本プログの更新もできなかったが、そこでふと考えた。夏祭で林業に関係ある話題はあるか?思いついたのが、割り箸である。まびと選手権で川上村を訪れた時に、自分で買うとともに大量にもらった割り箸を、夏祭に寄付したのである。焼き肉・焼きそば用にたくさん使った。我が家は、自宅でも割り箸を使う。国産の割り箸と決めている。割り箸を使うことが、林業を支える一助になると思っているからだ。ここで重要なのが、国産に限ること。外国産の割り箸を使っては意味ない。現実には国内で使われる割り箸の9割以上が輸入物。ほんの10年ほど前は、まだ5割が国産だったのだが......。当時の割り箸叩き(割り箸が森林を破壊する、など)に対して私は割り箸擁護の論陣(割り箸の使用が山村を守り、ひいては森林を守る)を張ったが、今では通じなくなってしまった。それでも国産の割り箸を選んで使っている。気軽に割り箸を店で探すと、たいていアスペンなど外材モノになる。実は先日の黒滝村でも、取材した中には日曜大工が趣味という人もいた。ところが使用するのは、ツーバイフォー、ワンバイフォーの材。山村に住んで、森林組合で働いていても、そうなるのである。国産材は手に入りにくいから(丸太は目の前にあるのに......)。外材の方が使い勝手がいいから。そのうち国産材を使おう!という運動そのものが虚しくなるほど外材一辺倒になるんじゃないだろうな。近くなって、民主党が「森林・林業再生プラン」をまとめた。ダム事業」には初年度1000億円プラス2500億円の上積み。よーするに、税金で森林をなんとかしようという案だな。財政難の時代に豪勢なこと。世間は、森林・環境に対しては甘い。これでは構造改革にはほど遠く、古い体質を温存する。私は、公費をつぎ込む場合は、代わりに何をするかという点に興味がある。全額公費で森林管理をする場合は、その森林は社会資本として所有者から利用権を取り上げる、というくらいのペナルティがあってもよいのではないか。「森づくり」ばかりではなく、「木づかい」に意識が向いていない。間伐した木は、捨てるのだろうか。間伐費を出すより、間伐材を全部公費で買い取るという案はいかが。バカにしてきた自民党の森林政策より遅れているのではないか。私がレクチャーしてあげたいくらい(笑)。面々は、みんな仕事が休みとなり、取材ができた。日頃、私は雨男を自認していて、取材で雨が降ることに困っていたのだが、今回はいいように作用した。出来杉さんのところでは、チェンソーアートや出来杉計画について聞く。詳しいことは彼のプログに任せる(^o^)が、奥さんが川上村出身なので、そちらの話でも盛り上がる。ところで、出来杉さんの所で話したのだが、『森コロ』の秘密を公開しよう。『森コロ』の隠れた意図は、奈良をそこかしこに登場させることだった。前書きから後書きまで、大仏殿から平城京まで歴史も建物も奈良をアチコチに登場させている。取材した人物も組織も奈良が多い。これは意図的にやったことである。近くだと取材も楽......というのもあるが、それなりに私も奈良人であることを意識していた。それなのに、奈良の反応が弱い(;_;)。奈良の書店ではあまり見かけないし、地元奈良新聞も取材に来ない。ここで奈良の後進性を感じるのである(やつあたり)。時事ネタ今日は奈良県の黒滝村に来ている。吉野林業の一角で、本ブログに何度かコメントをいただいているでき杉さんらがいるので会うためだ。山仕事の現場も見せてもらった。詳しいことはまた別の機会にするが、とりあえず温泉につかれたから満足。泊まった「森の交流館」では、夜の料理の最後に、めんぱの汁物が出た。めんぱとは、ヒノキの弁当箱で、山行きさんは、昔ここに味噌とネギ、いりこなどを入れて水を張り、焚き火で作った焼き石を放り込むことで味噌汁をつくった。それを応用した料理である。すすめ」(上原巌・著、コモンズ刊)を読み始めている。次の出版のネタにならないか、という思いからである。考えているのだよ)正直言って、森林療法に関しては『里山再生』の中で扱っており、上原さんも知っている。いう気持ちもないではないし、すでに林野庁など行政も乗り出しているので、ヨイショ本になるのもシャクだ。森林セラピー(国の言い方)は、今のところ現象面ばかりを追って、科学的な裏付けが少ないように思う。森を歩くと気持ちよい、とはいうが、太古の昔は森こそ魔物の世界だった。人は木を伐るのは楽しいと感じる......なんて書いたら売れないな(苦笑)。実は、気になる新技術がある。小耳に挟んだのだが、欧米では、すでに曲がり材をまっすぐ製材する機械が出回っている、というのだ。根曲がりした丸太を、曲がりに合わせて製材し、それをちゃんとまっすぐの板に延ばしてしまうらしい。考えてみれば、通直の木でも、製材しただけでは反ったり曲がるのは当たり前。それを乾燥の過程でまっすぐにしている。丸い木を四角く製材するのだから、絶対必要な工程である。曲がり材でも可能なはずだ。この技術があれば、今は曲がり材だからと値段のつかなかった材も、通直と変わらなくなる。普及すれば木材業界に多大な影響が出るのではなかろうか。だいたい、拡大造林期に植えたスギ品種の中には、やたら根曲がりするものが多い。その木は、せっかく伐期が来ても一番太い元玉(根に近い部分)が売りものにならないからと、捨てられている。誰か、この製材機についての情報、お持ちの方いませんか。日本でもどこかに導入していないでしょうか。先に海野さんが、コメントで「国産材のツーバイフォー材」など新たな試みを紹介してくれました。私も、「外材のツーバイフォー材が売れているんなら、国産材でもツーバイフォーを作れば良いじゃないか」と某シンポで発言したことがあるのだが、言われた方は心外そうだったな(^^;)。敵の軍門に下るような感覚に捉えたのだろうか。それが遅れている証拠なんだけど。考えてみると、ツーバイフォーという構法および寸法が木材・建築業界に与えた影響は非常に大きい。好き嫌いは別にして、無視できないはずだ。私も日曜大工的にデッキを作ったりした際に、ツーバイフォーは使いやすかった。板と角材の中間的で、両方の用途に通用する。規格がみんな同じだから、悩まないで済む。3mとか4m、6mなどに限った製材寸法も考え直すべきではないか。1mとか2mのような短い木材を使った家づくりを行えば、製材だけでなく山からの木材搬出も大きく変わる。2mまでなら、ボランティアなど素人が、一人でも担いで山から下ろせるだろう。モノレールなどに積載して下ろすこともできる。すると、切り捨て間伐という山を荒らし、資源を無駄にする野蛮な作業も減るかもしれない。いうと、まず普通の人が想像するのは、価格。次に、腐りやすいとか防腐剤が使われているとか。輸送距離が長くエネルギーを多く使う点。やつあたり的には、木目が好ましくない、いい木の匂いがしない......など。輸送距離以外はみんな反論できてしまう。それより私が気にしているのは、外材の樹種がはっきりしないことだ。ラワンと言っても何十種類の木材の総称かわからない。米ツガ、米マツ、あるいはスプルース。みんな木材の名称(商品名)であって、樹種ではない。その下に何種類の種名があるかわからない。SPF材など、スプルース、パイン、ファーの3つの属名の総称である。50種類を越える樹種が含まれているという。樹種が変われば、当然材質も変わる。それなのに、みんな十把ひとからげ。この気づかいを、国産材だけでなく外材にも考えるべきではないか。そんなことを『森コロ』にも書いたのだが、この点について森林・林業界からあまり反応はない。私は、国産材が外材に対抗する新たな切り口だと思っている。反応したのは、建築業界の人だった。そんな書き込みを見つけた。外材使用の盲点と気づいたらしい。トレーサビリティ以前の問題である。建築業界に負けず、木材業界も勉強してくれ。出版後の反響かなりの部数の注文が舞い込んだ。我が家に残っている分のほとんどだ。ありがたや、ありがたや。いう仕事は早い(^o^)。おかげで手持ちは、2、3冊しか残っていない。版元に注文しとこうかな。※洋泉社の人、読んでいたらとりあえず30冊送って下さい(笑)。先日逢った某大学の助教授は、拙著『日本の森はなぜ危機なのか』(平凡社新書)をゼミの教材として使っているという。それも経済学のゼミだ。ありがたや、ありがたや。『森コロ』は、『森・危機』の続編という位置づけなんだから後期のゼミは、『森コロ』を使ってね(^∧^)。書籍・映画・番組などビーパルに『森コロ』の書評が載っていると連絡を受けた。大きな扱いではないが、「実質的には森林大国でありながら、その資源を有効に使えないでいる日本」から始まり「日本の林業の今が学べる一冊」と結ぶ。パルとは比較的相性がよくて、これまでの著作もかなりの頻度で書評を載せてもらっている。今回は、あまりアウトドアとは関係ないからなあ、とちょっと弱気だったのだが、感謝。※洋泉社の人、これを読んでいたらチェックね。考えてみたら、雑木の木工もチェンソーアートもビーパル向きかもしれない。それに日本の山と林業が、今どうなっているのか知ることは大いに関係がある。よし、これを機会に記事を売り込もう(^o^)。近頃、私の書きたい記事を書かせてくれる媒体が減っているので困っているのだよ。私の指向が一般向きではなくなってきたのか、世間が世知辛くなって幅広い話題は好まないのか。ヘンな記事も少し載せちゃえという遊び感覚がないよなあ。「政策コミュニケーション・プラットフォーム・プロジェクト」というところから手紙が来た。総選挙に向けて、「これからの政治において議論すべき点(政策議題)」を募集し、それを候補者に質問する事業を行っているらしい。インターネットで公開して、投票行動に活かそうというもの。そこで私にも政策議題を提供してくれというわけだ。私が書くとなると、やはり森林・林業政策とか、地域づくり関連になるかなあ。門外漢の北朝鮮問題とか少子化・保育策とか書いてやろうか(苦笑)。今回は誰が何と言おうと「郵政選挙」だから、地味な議題を出しても、ほとんどかすむよなあ。提案したらウケるかな。ウケねらいは止めて、真面目に考えよう。昨日のことになるが、大阪・なんばに出ていて、ジュンク堂を覗いた。おお、『森コロ』がまだ積み上げてある。数えてみると......ひい、ふう、みい......おお、16冊もあった。販売直後より高い(笑)。発売2か月もたつと、徐々に店頭から本が消えるのが今の書店。売れても追加してくれないしね。その中で、今も積んであるだけで嬉しい。書棚の方は、1冊背表紙を見せているだけ。思わず抜き取って、ほかの本の前に置いた。田中淳夫の著作紹介など。森林ジャーナリストの「思いつき」ブログ後継ブログ、そして表ブログです。Facebook公式Twitter。