見れば、ウィッグの一部が肩にかかっていた。変装が解けても、頭を下に向けているため長い髪で顔は見えない。大和が、そう言った時だった。聞きたくもない男の声がした。大和が言うと、男は無表情のまま答える。「お前のは愛じゃないってことさ。男は煤だらけで答える。その言葉に連動したかのように、女の顔が上がる。ID:bdIzEIMN0...真っ赤な瞳、漏れ出る燐光に大和は理解する。人型の深海...それも姫。大和は、その姿を見て絶句する。そこにいたのは、間違いなく空母水鬼だった。鹵獲した個体に該当はない。大和の砲撃は直撃しなかったが、建材が壊れる時に破片で傷ついたのだろう。彼女は頬にできた傷を右の甲で拭う。男はそう言うと、空母水鬼に尋ねる。正気のない虚ろな目が提督を見る。怖気と嫌悪を大和は覚えた。ID:bdIzEIMN0そう言いかけ、大和は自分の間抜けさを痛感した。奴は深海を使うことで解決したのだろう。やったか見当もつかないが、事実目の前に姫がいる。あれば...仲間たちが沈められた理由の答えにもなる。目の前の個体なら、それをやれるはずだ。私には手持ちの駒がない。やつらと対話は不可能なのは、彼女自身よく知っていた。そんな深海を従えた男の答えは予想もしないものだった。ID:bdIzEIMN0「聞かないさ。「ああ、今目の前のソレだけど...よく出来てるだろ?小鬼は楽だったが、ヒト型になるとそうはいかない。轟沈した翔鶴やら蒼竜やらの制御系統をヲ級に組み込み、艤装と設定は4基の艦娘用の石でやってみた。早い話が深海ベースの艦娘だ。どれだけ持つかも不明な上、やっつけ仕事。おかげで自我思考は会話すら怪しいほどボロボロだ。意識は幼児レベルに毛の生えた程度だが、兵力はそれなり以上で平均的な戦艦の艦娘より強力だ」そう、提督は淡々と言う。大和は、その態度と事実に憎悪した。戦った我々をなんだと思っている!その大和の感情のまま飛び出した怒りの言葉に触れてなお、奴の態度は変わらなかった。「そんげんそんげん、実に下らない。死人が私たちに何かしてくれるか?権利が私たちを庇護したか?死人らは忘れるなと呪詛と唾を吐くだけだ。権利は主張して初めて剣となる。人の尊厳は生存している限り。私は死体にソレを認めない。ID:bdIzEIMN0そのまま提督は水鬼の肩を叩く。