古川恵一幹部(59)が射殺された事件は、社会に大きな衝撃をもたらした。使われた凶器は軍用の自動小銃で、30発を連射したとみられているからだ。武器ではなく兵器と呼ぶべきものが日本の「闇社会」に広がっているのか。(52)が古川幹部に向けて自動小銃を乱射、軽自動車で逃走したが、京都府警が府内で確保。銃を所持していたとして銃刀法違反で現行犯逮捕した。調べに対し朝比奈容疑者は「全部一人でやった。30発くらい撃った」と供述しているという。重要なのは、この30発を連射したという点だ。これまでの暴力団同士の抗争で「ヒットマン」が拳銃を数発撃つという場合に比べ、危険性は極めて大きい。これは用いられた銃が持つ特性によるものだ。事件で用いられたのは米軍が採用し長年使用している「M-16」という自動小銃の改良型だった。一般には銃と一口に言うが、いくつもの種類がある。自動小銃とは第二次大戦時に出てきた比較的新しい銃だ。それまでは火縄銃のような長い外観を持つライフル銃、いわゆる小銃と、連射のできる機関銃、そして刑事ドラマで見られるような拳銃の3種が主だった。一般的に小銃という文字からは「小さな銃」を想起するが、江戸時代には大砲を「大銃」と呼んでおり、大砲よりは小さい「小銃」の呼び名だけが残ったものだ。