父は国会議員の井深彦三郎。7歳の時に両親が離婚、母は八重を井深家に置いて去る。父・彦三郎も多忙なため叔父の梶之助に預けられ育つ。家族から離れた8年間の寄宿舎生活を始める。英語教師となったが、1919年ハンセン病と診断されて神山復生病院に隔離入院。3年後の1922年になってそれは誤診だったと判明。彼女はハンセン病患者を献身的に看護する院長ドルワール・ド・レゼー神父の姿に感銘を受け病院に留まることを決意する。1923年、看護婦学校で学び資格を所得し病院初の看護婦となる。当時はハンセン病やその患者に対する激しい差別と偏見が存在した時代であったにも関わらず、極貧の状態だった神山復生病院の婦長として献身的な看護にあたり、生涯をハンセン病患者の救済に捧げた。その活動は国際的に高く評価され、1961年には赤十字国際委員会よりナイチンゲール記章を受章。日本カトリック看護協会(JCNA)初代会長。1989年5月15日逝去(91歳)。ジェルマン・レジェ・テストウィド神父(1849年、フランスに生まれる。パリ外国宣教会の宣教師として来日。水車小屋で盲目の女性患者と出会い、神山復生病院の設立を決意。日本最初のハンセン病療養所である「神山復生病院を設立。香港で逝去(42歳)。ドルワール・ド・レゼー神父1849年4月27日フランスの北部ダンケルクに生まれる。ドルワール・ド・レゼー著「真理の本源」第一版を著す。1917年(大正6年)神山復生病院第5代院長1930年(昭和5年)復生病院で死す。目的にした「癩予防ニ関スル件」〈法律第11号(らい予防法)>が成立したのが1907年。レゼー神父の活動はそれに先立ち、八重はその渦中にあって身を投じた。同じ時・同じ場面に遭遇しても人の行為は同じではないことは当たり前だ。人間は鬼にもなれるが、仏にもなれると言うように、何をどうつかみ取るか、それによってその人のありようが露わになる場合がある。ハンセン病の歴史を照射し、人として生きるとはどういうことであるかを問いかけている。メッセージを入力してください。