戻る「..............................」かわねこは硬直していた。いえ、れも副司令から渡されている仕事の事ではない。大体が、仕事の事であればそれほど悩む事はない。いつもは逃げる事に労力のほとんどを割くのが普通で、仕事自体は彼女にとっては片手間で出来る事なのだから。硬直しているのは...現地惑星の『ホビーショップ』というお店の前だった。「な...な...な.........何で、12歳以上になってるのにゃ〜〜〜!?」そこには、お菓子つきの玩具・いわゆる食玩が並んでいた。それは、かわねこの大好きなシリーズで、発売日を一日千秋の思いで待っていたものだった。今日がその発売日.........なのだが、その発売された箱にはこう書かれていた。12歳以上』かわねこは現在、11歳まっただなか。隣に詰まれて...もとい、データーディスプレイの中で待っている書類確認・承認の仕事そっちのけで、頭を抱えながら(ときたま自前の耳をいじりながら)自室で真剣に悩んでいる姿は、態度は不真面目だが可愛らしさが存在する...ある意味不釣合いな姿だった。そんな姿を見ながら、(ああっ、悩んでいるご主人様も素敵♪)と、喜んでいるメイドさんがいるとかいないとか...ちなみに一瞬ではあるが、メイドさんに頼もうとも考えたのだが、メイドさんも同い年・頼む事は出来ないとすぐにその考えを棄てていた。「...司令代理、悩むのはおおいに結構ですが、早く書類を仕上げてください。大体が、司令代理であれば悩むほど難しい書類はなかったはずですが?」そういいながら入ってきたのは、現在この基地管理を一手に任されているれも副司令だった。眉間にくっきりと『#』の文字を描きながらも、とりあえずは司令の仕事が全て終わった事にほっと胸をなでおろす副司令だった。「まぁ、約束ですから。「コレを手に入れてきて欲しいのにゃ♪」そういって差し出されたパンフレットを見て...そこに印刷されていた金失の写真を見て...眉間の『#』がちょっと...いや、かなり大きくなった。前に司令がTS9と現地惑星間の往復の回数がかなり多い事に気付いた副司令は、経費節減の為に指令代理専用の小型宇宙船を用意したばかりなのだ。(もっとも、提督の耳に入るようにちょっと情報を流しただけで、その予算がいつの間にか承認されていたということもあったのだが...それは些細なことだろう)これで、予算の大幅な削減が出来る・とほっとした副司令だったのだが、現実には...それほど減っていなかったのだ。それを不審に思った副司令は、司令の申請書類をチェックしなおした。すると、極端に減るだろう・と思っていた司令の『交通費』がそれほど減っていないことがわかったのだ。今までは『星間移動費』の欄にかなりの数字が並んでいたのが、近頃は『星内移動費』の欄にかなりの数字がならんでいた。...今まで星間移動に使われていた手当てが、そっくりそのまま星内移動に使われるようになった・ということだった。そんな事は普通ありえない。作成した小型宇宙船は大気圏内でも運用可能・ステルス機能完備で現地惑星住民に見つかる事はまずありえない。万が一見つかったとしても、現地惑星で使われている乗り物に似せて作られたので、多少は不審がられても『おーばーてくのろじー』には見えないようになっているのだ。...星内移動には、今回導入した船は使われていないということ。星間移動で余った移動費用は、星内移動に使わせてもらってるにゃ♪」と返された。副司令もこの時点で、司令の趣味や性格は嫌というほど把握している(というか、させられている)。「泣く泣く自腹を切っていたのにゃ」と答えを返され.........副司令は切れた。司令時代の星内移動距離よりも、現時点での司令代理になった後の移動距離の方が遥かに多かったからだ。子供料金になっているから単純に考えても倍以上になる。「うにゃ〜〜〜っ」ちなみにその後、かなりの長い時間副司令の説教が続いたという...次の日・お店の前。かわねこは頭を抱えて悩んでいた。「どうしたの?」そこに顔を出したのは、よく知っている3人組みだった。地元だから会う可能性もなきにしもあらずなのだが。「あー、わかったわかった。わかってるから熱く語るな。「あにゃ...実は...」かわねこは(本人曰く)『切実な問題』を打ち明けた。沈黙.........3人は、ちょっとあきれた表情になっていた。重要な問題なのにゃ!!!コレは期間限定だから、ボクが12歳になるころには既に手に入れることが不可能になっているのにゃ!!!切実でなくてなんだというのにゃ!!」かわねこの言葉には、かなりの怒気が含まれていた。...が、そんなかわねこをよそに、果穂はレジの前へと進んでいった。(どうやら顔見知りらしい)店長らしき人と話を始めた。