それで、いろいろな仏壇屋さんへ伺ってみたんですが、どこも店頭に置かれているのは非常に小さなものが多くて、老舗の仏壇屋さんでも、モダンで値段が手頃な商品を入り口付近に置かれるということは、やはりそういった需要が多いのかなと思ったんですね。場所を取らない、という点でも、お手持ちのキャビネットやチェストの上に置かれる方は結構いらっしゃるだろうということで、その大きさに合わせて奥行きは深くても420mm程度。幅は大きいもので520mmと、お持ちの家具に載せていただいて問題のない大きさにつくりました。──商品を企画される中で、ほかに配慮された点はありますか?お手入れのしやすさや火事への心配など、そこはどなたも気にされる点ですので、膳引きにガラスをはめたタイプをつくりました。すると、ロウが垂れたり、お茶やお水をこぼしたりしても簡単にきれいになりますし、お線香が倒れても焦げる心配もありません。引き出せるようにすることで煙がこもらないようにもしました。火事や煙が心配な方は、火を使わないロウソクやお線香も。(参考商品)インテリアの会社ならではの豊富なデザイン──デザイン面で見ると、「メモリーナ」はバリエーションが豊富ですね。インテリアに携わる会社としては、リビングでも寝室のベッドサイドでも、家中どこにでも置けて、お部屋に馴染むものをつくろうと意識しました。昨今は、和室や仏間がないお宅も増えてきていますので、洋間に合うデザインのものも必要とされています。家具のように種類が豊富にあると、より様々なお部屋に合わせられるかなと思ったんです。メモリーナでは、重厚な上質感のある「フォーマルクオリティ」、すっきりとスタイリッシュな「ナチュラルモダン」、温かみと柔らかさのある「カジュアルデザイン」の3つのタイプ、14型28種類を展開しています(2020年1月現在)。実は、弊社はこれまでもベッドのフレームやテーブルなど木工製品を扱っていましたので、同じ工場で材料を共有できるんです。少量多品種をお求めやすい価格で提供できるのは、家具メーカーである弊社の強みですね。これまでベッドのヘッドボードで人気のある、弊社独自の転写技術、グラフィックアートテクノロジー(GAT)という手法を取り入れたデザインの仏壇もあります。家具で培ってきた技術を生かせるのも良いところだと思っています。フランスベッド独自の技術であるGATで柄つけ。絵画のような美しさを実現リビングでいつも一緒に過ごす気持ちで──仏壇もインテリアのひとつとして、イメージされているのですね仏壇というと、多くの方が人目を避けるところに置くものだと考えられているように感じます。モダンスタイル仏壇は、どこにでも置けるサイズで、どこにでも馴染むデザインですから、普段使わないお部屋ではなくて、やっぱり寝室やリビングなど、家族が集うところに置いていただきたい。仏壇の扉を開けて、家族といつも一緒にいるんだよという気持ちで置いていただくのが一番だなと思うんです。九州にある家具専門店さんでメモリーナをお取り扱いいただいているのですが、展示場所を和家具のコーナーからリビングコーナーに変えられたところ、たくさんの方が買ってくださるようになったそうなんです。お家に置いたときをイメージしやすいディスプレイにされたことで、弊社の考えるこれからの仏壇の在り方を、お客さまにも共感いただけたのかなと感じています。──次は、どんな商品を考えられていますか?例えば、ガラス張りのキャビネットでどこから見ても中が見える仏壇や、上段は仏壇で下段はワインセラーのような収納機能を持つとか、そういうものがあってもいいんじゃないかと思うんですよね。お家での置き場所が決まっていれば、多様な用途で活用できるようなスタイルもこれから積極的に提案していきたいです。──インテリアの会社ならではの自由な発想ですね。Articles香蘭社の伝統を守りながら新しいものにチャレンジしていく。創業140年、祈りの道具の作り手インタビュー。日本の新しい手しごと。