「浜潮があった店だよ。今は佐藤っていう店になってる。左手、アーケードの辺りを指して、「あの辺りが梅ふく。世話になったもんなぁ」そこからまだ歩くのです。「もう何とも思わなくなったよ。あそこに見える小さい信号までだよ」そこを右折して、薄暗い路地の先に、灯が点いている。「わぁ~、お久しぶりぃ~」うさこが目と鼻を開いて迎えてくれた。耳もピンと立てて今にもカウンター上にうさぎの如く飛び上がりそうである。おからのナゲット、パスタ、グラタン。この時間帯にジャン妻が炭水化物系を欲しがるとは珍しい。こりゃ明日は身体が浮腫むな。「今日、泊まるお客のチェックインが遅れてるんですぅ」え?ゲストハウス稼動してるんだ。「いえ、別々なんですぅ」うさこは小上がりに上がって業務電話を始めた。ゲストハウス」しばらく電話で喋っていたが、チェックインが遅れる連絡と、キャンセルのメール送信が上手くいかなかったようである。「1名遅れて、もう1名はキャンセルだって」しばらくしたら1名、デカい旅行バッグを背負った若者が入ってきてチェックインした。そっち方面へあても無く放浪の旅だという。私はもうそういう旅行はできないな。私らがいる1階がカフェで、2階はゲストハウス。若者は2階へギシギシ階段の音を軋ませながら上がっていった。私は2階へ上がったこともないし、ゲストハウスを利用したこともないが、男性専用ドミトリーと女性専用ドミトリーの各2つの共同部屋で個室はなく、1泊2800円、MAX4名で、支払いはチェックイン時に現金のみでクレジットカードは不可で、6歳以下のお子様には対応していない。雑魚寝じゃなくて、2段ベッドになっているそうである。シャンプー&リンス、ドライヤー完備、レンタルタオル100円、歯ブラシ70円で、館内ALL禁煙。ゲストハウスのいいところは、格安なのと見知らぬ者同士の会話、交流、出会いの機会が得られること。知らない他人同士、お互い気を遣うじゃないか。「すぐ仲良くなれますよ」そうかなぁ。私には向いてないなぁ。「そういう意味じゃないんだけど」ジャン妻は店を出てから、「もうちょっと接客業に相応しい服装はないのかねぇ」と言っていた。ジャン妻は「今日の披露宴、アタシの知らない子が増えた・・・」と言っていた。私はなんだかんだでこっちとずっと関わっているが、ジャン妻はここ2年ほど上州の現場に関わっていないからです。その間に辞めた子もいたし、後から入社した子も増えたし。「・・・」その横顔は寂しげであった。[Cafe]氷雨が冷たい。上がりそうで上がらない小雨模様の椿町。「前回来た時が木曜で閉まってた。