北極圏を犬ぞりで遠征し環境調査を行うアバンナットプロジェクトに取り組んでいます。このブログでは、遠征前は日本での準備や生活の様子、遠征中は、北極圏の様子を紹介します。山崎哲秀の連絡先は、同ホームページに記載しています。予防接種1月29日(木)犬橇旅行スタート予定の1ヶ月ほど前となり、気持ちもピリピリと張り始めてきた。ここからが装備関係や食糧の最終調達とチェック、また安全対策の打ち合わせや手続きなど、やるべきことが多く忙しくなってくる。犬の手も借りたいくらいだ。全部で56本もあるのだが・・。そればかりをやるわけにもいかず、犬達も走らせてコンディションを整えてやらないといけない。相変わらずイリジウム衛星電話とパソコンの接続に悪戦苦闘していて、昨日は寝不足の目を擦りながら、犬橇で沖合いの新氷に、海氷観測に出かけてきた。今日は地吹雪となったので犬橇は出さず。町役場に行き、犬達の狂犬病予防接種をお願いしにいくと、病院でワクチンを受け取ることができた。注射は自分でしてやらなければならない。午後に幾らか風が弱まったので、さっそく接種してやった。証明書は後日受け取ることになっている。見上げると夜空には、また月が戻ってきた。今日は犬についての質問が届いてます!少し前にSachi-KOさんからの質問を頂きましたが、今日はSachi-YOさんからの質問です。Q:犬ぞり探検の犬達は、生後どれくらいから、ドックチームに入るのですか?3月からの犬ぞり探検に、(仔犬の)シンちゃんと、コウちゃんも、参加するんですか?やっぱり仔犬たちの動向は、気になるところですよね。A:僕がイヌイットから教わったタイミングは、生後4ヶ月くらいから、まずはフリーの状態で、他の犬達と一緒に少しずつ走らせ始めるようです。それでも橇をちゃんと曳けるようになるのは、体が出来上がってきた次のシーズン頃なのではないでしょうか。ちなみにチームのリクは、4ヶ月で胴バンドをつけて一緒に走るようになりましたが、最初は最後まで走りきることが出来ず、よく橇の上に乗せてやったものです。それでも間もなく他の犬達のペースについて来るようになりました。シンとコウはまだ3ヶ月ですが、今シーズンは最終的にはレゾリュートに戻らない計画なので、「家族ぐるみの引っ越し」に、なんとかついてきてもらいたいといったところです。橇に乗せてやることが多くなると思いますが、走れるところは自力で着いてきてくれればと思ってます。写真:(上)狂犬病ワクチンと注射器。(下)今日のわんこは「シルバー」です。もとの飼い主に名前を聞くと、「特に付けてない」とのことだったので、毛並みからシルバーと名づけました。今日は地吹雪の中、起こして写真を撮ったので、少し寝ぼけた表情です。まで連慮なく!ブログ上でお答え致します。今日も終わりなんだけど・・・1月27日(火)ちらちらと続いた雪も、お昼前には止んで、見晴らしがよくなった。時間が中途半端だったので、今日は産休でずっと休んでいたラッシを復帰させることにして、5頭立てで橇を出す。軽く2時間ほど犬橇で走ってきた。一つは、3ヶ月近くになる子犬たちを少しずつ走らせることもあった。今シーズン橇を引っ張るのは難しいにしても、一緒に旅行には連れていくつもりだ。今日は初めて長い距離を走らせてみたのだが、フリーにしてやると、教えるまでもなく他の犬たちと一緒になってついてきた。この2日間は、パソコンとイリジウム衛星電話の接続がうまくセッティングできず、頭を抱えている。今日は質問&皆さんに紹介する話題が届きました。ペンネームでノンノさんからの質問です。Q:(その1)お洗濯はどうしていますか?洗濯機で部屋干し?洗剤は現地モノ?日本のと比べてどう?(その2)この前読んだ本に、日本のお菓子ってパッケージのイラストとかが凝っていて感心されるとありました。そちらのお菓子ってイラストとかの遊び心はないの?つまんない質問ですがちょっと知りたい。意表をついた質問です。個性的な方なのでしょうか(笑)?A:(その1)このレゾリュートの町は、水道が設備されていて、各家庭にも洗濯機が普及しているみたいです。僕が今宿泊している施設は、乾燥機まで完備されてますが、乾燥機は繊維を傷めてしまいそうなので、僕は部屋干ししてますよ。モノによっては手洗いです。ちなみにグリーンランドでは全部手洗いでした。そこでのエピソードをひとつ。最初に当地を訪れた時に、洗濯物を外に干している光景を見たんですね。氷点下の中で、凍り付いてカチカチ。「フンッ」と鼻で笑ったものですが、長期滞在していて称賛に変わりました。いうのは極地の気候は恐ろしく乾燥しているので、凍りつきながらも2日、3日と時間が経つうちに、乾いていくんですよ!(笑)まあ、部屋の中で干せば、済むことなんですが・・・。洗剤はカナダ本土から入っているものなので、日本ともそう変わりないはずです。(その2)CO-OPで確かめてきました!日本のパッケージが当たり前に思っていましたが、いわれてみれば日本は懲りすぎているのかも・・・。これも洗剤と同じくカナダ本土から入ってくるものですが、日本に比べれば硬いです。このレゾリュートでは、上の写真のものが精一杯でした・・・。次はとってもアカデミックな話です(笑)。研究者の友人であるハラちゃんから、こんなメールが届きました。ハラちゃんからも了解をもらったので、皆さんにもぜひ紹介しますね。1月24日のブログで、新氷一面に霜が立っていたと紹介しましたが、それについての話です。以下、ハラちゃんからの説明です。flower(塩華)かもしれません。flowerなら結構(本業からみで)興味があるんですよ。flowerなら塩の塊なのでショッパイんですよ。海水が凍結する時に水分が氷になっていって、塩分はドンドン濃縮されていって、最後に塩の結晶となるというやつです。flowerは色々な大気中の化学過程と関係する物体なんですわ。反応性水銀は最終的には効率よく大気から除去されて、陸上や水中の生物圏に入っていく訳です。極域に生息する動物の体内に水銀が濃縮されていく・・・となるわけです。アザラシや白熊や鯨の体内に水銀が高い要因になる訳ですな。ハラちゃん、ありがと~!さすが研究者がいうと違いますな。なんにしてもかなり貴重なデータになる可能性が・・・?スカッと天気がいい日にまた行くので、舐めて確認しますね。新たに新氷が張っているところもあると思います。あとこれはサンプリングの課題もあります。写真:(上左)洗濯物は部屋干しです。(上右)お菓子のパッケージは日本が一番?(下)ラッシが産休から復帰。2匹の子犬たちも少しずつ走る練習。ささいなことでも全然OKです。犬の足の裏1月25日(日)犬橇で海氷観測に出掛ける予定が、雪がちらついて視程(視界)も悪いのでキャンセル。天気予報は晴れだったんだけどな・・。タイミングよく、今日は質問を頂きました。sachikoさんという方からです。Q:(その1)犬の足の裏はどうなっているんですか??毛のない肉球はしもやけないのですか??ペンギンも寒いとカカト歩きするってテレビで見たことがあります。寒いの苦手な私には、不思議でしょうがありません。(その2)写真ではオーロラは緑色に見えますが、いつも緑色なんですか??おもしろい質問だな(笑)。犬を好きな方なのでしょうか?A:(その1)犬のしもやけ・・、深く追求したことがなかった・・。犬の足の裏、写真を撮ってきました!かなり長い毛で足の裏が覆われてしまっています。この毛は2月末か3月早々から予定の犬橇旅行前には短く刈って手入れしてやります。季節や雪質にもよるのですが、毛が長すぎると長距離を走っているうちに、雪が氷玉となって(ビー玉みたい)長い毛にへばりつき、爪と爪の間に食い込んだりして痛いらしく、犬達はそれを歯でむしりとります。足裏を傷つけてしまうので、その防止のためです。それと肉球ですが、走り込む犬達ですから、普通よりは皮が分厚いかもしれないです。それでも雪が全く積もっていない、ツルッとした海氷の上では、擦り減らしてしまったり、太陽で雪面が融けたザラメになったような雪質では切ってしまったりします。状況によって靴下を履かせるなどしてやるんですよ。犬のカカト歩きは見たことないなあ・・(笑)。(その2)僕がこれまで北極で見たオーロラは、今滞在中の北緯74度のレゾリュートとグリーンランド北部の北緯78度にあるシオラパルク村周辺地域なのですが、人気スポットのアラスカなどで見れるという、赤などといった鮮やかな色のオーロラは見たことがなく、白いような緑のような・・というオーロラです。高緯度ではオーロラが出にくいと聞いたことがあります。出たり消えたりと動きが激しく見えるけど、やっぱり魅入ってしまいますね!ちなみにイヌイット語ではオーロラのことを「アッハンナッ」といいますが、確か意味は、何かが踊る。写真:(上)足の裏の写真を撮ってみた(僕のではない・・)。(下)今日は「クガッ」の紹介です。この意味は全く分からず・・。クガッはチームの中でも長老組に入るけれど、若いときは威勢がよかったのか、顔にはあちこちと喧嘩でついたと思われる傷跡が。ささいなことでも全然OKです。新氷の偵察へ1月24日(土)レゾリュートから南の沖合いへ、犬橇トレーニングを兼ねて偵察に出かけてきた。レゾリュートのあるコーンウォリス島南端から西方面にかけては、海流の影響だと思うが、この辺りでは例年、海が凍結しにくい場所らしい。3月には充分に凍結するだろう、と地元の人は言っている。昨日の衛星画像を見てみると、レゾリュートから西~南西へ連なる、小さな3つの島を繋ぐように細長く、約100kmが開水面となっているようだ。今日はレゾリュートから真南へ、その開水部を偵察に行ったのだった。新しい氷が張っていたが、明日は天気が良ければ観測に出直すことにしよう。観測道具を持ち合わせていなかった。写真:(上)新氷の表面は全体的に霜が立っていた。橇があるところは今年の旧氷。(下)今日のわんこは「キナリ」です。キナリも意味が良く分からないのですが、僕のイヌイット語力で考えると、「キナ」は「誰」、「リ」は「~がある」という意味があるので、直訳で「誰かある・・・?」う~ん・・・、翻訳のセンスないなあ・・・。荷物が届く1月23日(金)あ~、ようやくブリザードが終わった。犬達の世話で外に出る以外はずっと屋内にいて、地図を広げて睨めっこしたり、腕立て伏せしたり・・。ブログのネタにも困っていたところ、悪天欠航になっていた定期便が今日は来たようで、夜の7時前に郵便物が届いていると連絡があり、こんな時間外に営業することもあるのだな・・と思いつつ、受け取りに行ってきた。有佐(ありさ)の両親から、食糧が一箱届いたのだった。旅行用に持参できそうだ。おかき、ふりかけ、お餅、梅干しなどなど、こちらでは手に入らないものがたくさん入っていた。写真:(上)届いた食糧品。(下)今日は「カヌッルンニ」の紹介です。名前は付いていたのですが、意味を聞いても、もう一つ理解が出来ませんでした。「カヌッ」というのはイヌイット語で「どのような」とか「どうするの」というような意味があります。子犬の時のおもしろい動作、仕草を言ったのかなあ、という気がします。北極のこと、犬のことなどなど、聞いてみたいことがありましたら、下記のメールアドレスへ連絡頂ければブログ上で返信しますので、遠慮なく質問をしてください。散髪をする1月20日(火)この2日間で3~4cmの積雪があったので、朝の7時頃サンプリングをしておく。お昼前から地吹雪が始まり、夕方からはブリザードとなった。予報では明日もこの天気が続くそうだ。今日は1ヶ月半ぶりに散髪をした。ハサミで「チャッ、チャッ」と自分でやるのだが、見えない後ろはいつも散切り。1週間もすれば分からなくなるだろう。2月末頃から予定の犬橇旅行のことが頭をちらつき始めた。段取りをしていかないと・・。写真:(上左)散髪をする山崎。(上右)今日のわんこは「ウヤー」です。ウヤーはイヌイット語で「石」の意味だけど、背中に石っぽい灰色毛が多いからかなあ?もとから付いていた名前です。写真を撮ろうとしたら「プイッ」とあっちを向かれた。