朝里から道道1号線を南下。朝里峠を越えて、定山渓へ。札幌近郊のライダーにとっては定番の道の一つでもある。ST4さんの先行で走っていく。工事中の高速道路の下をくぐり...。おおきなループ橋を越えて、峠へと向かっていく。朝里峠は、昔、「ローリング族」がたくさん集まる場所だった。4連ヘヤピンが下と上にあり、それを急坂中速のコーナーとうねる路面のストレートが結んでいる。レプリカマシンにレーシングウェア、その上に袖をカットしたチーム名を書いたトレーナー。一般車が怖くて走れないほどの「盛況」ぶりだった。今は新しい道ができ、上のヘヤピン群は閉鎖され、大きなRのトンネルと橋で結ぶ。路面には排水性を高める縦溝が至ることろに彫られ、二輪車には走りにくい道になっている。それでも、毛無峠とはまた違ったこの峠のリズムは、やっぱり走ると気持ちいい。ST4さんは前後に車のいないこの峠を快調に飛ばしていく。峠をトンネルで越え、いくつかのスノーシェルターと覆道、森の中のワインディングを走って、定山渓川の緩やかな峠坂を下っていく。1号線のトンネルには、晴れていても中が濡れているものがいくつかあり、しかも、かなり滑るので、走行には注意が必要だ。それにしても、交通量が少ない。道は豊平川水系の支流小樽内側にかかるダム「定山渓ダム」がつくった人造湖、さっぽろ湖のほとりを行く。定山渓ダムの完成は1989年。1987,1988年に札幌に住んでいた僕は、この工事を見ながら、今では湖底に水没した森の中を行く道をバイクで走っていた。美しい森と渓流だったのだが、巨大化する札幌市の水資源の確保のためには先に完成してた豊平川の豊平峡ダムだけでは不足するとして作られた。ST4さんは、さっぽろ湖畔の駐車場にR65を入れた。14:16湖の水と岸辺が美しい。ダム湖はいつも、どこか悲しい表情をしている。火山の噴火にともなうせき止め湖でもそれは同じはずなのに、ダム湖に特に悲しさを感じてしまうのは、僕が頭で考えているからだろうか。湖面の写真を撮りながら、ふと、そんなことを考える。振り返ると、R65とV7が並んでいる。今日はほんとによく走った。ST4さんも、僕も、かなり満足だ。「いやあ、走りましたね。「どうしてこう、楽しいんでしょうね。停まっている2台を見ると、タイヤに熱が入っていつもより黒くなっている。コーナリングに特化したタイプの車両ではないのだが、一日、とても楽しめた。それにしても、R65はシティケースもぴたっと決まって、全体として、V7よりも隙がない感じだ。テールランプやウィンカーレンズが大きくてよく見えるのも、安全上も好ましいと思うし、デザインとしてもすぐれていると思う。V7のテールライト回りのデザインは、「けれんみ」というか、媚びのようなものが感じられて、全体的に好きなV7のデザインの中では好きでないところではある。今回は300kmを越え、330kmほどのツーリングとなった。朝5時から昼3時まで、10時間。思ったよりも長時間、長距離の走りになってしまったが、とても充実していて、最後まで楽しかったのは、渋滞路を延々と走らなくてよい道路環境のおかげもかなり大きいと思う。冬の間、5ケ月は乗れないわけだが、走れる季節に関していえば、札幌はモーターサイクルに乗るのに非常に適した街だと言えるかもしれない。解散前の最後の休憩を、定山渓を過ぎ、札幌の街中に入る直前の、小さな道の脇の駐車場で行った。自販機の缶珈琲を飲みながら、一日を振り返る。ここでも、一日の楽しさと、まだ走りの話題が尽きない。向き変え時のヨー運動の軸の話。冷たい缶コーヒーをちちびりちびりと飲りながらクールダウンしつつ話していく。理屈抜きに幸せなひと時だ。極端に攻めた走りをしたわけでもなく、いつもよりも寝かした訳でもないのだが、けっこう使ってしまっている。おとなしい走りをしたつもりだったが、自分たちで思った以上に、やるときはやってしまったか。