したり顔で説教するな」ヒステリックな怒声とともに、白い光がはじけた。目の奥で白い光がしつこく明滅する。何度かまばたきを繰り返し、起き上がる。対象を怒らせて、夢から弾き飛ばされたようだ。いう場合どうするべきかという説明は全く受けていない。一回寝れば同じ夢に入りこめるのか?時計を確認すると、目覚ましが鳴る三十分前で、二度寝をするのには微妙な時間だ。起きて教えを請いに行きますか」この状況に巻き込んだ無口なクラスメイトが、素直に話してくれるかどうかは微妙に謎ではあるけれど。今から急げば朝練中のヤツをつかまえられるだろう。鳴り出す前の目覚ましのスイッチを切り、ベッドから抜け出した。学校の敷地の最奥部にある、忘れ去られたようにひっそりと建つ小さな建物の戸を引く。手入れをされているのか、引っかかりもなくするりとあいた隙間から中に入る。上がり口にあるのは一足の靴。その隣に自分の靴を揃える。いつものように一人、弓をひいているクラスメイトはこちらに一瞥だけを寄越し、そのまま矢を放つ。途中で人が来たにも関わらず集中を乱さず、的に当てているあたり可愛げがない。座って待っていると、諦めたように射場からはなれたクラスメイトに取りあえず朝の挨拶をする。妙なことで繋がりはできたものの、だからといって仲が良いと言うわけでもなく、距離を測りかねている。無口で無愛想で人付き合いが悪いという三拍子が揃った相手だから尚更だ。「あの状態で二度寝出来るか。『夢』の中で駅員の格好をした渡井に指示を受け、電車に乗り込み、人に会う。そこで会うのは悪夢に呑まれ、出口を見失った迷子。その迷子を助けるのが自分の役割だと思われる。した説明を受けていないので確証はないのだけれど。考えるように間をあけてから、渡井はため息をつく。「助けろという依頼があって動いてるわけでもない。「慈善事業?」なんというか、しっくり来ない。いって、金銭授受があるといわれても妙な感じを受けるだろうけれど。「だから別に水弥が気にすることはない。「一期一会が基本だから無理。だいたい、戻る気ない者を連れ帰ったって、同じこと繰り返すから無駄な労力が増えるだけだ」それはまぁ、そうなんだろう。あの夢の主も、完全にあそこが気にいっていて、外に出る気など全くなさそうだった。たしかに今は居心地は良いかもしれないけれど、この先ずっと一人でいるというのは辛くならないのだろうか。気付いたとき、自力で戻ってこられるのか。それとも夢の中では、そんな気持ちにもならないのか。見透かされたくなくて、板間に寝転がり視線を避ける。背中から冷えた感触が伝わる。気にしてしまうのはたぶん似ていたからだ。かけられる言葉があったのではないかと思ってしまう。愚痴に思いがけない言葉が返り、あわてて身体を起こす。渡井は既に立ち上がり、再び弓を持って的に向かう。嫌味、という感じは受けなかった。口調からも、垣間見えた表情からも。「......ま、良いか」それならそれで。結局出来たことしか、出来なかったわけだし。矢が二本、的にささったのを見たあと、弓道場をあとにする。一応軽く声をかけると、返事のかわりに的中した音が聞こえた。