Lietuva「海岸」という意味だそうで、そこに地名接尾語の-iaが付いて「海岸部の国」という意味なんだそうです。「流れる」から転訛した「流域の地」との説もあるそうです。Wikipediaの英語版によると、諸説あってまだ結論はないようです。Latubaに由来すると書いてあります。Lietava川になっています。最初にリトアニアの名前が使われたのは11世紀初めのことのようです。中世には、なかなかに重要な国で、一時は東ヨーロッパを席巻した大公国だったということです。キリスト教化に抵抗していましたが、14世紀にはキリスト教を受け入れてポーランドと統合しましたが、そのポーランドは列強によって何度も分割され、18世紀には帝政ロシアの属国になりました。その後、第一次大戦の終結に紛れて1918年に独立を果たしますが、1940年には今度はソ連邦に組み入れられました。結局、ソ連邦の雪解けによる1990年に、ソ連邦に組み込まれた国としては先頭を切って独立を果たしました。国旗は1940年ソ連邦加盟によって一旦廃止された旧国旗であるが、旧ソ連崩壊により1988年に再び国旗として復活したものだということで、黄色は、穀物の収穫を、緑は森を、そして赤は血なまぐさい赤です。日本政府の退去命令の中、リトアニアの日本領事館でビザを発給し続けてユダヤ人数千人の命を救った人です。リトアニアの文化に関しては、佐納康治というの大学の先生の旅行記があるので紹介しておきます。コンピュータとか情報の教授のようですが、世界中、旅をされています。リトアニアのジョークを検索して来た人がいたので申し訳にリンクを一つ。TOPPYの名古屋|オチはハラキリ。→「リトアニア写真館」(充実しています。2005年9月閉館になりました。(番号で表示してありますので、右上の表を見てください。