Lサイズハワイの伝統的な麺、サイミンはどのお店がいちばん美味しいのでしょうか?麺料理の王者として、ハワイで不動の地位を築いているサイミン。長い付き合いになりますが、しっかりとした食事として、または軽食として、あるいは二日酔いの特効薬としても高人気。ラーメンの台頭により、その陰に隠れた感もありますが、簡素なサイミンは原点を思い出させてくれます。この美味しい一杯には、それぞれのプランテーション移民のストーリーが背景に。日本や中国の要素があるにも関わらず、どの民族もその起源について“自国がルーツ”などと出しゃばることはありません。スープと麺はまさに心身一体。通常スープは昆布だしと干しエビと少量のお醤油がベースとなっているので、さまざまなアレンジが可能です。麺はラーメンの麺ではなく、中国麺かパンシット麺を使い、不揃いの縮れ麺が主流。トッピングはさまざまですが、よく目にするのはチャーシュー、ネギ、ワンタン、スパム、ポルトガルソーセージ、菜芯、キムチ、かまぼこと錦糸卵です。私たちはハワイでいちばんのサイミンを見つけるために、17軒のレストランを訪問(塩分過多による頭痛に耐えながら)。私たちのミッションは長い旅のようでもありました。スープはそれぞれに個性があるのですが、17杯を短い期間に次々と食べなければ、おそらく違いが分からないかもしれません。麺については明らかに違っていて、特注している店もあれば自家製のものを使用している店舗も数軒ありました。公正な評価をするために、どのお店でも基本メニューのLサイズを注文。私たちの舌に影響を与えてしまう可能性もあったので、ワンタンも照り焼きビーフの串も頼みませんでした。私たちが選んだサイミントップ5はこちらです。No.5:デリンガム・サイミンかつて、「ブールバード・サイミン」と呼ばれていたお店が、「デリンガム・サイミン」としてリニューアルし、私たちが大好きな昔ながらのサイミンを提供。こちらの麺はもっとも細く、麺の硬さはちょうど良かったです。スープは塩系で醤油の風味も感じました。若干濃厚かもしれませんが、「ブールバード・サイミン」時代の名残を感じます。Blvd.・Kalihi・841-7233・dillingamsaimin.bizNo.4:リケリケ・ドライブイン「リケリケ・ドライブイン」を代表するモンスター級の人気料理とえばこちらのサイミン。世代を超えて常連さんたちを虜にしています。スープは濃い目のエビ風味で、まさに上質なサイミンスープの片鱗を感じるのですが、バランスと驚きに欠けるため第4位に......。比較的やわらかめな麺が特徴的で、チャーシューとナルトのトッピングが相性抜群。Moana・941-2515・likelikedriveinn.comNo.3:セキヤズ・レストラン&デリカテッセン多くの日本食レストランが今風の居酒屋や高級店に姿を変えるなか、セキヤは以前のスタイルを貫いています。カイムキ・ハイスクールの道路を渡った向かい側の場所で素晴らしいお惣菜屋さんを営んでいて、定食セットも提供。ここのサイミンには、きっと仰天しますよ!特に、エビの風味が濃厚で美味なスープには驚きを隠せません。エビの加熱し過ぎや沸騰させることで出てしまいがちな苦みもなく、その誠実な味には身も心も癒されます。麺はもっとも太くて噛みごたえ十分!少々値段がは張りますが、その価値はあります。特筆すべきはチャーシュー。私たちが試食した中でいちばんしっとりしていて柔らかかったです。Ave.・732-1656・sekiyasrestaurant.comNo.2:シゲズ・サイミンスタンド絶対になくならない都市伝説かのように、シゲズは常に神聖なサイミンのお店として存在していながらも、なぜか今まで一度も食べたことがなかったのです。前に食べるべきでした!!ワヒアワの小さなモールの中にある「シゲズ・サイミンスタンド」。こちらのサイミンは、シンプルで透明な絶品スープがその他の具材の基礎となっています。スープはパレス・サイミンのものに少し似ていて、昆布だしやエビの風味が素晴らしい!シゲズを第2位にランキングしたのは、自家製の麺が規格外に優れているからということから。麺はストレート麺で若干丸みを帯び、淡泊な中にほのかな卵の風味を感じます。これがスープと相性抜群。基本のトッピングは青ネギ、錦糸卵、かまぼこと、スライスしたハムとチャーシューです。St.・Wahiawa・621-3621No.1:パレス・サイミン以前、パレスシアターの近くにあった「パレス・サイミン」が何年か前にカリヒに移動してきたのですが、場所が分かりづらく、まばたきをする間に通り過ぎてしまうほど。(場所はカリヒ郵便局の向かい)。駐車場の激戦地区であるにも関わらず、熱狂的なリピーターはなんなく見つけている様子。映画鑑賞後のみんなの食事処だった昔同様、遅くまで営業しています。ここは、他の店に大差をつけてお気に入りの店。サイミン巡礼旅の金字塔。麺はコシがありつつも細めで、深みのあるしっかりとした味に箸が止まりません。麺は自家製のものではなく、スープは塩分控えめ。こちらで週に2〜3回は食べるという友達もいます。St.・Kalihi・841-9983※念のために、訪れた全店舗を記しておきます。