ID:o9TXSm7do終業時刻となった。俺の会社は今比較的ヒマな時期である。会社の同僚達が一斉に席を立ち、帰り支度を始める。「みんなでボーリングやろう!」みんなやろうやろうと口にする。ID:o9TXSm7doいつもだったら、俺は参加しなかった。奴らの行く場所は大抵居酒屋やカラオケで、俺は酒も歌も大の苦手だからだ。ボウリングとなると話は別だ。ボウリングは、俺の特技ランキングの中で二位、三位には間違いなく入る。アベレージは180を越え、200以上のスコアを出したこともある。俺の腕前を、一度みんなの前で披露してみたかった。ID:o9TXSm7do普段めったに誘いに乗らない俺からの申し出に、同僚達も驚く。いう風の吹き回しだ、と思ってるに違いない。ターキー狙うよ!」この瞬間、誰かが吹き出す声が聞こえた。「参加するのは自由だけど」と歯切れの悪い返事をする。どこか不安を感じながら、俺は奴らについていくことにした。ID:o9TXSm7do会社の近くにボウリング場は一つしかない。巨大なピンが目印になっている建物だ。同僚達はまるで見当違いの方向に歩いていく。俺が指摘しても、誰も方向を変えない。俺の知らない穴場があるのだろうか......?とてもそうは思えないが、俺は奴らを追いかけた。ID:o9TXSm7do俺たちは辺り一面土しかない場所にたどり着いた。入り口には『ご自由にお掘り下さい』の立て看板。呆然と立ち尽くす俺を尻目に、同僚達はバッグから部品を取り出し、一人一人機械を組み立て始めた。ドリルの化け物のような機械を完成させていく。俺以外の全員がそれをできたことを確認すると、同僚のリーダー的な男がこういった。ID:o9TXSm7do轟音を立て、穴を掘っていく同僚達。俺はその中の一人に、おそるおそる尋ねた。「だからみんなで今やってるだろ。俺たちがやってるのは穴を掘るボ、ー、リ、ン、グ。ここは自由に穴を掘っていい場所で、俺たちは自作の機械でボーリングするのが趣味なんだよ。説明を終えた同僚は、作業に集中すべく俺を追い払うような仕草をした。ボウリングとボーリング。どちらも英語のカタカナ化なので、表記が厳密に分かれているわけではないだろうが、(たとえば球を転がす方を『ボーリング』と書いても必ずしも間違いとはいえないだろう)一般的には球転がしは『ボウリング』、穴掘りは『ボーリング』と表記されていると思う。俺は勘違いをしていたのだ。同僚達がやろうとしてたのは“穴掘り”で、“球転がし”ではなかったのだ。この場所は、俺が知らないという意味と、穴掘り自由という意味で、二重の意味で≪穴場≫だった。ID:o9TXSm7doこれで、奴らの「ぷっ!」や歯切れの悪い返事の理由も分かった。俺がターキーを狙うといった時点で、奴らは気づいてたのだ。思うと、無性に腹が立ってきた。説明してくれればいいじゃないか。俺たちは穴掘りに行くんだよ、と。奴らは今、俺を置いてきぼりにしてることを内心楽しんでるに違いない。球転がしするつもりの奴が、あそこで所在なく立ち尽くしてるよー、と。俺に説明しなかったのは、日頃付き合いの悪い俺への制裁かなにかのつもりなのだ。見返してやる、と俺の心に火が灯った。同僚全員に聞こえるような大声で宣言すると、俺は地面の土に目をやった。ここに来るのは初めてだが、なるほど掘りやすそうないい土だ。しゃがみ込むと、俺は奴らの目では視認できないであろうスピードで土を掘り始めた。道具も使わず無我夢中で一メートル、二メートル、三メートル......と下へ下へ突き進む。同僚達の驚く顔が目に浮かぶが、もはや奴らのことはどうでもよかった。俺はそれほどに穴掘りが大好きなのだ。俺の特技ランキング、ブッチギリの第一位はボーリング(穴掘り)なのだ。ID:o9TXSm7do俺は地面を凄まじい勢いで掘り進める。速く、より深く、より美しく。温度や圧力がきつくなるが、俺の鍛えた体ならばコアにだって耐えられる。このままいけば、おそらく日本の裏側――ブラジル(実際は違うらしいが)あたりにたどり着くことになるだろう。それじゃ少しつまらない。俺は軌道を変え、北アメリカに向かうことにした。ID:o9TXSm7do地球を掘って掘って掘りまくり、俺はやっとこさ北アメリカにたどり着いた。目的地を北アメリカにしたのかというと、あの鳥が生息してるからだ。地面から顔を出した俺に、野生の七面鳥は仰天していた。その様子を見て、俺はにっこりと微笑んだ。死んで生まれ変わったら小松伊吹の靴になってた。宮崎駿「イカ娘って漫画いいね。うちでやろう」まどか「だからね、全部分かったよ。19:07>>このままいけば、おそらく日本の裏側――ブラジル(実際は違うらしいが)あたりにたどり着くことになるだろう。それじゃ少しつまらない。俺は軌道を変え、北アメリカに向かうことにした。20:13文章自体も、全体もコンパクトにまとまっていていいね。20:50※13こんなところにいたのね瑞鶴。22:53最近どっかでボウリングとボーリングのネタ見たけどなんだったかな。23:18日常系を装った非日常。