”白”雪、氷、霜柱、白く見える息...冷たい空気が作りだす、白の世界。二十四節気には「霜降」という名がありますが、首都圏では初霜が降りるのは例年冬至の頃。日本で一番遅いのだそうな。霜が降りると緑の葉は枯れてしまいます。白菜、ねぎ、大根など、冬野菜は土の中で甘みを増してきます。野菜自身が凍結しないように、糖を溜めているのだとか。自然の摂理は不思議です。お酒も、搾りたてのにごり酒。温かいお部屋で、白い冬を満喫です。米どころ越後・長岡で、江戸時代中期より、酒造りを続ける柏露酒造。この名前は、長岡藩主牧野家での酒造りを譲り受けたことから、牧野家の「三つ柏」の紋が由来なのだそうな。越後の清流を表し、このシリーズには蔵の拘りが詰まっているそうです。この一本も、そのひとつ。美味しさを濃厚な液体にして、そのまま瓶詰。優しい甘さをまといつつ、後味は思いのほかサッパリ。米の旨味を堪能でき、飲み飽きの来ない味。チーズや、味噌との相性は抜群です。グラフの日本酒度・酸度値は当方で計測した参考値です。料理とお酒の相性タラ、れんこん、小松菜を、やや甘くした酢醤油で絡めた炒め物。一つまみタラを食べる。小麦粉をまぶしたことで、旨味が閉じ込められ、ご飯が食べたくなる。ここで、にごり酒を一口。お米の旨味凝縮の液体。アルコール感が抑えられた、柔らかな味わいは、ご飯のおかずと合せると何とも美味しい。次にはれんこん、小松菜を食べる。シャクシャクとよい歯ごたえ。れんこん自身の甘味がほっぺの奥から広がる。ここで再び、にごり酒を一口。お酒の甘味と、れんこんの甘味が同調。日本酒はやはりお米の産物。いうことが、改めて口の中で実感できる。そんな晩酌になります。