子」などをお題に、49の作品が寄せられました。プロフィールを見る競作・共作サイト「てきすとぽい」のアカウントです。開催されたイベントの作品集などを公開しております。なるだろうか、これで。カーブににさしかかる直前、左足でクラッチを踏み込んでギアを四速から三速に落とし、カーブを抜ける直前に、またクラッチを踏み込んで三速から四速に戻す。つづら折りのようにカーブが続いているからギアチェンジが頻繁で、左足はずっとクラッチペダルに置いたままだ。上り坂でカーブもなかなかきつく、スピードも出せない。対向車がないからずっとヘッドライトはずっとハイビームで、右を照らせば剥き出しの山肌、左を照らせばすぐそこに白いがガードレール、その向こうはうっそうとした森だ。繁華街から車を走らせてほんの三十分。街中はずいぶんと都会めいてきたようにも見えるが、山地は住宅地のすぐそこに迫っていて、少し足を踏み入れたらあっという間に人里から隔離された風景になる。左にハンドルを切るついでに、助手席に座る女をちらりと見た。彼女はまっすぐに前を見つめている。彼が女と知り合ったのはつい数時間前、大型ショッピングモールの駐車場でのことだ。買い物を済ませた彼は、広い駐車場を歩いている途中、ぼんやりと歩いている彼女を見つけた。バッグも何も持たず、車や連れを探している様子もなく、黄昏の中で見たその横顔が男の好みとこれ以上にないほど合っていたので、声をかけた。家に帰りたいけれど財布も何も忘れてきたので困っている、と言う割には困った顔はしておらず、また奇妙なことを言うなと思ったものの、真正面から見るとますます男の好みの顔をしていると分かったので、なら夕食に付き合ったら家まで送ると約束をして、今に至っている。携帯も忘れたという彼女は、電話番号もど忘れしてしまったという。それはありえなくないかと思ったが、せっかく出会った好みの女である。家まで送れば携帯もあるから、そこで番号を交換すればいい。「いつもは、通りかかった人に乗せてもらって街に下りるわ。「送ってくれそうな人を探してた訳か。車は、持ってないの」こんな辺鄙なところに住んでいたら、必需品ではないだろうか。なくとも、街中はにぎわっているとはいえ、大都市のように交通網は発達していないから、車を持っている人は多い。「免許がないし、お金もなくて」しばらく話をしていて気が付いたが、彼女は表情に乏しい。今の声だけは、少しはにかんでいたように聞こえた。欲しい国産車はあるが、どこかから大金が転がり込んでこないかぎり、高嶺の花だ。助手席の女も、世間的には高嶺の花である。ダメ元で声をかけて家に送るところまでこぎ着けたから、案外手に入る花なのかもしれないと密かに期待していた。対向車もなく、民家もほとんど見かけず、車はどんどん山の奥へと入っていく。遠すぎやしないかと男が怪訝に思い始めた頃、右に曲がる細い道が見えて、そこを曲がってくれと女が言った。ウインカーを出して、ギアを二速に落としてハンドルを右へ。アスファルトはすぐに舗装されていない砂利道に変わり、左右からは背の高い竹林が迫っていた。本当にこんなところに民家があるのかと思っていたら、存外すぐに家が見えてきた。日本風の、大きな家である。山奥に、それはぽっかりと現れたように建っていた。その一角だけが開かれていて、竹垣に囲まれている。見たところ正面には駐車場はないが、転回するのに十分な広さはあったからそこで車を止めた。「送ってくれて、ありがとう」そう言ってドアを開けようとする彼女の右腕を、とっさに掴んだ。そのまま家に上がったら、もう戻ってこなさそうだと思ったのだ。返事をするまでに少々間はあったものの、彼女は言った。家に上げてくれと言うのはさすがに図々しいし、本当に戻ってくるんだろうなと疑うのも感じが悪いので、男は分かったといってすぐに手を離した。ライトを消しているから当然のごとく真っ暗で、エンジンを止めているから不気味なほど静かだ。スマホをいじりながら女が戻ってくるのを待っていたが、一向に姿を見せない。女が家に入ってどれくらい経ったのかと時計を見て、既に二十分経過していると知った。高嶺の花は高嶺の花のままだったのか。こんな山奥まで送ったのだから、番号を教えるくらいしてもいいだろう。そんな不満を抱えたまま何気なく家を見て、どこの窓にも明かりがないことに、男は気が付いた。人を待たせておいて――待たせる理由を作ったのは男自身ではあるが――先に寝るとはいくら何でも非常識だろう。