運営人のひとりごとみらい英語クラブ運営人が気ままに綴るブログです。みらくるカードみらい英語教室には「みらくるカード」という教材があります。英会話の根幹をなす基礎文法を約1000の例文で網羅し、カードにして、ゲーム感覚で反射的に言えるまで憶えてしまおうというものです。CDで耳から正しい発音を聴き、口に出して真似しながらカードと組み合わせて憶えます。6級から1級までに分かれ、順に制覇していくとやがて英語の達人になるという目論みです。勉強だと思わず、遊び感覚で毎日10分ほど練習すれば1年もしたらすごいことになります。その6級から1級までのテストに「みらくる検定」と名付け、豪華なお免状を用意したので、最近皆さんの目の色が変わってきました。合格のハンをもらおうと1週間の練習の成果を試しに授業時間前に教室に来る大きな生徒さんたちのけな気なこと、中学生に見せてあげたいです。おっと、中学生といえば、この「みらくる」を中学生にやらせたら絶対成功間違いなしとのお墨付きをくれたのが12月にミネソタから来てくれた優子さんたちです。これまで大人以外に目もくれませんでしたが、もし希望があれば考えようと思っています。本を読んでいたら、「ブログ貧乏」なる言葉を発見して、どきっとしました。何の解説もなくても、ひと目でその意味するところがわかります。毎日せっせと書いて何かの役に立っているの?骨折り損のくたびれもうけじゃないの?そんな暇があったら仕事するとか、休養とるとかすべきじゃないの?ということでしょう。言われてみれば、どれほどの人がこのブログを読んでくれているかわかりませんが、今までいただいたコメントは貴重な2回のみですから、ずいぶんおめでたいことを続けているような気分にもなります。1年越しで読んでくれて、「いつかはみらい英語教室で勉強したい」と家族に話し、「それなら行けば」とご主人・娘さんに応援されて年末最後の日に遠路来てくれた人が1名いましたから、百万の味方と思ってこれからも書こうと思います。昨夜は教室近くの中華レストランでスタッフの慰労会をしました。いろいろなことのあった1年を振り返りました。Marathonを広く一般に開放しましたが、前例のない仕事だけに、パートで集まってもらったコーチの皆さんもとまどいの連続だったと思います。半年が過ぎてもなかなか参加者が増えず、10月以降はもう無くなるのかと心配したスタッフもいたようです。私自身「もし止めるのなら早いうちの方がいいかな」などと大いに迷いました。大勢参加した時の参加者の楽しそうな様子を思い出すと、もう少しがんばらなくてはと思い続行を決意しました。続行後間もなく、新しい顔ぶれが次々定着しはじめ、最近では10名の参加という時間も出てきました。コーチの顔ぶれも、S子さんがお仕事の都合で、Nさんは健康上の理由で、残念ながら退職されました。午前中のTMの参加者が平均するととても少なく、Nさんの退職を機にもう少し力がつくまで当面休止としたのも辛い決断でした。慰労会で一堂に会してみると、私は全員といつも話していますが、スタッフ同士は時間帯が違うので久し振りだったり、初めてゆっくり話をしたりで、楽しい宴でした。未婚のお嬢さんもいるのでムコ探しの話題も大盛り上がりでした。いろいろなことがありましたが、参加者とスタッフ皆さんにとって思い出深いTMが提供できた1年だったと自己満足しております。トラックバック(0)子供向け英会話スクール昨日は、子供向け英会話スクール、EFLクラブの吉田ご夫妻をお訪ねしました。先月大人の生徒さんをご紹介いただいたのでお礼を言いたかったのと、素晴らしい実績をあげている教室を一度見てみたかったからです。この学校は奥様のローラさんが社長を務め、ご夫妻で経営されています。ローラさんには初めてお会いしましたが、驚くような話をお聞きしました。子供たちはここに週に1度通って、正味50分のレッスンを受けるだけで、続けて通ううちに聴けて話せるようになるのだそうです。大人に教えている私には信じられないことです。大人が学ぶ、私の教室では「短時間でいいですから毎日練習しましょう」とお話しています。授業のあと1週間何もしないでいたら、憶えたことの70%以上は忘れてしまいます。ローラさんはご自身が日本語を身につけた経験と、ご自身の子供たちがバイリンガルになっていく様子を研究して従来とまったく違う指導を行っています。大人は、日本語と結びつけて学ぶしかありませんが、子供たちは日本語と一切結びつけずに英語のみで学ぶことができるそうです。恐るべきは子供の能力です。お話を聴いていて、子供のうちに習うことでそんなに無理なく身につけられるのであれば、ローラさんのところで学ばせない手はないと思いました。子供たちは英米人と同じ発音と感覚で覚えていくため、ときに親の理解が追いつかないこともあるそうです。カタカナ発音なら親にわかりやすいのでしょうが、ネイティブ発音は親にとっては「???」なことでしょう。幼児向け英語教育がブームの一方で、あまり評判の良い学校を知らなかったのですが、今回は目から鱗がたくさん落ちました。子供がいたら迷わずEFLクラブに通わせるべきだと思います。残念ながらもう大人だったら、みらい英語教室があります。トラックバック(0)暮の駆け込み題材には旬があって、この話も明日になっては鮮度が落ちてしまうので、今日は1日2本も書くという次第です。昨日が年内の学び納めでした。Marathonがありましたが・・・な、なんと午後2時15分のTMには前代未聞の12名が参加しました。それはもう盛り上がったのなんのって、すごかったようです。「ようです」というわけは、私は隣の教室で授業中だったからです。察するところ、このあと1月10日まで長い冬休みに入るので、皆さん寂しかったのかもしれません。1人、昨日駆け込んだ人がいます。前夜電話が鳴って、「娘が初ボーナスの中から『みらい英語教室に行きなさい』といって思いがけないお小遣いをくれました。明日が最後とブログで読んだので、見学に行ってもよいでしょうか」という札幌の隣町の女性です。今どき素晴らしい娘さんです。約束通り昨日、バス・JR・地下鉄を乗り継いでやって来てくれました。1年以上もホームページとブログを読んでくれたというだけあって驚くほど教室のことをご存知で、「関西や米国からも来る人がいるのにこの位で遠いなんて言えませんね」と言われます。いう読者が大勢いると思って(本当はたまたま一人だけだったかもしれませんが)これからも書きます。トラックバック(0)書き続ける苦労その2せっかく湧いた着想を1篇で使い切らずに2編にも3篇にも使う・・・、自分の中では大発明でしたが危険もあります。「続きはその時に書けばいい」などと安心して間を空けて大変な苦労をします。テンションが下がって続きが湧いてこないことがあるのです。「続きは次号に・・・」と大見得を切った手前、「別の話題に切り替えて・・・」というわけにも行かず、さりとてどんな展開を目論んだのか憶えていないということが実際にありました。今のように毎日書けばそれほど忘れることもありませんが、以前はホームページトップの「今日のひと言」に週に1篇か2編程度の執筆頻度でしたから忘れてしまって大変でした。私がいつも生徒さんに言っている、「毎日勉強すれば忘れるヒマはありません」というのはこんなことでも証明されます。続編を予告することの弊害はもうひとつあります。急に旬のネタが現れて、続編よりも先に書いて載せたい時です。・・・実は今まさにそうなのです。トラックバック(0)書き続ける苦労NHKの朝ドラを見ています。サラリーマン時代には無縁のものでした。今やっている「芋たこなんきん」は藤山直美さんが好演しています。考えてみるとこれまではいつも主人公は決まって若い女の子だったように思います。若さだけが、旬だけが価値という決めつけが取れたようで良いと思います。藤山扮する主人公の田辺聖子さんが作品のアイデアが浮かばなくて悩むところが出てきます。着想が浮び、構想が湧くと夜も寝ずに一気に書き上げる作家の姿が描かれます。私もこのところほぼ毎日駄文を書き連ねています。大作家と比較するなど不謹慎ですが、書けなくて一日苦しむ時もあれば、着想が湧けば5分ですむ時もあって、つい自分と重ねてしまいます。若い頃は文章の書き方に苦労しましたが、今は着想、つまりネタ探しで苦労します。ネタさえあれば大体料理はできるのですが。ある時、ずるいことを考えました。1篇ずつ完結させないで、続き物にするのです。着想さえ湧けば書くこと自体そんなに苦でないのなら、貴重な着想を1篇で使い切らず、2篇とか3篇に使いまわす・・・これは大発見でした。いいことばかりでは・・・と早速次号に続きます。Marathonに参加したF子さんに感想をお尋ねしたところ、次のようなメールをくれました。「先日はとても楽しい体験ができました。Marathonに参加後は自分でも信じられない程の充実感を味わいました。(メチャメチャな英語でしたがこんなたくさん話せたということに)60歳を迎える来年の新たな目標にみらい英語教室を加えようと思っています。」F子さんは以前英会話スクールで一緒だったTさんとばったり地下鉄駅で会い、Tさんが今常連になっているTMのことを知らされたのでした。「自分でも信じられない程の充実感」を味わっていただけて私も幸せです。Marathonも明日25日で最終。新年は1月10日から「開店」です。2年目となる来年もたくさんの出会いがありますように。トラックバック(0)アンケートで聞けたこと今週1週間、TM参加者にアンケートに答えていただきました。いろいろなご意見が聞けて大変嬉しく、また今後の指針になりました。「やはり多くの人と話せることが楽しい」という声が圧倒的でした。苦渋の決断で午前のTMを休止しましたが、その結果「午後に移って大勢と話してみて楽しさに開眼した」というご意見もありました。「年齢差を感じないで若い人と話せる機会は貴重です」という50代の女性の声も嬉しいものでした。「新しい人が入ると楽しいです、間断なく入るといいですね」というご意見、誠にその通りですね、誰かそうなる方法を知らないでしょうか。「10分間でのパートナーチェンジは短い時があるので15分ではどうか」とのご意見、スタッフで検討してみたいと思います。「output(話すこと)をし始めてからinput(学ぶこと)の苦しさが楽しさに変わりました」や「終わって帰ってもしばらく頭が英語脳になっています」はまさに我が意を得たりでした。「2時間続けて出ることが効果をあげるコツです」というご意見も見逃せません。「時々はフリートピックもよいのでは」の声には悩みます。数ヶ月前、要望に応えてやってみましたが、初めは新鮮でもいずれマンネリになる予感があってやめました。トピックがあってさえ、いつもの顔ぶれだと話が弾まないという声もあります。トピック無しでよければ運営は楽ですが、「トピックについて話すのは大変ですが勉強になります」という声を励みに今後も続けます。「慣れていない人へのサポートが必要かと思います」にも悩みます。教室には基礎を学ぶ授業があるので、まだまだ勉強(input)が必要な人は授業で、会話練習(output)はTMでという区別はやむをえないところです。できる限り工夫はしていきたいと思います。「こんなに楽しく実践的な教室に通えて生徒として誇りに思います」という生徒さん、「とても楽しいです。こんな機会をを与えてくれて感謝しています」というTM会員さん、こちらこそ嬉しいです。pleasure!アンケートに答えるって本当に面倒ですよね。お答えくださった皆さん、本当にありがとうございました。Marathonで会話練習をするにあたって初心者はとかく上級者に気兼ねや遠慮をします。「上手な人はせっかく練習をしに来ているのに私のような下手な者と組むとがっかりするのではないか」「申し訳なくて...」などと心配します。した心配はあまり正しくないとわかってもらうことがTM運営上もっとも大変な仕事のひとつです。TMご常連の男性Yさんはかなり会話力のある方ですが、「相手が初級であればゆっくりわかりやすく工夫して話す練習ができるし、教えてあげることも楽しくて勉強になる。なによりかつては自分もそうだったのだから、手を差し伸べることはお互いさまです」といわれます。ご常連のT子さんもかなり会話が達者な人ですが、「上手な人との会話では慌ててしまって、間違いだらけで話しては帰り道にあれこれ反省ばかりですが、初級の人と話す時は落ち着いて正確に話せるチャンスだと思っています」とこちらも好意的です。初級の人から見るとずっと上級に見える人でもまだまだ中級程度で「もっと練習が必要」と思っているものです。会話練習は壁に向かってはできず、こればかりは相手が必要です。初級の人でも、参加することで相手の役に立っていることを理解してほしいものです。初級の人が大勢参加すれば、初級同士で「気兼ね」なくじっくり練習する機会も増えます。トラックバック(0)うれしいお土産話S子さんが先週欠席して、8年ぶりにご夫婦でラスベガスマラソンを走ってきました。タイムには満足いかなかったそうですが、嬉しいお土産話をきかせてもらいました。8年前は登録その他の準備を事前に日本で済ませて行きましたが、今回は現地で自分でやりました。いろんな場面で英語を聴き、話し、「かなり使い物になった」英語にご主人も感心してくれたそうです。教室に通って2年余りのS子さん、基礎コースもほぼ終えようとしており、シャドウィングや暗唱にも熱心に取り組んできました。実はふた月ほど前に受けたCASEC(インターネットで受けるTOEICに似たテスト)の結果があまり伸びていなかったことにがっかりしていたのでした。今回現地で思った以上に英語が使えたのにはいくつか理由があったようです。レッスンではいつも聴き取りに力を入れていますが、特にS子さんは指導を良く守ってテキストを見ずにCDの音を聴き取る努力を続けました。Marathonでの会話練習に一層真剣に取り組み、どんどん話すように努めました。S子さんによれば、同じくTMに出ても気構え一つで成果が違うそうです。大役を終えて今は、「ひと休み」といった気分か、それとも「もっと頑張ろう」という気分かをお聞きしたところ、もちろん「もっと頑張ろう」だそうです。試験の結果には現れなくともちゃんと努力の成果は出るものですね。教室には毎日ドラマがあって、ブログのネタに困りません。トラックバック(0)目標設定の威力みらい英語教室では「みらくる検定」がこのところブームの様相を呈しています。ある基礎1クラスでは全員6級挑戦を誓って、翌週1名のみの合格でしたが、合格した理由、しなかった理由がはっきりしたので皆さん納得してリベンジを誓いました。(13日既報)別のクラスでも、ふだんあまり闘志を見せないT子さんとM子さんが本日受験しました。Marathonに挑戦します」と言うのには驚きました。いうのも彼女は1人で静かに勉強するのがお好きで、しゃべる練習を大の苦手としている人だったからです。いつもと別人のように多弁なT子さんを見て、目標を持って達成することの力を思い知らされました。M子さんは5級をわずかのところで不合格でしたが、こんな意気込みのM子さんを見たのも初めてです。どのクラスでも、みらくる検定で目標設定した人は皆さん目が輝いています。導火線に火が着き始めました。Partyを催しました。いつもより少ない参加でしたが、中身は濃く、会話は盛り上がり、テンポ良くあっという間の2時間でした。昨年は不手際だらけだったので、今年はしっかりと対策を講じた成果が現れました。ジャンプして写真をご覧下さい。私の場合、成功に気をよくすると、すぐまた欲が出てイベントをやってみたくなるから自戒が必要です。2年ぶりにまた「みらい英語まつり」をやってみたい気がしてきました。Marathonあり、模擬授業あり、最後はパーティー...と、グルメ番組ではありませんが、「英会話の宝石箱やー!」といったところ。お正月の検討課題が増えました。トラックバック(0)赤ちゃんに学ぶ録画しておいたNHKスペシャルを見ました。赤ちゃんの驚くべき能力を紹介する特集でした。生後3ヶ月ですでに、意味ある会話と同じ人が発する無意味な声(テープを逆回転させていました)をしっかり区別することにびっくりさせられ、ヒトの言語獲得能力のすごさを見せつけられます。米国の研究所で人形を手に中国語であやす女性のTV映像にくぎづけになる赤ちゃん。この赤ちゃんがのちに中国語に反応するようになるかと期待して調べたら、まったく他の赤ちゃんと違いはなく、拍子抜け。ところが、同じ女性がTVではなく、実際に目の前であやしてくれた子はのちに中国語に大きく反応したそうです。生身の人間との交流が断然大事だということを教えられます。這い這いができなかった子やお座りができなかった子が、他の赤ちゃんの姿を見て2・3日後にできるようになる例も紹介されていました。ヒトは他人との関わりで学ぶということを忘れてはいけないということでしょう。faceで会話練習すること。どれも間違っていないことを確認できました。Party明後日は教室のクリスマスパーティー。例年スタッフの手作りでやっていましたが、新年からレギュラー出演するミニFM局のパーソナリティーK子さんを知ったので、今年は彼女に司会を頼んでみることにしました。今日はそのための打ち合わせでした。パーティーを知り尽くしたプロ。あれこれ質問を受け、提案を受けるうち、当方大幹部のS子先生ともどもすっかり大船に乗った気分にさせてもらいました。正直なところ、いつも行事をやるたびにハラハラしっぱなしで、挨拶も、皆さんとの歓談の機会もどこかうわの空といった感じでしたが、今年は大丈夫です。パーティー成功請負人のおかげで思う存分皆さんと楽しめそうです。トラックバック(0)マンネリに喝!後日談1週間前の7日に標題について書きました。マンネリ気味の生徒さんたちにみらくる検定への挑戦を提案して皆さん賛同し、今日はその結果が出る日でした。1人も休まず全員元気に登校してくれました。結果は5名中1名合格。残念ながらあとの4名は不合格でしたが、初めての挑戦ですから無理もありません。皆さんの話を聞くと、「1週間カードを持って歩いたけれど、勉強したのは今朝だけ」という人、「昨日必死でやった」人などなど。合格したK子さんに聞くと「1週間毎日5分程度練習しました」とのこと。そのときの私の嬉しさを想像してください。「どうですか皆さん、私の言う通りだったでしょう。5分でいいから毎日やったらしっかりものになるのです。」とまた自説を力説したことは言うまでもありません。全員深く納得して、来週のリベンジを誓ってくれました。1週間の楽しみができました。トラックバック(0)一角を攻める筋トレ日課が約1ヶ月続いていることを前に書きました。(9日)三日坊主の天才にしては上出来ですが、今でもなんとなく身体がだるくて、やりたくない日があります。いうより三日に二日はそんな感じです。そんな時の私の秘策は...「一角を攻める」というものです。腕立て伏せ・腹筋・スクワット...とひと揃いあるのですが、いろいろやろうと思わず、「一番軽いものをひとつだけやればいい」と自分に言い聞かせて実行し、予定表にチェックを記します。してリストの一角にチェックがされた瞬間、体内のアドレナリンに火が付くのです。「もうひとつやってみようかな」と欲が出て、もう一つ二つこなすという具合です。筋トレといっても、とにかく疲れを残すことと筋肉痛が怖くて無理をしないので、いろいろやっても5分かそこらで終わってしまいます。そんなわずかなことで身体が生き返るのですから、何と安上がりな健康法でしょうか。「一角を攻める」法は、なんにでも当てはまります。List)を前にげんなりした時、一番簡単そうな用事を済ませてチェックすると、とたんにやる気が湧きます。英語の勉強でも同じです。中年過ぎになると何をやるにも老獪さが必要となりますね。今日は久し振りに英語でポップスを歌う会に参加してきました。10数人の参加者が午後3時から8時まで歌って、そのうえ有志でもう1時間延長しました。私は夏に入会して以来まだ出席3回目の不良会員ですが温かく迎えていただきました。皆さんふだんは英語で歌いにくいそうで、ここへ来ると心置きなく英語で歌います。リーダーのMさんは10数人の仲間を集めるまで2年以上かかったそうです。これほど英語と歌とをこなす人たちが揃うところはなさそうです。Marathonに参加する時はできるだけ英語のみで話すと効果的です。多くの人は「ええと...」などと日本語が混じってしまいます。頑張れば英語で言えることでも、話が弾んでくるとつい日本語で言ってしまう場面も少なくありません。日本語に頼っているといつまでも英語で自立できません。英語で話しても、前後に日本語が混じると、例えてみれば「日本語の海に英語の小舟が浮いている」ような感じになります。English?"と訊けば、「英語の海で日本語の小舟を浮かべて」話していることになります。英語の海で話すか日本語の海で話すかは大きな違いです。脳の中には日本語の領域と英語の領域があるといわれます。英語の海で話すということは英語の領域のみで考え、その領域をどんどん強化しているということになります。「日本語ご法度」とか「罰金制」などのルールも考えられますが、せっかく勇気を奮ってTMに参加してくれているのにまだ当分はそんな無理強いはしません。徐々にそうなってくれるよう待っています。トラックバック(0)ストレッチに勝る筋トレとうとうランニング計画は不発に終わりました。8月にブログに書きましたが(カテゴリー:つぶやきの8月1日・22日)、なかなか実行回数が伸びず、とうとう札幌は根雪になってしまったので、今年は「不発に終わり」といわざるを得ません。本格派ランナーは雪の上でも走るそうですが、私はそんな根性はありません。永遠に諦めたわけではなくて、春になったらまた性懲りもなく始めます。ふた月ほど前からストレッチを励行しておりました。ラジオ体操などを自分流にアレンジして、延ばすと気持ちいいところを時間をかけて伸ばします。四つんばいになって腰を水平方向に回すストレッチがなんとも気持ちがよくて、中でも時計でいうと8時前後の位置で腰をひねると「痛気持ちいいー」というあんばいでした。15分ほどかけて体じゅう伸ばし終えると全身に血液が巡り、若返った感じがします。ひと月ほど前からは、スケジュール管理表を改めたついでに徐々に筋トレを実行しております。初めは筋肉痛を起こさないよう、ごく軽く1日2日おきにだましだまし始めましたが、今週あたりは連日やっても大丈夫です。内容は腕立て伏せ・懸垂・腹筋・スクワット、それにテレビで知ったバンザイスクワットなどです。二三日前から気がついたのですが、筋トレが軌道に乗ってからはストレッチをしても前ほど気持ちよくないのです。腰回しの恍惚感が失せました。そこで発見、ストレッチの恍惚感は筋肉が凝っていたから、つまり血の巡りが悪かったからに違いない。筋トレで血流が改善されればストレッチはあまり必要がない。ストレッチよりも筋トレが効果的だということ。激しい筋トレには部位に応じたストレッチが必要でしょうが。いえば朝起きた時の腰痛がウソのように無くなりました。恥ずかしいのですが、以前は寝起き時は靴下を腰を下ろして履いていましたが、気がつくと立ったまま履いている自分がいました。腰周りも肩もほっそり感じます。◆みらい英語クラブ運営人が気ままに綴ります。◆40歳で英語の勉強再開。◆53歳で脱サラしみらい英語学校を開設。◆2019年春に閉校し、ネット教室「みらい英語クラブ」に移行する。