Lux)のメンバーである、ラフィーク・バーティアの2ndアルバム。エピタフの姉妹レーベルでもある、アンタイからのリリース。東アフリカとインドにルーツを持ち、1987年にノースカロライナ州ヒッコリーで生まれ、同州ローリーで育ったラフィーク・バーティア。移民が作り上げた国アメリカでは、複雑なルーツを持つことは珍しいことではありません。バーティアの音楽の興味は、祖父が朗読するジナン(Ginans)と呼ばれるイスラム教イスマーイール派の詩と、ラジオで聴くギャングスタ・ラップから始まり、高校生になるとギターを始めています。前述のとおり、サン・ラックスのメンバーとしても活動しているラフィーク・バーティア。Will』以来6年ぶりの作品となります。一聴すると、まずどのジャンルにカテゴライズすべきか迷ってしまいます。ジャンル分けが音楽の聴き方を決めるわけではないのですが、それほど本作の間口が広く、オリジナリティに溢れているということ。リリース以来、各所でポジティヴな評価を得ている本作ですが、ジャズ系のメディアにも、ロック系のメディアにも取り上げられているところも、良い意味での掴みにくさを示唆しています。このアルバムの魅力を一言で表すなら、作曲と即興がシームレスに共存しているところ。決められ、丁寧に作り上げられた「作曲」の要素と、その場のインスピレーションによる、いきいきとした「即興」の要素が、対立することなく両立しているということです。いわゆる歌モノのように、わかりやすい構造を持った楽曲群ではありませんが、かといって音響系のポストロックやエレクトロニカのように、完全に音の響きのみを重視した音楽というわけでもありません。音響を前景化した面もありながら、ジャズの即興性と躍動感、そして設計図を元に組み立てられたかのような整然さが、奇跡的なバランスで成り立っています。Eyes」では、立体的でトライバルなビートに、ヴァイオリンの躍動的なフレーズが重なり、グルーヴ感に溢れたアンサンブルへと発展。それぞれのリズムとフレーズには、即興性を感じさせるフリーな雰囲気がありながら、楽曲の展開はまるで映画のワンシーンにあてられたサウンドトラックのように滑らかです。ポストロック的なレコーディング後の編集を感じさせるのも、本作の特徴。English」では、ギターのフレーズ、断片的なドラムのリズム、エフェクトのかかったボーカルなどが折り重なるように音楽を構成していきます。True」は、アコースティック・ギターのオーガニックな音色と、エフェクトを駆使したサウンドが溶け合い、強弱を変えながら押し寄せる風のような、パワフルかつコントラストの鮮やかな音楽を作り上げています。即興と作曲、電子音と生楽器、生演奏とポスト・プロダクション。相反すると思われるふたつの要素を融合し、新たな音楽を作り上げていく、スリリングなアルバムと言えます。真の意味でオルタナティヴな作品をリリースし続けるレーベル、アンタイ(ANTI-)からのリリースだというのも、個人的には妙に納得してしまうクオリティ。思わず体が動き出す躍動感と、ヘッドホンで集中して聴くべき世界観を持ち合わせた名作です。(セス・マンチェスター)ロードアイランド州プロヴィデンス出身の2ピース・バンド、ライトニング・ボルトのおよそ5年半ぶりとなる6thアルバム。Delights』までは、彼らの地元プロヴィデンスを拠点にする、ノイズやエクスペリメンタル系に強いレーベル、ロード(Load)からのリリースでしたが、本作からシカゴの名門スリル・ジョッキーへ移籍。これまでの作品は2トラックのDATを用いるなど、シンプルな方法でレコーディングされてきましたが、本作では初の本格的なスタジオ・レコーディングを実施。サウンドの輪郭がハッキリとして、一般的な意味では音質は向上したと言っていいでしょう。今までの塊感のある音質の方が好き、という方も少なからずいるのではないかと思います。収録される楽曲群も、これまでのアルバムの中で最もカラフルと言って良いほど、各曲が異なった色彩を放っています。恐ろしいまでのテンションで、カオティックに疾走するのが、このバンドの特徴と言えますが、本作ではサウンド・プロダクションの鮮明化と比例して、アンサンブルとメロディーが前景化。サウンドとアンサンブルが渾然一体となったこれまでの作品に対し、より楽曲の構造が前に出てきた作品と言えます。そのため、今までのライトニング・ボルトはノイズが強すぎて苦手という方にも聴きやすい、入門にも最適な1枚。同時に、とにかくノイジーに暴れまわるライトニング・ボルトが好き!という方には、サウンドも楽曲もキレイにまとまりすぎて物足りない、と感じられるかもしれません。いずれにしても、一般的なロック・バンドと比べれば、十分ノイジーでカオティックなことには違いありません。East」から、エンジン全開。ビートの強い、躍動感あふれる演奏が展開します。ボーカルのメロディーは、これまでのアルバムの音質と比較すると、格段に聴き取りやすいです。Woods」は、ベースのフレーズと、前のめりのドラムのリズムが絡み合い、疾走していく1曲。World」は、うねるような音質のベースが、地を這うようなフレーズを弾き、ドラムはシンプルかつタイトにリズムを刻む、アンサンブル志向の1曲。ボーカルもメロディアスで、各楽器の音も分離して聞こえ、塊感のあるノイズ・ロックが苦手な人にも、聴きやすいサウンドを持った曲です。5曲目「Mythmaster」は、パワフルに立体的にリズムを刻むドラムに、電子ノイズのような音色のベースが絡む1曲。リズムとサウンドが不可分に一体となり、個人的には大好きなサウンド。Train」は、ベースとドラムが共に、回転するようなリズムを繰り出す、躍動感と一体感のある1曲。ロック的なグルーヴ感を、多分に持っています。Lit」は、高音域を多用し、不安定に滑っていく音程が、サイケデリックな空気を醸し出す1曲。Genie」は、従来のライトニング・ボルトらしく、野太く下品に歪んだベースと、パワフルに大地を揺るがすようなドラムが、絡み合いながら、演奏を繰り広げる1曲。Fans)」は、11分を超える大曲。シフトと表情を変えながら進み、ハッキリとしたAメロからサビへの進行があるわけではありませんが、聴き入ってしまいます。これまでのライトニング・ボルトのアルバムの中で、最も曲の構造がハッキリとしたアルバムです。その理由は、前述したとおりレーベルの移籍と、それに伴うレコーディング環境の変化が、大きく影響しているのでしょう。スリル・ジョッキーというと、トータス(Tortoise)をはじめシカゴのポストロックの総本山という一面もあります。本作も、これまでのライトニング・ボルトのノイズ色が薄まり、演奏の複雑性が前に出て、マスロックやポストロック色の濃くなった1作とも言えます。ハイテンションで突き進む、これまでのライトニング・ボルトも大好きですが、本作も間口が広く、完成度の高い1作です。(ロード)ロードアイランド州プロヴィデンス出身の2ピース・バンド、ライトニング・ボルトの2012年リリースのEP作品。Empire』のちょうど間ぐらいにリリースされた1作です。EP扱いになっていますが、7曲収録で時間は約38分と、アルバムに近いボリュームを持った作品となっています。これまでの5作のアルバムと同じく、彼らの地元プロヴィデンスのレーベル、ロードからの発売。Empire』からは、シカゴの名門インディペンデント・レーベル、スリル・ジョッキーに移籍。5thアルバムと6thアルバムの間は、約5年半も空いているので、両者の音楽性の変遷を確認する上で、重要な作品と言えます。メンバーは、ドラムとベースの2名。その特異な編成から繰り出される、凄まじいテンションのアンサンブルが、ライトニング・ボルトの特徴ですが、初のEP作品となる本作でも、彼らの特徴は存分に閉じ込められています。手数が多く叩きつけるようなドラムと、ギターのような音域までカバーする動きまくるベース。ギターレスの2ピース・バンドとは思えぬ、音数が煩雑なまでに多いアンサンブルが展開されます。アルバムではなく、EP扱いになったのか、その経緯は分かりませんが、多彩な曲が収録され、カラフルなアルバム作品と比較すると、単色で共通の疾走感に貫かれたのが本作、という印象を受けます。Kandy」から、潰れたような音質のドラムとベースが押し寄せ、テンション高いボーカルが全体を煽る、彼ら得意の演奏が展開。Wasteland」では、さらにシフトを上げ、脳みそを揺らすような、怒涛のアンサンブルが繰り広げられます。Spectre」が、アルバムの中で毛色の違う1曲。Ventures)を思わせる、サーフ・ミュージックのような雰囲気を持っています。Wide」では、前半の楽曲群にも増して、疾走感とカオティックな演奏が繰り広げられます。Spectre」を除くと、同じぐらいのテンションで突っ走る1作です。アルバムよりも、演奏のコンセプトを一点に絞り、凝縮されているため、こちらも勢いのままに聴くことができます。Spectre」が一番好き。僕がベンチャーズ好きだということもありますが、ライトニング・ボルトの遊び心が感じられる、かわいい1曲です。(デイヴ・オーチェンバック)ロードアイランド州プロヴィデンス出身の2ピース・バンド、ライトニング・ボルトの5thアルバム。Gibson)の2人。ドラムとベースのみという特異な編成のこのバンド。編成からは音楽性が想像できませんが、テクニックに優れた2人のメンバーによって、テンション高く、アグレッシヴでアヴァンギャルドな演奏が繰り広げられる1作です。これまでの彼らの作品も、上記の説明からはみ出すことはないのですが、金太郎飴的にいつも同じことをやっているかというと、そうではありません。デビュー以来、高いテンションを保ちつつも、表現力の幅は広がり、洗練されてきた、と言って良いでしょう。本作も、めちゃくちゃに演奏しているかのようなアグレッシヴな演奏を基本としながら、メリハリのついた、表情を様々に変える音楽が詰まっています。Guardians」は、叩きつけるようなドラムと、激しく歪んだ硬質なベースが、絡み合いながら疾走していく1曲。暴走のように思えて、タイトにぴったり合わせるところと、ラフに暴れるところが共存し、疾走感に溢れた演奏が繰り広げられます。Boar」は、イントロから耳にうるさく音が飛び交う1曲。こちらも1曲目に似て、暴発とも呼べる、激しく音が噴出する曲ですが、手数の多いドラムのリズムは正確で、アグレッシヴさとタイトさが両立されています。3曲目「Colossus」は、テンポも歪みも抑えめに、一定のリズムを守るランニングのように、小気味よく進行していく1曲。Freak」は、原音がわからないほど歪んだベースと、手数が多く前のめりにリズムを刻むドラムが疾走する、アヴァンギャルドな1曲。演奏的にはかなりテクニカルで、ポップとも言い難い曲ではありますが、あか抜けたボーカルも相まって、カラフルで明るい雰囲気を持っています。8曲目「S.O.S.」は、嵐のように轟音とドラムのリズムが降り注ぐ1曲。不自然なほど前のめりになり、疾走していきます。9曲目「Transmissionary」は、12分を超える大曲。イントロからドラムは立体的で、躍動感あふれるプレイを聴かせます。その後、ベースが重なり、アグレッシヴな演奏が展開。したメロディーや構造を持つわけではなく、あまり言葉で語ってどうこうという音楽ではありませんが、変態的と言っていいほどに、テクニカルでアグレッシヴな演奏が展開されるアルバムです。前述したように、いわゆるポップスが持つような構造はほとんど持ちませんが、きっちりとリズムを合わせる部分と、ラフに暴走する部分を使い分け、コントラストが鮮やかな、ダイナミズムの大きい音楽を作り上げています。テンション全開で突っ走ることが多かった初期に比べると、もはや伝統芸能のように、攻撃性を保ったまま、表情豊か(でも一聴すると「怒り」が多め)な音楽を展開していると思います。めちゃくちゃにやってるわけではなく、優れたテクニックとアイデアを持った2人ですね。(デイヴ・オーチェンバック)ロードアイランド州プロヴィデンス出身の2ピース・バンド、ライトニング・ボルトの4thアルバム。Gibson)の2人によって、凄まじいテンションで、テクニカルかつカオティックな演奏が繰り広げられるのが、このバンドの魅力。1作目から、ロックの音質面でのソリッドな攻撃性や、ヘヴィメタル的なテクニックが存分に詰め込まれた...いや、むしろ楽曲の構造よりも、サウンドとプレイ自体が前景化した音楽を展開してきたライトニング・ボルト。4作目となる本作でも、攻撃性の凝縮されたサウンドを踏襲しています。Rainbow』からは、楽曲らしい構造も洗練化され、初期の作品よりもポップで聴きやすく進化。4作目となる本作でも、以前の実験性と攻撃性はそのままに、より一般的なロックとしても聴きやすいアルバムとなっています。前述のとおり、ベースとドラムからなる2ピースですが、ベースの音は度々エフェクト処理によって、ギターに近い音域まで持ち上げられているようです。Land」は、カタカタと高速で前のめりにリズムを刻みドラムと、図太いサウンドのベース、高音域を使ったノイジーなフレーズが疾走していく1曲。アルバム1曲目から、テンションの高い演奏が繰り広げられます。Caveman」は、イントロから、ジャンクに歪んだベースが塊となって、押し寄せます。奥の方からはボーカルのメロディーも聞こえ、このバンドにしては曲らしい構造を持った1曲と言えます。3曲目「Birdy」は、イントロから繰り返されるリフに、ドラムとボーカルも重なり、一体となって駆け抜けていく1曲。Mountain」は、イントロから暴発しそうなテンションを抑えたような、緊張感のあるアンサンブルが展開。控えめのサウンドでの演奏が続きますが、再生時間1:45あたりからシフトが切り替わり、やや加速。その後も爆発しそうで爆発しない、スリリングな空気を保ったまま、アンサンブルが続きます。Cowboy」は、ドラムの高速ビートと、ギターらしき音色(のベース?)の速弾き、重たく硬質なベースが、パワフルなサウンドとアンサンブルを繰り広げる1曲。テンションの高いシャウト系のボーカルも、楽曲の疾走感を増加させています。10曲目「BizarroBike」は、前のめりのビートと、奇妙なボーカルが、絡み合うアヴァンギャルドな1曲。途中から入ってくる速弾きのフレーズが、さらに疾走感を与えています。実験性の強い音楽を志向するライトニング・ボルトですが、本作ではボーカルが入る部分が多く、アンサンブルもリフを主体にしていて、ハードロックやヘヴィメタルの範疇でも聴きやすいアルバムに仕上がっています。Rainbow』は、このバンドの作品の中では、聴きやすいと思います。