私は無駄死にさせてもいい程度の存在だった。王「明日出発するように」いいでしょう、どうせ私は王子の手先でしかない。戦い抜いた末無駄死にしても、貴方達の失望の声は私に届かない。獣人「王子の格好で出征すれば噂は広まるでしょうし、敵に狙われやすくなります。姫「...それもそうね。私に笛を渡すと獣人は姿を消した。普通に女の格好で行くことにした。飴売り「わかってるだろ...俺は争いも面倒事も嫌いなんだ。逃げないとそれを避けることはできないんだ。翼人は呆れたのか諦めたのか、ふぅとため息をつく。翼人「えぇ、ですが魔物の侵入も容易くはない。飴売り「そこまで翼に面倒かけられない。翼人「それは...いえ、私などが言うのはおこがましいですね」そして、飴売りは1人になった。国境を越え、首都に辿り着く頃には夜になっていた。街の通りの真ん中を堂々と歩いても、流石に隣国の姫の顔は誰も覚えていないのか、気付かれる様子はない。母国では英雄である王子(とその妹)も、国境を越えればただの人、というわけか。姫(まぁ都合はいいけど)思えば女の格好のまま、堂々と人通りの多い場所を歩くのは数年振りか。大通りの店は空いている。何か見てみようか...と思ったが、足が止まる。姫(お店...見たい店がない...)服、装飾品、小物...色んな店が並んでいるが、自分には必要ないものばかりだ。国民から払われた税金で無駄遣いするのは良くない。ID:DwvQyPQ90飴売り「あれ...姫さん」ばったり出会ったのは偶然だった。飴売りは目が合った瞬間、ぽかんと口を開けた。私は飴売りの襟首を掴む。彼は慌てていて、声だけじゃ呼び止められないような気がして、咄嗟に。飴売りは即振り返ると、物凄い勢いで頭を下げてきた。彼の焦りが私に伝染し、互いに口が上手く回らない状態になった。姫「ハッ!!」この妙なやりとりに周囲の視線が集まる。私は飴売りの手を引いて駆け出した。何でこんなに焦っているんだか...恥ずかしくて顔が熱くなった。大通りとは違って静かで薄暗い。場所を変えて少し落ち着いたが、若干気まずい。姫「いえ...悪いことをしたのは私の方です」あの時の飴売りの去っていく背中を思い出す。彼は王子に騙され、それでぬか喜びさせられ、傷ついた。彼の私への気持ちは本物だと思うから——だから尚更、心が痛んだ。飴売りは苦笑いを浮かべる。しまった、私の言葉選びが悪かった。飴売り「いや、わかってたんだ。強めに言うと飴売りが驚いた顔をする。...決して、迷惑ではない。姫「...嬉しかったですよ」それが素直な気持ち。両親の愛情は兄に向いていた。姫としての評判は悪く、人々から敬遠されてきた。私自身を見てもらえた気がした。飴売りはまだ不安そうな顔を浮かべている。飴売りは笑みを浮かべる。