海は人間同士の醜い争いを、全て受け入れている...。亀吉は、何と返事をすればいいのかわからず、黙って頷きました。金時は、静かな口調で言いました。亀吉は、少し黙りましたが、しばらくして口を開きました。亀吉「その〜通り〜です。金時様〜は、すぐに人〜を、殺すか〜らです〜。金時は、表情を見せずに、言いました。人を心服させるには、心から恐れられなければ。人は恐れなければ、何かに従うという事は、ないのだ。亀吉は、少し考えてから、口を開きました。金時は、胸を張って答えました。金時「人を統べる者に、安らぎなどないのだ。おれは、苦しまねばならん。その苦しみが、おれに従う者達の、力になるのだから。亀吉は、ボンヤリと何か思いましたが、目に入った目的地の為に、その事は忘れてしまいました。亀吉「そ〜ろそ〜ろ、見えて来〜ましたよ。金時は、鬼ヶ島の土を踏みしめました。鬼ヶ島は、桃太郎に滅ぼされるまで、鬼達の楽園でした。今は、頭領の酒呑童子も討たれ、配下の鬼達も各地にバラバラに潜んでいる為(一部は、地獄で悪魔達と合流しています。栄華を誇った、豪華な御殿も、無敵と謳われた、堅牢な砦も、全て朽ち果てていて、見る影もありませんでした。金時「兵どもが夢の跡、か。」どこからか、カーンカーン、と鉄を打ち付ける音が、鬼ヶ島に寂しく鳴り響いています。金時「いい音だ...。おれには楽の音より、ずっと心地がいい。金時は音のする方に、引き寄せられるように歩いて行きました。金時は鬼ヶ島の奥にある、小さな掘っ立て小屋の前に、立っていました。金時は大きな声で、呼びました。掘っ立て小屋の中から、ボソボソとくぐもった声が、聞こえました。再治鬼「そんな、大きな声を出さなくても、聞こえとるわい...。金時は、むしろを跳ね上げ、中に入りました。金時が中に入ると、小さな鬼が一匹、台の上に置かれた真っ赤な鉄を、金床で打っていました。再治鬼「待っていなされ...。わしの手が、空くまでな。再治鬼は、鍛冶屋だったのです。金時は、刀を鍛えている再治鬼の前に、ドッカリ腰を下ろすと、腰に下げていたどぶろくの栓を抜きました。再治鬼は、金時には目もくれず、まるで一人で呟く様に答えました。再治鬼「ふん、お前なんぞに心配される、いわれはないわい...。近々、帝と将軍が一戦交えるらしい。わしのような、腕のいい鍛冶屋には、願ったり適ったりじゃ。金時は、どぶろくを喉に、ごくごくと流し込みました。金時「お前達鍛冶屋は、世が乱れれば乱れる程、重用される訳だ...。再治鬼は、うるさそうに言いました。再治鬼「なんじゃ、お前。金時は、小屋の中を見回すと、一本の金棒に目をつけました。金時「これは、なかなかいい...。再治鬼は、チラリとそちらを見ると、またすぐ視線を、元に戻しました。再治鬼「それは、かつて酒呑童子殿の為に特別に作った、特製の金棒じゃ...。人間なんぞに、扱えるものか。金時は、巨大な一枚岩の前で、金棒を構えました。大きく息を吸うと、掛け声をかけて、打ちました。金時「ぃやあ!」ものすごい音が、辺りに鳴り響き、一枚岩は粉々に砕け散りました。金時「ダメだな...。金棒は折れ曲がって、ひしゃげていました。金時は小屋の中に入り、無惨な形になった金棒を、再治鬼の前に投げ出しました。金時「お前は、こんな物でメギドの丘と、渡り合えると思っているのか?おれが注文しておいた品は、まさかこんな物ではないだろうな...。再治鬼は一息入れながら、暗い影を背負い、陰鬱に言いました。再治鬼「お前は、無茶な注文をつける...。神が鍛えた業物を上回れ、と言うんじゃからな。再治鬼は、小屋の奥へと引っ込みました。金時は、再びドッカリと腰を下ろしました。月別アーカイブはてなブログをはじめよう!ootmarsumさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。