皇居近くの紀伊国坂を疾走する山田さん。歩いていると、思いのほか坂道が多いことに気付く。「紀伊国坂(きのくにざか)」「行人坂(ぎょうにんざか)」など名のつく坂がかなりある。山田安秀さん(53)だ。走り抜いた坂は923カ所。23区内全て、とみられるが...。「坂を網羅したデータはないんです。インターネット上の坂に関するサイトや区役所の地図を参考にしているが、漏れも多い。現場に行ってみたり、地元の人に聞いて発見することもある。これからも発掘して増える可能性は大です」と笑う。1988年に通商産業省(当時)に入省。2004~07年にはタイ国に赴任。14~17年まで内閣審議官として新型インフルエンザ、エボラ出血熱などの感染症対策を指揮した。本格的に走り始めたのはタイから帰国後。駐在中は車移動ばかりで足腰が弱った。大学時代に部活動で痛めたひざの古傷もあり、医師に「筋肉で補強するのがいい」と勧められた。負荷をかけるためには坂を走ろうと、13年4月から坂道を中心にランニングコースを設定するようになった。徳川家康の遺訓とされる「人の一生は重荷を負いて遠き道をゆくが如し」を「遠き坂を上るが如し」と言い換えて人生訓にする。「坂を走るのは仕事のストレス解消にもなる」。現在は坂探訪の範囲を多摩地区まで拡大しつつ、フルマラソンにも挑戦している。一方で「このままでは、ただの物好きで終わってしまう」と、坂や走ることを切り口に、さまざまな活動を模索中だ。一つは、はだしで歩くせいで足の感染症が深刻なアフリカに、履かなくなった運動靴を贈る活動を広げること。非政府組織(NGO)「日本リザルツ」のプロジェクトに賛同し、ランナー仲間などに呼び掛けて協力を募っている。一つは、坂を切り口にした地域振興の展開。タレントのタモリを筆頭に「坂道ファン」は少なくない-とみる。「撮りためた4千~5千枚の坂の写真を使い、ホームページをつくりたい。坂周辺の飲食店情報なども掲載したら、観光振興につながるのではないか」。青森県内版もつくれたら-と思いは膨らんでいる。リンク音声読み上げ対応ページのご案内ウェブ東奥の著作権は東奥日報社および情報提供者に帰属します。東奥日報・ウェブ東奥の記事・画像等を無断で転載、または私的範囲を超えて利用することはできません。ウェブ東奥では、機種依存文字や常用外の漢字などを、平易な文字または仮名などで代用する場合があります。