「なら、いいや」よっこらしょ、と魏無羨がふらつく足で立ち上がった。昼寝をしていたはずの魏無羨だったが、すでに眠くなっていた。飲んでも酔わないはずの酒も1甕で満足している。...なんだか、この部屋にいると夜は早くに眠くなる。してだろう?魏無羨は、内心で首をかしげながら、香炉から漂う白檀の香りを吸い込んだあと、あくびをした。「魏嬰、私はまだしばらく仕事をするが、灯りは眠りの妨げになるか?」そう後ろで問う藍忘機に魏無羨はひらひらと手を振って見せた。目隠しして寝るから」そう言って、魏無羨は、寝台に上がると、髪の毛を束ねていた赤い帯をほどき、それで己の両目を覆って頭の後ろに結びつけた。藍忘機は、座卓の上の燭台以外の清室の灯りを消すと、席に腰を下ろした。ほどなく、座卓で巻物を広げて筆を走らせていた藍忘機の耳に魏無羨の寝息が届いた。仕事をしていた藍忘機だったが、亥の刻をつげる鐘の音が聞こえると、巻物を閉じ、座卓の上を片づけ、燭台の灯りを消した。上着を脱ぐと、魏無羨の眠る寝所に向かった。赤色の帯で目を覆って眠る魏無羨の姿が月明かりで仄かに浮かび上がっている。藍忘機が眠る為に空間を空けていたのだろう。魏無羨は窓側で寝台の柵の方に体を寄せて眠っていた。藍忘機は、その横に腰を下ろすと、そっと魏無羨の顔に手を伸ばした。その手が魏無羨の顔と髪に触れるか触れないかの距離で藍忘機は指を止めた。留めた指先はしばし空をさまよい、やがて、敷布の上に流れるように伸びている赤い帯をすくった。その端を口元に持って行くと、藍忘機は、魏無羨の帯に口づけるように唇を押し当てた。眠る魏無羨は、藍忘機の動作に全く気付いてはいない。藍忘機は眠っている魏無羨の顔をジッと見つめた後、魏無羨の帯を離した。それから、自分の頭に巻かれた抹額を外し、寝台の上に体を横たえた。魏無羨がいる場所と反対方向に前面を傾けた。どこか悩ましげに小さな吐息を漏らした後、目を閉じていた。―――それから、3日後の夕方。姑蘇藍氏の大広間の部屋には、一門ほぼすべての者が集合していた。皆、白一色に統一された姑蘇藍氏の衣を着込んでいる。その中で、黒い衣服を着た魏無羨の姿は、傍目からかなり目立った存在だった。末席では無く、重役席。正面には宗主である藍曦臣が座っていた。その横、左並びの上席に藍景儀。右並びの上席に藍忘機、その隣に魏無羨の席が定められていた。外で鳴いている小さな虫たちの声が大きく聞こえるくらいの沈黙が広間中に流れている。各自、整然と並べられた座卓の前に鎮座し、まるで全員が型を押されたように同じ姿勢、同じ角度で前を向いていた。無駄口を叩いている者はいない。それどころか、他人と目を合わそうとしていない。この中において異質な存在である魏無羨の事もまるで目に入らないかのように、チラリとも見られてはいなかった。多くの門下生の中で、魏無羨の見知った弟子達の姿も見受けられた。藍思追や藍景儀もいる。二人も魏無羨の方に気付いているようだったが、目を合わせることは無かった。藍啓仁が眼光鋭く、広間を見渡している。宗主は藍曦臣だが、やはり、姑蘇藍氏を今の姿にした藍啓仁の存在感は大きいのだろう。...俺、場違いも甚だしい。感じながらも、魏無羨もかしこまった体で、口を閉じ姿勢を正して座っていた。目だけを横に動かして、隣に座る藍忘機の顔を盗み見た。藍忘機もじっと正座をし、口を閉じ、目も伏せている。本物の美しい氷の彫像のような、いでだちだった。魏無羨は次に一番前に座っている藍曦臣に目を向けた。微笑みを浮かべた穏やかな表情だったが、少し顏色が悪かった。変わらないようにふるまってはいたが、どこか儚げな印象すら受ける藍曦臣の姿は、その理由を薄々想像することが出来た魏無羨には少し痛々しく感じられた。行燈と燭台の灯りがつけられた夕暮れ時の広間。魏無羨はもうすでに終わりの鐘が鳴るのを心待ちする気分になっていた。して、しばらくの瞑想の後、姑蘇藍氏の月例会は始まった。月例会は、藍忘機が魏無羨に説明した通りの流れで進んで行った。藍曦臣が長く闇狩りの日程を述べている間、誰も覚え書きをする者はいなかった。これは、全部暗記するのだと、藍忘機から聞いていた。暗記力のある魏無羨は、それを記憶することは全く困難では無かったが、朗々と語る藍曦臣の声に次第に睡魔が襲い始めてきた。藍曦臣の声も藍忘機と同じように耳に心地よい美声だった。その上、広間中に漂っている上質の白檀の香りが、リラックス効果で魏無羨を眠りの世界に誘っていた。引き締めていたはずの気が緩み、魏無羨は一瞬意識を失うと、グラリと体を傾けた。何の支えも無いはずの魏無羨の体を誰かの手が支えた。意識を戻した魏無羨はあわてて元の位置に上半身を伸ばした。自分を支えた手の方角を見ると、藍忘機がちょうど自分の手を元の膝の位置に戻そうとしているのが目に入った。魏無羨がつい「藍湛、ありがと」と小声で言うと、藍忘機よりも会場を挟んで向いの席に座っていた藍啓仁がジロリと魏無羨を睨み付けた。魏無羨は肩をすくめると、すぐに又何食わぬ顔で前を向き、真面目な表情をつくった。一通り、門下生の代表からの闇狩りの報告や連絡が終わった後、藍曦臣が魏無羨の方を見て口を開いた。「この会で皆に紹介したい方がいます。あちらに座られている魏無羨公子。魏無羨の滞在の承認を得る為の確認や紹介では無く、それは指示に近かった。物腰はやわらかいが、藍曦臣の言葉の中に、絶対服従のような抑止力が感じられた。藍啓仁も黙って会場内を見渡している。これでは確かに藍忘機の言っていた通り、異を唱える者は出ないだろう。魏無羨は心の中でそう思った。「はい」開場中から満場一致の返事が返ってきた。魏無羨が目だけで広間を見渡すと、藍思追や藍景儀達が、口元に笑みを浮かべて、一瞬だけこちらを見たのが目に入った。これで、魏無羨の承認式も終わった。正面の藍曦臣が藍啓仁の方に目をやった。その眼差しを合図に藍啓仁がおもむろに立ち上がった。場がしんっと引き締まった空気に包まれた。「この件は私の口から皆に伝えよう。そこにいる忘機が、このたび、仙督の座につくことになった。二週間後に各仙家を招き、姑蘇藍氏領内で仙督就任式を行う」すでに知っていた者も、噂で聞いていたような者も、全く初耳だった者も、無言ではあったが、さすがに平静を装えないような空気を醸し出した。そのほとんどは、驚きの中でも、姑蘇藍氏から仙督が輩出された事を慶んでいるように見えたが、中には戸惑いのような眼差しを正面の藍曦臣に向けている者もいた。次の仙督の座につくのは、沢蕪君だと考えていたのだろう。順当に考えれば、三尊の一人でもあり、姑蘇藍氏の宗主であり、藍氏の長兄である藍曦臣が仙督を継ぐのが相応しいと思うところだろう。藍忘機も、含光君という称号で、仙界において、名だたる功績と評判の名士であり、姑蘇藍氏内においても優れた指導者ではあったのだが、表舞台で今まで他の仙門の重役たちと接触したり連絡を取り合ったりしていたのは藍曦臣と藍啓仁だった。・・・なぜ、含光君様が?そんな疑問が姑蘇藍氏内で湧くことも致し方あるまい。そんな会場の空気を一掃するように藍啓仁が咳払いをすると、再び場に静寂が訪れた。「皆も知ってのとおり、忘機は長年この雲深不知処だけでなく、あらゆる場所で闇狩りを行い、人々や他の仙家を助けてきた。その功名は姑蘇藍氏内だけでなく、多くの仙門達に届き、仙督として認められる存在になった。藍啓仁の重々しい言葉には説得力があった。姑蘇藍氏一同は皆同意するように首を縦に振った。今日の月例会での魏無羨の紹介はあくまでこの話の為の前座、いや余興にもなりえなかった。大要は、含光君の仙督就任の件だったのだ。今日の話を聞いた者たちにも、すでに魏無羨の雲深不知処来訪よりそちらの方が強烈に印象づけらえたことだろう。魏無羨には願ったり叶ったりな状況ではあったが、ふと、隣にいる藍忘機が気になった。藍忘機は、終始無言で前を向いて座っていた。その横顔はいつもと変わらず真率な表情に見えた。緊張も無く、浮かれも無く、迷いも無い瞳。惹きつけられ、目が離せなくなる。魏無羨は何故か胸の奥が急にざわめくのを感じて、そっと顔を戻すと藍忘機がよくするような伏し目がちの表情でうつむいていた。魏無羨は、目の前の座卓に並べられた夕食を会場の姑蘇藍氏一門たちと共に食した。夕食が済むと、姑蘇藍氏の月例会は終了し、一門たちはそれぞれの寮の部屋に帰って行った。藍忘機は藍曦臣と藍啓仁と何やら話をしていた。魏無羨はその姿を横目にそっと先に出口に向かい外に出た。出された夕食を全部食べた魏無羨だったが、腹は満たされていなかった。かわりにずっと何かが奥に詰まっているような感覚に、魏無羨は清室への帰り道、胸をさすりながら歩いていた。山々の上に、朧月夜が見える。月がぼやけて見えるのは霧のせいか、それとも雲のせいか。夜空を見上げながら、そうボンヤリと考えていた魏無羨に「魏嬰」と後ろから声がかかった。確かめるまでもなく藍忘機の声だと分かった魏無羨は、振り向かずに立ち止まった。魏無羨は内心でホッと息をつくと、胸を撫でていた手を下した。そんな魏無羨を横目で見ていた藍忘機は「食事が口に合わなかったか?」と問うた。酒が飲みたくなっただけだ。魏無羨が明るい調子で応えた。「規則が無くても、酒が入れば会合にならない。「うん」...それは藍湛だけに限った話かもしれないけど。酒の入った藍湛は、眠ってしまうか、とんでも無いことをしでかすから。思い出した魏無羨はおかしくなって、そっと含み笑いを浮かべた顔を藍忘機の反対方向に向けた。そんな魏無羨をじっと見つめている藍忘機に、魏無羨は誤魔化すように手を振った。無言になった藍忘機に、「本当に?」と魏無羨は目を丸くして見せた。藍忘機の顔を覗き込むように歩く魏無羨の視線をそのままにして、藍忘機は前を向いたまま無言で颯爽と歩き続けた。その藍忘機の横顔は、どこか楽しげで、朧月夜の柔らかな光の下でさらに和らいで見えた。それが分かった魏無羨は、クスリと笑った後、わざと拗ねた声色で藍忘機を追いかけた。「藍湛!なあ、待ってよ。(いたずらをするな)」しかし、藍忘機は袖を引く魏無羨の手をふりほどかなかった。魏無羨を横目で見る藍忘機の眼差しが優しい。魏無羨のからかうような呼びかけを無視して歩く藍忘機の袖を握りしめたまま、魏無羨は楽しげに笑った。―――二週間後も、その後も。して俺は藍湛と一緒といる。そんなことを考えながら、魏無羨は、朧月夜の下、夕間暮れの道を藍忘機と共に歩き、清室に帰っていったのだった。(終わり)みつばが好きでずっと聞いている中国ドラマの主題歌の中で“ただ、君がいてくれることが私の幸せ”という言葉があります。みつばの二次小説の藍忘機と魏無羨の二人のイメージはそんな感じです。詳しいあとがきは又後日。読んで頂き、拍手コメントを書いていただいて、ありがとうございます!もしかして「検事プリンセス」の二次小説を読んでいる方も読んで下さっていますか?ハンドルネームが同じで違う方でしたら申し訳ないです。ドラマを知らなくても楽しんで頂けていたら嬉しいです。みつばも、今は寝ても覚めても「陳情令」です。冬がやってきますが、みつばの中ではまだ「陳情令」の夏が終わってません。♪観ましたよ♪または、知らないけど、二次小説面白かったですよ。思った方は白い拍手ボタンかランキングボタンでお知らせください。INDEXページからお願いします。ページはこちらから(名称、説明、更新しました)とくに初めてこのブログにいらした方は注意点を一読してから二次小説をお読みください。原作「魔道祖師(作者):墨香銅臭」、アニメ「魔道祖師」をご存じない方。これから見る予定の方は、ネタバレがありますのでご注意ください。二次小説はドラマ50話最終回後の話になります。この小説にはBL(男同士の恋愛)描写があります。そのあたりが受け入れられる方のみお読みください。※この話は「帯他回家」の続きになります。姑蘇藍氏の月例会(2話)「忘機は所用で出かけています。歩きながら、魏無羨の心の先を読んだように藍曦臣が言った。「ただ、叔父が魏公子と話をすることを忘機には伝えてあります。忘機はいませんが、私も同席するので心配はありませんよ」にこりと微笑む藍曦臣の顔に、魏無羨も微笑で応えると頷いてみせた。藍啓仁と会うのに、とくに緊張も恐れも無い魏無羨だった。魏無羨の滞在には、すでに藍忘機や藍曦臣が説得にあたっていた事も知っている。乱葬洞で藍啓仁と直接話をしてからの状況も変っている。過去の事や、夷陵老祖としての印象が、藍啓仁の中でどう変化したのか気になっていた。魏無羨は、藍曦臣と連れだって、藍啓仁の部屋に向かった。温氏の襲撃を受けてから修復をしたという藍啓仁の部屋「松風水月」は、かつて魏無羨が修習生の頃に入った場所と同じ位置にあった。魏無羨と藍曦臣が部屋に入ると、座卓の前に座って瞑想していた藍啓仁が目を開けた。見られながらも、魏無羨は物怖じせずに、藍啓仁に拝礼した。御無沙汰というほど、会っていなかったわけでは無かったが、そう言う魏無羨に藍啓仁はただ「座りなさい」と低い声で前面の席を勧めた。魏無羨は、丁寧な所作で座卓を挟んで藍啓仁の前に座った。藍曦臣は藍啓仁と魏無羨の間に入るような位置に腰を下ろした。藍曦臣が3人分の茶湯を用意している間、部屋の中にはしばし沈黙が流れていた。魏無羨は、座ったまま背筋をのばし目の前の藍啓仁を見つめていた。藍啓仁の方も、魏無羨の心身の深くまで観察するような眼光するどい目を向けて座っていた。藍曦臣が茶を淹れた湯呑を藍啓仁と魏無羨の前に置くと、藍啓仁がようやく口を開いた。「献舎されたそうだな」それは、疑問でも確認でも無く、話の伏線なのだろう。「莫玄羽という男に献舎されて蘇りました」すでに藍啓仁が知っているであろう情報をあえて魏無羨は伝えた。藍啓仁は口下の顎髭を手で撫でた後、両方の手を添え、目の前の湯呑を口に運んだ。魏嬰と呼ぶのは、今のこの世では藍忘機だけだった。前世においても、藍啓仁には魏嬰と呼ばれていたことを魏無羨は思い出した。「君は何故、姑蘇藍氏に来たのだ?」いきなり核心に迫った藍啓仁の問いに、魏無羨は覚悟していたように即答した。「藍忘機がいるからです。その藍忘機に来ないかと誘われました。まっすぐに見つめている魏無羨の深淵を探るような目で藍啓仁は黙って見つめ返していた。藍曦臣はそんな藍啓仁を見た後、魏無羨の方に目を向けていた。何かあれば仲裁に入る構えの位置にいる藍曦臣だったが、今は黙って二人の動向を見守っているようだった。藍啓仁が再び口を開いた。「その点において、かつて姑蘇藍氏一門が君にしたことは許しがたいのでは無いか?」もちろん、過去のことに関して、それは姑蘇藍氏一門だけの所業では無かった。仙門一丸となって魏無羨、夷陵老祖を倒そうとした事実は同じだった。その仙家に身を寄せることに恨みも躊躇いも無いのか?と藍啓仁は魏無羨に問うていた。魏無羨は静かにかぶりを振った。「すべて忘れたとは言えません。驚いたような藍啓仁に魏無羨は真面目に頷いた。「あの時の黒幕が誰であり、何をしたのかも、もう白日の下にさらされました。今後は新しい魏無羨としての人生を生きたい。藍啓仁はまた何やら考え込むように顎鬚に手をやった。「忘機は君の雲深不知処での滞在を望んでいると言っている。ここにいる藍曦臣もそう私に言った。眼の前で、改めて、魏無羨から、口約をとりつけたいのだろう。藍啓仁の思惑に魏無羨は納得すると、力強く、コクリと頷いて見せた。宗主である私も忘機と共に魏公子の身元保証人になり、他の仙家の者たちにもそう伝えます。仙督と姑蘇藍氏の宗主が保証人となった魏無羨の雲深不知処滞在に異を唱える者は出ないだろう。それに、もし、他の仙門の中に夷陵老祖をまだ恐れたり、排除しようとする者がいたとしても手を出すことは出来ない。それくらい、魏無羨の身柄は姑蘇藍氏の中において確固たる守りを受けることになったのだった。藍忘機から聞いてはいたが、今、藍啓仁と藍曦臣に、それを確実なものとして伝えられたことに魏無羨は、不思議な気持ちになっていた。居場所が出来たという安堵感が胸の内に広がっていく。魏無羨はホッと吐息をつくかわりに、藍啓仁と藍曦臣に深く拝礼した。魏無羨の拝礼に藍曦臣は微笑を浮かべ、藍啓仁は微かに頷くだけの反応に留めた。藍曦臣と藍啓仁に拝礼すると、藍啓仁の部屋から出て行った。部屋から出た魏無羨は、歩きつづけ、屋敷の外に出ると、ようやく吐息をついた。大きく伸びをしたい気分だったが、門下生たちが物珍しげに魏無羨を見ている場で、それをすることもはばかられた。今は、魏無羨が何をやっても姑蘇藍氏内で注目の的なのだろう。...今に飽きるだろうさ。これからもずっと目にすることになるのだから。思い、魏無羨は、堂々と大手を振って、闊歩するように清室に戻ろうとした。魏無羨は後方から歩いてくる沢蕪君を待つように立ち止まった。「ええ、忘機から伺っていた件です。魏公子が闇狩りに赴きたいと。