ベンがまたパスタを作ってくれました。例によって、食事が出てきたのは真夜中でした。最初からこうなる気がしてたので、僕はロンにはさっさと別のものを夕飯として与えて寝かしつけました。子供の食事も全部作ってくれるっていうんならありがたいとも思いますが、そうでない上に、午前1時に突然ゆり起こされる方の身にもなってほしい。僕の不機嫌もどこ吹く風、ベンはにっこり笑って言いました。「夜中なら君とゆっくりできるから、かな。ほら、ロンちゃんが起きてると慌ただしくて、なかなか2人だけの静かな時間って取れないじゃあないか」よく言うよ、君はいつ見たって呑気で優雅で、慌ただしさのかけらもないくせに。するのはいつだって僕の役だ。なんだか返事する気にもならなかったので、僕は黙ってパスタを食べました。見た目はなんということはないシンプルなパスタでした。フェットチーネと呼ばれる、きしめんの様な幅広の麺に、白いクリーム状のソースが絡まっていました。具は、ほうれん草が言い訳程度の彩りになっているのみ。僕はなんの期待もせずにパクリと口に入れました。これ以上ないほど濃厚でクリーミーな至福の旨味が、口いっぱいに広がり、僕は頭を殴られたくらいの衝撃を受けて思わず叫びました。「だろう?気に入ったかい?」ベンは満足げに、「君のために一から手作りしたんだよ。僕が勢い込んで頼むと、ベンはそのきれいな青い眼でこちらを見つめ、思わせぶりに微笑みました。