俺は監視カメラの映像を映しているモニター前に行き、リモコンを操作した。俺は再生方法を教わっていなかった。「......やめろ影山。「映っているはずなんですよ。俺、スマフォで照らしたんだから。先輩は俺を両手で押して、カメラの前から離れさせた。俺が持っていたリモコンを取り上げ、言った。先輩はスーツの女性にそう言った。先輩は手で俺を追い払うようなしぐさをした。俺は黙って監視室を出た。監視室を出て、休憩室に向かうところで手首の違和感にきづいた。GLPが何か反応していたようだった。「そういや、これって」GLPが反応するのはこれが初めてではない。工事現場の警備のバイトの時も、トンネルの時も、何かGLPが察知しているような気がする。すると、あの中に霊を導いた人間が、いや内在させている人間がいるのかもしれない。俺は休憩室に入り、ソファーに体を預けた。鬼気迫っているとすれば、あの篠原さんとかいうスーツの女性だ。あんなヒステリックに怒っているのは尋常じゃない。それを他の二人も止めるわけじゃない。女性の霊の力で、二人の男は押さえつけられているのかもしれない。そんなことを考えている時、休憩室の扉が開いて男の人が入ってきた。俺は、扉の先の廊下に清掃作業員を見つけた。慌ててソファーから立ち上がり、扉を再び開けて清掃員が行ったであろう方向を追った。建築現場でも、トンネルの時も現れた。通路の突き当りに来て、左右を見回すが動く者は見当たらない。俺は一か八か、右の方向へ進んだ。その廊下は、どこに通じている訳でもなく、行き止まりになっていた。何もないわけではなく、パイプスペースに通じる小さい金属の扉があった。懸命に壁を見回したが、不審な部分はなく俺は休憩室に引き返した。俺と除霊とブラックバイト(49)ガシャガシャ、と何度ひねってもビクともしない。近くのゾンビがもう手を伸ばせば届くところに来ていた。俺はまっすぐ足を突き出して動く死体を押し戻すように蹴った。動く死体はよろよろと左右に揺れながら後ずさりしていく。したら、これで何とかなるかも。俺はもう一体にも同じように蹴りをかました。今度は調子に乗って強く蹴ったせいか、動く死体の腹を蹴り抜いてしまった。抜けなくなった足を、ゆっくりと動く死体の手でつかまえられてしまう。ひっくり返りそうになりながら、俺はGLPの竜頭を回していた。「何か役に立つもの......」ただ役に立つのではだめだ。そこに死体がいるのだ。間違ったものを出している時間はない。俺は思い出して竜頭をクルクル回して合わせた。竜頭を強く押し込んだ。GLPから煙のようなガスが吹き出しているように見えた。いやGLPであるからには、これはガスではなく霊気なのだ。霊気を通すと向こう側にいるゾンビ達が歪んで見える。歪みが急に収まった時、俺はそこに手を伸ばした。確かな手応えがあった。俺の手には綺麗な細工が施してある鉄製の杖が握られていた。素早く突きを繰り出すと、俺の足を押さえていたゾンビが崩れていった。単純に叩いただけの力ではないな、と俺は思った。何か霊力が加わっているのだ。俺は積極的にゾンビを突きに向かった。ゾンビは床にどんどん崩れていき、床を埋め尽くしていった。暗い上に崩れたゾンビの体が足に掛かって、歩くことも困難になってきた。動く影が減ったな、と思った時、ふと手に持っている『鉄龍』の状況に気付いた。『鉄龍』が短くなっているのだ。推測だが、霊力をすり減らしてしまったのだ。サーバールームの電気が回復していない今、外に逃げれないこの状態で『鉄龍』を失うのは死に直結する。俺は再びサーバールームの出入り口。監視カメラの下に戻った。カードリーダーも監視カメラも電源は戻っていない。俺は扉を叩いて廊下側に音を伝えることにした。通りかかった人が気づき、開けてくれるかもしれない。「誰かっ」ドンドン、と扉を叩く。扉を叩く手が赤くなっているのに気付いた時、突然、電気が復旧した。足もとに転がっていた動く肉片が、氷が溶けてなくなるように透明な液体となり、どこかへ吸い込まれるように消え行った。俺はとにかくカードを操作し、サーバールームを出て監視室に戻った。見ると、部屋の中にスーツを着た正社員らしい人が三人いた。一人の男は腕を組んで黙っている。一人の男は議事録を取っているのか、誰かが話す度にノートPCのキーボードをたたいている。最後の一人は女性で、怒りをあらわにしている。その女性の前に、先輩が正座している。「なんで最初の停電時に連絡しないの。先輩が頭を床に擦り付けそうなほど下げ、謝っている。「なんでそんな判断もできないの。女性は自身の手帳を取り出して、赤くしるしをした日付を叩いて数えた。俺と除霊とブラックバイト(48)胸のあたりの服は破け、片胸は肉もそげ、骨まで見えている。生きている人間であれば、到底、動くことは出来ない。その時、また、ギィ、と音がして、バシャーンとバネがはじけた。頭をぶつけた音がする。どこかのラックからもう一体出てきたのだ。俺はGLPの竜頭をクルクルと回し、この前の『助逃壁』を選択した。腕時計型のGLPから投影されるように光の壁が出ていく。光の壁は死体のようなその人影にぶつかる。壁の向こう側に、何らかの霊体が取り出され、目の前に残ったものは崩れ去ると思っていた。目の前の死体がなくなり、光の壁の向こうに閉じ込められてしまう、それが俺の描いた結果だった。「なんともないの?」そのカビ臭いであろう死体のような人影は、俺の問いかけにゆっくりと首を傾げた。耳ないのに......」すると、死体は両手を上にあげた。耳がない、ということで怒ったようだった。この死体に襲われたら病気に掛かるどころでは済みそうにない。俺は反対方向に走って逃げた。別の列からも、一体、そして今もバネがバシャーンとはじける音がして、ラックの扉が開く音がする。背筋に冷たいものが走るのを感じた。すると、このGLPの機能ではどうしようもないのかも、ということが頭をよぎる。東洋のものと西洋のもの、という決定的な違い。俺はサーバールームを端まで走り、出口のカードリーダーに入館証をかざした。「えっ?」カードリーダーは非情にも赤いLEDを光らせ、俺の退室を拒んだ。俺は監視カメラに向かって叫んだ。ゾンビが出たんだ!」もし俺の様子をみて、おかしいと思えば先輩が解錠してくれるだろう。解錠して扉を締めればゾンビはカードがないから外へは出れない。監視カメラは音声を記録していないのは十分承知の上だった。目立って、先輩に気付いてもらわないといけない。カメラに向かって飛び跳ねる。死体が動き出している。サーバーラックから死体が出てきたんだ!飛び跳ねながらも、なんどかカードリーダーに入館証をかざしてみる。近いサーバーラックの列から出てきた動く死体が、俺を見つけて近づいてくる。暗すぎて分からないんだ、やっと気が付いた。俺はスマフォを取り出してLEDを点けた。カメラに映るように周囲を映すと、手を振った。飛び跳ねながら俺は監視カメラをみていると、カメラについている監視中を示す赤いランプがフッと消えた。「えっ......」みると、カードリーダーの電源LEDも消えている。俺は扉の取っ手をひねった。電源が来ていなければ、鍵があいているのではないかと思ったのだ。俺と除霊とブラックバイト(47)「えっと、OK、大丈夫。これも、これもよし」レポートに書き込むとラックの扉を閉める。端まで戻って次のカードを当てる。