全国的な猛暑の中、自転車で淡路島を一周してきました。淡路島へのアクセスは2つ。クルマで明石海峡大橋を渡って行く方法と、JR明石駅まで輪行し、フェリーでアクセスする方法です。順に新幹線、その後西明石→明石まで在来線で輪行移動しました。名古屋を出て2時間弱で明石駅に到着!!途中に乗換も挟んでいるので非常にあっという間でした。新大阪駅では乗換の待ち時間があったのでしばし新幹線観察!九州新幹線を初めて見ることができました。東日本出身者としては、西日本に来たんだな~と妙に感動したのでした。九州新幹線って九州だけじゃなかったのかと思って調べてみると、新大阪に乗り入れしているらしいです。鹿児島まで3時間42分とのこと。そんなことをしているとあっという間に自分が乗る新幹線の時間になります。ホームに滑り込んできた山陽新幹線こだま号は初めて見るカラーリングの車両でした。づくしで淡路島に着く前からテンションが上がるのでした。今回はJR東海のスマートEXを利用して新幹線を予約しました。スマホから簡単に予約でき、登録した交通系ICカードを利用して改札を通過できます。輪行で自転車を抱えているとSuica一枚をポケットに入れておけば在来線も新幹線も乗れてしまうので非常に便利。JR東日本にも導入してほしい...!Suicaにそれなりの金額をチャージしておけば、キャッシュレスの自転車旅も簡単にできてしまうんだなと感心しました。(静岡県)...etc.、銀座っていろんなところにあるんだな~。135度...日本標準時子午線...学校で習ったやつだ。5分も走らないうちにフェリー乗り場へ!「淡路島ジェノバライン」で淡路島へ。大人500円+自転車220円、合計770円の船旅。冷房が効いた船内には入らず、デッキ席を確保し、どこまでも広がる青空と、瀬戸内海の青さを満喫しながら淡路島へ向かいます。フェリーのほかにもたくさん船が往来していて、「え、これぶつからない?大丈夫??」と不安になるくらいでした。危険はなく航行していきます。他船の引き波と潮の流れで船はかなり揺れるので、乗り物酔いに弱い方は少し注意かもしれません。それでも、景色を眺めているうちにあっという間に着いてしまいます。自転車は輪行袋に入れたりすることはせず、そのまま載せられます。乗船する手間がないので近くに住んでいたら何度でも来たくなってしまいそうです。下船するといよいよアワイチの始まり。ルートは簡単、フェリー乗り場から時計回りに海沿いをぐるっと一周するだけ!今回はみんなGPS機能付きのサイクルコンピュータを持っていましたが、そういった機械がなくても道にアワイチのコースであることを示す看板が立っているのでそれを目印にすることも可能だと思われます。気温は確かに高いけれど、海風が心地よく、走っていればさほど苦になることはない。暑いですけどね!序盤は信号も交通量もおおく、止まるとかなり暑かった。ボトルの水はみるみるうちになくなっていくので20~30kmおきに休憩を取りました。しないと本当に熱中症になってしまう。こんな日だからこそおいしいのがアイス。この日だけで何本食べただろう...。淡路島といえば、玉ねぎが有名(出発する数日前に知った)。いうことで、お昼ご飯は淡路島の南端にある道の駅でご当地バーガーで全国第一位を獲得した玉ねぎを使用したバーガーを食べることに。気になる方は「道の駅うずしお」で検索を!!暑さにあえぎながらも、海の青さに感動し、バーガーを食べたい気持ちに背中を押されてワクワクしながら進んでいきます。青い空、青い海、白い雲。天気は快晴でしたが、雲一つない青空ではなく、所々にモクモクとした夏雲が浮かんでいるところが夏らしくて最高でした。海の青さにも本当にたくさんの色がありました。エメラルドグリーンっぽい青、水色にほど近い青、紺色っぽい青などなど。本当に海沿いの景色は最高でした...。夏雲に向かって海沿いの道の平坦さに油断していると、たまに現れるのが斜度10%程度の坂道。序盤から終盤までところどころにバランスよく配置されており、1周150kmの淡路島を飽きることなく走ることができます。島と聞いて、水田や田んぼがあるイメージがあまりなかったので、この景色には驚きました。長閑な水田の風景と、その向こうに広がる瀬戸内海。この景色にたどり着くまでにも当然のようにそれなりの斜度の坂がありました。それでもこの景色を見られれば辛くないですね!!海沿いの景色と山間部の景色に見とれながら、それでいてテンション高めで走っていると到着したのが「道の駅うずしお」。玉ねぎが目一杯プリントしてある自動販売機もありました。売っているものは普通のドリンクでしたが。気になる方はぜひ現地へ。ここで食べたのが、ご当地バーガーグランプリで全国1位に輝いた「淡路島オニオンビーフバーガー」です。セットメニューのオニオンリングフライも注文しました。「淡路島オニオンビーフバーガー」はこんなバーガーです。“主役は厚さ約8mmの淡路島産玉ネギカツ。その上には甘辛く炊いた淡路牛と、トマトを今までの2倍使用した濃厚な新プレミアムトマトソースをかけて。隠し味の辛子マヨネーズとシャキシャキのレタス、新バンズの食感を一緒に楽しんで。”(引用:道の駅うずしおHP)サクサクの衣につつまれたとろっと柔らかく甘いオニオンカツ。バターと小麦が香ってくるバンズ。酸味が美味しいトマトソース。