地盤という視点から、建物をみつめています。いった建築構造学の分野。みなさんが思い描いているような建築デザイン分野とは、一見すると関係ないもののように感じられるかもしれませんね。日本は世界的にみても地震災害の多い国。この日本で、快適で安全な都市空間や室内空間をつくるためには、地盤の構造や地震によって建物が壊れるメカニズムについて、しっかりとした考察を重ねることが大前提です。最近、建物の耐震強度について多く語られるようになりましたが、その建物がどのような地層の上に建っているのかということも、地震の影響を考えるときに大切なことなのです。地震災害についての研究は、地盤をみることから始まります。神奈川大学のある横浜市の丘陵地の地盤は広く赤土(ローム層)に覆われていますが、この赤土は大昔、富士山が噴火したときに降った火山灰が積もったもの。横浜市の中でもこの赤土のある地域とない地域では、地震が起きたときの影響はまったく異なるのです。地盤の性質を知ることによって、その建物に本当に必要な耐震を考えていく。そのための知識と応用力を身につけられるよう、実際の授業では関連する映像を見ながら理解を深めていきます。都市防災システムは新時代へ。ソフトとハードの両面を知る技術者であれ!都市防災システムの分野では、電気やガス、水道などのインフラ関係、ハード面を守ることが長く研究されてきました。急速に発達し、ハード面ではある意味解決した、といえるかもしれません。いま、ハードとソフト、その両面がうまく作用したバランスのいい地震防災対策を考えられるエンジニアが必要とされているのです。共存する学問なのです。建物は人間の生活に密接に関わる身近なもの。そのものづくりに関わろうとしているのであれば、広い視野と柔軟な思考を大学生活のなかでぜひ身につけていってほしいですね。日本や世界各地の地震災害現場や調査に出かけたときに拾ってきた石ころ。まとめた『都市型震害に学ぶ市民工学』(共著)。