医療保険分野では国保の広域化、協会けんぽの財政強化などを挙げた。大臣が列挙した項目は、自公政権時代から懸案となっている課題だ。問題は財源を何に求め、どのように解決するかだ。「福祉で働く人の処遇の改善」と簡単に言うが、交付金で行うのか、介護保険で対応するのか。介護保険の場合、保険料引き上げとなるが、国民の納得をどのように得るのか。解決の道筋は示されなかった。68歳引き上げ案が部会で審議中の年金問題については、会場からの質問に「ダブルでさらにいきなり68歳までやるのはむずかしいのかなと思っています」と発言。68歳引き上げ断念か、と問い合わせが殺到した。その2時間後に改めて厚労省で会見を開き「引き上げを否定したわけではない」と述べ、日本記者クラブでの発言を撤回した。社会保障改革は痛みを伴う内容もあり、強い信念とリーダーシップがなければ実現はむずかしい。小宮山厚労相の奮起を期待したい。