IMPACT〜10年目の奇跡』の記者会見が行われ、追加対戦カードとして中西良行(TeamMAD/DEEP初代ライトヘビー級王者)VS柴田勝頼(Laughter7)が発表された。DEEP初代ライトヘビー級王者決定トーナメントを制し王者に輝いた中西は、その後DREAMで開催するライトヘビー級トーナメントに出場予定だったが、トーナメント自体が消滅してしまい、大舞台に上がるチャンスを逃してしまった。会見に出席した中西は「DEEPのベルトを持ってDREAMに出る方向だったのですが、なくなってしまいました。試合がしたくて仕方がありませんでした」と戦いに飢えていたことを明かす。「DREAM出場がなくなって、かなり悲しかった。一度対戦している水野選手がDREAMに出てマヌーフに勝って、ゲガール・ムサシに負けて悔しさ倍増でした。水野選手とももう一度やりたいし、ムサシ選手ともやりたい」とDREAM参戦を強く希望する。普段はライトヘビー級の93kg契約の中西だが、今回は86kg契約の一戦となる。「自分の先輩の長南さんからアドバイスをもらい、階級を下げようかなと思いました。普通の減量では落ちないのでコンディションと合わせて減量していきたいと思います。今回の一戦で調子が良ければ、ライトヘビー級とどっちでもいける選手を目指したい」と初のミドル級戦に気合十分。「誰が付けたのかは知りませんが、“和製ヒョ−ドル”と呼ばれるのではなく、自分は得意技がタックルなので闘牛のような戦いをして、“闘牛のような中西”と呼ばれるよな試合をしたいと思います」と脱和製ヒョ−ドルを宣言する。対戦相手の柴田については「試合前のダッシュ、そして試合後の雄叫びという印象が強いです。試合内容については僕的には問題ないかなと思います」と全く問題にしていないという。対する柴田は、佐伯代表から『昨年大晦日Dynamite!!の泉浩戦では、“らしさ”がなかった』と総合デビュー戦で見せたようなガムシャラファイトの欠落を指摘される。これを受けて本人は「佐伯代表に言われたとおり、“らしさ”がないと実感しています。総合の練習をやっていく中で、色々教えてもらい、負けたくないという思いからしょっぱい試合になり、負けた感じになっていました。ここで一発、初心の心に戻って戦いたいと思います」とDEEP3戦目に気合を入れる。「桜庭さんからも『最近ダメなんじゃないの?』と指摘されています。今回は自分らしさを取り戻してガツンといきたいと思います。“らしさ”がないと自分じゃないなと思います。自分で自分の殻を抜け出して勝利を掴みたいと思います」と静かに闘志を燃やしていた。※VIP、SRS席、A席は売り切れ。※当日券は各席500円増し。当日はドリンク代別途500円が必要。ch.804(生中継)※再放送2回あり両方とも料金は3,150円(税込)。お問い合わせはスカパー!カスタマーセンター(TEL:0570−039−888)まで。