私はわざとらしい笑い声で、取り繕いました。「さっきから何か落ち着きがないなー、ミドリ。「もー、何でもないってば。ただの気の・・あっ・・。」やっぱり、誰かが後ろから私の両胸を、押し上げるように両手で揉みしだいてきているような気がしてならないんです。私は後ろに誰もいないのを確認して、平静を装いました。変な反応ばかりしていると、3人に変に思われてしまいます。胸がゆっくり揉まれてるような気がするのですが、気のせいなんだから、じっと我慢です。本棚の前にいたトモエが、まだ幼さの残る、鼻にかかった声を出します。私が弁解しようと、トモエを見た時、妙な光景を目にしてしまいました。トモエのマーメイドスカートの裾が、まるで誰かにめくられているかのように、宙に浮いていたのです。この部屋、窓閉めてあるのに、どっかから隙間風が吹いてるのかな?」トモエはしばらくキョトンとしていましたが、ピンクのパンツがしっかり見えるぐらいにめくれあがった自分のスカートを慌てて両手で押さえると、照れ笑いを見せました。私はどうしても完全に納得することが出来なくて、トモエの横のあたり、誰もいない空間を睨んでしまいます。いつまでも不審がっていてもしょうがないので、由利恵が持ってきた、由利恵の親戚の結婚式の写真を、みんなで見ることにしました。彼女がこの式で着た服は、先月4人でショッピングをした時に、みんなでアレコレ言いながら選んだものなのです。それぞれ楽な姿勢になって、写真を見ながら花嫁衣裳のゴージャスさや、新郎のちょっと固い表情とかについて、勝手なコメントをつけては笑いあってしばらくいたのですが、私はやっぱり、この状況への違和感に耐えられなくなってきました。用心深くあたりを探しても、この部屋に私たち4人しかいないことは確かなのですが、やっぱり私の体は、誰かにまさぐられてるような気がしてしょうがないのです。さっきよりも強引に、まるでシャツの首もとから手を入れられて、ブラのカップの中で直に揉みまくられているような感触がずっと続いているせいで、私はろくに会話も出来ないのです。詩織の様子もいつもと違っています。床に膝をついて写真を見ていた彼女なのですが、いつの間にか四つん這いになって、不自然なぐらい両膝を広げて、お尻を空中に向かって突き上げています。詩織は一生懸命写真の話題に集中しようとしているのですが、時々変な声を上げては、お尻をモゾモゾさせています。私の隣でベッドに寝そべっていたトモエは、「隙間風のせい」でスカートがすっぽり脱げてしまっていて、薄手のセーターさえ胸もとまでめくれあがって、フリルのついたピンクのブラが、覗いてしまっています。私が注意すると真っ赤な顔をしてるくせに、「なんとなく直すのがダルいし、また風でこうなっちゃうから」とか、信じられない言い訳をして、恥ずかしい格好のまま会話をしているのです。何も起きてないかのように振舞ってるつもりの由利恵だって、少しずつボロが出てきています。喋っている途中で、何回か、口が突然誰かに側に指で引っ張られるみたいに横に広がって、話が出来なくなったりしています。由利恵ご自慢の美形が、急に激しくたれ目になったりつり目になったり、鼻が上を向いてしまったりと、酷い状態になっています。これには、みんな笑わずにはいられませんでした。「ちょっと由利恵、ふざけないでよ。私が、荒い呼吸を整えながらも由利恵をからかうと、由利恵は恥ずかしそうに笑います。「いやー、その・・・なんて言うか、急に顔面体操してみたんだってば。この部屋・・・気のせいだとは思うけど・・・アンッ・・気味悪いよ。両手で乳首をつままれて、さすられている感触と戦いながら、私が訴えると、立膝をついて床に座っていた由利恵は立ち上がって、私をなだめようとします。その時、私たちの目の前で、立ち上がった由利恵のジーンズのベルトが、ひとりでに外れて、ジーンズがゆっくりと足元までずり落ちていきました。由利恵が恥ずかしそうに口ごもりながら、モジモジしています。自分からジーンズを引き上げようとしません。それどころか、両手を逆に上にあげて、バンザイのポーズをとってしまいました。私たちも何が起こっているのか、全く理解できません。バンザイしている由利恵の下半身を唯一覆っていたレモン色のパンツが、ひとりでに、まるで一箇所を誰かに引っ張られているかのようにゆっくりと下におりていくではありませんか。超常現象でも見ているようです。由利恵の足からジーンズとパンツが抜け出すと、今度は由利恵の両膝が、誰かに抱えられているかのように左右に引き上げられていきます。口を両手で塞いで、目を丸くした詩織が聞いても、由利恵どころか、誰もこの状況にちゃんとした反応が出来ないでいます。由利恵が浮いてるあたりで、パンッと誰かが手を叩くような音がした気がしました。すると由利恵はそのポーズのまま目を閉じて、ガックリと頭をおとしました。宙に浮いたまま横の方に移動していって、やっと床に下りました。今まで奇跡のような状態にあった由利恵は、下半身裸のままで、大の字になって床でぐっすりと眠ってしまっています。私たちは、あまりの驚きに、まだ開いた口がふさがらないでいました。私たちが目にした奇跡はそれだけでは終わってくれませんでした。3秒ぐらいたつとすぐに、詩織の服が勝手に詩織の体からはがれていってしまったのです。気をつけの姿勢で、服の脱げるがままにしていた詩織は、口では「気のせいだと思う」とか言い続けながらも、体中を真っ赤にして、身をよじっています。詩織の女の子らしい体が、いたるところを誰かにまさぐられているかのようにムニュムニュとへこみます。いつの間にか、胸もとから首筋にポツポツとキスマークまで浮かび上がってくるではありませんか。私とトモエは、すっかり怖くなって二人で抱き合って、詩織に起こっている不思議な事態を傍観するしかありませんでした。細いけれど柔らそうな体が、新体操みたいな体勢を色々ととりながら、空中を浮遊します。さっきの由利恵と同じ、はしたないポーズになると詩織も同様に眠り込んでしまいました。肌を晒して、女の子とは思えないような豪快な大の字になって床で熟睡する詩織と由利恵の表情には、先ほどまでの怯えや恥じらいは全くみえません。二人とも、安心しきって眠り込んでいるようです。してこんなことが起こりえるんでしょうか?腰が抜けたようになってトモエと抱き合ったままだった私が立ち上がったのは、そのすぐ後のことです。私は自分の意思で立ち上がったとはとても思えませんでした。私の耳もとでは、小学生ぐらいの男の子たちの、『ヨーイショ、ヨーイショ』という掛け声が、聞こえるように思えます。それと合わせて、私の体が勝手に持ち上がって、直立してしまったのです。全て気のせいだとは思いますが、私の服が数人の手で、テキパキと取られていってしまうのを、ただ見守っているような気すらします。どれだけ目を凝らしても、私の目の前には、恐る恐る私を見るトモエしかいないのに、私の服は勝手に床に散らばっていきます。『はーいミドリちゃんもいい子です、力を抜いて、透明人間さんたちにされるがままにしていてくださいねー。頭の中で、子供の声が聞こえたような気がすると、私は由利恵や詩織と同じように、宙に浮いていました。そこには浮遊感というよりも、組体操か何かのチームプレイで持ち上げられているような感触でした。私の体が反転して床を向いて、両足が左右に引っ張られると、トモエの目の前に私のお尻が、全開の状態で突き出されてしまいました。誰かが、指で変なことをしてくるような感触がして、私は思わず目を固くつむります。「こんにちは、トモエちゃん。催眠術の世界へ、ヨ、ウ、コ、ソ。男の子のあどけない声がはっきりと聞こえると、それに合わせて、誰かの指が、私のお尻の穴を、左右、上下にパクパクと開く感触があります。私は何だかよくわからないけど情けなくて、唇をかんで涙をこらえています。『ミドリちゃん僕が手を叩くと、深〜い催眠状態に落ちるよ。気持ちのい〜い眠りに落ちる。私は急に自分が柔らかなベッドの上に投げ出されたような感覚に覆われて、深い眠りに落ちていきました。どこまでも柔らかくて、果てしなく沈み込んでいくような不思議なベッドで寝ているようで、信じられないぐらい心地よい眠りでした。「じゃあ、今度はトモエちゃんだね。私が深い眠りから目を覚ました時、目の前には、1枚のレコード盤がありました。「ほら、ミドリちゃんの憧れのレコードがここにありますね。この線の一本一本に、夢にまで見た最高の音楽があります。ここに針をのせるところを想像してみてください。暖かい音が、ミドリちゃんの耳から魂まで入ってきて、ミドリちゃんの身も心も、和ませてくれる。天国のようなレコードです。一瞬でも目を離すのが勿体ないですよね。日本では発売されていない、ビル・エヴァンスのトロント・ライブ。探していた、ジャズピアノの最高峰の伝説のライブ・・・。私の目は、男の子が語りかける通りに、レコード盤の黒ツヤのある筋に釘付けになりました。これに針をのせれば、ちょっとずつでも、レコードに傷をつけていってしまいます。今日はミドリだけに特別に、精神の針で音楽を聴く方法を教えてあげちゃいましょうね。ミドリちゃんは今から、全神経を集中させて、このレコードだけを意識します。髪の毛先から足の爪先まで、本当に全身の意識を、このレコードの細〜い線の上に集中させるんです。ゆ〜っくりと頭をこのレコードの繊細な渦巻きに沿って、回転させていきましょう。普通に聞くよりもずーっと澄んだ音が、ミドリちゃんの魂の奥底まで、そして全身にくまなく染み込んでいきます。ほかのことは何も考えないでいいんです。