2015】アマチュアトップレベルから草の根までの日米選手による交流を目指すUNITEリーグ。Internationalの主催、UNIYEリーグ、及び弊社もサポート機関としてお手伝いをし、夏に開催した日米の高校生選手による交流戦の冬版が12/19、12/26に開催されます。Varsity)での試合を別日程で設けたのが特徴。これは、過去7年近くに渡って開催されている夏の交流戦の理念をさらに具現化した取り組みである。伸び盛りの世代であるものの、どうしても上級生とのプレーイングタイム争いなどの関係で競技機会が少なくなってしまう日本の部活動に所属する高校1年生。Varsity、学年は1年生世代とは限らない)チームを組み込み、両者の交流と育成を図る事で、両者に刺激と、未来に繋がる交流を作りたいという想い。両親のもとに生まれたが家庭の教育方針で小学校より高校までインターナショナルスクールで育った。Conferenceという、限られた地域での、同じ相手、同じチームでの対戦が続く。「同じことの繰り返しだった」という。「どうしてもアメリカ人のように高くジャンプをしたり、相手を抜いたりも出来なかった」という悔しさも感じていた。日本人選手でも上手な選手がいる事は知っていた。上手い日本人選手を見てみたい。純粋に思ったが、当時、まだまだインターネットも十分に普及していない時期。情報源に乏しく、一流の日本人選手と出会える機会には恵まれなかった。沖縄と言う特性を生かして公演のストリードコートに出かけてみても、同世代の上手い日本人の選手は少なかった。今、振り返れば、その時間、彼らは高校の部活動で汗を流していたのであろうと言う事は分かる。練習見学のアポを取ろうと思えば可能かもしれない。レベルの高い試合を見ることも叶わなかった。卒業後、大学で学び、母校に教員として就任。バスケットボール部の指導を始める中、当時の自分の姿を重ねあわせ、一つでも多く、一人でも多くの選手に交流をする機会を創出したいと願い、日本人学校との信頼関係構築にも努めてきた。今回、長年の構想の一つが実現した形となった。女子1.Zion2.那覇国際高校3.与勝高校4.前原高校5.カデナハイスクール6.クバサキハイスクールVarsity男子1.Zion2.OCSI3.那覇国際高校4.糸満高校5.前原高校6.普天間高校7.与勝高校8.北谷高校9.浦添工業高校10.カデナハイスクール女子1.Zion2.那覇国際高校3.与勝高校4.美里高校5.具志川商業高校6.中部商業高校7.カデナハイスクール4、競技形式ノックアウト方式のトーナメント※体育館の都合、1コートしか確保できなかった為。現在は顧問を務める照屋氏が、就任2年目より開催し、7年目を迎える大会。縁あって沖縄県内のアメリカ人バスケコミニティと競技を共にする事や、彼らの試合観戦を重ねる中で、一般的に言われるように、米国出身選手の圧倒的な大会か、個人の力で打破していく威力を肌で体感。高身長の選手が、素晴らしいアスレチック能力で俊敏に動く姿も身近に体感した。日本国内では個人技に長けると言われる沖縄でも、日本人選手の個人技は米国選手の前には劣る部分も多く、持久力、スピード、シュート力やチームプレーを駆使して対抗する場面を見てきた。その能力の素晴らしさは、友人の多くの米国人選手も認める素晴らしいレベルであった。文化の違いを体感し、日本人に合う形で、良い部分を取り入れることが、自身の指導するチーム、及び、沖縄県内のチームにとって意義のある事だと考え、大会を主催するようになる。自身の指導テーマは「オキナワアメリカンバスケ」と称しているが、両国の良い部分のMIXする事を目指し、日夜、指導に精力的に取り組んでいる。方の熱意を感じさせる細部まで行き届いたテクニックなど、非常に勉強になる部分も多いという声を頂いており、日米の両チームに好評を博している。同じ理念で活動するUNITEリーグにも、運営スタッフとして関わっており、UNITEでは社会人世代のバスケットボールを通じた環境作りを推進している。理解した素晴らしい文化を構築すべく、バスケットボール大会の運営に尽力している。