School」のアドミニストレーター、アンドレアさんに、モンテッソーリの先生に向けていくつかの質問をしました。アンドレアさんも、2004年にゼロからこのモンテッソーリスクールを開きましたね。今では100人の生徒がいる、国際モンテッソーリ協会認定園になりました。今日本でも新しい園が増えていますが、ゼロから新しくモンテッソーリ園を立ち上げる際、どうしたらうまくいくと思いますか?A「例えば3-6歳の園の場合、私のおすすめは、クラスを3歳だけではじめる、ということです。定員が24名だとしたら8人だけで。えっ、たったの8人で?「はい。最初は経営的には苦しいでしょう。最初から24人の3歳から6歳まで揃った状態ではじめてしまったとしたら...きっと先生は6歳児に小さい子のモデルになってほしいと思いますよね。彼らはいきなりモンテッソーリ環境に入って、どんなふうにモデルになったらよいのかわかりません。最初の2-3年は、先生自身が6歳児になり、モデルになるのです。次の年にはまた3歳を8人だけ取り、そして3年後、新しい3歳が入ってきた時には最初の3歳が育っていて、リーダーとなってくれるのです。クラスには彼らのような存在が絶対に必要です。時間をかけて、縦割りクラスでお手本になれるような年長の子どもを育てていくということですね。「もし新しいクラスで、5-6歳のモンテッソーリ教育が何かをよくわからない子ばかりがいるとしたら、クラスは大変な、混沌とした状況になると思います。年上の子たちはどうやってロールモデルになってよいかわからないからです。縦割りクラスの中には、ロールモデルになれるような、5,6歳児の存在が不可欠ということですね。教材準備のポイントはどんなことですか?「“日常生活の練習”の教材は、入れ替えをしなければいけません。“机を洗う”のような活動は一年中あってよいものだと思います。“注ぐ“の活動などは、月に1回、またはそれ以上の頻度で入れ替えをする必要があります。”芸術“の活動も入れ替えが必要です。観察をして、子どもがもう興味を持っていないと感じたら、入れ替えなければいけないわけですね。こちらも気を付けていなければいけません。先生は物凄く忙しいために、うっかり忘れたり、後回しになることが多いからです。クラスの多くの教材の中から『この活動には皆もう興味を持っていないな』などと注意して見るようい心がけること。いつもの色水の色を赤から青に変えてみたり、入れ物を違う容器に変えたりするだけで、その教材を再びワクワクするものにできるかもしれないのです。教材をそろえる時の注意点ありますか?自分もついつい100円ショップで探しがちですが。「子どもが見て『うわー!なんて綺麗なんだろう!触ってみたい!やってみたい!』と思わせることも大事です。プラスチックで安くて、大人にとってもどうでもいいようなものは、子どもにとってもあまり魅力的ではないでしょう。物凄く美しく、高価なものを、壊されることを覚悟しなくてはいけないですよね。「私が勧めるのは、リサイクルショップです。そこで魅力的なバスケットやトレーなどを安く見つけてきます。あなたが買ってきた素晴らしく、美しく、しかも高いガラス製品を、クラスに出した10分後に壊されたら悲しいですよね。『壊される!壊される!』と思ってはいけませんが、やっぱり壊れることは起こるんです。先生は壊されることに対して、フレンドリーでなくてはいけません。「キャーッ!!」とショックを受けるのではなくて(笑)?「壊されても、『ああ、OK。