メスはイエスズメのメスに似ているが、イエスズメの下面には本種のような縞模様がない。*この違いのため、以前はハワイの個体群をアメリカ本土のものとは異なる新種とする説を唱えた学者もいたという。現在ではこの説は否定されている。スポンサーリンク鳴き声さえずりは長くて複雑。カナリアのさえずりに似ている。1音か2音の濁った音で終わるのが特徴。地鳴きは澄んだ音の「チッ」や、音程が上がる「チュイッ」など。これらの地鳴きは、本種の先祖とハワイミツスイ類の先祖が関連している可能性を示唆しているといわれる。様々な環境に適応できる。けた林などにもっとも多いが、小さな家族単位で山中の森林でもみられる。Kea)のマーマネとナイオの森にも多数生息する。生息する環境に合わせて草の種子、果実、虫などを食べる。アイアンウッドの種子を好む。