僕の観察によれば、ポールは「短い曲で名曲を作る」ことにかけては天下一品である。いや、まちがいなく世界一である。古くは『オール・マイ・ラヴィング』(2:07)に始まり、『キャント・バイ・ミー・ラヴ』(2:11)、『アイル・フォロー・ザ・サン』(1:48)、『イエスタデイ』(2:05)、『夢の人』(2:05)、『エリナー・リグビー』(2:06)、『フォー・ノー・ワン』(1:59)、『サージェント・ペパーズ(リプライズ)』(1:19)、『ブラック・バード』(2:18)、『ホワイ・ドゥ・イット・イン・ザ・ロード』(1:41)『アイ・ウィル』(1:45)、『レディ・マドンナ』(2:17)、『オール・トゥゲザー・ナウ』(2:10)、『シー・ケイム・イン・スルー・ザ・バスルーム・ウインドウ』(1:53)、『ゴールデン・スランバー』(1:31)、『キャリー・ザット・ウェイト』(1:36)、『ジ・エンド』(2:21)等々、ビートルズ時代だけに絞っても枚挙にいとまがない。極めつけはビートルズ最後の曲ともいえる『ハー・マジェスティ』で演奏時間はなんと26秒!しかし、僕はこの曲でさえもポールの名曲の1つに数えずにはいられない。短くてもそれだけの内容があるからである。演奏時間を2分前後に絞ってでさえ、これだけの数の名曲が姿を現わす。これを2分30秒前後にまで広げたら、さらに多くの名曲のオンパレードになる。3分の枠にまで広げたら、調べたわけではないがビートルズに関してはおそらく8割から9割の曲が3分以内に収まってしまうのではなかろうか。ビートルズが活動していた1960年代に関しては、曲が短いのはなにもポールに限ったことではなかったという反論もあるだろう。当時シングル盤はラジオのエアプレイ用になるべく曲を短くすることが求められたし、アナログのLP盤はA、B両面合わせても収録時間が45分前後という物理的な制約もあった。それでもなおポールが他のアーティストと比較して、より多くの短い曲、しかも名曲をものにしていったという事実に変わりはない。ポールに関してはその短い収録時間の中に詰め込まれる情報量が他のアーティストに比べて圧倒的なのである。実際、前述の収録時間を見て、そんなに短かったのかと改めてびっくりした方も多いだろう。ポールの作る曲は、曲自体の短さを聴き手に全く意識させないほどに完璧なものが多いのだ。それはまるで3次元空間に在りながら、4次元にアクセスするかのような異次元感覚を与えてくれる、とでも言ったらいいだろうか・・・。して、ポールはソロになってからも曲を短くコンパクトにまとめる手法を使い続けている。それは彼の主要な特徴の一つだ。僕がなぜこんな事を考えたのかといえば、先日アルバム『メモリー・オールモスト・フル』の『ヴィンテージ・クローズ』と『ザット・ワズ・ミー』のメドレーを聴いていて、「こんなに短い曲なのにかっこいい。2000年を過ぎているというのに、まるでビートルズみたいだ」と思ったからである。面白いのは、そんな短い曲の名手であるポールが、当時のシングル盤としては超破格の7分超の長い曲『ヘイ・ジュード』を発表したという事実である。周囲から大きな反対と批判にさらされながら、全世界で1位を獲得したということ。ビートルズ時代のポールは尖がっていたけどやることなすこと外れがなくてすごい。