子犬を迎えたらやるべきこと獣医さんのメッセージ子犬が人間社会で楽しく暮らしていくためには、最低限のルールを教えなければなりません。ここでは、まずやってあげたいトレーニングの代表例として、「トイレのしつけ」と「クレート・トレーニング」についてご紹介します。子犬に早くトイレを覚えてもらうポイントは、まず飼い主さん自身が子犬の行動をよーく観察すること。子犬は排泄したくなると、くんくん床のにおいをかいだり、くるくる回りながらお尻を突き出したり、腰を低くするような格好をします。した“排泄のサイン”を見つけたら、素早くトイレに連れて行き、やさしく排泄を促します。上手にできたら、すかさず思いきりほめてあげましょう(オヤツをあげると効果的です)。このほか、眠っていて目を覚ました時、食事や水を飲んだあと、元気いっぱい遊んだあとなどは、排泄しやすいタイミング。このような時も必ずトイレへ連れて行きます。サインが見られない場合も、2カ月くらいの子犬なら昼間は1時間おきくらいにトイレへ誘導して、同じように排泄を促しましょう。◆間違った場所で排泄してしまったらトイレの失敗は子犬のせいではなく、飼い主さんの管理ミス。何も言わず、すぐに片付けましょう。においが残っていると同じ場所で排泄する可能性があるので、消臭剤を使うのもおすすめ。「間違った場所に鼻を押しつけてしかる」「正しいトイレへ連れて行き“ここでしなさい!”とお説教する」といったやり方はNG。子犬に間違った認識を与えてしまい、余計にトイレで排泄しなくなってしまう可能性があります。≪クレート・トレーニング≫クレートとは、犬がリラックスして眠れる広さのある入れ物のこと(金属製のケージやプラスチック製のキャリーケースなど、さまざまなものがあります)。クレートの中でおとなしくできるよう慣れさせることを「クレート・トレーニング(またはハウス・トレーニング)」と言います。クレート・トレーニングができていると、飼い主さんが犬を見ていられない時でも、おとなしく待てるようになり、外出やお留守番、自動車での移動などが、とても楽になります。災害時に避難する時にも役立ちます。教える時のポイントは、クレートに良い印象を持たせること。クレートの中でオヤツやオモチャを与えて、「中に入ると良いことがある」と印象づけることからはじめます。十分に慣れて、自分から中に入るようになったら、少しずつ扉を閉める練習を。最初はごく短時間からはじめ、少しずつ時間を延ばしていきましょう。いたずらをしたお仕置きで子犬をクレートに閉じ込めたり、長時間クレート内に入れたままにすると、子犬はクレートが大嫌いになってしまうので要注意です。保護についてご利用上の注意リンクDSファーマアニマルヘルス。