して私に許可なんて求めるのさ。デート、うまくいくといいね。あー、なんかスッキリしたぁ。胸のつっかえが取れたって感じ。二人ともありがとねっ。今まで自分の演技に精一杯であった洋子は、このときになってようやく、二人のやりとりの間ずっと無言を貫いていたもう一人の少女の方へと目をやった。洋子の眼は、海底を覆う闇のように深い蓮乃の瞳とぶつかった。その瞳のずっと下で、ゆったり唇が開かれた。「じゃあ、洋子ちゃんは今年、花火見に行かないの?」この言葉を理解するには少し時間がかかった。〈そうか、今年は千広ちゃんと花火を見ちゃいけないんだ。何でこんな当たり前のこと、今さら考えてるのさ、私。〉現実が洋子の胸を締めつけた。私のせいで洋子ちゃんが花火に行けないなんて...。蓮乃ちゃんもそれでいいでしょ?」千広の天性の明朗な声が、凍りついた空気を破るように、狭い部屋に反響した。「私は別に嫌じゃないけど。私あんまり花火とか興味ないのよ。それに、人混みとか苦手で...。ちゃんなら人の少ない穴場知ってるし、ねっ。」千広が洋子の方に顔を向けた。