韓愈の常日頃頭の中に有ることは、浮世を捨てて隠士となり、孤高の生活を守りたいとおもっている。現実には「孔丘の道」をとろうとすることは許されないのだ。理想は天子のそばにあって、それを名君といわれるほどの聖天子に仕立てることにあり、また自分にはそれができる能力があると信じていることなのだ。いって、武寧軍節度使の幕僚としてのつとめをおろそかにして、仁義、礼節を怠ることはしてはいない。供をして、長安の都まで出張した。徐州(彭城)へ帰ったのは、880年貞元十六年二月であった。(彭城に帰る)詩である。<詩の背景>絶対的権威は失われ、朝廷の内部は、権力闘争があり、実態は宦官勢力が、要職を占めるに至っており、皇帝の権威は失われてきていた。財政的にも、節度使、潘鎮からの租税が低減しているし、主たる海外貿易の利権は安史の乱の約束により、ウイグルに吸収されていたのだ。国の富が減っていく中で太平はいったいいつになったら得られるのだろうか。呉少誠が謀反し、対応の近隣の節度使に討伐に出兵を命じた。国家の大計、大所高所に立った判断、適宜の計画を立てていないからだ。前年は関中地方に干ばつがあり、去年、洛陽地方では洪水で餓死、水死者がたすうであった。禍福はそれぞれに然るべき理由によって起こることなのだ。わたくしはいささかの策をささげたいと思ったが、天子の御前まで出るにはてだてがないのだが、建白書を書いた。『列子』に見える昔話のように、芹を食べてうまかったところで、それを君主に献上しょうとするのは言うまでもなく愚かなことときまっている。先般、都長安へ行って、何度か節度使の御車にお供をして走っていった。