彼女は腑に落ちない顔をしながら、Kさん:「だって、漢字に当てはめると、どう考えたって男性の名前ですよ。小池:「例えば?」Kさん:「“ケイト”とか“ケイト”とか“ケイト”とか。breakfast.―朝はハムエッグに限る―この英文を見ながら、腑に落ちない表情をしているSさん。eggs”をisで受けるのが(=単数扱い)気に入らない様子。bread(ジャムを塗ったパン)のように、ひとまとまりで考えているんだよ。ハムエッグって、卵白とハムがくっ付いているイメージがあるでしょう?う~ん、お腹が空いてきちゃったよ。」Sさん:「ハムエッグが単数形という話は、もうさんざん聞かされていますよ。私はこれまでハムエッグを食べたことがないんで・・。小池:「えっ、まさか嘘でしょう?」Sさん:「私の家では、いつも別々に焼いてから盛り付けます。“ハム焼き&目玉焼き”なんです。小池:「そ、そんなあ・・。9/29「山岳」を「山“缶”」と板書してしまった今日この頃。☆8年前の電子辞書の液晶画面に、指を触れると同時にキーボードのボタンを押して、“なんちゃってタッチパネル~!”と暴走している時(乗りのいい生徒は、呆れながらも「すごーい」と調子を合わせてくれます。生徒と一緒に、しばし沈黙。9/25個人的な話となりますが、私のジョギングシューズが寿命を迎えました。(*本当に個人的過ぎ!)新しいシューズを購入する際は、お店で“試し履き”を行うのが定石なのですが、私は長らく同じメーカーの同じシリーズを使い続けていますので、今回は思い切って通販にしちゃいました。偶然にも、お目当てのシューズが通常時より1000円値引されていたので、“ラッキー!”とニヤニヤしながら、即断で購入。ところが翌日、同じ通販サイトを眺めていると、なんと更に1000円安に!その上、新たに“割引クーポン”やらなんやらで、破格の投げ売り状態になっていました。嫌な予感がしてシューズメーカーのウェブサイトを見ると、同シューズの出来立てほやほや最新型が紹介されている模様。注文して届く前から、私のシューズは在庫処分品へ降格です...見事なダブルパンチに、爽快にノックアウト!型落ちでも、せめて一日遅れで購入していたのなら、買い物上手という見方もできますが、型落ちを一日早まって“破格でない”価格で購入した私は、もはや究極の買い物下手?ともあれ、これからよろしく!ピカピカの“旧型”シューズ君。9/20いよいよシルバーウィークに入りました。ジャムスクール武蔵境は、相も変わらず平常運転モードです。「早い時間から授業ができるじゃないか!」と、エンちゃんは張り切りモード。私の方は、電車の中で“お出かけモード全開”の楽しそうな人々を、横目で睨みながら眺めながら、本日も元気に出勤。学園祭を終えた高校3年生は、いよいよ本格的な受験モードに突入開始!推薦組に関しては、早くも出願が始まっています。模試を解き直していた高3生のSさん。物語の読解問題に取り組んでいました。つまづいていたのは、引っ越しの準備をするシーン。pack...「父は荷造りを始めた...」この1文を不可思議そうに眺めていた彼女。9/11「すげえっ、見て見て~っ。空を見上げながら、立ち止まる人々。西日に照らされて、空をまたぐ大きな虹。数十分前までテレビ中継に釘付けだった私は、複雑な想いに包まれました。虹という大自然の“表の顔”を見つめながら、時を同じくして“裏の顔”と対峙している方々に思いを馳せ、その場を後にしました。茨城、栃木をはじめ、豪雨の被害に遭われた方々に、心よりお見舞い申し上げます。9/8「あ、2部です。」コンビニのレジに並んでいた時のことです。目の前で新聞を購入していた若者が、もらい過ぎたお釣りを返そうとしていました。確かに、同じ新聞を2部購入というのは珍しい事例だと思います。間違えた店員さんを責めることはできません。小池(心の声):「正直に申し出るなんて、なかなかやるなあ~。」なんか、とても清々しい気分にさせられました。☆その後、ラーメンを食べていた時のこと。さあ、いよいよお待ちかねの“チャーシュー”にかぶりつこうとした時、なんとも絶妙にチャーシューが2枚重なっていることに気が付きました。「1枚多いから、返しま~す!」そんなこと店内で申告したら、もう単なる変な人ですよね。小池(心の声):「もう、箸も付けちゃったし・・。良心に言い訳して、美味しくいただきました。9/5Eさんと、日本の怪談話「雪女」の英語版を読んでいました。―ある大雪の夜、突然現れた雪女に凍らされそうになった主人公。「誰にも話さない!」という約束で、なんとか命を奪われずにすみました。翌年の大雪の日、彼は肌の白い美しい女性と出会いました。一目惚れした彼はその女性と結婚し、それから10人の子どもを授かりました。ある晩、ふと遠い昔を思い出した彼は、「そう言えば、お前によく似ている」と振り返りながら、妻に“夢のような出来事”を話しました。激怒して正体を現した雪女。そのまま主人公の命を奪うかと思いきや、「もし、子どもたちを不幸にしたら、戻ってきてお前を凍らしてやる!」と脅して、溶けて消えてしまいました。読み終えて、Eさん:「結局、普通の女だったんですよ。」シリアスに答えるべきか、笑ってはぐらかすべきか?“真剣な顔をしながら笑う”という芸当ができたら・・、と一瞬考えてしまいました。9/18月30日、夏期講習は無事に終了いたしました。年間を通して、最も労働時間が長い授業時間が長い時期が過ぎました。毎日のようにお弁当を買い出しに行ったスーパーとも、しばらくお別れです。今年の講習期間中に起きた一番のハプニングは、何といっても「自動ドア」が数日間「手動ドア」になったことでしょう。3月27日に開校二周年を迎えるにあたり、私は冗談半分で「自動ドアが、手動ドアになる」という予言をしましたが、半年近い時を経て本当に実現してしまいました。驚きを隠し切れない一方、笑わずにはいられませんでした。生徒がやってくるたび、ガラスの「手動ドア」を開けて出迎えたエンちゃん。その雄姿は、まるでお客様を迎えるホテルのベルボーイのようでした。こんなハプニングに遭遇できるのは、もう二度とないとは思いますが、もし幸運にも?再び遭遇できたら、その時は迷わずエンちゃんにタキシードを着せて、生徒を「お・も・て・な・し」してもらう予定です。ドアのセンサーは新品のピカピカに取り換えましたので、今では軽くタッチするだけで一発開閉します。当たり前のことと言えば当たり前ですが、妙に感動しています。日頃は裏口を使って出入りする私ですが、ここ数日は、自然と表を使う回数が増えました。「タッチ」したくて仕方がないようです。ラスト後期日程に入ると、さすがに疲れの蓄積からでしょうか。生徒、講師共に、珍解答・珍解釈が連発するようになります。―センター現国の物語文に取り組みながら、不可思議な表情を浮かべていた生徒がいました。読んでいたのは、お見合いにまつわるお話。私だけでなく、勘違いに気づいた本人も腹を抱えて大笑い。その後も思い出し笑いで、授業は一時中断・・。8/20暑苦しい熱い熱い夏期講習は、いよいよ後期日程に突入しました。お盆期間中に帰省していた生徒たちも復活し、お土産話に話が咲いています。7月15日の投稿でお伝えした通り、「うちわ・割り箸・醤油」を準備して臨んだ今年の夏期講習。意識するようになったせいか、箸のもらい忘れは“まだ2回”。おかげ様で、本棚に隠してある割り箸のストックは、わずか2膳減っただけです。「バキッ!!」3膳目が消化されました。小池:「薔薇(バラ)かな。」Sさん:「なんか、教室に来るたびに痛そうっ!」Kさん:「ゴーヤは?虫が付きにくいって聞いてるよ。小池:「おおっ、それいいね!ゴーヤで緑のカーテンとか。ように、おやじギャグがダジャレ要素が増えてきました。8/12目が離せなかった世界水泳。“自分を信じ切った”瀬戸選手の凄さに、もう圧巻されました。些細な事ですが、オリンピック等の国際大会って、選手の「国名」表記が略式なんですよね。CANといった感じに。何か“予感”がしました。8/7もう、冗談としか思えない猛暑日が続いていますね。猛暑の影響からか、入り口の自動ドアが“夏バテ”してしまい、現在は一時的に“手動ドア”になっております。まいにち、修造!」を購入し、はや約1か月。その熱すぎるメッセージは、授業に臨む生徒だけでなく、講師の心まで高揚させてくれますが、そんな神々しいメッセージをもってしても、機械の心は動かせないようです。2~3日の間、ご不便をおかけします。今まさに教室内では、猛暑が原因と思われる珍解答が量産中。休み時間も勉強を続けるタフな彼女ですが、そこはやはり生身の人間。猛暑の影響とみられる“珍解道中膝栗毛”の真っ最中にいます。nature「自然」が、nation「国家」に見えてしまった時には、「人間による自然破壊が止まらない」を、「人間による国家破壊が止まらない」と答えて、周りを驚愕させました。双方とも、深刻な事態であることに違いありませんが・・。高橋8月2日に開催された毎年恒例の金魚すくい大会。・な・なーんと今年は、昨年・一昨年を上回る「100名以上!!」の方が参加してくれました。今年は、縁日で金魚すくいに並ぶ定番の「スーパーボールすくい」も仲間入り。「金魚が持ち帰れなくても、スーパーボールなら!!」という子どもたちのために、ビニールプールには変わり種のモノも含め、600個ほどのスーパーボールが浮かびました。はというと、今年は破れにくい4号ポイだけでなく、最強ポイ→「破れないネットタイプ」も多数用意したにもかかわらず、気が付けば昨年に続き2000枚。ジュース・お菓子は当然のことながら、大人向けジュース各種も大人気!!卒業生や在校生もお手伝いしてくれて、今年も大盛況のうちに幕を閉じることができました。みなさまに、言い尽くすことができないほど、ただただ感謝の気持ちでいっぱいです。↑水槽に巨大ボス金魚(?)5匹を配置。8/1いよいよ8月に入りました。室外は猛暑、室内にはエンちゃん。“暑さ”と“熱さ”の悶絶デュエットで、体感温度が二乗と化した前期日程。暑苦しさの板挟み状態に慣らされている慣れているジャム生と言えど、さすがに疲れが見え始めています。そんな中、まだ凛として、ファイティングスピリッツを見せつけてくれる生徒?を2人紹介します。その1/夏休みに入り、原稿用紙にまみれた生活を強制されている楽しんでいる高3生のKさん。ロボット開発に関する小論文を書いていた時のこと...「さらに、このような“ボロット”の開発は、」たまった疲労が、思わずボロッと出てしまったのでしょうか?その2/市内陸上大会に向けて、練習と勉強の二足の草鞋を履いている中3生のOさん。彼女の心構えには脱帽します。school.普通の解答:「素敵な時計が、学校から生徒たちに贈られた。」Oさんの解答:「素敵な“時間”が、学校から生徒たちに与えられた。時計を“時間”としてしまった風変わりなミスに、二人で唖然。小池「うん、たしかに・・。7/29“ウナギ”を食べ損ねてしまい、気持ちが落ち込んだ土用丑の日。「まいにち、修造!」を眺めて気持ちを回復させ、いつものスーパーへお弁当の買い出し。ウナギの日は過ぎてしまいましたが、ラッキーなことに、“ひつまぶし”弁当が並んでいました。リベンジを誓い、迷わず商品を手に取ったその時(反省を踏まえクレジットカード持参)「かき揚げ、いかがですか~!揚げたてですよ~!」お総菜コーナーから、威勢のいい声が響いてきました。勢いで一緒に購入しちゃいました。“ひつまぶし”に、かき揚げをまぶして食べるというのも、なかなか風流なものです。食事をしながら、ふと、“幼少時代に聞かされた言葉”を思い出しました。外野の声:「・・それを言うなら、“ウナギに梅干し”、または、“スイカに天ぷら”です。小池:「あ、はい・・。*現在では、科学的根拠がないので迷信とされています。7/25午後2時の突然の豪雨。「ああ~、今朝干してきた洗濯物が全滅だぁ~。夏期講習5日目となる7月24日(金)は、土用の丑の日。いつものスーパーに買い出しに行くと、「ウナ重」やら「ひつまぶし」など、ウナギ系のお弁当が山積みされていました。この日は、始めから無性に「焼きそば」が食べたかったのですが、眩いばかりのウナギの陳列に、一瞬で心が奪われてしまいました。・・2分後、私は“焼きそば”をかごに入れてレジに並びました。言葉にできない想いに包まれながら。高橋8/2(日)は、毎年恒例の金魚すくい大会!ジャムスクール武蔵境で、年間を通して最も優先されている行事?です。多くの方にご参加頂きたいとの思いから、夏期講習の日程を前倒しにして、今年も日曜日開催を実現させました。昨年同様、幼児でも楽しめるように、破れにくい4号ポイもたっぷり用意いたします。金魚はもちろんすくい放題!回数は無制限!心ゆくまですくってくださいね。希望される方には、お好きな金魚を差し上げます。参加費用はかかりません。ご家族やお友だちなどお誘い合わせの上、是非ご参加ください。当日はジュースやお菓子だけでなく、“大人向け”の麦ジュースやおつまみもお楽しみいただけます。昨夜、神奈川に住んでいる卒業生から「金魚をすくうために、みんなで上京します!」と連絡が入りました。本当に嬉しい限りです。それでは、8/2日曜日に、8/2日曜日に(*大切なことなので二度言いました)、みなさんとお会いできることを、楽しみにしております。7/19いよいよ、明日から夏期講習が始まります!以前お伝えした通り、“授業日程より、金魚すくいを優先!”という高橋代表の“英断”に従い、今年の夏季講習は従来より一日早いスタートです。年間を通して、最も労働時間が授業時間が長い時期。今年はどのようなドラマが生まれるのでしょうか?個人的には、歩道に咲き誇る“ヒマワリ”と“ユリ”の花が、一役買ってくれそうな気がしています。太陽目がけてグングン伸びていく“ヒマユリ”達(*響きが某学園名みたい?)に負けないよう、授業ではエンちゃんにグングン質問をぶつけていきましょう。beef(牛肉を飲む??)と板書してしまいました。この日は色々とタイミングが合わず、朝食・昼食抜きで授業に入っていました。空腹状態だった私の目には、ジュウジュウ焼けたお肉が映っていたのでしょうか?確かに、眼前のホワイトボードに向かって、「ホイップクリームの味がしたら、マジで涙が出そう。」と思った瞬間はありましたが・・。いずれにせよ、もうこれでSさん(rainを“イケメン”と読む勇者)のことを、とやかく言える立場にはありませんね。台風が迫ってきている中、我々の制止を振り切って塾にやって来た(?)やる気満々“過ぎ”の高校生Sさん。元気に質問を投げかけてきました。小池:「これは動詞のshipだよ。“出荷する”っていう意味だよ。」Sさん:「あっ、わっかりましたぁーっ!」そして彼女のノートには、「商品は、三日以内に“出家する”予定です。」と書き込まれました。彼女の聞き間違えなのか、単に漢字の書き間違えなのか?どちらにせよ、異世界の出来事になることに間違いはありません。7/15とある生徒が、タイトルの内容を質問している姿を目にしました。当時の人々にとって、憧れであり目標でもあった三種の神器。現在、この三種の神器という言葉は、「必需品」といった意味合いでよく使われています。美容師さんなら「ハサミ・ドライヤー・クシ」といった感じです。個人的なことですが、私には夏期講習期間に入ると「三種の神器」として急浮上してくるアイテムがあります。室温に関係なく、授業中はうちわを手に持たないと落ち着かず、弁当を買いに行けば箸をもらい忘れ、とんかつでもコロッケでも、醤油をかけて食べたくなる時期だからです。ところで、初めてエンちゃんの授業を受けることになる生徒さんへ、覚悟しておくべき“三種の心得”というのがありますよ。*別名、三種の珍行」に、笑顔で応えてあげること。さあ、もう一度、しっかりと覚悟を決めてください。7/10昨年の夏、教室前の歩道は元気なヒマワリたちで埋め尽くされました。今年は、芽を出し始めたヒマワリたちに混ざって、素敵なユリが花を咲かせています。雨で薄暗い風景を、鮮やかな“白”が吹き飛ばしてくれています。さあ、中学生の期末テスト結果が続々と届いています。前回の英検で、エンちゃんの生贄役を自ら買って出たことでも定評のある、中2生のSさん。今回は5教科中、学年1位を少なくとも三つは取れたとのこと。あなたは一体、何者ですか?もう一人、かねてより潜在能力が未知数のダークホースと噂されていた、笑顔の素敵な中3生Y君。牙をむき始めたようで、5教科で学年1位を二つ掴みました。熱い熱い夏期講習を迎えますが、この嬉しい吉報がみんなの涼しい追い風になりますように・・(ちょっと遅い七夕?)ちなみに現在のエンちゃんは、来たる「幼稚園の盆踊り大会」に向けた振付練習で、一足先に熱くヒートアップしています。一体、この先どうなることやら・・。誰も倒れたりすることなく、無事に食欲の秋を迎えたいなあ~と、今はささやかに祈るばかりです。高校生の定期テストは、今まさに佳境を迎えています。1日に紹介した、「不定詞とは?」との質問に「to+動詞の“限界”」説を唱えた高2生のHさん。連日に渡って限界ギリギリのラインまで自分を追い込んで戦っています。“がむしゃら”に戦いすぎてしまったせいで、今や休み時間になると、おかしな言葉を発する状態にまで昇華しちゃいました。Hさん:「せ、せんせー。何も考えなくていい時間がほしい~。7/7今年度の夏期講習は、例年よりも一日早く、7月20日からスタートします。このような日程になったのかと申しますと、ひとえにエンちゃんが「金魚すくい大会は、ぜひ日曜日(8月2日)に開催したい~!」と駄々をこねたからです。私にとっては、とうとうこれで誕生日が講習の初日となってしまいました。お酒控え目の誕生会どころか、普通に飲めなくなります。残された心の支えは、今年も再び、元気なひまわり達に会えることでしょうか。7/4ここ連日、授業終了後の教室は、英検の面接練習道場になっています。面接は1対1でしか対応できないので、私やエンちゃんだけでなく、講師スタッフにも無理矢理残業してもらって積極的にお手伝いしてもらっています。エンちゃんのプロデュースする“EN“glishは、“本番より別な意味で緊張する”と、なかなか好評を博しております。2年前、エンちゃんが英検の面接官役として登場した時は、誰もが(講師スタッフを含め)単なる冗談かと思いましたが、今ではもうすっかり定番となりました。エンちゃんが関わった生徒さんは、合格率が異常に高いんです(確か100%)。そのため現在は、縁起の良い猿様神様として祭られております。私もそれにあやかり、3級と準2級はほとんど丸投げしているお任せしている状態・・。高橋:「面接官も同じ人間だ。結局大切なのは“笑顔・愛嬌・ゴマすりだ”」Sさん:「・・。7/1公立中学の期末テストは、最終コーナーに差し掛かりました。次はいよいよ、高校生が第一コーナー目がけて飛び出していきます。このテストの重要度に関しては、前回お伝えした通りです。指定校推薦がかかっている高3生は、連日、精神と肉体の限界まで自分を追い込んで勉強に励んでいます。そんな姿を見ているだけに、必ずや大輪の花を咲かせてほしいと、願わずにはいられません。非受験学年も負けてはいませんよ。中でも印象的なのは、“英文法”と“睡魔”の両方に戦いを挑んでいる高2生のHさん。小池「・・それで、不定詞ってどういう形だっけ?(答:to+動詞の原形)」Hさん「to・・to+動詞の“限界”」もう十分だ・・十分戦った。6/29この時期は年間を通じて唯一、中学と高校の期末テストが重なってしまいます。週末の駐輪場は、ずっと満車状態でした。中3生に関しては今さら言うまでもありませんが、一部の高3生にとっても、指定校推薦が取れるかどうかが決まる、天下分け目の学期末試験。それぞれにとっての関ヶ原が、いよいよ始まった!という感じです。中1生にとっては、高校生のお兄さんやお姉さん方の勉強している姿を目の前で拝見できる絶好の機会!先輩方の背中を見て、きっと何かを学び取ってくれるものと、自然と期待せずにはいられません。T君:「うおぉーーっ!直前でジタバタするなんて、俺のポリシーに合ってねーっ。教室内にこだまする、諸先輩方の雄叫び声・・お手本にしていないことを、良い刺激になっていることを、ただただ祈るばかりです。エンちゃん:「もしもし?もしもーし!(ガチャッ)。っ!間違い電話には、“10倍返しだーっ!”」こちらも、お手本にしてはいけません。6/26いつもコツコツと勉強に取り組む、中3生のOさん。課題のワークに取り組んでいた時、以下の英語例文が登場しました。・・厳しいツッコミが入りました。6/23エンちゃんの特別授業に耐えて、見事に英検3級の1次を突破した中2生のSさん。前回の定期試験では、複数教科に渡って満点をたたいた化け物才女ですが、これだけの伝説を刻んでも、天狗になる気配は微塵もありません。「少しは自慢しちゃえよ!」と、こちらの方が余計なお節介をしたくなってしまうほど。彼女の謙虚さは、間違いなくみんなのお手本となることでしょう。授業で、お天気に関する英単語を取り扱っていました。rainyの意味は?」Sさん「雨の降る。小池「同じく、snowyは?」Sさん「雪の降る。小池「それじゃあ、sunnyは?」Sさん「晴れの降る。小池「わざと言った?」Sさん「ノーコメントです。6/21長袖が、すっかり暑苦しく感じられる季節になってきました。教室の入り口には、勉強キャンプの際によく利用するカレー屋さんのオリジナル“うちわ”が、いくつか並べてあります。集めた(食べ続けた)甲斐あって、昨年度版と本年度版の2種類そろっています。暑い外から入室したばかりの時って、冷房の効き具合に関係なく、どうしても“パタパタ”したくなってしまうものです。時代が進んでも、うちわは手放せません。到着したばかりのFさんが、早速うちわでパタパタしていました。室内に数時間いるはずの私も、なぜかつられてパタパタ。小池「(パタパタ♪)このうちわに写っているカツカレー、なんかうまそうだねえ~。」Fさん「(パタパタ♪)美味しそう~。なんかもう、お腹がすいてきちゃう。小池「(バタバタ♪)うんうん。6/186月9日にお伝えした英検ですが、火曜日に英検協会のホームページ上で、一次試験の合格最低点が発表されました。今回の英検には、大きなチャレンジを果たした3名の生徒が存在します。エンちゃんの熱い“指導”のもと、無理やり3級に挑まされた中2生。小池の“シドロモドロ”のもと、2級に挑んだ帰国子女の小学生。自己採点の結果、嬉しいことに3人とも合格ラインを超えたようです。4級については2次試験がありませんので、もう合格は確定です。あとは伝家の宝刀「マークミス」が登場しないことを、祈るばかり。実は2級に挑んだ小学生は、当日体調を崩していたんです。そんな中での1次突破。底知れぬパワーに圧倒されてしまいます。素晴らしい結果をありがとう!(小池・心の声)そして、3級合格に王手をかけた中2生のSさん。1週間に渡るエンちゃんの嫌らがせに授業に耐えただけでなく、しっかりと結果まで残してくれました。やりましたね!もちろん、エンちゃんも。これからの3級対策は、全部お願いしちゃおうかな・・。気が付けば、エン語録もすでに25個になっています。量産体制に入っている模様ですね。6/16休み時間、こっそり教室のパソコンから「父の日」のプレゼントを物色していました。気が付くと、背後にFさんの視線。動揺を隠しながら、瞬時に5通りくらいの言い訳を用意しましたが、結局は開き直って、“母の日、父の日の意義とは?”といった談義で切り抜けることにしました。小池「・・という訳で、この日に何かしらの品物を贈るってことは、とっても大切なことなんだ。“たとえ、そのために、私用で教室のパソコンを使うことになったとしても・・多少の犠牲はやむを得ない!”」Fさん「じろ~・・。(白い目)」Fさん「私は毎日家族と一緒にいるので、わざわざ家族への気持ちを“形にする日”って、なんか少し違和感を感じます。小池「いやいや、逆に“こういう日”だからこそ、誰だって恥ずかしがることなく、気持ちを形にできるんだって!違和感があったっていいじゃない。上等上等!」Fさん「この前の母の日は、なんとなくプリン買ってあげたの。小池「おお、なかなかやるじゃん!」Fさん「数百円だけど。小池「値段なんて関係ないよ。」Fさん「そう言えば、写メ撮って待ち受け画面にしてた。・・そういうものなんだよ。6/9週末は、教室で英検の準会場試験が実施されました。今回は、中学1年生が早くも4級に挑むなど、チャレンジ受験が目立ちました。一見すると、単なる記念受験にも思われそうですが、そんなことはありません!この日に備えて、本気で準備をしてきました。中でも、血の滲むような対策をさせられた可哀想な生贄生徒を2名紹介します。不規則動詞を習い始めたばかりの中学2年生。言うまでもなく、“不定詞”やら“動名詞”といった“中ボス”との対面さえ、本来はまだまだ先の話です。何とか“中ボス”を倒して、やっと4級受験というのが普通の流れ。かかわらず、中3修了程度の学力が要求される3級受験を、彼女に熱く“勧めて”しまったエンちゃん。事の重大さを認識したのは一週間前のこと。“責任を取って”、ここ一週間は中2内容の先取り授業と並行しながら、来年に教わるはずの“受動態”や“現在完了形”といった“大ボス”にも、無理やり引き合わせていました。学年1位を取るような彼女にとっても、これは明らかに法定外の速度。連日、エンちゃんから圧迫した白熱した授業を受けさせられる彼女の姿が、もう不憫で不憫で・・。Sさんの異常な凄いところは、前日の最後の対策授業で、なんとボーダーの6割を取ってしまったこと。大金星は目の前!Sさんだけでなく、エンちゃんも。一人は、2級に挑戦した小学生の男の子。帰国子女とは言えど、2級あたりになると単語の意味自体が抽象的なので、道のりは決して楽ではありません。civilization「文明」とか、culture「文化」など、小学生でなくてもイメージしにくい言葉に、色々と悩まされました。似たような意味の単語に言い換えたり、場合によっては日本語を置き換えてみたりと、リフレーズは試行錯誤の連続。「文明」の意味を何とか伝えられてホッとした矢先、“じゃあ、「文化」とはどう違うの?”とか突っ込まれたり・・。授業中は、何度も青ざめました。教える立場でありながら、色々と学ばせてもらいました。私にとって、彼の合格は大きな意味を成しそうです。授業をしている中で、昔のある生徒を思い出しました。6/5突然、教室の入り口に「クワガタ」が舞い込んできました。教室から目と鼻の先にある小学校の裏手には、「独歩の森」と呼ばれる雑木林があります。コナラやクヌギの樹が植えられているので、クワガタやカブトムシが生息していても何ら不思議はないのですが、それでも驚きを隠しきれません。“クワガタ”とか“カブトムシ”という昆虫を見ると、私のような青年中年でも少年時代の無尽蔵の“わくわく感”に包まれます。男子にとって、この二種類の昆虫は、永遠の“わくわく製造機”のような存在だと感じます。この場所に教室を構えたばかりの頃、エンちゃんが「ここって、絶対にカブトムシとか飛んでくると思う!」と、少年のような瞳で話していたことを、ふと思い出しました。当時の私が、その話を聞いているフリをしながら聞き流していたことも・・、ふと思い出しました。地元民の嗅覚、なめていました・・。☆そんな我らがエン番長。高橋「また今年の夏も、“ジャムスクールひまわり”となりそうだな~。小池「なんか、もう少し短い呼び名にならないですかね~。小池「ほらほら~、見て見て~っ!今日から私の電子辞書は、タッチパネル式だよーーっ!」Yさん&Eさん「・・。教室に失笑が響きました。基本的に私は、電車では“立っている派”なのですが、その日は失笑を浴びた心と体を少しでも早く休めるために?珍しく座席に腰かけました。対面にはすでに三人の方が座っていましたが、皆さんそれぞれ、電子機器と“にらめっこ”状態。最近の電車内では、本を読んでいる人を見かけないことはあっても、電子機器をいじっている人を“見かけない”ことは皆無です。正面にいたスーツの方は、ノートパソコンを広げて、何かお仕事をしている様子。お疲れ様です!!その隣にいた方は、スマホに向かって満面とも言える笑みを浮かべていました。何か素敵なお知らせが入ったのでしょうか?お幸せに!!そして、私を虜にしたのが、もう一人の大学生っぽい若者。この方が手にしていた電子機器は、普段電車の中で目にするものとは、かなり違っていました。スマホにしては大きすぎ。ノートパソコンにしては小さすぎ...そう、まさかの“電子辞書!!”画面を見つめながら、笑みを浮かべたり、時に難しい顔をしていたり。現行のタッチパネル式であるのが、何より羨ましく思われて(笑)常人を超えてしまった“仙人”なのか、常識に満足できない“意識高すぎる系”なのか?しばらく謎に包まれていました。5/26およそ八年前のこと、教室の片隅に白い電子辞書が残されていました。「やれやれ、生徒の忘れ物か・・」その時は、まさかこの白い電子辞書が、そのまま“相棒”になるとは思ってもいませんでした。電子辞書の発見から数週間・・持ち主が名乗り出ない状態が続きました。捜索範囲を広げ、卒業生にも問い合わせましたが、所有者は依然として不明のまま。破棄する訳にもいかないので、結局、英語の講師でありながら電子辞書を持っていなかった私が(笑)、持ち主が見つかるまで“保管”することになりました。最近の電子辞書は、もう色々と次元が違いますね。画面は本当に鮮やかですし、収録されている辞典の数なんて、完全に桁違い!八年来となる“白い相棒”は、今や骨董品として扱われています。私はジャムで最も古い電子辞書の愛用者。新しい機種を・・と考えても良い頃ですが、現在はオンライン辞書がとっても充実しているので(大量の例文が“どどどぉーーっ!”と一気に表示される快感を覚えてしまうと、もう元に戻れません)、不便は感じていませんでした。先日、ふとしたキッカケから、高三生のYさんが愛用する電子辞書(同じメーカーの同じシリーズで、二年前に購入)を使わせてもらいました。“タッチパネル式”の画面を見て、いきなり驚愕してしまった私は、もはや文明人に出会ったばかりの原始人と同じ状態・・Yさん「で、こうやって文字をなぞると、ほらっ、色が付くんです!紙の辞書に、マーカーを引くような感覚ですよ。心の優しいYさんは、“必死に笑いをこらえながら”、私に使い方をレクチャーしてくれました。原始人「ふむふむ、ほうほう。☆その日の深夜、私はネットショッピングの電子辞書コーナーを徘徊していました。モニターが真っ黒に!どうやら、電源が落ちた様子。パソコン本体の電源コードを、無意識に“ブチッ”と引っこ抜いてしまったようです。足癖の悪さに呆れながら机の下を覗いた時、ふと目に留まったのは、床でじっとしていた“白い相棒”。5/21現在、高校生たちは定期テストの真っ只中。前回登場した頑張り屋さんのEさんも、いよいよ大詰めを迎えています。小池(口頭で)「それじゃあ、『なんて“美しい石”でしょう!』って英語で言ってみよう。“い”と“し”の重なり合う響きが、何とも絶妙なバランスで悪さを働いていました。“しし”じゃなくて、“いし”ですね。5/18高校に入って初めての定期試験を控え、連日ジャムで勉強に励むEさん。頑張り屋の彼女と一緒に、教科書の和訳に取り組みました。Dream」というタイトルのお話。ケニアの子どもたちに靴を贈る、高橋尚子さんの活動を綴ったものです。ケニアのスラム街に住む子どもたちは、貧困で靴が買えず、地面を素足で歩くことを余儀なくされています。そのため、破傷風やHIVなどの感染症と、常に隣り合わせの生活。そんな内情を知った高橋尚子さんが、まだまだ履けるシューズを日本国内で回収して、子どもたちに届けようと奮闘します。靴を履いて無邪気に走り回る子どもたち。“そんな子どもたちの笑顔が、私をもっと笑顔にしてくれた・・”一緒に教科書を読み終わった時、私はもう心がホカホカ状態。お腹いっぱいの幸福感というやつでしょうか。Eさんは少し物足りない様子。Eさん「いや、内容はとっても素晴らしいんですよ。なんか本文の終わり方が、ちょっと普通かな~、って。」どうやら彼女は、なんか仰天するような終わり方を期待していたようです。確かに仰天だけど、今回のお話で紹介された子どもたちは、当時(2009年)まだ小学4年生だよ。5/15元気印の高3生Sさん。部活命の彼女ですが、いよいよ受験を意識した発言をするようになってきました。Sさん「最近の私って凄いんですよ!信号待ちの間に、古文の単語帳を見ているんです。5/126月6日にUFOが~♪6月6日に英検が実施されます。申込み締切日は5月14日となっています。ジャムの教室で受験できますので、知らない人だらけの会場に入って“アウェイ”感や“ぼっち”感に悩まされる心配もありません。ジャム生以外の方も受験可能ですよ。そんな質問をしてきた高校2年生のK君。彼は帰国子女でも何でもなく、完全無欠な“国内学習組”。言えど、前回初めて挑んだ2級では、いきなり合格をむしり取ってしまった歩く武勇伝!誰もが認めるジャム屈指の変人偉人だけあって、次のステージを見据えるのも早いです。K君「この教室だと、“ホームグラウンド”って感じなので、緊張せずに受けられます。」そんな風に言われると、こちらとしても嬉しくなってしまいます。小池(心の声)「準1級以上は、あらかじめ決められた本会場でしか受験できないんだよ。“アウェイ”感や“ぼっち”感が満載な状態で・・、うっひっひ~・・」そんな残酷なセリフ、私の口からは、とてもとても言えません・・。5/8教室の北側に隣接する駐輪場ですが、これから約4カ月間の工事に入ります。ご不便をおかけしますが、10月より新しい駐輪場となって復活しますので、ご理解の程よろしくお願いいたします。臨時の駐輪スペースに関してですが・・・な・な・なんと、教室に隣接するアニメーション制作会社「J.C.STAFF」様より、1階の駐車場をお貸しいただけることになりました。トップ画面にある「アクセスマップ」の中で、教室の右隣に写っているカッコイイ建物です。自動販売機も付いています!駐輪する際の注意事項等は、個別にお伝えしていきますので、しっかりとルールを守って利用してくださいね。これ以上ない最高の場所に臨時駐輪場を確保できたのは、「J.C.STAFF」様の特段のご厚意によるものです。本当にありがたい思いでいっぱいです。2年前、自転車置き場をどうしよう?という問題に直面した際、笑われることを覚悟の上で、北側に隣接していた民家の方に駐車場を貸してほしいと相談に伺いました。ありがたいことに、「勉強に励む子どもたちのためなら」と、こちらが驚いてしまうほど快く承諾してくださいました。今回は、南側に隣接する「J.C.STAFF」様がお力を貸してくださいました。この教室は、つくづく御近所様に恵まれているなあ、と感謝の念に堪えません。「さまざまな方々に支えられて、やっと1周目のゴールテープが見えてきました。昨年の2月28日に記した文面を改めて噛みしめながら、3周年に向けて邁進していく所存です。*写真はクリックすると拡大します。左側に背後霊のように写り込んでいるのは、我らがエンちゃん。保存して、魔除けグッズ等にお役立てください。5/3突然、見慣れない飴玉を取り出したYさん。喉の痛みを抑える飴玉であると説明してくれました。いいえ、遠慮しておきます。自信満々に伝えてくれたI君。テキストにcousin(いとこ)が登場した時のことでした。I君「読み方が特殊なんです。“ドヤ顔”っぽい表情でもありましたが、なんか嬉しそうだったので、こっちまで楽しい気分になってしまいました。sinをズンと読むタイプは、他にraisin(干しブドウ)の“レーズン”があります。入試で、“レーズン”の綴りを選ばせるという問題が出ました。その盲点の突きどころに、唖然とした覚えがあります。私だけでなく、周りにいた高校生がひっくり返ったのは、言うまでもありません。次回の学校の授業で、自己紹介を英語ですることになったEさん。和英辞典とにらめっこしながら、そう尋ねてきました。4/22ピカピカの高校1年生になったEさん。新しい学校生活を楽しそうに話している姿を見ると、本当に嬉しく思われます。英語の授業に関して言えば、毎回単語テストが行われたり、教科書をあらかじめ自分で全訳しなければならないなど、中学とは比べ物にならない膨大な予習に追われて大変だとのこと。講師:「英文を読むときは、もっと主語Sと動詞Vを意識することが必須だよ。肋骨が折れそうになるくらい笑いました。4/19「大学で栄養学を学び、将来は管理栄養士の資格を取りたい!」このような希望を抱く生徒さんが、ここ数年は目立つようになりました。小学生の時からジャムに通わされている通っている新高3生のYさんも、その中の一人。若干、表情が固くなったYさん。Yさん「それって、大切ですよ。4/16以前、琵琶湖ネタでみんなを和ませてくれたOさん。1”(中学1年の英語の教科書)を机の上に出していました。小池「じゃあ、なぜ?」Oさん「新しい教科書を学校に忘れてきちゃって、2年生の教科書も家で見つからなくって・・。小池「それで、1年生の教科書を持ってきたの?」Oさん「はい。4/14「意識が高く見える行動」に熱を上げる学生を揶揄した“意識高い系”という言葉。サークルの立ち上げにイベント主催。自分探しの旅・・履歴書を彩るネタを求めて日々奔走。そんな風に言われています。就活という天下分け目のビッグイベントを控えた学生が、自分を「盛って」おきたいと願うのは当然のこと。誰だってテストで高い点数を取りたいと思うのと同じですよ。私は、標準型とされる“意識高い系(笑)”とは、書きません・・(笑)ただ時に、“平家にあらずんば人にあらず”のように、“意識が高くない学生は人にあらず”と、平凡な生活を望む学生を見下すような輩が紛れているのも事実です。いう輩には、心の中で思わず“(笑)”を付けたくなってしまいますね。高校ではサッカー部に入ることを決めているスポーツマンのK君。小池「おおっ、三単現のSを”付けて”間違うなんて、もはや“意識高い系”の間違い方だな。4/9八日の水曜日は、いきなり寒くなりました。八王子の方では雪が降り、まだ残っている桜の花に雪が重なるという「夢のコラボ」が実現。その幻想的すぎる映像を見て感嘆しました。脳内「もうね、あの光景は、まるで高校の入学式の帰りに、中学から卒業証書を受け取ったようなもの。わけワカメになってしまいました。4/4新高校3年生となったFさん。受験学年としての自覚が出てきたのか、結構やる気満々で春期講習に臨んでいます。裁量権)正解(1)他の問題はすいすいと解けていたのに、この問題だけは不思議なことに大苦戦していたFさん。なんか正解の(1)を選ぶことを、“敢えて”避けていた様子でした。小池「“あらりょうし”じゃなくて、“あらりょうじ”だって!」Fさん「!!」Fさん「な~んだあ~、それなら分かりました~!」Fさん「もぉ~、てっきり“荒漁師”かと思っていました~。3/31春期講習の中日です。授業は終日お休みでした。私は一日中部屋でボーっとしていて、気が付けば夜。なんかもったいないので、自称趣味としているジョギングに繰り出しました。自覚したのは、桜が満開の季節であること。善福寺川緑地には、散策路に沿って見事な桜並木が延々と続いていました。夜桜を眺めながらの風流なジョギング。思いがけぬ季節のプレゼントに、心が高揚して自然とペースも上がりました。そのまま、ここ数年経験していないオーバーペースで走り切ってしまいました。恐るべし、桜のパワー。翌朝とか、そんな生やさしいものじゃないんですよ・・この歳になると、もう3日後あたりに“来ます”。今回の感じだと、間違いなく“いや”な予感。3月27日/小池3月15日の投稿でも紹介しましたが、ジャムスクール武蔵境は、本日開校二周年を迎えました。今年もお祝い品をいただきました。心のこもった贈り物にスタッフ一同大喜びです。この場を借りて、再度お礼申し上げます。Y画伯から贈られたイラストは、昨年同様、今年も“わざ”と英語のスペルを間違えるという“オチ”が残されており、冷や汗をかかせて心を和ませてくれました。“午前9時、入口の自動ドアが、「手動ドア」となってしまったジャムスクール武蔵境”という予見された事態は、なんとか回避できました。一つの節目を迎えたということで、「セーフティーメール」のデザインを少々変更いたしました。カード右上にある“エンちゃん”をイメージしたキャラクターが、以前よりも可愛らしくなっています。特別企画の“合格体験談~二年前の私へ”(2013年合格体験談おまけ)は、予想以上に笑われて評価を頂いております。なんか嬉しい限りです。春期講習期間ということで、栄養ドリンクの差し入れもありました。3月24日/小池K君「しばらく、受けられる英検がないんですよね。中学の卒業式が終わり、いよいよ高校生活に向けて第一歩を踏み出したK君。高校から出された課題に取り組みながら、ポツリとそう言いました。彼はすでに準2級合格を果たしているので、次を目指すとなると“2級”になってしまいます。小池「準2級と2級の間に、何か一つ級があればいいのにね~。long(もうすぐ)」の意味を説明する際に、いつも口に出してしまう“お約束”があります。小池「これが曲名になっている歌を知ってる?EXILEと倖田來未もカバーしている歌。」(ちなみに我々“おじさん世代”に馴染み深いのは、バブルガム・ブラザーズのオリジナル版の方です。当時はカラオケの定番曲でした。)4~5年前までの高校生ならば、「ああーっ、知ってるー!」と反応してくれましたが、さすがに今の生徒には少し古すぎるのか、ほとんど「???」な顔をされてしまいます。(カバー曲でも、10年近く昔なので)年々広がり続ける生徒との“ジェネレーションギャップ”は、このようなところからも再確認できてしまいます。生徒たちの年齢層に変化はありませんが、私の年齢には変化があるのです。小池「ほらっ、“直後”で和訳されてるよ。今日まで中学生だった皆さんへ新しい第一歩を踏み出したこと、心よりお祝い申し上げます。LONG”始まる皆さんの新しい高校生活が、素晴らしいものでありますように。“午前9時、シャッターが全開にならない!騒動で、時間ギリギリに授業を開始したジャムスクール武蔵境”・・となります。恥ずかしい幕開けのドタバタは、こちらをご参照ください。さん)に、“一年前に経験した高校合格の喜び”を語ってもらいました。さん)に、“二年前に経験した高校合格の喜び”を語ってもらうことになりました。単なる“悪ふざけ”という一面もございますが、バースデー記念ということでお許しいただけると幸いです。さあ、前代未聞のおふざけ企画!“合格体験談~二年前の私へ”は、こちら(2013年追加版)より閲覧できます。小池:「なにーーっ!一体どんな悪さを!」(教室内は、いつもこんなスタンス・・)高校一年生のYさんが、新聞社主催の「新聞切り抜き作品コンクール」で、見事佳作を受賞いたしました。Yさんと言えば、まだホームページを立ち上げたばかりの頃、色々と題材やネタを提供してくれた功労者。あの“立ち勉”のK君と共に新しい勉強スタイルを編み出し、創成期のジャムスクール武蔵境を、さっそくふざけた塾に導いて独創的な塾に導いてくれました。“スクール概要”の中で堂々とそびえる「jamの樹」は、彼女からのプレゼントです。将来は法曹界に進みたいというYさん。文系で、彼女の理系離れたるや、もはや筋金入り?と噂されつつもありますが、今回のような大活躍を目にすると、一概に心配だとは感じられなくなります。自身で描いた「jamの樹」のように、得意分野は遠慮なくグングン育ててもらいたいです。前回、豪快にカタカナを読み間違えたFさん。大学の推薦入試のピークは、寒さが厳しくなる前の11月。3月2日、待ちに待った都立高校の合格発表が行われました。生徒たちの喜びの合格体験談は、なんとか3月中の完成を目指して、順次掲載していきます。先月24日、ついに都立入試を迎えました。生徒たちの声を聞きながら一番嬉しかったのは、浮かないセリフを言う生徒がいなかったこと。「やりきった~!」と、爽やかな表情を浮かべていた生徒が多かったことです。「娘が、“力を出し切ったよ!”と、満足顔で帰ってきました。」と、わざわざお電話をくださった保護者の方もおられて、もう本当に嬉しい限りでした。現在中3生たちは、これまで我慢してきたことに“どっぷり浸かっている”時期。中には「録画しておいた半年分のテレビドラマを一気に見る!」と張り切っていた生徒も。時を過ごしながら、合格発表日をドキドキしながら待っている状態です。授業数が減り、「しばらくは優雅な給料泥棒月間だ~!心身休養月間だ~!」と言いたいところですが、ところがどっこい!高校生たちの期末テストが迫っており、週末と言えど、教室は相変わらず賑わっています。ジャムらしいと言えば、ジャムらしいところです。不思議な質問をしてきたFさん。彼女は教科書の練習問題に取り組んでいました。小池:「単語を書かせる問題で、お題がそのままカタカナ語って珍しいね!普通は“感傷的”って出るのに。2月24日/小池この日がやって来ました。この日のために、たくさん勉強してきました。この日のために、たくさん我慢してきました。この日のために、たくさん泣いてきました。大空に、たくさんの虹が架かり始めます。先週の土曜日、映画を見に行きました。T君:「あと3語で、30語になるのですが。教室の良きムードメーカ―であり、エンちゃんと双璧をなす“宇宙人個性派キャラ”として大活躍する中3生のT君。ここ2か月間の彼の集中力は、尋常の域を遥かに超えています。エンちゃんに「まるで、スポンジのような吸収力だ!」と言わしめるほど。都立入試に向けて「自由英作文」の練習をしていた時、冒頭の質問をT君がしてきました。お題は「先週の土曜日にしたことを、英語で説明しなさい。