今冬の北海道は久しぶりに寒さ厳しく、雪も多い。このような北国の暮らしでの大きな問題の1つは、道路事情である。国道などの幹線道路はともかく、雪で道路はデコボコ、道幅が狭くなり、2車線は1車線となる。道路と歩道の境に高い雪山ができて、視界が遮られ、車も歩行者もお互いがよく見えない。なにより、道路が滑り、思うように車を制動できない。スリップ、追突はよく見る風景である。私のように運転が得意でない者は、冬期間、バスやタクシーに乗って用をすます。雪が降ったから、道路が滑るからといって運転を避けることのできない人々がいる。トラックを運転する運転手などである。本州の人であれば信じられないような大吹雪の中、彼らは車両を運転し、業務をこなす。こんな冬の日にタクシーを利用し料金を支払うとき、自宅に届けられる荷物を受け取るとき、彼らに支払う代金はその役務に対する対価を意味するだけでなく、私が危険な目に遭遇しないという利益、つまり安全の対価でもあると思う。言い換えれば、代金には車両代、ガソリン代、人件費など目に見えるものだけではなく、安全、危険代行といった価値も含まれているということである。モノやサービスの値段は、こうした可視化されない価値が付加されて設定されるのだろう。体調が悪い時やケガをしたときに私たちは病院へ行く。病院では、不調の原因を検査などで探し、それに合った施術、投薬などの治療を行う。その結果、快方に向かい健康を取り戻すこともあれば、そうならない場合もある。後者の場合であっても、窓口で医療費の自己負担分を支払う。医療サービスの値段は、したがって回復、治癒の結果に関係になく計算され、サービスの受け手である患者は費用支払義務を負う。医療サービスの代金は一連の診察・治療行為に対する対価である。これは上述の例での運送、輸送行為に該当する。この例では、費用に安全という目に見えない価値が含まれていると述べた。医療サービスの場合には、どんな価値が含まれ、対価として私たちは何を得ているのだろうか。病気になった時、苦痛の原因がわからないことが最も辛いことの1つであると思う。この「わからない」という状況ほど、人を不安にさせるものはない。原因は判明したが、その治療法がわからない、あるいは現時点では存在しないと明言する方が、まだ、不安の度合いが小さいという人は少なくないだろう。病院などで検査をして病気や苦痛の原因を知ることによって、仮に絶望が同時に生じるとしても、不安から解放され、安心を得ることができるのではないだろうか。私たちは医療サービスを通して不安からの解放、すなわち安心や将来への希望、展望を得ることができるといえる。これら安心や希望という価値を医療費の対価として私たちは得ている。診察や治療の場で主導権は医師が有する。他方で、彼らを補助する看護職もまた医療サービスを提供する過程で、患者に対し不安の除去や安心を与える重要な役割を果たしている。私ごとで恐縮であるが、10年前に生まれて初めての胃カメラ検査を留学先のソウルで受けた。留学間もない頃で、体調に関する語彙はないに等しい状況で胃カメラ検査を受ける私の不安は想像に難くないと思う。カメラ挿入後、あまりの苦痛に自分でカメラを引き抜きたい衝動に駆られたが、それを我慢させたのは、そばにいた看護師の励ましであった。カメラ挿入と同時に手を握り、そして直ちに「はい、すぐ終わりますよ。大丈夫、リラックスしてください。はい、あと少し、頑張りましょう。終わります」と検査の間、ずっと、背中をさすりながら声をかけてくれた。外国人の私がどれほど不安に思っているかを慮って、そして、医師が検査を続けることができるように、支えてくれたのであった。彼女の言葉は私から不安を取り除き、あと少しで終わるという展望を与えてくれた。この看護サービスに支払う対価には、患者への安心感と展望の付与が間違いなく含まれている。■まとめにかえて病める患者に安心や将来への希望を保障することは、治療行為と同じ程度に不可欠である。このことは、これらを患者に与えない医療サービスは患者の満足度が低くなることを意味する。安心や希望を与えることは、もちろん、専門知識や技術の裏付けがあって初めて可能であることは言うまでもない。それだけでなしうるものではなく、病める人間に対する思いやり、想像力といった資質も求められる。医療は医学の社会的応用といわれ、実験室で求められる能力とは異なる能力が必要なのである。こんなに偉そうに書くのだから、では、大学の場合、授業料の対価として知識の提供のほかに何を、どんな価値を学生に与えるのかと問われるのかもしれない。これに対する回答は紙幅の都合上、別稿にゆだねたいと述べて、ここでは棚上げさせていただく。これを今年の宿題として、学生と向き合うごとに考えたい。アーカイブ2020年2月2020年1月2019年12月2019年11月2019年10月2019年9月2019年8月2019年7月2019年6月2019年5月2019年4月2019年3月2019年2月2019年1月2018年12月2018年11月2018年10月2018年9月2018年8月2018年7月2018年6月2018年5月2018年4月2018年3月2018年2月2018年1月2017年12月2017年11月2017年10月2017年9月2017年8月2017年7月2017年6月2017年5月2017年4月2017年3月2017年2月2017年1月2016年12月2016年11月2016年10月2016年9月2016年8月2016年7月2016年6月2016年5月2016年4月2016年3月2016年2月2016年1月2015年12月2015年11月2015年10月2015年9月2015年8月2015年7月2015年6月2015年5月2015年4月2015年3月2015年2月2015年1月2014年12月2014年11月2014年10月2014年9月2014年8月2014年7月2014年6月2014年5月2014年4月2014年3月2014年2月2014年1月2013年12月2013年11月2013年10月2013年9月2013年8月2013年7月2013年6月2013年5月2013年4月2013年3月2013年2月2013年1月2012年12月2012年11月2012年10月2012年9月2012年8月2012年7月2012年6月2012年5月2012年4月2012年3月2012年2月2012年1月2011年12月2011年11月2011年10月2011年9月2011年8月2011年7月2011年6月2011年5月2011年4月2011年3月2011年2月2011年1月2010年12月2010年11月2010年10月2010年9月2010年8月2010年7月2010年6月2010年5月2010年4月2010年3月2010年2月2010年1月2009年12月2009年11月2008年9月2008年8月2006年12月2006年5月2006年4月2006年2月2005年12。