AlexMaster/Shutterstock.com大学駅伝ファンの方へ。国学院大学が設立されたのは1882年(明治15年)、陸上競技部の創部は1890年(明治23年)であり陸上競技部としての歴史は古い。箱根駅伝に初めて出場を果たせたのが2001年の第77回大会。これまでに9回本戦に出場しているが、特筆すべきは、第87回(2011年)第91回大会(2015年)まで5年連続で出場しているところである。2011年と2012年は総合成績10位となり、シード権も獲得している。圧倒的なパワーを持つ選手はいないが、近年はチーム平均で安定した戦力を有しており、予選会を勝ち上がる術を身につけてきたところだ。【2000年の国学院大学】念願の予選会突破!箱根駅伝に初出場!箱根駅伝に限って言えば、1986年から予選会に出続けてたものの、毎年予選落ちを繰り返していた。長いトンネルに光が差したのは2000年、第77回大会の予選会でのことだ。1ヶ月に1000km以上を走りこむ努力が実を結び、全体の3位で予選突破を果たす。個人トップは橋本勝選手の31位だったが、1分で10人がゴールに飛び込む団体走の真骨頂を見せ、最終的には12人中7人が50位以内に入ったのだ。国学院大学として初出場した箱根駅伝は、21世紀最初の箱根駅伝。ぶっちぎりで勝てるエースはいなかったものの、全員がベストを出し尽くし、繰り上げスタートなく往路復路ともに完走することに成功した。【2009年の国学院大学】チームが変わる名将が就任2009年に監督の座についたのが、前田康弘監督。2000年、駒澤大学が箱根駅伝完全優勝を達成した時の主将だった人物だ。青年監督に導かれ、チームには少しずつ変化が生まれていく。「指示に従うだけでなく、選手自ら考えながら走る」スタンスを植え付けていった。自らの母校である駒澤大学と1週間に及ぶ野尻湖での合同合宿も実施。明確な差はあったにせよ、その差に愕然とするだけではなく、「打倒駒澤!」を選手たちに意識させることで、選手個々のメンタル強化を図ることにも成功した。合同合宿は2年連続で実施され、「上位陣は全くかなわないわけではない」と実力面でも確かな積み上げがあったことを証明してみせたのだ。これ以降、チームは上昇気流を生み、実力をアップさせていく。前田監督就任から2年後の2011年。箱根路に帰ってきた国学院大学。ここから5年連続で本戦出場を成し遂げる。この経験が、チームとしての「成熟」とある種の「勝負強さ」を作り上げたという手応えはあったはず。2015年も予選会からのスタートとなったが、「国学院は予選会を突破できる」という前向きな他者評価もあった。げん)の怪我による欠場。当時3年生の細森大輔が全体の28位という好成績を収めたが、残りのメンバーが上位でゴールできず、総合13位に沈み本戦出場を逃してしまう。吾妻佑起ほか3人の4年生にとってはラストチャンスだったが、箱根路を走ることができぬまま卒業を迎える形となった。【おわりに】駅伝チームの展望2016年、前年に逃した箱根駅伝出場を果たす。総合成績16位と上位ではないが、予選を勝ち抜き、出場を果たせたということがまず肝要なのである。国学院大学の2枚看板となったのは、ともに4年生となった蜂須賀源と細森大輔。いずれも2年前の箱根駅伝経験者だ。蜂須賀は1年生の頃も箱根路を走っており、今季は主将としてチームを引っ張る役割を担っている。細森は蜂須賀不在だった昨年の予選会で良い走りを見せて、関東学連選抜に選出された。1区を任された全日本大学駅伝では国学院新記録を樹立、11月の記録会では10000mの自己ベストを30秒以上更新するなど、いい流れを掴んでいる選手だ。予選会を突破するために必要なのはやはり「総合力」。残りメンバーの走力を引き上げるために、この2人が前に出て引っ張るチームに仕上げていく。まとめ今日までの10年が、陸上競技部の歴史を大きく動かしていると言えるかもしれない。昨年からはスタッフに管理栄養士も加入し、栄養面からのサポートも始まった。コンディションも含めた強化が進んでいる。Reserved.サイト内の記事・写真・アーカイブ・ドキュメントなど、すべてのコンテンツの無断複写・転載を禁じます。