左右両腕が火花を散らしたハイレベルな好ゲームだった。勝負を分けたのは、勝負どころで冷静だったかどうかの差だった。両者の出来は好対照だった。130キロ台の直球に、右打者にはスライダー、左打者には一瞬ブレーキがかかってストンと落ちるスプリットのコンビネーションをうまく使い分け、強打の鹿児島城西打線を抑え込んだ。ネット裏で見ていた鹿児島実元監督の久保克之氏が「本物のスライダーを投げている」と評するほどの切れの良さだった。対する中村は、今大会の調子は今一つ。制球を重視した新フォームに取り組んだが4回戦の伊集院戦は9四死球を与えた。前日の練習から右足を振り子のように高く振り上げるフォームに戻す。このフォームだと勢いがある分、足を上げるスピードの違いで直球と変化球の違いが分かってしまうなどの欠点もあったが、「後悔したくない」と慣れ親しんだフォームで鹿児島南打線に挑んだ。7四死球と制球は不安定だったが、六回の1失点のみで切り抜けた。福元にとって悔やまれるのは七回、中村に同点打を浴びた場面と、九回に本村晨弥にサヨナラ打を打たれた場面だ。いずれも2ストライク先行し、1ボールから中村には「スプリットが抜けて高めに浮いて」しまい、本村には「直球がタイミングを合わされていたので外のスライダーで勝負」にいったボールを痛打された。どちらも一塁が空いており、歩かせてもいいぐらいの余裕はあったはずだが「テンションが上がって勝負を急ぎ過ぎた」。試合後、スコアブックを眺めながら悔しさをかみ締めている姿が印象的だった。下記写真をクリックすると拡大写真がご覧になれます。ついてお問い合わせサイトマップ。