国際的に人気のある日本の武道・・・といえば一般的に柔道・空手、それと合気道でしょうか。氏の命日にあたります。武道家然とした貫禄と威厳を感じさせるお顔の植芝氏は、1883(明治13)年に現在の和歌山県田辺市の裕福な農家の長男として生まれました。父親は村会議員も務める名士であると同時に巨漢・怪力の持ち主だったそうですが、以外にも植芝氏は痩身・病弱。(実際、大人になっても身長は156cm止まりだったとか。)田辺中学を中退して税務署に勤務するも、漁民の権利運動に加担したことで退職に追い込まれ、父親の支援を受け東京で文房具卸売業を営むも、身体を壊して郷里に戻り静養することに。東京で柔術・剣術を学んだことが、後の下地になったようです。目覚ましい活躍を見せ、上官の代理で教官を務めたといいます。その後順調に出世をした彼は職業軍人の道を進もうとしますが、父親の猛反対で断念・・・故郷に戻ったものの、心因的なストレスが溜まったのか夜中に突然起き出しして井戸水を被るなどの奇行が目立つように。心配した父親が納屋を改造して道場を作り、柔道家を招いて稽古をさせると、めきめき上達。その後29歳で北海道開拓団に応募し入植。開墾に携わる中、武術家の大東流・武田惣角と出会い、彼に手もなく捻られたことで弟子入り。師匠について修行に励み、警察署長や判事に手ほどきをするまでに。父親の危篤の報に接して郷里に戻る際に知った宗教団体・大本とも接触を持った彼は、その後入信。