えっ?ほんとにあるの?」みるみるうちに吉野の表情は期待で明るくなっていく。「............どういうこと?」きょとんとする吉野に種明かしをした。実は昨晩、吉野に気付かれないようにこっそりと高野さんに電話をかけた。休暇を一日延長しても構わないかお伺いを立てるためだ。この休みを取るにあたって、もう少し長くてもいいと言われていたので、もしかしたらという気持ちで願い出た。思っていたよりすんなりと許可が出て、一日長く休みをもらえることになったのだった。経緯を説明すると、吉野は感動で言葉もないというような顔をしている。「仕事も頑張ってたしな」だからそのご褒美だと言うと、いきなり吉野に抱きつかれた。「俺、トリのそういうところがほんと大好き!」いつもだったら、それはどういう種類の『好き』だ、と問い返しているところだが、尋常でない吉野の喜び様に黙って受け取っておくことにした。吉野は俺の腕の中で、やりたいことを指折り数えている。「どうする、吉野?」このまま車で別の近場へ出掛けるのも構わないし、帰ってのんびりするのも構わない。吉野の提案を聞くと、弾んだ声が返ってきた。「そんで部屋あいてたら一泊して、帰ったら漫画読みながらトリのご飯食べたい」プランを数え上げるたびに俺も表情が緩んでくる。吉野が喜ぶことなら、本当に俺は何でもしてやりたいと思う。説教こそ絶えないけれど、いっしょに過ごすうちに呆れるほど甘やかし癖がついてしまった。忙しなく走り回る吉野の背中を見て、来年、いや、もっと先の未来まで毎年訪れるであろう夏に思いを馳せた。>>イベントリンクログ倉庫(別窓で開く)ssとイラストの倉庫です。リンクの切り貼りはご自由にどうぞ。