世界ランキングではシングルス8位、そしてダブルスでは1位にもなったことがある、まさに日本を代表する女子テニスプレーヤーでしたが、彼女をコーチとして支えたのが母・杉山芙沙子さんだったことは有名ですネ。あっ、彼らは架空の人物ですが、プロゴルファーの中島常幸選手を育てた父・巌氏のように、スパルタ・猛特訓になりがちですが、杉山母娘の場合は女性でもあったせいか、そういう関係ではなかったようです。その母・芙沙子さんの『一流選手を育てる親の共通項』というエッセーが、月刊『致知』1月号に掲載されていましたが、その中から印象的な部分を以下にご紹介致します。子供が一流選手になるためには、資質というものも当然必要になってきますが、それだけでは闘っていけないことも事実です。そこで問われるのは何かというと、〝人間力〟です。人を思いやれる心とか、人に感謝できるといった人間的資質も磨いていかなければなりません。思った方は誰もいませんでした。思う瞬間があった、というのです。愛の場合もそうでした。これは彼女が2年間通信制高校で勉強していたときのことです。いう趣旨のことが書かれていました。思い、彼女に見せるか見せないか悩んだことがありました。「ママ、この先生、可哀想だね。何人もの人に裏切られてきたんだょね。「きっといいレポートだなと思ったら、何年か前の先輩のものだったり、どこかのコピペだったり、きっといろんな目に遭ったんだょ。