ある勝谷(かちや)は、谷がつく名前の通り、谷奥の集落である。県道4号(高野口野上線)の円明寺から真国川(まくにがわ)の支流沿いに道が出来ているが、国道370号の毛原宮から山越えする道もある。善福寺は道路沿いにあるため、この道(円明寺と毛原宮を結ぶ道)を走っていると、境内の大カヤの姿が自然に目に入る。この道は、海南地方から高野山に向かう時の最短ルートでもあるらしい(昔は勝谷峠を越えたのかも知れない)。カヤは、街道を往来する人のよい目標物だったという。(「わかやま文化財ガイド」より)境内の大カヤは2本。2本とも県指定天然記念物だ。図は石段の上に立つカヤ。こちらが圧倒的に大きい。カヤの巨木は東日本に多く、西日本には少ない。近畿地方では、兵庫県の建屋のヒダリマキガヤに次ぐカヤ大樹である。データベースによる)。