沖永良部島の海には当たり前に居すぎて・・・あまりクローズアップされずに、モンツキカエルウオに比べると人気はかなり差があった、ベニツケタテガミカエルウオ。個体毎の色の違いや愛くるしい顔など、もっと人気があってよさそうな物なのだが。穴の中で首を振る特徴が人気のモンツキと比べると何倍も臆病で、まず穴でじっとしている事などない、目が合ってカメラを電源を入れるとすぐさま隠れる。繁殖や、卵なんて到底見つけられない神秘のベールに包まれたカエルウオである事が分かった...調べ出してから数年経った時、婚姻色の個体を見つけよく観察すると、同じ穴で仲良くカップリングしている。『そうだったのか?モンツキと同じで良かったのか・・・』見つけた感動と“同じ・・・”という事実を確認して、次の目標は卵の確認へと移って行く。当たり前ながら親の愛は素晴らしく、必死に卵を守る姿は感動すら覚える。幾度となく卵を守る姿を確認し、ついに卵が何日位で孵化するか、そして孵化後、何日位で新たに産卵するのかが分かった!卵はクマノミ卵の目玉とは、また違い、笑い顔のような楽しささえ感じるデザインで卵からもカエルウオ系の愛嬌のある表情が垣間見れる。魚の世界では、成魚になる確率が低い生物ほど沢山の卵を産む、そして一つでも多くの命を繋いでいく為に、1年間で何回も産卵する。何度も何度も何百も産むからといって決してほったらかしではない。巨大なダイバーが近付き怖い思いをしても必死に卵を守る。そんなベニツケタテガミカエルウオの勇敢な姿を見ながら『頑張って育てなよ!』と小さく語りかける。一個一個の卵がクルクルっと2,3秒揺れたと思ったら元気に飛び立って行きます!壁一面にびっしり付いていた卵があっと言う間に殆ど飛び立って行きます。その時、両親は何をしているのか?と言えば、母親である雌は、全く知らんぷり!気ままに周りを泳いで遊んでいます^。父親である雄はと言うと、卵の一番下のほうの壁で、少し寂しげに子供達の旅立ちを見守っています。年間4、5回卵を産むクマノミ達、その度に何百個も産む彼等にとっては(特に母親)はドライなのね~と思ってしまいました。こっちのほうが『頑張れ!頑張れ!』とレギュレーターでボコボコ泡を吐き出して居たのをハマクマノミの雌が笑っていたのかも知れません。悪代官と越後屋の密談が出てきますが、海の中でもそんな事があるのか?と思わせるのが、レイシ貝(ダイバーからは勝手に悪者扱いされていますが、本人はきっと一生懸命生きているだけ)とイッカクガニの怪しい関係。写真の説明から、左上の写真は、見事に擬態を決めてヘラジカハナヤサイサンゴの中に隠れるイッカクガニ、右下の写真は、イッカクガニがよく発見される、ヘラジカハナヤサイサンゴが一部白化している根元にいるイッカクガニです。沖永良部島の海ではこのように、一部が白化したヘラジカハナヤサイサンゴの側にはかなりの高確率で発見できます。このサンゴの白化の原因で一番多いのがレイシ貝による食害です(沖永良部島に限る)これを勝手に悪代官と越後屋の関係に当てはめて水中で眺めています。悪代官レイシ貝がサンゴの表面の褐虫藻を食べてしまいます。これにより栄養を補給する事の出来なくなったサンゴは2週間くらいして死んで白化します、そこを好んで生活する越後屋イッカクガニが『お代官様・・・ありがとうございます、へへッ』と不敵な笑みを浮かべてやって来ます。その頃悪代官レイシ貝は次の健康な枝(ヘラジカハナヤサイサンゴ)を食べにかかります。後ろでは自分の住処が広がるのをイッカクガニがまだかまだかと待っています。イッカクガニは他の甲殻類と違い、白化したサンゴと健康なサンゴの境目を好むのでしょうか?沖永良部島で保に見られる事の多い、オオアカホシサンゴガニ、アラメサンゴガ二、アミメサンゴガ二、アワハダキモガニ、カバイロサンゴガ二などは殆どと言っていいほど、健康なサンゴの中で生活しています。・・・この生息地の違いは、何やら怪しい匂いがしますね。『フフッ越後屋おぬしもワルよの~』なんて密談が食害を受けているヘラジカハナヤサイサンゴの中で行われてるかもしれませんね。太陽光発電など、〝エコ〟に対して注目があつまっている最近ですが、海の中にも〝エコ〟のブームは来ているようですね!海中に落ちている、瓶(酒の瓶や、ビール瓶など・・・)を住みかにしているスズメダイやハゼの仲間が、このポイントでは増えています。写真では1匹しか見えませんが、撮影を始めた時は2匹で仲睦まじく居ました。カタボシオオモンハゼの愛の新居のようです。カタボシオオモンハゼは琉球列島以南とされるオオモンハゼ属の魚で、1つ北にある徳之島との間に通っている海流が、生態系の境界線を引いているという考えの元、沖永良部島が最北限と考えます。この瓶の新居は、大きな魚からの攻撃に強く、透明であることから光が取り入れられる明るい家、2匹の愛をはぐくむ最適な〝エコハウス〟と見えるのは僕だけでしょうか?皆さんも是非ご自分の目で確認してみて下さい。年間数回の産卵を行うと言われる〝セダカギンポ〟沖永良部島のセダカギンポはかなり長いシーズンで産卵を行うようです。クマノミなどは水温が23°C以上が一般的と言われていますが、2011年のセダカギンポは2月のまだ水温が22°C台から産卵を始めています。このペースだと何回産卵するんでしょう???また産卵をするにあたっては、枝の長いサンゴが好みであるようです!2月には写真右、ヤツデアナサンゴモドキに産卵(島南部のポイント)、6月にはサボテンコモンサンゴに産卵(島北部のポイント)いずれも、親のセダカギンポが卵と本人も隠れられる枝の長い場所に産みつけいます。卵の保護はもちろん、自分も身を守る枝の長さを考慮して産みつけるんでしょうか?産卵後はペアで仲睦まじく卵を見守ります。ダイバーなど大きな生物が近付くと一瞬ひるみますが、すぐに戻って来て卵を見守ります。夏場の沖永良部島は北側に潜る事が多いので、現在はサボテンコモンサンゴのセダカギンポが観察の狙い目です。★★★ダイバーに人気のクマノミ、日本では6種類確認されています。沖永良部島では現在5種類が確認されています。通常ひとつのイソギンチャクには1家族が生活、一番大きなメスに2番目に大きなオス、そして3番目以降は未成熟なオスと分類されています。産まれた卵に一生懸命新鮮な酸素を送るために毎日子育てを励むハマクマノミですが、この日のハマクマノミのオスの尾びれが切れてる???写真左が、尾が切れているハマクマノミ、切り口がまっすぐですよね。何か大きな魚に噛まれたのでしょうか?右が通常のハマクマノミの尾です。違いがはっきりと分かりますよね!この尾が切れているハマクマノミ。それでも懸命に卵に酸素を送ったり、外敵から卵を守ったりと懸命に子育て中、親心感じますね♪これからもこのハマクマノミを見守っていきたいと思います。時代、文化の境界線は沖永良部島と徳之島の間にあったと言われています。生態系もこの海流を超える事が出来ない事が海の中の生物からも感じられます。図鑑表記の『琉球列島以南』と言われる生物の北限として見られる生物が、沖永良部島では数多く見らます。ライトグリーンの斑点と透き通った瞳がチャームポイントです。驚き!!!手前のカクレクマノミはイソギンチャクに入ろうと何度も試みますが、ボスであるメスが激怒!追い返します。このポイントに入るたびに心配でなりません。いつまでこのカクレクマノミが居るかわかりません、皆さんも是非見てみて下さい。『カクレクマノミポイント』では、あちらこちらに〝イシヨウジ〟のカップルが見つめあっています?講習でよく使うポイントですが、マクロ生物の多さには目を見張るものがあります。緊張の講習生をなごましてくれます。私達人間は、十月十日、母親の胎内で育ち生まれると言われています。クマノミはどうでしょう???なんとなんと、クマノミは年間数回卵を産みます。水温が23°Cより高くないと産まない・・・と言われるクマノミですが、沖永良部のクマノミは22°Cくらいから産みだします!!!今年は、水温が22°C前後の3月から早いものは卵を産んでいます。初心者の方へPADIライセンススクール/奄美群島唯一のゴールドカード発行エンリッチド・エア/ナイトロックスファンダイビング/PADIディスカバー・ローカル・ダイビングPADIスペシャルティコースAEDも学べます。