appropriation(カルチュアル・アプロプリエーションー直訳すると文化の「盗用」)は、できれば避けたい議論のトピックではありつつも、文化に関係するビジネスをやる上で無視することはできません。アフリカのファッションやデザインの文脈において、このトピックは常に感情的な議論を巻き起こしています。大企業や非アフリカの主体が、アフリカ文化を商業的に使う場合において、問題となります。exchange(文化交流)の違いはなにか。誰が便益を得るかということなのか。欧米、もしくは先進国の主体が、非欧米もしくは発展途上国の文化を参照したり、工芸を使ったりした場合問題となるのか。我々がアフリカの文化的多様性を発信する場合において、できる限り、「アフリカ文化」といったような大雑把な発信をしないように気をつけています。クリエイターや起業家の具体的な名前(もしくはIP/ブランドなど)を、紹介するようにしています。結局は社会や、時代の文化的なライフスタイルを形成しているのは、そこにいる個人だからです。以前何かの記事で、2人の男性の写真があったことを覚えています。1人はアフリカ大陸の各国でビジネスを展開する日本人起業家で、もう1人はケニヤの男性(記事からでは詳細は不明)が映っていました。その写真のキャプションが、「〇〇さん(固有名詞)とマサイ族」となっていたのが印象的でした。些細な表現ではありますが、こういったところに、マサイ族(もしくはその他の民族や、アフリカ各国の文化的資産など)が、無機的な対象として大衆化(もしくは商業化)されてしまっているような現象が表れているように感じます。名無しのマサイ族の人。我々は、大雑把に、そして上から目線で「アフリカ人」とエンパワーしたり、名無しの「アフリカ人の職人」と何かビジネスをし、そのことをマーケティングメッセージとするアプローチは取りません。我々は特定の、我々が才能を見出だしたクリエイターたちに着目し、彼らの個別のストーリーを通じて、アフリカ文化の多様性を発信したいと考えています。それが、他の企業は団体との差別化になると考えいます。それは例えば、ユナイテッドアローズとエシカルファッションイニシアティブの、エチオピアやケニアでの取り組みなのです。彼らがやっていることは、素晴らしいと思いますが、そのビジョンにおいても、ゴールにおいても、アプローチにおいても、違う取り組みであると捕えています。アフリカ起業支援コンソーシアム。