属する、標高800~900mに位置する面積約90ヘクタールの草原。緩やかな起伏が連続する周氷河地形の一種の化石周氷河斜面と呼ばれる地形で、秋は草原一面が銀色の絨毯となる日本有数のススキの大群生地である。湿原(砥峰高原湿地帯)では、多くの高山植物を観ることができる。近代以前は茅葺屋根材の茅の伐採地であり、その環境を維持する為に毎年雪解けの時期に山焼きが行われてきた。それによってススキの大草原が現出した。茅を伐採しなくなった現在もススキの大草原を維持することを目的とした山焼きが毎年4月に行われている。2010年公開の村上春樹原作の映画「ノルウェイの森」の主要な撮影地となった。