縄は力を失ったように柔らかくなる。女の子が縄をひっぱってみると、するする伸びる。これが限界なんです、と男の子は両親に言う。切ることはできませんが、伸ばすことはできます。女の子の方を向いて、たずねる。ID:h1gSPVa60女の子は何度も何度もうなずく。母親が止めようとするのを、父親が止める。男の子は縄をつかんだまま、ドアを開けて外に出る。女の子の足が外に踏み出す。腰の高さまで雪の積もった山の中を、ぐいぐい進んでいく。ID:h1gSPVa60女の子は木のひとつを見上げると、幹に手を当てる。してる、と女の子は言う。大量の雪を女の子の頭上に落とす。雪を払ってあげようと駆けだした男の子と衝突する。ID:h1gSPVa60男の子の手から縄が離れる、とたんに、縄が元に戻り出す。男の子は慌てて女の子を追う。縄は枝にひっかかって停まる。自分のぶつかった木を見上げている。男の子は気が気じゃない。「いや、本が現実みたいなんだよ。本に書かれるようになったんだ。ID:h1gSPVa60手当のために、二人は家に戻る。女の子は手当の最中も、笑顔を絶やさない。男の子と目が合うと、こくこく頭をさげる。息を切らしながら、やべーな、と男の子は思う。一時間やそこらで骨抜きにされちゃったわけだから。ID:h1gSPVa60手当が済んだ女の子は、ひっぱって、ひっぱって、と言う。一緒に散歩に出かけるようになる。楽しそうな娘を見ると、なんとも言えなかった。いう風に笑えるんだなあ、うちの子は。「僕以外にはできないんじゃないかな」と男の子は答える。いうか、僕以外にはできてほしくないなあ。