6:00朝ドラ『なつぞら』(NHK)に、ヒロイン・なつ(広瀬すず)の通う農業高校の教師役として姿を見せる柄本佑。大好評であった前クールの朝ドラ『まんぷく』のヒロインは、彼の実の妻・安藤サクラであり、今回バトンを受け取るかたちでの出演となった。【写真】柄本佑と安藤サクラが夫婦で表紙を飾るそんな柄本が演じているのは、演劇部の熱い顧問の先生・倉田隆一だ。本作は、戦災孤児の少女・なつが十勝の大地にやってきて、酪農の世界で奮闘し、やがて彼女がアニメーションの世界に挑戦していく物語であるが、演劇への情熱を燃やす人物というものは、一見してあまり関係ないように思える。彼が、十勝の酪農家たちの間に横たわる問題に立ち向かうなつを、“演劇”によって導こうとしているのだ。妙に理屈っぽく、終始気難しい表情を浮かべる倉田先生。この『なつぞら』が“高校生パート”に入ってからというもの、ある種の“活気”が生まれ、作品の感触が変わってきた。これを生み出しているものの一端が、なつの幼馴染み的な存在の雪次郎(山田裕貴)ら演劇部の連中であり、彼らを束ねているのが倉田先生なのだ。彼は、ドラマとしての一つの展開を支えている存在とも言えるのである。本作のように、脇役ではあるものの、重要な役どころを担うことが多い柄本。これまでを振り返ってみれば、『空気人形』(2009)や『人間失格』(2010)、近年であれば『GONINサーガ』(2015)に『追憶』(2017)などの作品が浮かぶ。彼は、多くの映画ファンを魅了しているように、主役としての器の大きさも多岐にわたる作品で発揮している。昨年公開された『素敵なダイナマイトスキャンダル』『きみの鳥はうたえる』の二作での、“映画の顔”となっていた姿も記憶に新しい。後者では、「第73回毎日映画コンクール」と「第92回キネマ旬報ベスト・テン」で、妻の安藤とともに主演賞を受賞。押しも押されぬ演技派カップルとして、まず名の挙がる存在の二人だろう。柄本は、今年は朝ドラだけでなく、大河ドラマ『いだてん~東京オリムピック噺~』(NHK)にも顔を見せる。単発ドラマへの出演はたびたびあるものの、どちらかといえば彼は“映画俳優”としての印象が強い。同じように映画女優としての印象の方が強かった安藤も、朝ドラでお茶の間の人気者にもなったばかりだ。ここに関しても、バトンがうまく受け渡されることとなれば愉快である。いう演劇人を両親に持ち、弟の時生とは、兄弟で演劇ユニット「ET×2」を結成。映像作品で忙しく立ち回る傍ら、たびたび舞台にも立っているのだ。先頃、2017年に父・明を演出に迎え、サミュエル・ベケットの『ゴドーを待ちながら』に親子で挑んだ過程が収められたドキュメンタリー『柄本家のゴドー』が封切られたばかりだが、この公開タイミングもまた非常に愉快なものである。本作ではもちろん柄本は指導者ではなく、父に“シゴかれる”立場であり、『なつぞら』でなつを“シゴく”彼の姿とあわせて観ると、実に感慨深いものがあるだろう。情熱的で、口にする言葉はいちいち小難しく、だけれども魅力的な倉田先生を演じる柄本佑。“高校生パート”とあって、今後も彼がなつのアドバイザーとなることも多いのではないだろうか。すると、やがてなつが進むアニメーションの世界の“物語のいろは”を、倉田先生から密かに学んでいるのかもしれない。そんなことに思いを馳せてみるのも、また一興ではないだろうか。(折田侑駿)アプリで読む。