●天然エスニック(?)なミルキーカレーちゃんぽん午前中の仕事が一段落し、いざ昼麺。心は既に決まっている。そうだった!赤坂十番でカレーちゃんぽんヤッテたんだよなぁ......。最近我がブームのカレー麺魂がバチコンと反応。こりゃ是非モノで啜らねばと、キコキコとペダルを漕ぐ。赤坂のサニーが入居しているビルの西側。地下駐車場へ下る車道の入り口に「赤坂十八番」の看板。突き当たりの通用口から地下1階の食堂街へ入ってすぐの右手が赤坂十八番。西側から入るとちょっとした冒険気分が楽しめるノダ。午後12時半過ぎの店内は、8割方客で埋まっている。空いていたカウンター席へ滑り込み、すんませ~ん、カレーちゃんぽんくださ~い。フライデーをパラパラめくりつつ待つことしばし、待望のカレーちゃんぽんが運ばれてくる。湯気とともに立ち上るカレーの芳ばしい香りに、我が麺心は一発でメルトダウン。ふぅふぅ、ズズッとスープを一啜りすれば、うぬぅ......?あ、そうかぁ。こりゃオモロイなぁ!!カレーのスパイシーな味わいとともに広がる、ちょっとエスニック風味なミルク味。カレーをココナツミルクでゆるめたような味わいがナンとも美味だが、あまりに想定外な味わいだったので一瞬たじろぐ。コレって、よく乳化が進んだ豚骨スープのマイルドさが、あたかもココナツミルク的味わいとして感じられるのではなかろうか。麺は気持ち固めに仕上げてある。目一杯盛られたキャベツやモヤシ、豚肉やゲソなどとともに、ワシワシ喰らう感じがナンとも快感。噛み込む度に新たに広がるカレー風味がナンとも楽し。気付いたのが、チャンポンに付き物の赤いカマボコの重要性。それはアノ赤いカマボコを噛み込んだときのようなのだ。美味チャンポンにはなくてはならない隠し味だったとは......。8割方食べ進んだところで、試しにと卓上に置いてあるソースを少量かけてみると、あららぁ、コリャまたバカ馬じゃないのぉ~!それまでのマイルドかつまったりとした味わいから、キリッと味の輪郭が際だったトマト風味のすっきり味に大変身。1-9-1フドウ赤坂ビル地下一階。11:30~15:00,17:00~20:00、(土)は昼のみ、日祝休み。●女性にお薦めのカフェ系うどん屋オープン何てったって、うどん気分。午前中の仕事が一段落ついたところで昼麺ポタ。初夏を思わせる青空の下、大名へと向かう。紺屋町商店街と国体道路の交差点沿いに、目指す六葉亭を発見。オサレ系の外観に一瞬立ち入るのを躊躇するも、せっかく来たのだからと腹をくくり、紬の暖簾をくぐる。ハイチェアのカウンター席と小さめの4人掛けテーブルが一卓のみのこぢんまりとした店内は、外観同様にオサレな造り。ローファイ×シック×和風なカフェ系インテリアで、むくつけき中年親父である私には至って居心地悪し。先客が居なかったのがせめてもの救い。コレでもし、先客にうら若き女性ばかりがズラリと居たら、間違いなく尻尾を巻いて逃げ出したに違いない。カウンター席に座りメニューを見ると、筆頭に「六葉釜あげ650円」。屋号を配した献立名だし、間違いなくコノ店の一押しうどん。通常ならば迷わずコレをチョイスするところだが、うどんと並ぶ最近の我が麺喰いブームがカレー麺。790円は高いっ!が、が、気になる!!!で、すんませ~ん、鶏ねぎカレーとか言うの、くださ~い。カウンター奥の厨房で料理が始まる。生麺をてぼに入れ茹で始めるが、わずか5分ほどで茹で上がる。コレをぶんぶく茶釜のような底の深い釜に移し、茹で汁を注ぎ出来上がり。釜同様に背の高い器にカレーが盛られ、うどんと一緒に供される。トロンと粘度ある見た目から察するに、単なる普通のカレールーか?どらどらと釜からうどんを一筋掴み、カレーにくぐらせズズッと啜るれば見た目通り。普通に旨い普通のカレールーに細めのうどんの組み合わせが、どこかカレー・スパゲティー・チック。入った大きめの鶏肉が結構ボリュームあり。細めのうどんはキチッと角が立っていて、見た目は津田屋官兵衛風なれど、食感はいたって素直。ぷにんと抗う伸びやかなコシが愛らしい。白菜と水菜とニンジンを添え、ヘルシー感を演出してあるあたり、小技が効いている。天神を彷彿とさせるなぁ。アノ一風堂で有名な力の源カンパニーが手がける店。以前地元経済誌で読んだ記憶がある。いうことは、ひょっとしてココが、そう?などと妄想を楽しみつつ、ずるずる啜る。店一押しの六葉釜揚げはつけ汁に天かすが入った宮崎釜揚げうどんタイプのようだ。メニューにすべきだったなぁ。