毎日手作りおやつとは、なんとも羨ましい限りです。お聞きしていると、なるべくしてパティシエになられたように思いますね。ご親戚も和菓子屋さんですし。川越にある親戚の家が和菓子屋さんで、中学のときに休みになるとバイトに行ってました。確かに見ているのも楽しかったし、重い物を運んだりすることが多いので、重宝がられたかな(笑)。和菓子屋さんになろうとは思わなかったのですか?そう、それは迷った(笑)。分からないし、和菓子屋のおばさんに相談しましたよ。和菓子と洋菓子どっちに進むのがいいだろうって。したら即答で「これからの時代は洋菓子よ」と言われて。その一言で、パティシエへの道が決まったのかな・・・。そこからはパティシエ道をまっしぐら、ですね。最長の研修だったと思いますが、デンマーク、スイス、フランスなど8カ国に20日ほど行き、本場のテクニックや味を知って大きなショックを受けましたね。道具も、作り方も、形も、味もこんなにも違うものなのだと。三角ケーキを主に学んできた19歳の自分には刺激的でしたね。いい時期に世界をご覧になったのですね。その後ドンクに入社されていますが・・・。ご存知のように「ドンク」はパンも有名なお店。製造もフランスパン部、ペストリー部、パティスリー部に分かれていて、私はそのパティスリー部に入りました。夏には軽井沢店にも派遣され、今ではありえないような経験もたくさんしましたよ。えっ、どんなことですか?当時は、ananやnonnoなどの雑誌がはやり、別荘を持つ人以外の旅行客がどっと増えた時期で、お客さんは多く、忙しかった。厨房は本店のようにそれぞれの部署ごとに分かれていないので、時間で分業するわけです。焼き立てを出さないといけないパンは早朝から仕込みをするので、私たちパティスリーは夕方に出勤し、真夜中に仕事して早朝帰るわけです。それでも、出勤前にテニスしていましたから、体力ありましたね当時は・・・。