赦(ゆる)されて都に帰って来た人が今日到着したと人々が言ったので、(嬉しくて)ほんとに死ぬばかりの思いをしました。あなたがお帰りになったのかと思って。この歌は狭野茅上娘子の歌である。娘子は、当時、平城宮廷の女嬬(じょじゅ)であって、采女(うねめ)から選ばれたらしい。采女はその出身の土地の名を名のる。紀伊国牟婁(むろ)郡に狭野(さの)があるので、その地の出身であろうか。「茅上」を「弟上(おとがみ)」とする説もある。天平一二年(740)の『続日本紀』によると、大赦がしかれ、流人の廷臣五人が都に帰って来たが、〔神祇官で、娘子との結婚ゆえに越前国に流罪となった、中臣(なかとみの)〕宅守(やかもり)は「赦す限りに在らず」とされて、都には帰っていない。その意味においても、直接、史実にかかわる貴重な一首である。「帰り来(け)る人」は、罪を許されて都に帰って来た人。「来れり」は「来至(きいた)る」の転であるキタルに助動詞のリが接続した形。人の到着、季節の到来について用いることが多い(一・28等)。「ほとほと死にき」の「ほとほと......き」は「危うく......することだった」の意。「ほとほと」は、ほとんど。恋い、ひたすら待ち続けた娘子の、情熱的表現である。君が赦されて帰って来たのかと思って。その時には、宅守は赦されていなかった。上娘子はその時の失望を歌わずに噂を聞いて喜びに胸を躍らせた感動を歌っている。望を歌う」(『万葉開眼』)と評しているが妥当であろう。この歌には、失望は歌われておらず、死ぬばかりの思いをした嬉しさを、ひたすら宅守に訴えているのである。待ち人がついに現れず、悄然と家に帰った娘子は泣きに泣いた。心に浮かぶのは、宅守に対しての哀切な意志表明であった。「我が背子が帰り来まさむ時のため命残さむ忘れたまふな」(十五・3774)。歌は、本集ではこれまで、1月31日、2月16日、5月25日、6月27日、7月31日に掲載。「当麻真人麿(たぎまのまひとまろ)の妻が夫の旅に出た後詠んだものである。或(あるい)は伊勢行幸にでも扈従(こじゅう)して行つた夫を偲(しの)んだものかも知れない。名張山は伊賀名張郡の山で伊勢へ越ゆる道筋である。義の語ナバル(ナマル)に懸けたものである。一首の意は、夫はいま何処(どこ)を歩いてゐられるだらうか。分名張の山あたりを越えてゐられるだらうか、といふので、一首中に『らむ』が二つ第二句と結句とに置かれて調子を取つてゐる。野に馬列(な)めて朝踏ますらむその草深野」〕あたりよりも稍(やや)軽快である。この歌は古来秀歌として鑑賞せられたのは萬葉集の歌としては分かり好く口調も好いからであつたが、そこに特色もあり、消極的方面もまたそこにあると謂(い)つていいであらうか。併(しか)しそれでも古今集以下の歌などと違つて、厚みのあるところ、名張山といふ現実を持つて来たところ等に注意すべきである。『息の緒に吾(あ)が思(も)ふ君は鶏(とり)が鳴く東(あづま)の坂を今日か越ゆらむ』(同・3194)等、結句の同じものがあるのは注意すべきである」。「『赤のそほ船』は、......官船らしい。隠れて見えなくなっていくものへの感慨が込められ、その心細い景と、上に『もの恋しきに』と述べている心とがつながりあって、深い郷愁を示す。つながりは、その船が都の息吹を漂わせる朱塗りの官船であることによって、さらに深まる。消え行く船に、自己の前途や人間の宿命を読み取ったようなあわれがある。「結びが『〜見ゆ』とあるように、国見歌(くにみうた)の系列に属する歌である。『山下の』とあるから、黒人は高みに立って眼下の景を眺めている。眼差しのなかの景は讃美の対象としてはうたわれない。その目に映ずるのは沖へ向かって漕ぎ出す『赤(あけ)のそほ船』である。土〈そおに〉)』を塗った船。赤は魔除けの意味をもった。......『赤のそほ船』は消えゆくものとしてとらえられている。拠り所がないともいえるが、ならば......旅の不安は鎮めようがない。『物恋(ものこほ)しきに』はそうした不安の表出としてある。恋うべき対象は具体的には示されない。黒人は家郷や妹(妻)への思いを直接にはうたわない。不安を抱えた孤独な心は、鎮められることなく投げ出されている。702〕年壬寅(みづのえとら)に、太上天皇(おほきすめらみこと)〔持統〕、三河の国に幸(いでま)す時の歌」の第1首。「にほふ榛原──『にほふ』は色の照り映える意。『榛原』は榛(はんのき)の立ち続く原。入り乱れ──『乱る』は四段と下二段とに活用し、四段は他動、下二段は自動の性格を持つ。乱しての意ではないから、ここはイリミダレと訓む。衣にほはせ──衣を色づけよの意。榛は実や樹皮を染料にする。葉の色で染めることをいう。黄葉の色で衣を染めることは事実としてはない。『にほはす』は、『にほふ』を他動詞にはたらかせたもの。旅のしるしに──『しるし』は、甲斐、目印し、前兆などの意に用いられる。ここは、目印し、証拠」。「紀伊の国の歌枕玉津島、その玉が『真砂』と響き合つて、『妹』がさらに匂ひ立つ。『匂ふ』には元来、まづ第一に草木や赤土などの色に染まる意があつた。彼女の触れて通つた海岸の砂ゆゑに、わが衣も摺りつけて染めて行きたいほどだとの、愛情表現であつたらう。潟(くろうしがた)を見ればさぶしも』〔1798〕も挽歌四首の中の作」。第三句で一旦言ひさして、四句以下一息に言ひ下してゐる具合至妙である。『言ひさし』の句法は多く歌柄を大らかにする。旗雲に入日さし今宵の月夜まさやけくこそ』〔巻一・15〕、『久方の天(あま)行く月を網にさしわが大君は蓋(きぬがさ)にせり』〔巻三・240〕、『茜根刺す紫野行き標野行き野守は見ずや君が袖振る』〔巻一・20〕等を参照せんを望む。『とをを』は『撓(たわ)むほどに』の意。露霜は白露(はくろ)である。将(まさ)に霜に至らんとする露である。「『老人の恋』を主題としてやりとりしたもの。上年長であったらしい。知人としてごく親しい仲がこういう年齢の関係であったためにさような主題を持ちこむことになったのであろう。女郎の第一首(762)は、もう老いぼれだから恋どころではないと拒むわけではないのです。いうものの、こうしてお断りしたあとでさびしい気持になるのかもしれません。未練は残ると相手をそらさぬよう気を配りながら、求愛を断っている。互いの玉の緒の命を、沫緒のようにやわらかく搓り合わせて結んでおいたならば、生き長らえてのちにもお逢いできないことがありましょうか。糸を緩く搓り合わせた緒をいうか。伸び縮みの融通がきくことから、今は駄目でものちには、の意を示すのに適うものして持ち出されたのであろう。前歌の「後」を互いの将来の意に転じてうたっている。将来に望みを託すかたちを取ることで、言外に今逢うことを断っている」。「対する家持の歌は、あなたが百歳の婆さんになって、老舌をのぞかせよぼよぼになっても、私はけっしていやがったり致しません。恋しさが募ることはあっても。相手が年齢にこだわるかたちで遠回しに断ってきたのを、わざとまともに承け取りながら答えたもの。私の方はいっこうにかまいません、心変わりせずいついつまでもお待ちしますと出られては、返す言葉はない。持に軍配があがるかたちになっている。それだけ、紀女郎が家持に心を明るく許していたことが知られる。一方では、女の貫禄でもある。