意を決したように少女の後ろをついていった。ID:xlYFNv9o***家に辿り着くと、少女はお風呂を沸かし、それを浴室に押し込んだ。器用に扉をすり抜けた。少女はそれを洗ってやった。頭らしき部位から胴体、手脚まで、しっかりと汚れを落としていった。関節部分にこびり付いた泥は使い古しの歯ブラシで取り除いた。少女は細心の注意を払った。洗えば洗うほど、それは銀白色の光沢を取り戻していった。胴体には、あちこちに引っ掻き傷やへこみがついていた。少女はお構いなく、一心不乱に磨き続けた。ID:xlYFNv9oお風呂から上がると、少女はそれを居間に連れて行った。広い部屋で、真ん中に小さな円座卓が据えられていた。少女は座り、机の向かい側を指差して、どうぞ、と言った。胴体を落とし、床の上に腹ばいになるようにして座り込んだ。少女とそれは見つめあった。それから、少女は質問を投げかけた。ID:xlYFNv9o君は、なに?それは平坦にピーと鳴いた。言葉、話せない?もう一度ピーと鳴いた。今度は低い音で、下がり調子だった。できないってことかな、と少女は考えた。文字は書けるの、とそれに尋ねた。短く、甲高い返事があった。少女は立ち上がって、居間の隅にあった箪笥の引き出しを開け、そこから何かを取り出して、机の上に置いた。真新しいノートと、数本のボールペンだった。ID:xlYFNv9oそれは腕を伸ばしてノートを大きく、少女にも見えるように開き、ボールペンを掴んで、活字のように端正な文字でこう記した。あんたは俺が怖くないのか。言葉遣いがかわいくないなあ、と少女は思った。それから少女は、今その存在に気付いたとでもいうように、それの胴体についた、何やら武器らしいものをしげしげと眺めた。ああ、と少女は言った。君が、うわさの、ざんぎゃくひどうな兵器ってやつか。細長いトランクケースを重たそうに取り出し、開いた。そこには散弾猟銃が入っていた。それを見た残虐非道な兵器はピィと悲鳴を上げた。少女は銃口を兵器に向けた。残虐非道な兵器は慌てて両手を挙げた。わたしを殺すの、と少女は尋ねた。視線を何度か行ったり来たりさせたあと、じゃあいいか、と呟いて、猟銃を降ろした。ID:xlYFNv9oそれから、少女とそれは会話をした。どこから来たの?わからない。してこんな山の中に?逃げてきた。どこから逃げてきたの?一番古い記録はどこかの街中にいたこと。建物はみな崩れるか燃えるかしていた。自分たちとは違う姿をした奴らと撃ち合っていた。彼らがどうしてそんなことをしているのか分からなかったし俺は撃たれたくなかったから、そこから逃げ出した。ID:xlYFNv9oその前のことは何にも覚えてないの?何も。俺は突然あの街で目覚めた。目覚める前に何をしていたのかは記録に残っていない。そこで撃たれて、どこか、壊れちゃったのかな。わからないよ、わたしにはそんなの。