2019年1月28日1月21日~25日にかけて、高校1年生12クラスが、放射線の出前授業を受けました。このたびは東京からお越しくださいました。最初にアイスブレーキング。生徒たちは、日本伝統の奇術である「矢八」で、ものごとの一面を見るだけでなく全体を見ることの大切さを再認識しました。次に、5枚のカードから生徒が選ぶ1枚のカードを予言するマジック。心を読まれて、みんなビックリですが、種明かしにホッとして笑顔でした。マジックに使ったカードは品種改良やタイヤの強化などの写真で、私たちの生活がどれほど放射線に支えられているかをさり気なく伝えてもらいました。ゴーヤチャンプルやマンゴーパフェが食べられるのも放射線でウリミバエを絶滅させたからだそうです。この話はドキュメンタリー番組「プロジェクトX」で紹介されたとか。いった放射線・放射能の特徴、放射線はどこから生まれるかなどを知りました。原子の構造を講義また、福島事故の写真を見ながらリスクとベネフィット(利益)の二面性を考えました。私たちみんなが正しい知識を持っていれば、福島から避難した子供たちがいじめられることはなかったのではないか、という話もありました。放射線のマイナス面についてお話だけではなく、実際に放射線を見ました。ひとりひとりが自分用の霧箱を作成。モナズ石を焼き固めて安全にしたものを放射線源として中に入れました。これは、最後のクイズにつながります。放射線は見えないのですが、「飛行機雲は飛行機が見えなくても見える」ように、「霧の線は、放射線が見えなくとも見える」のです。放射線の飛跡を観察します完成したら、ドライアイスで底面を冷やして部屋を暗くして、LEDライトで照らすと、あちこちから歓声が上がりました。「あーっ!」「見えたー!」モナズ石から伸びる白い筋が飛行機雲のように見えるのです。流れ星のように、現われては消え、現われては消え、また、たくさん見えたと思ったら、しばらく見えなかったり。放射線の測定はある程度の時間の平均を取る必要があると教えていただきました。右上のモナズ石から伸びる筋が見えます今度は、霧箱から放射生物質を取り出し、ラドンガスを入れました。ラドンガスは、ラドン温泉のもとになっている気体だそうです。モナズ石と違い、飛行機雲みたいな筋がいろいろなところから生まれてきて、とてもたくさん見えたと思ったら、数分で減ってしまいました。ラドンは55秒で半分になるそうです。すべての放射生元素は、それぞれ決まった時間ごとに半分になっていき、その時間を半減期と呼ぶそうです。この性質を時計として使い、年代測定をしているそうです。霧箱はおみやげにといただくことができました。いらなくなったら、モナズ石も含めて危険はないので可燃ごみとして捨てても問題ないそうです。今度は大きな霧箱の観察です。放射線源は何も入っていません。「あれ?」白い筋がたくさん見えるのです。それもいろいろな方向からの筋が。小型のものよりたくさんの筋が観察できます私たちは、普通に生きているだけで、宇宙から、大地から、食べ物から、自然放射線を浴びていて、放射線がゼロの場所などないことを自分の目で見て確かめました。講師の掛布先生いわく、「市邨高校は、自然放射線が観察できる霧箱を10台以上持っていて、そんな学校は他には知らない」とのことで、ちょっと誇らしく思えました。最後に「放射線は見えるか」という三択クイズ。