ごみが1.5kgもでた!ごみはもちろん回収。自分たちで下山時、下界へ持っていく。他にも登山に対しての準備を色々する。登山中って本当に娯楽がないのよねぇ...。BCで日本人にあった。名古屋の大学生だった。こんな所で名古屋人に会うとは...。メディカルチェックで二日ほど足止めを食っているそうだ。高度順応しきれていないと。こんなところにたった一人でくる若者の勇気に心の底から感心・尊敬した。アタック飯を作ったあと15時から20時まで明日の宿泊予定地C1へ荷揚げをする。この荷揚げは重要な行動で、次の日に宿泊する場所へ事前に行って高度に体を慣らす。ついでに食料や装備を置いてくる。登山者が上から下ろされていた。高度順応しきれていないとこんな感じに。私も気をつけなければ。【登山5日目】いよいよ上部キャンプへ。Alaska(4900m)朝BCでメディカルチェックを受ける。ここでIさんがメディカルチェックに通らなくなってしまった。彼女はBCに滞在するという。アタックメンバーが私を含め2人になった。今日からしばらくBCには帰ってこない。レンジャーから天気予報をきくと、この晴天はそんなに続かないそうだ。本当は今日は休息日なのだが・・・。休息日は「無し」にしてC1へ急ぐ。テントをすぐに張り、私は雪を集めてきて飲み水を作り始めた。今日から水は全て雪を溶かして作る。地味に時間がかかる作業だ。シショーは荷揚げと偵察でC2へ向かい2時間程度で帰ってきた。恐ろしいほど早すぎる。【登山6日目】登るか下りるか。Condores(5365m)今日から天気が崩れてくるはずだ。今日・明日は雨は降らないが強風。明後日から数日間、雪と強風が居座る「らしい」つまり私たちにとっては今日と明日しかチャンスがない状況だった。登頂予定日は、高度順応日を削っても、早くて3日後の明後日。レンジャーの話を聞いて下山を始めたチームもいる...。天気予報を信じて諦めて安全に帰るか・・・。嵐が来たらどうしよう。山の天気予報ほど、あてにならないものはない。行けるとこまで行こうという話になった。いうシーンでの判断が登頂率30%にかかわってくるのだろう。アタック日の負担の軽減も考えて当初予定だったキャンプ地・ベルリン(5700m)から更に上部のホワイトロック(6000m)に最終キャンプC3を張ることにした。のぼってC2・ニド・デ・コンドレス(5365m)に到着する。シショーが装備をもってC3に荷揚げへ向かった。私はその間ひたすら雪を溶かして水を作った。夕暮れどきテントから頭を出すと外は紫色のトワイライトに包まれていた。(6000m)朝が来た。装備が厳重になっていく。C2からは坂道を黙々と登る。幸いにも高山病の兆しはなかったが、やはり酸素が薄いのはしんどい。C3予定地だったキャンプ・ベルリン(5950m)についた。元気やん!しかもイケメン!ベルリン小屋の中はこんな感じ。これなら寝れる!?とりあえず記念撮影。キャンプ・ベルリンを後にする。C3・ホワイトロック(6000m)に到着した。ホワイトロックというだけあって周りは巨大な白い岩が立ち並ぶ。今まで感じたことがないような「生命を感じない場所」だった。生き物が生きていくことができない環境。そんなものを本能で感じた。こんなところで一晩寝るのか・・・。この岩を見てもわかるとは思うが、とにかく「めちゃくちゃ乾燥している」のだ。こんなに乾燥しているから岩もホワイトロックになってしまうのだ。これなら簡単にミイラが作れそうだ。汚い話、うんこも見事に乾燥してくれる。ウンコ乾燥はありがたいんだが・・・。水をたくさん飲まなくては、ミイラになってしまう。(うんこは出したら自分たちで回収しなければならない。回収をサボると罰金1万円位?だったかな。下山完了時に支払うことになる。チェックがあるのでズルはできない!)標高6000m。周りは、じきに闇に包まれる。テントを張ると中にすぐに潜り込んだ。気温-20°Cは全てのものを凍てつかせる。テントも服も寝袋も水も食料も私の意識も吐く息も、生きていくことでさえも。全てのものが氷の世界に引きずり込まれていく。生きることを許さないかのような世界がそこにはあった。全ての時間を止めるなにかがあった。シショーともしゃべっていない。一緒にいるけどしゃべっていない。二人は狭いテントのなか肩を並べて深呼吸をしていた。深呼吸だけがテントのなかにこだましていた。雪を溶かし水をひたすら飲む。飲んでも飲んでも渇く。座っているのに苦しい。動いていないのに苦しい。BCで作ったアタック飯を無言で食べながら、ひたすら深呼吸を繰り返す。極地用の装備をもってしても自然の強さにはかなうことはできないのだなと感じた。自分がだす汗で装備がじわりじわりと凍っていくのだから。凍った装備に生身の体を通すのはつまり凍傷を招くことを意味する。エベレストには死体がごろごろ転がっている。なかには服を脱いで苦しそうに悶え苦しんだまま死んでいる死体もある。最初その写真をみたとき「?」と思った。