人サイト内検索・メニューを飛ばして、本文へジャンプ。人ではJavascriptを利用したコンテンツを提供しています。Javascriptを無効にしていると、コンテンツが正しく表示されないもしくは動作しない場合があります。悩ましい寄付の季節2012年01月12日ピンポーン。日曜日の夜、自宅で夕食を食べていた時のこと。扉を開けると、小学校高学年くらいの少年が立っていた。足元には大きなスーツケース。「どうしたの?」と聞くと、「ブロンクスから来たのですが、子どもたちのために寄付をお願いします」と。ブロンクスは、米ニューヨーク市マンハッタンの北東部に位置する地域。ニューヨーク市郊外にある自宅からは車で30分ぐらい離れている。寄付金は子ども会の運営費用に充てるのだという。活動の様子を撮った写真を見せられ、「少しばかりでも助けていただけたらうれしい」などと、大人のような文句を早口でまくしたてる。冬の寒い中、気の毒で、10ドル札を渡して帰ってもらった。寄付文化が根付いている米国だが、12月はそれが一層増す。日本でいう「歳末助け合い」の様相。街角では各種団体が募金を訴え、自宅にもさまざまなチャリティーを呼び掛ける手紙が山のように届く。ある知人は「寄付の依頼が多いから、自宅の電話には出ないようにしている」と言っていた。して、また別の少年が家にやってきた。今回は対応できず帰ってもらったが、前回の少年と同じような文句を口にしていた。玄人っぽくて、ちょっと気になっている。