和海2017年12月21日0%印刷?クリップクリップしました宇宙といえば夢がある半面、縁遠いものと思われがちだ。そんな宇宙を「身近」にすることを目指す企業がある。低コストの超小型衛星を開発。一般的な衛星では高価で手の出ない地球観測のハードルをぐっと下げる。衛星「GRUS」を2022年までに50基打ち上げる。1日1回、地球上の人間が活動する全領域の観測が可能になる。雅人)今年7月、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地からロシアの「ソユーズ」ロケットが打ち上げられた。ロケットが搭載していた衛星の一つが、東京大学発ベンチャーであるアクセルスペース(東京・中央)が作った超小型衛星だった。衛星「WNISAT-1R」の大きさはおよそ50cm角、重さは43kgだ。「1R」は気象情報提供で国内最大手であるウェザーニューズの専用機として製作した。北極海域の海氷の動きを観測し、同海域を渡る世界の船会社への情報提供を主な目的としている。現在、稼働中の気象衛星「ひまわり」のような数トンの重さがある大型衛星に比べかなりのコンパクトサイズになっている。大型衛星の製作費は数百億円。その衛星で撮影した地球の画像を入手するには100万円ほどかかってしまう。アクセルスペースの小型衛星は機能を最低限に絞り、部品も運用に支障のない範囲で汎用品を使っているのが特徴だ。製作期間も短く、大型衛星に比べてコストは100分の1になった。今回の「1R」は同社の衛星としては3基目だ。1基目の「WNISAT-1」は「1R」と同様にウェザーニューズの専用機だった。2013年に打ち上げられたが、予定より高い高度でロケットから切り離されてしまい、放射線の影響で電子機器が故障してしまった。「1R」は故障してしまった「1」のいわばリベンジだ。放射線への耐性を強化。光学カメラのほか、GPS(全地球測位システム)の電波を利用したシステムを搭載し、天候にも左右されずに観測できる機能を新たに備えて臨んだ。自社のクリーンブースで衛星を開発した(写真:アクセルスペース提供)中村友哉CEO(最高経営責任者)が高校まで興味を持っていたのは宇宙ではなく有機化学だった。小型衛星との出合いは大学時代。高度な設備があるのだろうと思い見学に行った研究室で見たのは、Tシャツ姿ではんだごてを片手に作業をする学生たち。「こんなのでどうやって宇宙に行くんだ」と逆に興味が湧いた。大学時代の精神は今も受け継がれている。事務所の一角にホームセンターで買ってきた鉄骨と帯電防止シートで「クリーンブース」を作り衛星製作に取り組んだ。現在までに打ち上げた3基はこのクリーンブースで生まれた。大学発ベンチャー支援制度の対象に選ばれ、ウェザーニューズとの契約を経て創業に至るまではよかった。そのほかの営業活動は思うように進まなかった。研究機関から宇宙関連のおもちゃを扱うメーカーまで営業に回ったが、興味は持ってもらえても契約までつながらない。営業力とは技術である。誰でも身につけられる――。まで同じように教えることができるようになります。情報変更・解約フォロータグ一覧キャンセル[誌面ビューアー]雑誌のビジュアルなレイアウトをウェブでも「誌面ビューアー」は、紙の雑誌と同じレイアウトで記事を読むための機能です。ウェブブラウザーで読みやすいようにレイアウトされた通常の電子版画面とは異なり、誌面ビューアーでは雑誌ならではのビジュアルなレイアウトでご覧いただけます。スマートフォン、タブレットの場合は専用アプリをご利用ください。詳細を読むご利用条件:有料会員限定[クリップ機能]お気に入りの記事を保存しよう「クリップ機能」は、また読みたいと思った記事や、後からじっくり読みたいお気に入りの記事を保存する機能です。クリップした記事は、メニューから「マイページ」を開き「クリップ」を選ぶと一覧で表示されます。詳細を読むご利用条件:有料会員限定[有料記事の閲覧]登録会員(無料)でも一定本数読める日経ビジネス電子版では、閲覧を制限している状態を「鍵が掛かっている」と表現しています。有料会員としてログインすると、鍵の有無にかかわらず全ての記事を閲覧できます。登録会員(無料)でも、月に一定本数、鍵付き記事をお読みいただけます。詳細を読むご利用条件:登録会員[コメント投稿]記事対する自分の意見を書き込もう記事の内容やRaiseの議論に対して、意見や見解をコメントとして書き込むことができます。記事の下部に表示されるコメント欄に書き込むとすぐに自分のコメントが表示されます。コメントに対して「返信」したり、「いいね」したりすることもできます。記事末尾の「投票」ボタンを押すことで、その記事が参考になったかどうかを投票する機能です。投票できるのは1記事につき1回のみ。投票の結果はすぐに反映され、トップページの記事リストなどにも表示されます。評価の高い記事を選んで読むといった使い方ができます。詳細を読むご利用条件:登録会員以上[連載フォロー]気になる記事の続きを見逃さない「この連載の続きが読みたい」「この議論の展開を見届けたい」と思った時に便利な機能です。「連載をフォロー」「シリーズをフォロー」は、その連載の新着記事が配信された際に、「議論をフォロー」は、その議論に新しいコメントがついた際に通知されます。詳細を読むご利用条件:登録会員以上かつリゾーム登録済み。