二人でコースを再び歩いてるときには、ボソボソ・・・お互い声が暗い。「まずいよなあ・・・もう、ここから3秒なんて・・・無理だぜ。「いやあ・・・ほんと・・・イメージできないよ。1秒縮められるようにギヤセレクトを見直そう。」EK4がスタート地点につく。落雷の光の中、みんな表にいるんですよ。遠くで光ってるから大丈夫だと思ってるみたい。旗をなびかせるためのポールが何本も立ってる下で。競技中止をアナウンスして欲しかった。私、雷の関係の仕事もしてますからね。燃えてしまった建物とかを結構見てる。「危ないからみんな車の中に入って!」ってみんなが立ってるコースの端まで走ろうと思ったけど・・・もう、目が開けられない。仕方がないから、自分だけセーフティーローダーの中に避難してました。雨でかすむスタートラインを見てると・・・ええっ!?EK4を発進させた!競技続行??ゆっくり走ったガレージオーナーは・・・むくれてましたよ。よって自分の走る時間帯だけワイパーも効かない土砂降り。それどころか、私が昨年のエビス耐久で経験したのと同じくフロントガラスが真っ白。無事に戻ってこられて良かったよ。あ、順位?見る必要ないでしょう。そんな状況だったので、結局11月も参加することになりました。地方選手権4位選手がやられっぱなしって訳にいきませんぜ。待ってろ主ども!っていうか、今回、優勝したのはあの若い彼なんだよね。来年の選手権がものすごく楽しみですよ。才能は間違いなく開花された。我々もついていかないとね。最後に勝負事を決めるのは、知恵と経験なんだよ。長〜い前振りはこれぐらいにして、本題に行きましょう。日光サーキット250circleE☆1における「予選」のお話です。初参加のこの耐久レースにおいて、一番の失敗は・・・この予選だったかなあ・・・って反省しています。しても心の中にあるんですよね。「たくさん走る耐久レースなんだから、予選順位なんて関係ない。それでも「予選を走らせるドライバー」を決めなきゃいけない。ついて記事にしましたが、ちゃんと全部繋がっているんです。必要な情報を得たかったんです。「たった8分/人」の練習走行で。練習走行出走前にドライバー全員に伝えてありました。「トップ2のドライバー二人に予選を担当してもらうからね。10分の予選時間だけど、その間にもドライバーチェンジの練習をする。してもらった現役ランナーが一番速く、同じぐらいのタイムをフォークリフト修理の彼が叩き出してきた。彼は、さすがというか・・・・このコースを走らせるのが初めてだったんです。8分で結果を出してきた。悩んだあと、オーナーの「10分の予選は、一人で行かせた方がいいよ」の助言を受け入れて、ドライバーを一人だけに絞り込みました。トップタイムを出した現役ランナーを指名。統計学じゃないけど、バラつき・・・が気になったんです。フォークリフトの彼のタイム。一人に固定して、10分間しっかり周回してもらうことにしました。ところが・・・予選走行が終わったあと、反省することになるんです。フルタンク近い重い車両に新品のタイヤを装着させちゃったんです。(練習走行直後から、予選出走までの間にタイヤ交換する時間がとれたんですよね。今回、エンジンの使用方法について、いろいろ制限を与えたんです。回転数制限だけじゃなくてね。練習走行が終わったあと、全員から「あと500rpm使わせてくれ。予選走行の時は、それらの制限を全部取り払うべきでした。我々の車両は、間違いなくEP82勢のトップの速さを持っていたし、より大きな排気量の車両もすべて屈服させることが可能だった。その一台というのは・・・あのEG6。あとで我が妻とオーナーの嫁さん(新婚さんね。)に聞いたのですが、まあ、彼らはホントに別格でした。私達が、予選走行でキリキリ舞いしていた頃・・・・彼らはたった一周だけしてきたんだそうです。嫁さんら二人が「は?何かトラブル?一周だけで終わり?」とポカ〜んと見つめる中、彼らはピットの中で待機。「自分たちが予選一位だ」という絶対的な自信があったんです。彼らは予選をたった一周しただけでポールポジションを獲得してしまった。その脇で、僕らはドタバタドタバタ・・・・車両にトラブル発生!予選どころじゃない。結局、「10分間しっかり走行」どころじゃない、ぴかぴか新品タイヤで数周走っただけの予選結果は・・・8位(だったっけ?)なんだかな〜・・・・まあ、気を取り直して決勝の準備を始めよう。耐久レースの予選結果なんてたいしたことないさ。[2009年夏耐久]http://journal.mycom.co.jp/news/2009/09/17/038/index.html昨日、たまたま会社の帰り道に家電量販店の前を通りかかったんですけどね。なんだか人だかりがしているので、何かな〜って思って吸い寄せられちゃったんですよ。したらですねえ・・・何にでも工夫の余地があるもんだ。何をやっていたと思います?デジタル一眼レフカメラがズラッと並んでいたんです。話を聞いてみたらですね。「ボディとグリップの色が選べて、100種類の組み合わせ」なんだそうです。私も電気屋ですからね。「うわあ・・・生産部門の材料手配が大変だ。