極東支部の厨房は、いつもに増して活発だった。いっても、普段の調理担当は厨房の片隅でその鬼才を振るう一人の男の腕に見惚れているだけ。いや、むしろその鬼才の格好に唖然としていた。「ありがとう」その声を聞きつけて、レオナは足を止めた。いうことは、今日の朝食はエルザムの手料理なのだろう。厨房に足を踏み入れる。レオナか」ひょいと頭を覗かせて、振り向いたエルザムを見て、レオナは硬直した。心配するエルザムの前で、レオナは仰向けざまにゆっくりと倒れる。火事にならない程度で構わない......」エルザムの慌てる声が聞こえる。かすれ行く視界に、エルザムの着ていたピンクのエプロンが痛いほど目に焼きついた。それは、それ以外の部分を視界に入れまいというレオナの必死の努力の結果だった。ID:???極東支部宿舎棟、ブリットの部屋。頭を抱えてベッドの上でうずくまるブルックリンが一人。眉尻を吊り上げ、目を固くつぶり、汗すら流して苦悩している。思わず放った叫び声に、ノックした当の本人も驚いたらしい。裏返ったクスハの声に、ブリットは少し安堵した。いや、やっぱり慌てた。予想外に痛切な声にブリットはぎくりと背筋を伸ばした。ドアの外からクスハがなだめるように言葉を続ける。涙すら混じった心からの悲哀が流れてくる。ブリットとしては、今すぐ部屋の外へ出て行ってクスハを抱きしめて気の利いた台詞の一つもいってやりたい。クスハが大事だからこそ、余計出て行けない。押し殺したような泣き声が聞こえてきて、ブリットも泣きたくなった。指先が白くなるまで拳を握り締め、耐えようと唇を噛み締める。ドアの外で何か別の低い声が聞こえてきているのに気付かなかった。宿舎棟を歩いていたゼンガーは、向こうの方でブリットの部屋のドアにもたれかかって肩を震わせている青い髪の少女を見つけた。近づいて肩を叩き、話を聞いてみる。涙に濡れているのはいいとしてなぜかこわばっている顔を見つめながら事の顛末を聞き出し、ゼンガーは少女に待っているよう告げて一旦自室に帰った。愛剣一振りを携えて、少女の元へ戻る。不器用な自分の説得も今回ばかりは通じたか、と少し安堵。愛剣を鞘から抜き放ち、大上段に高々と振りかぶり、呼吸を整える。ID:???落ち着こう。ブリット君が私に冷たいのもきっと何か今日は......うん、そう。変な日だから...そう、ブリット君が冷たいし、レオナが突然倒れてしまうし、そして。変な日だから、ゼンガーさんもふんどし一丁で基地内を歩いている。結論付けるクスハの目の前で、ゼンガーは持ってきた日本刀を振り上げる。鋭い一喝と共にブリットの部屋のドアを叩き斬る。驚いたようなブリットの声。慌てて立ち上がるその姿も、ふんどし一丁。いや、あの、その......」ゼンガーの背後にクスハを見とめて、慌ててシーツを引っぺがして腰に巻こうとするブリットをゼンガーの剣の切先がおしとどめる。「わ、クスハ!?」だんだん瞳から光を失っていくクスハに気を取られたブリットの首の辺りを剛剣の風圧が通り過ぎる。刀が室内灯を照り返して冷え冷えと輝く。普段のブリットに似合わない素早さでゼンガーの脇をすり抜け、クスハの横を通り過ぎ、廊下へ走り出る。抜き身の真剣を振りかざし、凄まじい勢いで間合いを詰めていくゼンガー(ふんどし)と、わたわたと左右に振りながら逃げるブリット(ふんどし)を眺めながら、クスハはなんだかイングラムに催眠処置を施されていた時のような、自我がなくなっていく感覚を覚えた。ゼンガーの刀がブリットの背を割りそこね、ブリットのふんどしを道連れに恨めしげに基地の床を切り裂いたところでクスハの意識は黒く染まっていった。ID:???極東基地、停泊中のヒリュウ改艦橋にて、顔を真っ赤にして視線を逸らすレフィーナにさすがのキョウスケもいささか閉口していた。顔をそむけつつも、少しだけ眼を二人の方へむける。ふんどし一丁のキョウスケが、直立不動で立っている。その後ろでなぜかバニーガールの格好をしたエクセレンがぴょんぴょんとたまにスキップをしながらうろついていた。「それは、つまり、その......」キョウスケを真っ直ぐ見つめようと努力するレフィーナだが、どうしても視線が下にずれ込んでしまう。視線がふんどしに触れ、結果的に一層赤い顔をそむけるという悪循環に完全にはまり込んでいた。副長がダイテツのところへ出かけていて本当に良かったと思う。「ええ」すっぱりと応えられ、いささかレフィーナは目の前が白くなった。「ンもう水臭いわねえキョウスケ。いいのいいの、一度着てみたかったし」ちなみにバニー服はエルザムに頼んだら快く貸してくれたらしい。ふんどしもエルザムからの提供だった。洗って返すように言われている。「......そうですか」もはや注意する気も起きずに艦長シートに崩れるレフィーナ。