状況は同じであっても、伝わる印象はガラッと変わります。大人が自分の財布をのぞいた時、もし残金が1000円ならば、おそらく1のような言い方をするでしょう。「半神半人って?」ギリシャ神話に登場する“へラクレス”を紹介する英文を読んでいた高校2年生のHさん。小池(オドオドして)「そ、その字のごとく、は、半分は神様で、は、半分は人間の存在だよ。私がまだ高校生の頃、“Mr.マリック”という凄腕の手品師が一世を風靡していました。手品ですのでトリックはあるのですが、あまりの巧妙さゆえに、Mr.マリック氏は“超魔術師”と称えられ、まるで超能力者のような演出を施されていました。テレビが主たる情報源だった当時は、Mr.マリック氏のことを、本物の超能力者と信じた人も少なくありません。“エンターテインメントと現実の区別がつかない現象”が、普通にありふれていました。時が経つにつれ、“ハンドパワー”と呼ばれた超能力にも、さすがにトリックが存在することが分かってきました。ところが爆笑なのが、興味深いのが、その当時に流布した説です。「Mr.マリックは、超能力の効果を高めるため、あえて半分トリックを混ぜている。不思議なことに、しばらくの間は相当数がその説を信じていました。当時の私の同級生も、「半分はトリックなんだよね~。当時はまだ、性格が温厚で心が清らかで誰に対しても優しかった小池青年には(*演出の効果を高めるため、あえて半分トリックを混ぜています)そんな反論ができるはずもなく、心に留めるに終わりました。前述のHさんとのやり取りの中で、ふとそんな昔のことを思い出した次第です。今やテレビや雑誌等には、“近頃の若者は、ゲームや漫画の影響で現実と虚構の区別がつかない!”といったお決まりのフレーズがありふれています。そんな批判をする世代だって(私の世代も含め)、Mr.マリックのエンターテインメントに対して、「超能力とトリックの融合だ」と平然と語っていた黒歴史があるんですよ。ここ数年の間に大学を卒業して社会人となった若者は、不運にも“ゆとり”とか“平成生まれ”といった言われもないレッテルを張られる傾向にあります。我々だって、“超能力とトリックの融合を夢見たファンタジー世代!”とクスクス笑われてもおかしくないんです。当時の騒動を知る若者が少ない(まだ生まれていない)ので、指摘されないだけなんですから。教え子たちのやり場のない憤りを、ちょっぴり緩和できたら幸いです。定期テスト勉強に臨む高1生のI君。文法の演習問題を解きながらそう叫んでいました。“むずっ”というのは、もちろん“むずかしい”の短縮です。珍しい表現とも言えませんが、なぜか私の心に対抗心が芽生えてきてしまいました。小池「うんっ、確かにこの問題は“デイフィッ”だな。小池「ありません・・。10/18現在の教室は、ハロウィン仕様になっています。Kさんに続き、早速2人目のAO合格者が出ました!今のところ、誰もが涙をのむことなく、喜びを手にしています。・・・な~んて、塾にとって都合のいい話は、もちろんありません。そんなことがあったのなら、もっとデカデカと書いていますよ。面接試験に挑んだ生徒は、言うまでもなく想定外なことも質問されています。想定外の質問が飛んでくることは、別な意味で想定内のことなんです。面接官というのは、受験生を熟知している百戦錬磨の人間です。推薦で合格した生徒は、「好きなテレビドラマは?俳優は?」という質問をされました。「安楽死」とか「インフォームド・コンセント」とか、“その手”の内容をしっかり予習していった受験生は、唖然としたことでしょう。彼女は、さっとウイットに富んだ返答をして、面接官を笑わせました。大切なのは、そういう即応力ではないでしょうか。彼女が目指すのは、緊急事態が日常茶飯事の医療現場なのですから。即応力というのは、一見矛盾するようですが、”積み上げられた練習時間”に比例して養われていきます。誤解を招くような言い方になりますが、入試直前期の生徒にとっては、「質より量」の方が“精神安定剤”になります。一通り練習をやり終えても、ネタがなくなってしまっても、本番まで練習が終わることはありません。毎年この時期になると、生徒たちの背中からこのような教えを受けます。生徒たちが実証してくれる“この摂理”だけは、いつの時代になっても変わりませんように。10/15週末に行われた勉強キャンプでは、久しぶりに宅配カレーがオーダーされました。今年度は、“お行儀のよろしい”中学生が、あまた“いらっしゃい”ます。昨年のように“ウケ狙い”で、わざわざ5辛カレーに挑むような野人勇者はいらっしゃいません。「食材の味をしっかり味わうことで、食材という命に対し、感謝の思いを示そう。今年度の“中学生様”から、そんな教えを受けたような気さえします。そんな神聖なる現場に同席していたのは、現在ジャムで“ぼっち席研究会”の理事長を務める、さすらいの高校生T君。落ち着いたT君ですが、かつては“激辛カレーパフォーマンス”で、夕食会を何度も修羅場に変えてきた暴れん坊。今年度の高貴なる“中学生様”たちを横目に、淡々と高校の中間テストの勉強に取り組んでいました。勝手に彼の心中を想定すると、おそらく...「ジャムの世界は残酷だ。10/7嬉しい吉報が届きました!以前、「なんちゃって高校合格体験談」の執筆に協力してくれたKさん。高校3年生となった彼女ですが、このたび大学受験にトップバッターとして臨み、見事合格をつかみ取りました!!夏期講習中は懸命に勉強に取り組むあまり、小論文を1日に2本も書いてしまったことがある彼女。“きちんと努力した人が、きちんと報われました!”Kさん、本当によかった。woman.「ケイトは優しくて素敵な女性だ。中間テストの勉強に励んでいたEさん。