nivalis早春のヨーロッパを歩くと,まずこの花がいたるところに咲いているのを目にすることができる。日本でもスノードロップという名で園芸植物として親しまれているが,園芸植物のことをまるで知らない私は,初めてイタリアでこの花を見るまで,この植物のことを知らなかった。この植物を初めて見た日の夜,オーストラリアからやはりイタリアに来ていた友人のRに,今日こんなユリ科の花を見たと,絵を書いて説明した。「これはユリ科じゃなくてヒガンバナ科だ。Galanthusだよ」と教えてくれた。イギリスでも,オランダでも,なんてことはない都市公園のすみの草地や農家の周辺に,どう見ても栽培とは思えないような様子で群生していた。【見わけ方】Galanthus属は,ヨーロッパから中央アジアにかけて分布する属で,15種ほどが知られている。【ひとくちメモ】和名にはマツユキソウがあるが,英名スノードロップの方が,日本でもよく使われる。