全国学校新聞コンクールの表彰式が毎日ホールで行なわれた。秦野からは、北小学校5−4、堀川小PTA、西小PTAが招かれた。賞を受けた児童・広報委員は、その喜びにひたりながら「次に向けてがんばる」という新たな気持ちになっていた。祝賀パーティーで東京、兵庫、徳島のPTA広報委員さんたちに、秦野大会に参加してくれるようにお願いした。5日コンクールの表彰式でお会いしたS小学校のP広報委員さんからメールが届いた。それには、会場に展示してあった子どもたちの作った新聞にいたく感動したこと。帰りの車中で、副委員長さんと来年の広報紙について熱く語り合ったことが書かれていた。「広報委員を続けてきて本当に良かったと心から想えた一日でした」と結ばれていた。2006年03月02日きのうこんなメールが届いた。「公立高校の後期選抜の発表日でした。進路指導にも勝ち組と負け組があります。10日の卒業式までに『新しい希望を胸に』への気持ちの切り替えと励ましは大変なものがあります。最終的には本人の成長ですが、家庭での励ましや癒しなども大きいと思います。“がんばれ卒業生”です。」10年来、お付き合いしている教え子からも久しぶりのメールも。三月は旅立ちの季節だ。雨の合間をぬって、久しぶりで畑に出て玉葱に施肥をした。ここ数日の雨で力を得た雑草がはびこっている。ホトケノザ、オオイヌフグリ、ナズナ、カラスノエンドウなどを引き抜いた。その根張りが思いがけないほどの量の土をしっかりつかんでいる。図鑑で調べたら、オニタビラコという草もあった。と三つの学校のPTA広報委員が訪ねてきた。それも小・中・高という校種。年齢層の違いはあるが、いずれも元気なお母さんたち。昨日の日付で発行された年度最後の号を持ち、6人で現れた中学校のお母さんたちの元気のよさ。年間五回の発行を成し遂げた達成感があるのだろう。「とても楽しかった」と皆ニコニコ。手渡された号の内容は、昨年の五月に発行されたものからみたら格段の進歩。学校指定のジャージのほつれが以前と比べ多くなったことに着目し、学校から業者に善処を求めさせたという彼女たち。時間的には間に合わないが「三学期だからこそ懇談会か面談をして欲しい」と学校に要望する記事も書いている。好奇心旺盛、そして何より明るい声が響きあう彼女たち。出来上がった紙面が元気なのだ。「私がワードで新聞を作るなんて思ってもみなかった」と言うAさんは委員になって初めてパソコンと向かいあったのだ。小学校の二人はどうやら留年のようだ。「来年のネタはもう無い。今から心配」と言いながらも、私の手元にある他校のPTA広報を片っ端から広げ、ネタ探しをして帰っていった。神奈川の高校は今日が卒業式。その今日から、次年度の広報委員長になるTさんは活動を始めた。その手始めの仕事が今日発行の広報の感想を私に求めること。高校のPTA活動は、小・中のそれてとかなり異なる。難しさが紙面から読み取れた。Tさんは中学校会員のとき、広報委員の活動を遠くから眺めていて「一度広報をやってみたかったので、思い切って立候補した」“奇特な人”。委員の中から「来年は発行を一度にしよう」という声があがったとか。その流れにストップをかけるのが難しかったらしいが、なんとか今年並みの「年二回の発行」に漕ぎ着けたと言う。彼女たちから「人間、好奇心を失ってはダメ」ということを学んだ。PTA新聞コンクールの結果が、今朝の毎日新聞紙上で発表された。応募総数は21854点で秦野市から11紙が入賞。1クラス、PTA広報が3PTAとなる。11紙のうちの北小学校5年4組・堀川小PTA・西小PTAは、いずれも「ベスト7」以内の入選ということで毎日新聞社での表彰式に招かれている。北小の学級新聞の入選は秦野市の小学校では初めてのこと。この入選に触発され、市内の小学校に新聞作りが広がってくれることを願う。開く秦野が、新聞作りの実力を示してくれたことに感謝したい。2006年02月14日4月から始まるPTA広報づくり講座のために、パワーポイントのソフトを買った。「今更」というためらいも大きかったが、「挑戦」への思いが勝った。昨日もA市からPTA広報講座の依頼が来た。これで8会場での講座が決まった。今年も200名を超える会場がある。そんな会場ではスクリーンを使って話をしたいと思う。パワーポイントが全ての会場で使えるわけではないし、今までの形式でもある程度理解してもらったと思っている。それに、これからの私の持ち時間を考えたら、新しいことなど考えなくてもいいのだが...、とにかく挑戦する気持ちになったのだ。広報委員になったのだから、楽しい広報づくりをしてもらいたいと思う。そのために私もがんばりたい。老いの視力には、解説書を読むのが何より大変なこと。3月いっぱいで第一版を完成させるつもり。第1回実行委員会が本町中学校で開かれた。関することで秦野市が全国大会の会場を引き受けるのはたぶんこの新聞大会が初めてだろう。全新研本部から田村事務局長と参事の私も加わり、16名の初顔合わせ。委員の半数は40歳以下の先生たち。秦野の新聞づくりに新しい力が加わると思うと嬉しい。第1回ではあったが日程は一応決定。大会のメインである研究分科会の数や提案者など、かなり具体的に話し合いができた。秦野の中学校研究会には新聞研究部会という組織はあるが、小学校にはそれは存在しない。それだけに、新聞教育に対する意識に違いがありそう、戸思っていた。会議ではそれが逆に小学校からの委員の積極的な姿勢をつくりだしているように感じられた。「秦野らしい大会に」という思いは全員がもてたと思う。現役でない私の役割は、委員会のサポートすること。会の後、田村先生を囲んで懇親会を居酒屋で。大学時代一緒にアルバイトをした間柄だったということ。教員の世界って狭い、人の結びつきは摩訶不思議。帰りのバスの中で手袋が片方しかないことに気づく。お年玉付き年賀はがきの1等が二本当たった主婦が紹介されていた。確率は《100万分の1》だとか。この主婦が受け取った年賀はがきは18枚。その中の2通が当たったのだ。その人、賞品の「ペアでハワイ」の旅行券を二つ選んだ、とあった。昨年まで、「お年玉付き」の4等の下二桁当選は三つあった。それが今年から二つに減り、代わりに1等の本数が増えたのだそうだ。私のささやかな楽しみは一層小さくなっていたのに、この主婦はなんと《強運》。ひがんでいたら、今日ビール会社から私宛に封書が届いた。開けてみたら、「当選おめでとうございます。産地直送新潟コシヒカリを5kgさしあげます」という文書。酒のディスカウント店でビールを買った時、応募した懸賞の当選通知だ。「ハワイじゃないが、まっ、イイか(○○インの社長の言葉みたい!)」と、とたんに気分良くなった。昨年は回転寿司に行った折、応募したらコシヒカリが2キロ当たったっけ。両方とも応募したのは妻。2006年02月06日お医者さんに行き、3時半ころ帰ってきた。茶の間から入ろうとしたら、濡れ縁にメジロが横たわっていた。目は動くが、体は動かない。