この本棚のみが霊的空間のようだったが日本とは違い、入り組んだ部分になく、堂々と本棚の中に空間があった。この本棚の隣の本棚では普通に人間が本を選んでいる。人間達の服装は洋服で日本と大して変わらない。人種も様々に存在しているようだ。クラウゼに対して皆、同様に頭を下げて通り過ぎている。クラウゼが見えている。伍の世界で見えていたKはこちらの世界では元々が見えないようになっているようで健には挨拶をせず、素通りをしている。「なあ、クラウゼは何の神なんだ?」プラズマがこの不思議な現象に驚きながらクラウゼに尋ねた。「......俺は月神だ。神の役割でいうと正の神だな。この国では正の神はだいたいが白猫を神獣とし、負の方面の神は黒猫を神獣としているようだ。使いにもできるが自分達が白猫、黒猫になる事ももちろんできる。「なるほどな......」プラズマは唸りながら頷いた。この国はいままで表立ってなかったが非常に不思議な国である。健が閲覧コーナーの一角を指差した。窓際のはじっこの方だった。こんなに早く見つかるとは......。普通ではあり得ないが、まあいいか。プラズマとマナ、見つかったぞ。お前達の疑問をぶつけるといい」クラウゼが静かにそう言ったがプラズマはなんだか心臓が高鳴っていた。......あの挨拶をやるのか?俺?質問する以前にその不思議な挨拶がプラズマの足を鈍らせていた。半ばマナに引っ張られる形でプラズマは女神が二神いる閲覧コーナーの机へと近づいて行った。黒い長い髪に独特のレースのような帽子を被った少女のような外見の女神と金髪蒼眼のこれまた不思議な帽子を被っている少女が閲覧コーナーの机に将棋盤を置いていた。二神とも民族衣装のようなワンピースのようなものを着ており、レースのような帽子には五芒星と線路の絵のようなものが描かれていた。先程のセレフィアと同じような格好だ。将棋をやっているのかと思い、覗いてみるとそれは軍人将棋だった。「軍人将棋!」プラズマは意外な展開に思わず声を上げた。タンクやヒコウキなど独特の駒が盤に並べられていた。金髪蒼眼の方の少女が少将を使って無双している。一瞬で黒髪の少女の顔が曇った。金髪蒼眼の方の少女はなんだか楽しげに笑っていた。プラズマはとりあえず日本語で挨拶をした。「お、俺は日本神の時神未来神、湯瀬プラズマ......」なんだかカタコトになってしまったが金髪蒼眼の少女には伝わったようだ。「あ~、日本神なんですね~?私はレールです~。~」ほんわかした笑みを浮かべたレールと名乗った少女はぺこりと頭を下げた。「レール......あんたが天界通信本部のエビスと知り合いの神か。「まあ日本の記事を書く記者でしたから~」レールがプラズマと会話をしている中、黒髪の少女は何も話さなかった。戸惑った顔で二神の顔を見比べている。その後、後ろに佇むクラウゼと健を見つけ、首を傾げた。健が素早く入り込み、片膝を立てて黒髪の少女の手の甲にキスをした。「ラナバストゥー・イファルスティ・健、インディス・イトゥー。健の言葉を聞いた黒髪の少女はどこか安心したような顔をした。その後、クラウゼも同じように名乗った。この少女はルフィニという次元の神で間違いなさそうだ。健やクラウゼはこの少女と顔見知りのようだが一応、挨拶をしたらしい。この神はあまり自国から出たことがなかったため、戸惑ったようだ。「この方は日本語話せるの?」マナが健に目を向けた。健の言葉にマナは頷くとルフィニにゆっくり言葉を発し始めた。「ンン......ナンデスカ?ンン......ワタシハ......ルフィニール・フェン・ルーナル......イトゥー」マナにルフィニは頑張って日本語を絞り出していた。なんだか相手に合わせてもらって申し訳なく感じたがマナは日本語で対話せざる得なかった。ラトゥー語は全くわからない。「ファメトルーレ(伍の世界)......クラヤミノ......セカイノコト。アナタハ......クラヤミカラ......キタヒト。ワタシニハ......リカイデキタ。セカイガ......コワレテイク。ムコウノKガ......タエラレナク......ナッテイル」ルフィニはマナをまっすぐ見据えながら頑張って日本語を話している。「Kガ、コワレナイタメノ、サイゴノシステムトシテ、ワタシタチノ、クニハデキタ。シカシ、リタ......二ホンノクニノKノヒトリガ、ハゲシクデータヲ、ソンショウサセタ。コチラ二アル、セカイヘ、Kハ、イキタイト、オモッテシマッタ。ワタシハ、ムコウノセカイモ......ミエル。「......ふーん。レール国が最近できた理由はケイのせいって事か。昔から『Kのシステムを損傷しないようにするためのシステム』として名もない国がずっとあったと。Kが想像力を失わないようにな。向こうの世界にいる全世界のKが均等に想像ができるように名がなかったのか」ルフィ二の言葉をプラズマがわかりやすく解説した。「......向こうが終わりの世界だっていうのなら......向こうを行きたいけど行けない幻想の世界にするにはどうすればいいのかな?」マナがルフィ二に尋ねた。ルフィ二は首を傾げていたがやがてため息交じりに答えた。「コノクニハ、ワタシタチトノ、カンケイガ、イキスギテイル。イイ、カンケイハ、二ホンノカミガミノ......システムダト、ワタシハオモウ。ジッサイニハ、ミエナイガ、イツモ......ソバニイル......ヨウナ......。ソシテ......ドコニデモ、ドンナ、チイサナモノデモ......カミガヤドル......。「おい!」マナの発言にプラズマが呆れた声を上げた。先程から話を聞いていたレールがつかみどころのない笑顔で笑っていた。「いいんじゃないかな~?私は応援するよ~。壊れたのは日本のKだし、日本の神々に手伝ってもらって日本のKをなんとかしてからの方がいいんじゃないかな~?高天原の神々が動くのならば私達、『ラジオール』も動くよ~。他の国には迷惑になるかもしれないから伝えない方がいいよ~たぶん」ラジオールとは以前出てきたが日本でいう高天原のような所のようだ。その他、この世界には天界や仙人界など色々な神々の住処があるらしい。隣でクラウゼも頷いていた。「もし動くようであれば......天界や仙人界には見届け神として見守ってもらおう。高天原が動けばラジオールは動くだろう。助けてもらったからにはお前達に尽力する。高天原が動かなければ意味がない。これは日本のKのシステム破壊からはじまっているのだ」クラウゼが冷静にそう伝えた。隣では健が胸ポケットにいるマッシーにおやつのハムスター用クッキーをあげていた。「......高天原か......マナの事も話した方が良さそうだし、今度は高天原に向かうか......。マナの提案にやつらが乗ってくれるか......カケだ」プラズマがうんざりした顔でマナを見た。「高天原?あの伝説の神々の......」マナの目はもう次の興味へと移っていた。それを見たプラズマはまたも深いため息をついた。体は羽のように軽かった。自分がいるべき世界はこちらの世界なのだとはっきりと思い知らされた。「じゃあ、俺達はちょっと高天原に顔を出してくる。あんた達はどうする?」プラズマがため息交じりに健とクラウゼを仰いだ。最初に声を上げたのはクラウゼだった。「俺はラジオールにこの件を報告するつもりだ。「そういうことだ」クラウゼはプラズマの言葉に大きく頷いた。「で?あんたは?」プラズマは今度、健に目を向ける。「あー、私はついていきますよ。「行きたいだけかよ......」プラズマの突っ込みにも動じずに健はほほ笑んだ。「ルフィニさん、レールさん、色々ありがとう。何か聞きにくるかもしれないけどその時はよろしくね」マナはルフィニとレールに小さく頭を下げた。何かできそうなことがあったら教えてね~。不思議な神様~」レールは楽観的にマナに笑いかけた。「ウン」ルフィニは小さく頷き、軍人将棋の続きを始めた。レール国を観光したいところだが......そういうわけにもいかないしな」プラズマがマナと健を促し、先程の神々の図書館へと向かった。......軍人将棋か......ふとプラズマは思う。......戦時中から戦後にかけてはやった将棋......昔のKの少女達の世界観がそのまま残っている国......って事か?このゲームは一部日本ではやったゲームだ。すると他にも戦争中に『世界のK達』が生きていた時代もこのレール国になんらかの形で残っているのかもしれないな。プラズマはそんなことを思いながらクラウゼにそっと手を上げて別れを言うと白い本を手に取った。セレフィア・イルサーゼ神の本。マナと健と目配せをし、互いに頷いたところで本を開いた。目の前が真っ白に染まった。***「しかし......」ルフィニはラトゥー語でレールにつぶやく。「なあに?ルフィニちゃん~?」レールはほほ笑みながらヒコウキをぶっ放し、中尉を討ち滅ぼした。「高天原があのマナって子を認識しようとするわけないと思うのだけど」ルフィニは小さな声でレールを窺った。「......そうだね~。あの子がいるとこっちの世界が壊れちゃうかもしれないから~リタ(日本)のKの一人が壊れたからって高天原が動くとは思えないね~。マナちゃんって子はもしかしたらこちらの世界を守る考えの高天原から追われる身になってしまうかもしれないね~」レールは表情変わらずにそう淡々と言った。「冷たすぎるね......。「期待はしているけど~、私達は今のままでいいし~」ルフィニとレールの会話を聞きながらクラウゼは近くの椅子に控えめに座った。「俺はもう十年も向こうへいるのは嫌だな。リタのK一人が狂っただけでこっちの神が向こうへ飛ばされるとは......俺はマナを応援しよう」クラウゼは軍人将棋に夢中のルフィニとレールを眺めながら深くため息をついた。BY原著作者の表示の条件で、作品の改変や二次創作などの自由な利用を許可します。作品リスト作品を掲載する小説投稿サイト。