今日は、”将棋界の一番長い日”です。将棋のプロ棋士上位10人が戦うリーグ戦、A級順位戦の最終局が一斉に行われる日です。朝10:00から対局が始まり、深夜から未明にかけて勝負が決します。順位が確定し、名人挑戦者決定と降級者決定のドラマが繰り広げられるので、”将棋界の一番長い日”と言われているのでしょう。過去の”将棋界の一番長い日”で私の印象に一番残っているは、数々のタイトルを保持した経験のある佐藤康光九段が降級のかかった一番となった時です。詰むや詰まざるやの局面でまさしく鬼の形相になって考えている状況が画面に映り、悲壮感が伝わって来て痛々しかったです。私は将棋は弱くて、解説を聞くのが好きで観戦しているだけなので、難しい局面は自分ではよくわからないんですが、テレビでは初心者にも分かるようにプロ棋士が解説してくれますので局面も理解できて楽しめます。解説では、現局面の候補手をいくつか指し進めてみてどうなるかというのをやってくれるので、そんな先の局面のことが一目で分かるのかという驚きとともに、そういうふうに進むとなるほどどちらかが有利になってしまうなというのが理解できます。その解説を上回る手が実際に指される時もしばしばで、その手の意味を解説で聞くのもまた楽しいです。対局者は解説者よりも集中して考えているので対局者が指した手の方が深い意味があって良い手の場合の方が多いのですが、持ち時間がなくなってくると人間なのでミスをしたりもします。現会長の米長邦雄氏の米長哲学というのがあり、「自分にとっては消化試合だが相手にとって重要な対局であれば、相手を全力で負かす」という考え方が浸透しているらしく、どれも真剣な対局で観戦していて楽しいです。崖っぷちに立たされている棋士の方が心底必死なので、佐藤康光九段のように難を逃れる棋士もいますが、米長哲学を証明するかのように、深浦康市九段を始めとして可哀想なくらい憂き目に遭っている棋士もたくさんいます。将棋の観戦について、渡辺明竜王が書いた本でなるほどなと思った部分を軽く引用して紹介しておきます。「今のは振っちゃダメなんだよ!」とか「それくらい捕れよ!」。「そこじゃないよ!今、右サイドが空いていたじゃんか!」「それくらいしっかり決めろよ!」。自分ではできないのはわかっていてもこのようなことをいいながらみますよね。それと同じことを将棋でもやってもらいたいのです。「それくらい捕れよ!」と言いはしますが、実際に自分がやれと言われたら絶対にできません。「しっかり決めろよ!」も同じで自分では決められません。将棋もそんなふうに無責任に楽しんでほしい。将棋以外のことで”将棋界の一番長い日”に話題になることが多いのが丸山忠久九段です。有名なのは、丸山忠久九段が深夜に自分で用意した夜食のカロリーメイトをほおばっている時に相手の藤井九段が投了し、ちょうどその様子がテレビで放映され、”もぐもぐ”投了と名付けられて話題になりました。他にも、対局場である東京将棋会館の対局開始前の様子が毎年テレビで生放送されるのですが、気合いをいれて和服で登場する棋士や、神妙な面持ちで入館する棋士の様子が映し出される中、自転車に乗って颯爽と登場してびっくりさせた年もありました。別の年には、夜中の煮詰まった時間に頭に冷えピタを貼って考えていたこともありました。今年はどんなドラマが繰り広げられるのでしょうか、楽しみです。先の丸山忠久九段は、いつもは上位から中位の安定した順位なのですが、今年は自力残留の目がなく、降級の可能性がかなり高い一番になっています。負けると降級の可能性があります。今年は、新しい試みとしてニコニコ動画で生放送が行われるようです。iPadのWordPressアプリ。