「仕事は普通だけど......。既婚者のひとりにそんなことを言われた。意味が分からず、聞き返す。今度はその子が困っていた。それとも仕事を続けて、くたくたになって帰ってきて、慌てて夕食を作ったりダンナに風呂掃除させるのが楽しいのだろうか。十年前は、同じ教室に座って、同じように集まって恋愛話をしてきた人たちなのに、なんだか今は、違う生き物のように思える。「まぁ、さやかは美人だから、困らないんだろうね」と、これまたわけのわからない締め方をしたところを見ると、相手も似たような気分なんだろう。披露宴の途中トイレに抜け出してスマホを見ると、澤村さんからメールが入っていた。──今ゴルフが終わったところ。そっちは?披露宴が何時くらいに終わりそう、ということを返信して、化粧を直していると、もう一度メールが入る。──時間がちょうどいいから迎えに行くよついつい顔がにやけてくる。チークなんか塗らなくても、恋人や愛人さえいれば、女の頬は桜色になる。披露宴が終わるのが、待ち遠しくて仕方がない。以前は披露宴が終わると二次会に流れたり、二次会がなくても友達や声をかけてきた新郎の友人たちとお茶しに行ったりしたものだけど、既婚者が増えるとそんな空気もない。連絡するね、と気のない約束をして、さっさと解散する。会場を出ると、西の空が少しだけ茜色になっていた。結婚式場からほど近い、駅のロータリーで澤村さんの車が待っていた。運転席で、サングラスをかけた澤村さんが手を振っている。引き出物の入った大きな紙袋をハッチバックから積んで、助手席に乗り込む。澤村さんがサングラスを外して、素早く私の唇にキスをした。この人の、こういう愛情表現が好きだ。「今日のゴルフは、スコアが最低だった」サングラスをかけ直し、車を発進させながら澤村さんが言った。私はたまらなくなって、澤村さんの左の太ももに右手を乗せた。澤村さんは左手を、私の右手に重ねる。三十分ほどでマンションに着いた。「うちに寄ってお茶でも飲む?」と聞くと、澤村さんは引き出物を部屋まで運んでくれた。澤村さんが来ると思っていなかったので、部屋は少し散らかっている。玄関には、昨日使ったパンプスが置いてあるし、コーヒーテーブルには郵便物が置きっぱなし。先週は掃除できなかったので、隅には埃が溜まっている。澤村さんが洗面所で手を洗っている間(幸い、昨日洗濯したので洗面所はすっきりしている)、見苦しくない程度に慌てて片付けた。着替えようと思ってコートを脱ぐと、澤村さんが後ろから抱きついてきた。澤村さんは、私の髪の毛を掻き分けて、首筋にキスをする。大きく開いた背中に、指先が滑る。洗ったばかりで、ひんやりした指。背中に何度も何度もキスをする。澤村さんの、さらりとした唇の感触が気持ちいい。背中を撫でていた手は胸に回って、もう片手はドレスのスリットから侵入して太ももを撫でた。太ももと、お尻と、私の一番敏感なところ。私はそれだけでとろとろになって、目を閉じて澤村さんの手の感触を楽しんだ。急に言われて、なんのことかさっぱり分からなかった。「え?」と聞き返すと、「これ」と言って右手で胸を揉む。「ああ、ヌーブラ」へえ、と言いながら、澤村さんはドレスのボタンを外して私の上半身を剥き出しにした。いつも思うけど、男性の太い指は意外に器用だ。小さいボタンもブラのホックも、難なく外す。後ろから抱きついたまま、姿見に私を映して観賞している。何度も、へぇとか、ふぅんとか言いながら、ゴールドのドレスを私の身体から剥いでしまった。ヌーブラと、薄いグリーンのショーツと、パンストだけの私。便利だね」ほぼ裸になった私の身体のあちこちを撫で回しながら(鎖骨や腹や腰骨やお尻や、いろいろなところ)、澤村さんが言った。「だってこれ、剥がすだけだろ?」べろん、とヌーブラが剥ぎ取られ、私の胸が露わになった。特別大きくはないけれど、形がいいバスト。澤村さんが正面から抱きつき、私の唇から首から胸にキスの嵐を浴びせた。澤村さんのキスの合間に、澤村さんのシャツのボタンを外し、ベルトを外す。男が私を欲しがっているのを確認するほど、安心で楽しいことはない。私たちは素っ裸になって、寝室へ移るのすらもどかしくて、そのままソファで抱き合った。澤村さんとのセックスは、たまらなく気持ちいい。私が触ってほしいところを触ってくれるし、私が言ってほしい言葉を囁いてくれる。終わる頃には、身体の中心から全身に広がる心地よい疲労で、私はぐったりしてしまう。男がぐったりと、私の身体に乗っかかっているのも、好きだ。私の身体に満足した証。裸で私が白いソファに寝そべっていると、澤村さんも裸のままキッチンへ向かった。男の人の、すとんとした真っ直ぐな腰のラインが好き。澤村さんのお尻はきっちり引き締まっていて、ふくらはぎに形のいい筋肉がついている。いつものスーツ姿もかっこいいけれど、裸の方が断然素敵だ。「酒は呑めないしなぁ。冷蔵庫を覗き込んでいる。買い置きのビールやワインが並んでいるが、今日は車だから呑めない。仕方なさそうに、ペリエのボトルを取り出していた。「そうしようかな」まだ全身がけだるいけれど、身体を起こして私も裸のままキッチンに入る。ペリエを飲みながら、澤村さんは私の胸やお尻をちょこちょこ触る。くすぐったくて身を捩りながらだから、いつもの倍以上の時間をかけて、紅茶を淹れた。春とはいえ、まだ三月。裸のままでいるのは寒い。エアコンのスイッチを入れて、バスローブを羽織った。澤村さんは、トランクスとシャツ一枚で寛いでいる。マグカップにアールグレイをたっぷり注いで、私たちはソファで並んでゆっくり飲む。澤村さんの腕をほどいて、私は玄関に置きっぱなしになっていた引き出物の大きな白い紙袋をリビングに運んだ。紙袋の中身をリビングの床に並べていく。たち吉の小鉢、鰹節のセット、カタログギフト、そしてバウムクーヘン。チョコとミルクの二種類が入っていた。ひとり暮らしには、明らかに多すぎる量。ペティナイフでバウムクーヘンを一口大に切って、コーヒーテーブルに乗せた。「結婚式、どうだった?」ミルクの香りがするバウムクーヘンを口に放り込みながら、澤村さんが聞いた。「うーん、そうだなぁ。「まぁそうかもな」カタログギフトをぱらぱらめくって眺める。職業柄、この手のものを見る機会は多い。大した値段のものではないな、というのはすぐわかる。