尊厳を守るためには、不当な侵害と闘わなければならなかった。名誉を毀損されたら、侵害者ととことん闘わなければならないことと同じだ。権利のための闘争を実践して、成功を勝ち得た勇者の一人である。「私が非常に感銘を受けた話をしたい。ヘビーと呼ぶには小さな男の、ビックな夢が実現した話を。少年は激しく降りしきる雨の中、傘もささずに家路を急いでいた。無情にも彼の行く手をさえぎったのは、交差点の赤信号だった。少年は『チェッ』とばかり舌打ちをしながら、進むことができないその場所で、寸暇を惜しむようにボクシングスタイルのステップを踏み始めた。その彼の耳に飛び込んできたのは、同じく信号待ちをしていた車の、カーラジオからの絶叫だった。『ヘビー級チャンピオンの誕生です!ロッキー・マルシアーノ!マルシアーノです!』それは、ボクシングのヘビー級世界タイトルマッチの生中継で、新しいヒーローの誕生を告げる、感極まったアナウンサーの叫びだった。それを聞いたとたん、少年のステップがぴたりと止んだ。次に、彼の内から声なき声がこだまし、ぞくぞくするような興奮を覚えた。『チャンピオンは、カシアス・グレーです。』『世界チャンピオンの、カシアス・グレーです。』......いつしか、目前の信号は変わっていた。彼はそのことにすら気づかず宙を見据え、長いこと立ちつくしていた。降りしきる雨も、全く気にはならなかった。力強く、ぎらぎらと闘争心に燃えるその視線の先は、そう、リングの上で賞賛を浴びる将来の自分に向けられていたのだ。競技そのものが面白く感じ始めていた矢先の、1956年のことだった。以後、少年はその夢のことしか考えなくなっていた。頭の中は、寝ても覚めても夢のことばかり。体格に恵まれなかった彼に対して、周囲は異口同音にこう忠告した。『105ポンドしかない君の体重で、ヘビー級チャンピオンなど無理に決まっている。悪いことは言わないから他の道を考えなさい。少年は夢を捨てなかった。自分の夢が実現することを、誰よりも彼自身が強く信じていたのだ。この少年こそがカシアス・グレイ、のちのモハメッド・アリは周囲の忠告をよそに、1964年、世界ヘビー級チャンピオンになった。その後2回、チャンピオンにつき、1981年引退。通算成績61戦56勝(37KO)5敗という、驚異的な成績を収めた。人々を勇気づけてきた功績が評価され、2002年1月11日ハリウッドの殿堂入りを果たした。...合掌コメントは受け付けていません。