」そう言いながら彼はエマに両手を差し出した。「!」エマとレイは目を見張る。ロッシーの手に握り締められれていたもの。それは小型の通信機であった。思はぬ窮地に立たされたエマ達それぞれの心の中に、いろんな思いが駆け巡る。レイは人を殺さなければ生き残れないと決意するのだが・・・・レイ達は今までは鬼を相手に戦ってきたのであって、〝人間〟と戦うということはなかったのだ!!たとえ自分達が生き残るためとはいえ、年端もいかない子供たちには〝人殺し〟なんてできるわけがない!もし殺してしまったら、一生「トラウマ」となって・・・・その重い十字架を背負い、悩みながら生きていくに決まってる!それを瞬時にムリだと判断したレイの冷静過ぎる分析には安堵を覚える限りである。「絶対、子供たちに〝人殺し〟をさせてはいけない!!」と、読者は祈り続けるしかないのである。エマは逆に「全員が無事で逃げる方法」を模索し続ける。どんなことがあっても、絶対に希望を捨てずに〝最善の道〟を探し続ける彼女のポジティブさにはホントに恐れ入る。エマの心の力が、いつまでもみんなを引っ張っていくのだと改めて実感する次第である。無事エマ達に合流だぁ!で、気になるのが彼が持ってきた通信機。さあ続きを読み進めよう。レイはロッシーから渡されたモノをじっと見つめる。」ロッシーの口が滑らかに動く。「敵のリーダーが何度も指示を出し、全ての出口に待ち伏せを配備させたって。「つまり、今の敵の位置は——————」レイは敵の配置を聞き、地面にシェルターの「地下通路」の地図を描き出した。その地図をつぶさに観察していたエマとレイの目がある一点で止まる。「〝北の廊下〟・・・」エマは笑顔を作る。大手柄だ!」レイも微笑んで言う。「でもなぜ敵はそんな隙ができる配置をしたんだろう?」オリバーが訝しがる。「電話の〝隠し部屋〟と食堂の下の武器庫はバレてないんじゃないかって、ルーカスが言ってた。その瞬間、エマとレイには安全な「脱出経路」が完全に見えたのであった。「ルーカスは今どこに?」とエマ。ルーカスのあまりの手際の良さに、ユウゴは最後まで言葉が出ない。〝敵に気付かれる前に武器庫を抜けていつもの出口から外へ出る!〟エマ達は自由に向かって再び走り出すのだった。これを待ってました!!誌面から顔上げて思わず叫んでしまった読者の皆さんも多かったはず。さあ、最後まで一気に突き進もう!!4.郷愁のシェルターエマ達は出口に向かいながら、ルーカスとの合流を果たす。敵もさるもの、エマ達の動きの異変に気付き、〝道〟を探し始めたようだ。地面のハッチが開きルーカスが敵の背後から照準を合わせる。刹那、人影が地面へと消えゆく。数分後、全員が外への脱出に成功していた。みんなで抱き合って健闘をたたえ合う。—————ユウゴとルーカスがお互い目で合図を交わす。「みんな揃ったか?」ユウゴが語を続ける。「じゃあ今のうちに逃げろ。「残りの敵を追ってこられないようにしておく必要がある。」ユウゴとルーカスは仁王立ちのままだ。「俺とルーカスは後から行く。」ユウゴはレイの頭をグシャっと撫でる。「お前たちが殺生を背負う必要はない。「これが最善の判断だ。」ユウゴはエマの方を向く。「大丈夫、すぐ追いつく。クリスを早く安全な場所で休ませてやれ。「・・・・・わかった!」エマは頷く。お互い元気に声を掛け合う。ユウゴとルーカスは、その場を去っていく子供たちの後ろ姿が見えなくなるまで見送った。」2人ともガスマスクを着けて武器を携える。俺たちの墓場に打ってつけだ。これで安全な出口に辿り着き、エマ達は危機を脱する。ひと息つけたのもつかの間、ユウゴとレイが残って敵を追ってこないよう足止めするというのだ。これが終わらなければ、これから先のエマ達の無事も保証できないとの読みからであろう。これには勿論、大人な2人の「子供達には汚れ仕事をさせない」という強い決意と配慮も含まれているのである。