先生たち、みんな目がウツロ。立っているのがやっとの様相が見てとれた。笑みも戻ってきていた。「私が、このまま、もしかしたら......という夢を見てしまったのがいけなかったですね(苦笑)。鈴鹿8耐というのは、最後の最後までなにがあるか解らない。学生たちには、こういった想定外の場面に直面して乗り越えるということは、教えられたのかなとは思います」(五月女教頭先生)「劇的なことになりましたけど、さっきから私の携帯メールが鳴りっ放してパンクしそうです。見ていてくれた卒業生たちが、相当心配したみたいですわ。完走できてよかったです。本日は、本当にありがとうございました」(田崎先生)先生たちにとっては、熱いさなか、体内の水分も冷や汗やあぶら汗で放出されて、それこそ倒れてしまうこともおきかねないような状況だっただろう。対して学生たち、若者はみんな元気に応えてくれた。「最後まで走れてよかったです、ものすごい達成感ですね。鈴鹿8耐はやっぱり最高です。今日は本当にありがとうございました」(伊代住彩乃さん)「とても楽しかったです。最後の最後にきて、完走できへんかったらどないしようと思いましたが、よかったです。本当によかったです」(安住綾乃さん)1年生女子ふたりは、ライダー用のプールに落とされてずぶ濡れ。学生たちは、無事完走の喜びをレース終了の喧噪のなかで味わっていた。リーダーの上野智也さんが締めくくってくれた。「23位にいたときに、最後はさらに上へ行けるなと思いました。これがレースという勝負ですね。タラ・レバというのが通用しない。今日は耐久レースのはかり知れぬ奥の深さを知りました。直すことができてよかったです。完走の意味を、改めての喜びとして噛み締めています」0(ゼロ)か1(イチ)か、という言葉が思い浮かんだ。鈴鹿8耐での、ゼロかイチかは、相当に大きな差だと想う。これは達成感なのだとも想う。8時間にわたり、なんべんも全速全開を繰り返した挙げ句の、辿り着く場所。なんとか生き残ってゴールラインを抜けた者が得る真夏の記憶。ホンダ学園の課外授業にとって、順位などは、もしかしたら重要なことではない気がする。なにが起きようが、なんとしてでも走路へ復帰する。全員総力でそれを成し遂げる。今年は、終了直前の土壇場にきて、かけがいのない見せ場、そして教育の現場を作ったCBR1000RRの28号車だった。レースという比類のない活動が、人を育て、心身の鍛錬の場所になる。そこに、老若や、男女もないのかもしれない。レースに魅せられた者たちを寄せる、修険の鈴鹿8耐。打ち上げられた花火のなかで、学生たち、先生たち、必死に走ったライダー諸兄。それを漫然と眺めていた取材者も、おおきな達成感に酔いしれていた。学生は自動車整備課の場合、在位期間が2年間。課外活動なので毎年、メンバーが入れ替わる。1年生は、下見を兼ねた準備期間。2年生にとっては、悔いを残したくない夏。短いレース活動だが、鈴鹿8耐という、世界選手権でもある大きな舞台への出場は、生涯、忘れ得ぬ体験になるだろう。ミスターバイクBGのブログです。ZX-6Rを受注販売2019年10月10日MBニュース“情報眼”YAMAHAが「第46回東京モーターショー2019」に出展するブースの概要を発表。