sleep』をプレイしていた。いうのも、先日まで、改めて高度有機AIサーバなるものに接続した『St-Knight』の難易度ナイトメアをプレイしていたからだ。通常の難易度ナイトメアとは比べものにならない難しさに、俺は打ちのめされた。高度有機AIというものは、人間の脳を模した構造の人工知能を実現した物。有機の単語の通り、インストール先のマシンの材料に有機物を必要としている、らしい。人間の脳を模している。戦いの上での読み合いやフェイントなども、人間くさい複雑なものとなっている。人間の熟練者と同じ強さを持つということ。ゲーム歴の短い俺では太刀打ちができるはずがなかった。こればかりは、今の俺ではクリア不可能だ。ヒスイさんもクリアまで頑張れとは言い出さなかった。高度有機AIサーバに接続した状態では、ゲームの時間加速の倍率をさほど上げられないからな。どれだけ練習にリアルの時間を費やさなければならないか、分かったものではない。その間、動画配信が遅れるのだ。同じゲームの練習のみを続ける動画を何ヶ月も投稿し続けるとか、確実に視聴者離れを引き起こすだろうし。そんなわけで、見事に地に塗れた俺は心の安寧を得るため、牧歌的ゲームの世界でのんびりと過ごしているのだ。撮影をしているわけでもないのに、独り言が漏れてしまう。長いこと撮影を続けた影響で独り言はもう癖になってしまったのだが、配信を続けるならこの癖は悪いことではないので、治していない。考えなしに言葉を口にして、失言する可能性は否めないのだが......。それよりもこのゲームである。よい眠りを追求するというコンセプトで、様々なロケーションが用意されている。屋内だけでなく屋外も名所がいくつも用意されていて、行きたい場所を曖昧に指定するだけで、それらしいスポットにファストトラベル(瞬間移動)することができる。どの場所も地続きで繋がっており、ファストトラベルを用いなくても自分の足でいろんな場所へ訪れることができたりするのだ。世界を巡るのに自分の足で歩いていくのは時間がかかるから、羊や馬に騎乗するのが俺とヒスイさんのプレイスタイルだったりする。現実では馬になど乗ったことないが、そこらへんはゲームである。システムアシストが補助をしてくれた。今、俺は夕暮れの海岸線で一人体育座りをして、日の入りをじっと眺めていた。このゲームは時間帯も自由に決められるのだ。「はー、絶景だな」こんな作り込みをするゲームメーカーは、他にどんなゲームを作っていたりするのだろうか。気になった俺は、その場でウィンドウを開いて、検索をする。むむ、いろいろ作っているな。むむむ!「代表作は『Stella』......」ライブ配信中のコメントで、視聴者がプレイしているゲームとしてしばしば耳にするゲームだ。あの『St-Knight』のチャンプもプレイしているという、数年前にリリースされたばかりのMMORPGである。俺は、そんな期待を胸に抱いた。次の配信はMMORPGだ。コンテンツも豊富で、いろいろな動画を撮れるかもしれない。観光名所巡りをしてもいいし、視聴者のプレイヤーと交流をしてもいい。本格的にプレイをするとなると膨大な時間が必要となるジャンルだが、観光客気分でやるなら、そう時間も取られないだろう。時間で蓄積する強さが足りていないと行けない場所もたくさんあるだろうが......。Stella』ですか。評判も非常によく人気も高いですし、いい選択ではないでしょうか。『Stella』をプレイすることを相談したヒスイさんは、そう快諾してくれた。それともライブ配信で?」ヒスイさんの問いに、俺はしばし考え、そして答えた。「よろしく」そう決まったので、俺は『Stella』についていろいろ調べることにした。初見プレイでいくつもりだが、観光すべき場所の選定とゲームシステムの把握はしておかないと、ぐだぐだになってしまう。ライブ配信だし、編集で誤魔化すこともできない。ヒスイさんも事前調査くらい完璧にしてくれるだろうが、俺も把握しておかないとな。本格的な戦闘システムと生産システムが実装された、多次元時空ファンタジーとな。プレイヤーは多次元の『星』を渡る能力を持った渡り人と呼ばれる存在で、舞台となる『星』ごとに世界観が異なっているらしい。