船がこのあたりを通っている頃...ポツリ、ポツリと小雨が降り出してきた。摩天楼なのに、上空に雨雲がかかってしまって、非常に残念な情景。それだけならばまだいいが、雨が降ってきたことで、急に体が冷えてきた。周りに乗っていた人たちは、皆、バッグの中から上着を取り出して着込んでいる。僕は...と言えば、Tシャツ一枚の軽装でホテルを出てきてしまい、羽織るものひとつ持ってきていなかった。ただでさえ、川の上は地上よりも寒いというのに、バカだ...バカすぎる。僕は、自分の愚かさを呪った。雨は、小ぶりとは言え、僕の身体をどんどん冷やした。大事なマラソン前日だと言うのに、こんなことで風邪を引いたら笑い者だ。僕は、せめてもの抵抗で、下の階に逃げ込んだ。雨が凌げるぶん、船の上よりはマシだったが、それでも、かなり寒い。この船には、窓がついていないため、下の階でも冷たい風が容赦なく吹きつけてくるからだ。周りの欧米人(というか、地元の方々^^;)も、寒さに震えて叫ぶまくっていたぐらいなので、相当にきつかった。船の上なので逃げ場がなく、僕はひたすら耐えるしかなかった。寒さに震えながら、心の中で独白。「あぁ、今日は、シカゴのクールな摩天楼を、船の上から堪能するつもりだったのになぁ...。これじゃ、クールを通り越して、コールドだ。」そんなこんなで、我慢すること30分。なんとか、船は、スタート地点近くまで戻ってきた。発着所近くでは、川に向かって放水が行われていることに驚愕。なんでこんな寒い雨の日に、放水なんかしているのだろう。あの下をくぐっていくのか?やめてくれ!僕は、心の中で悲鳴を上げそうになったが、僕らの船が近づくと、放水は止まって、ちょっとホッとした。...水を浴びなくても、僕の身体は十分に冷え切っていて、本当につらかった。なんとか発着所に辿り着き、船から降りた後も、身体の震えが止まらない。ここからホテルまでは、徒歩で10分ぐらい。その時の僕には、それが果てしない距離のように思えた。この状態でホテルまで辿り着けるだろうか...。そんなことを思いながら這々の体で歩いていた時、とある看板が、僕の目に留まった。