スペシャルティコーヒーというこだわりの強い方々いらっしゃるジャンルで、様々なご要望があるということは聞いておりましたが、バリスタ向けに特化しても売れる保証はありませんし。加えて、販売部から「こんなニーズがある」と製造部に伝えても、製造部の方からは「本当にその情報はあるの?」ですとか、「その情報は正しいの?」と受け止められてしまい、難しさがありました。新商品開発を進めるにあたって、販売部と製造部の意見が異なるというのはよく聞きますね。先ほどお伝えしたバリスタの方を思い切って工場にお招きして、直接に製造部の職人を会わせてみたんです。工場でコーヒーを振る舞っていただいたりですとか、こんなドリッパーが欲しいという意見を直接ぶつけていただいたんですね。すると職人とバリスタの距離が縮まり、職人も素直に意見を聞けるようになりまして。狙っていた訳ではありませんが、バリスタの方の「おいしいコーヒーを入れたい」という素直な気持ちと、職人の「いいものを作りたい」という突き詰めた姿勢がマッチして、非常に相性が良いと感じましたね。これまでは「幾ら値下げをして、どれだけ多くのロットをご提供できるか」という努力をしてきましたが、もっともっとお客様を理解して、寄り添った形で進めていきたいですね。言われてみれば、1つの物事を突き詰めてらっしゃる方同士だと、相性は良さそうですね。一方で、製品への想いが強い方々だけで進めてしまうと、どこまでも追求しすぎてしまって、製品としては良いけれども、商品として成立しにくくなってしまいそうです・・・。バリスタの方々からは、「こんなのが欲しい。」という忌たんの無いご意見を全てぶつけていただくのですが、中には技術的に対応できないご要望であったりですとか、こだわりが強すぎて、売れない商品になってしまいかねないという不安もありました。バリスタの方から専門的な意見をお聞かせいただけることは非常にありがたいのですが、いただいた意見をどこまで商品に反映させるべきか、という判断が非常に難しかったです。突き詰めすぎると、そこに市場が存在しているかどうかも分かりませんし。少ない品種で製造する事に比べ、開発費はかさみますが、陶磁器の場合だと、金型なんかに比べて費用は抑えられますので、チャレンジはし易かったかと思います。後は上手く全体を設計することが大切だと考えておりますね。ドリッパーに関しては、バリスタの方がSNSでシェアしてくださっているおかげで、世界各国からお問い合わせを受ける事が増えてきました。今では30ヶ国ほどのお客様へ航空便でお送りしております。すごいですね!もともと大ロットの前提で価格競争をされていたところから、東京に進出されて、お客様に寄り添って情報収集をされ、世界に通じる商品をつくられたということですね。レストランや、コーヒー関連などの既存の分野を深化させるのか、もっと他の分野を考えていらっしゃるのか、今後の方針について教えてください。コーヒーはもっと深めて行きたいですね。来月もインドネシアや香港、マレーシアでコーヒーのイベントがあるのですが、様々なところに足を運んで、海外のマーケットについて勉強していきたいと思っております。そもそも海外ではハンドドリップは日本文化として捉えていただいているので、ハンドドリップ用の日本製品というだけで、お客様からの反応がすごく良かったりしますね。2015年に日本に進出したブルーボトルコーヒーの創業者も、ハンドドリップなどの日本の純喫茶文化に多大な影響を受けたといいますね。海外だとハンドドリップに使用するフィルターの紙質が悪くて、良い物が手に入らないそうなので、日本製のフィルターなんかも販売させていただいております。コーヒーに特化して深掘りされたからこそ見えてくる、世界の色んな需要ですね。昔は少数すぎて耳を傾けるべきで無いのでないかと思えていた情報ではありましたが、世界を見渡すと色んなニーズが見えてきました。ハンドドリップにしても、もともと日本文化として世界に出て行ったものが、逆輸入されている動きもありますし。面白いことですが、弊社のコーヒー関連での取り組みをご覧になったお茶業界の方からお声がけいただいたんですね。お茶業界には、お茶業界の文化があると思いますが、これまでと同じく、お客様を理解し、お客様に寄り添った商品展開を進めていきたいですね。これからの展開が楽しみですね!本日はありがとうございました。次のエントリーこの記事は公開記事です。会員登録いただくことですべての記事をご覧いただけます。