いい髪してるよ」さっきの逆だと考えると提督からしたら私の背中はさぞ小さい事だろう。繊細に扱ってしまうくらいに。考えると提督は今私の真後ろにいるんだよね。提督が髪をすくたびになんだか自分が小さく、まるで人形のように感じられた。大井っちの手と同じで、優しく、丁寧に私を撫でる提督の手に、なんだか嬉しくなって、妙にこそばゆくて、なんというのだろうかこういうのは。北上「そう?気のせいだよ気のせい。桶に貯めていたらしいお湯が一気に頭上から降ってくる。北上「...」オッケーじゃない。今鏡を見たらずぶ濡れの幽霊みたいになってる事だろう。後ろに流されていたスポンジを取りに椅子から立ち上がる。座ってたからかな、なんだかふらつく。さっきからなんだか鼓動がうるさい。目が覚めるとそこには見知らぬ天井が。横に目をやると回るタイプの椅子に逆向きに座る提督が見えた。地獄の様に深いため息を吐かれた。提督「丁度こっちに倒れてきたからキャッチはできたんだけどさ。提督「まあのぼせたんだろ。北上「のぼせるってこういう事なんだね。提督「みんな大体寝てるからわざわざ起こすのもな。提督のベットらしき物に寝ていた私の身体にはタオル一枚だけが巻かれていた。提督「...まあタオルよりはいいか。提督「俺は、とりあえず飯でも持ってくるか。提督「オーケー、部屋に持ってくるよ。1162/1821ガチャリと扉を閉めて部屋を出ていく。立ち入り禁止の提督の部屋にこんな理由で入る事になるとは、願ったり叶ったり。提督から借りたシャツは私より二回りくらい大きかった。しまった髪留めは更衣室に置きっぱなしだ。後でとってきてもらおうかな。立ち入り禁止と言うくらいだ。何か見られたらまずいものがあるに違いない。1163/1821ここで夕張とかならエロ本なんかを探すんだろうが私にそんな余裕はない。探すのは提督、もしくは提督の前任者なんかの記録がないかだ。北上「ここは、おー機能的だ」ベットの下はそのまま衣装ケースになっているようだ。絶対この机使われてないぞ。横には少し大きめのテレビといくつかのゲーム機材が散乱している。子供部屋といった感じだな。他にはタンスと、本棚。天井にまで伸びる大きな本棚には私の好む本とは全く別のものが並んでいた。航海術とか海や船に関する専門書。他にも歴史とか武器兵器とかとかとか。ここだけはなんだか提督って感じの内容になっている。読まれているかは定かではないが。北上「これも資料かな?」タイトルのない太いファイルを取り出す。そこには写真が並んでいた。1165/1821最初にあったのはどこか居心地の悪そうな提督とニッコニコの吹雪のツーショット。飛龍さんや日向さん、多摩姉達の写真が並ぶ。提督が着任してすぐの頃だろう。徐々に艦娘が増えていく。早いところで着任したらしい。1冊目のアルバムが終わる。無意識に2冊目を手に取った。写真に映る艦娘はどんどん増え、活気が増していく。私の知らない色々な事がここであったのだろう。北上「お、大井っちじゃん」ブスっとした顔で提督と並んでいる。その顔が最初の写真の提督とそっくりな顔で、それが妙におかしかった。1166/18213冊目。見覚えのある風景になっていく。ここからは私の知っている鎮守府らしい。2冊目だとそうでもなかったのに。この時期から大井っちの事を気にしだしたのかな?写真自体の数も増えてきて3冊目がすぐに終わってしまった。なんだか変わった形だなこれ。北上「...?人間?なんだこれ」1ページ目にあったのは沢山の人間の顔写真だった。男も女もいて、でも全員子供のようだ。