2017.09.13スポンサーリンク「一期一会なんて言葉は好きにはなれない。縁はただの縁であり、縁は結ばなければ意味がない。お世話になった長五郎さん。自分の人生を変えたその人は、いつの間にか行方知らずの人になってしまった。善友、長五郎さんとの出会いから、行方不明になった長五郎さんを探しに行った旅の記録をここに残す。「料理の仕方なんてフライパンが教えてくれる」はじめて長さんに会った時、そんな言葉を言っていた。大切な食料ペヤングを貸してみろと奪い、お湯でふやかした後、鉄の中華鍋でペヤングを炒めだし、たまたまあった野菜、マヨネーズ、調味料でさっと仕上げると、ペヤングがカルボナーラのようになった。「どうしてそんなに料理がうまいのですか?」と聞いたら、「料理の仕方なんてフライパンが教えてくれる」冒頭の言葉が返ってきた。長さんの影響なのか、今住んでいる家で鉄の中華鍋を使っている。中華鍋やフライパンが料理を教えてくれたことはただの一度もない。高知県と愛媛県の境、標高720メートル、お遍路さんの難所の一つ三坂峠。松山の夜景が美しいこの場所で、長さんは飲食店をやっていたそうだ。飲食店以外にも、不動産投資、お店、投資をして稼いでいた。すべてを投げ出して裸一貫になり、持っている財産は別れた奥さんと従業員に分け旅人になった。飲食店の跡地は無料で利用できるお遍路さんの善根宿として開放した。長さん(長五郎)と呼ばれているが、それはお遍路用の名前で本名は渡部さんという。長さんとは四国八十八ヶ所巡り、歩き遍路している時お世話になった。歩いた先に、三坂峠にある長さんの善根宿があったので泊まらせて頂いき、夜遅くまで語りあった。お遍路さん向けに開放している無料の宿は方々にあり、あまりお金のないお遍路さんにとっては感謝の極みである。「尊敬する人はいますか?」と聞かれたなら、複数の人間が同時に浮かんでくる。同時に浮かぶ人の内の一人が長さんだ。数々の偉人や、哲学者、親兄弟も尊敬してはいる。長さんに最上級の感謝をし、なぜ尊敬しているかについては、この記事の最後に書くことにしよう。長さんのことを思い出したのは、古い日記を開いたことが理由だ。日記のほとんどの内容は、くだらない時事ネタや、日々の一コマ、ほとんどが無味乾燥。読む価値がないものだった。昔旅したお遍路の旅の日記や、自分自身がそのとき思ったこと、そんな日記は自分の心を動かすきっかけになる。日記には長さんに逢ったときのことや、お遍路の旅行記が書いてあった。今思えば、日記を開いた理由は、自分の人生が帰路に立たされていたからだと思う。なにか人生に迷ったりした時、尊敬する人に連絡をしたり、尊敬している人の本を読むことにしている。久しぶりに、長さんに連絡してみることにした。長さんに電話をすると、「こちらはソフトバンクです。おかけになった電話は電波の・・・」お決まりの文句の繰り返し。日をあらためてかけても、機械のお姉さんに感情の変化は無かった。機械のお姉さんが出るということは、電話番号は使えて、料金の支払いもされているはず。そのため、死を疑うことはなかった。いえ「携帯の料金は別の人が払っている」と言っていたこともあったし、「電話もよく無くす」と言っていたので、どこかに無くしたまま放置して、料金は誰かが払い続けているという可能性もある。知っているのは電話番号のみ。四国では有名な人で、当時僕が歩き遍路をしている時は、お遍路さんなら誰でも長さんのことをしっていた。知名度があるため、ネットで検索すればすぐ見つけられると考えていた。ネットで見つけたのは、長さんが拠点にしていた三坂峠に新たな道路ができたという記事だった。記事には、三坂峠の旧道はほとんど車が通らなくなり、その一帯も無人の空き家が続き、更地が増えているという内容だ。長五郎さんとあったとき印象的だった話が、司馬遼太郎さんの話だ。司馬遼太郎さんが街道をゆくの取材で、三坂峠の善根宿で長五郎さんと一日話したらしい。善根宿のカウンターに座っていた司馬さんと同じ椅子に僕が座ったそうだ。2回目の出逢いは、旅の途中に三坂峠に行った時だ。思い出せないがこんな話を聞いた。千日回峰行をやった人に縁あって逢わせてもらい、緊張して何を聞いていいかわからなくなって、「腹減りませんでしたか?」と聞いて、もうちょっとマシな質問できなかったのかと後悔したという話だ。一切の食物、水を断ち、眠らず、横にならず9日間過ごしたのだから、おなかぐらいなったかなと想像する。横須賀のどぶ板で、米兵相手に腕相撲で勝負して、お金を稼いでいたという話もしていた。話の後二人で腕相撲したが負けた。「腕相撲はな、相撲だから技があるんだよ」、「力じゃ負けるが、技じゃまけねえよ」と、技の指導を受けたのをよく覚えている。鎌倉で長さんの友人が、陶芸の個展をやるので訪ねてきたのだ。久しぶりに逢い一緒に個展に行くことになったが、まさか、白装束に、バックパック、頭に般若心経のバンダナをつけて来るとは思わなかった。まわりの視線が痛々しかったのを覚えている。一緒に個展を見て、長さんの友人にお皿をもらった。お皿の写真が古いブログにあったので、類似画像検索にかけるが引っかからない。作成者の名前、連絡先もわからない。昔ハガキが来たが処分してしまったので、この縁をたどることはできなかった。鎌倉では小町通り沿いにある高級すし店に入った。長さんがおごってくれると言うからだ。寿司4貫、お酒を少々、二人で2万。「金は天から降ってくるから気にするな」と豪快に長さんは言っていた。やって稼いでいたことやら。あくる日、長さんの親友の議員さんが選挙に出るため、その手伝いで横浜で再会。その親友とは血の血判を結んでいるらしい。血判を結んだ誰かが不幸になった時、その時充足している人が助けるという誓いだ。その議員さんの家にまず一泊させてもらい百年の孤独を飲んだ。次の日に何かの選挙の手伝いをしたと思うがまったく記憶にない。覚えているのは議員さんと長さんが、神社に参拝している写真を見たことを覚えている。最終的に当選したようだ。議員さんの苗字、大学名、住んでいる場所、を記憶しているのでネットで検索したら、よくある苗字だが、出てきたのは一人だった。メールやフェイスブックで連絡してみたが今の所返信はない。人違いの可能性もある。忙しくて見ていないかもしれない。4回目に出逢ったのは、選挙の後に利尻島に昆布とりの仕事をするとたびだった。昆布とりの仕事がおわり四国へ帰る途中、東京へよってくれて、カフェで話したのを覚えている。その時、日記を預かり旅の記録を見せてもらった。必要なくなったら三坂峠に送ってくれと言われ送り返した。坂本屋のブログにうつる長さん昔の記憶を頼りに思い出し、長さんにと関連ある連絡できる人には連絡してみた。今のところ返事はない。次にたよったのが、三坂峠のふもとにある坂本屋だ。坂本屋では、ボランティアさんが集まって、土日だけお遍路さんにお接待をする。ネットで検索したところ、長さんが坂本屋に行った写真がブログに載っていることがわかった。坂本屋でブログ書いている方のコメント欄に長さんのことを書いたところ、仲間に聞いてくれるとのこと。坂本屋総会があり、そこで話をすると言ってくれた。その後も、いろいろ検索したり方々手を尽くした。SNSのコミュニティーに投稿したが、特に反応はなかった。ネットで探したことをまとめると、三坂峠の前の道路は新しい道路ができたため、ほとんど車が通らなくなったが、旧道は通行は可能。長さんの拠点にしていた三坂峠の家は、ある人のツイッターの画像でまだあることが確認できた。2012年に長さんに出会った人の日記がある。それ以降はネットでの情報は見つからない。これだけ情報があるので、直接行けば足跡をたどれると判断をした。生死にとらわれること長さんの生死に一喜一憂する必要があるのだろうか?日記を見て視覚感覚にとらわれ、思考器官が行けと指令を出しているのだろうけど、これでは自分の心は目と同一だ。最後に逢ったときに禅問答のような別れ方をした。その出来事が、長さんに最上級の感謝と尊敬をする理由になった。問いに対してわざわざ答え合わせをする必要もない。本当にわかったのであれば、誰にも質問することも、答えを聞く必要もなくなる。良き出会いをし、しっかり縁を結び、そして別れた。長さんは旅をして、そのまま野たれ死ぬのが理想たと言っていた。執着する理由もないが、今回はコロコロ転がる心に従おう。なんの足跡も見つからず逢うこともできなければ、良い縁を結んだことに感謝するだけだ。長さんを探しに四国へ行くときめた。四国に行ってやるべきことやるべきことは三坂峠に行くこと。周辺の情報を聞くこと。坂本屋に感謝を伝えに行くこと。旅行に行くのは何年ぶりだろうか。前は知らないものを見たり、知らない人と逢ったりすることが楽しくてしょうがない時期があった。いつからか外に求めていたものが内にかえり、内に求めていたものが外にかえり、とくにこだわりが無くなってきた。三坂峠周辺をまわるだけなら半日あれば十分だ。図書館で観光ガイドを借りてきた。本に添付されているQRコードをスマホで利用すれば、丸ごと1冊無料でダウンロードできるようだ。歩きお遍路したうえ、しまなみ海道を自転車で走破していて、四国の行きたい観光名所はまわっていた。行きたいところが何一つない。死ぬまでにやるべきこと死ぬまでにするべきことを書きだしたことがある。順位をつけるなら、1位~4位まではかなっている。その方向に進んでいること。意外にやりたいことをやっていて、書き出すことに苦労をした。書き出してみると、自分の無欲さに呆れ、全然やりたいことないのかと自問自答した。5位が猫布団に入ることだ。愛媛県には青島という、島民15人に猫100匹もいる猫の楽園がある。メディアにもよく取り上げられる。ニャンコ好きは一度は行きたい島だ。昼14:30発15:05着、16:15→長浜の2便。島に宿泊施設はないので、朝いった人も、午後行った人も、最終的に午後便で帰らなければならない。朝便で行った人も昼便で帰るので、実際に乗れるのは定員から朝便に乗って島に行った人を引いた数だ。朝満員だったら、午後は誰も乗れないのである。この青島でいやというほど猫にまみれ、全身に猫に乗ってもらい猫布団に入ることが、死ぬまでにやるべきことの5位だ。大体の旅行プランができてきた。土日の1泊2日あれば十分。午前6時30分成田発愛媛行き。どんなに頑張っても、自宅から6時30分に成田に着かない。なれるソファーがあるので、野宿慣れしているから余裕だ。松山空港にて蛇口からポンジュースを飲む。天候によるが、バスかレンタル自転車にて三坂峠まで行く。バスの場合旧道を走らないので、峠まで歩かないといけないため余計に時間がかかる。レンタルサイクルは1日300円で、クロスバイクか電動自転車を借りられる。距離的に余裕だが、720メートルの峠を簡単に超えられるだろうか?バスの場合待ち時間があるので、自転車のほうが早い可能性が高い。昼前後に三坂峠に到着。探索して、夕方までに坂本屋にて話を聞く。