単行本出版を記念して、書籍の厳選コンテンツを特別公開いたします。......新しいものを好み、自分にとって珍しいことや未知のことに対し、強い関心や興味を持つ心。物事を探求しようとする心。一般的に、「好奇心がある人」は、「行動力がある人」「知性が高い人」と評価されがちです。生物学的にみると、好奇心、すなわち「知りたい」という感情は、あくまでも、ホメオスタシス活動の一部にすぎません。「恥」の項でも述べたように、生物は常に、自分と環境との間で情報のやりとりをし、環境に何らかの変化が起これば、すぐに対応して、生体としての恒常性を維持しようとします。これがホメオスタシスであり、生き残るためには不可欠な活動です。環境との間でやりとりされるのは、温度や湿度、地形など、物理的な情報だけではありません。人間の場合は、周囲の人との関係性や、本から得た知識など、より抽象度の高い情報をも取り入れて、自我や世界観、認識パターン(ブリーフシステム)を構築し、日々更新し続けています。■生物はみな、生き残るために、環境を知ろうとする「好奇心に基づいた行動」に見えるものは、実はこの、ホメオスタシスのための、ブリーフシステムの更新活動です。引っ越したときに、犬や猫などのペットは新しい家を隅々まで見て回ります。これは、自分の生命を守るため、「ここに餌を隠せるか」「ここに敵はいないか」など、新しい環境を偵察し、情報を自分の中に取り入れ、ブリーフシステムを更新しているのです。人間の場合も同様です。知識や分別のない小さい子どもにフタの閉まった箱を渡すと、十中八九、こじ開けようとするでしょう。大人でも、「好奇心が強い」と言われる人たちは、見えないものを見ようとしたり、貪欲に知識を仕入れたり、やったことのないことに積極的に取り組んだりします。それらの根底にあるのは、「生き残るために、自分の周りにあるもの(環境)をできるだけ知っておきたい」という本能的な欲求であり、それを人は「好奇心」と呼んでいるのです。■好奇心の強さは、ドーパミンの量に左右される好奇心は生存本能に基づいた、本来は誰にでもある感情であり、なくなることもありません。ブリーフシステムの更新活動は物理的・精神的な運動を伴い、非常にエネルギーを消費しますし、大量のドーパミンも必要とします。そのため、体力やドーパミンの分泌量によって、好奇心の度合いは大きく変わります。好奇心が旺盛な人は、エネルギッシュでドーパミンの分泌が多く、やや多動な傾向があります。好奇心があることは、本人にとっては何の問題もありません。得た情報を適切に活かすことができれば、社会を生き抜くうえでメリットが大きいはずです。逆に、ドーパミンの分泌が少ない人は、「新しいことをしたい」「何かを知りたい」といった意欲も少なくなりがちです。■好奇心を上手に使って活き活きと生きるここでは、好奇心を上手に使って活き活きと生きる方法を紹介しましょう。好奇心を失うことは、生きるのをやめること歳をとると好奇心が衰えるのは、「自分という個体が生き残ることをやめよう」という本能が働くからです。次の世代を育て、種を存続させるため、歳をとった生物は必ず死にます。普通は、子ども世代が成体になるころに、親世代が死ぬようにプログラミングされていますが、人間の場合は成長が遅いため、孫世代が成人するころに、祖父母の世代が死ぬようになっています。そのための準備の一つが、好奇心を失うこと。ブリーフシステムの更新をやめ、生き残るための活動をやめることなのです。好奇心を失うことは、ゆるやかな自殺の始まりであるといってもよいでしょう。実際、好奇心を失うと、人は1年半で死んでしまうともいわれています。好奇心を失った人、つまり未来志向でない人、新しいことへのチャレンジ精神が欠けている人は、社会においても居場所を失っていきます。好奇心を保ち続けるにはいくつになっても好奇心を持ち続けたいか、それとも、ある程度の年齢になったら、新しいことを知ろうとしたりやろうとしたりせず、静かに暮らしたいか。そのあたりの価値観は、人によって異なるでしょうが、まだ元気に動き回れる年齢であれば、あるいは少しでも「長生きしたい」という思いがあるならば、好奇心を失ってはいけません。好奇心を持ち続けるために必要なのは、本書で何度も紹介していますが、現状の外にゴールを設定することです。会社員が「社内で出世したい」と考え、そのゴールを達成するために行動しても、日々の生活はほとんど変わらないでしょう。会社員が「俳優になりたい」と考え、行動を起こせば、新しい世界が目の前に開け、好奇心を持たずにはいられないはずです。世界観がガラリと変わり、ブリーフシステムが大幅に更新されれば、脳は新しい世界を「自分の居場所(コンフォートゾーン)」として認識するようになりますが、ブリーフシステムがほとんど更新されなければ、ホメオスタシスの強い力により、いつまでもいまの状態を維持しようとします。現状の中にゴールを設定するのは、「ブリーフシステムをほとんど更新しない」のと同じことであり、「新しいものはいらない」「昨日も今日も明日も同じでいい」「未来はいらない」と考えているのと同じことなのです。!】この本を購入するShareTweet感想を書くコメントをキャンセル名前コメント※コメントは承認制となっておりますので、反映されるまでに時間がかかります。カーネギーメロン大学博士(Ph.D)、カーネギーメロン大学CyLab兼任フェロー。びに人工知能研究所にフルブライト留学。びに計算機科学部に所属。単行本出版を記念して、書籍の厳選コンテンツを特別公開いたします。単行本出版を記念して、書籍の厳選コンテンツを特別公開いたします。捨てるブッダの智恵を、初期仏教長老が優しく説きます。『麻布ハレー』感想募集キャンペーン開始!admin小説『麻布ハレー』、そして、小説にインスパイアされて誕生したCDアルバム『麻布ハレー』の発売を記念して、ツイッターで感想募集キャンペーンを実施中です。