単語テストは1問くらいしか解けなかったことをよく覚えています。中学2年の冬、さすがに受験を意識しだした私は、それまでしてこなかった「授業を聞く」ということをしてみました。(良い子の皆さんは1年の春から授業を聞いてくださいね。)すると先生が「~はbe動詞だから~」「be動詞ということは~だから~」となにやらビービー言っています。これは何かな?新手の呪文?と思っていたのですが、受験に向け通い始めた塾で、それが英語の基礎中の基礎中の基礎であることが発覚!!!「いや、私ヤバいな。英語、全然わかんないわ。自分の英語のできなさを痛感する、ほろ苦い英語との出会いでした。高校2年生の時に、初の海外旅行で英語への考え方が変わるー初めての海外旅行で、頼りがいのある英語の姿にときめく。高校に入っても英語の実力は相変わらず、良い点を取れる実力はありませんでした。(全教科においてw)そんな中、高校2年の夏、ベルギー駐在中の叔父を訪ねて人生初の海外旅行をしました。ベルギー国内を列車で移動中、ガールスカウトの様な一団を発見。かわいい子供たちに初海外の私は全力で浮足立ち、彼女たちに声をかけました。本当につたない英語力しか持っていませんでしたが、私たちはお互いの故郷、話せる言語、好きな食べ物などいろいろな話をしました。私はその時、彼女たちと英語を通して確実に「分かり合えている」と実感できました。その瞬間私にとって英語は、「ややこしいスペルを持ち出してくるビービーうるさい言語」から、世界とつながることができる「魔法の様なツール」に変わりました。私は、「多くの人たちと分かり合うために、英語は本当に頼れる存在なんだ」と気づき、「あれ、好きかも...」と、英語に対する気持ちが変わり始めていることを認めました。甘酸っぱい片思いの始まりです。高校時代英語の素晴らしさに気づいた私は、英語をしっかり学べる進路を選ぶわけではなく、なんとまさかのドイツ学科を専攻しました。ドイツ語の猛勉強が始まります。マキ英語以外の言語にも興味が出ちゃったんだよね~テヘ(*’ω’*)とはいえ、英語はもっとうまくなりたいし、何より当時から「就活にはTOEICスコアが必須」と言っていいスキルになっていました。そんなわけで、私は大好きな海外旅行で英語へのモチベーションを上げ、ひたすらTOEICの勉強に励みます。マキちなみに今まで25か国を旅したよ!それなりに頑張って勉強していた私ですが、「英語の壁」を感じ始めます。ある一定のところから進歩している気がしない...。英文も読むのがしんどい...。「やっぱ小さいころからちゃんと英語を勉強していないと英語の上達は難しいのかな...。」そんなことも思いました。あきらめたくない!だって、好きなんだもん!諦めそうにもなりましたが、やっぱりこの気持ちは変わりません。「ならばやるしかない!」と、それまで「それなり」に頑張っていた英語を「本気で」頑張ることに決めました。具体的には、スキマ時間は全て英語の勉強にあてました。大学の空きコマバイトの休憩時間といったところでしょうか。その結果、TOEICの結果が初めて800点を超えたのです!「本気で頑張る」って素晴らしいですね。嬉しいのは、「確実に英語力が上がっていると実感できた」こと。英語で話している会話の理解力が格段に上がりました。「何を話しているか理解できないのを隠し、薄ら笑いを浮かべて曖昧に相づちを打つ」回数が減るので本当に嬉しい変化ですね。今まで挑戦しては挫折していたハリーポッターを原書で読破しました。ハリーポッターか~い。思った人もいるかもしれませんが、原書で読むのは素人にとってはなかなか大変なのです;;これが読み切れた時の達成感は忘れられません。この時私ははじめて「英語もひょっとして私のこと好き......?」と両想いになれたのではないかと感じることができました。(思い込み)私自身、TOEICを一定期間集中して頑張ったおかげで英語力をグンとアップさせることができた実感があります。英語を話すことができれば、多くの人と互いに理解しあうこともできますし、自分のスキルアップにもなります。英語を話すことができれば周りの人も自分もハッピーにできるのです!「知らなかった文化を知ることで価値観が変わる」「異なる文化背景の人と共通点を見つけ出す」「仕事で昇進する」「英語の会議で発言できるようになる」など、英語ができると日常がいろどりを増すと私は感じています。英語学習の情報を公開するのか?私は、「英語力を上げて新しい自分を手に入れたい」と思っている人の力になりたいと思い英語学習の情報を公開しています。「もっと前にちゃんと英語やっておけばよかったよ~」これは、私が実際によく言われる言葉です。私はこの言葉を聞くと少しもったいないな、と感じます。「海外や英語に興味を持ち、自分の価値観を広げスキルアップしたい」と思うことはとても素敵なことです。その気持ちを大切に頑張れば、目指す自分の姿を手に入れることができると思うのです。EN-loungeでは、本当に英語力アップが期待できる情報を厳選してお届けします。英語に興味があるなら、一度行動してみましょう!何かが変わるかもしれません。一歩踏み出し努力することで、目標を達成する喜びを感じてもらえたら嬉しいです。【TOEIC】スコアごとの対策法はコチラ!登場人物のご紹介!【マキ】サイトの管理人。大学生時代にTOEIC835点を取得。これまで25か国を旅し、カンボジアで英語を使って働いていた。英会話学習について日々研究していて、現在はTOEIC900点突破に向け猛勉強中。社会人になってから英語を勉強したいと言う友達が最近増え、よく相談に乗っている。【マナブ】マキの幼馴染。医療器具メーカーの営業をしている。学生時代はあまり英語を真剣に勉強してこなかった。TOEICスコアは450点。30歳を目前に控え、良い条件での転職を考えている。英語が話せると何かと便利だし、海外で働くというのも面白そうと漠然と考えている。社会人で忙しい中英語を上達させるためにはどうすればいいか、幼馴染のマキに相談している。趣味はフットサル、海外ドラマ。「英語を話したい」をかなえよう!。