EPP/Shutterstock.comチームの象徴=旗を掲げる男“バンディエラ”アスリートの選手生命は短い。プロとしては早くて10代後半からはじまり、多くの選手が30代半ばで引退を表明する。その限られたフットボール人生の中で、選手たちはステップアップや出場機会の確保のため、あるいはチーム事情などから複数のクラブで経験を積むことが多い。そんななか一つのチームに忠誠を誓い、クラブを象徴する存在として「バンディエラ」と呼ばれる選手がいる。バンディエラとはイタリア語で「旗手」を意味する。キャリアを通じてひとつのクラブだけに15年以上所属し、クラブに大きな影響を与えた偉大な選手など、定義は複数ある。ここではあえて「ほぼひとつのクラブにだけ所属し、キャプテンやそれに匹敵する影響力があった選手」としたい。単語のルーツ、イタリアのバンディエラまずは、ローマのフランチェスコ・トッティだ。2017年に現役を退きローマのフロントに入ったトッティは、かつてはレアル・マドリーなどのビッグクラブへの移籍の可能性もあったが、25シーズンにわたりローマに在籍。その系譜はダニエレ・デロッシへと受け継がれ、2000年に下部組織に加わって以来ローマ一筋だ。2017-18シーズンで18年目を迎えた。ACミランにも偉大なバンディエラたちがいた。フランコ・バレージとパオロ・マルディーニは、どちらも20年以上ミランでプレー。マルディーニには筋金入りのバンディエラの血が流れている。父チェーザレは12年ミランでプレーしキャプテンを務め、監督としても2度ミランを率いた。パオロの息子クリスティアン、ダニエルもミランの下部組織に入団。バンディエラの系譜は今も続いている。イングランドプレミアリーグには、バンディエラと呼ぶにふさわしい選手が多い。マンチェスター・ユナイテッドでは、近年の選手だけでもライアン・ギグス、ポール・スコールズ、そしてギャリー・ネヴィルというファーガソン時代を支えた偉大な選手がプレーした。リヴァプールのジェイミー・キャラガーも18年間プレーし続けた。キャリア終盤をアメリカMLSで過ごしたスティーブン・ジェラードも、ユースからキャリアのほとんどをリヴァプールで過ごし、絶大なキャプテンシーでチームを牽引した。チェルシーではフランク・ランパードと、ジョン・テリーがバンディエラの名にふさわしい。ランパードは2001年にチェルシーに移籍すると、2014年までチェルシーの中盤を支え、テリーはユース時代にチェルシーに加入し、1シーズンのレンタル移籍を除く20シーズン以上在籍。退団後はチェルシーと戦うことは考えられないとして、プレミアシップ(2部)のアストン・ヴィラへ移籍した。スペインは2大クラブ、そしてスーペル・デポルにもバルセロナでは下部組織カンテラ出身のキャプテンが続く。カルレス・プジョル、シャビ・エルナンデス、そして現主将アンドレス・イニエスタは全員バルサ一筋だ。この後を継ぐのはやはりカンテラ出身バルサのセルヒオ・ブスケツ、そしてリオネル・メッシだろう。ライバルのレアル・マドリーにもラウル・ゴンサレス、イケル・カシジャス、セルヒオ・ラモスというバンディエラの系譜がある。現主将のラモスはセビージャ出身だが10代のうちにマドリーに移籍し、在籍13シーズンを迎えた。クラブを支える大黒柱として、攻守で絶大な影響力を発揮しサポーターからの支持も絶大だ。デポルティーボ・ラ・コルーニャに所属したマヌエル・パブロもバンディエラだ。1998年にラス・パルマスから移籍すると、18シーズンにわたり在籍。チームが“スーペル・デポル”と呼ばれ、リーガ優勝を果たした1999-2000シーズンも右SBの主力としてチームに貢献。その後チームが低迷し、2部降格となってもクラブを支え続けた。Reserved.サイト内の記事・写真・アーカイブ・ドキュメントなど、すべてのコンテンツの無断複写・転載を禁じます。