和(やわら)ぐ北竜町。北竜町民の人生の価値を次世代にバトンタッチする手作りの公式ポータルサイトです。高齢者と子どものふれあい事業として「オーロラ上映会(アラスカの自然・野生とオーロラの特殊映像と講話)」が、北竜町公民館大ホールにて開催されました。氏を講師にお迎えしての講演会です。児童、高齢者合わせて約40の方々が参加し、素晴らしいお話に熱心に耳を傾けました。氏(オーロラメッセンジャー)は、1961年(昭和36年)札幌生まれ。中学生の時から星空と音楽が大好き。趣味の星景写真撮影のためにニュージーランドへ。その時ニュージーランドの星空に魅了され、星景写真家をライフワークにすることを決意。仕事は、札幌医大病院で診療放射線技師として23年勤務し、2007年(平成19年)春より独立。オーロラ伝道師としての道を歩みはじめました。これまでアラスカやカナダへの取材は50回以上、100万枚を超える写真を撮り続けています。オーロラ写真は連写写真を重ねて映像化しスライドショーの形で再現。動画では表すことのできない、オーロラの微妙な襞(ひだ)の動きが表現されています。1年間の1/3は極地で取材活動。日本では、オーロラメッセンジャーとして全国各地を回って、講演会や上映会、オーロラ展などを開催しています。オーロラのでるところは何処?「オーロラのでる所は、地球儀の上と下の部分の地域で「北極と南極」です。・100万枚以上の写真の中から今日は、その中でもすごく綺麗な写真を見ていただきます・昔は、オーロラを撮影するためにフィルムカメラを使っていました・今はデジタルカメラを使います。撮影場所は、北米大陸の「アラスカ」です撮影場所は、北米大陸の「アラスカ」です。自然がいっぱいで、人が生活するにはとても厳しい環境なので、ほとんど人が住んでいません(1年の半分はマイナス30度にもなります)。オーロラは、出る時と出ない時があります。オーロラはどうしてでるの?地球のことから説明しましょう。銀河は星の集団で、人類が住む地球は、太陽系に属し、広い銀河系の中の端っこに位置しています。天の川銀河には、約2,000億個の星があると言われています。今は夏なので、南の夜空に天の川が見えます。地球は巨大な磁石であり、北極がS極、南極がN極となっています。太陽と地球とは、距離的にもちょうどいいバランスが保たれていて、空気も水もあり住みやすい環境にあります。太陽はガスの塊(気体)であり、太陽黒点は、太陽の表面のフレアと呼ばれる大きな爆発現象が発生したもの。太陽が元気なとき、黒点が多くなります。ここ3~4年黒点の発生が多いと言われています。降り注がれていますが、直撃されていません。地球は磁石になっているので、地磁気がバリアとなります。地球を太陽が放出する熱や有害物から保護し守っているのです。人間がこの宇宙空間で生きていけるのこの地磁気のおかげです。オーロラの光は、地球が生命の宿る奇跡の星であることを示している輝きなのです。地球に吹き込んでくる太陽風(ガス)は、地球の磁力線にそって極地へと運ばれていきます。太陽風は大気中にある原子・分子(酸素や窒素など)と衝突し、オーロラが発生します。私達を守ってくれる地球の磁石の力がオーロラを発生させるのです。オーロラは、太陽の活動が活発な時期に発生しやすいです。白は、すべての光が集まった色。人間には、見える色・見えない色(紫外線など)があります。虹の色は7色と言われていますが、実は無限の色が存在しています。オーロラの色は3色:赤・青・緑オーロラは空気の粒にぶつかって光ります。地上から100km以上の高度で発生します。神の怒りと恐れられたオーロラ推古天皇の時代に残された記述「天に赤気あり。その形はきじの尾に似たり」。昔はオーロラの存在を知らなかったので、オーロラの光を「山火事」「戦争がおきた」など悪い出来事が起きたのではないかと想像していたそうです。推古天皇の時代に残された記述「天に赤気あり。オーロラが観測されました。当時、オーロラ現象は、不吉なこととされていたので「オーロラを見てはいけない」とさえ言われました。現在では、様々な研究によりオーロラの実態が明らかになってきました。最近では、今年2015年(平成27年)3月に、北海道名寄市と陸別町で「オーロラ(赤い低緯度のオーロラ)」が観測されました。オーロラがでる所にはどんな動物がいるの?まず、私が撮影に出かけているアラスカ州について説明します。アラスカ州は、どんなところ?アラスカ州は、アメリカ合衆国最北端なる州。人口73万人、面積はアメリカ合衆国の州のなかで最大の州。1年の半分は、マイナス30度位の気温になります。南極と北極は季節の逆転(極夜&白夜)南極の昭和基地では、白夜(太陽が沈まない現象)が訪れ、オーロラがみられます。昭和基地(南極)とペンギン6月になると、極夜(太陽が沈んだ状態が続く現象)となります。アラスカの野生動物アラスカ州の野生動物を紹介します。「ラストフロンティア」アラスカで見られる野生たちトナカイ、ビーバー(家づくり)、ワシ、ヘラジカ(ムース)、オオカミ、ジャコウウシ。野生動物に対して、絶対に何も刺激しない。人間が柵の向こうから見学します。熊は自由に動きまわります。野生動物と人間が共存して生活しています。パークレンジャー(自然保護官)は、動物たちのあらゆる習性を学びます。熊に対して、してはいけないことなどです。野生動物の習性を熟知し、野生動物たちの世界に入りこんでいかないことが、動物を仲良く共存する最適な方法。熊たちは、人間が熊に対して何もしないことを良く知っているので、人を襲ってきません。やってはいけないことは、「野生動物に餌をやること」。やってしまうと「熊は人間が餌をくれる」と思うようになり、人間に近づいてくるようになります。この危険な状態を予防するために、人間から餌を貰った熊は即刻射殺されてしまうのです。熊の冬眠(半年間)熊は食べれるだけ食べて、冬眠のための栄養を蓄えます。撮影した様々なオーロラ中垣哲也氏が撮影されたオーロラが、鮮やかな色と刻々と姿を変えて、スクリーンに映し出されました。子孫から借りているものである」ナバホ族(アメリカ先住民の言葉)。氏を囲んでこどもたちや高齢者の皆さんは、最後まで熱心に耳を傾け、アラスカの自然やオーロラの偉大さ、美しさに心動かされたようです。「とてもわかりやくすくて、地球の自然やオーロラの凄さがよく理解できました」と参加した男の子が、中垣講師に直接、率直な感想を述べていました。アラスカの自然の素晴らしさ、言葉では表すことのできないほどの美しいオーロラの輝きは、地球の命の鼓動のようにさえ感じられます。「刹那に駆け抜けていくオーロラほど尊く感じるのはなぜだろう。宇宙が刻む悠久の時の流れの中で、私達が存在できるのはほんの一瞬。それを理解することができれば、人はきっと謙虚になれるはず。儚いからこそ、その「一瞬」は精一杯輝こうと。地球を守り抜いていることを示すオーロラの輝き。限りない愛と感謝と祈りをこめて。