笑顔は天の花カンボジアで地雷撤去活動を行っている高山良二さん今日はみなと工業会に呼んで頂きありがとうございます。最初にカンボジアで地雷撤去活動をされている高山良二さんの話をしたいと思います。続け、今までに東京ドームの四十一個分の田畑の地雷撤去をなさっています。昨年、私はある方から高山さんを紹介されてお会いし、お話を聴いて非常に感動しました。そこで横浜駅に隣接する崎陽軒の本社6Fで「横浜志帥会」(よこはましすいかい)という経営者の勉強会を行っているので、高山さんに来て頂き、地雷撤去活動のDVDを上映し、講演して頂きました。約七十名が熱心に聴き入り、とても感銘を受け、是非ともその活動を現地に視察に行こうというということになりました。今年(二〇一九年)二月、十七名でカンボジアに行きました。カンボジアの乾季である二月の温度は三十度を超しており、一日活動するとたっぷり汗をかき、宿舎に帰ると、まず最初にシャワー室に飛び込みます。シャワー室といってもトイレ兼用ですが、ペットボトルに穴を開けたシャワーを使っておられました。びっくりして、高山さんに訊ねると、こう言われます。「支援してくださる方々から浄財を頂いて地雷撤去活動をしているので、それを私的なことに使いたくありません。ペットボトルに穴を開けて使用しているんです」まったく頭が下がりました。高山さんの個人的生活は質素そのものでした。高山さんはなぜそこまで思い入れて活動を続けているのかというと、そこにはこういう経験がありました。平成四年(一九九二)、三十年続いたカンボジア内戦がに終わると、国連はカンボジアの復興に乗り出し、道路や橋梁の建設など、平和維持活動(PKO)を始めました。そこに日本の自衛隊が千二百名派遣され、その中の一人が高山さんでした。ある日、子どもが畑に牛を曳いてきて、その牛を杭に止めようとしました。ところが杭がグラグラしていたので、落ちていた鉄のかたまりで叩いたところ、それが不発弾だったので、バーンと破裂し、牛も子どもも吹き飛んで、ぼろ雑巾のようになってしまいました。高山さんは自分の目の前でそういう惨劇を見た時、自分のように自衛隊で不発弾の処理など専門的なことを学んでいる人間がちゃんと活動していれば、こんな悲劇は起こらないだろうにと悔やみました。当時は年間約七、八百人ぐらいの人が命を落としたり、足を吹き飛ばされたりしていました。高山さんは当時四十四歳でしたが、勤務はあと十年ある、それが終わったら必ずカンボジアに帰って来て、地雷活動をやろうと決意しました。一人の行動が十七年間続けられて多くの人を巻き込んだ!高山さんはそれから十年後に自衛隊を退官し、その三日後にカンボジアに渡り、タイ国境に近いタサエン村に入り、地雷撤去活動を始めました。ここはポルポト軍と政府軍が激戦をくり返したところで、地雷原が広がっています。高山さんは村人を地雷探知員として雇い、地雷探知機で地雷や不発弾を発見し、それを爆破処理して危険を除去していきました。内戦終了から三十年近く経っても、1日三~五個は発見されて、爆破処理されています。日中はそうした地雷撤去活動をしながら、貧しい村の経済を何とかしないといけないと考えました。日本の三十分の一ぐらいでしょうか。高山さんは日本でPR活動をするとき、工場を建てて雇用を創出しませんかと働きかけました。その結果、四つの企業が応えてくれ、三百五十人もの人々が雇用されました。小学校の数が少ないので、登校するのに2時間もかかります。学校数が増え、登校できるようになると、就学できる児童が増えます。高山さんは小学校建設も訴えました。それに呼応して、現在まで十六校建ちました。村の子どもたちの重要な仕事は、川や池から水を汲んで運んでくることです。川や池は濁っているので、衛生状態は悪く、疫病が流行ってしまいます。村々に井戸が掘られたら、子どもたちが重労働から解放され、衛生状態が改善されます。その設置には二十万円かかります。高山さんの呼びかけで、企業やロータリークラブやライオンズクラブなど各種団体が協力してくれ、それに小中学生も駅前で募金活動をするなどして資金作りしてくれ、これまで三十四基が設置されました。地雷撤去活動は夜間できないので、高山さんは宿舎で日本語学校を始め、村の子どもたちに教えました。すると子どもたちは日本語がどんどん上手くなっていきます。中学生になり、高校を卒業すると、働く場所が必要です。ところが現地には何もないので、高山さんは日本の企業に技能実習生を雇いませんかと働きかけました。これにも多くの企業が応えてくれ、雇用先が増えていきました。地雷原に建てられた供養塔ある日、高山さんは私たちを地雷原に建てられている慰霊塔に案内してくれました。撤去活動を行っている最中に犠牲になって亡くなった方七名の霊が祀られていました。対戦車用の地雷が爆発して吹き飛ばされ、肉が千切れてどれが誰のものかわからない状態になったといいます。その慰霊塔の前に立ち、高山さんはこう説明しました。「悲しいことに七名の人達がこうして慰霊塔の中に入りました。犠牲者は絶対に出しません。私はその説明を聞きながら、高山さんはそう言う覚悟で活動をされているんだと思いました。名作『ビルマの竪琴』を思い出しました。ご承知のように、ビルマ戦線で戦っていた水島上等兵は終戦を迎えると、部隊から失踪し、戦友たちの慰霊を始めました。部隊がいよいよムドンから送還されるとき、頭を剃り、赤いビルマ僧の姿をした青年が埠頭に現れました。右の肩に青いインコが留まっており、水島上等兵の特長だったビルマ竪琴を持っています。「おい、あれは水島上等兵じゃないか」と騒ぎだしました。「おーい、水島、一緒に帰ろう」しかし、水島上等兵は竪琴で「埴生(はにゅう)の宿」を弾き、戦友たちに別れを告げました。亡くなった戦友たちを残しては行けない。彼らの霊を弔いたいのです」そう言い残して、群衆の中に消えていきました。慰霊塔の前で、犠牲となった方々の話をする高山さんの声を聞きながら、私はそんなことを思い出していました。漬物が漬かったから持っていって」とか、「ターさん、こっちの日影で涼んで行きな」と声が掛かります。高山さんはすっかり村人に溶け込んでいました。高山さんは慎ましい生活をしていることは村の人はみんな知っているから、とても尊敬しています。高山さんの宿舎があるヤシの木陰には日の丸の旗がひるがえっていました。誇らしい思いがしました。私は高山さんのことを拙著『いのちの讃歌』(致(ち)知(ち)出版社)に書きました。それが評判になり、『月刊致知』で対談してほしいと電話が来ました。カンボジアに電話して帰国の日程を確かめ、羽田空港で対談しました。その対談が『致知』七月号に「カンボジアの地雷撤去に我が後半生を懸けて」として掲載され、多くの人の感動を呼びました。ビートたけしがキャスターを務めるフジテレビの人気番組「アンビリーバボー」が高山さんの活動を取り上げるべく、取材班がカンボジアに飛びました。実は高山さんにはこんな秘話があったのです。奥様もカンボジアに行こうと準備しいているとき脳腫瘍が見つかり、急遽手術しました。幸いにして奥様は一命を取り留めました。看病している高山さんは気もそぞろです。それを見て、奥様は高山さんに言いました。「あなたはカンボジアにやりかけたことがあるんでしょ。高山さんは奥様に背中を押されて、再びカンボジアに帰りました。この話も多くの人の感動を誘いました。タサエン村を訪ね、地雷撤去活動を視察する人は年間170人ぐらいあります。その中には子どもたちや大学生もあり、「人生観が変わった!」と言う人もあります。一人の戦いが十七年を経て大きなうねりとなっているのです。あのテレビ放映後、カンボジアにお地蔵さんを贈ろうという運動が起こり、いま彫っている最中です。来年の2月頃には現地で除幕式を行うことになりそうです。創業者堀(ほり)地(ち)速(はや)男(お)さんのことを話したいと思います。すし銚子丸は千葉県を中心に関東一円に91店舗あり、年商195億4千万円売り上げているいま旬の企業です。すし銚子丸はグルメ回転寿司のトップ企業で、3月もテレビ東京の「カンブリア宮殿」で採り上げられていました。三年ほど前、創業者の堀地さんから「会いたい」と電話がありました。千葉本社ではなく、千葉大学病院に入院しているというので、不信に思いながら訪ねました。実は以前にある雑誌で銚子丸を取材したことがあり、堀地さんをよく知っていました。堀地さんは病室で切羽詰まった事情を打ち明けられました。「実は癌が見つかり、あと半年生きられるかどうかわからないと宣告されました。100店舗を目標に頑張ってきたのに、直前で倒れてしまい、悔やんでも悔やみきれません。そこで私がグルメ回転寿司という新しいコンセプトを開拓し、業界で初めて上場した歴史を書いて欲しい」しかし、あと半年では物理的に不可能です。原稿は何とか書き上げるとしても、出版社の事情もあることなので極めて難しい。「遺された時間がないんです、どうか出版社に頼み込んで、私が生きている間に本にして欲しい」と言われ、大変な仕事が始まりました。昼間取材して夜原稿を書き、朝病室で原稿をチェックしてもらい、フィードバックしてもらって作業を進めました。堀地さんは富山の高校を出て上京し、食品スーパーに勤めながら、昭和の思想家安岡正篤(まさひろ)先生の勉強会に通って志を磨いた人です。私は昭和天皇が読み上げられた終戦の詔勅を書き、歴代の宰相の指南役と言われ、さらには多くの実業家が師事していた安岡先生を書いた『安岡正篤の世界』がベストセラーになったこともあって、堀地さんともご縁をいただいていました。大変な勉強家の堀地さんにもう一人大きな影響を与えたのが吉田松陰先生です。「志を立て、もって万事の源となす」という松陰先生の幟(のぼり)が立っています。志を立ててこそ、企業も人も成長するのだと、松陰先生の思想で社員を育ててこられました。堀地さんの銚子丸経営の核心は次の点です。すし銚子丸はお客さまをもてなす〝劇場〟だ!平成九年(一九九七)頃、堀地さんは年商十億円の壁を突破できず、苦しんでいました。「どうしたらお客さまのニーズに応えることができるのか」でした。ところある日、はっと気がつきました。「損得勘定だけで経営しようとしているのではないか。回転寿司はぎりぎりまでコストカットをし、セントラルキッチンから各店舗に寿司ネタを送り、店舗では機械で握った寿司にネタを乗せ、それをレールに乗せて寿司皿をお客様の前をぐるぐる回し、利益を上げてきました。ビジネスモデルができ上った途端、いつしか慢心を産み、落とし穴ができたのではないかと考えられます。堀地さんの徹底した模索は続きました。「すし銚子丸は安い寿司を食べさせるだけのお店であってはならない。何にも増して、すし銚子丸はお客さまを楽しませる〝劇場〟でなければならない。堀地さんは自ら回転寿司屋のコンセプトを超え、コペルニクス的転換をしたのです。業界で初めて、店内で「マグロの解体ショー」をやりました。板前さんは活きのいいマグロをさばきながら、声を張り上げます。日本海を北上したマグロは、流れが速く海水も冷たい津軽海峡に入って身が引き締まります。そこで回遊しながら脂(あぶら)の乗ったイカをたっぷり食べて肥え太っていくんです。お客さま、見てください。目の前で大きなマグロがさばかれていくと、誰でも話には聞いたマグロを食べてみたいという気になります。「こっちにも大トロを!」をと声がかかります。してマグロの解体ショーは大人気となり、全店に広がっていきました。寿司屋さんで人気なのはサーモンです。大西洋で獲れるアトランティックサーモンはおいしいですが、ノルウェーの一番北の端、北極海に面したトルムソで獲れるオーロラサーモンはもっと脂が乗っておいしいです。そこで銚子丸はキャンペーンを打ちました。「みなさん、抽選を当ててノルウェーに行き、オーロラサーモンが獲れるところを見ようではありませんか!」この企画も大当たりし、どの店舗も興奮の渦に巻き込まれました。堀地さんはこうして自ら回転寿司の枠を超えていきました。賞味期限切れのチェーン店」というショッキングな特集を組みました。それまで強みだった全国どこでも均一メニュー、お仕着せサービスが嫌われ、消費者離れを起こしている外食産業の苦境を分析しました。折からマクドナルドも吉野家もどこもかしこも売り上げを落としていました。ところがすし銚子丸はどの外食産業も陥っているジレンマを乗り越えて花を咲かせていたので、『日経ビジネス』は外食産業が現況を超えるモデルとして採り上げました。私はそのことを執筆中の本に詳しく書きました。『留魂録』に涙した堀地さん私は執筆を進めながら、すし銚子丸を牽引してきた堀地さんは、松陰先生からどう影響を受けたのか、代表的な著作を読み進めました。「何の本を読んだらいいですか?」と訊きました。「それでは『孟子』を講釈していただけませんか?」と頼まれ、『孟子』の講釈が始まりました。これは囚人たちを惹きつけたのみならず、終(しま)いには獄卒(ごくそつ)までも牢獄の外で聴講しました。それが『講(こう)孟(もう)夜話(やわ)』として、一冊の本にまとめられました。松陰先生が安政の大獄で捕縛され、伝馬町の牢獄にあったとき、二十九歳で刑死する直前まで書き著(あらわ)したのが『留(りゅう)魂(こん)録(ろく)』です。私は堀地さんのことを執筆するかたわら、この本のどこに堀地さんが奮い立ったのか、読み返しました。すると、こう言う一節が響きました。「全てのものには春夏秋冬がある。春に芽を出し、夏に繁茂し、秋に実って収穫され、冬には倉に納められる。私にとって収穫の秋はあったのだろうか。明らかに松陰先生は弱気になり、迷っている――私はそう感じてなりませんでした。その苦悶を超えて松陰先生は確信に至りました。「自分一個の人生としては何も形ができないまま去っていかねばならないとしても、それが弟子たちに受け継がれ、世を超えて成就されていく。私は受け継がれるべき〝志〟を育んできたのだ」そして感謝の思いが湧き上がっていきました。私はその下りを読みながら、松陰先生はそんなことを懊悩しながら、処刑される朝を迎えられたのかと、胸に熱いものがこみ上げました。翌朝堀地さんを訪ね、そのことを話合いました。「あの松陰先生ですら、志半ばで倒れることを嘆かれています。それを超えて、自分の中に培われた志は次の青年たちに引き継がれ、この国の中核を形成していくのだと確信されています。堀地さん、あなたは目標としてきた百社を達成できないまま終わるかも知れないけれども、あなたと一緒に頑張ってきた社員たちはその志を確実に受け継いでいます。堀地さんはベッドの中で泣いておられました。「私が銚子丸をここまで引っ張ってくることができたのは、社員と松陰先生のお陰です。その感謝の気持ちを松陰先生にお返ししたい。上田俊成宮司に今一番必要とされているものは何ですかとお訊きしたら、参集殿だと答えられました。現在の建物は明治時代に建てられたもので、老朽化してしまい、建て替えなければいけないのですが、先立つものがなくどうしたものかと困っているとおっしゃいました。堀地さんは四億円の私産を投じて、立派な参集殿を造り、「立志殿」と名付けて寄贈されました。吉田松陰から学んだ理念』として廣済堂出版から上梓しました。文字通り私たちの共著です。先月、松陰神社を訪ね、立志殿で横浜志帥会の研修会を行い、故人の遺志を偲んだ次第でした。志は苦境を通して磨かれる!私は三十八歳の時、脳梗塞で倒れ、救急車で病院に担ぎ込まれました。閻(えん)魔(ま)さまに「お前はまだ来ることならん」と蹴飛ばされ、目が覚めたのがベッドの上でした。それから闘病生活が始まりましたが、寝たきりで稼げないので会社をクビになりました。自分は麻痺して動けないのに、養わなければならない家族がおり、月々の給料が入らないということほど辛いことはありません。そんなとき、私を助けてくれたのが安岡正篤という漢学者でした。安岡先生が『論語』について話される中で、冉(ぜん)求(きゅう)という青年に言及されました。あるとき、時の政府から冉求に仕官しないかと話がありました。「私は先見の明がある訳でもなければ、何かができるわけでもありません。私のことは忘れてください」と辞退しました。そのことを伝え聞いた孔子は冉求に会って諭されました。「趙(ちょう)さんにしろ、田さんにしろ、誰にしろ、人間というものは、宇宙を創造した〝大いなる存在〟が地上に結晶化した存在だ。天はそれらの人々を使い、この世でなにがしかの仕事をさせようとしていらっしゃる。お前についても、しかるべき仕事を通して磨き、有用な人材に育てようとされているのだ」そして、最後にこう言って締めくくられました。自分はこの程度の人間だと自分を見限っている。天から見たらお前はもっともっと大きな可能性を秘めた存在なんだ。全て天に預けてしまえ。そこから新しい道が開けていくんだ」そう諭されて、冉求はとうとう『論語』に名前が記されるほどの存在になりました。その下り読みながら私は考えました。それまでは私は運が無い、ついていない、何でこんな破目になったんだ、世の中にはもっと悪い奴がいっぱいいるではないか、何でそいつらが脳梗塞で倒れず、俺みたいな真面目にやってきた人間が倒れるんだと、愚痴ばかりこぼしていました。安岡先生の『論語』の講義を読んだとき、はっと気づきました。「天の導きというのは決してよいことだけではない。ついてなかった、何でこんな破目になったんだろうというようなことを通して導かれ、大きなことに気付かされていくんだ」そう思ったとき、私は初めて逆境を受け入れる気持ちになりました。私の人生はここから始まるんだ。全て受けて立とうという気持ちになると、それまでおざなりにしていたリハビリにも積極的に取り組むようになりました。くも膜下出血など脳の疾患の場合、後遺症は避けがたい。その後遺症を是正するのがリハビリで、早ければ早いほど良いと聞いていました。寝ている暇はないと思い、廊下で歩く練習をしました。リハビリ室では箸を取り、その箸で豆を摘んで別の皿に移し、右手の感覚を取り戻す練習をしました。私が入院していた帝京大学溝口病院は多摩川のそばにあるので、病院を抜け出して多摩川の土手に行き、歩く練習をしました。右足を引きずりながら歩いていると、向こうから似たような人が歩いてきます。すれ違うと、「俺もあんな風に見えるのか」と、ついつい振り返ってしまいます。すると向うの方もふり返っていて、ついつい目と目が合ってしまいます。お互いに頑張りましょうと言って一生懸命頑張りました。やってやっと退院にこぎつけました。私は自分の目から鱗を落としてくれた安岡正篤という漢学者の伝記を書こうと思い立ちました。それをメインの仕事としたので、会社に勤めることはせず、アルバイトをして生活費を稼いでいたので、家計は火の車でした。そのころ年末年始にかけてアルバイトしていたのはフーテンの寅さんで有名な柴又の帝釈天で、境内のテントで破魔矢を売っていました。家内がやっていたのはヤクルトの販売でした。ヤクルトの営業所はどこでも保育所を持っているので、子育て中のご婦人たちは保育所に子どもを預けてヤクルトを販売できとても助かります。家内も半蔵門線で神田に出て、神田界隈でヤクルトを売って生活費を稼いでいました。ある日、仕事が終わって家に帰って来ました。その頃、私は処女作『安岡正篤の世界』を執筆していましたが、なかなか思うように筆が進まず、苦しんでいました。「今日ねえ、私の気持ちにぴったりだったサラリーマン川柳を、ある新聞で読んだの」と言うんです。玉の輿(こし)乗ったつもりが欠陥車と言いました。私は九州の人間で、かなり自尊心が強いです。そんな男が欠陥車と言われたので、発奮しました。俺がここでこけたら、こいつの人生も駄目になってしまうと思い、もう一度褌(ふんどし)の紐を締め直して、執筆しました。幸いなことに処女作『安岡正篤の世界』がベストセラーになったことから、作家としての道が開け、いろいろな出版社から原稿依頼が来るようになりました。講演依頼も増え、一番忙しかった頃は一日に三回やるときもあり、年間百回ぐらいこなしました。ひと頃は食べていけずに四苦八苦していたのに、相次いで本を書くようになりました。した人間学の大家だけではなく、有名無名を問わず、素晴らしい生き方をされいる方々のことを書くと、多くの方々が共鳴して読んでくださいます。そこでまた新しい本を書いて出版するなどしているうちに、気がついたら七十冊も本を出していました。私の著書に致知出版社から出版した『下座に生きる』という本があります。大体普通の本は五年も経って売れ行きが止ると、出版社は倉庫代を苦にして絶版にするものです。ところがこの本は二十三年前に出た本ですが、今でも売れ続けており十万部を超えています。この本が出版されてしばらく経ったころ、出版社から電話があり、柔道の山下泰裕監督から三十冊注文されたと言われました。「ほう、柔道の監督がこんな地味な本を評価してくださったのか」と感心していると、また三十冊買われました、また三十冊追加注文されましたと連絡がありました。私は山下さんにお会いして、なぜこの本をそれほどまでに購入されるのか聞いてみようと、東海大学に訪ねました。すると山下監督はこう言われました。「私は加(か)納(のう)治(じ)五(ご)郎(ろう)先生から、柔道は体を鍛えるだけではなく、心も育てるのだと教えられました。その心技体を磨くことを念頭に、後輩たちを育てています。心を磨くという点で『下坐に生きる』はよい本だと思い、オリンピックの強化選手や大学のコーチの合宿などで、この本を勧めています」そして採り上げていた坂村真民さんの詩「尊いのは足の裏である」に言及されました。尊いのは頭でなく手でなく足の裏である一生人に知られず一生汚いところと接し黙々としてその務めを果たしていく足の裏が教えるものしんみんよ足の裏的な仕事をし足の裏的な人間になれ頭から光が出るまだまだだめ額から光が出るまだまだいかん足の裏から光が出るそのような方こそ本当に偉い人であるそしてポツリ、ポツリと、言葉を繋がれました。「私はこれを読んだとき、障害を持った次男のことが心に浮かびました。大学の柔道場での練習が終わって家に帰ってみると、電気も点けない部屋で、家内がコミュニケーションを取ることができない息子をどうやって育てたらいいかと、苦しんで泣いていました。百十三連勝、一度も負けたことがない世界最強の柔道家と称えられながら、家庭に帰るとそんな肩書きがまったく通用しない世界がありました。足の裏が光るような人間にならなければ、家内や子どもたちを引っ張っていくことができないとつくづく感じました。山下監督はその後も読売新聞に「私が推薦するこの一冊」という推薦文を書かれたので、爆発的に売れ、十版、十五版と重なっていきました。いう例を考えると、逆境やぶち当たっている壁は決して人間をつぶすためにあるのではなく、むしろ足腰を強くするためにあると思わざるを得ません。壁にぶち当たったとき、ついていないと嘆いていたら、そこからは何も学べません。天はこの逆境から私に何を学べと言われているんだろうかと思ったとき、そこから突破口が開けていくのだと思います。いう意味で山下監督があの状況の中で摑んだものが、今日JOC(日本オリンピック委員会)会長に選ばれたことに繋がっているのだと思います。何が起きようとも、真っ正面から受けて立とう!問題に直面したとき、それをどう受け止めるかが全てのことを決めると思います。考えたとき、何が起きたとしても、真っ正面で受けて立とう、この逆境も私の目を開いてくれるきっかけになると思ったら、どんなことでも前向きで建設的で積極的な取り組みができるようになり、不動の心が持てるようになるものです。いう姿勢で人生に立ち向っている人は、部下はみんなわかっていて、あの上司は間違いない、あの人に付いて行けば必ずやこの壁を突破していくだろうと厚い信頼を寄せ、その企業集団は打って一丸になっていくのではないでしょうか。私は本にサインを頼まれると、「笑顔は天の花」と書きます。どんなに苦しい状況にあっても笑顔を持ち、感謝して受けていると、その笑顔が人々を引き寄せ、運勢が変わり、難題も突破していけます。不思議なもので、笑顔は人を引き寄せるものです。私も「笑顔は天の花」を人生訓として、自分に言い聞かせて日々頑張ってまいります。Furukawa@ASKPRO。