飛人の呪いで島が落ちたというグレッグの話を思い出したからだ。リクは、黙ったままのフランネルを見つめた。その顔を見て、飛人が浮島を落とすなどということは絶対無いと確信した。この長い歴史の中で、どんなにつらい迫害を何度受けようとも、飛人たちは争いを避けて生きてきた。それは、争いからは何も生まれないということを知っているからだ。リクは自分の心に確信を得て、言った。「ザイオンの浮島に、何か問題があるんだね」それを聞いたフランネルは、表情をふっとやわらげて、リクを見た。「君は本当におもしろい。君は、私たちを疑わないのだね」そう言ったフランネルは少しうれしそうな顔をし、話を続けた。「浮島へ移住した人々は、そこでも近代社会を築こうとした。発達していく科学技術は、気をつけなければどんどん大気を汚していくんだ。知っているかい?浮島はアリウムガスでだけ浮いているんじゃないんだよ。張り巡らされた木々の根や植物の蔦たちが、必死で島を支えているんだ。...だけど、汚れた大気ではこの大地と同じように自然は死んでしまう......。それなのに浮島は、文明を発展させてどんどん重量を増す。して、今まで、いくつもの島が落ちていった。そのたびにこの大地も、汚染された島によって汚れ、大地の自らの回復を妨げる。悲しい、あまりにも悲しい人間の歴史だった。繰り返される愚かな行為。飛人たちはどんな思いでそれを見ていたのだろう。関わりを持てば必ず起こる争いを避けるために、ただひたすら傍観者となるしかなかったのだ。「助けに行かなくては」リクがつぶやくと、フランネルは不思議そうな顔をした。大切なアリシアを酷い目にあわせたザイオン。多くの争いを自ら巻き起こし、私腹を肥やしているザイオン。そんな人々がどうなっても、どうでもいいんじゃないだろうか?自業自得でありいい気味と思えるはずだ。リクは助けに行かなくてはという気持ちが強く心を占めている自分を自覚していた。リクはふとライラを思い出した。ザイオンに故郷を奪われたも同然なのに、彼女たちは何よりも命を大切にした。『命だけは大切にするんだぞ。それが私たちの一致している信念だ。』レオノールが言ってくれた言葉。そのみんなの思いが、いつのまにか深く心に染み入っていたことをリクは実感していた。ラーザの襲撃で受けた辛く悲しい思い。大切な命を失うということは、まわりのものをも深い暗闇に押し込めることになるのだ。リクは自らに向かってうなずいていた。フランネルさん、どうか、皆さんの力を貸してください」リクは強く決意し、フランネルの手を取って頼んだ。リク一人の力で、ザイオンの人々全員を救うのはとても難しいことだった。フランネルはそのリクの手をやさしく外し、目を伏せた。「申し訳ないが、私たち一族はもう、彼らに干渉するのはやめたのだよ。姿を現すことによって多くの争いが起きた。強く光るリクの眼差しを見て、フランネルはやわらかな笑みをたたえ、そして、そっと息をはいた。「君にはそう言ってもらいたかったのさ。アリシアが惚れただけのことはある」そう言ってフランネルは、明るく笑った。「本当のところ私も同じように考えている。一族を動かすことは私にはできなかった。落ちていく島を、やはり私は黙って見ていることはできなかったんだよ。