「出来るくせに」くるりと少女は女を見る。女が言うと、少女はため息をついた。「うちの大将やらかした...まあ、いいです。お疲れさまで~す」そう言うと、少女は女の足の拘束を解く。女はあっけにとられた。「お答えできませんねえ。ちなみに振り返ったらひどい目に遭いますから。話してもいいですけど、身の安全は保証しません。「さあ立ってください。少女は女の頭に何かを被せる。抵抗しようとすると、女は言った。「しばらく歩かせてから開放します。ID:TrHIzVrz0そのまま女に連れられて、屋外へと出た。時間、距離、全てがわからない中歩かされる。目的地に着いたらしい。「30数えてから頭のそれ取っていいですよ。女は、少女の手が離れたことを知った。最後に、少女に女は質問した。少女はそう言うと、歩き出したらしい。女は律儀に30秒数えてから、頭の覆いを取った。人気のない路地だった。振り返るとあたりには誰もいない。...近くに女の荷物が捨てられていた。女は頼りない足取りで歩き始めた。ID:bnEEyM2J0>>1です。※朝潮提督にはドギツイかもです。ID:bnEEyM2J0朝潮は、見回りについていた。こんな地下室で対象を見張るの退屈でしかない。必要なことだと彼女は理解していた。今朝、出てきたことを思い出した。忙しそうに401と58は任務の為に準備をしていたっけ。朝潮はそんな彼女たちを羨ましく思った。練度の都合さえなければ、次の作戦に選ばれたのに。その事実を、朝潮は悔しく思っていた。朝潮はその事実を悔しく思っても必要以上に後悔はしていなかった。...復讐するべき人間は死んでいる。あの作戦に参加しなくてもいいのである。ID:bnEEyM2J0むしろ地味だがこの任務だって重要なのだ。朝潮はそう考えていた。これは必要なことなのだ。提督の夢は私たちが叶える。そのためには、対象の護衛だってやってみせるとも。朝潮は自分に言い聞かせる。...先日の深海の脱走の二の轍を自分は踏んではならない。提督の夢を消してはならないから。朝潮は薄暗い地下廊下の中、対象を監禁した部屋の前に立っていた。朝潮は、視線を上げる。...自分が必要になると思っていなかったが。朝潮は艤装を呼び出し、動き始める。襲撃者だろうか?対象を奪いに来たのだろう。朝潮は少し相手を哀れに思った。騒ぎからすると、それなりの準備を敵はしてきているらしい。艤装が機能している限り、携行出来る程度の小火器など脅威にすらならない。彼女は自身の砲を構えた。ID:bnEEyM2J0地下室に続く階段に何者かが降りてくる。朝潮は決められた言葉を言うことにした。警告はしたが、足音の主は止まらなかった。朝潮は砲を階段に向ける。これは任務だと言い聞かせ、彼女は撃った。衝撃と轟音が地下に響き渡る。朝潮は、敵が吹き飛んだと確信した。小さいとは言え艦砲である。直撃せずともただではすまない。土煙で覆われた階段へと近づく。ここで殺し損ねては手間である。彼女は止めと屍体の確認の為階段近くへ近づいた。灰色の土煙を貫いてだった。生白い何かが突き出す。朝潮は虚を突かれる形となった。知らない女の指が、朝潮の頭を掴んだ。ID:bnEEyM2J0「なっ?!」とっさに暴れるが腕の主は朝潮の髪を掴む。痛みを感じる間にも、敵は朝潮を片手で持ち上げる。駆逐とは言え、自分は艦娘。艤装を展開した状態でも持ち上げられた事に朝潮は驚愕する。敵の人外の膂力を知るなり、朝潮は躊躇せず砲を向ける。見えないが、構わない。この距離で外すわけがない!「消し飛んで!」だが引き金にかけた朝潮の指が動くことはなかった。敵はそのまま朝潮を放り投げた。投げられ朝潮は宙を舞った。照準の狂った砲は、見当違いの方向へと放たれる。砲弾は天井に炸裂し建材を削る。視界が高速で歪む中、朝潮は階段の踊り場に叩きつけられた。背中から打ち付けられる形となり、息が詰まる。何者かが自分を踏んだことが分かった。痛烈な頭部への打撃が彼女の判断を遅らせる。ID:bnEEyM2J0しくじった...!!朝潮が、それでも反抗しようとした時だった。彼女は腕をついて体を起こしつつあった。その時だ、彼女の艤装に何かが突き刺さった。違和感を感じすらしなった。次の瞬間、展開していたはずの艤装が逆に消え失せた。艤装が消えるとほぼ同時、手足の感覚が無くなる。朝潮は転倒し、顎を打つ。痛みは感じるのに、ピクリとも体が動かない。理解できない痛みが朝潮を襲った。体をよじろうとしても動かない。目の前に火花が飛んだ。耐え難い、その痛みが不意に消えた。朝潮は喘ぎながら、なんとか動こうとする。ID:bnEEyM2J0何故か手足の感覚は戻っていた。朝潮はなんとか逃げようとする。痛みに晒された体は思うように動かない。そんな朝潮に次に襲い掛かったのは、無慈悲なまでの快感だった。芯を貫く、知らない感覚。彼女は自分自身で気持ちいということを理解してしまった。ソレに生娘の朝潮が耐えられるはずがなかった。床に爪を立て、なんとか我を保とうとしたが無駄だった。何をしようが体の内に燃える、えも言われぬ痺れが抜けない。やめてと、叫ぶ暇さえなかった。彼女はその波にもがき続けるが、何一つ変わりはしなかった。逃れたいがためだけに、朝潮は爪を床に立て続ける。何時しかそれさえも快感に変わる。それでも、爪が欠けるほど朝潮は掻き毟る。腿を閉じても、身体を締め付けても、その幸福な痛みは決して消えない。何時しか考えることさえ彼女は困難になっていた。目の前が白黒に点滅する。ダメだ、痛いよりも耐えられない。体が燃えるように暑い、どうかしたかのように涙と汗が止まらない。快楽の波は弱まらず、その間隔は徐々に早くなる。舌を噛みちぎると言う手段さえ、もう朝潮は考えつけなかった。獣の咆哮じみた嬌声を上げ彼女の意識は真っ白に弾け飛んだ。ID:bnEEyM2J0グラーフが目を覚ますと、知らない場所だった。わけがわからず、周囲を見る。...見れば男が立っていた。やつれ頬のこけた東洋系の男だ。怪我でもしたか、顔の右側にガーゼを当てている。タバコを吸っていた男はグラーフの意識が戻ったことを知ると、独語で話しかけてきた。ID:bnEEyM2J0「お前、何をした?!」グラーフの脳裏に昨夜のことが思い出される。ホテルのボーイから荷物を受け取った瞬間、意識が飛んだ。彼女は目の前の男を激しく警戒していた。ID:bnEEyM2J0「私でないよ。無精髭の男は、そう言った。グラーフは混乱を覚えた。この男は何を言っているのだろうか?「貴様」ただ、グラーフに恐れはない。その気になれば、目の前の男を捻ることなど造作ない。男の次の発言は、そんなグラーフの手を止めさせるに十分な内容だった。ID:bnEEyM2J0「言ったはずだぞ。男は、新たなタバコを取り出す。巻き紙の粗雑なタバコに吸いかけのソレで火をつけつつ、男は言った。回り道と面倒なこともやったしな。ID:bnEEyM2J0「長居しすぎだな。...話は移動しながら話そう。男はそう言うと、出口を親指で指した。グラーフは訝知りながらもこの男に着いていくしかないと感じ取っていた。ID:bnEEyM2J0部屋を出た。部屋の外では、不自然な黒さの髪の少女が立っていた。カツラだろうか?年齢は十代後半に見える。強く濁った目をして、違和感を覚えるほどの白い肌をしていた。その彼女を見て、グラーフは何故か名状しがたい嫌悪感を感じた。不潔でもない、目に見える違和感があるわけでもない。何か彼女とは相容れないとグラーフは思ってしまった。「...彼女は?」グラーフが聞くと、男は言った。ID:bnEEyM2J0「護衛だ。奇妙な言い回しを男はした。そんな男の後ろを、少女は影のようについていく。階段を上がり、踊り場に入る。...そこでグラーフは少女が転がっているのを見つけた。グラーフは、艤装から彼女が朝潮型だと判断した。その様子は尋常でない。全身汗まみれ、白目をむいて痙攣している。何をされたか、床には爪でかきむしった跡が残る。少女の爪が割れていることを、グラーフは見てしまった。「う...」さらに匂いからして、どうやら失禁もしているようだ。声をかけると、男は振り返った。男はそう言うと、そんな朝潮を跨いで階段を上がった。グラーフはそんな彼女を見下ろす。ID:BUhOvwLG0武官は女が大使館に保護された報を聞き、ほっと胸を撫で下ろしていた。懸念の一つは解消された。心労が減ったことを自覚した。後は、あの男がどう動くかだ。工作員なら、奴の私兵が対処するだろう。慇懃無礼な口ぶりの、あのいけ好かない男のために武官は受話器を取った。して出た相手の口調は、武官の想像を超えていた。武官は慌てた語調の男をいぶかしんだ。思わず、武官の口が滑る。ID:BUhOvwLG0『こちらも驚いています。護衛につけた兵隊がやられたばかりか...朝潮が戦闘不能。『重々承知しています。幸いにも...まだ露見していません。声を荒げると、男は言った。ID:BUhOvwLG0『では閣下、失礼いたします。最悪...ある程度の犠牲をお許しください』ぶつりと電話は切れた。武官は何が起こっているのか分からなかった。大本営の工作だろうか?いや知らぬ勢力が手を出してる可能性も否定できない。彼の思惑以上に事態が動いているということだった。ID:BUhOvwLG0電話を切った男は、内心で毒づいた。階級だけのボンクラが、官位にかまけた能無め。余分な手間までかけやがって。男が振り返ると、ラバウルから引き取った大和が男を見ていた。ID:BUhOvwLG0「能無の武官からだよ。大和はそう言うと興味を失う。男は、苛立ちから言った。ID:BUhOvwLG0男の激情を向けられても大和はすずしい顔をして返答した。「だったら、あの話を通して下さい。彼は苦々しげな顔で答えた。