Ruler(スロウルーラー)運営中。更新ペースはなにかあったら書いてみようかと。入荷商品もご紹介していきます。ドゥーゼとビーストン妹尾アキ夫翻訳コレクション「至妙の殺人」(論創海外ミステリ)が出ていることを知る。ここに翻訳されているのがビーストンというのだからそりゃ興味持つだろうという話だ。私にとってビーストンとドゥーゼは名前しか知らない作家であるが、それは安易に読むことができないからであると苦しい言い訳をしておく。チェホフ・ドゥーゼ」(東都書房)を見かけたことがあるが、結局手が出せなかった。ここに収録されているのが、チェーホフの「狩場の悲劇」とドゥーゼの「スミルノ博士の日記」なのだから、どのようなコンセプトで作品を決めたかがわかろうというものだ。ドゥーゼは戦前に多くの翻訳が出されており、江戸川乱歩をはじめとする作家や翻訳家が紹介していたことは知っていた。これら作品を読むには当時の雑誌を求めなければならないという現状から、この両作家に対する世間の需要はまったくないと考えるほかはないだろう。昔の作品だから完成度こそ高くはないが、当時一世を風靡したということは事実なのだから、古典として認めることに異議を唱える者はいないはずである。そんななか、新訳でなく当時の訳で出版されることに大きな意義があるように思う。偉そうに言ってはみたが、ビーストンとドゥーゼがどんな作家だったのかについて知らないので、手元の資料(光文社の新青年傑作選等や中島河太郎の探偵小説辞典)でこれら作家を調べてみる。S・A・ドゥーゼ(サミュエル・オーガスト・ドゥーゼ)はスウェーデンの作家。小酒井不木が知人に紹介された結果として翻訳されるに至る。南極探検家でもあったらしく、本国での人気はフランク・ヘルラーやスヴェン・エルウエスタットと比肩。このフランク・ヘルラーはおそらくフランク・ヘラーのことだと思われるので、ヘラーの作品を読んでいた(時期は不明だが)江戸川乱歩も好意的に迎えてたものと思われる。ドゥーゼの作品で最も有名なのが「スミルノ博士の日記」(1923年翻訳?)であり、「アクロイド殺人事件」で有名な叙述トリックの先駆けとされているが、マスロフスキーなる人物によると、エルウエスタットにも同様の趣向を凝らした作品があるらしく、しかもそちらの方が先に書かれていたらしい。なると叙述トリックの先駆けはエルウエスタットとなるが、なんという作品であるかは不明なのでどうしようもない。どなたかここにエルウエスタットを研究されている方はいらっしゃいませんかー!長編は以下が翻訳されている。十七歳のエルザ今更であるが、なぜビーストンだけでなくドゥーゼも取り上げたかというと、どちらも「昔は多く翻訳が出ていたが、今では忘れ去られた作家」だからである。そんな作家は探偵小説家に限っても星の数ほどいるが、私の中でその最たるものがドゥーゼとビーストンなのである。L・J・ビーストンは経歴不明のイギリスの作家。翻訳当時はもてはやされた流行作家であるが、上記のように最近になってようやく刊行されたという点を見ると、これだけ多種多様の作品があふれかえる現在ではイマイチ味気ない作家という位置づけになっている。論理的でない作風が多いためか、本格探偵小説が少なかった当時では貴重であったが、現在では娯楽小説作家以上の価値は見いだせないとのこと。クイーンが編集した「短篇書誌」に、マッカレーとビーストンがないことに疑問を持った江戸川乱歩がその旨を編者に伝えたことがあり、返信はなかったが翌年のEQMMに突如ビーストンが取り上げられたという逸話がある。クイーンはなぜビーストンを突然取り上げたのか、その背景に乱歩の影響はあったのか、今では誰も知ることはない。有名な作品が「マイナスの夜光珠」だろうか。重さの単位でもあるが貨幣の単位でもある。タイトルに使われている意味は貨幣の方だろう。(多分)とにかくビーストンの作品が読めるのはうれしい。ドゥーゼも顧みられるとなおのことうれしい。