ID:oyIzHOxR0.net開いたままのドアの隙間から見える棚の上にはもうパンツの姿はない。俺が頂戴したのだから。それでも俺はなんとかシラを切ろうと試みた。キョン「パ、パンツ?おいおい長門...そりゃ気のせいだ。ID:oyIzHOxR0.netそこでようやく俺は気づいた。詰まる所、俺は嵌められたのだ。長門「......あなたが寝ている間にパンツをトイレに置いておき、それをあなたがどうするのかを検証していた」キョン「へ、へぇ~...」もしや、何杯もお茶を飲ませたのはこの為に?まさか、お茶の中に睡眠剤でも仕込んでいたのか?そんな疑念がぐるぐる頭を巡ったが、答えは既に闇の中であり、俺のお先も真っ暗だった。長門「......出来心」そんな長門の答えに俺は脱力し、がっくりと膝をついた。すると長門は俺から半歩距離を取った。俺は更に姿勢を低くせざるを得なかった。ID:oyIzHOxR0.net長門「......だから...早く...パンツ返して」えらい美少女がそこに居た。そんな長門の懇願に俺は...キョン「いやだね。絶対返さないね」パンツを返すつもりなど毛頭なかった。ID:oyIzHOxR0.net倫理観?道徳?そんなもの捨て置け。ノーパンの長門がそこに居るのに、何故パンツを返さなくてはならないのだ。長門「......お願い。返して...」キョン「絶対いやだね。ID:oyIzHOxR0.net長門「.........」ムッキョン「そ、そんな目で見たって駄目だぞ。ないものはないんだ」そんな俺の意地悪に長門はこう返した。言うや否や長門は俺に飛びかかって来た。ID:oyIzHOxR0.netキョン「ちょっ!?長門!?」ジタバタと悪足掻きをする俺の制服のポケットに、必死で手を伸ばす長門は健気でそして可愛らしかった。長門の新しい一面を見た気がした。俺にも譲れない物はある。意を決して、形勢を逆転する為の魔法の言葉を放つ。ID:oyIzHOxR0.netどうやら効果覿面だったらしい。大人しくなった長門にホッと胸を撫で下ろし、勝利の達成感と満足感が俺の胸を満たした。これで長門のパンツは俺の物だ。長門「.........ッ...」ジロリ長門はスカートの端を押さえつつ、半分涙目になって俺を睨んでいた。出会った当初は長門がこんな表情をする日が来るとは夢にも思わなかったが、どうやら長門は少しずつ普通の人間に近づいているらしい。そんな感慨に耽りながら、罪悪感にほんの少し胸を痛めていると、長門がこんな提案をしてきた。ID:oyIzHOxR0.net長門「......パンツを取り戻すことは断念した。?そんなあまりに意味不明な提案に、俺が目を白黒させていると長門はこう続けた。ID:oyIzHOxR0.net等価交換。パンツに釣り合うのはパンツしかないというわけだ。俺のパンツに長門のパンツほどの価値があるとは思えないが?長門「......等価交換!」やれやれ...どうやら長門も引くに引けないらしい。封印した筈の感動詞をこんな場面で使うことになるとは...そんなことを思いながらも、それでこの場が収まるならば安いものだと解釈し、俺は長門の提案を受け入れることにした。ID:oyIzHOxR0.netキョン「わかったよ。トイレで脱いで渡すから、茶の間で待っててくれ。言っておくが俺は何も盗っちゃいない。長門「......わかった。長門が...笑った?長門の笑顔を見たのはいつぶりだろう。あれは確か...ハルヒが居なくなった世界で見たのが最後だったか?そんな激レアな長門の笑顔に心を奪われつつ、再びトイレに篭った俺はいそいそとパンツを脱ぐのだった。ID:oyIzHOxR0.netキョン「待たせたな。我ながら恩知らずにも程がある。嘘つきな上にプレゼントと称して自分のパンツを渡す変態が俺だった。それでも長門は嬉しそうにパンツを握り締め、こう言うのだ。長門「......そういうことに...しておく。長門「.........」クンクン長門は俺のパンツを嗅いでいた。......貴重な...サンプルだから?」そんな風に小首を傾げる長門に...俺は何も言えなかった。ID:oyIzHOxR0.netそれから俺は長門の家を出て、帰路についた。俺を見送った長門は...まだ俺のパンツを嗅いでいた。そんな衝撃的な光景を俺は夢だったと思うことにして、ポケットの中の現実を指先で弄びながらスキップをして家まで帰った。ちなみに俺は当然ノーパンである。完全に不審者だったが、周囲の目などもはやどうでもいい。長門のパンツがポケットにある。それが全てで、それだけが俺にとっての現実だった。長門「......はむっ」パクッキョン「ファッ!?」またしても耳に違和感を覚えた俺は飛び起きた。ID:oyIzHOxR0.netキョン「な、長門...?あれ?ここ、俺の部屋だよな...?」キョロキョロ見紛うことなく俺の部屋だった。意味がわからなかった。長門「......当初の目的は...あなたと一緒に登校することだった。俺の家のセキュリティーは一体どうなっているのだ。ID:oyIzHOxR0.netキョン「話はわかった。長門、お前の家から俺の家を経由して登校なんて遠回りにも程があるだろ。もって意味がわからなかった。ID:oyIzHOxR0.net長門の手には昨日お世話になったパンツが握られていた。使った後、机の上に置きっぱなしにしていたらしい。長門「......何故...カピカピに?」キョン「さ、さぁて!そろそろ起きて、飯食って準備するかぁ!長門、すぐ準備するから待っててくれ!!」とりあえず俺は誤魔化すことにした。ID:oyIzHOxR0.net準備を終えた俺は、お袋と妹に茶化されながらも家を出た。妹には今朝のことは口止めしておこう。そんな長門の追求を躱す為に俺は話題を変えることにする。長門「......大丈夫。長門「......今の私は、あなた以外に認識出来ない」キョン「へぇ~便利な機能もあるもんだな」そんな風に感心しつつ、とりあえず騒ぎにはならないことに安堵していた俺の背に、喧しい声で呼び掛ける馬鹿が現れた。ID:oyIzHOxR0.netキョン「お前こそ早いじゃねーか。谷口「あん?俺様以外に誰がいるんだよ。寝ぼけてんのか?」どうやらステルスモードというのは本物らしい。長門の凄さを思い知った俺の手に、細い指が絡まってきた。ID:oyIzHOxR0.netキョン「うぉっ!?」ビクッびっくりして隣を見ると長門は右手で俺の手を握りながら、左手の立てた人差し指を口に添えていた。表情は無表情だったが、俺の目は誤魔化されない。こいつ、楽しんでやがる。ID:oyIzHOxR0.netどうしたものかと口をパクパクさせている俺を見て、谷口がこんなことを言ってきた。谷口「なんだキョン?急に驚いたり口をパクパクさせたりしてよ。存在が認識出来ない以上、こいつにとっては俺の隣にいる長門はまさしくそれだと言える。谷口「まぁこの時期だし、涼宮に振り回されて現実逃避したくなる気持ちはわかるけどよぉ...さすがに人としてどうかと思うぜ?」そんなことを言う谷口を、とりあえずぶん殴っておいた。ID:oyIzHOxR0.netその後は特に問題なく登校し、昇降口でやっと長門は俺の手を離した。それからちょっと手を振る仕草をして長門は自分の下駄箱へと向かった。あの長門が手を振るなんて...俺はいたく感動して、思わず手を振り返していた。そんな俺を見て...いや、奴の目には俺が誰もいないところに手を振っていたように見えたのだろう。懲りない谷口を再び殴った。ID:oyIzHOxR0.netその日1日は穏やかに流れた。教室内に満たされた暖房の心地良さも相まって、授業中はほとんど寝て過ごしていたようなものだ。なにより今日は後ろの席のハルヒが大人しかった。ハルヒが大人しいと聞いて不安がる者も多いだろうが、安心して欲しい。俺の背後からは甘い香りが漂ってくる。お菓子か何かを食べるのに夢中になっているらしい。