ベルサール秋葉原で開催されている。「テプラ」をはじめアイデアを満載した文具や電子機器、最近ではパソコンや家電まで販売しているキングジムが、ユーザーに向けて直接展示と即売を行っているこのイベントにお邪魔してみた。場所は秋葉原の電気街の真ん中。正面入口には、すでに人だかりができており、キングジムの原点ともいえる便利なファイルが大安売りされている。懐中電灯付き折り畳み傘や、防災用の着る毛布などもプライスダウンしており、多くの来訪者が品物を手に取っていた。反対側のブースでは、コーヒーをサービス。「なんでコーヒー?」と思うが、おしゃれなキッチン家電もキングジムでは開発・販売している。コーヒーメーカーのほか、オーブントースターやケトルなどもあり、社員の方に「そのうち炊飯器も作りそうですね」と声をかけると「レンジで作る炊飯用の器はすでにあります」という返答に驚かされた。オフィスの乾燥を防ぐ加湿器も、この日はセールで販売されていた。会場内ではクリスマスカードづくりのワークショップも開催。女子向の「ガーリーテプラ」を使い、カードを装飾するのだが、参加者は工夫を凝らしたカードづくりを楽しんだ。おもしろかったのは、液晶ディスプレイを使ったメモパッド「ブギーボード」。専用ペンで書くとメモなどを残すことができる上、ボタン一つで消去できる。表示している間は電源を使わないため、小さな電池で約10,000回の記入と消去を繰り返せる。携帯電話ショップなどで、顧客の暗証番号や個人情報を一時的に記入してもらう目的で使用されているとか。最新製品には筆圧によって線の太さを変えられる機能も付いているので、お絵かきもできちゃう。記者はお絵かきボードとして「この倍の大きさの商品を出してほしい」「一部だけ消せる消しゴム機能を付けてほしい」とお願いしておいたが、果たして開発の方に伝えてくれるだろうか。次の製品を楽しみに待ちたい。会場の一角では、キングジムの歴史を振り返る展示コーナーも設置されており、ちょっと懐かしいテプラや、時代を先取りした小型のモバイルサーマルプリンタなど、同社のレガシーを見られる貴重な機会にもなっている。開催は今日11日まで。秋葉原は歩行者天国なので、お近くの方はぜひ出かけてみてほしい。