エステル結合(-COO-)が存在する。広義には酸とアルコールやフェノール類からの化合物の総称で、これは必ずしもエステル結合(-COO-)を持たない(例えば硫酸エステルや燐酸エステルなど)。有機酸(カルボン酸)とアルコールやフェノール類を混合し、触媒と共に加熱すると両者は脱水縮合しエステルになる。カルボン酸から作る場合、触媒には酸触媒(希硫酸など)を使う。他の反応基質に、エステルの場合で無水酢酸((CH3CO)2O)や酸クロリドが使われる。R1-C(=O)-O-R2という反応で結合し、同時に水(H2O)を生じる。平衡反応なので、どうしても収率が低くなる。蟻酸メチル(H-COO-CH3)、蟻酸エチル(H-COO-C2H5)、酢酸メチル(CH3-COO-CH3)、酢酸エチル(CH3-COO-C2H5)などのほか、トリパルミチン(C3H5(COO(CH2)16CH3)3)などの中性脂肪がある。基の名(英語)、である。カルボン酸の塩の命名方法と同様で、陽イオン名の代わりにアルキル基などの名称をおいたもの。acetate(酢酸エチル)は陽イオンとしてethyl(エチル)がついたように命名する。参加の案内ダウンロード↑本の。