『委細承知しております。携帯を切ってポケットにしまい、自分はもう一度、目の前の夕日を見た。あぁ、沈む——自分が最後に見る、太陽——。——皆には、これからもずっと変わりなく、また太陽は昇っていく。走ってきた道の方から、ドタドタとした足音が聞こえてきた。——やれやれ、ようやく到着かー。皆汗だくだくで、真っ青な顔して死にそうな呼吸を繰り返してるぞ。[0:01]時間も、ちょうど間に合ったみたいだ。自分は、今にも倒れそうな審判さん達が元気になれるよう、目一杯手を振った。審判さんは、右手を振り上げて、また情けない笛を鳴らした。太陽に向き直る——あぁ、こうして見ると、なんて綺麗なんだろう。あれを見て、自分を感じてくれる仲間がいる。寂しくない——とても、嬉しいさー。大きく息を吸って、ゆっくり目を閉じて——自分は足を、前に踏み出した。昼下がり——事務所の広間で、いつものお茶会です。「あっ、私取り皿持ってきますね!」アイドルの子達が、手慣れた様子で準備をしていきます。そうそう、雪歩が送ってくれるお茶を忘れずに淹れて。ID:eROB17h/0あれから10年が経ちました。新しいアイドルの子やプロデューサーさんも結構入って、随分賑やかになったんです。辞めてしまった人も——結婚だったり、進学や他のお仕事に就職したり。私も、引退して、寿退社した小鳥さんのお仕事を引き継いで、今は事務員です。このサーターアンダギーだけは、辞めちゃった皆もよく食べに来てくれます。言ってくれれば、送ってあげるのに。皆、765プロが好きなんですね。サーターアンダギーもまた、私の手で進化を続けてきました。カボチャを練り込んだり、チョコを塗ったり、他にもマーマレードとかきな粉とか。人気はやっぱり、プレーンなんですよね。口に入れた瞬間にパァッとこぼれる、太陽のような皆の笑顔。貴音さーん、お茶会やっていますよー。食べないんですかー?」アイドルの子の一人が、腕組みをして事務所の壁に寄り添う貴音さんに声を掛けます。貴音さんは、ふっと笑みをこぼしました。次の瞬間、大皿の上のサーターアンダギーは全滅してしまいました。あは、ははは——やっぱりね。私は、思い切って貴音さんに聞いてみました。「もちろん、味は文句のつけようがありません。貴音さんは、ティッシュで口元を拭き、優しく笑いかけてくれます。「皆をこのように明るく照らしてくれる——不足など、何一つありませんよ」アイドルの子達は、首を傾げました。私は貴音さんの言葉の意味、分かっちゃうんですよねー。今日いない人用に取り分けた、別の大皿——。そのお皿のサーターアンダギーが、ちょっと目を話した隙に、少なくなっていました。4つ——いつも、ちょうど4つだけ減るんです。貴音さんが、私の後ろからお皿を覗き込んできました。ID:eROB17h/0ひょっとして、響ちゃん?それとも——響ちゃんのお父さんかな?それか、また別の誰かが、こっそり食べに来ているとか——。意外と怖がりな貴音さんを茶化そうと、私は幽霊のマネをしてみせました。貴音さんは、ふふっと笑っただけです。怖くないんですか?「もしそうだとしたら、それは、響のことを好いてくれる妖なのでしょう」そっか——響ちゃんを好きでいてくれるオバケが、怖いワケありませんもんね。出ようか」デスクでお仕事をしていたプロデューサーさんが、貴音さんを呼びました。これから都内で行われる映画賞の祭典に、パーソナリティーとして出席するんです。貴音さんは昨年、主演女優賞を獲得しましたから、今回は賞を授与する側ですね。ID:eROB17h/0綺麗な銀色の髪をたなびかせ、颯爽と車へ乗り込む貴音さん。その車に向けて、2階の窓から皆で手を振ります。太陽を見る度に、私は、あの空の向こうで響ちゃんが笑っているように思うんです。明るく楽しくて、いつも皆を元気づけてくれた響ちゃん。私は、まだまだ響ちゃんのお母さんの域には達していないんだろうけど——。天国にいる響ちゃんは、きっとそれを作って、今も笑っているんでしょう。お父さんと一緒に、とても嬉しそうに——。ID:eROB17h/0元ネタは、テレビドラマ『ロス:タイム:ライフ』です。同じ原作で他キャラSSを書かれた先人の方々に触発されて書きました。ティンと来た勢いそのままに、ほぼ一日で書き上げたため、色々とアレかもです。長くなってしまい、すみません。最後までお読みいただき、ありがとうございました。それでは、失礼致します。fla@Thanks!)。