──年末に関しては和田選手と同様にMMAのチャンピオンである砂辺光久選手が、キックルールで出場しました。「砂辺選手が勝てると思っていたのかどうか分からないですが、やっぱりファイターなんで話が来ると『やるか』ってなると思います。そこはファイターですから。やってやるよって──なるんじゃないですかね。キックボクシングルールでも、キックボクシングをやるつもりはなかったと思いますよ。そりゃ、その種目の世界チャンピオンになるんだから、相手は強いですよ。──なるほど、その通りですね。「無理だってことは分かるんです。いう試合が組まれるんだったら、僕らはファイターだからやりますよ。MMAで戦えないなら、キックでもやる。砂辺選手も、そうだったんじゃないかと。それと大晦日ならっていうのはあるかと思います。僕が今、この時期のオファーでワンマッチでなくトーナメント、しかも初戦が那須川選手でないのなら、『やってやるよ』とは思えないかもしれないです。あの時、砂辺さんが試合を受けたのは分かります。僕の甥っ子も『天心とどっちが強いの?』って言ってきますからね(笑)。──日本のフライ級で和田選手は扇久保博正選手と並び双璧でありながら、なかなか次のステップがない状態が続いています。──そして迎える高橋選手との防衛戦です。現時点で、高橋選手の実力をどのように評価していますか。「正直、一度も試合を見たことがないんです(苦笑)。試合が決まってからも見ていなくて、構えがどっちかも知らない。それはいつもそうなんですけどね。試合までにどっちの構えかを聞いて、少し映像を見るぐらいで、まぁ同じですね。相手がどうこうで、そこに自分をはめ込む練習はしないんですよ。──年齢は関係なく6勝1分の新鋭と捉えると、どうなりますか。「う~ん、ソイツの壁になれなかったヤツらのせいでもあるので。どこかでこかされていれば、そんな戦績になっていなかった。それを高橋選手がさせなかった。いうタイミング、人がいなくなったなかで負けずに勝ち続けてきたから、タイトル戦に辿りついたわけです。──それでも格闘技は何が起こるか分からないのに、あまりに対戦相手のことを研究しないのは驚きです。「韓国人選手と戦う時なんて、試合映像もないこともありますし、何も知らないでも戦ってきました。見るとしても、ギリギリの時もあるし。あなたの生き様を撮ってもらう絶好の機会。TOP10【PKJJC2020】キッズ柔術最高峰で入賞多数のカルペディエム。【Shooto2020#03】草魂か月見草か、手塚基伸が安藤達也と対戦。JEWELS28】あぁ、無常。【Gladiator012】キムラを支点とした攻防は見応えタップリ。【JBJJF】日本ブラジリアン柔術連盟が、2月28日~3月15日の間の大会開催中止を発表。【PKJJC2020】キッズ柔術最高峰で入賞多数のカルペディエム。Arts)の大会情報、試合レポート、選手&関係者のインタビュー等をお届けする専門サイト。2007年6月よりニュースの配信をスタート。2009年に専門サイトとして活動開始し、海外MMAの現在を伝える一方で、海外の柔術トーナメント、海外のキックボクシングも厳選してフォロー中。メジャー系イベントから日本国内で余り目の届かない良質の格闘技まで「海外を知ることで、国内を知ることになる」をモットーに発信します。