尊敬の意味を込めて、半分はもう少し優しく接してくれよという意味を込めてみんなからそう呼ばれていた。そんな先輩も定年を直前にして最後の2年ぐらいはおとなしくなり、まだ働きたいんだけどなと言っていたが、会社を去っていった。私の年だと65歳までは20年以上ある。先輩が辞めていくのを見送り、果たして自分はあと20年も同じようなプロジェクトを繰り返しやっていくのだろうか?それで良いのだろうか?それから自分にそう問いかけることが多くなった。鬼軍曹先輩が退職する7年ほど前。私が新人時代から知っている先輩で、たまにプロジェクトが一緒になっている先輩がいた。親会社のときは同じ部署だったが、プロジェクトが違ったのでそれほど接する機会はなかった。同じ子会社に出向してプロジェクトを一緒にするようになって、たまにご飯を一緒に食べに行ったりしてよく話すようになった。その子会社はベンチャー企業だったのでプロジェクトの労働環境は劣悪。私は4年の間、年に1400時間は残業をしていた。顧客へのサービス開始で最後の仕上げというときである。その先輩が会社最寄り駅のトイレでクビを吊って自殺した。いえばこの一週間特につらそうだった。廊下を歩いていても足取りがおぼつかず、声をかけたが返事に力がなかった。話した時にきつい匂いがした。風呂にも入っていないのだろう。肩を貸して何とか自席に座らせた。座っていてもつらそうだ。帰ったほうが良いんじゃないですか?そう聞いたが、担当しているモジュールでバグが取れないそうだ。それがその先輩と言葉を交わした最後になってしまった。その先輩には子供が二人いて、ふたりとも高校生。葬式の時に会ったが、悪ガキで手を焼いていると聞いていたが、真面目そうな子だった。我が身の体調不良その先輩に葬式の時に最後の話をした。こんな悲惨なことが二度と起こらないように自分のスキルを高めてトラブルプロジェクト絶対出さない。それなのに自分が重要なポジションでやっていたプロジェクトがトラブルになってしまった。設計チームのリーダー。設計が悪いからと言う理由でプロジェクトが遅延している。世間からはホワイト企業と呼ばれていたが、私のチームは別世界。毎月とんでもない残業だった。元旦だけ休んてそれから4月になるまで休み無しで働いた。それでもGWにはシステムをリリースできないと会社通しの役員が話し合い決断。リリースは年末まで延期になった。私が正月から休み無しで働いていたことを気にかけていた上司のはからいで、9連休を取得した。帰る時には明日から温泉にでもいくかなと思いながら久しぶりの休みを満喫しようと思っていた。朝起きると体が動かない。いつもだったら朝ごはんにオニギリ二個はたべるのに、100m先のコンビニに行くことすら出来ない。疲れが溜まっているのかな。その時はそんなふうにしか思わなかったのだが、結局9連休は家でゴロゴロして過ごすことになってしまった。9連休をとってから年末に向けてリリースをしなければならない為、また忙しい日々がはじまった。システムの切替チャンスは年末年始を逃すと翌年のゴールデンウィークまで無い。是が非でもリリースしなければならない。システム会社の私達もお客様のIT部門の人たちもがんばった。システム切替の時、設計のリーダーだった私はデータ移行の陣頭指揮をとらなければならない。帰れたのは1月3日だった。マンションからカップルが出てくるところに鉢合わせた。彼氏が不満そうに言っている。おいおい、俺は大晦日から寝てねんだよ。思って久しぶりのベッドを満喫。リリースしてからもトラブルが相次いでなんとか落ち着いてきた。したら残業が多い人には産業医面談があるので直ぐに受けてくださいと連絡。別になんともないけどなと思い、面談を受けた時に睡眠時間について聞かれた。二時間ぐらいで平気になっていた私はそう答えた。「あんた、死ぬよ」そう先生から言われた睡眠薬を処方され、その日は薬を飲んで寝た。次の日起きれず、しばらく午後から出社する日々が続いた。したら産業医の先生から休みましょうと休職の通告。休んで職場に復帰したら、私がいなくても普通に仕事が遂行されているのを目の当たりにした。休んでいたため、管理職からも外された。私がいなくても仕事は円滑に遂行されていく。何か私にすることは有るだろうか?周りの人に聞いて回る。困っていることは無い?→無い。