東京都豊島区:はちみつカステラ、カシューナッツコロンなど創業は1975年になります。私がサラリーマンをやっている時、義兄が経営するビスケットメーカーに呼ばれたのが設立のきっかけです。当時お菓子に色を付ける際、合成着色料を使用するのが一般的でしたが、製造現場を目の当たりした私は、このようなものを子どもたちに食べさせるのはいかがなものかと思い、天然着色料の商品開発に乗り出しました。そこで義兄の協力を得て、あまり一般的でなかった天然色素を使用したお菓子を作り上げることができました。当時は世間がそのような商品にあまり関心がなく、販売に大変苦労致しました。そんな折、各地で共同購入団体や自然食品問屋が無添加の商品を取り扱っているのを知り、お取り扱いいただけるようになることで少しずつ認知されるようになってきました。商品もカシューナッツコロン、自然派バウムクーヘンやはちみつカステラ、2種類のどら焼など種類を増やしていき、今日に至っております。私たちの商品作りの基本は、創業当初の成り立ちから可能な限り添加物を使用せず、可能な範囲で国産の原料を使用すること。時代の変遷とともに現在よりも、より安心でより安全なおいしいお菓子をお届けできるように心がけてまいりたいと思いますので、これからもどうぞよろしくお願い致します。私たちは鶏肉の飼育から処理・解体・加工まで一貫して自社で行っており、鶏の処理・解体規模(大規模認定処理場データー)で国内で一番小さい工場となっております。自社飼育農場(愛知県岡崎市)で抗生物質(ワクチンを除く)・動物性油脂を飼料に添加せず、トウモロコシ・大豆油かすは非遺伝子組み換えの飼料を与え、一般若鶏よりも約2週間長く飼育しております。経済性重視の詰め込み飼育ではなく、出荷時にいっぱいになるように考えて鶏を鶏舎に入れる、ゆったり飼育です。解体では職人の手作業による、丁寧な解体によって鶏肉となっていき、加工場にて、こちらも手作業によって個包装・バラ凍結・味付け肉などにして出荷されます。ちなみに、味付け肉・冷凍加工品は国産原材料主体で作られています。今、鶏肉業界では、大手産地は工場をHACCPに対応する改装が始められております。1次加工(処理・解体)を機械化して、2次加工(袋詰め)に限られた人員を投入して販売店の要望に対応していく産地も出始めました。私たちも加工場の人手不足が続いております。規模の理由で皆さまの期待にそえていないところもあろうかと思いますが、安心でおいしい鶏肉をお届けできるよう社員一同頑張っております。岩手県奥州市:鉄瓶タミパンなど岩手県奥州市は路上に鋳物の街路灯が並ぶ、南部鉄器の町です。そんな岩手の豊かな風土を8年前の震災はあっという間に変えてしまいました。電気も無く、寒くて苦しい中にも人々の温かさを真から教わった出来事でした。震災から半年たった頃、私たちは海岸の方に住まれているお客さまから何件か依頼を受けました。津波にのまれ、泥の中から見つかった錆びてしまった鉄瓶の修復の依頼です。3月10日までおいしいお湯を沸かしていた鉄瓶。真赤に変色してしまったけれど、震災前の生活の一部だった道具を元に戻してほしいという願い、また亡くなった御家族の鉄器を錆から修復したいという願い。そんな思いに答えられる喜びを私たちは感じ、そして鋳物の素晴らしさに再度気づかされたものです。このように皆さまが世代を超えて愛用してくださっていることに感謝申し上げます。工場の職人は商品1つ1つを、厳しさと温もりを大切にして作っております。愛用していただける方々がいるかぎり、及源鋳造の誠実なものづくりは続きます。鉄器との愉しい生活を次の世代にも。農業生産組合を結成、今年で10回目の出荷をむかえます。よつ葉さんへ出荷できることが結成のきっかけとなり、沖縄の基幹産業であるサトウキビの輪作で、カボチャ、ジャガイモを生産しています。県外へ出荷できることで生産活動が活発になり結束力が高まりました。組合員同士で定期的に勉強会を開催しています。2013年度から町役場の堆肥製造施設の委託運営を受け、牛糞とバカスを混合、有機堆肥を製造し久米島町内の各農家さんと、組合員全員が使用しています。有機堆肥の使用によって、野菜の病気に対する免疫力が高まり、農薬の使用量が減る、化学肥料の使用を極力抑えることができるのではないかと考えています。10年前の1000戸から900戸以下へと減少、当組合も後継者不足が悩みです。組合の結成当初は生産量も大幅に伸びましたが、最近は横ばい状態なので生産量増加について検討をしています。野菜の栽培技術も向上し、技術の共有、相互扶助(ゆいまーる)の精神で楽しみながらの農業を目指しています。この10年間で高齢化での引退、後継者への引継ぎ、新たな生産者の加入と変動はありましたが、これからも新規生産者の勧誘と育成に力を入れていきます。水田が多く米作りが盛んで自給自足の久米島でしたが、1972年5月の祖国復帰後に土地改良事業で水田から畑へと変換が進みサトウキビ栽培が増えてきました。インゲン、ゴーヤー、サトイモ、オクラの生産などが活発な時代もありましたが、今はどれも減産で最近は島らっきょう、紅芋の生産者、生産量が増えつつあります。当組合では時代に流されずにカボチャ、ジャガイモの増産とともに有機堆肥の使用、農薬や化学肥料の使用を極力減らし、消費者の皆さんが安心して食べることができる作物を作るよう努力していきます。テレビのニュースで悲惨な状況が放送され高速道路がなぎ倒されていた現場の映像は衝撃的だったことを鮮明に覚えています。亡くなられた方々のご冥福をお祈りいたします。その頃、黒米の研修会でたまたま知り合った吉川さん(前よつば農産精米担当)とのご縁で、よつば農産との取引が1997年から始まり22年が経ちました。当時低アミロース米として注目を集めていたミルキークイーンが採用されました。この品種は農林水産省スーパーライス計画で開発された品種で、コシヒカリをベースに改良された低アミロース米です。こめ工房南陽アスクではいち早く導入し、試験栽培していた品種でした。玄米はやや白濁していて炊飯すると光沢がよく、アミロース含有量が10~12%と、コシヒカリよりもさらに低いため、より粘り強いお米になります。そのため、冷めても硬くなりにくいので、白米以外にも、おにぎりや炊き込みご飯、そして風味が良いのでチルドにも適しています。当初よつ葉のカタログでは、その粘りを活かしたブレンド米(現在は「凛耕」で使用)として使用していましたが、最近では銘柄米としてのミルキークイーンでも人気があり、出荷量も増えています。結成24年を迎えた南陽アスクでは、後継者も育っています。メンバーの青木と黒澤の長男二人は、大学卒業後実家の家業を継いでくれました。渡部の長男も今年の春、大学を卒業して実家で農業を継ぐ予定です。新しい若い力でパワーアップをした南陽アスクは、「アスクの意味でもある〝問う〟」ということを常に意識し、米づくりに取り組みたいと思います。「生きることは食べること」をモットーに、農業に誇りをもって未来に希望の持てる農業を目指していきたいと思います。最後になりましたが、昨年は夏の異常気象で水不足と高温障害の影響で米は減収し、私たち米農家は大きな打撃を受けました。そのような折、会員の皆さんからのあたたかい支援金をいただき、メンバー一同大変感激しました。この場をお借りしてお礼申し上げます。本当にありがとうございました。よつ葉の交流会などでお会いできることを楽しみにしています。「海はすべてつながっている」との思いから、1年に1度、新物が入ってきた際にパプアニューギニア産天然エビの放射能検査を実施しております。エビ以外にも岩手県産小麦を使用しているパン粉も100kg入荷ごとに検査しています。今までに「東北から避難してきたのに、なぜ東北の原料を使うのか」「西の小麦に変えてほしい」などのご要望をいただいてきました。いろいろな理由があって東北に残る人、離れる人がいます。同じように東北で生産する人、しない人がいます。自分が住み慣れた土地を、先祖代々守ってきた土地を、手放すこと離れることはそんなに簡単なことではありませんし、それぞれの生産者さんが選んだ選択をどうこう言う立場にはないと思います。原発事故を起こした日本で食を扱う以上、自社でのルールはつくっています。11ベクレル以下であれば原料として使用する。2東北の生産物の場合は細かく放射能測定し、それを公表する。検査しはじめてから今まで、検出されたことはありませんが、避けることもできるようにしっかり公表していこうと思っています。放射能の危険性のあるものを食べたくない、子どもに食べさせたくない、その気持ちも十分にわかります。私自身意地になっているわけでもなく、他の意見に耳をかさないわけでもなく、原発事故前から原発・核燃サイクルに反対し動いてきたからこそ真剣に考えて出した結論です。忘れないでほしいのは、生産者も苦しんでいるということです。日本には当社以上に苦しい思いで放射能検査結果を待っている地域や生産者がたくさんあると思います。この苦しい時代を作る人、食べる人がお互いに思いやりをもって困難を切り抜けていかなければなりません。