ポイント予防の基礎知識パニック障害はこんな病気パニック障害とは、「不安」に対するコントロールが乱れる、心の病の一つです。不安とは、現在のこと、そしてこれから先の未来のことについて「マイナスの感覚」を持ち、「緊張」が強まることです。して治療の対象となります。パニック障害は不安障害の一つで、このような不安・恐怖が「パニック発作」として出現する病気です。パニック発作では、恐怖感が動悸(ドキドキ)、息切れ(ハーハー)、苦しさ、発汗、震え、めまい、気持ちの悪さなどの身体の症状とともに突然出現します。恐怖感はとても強く、「このまま死んでしまうのでは」「変になってしまいそう」と思うほどに苦しくなることが多いです。誰でも、怖いことや心配なことがあると、ドキドキし、汗が出て、手が震えたりします。これは正常な反応です。パニック発作では、怖いと思わなくても良い状況や、既に解決したはずの状況にも関わらず、心身が恐怖の反応を起こしてしまいます。不安感や恐怖感をコントロールする神経が混乱しているのです。人ごみの中、電車やバスの中など、特定の場所で出現することもあります。治療法には薬物治療とカウンセリングがあります。薬による治療では、抗うつ剤や安定剤が使われます。カウンセリングでは、発作の背景にある、強い不安感のコントロールを目指し、安心を高める心理治療を行います。いずれも医師に相談してください。パニック発作が繰り返し出現する「パニック障害」のほかに、「うつ病」や「心的外傷後ストレス障害(PTSD)」など、ほかの心の病においてもパニック発作が出現することがあります。その場合は、それぞれの疾患の治療も必要です。パニック障害ではなく、「ドキドキする」だけ、「胸がつらい」だけの症状の場合もあります。症状が強くなくても、「なんだか変になりそう、不安になる」という心の症状が伴ったら、パニック障害を疑うポイントです。日頃から不安が強い方でも、「これはいつもと違う」と思われたら、医師に相談してください。身体の症状が強く、胸の病気などを疑って救急外来を何度も受診される方もいます。その場合でも心の面からの対応が必要となります。心の治療について理解し、専門の医療機関で早めの対応を進め、身体の症状が繰り返し起こることを防ぐことが重要です。自分では意識していないこともありますが、パニック発作を引き起こすきっかけとなる不安や恐怖の体験は、過去に存在する場合が多いです。それは一つのできごとのこともあれば、ストレスや疲れの蓄積であることもあります。何年も前の子ども時代の怖かった経験、仕事上つらかったことやストレス、家族内や学校での人間関係の問題や心配ごとなど、さまざまな事柄がきっかけとなり得ます。そのときは解決して「もう大丈夫」と思っていても、「気持ちの整理や切り替え」を十分にしてください。一度パニック発作が起こるようになると、改善までに長い治療期間が必要になる場合が多いです。心は、一度影響を受けるとなかなか元に戻れないことがあります。