力いっぱい答えると姿を見せない店員のものらしいけらけらと笑い声がとどき、今更ながらもう一人いたことに驚く。「......昊(こう)、お客さんをからかうの止めろよ。おれ宛じゃないことくらい初めからわかってるくせに......で?」カウンターの奥に諌める声をかけて、目の前の店員は冷静なままこちらを見る。「あの、......あれですか、えと。赤くなっているだろう頬を押さえて意味のないコトバを吐き出す。「うん?」その肯きがすとんとやさしく響いて熱が冷める。青年の顔を見上げると眉を寄せている。あの話はガセだったのだろうか、やっぱり。噂話なんてたいていはアテにならないけれど、このネタはあまりにウソっぽくて。ホントかと賭けてみたのに。答えたのは苦い顔の店員ではなく、奥から出てきた青年。目の前にいる青年と同年代の、しかしずっととっつきやすそうな雰囲気に加絵はほっとする。メインはそっち」にこと笑って苦い顔の青年を指差す。反射的に加絵はうなずく。「じゃ、話を聞くよ」あきらめたように青年はため息をついた。「はい、加絵ちゃん」にこやかな店員・昊の出したコーヒーを両手で受け取る。昊は無愛想な方の店員・章の前にカップを置くと隣に座る。