ふれあい市民センター。日頃から地域住民の交流の場となっている。今年は、多い方は十連休になるのでしょうか。長期連休、ご家族揃って遠出するのもいいですね。夏季・冬季の休暇と違いボーナス時期に重ならないこの時期は、思い切って散財するには少々辛いところ。近所で、リーズナブルで、家族みんなで一日楽しめる催物があったらいいのに。そんな、都合のいい行事が、あります。黙々と歩いていくご夫婦連れは、河畔のお散歩が日課なのでしょうか。南浅川は、犬のお散歩道でもあり、人々の暮らしに溶け込んだ川です。今年で十七回目を迎える「長房ふれあい端午まつり」には、八王子市内はもちろん市外からも、毎年たくさんの人が訪れます。南浅川の両岸に渡されたロープに泳ぐ、およそ千匹の鯉のぼり。たくさんの模擬店の出店や市民センター内での展示・催物もあり、市民センター館内も南浅川河畔の遊歩道も、川原や川の浅瀬にまで、至るところ人でごった返します。南浅川上空を舞う、およそ千匹の鯉のぼり。壮観!(写真提供:長房ふれあい市民センター)千匹の鯉のぼりは、一般のご家庭に寄付を呼びかけて集められました。押入れの奥で長年眠っていたたくさんの鯉のぼりも、多くの仲間と一緒に悠々と泳ぎまわっています。その壮大な様は、八王子八十八景の一つにも選ばれています。大きな真鯉や緋鯉と一緒に、付近の幼稚園児らが作った、かわいらしい手作りの鯉のぼりの群れも見られます。どの鯉のぼりも、小さいなりに、描かれた大きな目玉で空を睨みながら、いっぱいに風を受けて泳ぎます。このおまつりの催物は、「お祭り」という名目にあわせて催物を決めた、というものはなく。おまつりだからみんながやりたいことを提案したらこうなった、という感じ。手作りの温かさが伝わるおまつりです。レクダンスは参加自由だし、舞踊大会、カラオケ大会、山野草の展示や折り紙教室など、本当に身近で、誰でも参加したくなるようなものばかりです。模擬店も業者による出店は一切なく、すべて長房住民協議会の手によって運営されています。南浅川上空を舞う、およそ千匹の鯉のぼり。壮観!(写真提供:長房ふれあい市民センター)写真左は昨年の様子。子供の日を挟んだ行事だけに子供達が多い。よる模擬店も、毎年大盛況。(写真提供:長房ふれあい市民センター)昨年、思いがけない悲劇が日本を襲いました。新潟県を中心とする、中越地震。繰り返し訪れる震度六以上の揺れの激しさに、被害に遭われた方はもちろん、その親戚・友人、新潟に故郷を持つ方など、多くの人々が悲しい思いを味わうことになりました。町村合併により長岡市となりましたが、その山古志村から被災者の方を招いて、講演会を行います。地震は決して過ぎ去った脅威ではなく、また他人事でもありません。明日私たちの上に降りかかるかもしれないことです。災害の怖さを忘れず、またその時の知恵を次に生かすためにも、語り継ぐことが大切です。場所は、甲州街道をやや離れて車通りが少なく、緑が近い。歩道沿いの桜はもう葉桜に替わっているが、青空が広がる温かい日には吹きぬける風が心地よい。自然の大らかさと、人が物を作り出すパワー。それらがうまく吊り合ったおまつりが、「長房ふれあい端午まつり」なのではないだろうか。この記事は平成17年5月に書かれたものです。新宿から中央線で1本、40分強で高尾駅到着。へは、皆さんも訪れることが多いでしょう。