編集この項目では、1988年に制作されたOVAについて説明しています。GENERATION」をご覧ください。2004年に製作された続編OVAおよび劇場版については「トップをねらえ2!」をご覧ください。GunBuster)は、1988年、ガイナックスにより1話30分、全6話のOVAとして製作・販売されたSFロボットアニメである。第21回(1990年度)星雲賞メディア部門受賞。セクシー無敵ロボットスペクタクル大河ロマン!!!!!」。『王立宇宙軍〜オネアミスの翼』だけを制作して解散するはずのガイナックスが興行不振により生まれた借金を返済するために作られたものである。地味な作風でアニメファンへ受けが悪かった同作の反省を踏まえ、本作ではキャラクター原案に当時『超時空要塞マクロス』などの美少女キャラクターで人気のあった美樹本晴彦を起用、そのタイトルに見られるようにアニメ『エースをねらえ!』や映画『トップガン』を始めとする往年の作品のパロディ的な構成とし、昭和時代のアニメ・特撮作品に対するオマージュを盛り込むなど、一転して明るくとっつきやすい作風となった。本作はパロディを中心に始まりつつも、次第にシリアスな内容になっていく物語構造を持ち[1]、ジョー・ホールドマンのSF小説『終りなき戦い』から着想を得て、「ウラシマ効果」を積極的にストーリーに取り入れるなど、根底には重厚なSF描写や細かい科学設定がある。最終回の第6話はほぼ白黒で、作品題名とラストシーンにごくわずかな着色があるのみ(リマスター版収録のノートリミング版に至ってはその部分も白黒になっている)。ラストは企画段階ですでに構想されており、庵野と岡田は「これならいける」という確信があったという。家庭用ビデオデッキの普及を背景に「バブル育ち」と形容されるようなOVA作品が数多く作られた1980年代にあって[1]、映像やドラマ性を重視した本作は「OVAの金字塔」とも形容された[1]。ビデオ1巻につき2話収録。1巻あたりの制作費は2500万円。1巻あたり3万本を販売[2]。VHS、ベータマックス、LD、VHD、ビデオCDの5方式にて各全3巻リリースされている。発売当時の宣伝などでは主人公タカヤ・ノリコとその声優である日高のり子、オープニングテーマ『アクティブ・ハート』・エンディングテーマ『トライAgain...!』を歌っているアイドル歌手酒井法子のトリプルノリコを売りにしていた。岡田によれば、当初は酒井にノリコ役を依頼しようと検討されていたという。登場人物の名前はスタッフやガイナックス関係者に近しい人々の名前から取られているものが多く、主人公のタカヤ・ノリコは当作品の美術スタッフ・高屋法子から。岡田斗司夫が企画を立ち上げてプロットを書き、それを元に山賀博之が脚本を書き上げた。岡田斗司夫名義にした理由について山賀は「小さい下請け仕事を、山賀の次回作という形で世間に出すわけにはいかない」「脚本をまとめた僕としては、“脚本:岡田斗司夫”というクレジットは匿名脚本家としての共同ペンネームのつもりでした」[3]と語っており、共同ペンネームとして当時ガイナックスの代表だった岡田斗司夫の名前が使われた。よる激しい攻撃を受けていた。その脅威に打ち勝つため、地球はマシーン兵器の最強型決戦兵器であるバスターマシン「ガンバスター」の建造を進めていた。通い、軍人となることを目指していた。ノリコはずば抜けた体力だけが唯一の取り柄でマシーン兵器の操縦はからっきしな劣等生だった。彼女の特別な才能を見出したコーチことオオタ・コウイチロウによる厳しい特訓や、同級生による嫉妬やいじめ、憧れの「お姉様」であるアマノ・カズミとの交流といった経験を経て、自信の持てない落ちこぼれであったノリコは努力や根性によってその才能を開花させていく。学校の卒業を待たずしてパイロット候補生となり、戦場である宇宙へと旅立つことになる。ライバルとなるユング・フロイトとの出会いや、ウラシマ効果で遭難直後の姿のまま漂流していた父の乗艦との遭遇といった出来事を挟みつつも、物語は宇宙怪獣との戦いへと移っていく。ノリコの未熟さを懸念したカズミからコンビ解消を言い渡されたショックを引きずっていたノリコは、ひょんなことから親しくなった男性パイロット、スミス・トーレンと心を通わせ新たにパートナー同士となるが、スミスは「リーフ64会戦」の戦闘で帰らぬ人となる。戦闘で何もできないままスミスを失った失意とトラウマで戦えなくなったノリコをよそに、宇宙怪獣に裏をかかれ太陽系への侵入を許したことにより始まった「火星沖会戦」の戦況は絶望的なものとなっていく[4]。共に戦うカズミやユングも追い詰められていくが、辛うじて迷いを振り切ったノリコは、まだ未完成の状態にあった人類側の切り札、ガンバスターに搭乗して出撃、死闘の不利な戦況を覆し宇宙怪獣に一矢報いることに成功する。二人一組での戦いを続けていく[5]。ウラシマ効果でずれていく地球との時間差を織り込みつつ、宇宙で戦うカズミと不治の病に冒されたコーチとの恋愛模様や苦悩も描かれる。コーチと結ばれ、沖女のコーチとなっていたカズミも15年のブランクを経て最終決戦に志願し、最終兵器であるブラックホール爆弾「バスターマシン3号」と共にやや遅れて出立し、ノリコと久方ぶりの再会を果たし共に最後の任務に臨む。種の存亡を賭けた最終決戦において、人類側は多大な犠牲を払いつつも辛勝するが、ノリコとカズミはバスターマシン3号の爆縮により生じたブラックホールに巻き込まれてしまう。事象の地平面を振り切ることはできたが、超重力によって地球に帰還したのは約12,000年が経過した西暦14292年だった。人類の存続を半ば絶望視しつつ帰路につく2人であったが、永劫の時を超えて帰還した英雄を歓迎する、地球を挙げてのメッセージに出迎えられる。歓喜の涙と共に損壊したガンバスターに別れを告げ、2人は地球へと降下していった[6]。宇宙怪獣の襲撃により消息不明となった父との再会を願い、宇宙へ行くことを夢見ている。身体能力は非常に高く、グラウンドを50周するほどのずば抜けた体力とスタミナの持ち主。反面、臆病かつ泣き虫な性格で、マシーン兵器も満足に動かせない落ちこぼれであった。宇宙提督の娘という出自ゆえに周囲から白い目で見られており、父の率いていたるくしおん艦隊が宇宙怪獣の襲撃により全滅させられたことから全滅娘と呼ばわれ中傷されていた。トップ部隊にスカウトされたことで全校生から嫉妬されて孤立し、陰湿ないじめを受けるようになる。そんな自分に劣等感を抱いていたが、持ち前の努力と人並外れた根性をコーチ(コウイチロウ)に見出され、猛特訓により徐々に実力を身に着けていく。晴れてトップ部隊に抜擢されて念願の宇宙へ上がり、父の死という現実、宇宙怪獣との戦闘、思い人であるスミスとの死別、トラウマの克服など様々な経験を経て心身ともに飛躍的に成長する。数々の苦難を乗り越え、雲の上の存在だったカズミを逆に叱咤激励するまでに至る。終盤の「カルネアデス計画」にて、ガンバスターの縮退炉を利用するという捨て身の作戦によって機能停止したブラックホール爆弾を起動させ、1万2000年後への時間的跳躍という代償を経て作戦を成功に導いた。搭乗機はRX-7(愛称:ナウシカ)とガンバスター(バスターマシン1号)。2006年9月12日生まれ。