「行った時は、来なければよかったと思いました」。「あまりに悲惨すぎて」。置いていかれた犬はもっと怖い」。余震が続き危険と隣り合わせの中、中谷さんが命がけの活動をしたのは、過去のこんな経験があったからです。福島県へ向かわせたのは。「キッカケは、今までの後悔。約1万匹の犬や猫の命が失われた。「もう少しで50歳になる頃で、自分がゆっくり寝るために1匹でも助けようと思って」。原発20km圏内の危険区域に向かった。出典:ペットの王国ワンだランド「人の生活エリアで誰もいない。人間の姿が消えた町で残された犬や猫たちの救出が始まりました。保護した犬は福島県内の仮に作った保護スペースに連れて帰ります。自らの健康被害をかえりみない危険な活動は何日も続きました。2週間にも及ぶ保護活動。出典:ペットの王国ワンだランド「やせてるな」。原発20km圏内で保護した犬や猫は1,400匹。一方で救えなかった命も・・・。取り残されていた家畜も犠牲に。食べるものや飲水がないのがどれだけ不幸か。「その子たちの死を無駄にしない生き方をしていかないと」。中谷さんの驚くべき行動力、それは震災で救えなかった命への後悔があるからこそ。施設には、400坪ある敷地には震災で保護した犬など100頭・猫は300匹が今でも生活している。中谷さんは広島と栃木の拠点を行き来している。栃木の保護施設は、もともとは福島県のために用意したもので仮設住宅。ちなみに保護した猫たちが住む部屋は冷凍コンテナを利用している。「冷凍コンテナは断熱効果がすごいんよ」。「ここに今私たちは生活しているので電気・ガス・水道もこの子たちが使っているだけでここ(冷凍庫)にいれば温かいし」。震災で保護した900頭が飼い主に返還もしくは譲渡。中谷さんが保護しなければ多くの命が失われていました。被災者とペットをつなぐ活動その様子を篠田麻里子さんが密着。中谷さんの全ての活動の傍らにいるのは、犬猫みなしご救援隊の副代表の田原好巳さん(男性)です。中谷さんが信頼するちょっぴりシャイな相棒。