(拍手!)Q:40年ぶりに「ポーの一族」の「春の夢」「ユニコーン」と描かれたのですが、この40年の間、先生はどのようにお考えで「ポーの一族」をご自身の中においてらっしゃったのですか?A:すごく好きなキャラクターだし、描いてないエピソードもたくさんあるのですが、やっぱり漫画を描いていると、絵が少しずつ変わって行くんですね。これは変化というものは生きている以上避けられないもので、少しずつ変わってしまう。お休みして「エディス」のシリーズを描き始めたときも絵が変わっていました。それからまた休んだので、きっとまた絵が変わってしまう。昔の絵は描けないから、このお話は自分で描くのは無理だなと思って封印してしまったのです。「もう描かないからごめんね」とドアを閉めてしまったのですが、読者の方の愛着が強くて「続きを描いてください」というお手紙をよくいただくし、お会いすると「続きは描かないのですか?」と聞かれるんです。「ごめんね、ちょっともう絵が変わっちゃったから描けないと思うの。あなたが描いてね」とか言って、丸投げしていたのです。そのうち夢枕獏さんという方と知り合って、獏さんが「萩尾さん「ポーの一族」の続きって描かないの?僕、続きを読みたいな」って甘えられるんですね。獏さん、甘えるのがうまいんですよ。なんかかわいいなと思って、サービスしたいなと思って「獏さんが読みたいとおっしゃるなら、そのうち描くかもしれませんよ」ってリップサービスで言ったんですよ。したら会う度に「いつ描くのかな?」と。「しまった」と(笑)。それであるとき『フラワーズ』という雑誌で『フラワーズ』のタイトルになって何年か(注:15周年)の記念号に編集が「萩尾さん、読み切り描きませんか?」と言ってきて、じゃあ獏さんが読みたいなと言ったから、ほんのちょっとした短編で「ポーの一族」を描こうかなと。1本描けば、獏さんに「1本描いてみました」と言えるし。それで済むかなと思ったのです。「16枚でお願いします」と言って話を作り始めたら、あっという間に話が大きくなっていって、足りない。編集さんに「すみません、20枚でお願いします」「24枚でお願いします」「32枚で」「40枚で」となって40枚でも足りない。「すみません、連載でお願いします」いや本当に焦りました。続きはまた今度描きますからと言ってとりあえず1回目という形で発表しました。そんなに話が広がったかというと「16枚で描きますからいいですか?」と楽屋(先生の脳内?)で待機中のエドガーとアランに聞いてみたら「うん。