新富良野プリンスホテルのすぐそばにある、森の中にたたずむ小さなクラフトショップ。かわいい小物が色々あって、こどもたちはお買い物が楽しそうでした。私はお買い物に興味はなく、北海道で自分のために買ったのは昆布だけ。私が興味があったのはこっち。世界で唯一のばんえい競馬場に立ち寄る。えい競馬で走る馬「ばん馬」は、体重1トンを超える。外に出ている子がいなくて全身を写真に撮れなかったけど、もう本当にでっかいの!でも、目は優しくて精悍で凛としてる。家族は誰も興味を示さず、私一人でカメラをぶら下げ訪れたのですが、「でっかーい!」と笑いながら写真を撮りました。時間が合わなくて見られなかったけど、いつかレースが見てみたい。すごい迫力だろうなぁ。日高からノーザンホースパーク、そして帰路へ3泊4日の旅で、最後の宿泊地は日高にしていた。日高山脈を通り抜けると、見渡す限りの草原。道路の横は放牧されている馬がのんびりと過ごしている。日高に来たのは、放牧されているお馬さんに会いたかったのと、泊まってみたいところがあったから。実はとっても楽しみにしていたのがこの宿泊施設。数々の口コミサイトでも、個人のブログでも評判が良く、五つ星がつく。価格も比較的高級で、どんなおもてなしかな?どんなお料理かな?って楽しみだったの。私は別に、ハイクラスのおもてなしを求めているわけではない。想いとか、心意気とか、拘りとか、そういう人の仕事に対する精神性に触れたいと思っている。私はそういう、仕事に対する情熱とか「好き」に満ちた言葉や所作で語る姿を見ると、本当に楽しくてワクワクする。それがどう譲歩しても様々な点で感じられなくて、とっても残念な結果だったので、今回その宿泊施設をここに載せるのはやめておきます。それにしても、こんなに評判と実際のギャップがあったのははじめての経験で、同じように楽しみに来る人もいるだろうなぁと思うと心が痛い。したら、この日だけこうだっただけで、別の日はもっと違うのかも。