前のエピソード次のエピソード子供部屋のボーギーその1トローには不満なことがたくさんある。一つ目は、自分の威厳が何だか落ちているというか、認められていない気がすること。二つ目は、自分も主の護衛役のはずなのに何も役に立てていない気がすること。三つ目は、今日も今日とてクーシュナの主への距離が近く、頭突きをしたのにかわされたこと。今は、鞄の中から出られないことっ!***そこは狭く、ボロボロだが、可愛らしい家だった。台所とひと続きの居間の壁には、そこかしこに乾燥させた薄紫色の花が虫留めピンで留められている。カーテンのない窓からは、晩夏の気持ちのいい風が吹きこんでいた。端切れを縫いあわせたクッションを背中に当て、今は火の入っていない暖炉を前に、フェリは揺り椅子に座ってくつろいでいる。その周りでは、三人の子供達が駆け回っていた。彼らは木片で作った剣を手に終わらない戦いを続けている。ジャガイモを茹でた巨大な鍋を洗い終え、子供達の母親はエプロンで手をふいた。彼女は丸い鼻を赤く染め、困ったように笑う。「すみませんねぇ、お客さん。「何言ってんですか、構うこたぁないですよ。なんなら明日だって何日だって、好きなだけいてもらってもいいいんですから。「嫌だよもう、この人ったら。本をめくりながら生返事を返す夫に、夫人は腰に手を当て溜息を吐いた。その声に本気で怒っている調子はない。夫人も知っているのだ。家の主人はフェリから貸してもらった家畜の医学書に夢中になっているが、彼がそうして書物を読みふけるのは―――彼自身が動物の世話をすることが好きなのもあるが―――何よりも家族の暮らしを少しでも楽にするためだった。今日、フェリがこの家に泊まることになったのも、子山羊の病気が原因だった。悪い水を飲み、腹を下していた子山羊にフェリが薬草を与えたのだ。動物用の薬はたくさん持っていますからとの言葉に、家の主人は感銘を受け、フェリを自宅に招いた。夕飯の間中、フェリは彼と動物について議論を交わした。フェリが幻獣についての知識もいくつか披露すると、家の主人は熱心に聞きいり、夫人の自慢料理をすっかり冷ましてしまった。夫人は腹をたてている振りをして、そんな夫を好いていることはフェリから見ても一目瞭然だった。フェリにとっても楽しいひと時だったが、実は夕飯以来ある問題が続いていた。子供達があまりにもうるさすぎるのだ。三人のやんちゃな男子のせいで、辺りはまるで妖精の酒盛り場のような賑やかさになっている。彼らの目に映る世界は、フェリや両親達に見えるものとは根本的に違っているようだ。彼らはこの居間に大きく広がる魔法の大陸を取りあい、百年に渡る戦争を続けているのだという。現在、暖炉前は長男の国で、居間の板敷の床の大部分――台所のタイル張りの床との境界線まで――は先の戦で功績をあげた次男の国となっている。飾り棚の下の毛羽だったオリーブ色の敷布の上は、やや狭いが三男の国だった。床に入った亀裂は危険地帯であり、別世界への入り口でもあるのだという。フェリは元気なのは何よりだと思い、クーシュナも自分に被害が及ばないぶんには騒ぎに対して寛容だった。トローにはたまったものではなかった。家を訪れてからというもの、彼はずっと鞄の中に隠れることを強いられているのだ。「もうちょっとだけ待っててね、トロー。今、あなたが外に出たら危ないから」フェリの囁きに、トローはこくりと頷いた。わんぱく小僧達に見つかれば、トローはあっという間にオモチャにされてしまうことだろう。ここで外に出たが最後、トローは新たな大戦の火種になった挙句、三国の争いに巻きこまれ、勝者の手によって宝箱に収められ、鍵をかけられてしまうに違いなかった。自分は財宝でもなんでないのに、止めて僕のために争わないでと、トローが斜め上のことを考えながら震えていると夫人が叫んだ。夫人は腰に手を当て、頬を膨らませた。子供達は一瞬きょとんとしたが、すぐにきゃっきゃと笑いだした。手製の伝説の剣を振り回しながら、長男はべーっと舌をだした。夫人はガオーッと脅すように両手をあげた。子供達は聞こうとしない。唯一、三男だけは不安そうな顔をしたが、兄達の手前、平気な振りをすることに決めたらしい。彼は素早く鼻の下を擦り、『別世界へ繋がる裂け目』への三王国合同の探索隊へ戻った。この結果いかんによっては、百年の戦争が終わるかもしれないようだ。してはいられないのだろう。過酷な冒険を続ける三人に、夫人ははぁっと溜息を吐いた。「子供部屋のボーギーですね?」フェリが尋ねると、夫人はそうだと頷いた。彼女は子供達を抑えるのは諦めて、乾いた皿を食器棚に戻しに向かった。彼女が場を離れると、クーシュナは小声で囁いた。『主よ、なんだそれは。「うーん、そうだけど、違うの。『子供部屋のボーギー』は妖精種に属する幻獣だけれども、実在はしないわ。