池袋を拠点に東京のグルメ探検を日課としているKentaroのグルメ日記。2014年もコスパ重視で、東京中をオールラウンドに食べ歩きます。■今日は、友人とともに日本橋でランチです。自分の、日本橋の街のイメージは、綺麗な最新ビルと江戸時代からの古い街並みが混在し、調和しているところが魅力の街です。実際、COREDO日本橋のような綺麗な建物に入るレストランもあるし、古い日本家屋の老舗の料理店もあります。今日は、後者の“古い日本家屋”の老舗料理店に行ってみます。■食べログの“日本橋・京橋”エリアの“和食”人気順ランキングを見てみます。(店名をクリックすると、過去の訪問時のブログ記事を参照できます。<未訪問>未訪問のお店を上から行こうとすると、天ぷら、とんかつ、魚介料理(実は穴子専門)からの選択になります。友人と協議の結果、珍しい穴子の専門店に行ってみることにします。■「日本橋にある、古い家屋の、江戸前穴子」と聞いただけで、「老舗に違いない!」と思ってしまうから面白いですね。おまけに、年季が入った感じの家具・調度、昔風の食器類、熟練そうな店員のおばちゃん、と来れば、「創業何年?100年?」とか思っちゃいます。“日本橋玉ゐ・本店”の建物自体は、昭和28年に建てられた酒屋の家屋ですが、お店の創業はなんと2005年。言って、新店の部類です。お店側が仕掛けた、巧妙にして粋なトリックにまんまと嵌りました。元すし職人の方が経営しているそうで、メディア露出を積極的に行い、現在は3つの店舗・1つの出前専門店を展開するに至っています。■“日本橋玉ゐ”のHPによると、お店の売りは“天然あなご”を使っていることで、季節により江戸前と常陸産を変えているそうです。ここにまたしてもトリックが。鰻と違って、穴子の養殖は、まだ研究段階で実用化していないとのこと。市中に出回っている全ての穴子が“天然物”なんですね。70m進み、一つ目の左折路を左折し130m進んだ突き当たりにあります。道の突き当たりの、茶色い壁の古い感じの日本家屋なので、すぐに分かります。お店に着いたのは、12:00ちょうど。いい感じに薄暗い店内は、テーブル席とカウンター席を合わせて26席あり、7割方埋まっている感じです。外人さんを連れて来ていた人がいたのですが、日本っぽい雰囲気の和食屋という点では、このお店はちょうどぴったりです。■メニューは、基本的には昼と夜共通のようで、次のようなラインナップになっています。(4,200円、5,400円)“箱めし”が名物のようなのですが、“小箱”(1,600円)と“中箱”(2,800円)の価格差が大きいところに悩んだ末、弱気に“小箱”を選択します。友人は、お店の入口に貼ってあった“平日30食限定ランチ・ランチ丼(刺身付き)”(1,400円)というお得メニューの表示を目敏く見つけ、注文します。あと、“穴子のお出し”(200円)を付けると、最後“ひつまぶし”のように、お茶漬け風にしていただけるというので、これも合わせて注文します。■穴子の調理法に関しては、ふんわりした“煮上げ”と香ばしい“焼上げ”を選択することがでます。香ばしい穴子を食べたいイメージなので“焼上げ”にします。“中箱”以上なら“両方半分ずつ”もできるそうです。あと、大盛りが無料だというので、店員さんにご飯の量を聞いてみたところ、「女性でも“中箱”ぐらいはペロッと...」と言うので、迷わず大盛りにします。■注文してから待つこと7分、ようやく“小箱”がやって来ました。セット、おろし柚子皮、空の鉄瓶(お出し用)、空の器(茶漬け用)がプレートに乗っています。■まず、メインの穴子を普通にいただきます。焼き上げて、見た目も香ばしい穴子は、食べてみると見た目と違い、身がとってもふっくら、柔らかです。これは美味い~!まるで溶けるような歯応えなんです。しつこさはなく、さっぱりしているのは、鰻とは違って、脂が少ないからでしょうね。タレも、さっぱり目の醤油ダレで、比較的甘めに仕上がげられています。ご飯の上には、刻み海苔とみつばが乗っていて、鰻のタレの味にアクセントを加えています。■3分の1ほど食べたところで、4種類ある薬味をちょっとずつ投入しながら食べてみます。薬味は、輪切り白ネギ、わさび、白胡麻で、おろし柚子皮で、それぞれ穴子飯に面白い変化を与えます。味噌汁は、大きな麩が入ったもの、漬物は沢庵と大きなラッキョウで、こちらも時々いただき、変化を楽しみます。■残り3分の1となったところで店員さんを呼び、揚げた穴子の骨が入ったお出しを鉄瓶に入れてもらいます。箱の穴子、ご飯を空の小どんぶりに移し、上からお出しを掛けて、お茶漬けの完成です。■さらさらっといただくと、和風だしの香り・味と穴子の香り・タレの味がミックスされて、まるで別の料理のようです。からくりは“ひつまぶし”のそれと同じですが、身が柔らかく脂っぽくない穴子は、さっぱりといただけます。■こちらが友人が注文した品です。確かに、穴子の大きさが変わらないので、悔しいですが、事実のようです...■総括としては、江戸前の味“穴子”というニッチな食材に絞って、美味しさを追求している面白いお店です。古い日本風家屋をはじめとする上手な演出で、新店なのに老舗と思わせてしまう粋なトリックには、騙された自分を笑ってしまいます。コスパとしては、微妙なところでしょうか。鰻よりは安いのですが、“中箱”以上だと、値段的には大して変わらなくなります。鰻よりも脂が少なく、さっぱりしているので、鰻と穴子を使い分けるといいんでしょうね。Reserved.http://help.fc2.com/blogranking/manual/Home/ranking_sanka.html。