幕内の優勝争いは1敗で単独トップの白鵬を追って、2敗で朝乃山、輝が続いていたが、輝は照強に敗れて後退した。九州場所も折り返しの中日を迎えた。前半戦からケガ人続出で盛り上がらないが、カド番大関の髙安も休場となってしまった。平幕2人が優勝戦を引っ張る展開となった秋場所。全勝の隠岐の海を1敗で追うのが24歳の明生だ。今場所の優勝争いは中日を終えて、白鵬が全勝で単独トップ。1敗で魁聖、矢後、千代の国の平幕3人が追う展開となっていた。前半は苦戦続きの白鵬だったが、徐々に磐石の相撲に変わってきており、優勝争いの興味という点でも1敗の力士たちについていってほしかった。1敗を守ったのは千代の国だけだった。千代の国の対戦相手は3日目から6連勝と調子を上げている明生。立ち合いから千代の国が突き起こして前に出るが、明生も土俵際でイナして体勢を入れ替える。陸上ヘビー級の新星、但馬ミツロがプロテスト合格。