西暦2000年といえば、言うまでもなく千年に一度である。言えば、その何年か前には、「退廃的な世紀末」などと言っていたのに、「ミレミアム」と言うと、何か明るい気分になろうというものである。人が、時間を意識するとき、時間は直線的に前へ進んでいくと考える。ところが、時間については、別の意識があり、それによると、時間は巡ってくるものとして表れる。一日とは朝から次の朝までであり、一年とは、春から次の春までである。百年、千年という時の巡りの感覚も同様である。百年というのが、一人の人間が生まれてから死ぬまでの単位だとすれば、千年は人間の歴史の単位である。自分の単位は、どうがんばってみても百年だが、「千年」と言う時、人は、自分を越えた「人間」の歴史、その巡りを見ている。自分を越えたものに自分も参加できるという興奮が、世間の「ミレニアム」騒ぎではなかろうかというのが、著者の解釈である。たしかに、時間が一方的に前に進んでいるという感覚は、けっして居心地のよいものではない。時間が巡ってくるという感覚、新しい一日、新しい年という感覚があるから、なんだか、人生、やり直せそうな気がするのである。自分の人生の終わりは、わからないから、時間はいくらでもあるように見えてしまうのである。人生にやり直しはないのだろうが、時の巡りの感覚は人をなんとなく安心させてくれる。株式会社講談社1958年生まれ「空気」を読もうとして、慎重になり、焦ったり、怯えたりしている人は多いらしい。「空気」とは何かを知らないで、ただ「読み方」だけを習得しようとしても意味はない。著者は、「空気」とは「世間」が流動化したものだと考えている。「世間」のことを研究した学者に、歴史学者の阿部謹也がいる。「世間」とは、「自分と利害関係のある人々と将来利害関係をもつであろう人々の全体の総称」である。「世間」は、政党の派閥、大学の同窓会、趣味の会、会社内部の人脈、近所づきあいなど極めて多様な範囲にわたっている。基本的には同質な人間からなり、外国人を含まず、排他的で差別的な性格を持っている。日本では、かって、村落共同体という「世間」が、根強く残っていた。「世間」は、そのまま会社という共同体に引き継がれ、村落共同体から会社に移行するとき、同じルールが、そのまま移しかえられた。「終身雇用」と「年功序列」は、「世間」の特徴を会社用語で言い換えたものである。20世紀の後半、村落共同体は都市化の進展で崩壊し、日本的経営は経済のグローバル化によって維持できなくなっていく。ここ数年、個人を束縛するとともに支えていた「世間」が急速に壊れている。そのため、日本人は、より不安定になり、自分を支えてくれる「何か」を求めている。このところ、「空気」という言葉が乱発されるのは、壊れてしまった「世間」に代わって、人々が、不安になった自分を支えてくれるものを「空気」に求めるようになったためである。「世間」という強固な共同体はもはやなく、あるのは「空気」という「共同体の匂い」である。「世間」は壊れたが、今また、別の形で、復活しつつある。「世間」の復活を後押ししているのは、マスコミとインターネットである。学校裏サイトに書き込まれた悪口は、エスカレートして、ときには、中学生の自殺という悲劇を呼ぶことがある。そのいっぽうでは、秋葉原の連続殺人事件の犯人は、いくら掲示板に書き込んでも、なんの反応もないのを恨んで凶行に走った。「空気」という「共同体の匂い」に敏感になることは、つねに多数派を意識しなければならないので、一瞬たりとも安心できない。それでは、「空気」とか「世間」に振り回されないためには、どうしたらいいだろうか。著者が勧めているのは、つぎのように考えることである。ネット上の「世間」も、いじめられ役が順ぐりに変わるテレビ番組のようなもので、さほど強力ではないことを知ること。一つの「共同体」だけを頼りにして、支えを求めようとするのではなく、複数の「共同体」とゆるやかな関係を作りながら、自分自身も、その「共同体」の人たちを支えるという気持ちを持つことである。(株)電通で広告・イベントなどを手がけた発想法についての本は、いくらもあるが、こうすれば必ずいいアイデアが生まれるという方法はない。百人いれば百通りの発想の出し方がある。論理的に考えたからアイデアがでてくるというわけではない。本書によれば、「アイデアは考えるものではなく、生まれてくるもの、与えられるもの、ひらめくもの」である。いうわけで、アイデアを出すヒントは、考えるテクニックにあるのではなく、自分の体質を「アイデア体質」にすることにある。著者は、これを別の言葉で、「やわらか頭」を作っていくと表現している。ふだんから自分の好きなアイデアを集めて整理しておくと、何かを発想しなければならないときに役に立つ。桜の木は、春にみごとな花を咲かせるために1年の残りを養分を蓄えるのに使っているようなものであるという。「やわらか頭」をつくるためには、全身を使って感性をみがき、感動する体験を積み重ねることが効果的である。すぐれた芸術作品や音楽を鑑賞したり、京都や奈良に行ったり、自然のなかに身を置いたりする。自分が居心地のいい場所を見つけるなど。最後に、いいアイデアは、それを実行してみて、初めていのちを得ることになる。なにもしなければ、だだそれだけでそのアイデアは終わりである。失敗しても、その原因を知ることによって、また新たにたくさんのことを学ぶことができる。著者は、ひらめいたことを大切にして律儀に取り組むことが、人生の自信につながると確信している。株式会社みすず書房1923年生まれ「暗黙知の大愚は言語知の大賢にまさることがすくなくないが、人はそういうことに目を向けない。・・・ことばの殻を破ってこそ真の知性である。」(p3)「ヨーロッパでは、『名著を読んだら著者に会うな』という。とると、万事茫洋、ものみな霞み、山はなべて青く、人間いたるところ青山ありという心境に達する。愉しからずや、である。」(p7)「始めよいよい、終わりがこわい―ものごとをスタートさせるのに、さほど苦労はないが、終わりにはよくよく用心しないといけません。クルマでも、すこしずつ速度をおとして停車すれば、なにごともおこらないことぐらい子どもでもわかりますが、一生、人生というクルマを運転してきた人が停車のしかたを知らないのは皮肉です」(p66)年をとると、よくものを忘れるという。じっさい、認知症のケースもあるから注意しなくてはいけない。著者の場合、忘れることを、むしろ積極的にとらえて、創造の源泉ととらえている。忘れることを気にしなくても、年をとって、これだけの文章を書ける。本を読むだけではなく、自分で考えることが、頭のはたらきをよくする。著者は、病院で待たされても、人の一生そのものが、最後の呼び出しがあるまで仮の世の待合室にいるようなものではないかと考えた。こちらのほうは、いまでは待ち時間がずいぶん伸びたが、早く呼んでほしいといらだつ人は珍しい。気づくと、自分が呼ばれたらしい。二度目に呼ばれてやはり自分であった。知識が多く、何でも知っているだけでは、著者によれば、「知的メタボリック症候群」である。忘れる以上に、知識を投入しなければ、知恵も枯渇してしまうかもしれない。忘れることを恐れるより、新しい知識はどんどん仕入れたほうが、おもしろい。PHP研究所1936年生まれ著者は、サラリーマンの生き方についての本を多数出しているが、著者自身は定年まで勤めたわけではない。40代でサラリーマンをやめ、作家や評論家として活躍している。「コーヒーを三杯飲んだ。六十六歳の男にはいろいろ想念がわいてくる。・・・ホラ話だけで二十年。一幕の長い狂言もそろそろ終わりに近づいた。・・・そしてこの年になって、ようやくわかってきた。人生に生きがいなどない。みなそれぞれの生き方があるだけ。」(p238)生きがいより生き方だ。人の数だけ生き方がある。結果はどうであれ、懸命に人生を生きた人は美しい。たしかにそうに違いない。人それぞれの生き方があるのなら、他人の人生に口出しするより、なるべく干渉しないのがよいだろう。著者は、青春の出発点であった京都に行き、古い友人と旧交をあたためた。そのなかで、つぎのように述懐する。「今の東京は刺激的で便利で何でもある。阿波おどりもよさこい節も、リオのカーニバルもある。」(p241)そして、地方文化の多様性こそ日本の誇りであり、それを失ったとき、この国は衰退していくであろうと言う。伝統的な京都の雰囲気から見ると、東京の喧騒は違和感があるのは事実にしても、著者の言い分は、いささか的外れのようである。最近、各地で地域おこしの一環として祭りを企画する自治体などが多い。「YOSAKOIソーラン祭り」は高知のよさこい祭りと北海道のソーラン節を合わせたもので札幌の大学生が始めたのだという。いまでは、独創的な衣装と迫力で、参加者が増え、各地で多くの見物人を引きつけている。今の若者の感性は、年寄りには理解できないのかもしれない。著者は、サラリーマンOBとして「あとがき」で、つぎのように書いている。「悔いのない人生などない。無傷の人などいまどきめずらしい。自分の人生も、ま、それほど捨てたものじゃなかった―その程度で十分ではないか。過去の思い出に生きるのも老年期の仕事である。して若い人に老人の知恵を伝えていくのである。今の60代は、過去のサラリーマン人生を振り返るのはけっこうだが、新しいものや、珍しいものに興味を持って生きるほうが元気がでそうである。株式会社ヴィレッジブックス1954年生まれ本書では、散歩好きの経済学者が、散歩して感じた「日本経済の今」が書かれている。著者が、歩いて目に付くのは、日本経済や行政の問題点である。都市の外見は、大勢の人が作るもので、人々の営みを規制する政治や行政の影響を受ける。著者は、農村を歩いていても、都心を歩いていても、行政による過剰な規制が感じられてならない。経済学者が散歩すると、いろいろなことに気がつく。成城学園や田園調布のような高級住宅街を歩いていると、なぜ、JR沿線には、このような高級住宅地がないのかと考える。その理由は、JRには不動産部門がなかったからである。私鉄は、どこも不動産部門を抱えていて、鉄道部門と共に、高級イメージの住宅地を開発し、地価の高騰によって利益をあげていた。