この路線は1931年(昭和6年)に御坊駅━御坊町駅(現在の紀伊御坊駅)で開業した御坊臨港鉄道が前身にあたります。1931年(昭和6年)に開業した御坊臨港鉄道は当初から経営が振るわず、1960年代には廃止が取りざたされていたそうです。経営スキャンダルを起こしていた経営陣ですが1979年(昭和54年)にはリゾートホテル等を展開する鶴屋グループと経営陣が交代。日本の鉄道路線では最悪に属する数字の路線だそうです。収益に反して廃線の話は上がらない、という路線となります。記念切符を発売したりイベントを細かく行ったりと鉄道本体での経営努力も行われている様子です。こちらは現在(2017年4月)に紀州鉄道を走っているKR301です。元は信楽高原鐵道のSKR300形という車両だそうで、ボディの白地に緑のラインのデザインは信楽高原鐵道時代のままだそうです。車体に描かれていた「信楽焼のタヌキ」は御坊市ゆかりの「宮子姫」に描き換えられています。JR西日本の紀勢本線(きのくに線)の駅です。1929年(昭和4年)に当時の国鉄によって紀勢西線の終着駅として開業しました。こちらは改札のある単式の1番線ホームです。改札を出て左手に跨線橋の階段があるのですが、そちらにはご覧の紀州鉄道への案内があります。跨線橋の先に進んだところにあるこちらが紀州鉄道の御坊駅のホームとなります。御坊臨港鉄道(現在の紀州鉄道)の駅としては1931年(昭和6年)開業となります。こちらが御坊駅0番線ホーム。紀勢本線の1番線ホームが切り欠きとなって設置されています。離れて見た0番線ホームの全景です。駅舎脇にある、紀州鉄道のレールの終端です。御坊駅を出ると列車は田んぼの中の単線を進みます。旧国鉄の御坊駅が街のはずれに作られた事が今でもうかがえる光景です。写真左中央に見える建物は、次の駅の名前の由来となった県立日高高校です。1931年(昭和6年)の路線開業時に中学前駅として開業しました。その後1941年(昭和16年)には一旦駅が廃止されたものの、1979年(昭和54年)に同じ場所に学門駅として開業しています。駅は単式1面1線の棒線無人駅となります。「学門」は高校の裏門が目の前にあることからです。どちらも目の前の県立日高高校が由来となっています。「学問地蔵」と書かれて中にはお地蔵さんがいらっしゃいます。駅はご覧のとおり踏切の脇に設置されています。駅を出ると住宅の合間を縫う様に線路が走ります。御坊市の市街地が近い事が分かる光景です。1931年(昭和6年)の路線開業時に御坊町駅として開業した駅です。単式ホーム1面1線の駅となっています。駅舎側の線路を潰してホームを拡張し、現在の形となったそうです。相対式だった時代のホームが現行のホームの向かいに今でも廃ホームとして残っています。この駅の駅名標も廃ホームにのみ設置されています。ホームの北端にはかつての相対式ホームを繋いだ構内踏切と、その隣を流れる用水路に架かる線路の撤去された橋が残っていました。ホームの駅舎入口から中へと入ります。こちらが駅舎の中の様子。有人駅となっていて駅員が常駐しています。この駅舎はなんでも1978年(昭和53年)に発売された開業50周年記念切符の売り上げの収益によって建て替えられたそうです。駅舎の待合への入口脇にはご覧の扉が。こちらが紀州鉄道の鉄道事業部事務所です。紀州鉄道の鉄道部門の本社と考えて良いでしょう。廃ホーム南の引き上げ線には現在(2017年4月)から二代前の車両であり、2009年(平成21年)まで現役だったキハ603が保管されています。1967年(昭和42年)に開設された駅です。単式1面1線の棒線無人駅です。駅の北150mほどの場所には名前の由来であるご覧の御坊市役所があります。1932年(昭和7年)に開業した駅です。廃止となって終着駅となりました。紀州鉄道の終端の車止め。こちらが駅の外観です。駅舎を入るとご覧の感じで。近年駅舎を元の建物を生かしたリフォームがされたそうなんですが...予算ケチりましたね?元来の駅舎を生かしてのリフォーム、という制約があったのでしょうが、どうやら内装は老朽化した建物に薄ベニヤを貼って済ませた様子で。証拠にベニヤが薄く剥がれてきています。建物を使う事自体にはあまり問題が無いと思うのでいいですが。営業係数が400弱という路線ではコストを掛けられないのもいたしかたないでしょう。奥へと進むと待合スペースと券売の窓口が。窓口は午前中のみの営業だそうです。券売窓口の前には、駅舎の裏手へと通じる路地がありました。こちらが駅の裏手の光景です。車止めの先にも線路が続いています。1989年(平成元年)されており、この線路はその廃線跡です。写真の赤いパイロンの右の道はかつて西御坊駅から伸びていた大和紡績専用線という貨物線の跡です。川の橋梁は撤去されていましたが、その先にも廃線のレールは延びていました。LTEでの電波サービスエリアのマップです。列車内であればどこからでもアクセスが可能となっています。こちらはJR御坊駅からレーダーを飛ばした際の射程についてです。ご覧の通り、紀州鉄道の起点でもある御坊駅からはレーダー射程5で終点の西御坊駅まで届くことが分かります。言えば、JR紀勢本線(きのくに線)に乗ったままレーダーを飛ばせば紀州鉄道は乗らずにコンプが可能という事です。確かに紀勢本線という長大な路線でわざわざ御坊で一旦降りて紀州鉄道に乗る、というのは時間のロスもあり、旅程によっては厳しいでしょう。日本一の赤字路線とも言える紀州鉄道ですので、できれば乗ってあげてほしい、かと。