空には多くの雲が千切れ千切れに浮かんでいる。今日も晴天らしいが、快晴ではない。これだと晴れ時々曇りである。今回土曜の休みとあわせ3連休の休みとなった。先月は、色々なことがあり体を休める暇が無かった。ストレスが溜まりすぎた感がある。そこで昨日は、ドライブに出掛けることにした。ここにしたかは、朝のTVで美瑛の丘を放送していたから。何と適当な決め方、そして何も用意も無しという行き当たりばったり。いくのなら、美瑛の丘をスケッチしてこようと考えた。そこで2Bの鉛筆を引き出しから取り出し、スケッチブックを押入れから取り出した。スケッチブックが押入れにあるかは聞かないように。車は美瑛に向けて走り出した。天気は快晴、7時出発なので車の通りも少なく快適なドライブである。美瑛の町をナビに入れその示す道なりに車を走らす。途中、桂沢湖の湖畔で休憩。売店などは開いておらず、三笠竜の大きな模型がひっそりと湖を見つめていた。トンネルを抜けると目の前に富良野の街並みが広がっていた。時間は9時過ぎ、途中スーパーの駐車場に入れこれからどうするか計画を練る。ドライブマップを開き、美瑛の方向を眺めると、目に付いたのが「北の国から」の説明書き。何度か富良野に来たが、北の国からのロケ現場には行った事が無い。その隣のやなせたかし記念館には何故か行っていた。そこでナビに麓郷をセット。美瑛とは反対方向になるが、行き当たりばったりの旅であるので無問題。北の国からのロケ現場である麓郷の森に着く。時間が早いのでまだ人は多くないと思ったら、続々と人が湧き出すように現れた。我々が着いた後に観光バスが着いたようだ。いつの間にか森の中の藪のような道は、人であふれ始めた。当初の目的であるスケッチ旅行。そこで、五郎さんが生活した家をスケッチすることに、目的地は美瑛であるのでここに時間は掛けられない。10分程度でスケッチを終わらす。車を今度は、五郎さんの作った石で出来た家のある場所へ。そこでも石造りの家をスケッチ。北の国からの放送が終わってもう10年20年位経つ。それでもこの多くの観光客である。フアンの人の根強い人気を知る。後20年もしたらその時代に見ていた人たちも年寄りになる。その後の展開をどうするのかなと少し富良野の人の気持ちになって考えた。富良野の人もそれ程心配していないのだろうか?でも第2の夕張にならないような方策を人が来ている今考えなければならないだろう。次は、美瑛に向かうことに。食事もしなければならないし、美瑛の丘をスケッチしなければならない。車を美瑛に向けて走らす。食事は、あのTVに出ていたレストランと考えていたが、名前を思い出せない。それを調べるすべも無い。これが無計画旅行の悪い点。道の駅のレストランは人があふれている。食事を採るために店を探すがどこも駐車場が一杯なほど満員。ある店などは、おばちゃんが一人汗を流しながら料理を作っている。店の席には、目の前に水のコップを置いた手持ち無沙汰の人が多数。おばちゃんは黙々とうどんを打っている。これは拙いと思いそのまま店を出る。美瑛は今、カレーうどんを売り出し中。いたるところにカレーうどんののぼりが立つ。車をぐるりと街中を走らせるが食事が出来そうなところは無い。