Googleが9月にNikSoftwareを買収したことは記憶に新しい。NikSoftwareは画像編集プログラムのプラグインを開発する会社で、iOSの優秀な画像編集アプリSnapseedも同社のものだ。今日、Googleはこのアプリを無料でダウンロードができるかたちで公開した。Storeで4.99ドルで販売され、一時的に値引きされることもあった。Googleが9月中旬にNikSoftwareを買収してから3ヶ月で、Snapseedに変化が訪れた。第1にAndroid版をリリース、第2にアイコンのデザインが黒のトーンから白のトーンに変更、そして第3に無料配布に切り替えたのだ。Google傘下に入って以降、このアプリは使用上の機能面では全く変更がなされていない。起動した画面にGoogle+Snapseedと表示されることと、写真共有でGoogle+掲載のボタンが最上段に移されたことだけだ。変更が加えられた機能としては、FRAMESに写真のフレームが追加され従来よりも選択肢が多くなっている。新機能には、写真をレトロ調に加工するRETROLUXがある。Snapseedが無料化されたことは予想外というほどのことでもない。Googleは自社開発か他社から引き継いだ事業かを問わず、ほぼ全てのサービスを無料で提供してきたからだ。Macについては現時点でまだ変更は無く従来どおりに13.99ドルで販売されている。使ったことが無い人がいたら教えてあげて欲しい。実に素晴らしい出来のアプリだ。無料となった今、ダウンロードに躊躇する必要もとくに無い。iPhoneでもiPadでも使用可能だ。上に掲載の写真は、Snapseedがどれほどの性能なのかをお見せするために筆者が試したものだ。写真の色を濃くしてみたが、加工に要した時間は約5分だった。これはあくまでも使ったことが無い人のためのサンプルであって、Snapseedができることのほんの一部でしかない。