「懈怠」という言葉をご存知でしょうか。読み方がわからないという人もいるかもしれません。この「懈怠」という言葉、知らない人も「怠」という字から想像がつきそうですが、怠けたり怠ったりするような意味の言葉なんです。同じような言葉に「怠惰」がありますので、どう違うのかなども確認しておきましょう。「懈怠」は「なまけること。おこたり」という意味です。「けたい」と読みます。古語としても辞書に載っているような古い言葉で、近世ごろまでは「けだい」とも読まれていました。「懈怠」は仏教用語でもあり、善行をおさめるのに積極的でない心の状態のことを言います。仏道修行に励まないこと=怠りなまけること、という意味で、煩悩の一つとされています。「かいたい」とも読み、法律用語としても「ある義務を怠ること(過失)」「一定の訴訟行為をなすべき期日に怠ること」という意味で使います。いずれにしても「懈怠」という言葉は「怠る」という意味があることがわかりますね。「懈怠」はやるべきことをやらないで、放置しておく、怠けているという意味の言葉ですので覚えておきましょう。「懈怠」は仏教用語や法律用語としても使いますが、一般的に使う場合は「なまけること」「怠ること」という意味で使います。やるべきことをやらないでなまける、おろそかにするという意味ですから、悪い意味の言葉ですね。相手の怠けを指摘する時などに使うような言葉です。例文で使い方を確認しておきましょう。注意義務の著しい懈怠があったとして、責任を問われた。職務懈怠によって解雇される。裁判では彼の任務懈怠の有無が争点となった。初めは向上心に燃えていたが、しだいに懈怠の心が生じはじめた。「怠慢」との違いは?「懈怠」と似た言葉に「怠慢」があります。「たいまん」と読みます。「懈怠」は少し難しい言葉なので、「怠慢」の方が日常的によく見聞きする言葉かもしれませんね。「懈怠」は「なまけること。「怠慢」は「なまけて仕事や義務を怠ること」となります。どちらもなまけて怠ることなので、同じように使えそうです。どちらも、例えば生まれつきなまけものである(笑)とかで、単にだらしないということを表すのではなく、「当然しなくてはいけないようなことをしないで、おろそかにする」ということを表します。「懈怠」と「怠慢」は、「するべきことを怠る」という意味では同じです。使い方の違いとしては、「懈怠」の方はかなりかたい響きの言葉なので文章中やニュースなどで使われるような言葉だということです。懈怠」といった使われ方です。それに比べて「怠慢」はもう少し一般的な言葉なので、例えば口頭で「それは怠慢だよ!」というような使い方もされることがあります。試合後の反省会で、彼の怠慢なプレーが問題視された。怠慢な役人にはなりたくない。イベントに客が集まらないのは広報担当である君の怠慢だ。「懈怠」の類義語には次のようなものがあります。怠慢(なまけて仕事や義務を怠ること)怠惰(すべきことを怠けてだらしない性質・様子)無精(面倒臭がってひどく骨惜しみすること)ものぐさ(物事をするのを面倒くさがること)懶惰(なまけ怠ること)怠り(なまけること)手抜き(しなければならない手続き、手数を省くこと)手落ち(方法や手続きに不十分な点があること)閑却(なおざりにすること。「懈怠」の対義語には次のようなものがあります。精進(一つのことに精神を集中して励むこと)拮据(きっきょ。忙しく働くこと)勤恪(真面目に勤めること)まとめ「懈怠」についておわかりいただけたでしょうか。普段の会話で使う言葉ではないかもしれませんが、仕事をしていく上では見聞きする機会もそこそこあると思います。難しめな言葉は、わからないなりにだいたい推測してスルーしがちではないでしょうか。自信を持って使えるよう、きちんと調べて語彙を増やしていきたいですね。秘書・経理補助などの職種を経験。添削指導員などを経て、長女を出産後は在宅でライターをしています。社会人経験や国語の知識を活かし、秘書検定やビジネスマナー、国語などに関するライティングを主に行なっています。