よっしゃ、これならいける!俺もここらで、いっちょ賭けてやってみたい。その頃、造園の世界にも、和風から洋風への流れが、少しづつ押し寄せて来ていた。洋風の家に似合う庭木は無いかな?っと探しまくったら、偶然見つかった。その名も、『コニファー』三角帽子のような庭木だ。これは、まさに洋風の庭、洋風の家には、最高に似合うぞ!しかも、生産地は埼玉や千葉。「天の時、地の利、人の和、が揃った状態」っと、いよいよ、巨大な勘違いを起こし、安易に出店してしまった。その時は、その後忍び寄る補修工事地獄の事など、夢にも思わなかった。恐怖の勘違い恥を忍んで本当の事を話そう。世の中を甘く見過ぎていた。パット見は順風満帆に見えた我が社だが、その実、工事は施工不良や職人の教育不徹底で、多くのお宅に迷惑をかけてしまった。その度に謝りにまわり、施工不良箇所は、補修工事をしまくった。本当に迷惑をおかけしてしまった。計画では、年に3回は職人研修をやる予定になっていた。実際には、まったく開催できず、なんで、こんなに施工不良がおこるのか?何故我が社には、マトモな人材が入社しないのか?毎日文句をいっていた。「なんでうちに来る奴は使えねえのばっかなのかなあ?」ってね。・・・自分自身に大問題がある事に気付かずに。ま、自分に都合が良いようにしか、考えていなかったんだね。今は深く反省している。その時の経験から、施工不良を無くすことの大切さが身にしみている。今ではスズランエクステリアと系列の新築住宅会社フォレストホームズとの合同、Good施工実践会を開催している。建設業なので、まったくミスはなくなった、っと云う事は無いが、ず〜いぶん少なくなった。造園業からエクステリア業へ、これまた大変だった。造園の仕事は、徐々に仕事そのものが減ってきていた。自分で木を切るのは、難しいしめんどうだ。庭仕事そのもの自体が世の中から無くなってきていた。(造園賞は庭造りや、公園や道路の緑化)(エクステリアはフェンスや駐車場、カーポート、門などの外構工事だ。このまま、造園業で生きるべきか?エクステリア業に転身するか?時代はもう、待ってはくれない。驚く程の逆風が造園業界に吹き荒れていた。皮肉な事に、世間では「ガーデニングブーム」と呼ばれていた頃だ。思いきって、エクステリア事業を本格化させた。住宅会社さんからの下請けもあり、幸い、腕の良い左官屋さんの親方とも仲良くなった。この出会いが、我が社の運命を変えていく。この左官屋さんの親方は、仕事は丁寧で、親切にアドバイスしてくれた。困った事があると、すぐに質問の電話をした。嫌な顔を一切しないで、話を聞いてくれた。ろん、お客様から仕事を頂くのは、大変だったが、エクステリアは参入時期から、かなり高デザインの物が作れた。最近当時のお客様宅に、おじゃましても、けして古さを感じない、デザインだ。(自慢話しになってしまったかな?)同業者の相次ぐ倒産どうやら、時代の流れも、我々には逆風だった。同業者でロードサイドに展示場や、店を出店している会社が、次々と撤退、倒産していった。「他人の不幸は蜜の味」と良く言われるが、蜜の味どころか、私には明日は我が身かと、同業者の倒産の話を聞くとやはり人事ではなかった。始めたい」などと、言っていられるはずも無かった。この頃が、最も景気が悪いとされていた頃だ。勝ち組に入るか?負け組に入るか?っと世の中では、よく言われていた。負け組には入らなかったようだっ。いんや?負け組に入らないようにする。これは大変な事だった。ホント衝撃的な経営研修ある日、知り合いの社長から、「おまえも、一応経営者のはしくれなら、経営の勉強したらどうだ?」っと研修に誘われた。「そうだよケンちゃん、行っといでよ」っとこの地域で、最も有名な会社の社長にも誘われた。(みなさんご存知のあの、お菓子屋さんのT社さんの社長さんです)私は、正直迷った。研修費だって、そうそう出せない状態だから。このまま駄目になるくらいなら。思いきって参加する事にした。その、研修では、驚く程自分が見える研修だった。真っ暗やみの中で、一筋の光明を見つけた、そんな状態だった。その後、研修の甲斐があり、年々会社の経営状態が上向いて、安定経営に入ってきた。安心はできないが、それでも健全経営に数年で入った。苦労した甲斐があった。法人を設立し社名を、鈴蘭苑から有限会社スズランエクステリアに変えたのは、この頃の事だ。倒産企業の社長は悲惨だが、お客様もまた困っていた同業者の倒産、撤退が相次いだ為に、その会社で施工されたお客様達は、困っていた。アフターメンテナンスもできないし、相談があっても、相談相手がすでに、いないのだから。倒産は地域の為にも、絶対に避けなければならない。会社はすでに、自分個人のものから、社員の、そして地域社会の為に存在する公器のようになってきている。そこで、けして美談ではないが、倒産企業のお客様で、お困りのお宅には精一杯のサポートをしようと決めている。会社を倒すのは、本当に反社会的な事だと、つくづく身にしみた。健全経営でしっかり納税するのは、経営者のはしくれなら、義務であり当然の責務である事を学んだ。この頃になると、下請けを卒業し、自社直お取り引きの、お客様だけになってきていた。有り難すぎる話である。我々の世界では、下請け無しで経営できるなんて、まさに夢のような話なのだ。富士の国NO1の住空間を、優しく美しく創造し続けます。実は大きなキーワードとして、「住空間」と云う文字がある。『お前の会社は、何業なのか?一言でいってみろ!」っとある方に云われたら、こう答える。私たちは、住空間を創造しているのであって、単に、庭に木を植えたり、門のレンガを積んでいるわけではない。これは、大きな大きなテーマだ。フォレストホームズは、平成19年に設立されたばかりの若い会社だ。私、鈴木は会社の代表にもなっている。相棒の石山と2人で設立した会社で、自然素材住宅をメインとして創っている。石山は、住宅のエキスパートである。住宅の知識や過去の実績は、すばらしいものがある。丸太を活用した樹の家作りでは、この辺りで石山の右に出る者は、まず、いない!なんてったって、丸太活用の本場、カナダ仕込みの技とノウハウだ。このノウハウをこの「富士の国」(静岡県)の為に活かさないのは大罪だ!と本気のホントに私は考えているのだ。私はお客様と話をするのが、大好きだ。スーパー営業マンになれないけれど、小さいながらも、スズランエクステリアと云う法人を抱え、組織として仕事をしていた。石山は樹の家のエキスパートだ。このカナダ仕込みの貴重なノウハウを、この「富士の国」の為に生かさないのは、まさに罪だ!っと気が付いた。絶対にこのすばらしい「夢の樹の家」を「富士の国」に普及しよう。初めに取りかかった仕事は、『経営理念』創りである。ホームズが存在するのか?2人はまた熱く語りあった。毎晩、議論は深夜に及び侃々諤々の討論を重ねた。最大の問題点は、スズランエクステリアと云うガーデン&エクステリア会社との、あらゆる面での擦り合わせだ。こんな時に一番重要なのは、経営理念に戻り、慎重に考えると云う事。会社の一番根底にある物事の考えかたが、経営理念であるので、そこに戻って考えた。云う、日本の「中小企業の活性化」を使命とする研修会社の、経営理念塾上級コースに参加する。やるなら本格的にきちんと、学ばなければいけない。この富士の国の為にも、私たちの「夢の樹の家」のお客様になってくれる、みなさまの為にも・・・。私たちは、樹の家創りを通して、富士の国NO1の住空間を、優しく美しく創造し続けます。『社名のゆらい』フォレスト:深い森を意味し、ホームズ:暖かい家々をこの「富士の国」に数多く建て続けます。フォレストホームズは樹の優しさを追求した、新感覚の『夢の樹の家』を創造し続けます。住空間を、優しく美しく創造し続けます。