シグナル2018年8月23日ホームページの内容を一部リニューアルしました。最終更新日:2020年2月25日ホーム>交通安全時評>クルマは今日も走っている:【第37回】バックナンバーはこちらとんでもない皮算用ゴールデンウイーク期間中(4月25日-5月6日)の高速道路(全国)の交通状況を報じる速報を見て、あらためて、ETC搭載車の「高速道路1,000円」の効果を実感した。東・中・西日本と本州四国連絡の高速道路4社が発表した速報(全国版)によれば、「10キロ以上の渋滞」は414回発生し、「30キロ以上の渋滞」は58回発生したのだという。前年同期は、それぞれ215回、28回だったから倍増である。ワースト1の渋滞は神戸淡路鳴門道上り線の68キロ。東名高速下り線の66.4キロ。これらを含め50キロ以上の渋滞が6カ所で発生していた。ゴールデンウイークの渋滞は毎年のことながら、それにしても「高速道路1,000円」の効果、恐るべし、である。嫌気がさすほどの大渋滞が発生するであろうことは誰もが予想していたし、それはボクにしても同じだった。実は、ゴールデンウイークの1週間前、週末を利用して「高速道路1,000円」を体験すべく東京から京都までの1泊ドライブをしてきたのだ。「1,000円の効果」を侮って、京都までの所要時間を5時間と踏んで朝の5時に都内をスタート。昼前には京都市内でコーヒーを飲んでいるという皮算用だったのだけれど、とんでもない。愛知県に入ったとたんに大渋滞に飲み込まれた。渋滞の先頭は小さな接触事故だった。京都にたどり着いたとき、すでに昼どきはとうに過ぎ、3時のおやつの時間になっていた。翌日、東京へと戻る道中も状況は同じで、岐阜と愛知の県境付近で30キロの渋滞にはまった。大渋滞の先頭は、やはり小さな接触事故だ。いつ抜けられるとも知れぬ渋滞のなかで、京都土産の生八ツ橋の箱は空になり、すぐ横を走り去る東京行きの新幹線を何本見送ったことか。ゴールデンウイークには絶対に高速道路を利用しないぞ。身動きがとれない高速道路上で、ボクは自分に言い聞かせていた。警察庁の発表によると、ゴールデンウイーク期間中(4月29日-5月6日)、高速道路で発生した死亡事故は3件。この数字を「多い」と見るか「少ない」と見るかは別として、問題の期間中の高速道路での事故データは、今のところ、これしか発表されていない。1週間前にボクを大渋滞に巻き込んだ小さな事故を含め、「高速道路1,000円」がスタートしてから交通事故がどれほど発生したのか、その数字が明らかになるのはもう少し先になるのだろう。ある推測はできそうだ。高速道路4社が発表した速報(全国版)に次のような記載がある。「事故」の文字が並んでいる。ここからわかるのは、ごく当たり前の、ひとつの事実である。それは要するに、単純な算数の論理に従って、走る自動車の数が増えれば、大小にかかわらず事故が発生する可能性が高くなるという事実だ。ひとたび事故が起これば、それがいかにささいなものであったとしても、週末の「1,000円高速道路」では、ボクを巻き込んだのと同様の大渋滞がたやすく発生してしまうのである。中型・普通トラック計3台と普通乗用車2台が絡んだ追突事故が発生し、重傷者1名を含む13名が負傷した。警察庁が発表した、問題の期間中に高速道路で起こった「重大特異事故」はこれ1件だけだった。一般論でしかないけれど、この種の重大事故は、ゴールデンウイーク期間に限らず「高速道路1,000円」の週末には起こりにくいように思う。週末は大・中型トラックの通行量がきわめて少ないことに加え、交通量そのものが多くなるために全体の速度が抑え気味になるからだ。事実、ボクが京都への1泊ドライブをしたときが、まさにそうだった。それは「交通事故が少ない」と同じ意味では決してない。前述のとおり、単純な算数の論理に従って事故発生の可能性が高まるからである。それがどんなにささいなものにしても、だ。気をつけなければ......。何を?どんなふうに?あらためて問われると、これが実に難しい問題だ。交通量が多いために必然的に速度は抑え気味の、しかも(たぶん)先を急ぐ旅でもなく、(多くの場合)適度な距離を走ったらサービスエリアに立ち寄って気分転換するような、そんなリラックスした状況での運転が「1,000円高速道路」のドライブの実態である(と思う)。大雨や凍結路あるいは大型トラックの大群にまぎれ込んで、といった類の緊張した状況下での走行ではないのである。考えると、事故を起こさないために、何を、どのように気をつければいいか、その答えをあえて言うなら「油断」だろうか。「1,000円高速道路」で発生する大渋滞の先頭に、つまり大渋滞の原因にならないために自覚しておきたいこと。それは、ありふれた交通安全標語みたいな言葉でしかないのが残念だけれど、「油断大敵」なのではあるまいか。