大学時代に一番情熱を注いだのはアルバイトでした。クルマが好きだったので、ガソリンスタンドで働いて改造したり、賑やかなホールのバイトをしたり。学生時代に「社会で働く」とは一体どういうことなのかを垣間見る機会が多かったと思います。気付けば大学4年の春になり、周りにならって就職活動を始めました。一度就職したらその会社にずっと勤めるというのが一般的でした。就職活動は自分の一生を左右する一大事であるという認識が強かったのを覚えています。寝ても覚めてもアルバイトをして過ごしていたので、あまり学問に対して真面目な学生ではなかったという負い目を何となく感じていました。会社選びに関しては学歴ではなく、入社してからの実力で評価してもらえる会社という視点で「実力主義」というイメージの強い証券会社に的を絞って就職活動を行いました。そんな真剣な姿勢とバイタリティが評価されたのか、5社ほどから内定通知をいただきました。そのなかからインスピレーションを感じた某証券会社に就職をしました。周りには優秀な人材が揃っていました。配属されたのはなんと金融工学に携わる部署。資産運用や投資について研究する日々が待っていました。大学時代、勉強を真面目にしてこなかった私は周りにおいてかれないようにくらいつくのに必死で、猛勉強の毎日でした。残り半分は異動させられるという環境でした。そんな中、私はなぜか5年間にわたって勤めることができました。その後は株やデリパティブを運用する部署に5年間。一方で勝負の世界で勝つ高揚感ややりがいは代えがたいものでした。現在の会社の創業者となる人物、西本からの誘いです。社内の雰囲気も悪くなってきていました。証券によって不幸な人が増えている...その状況に違和感を感じたのです。聞き入れてもらえない状態でした。大企業ならではの難しさがさまざまな局面で表れていましたね。そんな時、先輩であった西本から「自分達のやりたい形を実現できる会社を創ろう」と声をかけられたのです。誰にでも人生には1度や2度は大きなチャンスが訪れると言われます。会社を退職して起業することを決意しました。私と西本、そして営業系の仲間の3人でインタートレードを設立。33歳になる頃でした。当時それを理解してもらえるお客様は多くはありませんでした。毎年同様の仕事の案件を受注していくのは難しいと思いました。証券業界のディーリング、トレーディングシステムの開発や様々なビジネスにチャレンジしました。出資を募ったり、他のビジネスで収入を得るためできることは同時進行で何でもチャレンジしました。思い返してもシステム開発や営業、資金繰りなど、本当に苦しい時期でしたね。開発したディーリングシステムが1社の証券会社に導入されたことをきっかけに30社以上の会社への導入が決まりました。順調に売り上げを伸ばし、ようやく軌道に乗せることに成功しました。第6期目には東京証券取引所マザーズ市場に上場することができたのです。5つの柱を作るために新しい事業をスタート最近でこそアベノミクス効果もあってか株価も上昇、安定してきましたが、リーマンショックの時は非常に厳しい時期を過ごしました。その経験から金融とシステムの得意分野だけで経営を行っていくことは、リスクだということに気付きました。そこで新しく始めたのがITソリューション事業とヘルスケア事業です。金融以外のシステム開発や、会計パッケージ、MSPと呼ばれる資産管理をシステムが行う仕組みを作って販売しています。MSPに関してはまだまだ国内では珍しいので、伸びしろが大きいと考えています。近い将来、資源や食料が不足する事態が引き起こされるでしょう。我が国日本もTPP参加など、色々な規制が緩和されるだろうと考えています。現在当社が注目しているのは、ハナビラタケというキノコ。同じように健康面における効果が期待されるキノコです。国内では生産量も少なく、認知もされていませんが、それだけに大きなチャンスがあると考えています。健康や長寿は人間にとって永遠のテーマですから、近い将来注目されることでしょう。他にもいくつか子会社を抱えていますが、インタートレードを中心として双方で支え合うようなグループ組織を作っていきたいと思っています。総額100億円ほど売り上げる規模にまで成長させていきたいですね。会社成長に向けて求める人財とは?新事業へ向けて大きく動き出した当社に必要なのは、チャレンジ精神あふれる人財。時間が経つのを忘れてしまうくらいがむしゃらに仕事に向かっていくバイタリティと経営理念でもある「迅速」「誠実」な面を備えた人物が理想的。企業には決められたことをこなす能力を持った人間も必要ですが、それだけでは企業は成長しません。マネージャーとリーダーの違いはそこにあると思っています。マネージャーは決められたことを遵守できる人。リーダーは時として、ルールや固定概念を破ってでも正しい方向に導くことができる人です。攻めも守りもどちらも大事。どちらもバランスよく事業を展開していきたいですね。昨年を振り返ってみると、成長が光る社員が何人か現れ始めたと思っています。自ら課題を見つけて解決する方法を考え、実行できる社員が現れてきたのです。いった社員は成長を続ける会社にとって必要不可欠な存在です。組織の活性化を保ち続けることが大事。勉強という真摯な姿勢で、社員一丸となって邁進していきたいと思っています。情熱社長とは情熱社長は日本最大級の経営者インタビューサイトです。今の日本を担う情熱的な経営者から、今後の日本を担う若者に向けてのメッセージを掲載しております。