菓子おはようございます。一年で昼が一番短い日。冬至に柚子湯に入ると風邪を引かないという言い伝えがあります。柚子の果汁は柑橘類の中でもビタミンCが豊富でお肌にも良いとか。そんな冬至は、来年の気を宿す大切な日だそうです。その時間に何を考えるか、どう過ごすかはその後の一年間に大きな影響を与えるのだとか。「家族と仲良く過ごすぞ」どんなことを考えるにしても楽しく、希望に満ちた考えで一日を過ごしたいものですね。「アレクサ、おはよう」ここ最近の仕事はじまりはグレーの円筒の物体にこの言葉をかけることから始まる。「今日は○○の日です。」とちょっとした豆情報を話してくれる。「アレクサ、80年代の音楽をかけて」など、様々なジャンルの音楽やラジオをかけることができる。これらが手を使ってボタンの操作をすることなくできるのだ。我々のような仕事はボタンをいじれば、そのつど、手を洗わなければならない。その煩わしさが一切ないのだ。「アレクサ、18×158は?」など、例えば、何グラムの餡を何個分用意するのに何グラムの餡が必要か?等の簡易的な計算も声をかければ、答えてくれる。文脈や行間を読むことが出来ないので適切な言葉で伝えられなかったり、言葉をかんだりすれば理解してもらえないことも多々あるがそれはコンピュータであるからと、許すことができる。私の買ったものが第二世代という初期のほうのモデルであってもこれだけのことができるのだから、未来はどうなっていくのだろうとワクワクもする。時代はどんどん進化して、便利になっていく。自分も様々なツールの進化についていけるよう進化していかなければ。強い気持ちが沸いてくる。忠実で優秀なアシスタントが仲間に加わったようなものだ。毎年、ながめ余興場で志の輔さんの落語が行われています。緊急速報が鳴り響き、騒然となったときでも冷静に、笑いを取りながら、観客を落ち着かせる所などはさすがにプロ。いう感じだったようです。本日は、その志の輔さんが当店の「まゆの詩」をおみやげにご購入頂きました。そのときの記念の一枚。Groovin’)というラジオ番組でアンカンミンカンの富所くんがご来店。「花より団子」ということで団子をタダで?もらいにくるということでした。「自分で食べる分は自分で作る。仕事をして頂きました。生放送で戸惑いましたが私たちも良い体験をさせて頂きました。遠くから足を運んで頂いたリスナーさんや富所くんをはじめ、番組関係者のみなさまありがとうございました。ツイッターでそのときの様子が載っています。なんでも日記もう、終わって、ずいぶん、日にちが経ってしまったが今年は、菓子業界にとって4年に一度の大イベント「菓子大博覧会」が三重県の伊勢で行われた。菓子の材料で、本物のような花や鳥、風景などを作り見る人たちを魅了させてくれる。東海地方の歴史など地元にちなんだ、様々な展示もしてあり、楽しむことができた。して、私の写真があったので一応、多少は参加したということにしておこう。一つ、関わったことがあった。この全国菓子博覧会には、様々な賞があるのだがそのうちの一つの審査会が3月31日に名古屋で行われた。北は北海道、南は九州まで、全国各地から、50数名の和菓子職人が集まった。私は、ある方が推薦して下さり、群馬県の代表として挑戦してきたわけだが結果は、残念ながら受賞することはできなかった。この名古屋での旅では、楽しい出会いなどもあり、とても実りある時間を過ごすことができた。名古屋の名物「味噌カツ」「ひつまぶし」なども堪能してきた。この審査会のテーマが今回の開催地伊勢にある伊勢神宮にちなみ「常若」(とこわか)であった。常若とは、「いつまでも若々しいこと。