旅フィレンツェを離れ、バスに乗りしばしのドライブ。最終目的地はイタリアの首都、古の都ローマです。その前に少し寄り道します。バスから見える景色も歴史を感じる建物ばかり。地形自体が日本とは全く違い、ヨーロッパにいるのだと感じさせられます。街の名前はなんというのだろうか。どんな歴史を刻んできた街なのだろう。どんな人が暮らしていて、どんな生活を送っているのだろう。・・・そんな事を思っていました。イタリアは現在では一つの国家ですが、元々はフィレンツェやシエナなど、それぞれが独立した国であったそうです。この城壁の街も、そんな歴史があるのかもしれません。道の悪い山を登り、結構酔いながらもふもとの街に到着。ここからは道が狭いため、観光バスでは入れません。シャトルバスに乗るために少し歩きます。この街もいい雰囲気でとても気になりましたが、目的地はあくまでチヴィタなので、残念ながら見て回る時間はありませんでした。シャトルバスに乗ると5分もかからずにチヴィタ・ディ・ヴァーニョレージョに到着です。正面に見える橋が唯一の街への入り口です。切り立った崖の上に立つ外観から、天空の町とも呼ばれます。人口は20人前後の今回の旅の中でも最も小さな街です。橋の左手には街が見えますが、チヴィタの周りは完全に崖になっているため、この街へ行くにはかなり迂回しなければいけないと思います。地形的に孤立しているのが分かります。橋を渡り、坂を上って街の中へ向かいます。橋自体は最近改装されたのか、近代的でまだ真新しい物ですが、橋を渡るととても古い石造りの街並みになります。街の起源は驚く程古く、2500年以上のはるか昔にエトルリア人が作った街だそうです。遺跡のような入り口を潜って中へ。観光地としては日本ではあまり知られておらず、訪れる人はかなり少ないそうです。ガイドさんから見てもツアーに入っていること自体がかなり希なのだとか。他にも欧米の観光客はいましたが、街自体に観光地的な雰囲気はありません。田舎の村を覗いているという印象。一応最近は観光地として有名になっているので、少しだけ土産屋があるのと、レストランや宿泊施設もオープンし始めているようです。街全体が遺跡のようで、ただ歩いているだけでも吸い込まれるような魅力があります。歩いているとよく猫に出くわします。猫たちも人にとても慣れているようで、自分から擦り寄ってくるこもいます。した性格のこが多い様子。塀の上に陣取っているこもいました。定位置なんでしょうか。近づいても逃げる様子もありません。どの建物も美しいのですが、外階段がある家に何故だか心惹かれます。不思議な美しさを持つバランスです。街の中心には教会があります。してもガタガタですがこんな感じで教会の前は広場になっています。今までの街のような活気も派手さもありませんが、質素で古い建物と静かな空間に独特の魅力があります。小さな街なので中心通りを外れるとすぐに街の端につきあたります。天空に浮いているような景色です。チヴィタにはもう一つ、「死にゆく町」という呼び名があります。崖の上にあるこの町は、その台地の崩落の危険につねに晒されているのだそうです。穏やかで物悲しい、不思議な空気感の漂う街です。帰りの橋の手前にまた猫が。なんだか毛並みがぼさぼさしていてまだ子供のようです。人には興味がないようでした。小さな街なので、一時間もあれば一通りは見て回ることができると思います。カフェ等でゆっくりするのも魅力的です。使用に同意したとみなされます。