[最新情報]本日の日経新聞によれば「三菱自動車は東芝からバッテリーを購入する」と報じている。事実だとすると相当意外な展開。今までも東芝は多数の自動車メーカーに『SCiB』というバッテリーを提案してきたものの、ことごとく「前向きに検討します」という事実上のゼロ回答だったからだ。電気自動車用としちゃエネルギー密度が少ないため、同じ容量だと1,5〜2倍近い重さになってしまうこと。日産NECのバッテリーでさえ300kg近いそうな。1,5倍も重いと中国の安価な鉄電池(燐酸鉄リチウム)と同等。同じ重さに抑えるとすれば、走行距離は半分になってしまう。「充放電6千回で90%以上の性能を保つ」というセールスポイントは、あまり意味を持たない。1回の走行距離が100kmなら、2千回で20万km。リーフを120km毎に充電すると、24万km。6千回なら72万kmですから。2千回だってOKなのでエネルギー密度を稼いで欲しい。言えば、72万km走る前に経年変化でダメになる。このあたりの事情を展示会の際、東芝に聞いたのだけれど「解りません」の一点張り。名刺を頂ければコチラから連絡します、と言われたので渡したのだけれど、これまたナシのつぶて。こんな姿勢だと自動車メーカーだって本心じゃ付き合えまい。脱線するが、カヤバ工業だった時代のKYBに取材を申し込んだら、出てきたのは『総務専任課長』というモロに総会屋さん対応の肩書きを持った人だった。当たり前かもしれないけれど、部品を作っている企業は「良いモノを作る」努力より、「自分を守る」ことを最優先してるんだな、と認識した。ワールドカップでいえば失敗のエクスキューズを個々に行うフランスチームみたいなものか。自動車メーカーはバッテリー開発に対し岡田ジャパンのようなチームワークを求めている。日産NECやプライムアースEVエナジー(元パナソニックEVエナジー)なのだ。不良品が出たらお互いに責任をなすりつけず、金銭面も人員面も両社で解決するような体勢を望んでいるワケ。バッテリーを作る会社にとっても、純粋なビジネスの関係だと不良品出した時に全て自分で責任を取らねばならず莫大な損失出す可能性大。当然ながらリスク分も製品価格に乗せるだろう。いや、開発費も乗せてくるに違いない。東芝のバッテリーは高くて使えないだろう、ということです。営が生産するバッテリーの価格の目標値は早ければ4年以内に1kWh=2万円。外様の東芝だと不可能だと思う。