blogこの広告は、90日以上更新していないブログに表示しています。2019-11-02ちくわ絶望する者にかける言葉は無い。取り返しがつかず、未来も無い、手の打ちようが無い、どうしようもない、絶望。何も見えない、聞こえない、自分が立っているのか座っているのかすら定かでは無い、正真正銘の闇。そこに放り出された者に、かけられる言葉は無い。次があるさ、などという慰めの言葉が何になるのだ。あるはずが無い、くだらない。あいつらは良いのだ、痛くも痒くも無いのだから。勝手な話だ、落ち込むななどと。途方に暮れるとはこういう事なのだろう。私は、僅かばかりの気力を振り絞って、歩み、家路に着いていた。薄闇にどんよりとしたアスファルトが、延々と続いている。足が、沈んで行きそうだ。街路樹は、葉もまばらに落ちきってしまいそうで、余計に寒々しい。クソみたいな風景だな。心の中で悪態をつき続け、わざとらしく靴の踵を擦りながら、今朝来た道を戻っていく。最寄りの駅から歩いて、家に着くまでに小さな繁華街を通る。繁華街と言っても、居酒屋とスナックが十数軒、軒を連ねているだけで、全然大層なものではない。このまま帰ったところで、郵便受けに入った請求書の海に溺れて溺死するのがオチだ。溺れるなら酒の方がまだマシだと思い、フラフラと吸い込まれるように、ぼんやりと光るネオンの海に潜っていく。一軒の、小料理屋が目を引いた。スナックなんて気分じゃない。今のメンタルにはちょうどいい、どうせやけ酒だ。一人でチビチビとやろうじゃないか。紫の生地に小料理紫乃と書かれた暖簾を押して店に入る。やけに良い香りがする。これはおでんだろうか。「いらっしゃい」と、幾分か無愛想にも聞こえる年老いた婆さんの声が出迎える。私は人差し指を一本立てて、しわしわの婆さんに会釈し、カウンターに腰かけた。「はいどうぞ」おしぼりが手渡され、くしゃくしゃと適当に揉んで、手に着いた脂をそれに移す。返事もなく、婆さんが引っ込み、日本酒を瓶から徳利に移して鍋に入れ、火にかけた。熱燗を待つ間、私は店内を見回した。客は私以外に一人、よぼよぼの爺さんが私の席から3つ離れたカウンターの一番奥で、おでんを突きながら瓶ビールを飲んでいる。他に4人がけのテーブルが2つあるが、そこは無人である。爺さんが、少し乱暴に手招きしている。私が少し身を乗り出してたずねると、爺さんが突ついていたおでんの皿をこちらに寄越した。爺さんはご丁寧に自分の箸を大根に刺して、転げないように配慮した上で、私の前におでんの皿を押しやる。私は箸が刺さった大根を筆頭に、手持ち無沙汰で爺さんが突きまくって穴だらけになった卵やはんぺんが乗った皿を、強制送還した。勝手な事を言うもんだ。ひもじいのは強ち間違いでは無いが。愛想笑いで誤魔化しながら、私はなんだか具合が悪くなって、一杯ひっかけたらもう帰ろう。爺さんがこちらを心配そうに見つめている、おでんを断ったのがよっぽど意外だったらしい。ひもじそうなのに、食べないと言うことは、よっぽど不健康に映ったのだろう。「いえ、あ、いやまあ、ここの近くに住んでおりまして。ここに来るのは初めてです。頭をボリボリ掻きながら答える。婆さんが熱燗の入った徳利をおしぼりで包んで私の前に置のを見て、爺さんが、おでんとビール瓶を持って、よろよろと、こちらへ近づいてくる。爺さんのおでんが私の目の前に戻ってきた。私はこいつを口にする運命らしい。否、絶対口にするものか。すると、婆さんがカウンター越しに、大根や卵、はんぺん、ちくわ、牛すじ、次から次へと爺さんの皿に盛っていく。「酒を頼んだら、おでんが5つ来るから。爺さんが何故か誇らしげに言う。常連だから、わしは知ってるんじゃよ。私は穴だらけのおでんときれいなおでんが混在した皿をまじまじと見つめて、何故か身動きが取れずにいた。爺さんがお猪口に熱燗を注いでくれた。