退職してアメリカのシリコンバレーに行きました。世界を相手に働きたいという思いは、学生時代にソニーの盛田氏や本田宗一郎氏の著書で影響を受けてから、ずっと抱き続けていました。今まで築いてきたものをゼロにしてまで行くのだから、敢えて難しいところでチャレンジしてみたい気持ちが強かったからです。私の考える「ベンチャースピリット」は、やはりシリコンバレーにあるという発想でした。シリコンバレーでは、日本の会社の現地法人で働き始めましたが、ITバブル崩壊が起きて、閉鎖すると言われてしまいました。本社からの資金はいらないから、そのまま在籍させてほしいと頼んだのです。ベンチャー企業としてイノベーションを目指す日本に帰国してきたのは、自分の価値を確立し、差別化ができたからです。母国である日本に対する思いがあるところです。日本の大企業が下降をたどる今、私の役割は日本発のメガベンチャーを作り出すことであると考えています。そのためには、やはりシリコンバレーのようにゼロから何かを創り上げる経験をしていないといけません。マイクロソフトを目指す、フェイスブックをぶっ潰す、そのくらいの気概が必要なのです。メガベンチャーを目指すにあたって、「日本の技術を世界に」というのが私のコンセプトです。参入する業種として、イノベーションが今後起こるであろう分野に目をつけるのが大事だと考えています。vehicle)=電動バイク。従来のバイクと違い、EVはエンジンが一切不要であるため、ホンダやヤマハなどの大手が参入してきません。私はそこにビジネスチャンスを見い出したのです。「どうせ無理でしょ」「駄目だから」という雰囲気は充満しています。あとは周りや相手を気にしすぎる人も多いと感じています。坂本龍馬の有名な言葉に「世の中の人は何とも言わば言え。わが成すことは我のみぞ知る」というものがあります。世間が何を言おうとも、自分がやっていることは自分だけが分かっていればよい、そのくらいの気持ちでやってほしいと思います。当社にはその思いを共にする人間が集まってきます。大手コンサルティングの会社員など、年収が4分の1になっても当社で働くために転職してくるのです。私の著書「世界へ挑め!」には、日本人が海外で戦うために必要なことを書きました。一緒に働けるのか、難しいのかが判断できるはずです。そのビジョンを共感できる人間とともに、今後も進んでいこうと思っています。アジアの市場へ本格参入始動!当社はこれからアジアの市場、まずはベトナムとフィリピンへと本格参入をします。私はアジア中心に事業展開をしていくつもりでいました。最適なところでビジネスをしていく必要があります。することでチャンスも大きく広がってくるのですから。当社の場合には、ガソリンバイクの市場があるなら、どこでもやりますが、やはり大きいのはアジア。ベトナムなら300万台、日本の10倍の市場がありますし、インド、中国、インドネシアなどは、さらに大きな市場であると言えます。海外で事業展開をする際にネックとなるのが情報。誰と組めばいいのかという情報が、とにかく乏しいのです。今年から海外に進出する私たちにしても、パートナー選びのための情報収集と、その後にどのようにして決めるかが本当に大変で、そこがリスク要因です。日本でのパートナー販売パートナーとの関係については、日本においても簡単ではありません。要は保守的なのでそれなりの苦労があります。私たちのようなベンチャー企業が、新しい市場を切り拓いていく事は大変です。当社の商品はパートナーに販売してもらっているので、パートナーになる人が、新しい商品で新しい市場を切り拓いていくというやる気があるかどうかが重要です。それに加え、お客様のニーズや要望をしっかりと聞いて拾ってくることも必要です。信頼関係を築いていくところから始めています。学生へのメッセージ起業を考えているなら、もっと大きく物事を捉え、考えてください。アプリをやって儲けよう、というのは駄目だと思います。それが次の事業を展開していくための手段ならいいのですが、それだけで終わってしまうようではいけません。大きなことを目指し、目線を高くして進んでいきましょう。「何のために会社をやるのか」も大事。お金を儲けたい、異性にモテたいだけでは、会社は大きくなりません。何のために起業をするのか、そこに社会の課題が入っているべきなのです。私の場合、メガベンチャーを目指しているのは「日本再建」のため。起業するにあたっては、自分の得意なこと、やりたいことに加えて、いかに社会の課題を解決するかも考えてほしいと思います。情熱社長とは情熱社長は日本最大級の経営者インタビューサイトです。今の日本を担う情熱的な経営者から、今後の日本を担う若者に向けてのメッセージを掲載しております。