【チャレンジ君冒険記】”国内史上最長260kmのアドベンチャーレースに密着!3”(スタートから36時間〜60時間編)2日目の17:00、レース開始から25時間が経過。選手は屋敷温泉から”夜の鳥甲山”トレッキングに移行!また夜が訪れる、、、このセクションでは順位変動の大波乱が!山の中に10時間!レースが中断することになる!少しおさらいから。標高2037mの鳥甲山(とりかぶとやま)。ヤセ尾根で急勾配な登山道として知られている。くさり場や、絶壁、両側が崖。レースでは距離にして15km。CP14)へ向かいます。急な登り、急な下りです。ここには実際に選手が見ていた地図を貼ります。右上の屋敷温泉から、左下の雑魚川まで。トップの到着予想時間は4時間半後。17:00ころにトレッキングに移行したチームは、21:30ころ着くのでは?という予想。ここからは装備の乏しい僕らは追えません。前置きをさせていただくとアドベチャーレースは生死をかけた挑戦ではなくレースアドベンチャーレースとは、あくまでレースであり、生死をかけた挑戦ではありません。刻一刻と変動する状況に冷静に対処し挑む事ができる精鋭たちです。訓練などもチーム全体で取り組み、その成果の発表の場としてレースに出場しています。確かにレース自体は非常に過酷ですが、この環境下でも適切な判断をして前に進んで行く、その技術やチームワークを競い合い高めよう!というものです。経験豊富な方がいつもレースの動向を見て、安全管理などもしてくれています。選手が鳥甲山を抜けたら到着する、アシスタントポイントへ先回り!僕ら取材陣も、本部とアシスタントスタッフの一団について行き、まずそのアシスタントポイントへ!時刻は20:00、いつ選手が来てもいいように準備が完了。時刻は夜中、24:00をまわる、、、たまらずチェックポイントで待機する側も仮眠を取る。順位変動の波乱と、アクシデントが多発していた!僕らはGPSトラッキングと選手の話しにより、この”鳥甲山の夜登山”の情報を集めました。標高差1200mのトレッキングで何が!?順位の大変動が起こった現場に迫る!今回の大会で最も選手を苦しめたのは、雨。夜の登山はただでさえ視界が悪い。ヘッドライト以外の明かりはありません。鳥甲山山頂(CP13)までは、トップチームは19:30に到着。無難な登山道ではなく最短距離で等高線上を”藪漕ぎ”(南西に左下へ)で向かおうとした。Dream」は、かなりの大回りだが無難な登山道(南東に右下へ)を進んだ。そこで勝敗が分かれた。夜の登山道から画面左下の目的地へ藪漕ぎをしようとしたが、なかなか進めない。トラッキングの動きをみてもわかるが、かなり行ったり来たりを繰り返し迷っていた。多くのチームがまさに山頂付近になんと約4時間停滞!夜中の25:00までいたチームも。最初にチェックポイントに現れた!「雨でかなり視界が悪い!寒さも厳しい!」やはり雨の影響が大きかったようすが伺える。標高2000m付近で雨に打たれ続けている。集中力もかなり消耗しているはず。選手の目力や口調は力強くはっきりしていました。着替え、アシスタントさんは温かい食事を提供する。あとのチームは!?このときは本部もわからない、山の中ではどうなっていたのか!まだこの時、状況を誰も把握していない。救出に向かうルートも事前に検討する本部。このとき、多くのチームがまだ山の中。救出に向かう本部とアシスタント。全チーム集合という指示が!時刻は3日目早朝5:00。最短ルートを諦め、登山道から下り始め、やっとここまで来たとのことだった。実はアクシデントがあったという。下り26:00ころ、あたりは闇。幅1m位のヤセ尾根で、突然路肩が崩れて体が宙に浮きました。下をヘッドライトで照らしても漆黒の闇。斜面の角度は75度、体感的にはほぼ垂直でした。掴んだ枝を腕だけでたぐり寄せてじりじり登るしかなかった。何とかチームメイトの差し出すトレッキングポールを掴もうとする。無事、怪我も無く生還しました。一般道でアシスタントポイントに向かっている最中に撮影された池田さんの写真です。鳥甲山はヤセ尾根で、急勾配というのは知られている。長い雨、そのヤセ尾根が危険なのは重々承知。時刻は深夜1時、あたりは闇。油断すればそのような事態に直面する。選手に教えてくれてもいる。所在がはっきりしない選手も。アシスタントの方も心配。万が一の時のアイテムも持っているはず。僕からしてみれば、ぼろぼろに見えた。3日目6:00、スタッフや選手全員が一旦臨時集合場所へ!レース開始から、38時間が経過。ここで念のため機材チェックと、急ぎの充電をする。準備や対応策をしていた。それは僕の想像をはるかに上回っていた!そしてこちらが圧倒されている間にも、選手は着々と準備をする。昨日の夜のトレッキングの話しで持ち切りでした。この道の精鋭たち、このくらいではリタイヤになんてなりません!レース開始から42時間、さぁレースは再開!レースは朝10:30、再開!増水によりキャンセルされたキャニオニングは飛ばします!しかし、なにやら説明が。沢渡りのポイントがルート序盤にあるという。ここまでの長雨、選手の脳裏に心配がよぎる。疲れている選手にとっては、重圧。標高2000mほどの尾根をひたすらトレッキングです。僕ら取材陣は、このレース唯一の増水している沢渡り(徒渉)ポイントへ先回り。素晴らしい紅葉が出迎えてくれました。選手もここから入ります。歩き、目に入ってくるのは絶景。この紅葉が少しでも選手を癒してくれるはず。旬、素晴らしい紅葉です。ここから沢へ下ります。