研究はこれまで米墨双方の歴史家によって進められてきたが、歴史家のナショナリスティックな感情や党派的偏見によってこれが著しく歪められてきた。従来、米墨両国の歴史家の争点となり、今日なお明確な結論に達していない問題として、米墨戦争がメキシコ側の「防衛戦争」であったのか否かという戦争の性格をめぐる論争があげられる。そこで本論文の主張は以下の通りである。パレデスには戦争の意義や目的は二つあったとし、その一つは、戦争は自衛の目的で行われることを強調することであった。一つは、内政的には、社会不安を必要以上に掻き立てる反政府諸派に対抗するため、パレデス派の主戦派軍部に扇動され、彼は戦争を最大限に利用し、政府の求心力を高めようと考えていたのではないかと論じた。