山陽新幹線が博多まで延伸し、広島東洋カープが初優勝した1975年(昭50)。広島の町の明るさとは対照的に、東洋工業(現マツダ)は暗く沈んでいた。73年のオイルショックを受けて燃費の悪いロータリーエンジン搭載車の在庫が積み上がり、業績悪化の最中にあったからだ。社員を販社に出向させてセールスに当たらせる「オール・マツダ(AM)作戦」も始まった。そんな暗さを吹き飛ばす“救世主”となったのが80年発売の5代目「ファミリア」。合計約200万台を売り上げる当時過去最大のヒットとなった。70年代、競合各社が前輪駆動(FF)の小型ハッチバックを発売して売れ筋商品となる中で、東洋工業のFF化は遅れていた。本来なら77年の4代目ファミリアでFF化すべきところ、業績悪化で先送りされた形だった。それがこの5代目で満を持してFFの専用プラットフォーム(車台)を開発。エンジンも馬力や環境性能を高めた新型を投入した。競合車を徹底的にベンチマークし、FF車の弱点を改良。前席がフルフラット化し、広くなった車内には長いサーフボードを積めるなど、若者のニーズを捉えた。現在につながる主査制度も導入。開発を率いる主査の責任と権限を明確にしたことで、一本筋の通った製品開発が可能になったという。その売れ行きはめざましく、生産台数は最も多い時に月間5万1165台にのぼった。生産開始から27カ月後に累計生産台数100万台に到達、当時の世界最速記録だった。工場実習で、このファミリアばかりラインを流れていたと振り返る。「残業、休出が続いてタクトも早く大変な思いをした」という。生産面では大量の受注をこなせるよう他の車種を切り出していった。エンジン部品の機械加工では、大量生産に向いたトランスファーマシンを81年に導入した。82年、東洋工業は山口県防府市で防府西浦(第1)工場を稼働。FFに移行した4代目「カペラ」を生産したが、この工場には5代目ファミリアの成功体験が生かされた。溶接と塗装にロボットを大量導入。エンジン工場でも「当時の大量生産技術を集大成した」(マツダ技術技能史より)月産5万台の新ラインが宇品西地区で稼働した。5代目ファミリアとそれに続くカペラは、大量生産のメリットを享受できた幸せな時代だった。大型トラックを全面改良。大型トラックを全面改良。2020年02月19日27年ぶりヤマト値上げ。大型トラックを全面改良。いう経歴を言うと「理系なんですね!」といった声をよく頂戴するが、学歴は「修士(文学)」。18年春に京都総局へ異動し、電子部品や酒類、繊維の各業界と京都府庁を中心に担当した。異動となり、現在は電機業界を担当している。サイコパス』にはまりつつある。いう経歴を言うと「理系なんですね!」といった声をよく頂戴するが、学歴は「修士(文学)」。18年春に京都総局へ異動し、電子部品や酒類、繊維の各業界と京都府庁を中心に担当した。異動となり、現在は電機業界を担当している。サイコパス』にはまりつつある。@takahiro_kusaka葭本隆太デジタルメディア局ニュースイッチ編集長2014年に入社。科学技術部で防災・環境分野などを担当後、16年から第一産業部で情報通信業界を中心に取材。18年4月からニュースイッチ編集長。自宅は中古マンションを買ってフルリノベーションした。生きている間にあと2回くらいはリノベを経験したいと考えている。趣味は生まれ育った千葉が本拠地のジェフ千葉を応援すること。