自然体で飾らない印象の土屋朝美さん。見せる笑顔がチャーミングな女性だ。これまでの半生について、記憶の糸を手繰り寄せるように丁寧に語ってくれた。母の看病を通して、死生観や家族に対する考え方、生き方が変わったという。さまざまな経験を通して今、「大切なパートナーと幸せに暮らしている姿を世間に示していきたい」と語る土屋さんの表情はとても輝いていた。Tsuchiya1982年、千葉県生まれ。地元の小・中学校に進学し、中学ではバレーボール部に所属。歯科衛生士の仕事を経て、現在自営業を営んでいる。現在、9歳下のパートナーと同居中。パートナーの影響もあり、テレビやラジオなどメディアに多数出演。これからの夢、やりたいこと01ごく普通の幸せな日々パートナーとともに多くのメディアに出演9歳年下のパートナーとともに、テレビやラジオ、雑誌などのメディアに出演している。「レズビアンカップル役としてドラマ出演をしたこともあります」メディアに出ているゲイやトランスジェンダーはけっこういるが、レズビアンでメディアに出ているケースはまだ多くはない。役に立てることがあるのであれば、これからも出演していこうと思っている。テレビなどの大きなメディアに出演すると、その分、周囲からの反響も大きい。「久々に昔の友だちとつながることができるのはうれしいですね」メディアに出てレズビアンの自分を社会に広く知られることに、抵抗はあまりない。「私のパートナーはすごくオープンな人。「毎日楽しく幸せに生きているので」ごく普通に生活し、好きな人と一緒に暮らす日々に幸せを感じている。メディア出演を通して、ありのままの自分を見せていきたいと思っている。「自分のことを見て、『明るく生きているんだな』『幸せそうだな』と思ってもらえたらうれしいですね」セクシュアルマイノリティであっても、自分のように幸せに生きている人間がいることを知ってほしい。LGBTやセクシュアルマイノリティに対して、ポジティブなイメージをもってもらいたい。女の子とおままごとをするタイプではなく、男の子に交じって外を走り回っていることが多かった。5歳離れた妹ともよく一緒に遊んだ。「たまにからかって面白がっていると、妹に咬みつかれることもありましたね(笑)」お母さんがいつもそばにいないとダメな、甘えん坊でもあった。「幼稚園の先生が家まで迎えに来てくれて、ようやく行くことができたそうです。泣きながら幼稚園に行っていました」どちらかと言えば、今も寂しがり屋。1人でいるのがあまり好きじゃない。自分の心許せる人がそばにいると、とても安心する。父は、まさに亭主関白を絵にかいたような人だった。「居間にドンと座って動かない感じでした。家族みんな仲が良く、旅行にもよく連れて行ってくれた父だった。自分のことを可愛がってくれていたとは思うが、小さい頃に父と話をしたという記憶があまりない。母はすごくやさしくて、あたたかい人だった。やさしくしてもらった思い出はたくさんある。母は料理が得意で、毎日手作りの料理が食卓に並んだ。スーパーなどで買ったお惣菜はあまり食べたことがない。ダイエットすると言えば、自分だけ別メニューでダイエット食を作ってくれた。キレると怖い一面も母にはあった。「夕飯が魚だと聞いて嫌だと駄々をこねたんです。「急にキレたのでビックリして、唖然としました・・・・・。初恋と言えるのかどうかはわからないが、小学生の時に気になる女の子がいたことを覚えている。「この子、かわいいな」という気持ちがあった。一方で、同級生の女の子たちと一緒に、クラスで人気の男の子のことを「あの子、かっこいいね」と言い合うこともあった。今思えば、心から男の子のことを、かっこいいと思っていたかどうかは怪しい。同級生の女の子たちに合わせていたのかもしれない。この頃から女の子を好きな気持ちを持つ自分と、周りに合わせて男の子に好意を持っているフリをする自分が同居するようになった。小学生くらいの時から「女性が好き」という気持ちは自覚していた。男の子からアプローチがあり嫌だと思う人でなければ、とりあえず付き合っていた。好きになるのは女の子。自分にとっては「好きになる対象=彼氏」ではなく、彼氏と好きな相手とはまったく別に考えていた。彼氏と手をつないだりキスをしたりするのには抵抗があった。求められても拒否することが多く、彼氏からはサバサバした女の子だと思われていたと思う。お付き合いしても長くは続かなかった。彼女らしい振る舞いを求められるのは、正直きつかった。地元の中学校に進学すると、友だちと一緒にバレーボール部に入部した。体育会系の部活なので死ぬほど厳しかった。きつかったので途中で辞めたいと何度も思った。辞めたとしても他の部活に入らなければいけない規則があったし、仲間もいたので3年間なんとか続けられた。バレーボール部は学内でも目立つ存在の子が多く、自分もそのグループにいたので、どちらかと言えば自分も目立つほうだったと思う。「友だちもたくさんいましたし、特に何か強く思い悩むこともなく、楽しい学生生活だったと思います」また、この頃に反抗期になり、親の言うことが何でもうるさく思えた。親との会話も面倒だと感じるようになった。親と衝突したり、たまに夜遊びするようになった。高校は地元の女子高に進学した。アムラーが流行っていた時期ということもあり、スカートを短くして日焼けサロンに通った。見た目はギャルそのものだったと思う。夜遅くまで地元で遊んだり、たまに都内に出かけてクラブに行ったりすることもあった。どちらかと言えば遊んでいたほうだと思う。一度、高校生の時に、仲の良かった女の子に「自分は女の子が好きなのかもしれない」とカミングアウトしたことがある。深く悩んだ末のカミングアウトではなく、なんとなくポロっと話をしたというライトな感じだった。その友だちは「ふーん、そうなんだ」という反応。当時自分には彼氏がいたこともあり、友だちもあまり真剣には捉えていなかっただろう。女の子を好きになるのはよくないとは思っていなかったが、自分をレズビアンだと認めたくなかった。自分自身にレズビアンに対する偏見があったからだ。レズビアンだと、人から変なふうに思われるかもしれない。人と違う自分は排除されてしまう。自分がレズビアンだと認めたくなかった。男の人と付き合うこともあったので、いずれ男の人と結婚するだろうと思っていた。「付き合う男性は人として好きになれたので、男性と結婚できるのではないか、いつかは男性と結婚しようと思っていました」でも、恋愛対象として見ているのは、いつも女性。「もう好き勝手にやってくれれば、みたいなドライな感じでしたね」ラブソングがフィットするのはいつも女性。ラブソングを聞くときには、好きな女性を自然と思い浮かべていた。結婚へのあこがれ小さい頃から将来の夢はお嫁さんだった。母が専業主婦だったこともあり、母のようなお母さんになるんだろうなと、漠然と考えていた。結婚することは自分の人生にとってかかせない、重要なことだった。結婚するとなると、やっぱり相手は男性。好きになる対象はいつも女性であったけれど、いつかは男性と結婚して子どもを産んでよい家庭を築いていくんだろう。そんな夢を描いていた。悩める若者に伝えたい。