自分で考えていて苦笑する。静は布団を少しも乱す事なく、浅い息をして眠っている。して見ていると、この子が、正平の妻でもなく華子の母でもなく、ただ自分の妹なのだと感じる。自分の妹で、弟達の姉で。確認しなければ、思い出せない。綱や広中が結婚相手を連れてきた時もまた、こんな気持ちになるのだろうか。呟いて、その声が静かな室内に意外に大きく響いたのに驚いた。静は身じろぎ一つしない。こんな風に寝る子だっただろうか。その時階段を昇る音がした。その足音は一度武一の部屋の扉を開け、そしてまっすぐに和室まで歩いてきて襖を開けた。光が和室に差し込み、小声で兄を呼びながら広中が顔を覗かせる。武一は眩しさに目を細めながら、小さく注意するように言った。「閉めろ」すると広中と綱はこっそりと和室に入り、襖を閉めた。