色づいたものが増えだして、六月の半ばには真黄色に紅がさした大粒の南高梅が、思わず立ち止まってしまうほど甘酸っぱいいい香りを放ちながら並ぶようになります。いま、この記事を書いているのは5月の半ば。昨日、今年初めて小梅が売られているのを見ました。粒が小さく、青くて未熟なものでした。毎年、大きな南高梅が並びだしたら梅干し用に買って帰り、水洗いしたりヘタの部分を爪楊枝でとったりして、塩漬けをします。そのころには蝉の声が聞こえ始めます。梅雨のあいだ塩漬けをして、梅雨が明けたら天日干しをします。そのころにはすっかり夏本番になっています。「梅の暦」ともいえそうな、小梅が店頭に並び始めてから梅干しが完成するまで、初夏から夏にかけての季節の移り変わりがとても好きです。今年もおいしく漬けられますように。寒くなってきたので鍋がおいしく感じます。