午前5時になったばかりなのに、妻はむくりと起き上がって着替えをはじめる。いつもの起床時刻は、午前6時である。意味もない会話をするのだが、今朝(19日)はそれもない。土曜日は学校が休みだから、児童クラブが午前8時からはじまる。妻は、早番勤務なので、数分間の会話もなく急ぎ飛び起きたのがわかる。うう、妻の性格が出ている。なにかしなければならない課題があると、そのことが気になって他のことは眼中になくなる。8時までの出勤がすべてで、それが妻の行動の原点?になってしまう。「起きるの、まだ早いじゃない。パパ、アルミ缶出荷でしょ!」妻の言い方に(とりつく島がないなぁ)と憮然とする私。しかたないので起床し、雪掻きをする。今年2回目の雪掻きである。いうときは庭の広さが恨めしい。雪景色は、観るぶんには美しく情緒がある。雪掻き、雪下ろし、車の運転などを考えると、暮らしに雪は厄介物でしかない。なんだかだ言ってもはじまらない。「運動代わり」と自分に言い聞かせスノーダンプを押す。雪掻きを終えるころには汗で着替えなきゃならないほど。着替えを済まし、上の小屋に仕舞ってあるアルミ缶を詰める袋をトラックに積んで公民館へ運ぶ。今度はアルミ缶出荷用の木枠をトラックに据え付ける。雪が相変わらず降り続く。こんな日の作業はイヤなのだが、予めの日程だからしかたない。朝食を済まし、いつものようにゆっくり茶を飲むこともままならず、妻はあたふたと児童クラブへ出勤。私も町内のアルミ缶をトラックに積みながら公民館へ。民生委員と福祉推進員とでアルミ缶に混じってるスチール缶やガラス瓶などを取り除いてトラックに積む。10月22日に560Kg(33,600円)を出荷しているので、今回はアルミ缶も少なく短時間で作業が終了できたし、雪も作業中は降らず助かる。10月は、60円/1Kgだったが、今月は65円/1Kgで、16,900円(260Kg)をゲットする。アルミ缶出荷で、年間約20数万円が得られる。それを善意銀行へ預託し、役立ててもらってる。アルミ缶出荷を終え、(あぁ、これですっきりとお正月が迎えられるなぁ)とホッとする。