時代劇のワンシーンで「拙者」との言葉がよく使われます。自分をへりくだって使う言葉ですね。「拙宅」という言葉はご存じでしょうか。「拙宅」の意味どころか読み方さえわからない方も少なくないと思います。「拙宅」とは何を指す言葉なのでしょう。日常会話でも、目上の人との雑談等で使われたりします。ビジネス敬語として使う機会はあるのだろうか?そんな疑問を感じる方もいるでしょう。今日は「拙宅」の意味や使い方を知りビジネスシーンでも使えるよう考えてみたいと思います。「拙宅」の意味を確認しましょう。「拙宅」は「せったく」と読みます。「自分の家をへりくだっていう語」と記載されています。技術的に未成熟との意味があります。「宅」は邸宅や家を表しています。文字からすると「質が劣っている家」との意味になります。自分の家をへりくだって言う言葉です。普通は何と言うでしょう。自宅、我が家、親しい人ならウチですよね。尊敬する方などの場合、ウチを使うのは失礼なのは言うまでもないことです。自宅をへりくだった表現として「拙宅」を使います。「近くへお越しの際は、ぜひ拙宅へお立ち寄りください」このように使うことが出来ます。礼状の添え文に使うことも出来ます。立場が上の人に対して敬意を示せます。「拙宅」の意味を理解して上手に使えるようになれば日常いろいろな場面で活用でき周囲からも好印象を得ることが出来ます。敬語を使うことが必須です。「どのように表現すればよいのか?」そういった疑問をお持ちの方は少なくないのではないでしょうか。会話や手紙、メールなどでどのように使えば良いのか?戸惑う方もいらっしゃるでしょう。「拙宅」の敬語表現と使い方を考えてみたいと思います。答えは勿論、敬語です。「拙宅」は「私の家」「我が家」を意味する謙譲語です。自分をへりくだって表現する言葉のことです。敬意を示されたことになるわけです。例をあげて説明していきます。お世話になった先輩や上司にばったり会うことがあったとします。狭い家ですが拙宅へもお越しください」このように使えたりします。帰り際に「是非拙宅へもおいでください」こんな使い方もあるでしょう。上司や目上を案内するのであれば「拙宅へご案内します」こう伝えた方がより敬意を示すことが出来ます。目上の人との会話の中で「暖かくなり拙宅でも花が咲き始めました」このような使い方もできます。会話の相手との立場・関係によりますが敬語を正しく使い相手に敬意を表せる人間として評価されるかもしれません。手紙や会話以外にメールでも使えます。住所を伝えるだけでなく下記のような一文を添えることもできます。「この度〇〇に新居を構えました。拙宅にもお立ち寄りください。時候の挨拶のまだ文化は残っています。遠距離の取引先にメールをするとき「初冬の候、拙宅から見える遠くの山々には雪が積もり始めています。法事・お祝いなどの挨拶状にも使用できます。「来る〇月〇日に拙宅にて父の七回忌を行います。」さらに例文をあげておきましょう。誠にありがとうございました。・この度は拙宅の新築祝いに結構なお品を頂きまして、誠にありがとうございました。・ささやかではございますが、拙宅にて父の古希のお祝いを催すことになりました。ご案内を差し上げます。・拙宅では十分なおもてなしもできませんでしたのに、このようなお品を頂戴し大変恐縮です。・拙宅は〇〇駅の近くです。お近くにお越しの際は是非お立ち寄り下さい。・拙宅の梅の花も咲き始めいよいよ春の訪れを感じます。・蛇口が故障して水が止まりません。恐縮ですが拙宅までお越し願えますか。・〇〇の信号を右折し四件目が拙宅です。使いなれないうちは上手く会話等に盛り込めないかもしれません。敬語や感謝の意を表す言葉使いはビジネスでは必須です。「拙宅」はおさえておきたいビジネス敬語のひとつです。目上でない場合は「拙宅」は避け他の表現にしましょう。かしこまりすぎて堅苦しい表現になり相手は違和感を感じてしまいます。相手の家を指す意味ではないという点です。相手の家を指すときには使えません。「拙宅へ伺ってもよろしいですか」これは間違った使い方です。上司や目上の人の家を指す場合は「貴宅」との語を使います。ちなみに「家」や「ウチ」は家庭を表す場合もありますね。古来武士達が「拙者」との言葉を使ってきました。「拙宅」は男性のみが使ってよい言葉。そんな説もあるようです。これは間違いで「拙宅」は女性が使っても全く問題はありません。言葉の聞こえ方が「拙者」とかぶり響きがあまりよくありません。女性らしい言葉を使いたいときは「拙宅」と同じ意味を持つ「小宅」(しょうたく)との言葉があります。好みや状況によって使い分けて下さい。営業マンは「拙宅」を理解し美しく話すべき日本語は言葉の善し悪しで聞く側の印象は大きく変わります。ビジネスの場ではなおのことです。話し相手に好印象を与えることができます。豊かな人間関係を作るために大変に有利になることでしょう。自分の家の紹介やお誘いを書いてみましょう。「私の家」が場面になることでより身近な話題となります。我が家へのお誘いをもってより充実した人間関係に気づくことが出来るはずです。敬語、特にビジネス敬語は相手への尊敬の気持ちを込めて使うと誠実さが伝わります。心と言葉は一体とも言われています。美しい言葉、相手を尊重する言葉を使っていると不思議なもので心も相手本位の方向に向きだします。これを機に状況や場面をわきまえたうえで「拙宅」を使うことにチャレンジしてみてください。周囲があなたを見る目が変わってくるはずです。