三江南線区間(三次━口羽)つづいてはJR三江線です。全線が単線非電化となっている路線です。未通だった浜原駅━口羽駅間がつながって三江線として全通したのは実に1978年(昭和53年)でした。1968年の国鉄諮問委員会では既に廃止すべき路線として三江北線と三江南線がリストアップされるなど度重なる廃止の話を「代替交通手段が無い」としてしのいできました。提出した為、2018年3月いっぱいでの路線廃止が決定しています。こちらが三江線の広島県側の始発駅である三次駅。現在の駅舎は駅周辺の整備事業に合わせて2015年2月より供用開始をした新しい建物です。こちらが改札前の様子。窓口前の券売機の上には路線運賃図がありますが、ここに三江線の運賃が書かれているのも2018年3月いっぱいです...こちらが1番線ホーム。駅舎に一番近いホームで単式ホームとなっています。この1番線ホームの西側の端にはかつて0番線ホームという三江線の専用ホームが切り欠き式ホームとしてありました。写真の白い柵の先の、信号の先が0番線の終端があった場所でその右手にホームが延びていたそうです。現在はご覧の通り0番線の部分は撤去されてしまっています。当時の様子が残っていました。島式ホームの2番線、3番線へとつながっています。跨線橋の階段を降りるとご覧の通りに。左の3番線が現在の三江線の発着しているホームとなります。設置した駅愛称としての神楽の演目を記した駅名標が設置されています。1955年(昭和30年)3月設置のこの駅は単式1面1線の棒線無人駅となっています。この駅のホーム北で線路は左にカーブしておりカーブの先は尾関山トンネルとなります。春は桜、秋は紅葉の美しい公園で駅からもその様子が良く見えます。駅舎の中は待合スペースのみで、かつて有人駅だった時の窓口は板で塞がれています。駅舎とホームの間には池の跡がありました。単式1面1線の棒線無人駅です。駅舎は無く、ホーム上にご覧の待合があるのみです。こちらは三次市内から三江線に沿って江の川沿いを走る県道112号線ですが、ご覧の通り道の脇に粟屋駅の表示が設置されています。表示のある横道に入って進むと。駅へとたどり着きます。国鉄分割民営化の1987年に正式な駅に昇格した駅です。一日に上下5本づつしか列車の通らないこの駅を上り2本と下り3本の計5本、つまり半数の普通列車が通過する駅となっています。ちなみに三江線で列車が通過するのはこの駅だけです。こちらは待合室の中に掲示されてある長谷駅の時刻表ですが、ご覧頂ければこの駅が「秘境駅」として有名な理由が分かると思います。上り方面は3本停車しますが始発が14時半という変則的な時刻表となっています。長谷に仮乗降場を開設して通学の便宜を図ったという経緯からだそうです。ホームから待合室と地上へと降りる階段。駅の前を走る県道112号線の様子です。県道から見た駅の外観。駅は江の川沿いの急斜面にるのですがこちらを見ると川と県道、そして駅の位置関係が分かるかと思います。こちらは階段の中腹にある待合室です。JRの表示がされていますがこれは駅開設当時の教育委員会が建てたものだそうです。長谷駅の神楽愛称は「鍾馗」です。おまけとして、長谷駅を出てすぐの跨道橋を渡る9時06分発の三次行き(長谷駅下り最終列車)を載せておきます。(画像クリックで拡大します)船佐駅。単式1面1線のホームを持つ無人駅でカーブ上に駅があり、ホーム上には建物等はありません。駅自体は敷地が広く、ホームも島式の様に作られているのですが過去にこの駅に交換設備が設置された事は無いそうです。こちらは船佐駅付近の県道112号線。県道のすぐ脇に、ほぼロータリー状となっている広い駅前広場があり、広場を挟んで駅待合室とホームが設置されています。広場の中央にある自転車置き場とおぼしき屋根だけの建物と、その前にあるポールだけのバス停。目にしたのはワンボックスカーに「バス」と書かれた車でした。広場の奥にあるのが駅のホーム。右手の江津方面側がスロープとなっていてホームへの入口となっています。広場のホーム反対側にあるのが駅の待合室。屋根は三江線沿線で頻繁に見る石州瓦が使われています。待合室の中は椅子がある他はほぼがらんどうでした。待合室の片隅には駅ノートが置かれていました。三江線の駅ではしばしばこの駅ノートを見かけたのですが。列車到着まで20分ほどあったので、ついつい備え付けのボールペンで駅ノートに駅メモの置きでんこをしてきてしまったのはご愛嬌ということで。船佐駅の神楽愛称は「悪狐伝」でした。1956年(昭和31年)7月開業の駅であり、ご覧の通り単式1面1線の棒線無人駅となっています。こちらは所木駅付近の県道112号線。横道へと入っていくと駅があります。駅はもう見えています。