いつまた来れるかわからない。バイクでは今度が最後かも...。船は往路のシルバーフェリーより大きく、木曜日の夜だったからあまり混んでいなかったし、2等寝台も2、3割の入りだった。風呂に入ってから買っておいたお弁当とビール&おつまみで夕食。デッキに出たり喫煙室で一服したり。10時か11時に消灯となり、俺もおとなしくベッドで横になった。眠りに就くことがことができた。占冠で入った施設には食堂の隣に開拓時の道具などを並べた資料室が。昼食後、占冠のGSで北海道での2回目の洗車(店員の方に撮影依頼)。平取町内の県道沿いでも草を食む馬を目にした。苫小牧東港~秋田港のフェリーは大型で快適だった(秋田港下船後に撮影)。5時頃に目が覚めてデッキに。東方の雲の切れ間から朝陽が出たり、雲に隠れたり。そのうち男鹿半島の入道崎灯台が左手に見えてきた。6時半頃、荷物を整理して、下船の準備を始める。定刻通り7時半、着岸し、スムーズに下船。空は雲が多少浮かんでいたものの晴れていて、暑くなりそうだった。秋田から東京まで直帰するか、また山形の友人宅でワンクッションおいてから帰るか、迷った。往路のときと同じで、もう若くないし、無理せずのんびりでいいか、と後者を選択。前々日に「帰りも世話になるのでよろしく、金曜日の午後にそっちに行くから」と電話しておいた。秋田港から山形の白鷹町までは地図で概算すると約200kmだ。直行すれば高速を使わなくても4、5時間だ。30分ほど走ったところでコンビニに寄って、コーヒーとサンドイッチで軽く朝食。海岸線を走るR7は市街地を抜けると交通量も減って、右手のきれいな日本海を眺めながら走行。晴れて気温が上昇していたが、まだそれほど暑くはなかった。由利本荘市からR107に移って内陸に入り、少し走ってからR108にスイッチ。このまま白鷹町まで直行したら、昼過ぎに着いてしまいそうだ。鳥海グリーンラインなる看板を目にして、寄り道していくことにした。7、8年前、息子と東北ツーリングしたとき、男鹿半島まで行って、帰りに鳥海山の西麓(北西~南西)のブルーラインを走った。爽快な山岳ワインディングはコーナリングと景色を堪能させてくれた。鳥海山グリーンラインはそのブルーラインとも接続する山の北側を通っている山岳ワインディングで、ブルーラインほど有名ではないが、これがとってもいい道だった。全線のうち10kmほど走っただけだが、平日だったので空いていたし、路面も景色も予想以上で、ブルーラインに勝るとも劣らない。再訪したい道のひとつになった。県道70を介してR108に戻り、湯沢まで進んでR13に乗り換える。尾花沢で12過ぎになったので、道沿いの蕎麦屋さんに。てんぷら付きの板蕎麦を注文。山形には蕎麦街道と呼ばれる道がいくつもあって、尾花沢も蕎麦どころだ。腹を満たして外に出ると気温は34~35度になっていた。熱中症になっては困る。白鷹町の友人に電話して「ちょっと早いけど、暑さが厳しいし、2時過ぎには邪魔したいんだけど」。「いいよ、俺は5時過ぎに帰るけど、じいちゃんがいるし、女房も今日は休みだから」。R13からR347に入り、河北町でR287に乗り換えて、2時過ぎに友人宅に着いた。じいちゃんがビールと果物を出してくれて、のどを潤して一息ついた。買い物に出ていた奥さん(40年近く前から知る女性)が帰ってから1時間ほど昼寝。その後、バイクを拭いて、後輪が跳ね上げた泥雨水で汚れたサイドバッグも洗う。5時過ぎ、友人が帰宅。心ばかりの土産を渡し、シャワーを浴びてから夕食の卓に。今夜もおいしいものを用意してくれていた。暑かっただけに、夕食時のビールもうまい。ありがたい友人とその家族だ。夜は程よく気温が下がって安らかに眠ることができた。本日の走行距離250km。