いつか投げかけた問いの答えだ。」そう思うことが多々あった。3歳の息子に初めてクリスマスプレゼントを渡した。夫と話し合って、買ってきたプレゼントは明け方にラッピングして枕元に置くことにして3人で眠りについた。予定の時間に目覚ましが鳴って目を覚ますと既にラッピングされたプレゼントが枕元に置いてあった。「サンタさんだ」と頭の中で呟いたら、涙が出てきた。わたしにとって、サンタクロースの存在はなんだか複雑なものだった。物心ついた時からクリスマスの日は母がある新聞の記事を読む時間があった。記憶しているその時間。それは〝サンタクロースは本当にいるの?〟という質問を投げかけられた新聞記者が書いた記事だった。サンタクロースは存在しない。君が「いる」と信じれば。君の心の中にいるんだよ。そんな話だったような気がする。毎年、電気を消してろうそくの光の中で聞かされるその話が正直わたしは好きではなかった。幼かった私はその話をどう受け止めたらいいのかわからなかった。クリスマスに本当に欲しいプレゼントは誰にも明かさず、当日のプレゼントを開けては願ったものと違う中身に「やっぱりサンタさんはいないんだ。」と、ひっそりと肩を落とした。それから時は流れて、わたしは母になった。相棒である夫と共謀し、息子を喜ばせるべくプレゼントを置く日がきた。その日、夫は予定していた時間よりも早く目が覚めたらしい。わたしを起こすのもなんだから、、と一人でラッピングをしてくれたようだ。枕元のプレゼントを見たときに、今まで思い出しもしなかったこどもの時のクリスマスの時間を思い出した。「サンタさん、いたわ。