お目にかかることのできないキハ40に乗っていざ出発。車内は混んでいるとは言えない程度の乗車率。早朝の田園風景や駅の様子を眺めながら居眠りもせずに旭川駅に到着。北側は市街地、南側は忠別川に面した小さな公園になっている。朝はまだ天気が悪く肌寒かった。高架のホームに車両の姿が見える。忠別川の河川敷はサイクリングも可能なガーデン。旭川駅は2011年に4代目が全面開業した、新しい駅舎である。内装にはふんだんに木材を使用。旭川市は近郊の町も含め木工業がとても盛んである。広い駅の中は天井、壁面共にほぼ木材が利用されている。日本国内でも有数の居心地のいい駅ではないだろうか。みどりの窓口で旭川駅のわがまちご当地入場券を購入する。一面雪に覆われた風景。高架と車道が立体交差している。駅スタンプは大雪山の山脈。裏面は旭山動物園の動物たち。これで手に入れたわがまちご当地入場券も過半数を超えて折り返し地点に達した。続いて駅に併設された観光物産情報センターへ。ここで土木遺産カードをいただく。続くこの地帯にトンネルを開通させるのは大変だっただろう。これらのトンネルは電化に伴って廃線となり、サイクリングロードになったが崩落の危険があるため現在は利用不可能になっている。旧神居古潭駅は国道から橋を渡って訪れることが可能だ。ブラタモリでも紹介されていた。この観光センターで自転車を借りて、旭川の町中をぐるっと回ってみることにしよう。