元滝では約800年前の鳥海山の根雪が地中に染み込み、苔に覆われた岩の間から伏流水となって湧き出すといわれている。この珍しい景観は、「美しき水の郷」を象徴する風景で「平成の水百選」(環境省)に選ばれている。伏流水の幅は約30m、高さ5mほどある。一年中枯れることのない水は、幾筋の線となって流れ落ちて、豊かな苔を育み、苔岩にはじけ飛んで美しいしずくの軌跡を描きます。この白い水と緑の苔が大変きれいな滝で、心が癒されます。この伏流水は鳥海山からの私達への贈り物です。