2010年に大阪の千林で創業したお店で、本店の千林店の他に2号店の豊崎店があります。今回取材でお邪魔したのは2号店の豊崎店。一見するとおしゃれなのり屋さんに見えますが、この店には、ただののり屋ではない特徴が二つあります。一つは週に1日しか営業をしていないこと、もう一つはネットショップなどを展開せず、店頭のみの販売にこだわっているということ。これだけ特殊な販売方法を行い、さらには宣伝などもほとんど行っていないにも関わらず、地元の人々の口コミや大切な人への贈り物として認知を広めたそうです。現在では、開店からわずか数時間で全ての商品が売り切れてしまうこともあるのだとか。2時間に40個が限度。康朋(やなもと・やすとも)さんに伺いました。「週に1日しかお店を開けないのは、製造に時間がかかるからなんですよ」と梁本さん。のり屋では、有明や三重など海苔の産地まで直接出向いて厳選した海苔に、調味料を人の手で丁寧に揉み込んでいきます。機械化を考えたこともあるそうですが、この工程だけはどうしても人の手でなければ、旨味が乗らないのだとか。味を揉み込んだ海苔を特殊な方法で十分に乾燥させていく非常に手のかかる作業を経るため、2時間で生産できるのはわずか40個分が限度なんだそうです。カウンターに置いてあるメッセージカードには、海苔への熱い想いが。「製造に時間がかかるので数は限られます。海苔屋を始めた当初は副業として行っていたので、本業の仕事が終わってから海苔の製造をしていたというのもあります。スタッフが増えた現在も、私を含め働く人たちが気持ちよく余裕を持って仕事をするためには、やはりこの製造量・製造タイミングがちょうど良いんです」(梁本さん)。「宣伝やネット通販をしないのもこの製造量によるところがあります。千林で初めて店を開いた時、最初の週は売上ゼロ。二週目になってようやく地元の方に買っていただいたのですが、幸運なことにこの方が私の作る海苔をすごく気に入ってくださって、毎週のようにお店に来てくださったんです。その後も、千林の商店街の皆さんが口コミで私の店を応援してくださいました。ネット通販をしてしまうと、私の海苔を待ってくださる地元の方に、お渡しできる数がなくなってしまうかもしれません。店まで足を運んでくださったのに、商品がなくがっかりされるかもしれません。それだけは絶対に嫌なんです。私はこれからも店頭での販売にこだわり続けます」(梁本さん)。エメラルド色に輝く香ばしい海苔に日本酒が止まらない!並々ならぬ思いで作られるのり屋さんの海苔。本来は並んで購入させていただくところですが、特別に「とうがらし」と「うめかつお」の2つの商品をいただきます。「とうがらし」は、梁本さんがのり屋をオープンするきっかけとなった味。梁本さんのお祖母さまが、手作りしていた味を再現・改良したものです。海苔が口の中でちぎれると、ごま油の香りが鼻の奥に広がります。香ばしさの後に、心地よい唐辛子の辛さが舌の上に広がって、一枚また一枚と知らず知らずのうちに手が伸びる美味しさ。強めの塩味が、お酒のつまみにぴったり。日本酒もいいですが、レモンサワーなどの強炭酸のお酒にもよく合います。「うめかつお」は、梁本さんが新たに考えた味。米油が優しく香り、かつおの旨味とほんのりとした梅の酸味がなんとも懐かしい味わいがより日本酒向けです。海苔を噛み、少しシナっとした瞬間に日本酒を含めば、鼻にも喉にも馥郁(ふくいく)たる香りが広がって至福の味わい。お酒を口に運ぶ手も、海苔をつまむ手も足りなくなるほど夢中になります。これでご飯をいただいても絶品なのは間違いありません。「とうがらし」「うめかつお」それぞれ魅力的な味わいなのですが、塩味や油のコクをしっかりと受け止め、引き出してくれる海苔そのものの旨味に感動します。「良い海苔の基準は、均一な厚みと美しい色。陽の光に通すと、綺麗な緑色になるのがベスト。食べる前に光に当ててみてください」(梁本さん)。福を呼ぶ恵方呑みは、笑顔になれる海苔とともに日本酒にもご飯にもぴったりな、のり屋の海苔。常連客の中には、カマンベールチーズに巻いて食べるなんてちょっとおしゃれな楽しみ方をしている方もいるそうです。「いろいろな味わい方をしていただくのは嬉しいですね。これからも“のり屋の味が好き”と言ってくれる方に向けて、顔の見える距離で美味しい海苔を作っていきたいです。通販はしていませんが、お取り置きはできますので、ご来店の前にお電話いただけると幸いです」と笑顔で話す梁本さん。お話を聞いているうちに、こちらが笑顔になってくるほど真摯な気持ちで作られるのり屋の海苔。春を迎え幸せを呼び込む恵方呑みに、これほど適したつまみはないかもしれません。節分の日が2月3日なのは2020年まで。来年からは1日早い2月2日となります。暦が変わる前の最後の節分。”から入る、燗酒の楽しみの噺すっかり季節も秋めいて、とっておきの肴と楽しむ燗酒が恋しくなってくるこの頃。日本酒といえば寒造り、つまり冬の寒い時期に仕込み始めて春先に出来上がるのが最も美味しいとされています。近頃ではちょっとこだわりのある飲食店で見かけることの多い、錫(すず)を使った酒器。大阪の玄関口、JR大阪駅から歩いて5分ほど。