話しながら、霧河は思った。叶わない願いなんだよな・・・)霧河は、寂しそうな顔をした。「良いお年を!!!」53.また、あの夫婦が!!!その後、家に帰る最中、霧河は、また考え事をしていた。本当にそうだったら凄く嬉しいんだけど。帰ろうとする最中、また、さっき見た、悩んでいる中年の夫婦を見た。(ア、アレ?また?)気になるので、二人の跡をつけて、二人が帰って、その二人の自宅の庭で、座って缶コーヒーを飲みながら話し合っているところを物陰から覗いて、聞いた。同じ会社で働いていたそうだが、半年前にリストラさせられたという。二人とも、特別な才能もなく、色々と冴えないのだそうだ。〝中卒〟という低学歴や不景気などのせいもあって再就職も出来ず、今までに得た財産ももうすぐ尽きてしまうらしい。「一体、どうすれば?」と泣きながら言っている。「あ、そうだ!」と、閃いた。54.人生を救うプレゼント霧河にとって、休日という事になっている元日に、クリスマスが終わって数日経った後だが、クリスマスに着ているサンタクロースの服を着て、その家に、いつもの〝ピッキング〟で侵入する事にした。それから、時間が経ち・・・・・・2011年1月1日(土)。年が明けたその日の深夜、霧河は、その家にやって来た。「おっ!良かった!!大丈夫だな!!」リビングには誰もおらず、至って静かだった。そこで、その夫婦が寝ている事が分かった。寝室へ向かい、枕元に、あるプレゼントを置いた。今回も、ちゃんとヘマをせず、相手を起こさず、プレゼントを置き、その家を出た。「フ~ッ!!コレで、あの夫婦、幸せになれると良いな!!」と言って去った。翌朝、その夫婦の二人が枕元を見てみると、とても大きな箱があった。「手紙」が入っている。「〝拝啓、名前も知らないあなた〟、おはようございます。あけましておめでとうございます。私は、普段、イタリアに住んでいますが、何度も日本にやって来た事があり、日本が大好きになり、日本の文化や日本語を勉強し、日本語を自由に話せるようになったサンタクロースです。年末から1月6日まで活動しています。今、これらのプレゼントを手に取り、この手紙を読んでいるあなたは、きっと、仕事やお金の事で、さぞ悩んでいるでしょう。この1000万円と、色々なマニュアルと、招き猫があれば大丈夫。私は、どの宗教も否定しないし、招き猫は、とても可愛いと思っています。励まされながら、人生を頑張ってください。これらは、私からのクリスマスプレゼントであり、お年玉です。〝サンタクロースより〟」と、書いてある。パソコンで書いてあるが。すると、その夫婦の夫が「何だこりゃ?めちゃくちゃ変な話だな。サンタクロースがもし、本当にいたとしても、普通、サンタクロースがこんな事、するか・・・?しかも、この手紙、どう見ても、パソコンで書いてあるだろ?けど、イタズラだとしたら、こんなに色々置いてあるのはおかしいな~。お札も、ちゃんと透かしがあるから、ニセ札じゃなさそうだし」と言った。私達には、全然余裕がないんだから!!!」と言う。「う~ん・・・それもそうだな。何千万円もの大金をしょっちゅう儲けている。自分が大金持ちだという事や、株取引が得意だという事をたくさんの人達に知られてしまったら、大変な事になるので、それは、全く他人に話さない。株によって稼いだ、とても大きな財産を、あの夫婦に渡したのだ。〝イタリアのサンタクロースが毎年、1月6日まで活動している〟というのは、実際に、イタリアで伝えられている説だ。霧河は、少しでも、〝プレゼントはサンタクロースが渡している〟と、信じてもらうために、その説を利用したのだ。ネットで検索されても、(これは本当にサンタさんがやってるんだ)と思ってもらうために。翌朝、霧河は、起きた。朝から「窓際族」へ向かった。外から見ても分かるが、今日は、色々とオシャレな飾りつけをしてある。「最高に美味しいです!!!」そう言って、霧河は突然、泣いた。霧河の母以上に料理が得意な霧河の父が、休日に良く作ってくれていた、トーストやゆで卵の味に、とても良く似ていたのである。霧河は、ムシャムシャと食べた。霧河さんの話を聞いた時、本当に幸せにやってるんだな~」と思ったよ。「良いですね!!それ!!!でも、僕、このお店が凄く気に入ったから、仕事仲間達には悪いけど、ここを隠れ家にしたいんですよ。〝年明けパーティ〟が始まった。霧河は、弾き語りで演奏を始める。「気取ろうぜ」だった。大切な両親が死に、孤独になってしまった霧河が自分を慰めたり、応援したりするために作った曲だ。今日は星空の下で哀愁漂う一匹狼を演じよう♪?」という曲だ。周りにいたお客さん達は、拍手しながら「カッコ良くて渋い!!!」と言ってくれた。切ない曲でもあるため、2曲目に歌った。「へ~!素敵な曲!!」と言ってくれた。「ありがとうございます!!!」と霧河は答えた。(父さん、母さん、このギターを使って、ちゃんと皆を喜ばせる事が出来たよ!!!)だが、その曲が、死んだ両親への感謝の気持ちを込めて作った曲だとは、あえて言わなかった。演奏したり、色々食べたり、色々喋った後、パーティが終わった。「フ~ッ!!楽しかったな~!!!」と、その後、15時頃に店を出た。57.愛が好きな小説その後は、ヒマだったので、映画館へ映画を観に行った。作品は、映画館内のポスターを見て、どれを観るかを決めた。すると、去年のクリスマスにマフラーをプレゼントした女の子が勧めてくれた、「私の幻想はホントにあった」のアニメ映画版が上映されていた。「ヒロインの女の子が、ずっと魔法の存在を信じていたが、周りの人達にそれを否定され、ある日、突然、魔法が存在する異世界に飛ばされて、不思議な魔法使いの王子様に出会い、恋に落ちる」という内容だった。(へ~!!絵も凄く綺麗だし、凄く面白いな~!!!じゃあ、この後、本屋行って、原作小説買おうっと!!!しかし、こんなカッコ良い王子様と俺が似てるなんて・・・)と思いながら、やがて、映画が終わった。その後、その同じ建て物の中にある本屋に寄り、原作小説を買う。「良し、また今度、読もうっと!!!」58.感謝の手紙それから、また時間を飛ばしまくるが、2011年12月23日(金)。使っている必要なモノを全て用意し、色んな人にプレゼントを渡しに行く準備をしていた。「よし、行くか!!もう、いつもの調査と買い物は済んでるし、明日はまだイヴだけど、俺からプレゼントもらって喜ぶ子供達が多いから、出来るだけ、たくさんの人達に渡せるように、イヴも渡しに行こう。それと、今年の元日のあの夫婦に渡したみたいに、大人達にも。頻繁にあっちこっちの家にプレゼントを持って行ったり、ハロウィンとかにもやんのも良いな(笑)。毎年のこの活動は、楽しくてやめらんない!!!」と言って、またプレゼントをあっちこっちに配りに行った。去年のクリスマスに密かに会話をした子供達には、全てパソコンで書いたモノだが、手紙も添えてプレゼントを渡した。大事にしながらも、霧河からマフラーをもらって喜んでいた「河合愛」には「君の、モノを大切にするところや、おばあちゃんからの思いを大切にするところには、とても感動したよ!!!読書家なところにもね!!!これからも、そういった、君の良いところ、自分で大事にしてね!!!あと、君が言ってたあの小説、アニメ映画版も観たし、原作も、読んだけど、凄く面白かったよ!!!あの王子様、凄くカッコ良いね!!!似てるって言ってくれてありがとう!!!」など、と。他の、去年、密かに話した子供達にはどんな手紙を渡したか、また、それぞれ、他の家庭の人達に何をプレゼントしたかは、あえて言わないでおこう。霧河の家にやって来て、ピンポンを鳴らした。