最北の島々である利尻島・礼文島のフェリーターミナルで新築・増築の動きが加速している。フェリーターミナルは増築が予定されている。2008年には稚内港フェリーターミナルが新築されており、利礼航路では近代化が進んでいる。利尻島鴛泊港には島内初のエスカレーターも利尻島の海の玄関口である鴛泊港では、2012年6月に整備を開始。旧フェリーターミナルを取り壊し、新たなフェリーターミナルを建築している。理由としては、旧ターミナルビルが1982年建築で老朽化が激しく、バリアフリーに対応する必要があったため。悪天候時には屋外パッセージで乗船待ちをしたり、可動式タラップを利用しなければならなかったため、不便が生じていた。新しいターミナルビルは、白い壁を基調とした鉄筋コンクリート二階建て。延べ床面積は旧ビルの1096.68m2から2077.38m2へ約二倍となる。2階を待合ロビーとし、フェリーと直接つなぐことで、車椅子でも風雨に当たることなく乗降可能となる。そのために、フェリーの二等客室階層に乗降用の扉を新設し、ターミナルビル待合ロビーとを固定式の連絡橋(可動床、「ボーディング・ブリッジ」)で接続する。ビル内にはエレベーターと、島内初となるエスカレーターが設置され、1階と乗降する2階とを結ぶ。1階に観光案内所、2階にはレストランとカフェが入居する予定で、ネット環境も完備。2階の大きな窓からは利尻富士も一望可能だ。▼左:南側から見る新ビル。▼右:海上から見る新ビル建築が進む新ビルを横目に、鴛泊に住む島民からは「近代的すぎて利尻島に似つかわしくない」との声も聞かれたが、フェリー利用客は待ち遠しいといった感じであった。一方で、1989年に竣工した礼文島の海の玄関口・香深港フェリーターミナルでは増築・耐震化を計画している。鴛泊港と同じく、天候に左右されずフェリーに乗降できるボーディング・ブリッジを新設する予定。こちらは2015年度供用開始が予定されている。利尻・礼文にもバリアフリー化・近代化の波が押し寄せており、利用客にとっては利便性が増す一方で、両島では利尻島・沓形港を除いて、タラップ乗降が見られなくなる日が近いようだ。北海道ファンマガジン編集部。編集部スタッフが取材執筆した記事や、名前を出さないライターの記事、寄稿記事の掲載の際にもこのアカウントが使われます。全ての記事を見る北海道ファンマガジンとはご覧いただきありがとうございます!「北海道ファンマガジン」は2001年に誕生した北海道ファンのための北海道情報メディアです。Web(記事+動画)とフリーペーパーで、北海道の観光グルメ、生活文化、カルチャー、歴史や自然・ニュース(報道)などをお届けしています。次号のメールマガジンの到着をお待ちください。FacebookTwitterInstagramYoutubeRSS。