左がキャヨットで、隣りにいるのがウキヨ。-8.7°C触れたくはない出来事。今日は犬ぞり旅行中に亡くしてしまった、メス犬の「ラッシ」の報告です。2月末の犬ぞり旅行出発から旅行が始まってからのラッシは、レゾリュートでの準備期間中からもすこぶる元気だった。周期からして1、2ヶ月くらいでそろそろ発情期が来るなと想像していて、迎えたのは思ったよりも早い3月12日だった。その後10日ほど続きオス犬たちを狂わせていたのだけど、終わってからも食欲旺盛で元気に走っていた。そんな中、あれっと思ったのが4月3日で、あの食い意地が張ったラッシが珍しく餌を残した。オス犬たちの餌をも横取りするくらいのラッシが餌を残したのを見るのは、4年間で初めてだった。その翌日からは全く食べなくなり、嘔吐するようになった。この地点で発情期から二十数日目で妊娠はしたのだと思う。犬のつわりはあまりないそうだが、周期でいくと二十数日目頃にそういうケースもあるらしい。これまではラッシのつわりを見たことはなく、妊娠しても出産後もとにかく食欲旺盛だった。6日まで餌を食べずに嘔吐する状態が続き、次回の補給時にレゾリュートへ送り返すべく、ソリに乗せて補給地点に急いだ。7日の深夜、僕の枕元で息をひきとった・・。一つ考えられるのは、交配後から出血が止まらず(多分傷ついてしまったのだと思う)、もしかしたらそれが化膿してしまい広がった可能性もある。妊娠していることを考えて、抗生物質を飲ませるかどうかずっと躊躇したまま、与えることができなかった。いつものように元気な子犬を産んでくれると疑ってなかった。老齢(8歳)による妊娠が、犬ぞり旅行で走ることに耐えられなかったか、のどちらかが原因だと思う。食欲を無くしてもまだコロコロと太っていたし、必ずレゾリュートで回復してくれるものと思っていただけに、数日間での急逝に心が乱れた。亡くなっていく犬たちで、初めて流した涙だった。犬ぞり旅行中に犬たちを死なせない、という約束を果たせませんでした。ラッシを応援してくれていたサポーターの方も多くいます。申しわけありませんでした。写真:ソリに乗るラッシ。いった体調が悪い時も、このグリーンランド犬たちは、ソリから下りて最後まで走ろうとする・・・。-7.7°C24日に北見工大の田中さんが帰国の途についた。無事に共同の予定が終わり安堵感。今日は犬ぞり旅行中に採取した、海氷コアの処理作業をした。1月末にレゾリュートで観測を共にした、北海道大学の的場さんに電話で処理法を再確認してから作業に取りかかった。アイスコアの層構造や氷の中にある気泡などをスケールと合わせてスケッチ、写真でも撮影したりなど、氷の情報を記入してから、氷の層ごとに融かしてサンプル瓶に詰めるという作業。日本に持ち帰ることになっている。子犬たちのレッスンは続いていて、キャヨットとウキヨはまだまだ橇を引っ張る体力はないが、4~5頭の成犬と一緒に形だけ橇に繋いで走るところまでレッスンが進んだ。24日午前中にちょっとハプニング。懐いてくれないキャヨットが、繋いでるロープから外れて逃げられてしまい、どう頑張っても捕まえることができず、2日が経った。一度も叱ったことは無く、こんなに人間に懐かないのも珍しいのだけど、犬ぞり旅行中に面倒を見てくれていたサエコさんが昨日トライしてくれるとあっさり捕まった。う~ん、まだ俺は4ヶ月の子犬たちに信頼されてないようだ・・。26日の今日も気を取り直してレッスン。嬉しいことに3ヶ月のゴードンとボタンが後ろからちょこちょことついてきてくれた。ゴードンとボタンは普通以上に懐っこい。写真上:海氷試料の処理作業をする。写真下:4匹の子犬たちのレッスンにて。-11.4°Cレゾリュート帰着の日、久々にベットで寝たら首を寝違えてしまった・・。22日はレゾリュート近辺にて、田中さんの観測作業を手伝った。今日23日は気持ちがいいくらい快晴。日本帰国は5月9日(6ヶ月の滞在ビザが切れるちょうど6ヶ月目)の予定で、その前にもうひと仕事することがある。今シーズンは終わっていない。来シーズンに備えて、4匹の子犬たちのレッスンだ。最初のステップだけでも教えて帰りたいのだ。犬ぞり旅行中、サイレス&サエコさん夫妻が、しっかりと面倒をみてくれていた(いつも感謝!)。午後から生後4ヶ月を過ぎたウキヨとキャヨットを連れ出してみることに。産後の肥立ちがもうひとつ良くなかったコウも、気分転換に連れて行ってみた。コウはやはりリーダー犬としての素質がありそうだ。体調をしっかり戻して欲しい。ウキヨとキャヨットは今日はフリーで走行。人懐っこさには少し欠けるのだけど、いい感じで5頭の成犬たちに交じってついて来る。これがレッスン1なのだ。中には全然ついてこないケースもあり、橇曳き犬になれない犬もいる。間もなく生後3ヶ月になるゴードンとボタンはそのうちに。写真:左から3頭目が先頭を走るコウ。体調を戻してくださいな。右2頭がフリー走行のウキヨとキャヨット。-6.1°C21日朝早くに、キャンプ地を田中さんと出発。気温はマイナス18°Cほどで、低い地吹雪の中を走行。これも北極のフィールドワークの一つの経験になると思う。田中さんと合流して9日目。個人的には52日ぶりにレゾリュートに帰着した。無事田中さんを連れて帰れたこと、自分が帰れたことが嬉しい。久しぶりの町に、まだ頭が回転しないなあ・・。写真上:犬ぞり旅行中に田中さんと。写真下:52日ぶりにレゾリュートの町に帰ってきた。一週間ぶりの快晴!久しぶりの太陽は暖かかった。朝、冷え込んだので、大丈夫かと思ったが、だんだん暖かいなどとは言っていられなくなり、田中さんと二人、汗だくになった。130cm、結構薄い。朝一番はホワイトアウト。晴れて気温差もあったので、霧も混じっていた。ホワイトアウトの中で方向を見失ったのだろう。海氷上には道もなければ標識もない。ホワイトアウトになると、現地の地形に慣れているイヌイットですら道に迷う。こちらはだいたいの方角がわかっていたので、彼らに教えた。ゴールのレゾリュートまで、あとたった25キロほどだが、最後はゆっくりと、あと2日間かけて4月22日に戻る予定。田中さんはすっかりキャンプ生活を気に入ったようだ。2010-1」をクリックいただくと、グーグルマップで表示されるようになっています。最近の子犬たちテツの遠征中、レゾリュートで子犬たちを預かって下さっているサイ&サエご夫妻から子犬たちの近況です。******************(写真上:ウキヨとキャヨット兄弟)ウキヨとキャヨットも紐をかむのが癖で、この間も脱走して二匹が長いチェーンでつながっているので、あっけなくバルコニーの脚にグルグル巻きになって助けを呼んでいました。(写真下:ボタンとゴードン兄弟)ボタンとゴードンは名前を呼ぶと来るようになりました。ゴードンはお父さんのアプに似たのか、駆け寄ってきてジャンプするようになりました。ハムレットの裏の丘にいってモンキーというリサの犬と5匹(コウ、ウキヨ、キャヨット、ボタン、ゴードン)を遊ばせています。コウの走り方に比べると子犬たちはまだまだ不恰好で何倍も遅いですが、一生懸命コウをおいかけていてとてもカワイイです。*******************来シーズン、立派なソリ引き犬になるように、テツはレゾリュートに戻ったら、軽く子犬たちの犬ぞりトレーニングをする予定です。avangnaq2010年04月20日2010/04/17-18【4月17日】雪のち夕方からくもり一日、ホワイトアウトの中での行動。ホワイトアウトの中のナビゲーションは疲れる。お昼頃、目的の観測地点まで来た。明日は岬を回らねばならず、乱氷の多いところなので、天気がよければいいなぁ。田中さんも元気にやっている。今昼寝をしているところ。【4月18日】一日雪。-13.3度6時過ぎから13時過ぎまで移動。風はほとんどなく、暑く感じる。明日はそろそろ天気がよくなってほしい。気圧は高いが全然晴れ間が見られない。一度も晴れた日がなく、雪(ホワイトアウト)の中を犬ぞりで移動しながら、海氷観測を続けている。田中さんははじめての海外とは思えないほど、よく食べ、そしてよく寝る。2010-1」をクリックいただくと、グーグルマップで表示されるようになっています。avangnaq2010年04月17日2010/04/14-16【4月14日】-11.4度シロクマが一頭テントの近くにやって来たが、犬が追い払ってくれた。本日は一日ブリザード。学生の田中さんは、今回がはじめての海外旅行で、しかも北極、しかもテント暮らしである。レゾリュートからここまでの道のり、海氷の上をスノーモビルでアリーサク達に連れてきてもらっているのだが、途中でスノーモビルを運転させてもらい、シロクマの親子を見かけたらしい。結局一日停滞だったが、夜8時頃風が弱まり視程が効いてきたため、田中さんと海氷観測を実施した。今朝、ホワイトアウトであったが、午前八時、バサースト島の海岸線に沿って出発。たちもちゃんと引っ張ってくれた。昨日のブリザードのおかげで雪は深くなっている。