米軍の報復攻撃が始まった頃、当時、それぞれ11歳、10歳、7歳の子どもたちを連れてガラガラの飛行機でアメリカに到着しました。今では、子どもたちは全員独立。ニンゲンは夫婦2人になりました。2002に迎えたコリーのクッキーは12年我が家の中心で活躍したあと、虹の橋へと旅立ちました。2004年、パピーミルの悲惨な環境からレスキューされたHopeは縁あって我が家のプリンセスになりましたが、2年7ヶ月後お空へ。その後レスキューされて来たシェルティの元?問題犬うぃるちことWillと、2013年にやはりパピーミルで使われていた被虐待犬のいっぽと暮らしています。此処じゃない何処かへグレートスモーキーズマウンテンは、どの道を走ってももれなく清流とセットになっています。いう当たり前の清流が、うちの方にはないんです。鉱物の影響でどこも茶色く濁った川ばかり。今回のキャンプ拠点は、山頂を越えてGSMの南側、ノースキャロライナ州にありました。そちらをメインにあちこちウロウロ。クッキーを連れて行けるトレールは相変わらず少ししかないのですが、のんびり派の我が家には充分。チェローキーのリザベーションでは、道路標示も英語とチェローキーの言葉の二本立てになっていました。おお、ウェルチロードだってよ。うぃるち、聞いた?うぇるちロードの駐車場に車を置いて、(普通なら)ほんの5分ほどのトレールを上っていきます。5分と言っても半分くらいはこんな階段で。このとき、どうやら甲状腺が亢進気味だったらしいフーには大変な道のりでした。私もバセドウ最盛期の頃、日本でちょっとした山道が登れなくてショックを受けたものですが、今回のフーも自分が信じられないようでした。薄情にもさっさと行ってしまった男性陣(オットに息子にクッキー)に遅れること数分、たどり着いたそこには...!左下の小さな円の中にヒトがいます。写真を撮った橋の上から滝まで100メートルくらいあったと思うけれど、それだけ離れてもまだ視界に滝の全景が入りきりませんでした。「うわー、大きい滝!」と思ってから視線を上に上げると、最初に「大きい」と思ったところの3倍くらいの高さにてっぺんがありました。これじゃシャケも上れないだろうねえ。いや、上るかも...。冷たい水に浸かってご機嫌のクッキーさん。こんなにお手軽にこんな風景が楽しめるなんて、GSMすごすぎる。その帰り道、普通に国道を走っていたら、突然前の車が急停車。追突!?と急ブレーキをかけたところ...エルク様のお出ましでした。斑点のある仔エルク付き。あとからあとから集団でのご登場。立派なツノ付きも2頭いました。親子かな?野生だけど、ちゃんと識別番号の首輪がつけられています。昔の人たちはこんな動物を狩っていたのか...当然ながら交通はマヒね。この後、渋滞は膨れ上がり、両側の交通がストップしました。前回のクマ騒ぎのときに比べると静かなものでしたけど。この興奮の中オットがぽつりと、「オレがカナダ(去年のロッキーマウンテン1200kmのバイクイベント)で見たのって、エルクじゃなかったみたい...」どうやらムースをエルクと勘違いしていたらしいです。誤解が解けてよかったね。「って感じでゆるゆると過ぎたキャンプだった。「それにしてもアイドルってほんと、楽じゃない。存分に堪能したはずのこの緑、もう恋しいです。キャンプ記につき合っていただき、ありがとうございました。昨日あたりから、こちらは急激に涼しくなり、なんと明日早朝の予想最低気温は49度F...って摂氏で何度?ええっ10°C切るのか!今日まいたパンジーの種、家の中に入れた方がいいかしらん。GSMあたりではもう紅葉が始まっているでしょう。実はこの辺りでも、数日涼しい朝が続いたら、もう一部のメープルが赤く色づき始めていたりします。夏は本当に行っちゃいましたね。お菓子も秋バージョンにするか...季節の変わり目、ヒトも動物も体調を崩しやすい時期ですね。我が学区でも、ついについに新型インフルエンザの感染報告が出ました!みなさんもお気をつけください。新しい天使ちゃんたち、虹の橋にはおいしいものもきれいなものもたくさんあるそうですよ。ホームレスの動物たちへ、1クリックでフード0.6杯が寄付されるサイトへはこちらからどうぞ!紫色のボタンを押してくださいね。毎日の暮らしから前回の記事で、「庭のリバー・バーチ(樺)の木を切り倒すのに業者から1000ドル超の見積もり」と書いたのですが、ご近所に聞いてみたところ、やっぱりそのくらいが相場のようです(涙)。太さがウーの何倍もあります。ちなみにウーは、ぶかぶかのTシャツとジーンズなので、本体はこの半分くらい。屋根に傷がつき始めているのです。当たっている部分は、先日オットが屋根に上って切り落としました。これは素人の手には負えないでちかね〜。騙しだまし様子を見ながら、なんとかがんばってもらいましょう。「なんでちか、まるでついでみたいなヤラセみたいなボクのお写真でちね。「さっさとよこせってんでちよ。実はちょっとうぃるちが可哀想なことに。お風呂のあと、あまりにも死毛がたまっていたので、お尻にしっかりブラシをかけたところ...残った長毛が腰ミノ状態に!この場合、以前コリーさんに教わったように、尻毛を外側に広げて梳かし、まあるくカットしていけばいいはずなんですよねえ。今までクッキーもひどい目に遭ってるし。うぃるちも悲惨でした。ああ、だれか助けて〜〜〜!ホームレスの動物たちへ、1クリックでフード0.6杯が寄付されるサイトへはこちらからどうぞ!紫色のボタンを押してくださいね。此処じゃない何処かへちょっと前、天気が不安定だったころに見た雲。調子に乗って伸びている隊員1号のバラ咲き誇っていたブラックアイド・スーザン去年の嵐の影響で折れた枝がいよいよ垂れ下がってきました。そんな、キミたち...どかーん。