旅行雑誌を片手に今日は何処に宿泊するか相談した。雑誌に載っているペンション系のホテルに電話をする。「本日は全て予約で埋まっていまして。申し訳ないです」3月の中旬で春休み。予約無しで宿泊出来る場所があれば逆に教えてほしいと今なら思う。偶然か必然か何十件目かに電話したペンションに奇跡的にツインの部屋が空いていた。場所もそう遠くないし、値段も安い。到着すると何とも優しそうなおじさんが出迎えてくれた。言われたのが、「初心者マーク付けて来る人も珍しい」である。兵庫から来たというと更に驚かれた。絵本に登場するようなペンションで、夜はバーベキュー、それまでの時間は自由に過ごして下さいと言われた。部屋に案内されると、ベッドが2つあり、テレビもなく、何もない。本当に絵本の世界に入ったかのような感動を味わった。ペンションの方がボールとグローブを貸してくれ、キャッチボールを二人でしただけ。静かな山の中でゆっくりと流れる時間の中、夕日を眺めてキャッチボールしただけ。幸せってそういう場所にあるんだと今でも思う。日が暮れてペンションに戻るとリビングのような場所で子供たちが遊んでいた。普通に会話が進み、親御さんとも話し、何だか分からなけど貴重な体験だったように思う。バーベキューは炭火で行い、知らない家族の人や子供と一緒に楽しんだ。今まで味わった事がない感覚で、食べた事がないような美味しさ。幸せはそんな場所にあるんだと今でも思う。夕食後は近くの温泉まで歩いて行き、ベッドの上に横たわった瞬間に眠りにつた。前日の車で寝たのとは比べられないほど気持ちがいい目覚め。リビングで朝食を摂る時に、ペンションのおじさんと様々な話をした。無計画に兵庫から来たこと、阿蘇に行くこと、長崎に行くこと、広島焼きを食べたこと。最後にコーヒーを出して頂いた時におじさんが「阿蘇でのごちそうは水です。1番美味しいのは水です。笑いそうになったが、おじさんがあまりにも真剣な表情なので、真剣にコーヒーを味わった。今までに体験した事がないような、アニメで主人公が目をまん丸くして驚く表情。鳥肌が立つような味わい。「熊本県は蛇口をひねると地下水が出てくるんだよ」すぐさま蛇口から出てくる水を飲ませて頂いた。水が何よりも美味しいという表現は何も間違っていない。口に含んだ瞬間から体の隅々、細胞の隅々まで何かが広がっていく感覚。普通なら年齢を重ねてやっと気づけるような事だが、若い時に水が何よりも美味しいという体験が出来たのは本当にラッキーだった。水が美味しい場所は何を食べても飲んでも美味し。純粋でいれば誰かが導いてくれるあまりにも水の美味しさに感動していた私を見ておじさんが「今日の予定は決まっているの?何も決まっていないのなら水源と一心行の桜を見に行きなさい」と言った。見に行ったらどう?ではなく、見に行きなさい。熊本県には多くの湧き水があり、阿蘇は地下水で有名とのこと。十年以上前の話だけど、今でもすぐに名前が思い出せる。何やらどちらも有名らしく、一心行の大桜には毎年全国各地から足を運ぶ方が大勢いるそうだ。私達は20歳の若造で、桜に特に感心はなかったし、桜はどれも大体同じだと思っていた。湧き水には興味があったので最初に白川水源へと車を走らせた。地下水を間近で見た事があるでしょうか?白川水源は池みたいな場所で、地下から水が何万トンと湧き上がっている場所です。何度も水の透明は見た事があるが、白川水源のような透明は今でもあれ以来みた事がない。白川水源の透明は4Kといったぐらいに違った。うまく表現出来ないのだが、絶対にこういう場所は守る必要があると思った。先ほども書いたが体の隅々まで細胞の隅々まで染みわたる不思議な感覚。自分の体質と合った水に出会うとこういう感覚になる。白川水源と同じような感覚になったのが、奈良県の奥地にある天川村の湧き水。天川村へは毎年行っているが、この場所は本当に凄い。ブログで詳しく書こうと思うが、神の存在を信じていない人でも何かを感じてしまう。天川村の湧き水も白川水源の水も通販でも購入が可能。楽天市場で購入でも私がお勧めするのは実際に足を運び、その場の空気を感じながら飲む水のおいしいさ。天川村は「呼ばれないと行けない場所」という事でも有名で、もしこのブログを読んで行ってみたいと思った方は、天川村に呼ばれているのかもしれません。一心行の大桜は人生で一度見ておきたい先ほど記載した白川水源と一心行の大桜の場所は近く、車で15分ぐらいの場所にある。私の両親も旅行で一心行の大桜を見に行ったが、桜の開花時期に合わせて行っても満開は目に出来なかったそうだ。前日が雨だったり、数日のずれが大きく影響する。何の計画もなくただ「阿蘇に行ってみたい」と思った私達が目にしたのは満開の大桜だった。世の中は自分に純粋であれば様々な出会いを呼び寄せてくれる。大人になれば計画的になり、無駄を省いて行動してしまうので感動は薄れるし、奇跡的な瞬間にもなかなか巡り合えない。いう意味では若い頃の勢いで行く旅行は本当に貴重な体験になる。この一心行の大桜を見に行く時のコツとしては、歩く事を恐れずに早く車を停めるです。道は細く、私が行った時は片側一車線でした。どこからこんなに沢山の車が集まるのか?というほどに渋滞し、全く車は進みません。大桜が近くなるにつれ、空き地の駐車場は待ち時間が長くなります。歩けると判断した場所からは自力で歩いて行く事をお勧めします。その方が確実に大桜を早く目にする事が出来ます。一心行の大桜を目にした時に私はカッコイイ!と思いました。20歳らしい感想ですが、まさしくカッコイイのです。周りには菜の花畑が広がり、真ん中に一本の桜の木があります。周りに桜の木が沢山ある場所は全国に多くありますが、一心行の大桜は周りに何もなく、一本の桜の木が立っているだけなのです。その大きさが半端ない。菜の花畑の黄色に桜の木のピンクの花火が打ち上がっているような感じです。本当に一本の木なのか?と疑うほど圧倒的な存在感と、雄大さ。その当時の画像が以下です。プリントした写真を撮影したので画質が悪いです。実際はこの画像よりもっと大きく感じられます。長崎ちゃんぽんと帰りの会話の少なさと辛さ熊本を15時過ぎ頃に出発し、長崎に到着したのが18時頃。都会とあって宿泊先に迷いはなかった。中心街を車で走るといくつもビジネスホテルがあり、部屋数も多い。どこに行くかは決めていなかったが、ホテルの駐車場へ車を預け、路面電車の旅をする事にした。端から端までを移動するだけだったが、長崎という街は本当に素晴らしい。神戸は直ぐに行ける距離なのだが、個人的には神戸よりも長崎の方が好きだ。路面電車がない街に住んでいる人は異世界な雰囲気が楽しめる。夜は長崎ちゃんぽんを食べた。修学旅行でも一度、長崎には来た事があったが、大人になると街の良さが本当に分かる。修学旅行で訪れた場所と同じ店で長崎ちゃんぽんを食べたのだが、やっぱり美味しい。リンガーハットと何が違うのだろうか?と思ってしまう。夜はホテルに隣接する居酒屋で軽く飲み、旅の想い出などを振り返りながら眠った。翌朝は長崎でのお土産を購入するために様々なお店へと足を運んだ。観光地という事もあり、苦労しなくともお土産屋さんは簡単に見つかる。長崎でも全く同じ失敗を繰り返すのである。ある一件の怪しげな雑貨屋さんに入った時にある物に興味が出てしまった。インド像が印刷された大きな布。カッコイイ!!値段を見ると4000円と高い。長崎にまできてインド像がプリントされた大きな布を購入するのです。当然ながら大掃除をした時に捨てました。長崎に行って布を買ったのか、あれぐらいの衝動は抑えられたはず。旅の勢いというか若さというか。午前11頃に長崎を出発し、家路を目指すが行きとは全く違い、どんなに車を走らせても全然進まないような感覚で、本当に辛かった。危険の予測などが出来るので全く面白くなく、苦痛にしかならない。会話も少ないまま家路に到着したのが22時頃だっただろうか。お互いに安堵の表情であり、やり遂げたという達成感で満ち溢れていた。嗅覚と感覚で楽しめる旅行は最初で最後だったかもしれない今でもその友達とは旅行に出かけるが、さすがに九州の旅のように全てが感覚で出かける事はなくなった。スマホが登場し、ホテルの宿泊も電話でなくネットで簡単。車にはカーナビが付き、ネットを開けば周辺のお勧めスポットが直ぐに分かる。今と昔を比べるとどちらが良いのか?当然いまの方がいい。若い時の勢いを発揮するにはスマホを持たずに旅行に出かけた方がいいだろう。自分の感覚と嗅覚を頼り、その街で出会った人々に助けを求める。人生で壁にぶつかった時、困難な時の知識と経験になって返ってくる。無謀な挑戦が出来るのは若い時の特権であり才能なのだ。一度九州へ行く時は当然、新幹線を利用するだろうし、阿蘇を散策したければレンタカーを利用するとは思う。ある程度のお金が使えるのだから。20歳の勢いで行った九州の楽しさは二度と味わう事が出来ない。一度九州に旅行に行ったとしても、あの時と同じ水の美味しさ、一心行の大桜の感動は絶対に味わえないのだ。それは若いからだけではなく、人にはタイミングという物がある。自分が今行くべき場所、呼ばれている場所というのが存在する。日々の行いが大切なのかもしれないし、気持ち次第なのかもしれない。大人になっても年齢に関係なく、若い時と同じような感覚で景色を見たり、物を食べたりする方法がある。それは、自分と相性の良い場所を見つけ、大切にする事だ。その1つの判断基準としてあるのがその土地に流れる水のような気がする。水と相性が合えばその土地で食べるもの、空気、感覚。相性が良い水を飲んだ時に体全身へと巡る感覚がその土地全てで感じられるようになる。生きていると大変な事の方が多いが、自分と相性が良い場所を知っているだけで大きな支えとなり、疲れた時に足を運べば子供のように何もかものシガラミから開放され、またゼロの状態からスタートする事が出来る。今回の記事を書いていて熊本へと足を運んでみたくなった。これも1つのタイミングなのかもしれない。Next>仮想通貨でお金の価値が変われば世界各地で大問題が起きるかもしれない仮想通貨を特集するテレビ番組がやっと放送されるようになったり、ニュースで取り扱われるようになった。コインチェックから580億円以上もの仮想通貨が流出し、何やら不穏な空気が漂い始めた。