ないブログに表示されています。新しい記事を書く事で広告が消えます。(孟徳)ついにやってしまいました......曹昂とかどっか行きました。花ちゃんと孟徳の間の息子が曹丕とかいう、どうしようもなくただの俺得な話です。いうか、私以外に誰も得しないと思う。幼い頃から大人びた口調で、十を過ぎた今では可愛らしさの欠片もなく敬語を使いこなせてしまう長子の、珍しく切羽詰ったような声に、花は僅かに首を傾げた。丞相府のすぐ傍にある孟徳の館の庭は、丁度春の盛りを迎えて柔らかく華やいでいる。口調と同じく大人びた顔立ちをした息子の顔は、声と同じく必死であった。「父上に言っていただきたいのです。反駁して、すぐに思いついた。数日前に孟徳が引き摺ってきた、目の前の息子よりいくつか上の少年。才を排出すると有名な家の一人だと言って、歳も近いことだしと息子の勉学の相手につけたのだった。花はその少年とは、その最初の日に一度会ったきりである。孟徳がかなり無理を言って連れてきたらしく、慇懃ながらも不満の見える態度だった。息子は今にも花にとりすがらんばかりの勢いで頷く。花は少し考えながら、口を開いた。「別に、言うのは構わないけど。してか、聞いてもいいかな」なにせあの孟徳が気に入ってつれてきた少年だ。花から見てもその才は目を見張るものがあったし、なんとなくではあるがこの息子と合うのではないかと思っていた。空気が、似ているのだ。無理をして背を伸ばしているようなところも、物事を冷静に見る眼差しも、こちらを探るように見るときの目の鋭さも。(うーん、孟徳さんに似たよなぁ)息子を見るにつけ、しみじみと思う花である。顔立ちも、花よりは孟徳に似たところが多い。思いながら見ていると、この歳にしては弁の立つほうである息子はしかし、言葉を詰まらせた。それから、花から目を逸らして、口を開く。「あの男は、優秀です。言葉だけ聞けば、文句のつけようのない言い分だ。花の目を見て偽りを言うことが出来ない、という好ましい性分に育った息子の嘘は、孟徳でなくても簡単に見抜けようと言うものだ。数日の間に、何があったのか。暇を見て勉学の手ほどきをしてくれている文若あたりに聞けばわかるだろうか、と思いつつ、花は重々しく頷いた。それは、ご進言しておくね。貴方がそう言っていたと。「いつでも人手不足だと嘆いているから、喜ぶかもしれないね。お父さん思いのいい子だね」はじかれるように顔を上げたのは見ない振りで、わざとらしく頷く。自尊心の高い息子が、このような言い方に頷けるはずがないことはわかってのことだ。するか、と楽しく花が待ち構えたところで、一人の少年が庭に姿を現した。とこちらを見る首の動きが少し特殊なその少年は、数日前とは見違えるほどに、楽しげな顔をしていた。思わず後ずさった息子が可愛らしく、花は少し笑う。少年は臆した様子もなくこちらに近付いてくると、花に向かって丁寧に頭を下げた。「御無礼をお許し下さい。「それはごめんなさいね。「母上!」いつもは冷静な息子が声を荒げているのが珍しくて小さく笑うと、息子は更に怒ったようにもう一度母上、と声を上げた。涼しい顔をした少年を睨みつける。少年は首を傾けて、にこり、というには随分と意地の悪い形で唇を曲げて笑った。「でも、余りに学に差があるようでは、お互いのためにならないかもしれないね。花は全て了解したと言いたげにまた頷くのに、花の僅かな言葉だけで大体の話の流れを理解した少年が笑みを深めるのを知らず、息子が声を張り上げた。孟徳に良く似た光の瞳が、真っ直ぐに花を見据えている。「先程の言葉、撤回させてください。勉学の友、というところを随分と強調して、息子はきっぱりとそう言った。花が首を傾ける脇で、成り行きを見守っていた少年がそれでは、と変わらぬ涼しげな顔で言う。「本日の分をはじめましょうか。少年は酷く楽しげに笑って、首を傾けた。と一歩遅れて叫びながら少年に引き摺られていく息子を、にこにこと手を振って見送る。二人が消えてすっかり静かになった庭に、騒ぎを聞きつけてだろうおずおずと顔を出した次男を迎えながら、この話を聞いた孟徳がどんな顔をするだろうと、花は自然頬を緩めた。子供達がすっかり寝静まる時間、僅かな灯りだけの寝室で、花は寝台に腰掛けて、孟徳は花の膝に頭を乗せていた。孟徳が楽しげに笑うのを見て、花も笑顔を返す。