一日かければ読み終えるだけの量。期待なんてしたくなかった。裏切られてしまえば、この胸に残る傷はきっと二度と消えないほど深いものになるだろうと思った。彼に手渡された本、相手に必ず読まれると分かっていたもの、それに挟まされた紙。他人の紙ならば選んだときに彼が気付かない筈はないだろう。彼には手にとった本はどんなであれ一度全ページを繰るようにして指先で遊ぶ癖がある。あれは、彼のものなのだ。ID:uzFCl8vE0書かれた文字。愛の告白のような、あいのこくはく、のような、そんな言葉。身長を遥かに超える本棚と本棚の間はさほど広くもない。滅多に人の来ない場所だからか、光量も控えめで薄暗い。一つ一つの本棚の間を確認しながら、ここにも居ない、と焦るばかりの気持ちを抑えて咲はほとんど小走りで進んでいく。咲(萩原さん)それを宛てたのは、誰へですか。して、途切れ途切れの息で、咲はやっと探していた相手を見つける。本棚の一つの縁に手を掛けて、こちらを待っていたような様子で佇んでいた彼を、見つけた。ハギヨシ「...宮永さん」どくどくと鼓動を打つ心臓の音。耳元で鳴らされているようで、ひどく煩い。ハギヨシは、咲の方へ向き直って、ぎこちなく笑った。彼の姿を見つけたとたん、一歩も動かせなくなってしまった足が今更になってがくがくと震え出す。心より正直に体は怯えている。勘違いだったらどうすればいいんだろう。追いかけて、見つけて、今になって本当のことを知りたい気持ちより自分が傷つくかもしれない未来を心から恐怖している。薄暗さの中に溶け込むようにして、本棚の前に立っている彼の表情はよく見えない。それを幸いだと自分に言い聞かせる。ぐ、と手を握りしめた。ID:uzFCl8vE0多分、声は既に水張っているのだろう。視界は滲みきって、もう彼が立っている場所すらぼんやりとしか捉えられない。徐々に顔を俯けてしまうのは、どうしても自信が持てないからだ。したら両思いかもしれない、だなんて。そんなのは救いようもない夢物語だ。自分の靴先を見つめながら、返事を待った。時間は永遠かと思うほどに引き伸ばされて、がちがちと奥歯が意思とは無関係に鳴る。怖い、寒い、遠い、どうしよう。一欠片でも、縋れる期待が有るのなら。咲「お願いです...肯定か否定かだけを、教えてくれませんか」ぎゅうと目を瞑ればそれだけで縁に貯まったものがこぼれそうで、ひたすら咲は自分の靴先を見つめながら、ハギヨシの声だけを拾う。