世界最長のプロレスの試合は何だろうか、と問いかける。日本のプロレス・ファンなら新日本プロレスの、猪木vs.マサ斉藤(10/24/87)の巌流島決戦、2時間5分14秒の試合だろう、と言うでしょう。少々ひねくれているならつぼ原人vs.リレー少年(10/17/00)の4時間53分の試合を挙げるかもしれないし、MMAをプロレスの延長として見ていれば、Prideの桜庭vs.ホイス・グレイシーの90分の試合を挙げるかもしれない。vs.ブレット、ブレットvs.オーエンを出すだろう。女子なら先日WSUで行なわれたレクサスvs.メルセデスの73分の試合ですね、と付け加えるかもしれない。各ジャンルから名前が出てくるであろう試合を挙げたがそれらの試合群はこれが単なる知識を問う問題でないことを仄めかしている。ここで権威に話を聞いてみましょう。世界記録といえばギネス・ワールド・レコードです。ギネス・ワールド・レコードにこの問いをぶつけてみようではありませんか。ギネス・ワールド・レコードはこう答える。Wrestlingが行なった12時間アイアンマン・4コーナー・マッチ:ダーク・エンジェルvs.ティム・ルッツvs.アメリカン・キックボクサーIIvs.DJトム・シャープvs.ローガン・クロスvs.シッド・ファビュラス(6/12/10)が記録保持者だ、と。あぁ、そうだったんだ。12時間アイアンマン・4コーナー・マッチが世界最長のプロレスなんだね・・・って、そうは問屋が下ろさない。考えたってタッチしながら技をつないでいくだけでしょう。控えに回れば休めるし、リングに入っているのは単純計算4時間じゃないか。そもそも誰が勝ったか、という結果すら分からないのはどういうことだい。お天道様とプロレス・ファンが認められる試合じゃないぜ。論点を明らかにするためにもう一つ話をしましょうか。世界最長記録と言う豪華絢爛な張りぼてには有象無象のやからが集まってきます。記録を狙ったのは上記SIWの団体だけではありません。そんな記録を作ろうと思い立ったある男の話です。ご存知の通りギネス記録に認定されるためには予め申請する必要があります。そこで男は世界最長のプロレスの記録を作りたいのですが、とギネス・ワールド・レコードを訪れた。事務局員はそのカテゴリーの記録はないですね、と言う。それならOKなんですね、と男が尋ねると事務局員はただし最低11時間40分以上の試合にして下さいね、と続ける。Kleinの一戦が参考記録だから、と言うのです。アマレスの試合じゃないか、と憤ってみたところで1900年初期の試合を一つ一つ検証する術なく、ギネス記録に認定されるためには11時間40分以上の試合でなければならない事に合意せざるをえなかったのでした。これはプロレスとは何か、アマレス、総合格闘技とを分ける絶対的な判断基準はあるのか、という根源的問題だったのでした!と大きくぶちまけておきながら1コラムに収めるためにあくせくと風呂敷を折り畳んでこの代替案で手を打ってくれないか、と交渉に打って出る。世界最長記録のプロレスを認定するにあたって基準を設けましょう。簡単な3つの基準です。1.映像として残っていて、一般の人々が見ようと思えば見れること。2.一部しか見ることができない場合は見る事ができない部分の時間をカウントしない。3.多人数マッチは形式に応じて試合時間を割る。概ね大多数の人がそれなら、と一応納得のいく基準ではないでしょうか。この基準に照らして検証していきましょう。vs.Klein含め1900年初期の試合も除外されます。それでも参考記録という意味で一通り押さえておいた方が良いかもしれません。vs.Kleinがアマレスであることは確認しようがなくても間違いないでしょう。興行として行なわれた試合の中にも2時間越えの試合は結構あったようです。Stecher(7/4/16)の5時間30分を参考記録として採用したいと思います。後の映像を見る限り、決着を第一の優先事項に置いておらず、プロレスラーとして活動しているのでこの試合もプロレスだったのだろう、と推測しても問題はないでしょう。5時間40分を頭の隅に置きながら近代以降の試合を見てみましょう。つぼ原人vs.リレー少年ですが、途中でバック・ステージに引っ込み最後に再び出てきて決着シーンのみ見せているのでルール2により候補から除外されます。そもそも映像として残っているのかも存じ上げませんが。同様の手法を使ったものとしてChikaraの時間無制限ノー・カウントアウト:ダークネス・クラブツリーvs.ランス・ストーム(10/29/04-10/30/04)がありますね。2日間の興行を使って実現させたこの23時間36分という記録も認めることはできません。猪木vs.マサ斉藤はどうでしょうか。あの試合はゴング開始後、猪木がテントから出ずに斉藤を待ちぼうけにして相当の時間が流れました。そこには武蔵x小次郎になぞらえた戦略的意味合いがありましたし、だからこそその待ちぼうけの時間も含めて映像として残っている。他にはECCWが行なった72時間20マン・バトル・ロイヤル(4/2/09-4/5/09)があります。バトル・ロイヤルなので優勝者レイ・ブルックスは最初から最後までリングにいたはずでルール1を適用しても記録は72時間となります。映像として全部が残っていないので除外ですね。bankと協賛のチャリティー・イベントとして行なわれました。同様にギネス記録のSIWの12時間アイアン・マン・4コーナー・マッチも一部しか映像が見られないので除外。なると猪木vs.斉藤で落ち着くのか、と狐につままれたような結論になりそうな直前で真打をご紹介しましょう。1/8/11)シングル対決で映像もノー・カットで残っている。この貴台稀なる試みを紹介してこのコラムを締めたい。MS末期のライト・ヘビー級王者でしたね。一応現在もそうですけど。いってもパンクが在籍していた頃と違ってテイラー、リコシェが去った後の末期は本当にどインディー状態になっていましたからそんな低レベルのレスラーの中で悪くないレスラーとして名前を覚えている程度の選手です。一方のコルドヴァは初見。ここ数年はオートバイの事故で休業状態だったと聞きます。一軒家の庭先にリングを組み立て数人の観客を前にこの2人が試合を行なう。