意外にもすでに部品がないという。どの車でも同じものを使っていると思っていたら車種によって違うのだそうである。仕方がないから他の車のを流用して全とっかえしたのである。そのように大事に扱ってきた車であるが、本当は私は長い間この車を好きにはなれなかった。私の趣味ではないのである。ブタ目と言われるフロントマスクがブサイクで気に入らない。した走りが鈍臭くて不満であった。私はスポーツタイプの車に憧れていたのである。長く乗っているうちに私も歳をとって考えが変わった。早く走るよりも快適に走る方を好むようになった。あれば車のデザインだってその走りにあったものが良いのだ。私はこの車に馴染めるようになったのである。それに、もうほかに同じ車種の車はほとんど見かけなくなった。自分しか乗っていない自分だけの車である。悠然と走っている方が優越感を感じられた。故障以外にもいろいろなことが起こった。過去には車歴が十年を過ぎると毎年車検を受けるように法律で決まっていた。わが家の車もそれに従った。確かに昔の車の品質は今よりも劣っていたからその必要があったのだろう。ところが今や日本車の品質が向上し世界から太鼓判を押されるようになった。そこで規制緩和が行われて十年を超えても車検は二年毎と法律が改正されたのである。これによって我が家の車は再び二年車検へ戻った。得したような気にもなった半面、法律っていうのは一方的で勝手なものだと感じた。九死に一生を得たこともある。ある時エンジンから異音が発生するようになった。年季の入った車だからいつ何が起こるか分からない。いつもそういう不安を抱えていたから、すぐに行きつけのモータースに持ち込んだ。したら、エンジン内のチェーンを駆動する歯車がなまっていたとの診断であった。歯車からチェーンが外れたらエンジンは再起不能になっていたであろうとのことである。ところがそれだけでは終わらなかった。エンジンのオーバーホールを行っている間に、借りていた代車が横から衝突されたのである。このもらい事故によって代車は大破して廃車となった。我が家の車の身代わりとなってくれたのだ。修理に出したおかげで二重の難を逃れることが出来たのであった。度重なる修理と車検整備、そのつど代車を借りた。いろいろな代車に乗った。代車として貸し出される車は一般的に言ってボロ車である。ボロで売れる見込みもないような車が代車にされるのだ。十年落ちぐらいが多いだろうか。どの代車も我が家の車に比べれば格段に新しくてしかも断然乗りやすいのだ。走るので「この代車いいねぇ」と感心させられた。ぶりに帰ってきた我が家の車に乗ると愕然とした。代車に乗っていた感覚でアクセル踏んでも全然進まない。こんなはずじゃなかったと思いながら恐る恐る踏み込むとやおら動き出すのである。エンジンは唸りをあげるが力は感じられない。走り出すと金属の上を重い金属が転がるようなゴロゴロとした低い音がする。どこかのベアリングが傷んでるんじゃないかと思う。お爺ちゃんが硬くなった関節を一生懸命動かして働くイメージである。譲り受けた頃を思い出すと、機械でも歳をとるのだなあと実感させられた。初めは好きになれなかったけれども、だんだん誇らしく思えるようになった。やって衰えても動こうとするのを見ると愛おしく感じられる。相手は単なる機械である。移動するための道具だ。こちらのことなど何とも思ってはいないのだ。それはそうなのだが、こちらとしては機械だろうとつい感情移入してしまう。いつまでも健康で長生きしてもらいたい、自然にそう思うようになった。無事でいられるわけはなかった。個人の力ではどうにもならない事態が発生したのである。