高校生だった私が、E判定から京都大学に大逆転合格!自分を信じ、指導者を信じるという経験は、想像以上のものでした。私がステップアップと出会い、どのように心が満たされ、自分と向き合い、結果を出すに至ったのか、その道のりをお話します。大学受験に必要なものは、こんなにもシンプルなのです。ろは全くやる気のない平凡な女子高生でした。部活も勉強も中途半端。勉強に向かってはいませんでした。行けるとは思っていなかった、というのが本音です。周囲に対しては何か大きなことを言っておかないといけないんじゃないかなと、家族や友達の反応を気にして格好をつけていたのです。今、振り返るとよくわかるのですが、当時の私は本音で自分の人生を生きていませんでした。自分にウソをつき、なんとなく周囲の雰囲気に合わせるようにして生きているだけでした。私は人生に迷っていたのです。言っても、何か大きな問題を抱えていたわけではありません。何も苦しいことなんてないし、不幸だと言えるような状況もありません。どこか満たされない私がいたのです。普通に恵まれた暮らしをしているのはわかっていましたが、その暮らしがこれからもずっとずっと続いていくことが不安でした。希望を感じられなかったんですね。なんとなく見栄えのいい目標を言っておけば「スゴイね」「がんばってるね」って言ってもらえます。本心ではないから、どこか空しいんです。考えると虚しさでいっぱいでした。高校生なのですから、できることは限られています。人間関係も、勉強内容も、行動範囲も大方は決まっています。仕方がないといえばそうかもしれません。そんな未来を思うと、どうしても勉強に身が入らなかったのです。そんな私にターニングポイントとなる出会いがやってきました。したとき、「私のことだ!」と思いました。購入し、自宅で一気に読み終えました。本を閉じた時、私はとにかく感動していました。「どうせ受からんやろな」と心の底で思いながら「京都大学」と言っていた私が、「これなら私でも確実に成績を上げられる。この勉強法さえあれば、あとはやるだけだ!」と確信でき、合格までの道筋が自分のなかではっきりイメージできました。「この塾で学ぼう、そうすれば私は京大へ行ける」、と静かに確信していました。何度か読むなかで「塾生じゃないと聞けない秘密がありそうだな~」と思っていた私が、何よりも期待していたのは先生の話です。「受験とは心理戦だ」とか「大学受験で人生が変わる」ってどういう意味?と興味津々だったのです。塾には「大逆転の会」というモチベーションアップの会や「食事の時間」など、先生から勉強以外の話を聞く機会がたくさんあります。そんな中に入って話を聞くうちに、「受験で人生が変わる」の意味がだんだんわかってきました。心に残っているお話をシェアしましょう。私は、子どもの頃から「人は誰しもカンタンには幸せになれないんだ」って、なんとなく思って生きてきました。幸せになるには、何かスゴイ偉業を果たすとか、自分にしかない特殊な才能で脚光を浴びるとか、そんな何かしら自分だけのスゴイものが必要で、それを必死に探さないといけないって、どこかで信じ込んで生きてきました。テレビや雑誌の影響か、幼い頃からの思い込みでしょう。スゴイ結果を出さないと幸せになれないって、無意識のうちに思っていたのです。ステップアップの先生は全く異なることを話されました。「『何かがないと幸せになれない』『多くのことを得て、多くを積み重ねないと満たされない』と思っていないかい?その考え方では、本当の意味で幸せにはなれない。本当の幸せとは『何にもなくても、何にもできなくても幸せ』という状態だ。自分ができること、得たこと、積み重ねてきたこと、周りの環境など、物理的なことぜんぶ差っ引いても『幸せ』と言えるのが、本当の幸せ。難しいことだと思うかい?難しいことじゃない。なろうと思えば、今この瞬間に幸せになる。『私はすでに幸せだ』と無条件に確信すればいい。そもそも18年間、ごはんの心配なく生きてこられたのは、十分すぎるほど愛されている証拠なんだよ。あとは、『私はすでに幸せだ。いま、幸せになっていい』と自分に許可をだせるどうかだ」、と。この言葉を聞いた瞬間、目の前がパーッと明るく開かれるのを感じました。追い立てられるように大学受験や将来のことを考えていたときは、とてもそんなふうには思えませんでしたが、この瞬間、私がこれまで見てきた人生の風景がガラリと変わるのがわかりました。なっていい...」この言葉が心にヒットした私は、ここで勉強すれば違う人生を歩める、私が求めていたものはコレだ、と改めて確信したのです。方向を見失わないために私は自分の直感にしたがい、心から信頼できる塾に入塾できました。勉強する環境は完璧に整いましたが、心が軽くなるのと受験勉強はまた別の話です。完璧な環境とはウラハラに、私の受験勉強は難航を重ねました。環境が整えば整うほど、身を預けている相手を強く信頼すればするほど、自分の心の闇があぶりだされて、いっとき調子が著しく下がるのです。なると受験勉強どころではありません。時間くらい机の前に座っていても、頭の中は雑念だらけで勉強になっていないこともありました。自分だけで乗り越えられないときは、何時間も相談に乗ってもらうこともありました。それは、体でいうデトックスのような作用なのです。軽く、前向きになった自分に出会うのです。やって自分の精神状態を整えるのに秋までかかったように思います。そんな私がなぜ、苦しみながらも毎日の勉強を続けられたかと言えば、最初の確信が揺らがなかったからです。私は、とにかく違う人生を求めていましたし、この受験の先に違う未来があると信じていました。成績が伸びなかったときはそれ相応にもがき苦しみましたが、「この勉強法なら絶対に成績は上がる」という確信は揺らがず、勉強面で弱気になることはありませんでした。自分の経験やステップアップの塾生を見ていても思うのですが、大学受験でもっとも大事なことは何かと聞かれたら、私は「信じること」だと答えています。体からエネルギーが漏れていくんですね。勉強しながらも頭の中は雑念がいっぱいになって集中できなくなるんです。信じていると、計画どおり受験勉強に専念できます。「信じるって何を?」と思いましたか?受験生が信じるべき対象は二つあります。先生、教材など、ついていく対象です。ここを迷って転々としてしまうのは時間がモッタイナイですから、いったん決めたらやり遂げたほうがいいですね。一つは「自分自身」です。大学受験は自分との信頼関係がカギになります。自分を信頼するためには、自分が正直でないといけません。志望大学も、誰かに勧められた大学や、本音ではない目標だったりすると自分を信頼できず、最後まで頑張れなくなるんです。目標設定はとにかく正直になってください。先生と本音でじっくりお話しできますよ。私のように自分を偽った状態で受験をスタートしないようにしてください。迷いなく勉強に専念できます。心も身体も元気になるティータイムをお楽しみに!私は、勉強を教えるだけでなく、塾生の皆さんにおいしいお茶をよくふるまっています。塾生たちは、私にとって弟や妹のような存在です。頑張っている姿を見ると、おいしいお茶で応援したくなるんです。紅茶、ハーブティー、ホットコーヒー、カフェオレ、はちみつレモン...と、様々な飲み物を用意しているのですが、ティータイムは塾生たちも楽しみな時間です。お腹に入れるものってダイレクトに身体に影響するんですよね。塾生たちが、癒されながら新たなエネルギーに充たされていく様子を見ていると、お茶のパワーにいつも驚いています。身体って正直なんですよ。言葉を尽くしても伝わらなかったことが、一杯のお茶なら伝わるんです。