今日は、こいつがどうしてもお前に会いたいってよ。洋子に会いたいという青年が、爽やかな声で話し始めた。「安海(やすみ)さん、こんにちは。いつも妹の玲華が世話になってるみたいだね。彼は玲華の兄、御堂純であった。読者も彼のことを覚えているだろう。小学六年生の夏、洋子たちが彼の高飛込(たかとびこみ)の卓越した演技を見せつけられたことはすでに話した。「この前の全国大会のこと、妹から聞いたよ。「いえ、あれからまだ彼女には会っていないので。純は、明らかに言いにくそうなことを言おうとするように、眉間(みけん)にしわを寄せながら再び話を続けた。玲華の奴、君が予選敗退したおかげで、自分が優勝できたと言っていて、それがかなり不満らしい。あいつはプライドが高いから、君に気を悪くするようなことを言うかもしれない。気にしないでやって欲しい。あいつは、君の才能に嫉妬(しっと)してるだけだろうから。「ええ、わかりました。」洋子は冷淡に答えた。純は洋子のそんな態度を気にも留めずに続けた。「見てのとおり、僕はもう飛込をしていないんだ。君と同じ高校二年生のとき、大会でへまをやってね。見たところ、君はまだ飛込を続けられそうだ。それにめげずに、来年の世界選手権に出て欲しいんだ。純の表情に、同情や激励(げきれい)の他に、何か押し付けがましいものがあるのを感じとった洋子は、一瞬悪魔のようなほくそ笑みを浮かべたあと、聞き手にもわかるような冷淡さでやり返した。「言いたいことはそれだけですか。私、来年の選考会には出ませんから。昔から洋子を知る翔太は、彼女の信じられないほど冷ややかな応答に口をぽかんと開けているしかなく、背中を向けてさっさと立ち去る洋子に、声をかけることすら忘れていた。水門を出たところで、翔太はやっと洋子に追いついた。