吸排気の基本は、キャブレターが作り出す混合気を吸い込んで圧縮して爆発します。これは知っている人がほとんどだと思います。ハーレーダビッドソンの吸排気は、吸排気はバルブの開閉によって行われます。吸排気というのは吸気と排気、つまりエンジンがキャブレターから吸気ポートを経由して混合気を燃焼室内に吸い込んで爆発し、排ガスを排気ポートからマフラーへと吐き出す行程のことを言います。吸排気はバルブの開閉によって行われ、そのバルブの動きはカムシャフトによってコントロールされています。Vツイン・OHVのエンジンハーレーのVツインはOHVなので、カムはクランクケース右側のカバーの中に入っており、そこから伸びる4本のプッシュロッドがシーソーのような動きをするロッカーアームを押すことによって、4つのバルブをそれぞれ動かしています。バルブは燃焼室を密封するようにバルブスプリングでしっかり固定されており、カムに押されたプッシュロッドがロッカーアームの片側を押し上げ、その反対側が下がってスプリングを縮めることによってバルブが開きます。前後のシリンダーが1回爆発するたびに4つのバルブが一度づつこの動きをしています。ハイカムハイカムはハーレーのノーマルのカムに較べて山が高く幅広く設計されており、その分だけバルブが開く量が大きくなります。その結果燃焼室に入るガソリン混合気の量も多くなるので、爆発も強くなります。カムの山が高ければバルブの開く量が大きくなり、カム山の幅が広くなればバルブの空いている時間が長くなります。カタログを見るといろんな種類のハイカムがありますが、これはリフトとデュレーションの量や組み合わせによってパワーや出力特性が大きく変わるためです。