髪の毛のようには簡単にいかないようでむつかしいものです。まん丸にほぼ完成!!ですが、まだまだ手直しをしなければいけません。この日は子供の習い物があるため明日再チャレンジ!やる気満々なので出来上がりが楽しみです。!!お店の前を通ったらぜひ観てやってください。今年も美味しい新酒が出来ますよう心から応援しています。蔵人さん酒造りは大変ですが頑張って下さい。最後に武蔵野酒蔵様、いつもこのような体験をさせていただき大変感謝しています。今後も微力ながら御社様の「入魂」の販売に努力していきたいと思いますので今後とも宜しくお願いいたします。マスカガミ酒蔵に行くマスカガミ酒蔵さんとのお取引は今から17年ほど前になります。この蔵元は、独創的で非常にユニークな発想の社長さんが、色々なアイデアを日本酒文化と混ぜあわせ、常に楽しみ深い特異なお酒を手がけております。今回そんな社長さんとお話しすることで行き詰っている商売のヒントをいただきにお邪魔しました。社長さんの趣味である古美術品を集めた蔵。門からしてとても重厚な風貌でした。「舟」が存在感満点にどっしりと構えていました。これは、かなり昔のものですが革で出来ているそうです。上に飾ってある彫刻は、地元の変わったオブジェを作ってられる方の彫り物です。お気に入りだそうです。家具や陶器の古美術品が飾ってあり、一つ一つじっくりみていくとそれぞれが作り出された背景が想像され実に興味深く観察してしまいます。この陶器に、一厘飾ってあると何とも和みます。このようにあちこちの陶器に花が飾ってありました。社長さんのセンスのよさが伺えます上の壁にディスプレイ用として大昔の錠前が6個取り付けてある額を見つけました。一つずつ鍵が付いていました。複雑に出来ているのでなかなか簡単には開けられないそうです。昔の人はすごいですね。蔵元の前で社長さんと。長時間に渡り、色々とお話をしていただき本当に有難うございました。今後の商売の励みになりました。「秋の宵」は最高に美味しいですよ。初呑み切り妙高酒造のお酒すべての利き酒です。全部吐き出しても酔いそうなほどいっぱいあります。熟成具合や酒質を利きました。熟成が進んでいるもの熟度、香り共にバランスのとれたものなどいろいろでした。今年一番のおすすめは越乃雪月花の純米です。今ではほとんど見ることが出来ない、舟絞りの現場を見せていただきました。出来上がったもろみは丹念にかき混ぜられながらホースで吸い上げられます。もろみが更に桶からホースを伝わってセットした袋の中に一つずつ流し込みます。袋を折り崩れないように一袋ずつ交互に丁寧に重ねていきます。並べることで圧力が均等に加わり柔らかなお酒が搾られます。今では、ほとんどみられなくなった舟絞り風景です。人の暖かなぬくもりが感じられるお酒がゆっくりゆっくり搾られていました。きめの細かな柔らかく優しいお酒がぽたぽたと音を立て輝きを放ちながら清酒として誕生する瞬間です。純米大吟醸つるし搾り今回で3年目、朝から蔵元にお邪魔して純米大吟醸酒を搾りに行ってきました。つるし絞りのお酒は、自然の重力で滴り落ちるお酒を集めたもの。純米は特に密度が濃いので、搾るのにとても時間がかかります。自分で搾っただけあって特に愛情が湧きました。おあじはサイコー!!タンクからもろみを一袋ずつ流し込みます。入れすぎても、たらなすぎてもいけませんから、常に緊張の連続です。足場の悪い中での作業なので手がプルプルしてきます。搾られた袋は吊るす人に手渡します。大物でしょう!持っているだけで、上品で華やかな香りが広がります。吊るし作業終了!ステンレスタンクに掛けられたぼうには所狭しと紐が括り付けられ、もろみが仲良くきっちりと納まっています。吊るし用のタンクに入りきらなっかたもろみは、同じ袋の中に入れられ舟の中で一袋ずつ重ねられてゆっくり搾られます。この舟の上の方まで積み重ねられて上から重石を載せて少しずつ搾ります。袋の中に空気が入らないように口を折り重ねていきます。折ってあるだけなのに飛び出さないものなのですね。搾りも中間を迎えました。これくらいになると隠れていた風味が現れてきて、これがまたうまいんです。皆さんと栃倉酒造さんへ酒米を蒸す為の釜。年季の入りように感心。この上にお米が入った釜を載せて蒸上げるのです。郷六郎次杜氏と栃倉酒造専務さんを囲み蔵の中で。専務のまじめで丁寧な説明に皆感激していました皆で楽しく美味しく米百俵を味わいました。中川酒造に酒造りの勉強に行く。酒造りの勉強のため酒蔵で一週間お世話になりました。はじめてみる光景はど肝を抜く連続でした。蔵人の情熱、酒造りの素晴らしさを肌で感じ、清酒の偉大さを痛感いたしました。寒仕込の頃ですから、結構な雪が降りました。雪は埃を吸収し空気を浄化してくれます。美味しい日本酒造りには欠かせません!蔵元前に写っているチェロキーは常務さんの愛車です。連続精米機!酒米の中心には良質なでんぷん質が含まれているため、たんぱく質、脂質等がある外側の部分を削る必要がありますその作業を精米といいます。精米歩合何パーセントとはこの磨き具合のことを言います。この機械でゆっくりと時間を掛けてお酒にあったお米の精米歩合に磨いていきますちなみに大吟醸などのクラスになると3日間連続で磨き続け、35パーセントまで磨きあげます。朝一番、酒米が蒸され釜の上から蒸気が湧き上がります。ライトアップされていてとても雰囲気がありました。真冬に短パン、半袖は釜屋さん蒸気で暑いの何のってすばやくスコップで小さな桶に移し変えます。大変な作業の一つです。この部屋はスギ板に囲まれ、室温40度以上に設定された麹室です。ここで米麹を造ります。暑いので裸になっての作業です。金桶先生が指導に来られていました。酒造りの中で米麹造りが一番重要なのです。約三日で米麹が出来上がります。小さな酒蔵では、皆で作業を助けながら行っているためこの部屋にも一日何回も(勿論夜中も2時間おきに)手入れ作業を行うため入ったり出たりするたび服を脱いだり着たりと蔵人は物凄い大変ですわ。右が杜氏会で偉人と歌われた佐藤源次さん。酒造りで一番重要なポイント蒸米に米麹種をまいている所です。蒸米に付着した種がお米の中に向かって根を生やし中のでんぷん質を栄養にして胞子を咲かせます。この胞子が満開になるのを見計らって外気温度を一気に下げてストップさせます。咲きすぎてもさかな過ぎても美味しいお酒になる米麹にはなりません。杜氏の長年の勘と経験ずば抜けた感性が決めるのです。現杜氏の吉岡さんです。数々の偉業を成し遂げたベテラン杜氏のもとでこつこつと勉強を重ね年々実力をつけています。人当たりが良く気の利く優しい人柄です。これからも安定した酒造り頑張ってくださいね!!大吟醸酒はもろみを袋に入れてこの小さなステンレス製の舟でゆっくり圧力を加えながら搾っていきます。蔵の中がこのデリシャスな香りで華やかに広がります。この見事なお酒を造り上げるためには、蔵人の並々ならぬ努力があってからこそなのです。私はこの貴重な経験を通じ日本酒の素晴らしさを再認識いたしました。