4.8kmしかないミニ鉄道は、そもそも何のために造られたのだろうか。山塊の間に、石灰岩の岩肌剥き出しの狭くて荒々しい谷間が続いている。パルプ工場が進出した。狭軌鉄道は本来、この工場と国鉄幹線との間で貨物を運ぶために造られたものだ。時は第一次世界大戦さなかの1916年、戦争需要が高まり、工場は増産体制を敷いていた。幹線と貨車をやり取りするのであれば、貨物鉄道も標準軌にするのが普通だ。工期がかかるため、とりあえず狭軌の線路で当座をしのぐことになった。建設で使用され、竣工に伴い余剰となっていた簡易軌道をそっくり利用することができたからだ。トンネル工事では坑内爆発の危険を避けるために小型の電気機関車が投入されていた。それで、ヘレンタールの路線も初めから直流500Vで電化され、その機関車が貨車を牽いた。間にある長さ7977mの鉄道トンネル、1906年開通。山には、長さ428mのトンネルを掘っていた。底部坑が1918年に完成し、頂部坑に取り掛かっていたものの、敗戦により標準軌化計画は頓挫し、坑口は使われることなく封鎖されてしまった。転換する計画が立てられた。乗り場近くまで延伸することになった。