南アフリカ出身のンゴエペ、マイナーで8年プレーしメジャー昇格つかみ取るメジャーリーグでまた新たな歴史が刻まれた。パイレーツの南アフリカ出身、ギフト・ンゴエペ内野手が26日(日本時間27日)のカブス戦でメジャーデビュー。MLB初のアフリカ出身は、初打席で初ヒットを放った。パイレーツは6-5で勝利している。ンゴエペはこの日、メジャー昇格。4回の二塁守備から出場した。その裏の攻撃で先頭打者として打席へ。3ボール1ストライクからカブスのエース左腕レスターの速球をセンター前に弾き返し、初ヒットを記録した。本拠地は大声援に包まれ、ベンチではアンドリュー・マッカチェン外野手やゲリット・コール投手らチームメートも拍手。記念のボールはパイレーツベンチへと戻され、嬉しそうに笑みを浮かべるンゴエペの肩を一塁コーチが抱きよせて祝福した。米全国紙USAトゥデーのスポーツサイト「フォア・ザ・ウィン」はこの試合の前に、ンゴエペのメジャー昇格を伝え「パイレーツがMLB初のアフリカ出身選手を昇格させるためMLB初のリトアニア出身選手を下げる」とのタイトルで特集していた。記事では、24日にMLB史上初のリトアニア出身選手としてデビューを果たした24歳右腕ドヴィダス・ネブラウスカスの投球を称えつつ、「しかし、内野守備の厚みを必要としていることから、パイレーツは水曜(26日)にネブラウスカスを降格させ、27歳の内野手ギフト・ンゴエペを昇格させた」と言及。ンゴエペが試合に出場すれば、MLB初のアフリカ出身選手となると伝えていた。ンゴエペについては、「2008年にイタリアのMLBアカデミーを出てパイレーツと契約した南アフリカ人で、野球が盛んではない母国で野球とともに育った」と紹介。母親が南アフリカの球団のクラブハウスで働いていたため、クラブハウス付きの小さな部屋に住んでいたことなども記されている。パイレーツ傘下のマイナーリーグで昨年まで8年の“下積み“を経て、メジャー昇格をつかみ取った記事では「カリブ諸国や南アメリカ、オーストラリア、アジアから海外選手を多く有するMLB機構だが、パイレーツの2人の先駆者は野球とつながりの薄い大陸であり、リーグが明らかに関心を高めたい地域から来ている」としており、実際にンゴエペがメジャーデビューを果たしたことで、歴史的な一戦となった。ンゴエペはこの試合、3打席で2打数1安打1四球の成績だった。13:28ンから始まるのがアフリカらしいね。11:58日本だとたしか高知にアフリカはブルキナファソ出身の若い子が所属してたな...そうそう、サンホ・ラシィナ君。彼もいずれNPB、MLBでプレイできるといいね。前にTVで見た時は本当に原石の状態だったけど近頃はどうなんだろ。「ンゴエぺ」を知らないわけがない。14:08”世界”最強のリーグなんだなと改めて思った。14:22パイオニアはどこの国でも称賛されるね。14:24私は松井よりも野茂を評価する。14:05アフリカに野球が浸透していないのがもったいない。14:04よく8年も我慢してマイナーでやってたね。13:58アフリカの選手って勝手なイメージだけど身体能力高そうだし選球眼も良さそう。野球未経験者でも上達早いかも。14:13〇〇初っていいね、応援したくなる。14:07野球が世界でもっとメジャーになって欲しい。お金がかかり過ぎるというけど、素手と木の棒、紙の球で子供の頃にやってたこともあるからそれからでもいいんじゃないかな。素手や紙の球で練習の方が捕球上手くなりそう。14:01普及が広がって早まればいいっすな。14:04アフリカ大陸出身のMLB選手が今までいなかったのが驚き。高橋慶彦氏が野球を教えに行ったのはガーナだったかな?これからどんどん普及していくでしょう。野球用具が必要ですね。14:01アフリカ選手と聞いただけで、足が速そうと思ってしまう。14:09目標は高く、そして夢は諦めないこと。14:03いろんな意味でメジャーは観てて楽しい。日本も見習わないとダメだね。14:45愛知のリトルワールドにあるンデベレ族の暮らしを思い出した。14:18マイナーで8年......プロ野球がある日本人には難しいな。14:19メジャーだと黒人の運動神経やバネより中南米系の驚異的反射神経のほうが活躍してるよね。14:12実力半分ビジネス半分だな。14:11南アフリカだとあまり感動ないね。14:06メジャーはみんな暖かみがあるよねンゴベエにしろ、イチローの時も同じように敵味方なしにみんなが祝福してる。大野練習場で3軍として復帰した。DeNA・筒香嘉智外野手が、今季1号アーチをぶちかました。