町の本屋さんの未来をつくる※この仕事は募集終了いたしました。ご応募どうもありがとうございました。本屋って、なんだか居心地がいい。紙の匂い、ページをめくる乾いた音、分厚い図鑑も、ポップな雑誌も。並んだ本に囲まれて、時間が静かに流れていく。町を歩き疲れてふらりと立ち寄った本屋で、人生の支えや転機になるような一冊に出会うこともある。Web上の読みものやコンテンツはどんどん個人に最適化されていて、好みのジャンルや傾向からおすすめの情報を教えてくれるけれど、こうした偶然の出会いみたいなものって、実は生まれにくくなっているのかもしれません。空間としての心地よさ、本と人との思わぬ出会いを生む偶然性。本屋の持つ可能性って、まだまだあるような気がします。一方で、全国の町から中小規模の本屋が減っているという現状もあります。最近も学生時代にお世話になっていたお店がなくなったと知り、寂しい気持ちになりました。町に本屋を残すためには、どうしたらいいだろう。本屋のある町には、どんな可能性があるだろう。今回募集するのは、そんな問いに正面から向き合い、場所をつくっていく人。舞台は新潟県三条市です。本屋をベースに、飲食や滞在ができるサロンのような機能を持たせ、ゆくゆくは町に点在するプレイヤーをつないだり、町のストーリーを発信したりするまちづくり・編集拠点のような場所を目指していきたいとのこと。Labの新プロジェクトがはじまります。Lab(NCL)の東京拠点「HUMANS」。明治神宮前駅から歩いて3分ほどの路地裏に位置するこの場所に、NCL代表の林さんを訪ねた。全国12の拠点を構え、各地で起業家支援に取り組んでいるNCL。その数は70を超える。know」という取り組みがはじまったりと、それぞれの土地で地域資源を活用した事業が芽吹きつつある。新しいテクノロジーを活かした電子地域通貨やコミュニティトークンなど、独自の経済圏や共同体づくりも試みている。ほかにも、独自の売電事業をもとにした地域ファンドづくり、大手航空会社や鉄道会社などの交通インフラ企業と連携して良質な関係人口を増やす取り組みなど、さまざまな試みがこれからはじまろうとしている。今回コーディネーターを募集する三条も、そのひとつ。「これまでは、10名の起業家と3名のコーディネーターを募集して地域の拠点とコミュニティづくりを行ってきました。従来のコーディネーターは、起業家の事業立ち上げに伴走・支援するのが主な役割だった。任期が3年と決まっている地域おこし協力隊の制度を活用していることもあり、コーディネーター自身にも事業性のある取り組みが求められている。そこで今回は本屋をベースに、飲食や滞在ができるサロンのようなスペースづくり、さらには町に点在するプレイヤー同士をつなぎ、町の魅力やストーリーを発信するまちづくり・編集拠点を、3名のコーディネーター主導でつくっていこうと考えているそう。「コミュニティの基盤となるような事業そのものをコーディネーター自らつくっていくことで、経済的な持続性を担保しながら、各拠点で築いてきたネットワークやノウハウを活かしてNCLらしいまちづくりを進めていきたい。人が集まり、交流するなかで、地域の資源や課題もより明確に見えてくるはず。KIT」と提携しており、よいシーズが見つかれば、それを具体的な形にしていく体制も整っている。事業のタネとフリーランサーをつなぎ、三条と多拠点を行き来する人を増やすようなことも、将来的なコーディネーターの仕事にしていけるかもしれない。「NCLをOSと捉えると、面白い事例やケースを応用してどんどん広げていけるわけです。「町全体を編集したり、新しい動きを生み出したり。そんな新しい本屋の成功モデルをもし三条でつくることができたら、ほかの地域にもどんどん展開していきたいですね」そんな背景もありつつ、ベースとなる本屋づくりには、やはり本に対する愛情が欠かせない。本と人をつなぐプロフェッショナルとして、今回の取り組みを一緒に進めてくれる人がいる。orchestra代表の川上さんだ。「HUMANS」の選書も手がけている川上さん。本のこととなると、言葉にどんどん熱がこもっていき、あふれるようにその想いを語ってくれる。「本って実は、それを手にとる人がいないとまったく意味を持たないんですね。本のあらすじだって、誰かの視点で切り取ったものでしょう?」たしかにそうですね。「本は人が手にしてはじめて意味を持ちます。「ただ多くの人は、“この本にはこういうことが書いてある”とか、“この本を読めばこれが学べる”っていうふうに、本を固定してその内容に縛られてしまっている。