(NPFC)今年の「土用の丑の日」は7月30日(土)。スーパーや百貨店、外食チェーンなどで、ウナギ商戦が盛り上がりを見せている。実はウナギは、何かと問題の多い食べ物だ。近年、ニホンウナギの減少が、声高に叫ばれている。ウナギは完全養殖が確立しておらず、天然の稚魚(シラスウナギ)を漁獲して養殖するしかない。ところが、シラスウナギの採捕量は、ピーク時である1963年の232トンから激減し、今年は13.6トンと歴史的な低水準が続いている。2014年には国際自然保護連合(IUCN)が絶滅危惧IB種(近い将来における野生での絶滅の危険性が高い種)に指定した。ニホンウナギの問題は、資源の減少だけにとどまらない。野生生物の取引監視機関トラフィックイーストアジアジャパンが2015年に出した報告書によれば、日本では、「1960年代からシラスウナギの違法・無報告漁業が行われており、シラスウナギの50%以上が、許可を受けていない漁業者が採ったものや、闇市場を通じて取引されたものであるとされる」。資源管理と密流通という大きな課題に、日本はどう対処していくべきか。ウナギを含めた水産物全般の管理のあり方も含め、森山ひろし(ひろしの正式表記は示偏「ネ」に「谷」)・農林水産大臣に聞いた。――日本の食文化を代表するウナギは絶滅危惧種。不透明な流通に支えられている。国際的に見ると、恥ずかしいことかもしれません。これまで日本人には、あまりそうした意識がなかったのかもしれないが、ウナギという日本の食文化を守っていく上で、大事な課題だ。蒲焼きの専門店に行くと、最近は「外国人の方が増えてきた」という。外国から日本に旅行に来る観光客にも、ウナギのおいしさをわかってほしい。ニホンウナギの食味は独特だし、蒲焼きのタレにも長い歴史がある。老舗の蒲焼き専門店では、「地震が来ようと、火事になろうと、タレだけは持って出るように」と言われているという。ウナギは日本の食文化として非常に大切にしなければならない。――ニホンウナギの資源の状況を、どう見ていますか。昭和50年(1975年)代後半以降、日本でのシラスウナギの採捕量は非常に低水準になり、その後も減少の傾向が続いていると認識している。私の出身地である鹿児島県でも、シラスウナギ漁が盛んだが、最近は採れるときと採れないときがあり、日によっては1匹も採れないときもあるとの声を聞いている。河川の改修や親ウナギの放流など、養鰻業者(ウナギの養殖を行う業者)の積極的な取り組みも出てきた。資源管理についてはみんなの意識が非常に高くなっているように思う。ウナギの生態についても、少しずつ解明されており、科学的な裏づけに基づいた資源管理のあり方を考えていくのは大事だ。――シラスウナギについては、取引の不透明性も指摘されています。都府県への聞き取りによれば、無許可による採捕もあれば、知事から「特別採捕許可」を得た正規の採捕者が、指定された都府県内の出荷先以外により高い価格で販売し(注:都府県によっては産業保護のため、シラスウナギの販売先を都府県内の養鰻業者に限定し、価格も低く抑えている)、ゆえに過小報告が行われているケースも指摘されている。これをどう改善していくかは、非常に大事な課題だ。私も採捕現場に何度か行ったことがあるが、夜の暗い中で、たくさんの人が採るので、なかなか正規の採捕者と無許可の者の区別がつかない。そこで今年の秋から、正規の採捕者に顔写真入りの証明書を発行したり、現場で確認をするためのワッペンや帽子などの着用を義務づけたりといった、対策を考えている。適正な採捕数量の報告を徹底するため、未報告者には許可の取り消しなどの処分を強化するよう、水産庁に指示をした。今年の秋の許可に向けて、しっかり対応したい。いつまでもこういう状況が続けば、ウナギの資源にとってもよくない。許可を取った人が正しいルールに沿って採捕する、ということが大事だと思っている。――ニホンウナギを採っているのは、日本だけではありません。間で、ニホンウナギの池入れ量(養殖に用いられる稚魚の量)を前年比2割削減することで、合意しました。有効な資源管理のためには、池入れ量の上限が高すぎるという声もあります。4カ国・地域での合意ができたことは、非常に大きな前進だ。協力して取り組まなければ、結局は自分の首を絞めることになるので、各国・地域が資源管理の重要性を理解しないといけない。池入れ量の上限については難しいところだ。適正な価格で消費者に届けるということも大事な政策課題であり、あまりに量を制限すると、価格が高騰する可能性がある。資源管理とのバランスの取り方を考えなければならない。)漁業の防止に注目が集まっています。われわれは水産大国を目指しており、責任ある漁業国として、IUU漁業への対策を積極的に進めていく。これまでも、IUU漁獲物の輸入規制や、IUU漁船の寄港規制を行ってきた。2008年には大西洋まぐろ類保存国際委員会(ICCAT)で、漁獲証明制度の導入を日本が主導した。日本はIUU漁業対策に積極的に貢献してきたと思っている。直近では今年7月15日の閣議で、IUU漁船に積載した漁獲物が日本に水揚げされないよう、外国人漁業の規制を強化することを決めた。(NPFC)では、IUU漁船のリストの策定に向けて議論を主導するつもりだ。われわれも非常に関心を持って、実効性のあるものにする努力をしている。――水産資源の管理についても、日本が国際的なリーダーシップを取っていくべきでは。これまでいくらでも獲れていた魚が、簡単には獲れなくなってきた。(太平洋クロマグロやサンマなど)国際的に管理をしている魚に関しては、まず国際的な枠組みで科学的根拠に基づいた適正な資源管理の方針を決め、それから各国がその内容をしっかりと守っていくことが大事だ。日本はその先頭に立って頑張りたいと考えている。太平洋クロマグロは中西部太平洋まぐろ類委員会(WCPFC)において、未成魚の漁獲量を2002~2004年の水準から半減させ、成魚の漁獲量も増やさないという合意をしている。日本がこの規制をしっかり守ってみせる必要がある。今年の8~9月には福岡でWCPFCの北小委員会が開かれる。最新の資源評価の結果をふまえて、現在の措置を見直したり、今後の対応を議論したりすることができるはず。一度(規制を)決めてそれで終わり、というのではなく、何度も見直していくことが大事だ。記事けいれんや異常言動が続いたら、イン...こわばった表情のお母さんが、5歳の男の子を連れて診察室に入ってきました。2.0Seesaaブログ。