「そんなことないってば。」そんな会話を交わしているうちに、姉への不満も忘れてしまった千広は、すでに階段を上り終え、自分の部屋につながる扉の取っ手に、その右手をかけていた。我々まで少女の部屋にあがりこむことは遠慮しておいた方が賢明であろう。それは悪趣味というものだ。幼馴染たちが話に花を咲かせている間に、我々の方では、花の蜜のように甘い、あの幼い日々の回想に耽(ふけ)ることにしよう。幼いころ、千広は海を怖がっていた。この底を見透かすことのできない、陽(ひ)の光をも呑み込む深い青色の中に一度身を沈めれば最後、二度と浮き上がってこれなくなるのではないかと、千広は幼心に恐怖を抱いていた。テレビでその姿を見た日の夜は恐怖で眠ることができなかったのだが、あの大口を開いて海水を呑み込む、亡霊のような白色をした巨大な怪物(それはシロナガスクジラのことであった)のように、海は彼女をひと呑みにしてしまうかと思われた。すると、その腹の中で息をひそめていた亡者の群れが、暗闇に囚われた彼女の小さなくるぶしを一斉につかみかかってくるに違いない!(姉にゾンビ映画を見せられた日の夜も、彼女はやはり眠れなかった。)そんな臆病な千広のことを、姉の万愛は、たくましい笑い声を挙げていつも馬鹿にしていた。『そんなのいやしないって、本当に千広は怖がりなんだから。』だが、この姉と同い年の、もう一人の日に焼けた少年は、千広のことを決して馬鹿にしたりはしなかった。反対に、彼女の背中をいつも押してくれた。