地表地質調査とボーリング調査,重力探査の結果,三層構造をしていることが分かっている。km余り南に前進してきたカトマンズ・ナップが覆っている(図2)。両者は複向斜構造を成し,その主軸はカトマンズ盆地の南に位置するフルチョウキ山を通っている。約100万年前から現在に至る期間に,河川と湖で堆積した地層が厚く堆積している。このカトマンズ盆地を埋めて堆積した地層はカトマンズ盆地層群と呼ばれ,次の三層からなる:下部の網状河川堆積物,中部の泥質湖成堆積物,上部の湖成デルタと河川の堆積物。mに達するが,何れも半固結〜未固結である。mに達するが,側方に薄層化し盆地縁辺部では尖滅し,デルタや河川の堆積物に移化する。この湖成層の主体を成すのが現地でカリマティ(Kalimati)と呼ばれる,黒色で有機質なシルトまじりの粘土層である。100万年前から1.1万年前まで存在した古カトマンズ湖の周囲に繁茂していた植物片と湖に生息していた珪藻遺骸が,北側の花崗岩質の岩石の風化によってできた粘土層と混じった特異な地層である。その時,最初の試掘をトリブバン大学トリチャンドラ・キャンパスの時計台の下で行なった。この時計台は1934年のビハール-ネパール地震の時に崩壊し,建て直されたものである。mの地層の脆弱さであった。mで,粗粒な花崗岩質な粒子からなり含水率が高く,未固結状態であった(図3)。mまで軟弱なカリマティ層が広がっていた。含水率が高い上にメタンを主成分とする天然ガスを含み,掘削されたコアが地上に上がってきてしばらくは,小さな泡が発生していた。コアは簡単に自重で崩壊してしまう程度の強度しかなかった。m以深では半固結状になった。時計台の位置は,今回多くの建造物が倒壊したカトマンズの旧王宮とその周囲の市街地の直ぐ北東に位置しており,地下構造に変わりはないものと思われる。mに広く分布する最上部の砂層とカリマティ粘土層の境界付近には,地下水を貯留した帯水層が分布しており,カトマンズのあちこちで自噴し,昔からドウンゲ・ダーラ(石の水道)として利用されてきた。この地層境界付近の脆弱な地層が,地震の揺れを増幅し,多くの建物を倒壊させた原因の一つであることは間違いない。私達が2000年に実施した古カトマンズ湖掘削プロジェクトによって,首都があるカトマンズ盆地の地下地質は脆弱であり,大きな建造物を建てる際には深くまで基礎工事をする必要があることが分かった。そこで,この事実をネパール国民に広く知ってもらい,注意喚起を促すために,ネパールの新聞やテレビでも報道してもらった。テレビ放送の翌日には,建設省の元事務次官と言う人物が私達のキャンプを訪問し,軟弱なコアを見て私達の主張に納得されたようであった。その後ネパールでは内戦状態が続くなど国情が不安定で,そんな警告にはお構いなしに,高層ビルが建てられてきた。政府が建築の基準を見直すことから始める必要があるだろう。これまで地下構造について地震波探査が行なわれていないので,上部の半固結〜未固結堆積物の深度分布や基盤高度の情報が極めて乏しい。人口密集地なので爆破地震探査をすることは難しいだろうが,バイブロサイズなどの人工震源を使った地下構造探査が必要である。地震動に対する地層の挙動を知るためには,コアの物性について,採取したその場で測定したデータが必要である。野外調査に基づくカトマンズ盆地の地質図や液状化予想図,および盆地内を走っている活断層についての詳細な調査が必要であろう。