編集さんに「本にしましょう!」と掛け合いました。Webでの読者さんの反応などもまとめて「ほら、こんなに読者さんが!」と「営業」したわけです。Web版を応援してくださった読者のみなさんからの応援メッセージが重要な役割を果たしているんです。みなさんに、ほんとうに感謝です。編集さんの反応はいかがでした。ここでは言えない不思議な経緯がいろいろありまして「やってみましょうか」と。読者さんにお願いしたいです。何ですかそれは(苦笑)。営業活動です(苦笑)。あ――でもこんなことしゃべったら出版社さんから怒られるかな...(笑)。ゴーサインが出まして、本としてまとめることになりました。当初はむずかしめだった内容を、かなり読みやすく書き直しました。つまづきそうな「数式の読み方」の話題を前にもってくるなどですね。Webで公開されているものよりも格段に読みやすく、わかりやすくなっているはずです。いえいえ、すでにWebで公開しているものは出版後もずっと公開し続けます。自由に、無料で読むことができます。ユーザ登録も何も要りません。お読みください(あ、でも無理に読まなければならないってわけじゃありません)。御本が売れなくなったりしないんでしょうか。そんなことはない、と私は思っています。少なくとも『数学ガール』に関しては、ですが。興味を持っていただくことのほうが大事だと思っています。Webで公開しているものを読んで「もう十分だから買わなくていいや」とはならないんでしょうか。ええ、そういうこともあるかもしれません。その読者さんはもともと『数学ガール』という書籍の購買者じゃなかったわけですよね。結局、著者として「損」はしないわけです。読者さんも無駄なお金を使わないから「損」をしない。これは良いことだと思います。すごい割り切りですね。私が避けたい状況というのは三つあります。一つは、読者さんが「せっかくお金を出して買ったけれど、つまんなかった」と感じてしまうケース。感じそうな読者さんは、アマゾンなどのWeb書店ではなく、リアル書店でぱらぱら見てからご購入ください。すれば「外れ」の確率を減らせます。一つは、読んで楽しめるはずの読者さんに『数学ガール』という本の存在が伝わらないケース。それから最後に「難しそうだからいいや」と食わず嫌いされてしまうケース。この二つを解決するには、適切な宣伝が必要だと思っています。その際にWeb版「数学ガール」を利用していただければと思っています。今回の内容に興味を持っていただけそうな方に「レビューしていただけませんか?」と声を掛けました。草稿段階の原稿をお送りして、それに対して感想や意見をいっていただくというシステムです。それは、社会人の方になりますか。それから高校の先生、大学の先生などですね。多様なコメントを参考にして文章や内容をブラッシュアップしました。ブラッシュアップというか...章立てまで変えましたね。不愉快になったりはしないものなんでしょうか。いう方もいるでしょうけれど、私はまったく逆です。間違いの指摘、大歓迎です。それこそ、自分以外の人に読んでもらう最大の理由ですよね。自分以外の視点を得るというのはとても貴重なことです。読んでもらった感触をそのまま書いていただきました。ほんの一部ですけれど、レビューアさんの感想を抜粋したものは「読者の声」として公開する予定です。「ここがおもしろい」とか「ここは難しいな」などのフィードバックをもらいました。数式が出てくる物語という不思議なものを読み込んでくださってありがたいです。人によって「おもしろい」と感じるポイントが違うのが興味深かったです。本書の前半では「ミルカさんがメインの章」と「テトラちゃんがメインの章」が分かれています。端的にいえば、ミルカさんがメインの章は難しめで、テトラちゃんがメインの章は易しめになります。「ミルカさんが出てこないとつまらない」と感じる人もいれば「テトラちゃんが出てくるとほっとします」と言ってくださる方もいるんです。私はひそかにミルカさん派とテトラちゃん派と呼んでいますが。それぞれにファンがいるんですね。それは読んでのお楽しみということにしましょう。Webで書き始めた当初は、テトラちゃんはいなかったんですよ。私はミルカさん派だったわけです。ところが、ある作品で一瞬だけテトラちゃんが出てきたんですね。そのとき「あの後輩の女の子が気になる」というメールをたくさんの読者さんからもらいました。それがきっかけでテトラちゃんがメインの作品も書くようになりました。テトラちゃんは、いわば読者さんの声で生まれたのですね。私の中でしっかりした存在になってきました。いうことで現在は私は「どちら派」でもありません。二人のやりとりにしっかり耳を傾けて、きちんと文章に残してやりたいと思っています。「僕」もいますよね(笑)。あ、まあ、いますね(笑)。