私も魏公子のお力をお借り出来るなら心強いと考えています。「月例会、ですか?」...姑蘇藍氏の会合かな?そう想像しながらきょとんとする魏無羨に藍曦臣が微笑んだ。「ここでの催し事などは、また今度詳しく説明しますが、これから一番早い月例会は3日後の夕方に行われる予定です。今のところ、何の予定も無い魏無羨だった。「はい」と魏無羨が返事をすると、藍曦臣は話し終えたように、頷いた後、立ち去ろうとした。そんな藍曦臣に今度は魏無羨が後ろから声をかけた。藍曦臣の答えに、魏無羨は、藍忘機の用事というものが、仙督就任に関わる事だと理解した。一人、納得したようにうつむき加減になった魏無羨に藍曦臣は優しい顔を向けた。魏無羨は慌てて顏を上げると、じっと見つめている藍曦臣の視線からなぜか逃げたい気持ちになって目を泳がせた。「もちろん、気になります。藍曦臣が訳知り顔で頷くと、魏無羨を労わるような優しい笑みを浮かべた。「忘機も自分を気遣ってくれる人を持って嬉しいでしょう。魏無羨は返事をして拝礼すると、藍曦臣のそばから立ち去った。その後、魏無羨は清室に戻って、しばらく昼寝を貪った。それから、夕時の鐘が鳴り響く頃、下に降りて、姑蘇藍氏の門下生たちと一緒に食堂で夕食を食べた。魏無羨が夕食を食べ終わり、再び清室に戻っても、そこに藍忘機の姿は無かった。魏無羨は腰帯にさしていた陳情を取り出すと、清室の濡れ縁に腰かけて、藍忘機が作ったと言っていた曲を弾き始めた。...藍湛は、今だにこの曲の題名を言ってくれない。自分で作ったのだから、当然、題名は考えてあるはずなのに。こんなにいい曲なのに、名前が無いなんてかわいそうだ。そんな事を思いながら、魏無羨は旋律を奏でていた。曲が終わりそうな頃、魏無羨は微かに清室の門外から聞こえる足跡を耳にして笛の音を止めた。笛を口から離し、しばし、門のところに目を向けていた魏無羨の瞳に、白い衣の男の姿が映った。濡れ縁の手すりをぴょんと飛び越えると、藍忘機の近くまで駆け寄った。「沢蕪君から藍湛は仙剣で別の仙家に行っていると聞いた。藍忘機は小さくかぶりを振った。「夷陵老祖の身柄は姑蘇藍氏が預かったと言われただけだ。俺はこれで正式に姑蘇藍氏の客人として認められた」そう楽しげに言う魏無羨に、藍忘機は「まだだ」とかぶりを振った。沢蕪君も藍啓仁もそんなことを一言も言っていなかった。魏無羨の驚きに藍忘機は「心配しなくていい」と言った。魏無羨は、口をとがらせて見せると、浅いため息をついた。藍忘機は、そんな魏無羨を促して、共に清室に入った。藍忘機は部屋に入ると、後ろ手で持っていた物を黙って魏無羨に差し出した。それは、天子笑の酒甕だった。座卓の前に座り込んで、その蓋を開けた。中の匂いをかぐと、うっとりとした表情になって、すぐに酒を口の中に注ぎ込んだ。1日の終わりに飲む天子笑は最高だよ。景儀が朝食を持って来てくれた。魏無羨の、らしくなく、しおらしい感謝に藍忘機がチラリと魏無羨に目をやった。「朝食を食べそびれることがあったら昼食時間には間に合うように食堂に行きなさい。「それから、街で食事をしてもかまわない。「姑蘇藍氏の闇狩りに同行するようになれば、決まった報酬を受け取ることが出来る。魏無羨は、藍忘機が置いた袋を手に取ると、その重さを手秤で感じた後、巾着の口を開けた。銀の塊が中にいくつも入っていた。天子笑を1か月、毎日飲む分を買ったとしても沢山の釣りが出るほどの銀。「俺、これで酒がいっぱい飲める」そう感動して、素直な感想を述べた魏無羨に藍忘機は少し目を細めた。