どんな意味があるのだろう?ストレッチや他のエクササイズと何が違うの?ヨーガを続けていくと、体だけでなく心も落ち着くのは何故だろう?というような疑問や感覚を覚えられた方もいるのではないでしょうか。“ヨガってこういうもの”って一言で伝えるのは難しいものです。私なりに考える”ヨーガとはこういうもの”という考えを私が出会った先生や本から学んできたものをベースに考えてみたいと思います。実際は「ヨーガ」と発音します。逆輸入されて日本では、通称「ヨガ」と読む方が一般的になりました。繋ぐ、結合する、調和する。私たち人間は、私自身を構成するものとして最も外側の粗雑なものから順番に身体(body)、心(mind)、魂(spirit)で構成されています。これらをよく想像してみると、身体と心は常に「変化」することに気づきます。昨日は元気だった身体が、今日は何だかダルく感じたり、1分前は笑顔だったのに、今は怒っているとか...一方「魂」はどうでしょう?魂は私たちの最も内側にあるもので「普遍的」なもの。「真理」や「神聖な存在」と言われたりもします。本質の部分ではそもそも素晴らしい存在であることは変わらないです。自分の内側にこそ、本当の幸せや平和、愛があるのだと気づくこと。自分の本質、自分の内側にある幸せを自覚しましょう。常に変化する身体と心を繋ぎ、心と魂を調和することがヨーガの意味でもあるのですね。人の幸せを叶える為の教えヨーガの元々の考えはVEDA哲学から由来しています。そこにはヨーガとは何か?が具体的に記されているのです。ヨーガとは「人の幸せを叶える為の教え」そう、実はこんなにハッキリと何千年前から記されているのです(笑)そして、何千年前から現代においても、人々の悩みは変わらないのですね!私達人間は常に「どうしたら幸せになれるか」を考えて生きているのです。悩ましい生き物ですね(*_*;実は答えもはっきりと記されています。その答えとは...「自分の本質、自分自身の内側に幸せがあることに気づくこと」いつだって答えは、シンプル。外の世界に幸せを求めるのではなく、自分自身の幸せに気づき常に満たされていることが幸せにいる秘訣だよーと言っています。自分の考えを整えいつの時も、自分を助けてくれるのがヨーガの練習でもあるのです。ヨーガの練習を深める為に。綺麗なポーズを練習するというようなイメージがあるかも知れません。アーサナばかり練習するのも悪いことではありませんが、ヨーガの道具の一種に虜になってしまいます。ヨーガは体が柔らかい人、若い方はするだけのものでもなく、また怪我をするとできないというものでもありません。ヨーガの礎を気づいた人達は、「自分自身と結合」するためにいくつかの段階を考えました。...ヤマ(避けるべきこと)、ニヤマ(推奨すること)基本的な生き方の教えがあり、心を乱さないような鍛錬が一番の根底にあります。「アーサナ(座法)」いわゆるポーズ。瞑想する為には、正しい姿勢で長時間、快適かつ安全に座っていられる身体を整えることが必要です。「プラーナヤーマ(呼吸法)」でエネルギーを整えたり、乱れた呼吸を整え、感覚を制御して外側からの情報に振り回されることなく、意識を内側に向ける練習をします。緊張した筋肉を緩めてくれたり、或るいは心の状態は呼吸によって感じとることができます。呼吸を整えると心も整うということですね。瞑想によって、外側に振り回されやすい意識を自分自身に集中させ、考えを整えながら自分自身にある普遍的な内側の真理、神聖な存在と繋がる練習をしているのです。してみると、私たちがヨガというと、まずは身体を動かすことを中心としたスタイルに親しむ理由がわかるのではないでしょうか。ヨーガは現代人にも必要なのか?前述した通り、移り行く外の世界ばかりに目を向けていくと心も体も疲弊します。私達の普段の生活を考えてみるとどうでしょうか。トイレに入りながら、今日の晩御飯のことを考えていたり、パソコンの向かって作業しながら、半年後の計画を練りその時の姿勢がどんなものなんて気にしていないでしょう。「心ここにあらず」まさにこのこと。経験したことからくるトラウマなど様々なものを次々と生み出します。感覚を喜ばせる様々な欲望の対象物に振り回されがちです。文明が発達して、生活がどんどん便利になった世の中ですが、こういった心が作り出すものに苦しめられるのが“人”なのかもしれません。言うと、高度に発達した情報化社会では、心にかかる負担・ストレスはより複雑で多岐にわたります。