こんな体調なので、リアルではロマンチックな事も出来ませんが、せめて、私も薔薇風呂に入ろうかな。「検事プリンセス二次小説INDEX2」ページからどうぞ。このブログに初めていらした方、このブログを読む時の注意点は「お願い」を一読してください。半年ほど後の5月14日「ローズ・デー」という恋人記念日のお話です。(後編)ヘリの部屋に入ったイヌは、置いていた段ボール箱の前に腰を落した。ヘリの方を振り返って聞いた。「シャワー?」ヘリは、目をぱちくりさせた。「じゃあ、バスルームを借りるから、君は少しここで待ってて。のぞきに来るなよ」そう言って、イヌは、段ボール箱を両手で抱え上げると、スタスタと、ヘリの部屋のバスルームの方に歩いて行った。「誰ものぞかないわよっ。...って、いったい何?シャワーを借りに来ただけなの?それにどうして荷物まで一緒に持っていくのよ?私にくれたものじゃなかったの?」ヘリのボヤキのような呟きに、すでにバスルームに入ったらしいイヌの返答は無かった。それでも、ヘリは、イヌの言葉に素直に従い、まずは、イヌからもらった一輪の薔薇の花を花瓶に生け、キッチンカウンターの上に置いた。その後、バスルームの方を気にしながら、モジモジと体をゆすりつつキッチンの椅子に座って、イヌの戻りを待っていた。して、バスルームに通じる場所からイヌが顔を出し、ヘリを手招きした。こっちに来て」イヌは衣服を着ていた。ヘリは首をかしげながら、イヌのいる方にトコトコと進んだ。ヘリがバスルームの脱衣所の所まで来ると、イヌがバスルームの電気をつけ、扉を開けた。次の瞬間、バスルームから、白い湯気と共に、濃厚で甘い薔薇の香りが広がり、ヘリを包み込んだ。「ああっ」ヘリは、思わず、あわせた両手を口元にあてた。湯をはったバスタブの中に色とりどりの薔薇の花が浮かんでいる。それも、湯水を隠すほど沢山。ヘリは、脱衣所に置いてある開封された段ボールに目を落し、ようやく合点がいったように言った。「レトルトカレーでも入っていると思ったか?」ヘリのしそうな行動を先読みしていたようなイヌの、からかうような言葉にヘリは、苦笑で応えた。電話であんな事言ってたのに、前もって注文していてくれたのね」イヌが頷いた。「これなら、どの色の薔薇にしようか迷う手間が省ける。それに、こうやって、愛でる薔薇もいいかと思ってね。薔薇が浮かんだ湯の中に手をそっと入れた。薔薇に触れながら、ヘリの仕草を満足そうな顔で見下ろしているイヌの顔に、ヘリの胸がきゅん、と切なく痛んだ。昨夜電話で駄々をこねていた事と、イヌの気持ちを疑った自分が恥ずかしく思えた。昨日は電話であんなこと言っちゃって」ヘリは、素直に心の声を口にした。「あなたと恋人記念日を一緒に祝いたかっただけなのに、薔薇の花のことばかりにこだわってて、私...」もういいよ。言う風に、イヌがヘリの唇に指をあてた。薔薇の香りと共に、ヘリと同じ目線に腰を落したイヌの優しい眼差しがヘリを包み込んでいる。「うん...」ヘリは、イヌの目をまっすぐに見つめ返した。「素敵なローズ・デーの贈り物をありがとう。大好きよ」そう言って、ヘリは、イヌの頬にチュッと軽いキスをした。「これは、さっきの薔薇の花のお礼よ。楽しんで」イヌは立ち上がると、段ボール箱を抱えて、バスルームから去っていくようだった。ヘリがあわてて声をかけた。「恋人記念日だから、一緒に過ごしたいもの。「それは、私が、お風呂から上がってからのお楽しみよ」もったいぶった口ぶりで、小悪魔的に微笑むヘリに、イヌもつられたような笑みを見せた。イヌも自室に戻る気は無かったようだった。「慌てず、ゆっくり風呂に入ってくるんだぞ。「ローズ・デー」を共に祝おう。薔薇の香りと、これから過ごすイヌとの甘い時間の予感に、ヘリは、胸をときめかせて、クローゼットから着替えを出すと、バスルームに入った。美しいヘリの身体をさらに美しく飾った。風呂に入ったりしていたヘリだったが、マンションの風呂でここまで新鮮な薔薇の花をいれた事は無かった。「いい気分」ヘリは、陶酔した表情で、湯の中で目を閉じた。...花はいらないって言ってたけど、私もイヌに薔薇風呂の花をプレゼントすれば良かったかしら。薔薇が沢山浮かんだ湯に入っているイヌ...。ヘリは、イヌが薔薇風呂に入っている図を想像して、クスクスと一人笑いした。着替えて、基礎化粧で肌の手入れをした後、部屋の中にイヌの姿を探した。イヌは、キッチンカウンターの椅子に座って、ファッション雑誌を眺めながら、ヘリを待っていた。「イヌ、薔薇風呂、すっごく良かったわ。「うーん...嫌いじゃないけど、匂いがうつるほど強烈すぎるのは苦手だ。それに、僕に言わせれば、薔薇は、少し自己主張が激しい気がする。人を魅了する外見と香りをまとっているのに、他者を近づけないトゲを持ってる。「トゲを持っているのは、本当は繊細な自分を守っているためよ。上から下まで、面白そうな顔で眺めていた。薔薇風呂から上がったヘリは、裾に繊細なレースが編み込まれている真紅のマキシワンピースを着ていた。いつもは、美しい足を見せた、短めの丈の衣服を着ているヘリが、珍しかった。した部屋着のような服だったが、胸下の生地がギャザーになっていて、ふくよかなヘリの胸と、細いウエスト、スラリとした長い下肢が逆に強調されて、ヘリの抜群のスタイルを、引き立てている。ヘリは、髪の毛を頭上で結いあげ、そこに薔薇の花を飾っていた。薔薇の香りをまとって、今夜は、身も心も薔薇になっちゃったわ」ヘリの姿を心の中では賞賛しているような、イヌの眼差しに、ヘリは得意げに言った。「薔薇のプリンセスから、贈り物をしてくれた人間にお返しがあるのよ」...なに?イヌの興味深げな視線を浴びながら、冷蔵庫から1本の瓶を取り出した。ヘリが今日、仕事帰りに買ったもの。それを、ヘリは、「私からのローズ・デーの贈り物よ」と言ってイヌに差し出した。「あなたは、薔薇の花はいらないって言ってたから。これは、薔薇の香りがするお酒なの。1度飲んだ事があって、美味しかったと覚えていたから、あなたにもどうかと思って。...これも駄目?」イヌは飲んだ事の無いものだったが、銘柄は目にした事はあった。それなりに値もはる高級な酒。ありがと」ヘリから受け取った酒瓶をイヌが微笑んで掲げて見せた。「せっかく冷えているんだ。あ、でも、待って」ヘリが、慌てて、もう一度冷蔵庫の扉を開けた。困惑して固まっているヘリの後ろに立ったイヌが、同じように冷蔵庫の中を見て苦笑した。以前みたいに料理が出来ないから食材を置いてないわけじゃないのよ。イヌに言いわけするように、ボソボソとヘリが口ごもった。「僕の部屋の冷蔵庫も今似たような状態だけどな」ヘリの恥ずかしい思いを払しょくするようにイヌが言って、冷蔵庫を閉めた。「インスタントラーメンも切らしちゃってて。今からスーパーで何か食べ物を買ってくるわ」やっぱり、あの時レトルトカレーを買っておけば良かったかしら?と、ずれた事を考えながら、ヘリが、車のキーを探そうとするのを、イヌが手で制した。「確保って?」ヘリが、キョトンとした顔で動きを止めた、ちょうどその時。ピンポンとドアチャイムの音がした。宅配員に代金を渡して、品物を受け取っていた。「君の部屋に来る前に注文しておいた。食事もまだだろうと思ってね。君の好きな店のデリバリーだ。一緒に食べよう」ヘリが感心したような顔で呻いた。「さすが、ソ・イヌさん。