〜食事の重要性・気をつけたいポイント〜2017年9月18日スポンサーリンク人と同じように、猫も以前と比べて長生きするようになってきました。猫を家族のように愛している飼い主さんたちが共通して思うのは「高齢の猫にはどんな食べ物が良いのだろう」ということです。本当に人生の終わりに近いのであれば、答えは『愛猫が食べたがっているもの』になるでしょうが、健康で長生きしてもらうには、そうはいきません。どんなことに気をつけて、キャットフードを選べばよいのでしょうか。生活の質(QOL)が下がるにつれて、猫は食に対して好みがうるさくなってきます(食べるものに偏りが出てきます)。今まで動き回る事が好きだったが、何らかの病気により思うように動けなくなったとします(生活の質が下がる)。これは、猫にとっては明らかなストレスとなり、好きなものしか食べない、あるいは食事を受け付けないといったことにつながります。人も何か精神的に疲れていた場合、食に関して普段は取らないような行動をとったりしますよね(あまり食べなかったり、食べ過ぎたり...)。従って、食事のことを考える前に精神面でのサポートが大変重要になってきます。老化に伴い、身体的に制限が出てくることは避けられないことです。食事以外の生活環境の見直しどんなに、食事に気を使っていても、なかなか成果が出ない場合、「最近、何か環境を変えたり、生活のリズムを変えたかな?」と普段の生活を振り返って、愛猫が快適な生活を送れるよう考えてみることも必要でしょう。ストレスは高齢の愛猫にとって最大の敵です。猫の消化器系は年を重ねると同時に変化していきます。11歳から12歳頃になると、脂質を消化する能力が急激に低下し始めます。他のタンパク質や炭水化物と比べて、脂肪は1gあたりに多くのカロリーが含まれるので、高齢の猫が食物からカロリー(エネルギー)を摂取するのに重要なので、脂質の消化能力低下は重大な問題です。14歳を超えてくると、およそ20%がタンパク質の消化能力が低下し始めます。これらの2つの状態が重なっているのにも関わらず、今まで通りの食事をしていると、愛猫の脂肪や筋肉量は低下し続けてしまいます。活性酵素ほとんどの高齢の猫は、また、程度はそれほどひどくはなくても関節炎や高度の腎臓病リスクを抱えています。加えて、体内でのフリーラジカルの生成も増加している状態であると言われます。活性酸素には、たくさんの種類の物質があるのですが、その中でもフリーラジカルは特に悪さをする物質になります。フリーラジカルフリーラジカルは非常に反応性(侵襲性)が強く、体の細胞膜や組織を構成する脂質やタンパク質を攻撃するため、さまざまな病気や老化の原因になっているといわれます。要するに、フリーラジカルは細胞を傷害するために何らかの機能障害をきたし得るわけです。♦フリーラジカルによる損傷を和らげる高い抗酸化作用を含んでいるもの(例えば、ビタミンA、C、E、βカロテンなど)。腎臓を保護するために、リンをあまり含まないもの。高品質のタンパク質は低品質のものと比較して、リン含有量が低い傾向があります。猫の筋肉量を保てる十分なタンパク質量を含んでいるもの。脳の老化防止や関節の可動性の向上に効果があるとされる魚の油成分や、その他の必須脂肪酸を含んでいるもの。猫の身体状態(体重など)より導かれる体脂肪率が、平均もしくは少し高いくらいになるような食事量・質を設定すること(痩せた猫は、摂取したカロリーを活用するのに蓄えている脂肪をより多く使う傾向にあります)。それまで好んでいた味、そして食欲をそそるような匂いを意識したもの。今までに食べていたウェットフードを温め、香りを引き立たせる工夫をする。まとめあなたの愛猫が部分的にでも食事によってコントロールできる病気を患っているのならば、必ず役に立つ事と思います。具体的にどのような食物があなたの猫に合っているかを確かめたい場合は、かかりつけの獣医に尋ねてみるのが一番でしょう。人にも多く共通する部分がありますね。作ってあげることは飼い主の責任・義務であります。愛猫と楽しい時間を一時でも長く過ごしたいものですね。