みんなで遊ぼうみんなで遊ぼう競馬とは競馬とは競走馬に騎手が乗って行われるレースのことで、世界的にもよく知られているものです。競馬は日本でもとても馴染みが深いもので、テレビやラジオでもレースの模様が頻繁に放送されていますし、専用の雑誌や新聞などもあります。レースにはG1、G2、G3といった種類があって、これはレースの格を示すものです。G1がもっともレースの格が高いものになっており、優秀な競走馬や騎手が集ってレースを行います。競馬はギャンブルの要素が強く日本でもそのように認識されていると思います。レースごとにどの馬が勝つのか予想をして馬券と呼ばれるものを購入します。レースごとにそれぞれの馬に配当が決まっており、より勝つ可能性の高いと判断された馬は倍率も低くなります。倍率の高い馬が勝った場合に高配当を手にしますが、それが100倍になると「万馬券」と呼ばれたりします。レースの格が高くなればなるほど配当も高くなっていきます。競馬とはどんな魅力があるのかもともとはイギリスでが発祥の地であり、騎手の乗った馬の着順を決める賭博となります。この「競馬」を採用する国もヨーロッパ、アジア、アメリカ、オセアニアをはじめ全世界に広がっています。一般的な競争は「平地」で行うスピード競争が知られており、日本で行うレースの大半が平地となります。その他に「障害」という競争もあり、障害物を飛越して行う競技などがあります。北海道では「ばんえい」という荷物をもち、力と持久力を競う一風変わった競争もあります。競争にもランクがあります。最初は新馬戦や未勝利戦を勝たなくてはなりません。このレースはとても重要で、指定された年齢までに勝利しないと引退になってしまいます。その後は500条件、1000万条件、1600万条件と勝利するにつれ上のレベルになり、最後はオープンと呼ばれる条件戦に出場します。レベルが上がるにつれ賞金額も増えていく仕組みとなっています。走る距離もまちまちで短い場合は1000m、長い場合は3600mを走ります。特別なレースとしてグレード(重賞)などがあり、賞金金額や人気が跳ね上がるレースもあります。これらのレースのうちどの距離を走るかは馬の適正や血統などを考慮します。それらの馬をしっかりした体調で送り出す厩舎、そして馬を扱う騎手がいてファンに支えられ競馬が発展してきました。今では日本だけでなく、世界に通用するような強い馬も出てきて、日本中のファンを沸かせています。