私は子育てがよくわからないし、うまくできません。いくぞ」と思っていました。私の両親は子どもを否定して支配する親でした。これは親のまちがった愛情からくるものでした。私は幼い頃から心をくしゃくしゃにされて育ったのでした。「親と同じ事はしない、ぜったいに」強くそう思っていました。娘が成長するにつれて気持ちを大切にしてあげられないことも増えてきてしまい、「このままではいけない」と悩んでいました。何度も反省して直そうとするけどうまくいかない。「私、この子の心をキズつけてばかりいるな」、その頃の私は家の中にも外にもこの気持ちを話せる場所を見つけることができませんでした。娘が2歳半の頃、初めて「ベーテルひろば」に行きました。ある時「ベーテルひろば」でトランポリンあそびをしていて娘が「私が先!私が先!」と言って順番できずにいました。楽しい空気がくずれてきて・・・私は娘をつれて2階の廊下に隠れるようにしゃがみこんで泣いてしまいました。落ち着いて皆のところに戻ると森木さんが話しかけてくれました。今まで自分の中にたまっていたものが一気にあふれて、私は泣きながら話を聞いてもらいました。その間、スタッフやママ達や子どもたちが娘とあそんでくれたので私は森木さんとゆっくり話をすることができました。その後も森木さんは「この前話したことだけどね」と私を気にかけていただきました。日々、「子育てがうまくいかなくてツライ、悲しい、疲れた」という方、「誰かに話を聞いてほしい・・・」と一人で困っている方がもしいたら、「ベーテルひろば」に来てみて下さい。私は話を聞いてもらい、楽になりました。「つかれてしまった!」と声に出し、大人が泣いても大丈夫で安心な場所です。今も私たち親子は「ベーテルひろば」の皆さんに助けられています。「ベーテルひろば」でお会いする皆さん、いつもありがとうございます。最近2歳になった双子の女の子の母親です。「ベーテルひろば」の事はホームページで知り、6ヶ月頃から通っています。東京には引っ越して来て知り合いも居らず、しかも双子を妊娠。月齢が小さいうちは、慣れない育児とまだ小さい2人を家から連れ出すのも大変と思っていて完全な引きこもりでした。これではダメだと思い、子育て広場を調べた所、行きついたのが「ベーテルひろば」でした。お邪魔した時から、とてもアットホームでスタッフの方はもちろんそこに居らしたママさんも気軽に話しかけてくださり今ではヒマさえあれば「ベーテルひろば」にお邪魔しています。子ども達も初めは人見知りもありましたが今では「じぃじ!」と慣れ親しんで楽しく通っています。私も大人の人との会話や交流が出来て子育てについてや、地域の情報などたくさんお話が聞けるので「ベーテルひろば」に行くのが楽しみです。親子共々、これからも楽しく「ベーテルひろば」に通いたいと思います。★ベーテルひろばで開催する私のインド料理教室は、夫の国であるインドで暮らした経験と、義母から教わったインド料理のスキルを活かして、4回を数えました。私はプロの料理家ではなく、小学生と2歳の子どもの子育て真っ最中の主婦です。最初に代表の森木さんから打診いただいたときは、自分を試してみたい気持ちと、本当に私にできるのかなという不安な気持ちの両方がありました。実際、子どもをおんぶして調理した回や、レシピが間に合わなかった回もありましたが、なんとかみなさんに喜んでいただけて、回を重ねるごとに要領もわかってきたし、おしゃべりを楽しむこともできるようになってきました。最初は不安もありながら始めた料理教室は、私に大きな自信を与えてくれたように思います。与えられたサービスを享受するだけでなく、私もこのコミュニティに貢献することができる、能動的に参加することができる、という自信が喜びになりました。責任を与えられることで張り合いができ、とても心が充実するのです。何より親が生き生きとしていれば、子どもにもいい影響があると感じます。ベーテルひろばは、そんな貴重な場を私に提供してくれました。料理教室の間は子どもは大好きなベーテルひろばで遊んでいてくれるので、何の心配もありません。ほかのどんな子育てひろばでも経験できなかったことです。最近私が気付いたのは、ベーテルひろばはひとつのコミュニティだということです。ただの場所ではない、そこにみんなが集い、子どもを中心にお互い助け合いながら、一緒に子育てをする、相互扶助のコミュニティです。得意なものがあればお互い教え合ったり、自分の子も他人の子も関係なく面倒を見たり、お互い様の精神で、ゆっくり寛いだ気持ちで過ごせる場所です。ベーテルひろばでは参加者の方々を含め,スタッフのみなさんとても温かく、心からホッとできるのです。これからもっと、このコミュニティが盛り上がっていけばいいなと思います。参加者の方々も、自分のやってみたいことを自由に提案したり、協力してこどものためのプログラムを作ったりもできると思います。ベーテルひろばは、そんな眠った力の受け皿に必ずなってくれるでしょう。幼稚園に通う4歳のお兄ちゃんと1月で1歳になったよちよち歩きの弟の2人兄弟の母親です。「ベーテルひろば」はお兄ちゃんがまだハイハイだったころからお世話になっています。二男が産まれてから、たびたびお兄ちゃんが赤ちゃん帰りをするようになり困っていました。お兄ちゃんを優先してあげたい気持ちもあるのですが、どうしても下の子をみなくてはいけない状況もあり、3人でいるとどうしてもお兄ちゃんも私自身もストレスがたまってしまう。そんなとき、ベーテルに行くとスタッフのみなさんや他のお母さんたちが弟のことをあやしてくれて、そのお陰でお兄ちゃんと二人の時間をつくることができました。最近は下の子メインで「ベーテルひろば」に通っていますが、季節のイベントは親子3人で楽しく参加させてもらっています。お兄ちゃんは少しずつですが弟や他の小さい子たちと関わることを通して“お兄ちゃん”としての自覚が芽生えてきたかなと思います。2人がもう少し大きくなったらボランティアのお兄さんとしてベーテルに関われたらいいな、と思います。年下の子どもたちのお世話を通して大切なことを学んで欲しい、そしてお世話になった「ベーテルひろば」に恩返しができたらいいなと思います。ベーテルひろばに通い、その子も今、小学校2年生。その後、お声掛けいだいたのは、3年ほど前でした。古着や雑貨を売るのは楽しそうと思い、気楽な気持ちで参加しました。実際にやってみると、先輩ボランティアさんたちが助けてくださるので、初めてでも安心してできました。自分が出品した子供服が思いがけず売れたり、お昼においしいまかないをいただけるのも、うれしいことでした。2回目からは常連のお客さんの顔を覚えるようになりました。本当は事前準備にも参加したいのですが、平日は仕事でできないのが残念です。森木さんは、「来られるときに来てくれればいいのよ」と言ってくださいました。私は、バザー当日の活気あるベーテルの雰囲気を味わいながら、気楽な気持ちで楽しく参加しています。倉持倫代)★★★ベーテルのボランティアに参加して★★★2011年にベーテルに出会いました。東日本大震災をきっかけに、地域のつながりの大切さを実感し、居場所づくりをしたいという思いを友人に話したところ、子育てひろば東京ベーテルを紹介されたのです。その足でベーテルに行ったところ、森木さんに会うことができました。転勤族が多い江戸川区で、地域に馴染みたいという思いを抱え子育てしているお母さん達の居場所として、子育てひろばベーテルは存在していました。核家族で知り合いもいない町に転勤してきたお母さん達は、不安を抱えたまま子育てをしています。ベーテルは、子育て中のお母さん達が、困ったときに頼る場所であり、安心して相談できる実家のような存在です。ベーテルでは、年間を通してさまざまな親子イベントを企画しています。そのイベントは、お母さん達がボランティアとして企画の手伝いで参加ができます。ベーテルの素晴らしさの一つは、こういうイベントのお手伝いを通して、お母さん達が絆を深めて行けることだと思います。学生時代の学祭のように、一緒に何かを成し遂げることでお母さん達のつながりは一層深まります。わたしが参加させていただいている年に2回のバザーもその一つで、お手伝いのお母さん達と一緒にわいわいと準備をしながら、子どもの成長を語り合います。イベントでは、自分の子どもだけでなく助け合ってみんなで子どもたちを見守るということが必要になってきます。自分の親以外の大人の見守りの中でバザーのお手伝いに参加する子ども達もいます。小さい頃から親以外の大人に見守られ、触れ合う体験は、地域を支える存在として子ども達が育っていくのだなと。ベーテルのボランティを通して様々なことを学ばせていただいています。様々な仕事がありますが、私の担当は「ドライカレー作り」。ベーテルには代々引き継がれている直伝のレシピがあります。それに忠実に作っていきます。ピーマン・人参・玉ねぎ・子どものキライな野菜の代表?その上、ニンニク・ショウがと、香味野菜もたっぷり入ります。子ども向けに作っているドライカレーではありません。ひき肉が入りカレーの香りが漂う頃には、他のボランティアの方々から「いい香りがして、きたね!」と声をかけられます。一晩ねかせることで、味がなじみ、更に美味しくなります。バザー当日には、大人にも子どもにも大人気で、毎回早々と「完売」。ボランティアで、楽しみながらドライカレーを作っているせいか、毎回美味しく出来上がり、達成感100パーセントです。ドライカレーを召し上がってみてください。