司はポケットから携帯電話を取り出すと、すぐに一一九番に架けた。美濃は落胆しながら車の方に戻ってきた。平日の朝だったが、通りに人の姿は全く見当たらなかった。珠洲が美濃を制して、再度車の中の女性の様子を窺った。彼女の体は依然として何にも反応を示さなかった。珠洲の突然の提案に美濃は驚いた。珠洲は黙ったまま女性の右腕を自分の肩に掛けた。「あっ......」すぐに美濃と耐も彼女を支えた。そのまま道路の反対側まで運び、仰向けに寝かせた。すると、ズボンの右足の下腿部分が赤く染まっているのが目に入った。珠洲は耐に止血をするように頼んだ。珠洲は、耐が戸惑っていることに気付かないまま女性の顔の前でしゃがむと、右手でその前頭部を押し上げた。そのまま自分の耳を彼女の鼻先に近づけた。珠洲は少し慌てながら、左手で彼女の顔の前頭部を押さえて、右手でその鼻を摘んだ。自分の口を彼女の口に宛がい、その胸元を見ながら、何度もゆっくりと自分の息を吹き込んだ。珠洲の動作を見ていた美濃は、女性の喉下に自分の指先を当ててみた。彼女の脈は止まっていた。美濃はすぐに右手で彼女の鳩尾に触れ、そこに左手の掌の付け根を添えた。その掌の置いた位置を真上から何度も押した。経って、女性の呼吸が再開しているように見えた。珠洲は耳を彼女の鼻先に近付けてみた。美濃は心臓マッサージの手を止めた。珠洲はそれを見て彼女の頚動脈に触れてみた。そこから脈動が伝わってきた。珠洲と美濃の表情は一気に緩んだ。その直後に耐が悲鳴を上げた。耐のハンカチは真っ赤に染まっていた。珠洲は慌てて耐の傍に寄った。「耐ちゃん、ごめん、気付かなかった......。珠洲は耐に向かって頷くと、ドライバーの足元に目を向けた。耐はその後ろから様子を窺った。珠洲は女性の右足を持ち上げながらズボンを下ろした。次に、来ていたジャケットを脱ぐと、それを五センチ程度の幅に折りたたみ、ドライバーの足の大腿部に巻き始めた。背負っていたランドセルの中からボールペンを一本取り出すと、それをジャケットに巻き付けて、回して足を締め上げた。無くして出血は止まった。その直後から救急車のサイレンの音が近づいてきた。司が時折振り返りながら救急車を誘導してきた。救急車は珠洲たちのいる位置から少し離れた所で停まり、車両の後ろから数名の救急隊員が担架を押しながら出てきた。その様子を見て、珠洲と美濃は再びその表情を緩めた。*京都、下京の東洞院高辻(ひがしのとういんたかつじ)にある洛央(らくおう)小学校は、始業のおよそ一五分前の、大半の児童が登校して来る時間帯を迎えていた。四年二組の教室で、耐が感嘆の声を上げた。ジャケットを着ていた珠洲は慌てて二人の言葉を否定した。美濃が照れながら答えた。珠洲は顔を紅潮させながら否定しようとした。「あ......、おはよう......」そこに、長めのセミロングへアで、えび茶色のシャツに、白のスカートを履いていた、四人の級友、石橋雲雀(いしばしひばり)がやって来た。珠洲たちは雲雀に挨拶を返した。雲雀は耐を宝耐と呼んで挨拶を返すと、背負っていたランドセルの中をごそごそと漁り始めた。彼女は少し照れながら、ランドセルの中から三枚の雑貨屋の割引のチラシを取り出した。そのうちの一枚を珠洲の目の前に出した。珠洲はきょとんとした表情でそのチラシを眺めた。*昼過ぎに、珠洲、美濃と司の三人は、京都の三条河原町の交差点の西側にいた。「おーい......!」しばらくして、そこに耐の声がした。三人は声のした方に顔をやった。耐は三人のもとにやって来て尋ねた。