クライアント売上貢献金額延べ30億円超。postingsクライアント売上貢献金額延べ30億円超。GROUP)(以降、PG)に入社。学生時代から起業を志す。大学在学中からインターンやサークル活動で100社以上の折衝を経験。その後、大学を辞めPGへ入社。大手クライアントを担当し、入社4ヶ月で驚異の4階級昇格を実現、一気に事業部No.2に。結果、累計売上30億円以上の改善に成功するなど圧倒的な活躍を見せる。今回は、そんな香西がなぜPGに入るとになったのかについて話を聞いていく。起業準備のための学生時代。高校生のころ、経済的に早く自立したいと思っていたので、卒業したらすぐに就職しようと考えていました。高卒は大卒などに比べて年収が低いという事実を知って、「とりあえず大学にいかねば」と思い、就職率99.9%の大学に入学しました。1年生のうちから全員ゼミに参加することができる学校だったんですけど、全員が参加する分、想定していた熱気が全然ありませんでした。ゼミ以外にも、最初の2ヵ月程は新歓に行ったりサークルに参加したり等、普通に大学生活を過ごしてみたんですけど、結局どれもつまらなかった。「このままで4年間過ごすのは...」そう思っていた時、高校の先輩がSNSで芸能人やアーティストを誘致するAGESTOCKという学生団体のイベント告知をしているのを見て、それに興味を持ちました。いざ参加してみたら、イベントの規模も大きくて、自分と同じ大学生が企画・開催しているのにめちゃくちゃ面白くて。スタッフとしての仕事も学生離れした内容だったし、と思えば飲み会は学生っぽく激しかったり(笑)僕にとって、大学よりもよっぽど有意義な時間を過ごせる場所だと思い入ることに決めました。気付けば、大学にはあまり行かなくなり、そっちの方ばっかりやるようになっていました(笑)所属していた団体では、年に数回大きなイベントを開催していたのですが、イベントの開催には当然お金が必要なので、様々な会社から協賛金をとってこなきゃいけなかった。「このイベントにお金を出してくれたら学生がこういうことします」とか、そういう打ち出し方を企業にしながら、みんなで協賛金集めをしていました。結果的に、僕一人でだいたい一千万くらいの資金を調達したのかな。様々なアプローチで企業から協賛金を集め、イベント開催の費用にあてていました。サークル活動の他にも、営業会社でアルバイトをしていて、2年程でだいたい100以上の企業と折衝をしました。「お金くれる案件ない?」イベントの資金調達がきっかけで代表と関わりを持つように。田内さん(代表)と会ったのは、イベントの協賛金集めをしているとき。色々なクライアントの方とやり取りをしていたんですけど、その中に田内さんもいて「お金くれる案件ないですか?」っていう相談をしていたんです(笑)それから年に1回2回くらいのペースで会うようになって、会うたびに田内さんと会社が成長していくのを感じていました。僕の方は、相変わらずイベントと営業会社の二足のわらじを履いていて、それなりに多忙な日々を送っていました。大学3年生の時、方向性の違いから当時働いていた営業会社を辞めることになり、学生団体も同じ時期に退団。大学を休学して起業しようと準備していたのですが、そもそも生きていくためのお金を稼がなければならず、それで田内さんに「何かいい仕事ないですかね?」って相談にいきました。田内さんは、どんな相談をしても常に何かしら解答をくれるので、とりあえず相談してみようと思いました(笑)そうしたら「新しいサービスやるから営業してみる?」って言われ、そこから業務委託としてPGでの活動が始まりました。当時は業務委託扱いで、出勤日数に縛りがなく、いつ営業行ってもいいよって感じだったし、僕も自分のことをやりたかったから「週2日くらい出勤して成果出せばいいでしょ」ってくらいに思っていました。実際にやるコンサルティング営業はめちゃくちゃハードルが高くて、超難しかった。営業はそれなりに自信がありましたが、文字通り難易度のレベルが違った。当時、実績・ネームバリューも弱かった会社でしたし、自分一人で信用を勝ち取るのって本当に大変だなと痛感させられました。業務委託で入社して2週間目くらいで「思ってたよりも、はるかに実力が足りていない」と思い、結果的に毎日出勤することに。そこから正式に社員になりました。「賢者になりたい」代表の言葉に共鳴して入社を決意。ある時、「将来田内さんは何がしたいのか」と聞いたことがあったんです。したら田内さんは「俺は世界一の賢者になるつもりだ」と。「へー(笑)」って話を聞いていたのですが、当時の自分が求めていた能力と田内さんの言う「賢者揃いの会社」がすごくしっくりきてしまって。この賢者に付いていくことは、自分の人生に絶対にプラスになると本気で思ってしまったんですね。結果、この選択は間違っていなかったんですけど(笑)また、田内さんに付いていくことになった背景として、自分の中で強烈な劣等感があったことが大きいですね。学生団体や営業の仕事柄、社長さんに会う機会がかなり多かったんですが、自分に見向きもしてくれない社長さんって結構いて、そういう人に限って背伸びしてる自分を見透かすような発言をされることが多かったんですよね。これが個人的にかなり悔しくて。どんなにすごい人とでも「等身大の自分」でぶつかれるよう、知識と論理を突き詰めることに決めたんです。入社してからは、前々から感じた以上に「論理こそ全て」という風土を徹底していたことに驚きました。議論の場において、立場は不用という風潮ってすごく本質的ですよね。うちって風通しすごく良いんですよ。独立志向のある僕にとって、立場関係なく議論を交わすことで若手でもどんどん新しいことに挑戦できたり、成果の分だけ評価してもらえるPGはすごくいい環境でした。起業の1つの能力として「課題を見つけ、解決策を生み出す能力」っていうものが必要だと思うんですけど、本質的な課題解決能力がある人って意外と少ないんです。社長業されている方であっても、課題解決能力がない方はかなり多い。これができるからって独立して上手くいくって訳ではないですが、PGには本物の課題解決能力を身に着けられるような文化があると思っています。少なくとも、その能力があれば悠々自適に生きていくことに不自由はしないと実感しました。うちのメンバーって、めちゃくちゃ色々な会社から高給でヘッドハントされるので(笑)クライアント売上貢献金額30億超、社内最年少マネージャーに任命された彼の最大の仕事は「チームを作ること」。幸いにも、今のM&A事業部に異動するまでに関わったクライアントへの売上貢献金額は30億を超えた訳ですが、そんなことより他の業務のほうが大変だった。個人的に一番重たかったのが、「自分のチームを作り、名実ともにマネージャーになれ」という、当時直上だった役員からのミッションでした。結果として、4カ月で4階級昇進したという見栄えは良い状況なんですが、マネージャーを任されたばかりのときは非常に悩みましたね。泣きそうになったことも多々ありました。過去の経験から、自分には人をまとめる力も人望もないと認識していましたし、当初一人で起業しようとしたのも、実は逃げのような部分も大きかった。できればプレイヤーとして逃げ切りたかったのが本音でした(笑)でも、考えてみたら成長するために入ったPGなわけで、「マネジメント」「人」に向き合うチャンスもこれで最後かもしれないと思い、弱気を押し殺してオファーを請けました。