木のウロの入口から、意を決した孝典と琴子が足を踏み入れる。2人が入った後ろで、入口が成長する幹に飲み込まれてグニャリと閉じて無くなった。大木の内部は、外から考えられないほど広い。さっきまでは20坪ほどの敷地に収まっていた木の中のはずなのに、なぜかそこは体育館ほどの広さがあった。内壁は木の幹が樹液を上に運んで脈動している。そこに絡まる別の植物の蔦、葉、花。生命の蠢く気配があたり一面に満ちていた。意外なほど明るい光が照らすその地面には、裸の女の人たちが数十人から百人ほども、10人ほどが絡み合って、樹液や蜜でベトベトになりながら、組んず解れつの集団レズプレイに興じている。その後ろに何十人もの美女たちが裸のまま正座して床に敷いた紙に何かを必死に書き出していた。その女の人たちの5メートルほども上に、桟敷席みたいに枝が作った席がある。植村さんの父親ほどの年齢のヨボヨボの老人がいた。枝と蔦が作る玉座に座っているのか、蔦や木と一体化しているのか、蔦で雁字搦めになって孝典と琴子を見下ろしていた。その前、中空に縛られるようにしてぶら下がっているのは、蔓で巻かれた香村千沙。裸の彼女を守るように、蔓が肌に這っていた。千沙の眼には表情が無い。孝典は、自分で自分の出した声の大きさに少し驚いた。いざという大事な場面で声を出そうとすると、いつも細い声が裏返る。そんな男の子だと自分を思い描いていたからだった。大木の内部では音が不思議な反響の仕方をする。帰ってくる声の方がさらに大きくなったりした。自分の声で無くなったような、不安なエコーだった。この子を君の元へ返せるよ。・・・すまなかったね、孝典君。」しわがれた声も何度も反響する。上から降りてくる声は枯れきってカサカサになっていた。耳にした孝典は、この老人、植村さんの、さらにそのお父さんぐらいに見える老人が、植村さん本人なんだと、やっと確信できた。70歳くらいに見えていた植村さんは、今では枯れ木が根腐れしてポロポロと崩れていきそうなほどの、灰色のような顔色と痩せこけた体の老人になれ果てていた。怒りを前面に出して、植村さんに対峙したつもりだった孝典は、その変貌と衰弱ぶりに言葉を失ってしまった。「しかしこの千沙さんは・・・本当に素晴らしい逸材だったよ。今でも手放すのが惜しいくらいだ・・・。ここにいる女性たちは、千沙君の命令に従って、自分の性癖や妄想を書き出しては、それを前で再現しあっているんだ。この私には必要ないのだけれどね。・・・中南米のブローカー組織から入手する必要もなかった。奇跡の種とも言われる、『セルウス・ディシプレ・ジューダ』を。植村さんが震える右手をやっと肩の高さまであげると、その手から伸びる蔓が動いて、吊られている千沙の体がクルリと植村さんの方を向く。蔓のうちの一本が、手のように動いて、愛おしそうに千沙の頭を撫でた。「本当に、よくやった。「はぁっ・・・光栄ですっ・・・・。なっている裸の千沙が、股間から愛液を迸らせて孝典たちの足元まで降らせる。した眼差しのままで微笑んで、植村さんに答える。そのオジイサンは孝典なんかじゃないわっ。