温め酒を飲み「観月の宴」としよう。きょうこんな暖かいお手紙をいただいた。先生のご著書、大変興味深く読ませていただきました。武田久吉氏の「路傍の石仏」以来の喜びの出合いです。私は栃木県の寒村の生まれで当年74歳です。子供のころに「まゆ玉(赤白)」を母か作ってくれ、木の枝にたくさん刺して座敷に飾ったこと、そして「ドンド焼き」の火にあぶってほおばったことなど懐かしく思い出しました。10年くらい前、近所の石材店の社長さんに「野仏」に興味があると話したら、修行時代に彫った道祖神が妻の実家にある、譲っても良いとのこと。購入し我が家の小庭の築山に祀りました。以来、我が家の守護神になっています。趣味としておりますが、行く先々で路傍にたたずむ野仏に手を合わせますと心が豊かになります。今後とも元気でご活躍下さいますように。相変わらずの5時起床。この季節だと夜はまだ明け切らない。金木犀の香りがかすかに漂っている車で買い物に出かけた。県道に面した民家のの玄関先に彼岸花の寄せ植えの鉢が出ていた。十数輪の花は見ごろだった。百舌の猛りは不十分だが秋の到来を告げる。隣の小学校の校庭から「ソーラン節」の元気の良い掛け声も届く。今年の「ソーラン」は途中「ヨサコイ」が挟まっている新曲のようだ。昨日の夕食、ダイコンオロシをふんだんに添え気仙沼の秋刀魚をいただく。千葉から大きな「新高」も届いた。秋たけなわ、それなのに今日は夏日。道祖神ワンダーワールド」が紹介された。私の「道祖神の里めぐり」が余すことなく書かれている。山本記者に心からお礼を申し上げたい。これで「里めぐり」を継続したいという思いがますます強くなった。秦野にも丸髷の双体像があることを最近知った。県北の津久井地方にも珍しい道祖神がいくつか祀られている。伊勢原の文字碑道祖神もおもしろそうだ。体力と相談しながら出かけたい。大井町のIさんが「『道祖神ワンダーワールド』を読みたい」と来訪された。私と同世代のIさんが話す子供のころのドンド焼きの思い出は、私のものと完全に重なるものだった。今、Iさんは自分の生まれ育った地から消えてしまったもの、きえる恐れがあるものを再生させる活動をしている。消えてしまった文字碑道祖神を自らの手で刻み造立した。矢倉沢往還の道標も設置。「神の椎ノ木守」と称して氏神様の森の保護に力も注いでいる。そのIさんが「石造道祖神」についての書籍を私に預けると言う。53年前から発刊された道祖神についての貴重な書・資料である。たくさんのことを学び、楽しむことができる時間ができた。同時に、また私を「道祖神の里めぐり」に駆り立てる強烈な刺激になっている。館報「倉渕公民館だより」8月15日号が送られてきた。その中に「図書室より」のコーナーがあり、『道祖神ワンダーワールド』が写真入りで紹介されている。石造道祖神の宝庫・倉渕町はまちづくりに道祖神を活かしている。毎秋に行われる公民館主催の「道祖神めぐり」には県外からも同好者が集まってくる。このツアーを案内するのは倉渕中学校の生徒。「まち起こし」の実践の好例である。私の本が少しでもお役に立つのならうれしいこと。2016年08月10日8月9日6月に心臓血管外科の手術・大動脈弁と僧帽弁の置換手術・を受けた。きのうで二カ月が経った。その昨日、兄妹4人全員が私の新聞作り講座「夏の思いでを壁新聞に」に参加したN家のお母さんが千羽鶴を折って持ってきてくれた。「先生が以前のように元気になって新聞作りができるように」という願いの千羽鶴。上は専門学校生から下は小学6年生の兄妹4人、そしてお母さんはPTA広報作りに今年も関わっている。そんなN家が総出で折ってくれたのだ。この年齢になると、私を取り巻く人たちや自然界に抱擁され、私は「生かされている」ことをひしひしと感じているのです。昼食の後、見回りに行ったらスイカがカラスに襲われているのを発見。今年は中玉が四つ実った。その中の一番大きなものがやられた。中の赤い果肉がほじられている。朝「そろそろ食べごろかな」と思った。それがカラスに伝わったのだ。去年はこんなことは起こらなかった。今朝のタウン紙も報じているが、この夏、秦野の農作物の鳥獣による被害は大きいらしい。ウチでもトウモロコシにハクビシンが来る。お盆の《馬》にしようと、取るときを計算していたキュウリもかじられた。秦野市のメロディチャイムは夏になると「七つの子」に変る。この日も夕方5時に「カラスなぜ鳴くの」が流れた。「何で《カラス》なんだよ。カラスがいい気になるじゃないか」と八つ当たり気味の私。夕食、ガラス戸越しに垣根に目をやったら、ユウガオが大きな花を開いていた。