気候がよくなったら一度その人を連れておいで。」そんな会話が母娘の間で交わされた。彼女はタイ人の男と5年ほど前に離婚していた。出会い系サイトに登録して真剣に相手を探していたが、これはという男にめぐり会えなかった。ファランとはデートしたことがあるが、みんな例外なく下腹の出た太っちょで、彼女の好みに合わなかった。僕が黒髪美人の新しい住まい探しに奔走していた頃、アラサーの彼女からはいつになく頻繁にLINEが入ってくるようになった。彼女が変だと気付いたのは、「明日は暇だよ~」と会おうとしたのに、僕がそっけなく断ったときからだった。それまでは、都合が悪いときは必ず理由を具体的に言った。夜だったら、誰々さんと何処どこの店で飲む約束をしているとか、昼間だったら誰々さんと何処どこのゴルフ場に行ってくるとか・・・。ほとんど無言で食事した7月末の尋常でないデートは、彼女の不安を決定的なものにした。この日は朝から晩まで断続的にLINEが入ってきた。黒髪美人の留守の間にアパート探しで飛びまわっていた僕は、最初はほとんど無視を決め込んだ。夥しい数のLINEから、いくつかをピックアップするとこうなる。こんな風に隠れないで。何かあるのなら、言ってください。