「......ああ、勿論、知ってますよ。二週間くらい前ですかね、声をかけたら引っかかりました。贄沢が、静かに部屋の中を歩く。迷いなく、右から三番目の部屋のドアを開ける。贄沢が声をかけると、中から女性が現れた。確かに錦木真弓は生きていて、贄沢へ親しそうに話しかける。愚かだな、と虹乃花は心の底から思ったし、この瞬間、何故かほんの少し、錦木真弓に苛立ちすら感じていた。贄沢は、真弓さんを何度も殺害している、そう推測したからだ。虹乃花が発砲した結果だ。「ええ、構いませんよ。あなたは優しい人みたいですね。そんな物騒なものしまってください。「仕事で来たわ、依頼を受けて。「そうなのですね、別にそれぐらいなら構いませんが、あんまり私はこのことを人に騒がれたくありません。「あまり拷問は得意じゃないので、あなたから情報を引き出せる自信が、まだあんまり湧きませんね。しましょう......私はあなたの中身が、見たくなってきてしまいました......やるだけやってみようかな......と。贄沢は真っ直ぐ虹乃花を見つめる。彼の眼には、人間と新しい雑誌が同じくらいに見えているのだろう。人形は少し呆れてそれを観測していた、贄沢の発言は、概念としての死に触れたことのない人間のそれだったからだ。こんな程度の人間のために、私は駆り出されたのか、と。その視線を、漆黒の瞳は何も語らず受け止める。虹乃花は人形とは違い、おそらく生身の人間だ。胴体と首が離れればもう動けないし、ナイフで刺されれば死んでしまうだろう。異常者が、精神的な弱さを持っていたとしても、危険なことには変わりない。それが彼女の弱点ではあるが、彼女の精神性の構築に一役買っているのも事実であろう。「............では少し自己紹介をさせていただきますね。私、贄沢オルナと申します。この前自分で考えた名前です。両親は二人とも、私に関する記憶を失っているため家族はいません。記憶だけ私が消しました。あ、戸籍は持ってますよ。仕事までしております。社会的な立場としては、只のサラリーマンで、会社から給料を貰って生きる生活をしております。私は、昔から、普通の人間ではありませんでした。いわゆる超能力が使えたのですよ。それも、よく聞く透視能力だとか、サイコキネシスだとかは、完全に凌駕しているものでした。あなたはご存知かもしれませんが、私は思ったものを何でも作り出せるんです。複雑過ぎますし、動く仕組みがいまいち納得出来ないのですよ。その力のおかげもありまして、何も困ったことはありませんでした。「ですが一つ、困ったことがあったのですよ。私は、恋人が欲しかったし、愛が欲しかった。ありきたりな感情ですね、人間ですから。恋人はいつも普通の人間だった。それがとても物足りなく感じたんです。女性なんて、知れば知るほど、誰もが、あまりにつまらない思考で生きていて、本当に退屈なんです。私はそれが許せなかったし、悲しかった、失望した。あんなにつまらない思考回路で生きていられるのか理解出来なかったし、退屈が私にまで感染するようでした。「でも私には、欲求だってあったし、何より、愛したい気持ちがあった。その感情と欲求が、こんな形で発芽して、今あなたがこの場に存在するようなことに繋がったのでしょう。この事態を否定も肯定も出来ませんし、あなたが悪いとも思わない。皆さん、誰も死んでませんし、いずれ記憶を消して、家に帰すつもりですよ。「さて、私のお話はこれくらいにして、あなたのお話も聞きたいです。「では簡単に......私は、巳様虹乃花。贄沢がそう言うと、虹乃花の手足に枷が繋がれていた。両手、両足に銀色の鎖が繋がれており、自由を奪える長さになっていた。鎖は太く、常人では切れないだろう。首には黒いロープがかけられており、いつの間にか存在していた絞首台と結ばれている。虹乃花がそれを認識する頃には、彼女の足元の床が消えていた。贄沢は全てを奪うつもりだった、不安は残酷さを正当化する。彼は、心の底では目の前の女性の存在が不安で堪らなかったのだろう。床の底は暗く、深さがわからない。この場合、深さはそんなに問題ではないのだが。自由落下しながら、虹乃花はそう呟く余裕を見せた。確かに速かった、自分自身を心の底から信頼していなければ、発現出来ない速度。先ほどの会話の間に、何か準備をしたのかもしれないが。人形は、この時点で虹乃花の勝ちだと確信する。攻撃が生ぬるいと感じたからだ。その程度では、巳様虹乃花は倒せないし、失敗した上に、明確な殺意まで彼女へ向けてしまった。贄沢が全力で虹乃花を倒すためにエネルギーを注げば、虹乃花に勝てるかもしれない。それは無理な相談で、彼にそんな精神性があれば、こんな能力は発現しなかったはずだ。自由を奪われ、足場も失い、巳様虹乃花は落下する。傍から見れば絶望的状況だが、彼女は何も表情を作らなない。静かに、自身の置かれた状況を確かめる。落下途中、彼女の右手が光ったかと思うと、まるでワープしたみたいに、彼女は隣の床の上へ移動していた。いや、枷だけはまだ絞首台の下方に存在し、落下し続けている。彼女が枷から外れたのだ。いつの間にか取り出したリボルバーを左手で構え、そのまま発砲した。動作は素早く、おそらく0.2秒にも満たない時間だったであろう。横に身を躱し、反撃に備えた。それなりに洗練された動きだ。自己流ではなく、どこかで訓練された動きだな、と人形は感じた。銃弾は直線を描き、贄沢の胸へ中央から見てやや右に命中し、スーツに穴が空く。穴の付近があっという間に血で滲む。贄沢が少し驚いた顔をして、手で胸を抑える。虹乃花はその隙を見逃さず、続けて頭へ向かって発砲すると、額に穴が空いた。虹乃花はそれでも全く油断せず、贄沢から離れ、ソファーの後ろに隠れて、贄沢を見据えていた。黒いリボルバーを持ち、静かに構える。「さて、どうなるかしらね」そう言ったタイミングで、横の壁がまるで倒れるように動き、虹乃花へ覆い被さった。反応が遅れたが、虹乃花は正面に飛び出し、なんとかそれを回避する。うつ伏せの体勢になってしまった。リボルバーはなんとかまだ手に持っていた。贄沢が近付いて、虹乃花の右手をリボルバーごと踏み付け、虹乃花を見下ろす。踏む力は常識では考えられない程強く、聞き慣れない音がして、彼女の右手が潰れる音がした。虹乃花は静かにその痛みを受け止める。贄沢の方が重症で、スーツは血塗れで、頭の右半分は脳まで見えている。死んではいないが、怪我は治っていない。常人であれば明らかに即死を免れない重症であり、贄沢の異常性を示していた。「凄いですね、なんだか負けそうな気がしてきましたよ。