Me準決勝では鮮やかなFKを決めた鵬翔の小原裕哉(写真右)。第91回全国高校サッカー選手権は、鵬翔(宮崎県)と京都橘(京都府)が決勝に進出。戦前の予想では誰も思いつかなかったであろう、対戦カードとなった。鵬翔は12回目の全国舞台となるが、今回は6年ぶりの出場で4強入りさえ初めてのこと。京都橘に至っては、出場2回目での快挙だ。実力伯仲の混戦模様が叫ばれてきた今大会だが、そのイメージもここに極まった感がある。両チームとも、この厳しいトーナメント戦を勝ち上がるにふさわしい戦いを見せてきた。何より、素晴らしいのはディフェンスだ。準決勝では、鵬翔は星稜、京都橘は桐光学園という、力も経験もある「格上」と対戦しながら、安定した守備を披露。両チームとも、個々の粘り強い対応と、MFライン4人、DFライン4人を連動させた組織的な守りで、相手の攻撃のキーマンたちに自由なプレイをさせなかった。「県予選から、守りを固めることが勝つための戦い方だった」(松﨑博美監督)という鵬翔は、実は手違いがあって、事前に準決勝で対戦する星稜のゲームを1試合も見ることができなかったという。そのせいか、序盤は星稜の高さのある2トップに手を焼き、前半14分には左サイドを崩されて今大会初めて先制を許した。それ以降は、両サイドから意識してゴール前にハイボールを送る星稜の攻撃に対して、ボールを入れる選手へのプレッシャーを徹底。同時に、ゴール前の競り合いでは、勝てないまでも、相手に体を寄せて自由にヘディングさせないように対応した。Sportivaについて広告についてのお問い合わせ本ホームページに記載の文章・画像・写真などを無断で複製することは法律で禁じられています。全ての著作権は株式会社集英社に帰属します。