[イングリスタ]英語が話せるとちょっとハッピー。生活が始まるきっかけは様々ですが、どうせなら楽しくて安全に海外生活を送りたいですよね。そのためにはどのような準備と心構えが大切なのでしょうか。何事もなく安全に過ごせるのに越したことはありませんが、思いも寄らず唐突に起こるのがトラブルというもの。海外では日本と勝手が違うことが多いし、言葉の壁もあります。外国に来てすぐの頃は友達も少なく、一人で対処しなければならない可能性だってあります。パスポートがなくなった、急患がでたといった緊急事態のとき、大抵の人はパニックになってしまうはず。パニックになりながら、どうすればいいか考えながら行動するのは中々大変です。最低限の緊急連絡先については事前に確認しておきましょう。緊急時は1分1秒を争うこともあります。万が一のときに備えておくことで安心して海外生活を楽しむことができるのではないでしょうか。(2)大切にしたい日本人ネットワーク「外国に住んでいるのに日本人とばかり一緒にいるなんて、面白くない!」そう思っている方いませんか?私も実はそう思っています。海外にいるのだから、日本では出会えない外国人と友達になって楽しく過ごしたいと考えているタイプでした。実際に海外生活を始めてみると、同じ文化で育ってきた日本人同士だからこそ分かり合える感覚や嗜好があることを思い知らされます。日本人の口に合うレストラン、日本人が行きやすい病院、日本食を売っているスーパー・・などなど。日本人にとって「かゆい所に手が届く」情報をくれるのはやはり日本人なのです。見知らぬ土地で、言葉の壁なく話せる相手というのはやっぱりほっとするものです。言葉の壁なく過ごせる友人として、情報を交換しあえる仲間として、同じ地域に住む日本人といい関係を築くことは、海外生活を過ごしやすくするポイントのひとつだと思います。日本人ネットワークはどこの国にでも大概あるものです。仕事先や学校のつながり以外にも、趣味サークルや県人会、出身校のOB会など様々です。インターネットや現地で発刊されている日本人向けの情報誌などで探すことができます。人の出会いは一期一会。これがきっかけで一生涯の親友が見つかるかもしれません。海外生活を始めたら、一度日本人の新しい友人を探してみてはいかがでしょうか。(3)文化の違いを楽しもう!シャワーしか入れない。宅急便に17時までに来てって頼んだのに来なかった・・。海外の文化や習慣は日本と違うとわかっていても、つい住み慣れた日本と比べてしまって「日本と違う」「日本だったらこうなのに」と不満やストレスを溜めてしまいがちです。その結果、「日本に帰りたい」とホームシックになってしまうこともあります。どんなきっかけであれ海外生活するという貴重なチャンスを手に入れたわけですから、機嫌の悪い顔をしていたら絶対損です。不満が出そうになったら、ポジティブに発想を転換してみてください。湯船はないけど、他にリラックスできるものがあるかもしれません。お米はまずくても、日本では食べられない美味しい食材があるかもしれません。時間を守ってくれない、裏を返せば、少々時間にルーズでも大目にみてくれるストレスフリーな世界ってことかもしれません。日本と比べないこと、住んでいる国のいいところを探そうとすることがポイントです。することでその国の文化を理解することができますし、日本の素晴らしさというのも改めて感じることができると思います。(4)まとめ海外で生活するということは、大変なことや不便なことも少なくありません。一方で、どんなことでも意外となんとかなるものです。できる限りの備えは大切ですが、心配しすぎず、楽しもうとする姿勢こそが楽しい海外生活のためには大切なのではないかと思います。イギリスへ語学留学、アメリカのビジネススクール(短期)を経験。外国人の多い会計事務所で英語漬けの8年間を送ったあと、現在は退職し渡中。大学で中国語を勉強する日々を送っている。趣味は海外へひとり旅に出て、地ビールを飲むこと。