講演させていただいた。山口県の下関市に、“九州”地方整備局があるなんて、とても面白い。(コンテナを積載した外航船も行きかう関門海峡)2時間にわたり、最近の日本とアジアの経済交流について、私の活動の一端をご紹介した。現場報告をさせていただいた。いずれも、港湾・空港をはじめ、物流・人流インフラの整備が、九州とアジアの経済交流を進める上で、大きな鍵になっていること。物流と共に、商流(経済活動)が車の両輪のようにバランスよく機能しないと、真の地域活性化は図れないことなどを実践活動の立場から話題を提供した。下関といえば、言わずと知れた「維新回天の地」。地方整備局の幹部職員の方々が、あまりに熱心な姿勢で聞いてくださるので、つい調子に乗ってしまった。「私達日本人は、今、自由に外国に行け、また自由な海外ビジネスが出来ることも保障されていますよね。時代と言われてますが、実際は、海外の食品は汚染されているとか、海外からの人材や観光客を入れれば犯罪は増える、外資が入れば支配される、などど、ヒト、モノ、カネ、どれをとっても、日本を“外国の邪悪”から守れと言わんばかりの論調が増えているように思えるんですが如何でしょうか?攘夷か?開国か?共に日本の国益のためにと議論してはいるものの、今の多くの日本の常識人のアタマの構造は、かつての維新前と同じではないかとさえ感じてしまいます。いずれにしても、後世の人たちが、明治と同じく平成の日本人は素晴らしかった、と言える決断をすべき時が来たのだと思うのです。」と口走ってしまった。何を隠そう、学生時代、私は、下関を舞台に活躍した幕末維新の英傑の一人、高杉晋作のファンだったのである。はじめは熱狂的な攘夷論者だったが、その後の冷静な情勢判断と果敢な行動で新しい時代を拓いた。(下関・日和山公園に建つ高杉の像)思想の中身もさることながら、その柔軟さ、しなやかさにあこがれていたことを思い出して、心の中でひとり苦笑いしてしまった。主催によるフードビジネスシンポジウムで、今年で6回目を迎える。1998年から続いている毎年恒例のビジネス支援事業で第一回から企画のお手伝いをしているせいか、この事業には、ことのほか思い入れが強い。今回も司会進行役を務める予定だ。「アジアでおこせ!元気印福岡(九州)の食旋風」と題し、4名の講師をお招きしている。博多とんこつラーメンを全国版に広めた「博多一風堂」でおなじみの(株)力の源カンパニーの河原成美社長である。昨年より上海に本格出店した。日本の粉食文化を世界に伝える、というビジョンのもと果敢に新事業にチャレンジされている。三井物産(株)九州支社の中村哲哉部長だ。内外の消費者に広く紹介する「焼酎ルネッサンス」プロジェクトを手がけ、昨年、人気テレビ番組「ガイアの夜明け」でも紹介された。3番目は、(株)博報堂九州支社スーパーバイザーの軽部拓氏である。国内はもとより、最近はアジアでのブランド作りにも挑戦している。氏の著書「あなたはクセで生きている」は、プロのマーケーターならではの独自の視点からの文化論、人間論である。田中治雄理事長にお願いしている。実は、田中理事長とは、昨年2度にわたり海外への博多和菓子の販路開拓の活動に同行させていただいている。先週から今日にかけて4名の講師に個別に面談をさせていただいた。今後の事業展開、そして情熱と冷静のまなざしで中国ビジネスを熱く語る一風堂の河原社長。あふれ出るアイデアと行動力で、眠れるプレミアム焼酎を世に送り出す中村部長。本物のブランドは、人間の五感に訴える力を持つ、と熱っぽく語る軽部氏。長い伝統と近代的なセンスを和菓子という形で表現する田中理事長。元気力・発信力のものすごさとマンパワーをもっとも重要視する人間力だと感じた。今回の「福岡対話」は、無料でこの素晴らしい講師の話を聞けるばかりか、セミナー後の交流会では、講師と個別に面談できる場も設けている。まで定員は200名だが、残席残りわずかだそうだ。お早めに申し込んでいただきたい。農産物の安心・安全ブランドに関する研修会が開かれた。開催に先立ち、JAの県連会長より挨拶が行なわれた。今年の巨人軍キャンプが変わった、という話題である。それまでは、「見せてやる」という風な雰囲気さえあったジャイアンツのキャンプが、ファンサービスに努めだした、というのである。おなじ宮崎でキャンプを張る新生ソフトバンクホークスのキャンプは、ここ数年の熱心なファンサービスの成果もあって、連日大勢の人が集まり、2月の3連休には12万人が押し寄せたことを紹介。天下の巨人と言えども、その差が歴然としてしまったという、この事実。「売ってやる」という姿勢でこれからも通用するのであろうか?」という、極めてストレートな問いかけである。聞いている私もビックリした。会場はシンと静まり返っている。「産地とは何なのか?という意味を一人ひとり考えてもらいたい。「生産者がわが事のように食の安全を考える。-そんな人材をひとりでも多く育てたい!」また、先月中国の野菜産地を訪問して、日本向けの栽培企業が、安全性に対するあまりにも徹底した管理に驚いたことを淡々と紹介された。それが脅威だ、とあおるわけでなく、また、見下すような視点でもなく、そこには、同じサプライヤーとしての敬意と念と強い決意を感じさせられた。時代の変化を読み取り、原点を確認し、自己変革していく姿勢こそ、今、日本の大組織、トップ企業に求められているのである。「いまさら、そんなことを!」と批判するのは簡単だ。ある日本が「大戦」「バブル」「バブル後」と、分かっていても自らの力で変えられない、もっとも不得意とする局面だ。巨人軍とJA宮崎の地で強い印象を刻むこととなった。今後の宮崎農業の将来が楽しみだ。私は、会長のこのスピーチに心底感動した。「販売目標のために頑張ろう!エイエイオーッ!」ではなかったのである。すべての日本人が肝に銘ずる原点である。このようなリーダーを組織に冠している生産者の人たちは幸せである。宮崎に講演のために出張した。おりしも、プロ野球、Jリーグの春季キャンプの真っ最中でいつになく、街に活気がある。ヤクルトの各プロ野球チームと鹿島、広島、セレッソ、川崎など多くのJ1、J2チームがキャンプを張っている。今年は、欽ちゃんの野球チームやサッカー日本代表の合宿も宮崎で行なわれたとのこと。名実共にキャンプのメッカである。おかげで報道陣が詰めかけ、九州はもとより、全国から熱心なファンが宮崎に押し寄せている。これは地域振興にとって、とてもプラスになっていることだろう。(宮崎空港ビル(株))九州の中でも、よそからの来訪者にとりわけ親切な宮崎の人たち。いつ行っても、気持ちよく迎えてくれる。こんなに多くのクラブチームがキャンプ地に選ぶのは、単に気温が高いとか、晴天率が日本一だというだけの理由ではないのではなかろうか。ここでもソフトパワー発揮である。輸出などについて意見交換を行なった。15日の午後には、全県から農業生産者の代表が350名も集まって、ブランド化戦略に関する研究会が行なわれた。西日本を代表する農林畜産県である。若い代表の比率も高く、非常に熱心な聴講振りであった。意識の高さを肌で感じる。安心、安全をブランド化する新たな戦略について活発な議論が展開された。実は、宮崎は、県庁と経済連の協力で今年、「完熟きんかん」の香港向け輸出を開始した。2000パックの契約を実現しており、そのスピードの速さが注目される。(香港向けの中国語パンフレット・宮崎県)皆さんご存知であろうか?宮崎は、きんかん(金柑)の生産が日本一であり、また、その中でも、3%程度しか収穫できないという最高品質の完熟きんかん「たまたま」というブランドを。私も初めて口にしたが、その驚きの甘さとみずみずしさに絶句してしまった。糖度が18度以上で、横直径3.3cm以上の大玉だけが「たまたま」と呼ぶことが出来るのだそうである。無農薬で栽培されており、洗って生で頂くのが“お決まり”である。値段もビックリするが、食べてみれば、それだけの価値がわかるのだ。「これは、海外でも必ず売れる!」すぐにピンと来た。ちなみに、東京の市場でも大人気で、非常に高値で取引されているそうで、とても貴重な初春のフルーツである。日本で価値のあるものは、海外に輸出することでさらに価値を高めることが出来るのだ。農産物をはじめとする地場産品の海外輸出についての情報交換や意見交換をする勉強会で九州地方の実情について報告させていただいた。アジアに近いという理由で、九州は地場産品のアジア市場への輸出において先進地であるという、東北の関係者の認識であったが、実情は必ずしもそうではない、むしろリンゴ100年の輸出の歴史を誇る実績や、フカひれ、ホタテなどの高級水産物の対アジア向け輸出の成功事例等を考えると、むしろ東北地方こそ先進地であると言えると率直に報告した。地域連携を図るかということに、全員の関心が集まった。展開を始めていることに、正直うらやましい感じだ。九州はまだ各県が単独で事業を展開しており、しかも両隣を非常に意識しながらの行動に今後、世界中のサプライヤーが集まるアジアマーケットで本当に勝負できるのであろうかという不安を感じているのである。具体的なシナリオが描けていない状況だ。九州の連携をどう進めていくか、また、東北と九州の域間連携も模索していきたい。地方の自立と県境を越えた新たな枠組み構築が農産物の輸出というテーマをもって図れるとしたら、こんなに面白いことはない。貴重なきっかけの場であったと感謝している。主催による中国経済セミナーで講演をさせていただいた。各地、また熊本北部の玉名などからも大勢の企業や貿易関係者が集まった。演題は「激変する中国ビジネス環境をどう捉えるか」と題し、2時間にわたって最近の中国特需を中心にそれに関わる日本企業の活動について紹介した。近代日本の産業振興を支えたエネルギー基地である。金属精錬や素材加工、ケミカル工業などが立地する。環境リサイクル産業の街として生まれ変わろうとしている。昨年来の素材需要の好転により、やはり関連産業で業績が回復しているという。中国のエネルギー逼迫や環境汚染の実情、リサイクル、リユースのニーズについても話題に触れたがやはりエンジニアリングの街だけあって大変熱心に話を聴いていただいた。地元企業も香港・台湾に向けて積極的に売り込みをかけている。将来の交通・物流インフラは着々と整いつつある。エコ産業、家具などの産業を有するこの地も、またアジアを目指して復活・飛躍してもらいたいものである。ちなみに、大牟田市は日本のカルタ発祥の地とされている。16世紀後半にポルトガル人によって伝えられ、日本カルタが、ここ三池の人たちのよって作られたのだそうである。電気街の看板の黄色や赤の原色の組み合わせのあの色遣いは、アジアそのもの。JAPAN」の白い垂れ幕だ。国を挙げて、外人観光客を誘致しようという事業だが、ここ秋葉原こそ、もっともホットなスポットだ。外人客の大部分が、中国や香港、台湾、韓国からのアジア系観光客である店も多く、ほとんどが中国語の看板表記や中国人の販売員を置いている。売上げの半分以上が中国系人観光客による店もあるという。春節(旧正月・今年の元旦は2月9日)前の海外旅行シーズンということもあり、あちこちで中国や台湾からの観光客がいた。隣の、アメ横まで足を伸ばすとやっぱり、いるいる・・・お買い物に熱中する中国系の人たち。熱心に品定めしている。ここもアジアの市場なのだ。駐在員の家族風の人たち、それに寒い日本に重装備の香港・台湾の観光客は服装を見ただけですぐそれとわかる。秋葉原、アメ横、浅草は、アジアからの観光客のゴールデンコースなのだ。国会でも議論される農産物の輸出2日の衆議院予算委員会の場でも日本の農産物の海外への輸出について議論が交わされている。農産物輸出についてここまで踏み込んだ発言をするとは思わなかった。日本農業を「しっかりと守る」立場の象徴的存在だっただけに今回の「攻め」の質問は、時代の変化を感じさせられる。掛け合いの質疑ではあるが、このような話題を実例で紹介されると当事者は、きっと元気づくだろうな、と思う。日本の農業はまだまだ可能性がある」と発言していたのは印象的だった。現場は考えておられるほど簡単なものじゃありません。今後もしばらくは大変だと思います。何をしてくれ、補助金付けてくれ、と人任せなことを言っていてはやっぱりニッポンの農業に未来はありません。国としての指針を明確に打ち出してさえ頂ければそれで十分に有難いのです。あとは、農業関係者や流通関係者がしっかりとやってごらんにいれます。信じて民間や地方にお任せください。外交交渉案件や検疫突破などについて多くの面で、ぜひとも国の支援が必要です。(54)プロフィール地域の元気づくりと海外ビジネスを通じて、日本を元気にしたい行動派プロデューサーです。海外ビジネスの参謀役として長年活動してきました。農林水産業を振興にすることで地域が元気になることを現場の生産者、支援者の皆さんと共に日々実践していることをとても誇りに感じています。「地域を活かし、そしてつなぐこと」をスローガンに訴え、いつの時でもチャンス(chance)ととらえ、絶えずチャレンジ(challenge)し、チェンジ(change)を果たしていくことの「三つのC」をモットーにしています。論語のことがマンガで3時間でわかる本ブログについて誤解しないでください。「日本を売る」のではありません。優れたニッポンの商品・地域を「世界に向けて」売り込むのです。日本全国に無数に広がる優れたジャパンブランドの地域商品や農林水産物の海外展開。世界に誇れる観光地とおもてなしの心。「内向きではなく外向き」発想と行動で、ニッポンの地方の元気づくりを考えます。