298本書は,チャールズ・ダーウィンによる蔓脚類(Cirripedia——フジツボ類を含む)の分類学研究を中心に据え,『種の起源』(1859)に先立つ10年間以上に及ぶ蔓脚類の研究が彼の進化観にどのような関わりをもったかを論じた分類学史の本です.先月の新刊である『ダーウィンと家族の絆』に描かれたダーウィン夫妻の長女アニーの死(1851年)は,ちょうどダーウィンの蔓脚類研究期間の最中に起きたできごとでした.本書の第8章でもそのあたりの経緯が述べられています.。