羽地靖隆さん)沖縄の代表校は、遠く離れた甲子園に応援団を送り込むのは難しく、楽器の運搬にも膨大な費用がかかります。した事情で県人会から依頼を受けて沖縄代表校の応援演奏をするようになりました。「140試合は超えていると思う。沖縄の生徒の力になったら良いんかな。」(羽地靖隆顧問)甲子園への憧れが入部のきっかけそんな中、甲子園での応援に憧れて吹奏楽部に入部した1年生がいます。担当はトロンボーンです。「中学時代に野球部に入りたいなと思ったんですけど、男子部員しかいなくて女子部員がいないという時に、吹奏楽部で応援できるかなと思ったのが吹奏楽部に入ったきっかけです。榊原こころさん)地元・尼崎で育ち甲子園を身近に感じてきた榊原さん。毎年、沖縄の応援をしている市立尼崎高校なら甲子園に行けると思い入学しました。「音を通して選手を勇気づけられることはすごく良いことだと思います。私たちも演奏をさせてもらっているという気持ちで私はいるので、お互い支えあってやっていけたらなと思います。」(榊原こころさん)両校が力を合わせて応援を作り上げるこの日、市立尼崎高校にやってきたのは真っ黒に日焼けをした沖縄の代表校・沖縄尚学の生徒です。両校の生徒たちだけで曲順や歌のタイミングを決めていきます。市立尼崎高校の演奏に合わせて、沖縄尚学の生徒が歌うのです。「チャンステーマは『ハイサイおじさん』と『沖尚サンバ』でやります。みんなが分かる曲といえば、この2曲が1番なので。」(沖縄尚学の生徒)曲目は決まりましたが、試合まであと3日。それまでに17曲全てを覚えなければなりません。「最初、音を聴いた時は迫力が凄くて正直びっくりしました。」(沖縄尚学の生徒)試合前日、沖縄から応援グッズが届きました。沖縄尚学の帽子とTシャツそしてタオル。本番は全員が同じ衣装で応援に臨みます。「あっち170人も来るよ。「そんなんガチすぎひん。野球だけではなく吹奏楽部も全国屈指の名門。高校野球ファンには「美爆音」と呼ばれていて対戦相手の脅威にもなっています。「YouTubeとかで見ても上手いので。機械で聴いていて上手いってことは、直接聴いたらもっと上手いと思うので。(対戦相手が習志野と聞いて)本当にびっくりしました。チアも駆け付け、本番さながらの練習を行います。ヒットが出た時の曲の切り替えが上手くいきません。「曲をいつ止めるかはわからん。曲の途中でも切り替え。」(羽地靖隆顧問)習志野の美爆音に対抗するため、練習はギリギリまで行われました。「私たちは人数少ないですけど、頑張って選手たちに届けられるサウンドで精いっぱい応援したいと思います。「ハイサイおじさん」そしていよいよ当日。榊原さんは憧れの甲子園アルプススタンドに立ちました。