昨晩少し雨が降ったようだ。西川さんから電話あり。12日、中村和正さんがインタビュー撮影OKと、今日午後2時からの信級小学校裏のエゴマの収穫の撮影もOKとのことを伝えてくれた。和正さんは信級の歴史に詳しい人で外鹿谷の柳久保に住んでいる。台風が来るので、その前にエゴマを収穫するとのことだ。ホオズキのジャムがとても美味しかった。玉井さん、お世話になりました。信級へ向けて車を走らせる。「やっぱり信級は空気が違うなあ。」さぎり荘からの山道を登って信級に入ると、私はいつもそう感じる。メイン通りをゆっくりと走る。今日も浅野さんが稲刈りをしていた。台風が来る前になんとか終わらせようと必死の様子。かたつむり横では、今日も石坂さんが風呂づくり。撮影をさせてもらった。作業をしながら、山の話をしてくれた。山のことを話す石坂さんはとてもいい顔をしていた。そこへ近所の関口さんが石坂さんの作業の様子を見にやって来た。なんだか愛おしい光景。お昼の音楽がなり、みんな家へ帰っていく。池田さんが畑仕事をしに来ていた。私たちは時間があまりないので簡単に昼ごはんを済ませる。和正さんのエゴマの収穫の撮影に小学校へ向かう。私たちが到着して間もなく和正さんが軽トラで弟さんと一緒にやって来た。ご挨拶をして早速撮影を始めた。エゴマのいい香りがした。絞ってエゴマ油にして商品として売るのだそうだ。エゴマを刈って、束ねて軽トラの荷台に運び込む。ご高齢の二人には結構大変な作業だ。和正さんにお話を伺う。信級に移住して来た若者たちの話もしてくれた。刈ったエゴマを建物の横まで運んで干す。撮影を終え、小学校を後にする。坂道を下る途中、炭小屋で関口さんが仕事をしていた。「こんにちはー」と声をかけると小屋から出てきてくれた。関口さんが仕事しているところを撮るのは難しい。宿舎に帰る途中、かたつむり食堂の横では石坂さんがまだ作業をしていた。「一杯飲んでいかないか?」と石坂さん。一坪くんは撮影機材をしっかり持って、かたつむり食堂の中へ入った。すると石坂さんは、ビールを飲みながら問わず語りにポツポツと話をはじめた。一坪くんは私の横に三脚を置き、キャメラを回す。先日、さぎり荘の小山さんと彼の子どもたちを連れて、キノコを採りに鹿谷城の先へ行ったそうだ。城跡を超えた先に、尾根に大きな岩があり、その岩を削って階段になっているところがある。昔の人がつくったものらしい。その階段が苔むしていて、その苔を石坂さんが払ったら「きれいー!全部きれいにしたい!」と、子供らが言ったそうだ。「だから今度子どもたちときれいにしに行くことにしたんだけど、それ、撮影しにこない?」と石坂さんが言った。「もちろん!行きます。山のこと、病気のこと、名古屋で働いていた時のこと・・・。いろんな話をしてくれた。石坂さんとは今までちょくちょく会ってはいたものの、こんなにゆっくり話をしたことはなかった。私はとにかく嬉しかった。コーフンしながら宿舎へ戻った。池田さんと一坪くんと3人で夕食。私は今日の撮影のコーフンが冷めていない。一坪くんは早めに就寝。私と池田さんはもう少し話をしてから就寝。今日も濃い一日だった。出発まず、宿舎の上のヒロシさんの家の辺りから、ロングの撮影。ヒロシさん、何やら道端でやっている。カメムシをドラム缶で焼いていた。高い木に登って伐採する仕事。昔は高い建物がなかったので、空に一番近いところで仕事をする職業ということで空師という。日本で昔から技術が引き継がれてきた伝統的な職業。神社やお寺などの大きな木を相手にすることも多く、ヒロシさんは日々全国を飛び回っている。「シゲトさんのこと聞いたか?」とヒロシさん。「はい」やはりみんなの中にシゲトさんのことがオリのように存在している。「写真見るか?」と仕事をしている時の写真を持ってきてくれて見せてくれた。3、4人のチームで、チェーンソウ、重機などを使っての木の伐採。ヒロシさんは木の上まで登ってチェーンソウを操り木を切る。山、木のことを熟知していなければできない仕事だ。かっこいい!空師のヒロシさんの仕事、見てみたい。向かいの山の同じ目の高さに小学校が見える。「小学校の時、ここに橋がかかってたらどんなにいいのにといつも思ってたよ」とヒロシさんは笑った。ちなみに日向畑のてっちゃんと同級生。一緒に学校に通っていた。「今年の紅葉は焼けちゃっててダメだー」とヒロシさん。確かに赤が茶色っぽく、くすんだ感じだ。道を下っていき、途中の開けたところから、集落の撮影をしていると、シェーンが元気の塊のように坂を走って降りてきた。その後ろから、軽トラに乗った石坂さんが私の横に止った。石坂さんは目下、純子さんに頼まれて、かたつむり食堂の横に風呂をつくっている最中。毎日シェーンと一緒に風呂づくりをしている。「早く仕事進めないと」と言って石坂さんの軽トラが走り出す。シェーンも後を追っかけるように駆け出した。日向畑まで下ると、岩本の集落を撮影しようと一坪くんが言った。車をゆっくり走らせていると、羽田さんの軽トラが向こうからやってきた。「これからワサビ植えるだ」と羽田さん。