」さすがに聞き取りだけで人の名前を性格にメモすることはできないので、古田は教員にそのメンバーをフルネームで紙に書くよう依頼した。すると、教員は職員室の方へ一旦戻り、卒業アルバムをもって応接室へと戻ってきた。教員はひとりひとり名前と顔写真とを照らし合わせながら、古田に説明した。「この中で、一色と特に深い繋がりがあったのは誰ですか。「そうですね、やっぱりレギュラーメンバーの佐竹と村上と赤松、そして鍋島でしょうかね。「今現在この人たちが、どこで何をしているか分かりますか。みんな大学に進学していますから、その先はよく分かりません。鍋島だけが高卒で自衛隊に入っていますが、連絡も取っていないのでわかりません。古田は、メモ帳の鍋島の名前を円で囲んだ。「彼は飛び抜けて強かったんですよ。剣道には団体戦と個人戦とがあるでしょ。「一色の代は団体戦が県大で準優勝。個人戦では鍋島が県大優勝。インターハイ優勝の成績を収めています。「ほう、それはすごい。古田は素直に感心した。「で、大学に行くのは遠回りだということで、そのスキルを活かすために自衛隊に入隊したんです。あの代の連中が結果を残せたのは、鍋島の強さに引っ張られたところもあるんじゃないでしょうかね。「そんなに強いなら当県警の戦力として欲しかったですね。「いや、彼は昔から軍事の方面に個人的に興味を持っていたようでしたから、警察は受けなかったのでしょう。「そうですか分かりました。当時の住所を控えて職員室を後にした。玄関まで足を進めていると、吹奏楽部の練習だろうか、ホルンやトランペットの音が聞こえていた。何やら懐かしい感覚が古田を包んだ。そんな矢先、彼の携帯電話が鳴った。「はい、もしもし...。