小阿寺沢はアプローチが容易なコンパクトな沢で、初心者のトレーニングに向いている。白峰会で初心者を連れて入るというので、サポートも兼ねて1年ぶりに訪れることにした。こちらは3人パーティー。自分以外の2人は小阿寺沢は初めてだ。自分は毎年訪れており今回で6回目となる。1週間前とは違い、山はすっかり秋の気配。少々水は冷たかったが、それでも若い皆さんは躊躇なく水に入っていく。沢登りは、自然の中を自由に動き回るという人間の根源的な喜びを、思いだし呼び覚ましてくれるのだと再認識した。沢登りの底辺を少しでも広げるためには、こういった地道な努力を継続することが必要なのだろう。この中から、将来自分で計画・実行し、向上心を持って沢登りに向かう人が現れれば幸いである。ところで、こちらのパーティーのS君も成長著しい。日程が合わないのが悩みだが、残りの沢登りシーズンでなるべく時間を共有したいものだ。