刃の様に冷たい目だった。「特使殿は異国からの商人、できれば穏便に済ませたい。協力があれば、すぐに解放する」それでも黙っていた理由は、メイ達への同調か同情か定かではない。すると影はもうひとつ、小さな紙を差し出した。「今、天籟中で出回っているものだ」そこに写っているのは見慣れた二人。入国直後、メイに撮られた兄弟の写真だった。私たちでは、ない......!」ようやく、彪丞は後悔した。写真を撮らせたことを、拳銃を受け取ったことを、兄の助言を肝に銘じておかなかったことを。兄弟は反乱という他人事に利用されている。影からの返答は思わぬものだった。口を開けて何も言えないでいる彪丞を見て、影は再度ため息をつく。影は立ち上がり、彪丞を見下ろす。「偽物を出したことはお互い様だと思ってもらいたい」それが鹿鳴館の書簡であることを思い出すのに、いささか時間が必要だった。彪丞に残らせた方が、首謀者から接触してくる可能性が高い。事実、その通りになったのだろう。影は再度拳銃をつまみ出した。