山田・田中氏はわたしの次の質問を待っている。今のわたしの質問にがっかりしただろうか?いったい何を言えばいいのだろう。山田・田中氏は何度こういう体験があるのか知らないが、わたしは初めてなのだ。これはいけるのではないか。「タイム・パラドックスです。詳しく」わたしの喜びが山田・田中氏にも伝わったのだろうか。こころなしか山田・田中氏の背中がいくぶん前のめりになった気がした。山田・田中氏の視線がわたしから外れた。首をほんのわずか上に向けると、山田・田中氏の視線は虚空を漂い始めた。鼻もわずかに持ち上がる。持ち上がった鼻は天気の匂いをかぎ取ろうとする犬に似ている。「ええと、自分の母親がいなくなったら、自分が生まれるはずの未来もなくなりますよね。山田・田中氏の目と目の距離が少し縮まった。振り出しに戻ってしまった。行けるかもと勢い込んだぶん疲れが増したような気もする。わたしは再び脳を雑巾のようにしぼり始めた。時間がみんな同じです。時間はみんな直線のように流れて、時間が経てばみんな同じように発達します。