何も為すことができない最低の人間が教師になるんじゃないか。才能があったら、教師なんてやらずに、社会に出て、金持ちになった方がいいじゃないか。才能がない人間は成功なんてできないから、しかたなく教師になって、生徒に成功のしかたを教えるってわけだ。成功のしかたも知らないくせにな」この名言(?)をテーマに作文を書いたり、議論したりするのは案外教育的かも知れません。小学校の授業にいかがでしょうか?以上、縷々述べてきました通り、本作は、ファン必読の書であると同時に、気軽に読めるユーモアミステリとしても、他とはひと味違う児童文学としても、注目に値する作品だと思うのです。6(満点は10)相変わらず、理屈抜きで楽しいユーモアミステリと思いきや、児童文学としても侮れない(?)バッカだなあ(笑)児童文学で有名な講談社青い鳥文庫のシリーズ第2作。主要登場人物は、上で紹介した前作『ふつうの学校』と同じ。特徴もそのまま受け継いでいます。破天荒な児童文学ですが、シリーズ化されたということは、商業的に一定の成功を収めたのでしょう。今回は私的満足度評価を前回より1点引きました。その理由は、ミステリ風味が前作に比べて薄味であったことと、稲妻先生の名言(?)が聞けなかった(見られなかった)こと。言え、このシリーズにこんなことを求めるのは筋違いなのかも知れません。読めば、実は今回も稲妻先生は大活躍。第1章で主人公のアキラに稲妻先生が歯を磨くように指導する際のセリフ。詳しくは書きませんが、アキラの性格をよく把握した上で、彼に伝わりやすい論理で丁寧に指導しています。いい先生じゃない!と私は思いました。この辺りは、児童文学としてのツボを結構押さえています。ところで、購入時のノベルズに挟み込まれていた講談社の「青い鳥通信」に、蘇部さん自身による紹介文が載っています。本作の特徴を見事に象徴する文章なので、引用させていただきます。この小説の主人公アキラは、女の子と話をするのがものすごーく苦手な男の子です。ところが、今回彼は、なんと三人の美少女と仲良くなることに成功します。調子に乗りすぎて、ブラジャー泥棒の疑いをかけられてしまいそう。バッカだなあ......。私に言わせれば、サブタイトルにもなっている「ブラジャー盗難事件」の章を本書のラストにもってくる蘇部さんこそ「バッカだなあ」です。言うまでもなく「バッカだなあ」は最高の褒め言葉ですよ。ちなみに、「あとがき」は相変わらずの面白さです。大胆不敵にも、東野氏、宮部氏と比較した感想を書きますよ、私は2004年4月に刊行された長編。『ふつうの学校2』から僅か2か月足らず。過去、蘇部氏の作品がこれほどのハイペースで出版されたためしはありませんでした。実際、本作では、過去の蘇部作品には無かった試みが色々となされています。タイトル『届かぬ想い』と表紙絵の美しさに驚きました。何が起ころうとも...には打ちのめされました。表紙カバー見返しの作者のひと言がありませんし、笑わせてくれる「作者あとがき」もありません。内容面でも、まさに新境地。みゆき等の諸氏が書いているような、“世間で最も売れている”類のミステリを意識したつくりになっています。主人公の小早川嗣利は妻子持ちの二枚目な男性。ところが、9歳になる娘がある日突然失踪し、妻も死亡。数年後に再婚した2番目との妻の間にできた娘も不治の病になるなど、立て続けに不幸に見舞われる。そんなとき、主人公の前に「タイムマシン」を発明したという老人が現れ、未来へタイムトリップして薬を入手することを提案。作品群を思い起こさせますし、時間旅行の概念は宮部みゆき『蒲生邸事件』にありました。これらの先行作品と蘇部氏の『届かぬ想い』には決定的な違いが2つあると思います。1つは、登場人物の詳細心理描写の有無です。この種のサスペンス風ミステリでは(特に宮部みゆき氏の作品に顕著なのですが)様々なエピソードを挿入して登場人物の心理を浮き上がらせる手法を用いるのが常であり、多くの読者はそういうのを好むのでしょうが、『届かぬ思い』には、そんな描写は一切ありません。個人的には、心理描写を長々と読まされると退屈する方なので、蘇部氏の行き方を支持します。2つめの相違点については、結末に関わることなので詳しくは書けません。宮部、東野作品では得られない類の読後感である、とだけ書いておきます。他の作家の某小説に近いものがありますが、具体的に名前を挙げるとネタバレになるので控えます。不安になってしまいましたが、杞憂でした。結末を読んで感じたのは、ここまでやるか、という驚愕と、蘇部さんの“ミステリ”に対する愛情は本物だなあ、という確信でした。伏線の緻密さは見事だと思います。以上の通り、蘇部さんはこの作品で新境地を拓いたわけですが、蘇部さんらしい細かいギャグは健在なので、ファンとしては嬉しい限りです。あと、蘇部ミステリの解決編でいわゆるワトソン役の人物が頻繁に発する「あっ...」という合いの手も健在。本作では前半の16pで早くも登場します(これには深い意味があるような気がしたのですが、私の思い過ごしでしょうか)。講談社ノベルズでお馴染みの、「もっといい服を着るだろ、普通」と突っ込みたくなるような著者近影も健在。7(満点は10)シリーズ3作目で手馴れた感じ(?)ホラー&ロマンス要素も楽しめます2005年6月に刊行された講談社青い鳥文庫の人気(?)児童文学シリーズの3作目。3作目ということで、レギュラー登場人物のキャラクタも定着し、蘇部さんの筆は流麗かつ手馴れた感じです。羽住都さんの絵は、今や蘇部さんの本には欠かせないものになっていますが、表紙がアキラではなく、美人で空手3段、柔道2段のルイ先生なのは何か意味があるのでしょうか?今回は、章ごとに短い感想を書くことにします。冒頭に配されたこの章は、本書のサブタイトルにもなっています。ミステリではありませんが、稲妻先生の読書に関する破天荒な理論(屁理屈)が痛快。学校のトイレでウンコをする方法(と、稲妻先生のカンニング自由化案)本の目次でこの項を見たとき、私は狂喜しました。思い起こせば小学生の頃、トイレの大便ルームに入りづらくて何度便意を堪えたことか(涙)。偉大なる蘇部先生は鮮やかな解決策を提示してくださるに違いないと期待しつつ読み進めたところ、見事に期待は裏切られました。その代わり、「トイレの花子さん」風のホラーストーリーを楽しめます。ミステリ的に見た場合、エピローグで明かされる解決はやや不満。伏線が細かく張られていれば尚良かったと思うのですが、児童文学なので仕方が無いのでしょうか。ところで、途中に登場する稲妻先生の漢字テストの非常識さには笑いました。最終章は、小学生らしい初々しい短編恋愛ミステリ。「日常の謎系ミステリ」として水準以上の出来になっていると感じました。8(満点は10)「六枚のとんかつ」とは異なる成熟の味わい蘇部さんは「時を超えるSFミステリ」の名手か?2005年10月に刊行された短編集。アホバカトリックで賛否両論巻き起こしたデビュー短編集『六枚のとんかつ』の続編かと思わせるタイトル。確かにその種の作品も含まれていますが、最初の3つのみ(目次では「グループA」)。「グループB」に属する4作品は『動かぬ証拠』シリーズ、「グループC」に属するグループCはノン・シリーズということで、全体的には『六枚のとんかつ』とは全く異なる味わいに仕上がっています。デビュー作のような強烈なネタを期待して読み始めた私は、やや肩透かしを食らった気分になりましたが、読了後は、これはこれで良いと思い直しました。一般に、作家の作風は年月とともに変わるものです。最近の蘇部氏は、かつての破天荒さが薄れた代わりに、成熟の味わいが滲み出ているような気がします。ついて簡潔な感想を書きます。『六枚のとんかつ』で大活躍(?)した探偵役の古藤が冒頭でいきなり蒸発しているのには笑いました。これほど唐突にシリーズ探偵を葬り去った小説がかつてあったでしょうか。オチの味わいは『六枚のとんかつ』に近く、個人的には好きです。ところで、『六枚のとんかつ』に登場したナイスキャラ早乙女の再登場はないのでしょうか。甘い罠カラー写真が伏線として配された意欲的作品。グループB(『動かぬ証拠』シリーズ)午前一時のシンデレラ『動かぬ証拠』は最後のイラストでオチがわかる倒叙ミステリでしたが、この作品のイラストの意義がよくわかりませんでした。行列のできるパン屋さんこの作品のイラストにはインパクトを感じました。実はイラストに依存していない普通の倒叙ミステリでは?見えない局面ミステリ的な意味での鮮やかさは集中随一だと思いますが、あとがきで言及されている通り、予備知識がないと理解し難い伏線なのがちょっと......。それでも作品化してしまうのが蘇部さんらしいとは言えます。グループC誓いのホームラン病気の少年を励ますためにホームランを誓うプロ野球選手の物語。あとがきによると「作家たるもの、誓いのホームランものを一度は書くべきである」とのこと。その強気の言葉に違わず、実に蘇部さんらしい個性的な「誓いのホームランもの」になっています。地球最後の日?宇宙人襲来もの。海外旅行経験がない私は、最後のイラストの意味がすぐにはわかりませんでした。検索して理解できました。叶わぬ想いあとがきに、「『届かぬ想い』に自信があった」と書かれているのを読み、少し嬉しくなりました。私は蘇部氏の現時点での最高作は『届かぬ想い』だと思っています。評判は最悪だったとか。結末の読後感のせいなのかなあ。ラスト前に配された「叶わぬ想い」は、評判の悪かった『届かぬ想い』のリベンジの意義が込められた作品。幼い娘を誘拐された父親が時間旅行で解決を図る、という所は『届かぬ想い』と共通ですが、その他のストーリーはかなり異なるので全く独立に読めます。最後の鮮烈なオチは、『届かぬ想い』とはひと味違う衝撃を提供してくれます。して、蘇部健一はある意味で「時を超えるSFミステリ」の名手なのではないでしょうか。きみがくれたメロディ最後に配されたこの作品も、やはり「時を超えるSFミステリ」。2001年の世界に住む売れないピアニスト兼作曲家と、交通事故で失明した2004年の世界に住む少女とが声による文通を行う物語。蘇部氏によると、時間を隔てた男女が通信をする話については、これまで多くの作家が傑作を書いているそうです。私はそれらの傑作を読んでいないので比較できないのが残念。言え、「蘇部健一がその種の話を書いたらどうなるか」という問いに対する明確な答えになっていることだけは確かでしょう。個人的に、少女の台詞に散りばめられた細かいギャグが大好きです。8(満点は10)時を超えるSFエンターテイメントは、もはや蘇部氏の十八番か。傑作『届かぬ思い』への一種のアンサーソング。蘇部健一作品のディープなファンなら、『恋時雨』というタイトルを目にした瞬間にハッとしたのではないでしょうか。私は2006年7月の時点で、蘇部氏の最高傑作は本格タイムマシンミステリ『届かぬ想い』だと思っています。その『届かぬ想い』の中に『恋時雨』という小説のタイトルと簡単なあらすじ(やはりタイムマシンもの)が登場していました。その『恋時雨』が蘇部氏の筆によって日の目を見たとなれば、見逃すわけにはいきません。帯に書かれた粗筋を引用しておきます。昭和30年の辻村琴美と2005年の森谷香織──。愛してもいない許嫁からの求婚に時を超え、同じように悩むふたり。そんな彼女たちの前に見知らぬ青年が現れたことで、ふたりの運命が音をたてて、回りはじめた──。『届かぬ想い』同様の“時を超えるミステリ”。近年の蘇部氏は、この種の作品を多く発表していて、どれも水準以上の面白さに達しています。言え、紛れも無い本格ミステリであった『届かぬ想い』と比べると、恋時雨はエンタメ寄り。殺人事件は登場しませんし、読後感も全く異なります。『届かぬ想い』の読後感が気に入らなかった人でも、『恋時雨』なら納得できる可能性があります。一部の人から酷評されたらしい『届かぬ想い』に対する、蘇部氏自身による一種のアンサーソングのように感じられました。『届かぬ想い』的読後感が大好きな私にとって、ラストは幾分刺激が足りないようにも感じましたが、これはこれで良いです。結末に繋がる伏線の散りばめ方の丁寧さは、これまでの蘇部作品中で随一ではないでしょうか。蘇部氏があとがきで開口一番「自信作です」と書いていたのも頷けます。ENTERTAIMENTからの発売であったこと。並んでいない書店も少なくありません。『届かぬ想い』の中の『恋時雨』はベストセラーになりましたが、こちらは無理ではないかと。7(満点は10)円熟味を増した“悪魔のどんでん返し”2007年5月に刊行された短編集。アホバカトリックで賛否両論巻き起こしたデビュー短編集『六枚のとんかつ』の続編かと思わせるタイトルですが、デビュー作のキャラが登場する作品は1作のみで、ノン・シリーズものの割合が『六とん2』に比べても増えています。デビュー作や『六とん2』に比べて私的満足度を1点引いているのは、度肝を抜くような作品が見当たらなかったためです。言え、デビュー作の頃に見られたような明らかな文章の稚拙さなどはすっかり影を潜め、益々円熟味を増した蘇部氏の短編ミステリが読めるのはファンにとって嬉しい限りです。通読して印象に残ったのは、実は蘇部さんはラストの数行での“どんでん返し”の技術に長けているのではなかろうか、ということです。蘇部さんの場合は不幸な境遇の主人公を更にどん底に叩き込む類のどんでん返しが多いわけですが......。過去の作品にもそのような趣向は盛り込まれていましたが、『六とん3』収録作の幾つかではより洗練された“どんでん技巧”を見ることができます。各収録作品について簡潔な感想を書いてみます。『動かぬ証拠』の半下石警部が登場する倒叙ミステリ。『動かぬ証拠』同様、最後のページにイラストが配置されています。この話のようなイラストの使い方は個人的に好きです(ミステリ的には余り意義が無いかもしれませんが)アリバイの死角これも半下石警部が登場する倒叙ミステリ。半下石警部が登場しますが、倒叙ミステリというよりは一種のファンタジーでしょう。『六とん2』の感想に「『六枚のとんかつ』に登場したナイスキャラ早乙女の再登場はないのでしょうか」と書きましたが、何と本作で早乙女が復活したではありませんか。私はそれだけで嬉しいです。殺ったのはだれだ!?蘇部作品にしては斬新な技巧にチャレンジしていますが、効果のほどは......うーむ、結果的に難解な作品になってしまったかも。瞳の中の殺人者この作品集の中で最も本格ミステリ色が強い作品。短編なりの伏線もちゃんと張られています。死ぬ小学校のときに学校でウンコをしてしまったために不幸な人生を歩んでしまった男の物語。集の中で個人的に2番目に好きな作品です。「殺ったのはだれだ!?」と同様に、これも斬新な技法で書かれていますが......うーむ、やはり蘇部氏にはいまひとつ似合わないような気がします。栄光へのステップ集の中で最もサスペンス色が強い作品。秘めた想い時間SFミステリ。傑作長編『届かぬ想い』や『六とん2』収録の「叶わぬ想い」に続くシリーズ第3作にしてシリーズ最終作だそうです。以前にも書きましたが、蘇部氏の時間SFはいずれも水準以上の出来。この「秘めた想い」には最終作らしい趣向が凝らされていると共に、このシリーズならではの読後感も健在。個人的に、集の中で一番のお気に入りです。『六とん2』に引き続き、集の最後の2作品は時間SFになっています。「赤い糸」の前半の父娘の会話は傑作『届かぬ想い』を想起させますが、話も結末読後感も全く異なります。