「大宮健康センターゆの郷」ゆの郷閉館この噂を聞いたときはまさかと思ったけれどどうも噂は本当だということがわかってきて何か遣る瀬無いようなさみしさがこみ上げてきて。大衆演劇にハマりたての頃はいろいろな劇団を観てお気に入りの役者や劇団を見つけることが楽しかった。劇団を中心に関東に拠点をおく劇団が乗ることが多い。東京からのアクセスのよい大宮の大衆演劇場ゆの郷に、関西で活躍している劇団を観に行くようになるのは必然だった。東京の大衆演劇ファンにとって貴重な公演地「ゆの郷」はこの大衆演劇場探訪のブログにはいち早く紹介するべき劇場だと思ってはいた。カメラのSDカードの管理がずさんだったために、ブログ用に撮った写真が行方不明になる、ということを2回も繰り返してしまい、ゆの郷は後手になってしまった。そのうち書けばいいさと思っているところに、突然の、閉館のニュース。2015年8月末をもって、ゆの郷は閉館してしまう。近年東京からのアクセスがとてもよくなった。湘南新宿ラインを使えば新宿から乗り換えなしで着く。上野東京ラインを使えば東海道線から乗り換えなしで着く。時間はかかるれど、のんびり本を読んだり、今日観る劇団のことを考えたりしながら北へ向かう電車に揺られていた。東大宮駅にはゆの郷の送迎バスが30分おきに迎えにきてくれる。右前方には黙々と通学バスに乗り込む芝浦工業大学生の一群が見えて。送迎バスはゆの郷の入口のすぐ近くに停まる。バスを降りて建物に入って靴箱に靴をしまってフロントへ、この間私の気持ちは急いている。劇場に入る順番を決める入場整理券を1番でも早く手に入れたいからである。他のお客さんと競争するようなふるまいはみっともないから、悠然とした態を保ちつつ無駄のない動きでフロントへ向かう。演劇場の入場時間は11時。お風呂に入ってもいいし、お風呂を劇場の席取りの後にするのならとりあえず館内着に着替える。演劇場のある1階で演題を眺めたり。2階をぶらぶらしたり。集合時間の11時前、公演場所のレストラン平成前に集まって整理券を手にして並びつつ、どのあたりの席にしようかなあなどと考える。ゆの郷の客席は一般的なセンターにあるような低い長テーブルだから、隣りにお客さんがいると足を伸ばせない。見にくくてもいいから足が伸ばせる場所がいい。