美唄鉄道2へ国鉄南美唄支線(3.0km)の終点、南美唄から1.2km三美運輸専用線(左図赤線)がありました。その終端の石炭積込場で、三美運輸のB6形蒸気機関車が入換に活躍していました。1973(昭和48)年に三美炭鉱が閉山となり、専用線も廃止となりました。函館本線美唄駅の東の方には、三菱の美唄鉱が、東南の南美唄周辺には三井の美唄鉱がありました。1963(昭和38)年に三井美唄鉱は閉山となりましたが、その前年に三美鉱業三美炭鉱が設立され、昭和48年に閉山となるまで、石炭が採掘されました。railbusさん撮影1968(S43).8.9元国鉄のB6形蒸気機関車で、三美運輸の1号機です。明治の雰囲気が漂ってきます。B6形蒸機は、明治時代にイギリス、ドイツ、アメリカで計500両以上が製造された古典ロコです。C1軸配置の機関車を、なぜB6と呼ぶかは→Wikipediaをご覧ください。B6の詳細も→Wikipedia2100形です。B6は大別すると4形式あり2100形(2100~2116)イギリス製2120形(2120~2387)イギリス製・一部国産2400形(2400~2474)ドイツ製2500形(2500~2667)アメリカ製この三美運輸1号は、国鉄(鉄道院)時代の番号は2500形2649号で、1935(昭和10)年に明治製糖(→日本甜菜製糖)士別製糖所へ譲渡、1967(昭和42)年に三美運輸へ再譲渡されました。railbusさん撮影1968(S43).8.9斜め前から見た1号です。前照灯の位置や横に付いている煙突のカバーがユニークです。三美運輸には1・2号の2両の機関車が入換に活躍していましたが、各々、初代と2代目がいて、延べ4両が在籍しました。その4両とも全てB6形でした。この写真の1号は2代目です。railbusさん撮影2代目2号機、国鉄(鉄道院)時代は2120形2248号で、イギリス・ノースブリティシュ製です。三美運輸へやってきました。緑色のプレートを付けていて、庫内で黒光りしていました。定期検査から帰ってきたばかりのようです。↓修理箇所の記録が車体にチョークで縦書きに何行も書かれています。railbusさん撮影1968(S43).8.9庫内の2号機のリヤービューです。型式だけでなく、三井の社紋入りのプレートが光ります。2代目2号の型式は2500ではありませんので、初代から引き継いだプレートかもしれません。実はこの場所は南美唄貨物線で、三美運輸への引き込み線になっています。D51も急な坂道で空転していて、前に進まず、何回もシャッターを切ることができました。Nさん撮影1971(S46).3.31元2649号の1号機が、トラを石炭積込ホッパーに押し込んでいました。railbusさんの訪問から3年後、Nさんも三美運輸を訪ねました。美唄駅から「三井美唄」行きのバスで郵便局前で下車し、そこから築堤を登るとホッパーが見えました。↓1号機も、三井の社紋入りのプレートが光ります。こちらは正真正銘の型式2500です。Nさん撮影1971(S46).3.31石炭積込ホッパー側から構内を見た風景です。上の写真7の逆方向から撮りました。右端に写っている建物は機関庫です。Nさん撮影1971(S46).3.311号機の入換です。トラをホッパーに押し込みます。上の写真の右横(機関庫の横)から構内を見た写真です。Nさん撮影1971(S46).3.311号機が貨車を引いたり押したり、活躍していました。Nさん撮影1971(S46).3.31三美運輸専用線の終点の構内全景です。この構内を、1号機が入換で行ったり来たりしていました。上の写真10を撮った場所から反対側を見た風景です。Nさん撮影1971(S46).3.311号機を正面側から捉えることができました。元国鉄の2649号で、1905(明治38)年にアメリカ・ボールドウィンで製造された機関車です。ボールドウィンらしくないスタイルですが、元々B6形はイギリスのダブス社製で、1890(明治23)年に最初の機関車が完成しました。日露戦争用に、1904(明治37)年からわずか2年間でB6形を416両も大量増備する必要があり、イギリスだけでは賄いきれず、ドイツ・アメリカにも同じタイプを発注しました。そのためボールドウィンらしくないスタイルになったということです。機関庫の中から見た1号機です。この機関庫の奥のほうには2号機が休んでいました。三美運輸の機関庫です。この写真は7~13の1年後です。1年ぶりに訪問したら、1・2号機が両方とも車庫で休んでいました。諦めて早々に美唄鉄道訪問に切り換えました。Nさん撮影1972(S47).3.27石炭積込ホッパーをバックに、1号機が元気に動いていました。上の写真14の翌日です。Nさんは、この日も朝早くから、三美運輸を訪問しました。Nさん撮影1972(S47).3.27入換をする1号機ですが、向こうの方に貨車の長い編成が停まっており、その先に蒸機がいるようです。Nさん撮影1972(S47).3.27テンダーファースト(逆向き)のD51が貨物列車の先頭にいました。国鉄から三美運輸へ乗り入れてきた石炭列車が、南美唄(手前側)に向けて出発準備をしていました。上の写真16の奥のほうから逆方向を見た写真です。この写真はカラーポジ(フジ)でしたが、うまく色補正できなかったので白黒でアップしました。旅客列車が6往復運転されていました。1971(昭和46)年8月3日で旅客扱いを廃止(Nさんは乗りました)。1973(昭和48)年、三美鉱業が閉山し、左写真の三美専用線が廃止となり、南美唄支線も貨物営業を廃止、廃線となりました。Nさん撮影1972(S47).3.27Nさんが、高校のころ鉄道雑誌で見て、憧れていた風景です。冬の鉱山に小さな機関車が走っていて、荷車を牽く道産馬が主役の写真です。これを写してやろう意気込んで、三美運輸を何度も訪問しました。その願いが叶いました。満足、満足!!↓感動しすぎて一寸ブレたので、小さくしました。Nさん撮影1972(S47).3.27これが現役B6最後の写真です。B6は大量に生産されたので、国鉄では駅の入換などで1961(昭和36)年まで使用されました。譲渡先の私鉄や専用線で、最後まで現役で使用されたB6が、この三美運輸の1・2号機です。1973(昭和48)年の閉山・廃線まで使用されました。