天地を鳴動さす受賞者の言葉これから、どうやって生きていこうか。何も結果を出せないまま終わるのか、暗闇を走り続けるような生き方に行き詰まりを感じていた時、講談社さんから受賞の連絡をいただきました。「すみません、もう一度言っていただけますか?」と、お願いするくらいに現実味がありませんでした。それから数日、全てが私の思い込みだったらどうしよう、そうしたら病院を受診だな......、などと妄想しては怯えたり、この感覚は物語に活かせそうだな、などと楽しんだりしていました。して受賞の言葉を書きながら、ようやく実感が湧いてきています。思えば、幼い頃から空想が好きでした。お世辞にも裕福とは言えない家庭で育ちましたが、空想は最も金がかからないうえに、自由度の高い遊びでした。頭の中の想像を、小説という形で外に出し始めたのは、大学に入ってからです。頭の中で生まれた世界やキャラクターが、自分以外の誰かに存在を認められるという面白さ、また、自分の考えた物語が人を驚かせ、楽しんでもらえるという喜びに、すぐに夢中になりました。生活を犠牲にするほど熱中するようになるとは、当時は微塵も考えていませんでした。振り返ると、どうやら人生の三分の一を小説執筆に充てていたようです。受賞も、プロとして生きてゆく道も、簡単ではないと思っていても諦められず、もう少しもう少しと人間関係や仕事や生活を削り、とうとう限界間近......という段階に追い込まれた時、今回の結果を頂戴しました。選考委員の先生、編集者さん、新人賞に携わって下さった全ての方々、本当にありがとうございました。応援してくれた友人と家族、特にずっと支えてくれたパートナーに心から感謝します。受賞はスタートであると肝に銘じ、今後いっそうの努力をしていきたいと思います。多くの方に楽しんでいただける物語を、書き続けていきたいです。春秋末期の衛国(えいこく)。小柄な十五歳の少年・小旋風(しょうせんぷう)は、盗掘を生業(なりわい)とする養父に育てられ、家業の手伝いをさせられていた。小旋風はこの仕事を嫌っていた。あるとき墳墓の棺の中から華麗な琴を発見する。そのさなか落盤事故で養父が死んでしまう。養父を失い、自由の身となった小旋風は、この琴を売って新しい仕事をしようと決めた。その夜、小旋風の前に幽鬼のような女があらわれる。墳墓を荒らした祟(たた)りかと小旋風は琴を抱えて衛国の首都へと逃げた。琴を売ろうと小旋風は骨董収集家に持ち込んでみたが、足下を見られ、相手の提示した金額はわずかなものだった。己の価値の低さを痛感した小旋風は、「琴の値段を極限まで高め、富豪から大金を得る。自分の真価を試す」と誓う。一計を案じ「伏羲(ふつき)の琴」という伝説をでっち上げ、琴好きの将軍に売り込もうとするが。今回は体調不良のため、選考会の冒頭しか出席できず、他の選考委員と編集部の皆さんに多大なご迷惑をおかけした。現在は元気に仕事復帰しておりますので、ご心配なく。実はあれが人生初入院でした。