これはものすごく良いことだと思うんです。場合によっては「今日、初めてサーキットを走る。」っていう人がいるかもしれない。いう緩い競技会ですしね。事実、「たぶん・・・今日、初めて走るのかな?サーキット。」って感じの女性ドライバーさん♥がチラチラ見受けられました。耐久レースとはいえ、本番中にいきなりドライバーチェンジでサーキットに放り込まれるよりはね。当日の路面状況の感触を掴むことも含めて、練習走行をさせてもらえるのは、大変ありがたいです。うちのチームはなにをしたかというと・・・5人集まったドライバーのうち、このコースを走ったことがあるのは二人。みんなモータースポーツの経験値は高いですからね。「無理に練習させることもないか。30分も走ってれば、感触も掴むだろう。・・・・やっぱり練習させました。40分を5人で割ると・・・たったの8分/一人。目的は三つありました。大事なのが、1)とりあえずは、コースがどんな感じか全員に走ってもらう。一周50秒もかからないですからね。8分あれば、そこそこ廻れるでしょ?いくら練習とはいえ、真剣にやれば。2)ドライバーチェンジの練習これが一番の目的です。時間がどれぐらいかかるのか、知っておきたかった。みんなには知らせていなかったけど、EP82がピットに停止後、再スタートを開始するまでの時間をストップウオッチで計測していました。3)ローリングスタートの練習これは公式にアナウンスがあった練習です。40分の練習走行中に「ランダムにペースカーが入って」ローリングラップと再スタートの練習を行うことが告げられました。結果的には、全員を走らせておいて正解でした。この「ローリングスタート」が、実際の競技では二回行われることになったんです。二回目は、「クラッシュ(スピンアウト)車両によるペースカーラン」が発生したためです。「やり方を知っている」ということと「実際に体験している」ことは、実際にその局面に立たされたときにすごく差が出ると思いますからね。これら3つの目的をこなしながら、もう一つ重要なことをこの時間帯に決定→実行しなければいけないんです。日光サーキットの耐久レースにおいて、この練習走行の時間帯は。いうのも、「給油について重大な意志決定」が求められるんです。ガソリン携帯缶を指定場所に持ってくること。その後、動かすことは許されない」という話が、朝のドライバーズブリーフィングで確認されていたためです。このドライバーズブリーフィングでは、複数のドライバーから「何度も同じ内容の確認」がされていまいました。この日光サーキットの耐久レースにおいて一番重要なのは、「燃料戦略」なんです。・20Litterまでの給油なら5分間の停車を義務づけられます。「別にいつ補給に入ってきても良いけど、ジャブジャブ好きな量を入れることは許さない」というルール。事前の競技規則では「20Litterまでは6分間の停車」と書かれていたので、複数のドライバーが何度も確認を求めました。「ちょっとまずいことになったなあ・・・これであのEG6を止めることはできないだろう」って思っていました。隣の1番ピットの彼らがね・・・・もう、朝の集合の段階からえらく手慣れているんですよ。このドライバーズブリーフィングの時点で、少々諦めは入ってしまいました。僕らのEP82では彼らを止めることができない。それでも頭に描いていた戦略は実行するんですけどね。「万が一って事があるかもしれない」って思いながら。私が練習走行中に指定場所に持ち込んだガソリンは・・・10Litter。「どうやって10Litterってわかったんだ?」って?まあ、それはこのBlogでおいおい伝えていきましょう。ドライバーとして走らない私は、忙しかったんですよ。この時点で反省点が発生。みんなは練習走行の方に気をとられていましたからね。大きな声でなんリッターのガソリンを持っていくのか、みんなに知らせなかった私の行動が・・・(というより、周りのチームに知られたくなかった。)本番前にトラブルを引き起こすんです。2009」編の最終回の記事にでも書きましょう。ダートトライアルの手伝いの準備を始めないと。明日は、丸和オートランド那須なんですよ。ガレージオーナーには、踏み切ってもらわないとね。シーズンは終了してるんだから。[2009年夏耐久]日光サーキットの耐久レースって、「土曜日開催」だったんですけどね。「なんでだろ?」って思ってたんですよ。日曜日開催の方が参加者が集まるんじゃないかな〜って。実際に参加してみてわかりました。「日曜日に寝込む」んですよ。