Version眩いばかりの無数のスター達にまた、来年、ここで会えますように...なによりも輝いていたのは会場に集まった人々の笑顔でした。前夜祭のレッド・マーキーに集まった人々の弾けんばかりのエネルギーに圧倒され、祭りが終わりに近づいた頃、最後のアクトが姿を消したグリーン・ステージから見渡すオーディエンスの歓喜の渦に目頭が熱くなる。そんな光景を目の当たりにしていつも思うのです。間違いなく、彼らこそがスターであり、フェスティヴァルの主役なのだと。「祭り」を「祭り」たらしめているのは主催者でもなく、スタッフでもなく、ステージに立つアーティストでもありません。絶景とも呼べる素晴らしい環境がその一端をになっているとはいえ、それさえもが、まぶしいばかりの輝きを放つ無数のスターを演出する背景に過ぎないのです。夜空を埋め尽くすように流れる天の川を見たことのある人ならば想像できると思います。そこから生まれる無限のエネルギーこそがミュージシャンを突き動かし、得も言われぬ感動を呼び起こすのです。それを思い知らされたのが今年のフジロックではなかっただろうかと思います。嬉しいことに、あるインタヴューで「フジロックこそが世界で最も美しいフェスティヴァルだ」と語ってくれたのがひさびさに姿を見せてくれたザ・ミュージック。いっても、この「美しい」という言葉が意味するのは、外見の美しさでもなければ、すでに「世界で最もクリーン」とは呼べなくなった環境の美しさでもありません。それは会場に集まった全ての人たちの輝きがあってこそ生まれる美しさなのです。そんなフジロックの歴史を記録するために、仕事を休み、あるいは、断ってまで集まってきたのがエキスプレスのスタッフでした。ほとんど不眠不休のような状態で会場を走り回り、そこで生まれる感動や歓喜をつぶさに記録し続けた彼らに最大限の賛辞を送りたいと思います。97年からこれまで彼らが残した記録にこそフジロックとfujirockersの軌跡があるといっても過言ではないでしょう。来年、同じ場所でみなさんと1年の始まりと終わりと感動を共有できることを願ってやみません。それまで元気でいてください。フジロックが、あるいは、ここで体験できるなにかが、どこかで「生きる糧」となっている人も数多くいるのだということを忘れないでください。この「祭り」が少しでも長く続いていくことを切に願っています。今年のエキスプレスには、各界で活躍する以下の写真家、ライター、プログラマー、イラストレーターなどのご協力をいただいています。