滝壺の向こうに渡るには、泳げなかったらどうするか。謎をかけても頭の悪いお前にはわからないだろうから、教えてやるか」ミキは、夜が明けると、カッペに教えられたとおり滝壺の横の林をよじ登った。目の前の大きな岩が遮って、先には進めそうにない。右が駄目なら左を試せ。それでもできなければ・・・」と言ったカッペの言葉を思い出した。ミキが地面の夏草をかき分けると、大岩の下のほうにやっと人間が通れるほどの穴を見つけた。膝をすりむきながら潜り抜けると、そこは滝壺の向こう側だった。秘薬の在かはカッパ道ミキが紫色の花を煎じて飲ませると、父は急に生気を取り戻し、1週間もしたら元のように畑に出て仕事をするようになった。それからは二度と死にたいとは言わなくなった。お地蔵さんの遣いだというカッパのカッペはその後どんなに声をかけても現れない。穴を探すが、どうしても見つからない。「どうして、そうして・・・」。頭を抱え込んでいるところに小国の医者がやってきた。「どうじゃな、おとっつあんのあんばいは?」まさか、「あんたみたいな藪医者よりお地蔵さんのほうが・・・」とも言えず、「お陰さまで」とだけ答えた。二人の間に沈黙があって、「あっ、先生!」。ミキが大声を発しそうになってあわてて自分の口を押さえた。父の命を助けたい一心でお地蔵さんに願をかけているのをこの医者は知っていたんじゃないか。カッパのカッペとは、実は、お地蔵さんの遣いじゃなくて、目の前の医者の遣いの者ではなかったのか。「お前が今何を考えておるかわしにはわかっておる。わしはカッパなんかじゃないぞ。「一つだけ教えてください。「いいか、お前のおとっつあんの病気が治ったのは、実はあの紫の花の成分じゃなくて、お前が苦労して持ってきてくれた薬を飲んだからじゃないのか。あの病気は、医者でもわからん難しいもんだからな。一度滝壷の向こうにいってみたい」ミキが問いかけたが、医者はさっさと小国の街に向かっていた。あそこはカッパでしかわからん『カッパ道』じゃけん」(完)。