次は大井川鐵道井川線です。静岡県の榛原郡川根本町の千頭駅と、静岡市葵区の井川駅とを結ぶ路線です。現在の日本で、鉄道事業法および軌道法に準拠する鉄道としては唯一のラック式鉄道(アプト式)区間のある路線となっています。その為、井川線自体は非電化の路線ですがアプトいちしろ駅━長島ダム駅間のアプト式区間だけ電化されています。箱根登山鉄道が同様の水撒き装置を持っているのと同じ理由からです。いうわけでこちらが千頭駅の駅舎です。大井川鐵道の大井川本線の終点であり、ここから井川線の起点となっている駅でもあります。1931年(昭和6年)に大井川鐵道の本線が延伸されて終着駅として開設されました。1954年(昭和29年)に現在の井川駅の先の堂平駅まで運行が開始され中部電力専用鉄道へと名称を変更。1959年(昭和34年)に大井川鉄道が中部電力専用鉄道を引き継ぎ大井川鐵道井川線として旅客営業を開始し現在に至っています観光地の駅らしく駅前には歩行者用の広場が広く取られています。駅前広場の東側には車の展開できるロータリーが。駅に面する道路には土産物店が並んでいます。駅舎の正面の道路は県道77号川根寸又峡線で、60m程駅から北に進むと井川線の踏切があります。戻って駅舎の中へと入り改札へ。ホーム側から見た改札付近の様子です。改札を入ると奥が大井川本線のホームで右手に井川線のホームがあります。井川線は6番線ホームを使用しています。中間改札の内側は待合スペースとなっています。井川線ホーム側から見た駅舎です。左側付近が中間改札の出口となります。駅舎から見た井川線ホーム。ご覧の通りかなりの広さがホームにはあり、その奥には車両が留置された引き上げ線が何本も並んでいます。井川線で使われている6番線ホームはご覧のように3段ほど低くなっています。形としては井川線の単式ホームと言える形状です。南方に進むと井川線の低くなったホームが終わって一面が平らになっています。ホーム南端の先には転車台があります。こちらがその転車台です。国の有形登録文化財に指定されているものですが今でも現役でSLの転回に使われています。切返して南からみた井川線のホーム。川根大橋からさらに300mほど進むと、JAの先にご覧のT字路の交差点があります。T字路を曲がって100mほどで井川線を跨ぐ神光寺跨線橋という道路橋があります。井川線の本線では無い方の線路には貨車や客車が留置されています。貨車が留置されている線路はかつての井川線の貨物線の跡です。以後全国の鉄道会社がSLを観光列車として運行するルーツとも言える場所です。県道77号線の拡張工事によって貨物線は廃止。現在は北側の半分が留置線として利用されているという訳です。山中で道は入り組んでいますが400mほどで次の駅へと辿り着きます。駅へと通じる道が分岐している付近の光景です。脇に分かれて下っているこちらの道が駅への道です。坂を下ると、どう見ても民家の間の裏路地のように見えますがこの道が乗客がホームへと至る唯一の道となります。ホーム側から見た駅ホームへの入口です。ご覧の通り改札などは無く、直接ホームへと入る事ができます。こちらが川根両国駅のホームの様子です。大井川鐵道となった1959年(昭和34年)より旅客営業を開始しています。駅の入口があるこちらが下り井川方面行きホームとなります。ホーム自体は狭いものの、外側の鉄道用地を含めて実質的にホームとしているのである程度の広さが確保されています。こちらは二つのホームを連絡している構内踏切です。上り線の千頭方面行きホームです。こちらはご覧の通り狭いホームがあるのみとなります。井川線のホームはこのくらいの幅のホームが幾つもあるのですが、やはり元々がダム建設用の工事資材運搬路線だったからでしょうか。駅の北側を見ると右手のご覧の建物が見えます。入口の脇には「川根両国駅」と木製の看板が掛かっていますが、この建物は井川線の両国乗務区の建物となり旅客の駅舎ではありません。旅客駅としては駅舎の無いホームのみの駅となります。乗務区の建物のさらに北側には、ご覧のように複数の引き上げ線や車庫があります。これは井川線の保線区と車両区で、車両整備や線路メンテナンスの拠点となっています。駅の出入口から駅前の道路へと一旦戻ります。前の道路を北へと進むと120mほどで橋が見えてきます。こちらが両国吊橋です。1988年(昭和63年)に架けられた人道橋となります。大井川に架かる吊橋からは井川線の線路が良く見えます。こちらは両国吊橋のすぐ北側にある井川線のトンネル入口付近の光景です。トンネルが三箇所ありますが長さも短く、また列車速度も遅いですので駅間で列車から駅にアクセスするのにさほどの支障にはならないでしょう。トンネル内では電波は入りませんが。こちらは川根両国駅から北西に1kmほどの大井川右岸にある沢間集落の中の光景です。お茶畑の中にあるこちらの道が駅へと通じている道となります。T字路から40mほど南に進むと駅の敷地につき当たります。こちらが沢間駅の待合室付近の外観です。現在の井川線にあたる大井川専用軌道が1935年(昭和10年)に開業して沢間駅にも停車する様になって二つの路線が交わる駅となります。1969年(昭和44年)に千頭森林鉄道が廃止された後は大井川鐵道の井川線単独の駅となり現在に至っています。この駅にはかつてはご覧の木造駅舎が建っていました。建物の老朽化の為、2018年(平成30年)に駅舎は解体されており代わりに現在の待合室が建てられました。ホームは単式1面1線となっています。待合室とホームの間には広めのスペースが開いており、コンクリートの幅の狭いホームが設けられています。集落の南端である駅周辺はご覧の通り山林の中となっています。ホームの南端から左手を見ると小屋が。保線の資材を置く物置小屋でしょうか。見ると小屋の目の前にはホームらしきものがありますが、これはかつて沢間駅が千鳥式に列車交換可能駅だった時の廃ホームです。小屋からさらに南側を見ると何やらロックシェードのようなものが。こちらは貨車へと積荷を積むためのホッパーの跡です。沢間駅からは千頭森林鉄道(寸又川専用軌道)が分かれていたことは先に書きましたが、このホッパーは現在も残るその廃線遺構です。ホッパーの南側を見ると右手に石垣が見えます。ここで大井川鉄道と千頭森林鉄道が分岐していてかつては貨物列車が直通で乗り入れていたそうです。千頭森林鉄道の廃線跡を書き込むとおおよそご覧の通りとなります。762mmのナローゲージ(狭軌)だった千頭森林鉄道は、1936年(昭和11年)に1067mmへ改軌された井川線とはここから千頭駅まで三線軌条だったそうです。千頭森林鉄道はご覧のように北へと伸びていました。沢間駅へ通じる道路は実は千頭森林鉄道の廃線跡だったという訳です。駅を背に道を北へと戻ると左手には石垣があります。井川線との分岐点跡の石垣と同じ作りの石垣がここが廃線跡であることを示しています。駅から50mほど進むと、恐らくはかつては踏切だったであろう交差点があります。今度は下となる石垣も先ほどと同じ仕様のものです。廃線跡の道路から外れて大井川の方へと坂を下ると100mほどで橋のたもとへと辿り着きます。大井川に架かるこの橋は寸又口橋という橋で1969年(昭和44年)に架けられた橋です。沢間集落と対岸の集落や県道を連絡する橋となっています。橋から見た沢間駅周辺の様子です。こちらの道は寸又右岸林道という林道(森林保全の為に作られた道)です。沢間駅からの道が千頭森林鉄道の廃線跡であることは述べましたが、この林道も廃線跡を利用して作られた道路となります。林道が左に大きくカーブするあたりが沢間駅から北に1kmほどの付近ですが、このカーブの下では支流の寸又川が大井川へと合流しています。藪であまり見えませんが、合流点の寸又川には井川線の寸又川橋梁という鉄橋が架かっています。鉄橋の見えるカーブから200mほど進むと林道にも橋が。こちらは横澤橋という橋で、その向こうに見えるトンネルが横沢隧道です。どちらも道路用に作り直されているものではありますが、かつては同じ場所に千頭森林鉄道の橋とトンネルがあった廃線跡でもあります。その橋とトンネルの間から、東へと一本の道が分岐しています。この道が陸の孤島ともいうべき土本集落と外界を繋ぐ道として1991年(平成3年)に作られました。林道土本線を起点から400mほど進むと大井川に架かる橋梁が見えてきます。土本集落から外界へと通じる道路はありませんでした。橋梁からさらに道なりに200mほど進むと土本集落の中にガードレールの切れ目があります。切れ目からは細い石の階段があり、こちらが井川線の次の駅の入口となります。土本駅のホームの様子です。単式ホーム1面1線の棒線駅となっています。駅は1959年(昭和34年)に中部電力専用鉄道が大井川鐵道となった際に設置されました。ホーム北端の先に駅の物置小屋がありますが駅舎はありません。待合の屋根つきベンチがあるのみの駅となっています。壁には「土本のタコ杉」の案内図が。列車が停車できる最低限の設備の駅であることがご覧になると分かると思います。物置の先の北側からも駅の前の道へと出る事ができます。こちらは上り列車から見た土本集落の様子です。駅前付近の土本集落はわずか4世帯しかなく、うち3件が土本姓である事を井川線の車掌がアナウンスが教えます。限界集落の段階すら超えてしまった近い将来に消滅するであろう集落となっています。駅前の道を北に進むと、200mほどで道路の舗装が途切れるあたりで土本集落の墓地があります。奥都城と書かれているので神道の家なのでしょう。井川線の車窓からも見えるので乗った方は見覚えがあるかと思います。こちらは県道77号川根寸又峡線の小山トンネルの南側の光景です。「牛の頸(ぎゃーのくび)」と呼ばれる穿入蛇行(深い渓谷を蛇行する河)となっています。その為トンネル前付近ではわずか70mの距離で大井川の上流と下流に挟まれています。そのトンネル脇には町道小山線という道路の起点が。こちらが小山の集落と駅への道となります。町道を進み大井川を見ると小山の吊り橋という人道橋が架かっています。県道から300mほど町道を進むとあたりが開けて小山集落に。町道がヘアピンカーブを描く場所に看板が立っていて「日英水電(株)小山発電所跡」と書かれています。看板の後ろには遺跡のようなものが。こちらがかつての水力発電所の遺構です。1910年(明治43年)に作られた発電所は付近の大井川の落差を利用して水路を落ちる水力で発電を行っていました。役割を終えて廃止されています。発電所跡から集落の道を西へ。道からは小山集落と茶畑が一望できます。DoCoMoの無線基地の鉄塔前を通過すると井川線の踏切が見えてきます。発電所跡から踏切までおよそ400mほどでしょうか。踏切を渡って道なりに左に進むと駅が見えてきます。こちらが川根小山駅の待合室の外観です。駅舎は無くご覧のログハウス風の待合室に木製の駅名標が掛かっています。待合室の裏には駐輪場が。山中の開けた場所を駅敷地として利用しており、駅前もご覧の通りの光景です。踏切前の広場のような場所にはダム放流サイレンの警告看板がありました。相対式2面2線のホームの駅となっており列車交換が可能な駅です。待合室側のこちらの北側のホームが下り井川方面行きとなります。ホーム西端から千頭方を見るとポイントの先にトンネルが見えます。この駅のホームもご覧の通り人がすれ違うのがやっとの幅で他の井川線のホームと同様となっています。ホーム東側の待合室前付近にある構内踏切です。こちらは駅の南側にある上り千頭方面行きホームです。上りホームには駅名標は設置されていません。下りホームの柵にある看板。この駅の由緒についての説明が書かれています。路線と駅が設置されたのは小山発電所廃止の前年でした。ホームの幅は狭く外側は斜面となっていますので列車到着時にはかなり迫ってくるので注意が必要です。待合室側には一本、引き上げ線が設けられています。ご覧の通り3箇所のトンネルがあります。駅からすぐのトンネルは短いのですがその先のトンネルはご覧の通りかなり長く駅間の半分以上がトンネルとなっています。列車速度が遅いので地上部分で駅が取れないことは無いのですができれば確実に駅停車中にGPSアクセスをしておく事をお勧めします。駅から牛の頸まで戻り、小山トンネルを抜けて県道77号川根寸又峡線を北上します。赤いトラス橋の渡谷橋、道路橋の川根路橋と大井川を二度渡るとまもなく次の駅の入口となります。牛の頸から駅への入口の交差点まではおよそ800mほどとなります。川根路橋では大井川を渡った後に井川線の線路も跨いでいます。案内に従って右手へと進むと50mほどで駅前広場へと到着します。こちらが駅のロータリーです。バス停も設けられており一般車両の乗降もこちらでできます。こちらは駅前のトイレの建物です。近くで下開土遺跡という縄文時代の遺跡が発掘されたことから竪穴式住居を模した形で作られています。ロータリー中央の島にあるこちらも縄文時代の人々の生活の様子を表わした像となっています。広場の北側には下へと降りる階段が。広場と駅は階段で連絡されています。階段を下るとご覧の白い建物の商店があり、その脇に駅を示す看板があります。駅舎はこの奥に建物があり、駅へは線路沿いの通路を抜けることとなります。こちらが奥泉駅の駅舎の外観です。寸又峡温泉へのバスと井川線との接続駅となっています。井川線の途中駅では唯一の駅員常駐駅となります(簡易委託駅を除く)。壁には写真が数多く貼られて展示されています。傍らにお地蔵様がありました。駅舎の南側には券売窓口のある事務室、室内の待合室があります。この駅の改札ラッチは通路からホームへと降りる階段に設置されています。島式ホーム1面2線となっており列車交換ができます。ホーム北端にある江戸時代の旅姿の人形。バスの乗り換え駅となっていることからこの駅の乗降客は他の井川線の駅と比べると段違いとなっています。他の駅では単式の棒線駅が多く1番線、2番線の表記があるのは逆に井川線ではめずらしいと言えます。奥泉駅より北についてはその2にて続きを書きたいと思います。