Letter日頃の雑感を綴っています。5:17-42イエス・キリストの十字架の死と復活、昇天の後、集まって祈っていた使徒たちの上に、神からの聖霊が降り、初代教会が誕生した。この日をユダヤ人の暦で「五旬節」と言うが、ギリシャ語では「ペンテコステ」と言う。新約聖書の「使徒の働き」は、このとき誕生した初代教会が、どのような経過をたどっていくかという記録である。イエス・キリストは、十字架にかかられる前、使徒たちに、「聖霊があなたがたの上に臨まれるとき、あなたがたは力を受ける。エルサレム、ユダヤとサマリヤの全土、および地の果てにまで、私の証人となるであろう。その約束の成就の記録でもある。あの弱々しかった使徒たちが迫害にも負けずに、神に従うことができるようになるのである。使徒たちは、イエス・キリストの名によって教えることは一切してはならないと、大祭司やとサドカイ派の者たちから命じられていたのに、公然とその命令を無視して教えていた。大祭司らは怒りに燃えて立ち上がり、使徒たちの身柄を拘束し、留置場に入れたのである。その夜、主の使いが牢の戸を開き、彼らを連れ出し、「行って宮の中に立ち、人々にイエス・キリストのいのちのことばを語りなさい」と語った。使徒たちが牢獄から姿を消し、宮の中に立って人々を教えているという報告を聞いた宮の守衛長や祭司長たちは、その状況を理解できずに、当惑していたのである。祭司長たちが使徒たちを連れ戻し、議会の中に立たせると、使徒たちを審問して言った。「イエス・キリストの名によって教えてはならないと、あれほど厳しく命じておいたのに、何ということだ。エルサレム中にお前たちの教えが広まり、そのうえ、イエス・キリストを十字架系に諸氏た血の責任まで我々に負わせようとしているではないか。」すると、ペテロをはじめ使徒たちは「人に従うより、神に従うべきである。」と反論したのである。今朝はこの箇所から、聖書が教える上で重要な三つの鍵となることばについて学ぶ。使徒たちに語られた神のことばについて(20節)主の使いは、「イエス・キリストの“いのちのことば”をことごとく語りなさい。」と使徒たちに語った。20節の主の使いが語った神のことばである。“いのちのことば”を語るとき、迫害を受け、生命を脅かされていた使徒からは、その神のことばを語る喜びまでは奪われないと言うのである。悲しんでいるようでも、いつも喜んでおり、貧しいようでも、多くの人を富ませ、何も持たないようでも、すべてのものを持っています。」と、IIコリント6章でパウロが語っているとおりである。新約聖書には、イエスの言葉を信じたという百人隊長のエピソードがある。イエスは、当時ガリラヤ湖のほとりで伝道活動をしており、ここにローマ軍が駐屯していた。百人隊長は、百人の兵士を指揮する隊長であったが、その部下が中風という病気に冒されていたのである。百人隊長は軍人である故に、権威ある上官の命令には絶対であり、これに従うことは当然のことであった。百人隊長は異邦人であったが、イエスの言葉をただもらうだけで、部下の病気は癒されると信じたのである。百人隊長は、イエスの言葉を権威ある神の言葉として信じ、イエスをメシアとして権威ある者と認めたのである。私はちにとって重要なのは、語られた神のことばを信じるということである。使徒たちの決心のことばについて(29節)大祭司たちは、使徒たちに対し、イエス・キリストの名によって語るのをやめよと命じ、使徒たちに迫害を続けた。ペテロをはじめ使徒たちは、「人に従うより、神に従うべきである。」と大祭司たちに反論した。これは、人には従う必要はないという趣旨ではなく、絶対的に神に従うという決意の言葉である。人に従うより、神に従うという道を選んだのである。神に従うということは、シンプルな生き方である。私たちは、思い悩み、思い煩い、損得を考え、憎しみをもって複雑に生きている。神に従って生きる道を選択するとき、これらのことから解放され、シンプルに生きることができるようになるのである。使徒たちは、大祭司たちの迫害を憎み、仕返しをしたいという思いから解放され、大祭司たちを赦し、使徒たちの痛みは十字架で覆われたのである。これは、十字架上でイエスの、「父よ。彼らをお赦しください。彼らは、何をしているのか自分でわからないのです。」と言ったことばと同様であり、その言葉を信じ、従ったのである。迫害を受けた者のことばについて(41節)パウロは次のとおり語っている。「私たちをキリストの愛から引き離すのはだれですか。患難ですか、苦しみですか、迫害ですか、飢えですか、裸ですか、危険ですか、剣ですか。私たちは、私たちを愛してくださった方によって、これらすべてのことの中にあっても、圧倒的な勝利者となるのです。」(ローマ8:35-37)使徒たちは、自由を奪われ、生命を脅かされたが、神をことばを信じ、神に従う決意をしたのである。イエス・キリストも十字架にかかられる前に、一人で議会の真ん中に立たされ、鞭打たれ、辱めを受けた。当時使徒たちは、その場から逃れ、イエスを見捨てたのであるが、そのイエスの姿を思い出したのであろう。使徒たちは、自分らが迫害される者として、イエス・キリストと同じ道を歩んでいる恵みに預かっているのである。イエスは、十字架にかかられる直前の山上の垂訓で、次の様に使徒たちに語った。「義のために迫害されている者は幸いである。天の御国はその人たちのものだからである。私のために人々があなたがたを罵り、迫害し、ありもしないことで悪口を浴びせたとしても、あなたがたは幸いです。天ではあなたがたの報いは大きいから、喜び踊りなさい。5:10-12)弱々しかった使徒たちが突然に力を与えられたのは、彼らが努力したからでも、訓練をしたからでもない。神の聖霊を求め、聖霊によって導かれるようになったからである。その結果、迫害を受けたとしても、神に従う喜びまでは奪われなかったのである。私たちには、天のみ国が開かれており、その希望がある。