本日は捕鯨問題からちょっぴり離れてオタクな話題・・・お断り:以下の作品に対する評価は筆者の独断と偏見に基づくものであり、作者の方々の捕鯨問題等に関するスタンスとは無関係です。捕鯨を直接ネタにした文芸作品については、下掲の捕鯨カルチャーDBをご参照。『獣の奏者』(上橋菜穂子)■講談社BOOKクラブhttp://shop.kodansha.jp/bc/books/topics/kemono/index.html■NHKアニメワールドhttp://www3.nhk.or.jp/anime/erin/NHK教育でアニメも放映中の、日本人作家による王道的ファンタジー。みると設定にかなり無理がある一方、養蜂など自然に関する他の描写はリアルなため、そのギャップに少々違和感があるものの、ファンタジーとしての完成度は高い作品。主人公の少女エリンと王獣リランの関係を見て、ドイツや日本の動物園でのシロクマ保育を頭に浮かべる方もいるかもしれません。筆者はジョンストン海峡のシャチ・ルナとカナダ市民との交流に近い印象を受けました。野生動物の「自由」を尊重しようとするエリンの姿勢から。ウヨガキ君たちであれば、王獣やその中の特定の一個体であるリランをヒイキするのは「けしからん差別だ」と拳を振り上げ、「平等に殺せ」「自由を奪え」と喚きたてるかもしれません。『鋼の錬金術師』(荒川弘)■ハガレン公式サイトhttp://www.hagaren.jp/「等価交換」などの設定も面白いのだけど(エントロピー無視とはいえ・・)、この作品を気に入っているのには別の理由があります。「一度失われた命は二度と取り戻すことができない」という重い真実を核心テーマに据え、軸足をブレさせることなく描ききっていること。高いエンターテイメント性があればこそできることですが。メッセージ性に富む作品は、しばしば鑑賞者の興を削ぎ、つまらないものになってしまいがち。勢い、非日常性やインモラルな作品が好まれるようになり、飽きた読者がさらなる刺激を求め、あるいは売上至上主義のメディア自らが読者の要求を先読みし、ますます過激な表現を許す方向へとエスカレートしていきます。低年齢層向け作品でも敷居が確実に低くなった視覚的な残虐シーンや性表現、薄っぺらな定型化した人格、そして何より安易な死と復活──。起因する無節操な表現のエスカレートは、正統派文化からはみ出たサブカルチャーの原動力ともいえる、いわゆるロックの精神のような反社会性──体制に媚びずに社会の有り様を問いかける姿勢とも明らかに一線を画するものです。その一方で、リアルな世界の枠の中で苦心してアイディアを練り、想像性を発揮させようとする努力は放棄され、すっかり“タガが外れた”作品ばかりが溢れ返り、しかもそれらがあまりにあっさりと受け入れられすぎてはいないでしょうか?漫画・アニメのキャラクターたちがあっさり死んでホイホイ生き返るようになったのは、必ずしも今に限った話ではないでしょう。手塚治虫作品のように「命」を正面に見据えたオリジナリティあふれる作品とは異なり、最近の漫画・アニメの多くは命の扱いがあまりに軽くなり、それこそ吹けば飛ぶ程度の重さになってしまった感は否めません。いくらでも補充の利く“アイテム”の一種と化したかのよう・・。「ニンゲンはあっけなく死ぬ」といった事実を意識したレベルならまだいいのですが、「この辺でこいつを殺しておこう」とか、「そろそろ生き返らせよう」とか、もはや物語のアクセントにすぎなくなった趣すらあります。以前、「死んだ人は生き返ることがあると思うか?」という問いに対し、4分の1のこどもが「そう思う」と答えたというアンケート結果の話を聞いて、筆者は大変なショックを受けました。リアルな自然と接したり、あるいは動物と一緒に暮らすことで必然的に直面することになる“真実そのもの”と向き合う機会は減る一方。現実をベースにしてそこから生み出された二次的派生物でしかないフィクションの性質を十分理解しないうちに、多量の情報に浸潤され、《自然=現実》と《他人の作り話の中の設定・世界観》を混同したり、優位性が逆転してしまう現象が起こっていることが、その背景にあるように思います。判ると思うけど一応断っておくと、これはいわゆるゲーム脳とは無関係。サブカルチャーに限らない問題でもあり、さらにいえば、願望を反映しただけのフィクションにすぎない宗教(実際、新興宗教はサブカルを巧みに利用していますが)の方が、責任はもっと重いといえるかもしれません。表現の自由は基本的人権の中でもとりわけ大切なものの一つであり、その保障は最優先されるべきだと筆者は思っています。商業作品である以上、制作者はとくにこどもたちに与える社会的影響について、「他人に口うるさく言われるから」とかではなしに、しっかりとした倫理観を持ったうえで作品を作るべきだとも思っています。イラクを舞台にしたコンバットアクションゲームの企画などは、モラル(他者の痛みを共有する感覚)がクリエーター業界に欠如してしまったことを示す端的な事例といえるかもしれません。命を軽視する作品が別にあってもいいんだけど、そういった“ガラクタ”はまともに相手にされず、当然売れないから市場がないというのが、“健全な社会”というものでしょう。昇華の効用という側面も否定はできませんが、現実の世界に対する誤ったイメージをこどもたちに植え付けることなく、面白くて独創的な作品を追求する道はいくらでもあるはず。社会的なメッセージと創造性の両立という難題にあえて挑戦するクリエーターたちだって、もっと出てきてもいいはず。いまの日本の社会があまりにもお先真っ暗で、若者たちが絶望して投げやりになっているのであれば、筆者は作り手にも受け手にも多くを求めすぎていることになるかもしれません。あるなら、世界にせっせと“ガラクタ”を輸出するのは考えものです。いえ、日本はそこまで堕ちてはいないと信じたい気持ちもあります。サブカル先進国とされながら、売れっ子は労基法無視の殺人的労働環境に置かれ、それ以外のクリエーターは冷遇され、下請け会社はアジアとの競争や受注先の無理な要求の前に息絶え絶え・・という、創り手・紡ぎ手に殺生な社会にも大きな問題があるけれど・・というわけで、原作はそろそろクライマックスに近づきつつあるハガレンを応援するんだニャ〜。ちなみに、筆者はエドとアルどちら派かといえばアル派だニャ。『ガウガウわー太2』(梅川和実)■一迅社HPhttp://www.shop.ichijinsha.co.jp/book/booksearch/booksearch_detail.php?i=75806166高人気にも関わらず連載途中で打ち切られ、その後別誌に移行して連載続行、今年めでたく完結。9月にコミックス最終刊が刊行されました。野生動物からペットまで、網羅的に日本の動物問題の現状を描ききった動物漫画の最高峰といっていい作品。中途半端な知識をひけらかすだけの無責任なウンチク漫画や、うちのDBでも掲載している某愛誤獣医漫画とは対照的。ひととおり読めば、動物福祉分野におけるこの国の後進性が手にとるようにわかります。ここまで委細漏らさず描けるのは、作者が獣医大出で免許を持っていることもあるでしょう。漫画家兼獣医という2つのエキスパート・スキルを持ち合わせているだけでも驚異的だけど・・。皆さんご承知のように、一口に獣医といってもピンからキリまでいます。悪徳業者とつるんだり、金儲けに走ったり、医療過誤を誤魔化したり、気楽に安楽死を薦めたり、ネオコン政治家として捕鯨推進に熱を入れたり・・。その中で、いまの本業は漫画家とはいえ、作者は「この先生なら間違いなく信頼してこどもを預けられる」というタイプの獣医。取り上げられたテーマには、安楽死問題やズーノーシス(人畜共通感染症)問題なども含まれていますが、下手に扱えば誤解を招きやすい内容を実に丹念に描いているところに、何より好感が持てました。個々の問題に関するスタンスが筆者と結構近いということもあるけれど・・。それをうまい具合に物語に組み入れる構成力も見事。3巻29話はストーリーと絡めつつまるまるズーノーシスについて割かれており、事細かな説明を省くことなく、なおかつ未成年でもわかりやすいよう図解を駆使して丁寧に解説されています。本からの生かじりの知識をひけらかし、正しい知識と対処法を示さないままリスクだけを吹聴、下手すれば低年齢層の読者が早合点して保健所に連れて行きかねないような某少年誌のウンチク漫画とは大違い。一応結論をここで述べておくと、きちんと健康管理されている“家族”とのスキンシップには100%何の問題もありません。感染症のリスクが桁違いに高いのは、当全のことながらヒト−ヒト間。した問題の所在自体、まともな健康管理ができなければ一種の虐待とみなされ、そもそも犬猫と暮らすことが許されないのが欧米等の先進国。まともな知識・スキルがないままいとも簡単に衝動買いができてしまう一方、事実無根の風評被害もしっかり根を下ろす後進国ニッポンとの間に横たわる、深刻な溝の存在を物語っているわけですが・・。欲を言えば、メッセージ性が高いだけに、エンターテイメント性とのバランスにもう少し配慮して、ラブコメのパートをベタ全開でいいから引っ張って若い世代の読者を取り込み、もっと息長く続けて欲しかったなあと思います。巷では一番人気らしい尾田島委員長ファンには、終盤の展開は不満だったみたいですが、ラストのわー太のシーンは泣けます。ここだけ許せる唯一のファンタジー。あとがきを読むと、クライマックスシーンは作者の頭の中に最初から描かれていたことがわかります。ネタバレだから、後は自分で読んでくだされ。新刊を注文するニャ〜。残念ながら、今の日本で一般に動物好きといわれる人々の多くは、“現実”をあまりに知らなすぎるのが現状。それだけに、動物好きの方にも読んでもらうだけの価値アリ。作者の梅川氏、すでに他誌で次の連載に取り組んでおられる模様。漫画家も獣医に負けずハードな職業で、とりわけこうした栄養価の高い作品を手がけるのは大変なエネルギーを消耗するもんですが、しばらく充電したらまた新たな動物モノにも挑戦してほしいところ。(リンク切れ)評価:×ときどき"動物の敵"になる森本軍団、今回はいつにも増してひどかったですね。積極的に時間もカネも割いているヒトは、自分の家だって誰も手一杯。ありますが、自由を奪うという大きな代償を伴い、ストレスを軽減するための様々な配慮が必要となる室内飼いが推奨されるのは、外の方が危険だからという消極的理由から。虐待犯罪に巻き込まれたり、交通事故に遭ったり、毒餌にあたったり......どれもこれもニンゲンサマの仕業。完全室内であれば、多頭飼育における制約が飛躍的に高まることも、出演者の誰一人理解されていなかったのが残念です。朝起きて窓を開けたときに野鳥の声が耳に届かない、街中をいくら歩いても犬や猫の姿が影も形も見えない──そんな街は明らかに異常です。アジアであれヨーロッパであれ、街に命の気配が感じられるのは当たり前のこと。いう国でだって、当然ながらどの動物も排泄します。中には行政が回収しているところもありますが、別に庭にウンコを垂れられたからといって、ブータラ文句を言う一握りのオッサンオバサンがいても、偏屈老人として相手にされないだけでしょう。今や肥料としてリサイクルされることもなく、大層な設備と多大なエネルギーを投じて、それでも最終的には海や川に過剰な負荷を押し付け、富栄養化などの問題を招いているニンゲンのウンコに比べれば、地球にとっての負担は微々たるもの。うちの庭にゴーヤを植え付けたとき、新しい土を入れたもんで「こりゃ具合がいい」と判断したのか、"お土産"を残していかれたニャンコさんがいらっしゃいました。苗も掘っくり返されちゃいましたが、そういうときは苗から離れた場所にトイレ向きのスペースを設けるなど、ちょっと手を凝らせばいくらでも回避できます。よそさまに迷惑をかけるより──それで保健所に来られて殺されるより──むしろうちを公衆トイレに使って欲しいくらいです。野鳥たちはうちを食堂代わりにして果実やらパン屑やら虫やらを食べにやってきて、敷地を好き勝手に出入りしてますし、ウンコだって垂れまくりですよ。それでも、「もうすぐ雨が来るよー」と鳴いたりして、天気や時刻を教えてくれますから、決してタダ飯食いとはいえません。姿を見せてくれるだけでも癒しを与えてくれる、とてもありがたい存在ですが。そもそも、土地なんてものはニンゲンが勝手に地面の上に線を引いて、「この線の内側は自分の持ちモンだ」と内輪で宣言し合っているだけのこと。別に、地球に了承をもらっているわけでも何でもありません。そもそもは"縄張り意識"という動物性に出自を求めることができるわけですが、どのみちニンゲン同士の取り決めであって、ニンゲン以外の動物にとってはまったく預かり知らぬ話です。化学工場や養豚場(うちの近郊一帯も度々猛烈な悪臭に悩まされます)に比べりゃ、実にかわいいもんでしょう。なんと卑屈な動物なんでしょうね、ニンゲンてのは。特定の病気の人たちを施設に閉じ込めて断種まで行い、公害病に苦しむヒトへの差別が地域に根深く浸透し、精神病院や養護施設の建設にも目クジラを立てる風潮とも、ある意味通じるものがあるのかもしれません。そのうち、普通の小学校や幼稚園でさえ煙たがられそうですね。いうより過去形ですか?だとすれば、徘徊老人の命を救った半野良ワンコの方が、どれだけ気高い存在といえるでしょう?番組中では、猫好きの意見は"敵対反応"にあって聞けなかったなどと言うとりましたが、"動物嫌い"の"敵対反応"に遭わなかったとすれば、番組制作側の取材姿勢に偏りがあったとしか考えられません。このような内容では、そもそもの制作意図自体に疑問符が付くのも当然でしょう。ニンゲンは紛れもなく動物の一種、自然の一部であって、それはこの先いかに科学技術が進歩しようと、文明が進もうと、変わりようがありません。自らの出自を理解せずに、いびつな種社会をエスカレートさせるようなら、いずれ"進化の袋小路"にはまって絶滅への道を辿るのは時間の問題でしょう。犬や猫はニンゲンの文明を支えてくれた、ニンゲンにとっては計り知れない恩義のある動物です。現代においてもあまりに多くの点で、ニンゲンの社会は動物たちに支えられています。介助犬や警察犬などは経済効果も含めてわかりやすい例ですが、ただの犬猫、家庭や、あるいは街中で遭遇する犬猫だって、こどもたちに対する十分大きな"教育効果"が見込めます。いうよりも、犬猫たちを街中から追い払うことのリスクの高さのほうが、はるかに深刻な問題になるでしょう。ネットやゲームが単純にこどもたちに教育上の悪影響をもたらすとは、筆者は考えません。発育期にリアルな自然や動物との接触体験を欠いたまま、虚妄の情報のみ大量に浴びせ続けることになれば、間違いなく甚大な結果を招くことになるでしょう。健全な社会性と感性が育まれず、人間関係に支障を来たしたり、現実と非現実との区別がつかなくなり、いずれ大人になったときに、こどもを「うるさい」といって除け者にしたり、2chに入り浸って差別発言を書き込んだりする、さらには先日の秋葉原で悲惨な事件を起こしたような若者の予備軍を、わざわざ送り出すことになるでしょう。