朝、窓の外を流れる風景を見ながら甘い「カフェ」を飲んでいるとヴァーラーナシーへ着いた。ヒンズー教の聖地ヴァーラーナシー。英語の読みのべナリースを日本語読みしたベナレスと言う方が俺にはしっくりくる。ガンガー(ガンジス河)で身を清め、すべての罪を許され永遠の輪廻から解脱することを願ってやってくる街。列車を降りてホームの空を仰ぐと聖地の空にきれいな雲が輝いていた。インドでの駅の撮影は軍事施設との意味合いから禁止されているらしいが、今の気持ちを残そうと1枚写す。「タクシー?!」「オートリクシャ?!」「サイクルリキシャ!」の大攻勢に合う。「100R!!!」こいつら協定結んでるな!(だいたい競わせれば30%OFFにはなるのだが、さすが聖地ヴァーラーナシー手強い!)「旦那!ガートは非常に危険だ。歩いているだけで身包み剥がれる!いいホテルを紹介するぜ!」など一斉攻撃を仕掛けてくる。退却!駅構内に戻り作戦を立て直し、また交渉。何回か交渉を重ね、悪いことに一番目つきが狡猾なサイクルリキシャ(3輪自転車)が安値を付けて来たのでそいつを選んでしまった(泣)周りの連中は「止めとけ!こいつは途中で50Rが50$になるぜ!」と言っているが、ヤケクソで乗り込む。声が掛かるし、その方が安い。うまくいけば同じ方向へ行くオートリキシャに便乗、50Rが10Rで行ける。その場合は、大概三人掛の後部席以外の運転席の両側に無理して乗ることになるので、くれぐれも振り落とされないように注意が必要だが。安く上げるにはリスクが伴うわけだ。ゴードウリャーと言う交差点まで40Rで行く。この先は交通規制になっていて、タクシーやオートリキシャ、バイクは通行止め。