Dancyu2007年1月号「鍋特集」に「ちゃんこ鍋にはぬく飯が合う」といふ。大将はちゃんこ屋じゃないけど、大将の炊飯器はおそらくガス炊飯器だと思う。ラーメンが熱々なのにご飯がいつまで経っても保温効果で熱々ではこっちに出されてから冷まさなければならない。そんなことしてたら麺が伸びてしまうじゃないか。ぬく飯こそ熱々の汁に合うのである。相変わらず私語が多い。私のは超かたなのでオペレーションは早い。手が空いたらまた母国語で私語が飛び交い談笑し始めた。和気藹々もいいけどさ。シマリが無くなっている。冬晴れのマリンハウス。空気が澄んで寒いけど心地よい。歩道橋を渡って大将へ。「超かた・・・」いい加減覚えろよと言いたいが言ってない。「ア、ハイ」お、それまでユルかっら店内の空気が締った。したら作業服を来た一群が8人入店してきたぞ。その一団は全員が同じ服だから同じ会社、現場でしょう。彼らは大人数なのでテーブル席を占拠するのだが、その前にひとりずつ購入した食券を若いのに提示している。「かた麺、(ここで100円渡して)ライスも」そっから先はいちいち聞いてないが、8人全員がかた麺以外は細かい好みがバラバラであった。「全員かた麺だよねっ」そこで作業服の一団から別箇に反応があり、それを厨房の若いのにフィードバック。「全員かた麺だよっ・・・」さすが!!オヤっさんはポイントを押さえている。その後、オヤっさんは若い者2人に挟まれた。2人はオヤっさんを間に挟んで母国語で私語?ではないかな?合間に「カタメン・・・」「・・・アブラ・・・」がどうのこうのと聞こえた。業務の確認指示らしい。私は丼から顔を上げて、若いの双方を交互に見た。間にいたオヤっさんは私を見てニヤリと笑った。「俺がコイツら仕切ってんだぁ」とでも言いたそうである。前に炊けてますって言うから見たら炊けてねぇでやんの。「大丈夫ですぅ」オバちゃんも確認して叫ばざるを得ないが、その返事は遠くから聞こえた。いうか、オヤっさんの声がデカ過ぎなのである。追加のご飯はどこで炊いてるのか。そこから持ってくるとなると相当な重労働である。この後、その作業服を着た一団ひとりひとりにお好み間違いなく供されたかどうかは確認していません。最後まで見届けたかったのだが、磯子区役所に向かう私は11:00の根岸行バスに間に合うべく切り上げました。この辺りは1時間に3本しかないのです。オヤっさんの声がデカかったのは、自らを鼓舞する為、若い者への威嚇??そしてお客に対しての自己アピールかも知れない。私の記憶に間違いなければ、オヤっさんと初めて会ったのは私が前職にいた30代前半、あの頃は間門店だったから、もう30年以上いることになる。