本格的な牛タンを東京で楽しむ東京を中心に展開する本格的な牛タン専門店、「ねぎし」。「新宿ねぎし」と書かれた看板を見たことある人も多いだろう。その1号店は、新宿歌舞伎町にある「歌舞伎町店」だ。した間口の、古い居酒屋のような雰囲気だ。榮治氏を代表取締役とした株式会社ねぎしフードサービスにより、東京と横浜を中心に2017年6月現在38店舗を展開している。ねぎしの歴史は新宿から「ねぎし」の歴史は1981年6月に、この店から始まる。当時、牛タンと言えば「酒のあて」として食べられることが多かったのだという。この辺の牛タンの歴史は、牛タンの本場である仙台における牛タンの歴史とも重なるところがある。仙台においても当初は「酒のあて」としての食べ方が多かったようだ。ねぎしは、伝統的な牛タン+麦飯+テールスープという定食の組み合わせに、ヘルシーな「とろろ」を加えたところ、女性客を呼び込むことに成功。今では牛タン定食にとろろを付けるお店は多いが、そのオリジナルはここ、「ねぎし」である。歌舞伎町店」の入り口。メニューが張り出されている。1号店らしい雰囲気のある店内1号店である歌舞伎町店の店内の様子。他の店舗は明るくてクリーン、そしてオシャレなダイニングといった雰囲気の所が多い中、ここはかなり異質である。薄暗くて鄙びた昭和の居酒屋の雰囲気のような、カウンターとテーブル席が数席だけの空間だ。創業時の空気を30年以上大事に育んできた...そんな雰囲気である。黒板に書かれた一品料理。居酒屋としての雰囲気を醸し出している。他のねぎしには無い物だ。炭火で焼かれる牛タンは、本場・仙台のものに全くひけを取らないほど肉厚で、コクのあるものである。...10年以上前だろうか。新宿ねぎしの牛タンは仙台のような肉厚のものではなく、焼肉屋さんのたん塩のような薄切り肉を炙ったものであった。ねぎしの牛タンも歴史と共に進化しているのである。オリジナルのお手ふきと割り箸。昔ながらの手書きメニュー。これも歌舞伎町店だけのものだ。こちらはレギュラーメニュー。「しろたんセット」をオーダーしてみた。ジューシーな牛タンに舌鼓!これが運ばれてきた「しろたんセット」。麦飯はおかわり自由となっている。これが好きでねぎしに行く人も多いのでは無いだろうか。骨無しという所がポイント。