224)によれば、フィリピンには2種の文字体系が別々の時期に渡来したが、最初の文字体系は、900年以前のある時期に、ジャワ島から導入されたとしている。それは、vowel-killer(フィリピンの諸言語では子音は常に後に続く母音を伴って発音されるが、母音を伴わずに子音のみの発音を示す記号)を持っていたのが特徴であったが、10世紀以降に消滅した。次に渡来したのは、スラウエシ島あるいはスマトラ島から来たものであったが、これにはvowel-killerがなかったので、音声を前者ほど正確には表示できなかった。この文字体系が、バイバインであり、スペイン人による植民化が開始された時に一番普及していた文字であった。バイバインバイバインが当時の社会の中で果たしていた機能に関しては、個人間のコミュニケーションや求愛の歌を作るという私的な目的が主であり、部族や共同体の歴史や伝説を記す等の公的な目的には使われていなかった、と思われる。Santos(1996)の指摘している例では、サン・アントニオは1735年に「現在に至るまで宗教、儀式、古代の政治組織に関して住民の書いた文献は一片も見あたらない」(1)と述べ、またボバディーリャは1640年に「住民たちは互いのコミュニケーションのためにのみ、文字を使い、歴史や科学を論じた文書は存在しない」(2)と述べている。222)は、当時の住民の居住地は海岸、川沿いにあり、ある程度の交易活動があったろうから、文字は当初は商取引を記録するために、使われていて、その後、フォークロア、詩、歌を記録するために使われるようになったと推測している。スペイン人によるラテン文字の導入後、バイバインの使用は徐々にすたれていった。(1984:48)によれば、竹にバイバインで、まじない、呪い、歌などを書いたものが、家の入り口に置かれたりしたという。56)によれば、17世紀の半ばまでは、その署名にはバイバインが使われていたが、ミンドロ島で1792年に使われた例を最後として、バイバインは消滅したという。223)は、フィリピンの文字体系を比較研究した結果、少なくとも16の文字体系がかって存在しており、それらは、明らかに共通の文化から生じたと述べている。ところで、現在でも生き残っていて、実際使われている例があるという。225)によれば、植民地社会の中で、孤立していた部族の中には、独自の文字体系を保持していた例があったとしている。19世紀の終わり頃に、フランス人アルフレッド・マルシェがパラワン島を探検して、タグバワン族が、独自の文字体系を保持していたことを発見した。ドイツの研究者であるマイヤー、シャッデンベルク、そしてフォイがミンドロ島のマンギャン族を調査したが、この部族は昔からの文字体系を依然コミュニケーションに用いている、と報告している。1971年にミンドロ島で、また別の文字体系が発見された。現在、南部と北部のマンギャン族が2つの異なる文字体系を発達させていることが分かっている。これらは現在絶滅の危機にさらされているが、南のマンギャン族の地域では、小学校で土着のマンギャン文字が教えられている。必須科目ではないので、その文字が将来も生き残っていく可能性は必ずしも大きいとは言えない。当時のフィリピンでは、少なくともマニラの周辺では、住民のほとんどが読み書きができたとする報告がいくつか存在する。それらの報告の中で、チリーノとモルガによる報告が重要である。Filipinasの中にあり、その該当部分は次のようになる。この島の人々は皆読み書きができ、男ではマニラの島に特有の文字で読み書きの出来ないものはほとんどいなかった。女の場合はさらに少なかった。この文字は中国、日本及びインドのものとは全く異なっていた。母音は3つで5つの用をし、子音は12にすぎず、これは子音を記すにも母音を記すにも使用され、上にもまた下にも点をつけることなく、そのままでaの音を加えて発音した。上に点をつければ、eまたはiの音をつけて発音し、下に点をつければoまたはuの音をつけて発音する。従って例えば、Camaを表す場合には点をつけずに2字で十分であり、これに上または下に点をつければ別の語になる。彼らはわれわれによって左から右へと書く習慣を取り入れたが、それより以前には上から下へ書き、また左に第一行をはじめ、右にうつるのでちょうど中国や日本の場合と逆である。337-8)同様の記述のあるものとして、モルガの報告が挙げられる。モルガは、司法行政院の審議官ならびに代理総督として、フィリピンの司法行政に関与した。Filipinasを、1603年に執筆して1609年にメキシコで刊行した。これは、当時のフィリピンの状況を知る上で、きわめて重要な資料となっている。パサイ島やセブ島の人々について、次のような記述がある。すべてのピンタド族やビザヤ族の言語は同一であり、その言語は話しても、文字で書いてもお互いに理解し合う。彼らはアラビア文字に似た特殊な文字を持っており、原住民の間では、普通、木の葉や竹の皮の上に書いている。竹は全諸島を通じて豊富であり、筒は太くて不格好な形をしており、根本は非常に太く、中のつまった一本の木となっている。336)モルガがフィリピンの人々の読み書き能力について述べてある個所は次の文章である。全諸島を通じて、原住民は、ほとんどギリシア文字かアラビア文字に似た文字で、非常に立派に字を書く。文字は全部で15で、そのうち3つが母音で、われわれの5つの母音の役割を果たす。子音は12で、それらはすべて点やコンマを持っており、組み合わさって、書きたいと思うことは何でも、われわれのエスパニャ語のアルファベットで行うように、ふんだんにしかも容易に表現する。字を書く順序は、かっての竹の場合も今日の紙の場合も、アラビア語式に、行を右から始めて左へ書いてゆく。原住民のほとんどは、男も女もこの言葉で書くことができ、うまくしかも適切に書けない者は極く僅かしかいない。337)モルガの『諸島誌』はフィリピン文化をきわめて好意的に高く評価しているのが特徴である。ホセ・リサールがヨーロッパ滞在中に、大英博物館でモルガの『諸島誌』を読み感銘を受けて以来、この本は広く注目を浴びるようになった。リサールはスタンりー卿による同本の英訳本に接して、その価値を直ちに認め、さらにスペイン語による原本も見つけ、原本の注釈を試みた。その注釈本は1890年にパリで出版された。リサールは、モルガの『諸島誌』を、スペイン人到来以前のフィリピンが文化的に卓越していたを証明する重要な文献とした。彼は、スペイン人による植民地化が始まってから、フィリピン人たちは「古い伝統も、昔の思い出も、少しずつなくしていった。1976)と述べている。モルガの『諸島誌』の記述がフィリピン独立運動の大きな精神的支えになったのである。チリーノとモルガの報告は現代の歴史家や言語学関係者によっても、そのまま受け継がれている。8-9)は、「歴史家達によれば、当時のフィリピンの住民のほとんどは、男も女も読み書きを知っており....」と述べている。Peopleの第2巻には、「住民のすべてがすでに読み書き能力があるので、スペイン人の年代記の編者たちが驚いた」(p.221)と述べ、また「スペイン人が伝統的なフィリピンの文字を、ラテン文字で置き換えをはじめてから、フィリピン人は読み書きができなくなり、フィリピン人は未開人であったとの誤解が生じる原因となった」(p.221)と記述している。(1996)も読み書き能力の普及説を唱えている。普及説に対する疑問点16世紀のフィリピンの人々がほとんど読み書きできたとするのは、常識的に信じがたいとして、チリーノとモルガの報告を疑問視する説がある。その疑問点をまとめると、次のように整理される。住民の間で読み書き能力が広まっていたならば、当然バイバインで書かれた文献が相当数残っているはずであるが、ほとんど皆無である。Christianaの中で紹介しているのが唯一の例である。(1989)は次のような事実を指摘している。16世紀以前に、交易で訪れていた中国人の報告の中に、文字体系の存在に関する記述がないこと(p.20-21)、さらに、1521年に到来したマゼランの一行の記録係であるピガフェッタは、ゆくところ各地の住民の言語状態を記述しているが、文字の存在について、何ら記録を残していないこと(p.21)、1565年のスペイン人による遠征の際に、かれらが滞在した間に数多くの報告や手紙がスペインとメキシコへ送られ、その中に原住民に関する数多くの事象が記されていたが、文字の存在について何一つとして報告がされていないこと(p.21)、チリーノとモルガの報告は1600年頃に書かれたが、それ以前のスペイン人の記録には何ら住民の間の文字の普及についての言及がないこと(p.25)、である。当時のスペイン人には、植民地に関することは森羅万象すべてを記録しようとの傾向が見られたが、何も触れていないのは文字が普及していなかったからである、とCorpuzは主張している。当時の文献には、フィリピン人の間で文字体系が広まったのは、つい最近である、(少なくとも、ビザヤ族の間では、普及は始まったばかりである)、との記述が数多く見られる。