【目次】[1]周りはすべて速い投手ばかり。ストレートは140キロ前後ながら、空振りが奪え、さらにストレートと同じ腕の振りで投げ込むスライダー、チェンジアップと次々と打者を手玉に取る投球で、大阪桐蔭時代は甲子園優勝、ベスト4に導き、立教大入学後はリーグ通算13勝、2度の最優秀防御率を獲得している。その野球人生を追っていくと、投手ならば、誰しもが学べる要素が詰まっていた。前半は大阪桐蔭時代の取り組みについて語っていただいた。周りはすべて速い投手ばかり。田中の野球人生の始まりは小学校3年生から。左投手ということで、入部のときから投手を始め、試合で投げ始めたのは5年生からだ。俊哉(現・中日ドラゴンズ)。細身で球速が速く、切れのあるスライダーを投げ込む姿に惹かれていた。今でこそ制球力抜群の左腕として活躍する田中だが、小学校時代、コントロールには自信がなかった。生駒ボーイズに進むと少しずつ頭角を表していく。「練習量は中学のクラブの中ではかなりあるチームで、土日合わせて週5日で練習するチームでした。平日だと17時~22時まで練習をしていて、たくさん走りましたね。コントロールは少しずつ良くなっていたと思います」コントロールを良くするためにひたすらピッチング練習を取り組んで、コントロールを良くする感覚を掴んだ。「僕は理論も大事にしていますけど、感覚も同じくらい大事です。田中誠也のストレートの握りはシームの形が逆Cになっているそして中学では無安打無得点試合を2回、完全試合を1回達成するなど活躍を見せ、大阪桐蔭の門を叩く。入学後、練習メニューの質の高さに驚く。練習についていくだけではなく、周りのレベルの高さにも驚かされた。「先輩だけではなく、同級生もみんなボールが速くて、自分はかなり遅い方です。中学3年生のときの最速は128キロ。同級生には自分よりも速い投手もいて、1年立つと、自分よりも球速が速い後輩投手も入部してきた。それを見てきて田中は「スピードで勝負するのではなく、他の部分で勝負しようと考えました」もちろん球速を高めたい考えはあったが、同じことをしていてもライバルに勝つことはできない。そこで、田中はコントロールを突き詰める事を考えた。下記写真をクリックすると拡大写真がご覧になれます。名将・木内監督から影響を受けた選手との二人三脚の重要性。ついてお問い合わせサイトマップ。