八本場のコルを経由して下山。下山と言うより、じつは富士山に登っている、とも。急な階段をいくつも下りる秋だなぁ。紅葉はもう少し後のようでした。このあと黙々と降ります。途中派手に足を挫きつつAM11時過ぎには広河原へほとんど眠れていないせいもあったろうが、とにかくキツイ。こんなときに黒糖がすごくキクのだが、長続きしない。時計を見るとコースタイムよりも早めだったから、悪いペースではないのだ。このまま山頂まで行き、西に稜線を降りて両俣小屋に向かうことだってそれほど無理ではなかったが、もうそれは無いだろうと感じている自分がいる。幾度もの偽ピークや勝手な期待を裏切られながらも、北岳肩ノ小屋に到着。ここでいただいたホットミルクが実にうまかった。粉末牛乳だと思うのだけれど、身体に染み入った。ここに泊まることにしてもよかったが、北岳山頂に向かい北岳山荘までは行きたい。地図を見ると北岳山荘に水場は無い。いうことでここで下り15分とかかれた水場に行くが、これがなんだか大変だった。行きはヨイヨイ帰りはなんとやらで、実際1.5リットルの水を汲むのに1時間かかってしまう。あとでわかることだが、北岳山荘では1リットル100円。金で済ませば良いと言うことではないが、この1時間との引き替えは無くてもよかったのかもしれない。水はとてもうまかったので満足。行き交う人と会話をすると、体調が戻る。話をするというのは人間にとってとても重要なことなのだろうと感じる。内容などもはやどうでも良いのかもしれない。相手がいるということの意味。山頂は賑やかで、皆思い思いに過ごしている。中学生くらいの子に「シャッター押してくれないかな」と話しかけると完璧シカト。お母さんもなんだかバツの悪そうな顔をしている。タンクの水を入れ替え作業していたお父さんが仕方なさそうに押してくれた。山頂からは間ノ岳へ続く稜線がカッチョイイ。なんどとなく本やサイトで見た景色ではある。その稜線に山荘が見える。見えているが、歩いてみるとなかなか着かない。