SystemFacilitiesMAPContact取材ノートベテランジャーナリストによるエッセー、日本記者クラブ主催の取材団報告などを掲載しています。修)2018年4月55年体制のらん熟期に、なれ合い政治の代名詞だった「国会対策(国対)政治」で存在感を示したのが、社会党委員長を務めた故田辺誠さんだった。1991年夏に社会党担当となり、委員長に就任したばかりの田辺さんに密着した。掲げた党運営のスローガンは「鮮明な対決、大胆な協調」。「あくまで協調であって、妥協じゃないぞ」と笑みを見せ、ほろ酔い気分になると「左手で殴り合っていても右手は机の下で握手だ」と自民党とのパイプを誇ってみせた。政権交代に向け、英国にならって野党として初めて「影の内閣」を組織。メンバーの顔写真入り大型パネルを当時の宮沢喜一首相に手渡してアピールしたこともある。93年の細川連立政権では、影の内閣メンバーだった6人が入閣し、田辺さんの試みが生かされた形となった。政治不信が高まると、政界再編の必要性を積極的に説いた。らの名誉回復を図るなど、野党結集の環境整備を急ぐ。92年のPKO国会が分岐点となる。求めて党所属議員の辞表を取りまとめ、衆院議長に提出したり、「帰郷運動」と称して議員が一斉に地元に戻って街頭宣伝を行ったりした。国会後に参院選を控えていたことが選択肢を狭めたといえる。帰郷運動では結束固めに約130人の議員一人一人に「軍資金」を配り、田辺さんらしい対応と持ち上げられたが、後々まで「党内調整に精力の7~8割を割かれ、一番やりたくないことをやってしまった」と悔やんだ。PKO国会が閉幕して間もない8月。田辺さんは「本当か」と絶句し、テレビ中継された金丸氏の記者会見を一緒に見た。「ちょっと一人にさせてくれ」と部屋にこもる時の寂しげな背中が忘れられない。金丸氏が佐川急便事件で失脚。田辺さんは親密な関係を非難され、委員長辞任に追い込まれる。蜜月時代に金丸氏と組んで北朝鮮との国交正常化を試みたことも「小切手外交」と批判を浴び、のちに明るみに出た拉致事件では「知らなかった」と釈明に追われた。力の源泉だった金丸氏とのパイプを失った後は「非自民」に一段と傾斜する。常に現実路線を模索してきた田辺さんだったが、自らの主張にほぼ沿った中身で基本政策を大転換させた村山「自社さ」政権とは一線を画した。金丸氏不在の自民党と、左バネが強い社会党の両方に見切りを付けたからにほかならない。小説『死線を越えて』の一節を墨書した掛け軸。「太陽を射るものは雄々しくあらねばならぬ。政界引退後は地元前橋市で老人ホーム経営に専念し、「老人はにぎやかな町中にいる方がいいんですよ」と語っていた。縦横無尽に活躍した時代を懐かしんでいたのかもしれない。