2015年のレビューとして、開幕前に立てていた目標はどの程度到達できましたか?寺田:「ランキングはアレイシ(・エスパルガロ)が11位、マーヴェリック(・ヴィニャーレス)が12位でしたが、単純に言えば、もう少し上を目標にしていました。河内さんも、目標は寺田さんと同じものだったのですか?河内:「そうですね。目標に到達できなかった、他のファクトリー勢に離される結果に終わってしまった原因はどういうところにあると分析しているのですか。寺田:「加速力という点では、もう少し改善しなければいけないと思っています。ランキング11位と12位だった両選手のパフォーマンスはそれぞれ、どういうふうに評価をしていますか。寺田:「ご存じのとおり、アレイシは熱血漢で感情も比較的ストレートに出すタイプです。順位がいいとハッピーだし、逆にリザルトが悪いときはとても不機嫌です。結果としてはとてもよく走ってくれたと思っています。予選では特にしっかりパフォーマンスを発揮してくれました。レース本番では、我々が弱点を克服できていればもう少し上を狙えたと思います。ライダーのパフォーマンスは期待どおりでした。マーヴェリックはルーキーイヤーでしたが、乗り方も着実に勉強して習得してくれました。レースウィーク中に両選手から話を聞かせてもらう際、エスパルガロ選手についてはまさに今、寺田さんの話にあったように感情をストレートに出す姿が印象的でした。我々に対してもそうなのだから、内部の皆さんには、さらにストレートだったのではないかと思うのですが。寺田:「もちろんライダーですから、改善しなければならないところは我々にズバッと言ってもらうのが正しい姿勢だと思います。エスパルガロ選手からは、シーズンを通じてどういうリクエストが多かったのですか?寺田:「我々が弱点と捉えているところがやはり、そのまま彼からのリクエストでした。一方のヴィニャーレス選手は、ヨーロッパでは高い資質の持ち主として非常に期待されており、じっさいにコメント内容も年齢のわりには非常に冷静な選手だといつも感じていたのですが、お二人から見て、この一年の彼の成長はどうでしたか。河内:「予想以上でした。慣れるのにもう少し時間がかかるかな、もしかしたら一年くらいは勉強の期間が必要かなと思っていましたが、最初の4~5戦を経て、第7戦のカタルーニャくらいからは普通にMotoGPのバイクに乗っていました。今、話の出たカタルーニャGPは、スズキにとって予選のパフォーマンスという面でエポックなレースだったと思います。このカタルーニャGPを含めて、2015年はどのレースが印象に残っていますか?寺田:「予選から言えば、第3戦のアルゼンチンでアレイシがフロントローを獲得してくれましたし、カタルーニャでは予選で1-2になりました。これはライダーのがんばりだけでは獲れないグリッドなので、オートバイが持つパフォーマンスのアピールもできたと思っています。河内:「皆さんからはカタルーニャの予選1-2を言っていただくんですが、それよりも第3戦アルゼンチンでフロントローに行けたときのほうが、自分では驚きというか喜びが大きかったですね。あのときは二人ともQP2まで進めたので、『やっと普通のレースをできるようになった、これを続けていかなければ』と思いました。じつは第2戦のオースティンでもふたりともQP2に行ってるんですが、アルゼンチンの予選のほうが私は印象に残っていますね。決勝はリザルトで見るとフィリップアイランドが一番かな。ライバルメーカーよりもワンステップ柔らかいコンパウンドのタイヤを使えたことは、予選のタイムアタックで有利に働く面もあると思うのですが、決勝レースでは有利な面と不利な面が相半ばすることもあったと思います。実際に戦っていく上ではいかがでしたか。それは、摩耗が早いから?河内:「バイクが旋回性重視から、レースをするにつれて加速性重視でなければ戦えないということがわかってきて、それを一年通じて徐々に変えていったシーズンだったんです。最初はソフト側のタイヤでエッジグリップがあれば一発タイムは出るしハッピーだったのですが、後半になればその柔らかいタイヤが逆に機能させづらい状況になることもありました。実際に、最終戦のバレンシアでアレイシが予選4番手のタイムを出したときは、僕らにとってのハード側だったんです。そちらのほうが結果が良かったということもあって、(ワンステップ柔らかいコンパウンドのタイヤを履けることは)良いところもあったし悪いところもあった。他陣営と同じタイヤでパフォーマンスを出せる、ということは良いことだと思うんですよ、僕らだけヘンな方向に行っているわけではない、ということがわかったという点では。シーズン中盤以降になると、エスパルガロ選手はセッション終了後に、「ソフト側のタイヤをうまく使えなかった」とよく言っていたのですが、それはいまの河内さんの話からすると、ハード側のタイヤで走れるバイクに変更していったから、ということが理由なのですか。河内:「バイクもそういう方向に変更されていきましたからね。旋回性を重視したマシンから加速で勝負するマシンに変わっていったのは、どこか分岐点になったレースがあったのですか?河内:「そうですね......、ここで、というレースがあるわけではないんですが、レースを重ねていくと、予選で一発タイムは出るけど、決勝で皆と並んで走ると我々の速いところでは前が詰まっていて出られなくて、立ち上がりでは置いていかれてしまう。それが見えてきたのはどのあたりのレースでしたか。旋回性から加速性を重視することになって、部品の製作など開発の方向性も変わっていったのですか?河内:「大きくは変わってないですね。加速性の向上は、一年間戦って、自分たちの狙っていたところにどれくらいまで近づけましたか。寺田:「結果的にはまだ課題として残っています。開幕前のライバル勢との差が縮まってきた実感は?寺田:「そこは縮まっていると思います。一年を戦ってきて、開発は想定どおりに進みましたか?寺田:「エンジン出力という面では、それなりにステップアップできたと思います。2015年のレギュレーションでは、スズキはライダー一名あたり12基までエンジンを使っていいことになっていましたが、それぞれ10基ずつでしたよね。いずれにせよ、レギュレーションで規定する12基をフルに使用する必要はなかった、ということですか。2016年には12基も使用できないことはあらかじめわかっていたので、我々としても新しいレギュレーションに対応できることを念頭に、耐久性の向上に取り組んでいました。我々はシーズン中にエンジン仕様のバージョンアップが許容されていたので、そのバージョンアップに伴って使用基数が増えていった、という側面もあります。2016年のレギュレーションでは、ライバル陣営が7基であるのに対してスズキとアプリリアは9基までエンジンを使用できますが、耐久性という面だけに限れば、何基くらいでシーズンを回せそうですか。2015年のシーズン初頭と最終戦では、エンジンパフォーマンスはどれくらい向上していましたか?寺田:「そこは言いづらいですね。エンジンのバージョンアップは計画どおりに進んでいきましたか。河内:「バージョンアップの仕様が入ったときに、たとえば現場は20馬力ほしいけれども開発状況などで10馬力だよ、という場合もあるわけじゃないですか。寺田:「目標としていた成績にはちょっと届かなかったので、成績を挙げるためにはもっと性能を上げたい、という気持ちはありますよね。たしかに日々の取材でも、エスパルガロ選手はエンジンパワーの不足をよく指摘していました。その一方で、話題が電子制御になると、シーズンが進むにつれ、我々に対しては「だいぶ良くなってきた」と話すようになっていたのですが、レース現場の実感としても、制御の進歩は順調でしたか。ある程度順調にバージョンアップしました。シームレスシフトは2015年シーズン中には投入されませんでした。シームレスとコンベンショナルなトランスミッションとの差は、やはり大きいと思いますか。寺田:「大きいですよ。計算上でも差は明らかですからね。最終戦後に実施したセパンサーキットのプライベートテストで使用して、ライダーもその差を実感していました。我々の弱点だった加速面の助けには確実になります。コンベンショナルなギアなら、シフトチェンジの際の何十ミリ秒の間に出力がカットされる部分が、シームレスでは極力少なくなるので、加速時間は確実に長くなるわけです。コーナーのなかでシフトアップしていくときなどは、操作が安定するという意味でもシームレスの貢献は大きいと思います。先日のセパンテストで試したトランスミッションは、アップ側・ダウン側ともシームレス化されていたのですか。寺田:「アップ側だけです。ダウン側も、2016年シーズンには間に合わせるつもりで進めています。22016年のレギュレーション(全車22リットル)には、すでに対応できているわけですね。2015年の18戦を戦い終えて、両選手のマシン仕様はどの程度異なっていたのですか?寺田:「ベースは同じですよ。車体のセッティングやエンジンのマッピングはそれぞれ好みがあるので、制御の効かせ方などで異なる面はありますが、基本は同じでセッティング違い、という程度です。2016年からはECUソフトウェアが統一されて、タイヤもブリヂストンからミシュランへ変更されます。この大きな変更はスズキにとって有利に働くと思いますか?寺田:「うーん、どうでしょうか......。ミシュランについては、我々のバイクに少し合っているのかなと感じるところはあります。ECUソフトウェアの変更については、そのセットアップを全員がゼロからやらなければならないわけですよね。いったところは開発力の差が出る部分なので、皆が同じものを使うからといっても、我々に必ずしも有利に働くわけではないと思います。今の共通ソフトウェア製作はホンダ、ヤマハ、ドゥカティの三社が進めてきたもので、我々とアプリリアは一歩引いている立場です。バレンシア事後テストの際に、共通ECUソフトを搭載したマシンに乗ったライダーたちのなかには、「バイクのパフォーマンスが数年前に戻ったようだ」という印象を述べていた選手もいました。共通ソフトのパフォーマンスは、あの当時の性能レベルなのですか?寺田:「あの段階ではセットアップがまだ充分に進んでいないから、そう感じた面もあったのかもしれません。2015年のソフトウェアよりも、共通ソフトは不便なところが多くなるのですか。寺田:「うーん......、それは今後もうちょっとセットアップを進めてみなければなんともいえないですね。レースを運営するDORNAの考え方としては、共通ECUを導入することでレースをもっと緊密にしようという狙いもあると思います。2016年のレースはもっと接近すると思いますか?河内:「他社のコメントを聞く限りでは、制御に関してはある程度近くなるのかなとは思います。先ほど、寺田さんがおっしゃっていた、「ミシュランはスズキに合っている面もある」ということについて、もう少し細かく教えてもらえますか。最終戦終了後にドゥカティのジジ・ダッリーニャに対して、今回のレギュレーション変更は彼らにとって有利になるのか不利になるのか、と訊ねた際、彼は「2016年も2015年と同じレギュレーションだったなら、我々はホンダとヤマハにさらに肉薄できていただろう」と話していました。今回のレギュレーション変更がなければ、スズキも2016年はライバル陣営にさらに肉薄できていたと思いますか。先ほどの質問の繰り返しになりますが、この新レギュレーションはスズキにとって有利不利のどちらに作用すると思いますか。寺田:「どうでしょう......。タイヤの要素がどう働くかは開幕してみなければわかりませんが、ウチのバイクに合っていてくれればいいなあ、という期待はあります。開発スピード、ということに関しては、部品の種類によって異なるとは思いますが、2015年の開発は、リードタイムの面でも充分でしたか。寺田:「選手の求める開発スピードは、それこそ『次のレースに間に合わせてほしい!』というレベルなので、そこにはさすがに応えきれてないんですが......。足りない35点分は、課題の加速力とさらに何がありますか?河内:「今年、一戦だけですがマシントラブルでリタイアしているんですよ。現場では細心の注意を払って細かいトラブルが出ないようにコントロールしているんですが、そういうところも、ワンランク上げていかなければならないと痛感しています。予選はライダーのがんばりとタイヤのグリップで一発タイムを出すことはできますが、決勝のレースディスタンスは開発力を含めたオートバイの力が予選以上に結果に反映されると思うんです。2016年の目標は?寺田:「順位的には今年実現できていないこと、ワークス勢の中で走り、表彰台を狙っていきたいですね。スズキのファクトリー参戦はともかくとしても、8耐でスズキ系のチームにたとえばエスパルガロ選手が合流すれば、日本のファンも欧州のファンもとても盛り上がると思うんですが。1月にテストライダーで海外テストをする予定はあるのですか。そのときのマシンは、2016年仕様?寺田:「そうですね。竜洋でシェイクダウンしたものをセパンに持って行く予定です。レース車両開発課のメンバー。写真向かって右から車体設計リーダー河田晃一郎さん。エンジン設計リーダー山田郁夫さん。