対話を重ねストレスを減らす朝日新聞(2002年2月26日朝刊)心の悩みやストレスから、歯や顎を病む人が増えている。逆に、歯並びや口臭を苦にして引きこもりになったり、歯科医が怖くて治療が受けられなかったり、といった人も多い。患者の心をケアしながら歯を診察する「口腔心療科」や「心療歯科」に関心が集まっている。しびれ横浜市の男性(41)は1年ほど前から、顎がこわばり、顔が引きつるような感じになった。総合口腔心療科を訪れた。口腔心療科や心療歯科は、原因が見あたらない症例や、治療後も歯や歯茎が痛い、舌がひりひりする、顎がうまく動かせないなどの症状を診察する。同病院の総合口腔心療科は99年の開設。患者の訴えを十分聞き、痛みの原因を探り、自律訓練法などの心理療法と抗不安薬などの薬物療法で対応する。診察の結果、男性会社員は昇進して職場環境が変わり極度のストレスを感じていたことがわかった。担当する小野繁教授によると、毎月50〜60人の新患が訪れる。「ストレスや生活環境の変化で患者は増えている」という。さんは日本心理学会認定の心理士の資格を持ち、患者の悩みやストレスに対応した治療をしている。資格は患者をリラックスさせるためにとったが、資格を頼って来院する患者の多さに驚いた、という。3年前に開いたホームページで知って遠方から来たり、ネットで相談したりする患者も。ストレスに気づいていない人もいて、心理テストや話を進めるうちにわかるケースもある。この4月、現在の口腔診断科から「心療歯科」を独立させる。担当の後藤實・助教授は「舌痛症や、顎関節症は以前から多かった。最近目立ってきたのが口臭、特に自臭症だ」と指摘する。自分は臭いとの思いこみから、人と話すのが嫌になったり、対人恐怖症になったりする。東京都内のアルバイト男性(30)は子どもののころ、母親に口臭を指摘されたことを気にしていた。職場で客が口に手を当てて話すのは自分の口臭のせいだと思いこみ、ついには退職してしまった。男性には口臭がなかったが、どんな時ににおうのか毎日書かせることで、だれでもにおいを発することを理解させた。測定器でにおわないことを示しながら自信を持たせ、1年がかりで治療した。後藤助教授は「くさいと言われるのは、人格の否定にも等しく、自殺する子どもも。思いこみをなくすには時間がかかる」と話す。怖い神奈川県平塚市の主婦(44)は、痛みへの恐怖感と口に物を入れられた不安感で、歯科治療恐怖症だった。治療中に嘔吐したこともある。主婦が受診した同市の坂本歯科医院(坂本貴史院長)には、同様の患者が目立つ。話を聞き、次の治療の予告をすることなどで、恐怖心を減らす。主婦は「まず口を開けて、と言われなかったのでほっとした」と話す。福岡大医学部の都温彦教授(歯科口腔外科)は、「これまでの歯科医師は、歯を抜いたり削ったりする技術が重要視されてきた。ストレス社会となって、心と体の相関関係を考え、患者をトータルで診察することを求められるようになった」と話している。坂本歯科医院では、患者が恐怖心を抱かないよう、スタッフみんなが声をかけ、明るい雰囲気を作っている=神奈川県平塚市で当院では、歯科治療恐怖症の患者さんに対して、催眠療法などの心理治療を併用した歯科治療を行っています。詳しくは、リラックス治療のページを見てください。患者に催眠療法を応用している歯科医院として、岡永歯科が紹介されました。催眠は、精神医学の分野だけではなく、麻酔をかけられないアレルギー体質の人の手術に使われたり、歯医者さんで患者さんの恐怖心を取り除き、スムーズに治療するために使われることもあるようです。金属アレルギーに配慮したメタルレスの歯科治療<ドライマウスショップ>日本のドライマウス人口は、約800万人とも言われ、ドライアイとともに注目され始めています。そのような時代のニーズに答えるため、ドライマウス関連商品のネット販売を始めました。