今回の豪雨により、岡山県真備町で大きな犠牲者を出した背景には、地域として川の怖さを知らなかった、過去に大きな被害を受けた経験がなかった、ということがあったと思う。その点、中村は過去から何度も被害を受けており、川の怖さを知り尽くしている。今回、中村周辺の四万十川流域では人的被害を出さずにすんだ。比べるとはるかに犠牲者が少なかった。高知県は台風の常襲地帯であり、大雨は毎度のこと。県民のだれもが、危険なポイント、逃げ方など、大水対策を心得ている。中村の町は、その氾濫により、過去から何度も水に浸かっている。中村の歴史は水害の歴史と言ってもいいくらいだ。明治44年、昭和3年の写真を見てほしい。町がすっぽり水没している。今回の真備町と同じだ。昭和4年、四万十川は国の直轄河川に指定され、治水事業が始まる。いま、中村の町は堤防に囲まれているが、この堤防はその年からつくられ始めた。過去最大の浸水は昭和10年8月。堤防はほとんどできていなかった。航空写真が残っている。町は湖に中の小島のようだ。水位は、赤鉄橋の橋げたを越えた。この時、死者はゼロであった。中村の町の家々は、当時もいまもほとんどが二階建て。いざ、水が出たさいに上に逃げるためだ。周囲の山など少しでも高いところを逃げ場として、みんな知っている。ああ、危ないなと思ったら、ただちに逃げることが身についている。四万十川には川漁師など舟をもっている者が多いので、すぐに舟で救出に向かう。昭和29年、11町村の合併で中村市が誕生し、新しい市役所を建てることになった。天神山を切り取って建てることになった。山の頂上には天神社(お宮さん)があった。氏子たちは、天神山を市に提供する条件として、昭和10年の出水の水位よりも高い位置に立てるこを申し入れた。それがいまの四万十市役所の位地である。それだけ、みんな水を恐れていたというととだ。昭和38年8月の9号台風も大きかった。この時私は小学5年だったので、はっきり覚えている。この台風では死者が1人出た。最近では、平成17年(2005)8月の出水。私がいま住んでいる家にも、庭先まで水が来た。当時は父が一人で住んでいたが、畳を上げ、荷物を2階に移したが、ことなきをえた。そんなこんな経験から、市内では台風等で水が出るさいは、いちはやく消防団員が堤防の見回りに出るシステムになっている。四万十市は、大水対策においては、全国で一番の体制ができていると思う。»このページのトップへプロフィールAuthor:田中全(ぜん)高知県四万十市(旧中村市)在住。幡多と中村が自慢のおんちゃん。