外国レジェンド機械工務商Tweetはじめまして、こんにちは、装いの庭の藤枝と申します。毎年秋に富士吉田市で行われるハタオリマチフェスティバルの工場祭エリアを担当しています。ハタオリマチに関わらせてもらって2年、もともと繊維メーカーにいたので知った気になっていましたが、実は織物は専門外。織機の音を聞いたのもこの街を訪れたときが初めてでした。知れば知るほどこのハタオリの仕事の多様さ、工程の多さに驚いています。そんなぼくが今回お会いした織工さんは「機屋番匠-はたやばんしょう-」。機屋番匠とはどういうお仕事なのか。名前を聞いたそのときは「機屋番長」と聞き間違ってしまいました。その響きのインパクトたるや......。機屋番匠は多様な準備工程の仕事の中でも多くのハタヤさんが「いなくなったら困る」と口をそろえて語るほど、貴重な職業です。それでは早速ご登場いただきましょう。ジャカードの針入れ替えたり、ゴムを巻いたり、機械なおしたり、こわしたやつを組むけ」こういうのを直しますジャカード織機の針を入れ替えたり機械をなおしたり、こわしたやつを組んだりそうです。織屋番匠とは、ハタヤさんの命ともいえる織機を専門に設置・メンテナンス・解体する機械商のことなのです。糸をかけ、模様や密度の調整をするのはハタヤさんでできても、折れた針の入れ替えや部品が破損するなど大きな故障の場合、自力での修理はなかなかできません。産地で稼働している機械の多くは、古くからつかわれているため、備品交換や修理をメーカーに頼ることができない状態にあります。機屋番匠とは、それらを専門の知識と豊富な部品のストックでメンテナンスをしてくれる織機のスペシャリスト。ハタヤの番長というのもあながち間違いではなかったかもしれません。徳重さんのすごいところを7つにまとめてご紹介していきましょう。徳重さんの倉庫には機械の部品がずらり。このスペースだけでなく、この工場の2Fと別の倉庫にも機械がストックされています。織機数台分のストックはあるようです。徳重さん「いんや、全部買ってるだぁよ。(機械をつくっているメーカーが)やめちゃったりするからまとめて買うだぁ。この針曲げてつくる人ももう日本でひとりしかいねぇのよ。・・・一見なんでもなさそうなネジや鉄の棒が、実はとても希少価値のあるお宝なのかもしれません。すごいところ2:どんな機械にも対応する一口に織機といってもジャカード織機やドビー織機、レピヤ織機やシャットル織機などその種類はさまざま。その上、同じ種類でもメーカーによって部品の企画が異なっていたりもします。綿を織るのか絹を織るのかなど、主に使う用途によっても調整の方法や部品が異なってくるそうです。徳重さんは、そのすべてに精通しており、どんなものの修理も請け負います。なんでも若いときに数社の機械メーカーで研修を重ねていたのだとか。10年以上やっている方でも徳重さんに言わせれば「まだまだわかってない」んだそうです。直すのに道具が必要な箇所もあります。徳重さんはメーカーの企画の違いにも対応できるようにその道具をご自身で制作しています。こちらは、織った生地を巻き取るローラーのゴムを替えるための機械。メーカーによって長さが違ったり、軸の太さが違ったりするものにも対応できるようにしてあるそう。すごいところ4:作業はほとんどひとりでやる織機は人の何倍もある大きな鉄製の機械。いくつかの機構に分けられるとはいえ、数百キロの重さはあります。徳重さんは代車やクレーンを駆使してほぼひとりで分解、組み立てを行なってしまうそう。0から組み立てる時間はメンテナンス含めて一週間ほどかかりますが、黙々と作業されるんだとか。今、産地の中で機屋番匠さんと呼ばれる人は二人しかおらず、多くのハタヤさんが困ったときには徳重さんに助けてもらっています。徳重さんは、その度に現場に駆けつけ、機械のメンテナンスを施します。信頼の厚い頼れる番匠なのです。すごいところ6:産地だけでなく日本全国どこでもいく仕事の依頼は産地の中だけには留まらないのだとか。交通費は出してもらうよ。全国的にみても織機を直せる人は少なく、あちこちで引っ張りだこのようです。藤枝「えっ、外国???」なんでも中国やベトナムなどのアジアに織物の生産拠点を移し始めたころ、日本の技術者として派遣されていたそう。「ベトナムには15年くらい前に16台入れたよ。中国は南京門に寄付をして土井たか子さんの横に名前彫ってきたよ」。機屋番匠は世界を股にかける技術者なのです。耐えられる丈夫な織機は、とても長持ち。織物を織るにしても古い織機にしか出せない味があります。いった昔ながらの織物がいまでも作り続けられるのは、メーカーが製造を中止してもなお、ハタヤさんのために、たくさんの部品を集め、整理し、ときには加工して、修理をしてくれる徳重さんのような機屋番匠がいるおかげなのです。そんな機屋番匠さんも今やいなくなってしまいつつあります。徳重さんもご両親の介護のため、出張は控え、産地内の修理も断ることが多くなっているのだとか。したらこのインタビューが最後の記録になってしまうのかもしれません。この記事を読んでもしも機屋番匠のお仕事に興味をお持ちくださる方がいらっしゃいましたらぜひ、ハタ印事務局までご一報ください。富士吉田市で行われるハタオリマチフェスティバルの工場祭担当。装いにまつわる分野の産業と作り手をつなげて新しい価値をつくる活動「装いの庭」主宰。繊維産地の活性を目指して、2017年5月14日に開校した週末の学校。繊維企業との取り組み方、テキスタイルについての基礎知識を学ぶ12週間のプログラム「スタディコース」と、それに続くインプットとアウトプットを重ねていく「ラボ」によって構成しています。