日高6●育成馬の蹄鉄について日高育成牧場では9月に騎乗馴致を実施し、おおむね1ヵ月後には坂路調教を開始します。その後、徐々に速度を上げていき、12月からはハロン18秒程度の負荷をかけるトレーニングを実施しており、2月からはさらに負荷をかけていく予定です。蹄の著しい摩滅や挫跖などの疾病発症が上げられます。これらを防ぐ目的で育成馬全頭に対し12月下旬から装蹄を行っています。そこで、今回は育成馬の「蹄鉄」に関するお話をしようと思います。育成馬や競走馬などに装着する「アルミニウム製の兼用蹄鉄」(写真2)のおおむね2種類に分けられます。現在では調教でもレースでも使用できる兼用蹄鉄が普及し、レースに出走する競走馬のほぼ全頭が装着しています。乗用馬のそれと種類が異なるのでしょうか。それは馬たちの運動の違いに大きく関係しています。乗用馬と違い、育成馬や競走馬は速いスピードで走ることを求められます。馬の肢や蹄にかかる負担を軽減させ、安全に走行させることができるのです。育成馬の調教を進めていく中で蹄のトラブルは付き物です。蹄底や蹄叉などといった直接的に地面と触れる部分に小石や不整地などで異物を踏みつけ起こる炎症です。走行中に後肢の蹄が前肢の蹄底にぶつかることで起こる「追突」を発症することも少なくありません。踏着時の蹄の痛みを緩和します。目の前にいる馬に一番合った蹄鉄を選び、イメージ通りに装蹄を行う柔軟な考え方と、それに伴った技術が必要になります。跣蹄馬(蹄鉄を装着していない、いわゆる「はだし」の状態)で調教を進めていきます。慎重かつ的確な装削蹄を行う必要があります。