有効にしてご利用ください。以前、Vol.13“「免疫細胞」と「ストレス」と「自律神経」の話”の中で、「ストレス」と「がん」の関係について記載しました。これは「ストレス」が「がん」に罹患するリスクが上げるというエビデンスに基づいています。同コラムの中で「自律神経」と「がん」の関係性については間接的な記載に留めていました。「自律神経」と「がん」との関係性が明確ではなかったからです。今月の8日、「自律神経」が「がん」の増殖や転移に関係しているという研究結果が、科学誌「ネイチャーニューロサイエンス」に発表されました。発表したのは岡山大学や国立がん研究センターなどの研究チームです。非常に興味深い論文なので、今回と次回の2回にわたり、この報告について見て行きたいと思います。疫学的に慢性的な「ストレス」が「がん」に罹患するリスクを上げることが報告されており、「ストレス」による「自律神経」への影響が「がん」の発現と何らかの関連を持っているのではないか、という指摘がなされてきました。今回の報告は、その指摘に対する直接的な回答になり得る点が注目に値するところです。論文ではヒトの乳がん組織とマウスおよびラットの乳がんモデルを用い、以下の点を明らかにしています。先述の通り、「ストレス」により「がん」のリスクが上昇するとした報告があります。「ストレス↑」→「がん↑」の関係性が認められています。がん↑」の関係が加わります。これらをまとめると以下の図式になります。がん↑」また、今回の論文では「副交感神経」が「がん」の増殖を低下させることも確かめられました。がん↓」の関係であることから、以下の図式も考えられます。がん↓」ここで、「自律神経」と「免疫」の関係については調べられていないのだろうか、と疑問を持たれた方もいらっしゃるかも知れません。実はこれについても論文の中で言及されています。次回は、この辺りの結果について見て行きたいと思います。