donna(序曲〜「第一の女」)--------------------------------------------------「...何、」マシーンランド・帝王の間。大戦を目前に控えそぞろ落ち着かぬ帝王ゴールにその知らせがもたらされたのは、彼らの出立よりしばらくたって後だった。報告する恐竜兵士の言葉を聞く帝王ゴールの表情が、わずかに曇る。老将たちのもくろみを。それ故に、空虚を見る彼の瞳には、己らの無力を憂う悔恨の色が浮かぶ。「...まったく、我らが不甲斐無いばかりに」バット将軍の言葉にも答えず、帝王は一人ごちた。「...ゴール様?」そんなゴールを垣間見、いぶかしむバット。帝王がこういうにつれ...彼もようやく、それを理解する。竜眼が、鋭い視線を持って将軍を射る。「は、はッ!...し、しかし」しかし、バット将軍の口をついて出てきたのは、肯定の言葉ではなかった。...作戦の状態は、ぎりぎりのところにある。完成するまで防衛に徹する...というのが、本作戦での主な戦略である。そこに迫ってくるプリベンターどもの攻撃から耐え抜くのですら、現在のメカザウルス隊・炎熱マグマ砲の両方を持ってして何とか...という状況だ。マシーンランドのスーパーコンピューターは、両軍の戦力がほぼ同等である、と回答した—ただし、それは「現在恐竜帝国が持ちうる戦力を全て出し切るとして」という条件下で、だ。...沈黙した帝王の間。会話の途切れたその空間に、その時—別の音が、割り込んできた。ブーツが鳴らす残響する靴音。「キャプテン・ラグナ...!」その長身の影は薄明かりに照らされ、キャプテン・ラグナに姿を変える。帯剣し、マントを翻し、鎧小手を余すことなく身につけたその姿は—まさしく、戦いに出でる剣士のもの。「...わかっています」バット将軍の困惑した言葉を途中で断ち切り、悲壮とすら言えそうな表情を向ける。彼の低い声が、静かに空気を振るわせる。「そのための時間を稼ぐためにも。「キャプテン・ラグナ...だからと言って、何故お前が、今!往く必要があるのだ?!下手をすれば、お前は...!」だが、バット将軍は反論する。有能な部下であり、かつこの大作戦の戦闘要員たるキャプテン・ラグナを、その前哨戦で失うようなことになっては...と。彼の翻意を促そうとするバット将軍だったが、その時...帝王が、手振りで彼を黙らせた。帝王の龍の目が...キャプテン・ラグナを見据える。「...」キャプテン・ラグナは、答えない。まっすぐに視線をこちらに向けているだけ。「...」だが—それでも、わかる。帝王は、それ故に...彼の申し出を、拒まなかった。それが戦略上プラスであろうと、無かろうと—彼をとめることは出来ないと悟ったから。それが証拠に、彼の瞳はまるで—あの時の女龍騎士のもののようだったから!「往くがいい。「はっ...」キャプテン・ラグナは謹んでその命を受けた。ブーツを鳴らし、帝王に剣士の礼をする。「無人機を数機伴い、少しでも奴らの戦力を削ぎます。「ありがとうございます、バット将軍」バット将軍に敬礼し、キャプテン・ラグナは誓ってみせた。「はっ...?」だが。老いた将軍は、断じた。キャプテン・ラグナの勇むこころを。「ともに戦ってもらわねば困るのだ。...無為に死に急がれては、困るのだ」それは、遠まわしな、だが真摯な、部下を思う言葉だった。...闘志に強張ったラグナの表情が、少し和らいだ。「...わかりました」そうだ。帰ってこなければならないのだ。「...うむ!」きびすを返す。帝王と将軍の視線を背に浴びて、龍騎士(ドラゴン・ナイト)は帝王の間を辞する。己の表皮を電気のようなものが走っていったのがわかった。戦いの前の緊張感が、昂(たかぶ)る感覚が、走っていく。刹那、あの小娘の面影が網膜にちらついた。あの忌まわしい憎らしい妬ましい怨めしい「人間」の小娘の姿。自分の胸にそう言い聞かせ。「ああ、聞いた!」プリベンター母艦・アーガマ。廊下を駆ける剣鉄也の背に、炎ジュンが鋭く言葉を放つ。それを受けた鉄也は力強くうなずいた。その駆ける脚を一向に止めぬまま。鉄也の軽い皮肉まじりの返答に、炎ジュンはさらり、と流す。その平静とも思えるような顔だちの中で、その両眼のみがぎらぎらと...強固な意志に裏打ちされ、ぎらぎらと光っている。「こんなところで死に負けてたまるもんですか。鉄也も、無言で和した。