記事中を斜め読みすると、初々しいとか微笑ましいという単語が入っていてかるく凹む。こちらのイメージも考えて言葉を選んで欲しい。苦笑がからかいを含んだものに変わる。見てないことを祈るとか、どうかな?」あえて考えないようにしてきたことを突きつけてくれる相棒にナサケナイ笑みで問う。「まぁ、祈るのは自由だ。椎一の姉であり、甲利の彼女である椎加は確実に嬉々として記事を突きつけるに違いない。その内容が嘘だとわかっていても。「世の中、ままならないものに支配されてるんだよ。......だいたい、椎加が見てるならキリちゃんも見てるだろ。あの二人、仲良いんだし。椎加がリークしないはずないだろ」さすがに伊達に付き合っていないな。「やるな、アイツなら。間違いなく」ホンキで頭を抱えたくなる。「帰るか」しかたなく肯いて立ち上がった。「おかえり」そぉっとドアを上げるといつも通りの顔と口調。あとは椎加からの接触をブロックすればバレずに済む。眉根を寄せてキリはいやそうに言う。「ばか?」わかってます。玄関近くに居ただけで出迎えてくれたわけじゃないってことくらい。言ってみたかっただけじゃないか。背後から抱きつくと苦い声が返る。冷ややかな表情がふりかえる。離れて、手を小さくあげてあやまる。苦笑まじりのやさしい笑顔。いうところ、すごくかわいくて好きなんだけどなぁ。なんて口にしたら怒るから言わないけれど。いう照れ屋なところもかわいいんだけど。「案ずるより生むが易しー」とりあえずバレていないことにほっとして、小さく弾んだ声を出す。怪訝そうに振り返ったキリになんでもないと小さく手を振った。食べ終わった食器を片付けている背中に声をかける。「ファックス、来てるの見た?」ファックスの横に無造作に置いてある用紙一枚。実際のところ排出トレイからは少し離れてたところにあったから聞くまでもない。見たよ」いつもと変わらない平静な声。言いながらも泡立ったスポンジで皿をこすっている手はよどみなく動いている。見られたくないと思っていた記事のコピーがまるっと送られてきていた。送信者は姉、というよりもう軽く敵。キリはキリでそれを見て無言っていうのもどうなんだ。皿をすすいで水切り籠に入れる動作を繰り返しながら、めんどくさいなぁというのがまるわかりの声。水を止めて、ため息をつく。「それとも『こんな人ともう一緒に暮らせない。静かな微笑み......怖い。「なにが?」キリに抱きついていた両手をはなしてそのまま小さく手を上げる。