注目記事を受け取る単なる気まぐれか、はたまた本気か。47歳で現役復帰をぶち上げた新庄氏PRワールドトライアウトには年齢制限があり、独立リーグやアマ選手は27歳が上限だが、元プロにはない。プロ野球12球団でのプレーは難しいにしても、国内独立リーグなら話題性込みで食指を動かす球団もありそうだ。引退後はバリ島で悠々自適の生活を送っていた新庄氏だが、中年太りするでもなく、見た目やスタイルは変わらず。アラフィフには見えない。昨年11月に夕刊フジが取材した際には、「女の子にモテたいから」という理由でいまだ体脂肪率6%を維持していると明かし、監督に興味を示すなど球界復帰にも意欲をのぞかせていた。偶然にも、撮影などの仕事のため近日中に帰国予定だという新庄氏。来週は日本に滞在するが、いまのところワールドトライアウトに参加する予定はない。清原氏から声がかかれば、神宮にはせ参じないわけにはいかないだろう。「『応援してください』とは言わないけど、楽しんでほしい。『何言ってんだ、こいつ。バカじゃないの?』と思ってくれていい」と、YouTubeで飄々と語った新庄氏。世間の反応は理解している。自分のチャンネルの宣伝なのか。前例のない挑戦が始まった。