思い出したくもない思い出。それは中学1年生のとき。教室で友達とお喋りをしていると、女の子が訪ねて来て、「これ!」と手渡されました。ボクは「あぁ、これか!(喜)」と思いましたね。ところで、皆さんが子どもの頃にはありましたか、こんな風習?いつからなのでしょうか?2月14日は「聖バレンタインデー」と言って、女の子が好きな男の子にチョコを渡す日となったのは?ボクが中学生の頃は1970年代半ば。この頃からなんでしょうか?ネットで調べてみると、こうありました。日本で初めてバレンタイン用のチョコを発売したのは、神戸のあのモロゾフなんだそうです。今から実に84年も前の1932年・昭和7年のことでした。お菓子業界や、小売業界を巻き込んで大々的に2月14日にチョコを贈ろうとなったのは、もちろん戦後のこと。1960年代に入ってからのことのようです。それが定着したのが、1970年代と言うことですから、ボクは、ちょうど本格的なバレンタインデー“第一世代”なのであります。それだけに、当時は贈る方も贈られる方も慣れていないことから、時に『事件』が起きるのです。冒頭に書き始めたエピソードがまさにそうでした。女の子から渡されたチョコを受け取り、ボクはこう言いました。