現在日本で直面している労働の課題について、相対化する意図はないことを付記しておく。地の底の人生記録』(講談社+α文庫)を読んだ。肉体労働の極北とも言える「炭鉱労働」の実態を記録したもので、これが戦後、昭和の時代に日本で起こった現実であることに衝撃を受けた。◆背景:・近代化により、エネルギー源として石炭の需要が増加し、明治以降から日本の炭鉱産業の大規模化が始まった。(1950-1953)を背景に日本の炭鉱産業は最後のピークを迎える・第3次エネルギー革命により石炭から石油への転換が起こった。これは日本では1960年代に当たる。wikipediaここで描かれている”事実”(山本作兵衛は自身が8歳から炭坑労働をしている)は、わずか50年前の日本でありながら、現代から見ると信じられないようなものばかりだ。◆記載されている炭鉱労働の記録:・炭鉱労働では労働者が生活全面を資本家に拘束される。前受金のように借金を抱えているケースが多く、経済的に支配されている。日用品なども炭鉱会社経営の店から、そこでしか使えない金券で購入するため、搾取が日常的に行われていた。生産に必要な、ツルハシ、カンテラ、ダイナマイトなどの経費も全て労働者の負担だった。・大手炭鉱から中小炭鉱まで階層的となっており、大手炭鉱より中小炭鉱の方が、労働環境も悪い。大手炭鉱では労働組合も(遅まきながら)組織されていたが、中小の炭鉱の組織化は遅れた。労働者は高齢になったり、病気になったり、自身の生産性が落ちていくと、より小さく過酷な労働環境へ流れていく傾向にあった。・炭鉱労働は、2人組で地中にある石炭の良質層をツルハシで崩し(前山)、それを地上まで運んでいく(後山)。1日1トン程度石炭を産出するノルマがある。狭く(腰を屈めなければダメな場所もある)、暑く(半裸で作業する)、危険(落盤事故、ガス中毒、水没事故が起こる)な労働環境だった。・女性労働もあった(終戦後に女性の坑内労働は労働基準法の改正で禁止されたが)。夫婦や娘と父親で作業する場合もある。女性は家庭の仕事もあった。”それにしても一番ひどかったのは、女坑夫であります。坑内に下がれば後山として、短い腰巻き一つになってスラ(掘った石炭を入れる台車;引用者注)を曳いたり、セナを担うたり、命がけの重労働です。み子の世話など主婦としての仕事が山ほど待ち構えています。男は昇坑するとすぐに汗と炭塵を洗いおとし、女房のいそがしさをよそに刺青をむきだして上がり酒。1日で、拘束時間は休憩なしで12時間以上になる。・男性は刺青をしていることが多かったらしい。山本の著書でも多くそのような男性が描かれている。上野の著書では逆に大手の炭鉱では刺青をしていると採用不可だったらしく、それを隠すエピソードがある(上野.p.116)・炭鉱労働者は、”他の仕事ができないようにさせられている”。上野の著書にも”おれたちのごと、何十年もアナのなかばっかりで働いてきたもんにゃ、地のうえの仕事はでけん。お天道さまがきつくてなあ。p.33という聞き取りが収録されている。『カイジ』帝愛地下そのものである。した悲惨な労働環境の中、産業としての状況は好転せず、むしろ悪化の一途を辿る。石炭産業は最終的に崩壊し日本の炭鉱は全て閉山し、一つの産業が消滅に至る全面退潮の中で、彼ら、炭鉱労働者は追われていく。この日本で、確かに我々の親の世代、すなわち我々が手の届く記憶の範囲に、かつて存在していた、こうした事実自体が、既に歴史の中で断絶を受け、変転を繰り返した結果、現実性自体が希薄化され続けているようだ。何かフィクションのような感じすら受けてしまう。その一方で、再び、新たな場面で、形を変えつつも本質として全く同様の労働問題として存在し、それを解決する視座を探しあぐねている混乱状態が、現時点の我々を取り巻く状況だと思う。これらの著書で大量に記録されている(上野の著書では、当時の岩波書店でもフィクションと思われたほどの)壮絶なエピソードを読んだ、まず率直な第一印象は、”どうしてそんなに過酷な労働をやるのだろうか?他の仕事に変われば良いのに。逃げればいいのに”であった。それは肉体的・精神的全て、全生活そのものを頸木(くびき)に繋がれている労働者にとっては、その問いの意味自体に意味がないことが、次第に理解されてくる。単純に、逃げれば良いことはわかっているのである。肉体的には限界がきている。生活も限界がきている。それでも逃げられないのである。逃げた結果が、このどん詰まりなのである。生存のどん詰まりで、もはや逃げることもできない、究極の境界がそこにある。我々はそうした状況を作り出すことができ、今も作り出している。した息遣いまで理解できる生活感、リアリティが、これらの著書には詰まっている。この労働者の頸木(くびき)は、労働の形は変えても、炭鉱労働の頃から現代でも変わってはいないと思っている。上部構造の部分だからだ。その解放をいかにして達成すべきか、答えは出ていない。地の底からの視線はまだ我々を見つめ続けている。blogsixteen。