<前編>2016.5.8/INTERVIEW/extremeShareTweetシリア、ヨーロッパを巡る難民問題が、世界中で注目されている。いまもミャンマーで続いている「ミャンマー政府からの少数民族への弾圧、レイプ、強制労働などの実情」は、比べてメディアの網になかなか引っかからない。そこから逃げてきた罪なき難民が、日本で静かに暮らしていることも。彼らは日本で、何を思い、どんな生活を送っているのだろう?早稲田のサイゼリアで、僕は難民たちの壮絶な話を聞くことになった。jun650まだ寒さが残る春先、僕は、ミャンマー人が多いことから「リトルヤンゴン」と呼ばれる猥雑とした街、高田馬場を歩いていた。軍による独裁政権が続いてきたミャンマーで政権交代が実現し、民主化と平和への道を歩みはじめたかのように見えるミャンマーだが、政府と少数民族との関係はまだまだ不安定と聞く。その中でも特に迫害を受けている少数民族「カチン族」の難民女性が、難民支援をしながら、高田馬場にてレストランを経営しているという情報を得たのだ。カチン族は、ミャンマー北部のカチン州に住む民族。いまもカチン軍とミャンマー軍は戦争中で、命の危険にさらされた罪なきカチン人が、日本に救いを求めにやってきているのだそう。僕は彼らの話を聞きたくなった。少々都市伝説めいた情報を信じ、やみくもにアジアン料理店を覗いた数件目、ついにその女性を見つけた。長い黒髪に、強烈な意思と寂しさが宿る目。それが、マリップさんだった。いまはレストランの経営から手をひいているが、この日偶然店にたちよったのだという。「あなたが支援している難民を紹介してほしい」。声をかけた僕を、驚きと少しの猜疑心を秘めた表情でじっと見つめたあと、少しだけ表情を和らげて「いいですよ」と快諾してくれた。後日、再び高田馬場へ。そこから、歩いてむかった早稲田にあるサイゼリヤで、3人の難民に会うことになっていた。先にマリップさんと落合い、カチン族の現状を聞く。僕たちの右隣の席には女子高生のグループがにぎやかに座り、左には大学生のカップルが仲良くパフェを食べている。いつもの昼下がりの平和なファミレス。そこで聞いた彼女の話は、強烈なものだった。Yasu「カチン族はもしかしたら絶滅させられるかもしれません。それくらい厳しい状況です。ミャンマー軍が、カチン人の軍人だけではなく、農民にも攻撃するようになった。それから国外に逃げる難民が急激に増えた。全部で10万人を超えているんじゃないかな」ミャンマーで何が起こっているかを簡単に説明すると、ミャンマーでカチン族への弾圧や不平等な政治がはじまり、戦争に発展したのは1960年代。その後、1994年に一度停戦したが、それからミャンマー政府や軍がカチン州に侵入し、豊富にある翡翠やレアメタルの搾取、レイプや強制労働も横行した。絶望的な状況にアヘン中毒者が急激に増加。そのどうしようもない現実は、2011年の開戦に繋がる。「カチン州へ空爆もされました。同じ国に住んでいる民族に、空爆するなんてありえないでしょう?私たちは、ミャンマーから独立したいのではなく平等な権利がほしいだけ。彼らは私たちが邪魔なの。徐々に停戦合意へ話し合いがもたれているとも聞くが、カチン族の危機は続いているようだ。すると、一人目の難民が現れた。予想とはまったく違う風貌の青年だった。黒ぶちの眼鏡の奥の細く優しい目。命を狙われ、修羅場を経験したようにはとても見えない。柔和な表情のせいか、ちょっとしたゆるさの漂う雰囲気。言ってしまえば平和ぼけした日本人の若者を連想させる。彼の口から発せられた言葉はそのイメージから乖離(かいり)したものだった。「拷問されて、地雷原を歩かされそうになったから、日本に逃げてきました」その雰囲気から、正直本当かよ?と思ったが、話はリアリティーを帯びている。彼は32歳のカチン人。数年前にミャンマー軍の兵士によって連行され、3日間監禁、拷問されたのだという。法をおかすような行為は覚えがない。いわれのない献金を要求されたのを、断っただけ。その後、山の中にある小屋に連れて行かれた。「ポーターとしてミャンマー軍と一緒に、山の中にいるカチン軍のところまで行かされる予定だった。ポーターの役目は荷物を持つことと、ミャンマーの兵士を先導すること。通り道に地雷原があるので、カチン人を先に歩かせるんです。それで安全な道を確認してミャンマー政府軍がついてくる。死ぬかもな、と思っていました」そこは山の中だったが、どこかで見覚えがあった。彼のおじさんが住んでいた村の近く。以前ここもミャンマー軍に攻撃され、おじさんが銃弾で撃たれた亡くなったという辛い思い出が、記憶に強烈に刻まれていた。「小さい頃、おじさんに会いにきて遊んだこともあるから、抜け道も知っていた。山を抜けると川があって、どこが浅いかとかも覚えていた。夜中に、オシッコに行くといって逃げて、近くの村に住んでいる親戚に助けてもらいました」わずかな運と記憶が可能にした命がけの逃亡。そのまま故郷まで急いで戻り、少しの荷物と家族の写真とパスポートをリュックにいれ、数日身お潜めたあと日本行きのフライトに乗った。2014年のことだった。