HIATUSMONOEYESでもライブをやっているし、何よりもELLEGARDENでフジロックなどの夏フェスに出演し、復活が継続的なことを示してくれた細美武士。Spot」がついにリリース。HIATUSの新たなモードを目撃できる機会が。Tokyoはツアー初日であり、本当に新モードの始まりの瞬間。19時を少し過ぎたところで場内が暗転すると、おなじみのメンバー5人がステージに登場。masasucks(ギター)は金髪にヘアバンドのようなものを巻きつけている。Spot」を「悪い大人のアルバム」と評していたし、CDで聴いた印象もまさにそういうものだったが、ライブで聴くとCDで聴いたよりもはるかにロックさを感じる。それはmasasucksによるエレキギターの唸りによるものなのか、ウエノコウジ(ベース)と柏倉隆史(ドラム)によるリズム隊の強さと重さゆえか。いや、それら全てが合わさってそう感じるのだろう。Spot」の曲をこうしてライブという場で演奏するのが初めてなだけに探りながらという部分もあったのかもしれないが、この冒頭の流れはバンド側はもちろん、そのバンドの演奏する姿をじっと見つめるような客席側も独特の緊張感に満ちていた。Flame」の収録曲。電子音を本格的に導入し、細美もハンドマイクで歌うのがメインになったきっかけの時期の曲であるが、ここで客席も腕を上げて飛び跳ね、広いZeppに熱気が満ちていく。低音がやたらと耳に響いたのは音のバランスゆえか、もしくはウエノコウジの弾く力の強さゆえか。Tokyoのステージに立っている。HIATUSのライブを担ってきた定番曲的な曲が続く。Coastline」、そして美しいメロディのミドルナンバー「Radio」では細美が煽ると観客の大合唱がコーラスに重なっていく。その後にmasasucksが曲のイメージをひっくり返すかのようなノイジーなギターソロを、伊澤がやはり最後はこの曲のイメージを「美しいな」というイメージに回収していくピアノのアウトロを決めていく。HIATUSというバンドが10年間続いたからこそ獲得できた魔法のような力だ。「アルバムの曲をライブで演奏するのは今日が初めてですから。家に帰ってレコードやCDを聴き返したら、あれ?なんかあいつ違う音弾いてんな、と思うかもしれないですけど、こっちが正解ですから!(笑)」というウエノコウジのベテランらしいツアー初日のコメントが。Tokyoっていうクライマックス感ですけど、会場が取れないからこういうスケジュールになった」とのこと。このバンドのツアー初日をこうしてZeppで観れるというのはむしろ貴重な機会だ。Spot」というフレーズが曲中に登場する「Chemicals」では細美がハンドマイクで歌う中、それまでは照明がメンバーを照らすというシンプルな演出だったのが、照明がメンバーではなくステージ背面を照らすことによって、その背面がまるで遺跡の中の壁画のように映る。Film」ツアーが素晴らしい完成度だったことからわかるように、演奏以外の演出ができないというわけではなく、曲とバンドを最大限に生かすための選択としてそうした方法を取っている。この照明による演出も、あくまで曲のイメージをさらに引き出すためというさりげないものでありながらも印象は物凄く強い。これは逆に初期の曲では間違いなく使えないものだ。Riding」も今では観客もメンバーも笑顔で楽しみながらこの曲に宿る多幸感を分けあえるような、色々あった歴史を共有してきたからこその景色を描き、それを再び「Silence」で黒く染めるというコントラスト。それは丸っ切りかけ離れているものではなく、人間の感情のように表裏一体のものであるということを訴えかけてくるような流れだ。「ガンガン曲やってるけど、意外とあっという間だな〜。なんかさ、いつか開場18時、開演19時っていう暗黙の了解を変えたい。HIATUSの今の活動にはキッズというよりも、かつてキッズだった大人に向けた目線が強くあるんだと思う。それは10年という長い時間の活動をずっと見てきてくれて、一緒に年齢を重ねてきた観客の姿を細美がずっと見てきたからである。Ground」がとんでもなかった。曲中の打ち込みっぽいサウンドになる部分で、確かに打ち込みっぽい音なんだけれど、明らかに生音だし、柏倉がめちゃくちゃ高速でスティックを振るいまくっている。あまりに凄まじすぎてどうやって演奏しているのか全くわからなくなってしまっていた。Spot」はどちらかというとリズムは少しシンプルになったのかな?と思ったけれど、全くそんなことはなかった。HIATUSを心から愛しているのがよく伝わってきた。ELLEGARDENの延長線上ではなくて、このバンドだからこその音楽とこのメンバーだからこその演奏を楽しんでいるような。After」で細美が自身の体をゆらゆらとサウンドに身を委ねて揺らしながら歌うと、柏倉のドラムのイントロが空気を一閃する「Insomnia」へ。me」というサビのフレーズが、今では自分の限界を超えていくために歌われているかのよう。実際にこの日演奏された曲の中で最も強烈に喉を張り上げるこの曲に至るまでに、細美は歌い続けるだけではなく曲間にビールを飲んだりしており、普通ならば歌のコンディションは悪くなってもおかしくないはずなのにこの終盤で間違いなく最高点に到達している。どんな喉と体力を持っているのだろうか。いや、体力というよりはその強靭な精神力によるものだろうか。Technicolor」という曲なのはある意味対比的なものもあると思うが、タイトル通りに鮮やかな色の照明がメンバーを照らす中、間奏で柏倉が立ち上がってスティックを叩き、細美もマイクを持って手拍子をするかのような素振りを見せる。HIATUSなだけに、これは煽ろうとしたというよりもそれぞれが楽しくてそうなってしまったという方が適切だろう。実際に演奏しているメンバーは、masasucksがリズムを合わせるのが難しいからか、柏倉や伊澤の方をずっと見ながら演奏していたが、みんな紛れもなく笑顔だ。最後に演奏されたのはアルバムの最後を飾る曲「Moonlight」。青白い光がメンバーを薄っすらと照らす中、これまではどこかCDよりも熱さやロックさを増した演奏を見せていたが、この曲ではそうした要素はなく、曲の持つ神秘性やそこから生まれる細美の歌の切なさを際立たせるように、あくまでボーカルを支えるというか寄り添うように演奏されていた。HIATUSのライブでは見れなかったような景色が見れるだろうなと思った。今週末に迫った今年のロッキンの出演時間は久しぶりの夜だ。FORESTというロケーションはこの曲を最後に演奏するために選んだんじゃないか、とすら思えるくらいに期待が高まった。客電が点いてBGMも流れたが、それから再びメンバーが登場するというアンコールのスタイルはこのバンドならではのものだ。「あと1曲だけやらしてくれ。今日はこれ以上求められてももうできない。FES.に出た時とかはお前らがみんな俺を恨んでるように見えた。俺はずっと横を向いて歌ってたんだけど、伊澤が俺の視線の方まで移動してきて「大丈夫だから!」って言ってくれて。今ツラいやつもいっぱいいるだろうけど、そういうやつらはライブハウスに来てくれ。なんも変わらないかもしれないけど、ガムシャラに生きている姿なら見せることができるから。お前たちは見た感じ、ジジイとババアしかいないし、バンドをやってるやつなんか全くいない気がするけど(笑)、俺が初めて金を払ってライブを観に行ったのは、レッドウォーリアーズの西武球場の1000円で見れたライブで。あの時にカッコいいなって思ったシャケさんと一緒にステージに立ったり、酒を飲んだりすることができる。今ここにいるバンドをやってるやつ、いつかフェスのバックステージで会いましょう」と酔ってるからこそ饒舌なような気もするが、酔ってるとは思えないくらいにいつもの細美武士っぷりを感じさせるMCを最後にし、その後ろで伊澤は両手でピースをしている。細美が口にしたNANO-MUGENに出ていた頃は、このバンドのキーボードは伊澤と堀江博久がスケジュールによって交代で務めるという体制だったし、どちらかといえばベテランである堀江の存在感の方が強かった。今こうして伊澤がキーボードを弾いている姿を見ていると、なるべくしてこの形になったんだな、とも思えるし、初期から伊澤がいなかったらどこかでこのバンドは瓦解していたかもしれないな、とも思う。個性が強すぎるメンバーたちだけれど、そんな中でも伊澤の存在感はリリースやライブを重ねるごとに増している。酔っているとは思えないくらいに細美が流れるようなボーカルとアコギの旋律を聞かせた「Shimmer」を演奏すると、メンバーは笑顔でステージを去っていった。水を客席に投げ込んだmasasucksと、最後に去り際に客席の方を振り返って手を振った伊澤の姿が印象的だった。HIATUSのライブにはたくさんいる。そんなバラバラな出会い方や思い入れを持つ多様な観客をこうして一箇所に集めているのは、やはり細美の持つメロディの力だ。それはどれだけサウンドが変化しても全く変わることはないし、ELLEGARDENやMONOEYESでは見ることのできない、自身の興味や探究心の赴くままに好きな音楽を作る細美の姿をこのバンドでは見ることができる。HIATUSが1番どこまでだって、どんな方向にだって行ける。この10年間はその可能性を見つけるための旅であったかのようだ。HIATUSのライブを見ていた。1枚しかアルバムが出ていないため、持ち曲をほとんどやっていたライブ。HIATUSのものだとわかるだろうか。いや、すぐにはわからないかもしれないが、聴けばきっとわかるだろうな。それが突然変異的に生まれたものではなく、長い年月をかけてたどり着いたものだということも。HIATUSが始まったのが2009年。それから10年も経って、今は2019年。HIATUSでもはや他のバンドでは真似できないような細美武士の作る新しい音楽を聴くことができる。10年経って、今が1番幸せだって思えるなんて、あの頃は全く考えられなかった。我々も、細美武士本人も。Reserved.Tweet。