会社を出て、正平は驚いたように空を見上げた。降るそれは、まるでその雫ひとつひとつに音を奪う精霊が宿っているかのように、周囲の音を吸収している。日本の雨は、イギリスとは違う。空気が重みを持っている。玄関まで見送りにきたサミュエルが、車の前で立ち止まった上司に怪訝そうな目を向ける。サミュエルは正平よりも二つ年上の有能な秘書である。ワックスできっちりとセットされた銀髪に黒いスーツは彼のトレードマークだ。運転手が後部座席のドアを開ける。運転手は日本人で名前は高遠。白髪まじりの頭に好感が持てる。車に乗り込んだ正平に、サミュエルが腰をかがめて話し掛けた。河野の家とはつまり、彼の妻の実家だ。正平のその一言で、サミュエルは全てを合点したようだ。彼はわかりましたと頷き、お疲れ様でしたと言って車から離れた。