丹波の山中に源を発し、京都や大阪へと流れる保津川(桂川)は、古くより豊かな丹波の木材を筏流しで運ぶ、水運の川でした。盛んになり、流域の村々は川湊として大いに栄えました。保津川には世界中でもここと岡山県でしか確認されていない国の天然記念物「アユモドキ」をはじめ、確認されているだけでも53種類の魚が生息しています。美しい保津峡にも、1990年代半ば以降、大量のプラスチックごみが流れ着くようになりました。その多くはペットボトルや食品トレイ、レジ袋など生活ごみです。した事態に最初に立ち上がったのが保津川下りの船頭さんたちでした。