古典技法額縁の制作ではボローニャ石膏塗りは大切な工程かつ一番難しい工程と言えるのではないでしょうか。「手早く丁寧に!」をスローガンに適度な濃度で適温にした石膏液を塗るには筆選びが大切です。わたしがいつも使っているのは水性用の平筆、12~15ミリ幅くらいのものです。メーカーによって微妙に号数が違いますがこの写真の筆は世界堂オリジナル筆14号。やわらかい毛がたっぷりしていて抜け毛も少ないくこのシリーズは愛用しております。塗る対象――テンペラ用の板なのか彫刻の入った額縁木地なのか――によって選ぶ筆のサイズと形状は変わりますがやわらかい毛の筆、というのはいつも同じです。乾いた筆をいきなり石膏液につっこまず、まずはお湯で(湯煎した鍋の湯で)ゆすいでホコリを落とし、空気を抜きましょう。著者によって選ぶ道具はちがいます。ある本によるとブタ毛の堅い丸筆や刷毛で筆跡を残してガシガシと塗るとありました。わたしは、可能な限り筆跡を残さず石膏液の表面張力を利用して滑らかに塗るのが好きです。滑らかな表面なら、次の辛い作業「石膏磨き」で削る必要が少なく(つまり時短)、そして気泡が入りづらいと感じているからです。翌日の朝、かわいた石膏地に気泡はありませんでした。石膏塗り成功でございます。2月20日なにやら匂い(臭い)の話がつづきますが。「古いウサギニカワがあるのだけど、まだ使えるかどうか・・・」とおっしゃるのでまずは見てみましょう、と持って来ていただきました。下の写真、左が古いニカワ、右が現在のニカワどちらもホルベイン社製で水10:乾燥ニカワ1の割合で作った溶液です。▲乾燥ニカワは古くても、カビたりしていなければ使えます。古いニカワ液の蓋を開けた途端、すさまじい臭い!一度も洗ったことがない野良犬が濡れて蒸れたような何とも言えないケモノの脂臭といいましょうか。ビンの下にはすこし濁った澱もあります。そうそう、これこれ!このニカワの強烈な臭いはとても懐かしいのです。わたしが初めてウサギニカワを使ってテンペラ画を描いていた大学生の頃(かれこれ随分前の話・・・)ウサギニカワと言えばこの感じ、それはそれは臭くて研究室がこの臭いで満たされ、鼻がマヒしていました。古いニカワは今のニカワより不純物が多いのでしょう。この古いニカワのほうが古典的といいますかルネッサンス時代のニカワに近いでしょうし、気分的にも「古典技法で制作しているのだ!」と盛り上がります。鼻は楽だけど、なにか違う・・・」と思っていたのです。久しぶりにクッサ~~い「ザ・ウサギニカワ」の臭いを嗅いでなんだかとても楽しくなったのでした。この臭い、フラ・アンジェリコもレオナルド・ダ・ヴィンチもみんな嗅いで臭がっていたのでは・・・。先日、近くに用事があったのですが早めに着いたのでずっと気になっていた「旧小坂家住宅」を訪ねました。急な坂道沿いにあって、敷地面積は広いけれどいわば崖とその周囲、といった感じの場所。崖上にある邸宅が無料公開されている施設です。世田谷区の指定有形文化財になっています。訪ねたとき、他にお客様はだれもおらず広いお屋敷内を迷いながら見学しました。お茶室や内倉、ティンバー風の応接室などとても凝った造りのお屋敷。奥にたどり着いたら、そこは主寝室でした。▲シャンデリアや石膏装飾の天井がすてき。奥の盾状のものはこの家の主、小坂順造氏の肖像彫刻です。左のカーテンの向こうがサンルーム。サンルームからの眺めが素晴らしいのです。庭の向こうには富士山も見える明るい部屋でとても落ち着いた雰囲気、ほっとしました。したのは雰囲気だけではなくて、なぜかとても良く知っているにおいがするのです。前に亡くなった祖父の家のにおい。祖父の家はこんな立派なお屋敷ではありませんでしたが独特の同じにおいがします。古い家特有のにおい・・・だけではないのです。絨毯や壁や、あらゆる物のにおい、でしょうか。近くには、祖父が持っていたのと同じステレオが。▲ビクターの古いステレオ、レコードとラジオです。我が家にいまだに置いてあるので見間違えません。そのほか、サッシではない窓や鍵、建具がそっくりだったりとあまりに祖父を思わせるものが多くてぎょっとするやら懐かしいやら。部屋着の着物姿の祖父がいても驚かない気持ちでした。においの記憶って凄まじい。脳の深いところから突然蘇ってきます。我が家の庭に植えたヒヤシンス球根10個は9つが無事に発芽しております。ピンクが1つ、まだ出ていない様子。眠っているのでしょうか。天気が良かった今日、じっくり観察したのですがおや・・・なんだか変な形が。なんと、すでに分球して発芽しているのでは??▲右側に2つ、しっかり花芽もあるような。いやいや、ちょっとちょっとあなた誰?(何色?)もう家族を増やさなくて良いのですよ。生物の宿命か、子孫繁栄は自然の成り行きですか。(これ以上球根が増えると植える場所に困ります・・・)ううーむ。なにはともあれ、健康に成長することを願いつつ観察を続けます。2月10日ベルナール・ビュフェ美術館に行きました。一緒に行った人の希望で立ち寄りましたのでわたしは何となく、大した興味もなく行ったのですが。久しぶりに、というのもなんですがとても感動しました。期待していなかったのも大きいかもしれません。(失礼な話です、すみません。)▲写真はベルナール・ビュフェ美術館H.Pからお借りしました。ビュフェの作品はいままでにも何度か目にすることはありましたが、正直なところあまり好みではなくて流し見していました。今回、若いころの作品から小品、大作などまとめて鑑賞することができました。第二次大戦中にもあきらめずシーツに描いたこと自画像をずっと描き続けていたこと特徴的な黒い線が誕生したころのこと苦悩したこと、感じたこと考えていたことなどなど。作品もさることながら、専門に扱う美術館なので丁寧に解説、展示がされていたことで理解が深まりました。美術館設立者がビュフェ作品にほれ込んで集めたとのことで、その愛情と熱意も感じられました。額縁もスタイリッシュでかっこいいものがありました。ガラスが入っていないので、絵の色艶やタッチが手に取るようにわかるのも素晴らしいのです。以前に流し見していたころと比べて自分の精神状態も経験も変わったからかもしれません。今後またビュフェの作品を観る機会があれば、きっと今までとは違う心持で鑑賞することができるような気がします。東京からすこし遠いけれど、旅気分でぜひ。2月06日いまお預かりして修復している額縁は19世紀にイギリスで作られた額縁です。持ち主何人かを渡って、最近日本に着いたところ。装飾の少しの欠けはありますがさすが木地本体は緩みもゆがみもなく申し分ない状態です。純金箔の上に銀色のペイントがあります。下部端先、とても目に付く場所なのです。今回の修復目的のひとつは、このペイント除去。▲美しい純金箔の上に銀色の謎のペイントが。溶剤テストをして、これぞという溶剤が決まったら綿棒に浸してペイントを少しずつ取り除きます。▲綿埃もいっしょに塗りこまれているペイント。