我が音成家は、広い佐賀と神埼の大庄屋の中でも名門中の名門だぞ。「任せて」と、善忠の前で胸を張った手前、徳兵衛も後には引けなかった。「そんな小手先が通用すると思うか、馬鹿者めが。隣の部屋で成り行きを聞いていた善忠が座敷に飛び込んできた。我慢の度を超えてしまった六兵衛は、床の間に置いてある長刀を掴むと、素早く鞘を払った。写真:田植えも済んで、三瀬の村は静かなもの「待ってください、親方さま。私は善忠お坊ちゃまの分身です。斬るならまず分身の方からにしていただきます。お仙は村一番の器量よしですし、気立ても優しゅうて、この館にはうってつけの嫁ですよ。「ミノという女は、この屋敷にとってたかが奉公人なのでしょうか?」ミノの一言で、振り上げた六兵衛の右腕から刀がポロリと落ちた。「出て行け!とっとと出て行け。父親に足蹴にされて善忠は、ミノが止めるのを振り切って館を後にした。私の息子を返して!「大変でございます。善忠が土師の館を飛び出した翌朝早く、奉公人の正助が血相を変えて駆け込んできた。正助は、下流の滝壷で善忠とお仙の水死体が上がったと告げた。「まさか・・・」とは思いながら、不吉な予感を吹っ切れずにいた六兵衛は、ただ呆然とするばかりだった。六兵衛が滝壺の脇に到着した時、2人の遺体は引き上げられて筵が被せてあった。「お館さま、私のかわいい息子を返してください」ミノが六兵衛に掴みかかった。「私の息子・・・」の一言に仰天する家人や村人たち。そのわけは、徳兵衛の次の言葉で理解が行き届くことになる。「お館さまは、百姓の娘である奉公人のミノに子供を産ませて、養育まで押し付けられました。善忠は例え大庄屋の身分に代えてでも、お前たちが望むような立派な男に育てるゆえ許せと。私ら夫婦は、私らが望むようなお坊ちゃまになれますようにと、お館さまにお願いしたのです。2人を夫婦にしてやって欲しいと。滝の音までもらい泣き徳兵衛の涙ながらの訴えは、時として、滝の轟音にかき消されがちであった。亡骸に取りすがるミノの叫びは滝の音と重なり、山壁に木魂しながら、龍が洞窟で鳴くように聞こえた。駆けつけた村の女子衆が囁くと、いっせいに洟をすする音が谷間に響き渡った。「許せ、善忠、そしてお仙さん。六兵衛もたまらずに、血の気を失った若い二人の顔を撫で回した。その後、実父と実母によって、善忠とお仙の手がしっかりと結ばれた。すべてを見届けた村人たちは、2体の仏に手を合わせて、一人、又一人と滝壺を跡にした。徳兵衛とミノ夫婦の消息も、奥山内界隈からぷっつりと消えた。善忠とお仙は、死んで初めて親も認める夫婦になり、音成家の菩提寺の墓に並んで埋葬されたという。2人が身を投げた滝を見下ろす高台の像は、幸に恵まれることなく命を絶ったお仙を哀れんで、村の女たちが浄財を出し合って祀ったものだという。