個人情報である遺伝子を調べて、自分の体質や病気のなりやすさを判定する個人向け検査サービスが拡大している。医療機関を通さずに受けるものから、血液でがんなどの発症がどれだけ迫っているかを調べる踏み込んだ検査も登場している。これらを有意義に利用するには、その効用と限界を知っておくことが必要だ。医療機関を通さずに個人が企業から検査キットを買って実施する遺伝子検査への参入が昨年から続出した。既存会社のサービス拡大や、ヤフーやDeNA(ディー・エヌ・エー)などのインターネット企業の参入が話題を呼んだ。各社は1万~5万円程度で検査サービスを用意。メタボリック症候群のなりやすさといった判定項目をそろえている。唾液などをとって送ると、数週間で結果を通知。薬局・薬店やスポーツクラブなど取扱窓口も増えている。サービスの多くは、細胞の中のDNAを取り出し、配列にわずかに含まれるSNP(一塩基多型)と呼ばれる個人差を調べている。この違いによって、髪の色や酒の強さ、薬の効きやすさといった体質に差が出ることがあり、様々な病気についてSNPと発症率の関係が研究されている。各社はこうした学術的な知見を根拠にして、SNPの違いによる「病気のなりやすさ」を計算して利用者に通知している。ヒトのDNA配列は生涯不変だが、判定基準は将来変わることがある。根拠とする論文や説明方法の違いから、同じ種類の検査結果がサービスによって食い違うこともある。「ひと駅前で降りて歩く」「テレビを見ながら軽い筋トレをする」...これをもって「運動習慣がある」と思っている人は意外と多い。フィジカルトレーナーの中野ジェームズ修一さんは「強度の低い運動、筋肉がつかないような運動は、いくら続けても十分な成果が得られません」と断言する。健康診断で引っかかった数値を改善したり、カロリーを消費して減量したり、病気を予防するといった目的を達成するためには、どのような運動をすればいいのだろうか?認知症のリスクを下げる食事のポイントは?近年の研究から、認知症リスクは生活習慣によって大きく変わることが分かってきた。中でも重要なのが食生活だ。米国の最新食事法をきちんと実践した人は、認知症の発症リスクが最大53%低かったという驚きの結果も出ている。具体的にどのような食生活にすればいいのだろうか。今回のテーマ別特集では、最新研究に基づいた「認知症を遠ざける食事」のポイントを紹介しよう。年末年始や年度の変わり目など、宴会が増える季節に、楽しくお酒を飲みながらふと頭をよぎるのが、「体重の増加」と「気になる検査値への影響」ではないだろうか。暴飲暴食が続くとさまざまな検査値に影響が及ぶ。上げないための、宴会での上手な飲み方・食べ方のコツをまとめた。