この日は紀州犬の血が入っていると思われる白ワンコにも遭遇。行きずりに同じ子に2回。知らないオッサンに撫でられても、吠えるでもおちゃらけるでもなく、じっとしたまま静かに尻尾を揺する大変賢い子でありました。筆者自身は草食だけど、他の動物で相性がよく高感度も高いのは何故か肉食のほうが多いんだよね。サルの仲間はやっぱり草食のほうが似合ってると思うけど。福田首相の電撃辞意表明、ほとんどの方が「え〜っ!?」と驚きの声をあげ、数秒後には「ちっ、またかよ・・」と苦々しげに舌打ちしたでしょうね。1年未満で続けて突然辞任となれば、最悪のタイミングで「お腹痛っ!」と政権を放り投げた前総理よりマシ・・ともいえなくなるでしょう。・・よくよく考えてみると、これは周到にタイミングを計った辞任劇だといえそうです。マスコミで識者のコメントとして紹介されていますが。自民党としては、衆院で自公が2/3を占める絶対安定多数をおいそれと手放したがるはずもないでしょう。小泉郵政劇場の再来があり得ない以上、選挙をやればたとえ勝っても議席が減るのは100%確実。低空飛行を続ける福田政権の下で解散総選挙は考えられません。引き伸ばせるに越したことはないけど、任期切れを待つのも危険。議席減を最小に食い止めるためにも、支持率がピークになるタイミングを見計らう必要があります。いって、郵政で幻滅を味あわせ、もう懲りた国民に有効な処方箋になる人気取り政策もなく、非現実的な超バラマキでもしなきゃもう関心はつなぎ止められそうにありません。すれば、後はもう「総裁選を派手にやる」くらいしか打つ手がないわけですね。本命ローゼン殿下と女性、若手を競わせて盛り上げ、古い小沢が無風再選予定の民主と違いを際立たせたところで、召集した臨時国会冒頭で解散宣言というシナリオでしょうか。消費者庁設置や補正予算成立を経て臨時国会終了後、あるいは定率減税という餌を撒いた後の1月に解散という見方もあるようですが、それなら何とか福田で持たせようとするでしょう。直接的な理由は、公明が降りたことで給油継続法案の再可決が不可能になったことなんでしょうが。なければ、改造をせずにサミット花道解散を選んでいたでしょうから。高齢者医療の逆風が弱まり、五輪も終わって、世の中がいちばん落ち着いた時期、政治的にも政局に結び付けられない空白の時期(ということは結局政局絡みに他ならないということだけど・・)、しかも民主党は"小泉型"劇場効果をかもし出すにはおあつらえ向きのプッツン小沢無風再選。つなぎ役の福田退陣はシナリオ通り。抵抗勢力もあったでしょうし、薬剤肝炎対策や道路財源の一般財源化など、タイミングが遅すぎて演出があまりに下手だったために、支持率にまったく結び付かなかったのは同情できなくもないのですが(小泉や石原に倣えば同じ結果でも10%以上違ったはず・・)、結局福田氏は「国民のため」ではなく「自民党のため」にしか働けなかった人という印象が拭えません。その自民党内には、本当の味方なんかいなかったのでは・・・。折込済みの辞任、選挙、解散ということになれば、市場はむしろ好感するでしょうね。総裁選パフォーマンスが国民にどれだけ受けるかでまた変わってくるでしょうが、にわかに慌しくなりそうな日本の政界。ローゼン首相だけは勘弁してほしいニャ。五輪閉幕とクジラチベットに始まりグルジアで幕を閉じた感のある北京五輪。「政治に絡めるのはよくない」というけれど、都合よく政治に利用したのは各国の政治家たちの方だったのでは。民族問題の封じ込めも((五輪前なら欧米も文句を言いにくかろう))、軍事介入も((期間中ならメディアも取り上げにくいし横槍も入るまい))、絶好のタイミングを提供したのは、むしろ五輪だったのでは。夫が軍にいるグルジアの女性射撃選手の声がTVで取り上げられていましたが、ともにメダルをとったロシア選手と交わした握手、素朴で抽象的な「平和のメッセージ」は、筆者には"演出"としか受け取れませんでした。「夫を殺さないでくれ」「軍事介入をやめないならメダルは返上する」といったストレートな心の底からの言葉を伝える舞台とはなりませんでした。五輪で一番政治的に得をしたのは、もちろん中国。台湾やチベットに圧倒的な政治力を見せつけ、メダルの数と比例するかの如く、国民に熱狂的愛国心を植え付け、根を下ろさせることができたと、きっと中央政府はホクホクでしょう。五輪需要で腐敗地方官僚とつるんだ企業もたんまり儲けたでしょうが、一方で土地の強制徴用や公害で割を食わされたのは、専ら貧しい人たちでした。棄権したハードル選手を袋叩きにして、"民度"の低さも顕になりましたが。"民度"といえば、都民の税金で息子の絵を買ったどっかの都知事さんも、選手をまるで国家の部品とみなすような発言をしてましたねぇ。有名タレントを動員したTVコマーシャルが今から流されていますが、税金の使い道なら他にいくらでもあるでしょうに。長野冬季五輪では、山をごっそり削って豊かな自然を台無しにした挙句、地元自治体に巨額の借金を残しただけでした。そもそもIOCは国連の機関でも何でもない、世界の大企業がスポンサーについた営利組織です。カリスマとして君臨した元会長サマランチ氏の"サロン"と呼ばれていたわけですが。選手たちが一生懸命頑張って栄光を勝ち取る姿は、子供たちに感動を与えるかもしれません。TVに映るのはドラマチックなBGMとともに流される編集され演出された"シーン"にすぎません。補欠の選手、あるいは、選考にも残らなかった選手も大勢いるはずですが、彼ら彼女らがスポットライトを浴びることはありません。結果は運も含めた実力であって、決して努力や根性の点で出場選手より劣っていたわけではないはずです。「より努力したほうが勝つ」と、勝者がひけらかすなら負けた選手に対して失礼であり、負けた側が自分を責め苛むのもおかしな話でしょう。「メダルに届かなかった」、「色が違った」と落胆し、あるいは涙を流す選手を大写しにし、同情を誘うマスメディアや社会風潮にも疑問を感じます。中国の袋叩きよりはマシといえ・・。金を取ると宣言して4位に終わった野球は、確かにみっともなかったけれど。「相手が弱小なら勝ち上がれる可能性がある」と組み合わせに一喜一憂し、相手のミスや故障にほくそ笑む。その一方で、負ければ「高得点のあげ方を心得ていた」などとやっかむ。歯の浮く文句が延々だらだらと続く単調なNHKのテーマソングも、なんだか新興宗教のお経のようでした。奇麗事で塗り固められた、非現実的な一大アミューズメントイベント──それが五輪だったのでは。五輪が"フィクション"にすぎないをもっとも象徴したのが、例の口パク少女騒動でした。歌った方の少女は、自分の名前がついに一度も出てこなかったため、ずっと部屋にふさぎこんで腕を歯形が残るほど噛んでいたという話もありましたが(これもややガセネタっぽいけど・・)、年端もいかないいたいけな少女がそんなふうに"利用"されれば、傷つかないはずはないでしょう。国家行事の添え物扱いされたことで、才能の目を潰したんじゃないかと気がかりです。何にも知らない観客たちが一番きれいだったと褒めちぎっていた、開会式の花火もフェイク。ドーピングも結局根絶できず。「世界は一つ」というテーマの、現実からの遊離感がどこまでも付きまとう、そんな北京五輪でした。いえば、経済界が見込んでいた地デジ買い替えによる景気梃入れも当てが外れたようですね・・・メダルの数を競う代わりに捕獲数を競った捕鯨オリンピックも、フェアプレイの精神とは程遠いものでした。中でも日本は、他国の捕獲枠を次々に買い取ったり、便宜置籍船を使って規制逃れを図ったりと、「金メダルのためならなりふりかまわず」という姿勢の目立つ捕鯨国でした。五輪そのものがとっくに幕を閉じたにもかかわらず、日本は調査捕鯨という形で南極海のクジラを殺し続け、この20年間でさらに1万頭をトータルの捕獲数に上乗せしました。(5/25,NHK)http://www.nhk.or.jp/darwin/program/program103.html前回のオウサマペンギンに続く南極サウスジョージア特集、今回はミナミオットセイ。夫婦もハレムも、ニンゲンによる後天的な文化です。法律の縛りもありません。野生動物の繁殖行動には、種/個体によって保守的か気まぐれかという傾向の違いがある、というだけの話なのです。ミナミオットセイに関する最新の研究成果が示す事実は、従来繁殖オスを中心にした��交配のための集団�≠セと考えられていたものが、実はテリトリー・繁殖のための��場所・資源を確保する便宜に基づく集団�≠セったということです。雌雄の利害が対立する場合は、オスは確保したメスが他のオスとつがうのを阻止する行動をとるように、選択圧が働くはずです。よそのハレムからメスがやってくるのを迎えればいいのですから、オスがメスの��浮気��に口を挟まず放っておくのは、動物行動学の見地からは理に適っているのです。要するに、(ニンゲンと同じ意味での)浮気などではないのです。メスがしたたかなわけでもないのです。自分とつがわないメスのために他のオスとの闘争のエネルギーを割くのは理屈に合わない気がしますが、遺伝子を共有する血縁個体であれば(遺伝子にとって)有利に働く、という解釈なのです。野生動物の社会集団は、細かい差異はあっても、近親交配を避けるために必ず父系ないし母系のいずれかのタイプに分けられます。ミナミオットセイの場合、父系/母系どちらとも判別つきかねますが、非常に巧妙な仕組みに出来上がっており、興味をそそられます。この社会のシステムがどの程度自然に成立したものなのか、疑問の余地もあります。いうのも、番組中でも解説されましたが、ミナミオットセイは南極海捕鯨が盛んだった頃に乱獲され、一時島で50頭のレベルにまで個体数が落ち込んでしまったのです。下手人は西洋の捕鯨業者ですが、意識レベルはアホウドリを乱獲した日本人と何ら変わるところはありません。結果を予期できなかった、自然の生態系のシステムを理解できなかったニンゲンの仕業なのです。ハレム(に代わる呼称を早く考えたほうがいいケド・・)のおかげで、400万頭のオーダーに回復できたとされていますが、むしろシロナガスなどの大型鯨類の激減による南極海生態系の乱調の結果とみるべきでしょう。捕鯨推進派のロンリに従えば、オットセイたちを殺して間引かないのは"不合理な差別"ということになりますね...ちなみに、オオフルマカモメに襲われた仔アザラシを成熟個体が救うシーンがありましたが、撮影スタッフが��実の母親�≠ニきちんと確認したのかは疑わしく思えます。目玉をつつかれたりするのは、ニンゲンの目には残酷に映るかもしれませんが、これが自然の摂理というもの。フルマカモメたちもそうやって命をつないでいるのですから、"悪者扱い"はやめて欲しいですね。ペンギンやオットセイやクジラたちにとって、真の"悪者"は、南極海生態系にまったく場違いなニンゲンという殺戮者だけなのですから。公共放送NHKは、以前に比べ野生動物の捕食関係を情緒的に解説する傾向が強まっているみたいですね。なんとかしてもらわなければ。あと、返ってわかりづらいだけの無駄なCGに割く予算があるなら、取材費に回してもらいたいところ。(5/24,NHK)http://www.nhk.or.jp/zero/contents/dsp210.htmlなんだかわけのわからん単細胞生物をプロトゾアとしてひとくくりにしていた四半世紀前に比べると、系統分類学上の位置付けが最も大きく変化した生物群(界からして別組になったものも多い・・)。今は専らクジラにかかずらってる筆者ですが、小学生くらいのころは原生動物フリークでした...今回の番組は、経路選択などの電算用に使えるのではないかという応用生物学の話題。多くの種の美麗な子実体の映像などを期待していた身としては、少々物足りない感はありましたが、それでも興味深い内容でした。生物の走光性の原理などは、もはや分子レベルで解明できる時代になったのだなあとつくづく感じます。佐倉統氏の指摘されたとおり、生命現象に働く根源的な原理というかルールがあって、それは粘菌の行動特性からヒトの神経回路・意識や感情、知性の"メカニズム"に至るまで共通なのだと、筆者も思います。デイヴィッド・ブリンのSF小説『ガイア』に、「ニューロン・ネットワークの発達の仕組みは神経細胞同士の競争と共存の原理として理解できる」というくだりがありましたが、粘菌にしろ脳細胞にしろ、やはりルーツを等しくする生物なのだなあと改めて思った次第です。このほか、宮崎駿のナウシカと南方熊楠のエピソードも紹介。粘菌は単細胞としては巨大で活発ですが、表面からATP消費用の酸素をじかに吸収しているので、いまの地球大気の酸素分圧では数ミリ程度のサイズが限界だったりします。あんなバカデカイ人食いアメーバは設定にムリがありすぎなんですけどね。ナウシカは生態学的にはかなりつっこみどころの多いファンタジー。映画はわりと好きだったのですが・・。今夏の金魚姫(?)も・・淡水魚のデザインで海の人魚(?)はどうかと思いました・・。南方熊楠は、日の当らなかった日本のナチュラリストして、最近脚光を浴びるようになった人物。「活力に満ちた変形体を蔑み、死を控えた子実体にばかり目を向けるニンゲンこそ自然界の異端である」という、独特の発想は、まさしく彼ならでは。ちなみに、筆者の師匠は"ベジ界の熊楠"と呼ばれる歩くオールジャンル生物図鑑です。臥竜のパンダ保護センターはほぼ壊滅したとの情報が。マスコミの情報はやっぱりあてにできません。野生のパンダたちも、竹開花や豪雪以上のダメージを被っていそう。上野行どころではないでしょう。ヒトも死者5万人以上、5百万人が家を失い難民と化している状態で、五輪どころじゃないんじゃないの。下総史跡めぐり本日は1日取材、モヤシベジ中年にはかなり強行軍でありました。方向音痴なのに自転車で行こうとするからこーゆー目に遭うんだけど。大桜と松虫寺(こっちは春にも来たけど)、本埜の龍腹寺。ついでに今日は猫日和でもありました。キジとも(撃たれませんように・・)。後日アルバムをアップするニャ〜。セミプロの絵描きでも雇えれば、苦労はしないんですけどねぇ。中国もミャンマーも大変なことになっていますね。よって、両方とも民主化度の低い国。犠牲になるのはいつも弱者。地球というのはやはり無慈悲なものです。災害に見舞われた方々も無論心配ですが、災害のときにいつも気にかかるのは被災動物たち。ハンパじゃないので、需給調整の一助にしようと"上"がやらせた疑いもあるのでは。マスメディアが捕鯨教の洗礼を受けている国で、欧米豪流のやり方は通用しません。慎重にやらないと足元をすくわれかねないのですが・・。下手な対応をすれば外交問題に発展するのは、日本側も同じですけどねえ。クジラ以外2008年05月09日ニンゲンの天敵・・ここ数日、急に気温が上がったせいか、おそらく日本最強の野生動物の一つであろう動物と鉢合わせしました。毛虫からクモからヘビから、ヒトに嫌われがちなたいていの動物はへっちゃらなのですが、筆者が唯一かな〜り苦手なのがスズメバチ系。あの低い羽音を聞くだけで、全身が凍りついてしまいます。これはもう本能的な恐怖というやつですね。サルになる以前から、あの体色と羽音に対する警戒反応が刷り込まれてるんじゃないかという気がします。筆者は方向音痴のアンラッキーマンなので、沢で滑ったり雨に降られることも多いですが、やはりハチ・アブに付きまとわれる頻度がいちばん高いです・・。ムササビやシカに出会う幸運の方には、なかなか恵まれません。スズメバチには刺された経験はないけど、ハチに好かれるのだけはごめんこうむりたいもの。世の中には、スズメバチを手の上で歩かせたなどと自慢する輩もいるようですが、これはもう動物好きというよりただのアホのレベル。外国人のハイカーたちも、母国に住む温厚なハチたちとは比較にならない、日本の凶暴なキラービーの存在には驚くという話。ツキノワグマやヒグマの被害は、ここ数年環境の変化で増えているとはいえ、年間通しても数えるほど。ニュースにはならなくても、スズメバチに刺されて死亡する人は年間50人を下らないのです。最近は都市の住宅地の軒下などに平気で巣を作るようになり、被害も急増しています。いう筆者の現住所も首都近郊。春から秋にかけては、フツーに住宅街を歩いていて、フツーにキイロやオオスズメに遭遇します。雑食性だけに、ニンゲンの産み出した貧弱な生態系に適合する一握りの生物に含まれてしまったのでしょう。ある意味ニンゲンの上に立つ、まさに生態系の頂点。生物の進化市場でいま"買い"なのは、やはりなんといっても社会性昆虫でしょう。ニンゲンはもう"売り"。クジラも残念ながら"売り"・・。地球環境の今後の変化次第では、石炭紀頃の濃い大気と高い酸素分圧のもとで生息した巨大なヤンマのように、また昆虫が巨大化していくかもしれません。全長50センチを越える超巨大スズメバチなんかが登場する時代が来るかも。その頃には人類は愚か、哺乳類もネズミを除いてほぼ絶滅しているでしょうね・・。(5/6,NHK)http://spider.art.coocan.jp/biology2/evolution080506.htm番組はバラエティ色が強すぎたので、興味のある方はぜひ上野の科博ダーウィン展(6/22まで)に足を運んでほしいと思います。ついでにかわいいカラスたちにも会ってきてくださいニャ〜。お手本でしたし、『種の起源』は"バイブル"でした。本物のいわゆる聖書の方は、"ファンタジーとしては"優れたものだとは思うのですが・・。大学にも、彼が20年をかけて積み上げた精巧で隙のない論理を否定する教員(生物畑とは縁遠い文系だったけど)がいたりして、正直筆者はそちらの方に驚きを覚えたものです。実は、筆者がダーウィンに寄せる共感には、科学的業績とは直接関係のない彼の個人的体験、そして、その体験と切っても切り離せない一種の信念に通じる部分もあります。彼は最愛の娘の一人を幼くして病で喪くしました。ありのままの自然、命に等しく訪れる無慈悲な死という"真実"を目の当たりにしたことが、旧い時代の価値観を打ち壊す生物の進化という"真理"を徹底的に突き詰めるに至る、強固なモチベーションになっていたのです。種は違えど、哺乳類として血筋を同じくするこどもたちの死を腕の中で看取ってきた私には、彼の気持ちが痛いほどよくわかるのです。著名な進化行動学者のリチャード・ドーキンスも述べていますが、「信じる者は救われる」というのは、かなりえげつない自己存続のためのキャッチコピーでしかありません。ダーウィンは、神を愛することはし(でき)なくても、娘を愛することにかけては人後に落ちるところなど決してありませんでした。彼自身、誰がなんと言おうとも、その一点において微塵も揺らぐところはなかったはずです。「信じないから不幸になる」というのが神の摂理ならば、彼は娘への愛、娘の命の尊さを証明するためにこそ、まさに全力で神に戦いを挑まなければならなかったわけです。ダーウィンは確かに勝ちました。自然科学者としての達成感とは裏腹に、家族を失った悲しみがそれで癒されるものでないことは、彼自身も自覚していたでしょうが・・。その後の歴史を通じても、ダーウィンの進化論の科学的・論理的な正しさは証明され、今も補強され続けています。亡くなる前、もう少し早い時代にメンデル、あるいはワトソン・クリックの発見を知ることができたなら、彼もさぞかし喜んだことでしょう。真実から目を背ける人たちに対しては、現代の精緻なネオ・ダーウィニズムも効力を持たないけれど・・。自然・命が、誰かによって創られたのであれば──しかも、その誰かが、動物の一種にすぎないニンゲンと同じ姿の、要するにニンゲンがこしらえた"フィクションのキャラクター"だとすれば──すなわちそれは、ニンゲンが"二次的フィクション"に他ならないことを意味します。コミケで売られる同人誌。命は、そんな薄っぺらなものではありません。いま、日本のこどもたちは、一度死んだ人間が生き返ると思っていたり、天国や生まれ変わりを"本気"で信じる子が、冗談ごとでないほど増えているといいます。マンガやアニメ〜願望を反映しただけのファンタジーの世界を、フィクションと知りつつ「こんな魔法が使えたら便利でいいよね」という具合に楽しむならかまわないのですが、そうではなく、フィクションの方が子供たちの現実を侵食し始めてしまったのです。家族を病気や事故や事件によって早くに失った方に、「真実から目を背けるな」と告げるのは、ある意味残酷なことで、抵抗もあるでしょう。大人はやはりこどもたちに対して嘘を言ってはいけないのです。すべての命は、世界にたった一つしか存在しません。生は、たった一度きりのものでしかありません。一度失われれば、本当に二度と、決して取り返しがつかなないのです。本当に命は尊いのです。いうまでもなく、筆者はバリバリの無神論者ですが、もちろん捕鯨の賛否と宗教観は無関係です。信教の自由も否定するつもりはありません(胸の内で銘々勝手に祈るだけ、というのが"正しいあり方"だとは思うけど・・)。その点は誤解なきよう。ご存知のように、反捕鯨国の市民にはキリスト教徒が多いのも事実です。「聖書を引き合いに捕鯨に反対している」などとトンチンカンなことを言い出すネット右翼の連中以上に、たぶん筆者はファンダメンタリストとは反りが合わないでしょう。