四国、九州それに朝鮮半島や中国、東南アジアに分布しています。山地に生え、高さは25メートルほどになります。樹皮は黒灰色で不規則に深く割れ目が入ります。葉は倒卵状長楕円形で、先端が短く尖り、縁には粗い鋸歯があります。「かしわ」に似ていますが、葉柄が1~3センチと長いのが特徴です。4月ごろ、葉の展開と同時に花を咲かせます。果実は楕円形の堅果で、その年の秋に熟します。材は器具用や薪炭などに利用されます。