「僕もだよ」というか、人と仲良くなるの、初めてだから。「ていうか、縄がなかったらなあ」でもそしたら知り合えていないかもしれない。縄があって良かった、と男の子は思った。女の子には悪いけどさ。ID:h1gSPVa60なんにも知らない女の子はなんにでも感動する。木々に、雪に、枝の合間から見える星に、いちいち喜ぶ。そこにあるのは見たことのないものでもないんだけど。木は、下から見たことがないから、楽しいんだそうだ。雪は、たくさんあるから、嬉しいんだそうだ。それはちょっとわかる。「でも街の明かりでやるともっとすごいなあ。ID:h1gSPVa60「これからあの人がうちを訪ねてきても、追い払ってちょうだい」これも娘を思う気持ちから出てきた言葉だった。「残念だが今日は会わせられない」と父親に言われる。次もその次も、同じことを言われる。ID:h1gSPVa60帰り道に男の子は考えた。してあの子に会わせてくれないんだろう?病気になった、と父親は言っていた。病気か、と男の子は思った。死にかけていなければ、まずうつることはない。ID:h1gSPVa60さてさて。信心深い母親のことを思い出そう。彼女は以前から岩のことを神様扱いしていた。親が目を離したすきに、縄と繋がっちゃったとき。女の子を不吉な子供として処分しようとしたんだ。守り神がどうのこうの。女の子は助かったのだ。ID:h1gSPVa60宗教家さんが本当にそう考えていたのかは知らない。女の子の母親は、ちょっとマジに受け取ってしまった。おりよく、男の子の噂が父親の耳に入った。街を追い出された、得体のしれない術を使う男の話。これ以上あの男と娘を会わせるべきではない。ID:TE6x0u8e0男の子は考えた。この病気で生きていられるのは僕だからだ、あの子が同じ病気になったら、もう長くはないだろう。ならないように、ものすごーく気を付けたつもりだったんだけどな。僕のしたことは、彼女の静かな日々を、しあわせな家庭をぶち壊すことでしかなかったんだ。男の子は女の子の家に通うことをやめた。女の子は外に対する興味をなくしていた。「もうあの男の子はやってこないよ。確かに男の子の病気は酷くなり、ここまで来れなくなった。ID:TE6x0u8e0女の子は考えた。お母さんたちは嘘をついてるんじゃないかなあ。男の子は、私に対して興味をうしなったか、そうじゃなきゃ、私のことが嫌いになったんだ。なにか悪いことしたかなあ。なにか間違ったこと言ったかなあ。いや、実は、私の縄をどうにかするために、あの人はすごい対価を支払っていのかもしれない。それで病気がひどくなっちゃったとか。どれにしても、嫌な話だね。ID:TE6x0u8e0女の子は、直接会って確かめたかった。両親の好意に背くことであるように思えた。前みたいにふるまうようにした。縄はどうしても短く感じられたが。枕元の縄をさわって、また眠った。なんでもないただの縄を。彼女は、この縄、切り落とせないかな、と思った。女の子は縄を切る努力をするようになる。手は肉刺だらけになり、母親はそれを見て激怒する。ID:TE6x0u8e0私ね、あなたが嫌われてるって聞いて、ちょっと嬉しかったんだ。いや、すっごく、だね。私のところに来てくれるかもしれない、って思って。街に行けなくても、森を歩けなくてもいいからさあ。切り落とそうとしたみたいだった。「怪我しちゃった」それで分かったことだが、縄は心臓と繋がっていた。分かったからどうにかなることでもないんだが。ID:TE6x0u8e0両親は嘆き悲しんだ。この子は外の世界を知るべきではなかったんだ。一時の幸福と引き換えに、一生の不幸を背負ってしまった。ID:TE6x0u8e0傷口がもとで、女の子は重い病を患う。男の子が感染していたあの病気だ。これで両親の嘘は完全に実現したわけだ。なったら男の子の言う通り、もう長くはない。驚くと同時に、いろんなことを理解する。自分たちの手でわざわざ駄目にしてしまう。ID:TE6x0u8e0女の子の両親は、男の子に全てを打ち明ける。虫の良すぎる話なんだろうが、そうしてくれないか?次の瞬間には、男の子は消えていた。両親が家に戻ると、女の子も姿を消していた。女の子と繋がる縄は、家の外に続いていた。辿って行くと、縄は途中で千切れていた。ひっぱって、ひっぱって。ID:TE6x0u8e0おしまーーーーい。記事検索スポンサーしぃアンテナアンテナ速報ヌルポあんてな2GETぶろにゅーにゅーもふにゅーぷるアナグロあんてなだめぽアンテナアクセスランキングパーツを表示するにはJavaScriptを有効にして下さい。