貴方の全てを手に入れたい。フレイヤの言葉にバージルは眉を潜め、話は終わりだと言わんばかりに剣を背後に背負う。射抜く眼光はフレイヤに対し一切の熱を帯びていない事を明確に告げていた。「前にも言ったはずだ。ロキ・ファミリア(奴等)には借りがある。その恩がある以上、俺は【ロキ・ファミリア】のバージル・クラネルだ。続く言葉は、明確にフレイヤの胸を抉り抜いた。「―――貴様には全くそそられん。それが全てだ」お前になど何の興味もない―――美の女神が聞けば憤怒する言葉を一切躊躇無く告げる。それに対し、フレイヤは身体を震わせていた。それは決して怒りから来るものではなかった。「ああ、やっぱり私は、貴方が欲しい」それは、自分のものにならない未知の歓喜だった。「―――そこまでにしときや、フレイヤ。今までの様子を見ていたのか、ロキは微笑を浮かべながらバージルの横に立っていた。ここが自分の場所だと言うように。「まあこいつは諦めるんやな。こいつは【ロキ・ファミリア】のバージル・クラネルやからな。戯れ合う二人を見て、今日はもうここまでだろう。フレイヤはそう判断すると、オッタルに帰還の命を告げる。二人の神は互いに反対方向へ歩き出す。その二人の後に続く足音が響かない。バージルとオッタルは互いに向き合ったままその視線を交えていた。オッタルは自身に向けられる殺気を感じていたため、バージルはオッタルに用があったのだから。「ならば解りやすく言い換えてやろう。「――――ッ!」バージルの問いにオッタルは応える事が出来なかった。それはもはや条件反射の領域。バージルは背中の長剣を抜くのと同時に前方へ強烈な突きを繰り出していた。それを紙一重で剣を抜いたオッタルが受け止める。音が遅れてくるほどの速度。金属がぶつかり火花が散り、衝撃は周囲の空気を吹き飛ばす。剣の腹でギチギチと揺れる剣を受け止めるオッタルに対し、先端を突き立てるバージルは冷淡に告げる。「二年前、俺は貴様に剣を抜かせる事すら出来ず敗北した。「――――!」その言葉の返答は斬撃。払われた剣によって両者の身体が僅かに後退し間合いを取る。二人の主神であるロキとフレイヤによって制止が掛かる。これ以上争うつもりはなかったのか、二人は大人しく剣を仕舞う。「貴様、いったいいつからダンジョンに潜っていない」バージルの懸念は剣を交えた事で確信に変わり、その視線が更に鋭くなる。二年前に敗れたあの日から、バージルは一日たりともその日の出来事を忘れた事はない。確かに二年前よりバージル自身のLv.も上がったのも原因の一つだろう。それ以上に、あの日のキレではない事をバージルは確信した。「次相見える時は、嘗ての雪辱を果たさせて貰う。それまでにその錆を落としておけ。全盛期の貴様を倒さねば意味が無い。頂上だと思うオッタルと、通過点だと言い切るバージル。二人の放つ覇気に空気が痺れるような雰囲気に包まれるが、それを無視するようにバージルは振り返りロキの横を通り過ぎる。「ちょ、全くすまんかったなうちのバージルが。慌ててその背後を追い掛けるロキの姿を、フレイヤとオッタルは黙ったまま見つめていた。オッタルの視線が自分の右腕に向けられる。先ほど剣を受け止めた腕は、僅かに痺れて震えていた。月明かりが照らす大通りをバージルとロキは沈黙のまま歩いていた。普段口が軽いロキにしては珍しいが、その表情は眉を寄せながら難しい顔で前を歩くバージルの横顔を見ている。ロキにとってバージル・クラネルという存在は全くもって未知な存在だった。ロキは自分の子である【ロキ・ファミリア】の皆を大事にしている。誰一人死んで欲しくないと思っているし、危ないことをしてほしくないと思っている。ロキにとってバージルは彼女にとって初めて厄介な人物だった。言ってバージルの成長速度は異常だ。神会(デナトゥス)では『神の力(アルカナム)』を使ったのではないかと疑われた事もあり、何より彼はダンジョンを一人で攻略する傾向があった。確かにその成長は快挙だろう。その閃光のような生き様はまるでいつか―――閃光のように一瞬で消えてしまうのではないのかと。すればいいのか天界きっての悪戯者(トリックスター)の自分でも解らない。「......なあバージル。弱音めいたロキの呟きに対し、バージルは振り返りもせず、しかし普段の冷静な声とは違いそれが真実だと熱の籠もった声で告げた。「俺の魂が叫んでいる。power.(もっと力を!)」それがバージルの強さを求める理由。その答えを聞いたロキは思わず立ち止まった。背後など気にせず前へ進むバージルの背中を眺め、思わず額に手をあて天を仰ぐ。「......ほんと、どうすればええねん」その呟きは、闇の中へと消えていった。DMC4se買いました。違反していないか確認して下さい。ログアウト夜間モード:サイト内の小説の無断転載は固くお断りしております。