夏場に多い「脱水」が引き起こす病気といえば、真っ先に思い浮かべるのは熱中症だろう。実はそれだけではないのをご存じだろうか。時に命にかかわる危険な病気を引き起こす、健康長寿の大敵だ。センター長兼栄養部部長の谷口英喜氏に、猛暑で急増している脱水症やその一歩手前の「かくれ脱水」の怖さと、誤解されることの多い「正しい水分の摂り方」を詳しく聞いていく。大量発汗時は「水中毒」にも注意!全国的に記録的な猛暑が続いている。消防庁の集計によれば、2018年7月に熱中症で医療機関に搬送された患者は、前年同時期の2倍に当たる約5万人となり(2018年7月2日~7月29日、4万9046人)、死亡者も多数報道されている。この熱中症のベースにあるのが、脱水症だ。脱水症とは、大量の汗をかくことなどによって、体の中の体液が減ってしまった状態のことをいう。記録的な猛暑で熱中症による搬送者数は例年を大きく上回り、死亡者も増えている。脱水で怖いのは熱中症だけではない。Hora-123RF私たちの体は、半分以上が水分(体液)でできている。食事と違って、普段意識されることの少ない水だが、侮ってはいけない。脱水症は、熱中症のみならず、脳梗塞や肺炎など、命に関わる重大な病気にも直結する。脱水症から命を落とすという最悪の事態を防ぐには、予防はもちろんのこと、脱水症の一歩手前の「かくれ脱水」の段階から、早め早めの対処が必要だ。後述するが、年をとるにつれて、体の中で保持できる体液の量は自然に減少していく。若い頃と同じ感覚でいると、知らず知らずのうちに脱水に陥ってしまうリスクがあるのだ。センター長兼栄養部部長の谷口英喜氏は、「日頃から元気な高齢者を見ると、皆さん上手に水分摂取をしている印象を受けます」と話す。健康長寿の実現には、適切な水分摂取が欠かせないと言っても過言ではないだろう。そもそも脱水症とはどんな状態で、どんな不調や病気を引き起こすのか。どんな人が、どんなときになりやすいのか。脱水のメカニズムから見ていこう。水分だけでなく塩分も同時に失われている人間の身体は、多くが水分(体液)でできている。体重に占める体液の割合は、母親の胎内で生命が発生した瞬間はほぼ100%、胎児は90%で、子どもでは70~80%くらいを占める。年をとるほど体液の割合は減っていき、大人は約60%、高齢者では50%くらいになる(図1)。体の中の水分量は年齢とともに減っていく子どもは体液が体重の70~80%を占めるが、その割合は徐々に下がり、高齢者では50%にまで低下する。[画像のクリックで拡大表示]「体液というと血液を思い浮かべがちですが、全体重からすれば血液の占める割合はわずかです。体液のほとんどは、体の組織を作っている細胞の中やその周囲に、『細胞内液』あるいは『細胞外液』として蓄えられています。これらの体液は、水と塩分(電解質)でできています」(谷口氏)。脱水症とは、体の中の水分だけでなく、塩分も同時に失われた状態のことをいう。このことは、正しい水分補給の方法を身に付ける上で重要なポイントになる(詳しくは第2回で解説予定)。「人間の体で多くを占めるのは骨と筋肉ですが、骨はあまり体液を蓄えられないため、筋肉が体液貯蔵庫として大きな役割を果たしています。年をとると筋肉量が減るので、蓄えられる水分量も減っていくというわけです。高齢者に限らず、筋肉の少ない人は、体の中の体液が少なく、脱水症になりやすいといえます」と谷口氏は解説する。体重の3~5%の体液を失うと軽度の脱水症、6~9%で中等度の脱水症、10%以上で重度の脱水症となる。起こり、命にかかわることもある。続きは「日経Goodayマイドクター会員(有料)」の方のみ、ご利用いただけます。「ひと駅前で降りて歩く」「テレビを見ながら軽い筋トレをする」...これをもって「運動習慣がある」と思っている人は意外と多い。フィジカルトレーナーの中野ジェームズ修一さんは「強度の低い運動、筋肉がつかないような運動は、いくら続けても十分な成果が得られません」と断言する。健康診断で引っかかった数値を改善したり、カロリーを消費して減量したり、病気を予防するといった目的を達成するためには、どのような運動をすればいいのだろうか?認知症のリスクを下げる食事のポイントは?近年の研究から、認知症リスクは生活習慣によって大きく変わることが分かってきた。中でも重要なのが食生活だ。米国の最新食事法をきちんと実践した人は、認知症の発症リスクが最大53%低かったという驚きの結果も出ている。具体的にどのような食生活にすればいいのだろうか。今回のテーマ別特集では、最新研究に基づいた「認知症を遠ざける食事」のポイントを紹介しよう。年末年始や年度の変わり目など、宴会が増える季節に、楽しくお酒を飲みながらふと頭をよぎるのが、「体重の増加」と「気になる検査値への影響」ではないだろうか。暴飲暴食が続くとさまざまな検査値に影響が及ぶ。上げないための、宴会での上手な飲み方・食べ方のコツをまとめた。