恩師、友人が語る岸孝之の素顔facebookツイートGoogle+西武からFA宣言した岸孝之投手が、野球を始めた原点の地である東北、仙台を本拠地にする楽天に移籍した。通算103勝を誇る右腕として、大きな期待を背負って故郷に戻る岸は、どんなアマチュア時代を過ごしたのだろうか。■岸孝之が「恩返し」誓う故郷、その思いのルーツを探る西武からFA宣言した岸孝之投手が、野球を始めた原点の地である東北、仙台を本拠地にする楽天に移籍した。東北学院大からプロ入りし、10年。岸は11月18日の入団会見で「野球を始めたのが、この仙台。プロに入るまでたくさんの人にお世話になり、支えられてここまでこられた。いう方たちに成長した姿を見せたい、地元に恩返しをしたいなという強い思いがありました」と語った。通算103勝を誇る右腕として、大きな期待を背負って故郷に戻る岸は、どんなアマチュア時代を過ごしたのだろうか。2002年7月16日。名取北高のエースだった岸は仙台二高に敗れ、高校野球を終えた。台風が接近し、試合途中で雨が降り出した。ドロドロになりながら投げ抜いたが、味方のエラーもあり、2-4で敗戦。気づけば雨は上がり、学校に戻ると空には大きな虹がかかっていた。仙台市で生まれ育った岸は小学3年から少年野球チームに入った。柳生中から名取北高に進学。岸が高校1年だった2000年夏の宮城大会登録メンバーを見ると、岸は身長170センチ、体重51キロで登録されている。170センチで登録されている同級生の体重は85キロや64キロ。160センチ台の先輩もいるが、体重は50キロ台後半だ。田野さんは170センチの岸が160センチくらいに見えたそうだが、小さく映ったのもうなずける。細身の少年だったが、「フォームはきれいだった」と、その姿が焼き付いている。名取北高の同級生でチームメイトだった佐藤克明さんは「フォームは今とほとんど変わっていないと思う」と話し、「全身がバネみたいな選手だった」と振り返る。「岸くんはプレーの質が感覚的に優れ、冴えている人。スポーツは何をやってもできましたね。サッカーもバスケも上手で運動ができた。体の使い方が違いました」そう話す佐藤さんは、岸の野球人生のキーマンでもある。岸や佐藤さんら1年生は外野の草むしりをしていた。宮城の高校野球といえば、仙台育英高や東北高が頂点を争い、普通の公立校にとって甲子園は夢のまた夢。佐藤さんは「甲子園を目指そうなんて1ミリも思っていなかった」と笑う。おしゃべりをしながら草むしりをしていると、岸と佐藤さんの頭には退部がよぎった。2人の話は退部の方向で進み、「克明くんがOKだったら、俺も監督さんに言うわ」と岸は言ったという。佐藤さんが監督の田野さんに退部を申し出た。ところが、何を言ってもその理由は跳ね返された。最終的に佐藤さんは丸め込まれて退部は許されず、その結果を受けて辞められないと悟った岸も思いとどまった。ここで佐藤さんが退部していたら、岸は野球を辞めていたかもしれない。岸は高校で野球部に入るかどうかも迷っていたようだ。高校球児の髪形といえば多くが丸刈り。入部を希望する新入生の集合日。田野さんが「これで全員か」と聞くと、「あと1人いますが、今日は来ていません」と返ってきた。当時の名取北高の野球部は、長髪でなければ丸刈りでなくてもOKだったのだが、それが本当かどうか、岸は確かめていたようだ。「岸くん、髪形も今とあまり変わっていないかも。岸くんは高校時代の監督が田野監督だったからよかったんですよ。田野監督は坊主にして野球が上手くなるわけじゃない、というような本質を突いている人。当時、僕らは野球部員が持っているセカバンではなく、普通のリュックとかでした。練習時間も長くはなく、無駄な練習はしなかったですね。全身泥だらけになって何時間も白球を追う――。そんなドラマや漫画のような、でも、現実にある“ザ・高校野球”ではなかった。いって、練習をしていないわけではない。サボったり、手を抜いたりすることはなく、要領のいい練習を重ねていった。岸は高校時代、2年生からエースになった。1学年上の選手は力があり、ホームランを量産する先輩もいた。それまでの岸はどちらかといえば、楽な方へ逃げるタイプだったというが、「この辺りから戦う気持ちが芽生えたのではないか」と田野さんはいう。県内で「岸孝之」の名前は徐々に知れ渡るようになる。(現ヤクルト)がいた。いった公立勢が占め、話題の中心というわけではなかった。名取北高は1回戦の多賀城高戦で5回コールド勝ちした。岸は5回を無安打無得点に抑えた。監督をしていた菅井徳雄さんだった。菅井さんの息子が多賀城高の選手だったため、試合を観に来ていたのだ。息子は死球とライトゴロだった。岸のボールは打たれても詰まることが多かったため、名取北高の外野手が前に守っており、ライトにはじき返した打球は一塁に送球されてアウト。息子はノーヒットノーラン(参考記録)で高校野球引退となったが、菅井さんは名取北高のグラウンドに向かった。次の対戦相手の試合を偵察し、学校に戻ってくるまでの数時間を待ち、菅井さんは田野さんに熱意を伝えた。■「守備機会は1回あるかないか。そんな緊迫した1球に耐えられなかった」3日後、名取北高は第3シードの仙台二高と2回戦を戦った。宮城県内上空には台風の雲がかかり、4回くらいから雨中のゲームになった。名取北高は5回に1点を先制したが6回、外野手が3失策するなどして4点を失った。「当時、宮城の中で岸くんは有名になっていました。僕らは『岸がいるから負けられない』と思うようになった。岸くんに力があるのに、僕らがミスすることで岸くんに悪いなとか、みんな、そんな思いを抱えながらやっていたと思います。1試合に10何個も三振を奪う。すると守備機会は1回あるかないか。そんな緊迫した1球に耐えられなかったですね。仙台二高の小川弘朗投手も評判が高く、好投手同士の一戦だった。1球への緊張感はいつもより増していた。雨脚は強まり、試合は一時、中断した。当時の野球部長から田野さんは「諦めな。雨は止まないよ」と言われた。......、と諦めはつかなかった。中断して20分ほど経った時、大会運営の先生が一輪車で砂を運び始めた。田野さんは「このゲーム、途中で終わらせられねぇべ」という言葉をかけられ、「泣きそうになったね」。砂を入れ、ゲームは再開されたが、名取北高は2-4で敗れた。岸が打たれた安打はわずかに3本。それも田んぼ状態のグラウンドで勢いを失ったボテボテのゴロや、転がらなかった内野安打だった。宮城では甲子園をかけた戦いが続いていた。岸が高校野球を引退して4日後。今でも語り草になっている一戦があった。4回戦の仙台育英-東北。3連覇中の仙台育英高と全国屈指の左腕・高井雄平の対決とあって、会場となった名取市の愛島球場には観客が大挙して押し寄せた。最善の手は尽くしていたものの、周辺では大渋滞が起き、第2試合を戦うチームも球場に遅れて到着するほどだった。この渋滞に巻き込まれていたのが、東北学院大の監督だった菅井さん。「これはダメだ」と愛島球場に行くのは諦め、予定を変更。