クルーズ)に参加することです。シカゴ建築ツアーに参加しました。」のガイドさんによるシカゴ建築について詳しい解説を聞きながら、近代高層ビル建築の誕生したシカゴならではの様々なスタイルの高層ビル建築を見て回ることができます。ツアーの出発地点は、シカゴを南北に通っている大通りミシガンアベニューとシカゴリバーが交差するところからです。川の南側のところからリバーウォークに下りていくと、シカゴ建築ツアークルーズのチケット販売所があります。美しく晴れた真っ青な空だと最高ですが、この日は曇り空でした。シカゴで2番目の高さで、街で一番目立つ所に物件を押さえ、誰の目にもとまるゴージャスな建物を建てるというブランド戦略がここでも展開されています。実はこのトランプタワー、本当はシカゴで一番高いタワーにするつもりだったそうです。ところが2001年、ニューヨークで一番高いビル、ワールドトレードセンターの事件があったこともあり、テナントたちの意向で2番目に高いビルとして落ち着いたのでした。シカゴの一等地に立つ、どこから見てもかなり目立つビルです。シカゴの歴史にまつわるお話で興味深かったのは、実はこのフェリーが通るシカゴリバーは、もともとミシガン湖の方向に向かって流れていたというお話です。ミシガン湖は、シカゴの人々の飲み水の水源なのですが、街が発展し、人口が増え、どんどん川が汚染されていき、その水がミシガン湖にも影響を与えるようになりました。そこで、飲み水として利用されていたミシガン湖の水質を守るために、なんと川の流れを逆流させたのだそうです。1900年からミシガン湖の水は内陸の方へ流れるようになり、最終的にはミシシッピ川を経て、メキシコ湾へと流れていくようになりました。水の流れを逆流させるという大胆な解決方法は、とてもアメリカらしいですが、汚染された水が流れ込んでくる方にとっては大迷惑ということで、ミズーリ州は裁判所に訴えたそうですが敗訴してしまったそうです。建築ツアーのクルーズ船は、シカゴの内陸部、下流の方へ向かって出発します。Style)、ポストモダン、コンテンポラリーとシカゴの高層建築の歴史を堪能することができるツアーとなっています。目立っている黒いタワーがシカゴで1番高いビル、ウィリスタワーです。川は北と南に分岐しています。北が上流、南が下流となります。みんなの視線を奪ったのはこちらのビル。ビルの足元が細い、なんともチャレンジングなビルで、見ているだけでドキドキしてしまいます。地震がないからできることかもしれません。中央の芯だけで立っているビル。Pointという名前のビルで今年オープンしたばかりのようです。シカゴがなぜ高層建築で有名な街なのか?それは、近代高層ビルがこのシカゴで誕生したからです。近代高層ビルは、エレベーターと強力な鉄鋼という二つの発明をもとに、シカゴで誕生し、その後、ニューヨークをはじめ世界中に広がっていきました。そんな歴史についてこちらのビデオで説明されています。美しいビル群の中をクルーズは進んでいき、そろそろUターンします。