ptかつて小樽は港町として栄え、人やモノが集まる北海道経済の中心地でした。今もなお残る蔵や重厚な建物に、当時の面影を忍ばせています。小樽駅に近い小樽中央市場は、昭和の香りを放ちながら人々の生活を支えています。買い物に立ち寄ってみました。▼古くから小樽を支えている小樽は港湾都市として発展してきました。明治13(1880)年に北海道内初となる鉄道が小樽(手宮)~札幌に開業。開拓民の上陸や物資輸送などで賑わいました。経済の街として発展した小樽でしたが、終戦直後は混沌とした時代を迎えます。敗戦により日本の統治が解かれ、中国東北部から多くの人が小樽に引き揚げてきました。引揚者が空き地に二棟のバラック小屋を建て、「小樽中央マーケット」として商売を始めたのが、現在の小樽中央市場の始まりだと言われています。終戦の混乱期を過ぎると、小樽中央マーケットは市街地整備のため、市から解体・移転を迫られます。創設の中心的存在だった秋田民武氏が何度も市役所を訪れ、「市場は引揚者が苦労して作りあげた場所」と訴えたことで存続が認められます。バラック小屋から常設にすべく市場の組合を法人化。自ら理事長に就任して陣頭指揮にあたり、鉄筋コンクリートの近代的市場の建設に着手しました。▼市民の買い物の場として愛されている昭和28年5月に第1棟が落成。翌年には第2棟も完成しました。第3棟は少し遅れて昭和31年に完成しました。当時は近代的設備が話題を呼び、全道から反響があったといいます。▼昭和の最盛期が再現されている昭和40年代には最盛期を迎え、市場から全道各地に行商に向かう「ガンガン部隊」と呼ばれる女性が出入りするなど、大変賑わっていました。当時から営業を続けている鮮魚店は、「歩くのもままならないほど、人がひしめき合っていた」と言います。40年代後半に入るとスーパーが普及し、市場に陰りが見え始めます。小樽市の人口減少や、後継者がいないことの廃業も拍車をかけました。現在、第1棟に飲食店や理髪店などが7店、第2棟に精肉店や惣菜店などが7店、第3棟に鮮魚店や青果店など13店が営業しています。柴田敏行理事長は「昔のように活気が戻ることは2度とない。これまでのお客様を大切にしつつ、若い方にも足を運んでいただける市場を目指したい」と言います。▼のびとびと買い物ができるメリットも!小樽中央市場にも、新しい風が吹き始めました。小さなお子様を連れているファミリーでも買い物しやすいよう、空き店舗の跡地にキッズスペースが設けられています。Three」は、お客様のコミュニケーションスペース「レトロな雰囲気が商品に合う」と、オシャレな花屋が入店したり、小さなカフェは高齢者同士の交流の場となるだけでなく、入船市場から移転した人気の惣菜店「さかた」のイカメンチが揚がるのを待つのに利用されているなど、相乗効果も生まれています。▼「そうざいのさかた」のイカメンチは10個、20個のまとめ買いが多い当時最新を誇った市場の建物は、70年近く経った今でも頑丈そのもの。建物が壊れる心配はありません。これまで培ってきた歴史を継承するとともに、新しい文化も花咲く。)に加入したことがあるという、自慢にもならない経歴を持っています。苦労しなくて済む程度のアウトドアが趣味で、夕日を見ながらビールを飲むのが大好きです。全ての記事を見る北海道ファンマガジンとはご覧いただきありがとうございます!「北海道ファンマガジン」は2001年に誕生した北海道ファンのための北海道情報メディアです。Web(記事+動画)とフリーペーパーで、北海道の観光グルメ、生活文化、カルチャー、歴史や自然・ニュース(報道)などをお届けしています。次号のメールマガジンの到着をお待ちください。FacebookTwitterInstagramYoutubeRSS。