こんなに近くで手を振ってくれるなんて、なんか感激だ。このバルコニーがあるのは、宮殿のうちの「長和殿」。ここからは見えないけど、この後ろにも幾つか棟があって、実は見えてる以上にずっと大きい。フツーに「キューデン」と読んじゃいけない。皇居の宮殿は、「きゅうでん」。いやいや、文字で伝えるのは難しい。フツーは、抑揚をつけずに「キューデン」って平坦に読むんだけど、皇居の宮殿に限っては「宮」に抑揚がつく。「皇居」の「皇」に抑揚がつくみたいに。なんでだろうね...。皇居といえば「二重橋」と思いきや、もう二重橋とは言わない「きゅうでん」の前を通り過ぎて二重橋へ。あ、いや、「正門鉄橋(せいもんてつばし)」へ。コレ、「二重橋」とは言わないんだってさ。なんでかって、この橋、以前は木製だったんだけど、堀がすごく深いから、江戸時代には強度を増すために橋を二重にしていたんだそう。橋の上に、更に橋がかかっていて、それが「二重橋」だったんだけど、今はその橋も鉄製になって、ましてや二重でもなんでもなくなっちゃった。いうわけで、今は正門鉄橋。思ったら、あれは、正門石橋(せいもんいしばし)。「めがね橋」でも「二重橋」でもないのだそうだ。ちなみに、「めがね橋」と思っていたあの橋は、江戸時代は土で出来た「土橋」だったんだけど、今は石なので「正門石橋」。正門鉄橋から、正門石橋とは逆側に振り返ると、二重の伏見櫓が見える。将軍家光が、京都の伏見城から持ってきたんだって。両脇には、多聞(たもん)っていう敵からの防御を兼ねた収蔵庫も続いている。こんなん、京都からもってきたよな。ごくろうさんだったね。この石垣も、関東大震災でも崩れなかったんだって。新内閣の記念写真が撮られる「豊明殿」もう、豊明殿まで来たときには、実はひどい雨。傘のない人はずぶ濡れ状態。私と友だちは持っていた折りたたみ傘のお陰で、濡れねずみは免れたけど、もう写真はとれないよ~。ここも、中には入れず、玄関前での説明のみ。雨がひどいし、数百人の集団は前後にぶわ~んと広がって、係りの人の話を聞いている人がどのくらいいるのかも、あやしい感じ。あ~あ、だいじょうぶかな。紅葉山から、なだらかな坂を下る山下通り豊明殿を抜けると左手には、紅葉山。ここは、江戸時代からほとんど人の手が加わっていないとか。東京にも、そんな場所があるのね。日本って、土地が狭いから近代的なビルのあるすぐ横に、豊富な自然が残る地域があることが多い。して散歩しているても、周囲の木の間から大きなビルが見え隠れ。なんだか、ちょっと不思議。山下通りは、この紅葉山から坂の下のほうへ延びている通りだから、「山下通り」というのだそう。季節によっては、桜とかもみじがきれいな通り、ってことなんだけど、今は「おだやかな雨の散歩道」。まー、しょうがないね。本皮製の小銭入れは、コスパ良すぎ最初に入った窓明館の中のお土産屋さん。菊の御紋入りのもなかとか、アサクサ海苔とか、お酒やら、お箸やら、狭い店内にはいろーんなグッズがあったけど、その中から、本皮製のマチ付きの小銭入れをチョイスした。これで1200円なんて、コスパ良すぎ。