辿り着いた孝典と琴子は、クリーニング屋さんに礼を告げて白いバンから降りた。小さな店が立ち並ぶ商店街の前を練り歩いているのは裸の女性たちの行列。ムカデ競争のように前の人の腰に両手を当てて、顔をお尻にくっつけている。その人のお尻にも後ろの人の顔が。皆で後ろから舌を伸ばしてクンニリングスをしながら一歩ずつ前に進んでいるようだ。足音と舌が液体を這いずる音、そして漏れる吐息を全身から吐きながら前進する肌色のムカデだった。琴子が上空を指さしながら、孝典の手を引く。・・・何あれ?」アーケードの無い、横断歩道を横切る時に孝典も気がついた。渦を逆流して巻き出るように散布されるトランシアの綿毛。その厚い雲の切れ間に見えるのは、路地裏の一角から、くねるようにして天に伸びていく、一本の大木だった。見る間に蔦が枝になり太い幹をかたちづくっていく。四方に伸びる小枝は葉をつけ、花を咲かせていた。孝典と琴子は、不安そうに顔を見合わせた。ボキャブラリーが足りない2人なのか、それ以上の言葉が出てこない。後ずさりし始めた孝典に気がついて、琴子が掴んでいる手首を捩じり上げた。あそこに千沙が捕まえられてるんでしょっ。私たちの大臣を取り戻すんでしょ。