MATCHES試合日程・結果なりふり構わず、でいいのではないか――。このチームで最も“新参者”の米倉恒貴は、静かだが強く、その思いを言葉にした。「自分がここに来たのはチームを勝たせるため。勝たないと意味がありませんし、勝ってこそ。自分の出来がダメだったとしてもチームが勝てば良いと思っているので。巻き返しを誓ったシーズン後半戦も、黒星が先行する悪い流れを抜け出せずにいる。第25節、FC琉球戦の勝利はわずかな希望をもたせるものだったが、それも鹿児島ユナイテッドFC戦、さらに前節の愛媛FC戦による連続逆転負けによって一気に打ち砕かれた。愛媛戦後に絞り出した小島秀仁の言葉は、あまりにも痛々しくチームの現状を示すものだった。そんな状況で迎える第28節の相手は、第27節終了時点で首位・柏レイソルと6ポイント差の3位につける大宮アルディージャだ。最近4試合は3勝1分と負けなし。いずれも接戦をモノにしての勝利とあって勢いに乗っており、今のJ2リーグで“最も強い相手”との見方もある。大宮にとっては天皇杯3回戦ヴィッセル神戸戦から中3日の過密日程だが、ターンオーバーを採用していたため大きな影響はないだろう。ジェフにとって最大の難敵であることは間違いない。