そんなこと」んん?そんなこと、だと?この悶々とした悩みは、ブルーノにとっては”そんなこと”程度だというのか?もしかして、触れ合いを待ち望んでいたのは私だけ?何気ない一言の筈なのに、その言葉は私の心臓をちくりと痛ませた。心を突き刺すようなショックに打ちひしがれ、思わず手のひらからペンが零れ落ちる。音を立ててデスクの上に落ちたペンはころころと転がり、そのまま床へ吸い込まれるように落ちた。その様はまるで私の淡い期待が具現化されたようだった。内心のショックを悟られぬよう平然を装い、落ちたペンを拾おうと屈んだその時だった。肩をぐっと捕まれ、強引に正面を向かせられたかと思えば、彼は何の断りもなく唇を重ねてきた。半開きの口唇を割って侵入してきた舌先が、ぬるりと絡まる。珍しく渇いた彼の両唇が、やけにリアルに感じられた。キスに驚きもしたが、だからといって拒絶の意を示すことはない。待ち望んでいたそれが訪れた喜びが、私の肢体を、脳髄を、瞬時に支配していた。胸の内から湧き上がる幸福に絆される。とろけるような甘さが血液を循環している。頭で考えるより先に、私は彼の首へ両腕を廻していた。口腔を掻き乱そうとする舌先を追って、求める。私はずっとこれを欲していたのだ。離された口唇から溢れた言葉は図星だった。うう、と私は伏せ目がちに唸ると、彼は満足げな吐息を漏らし、口許をゆっくり吊り上げて、再び口唇を重ね合わせてくる。探るような舌先の動きは先程よりも激しさを増し、挑戦的でもあった。して欲しい?なんて口付けの合間に問うてくる。私はその問いかけに答えるように、彼の後ろ髪をぎゅっと掴んだ。「前にさ、僕のことうさぎさんって言ってたよね」ブルーノは、狙っていたのだろうか。私から求めてくることを。自分の欲望を抑制してまで。「今じゃ君の方が寂しがりやのうさぎさんみたいだ」してやったりとでも言いたげなかんばせを浮かべて、彼はそう言った。無邪気な笑い声とは相反した面持ちに、はっとさせられる。して、なんかじゃない。狙っていたのではない。私の我慢が限界に達してしまう今この瞬間を。すべては計算の内で、私は彼の手のひらの上でまんまと踊らされていたということだ。「......ねえ、ブルーノ。彼に腕を引かれて、私は椅子に座る彼の膝の上にもたれ掛かるようにして腰を落とした。大きな体躯に包まれながら、厚い胸板に顔を埋めて、尋ねる。可愛いスウィートなうさぎの容姿を、今だけは直視することができそうになかった。口にしてみると、なんて重たい問いかけなのだろうと辟易せざるを得ないが、どうしても確かめておきたかった。彼が私に対して抱く感情が、確実に特別なものであるのかどうかを。このままじゃ私は、単なる都合のいい女でしかなのだ。彼の口からそれは違うと、真っ向から否定してほしい。耳元に口唇を近づけて、彼は囁く。「好きの二文字じゃ足りないくらい、僕は君が好きだよ」その言葉に、私は頭の中が真っ白になる。嬉しくて、今にも涙が溢れそうだった。