超速で卵を捕まえに行く。挟むのは、取りこぼすリスクがある。この鉄火場でそんなタイムロスは是が非でも避けたいところ。ここは、箸でぶっ刺した方が無難だろう。私が声を漏らしたと同時に、刺し損ねた、予想以上に弾力に富んだ卵が、皿から踊りでる。二度、ぼいんぼいんとバウンドしたそれを、ジジイが左手で捕まえる。ナイスキャッチ、爺さん。爺さんは美しいほど無傷のマイ卵を、口に運び、かじり、そしてまた皿に戻した。「あんたらは、恵まれているが、少しばかり不幸かもしれんの。わしらの頃は、何もなくて、世界が今よりもずいぶんと広かった。それこそ、焼け野原じゃ。周りに何もないから、地平線が見えたんじゃ。そこから朝日が昇るのも見た。色々なものに囲まれて、窮屈そうじゃ。話しながら、箸でジジイとちくわを引っ張り合う。このジジイ、人のおでんを一体なんだと思っているんだ。これは、私のちくわだぞ、決してあんたのじゃあない。そもそも、なんでこいつはさっきまで食べもせず、自分のおでん突き回していたくせに、人のおでんを取ろうとするのだ。もって意味がわからない。「あんたが、どんな世界で生きとるかわしゃ知らんが、若いっちゅうことはのう、つまり、それだけで希望なんじゃ。ワシみたいな老いぼれは後は死ぬだけじゃからのう。あんたにはまだ未来がある、機会があるんじゃ。今度この店に来ればいいじゃろう。わしゃ明日死ぬかもしれんのじゃ。「いやだ、絶対に渡すものか。「むむ、若いのに強情なヤツめ。「うまいこと言ったつもりか爺さん、そもそもこのちくわはこっちのものだ。「このちくわが、あんたのちくわってどうしてわかる?これはワシの皿じゃぞ。ワシの皿に入っておったから、ワシのちくわじゃ」ジジイと二人、ちくわを箸で引っ張りあっていると、カウンターの向こうから新しいちくわが一本、皿の上にポトリと置かれる。「サービスよ」しーちゃんが、優しい声でつぶやく。ちくわを引っ張りあったまま、二人で、ちくわを見つめ、しーちゃんを見、顔を見合わせて、同時にため息をつく。なんだかどっと疲れた。ちくわを離し、お猪口に酒を注いで、グイと飲み干す。「爺さんの元気には負けますよ」そう言ってなんだか笑っている自分に、ふと、気がついた。その後、他愛のない世間話を爺さんと交わし、徳利を3本ほど空けてから、会計を済ませた。「また来てちょうだいね」しーちゃんが初めて、しわくちゃの顔をさらにしわくちゃにして笑った。したら、初めからしわくちゃだったから、最初から笑っていたのかもしれない。「まあ、若いの、あんたまた飲もう。お互い生きていればの」そう言ってジジイがカカカと笑った。何となく、握手がしたくなり、ジジイの手を取り御礼を言った。ありがとうクソジジイ。私は再び紫色の暖簾を押して繁華街の通りに出た。ネオンの海がキラキラと、珊瑚のように煌めいていた。映画「ロック・ストック&トゥー・スモーキング・バレルズ」を観た(少しネタバレ?)月別アーカイブはてなブログをはじめよう!butchersanさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。