」そう言ってぺこりとお辞儀をしたのだった。髪は桃割れのままだった。そのほうが似合っていた。儀式のように、おれたちは盃を交わし、薄化粧をほどこした十六の少女の貌(かお)をながめた。燭光はいよいよ暗く、あやしく影を揺らした。高枕が二つ置かれた床(とこ)に、おれは小雪を誘い、寝かせた。小雪は目をつむっている。紅を引いた唇の間から、玉を並べたような歯が覗いている。着物の下で鎌首をもたげてはじめている分身に痛みを感じていた。さらしの下着をほどいて、硬直を解放しなければならなかった。小雪に背を向けて、おれはほかの女とやるように裸になった。小雪の方に向き直ると、おれはその襦袢の合わせ目から手を入れ、ふっくらとした胸肉に及んだ。小雪が大きく息を吐く。「もう、こんなに大きくなってるんだ」おれは、やさしく、乳房をもみしだきながら、そう言ってやった。