土曜日のデイゲームは、熱気というより歓喜で満ちていた。安芸島アイロンズはすでに優勝を決めており、ファンも、ある意味勝ち負けをそこまで気にせず、純粋にプレーを楽しもうという気分で来ているように見えた。カスガDOOMDOOMスタジアムは、それでも満員で埋まっている。これだ、これがアイロンズの素晴らしさ。広島という街で、終戦直後からの復興の道程を市民と共に歩んできた。それが、今に至るまでこうして繋がっている。俺は埼玉の出身だし、高校から大学は東京で過ごした。そんな俺が広島で暮らすようになって、今年で丸十年。この街の空気が自分の空気になっている。街を歩けば、多くの人がアイロンズ選手の顔を知っている。食事に行けば、店主が気軽に声をかけて応援してくれるし、ちょっとしたサービスをしてくれたりもする。そんな人達は、みんな笑顔で。俺たちアイロンズの選手は、自然とこう思うようになる。『この人たちを野球で喜ばせたい』--俺は広島でプロ野球選手になれて、本当に良かった。ここでプロ野球選手として終われて、本当に良かった。球場音声と、園田監督に背中を押され、俺は現役最後のプレーボールに向けて、慣れ親しんだドムスタのライトの守備位置へ向かう。ドムスタは、ファールグラウンドがとても狭い。その理由は徹底的に観客目線で、なるべく観客と選手の距離を近づけたいという意図でそうした設計がなされている。観客から選手の姿がよく見えるということは、俺からもファンの顔がよく見えるということだ。ライトスタンドのファンの顔を見る。俺に手を振ってくれている人もいて、無意識に会釈をする。「おかえりー!」と言ってくれている人の声も聞こえる。今年初めて、この守備位置についている。