名刺は儲からないんです。(受注が)ある程度の数を越さないと儲からない。いう製品はそれまで存在しなかったので、難しい依頼でした。お断りするのは嫌だな。思って、インターネットで調べたら、卵の殻でシートを作っている会社が滋賀県にあったんです。試しにそこへ電話してみました。その時、電話に出てくれたのが工場長さんで、『面白いね。試作品をつくってみようか』と言ってもらえて。試作品を何度も作ってくださいました。したら、今度はそのシートに印刷できる機械も探さなくてはならない。それが、たまたま見つかったんです。難しい依頼を諦めずに、調べて、行動することで、独自の商品開発につながっていったんですね。阿部「その頃、多くの会社が環境に配慮するという名目でISO14000を取ったり、『うちの会社はこんなに環境に配慮していますよ』とさかんにPRをするようになりました。実際は、そこにいる社員の中で環境問題について真面目に考えている人は多くなかったんです。僕はサーフィンをやっていて自然が大好きで、環境の変化を肌で体験してしていましたから、ペットボトルを再利用した名刺を使うことで、環境問題に対してちょっとでも意識が向いてくれたらいいな。キリンさんからは『この名刺を使って名刺交換をするたびに会話が弾むようになった』と。名刺ひとつでお客様の意識が変わって、その方の生き方が豊かになる。使う人に実感を与える名刺というのは、素晴らしい効果があるのですね!阿部「そこで、キリンさんに一般のお客さんにもこのリサイクル名刺を販売させてほしいと相談したらOKがでました。販売するにあたって、ある広告代理店の社長に相談をしたら、『名刺1枚につき1円が何かに貢献できる仕組みをつくったらどう?』という提案をもらい、そこから『名刺でエコ活動』というキャンペーンを始めたんです。名刺1枚につき1円を北海道の野生動物基金に募金できる仕組みをつくりました。『名刺プラス良いこと』の輪が広がって、需要を生み、仕事を生み、利益を生む。それを環境保護にも還元できる。いいことの連鎖ですね。ペットボトルのリサイクル名刺がエコ名刺のスタートだったんですか。その後、世界的に原油価格が高騰し、その影響を受けてプラスチック原料費が高騰した時期がありました。そこで、再生用に回収した日本国内のペットボトルが全部中国に買われて、日本国内の流通が途絶えてしまうという状況になったんです。日本のペットボトル回収業者は材料が無いということで、どんどん廃業していきました。材料がなくなると、うちのお客さんも困りますよね。日新堂印刷では北海道産の小麦わらやオホーツクのホタテなど、様々なエコ名刺を展開している。日新堂印刷さんでは、バナナ名刺をはじめとして様々なバリエーションを展開していらっしゃいますね阿部「はい。あるとき、環境に関する講演会で、バナナの茎が紙になる。いうことを聞きました。バナナは1年草なので、毎年大量の茎が廃棄されるんです。この茎を紙にすることで、これまで実を取るだけだった仕事から、もう1つの雇用が生まれる。木を育てるのには40~50年もかかりますが、バナナは毎年生えます。地球上の木を一本も切らなくてもいいくらい、世界中でバナナの茎や葉が栽培、廃棄されているそうです。