こちら非常に面白いタイトルになっていますが、興味のない方にとっては、その内容は非常に専門的で非常に退屈な内容かもしれません。そのタイトルの通り、初めて日本語が英語と出会ったときから、いかにその二つの言語を結びつけるかに当時の辞書編纂者が苦労したか、その足跡を細かく紹介するというのが本書の趣旨だからです。それを我慢強く読み続けていくと、今現在にも続いている日本人と英語の「距離」の根源を深く理解できるような気がしてくるのです。日本人はネイティブの発音とは似ても似つかない発音で単語を覚えてしまうのか。ベツク」と表記されていたという事実を突き付けられると、それも仕方ないと思わざるを得ません。ヨーロッパにおいてそれぞれの言語が出会うという時には、おそらく多くのネイティブ同士が実際にやり取りをする中で、辞書の編纂も行われていくのが通常でしょう。(しかも、そもそも同じ語族なので、元は一つでつながっていると考えられます。)そうなれば、発音についても、同じアルファベットを使っていることもあり、オリジナルに非常に近い形でその音をとらえることができます。それに対して、日本語が英語と出会った当初、「オランダ語」という第三者的言語を解しながら、またネイティブ同士でのやり取りの機会は非常に限られた中で、その編纂が行われなければならなかったわけです。すれば、上記のような表記しかせざるを得なかった当時の編纂者を現代の私たちが責めることはフェアではないでしょう。意味についても、長い間鎖国を行ってきた日本の言葉とそれらとの間には非常に大きな「距離」があり、それを埋める作業である辞書の編纂には想像を絶する苦労があったことを追体験することができます。いっても、すでに日本人が英語と出会ってから150年以上が経っているわけで、現在もこのことを少なからず引きずっているという事実は、異常なことであり、現代を生きる私たちの責任だと考えるべきだと思います。グローバル社会を迎えた私たちは、まずはこの「日本語と英語との出会い」の特殊性を理解した上で、その距離を縮める努力をしていかなければならないということを改めて確認しました。BOOKS代表の自著「富士山メソッド」をはじめ、独自の視点によって厳選した「使える英語」を身に付けるために有用なお勧め書籍をご紹介します。JAPANESE国内留学倶楽部ブログの記事のうち、日本人の英語にとって特に重要と考えるものを皆様の英語学習へのお役立ち情報として提供しています。VIEW骨太の実践的英語教育論から身近な話題まで国内留学を運営する中で導き出される本質を語ります。