先生がにこにこ顔で、包装紙を開けると、それは甘栗甘の最高級の栗羊羹だった。これ、一番高いやつだよ!買いたくっても、いつも眺めているいだけで中々買えないんだよ。先生は嬉しいのに申し訳なさそうな顔でカカシを見つめた。オレ、小遣いなんか、他に使い道ないし」カカシはにっこり笑って、先生の手元を見ていた。小さな封筒の中に、<ご馳走券>と書かれたカードが数枚入っていた。目を丸くして、大きな声をあげた先生。先生は、カカシを思わずぎゅうっと抱きしめた。ご馳走作った時は自来也先生も必ずご招待しますから!」カカシは、顔を赤くし、言葉に詰まりながらもそう答えた。可愛いカカシの反応に自来也も思わず笑みが零れる。この馬鹿は大食いのくせに、自分じゃ何一つ作れないからなぁ。忍術は、教えたら何でもすぐマスターするのに、料理の方はさっぱりダメだった。先生は、ぷっくりほっぺを膨らませて拗ねている。それから、和やかに会話が弾み、カカシが作った美味しい料理のいっぱい詰まった三段のお重もあっと言う間に空っぽになった。お酒もどんどん進み、一升瓶もいつの間にか空っぽだ。見ると、カカシは、眠くなったのか、船を漕いでうとうとしている。自来也は、目を先生の方に向けて、顎をくいっと上げた。「目覚まして一人じゃ可哀想だろ。先生は、ほんのりピンク色に染まった顔で、自来也の傍にすすっと擦り寄った。意味ありげな目つきで、自来也の耳元で小さな声で囁いた。自来也は「アフォ」と言って、先生の頭を思いっきりパシリと叩いた。先生は、「いってぇ〜」と言いながら、渋々立ち上がり、客間に行って布団を二組敷いてきた。カカシをひょいと抱き上げて、客間に運び、そっと布団に寝かせた。完全に寝入るまでは一緒にいてあげようと先生も隣に横になった。カカシがするっと猫のように先生の元に入り込んできた。あどけない寝顔でスースーと寝息を立てている姿がたまらなく可愛い。髪をそっと撫でてあげると、顔を摺り寄せてきた。目は開けていないが、折角寝たのに起こしては可哀想と先生はカカシの背中を優しくゆっくりポンポンと叩きながら寝かしつけようとした。寝ぼけているのか、起きているのか分からなかったが、カカシは目を瞑ったまま、小さな声で先生にそう言った。起きてるの?」しかし返事はなく、スースーと寝息が聞こえるだけだ。立ち上がり、客間に向った。可愛い弟子が大の字になって、ぐうぐう大きな鼾をかいて寝ている。寝相の悪い弟子の足が小さい孫弟子のお腹の上にどんと乗っかているではないか。思わずぷっと吹き出して、そっと足を下ろして、布団を掛けてあげる。「今日はありがとうな。自来也は、足音を立てずに、そっと書斎へ戻った。INDEX自来四は好きですね〜というより受四が大好きです!サクモ亡き後は三人で一緒に暮らしてたと思うのです。二年位たって、四が二十歳になった頃に独立したのかな〜なんて思っていますが。四はなんせ大食いのくせに料理はてんでダメなんてイメージありますよね。自来也とカカシは料理上手で。カカシは自来也にも色々教えて貰ってるでしょうね。最後はちょっとカットして、四はそのまま寝かせてしまいましたよ・・・それにしても、七歳カカシを書くのは楽しいです!。