PUNI-SHIT」>が8月21日(水)、東京・新宿BLAZEで初日を迎えた。同ツアーは、8月7日(水)にリリースされた約3年ぶりのオリジナルフルアルバム『2019』を引っさげて全国12会場を巡り開催されるものだ。以下、ファンクラブ限定で行われた初日公演のオフィシャルレポートをお届けする。『2019』は、彼のロックとギターに対する溢れんばかりの愛情と、情熱が込められた会心作である。本作のリリースイベントで、INORANは「今回、アルバムタイトルがなかなか決まらなかったけど、2019年というフレーズはしっくりきた。今年は、元号が令和になった時も日本の皆がポジティブに受け入れたし、秋にはラグビーのワールドカップもスタートする。関わってくれた皆の気持ちが込められているし、写真の日付じゃないけど、2019年の“今の自分”をうまく表現できたと思う」と、充実した表情で手応えを語っていた。PUNI-SHIT」>。ライブ当日は、それまで続く35°Cを越す暑さとは異なり、夜になると気温は28°Cほど。小雨がパラつく中で、だんだんと秋が近く気配を感じたが、会場のボルテージは、開演前から既に今夏以上に熱気を帯びていた。Rock?」の言葉通り、全編にわたりピュアなロックスピリット全開で、キャリアの“集大成”と呼ぶに相応しい、圧巻の内容だった。Murata(G)による、力強いバンドのグルーヴがファンを鼓舞させる中、スペシャルゲストの来門(Vo)が登場。彼は、u:zoと共にミクスチャーバンドROSに在籍し、本曲の作詞を手がけたキーパーソンである。曲の冒頭、来門が「お前ら楽しんでいけよ!」と叫ぶ。ステージにINORANが登場すると、会場の声援は一際大きいものになった。INORANと来門は互いにアイコンタクトをしながら、マイクを持ってステージを所狭しと動き周り、呼応し合う力強いツインボーカルでオーディエンスを魅了。ライブでは、来門のリズミカルなリリックによって、縦ノリなバンドのリズムに横ノリのフロウ感が加わり、独特で強烈なグルーヴが生み出されていた。PUNI-SHIT」で、会場の熱気はさらにヒートアップ。PUNI-SHIT」は、ギタリストのMurataが作詞を担当しているが、そのオリジナリティ溢れるリリックの世界観に、INORANはとてもインスパイアされたそうだ。Tidey、他にも多くの素晴らしい人達が協力してくれて、どれもが最高だった。PUNI-SHIT」の歌詞にはやられたよね。Cowboyという単語に“罰する”という意味のPunishを加えるんだから。凄いワードセンスだよ」と、嬉しそうに話していた。この曲も、INORANと来門によるツインボーカルだったが、筆者はこの開始2曲のパフォーマンスに、1stアルバム『想』や、彼がかつてソロと並行活動していたFAKE?時代のスタイリッシュな音楽的要素が、色濃く宿っていると感じた。dive』で打ち出した、彼の重要な音楽カテゴリーのグランジやオルタナティヴ的な要素を、さらに昇華させた内容だと解釈していた。それは決して間違っていないと思うが、ライブ後の今改めて考察すると、新作『2019』の活力に満ちた現代的なロックサウンドの奥底には、INORANがソロ活動をスタートさせて、様々な試行錯誤を行っていた頃の、オルタナティヴ/ミクスチャー・ロックのテイストも同様に宿っている。ポートレイト写真のように、彼がミュージシャンとして歩んできた“これまでの全歴史”が一切の嘘偽りなく、リアルに音に現れているのだ。Seek」といった、疾走感溢れるナンバーをプレイ。演奏の中で、彼がとても満ち足りて、心底楽しそうな表情をみせていたのが印象的だった。この作品の制作をスタートして、曲作りをし、レコーディングをして、レコーディングの途中に色々と考えて、やっと完成したわけだけど、この作品を作ったのは、今広がっている“この景色”が見たいからでした」と、幸せそうにファンに語りかける。「昨日、明日からツアーがスタートするんだって、夜仕事を終えた時に思い出したよ。“思い出したこと”といえばさ、少年時代に音楽が好きになって、ギターに興味が出て、父親のギターを彼がいない時に弾き始めたんだ。ギターが好きになったから、お金を貯めて、初めて楽器屋に行き、最初のギターを買ったんだ。手に入れた時は本当に嬉しくて幸せだったよ。あの頃の“初心の気持ち”をやっと思い出せた。今日は本当に最高です」そして、「でもさ、最高な時って人生のいつもじゃない。波みたいなものかもしれないね。