」ベッドに、サンプルのように綺麗に並べたランジェリーの中から、早紀が手に取ったのはオレンジ色でシルク地の、ブラジャーとショーツ。股間の部分を除くショーツの大部分と、ブラジャーの横と後ろがシースルーになっている。きめの細かい模様の刺繍が大人っぽい。それでもクロッチとゴムの部分は小さなフリルが縁取りになっている。(前にピンクの方を褒めてもらったから、またそれでもいいかもしれないけど、・・・冒険がないと、退屈されちゃうかな?)手にとって、鏡の前に立つ。スケスケで・・・、フリフリで・・・、パッツンパッツン・・。姿見の前で、ショーツやブラを手にとって、くるりと体を回転させてみたりする。最近は以前よりもずっと、早紀が姿見の前にいる時間が長くなった。通販で購入したアダルトテイストなランジェリーや、フリフリでガーリーなSサイズのエプロンを身にまとっては、ポーズを取ったり、ウォーキングしてみたり。自分が20代中盤で、しかも結婚後に下着に目覚めるとは思わなかったが、プロポーションの良い早紀がセクシーな下着を見につけると、思いのほか良く似合った。これまであまり自分とは相容れない世界だと思っていた、このセクシーなインナーというものが、早紀の気持ちを驚くほど高揚させた。風呂場で見る、自分の体のことを考える。若い女性、それも飛び切り美人と言われることが時々ある、早紀のような女性が、自分の体に気を遣わないわけは無いので、これまでもスタイルの維持は心がけてきた。それでも、生まれてこのかた、ずっと付き合ってきている自分自身の体なので、当然のこと、慣れた目で見ていた。夫が自分の体を好いてくれたり、求めてくれたりするのは心底嬉しかったが、それ以外の他人に対してそれほど誇りたいと思うわけではなかった。それが、この、大胆でオトナなランジェリーを身に着けた途端、まるで自分の体が魔力をまとったような気がしてゾクゾクする。日常が、自分の身に着けているランジェリーだけで、景色が変わったように感じるのだった。コンビニの店員さんは、私が大人し目の普段着で買い物に来ているのに、その下にあんなデザインのブラをつけているとは想像もしないのではないか。犬の散歩をしているご近所のおじさんは、私がウォーキングをしていて、普通に感じの良い挨拶をする時に、下に過激なTバックをはいているとは、思わないだろう。見せてあげたら、どんな顔をするのだろうか・・・。そんな妄想をめぐらせると、早紀は深く熱い、ため息をつくのだった。気を取り直して首をブンブンと左右に振る。(今日は、そんなおかしなこと考えなくていいの。・・・今日はお客さんが来るんだから・・・。)早紀が慌ててキッチンにかけ戻る。昼前からコトコトと弱火で煮込んだクリームシチューと、ロールキャベツ。あとは海老のピラフを作る。ピラフは作りたてで出した方がいいだろう。ビールは大瓶を3本、冷やしてある。「・・・あっ、グラスも・・・。夫がビールは冷やしすぎないほうが風味が云々・・・というタイプなので、ついつい忘れがちになる。今日のお客様、小林蓮太君は外回りのお仕事をしていることもあってか、グラスごとキンキンの方が好きみたいだ。2本目、3本目を開ける時のために、グラスを多めに冷凍庫に入れておく。ためにもう一回、シャワー浴びておこっかな・・・。早紀が無意識のうちに下を見て、一人顔を赤くしながら、シャワールームへ進む。お客さんと何があるわけではない(はず)だが、下半身を中心に、清潔にしておきたいという気持ちが沸きあがってくる。間違いなんかおこるわけがない(はず)のだが、お客様を迎える以上は、いつもよりも身綺麗にしておくべきだと、自分を納得させて、服を脱ぐ。脱ぐ・・・と言っても、ランジェリーの上に、子供が着るような小ぶりでフリフリのエプロンをかけているだけの、究極に薄着で生活している広幡早紀にとっては、シャワーを浴びるまでにそれほど面倒な動作は必要なかった。チャイムが鳴ると、早紀は慌ててドアの前まで駆けつけて、お客様をお出迎えした。下着の上に、フリルのエプロンを身にまとった、美人奥様が優しい笑顔で歓迎してくれる。疲れた蓮太にとって、最高に癒される、心温まるサービスだ。「いらっしゃいませ、蓮太君。至らないところもあるかもしれませんが、広幡早紀が、真心こめて尽くしますから、ごゆっくりしていってください。」ちょっと恥ずかしそうに言った後で、早紀が冗談めかして、仰々しいほどのお辞儀をする。