歩き出すと小崎は隣に並ぶ。なんで当たり前みたいに一緒に帰ってるんだろう。あんなひどいこと言われて、平気な顔で並べる小崎の神経が分からない。聞き覚えのある呼び声に、あわてて顔を上げる。校門のところに立つ姿は逆光でよくわからないけれど、誰かはすぐに分かった。「お兄、なんでいるの」つっけんどんな声に、苦笑いしたような気配。隣に立つ小崎に視線を向ける。小崎がぺこりと頭を下げ、口を開く前にそれを遮る。小崎の手をつかみ、引っ張る。話があって、わざわざ中学校まで来たくせに拒絶をしっかり感じ取ってくれたようで、諦めたように見送ってくれる。やって余裕綽々なところも、結局甘やかされてる自分にも、腹が立つ。いつもの帰り道とは逆方向に歩いて、住宅街の中の小さな公園に入って、ようやく小崎の手を引っ張ったままなことに気がついて、手を放す。屈託なく笑って、小崎は小さな滑り台を駆け上がる。ちっちゃい子どもみたい。ぶらんこに座って、のぼって滑ってを繰り返す小崎をなんとなく眺める。「......ごめんね、つきあわせて。私もう少しいるから、小崎、先に帰って?」さすがに飽きたのか、滑り台を後にしてぶらんこの前に立つ小崎に謝る。小崎は隣のぶらんこに座ると、ゆっくりと漕ぐ。都ちゃんの好きな人?」おずおずとした口調で小崎に尋ねられ、思わず絶句する。なんか、都ちゃん、しんどそうだったから」これは聡いと言ってもいいのか。