間違いなんてあることはない。国は大戦が終わって3ヶ月目の今、滅亡の危機に瀕しているのだ。ボイラー大尉は体に不必要に力を入れていることに気がついて、ふっと力を抜いた。力を抜くと、なんだか腹の底がムズムズしてくる。早く、早くとせかしている。それに耐えるためにやはり体に力を入れる。ボイラー大尉は自分の単純さを少しおかしくも思った。自分が生き残り、賢くて勇気のある同胞が倒れたというのは、たちの悪い悪夢だと思う。二度と、そんな悪夢は見たくない。時速六十キロメートル。法定速度を守って走行する任意輸送車に苛立ちながら、ボイラー大尉は本部を待った。窓の外に人影が見えたのだ。全身に戦慄が、再び、走った。