スポーツ最近「木村政彦」の名前を巷で目にすることが多い。「木村の前に木村なく、木村の後に木村なし」と評された木村政彦は、15年間不敗のまま引退した伝説の柔道家だ。木村は、あのヒクソン・グレイシーの父・エリオ・グレイシーにもブラジルで完勝しており、エリオを極めた必殺技「キムラロック(腕緘)」は現在でも、世界の格闘家たちが使っている。その木村政彦の不遇な人生に光をあて、今日のブームの火付け役となったのが、作家で『木村政彦はなぜ力道山を殺さなかったのか』を著した増田俊也だ。外伝』(イースト・プレス)を刊行した。外伝』を執筆した増田俊也に、ベストセラー制作の内側を聞いた。外伝』(イースト・プレス)ですが、すでに各所で話題となっています。実際に手にすると、720頁、2段組というボリュームに圧倒されました。ある書店のtweetでは「盛りだくさん過ぎて目まいがしそう」と。──拝読すると、ベストセラーとなった大宅賞&新潮ドキュメント賞ダブル受賞作『木村政彦はなぜ力道山を殺さなかったのか』を超えるページ数ながら、“外伝”らしく、さまざまな切り口で“正伝”の製作過程を読んでいるような感じで、どこから読んでもページをめくる手が止まりませんでした。“正伝”に入らなかったという第1章の「史上『最強』は誰だ?/木村政彦vs山下泰裕もし戦わば」から、熱量が半端ないです。──たしかにあのときはセンセーショナルでした。各新聞社の書評委員会で、社外の大学教授など年輩の委員たちが、みんな他の本をそっちのけで子供の頃に街頭テレビであの試合を観たときの話題を話していたと聞きました。それくらいあの昭和29年(1954)の木村政彦vs力道山の試合は、当時の世間を賑わせたし、議論を呼んだ事件だったのだと思います。その後も『空手バカ一代』をはじめ、あらゆるところであの試合は取り上げられてきたから、若い人たちもあの事件を知っていたし、関心があった。みんな「待っていた」とばかりにあの本に飛びついたのではないでしょうか。週に一度は増刷が掛かってましたから。──週に一度の増刷......昨今の出版事情ではありえないことですね......。ありえないことが起こった。──当時、どこの社の編集者や作家さんたちに会っても、あの本の話題で持ちきりでした。増田「そうらしいですね。ミステリー小説の賞の受賞パーティでも、出席したベテラン作家たちが、男女関係なく「木村政彦の本読んだ?」とあの本の話題ばかり話していたと聞いていますから(笑)。驚いたのは書いた僕でした。──『ゴング格闘技』誌に連載した原稿をかなり削って本にしたとお聞きしてますが。格闘技ファンだけではなく一般の読者にも届けなければいけないということで、マニアックな章を削りこんでいったんです。連載では2000枚を大きく超えていましたが、それを1600枚にした。──削りこむことによって、しかし一般の読者にもたくさん届いたわけですね。