体は相変わらずぴくりともしないので、取り敢えず念を送ってみる。俺だってそっちの方がいい。今はどうやら選択肢は二択らしいからな。古泉に助けを求めるか、否かだ。そんな俺をガン無視して、古泉はそ知らぬ顔で腕を組んだ指先をトントンと動かしていた。歌でも歌っていそうな風情だ。反応し、こちらを見た。奴はのっぺらぼうにでも出くわしたように絶句した後、形の良い眉を顰めて口を開いた。俺を見ての第一声がそれかよ。俺でもそう言うかもしれんがな。相変わらず声が出ないので、俺は必死で古泉を見つめている。くやというおぞましき熱視線だ。古泉はそんな俺に何を思ったのか、輪を掛けた熱視線を送り返してきた。ご期待にはお答えできんからな。頷く事も出来ない俺は、またまた古泉を見つめるしかない。固定されてるからどうしようもない。古泉は世の中のあらゆる厄介事を背負い込んだような顔で俺を眺めている。それは当事者の俺が一番良く知ってるから、早く助けやがれ。「残念ながら、僕も動けないんです。待つだけなら俺を助けてからでも問題無いだろうが。肩を竦めて首を振った。何を言ってるんだかわからんが、御託はいい。俺もこれでも結構参って来てるんだぜ。俺を注視しながらも、古泉は独り言のような言葉を止めなかった。しても構わないのでしょう、多分。......彼女が現れるまで、僕は待ち続けなくてはならないんですよ。上に座って」そう言って、古泉は尻の下にある黒い箱を撫でた。横に平べったいだけの木箱に見える。......何なんだ、あれ。あなたはもうご存じですよ。――と心の中で吐き捨て、俺はまた違和感を感じた。「僕は彼女を行かせない為にここにいるんですよ。......あなたと約束しましたしね」そう言って古泉は微笑み、俺にウインクをした。俺が四苦八苦しながら顔を顰めようとしたその時。む音と共に、光が差し込んできた。古泉があのスマイルを浮かべ、侵入者に声を掛けた。答えた声は、聞き慣れた長門のものだった。低い歌声が、白いシーツ状の布が舞うのに合わせて紡がれている。背格好から言って、あの中の人物は朝比奈さんだろう。光源の分からない空間の中で精一杯に踊っている。回り、またふわっと駆け出す。