REUTERS[ロンドン発]イギリスが欧州連合(EU)を離脱するより早く、英王室の称号と公務を放棄して王室を離脱してしまったヘンリー王子(35)と妻の元米女優メーガン妃(38)。2人は王室の桎梏を逃れて、春には晴れて民間人になるというのだが......。メーガン妃は友人に「彼の魂は私と同じように壊されている。彼が苦しむのを見るのはもう耐えられない。王族を辞めたことは彼にとって素晴らしいことよ。それを可能にしたのが私の愛。彼の人生はこれから花開く」と話していると英大衆紙デーリー・メールが報じている。「妻のために下したこの決定に至ったのはこれ以上ない悲しみ。退くというのは軽い決断ではなかった」「本当に他の選択肢はなかった」とヘンリー王子が漏らした苦しい胸の内とメーガン妃の感じ方は天と地ほども開いている。パートタイムの王族としてイギリスとカナダの二重生活を送り、自由に「サセックスロイヤル」のブランドを展開、自己資金を調達するのが、2人が英王室に突き付けた要求だった。エリザベス女王が下したのは、2人を丸裸同然にして放り出すという厳しい答えだった。高額の身辺警護費に厳しい視線2人はロンドン郊外のフロッグモア・コテージの改修費240万ポンド(約3億4600万円)を返済、今後は月に賃貸料3万ポンド(約433万円)を支払う。父親のチャールズ皇太子領からの利益配分の230万ポンド(約3億3200万円)も1年限りとされ、年に60万ポンド(約8700万円)もかかる身辺警護費にも厳しい目が注がれている。メーガン妃が長男アーチーちゃんを胸に抱き、愛犬2匹を連れてバンクーバーの豪邸周辺を散歩しているところを英メディアが隠し撮りして公開したことに対し、2人はプライバシー侵害として法的措置を取る構えを見せた。写真にはイギリスとカナダの警護官が写っていたことからバンクーバーの地元議員が「彼らの身辺警護費をカナダの納税者に付け回すな」と訴え、血税を使った身辺警護に反対する8万人以上の署名が集まっている。これが2人に対する庶民の率直な反応だ。ヘンリー王子とメーガン妃、アーチーちゃん一家が大西洋を越えてカナダに逃げ出したのはメーガン妃がアフリカ系の血を引くことが原因だったのか。英王室に詳しい歴史家で、英レディング大学のケイト・ウィリアムズ教授はこうツイートしている。「メーガンに対する人種差別ほど明白なものはない。人種差別的で性差別的な言葉と態度が彼女に向けられてきたのは明らかだ。「人々は私にハリー(ヘンリー王子の愛称)とメーガンが本当に問題なのと尋ねる。有色の女性が王室に嫁ぎ、2年もしないうちに追い出された。在ロンドン国際ジャーナリスト元産経新聞ロンドン支局長。絶望の現場を歩く―広がるBrexitの衝撃』(ウェッジ)、『EU崩壊』『見えない世界戦争「サイバー戦」最新報告』(いずれも新潮新書)。