車重はどう?パワーがあって、排気量も大きなエンジンを搭載するためには、そのボディも自然と大きくなっちゃう。EP82の方がぜったいに軽い。1600CCから2000CCまでの車に比べると。話が、「コースの長さが短い」ってところに戻ります。こんなくねくねしたコース。パワーで並びかけても、抜くのは難儀だよね。「もし、ブレーキング距離が短い車両が相手だったら。」すごーくすごーくすごーく大事なことを書きます。私達の車両よりも決勝結果が後ろだったEP82勢のみんな!「絶対に次回はSタイヤで出場するべきだ」その小さなスターレットでも、大きな排気量の人たちよりも前でゴールすることができるよ!Sタイヤを使えば。大事なことは、コーナリングフォースよりも「短い距離でブレーキング作業を終了することができる」ことなんです。競技用タイヤを使えば。競技中に一番大変な作業、すなわち「ブレーキングしながらのシフトダウン」をゆっくり落ち着いて作業をしても、十分一般ラジアルタイヤ勢よりも手前で作業を終了することができる。時間に余裕があれば、丁寧に旋回させることもできる。きれいにタイヤを使えれば、アクセル操作にも余裕が出てきて、結果、燃費も向上するんです。我々、小さな車両の武器は何か?「軽くて燃費がいいこと」じゃ、それを十二分に生かすべきだ。初めっから「あ〜あ、大きな排気量の車両になんて、勝てるわけがないよ。」なんてあきらめる必要は全然ないんです。この日光サーキットの耐久レースなら。え?「あんた、なんでそんなにこのちっぽけな大会に一生懸命なのよ。自分はドライブしないくせに」って?いやいや、「やるからには、最大の効果を得たい」んですよ。みんな同じ時間を過ごして、少なくない出場費用をかけるんでしょ?じゃ、ベストを尽くしたいね。一緒になってドライブしてしまったら、こんなにいろいろなことも、現場では考えていられないんだよ。F1撤退しちゃいましたねえ・・・「やっぱりなあ」っていうのが正直な感想。彼らがF1の世界に来たときから、「いつかいなくなる人たちだろうな」とは思っていたので、昨年末のHonda撤退の時のような衝撃は受けていません。実際、会社が赤字の状況で、働く人たち(派遣切りという嫌な言葉も含めて)に負担を強いる状況で、”遊び”は続けていられないと思うんです。事実、Hondaは、F1活動を休止した金額が、まるまる”黒字”という形で残ったんですから。「大メーカーがF1から撤退する」という点では、HondaもTOYOTAも同じという報道のされ方をしているのだと思うのですが、TOYOTAは「より苦労をした挙げ句に」撤退という苦渋の道を選択したんだと思うんです。彼らは「既存のチームを買ってTOYOTAのネームをつけることで参入する」という安易な道を選ばなかったんですから。「自分たちのレーシングチームをF1仕様に格上げして、1から戦っていく」という、少なくとも21世紀に入ってからでは、スーパーアグリF1チーム以外ではチャレンジしていない方法をとり、手探りで活動をしてきたんです。F1の関係者の皆さんは、私が仕事で関わったトヨタ自動車の皆さんそのものだった。「40代・50代のおじさん達がなんであんなにがんばっちゃうんだろう?うちの会社は、”自ら手を出すことは格好悪いことだ。若い連中にやらせておけ。それができないのは、管理職の資格がない”って笑われる状況なのに」本当に頭が下がりました。いう結果だったと思うんです。F1チームに夢を見ることはなかったけど、それでも関係した皆さんにお疲れ様と言ってあげたいです。大きな舞台からは、撤退することになったけど、これから先、日本の各自動車会社には、モータースポーツに関わっていってもらいたいと思っています。アメリカの自動車産業のことを。結局、最後の最後に生き残ったのは、フォードだけだった。F1で悲惨な結末を迎え、それでも会社が大変な状況になっている中、WRCへの参戦は続けたフォード。「スポーツ」で鍛えることを忘れてしまうと、会社の体力も衰えると思います。どんなにマイナーな競技でもいいので、モータースポーツに関わり続けないと。韓国の自動車会社の品質が向上している状況で、日本の自動車産業はこれから先、さらに厳しい競争にさらされると思います。切り替えて本題に行きましょう。250ClrcultE☆1においての「ドライバー出走順」をどう考えたか?のお話。昨年のエビス12時間耐久レースでの経験から、「ドライバー交代の時の時間をいかに短縮するか?」がテーマになっていました。考えた解決方法は・・・「身長順にすればいいんじゃん?」シートベルトをのばす作業は、すごく時間がかかるので、「大きい人から小さい人に」順番に乗ってもらうことを考えました。まともにその順番にすることに抵抗があって、自分の中でウンウン悩んでいたんです。オーナーと決勝前日に話し合った結果は・・・・「少しその思想を曲げて、一番信頼できるベテランに乗ってもらおう。スタートドライバーは。」エビス12時間耐久の時の記事にも書きましたが、レースで一番緊張する瞬間は、「スタート後、数周」なんです。隊列が落ち着くまでは、接触の可能性が非常に高い。そのことは重々承知していたので、昨年のエビス耐久では、オーナーに一番最初にドライブしてもらったんだけど・・・オーナー・・・うちのメンバーを整列させて「前へならえ!」ってやっちゃうと”一番先頭で腰に手を当ててる子”っていう・・・さて困ったぞ。でっかい彼は、確かにこの日光サーキットをドライブしたことはあるみたいなんだけど・・・なにぶんJAFの公認レースに出たことがない。とぼけて出走させちゃおうか。ローリングスタートだっていうし、そんな大変な事態にはならないだろう。オーナーの判断に従って。今もAE86で筑波サーキットのレースで表彰台クラスの彼を指名。背の順で言えば・・・真ん中?正しい判断だったと思います。いうのも、この日光サーキットの耐久レースって、「250周」の耐久レースなんですよ。スタートさせた後も、それが「落とし穴」なんだって、気がつかなかった。スタート前の調査では、「レースの終了までにかかる時間は3時間強」とみていました。我々の場合、ドライバー4人が一回づつドライブして終了。(ドライバー4回チェンジってことね。)最後はオーナーに努めてもらうことにしていたので、スタート前には、「ごめん。車両の持ち主なのに、みんなより走行時間が短くなる。」って言ってあったんです。実際は・・・・落とし穴が少なくとも2つあったんです。1つめが、「競技の途中でコースアウトした車両のせいで、ローリングラップが入った」こと。2つめが、「”あの”EG6がミスをしてくれたおかげで周回数がずっと少ない車両がトップに立ってしまった」こと。2つめの落とし穴は、”EG6がミスをした”というよりも、「ドライバー走行時間のチェック場所」に落とし穴があったと言うべきかもしれません。規定の中に「ドライバーの一回あたりの最大走行時間は40分まで」という項目があります。これを破るとどうなるか?実は私、「たいした罰が与えられる訳じゃないんだろう?」ってタカをくくってました。あの”たった一周でポールポジションを獲得した”EG6の彼らがそれを体現して見せてくれてしまったんです。彼らは、「40分をオーバーしてドライブした」ことを主催者にチェックされてしまった。その罰は・・・・すごく重かったんです。らはトップを引きずり下ろされてしまった。この競技に慣れているはずの彼らがいったい????「ドライブ時間のカウントの仕方」が私の想像と違っていたんです。「ドライバーが交代するまでの時間」ではなく、「ドライバーが交代した後、ピットロード出口の計測機器を超えるまで」が「ドライブ時間」なんです。いうことは、「ドライバー交代に時間がかかってしまうと」ペナルティの対象となり得る。現場でこの事態に直面して。安全寄りに「短い時間」でドライバー交代をさせていったところ・・・ドライバー5人が走行を終わった後も、まだ競技が終わらない。一回誰かに走ってもらわないといけない。不覚!なんてこったい!さらに一回余計なドライバー交代の時間が必要になってしまった。結局、1stドライバーを務めた彼にもう一度ドライブをしてもらうことで乗り切りました。競技が終わった後、冷静に分析してみると・・・・競技時間は、3時間19分04秒。これ、ギリッギリを狙っていたら、やっぱり「ドライバー4回チェンジ」で済んじゃうはずだったんです。く〜!ピットロード走行時間を考えると、総合順位をもう1つ上げることができたかも。[2009年夏耐久]祝!10万PV達成ですよ!このBlog。