それぞれ、毛色が異なる3方向のデバイスを、ソフトウェア企業であるGoogleがキーノートスピーチで披露した。Googleが、自社ブランドのさまざまなハードウェアを次々に投入するのは、ハードウェアをソフトウェア企業がコントロールしようという最近の顕著な流れを反映している。ソフトウェア企業が、自社の目指すビジョンを実現するために、自社でハードウェアのコンセプトを主導しようという動きだ。新しいデバイスのビジョンを現実化するためには、ハードウェア企業側にまかせておけないというのが、最近の風潮となっており、Microsoftも「Surface」(こちらはタブレットはPCからキーボードを取ったものというコンセプトを結実させるため)を投入する。実際には、Googleはキーノートスピーチでの多くの時間をAndroidやGoogle+などの拡張や新機能の説明に費やしている。I/Oのキーノートスピーチとソフトウェア面については、別レポートがあるので、このコラムでは、まず、ハードウェア群をレポートしたい。Qは、デジタルメディアのストリームを再生するプレーヤーデバイスだ。見た目は丸い球体で、直径は116mm。マンガ/映画の「GANTZ」に登場する球体のミニチュアようだ。Qは、パワフルで“ミステリアス”なものにすることを主眼にデザインされたと説明された。Music」や、映像配信サービスなどに対応するプレーヤーだ。TVと領域が一部重なるためか、キーノートスピーチでは音楽に焦点を当てて説明が行なわれた。スピーチでは、クラウドベースのジュークボックスという形容も使われた。Qについて「最初の“ソーシャル”ストリーミングデバイス」だと強調する。ソーシャルとしている意味は、他のユーザーが自分のコンテンツを共有してプレイすることができるからだ。Qで共有してプレイできるようにするというもの。同様の共有を映像コンテンツでもできることもデモされた。Qにアクセスするためにログオンなどを行なう必要はないという。Qを共有できることが、ソーシャルという言葉の意味だ。Qを、同社が初めて土台となるコンセプトから組み上げたハードウェアだと語る。I/Oで初公開している。この時のTungstenデバイスは、白いキューブだった。beta)と連動して音楽を再生できるAndroid組み込み機器として紹介された。家中のどこでも音楽を同期させることができるほか、NFCを使ってCDをタッチするだけで、そのCDの音楽をクラウドから取ってきて流す様子をデモして見せた。Qへの発展から分かるのは、Googleのスピード感だ。大企業の技術カンファレンスでは、こうしたコンセプトモデルがよく登場するが、実際に製品になるには何年もかかるのが常だ。ところが、Googleはコンセプトモデルをキーノートスピーチで発表してから、1年後に製品として発売した。この当たりのスピードが、急成長を続けてきたGoogleらしい。Googleは、スマートフォンでの成功を足がかりに、Androidの世界をどんどん広げようとしている。多様な機器がAndroidに接続され、Androidのための新しい機器が開発され、Androidを内蔵した端末が登場する。Googleが描いているAndroidの世界は、そうした広大なビジョンに広がりつつある。I/Oでは、Tungstenのほかにも、エクササイズバイクに組み込んだAndroidや家庭の照明や暖房を制御するAndroidホームコンピュータなど、さまざまな組み込み用途のAndroidの展開が紹介された。Qについて「まだ始まりに過ぎない」と強調していた。Qは特に目立つような部分は少ない。Nexusと同じアプリケーションプロセッサだ。球体の中身のコンピュータ部分はスマートフォンだと考えればいい。逆を言えば、スマートフォンの発達のおかげで、低消費電力のコンピュータのインフラストラクチャが整い、こうした高機能のデジタル組み込み家電が発達する余地が出てきた。Androidが(iOSとともに)牽引するモバイル市場の伸びが、新しい機器と市場を切り開く原動力となっている。7Googleは、これまで、Androidスマートフォンの最新OS搭載マシンのリファレンスに、Nexusを冠して来た。Bean:ジェリービーン)」のタブレット版リファレンスとなっている。3」、メインメモリDRAMは1GB、ストレージのNANDフラッシュは8GBと16GBの2バージョンとなっている。ディスプレイは7型液晶で、解像度は1,280×800ドット。通信回りは、WANではなく、Wi-Fi、Bluetooth、NFCなど。価格は199ドルで、7月中旬から出荷する。プロセッサ的に見ると、下の図のように、Googleのデバイスは常識的な範囲のチップに収まっている。Qも、TIのOMAP4460で、80平方mm前後より下の低コストでモデストなダイサイズだ。Appleのように、PCプロセッサ並のダイサイズのチップを載せるような冒険はしていない。Fire」の登場で一気に状況が変わった。199ドルという低価格と、Androidに被せた、独自のユーザーインターフェイスでユーザー層を広げた。Fireの広げた市場に浸透しようとするデバイスに見える。Fireの413gに対して340g。Fireキラーに見える。7のターゲットはある程度ずれるだろう。Glass」として4月に発表している。Glassのデバイスは、一見メガネに見えるデバイスだが、カメラがついていて、常時、ユーザーが見ている映像を記録できる。小さな画面が片目部分についていて、ユーザーがいつでも情報を参照できる。詳細は次の記事で説明するが、メガネがインターフェイスになっている完全なコンピュータだ。Editionが発表された。I/Oでは、1,500ドルで米国ベースの開発者からの予約を受け付けることが明らかにされた。Brin(セルゲイ・ブリン)氏が登場したこと。I/Oで中心にあまり立たない。I/Oでは、Brin氏は、Chromeの記者会見にフラっと現れただけだった。今回は、キーノートスピーチの途中に飛び込んで、派手なイベントを取り回して終わった。I/Oを行なっているサンフランシスコのモスコーセンターの屋上に着地、そこから引き継いだスタッフが壁面をロープで下りて、キーノートスピーチの会場に現れるというもの。Glassからの中継映像がスピーチ会場に表示された。Glassの時だけ姿を見せたことは、このプロジェクトが同氏のお気に入りであることを示唆している。した、普通なら長期間研究段階に留まるようなSF的なプロジェクトを、現実化しようと急ぐところもGoogleの特長だ。Googleの本気度がわかるのは、この段階で、すでにゴツい研究室風のデバイスではなく、洗練されたデザインに仕上げている点。I/Oでは、Glassを「物理的に軽くするだけでなく、見かけ上でも軽くすることを心がけた。この驚くべき技術を製品に落とし込みたいからだ」と説明した。Glassのような試みも、ハードウェアメーカーに頼ると難しい種類で、Googleが主導するのは当然と言える。Glassの試作品こうして概観すると、Googleが多彩なハードウェア製品のリリースに向かうのは、自社のコンセプトを結実させるためであることがよくわかる。ハードウェアベンダーに頼っていてはできないことをやるために、自社でコンセプトを固めたデバイスを委託製造で実現しつつある。