寝起きのあてはとのお昼ごはん。今日は「残り野菜のレモンクリームパスタ」。材料はブロッコリーの芯、大根の葉、なす、それから使いかけのレモンと生クリーム。椅子に座り、しばし夢中で食べ、途中からは私の様子を探りながら、何かをしているあては。あてはの椅子にかかっていたお買い物バッグの中にパスタやなすを1つずつ落としているのだ。いえば今朝もあてハンドルのあては的にはキーをさす部分には食べかけのパンが入っていた。夕方、買い出しを済ませ、帰宅しようとするが、なんとなくいつもの一橋で遊び足りなかった様子のあては。実はここ、近くの社宅の公園なのだが、ご近所ということで時々利用させていただいている。女の子が「シンデレラと人形姫になれる、という願いのかなう石」を埋めた山をさっそく破壊し始める。周りにいた子供たちの会話。」男の子が「嫌いだよ。」「みんなで嫌いだよ。」あては会議が開かれ、みんな解散。当のあてはは次のお目当て、今日の車の物色。ここには現役の三輪車や手押し車のほか、転勤などで置いていかれた数多くのものが所狭しと。本日の車を選び、試乗。渋い顔をして後ろを見ながらバックしている姿は悪くなかったりする。カーブで今のはわざと?と思うような転び方をする。確かに頭は重いし、運転し慣れてないし、でも、そんな風に転ぶかなあ。近くで見ていたおじいちゃんも大笑い。わざっとっぽくない?ふと頭をよぎったのは、だんなさんの話。子供の頃、買ってもらったばかりの自転車でジャングルジムに飛び込む。かっこよく飛び降りられるか。自転車はジャングルジムに激突。同じ血がこの年にして、騒ぎ出したか。今日の教室も再び「オニオングラタンスープ」ネタ。玉ねぎは炒めると甘くなるのか。玉ねぎにある辛み成分・硫化アリル。玉ねぎを切ると涙が出てくるのもこの成分のせい。この辛み成分に熱が加わると甘みに変わる、ということ。思えば、フードコーディネーター試験でも調理師試験でも何度も勉強したはずなのに、あいまいな記憶には悲しくなる。ル・クルーゼの重い、重い鍋の重い、重い蓋をずっと左手で持ちっぱなしのまま、一生懸命玉ねぎを炒めながらの質問ありがとう。その状況にしばらく気がつかなかった私。嫌がらせみたいだったよね。料理が完成し、いくつもの幸せの香りが交差している。そんな中、「私はなんといっても肉の香りが一番!」と断言する彼女。オーブンから取り出され、焼きあがったローストチキンを見るなり、「私、その下皿になりたい!」気持ちの伝わる表現。毎年12月の料理教室はおせち料理が恒例となっている。12月の一大イベント・クリスマス料理はついつい見逃される。そこで今年は今月11月にクリスマス向け料理、ということに。本番に向け、今のうちから練習が重ねられますように、という願いも込めて。自称、妄想族の彼女、勝手な設定で「今日クレームブリュレ作ってきちゃった!」って、もう入ってる、入ってる、戻ってきて。お昼前にお散歩とスパゲッティを食べに行っていた東久留米の母とあてはが戻ってきた。買ってもらったばかりの絵本を持って登場。父と母、そしてだんなさんにはいろいろな形で私の仕事環境をサポートしてもらっている。いつか恩返しができるように。母が買えるとすぐに昼寝に突入のあては。これはチャンス、と布を買ってきたもののなかなか手をつけられずにいたスカート作り。袋は完成し、スカートはあと1/3というところであては君起床。片付けてはみたものの、あと、ここだけ縫いたい、そんな思いがふつふつと。テーブルの上にミシンを置いてみるやいなや、目がキラリ。あっ、やっぱり、そうだよね、もしかして、なんて思ってみた私が間違っていた。今日みんなで作った「オニオングラタンスープ」。