「いらっしゃい!」のれんをくぐると、大将の威勢の良い声と共に、旨そうな匂いが私を迎えてくれた。今日は、銀座通り入り口にある「日本料理はら田」で昼飯だ。メニューを見て何を食べようか迷っていると、隣の席から「ここはハズレがないよ」と声を掛けられた。聞くと近所の方で、この店にはちょくちょく来るのだという。面識が無い者同士でも「旨い」は皆同じはず。それならばとお奨めの「ミックスかき揚げ丼」を注文、その厚さゆえ火を通すのには時間がかかるぶ厚いかき揚げが揚がるまでの間、店の大将に少しばかり話を伺ってみた旬の味覚を大切に「和食には『四季』があります。目で見て香りを楽しみながら、旬の味覚をいち早くお客様に楽しんで貰いたい。」大将の原田さんは食材に気を遣っている。春のふきのとう・節句には初鰹、初夏を迎えるころには新じゃがと、常連さんの舌さえをも飽きさせない。「お客様が『おっ、もう出てるの?早いねぇ!』と驚いてくれるのが嬉しいんです。」また、昨今人気の『生しらす』も、大将の同級生に漁師さんがいる為、朝一番に新鮮なしらすを入手出来るという。「鮮度はどこにも負けないという自信があります。」その言葉には、お客様を楽しませる誇らしげな料理人の顔が伺えるそのボリュームに圧倒!「おまちどうさま!」お奨め、ミックスかき揚げ丼の登場だ。ハシを入れると、サクサクの衣から海老・いか・たこが覗いている。待ちきれずに口へと運ぶと、さくっという食感ながら、中はほどよく柔らかい。濃い目のたれも相まってハシの動きは止まらない。大きめな海老の食感もぷりぷりで、旬の味覚をフルに活かしたさすが「はら田」のお奨めメニューだ。地物の食材を味わって「地元で採れた野菜や魚を出来るだけ使い、地物の良さをお客様にも感じていただきたい。」というのが大将のポリシー。店の従業員の下町人情味が、初めて顔を合わせる人たちでもフレンドリーにさせる。そんな優しさを改めて感じられた店であった。お腹と温かさが一杯になった身体でのれんを後にした私は、次のシーズンまで「しらす」を待てない想いに駆られていた。Updated:2009/02/27。