旧駅舎が見えてくるが、列車は前をそっけなく通過して、大屋根の建物の横に停まる。いい、ET形電車運行に際して造られた車庫兼整備工場だ。Mariazellerbahn」になっている。峠下の駅とあれば、蒸機なら給水作業のために長い停車時間をとるところだ。電車はわずか2分で出発してしまうので、施設を観察する暇もなかった。Bergstreckeいよいよ鉄道の名物であるZ字状の3段折り返しによる山登りが始まる。ラウベンバッハミューレ駅の標高535mに対して、サミットは891.6mで、実に350m以上の高度差がある。最急勾配28‰、最小曲線半径は78m、狭軌とはいえかなり厳しい線形だ。BY-SA折り返しの1段目は、ナタースバッハの谷底をそのままおよそ3km進み、2本の短いトンネルを介したヘアピンカーブで折り返す。2段目は、ナタースバッハ谷の西側の山腹を逆向きに約5km上っていく。信号所(下注)があり、通常ダイヤでは、ここで列車交換が行われる。1975年までは停留所で、乗降を扱っていた。駅にさしかかる(ただしリクエストストップ)。森に遮られて、車窓から下の段を眺望できるところがほとんどない中で、この駅のマリアツェル方では、さっき出てきたラウベンバッハミューレ駅の大屋根が見下ろせる。パノラマはいっときのことで、後はまた森に覆われた斜面を、ひたすら急カーブでなぞっていく。は長さ2369m、線内では飛び抜けて長大だ。路線のサミットもこの中にある。Ötscher(標高1893m)が初めて車窓に現れる。鉄道工事の作業員宿舎が、開通後に開放されて、ハイカーや巡礼者を泊めるようになった。ようだと言われた眺望絶佳のホテルは今もあり、列車からだと、その屋根越しにエッチャーを望む形になる。BY-SA鉄道はここで下り勾配に変わり、森に覆われた急斜面の山腹を慎重に進む。Saugrabenviadukt(下注)と、鋭く切れ込む谷筋にいくつもの高架橋が弧を描いている。ここでは渓谷、峡谷を意味する。Lassingstausee)のほとりに差し掛かる。ための貯水池の一つだ。峡谷を巡るハイキングルートの下車駅になっていて、マリアツェル駅との間にハイカーのための区間列車も運行されている。Sacra(聖なる道の意)の旧道とも、ここで合流する(下注)。ヴィーナーブルックとは、ウィーンの巡礼者が渡る橋を意味する地名だ。ヴィア・サクラ旧道の概略位置を、上掲の地形図に破線で示した。州道B20号線のルート)。越えていくが(下注)、鉄道はそれを避けて、峡谷の側を迂回する。Zinken(鹿の角の意)」と呼ばれるエアラウフ川の荒々しい峡谷の岩肌が垣間見える。巡礼道はこうして、アンナ、ヨセフ(ヨーゼフ)の名をもつ山(いずれも峠集落がある)を越えて、マリアの聖地に至る。谷の中央を流れるエアラウフ川が州境になっていて、川向うの町本体はまだニーダーエースタライヒ州だが、駅はすでにシュタイアーマルク州に入っている。林に覆われた浅い谷間を再びゆっくりと登っていくと、終点マリアツェル駅だ。ザンクト・ペルテンからは2時間15分の長旅だが、車窓の変化を追っていれば、退屈することはない。(左)マリアツェル駅に到着(右)今より賑わっていた20年前(1999年撮影)駅舎の軒下にフラワーバスケットが吊るされ、遠来の客を迎えている。待合室は閉ざされ、出札業務も行われていない。乗車券は、無人駅と同様、車内で巡回してきた車掌から買う方式だ。ウェブサイトで事前購入もできるから、窓口がなくても支障はないのだろう。マリアツェル駅構内(南側から撮影)さて、ここまで来たからには、信者でなくてもマリアツェルの町を見てみたい。中心部まで1.5km、駅前から連絡バスが出ているが、歩いても20分ほどだ。歩くなら車道を伝っていくより、駅前広場から延びる木陰の散歩道を行くのがお薦めだ。谷を俯瞰しながら、ハイキング気分でのんびり歩ける。(左)マリアツェルの町へ通じる散歩道(右)グリューナウバッハ谷の眺め郵便局の建つ町の入り口から坂道を上がっていくと、バジリカの尖塔が姿を現す。広場を囲んで、品の良さそうな宿屋や巡礼者相手の土産物屋が軒を連ねているのは、門前町らしい光景だ。正面の階段を上ってバジリカの重い扉を開けると、ちょうど礼拝の最中で、きらびやかな装飾に囲まれた堂内に聖歌の清らかな歌声がこだましていた。正面の階段を上ってバジリカへ次回は狭軌鉄道の旅から寄り道して、マリアツェル駅に拠点を置いている標準軌の「マリアツェル=エアラウフゼー保存路面軌道」を訪ねる。1989、参考サイトに挙げたウェブサイトを参照して記述した。堀淳一氏を偲ぶRSSを表示する@niftyが提供する無料ブログはココログ!。