江戸時代の「数学女子」!?『算法少女』(遠藤寛子著,ちくま学芸文庫)読者の皆様、こんにちは。当たり前ですが、「理系」の多い我が会社。数少ない「文系」の私は彼等・彼女等に対し、尊敬とほんの少しの畏れを持ちつつ、日々を過ごしています。そんな私にとって「理系女子」、中でも「数学女子」は憧れです。想を得て書かれた書籍です。日本で明治維新前に女性の関わった唯一の書として、和算の研究者の間では知られていた書籍だそうです。この和算書の作者については、町医者とその娘であること以外の史実が分かっておらず、遠藤氏が「では、どういう娘が書いたのか?」を膨らませて描き出したのが、現在刊行されている『算法少女』です。町医者の父から算法の手ほどきを受けていた娘あきは、ある日、観音様に奉納されていた算額の誤りを指摘しました。その出来事を聞いた久留米藩主が、あきを姫君の算法指南役に抜擢しようとしますが、何とライバルが出現......。物語の中で主人公あきが算法と真摯に向き合い、算法で自身を前に進めていく様はまさに私の理想の「数学女子」です。少年少女向けとして書かれた書籍ですので読みやすく、意地悪な敵役、助けてくれる大人たち、同じ年頃のライバル(武家の娘)、といった人々が物語を彩ります。戦いの後の友情もあり──というと何だか「少年ジャ○プ」のようですが、やはりマンガ界はこのお話を見逃さず(←さすがです)、現在、秋月めぐる氏によってマンガにもなっています。マンガのほうは、物語に出てくる算法の図が大きく載っており、また解法の丁寧な解説もついていますので、実際問題を解いてみたい方は、こちらもお薦めです。978-4-8458-4210-0http://www.leed.co.jp/book/b1221.html※いずれも電子書籍も発売されています。