contentおっさんポスト知恵と勇気と愛情と。32012年4月22日TwitterFacebookはてブGoogle+PocketLINEFeedlyフィードヤンゴン、ミャンマー(2005)(前回からのつづき)夜、ヘンネリと夕飯を食べようとスーレーパゴダ近くまで歩き、無料だと言うので入ってみた。雨はやんでいたが、人々はパゴダの前で濡れた地面にひざまずき、あるいは黄金の仏像に向かってロンジー姿で祈っている。ジーンズをはいたヘンネリもしゃがんで何度か地面に手をつけて祈った。「ビジネスがうまくいくためにね。人々が少量の金箔を買い、それを儀式のように滑車に乗せてパゴダまで運び献納している。「寄進すればするほど、もっとたくさんになって返ってくるんだよ。それがブッダの教えさ。ぼくもビジネスがうまくいったらパゴダを建てたい」ミャンマーでは子どものころに一時的に出家する慣習があるらしく、ヘンネリも短いあいだ仏門に入っていたという。話し終えると、彼はビールを飲みたいと口にした。ぼくは言葉を返さなかった。この地の仏教の戒律では飲酒はよくないらしいとすでに聞き及んでいたので、自分は敬虔な仏教徒だと得意げに語ったすぐあとにビールはないだろうと思ったのだ。「今日はやめにしておこう」何かを感じたのか彼は言った。彼と一緒にいながら、たかられているような気もしないではなかった。親切にすれば返ってくるという、彼の無邪気な言葉の底には、利益を望むからこそ親切にするという含みがあった。ぼくが彼に何も返さなければ――食事代や茶代を出さなければ――彼はぼくに親切にするだろうか。そんな思いも、薄暗い道端に出された低い机で食事しながらさまざまな話をしているうちに薄れていった。九七年のデモ当時、とても熱心に運動に参加してくれた外国人がいたそうだ。そのカナダ人はデモに参加して国外退去させられたが、アメリカのパスポートを取りなおしてまた入国してきたのだという。「彼にはほんとうに感謝してる」ヘンネリは低い声で言った。「彼は、自分の危険をかえりみずに、ぼくたちのためにしてくれた」視線を合わせた彼の目はうるんで見えた。「でも政治を変えようとしてもこの国は何も変わらない。途中でラジャが加わってすぐ、横の車道で衝撃音が響いた。車をバックで駐車させようとして、後続車にぶつけてしまったようだ。後続車のウィンカーカバーが割れただけでたいした破損ではなかったが、それぞれの車の男四人が激しい口論をはじめた。当てられた方の二人は怒りあらわに相手の車を蹴りつけ、乱暴に車を発進させて去ったと思ったら、しばらくして大型の携帯電話を手に戻り誰かに連絡しはじめた。大型のオフロード車が道路脇に停車した。「VIPだよ」ヘンネリが言った。「そりゃあ、あれくらいで四千チャット(約十一ドル)は高いよ。彼はバカだから言い返してよけい騒ぎを大きくしてしまった」やってきたのは政府関係者らしい。男たちの話は長くつづいたが、たぶん金で解決するだろうとヘンネリは予想した。車の修理代だけでなくやってきたVIPにも金を渡さなくてはならなくなったという。ぼくたちはしばらく様子を眺め、その場を去った。翌日のぼくの出発を見送ってくれるとヘンネリは言っていたが、来れなくなったと昼間にラジャに連絡があったそうだ。ヤンゴン、ミャンマー(2005)三週間ちょっとぶりにぼくがヤンゴンに戻った翌日、彼は食堂の前の低い椅子から立ち上がり、笑顔で手を振った。朝、ラジャから彼が来るとは聞いていた。ぼくに会いに来るのではないのだろうと思っていた。約束はしておらず、散歩に行こうと表に出たところだった。ヘンネリのその後は前日ラジャに聞いていた。あれから無事タイに行けたのかどうかやはり気になっていた。「まだ」とラジャは言った。彼を北部の町で見かけたという話を同じドミの旅行者から耳にしていたから、その答えは半分予想していた。あと一ヶ月残ってる」それはこのあいだヘンネリから聞いた話とは食い違っている。彼は、もう一月しかないと言っていたはずだ。したらぼくの聞き間違いだったのかもしれない。「昨日は来てたんだけど」とラジャは言った。「いいよ」とぼくは答えた。「彼は彼がすべきことをすればいいねん。ぼくは彼が元気でやってるのか知りたかっただけやから」けれど彼はやってきたのだ。