対象保育園ですショッピングセンターの中に保育園?!異年齢保育を行っています!「保育園ホワイトきゃんばす」では、0歳児から5歳児まで一緒の保育をしています。小さい園児は、お兄ちゃん、お姉ちゃんに面倒を見てもらい、自分が大きくなれば年下の園児の世話をします。そんな「タテの関係」の中で、子どもたちは「人間関係力」をつけていきます。「ケンカをしても仲直りできる」「困った時は助け合う」「苦手な人とは適当に距離を置く」「自分の思い通りにならないことを経験する」今、日本では異年齢保育が注目されています。保育先進国のヨーロッパの国々のほとんどが、小学校入学までは異年齢保育をしています。中学校になれば、部活で時には理不尽なタテの関係が発生します。社会に出れば、どんな組織もチームも異年齢で構成され、異年齢でのコミュニケーション力が大人になると問われます。そんな、子どもたちの将来を見据えて、異年齢保育をおこなっています。世界の子どもたちのために5歳の誕生日を迎える前に命を失う子どもの数は、1990年の1260万人から2018年には530万人と減少しました。同時期に5歳から14歳の間に死亡する子どもの数は170万人から90万人に減少するなど、子どもの命を守る取り組みに大きな成果がありました。肺炎を原因として39秒にひとり、80万人以上の5歳未満の子どもが命を落としており、そのうち約15万3000人は生後1か月以内に亡くなるなど、支援の手が届かない子どもたちが未だに数多く残されています。保育園ホワイトきゃんばすは、日本ユニセフ協会を通じて毎月サポートを続けてまいります。地球上のすべての子どもたちが笑顔であることを願っています。今日子どもたちを屋上へ連れて行くのに、5階の駐車場からスロープを歩いたのですが、現在5階の駐車場は大雪以来閉鎖されています。雪の影響で、今もスペースの1/3が、池のように水たまりになっているのです。めったに見られる光景ではないので、こどもたちを連れて、水たまりギリギリのところまでやってきました。浅いので危険ではありません。屋根があり、やや暗いので、水面(みなも)に映る子どもたちの顔が、はっきり、くっきり見えます。「みんな、水面をのぞいてごらん・・・もう一人の自分がいるよ・・・」まだ、小さい園児は、水面に映る自分の顔に怖くなってしまいます(笑)。5歳女の子が、「大丈夫だよ。これは鏡と一緒だから・・・」と言うと、安心して子どもたちは、水面に映る自分の顔を覗き込んでいます。その時、大人である私は、ふと思ってしまいました。「水面に写る自分が、心を映し出す本当の自分なのでは・・・」そして、恐る恐る水面に映る自分の顔を見つめます。女子フィギュアスケートの浅田真央選手の事を考えました。ショートプログラム前の真実の自分が映し出されたとしたら、日本国民の期待が重圧になり、自分を見失った顔であったのかもしれません。一日で、彼女の真実の顔は、自信に満ちあふれた顔になるのです。フリーの演技に臨む彼女の顔は、迷いのない強い意志を感じましたね。「メダル以上の感動を私たちに与えてくれた」こんな言葉で形容される人は、浅田真央選手しかいないでしょう。バンクーバーでの屈辱・・・最愛の母の死・・・4年という長い時間・・・彼女の笑顔の裏には、誰も知らない苦しみや挫折が数え切れないほどあったに違いありません。私たちが、知らず知らずのうちに、彼女に重圧をかけてしまったにもかかわらず、最後は、彼女の笑顔に勇気をもらっています。本当に、こっちが「ごめんなさい」ですね。心から「ありがとう」です。3月の世界選手権では、どうか日の丸を背負ったり、自分を支えてくれた人たちのことは少し忘れて、自分との戦いに集中して、勝ってもらいたいですね。