EN編み目のように、有機的に進化し続けるブランド◆定義されないニットウェアブランドVerloopは2012年、ニューヨークで設立されたニットブランド。当初は、創始者のEllaがデザインしたものを試験的につくるラボとしてスタートした。彼女が“オープンエンドで進化するブランド”と表現するように、Verloopはファッションブランドやホームウェアブランドなどと、単純にカテゴライズされないブランドだ。ファクトリーで生産されるプロダクトも作れば、一点モノのハンドメイドアイテムも作る。Verloopはドイツ語で予期せぬ展開や、解決策のないもの、を示唆する。この言葉はまさに、彼らが時間をかけ取り組んできた、実験的な積み重ねを表すにふさわしい。loopという言葉も、ブランドの核である“編み物”をイメージさせる。彼らは世界中に点在するチームメンバーとともに、日々研究を重ね、改善を重ねている。Verloopは定義されないプロセスそのものなのだ。◆相対するものを、ミックスするVerloopは対比するものをミックスするブランドだ。ニットという伝統技巧にコンテンポラリーな美と機能性をミックスし、プラスチックやラフィアといった意外性のある素材にも取り組む。技術に関しても、温熱スタンプやラミネートなど、新しい工業技術を取り入れている。結果として、ブランドは単なるファッションブランドから、テキスタイルブランドとしての側面も持ち始めている。色も、ブランドの根幹となる重要な要素だ。彼らは常に驚きを生む色の組み合わせを探求している。Verloopをスタートする以前、Ellaはデザイン会社に勤務し、トード・ボーンチェ、ヘラ・ヨンゲリオス、カンパーナ・ブラザーズといった、世界的なプロダクトデザイナーたちとのプロジェクトを経験した。彼らの、ハンドクラフトと工業技術を革新的な方法で組み合わせるという視点は、Verloopをスタートするにあたり大きなヒントとなった。彼らとの経験は、対比するもの、ハイテクとローテクの共存というコンセプトに彼女をたどり着かせた。◆リサイクルから生まれた新しいデザイン彼らは素材の再利用に対しても、常に取り組んできた。ポンポンピローやタッセルチャームは、生産ラインで日々発生する端切れを再利用することで生まれた。各シーズンの終わりには、余り物の毛糸がかなりの量で残る。それらは色毎にまとめられ、ニッターによってポンポンに生まれ変わる。したデザインは、本来廃棄されていたはずの素材を再活用することを可能とした。ポンポンは全て手作業で作られるため、それぞれのピローはユニークで一点モノだ。“リサイクル”はVerloopのものづくりにおいて、より大きなテーマになりつつある、とEllaは語る。