「1度チャレンジしたいね」と言い続けて、今年最後のシャトルバスの日にようやく実現しました。秋は、日が暮れるのも早くなるけど、涼しい方が体力は持つ。市ノ瀬と別当出合を比べると標高差は400mくらいあり、バスのことを考えても、別当出合からスタートが順当。お天気に恵まれずに日延びして、ラストチャンスの10日てんきとくらすのオールAに一抹の不安を感じながら、晴を祈って、真っ暗な3時半に家を出発。5時のバスには乗り損なって、市ノ瀬でトイレ等を済ませて、5時20分のバスに座りました。別当出合に着いた時には薄明かりになってきて、ヘッデンも不要になってきました。荷物の整理は中飯場に着いてからと、すぐに歩き始めます。6:14~6:18途中、追い抜かれることばかりで、ほとんど抜くことはなかった(笑)ここで、ヘッデンを片づけたり、服の調整。7:19あれっ、はなきちさん。SIBAさんと3人ですね。私達は先を急ぐので休憩無しで、あいさつだけで、出発。この小屋で止まらなかったのは初めてです。今日は(というか、いつもですが)休憩しないで、ゆっくり歩き続けるスタイルです。7:37ここまで4km歩いてきて、南竜まで1kmあれを登るのか、う~ん南竜が見えてきました。ここからは未知の領域がんばらなくては今朝は冷えたのですね。この辺りを南竜庭園というのでしょうか?滑らないように気をつけてなんだか、どんどん下っているんですけど・・・もったいない。谷底まで下りてしまいました。8:44ここから登るのでしょうか?油坂という場所を?そしてえっ、登り切ったの?9:02覚悟していたので、案外あっけなかったです。前を歩いていた20代のお兄ちゃんが、どっかと腰を下ろしています。「ここが油坂の頭ですか?」と聞いたら「僕も初めてで・・・」とのこと。この後、このお兄ちゃんとデッドヒートを繰り返します。いうか、私達(亀)はゆっくりと歩き続け、お兄ちゃん(兎)は速く歩いては休むのです。(最終的に亀が先に別山に到着しました。9:22これからどこを歩くのかな?ジグザグに登っていくみたい。10:39御舎利山を登る人影が見えます。2時間40分がんばりました山頂にはたくさんの人がいます。油坂を過ぎたあたりでは、単独のトレラン風の男性3人にすれ違って、彼等は、釈迦道2人、禅定道1人へ周ると、皆タフで軽快に歩いていましたが、この時間山頂にいる人は、ここが目的の人ばかり。それぞれの道へ下山して行きます。飛んできて遠くに降りました。ホシガラスかな?拡大してみました。見晴せなくて、足元は石でゴツゴツの登山道が続き、苦行でしかありません。12:57まだ6.6kmもある。「4時に下りたら長い時間お風呂に入れるけど、遅くなったらお風呂もそこそこに帰らなくては」という意味だったとか。「白峰の総湯と白山展望の湯ではどっちがいいですか?」と逆に聞かれてしまいました。小屋からは少し歩きやすい道になったとはいえ、背の高い草の間を黙々と歩き続けます。14:43当然、水飲み場には下りません。3.2kmそういえば、先ほどの3人組の女性が、桂の大木があるって言ってたっけ。どれかな?この辺りは何もかもが巨木ですよ。