農家の次男坊、丹羽進さん(41)の決意に、親たちは猛反対した。彼は会社勤めの生活に見切りをつけたのか。岐阜高専を卒業してNTT岐阜支店に勤務。(JOCV)の一員としてインドネシアに渡り、電話線を引く工事のインストラクターとして5年間働く。JOCVの一員として現地に来ていた元看護師の泰子さん(52)と95年に結婚。経験を買われてNTT東京本社の国際本部に復帰し、NTTインターナショナルに移動したところで退職したのだ。途上国の人の役に立ちたい。そんな夢は実現できたけれど、充実感は得られなかった。」いつしか、自然のリズムに合った仕事をしたい、という気持ちがふくらむ。親の反対を押し切って、加子母村(現中津川市加子母)に戻り、農薬や化学肥料を使わずにコメや野菜を作る有機農業を始めたのだった。農業は、そう甘くない。試行錯誤の連続で、2004年のようやく、農林水産省が定める有機栽培農産物の認証、有機JASを加子母で初めて取得した。営業担当の泰子さんがネットで宣伝する丹羽さんの野菜ボックス(送料込み3千円)が、大都市の母親たちの関心を集めるようになり、最近では月に70箱ほどの注文が届く。季節ごとに収穫される野菜を家族構成に合わせて箱詰めする。中に添える泰子さんの「野菜の説明と私信」や、農業や家族の様子を綴るブログ「天までとどけ」も消費者とのきずなづくりに一役買っている。中学2年を筆頭に3人の子どもを抱えた暮らしは楽ではない。「2年前、100円ショップで税込み105円の商品を買おうとしたら、家中の現金が103円しかなく買えなかったことも」と貧乏自慢をする夫妻は、なぜか底抜けに明るい。選んだ道に満足しているからなのだろうか。卒業後、サカタのタネに11年勤務。農場から本社勤務に転じたころから、無性に自分の手で野菜を育てたくなった。地元の中島工務店の中島紀社長(66)と意気投合し、同社のグループ会社として農業の会社を興したのだった。「自分で作り自分で売る」がモットー。農園でブルーベリーやトウモロコシ、加子母原産のサトイモである西方イモ、各種の花などを生産し、国道沿いのかしも産直市、かしも花市場で販売。社員5人、パート20人で、09年度の売上高は2億2千万円だった。