pt今や全国各地に出現するご当地キャラクター。「ゆるキャラ」なぞ言い、ちょっとしたブームになりつつある最中、紋別市にてとんでもないものを発見してしまいました。その名も「ご当地怪獣・モンベモン」!なにやら「鴻之舞の金と海産物が好物の守護獣モンベモンはオホーツク海の冷たい水温で長い間仮死状態になっていたが、2021年に温暖化で目覚め、流氷に乗って紋別に上陸した」という設定のもと昨年生まれているらしいこのモンベモン、地域活性を目的とし作られたキャラクターたちはほとんどがかわいらしい表情をしているというのにどういったわけか逆を行き、とにかく見た目が奇妙でインパクト大。目玉が4つか、それとも鼻穴なのか、とにかくどっちにしても同型のものが4つ顔中央に並んだうえで口元はアザラシチックの牙があるこの風貌は、どちらかと言えば気持ちが悪いに程近く一見では避けてしまいたくなるくらいの怪獣っぷり。これが数日後に後を引くかのように恋しく(?)なり、わたしに至ってはいつの間にかストラップまで入手してしまっていたのだから何かしらの魅力はあるに違いない。一時期流行った「キモカワ」という表現がモンベモンにはぴったり......なのはストラップサイズの小さいものに限定した場合であり、ちょっと大きめ人形サイズではかわいいとまでは行かないのかも知れないが気になる存在であることには変わりはない。市内では有名でもまだ知名度はさほど高くはないのか、道内でも知らない人はたくさんいる様子。個人的にわたしの中では人気に火がつきまくりなので、地道に細々宣伝して回っている手応えは大あり!気持ち悪いけど後引いて気になるあの現象は、どうやらわたしだけではなかったみたい。これはモンベモン旋風が巻き起こるのも夢ではなさそうな予感。ストラップは紋別観光協会をはじめ、紋別市内のお土産屋さんを中心とした数カ所にて販売中。茶色いモンベモンのほか、「モモンベ」という名も付いているらしいピンク色したものは実は女の子。カップルで併せて持つというのも楽しそうである。pt筆者について美裡紫1981年7月2日北海道生まれのライター・エッセイスト。「美裡紫の発掘☆オホーツク」では主にオホーツク管内の旬の情報を発信している。これまでに道東圏タウン情報誌『CAM'S北見』でのエッセイ連載をはじめ、モデル活動や各地カフェにてフォトギャラリーを開催している。記事を見る北海道ファンマガジンとはご覧いただきありがとうございます!「北海道ファンマガジン」は2001年に誕生した北海道ファンのための北海道情報メディアです。Web(記事+動画)とフリーペーパーで、北海道の観光グルメ、生活文化、カルチャー、歴史や自然・ニュース(報道)などをお届けしています。次号のメールマガジンの到着をお待ちください。FacebookTwitterInstagramYoutubeRSS。