15ブラック・スワンとハウシンカとミミカの五人は、船に乗っている。大陸と大陸を結ぶ商船で、客室もあった。ゼクは甲板で、風に当たっていた。ゼクが物思いに耽っていると、甲板にローランドの声が響き渡る。訳がわからないゼクは、事情を聞いた。「何だよ、一体...。俺が何かしたか?」ローランドは、既に身構えている。「俺の愛するミミカちゃんは言った。私は、強い人が好きなんです...。あなたみたいな、チャラチャラした人はちょっと。」ゼクには、事情が飲み込めない。「それが俺との勝負に、どう結びつくんだ?」ローランドは、納得している様だ。「だから、俺はお前を倒す!そして最強の男として、ミミカちゃんを愛するのだ...。聞いても理解できなかったゼクは、それでも質問してみる。「いや、俺を倒しても最強じゃねーし、それにお前には無理だろ?弱ぇーからな。しろ!!」ゼクは素早く構えると、ジャブを出した。ローランドはビクッとして、ガードしようとする。ゼクのジャブは、牽制だ。左のフックが飛んで来て、ローランドのアゴを捉える。悲しいかな...、ローランドはそのまま伸びてしまった。甲板上に並んで、二人は海を眺めていた。お前、本気でやったろ?」ゼクは、涼し気に笑った。「本気だったら、アゴの骨を砕いてる。...小手のココを使うんだ。」ローランドはゾッとすると共に、自信を無くした。「ミミカちゃんが、盗賊なんて嫌だって言うんだよ...。いつも背後から襲いかかって、卑怯だって。「そりゃあそうだけど、それは作戦だから仕方ないだろう。全員で正面から攻めて、どうするんだよ?それに、盗賊には盗賊の役割がある。掛かってる鍵を外したり、仕掛けてある罠を解除したり...。」ローランドは、溜息を吐いた。「あ〜あ、忍者でも目指そうかな...。忍者だったら、戦いにももっと参加するし。」ゼクは、首を捻った。「忍者なんて、必要ねー。ブラック・スワンにはこれ以上の戦闘力は、要らねーよ。それだったら魔導士が時々仕掛ける、魔法の鍵を外せる様になってもらいてーな。」ローランドは、突然奮い立った。「いや、俺は忍者を目指す!盗賊から、上位の位階の忍者になるんだ。ゼクお前さ、刀使ってるだろ?」ゼクは、止めても無駄だと諦めた。「あ...ああ、使ってるけど。」ローランドは何かを期待する様な目つきで、ゼクを見た。「それに、体術もいけるじゃないか!なあ、頼むよ。俺に、その技術を伝授してくれよ...。」ゼクは一応、抵抗を試みた。「お前さん、ミミカは諦めろよ...。お前には、気がねーんだって。お前モテるんだし、よりによってあんな地味な田舎娘、追いかけなくてもいーじゃねーか。」ローランドは、拳を振り上げて宣言した。「いや、俺の心はミミカちゃんだけの物だぜ!他の女は、全て捨てる...。俺は、俺の愛の全てを彼女に捧げるんだ!!」ゼクには、ローランドは少し気が狂ったのかと思った。ゼクとローランドは、甲板の上で向かい合って立つ。「先ずは、キックの構えだ。」ゼクは、構えを作る。ローランドも、見真似で構える。「そう、形はいいな...。お前は左構えだから、右の拳でテンプルをガードして、そう。」ローランドは、脇のしまったいい構えを作った。次にゼクは、ジャブとストレートを放つ。いわゆる、ワンツーだ。ローランドも、真似する。「お前、スジいいな!そう、そう...。軸足は捻って内側に、パンチは腰で撃つんだからな。」ローランドは、すぐに鋭いワンツーを出せる様になった。「よし、ワンツーはそんなモンだ。...しばらくシャドーやってろよ。基本は、シャドーだからな。」ローランドは、空気を切り裂く様なワンツーを繰り出している。ゼクは、座り込んで一服した。その一服が終わるか、終わらないかの頃にローランドはゼクに言った。「よし、キックはもういい...。見ればローランドは、激しく息切れしている。「お前、どんだけ体力ないんだよ...。」ローランドは、息を切らしながら言う。「いや...、俺は...物覚えはいいんだ...。...体力が...なくて...。」ゼクは、すぐに諦めた。「レスリングなら、ソクロから習えよ。あいつの方が全然うまい。」ソクロは、ローランドに構え方を教えた。「そうです...そう。腰をしっかり落として。足は肩幅ぐらいで、ちょうどいいんです。」ローランドは低く構え、ピクリとも動かなかった。「あっ、レスリングは半身にはならないんです。利き足を少しだけ、前に出して正面から...。いいですね、じゃあタックルをやってみましょうか!」ソクロは、ローランドにタックルに入る。大きな体が、稲妻の様に動いた。「こうです...、で相手は逃げようとしますから、掴んだ足を中心に回り込んで...。」ローランドもやってみる。ソクロの体は、コンクリートの壁の様に微動だにしない。それでも、ローランドのタックルを褒めた。「いや、ローランドさん。本当に初めてなんですか?信じられない...。何度か反復練習してみて、ソクロはローランドの上達の早さに目を見張る。「じゃあ、そのまま打ち込みをやってみましょうか?取り敢えず、十回。回り込むところまでで、一回にしましょう。」ローランドは素早くソクロの片足を掴み、持ち上げて回り込む。それを数回繰り返すと、ローランドはそのまま前に突っ伏して倒れた。「どうしたんですか...、ローランドさん、ローランドさん!」ローランドはうっすらと微笑みながら、爽やかにこう言った。俺はもう、限界なんだ...。」ソクロは、度肝を抜かれた。「えっ!限界って、まだ七回じゃないですか?そんな人間って...。」ローランドは立ち上がったが、膝が笑っている。そのまま客室に引っ込んだ切り、一日部屋から出て来なかった。14五人はキャンプをたたんで、出発した。6ハウシンカは再び横になり、毛布を体にかけようとした。月別アーカイブはてなブログをはじめよう!ootmarsumさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。