JITATE(ハカマジタテ)」。HAKI」というスリッパを山形産業試験場と一緒に開発した経験がすでにあった。同社はこの実績と経験をバネに、新たな商品を開発したいと考えていた。「バッグも作れるスリッパメーカーをつくる」ことも意味していた。「在るもの」をとことん使う目指したのは、自分が拠点とするヨーロッパ市場への進出も念頭においた商品開発をすることだった。考えた結果、大型のトートバッグと幅広の底部をもつピクニックバッグを開発することに。外でピクニックをしたがる」ヨーロッパ人のライフスタイルに適うもの。このバッグには、前出のスリッパに使った絹の袴地ではなく、あえてポリエステルの袴地を採用。絹を使っていると、ヨーロッパに輸出するときに高い関税がかかってしまうからだ。ポリエステルなら販売価格自体も抑えられるし、より気軽に使ってもらえるメリットも大きい。実際の仕事は、阿部産業の倉庫を隅々まで探索することから始めた。「とことん地場を活性化するものづくりをしたかったから」だ。展示会や取り扱いショップが決まりヨーロッパ市場への進出も達成。www.pupisolari.com。