なんでこんな日に汗かいてるんだ。オーニングを風よけにしてリルとオニギリ。なんだよその期待感に満ちた目は。昼を食べたら、ジブセイルの擦れた部分をリペアテープで補強しようと思っていたが、この風ではとても展開する気にはなれずしばらくキャビンで休憩。なんとなく汗が乾いてきたが、ちょっと悪寒が...まずい、風邪引きそうだ。今週はガン検診と特定健診が入ってる。来客ありどんよりした雲に覆われ、闇真を縫って散歩しだすと雨がぱらつく朝。家人はなく、またリルと籠城かとテレビでメジャーリ―グのワールドシリーズを見ていた。ダルビッシュが2回もたず4点アストロズに献上しノックアウト、ドジャースは前田をリリーフに立てた。(画像は無関係)あーあ、と思っていたら電話が鳴った。「駅のそばにいるんですけど、ちょっとお時間いただけますか?」ナオト氏だった。昨夜もアダチ君から電話があってナオト氏のディンギーの話をしていたばかり。気になるのでナオト氏のいる秋谷までリルを連れて行こうかなどと考えていたところだった。近くのコンビニで待ち合わせ、自宅までお連れする。氏が先週から私に渡したい物があると言ってくださっていた。それをわざわざ持ってきてくれたのだった。氏の出現に、どう慰めようかとか励まそうとか、道々考えていたが、できるだけ話題を避けていつも通りのおしゃべりでいこうとリルと相談したが、リルは悟って逆にテンション上がり気味。ナオト氏に会った途端にその無駄吠えが止まらない。今日のリルはそのまま一日テンション上がりっぱなしだった。バカめ!また、オマエか。私に作ってくれたのは、写真立てだった。それは勿論、氏がナンシー号の制作で出た端材によって作られたもので、マリン合板を三重に積層してあった。これを作っていた頃にはまだナンシー号は栄光のうちにあったはず。残されたこの記念品はまた、その魂を伝えるものだと思い、ありがたく拝領した。額の中には古き時代の白鳥亭の写真が飾られていた。ポストカードだという。これはこれでいいのだが、氏が帰ったらナンシー号の写真を入れておこうと思った。氏が我が家に来るのは初めてで、私もまったく準備をしていなかったから、インスタントコーヒーくらいしか出せなかった。私の英国行脚のアルバムなど見せ、雨と同じくポツポツと話す中で、氏が前を向いて歩き始めたことを知る。これから材木店に行く予定だから暇するという氏を無理矢理車に押し込み、さして遠くはないその材木店に向かったが生憎本日休業。その近くにあるもう一つの材木店に寄って所望の材を当たったが空振り。「タンメンでも食べに行きませんか」とまた無理強い。車においてけぼりのリル寒くなると無性にタンメンが食べたくなる。ところが目当ての「十八番」も休業。”ついてない”時っていうのはどこまでもついてないな。浅田次郎の「憑神」じゃないが、ナオト氏、どこぞの古びた祠を拝んできたんじゃなかろうか。結局関内近くまで行き一品香のタンメンを食べることに。氏にはちょっと塩分が強いようだった。来年夏に桧原湖で”特別な”カヤックを浮かべることを約束する。食後に伊勢佐木町のゲートでお別れをした。その後、雨降りとなって欲求不満のリルと少しミナトをドライブ。ナオト氏の顔を見て少し安心した。ご飯も食べてるようだし、体の不具合もなさそうだ。私は今、氏から頂いた写真立てを自室の壁のどこへ置くかを検討中。海に沈んだスタックパックの骨、本日代替品がセイル屋から送られてきた。午後の曳航この二日間はよく晴れて、秋の装いを取り戻した。10月なのにほとんど乗れなかったJollyhotにも波を切って走らせたいし、毎日雨で牢獄暮らしだったリルも遊ばせてやりたい。そんな風に思っている私自身、陽光を浴びながらとびっきり楽しいことを考えたいという感じだった。教授のディンギー、タカハシの不調、それに加えてボランティアで7か月毎週顔を合わせていた徐さんの離脱など、この10月は全く明るい話がなかった。唯一、母が元気でいてくれたことが何よりだが。昨日の新聞によれば、ナオト氏のフネが置いてあったマリーナだけでなく、高潮高波でさらわれていったのは湘南全般に及ぶらしい。漁師小屋など、定置網等凡そ防波堤のないところは甚大な被害になったという。津波と同じような被害だ。昨日は多少白波が立つ順風で、リルと楽しく帆走できた。憂さ晴らしというか、これが普段の生活と言うべきか、潮風をいっぱい吸い込んで飛沫にまみれた。海は決して災害の源ではない。この時季特有のキラキラした水面はまるで宝石のようだった。人は海にへばりついて生きる。私もリルもいつも海の上が一番落ち着く場所だ。飽きない場所でもある。時間の贅沢を味わうことができる。息子が誕生日祝いにくれた自撮り棒とかいうやつで撮ってみた。なんだか七面倒な代物だが、あいつはあいつで親父のくだらない記録写真をそれなりに楽しんでいる。ここのところ家には寝に帰るだけの生活をしてるので一緒に乗れないが、今度乗る機会があったらツーショット、いやスリーショットで撮ってやろう。風が南東から北東に振れたので、リルとゆっくりランチはできなかった。往きも帰りもクローズで、片手でサンドイッチを口に放り込むのがやっとだったから、帰港後コクピットでポワーンとしながらモーツアルトを聴き、リルとバナナなどを食べる。夕暮れも早くなったな。今朝起きたら体中が痛い。雨で籠城生活が続いたからすっかり体がなまってしまった。実家の世話を手早く終えたはずが、マリーナに着いた頃には昼近くになっていた。週末に台風が来るという。腰も膝も痛いが、せめて機走の一つもしてやろうと思った。マックに寄ってテイクアウトする。マリーナで出港届を出して外に出ると、赤い帽子のミス・リーがやってきた。月照号を陸揚げしてるという。ラダーのピンドルに亀裂が入った件だ。ご主人の大佐と、メンテスタッフのHさんがちょうど話をしていた。ラダーを抜いてピンドルを外し、アメリカの職人に同じ素材で同じものを鋳造させるようだ。「あとで下架するので、その時ちょっと手伝ってもらっていいですか」と頼まれごと。頼まれごとは試されごと。二つ返事で引き受ける。言え、情けないことに筋肉痛で我が愛艇に乗るのにも、「イテテ」などと言ってる始末。コックピットでゴンチチを聴きながら、リルと昼マック。なんでマックばかり食うのかというと、リルがナゲット好きだからで、私は仕方なく食べていると言った方がいい。ナゲットの衣だけ私が食べて中身はリル行になるから、私はいつも気持ち悪くなる。事をしてたら、ミス・リーから電話。Jollyhotで一緒にお昼をしたいと言う。この時点で私のハンバーガーはわずか一口を残すのみ。一口分だけ手に持って夫妻を待っていたが、リルはその欠片をずっと睨みながら涎をダラーン。これはお互いにとって良くない状況だからミス・リーたちが来る前に口に放り込む。リルにとっては漂流した船での最後の豆一粒みたいな感じになったので、乗り込んだ夫妻がナゲットを持っているのに気づくや、完璧なる集中力で凝視。オマエ、食いすぎ!結局、夫妻がその噴き出る願望に屈しリルはナゲットをゲット。それもかなりの量に及んだので後々夕飯は減量にされることになる。