良かった頃のバッティングが戻らないことは。「...お前は、よう頑張った。怪我してからの三年間じゃ。誰よりも早く来て、誰よりも遅く帰ったんじゃけぇ。努力は時として人を裏切るが、辛い時を懸命に過ごしたことが、次の舞台できっと生きるんよ」そう言って、万波さんはスマホを取り出して、電話を掛けた。相手は分かってる、園田監督だ。監督が出る前に、これだけは万波さんに言っておきたい。真実をごく限られた人しか知らない状態で、現役最後の試合に臨もうとしていた。場所は、原点、カスガDOOMDOOMスタジアム。大方長期政権を引き継いだ園田監督は、新人監督とは思えぬ的確な選手起用と、高いモチベーション管理能力を発揮して、アイロンズを圧倒的な強さでリーグ制覇に導いていた。そのおかげで、今シーズンのうちに引退試合が出来るというわけだ。現時点では、真実は極々一部の人しか知らない。懐古的な目で見られたくはなかった。これは、最後の意地、最後のワガママだ。俺は、輝いている姿を、ファンに、そしてプロ野球選手達に見せられるか?打順は、三番ライト。横村の前を打てるとは、有難い。顔見世的な一打席限定ではなく、フル出場させてもらう予定になっている。あと一つだけでいいから。山﨑太郎という選手の、今の姿を。この世界で生きてこられた、その事実を証明しよう。今日は、全てに意味がある。次のページTOPに戻る。