「毎巻読み終えてジワジワきます。語り口調がとても染みます。大バカな自分、ふがいない自分、それでも今こうして生きてる自分。ぐうたら、勘違いしていて傲慢で、でも必死。そんな主人公の若さとバカさと、「先生」の破天荒ぶりにゲラゲラ笑い、笑っているうちに泣かされる。急転直下の展開は苦しくてたまらないし、続きを読みたいけど結末は想像すると切なくて本を閉じたくなる。熱くて苦くて甘い、キリキリする思いが勝手に蘇ってくる青春の書です。「何でも思い通りになる、後回しにしたことも何とかフォローできる、取り返しのつかないことなんてないと思っていた思春期の愚かさ、傲慢さが染みる。厳しい言葉の裏にある強がりや、優しさやさびしさを見抜けるようになった頃には、もう全てが終わっていることもある。「先生」に語りかけることで増幅されるどうしようもない後悔と謝罪と、自分の夢を叶えていくまでの面白おかしい紆余曲折のバランスがいい。つらいけれど読んでしまう。「数年前から話題になっていたのに、何で今まで読まなかったんだろう!と後悔。号泣した4巻の続きを読むのがつらいけど、日高先生の美しい生き様を見届けたい。「東村アキコ二冊目でごめんなさい(笑)ご存知、東村アキコの自伝本。話がどんどん悲しい方に向かってます。そんな伏線がバシバシ張り巡らされていて胸が締め付けられるような4巻でした。終止符をつけていくのか。イラストとかマンがとかをマネして描けば、それなりな形になって雰囲気も出ていて、絵なんて簡単簡単と思ってい頃があったし、今だってスケッチブックを買ってきて、鉛筆でも走らせれば、風景だってサラサラと描けてしまうんじゃないかと思わないこともない。そんな浮かれた気分を東村アキコの『かくかくしかじか』というマンガが木っ端微塵に吹き飛ばしてくれた。マンガ大賞の候補に違う作品で何度も候補になって来た人気マンガ家で、そのうちの1作『海月姫』はアニメになって映画にもなった。そんな東村アキコが高校生のころに通っていて、美大を出てからもしばらく講師をしていたらしい絵画教室で、とてつもなく厳しい先生から、どれだけの厳しい指導を受け、どれだけの苦行難行を重ねて美大に受かるくらいの技術を身につけたかが『かくかくしかじか』にはつづられている。その先生の指導はもうとてつもないスパルタぶり。そばで竹刀を振り回され先端でつつかれ、自信満々に描いたデッサンを面前でダメ出しされ、そして1日に何時間も10何時間もデッサンを続けされられる。やって描けるようになっても、世界のみんなを、というより自分自身を納得させるものを描くまでには至らないという、絵描きの人たちの厳しい現実を見せつけられて、安易に絵なんて目指すべきじゃないと思わされるかというと、それは違う。逆に、この教室に通って指導を受けながら、描くことの楽しさを感じてみたいとさえ思えてくる。巧くなりたいという目的のためだけなら、こんなに厳しい教室に行く必要はないし、それが良い思い出になることもない。東村アキコが今になってマンガに描くこともなかっただろう。振り返って辛かった気分や、憎かった思いも消さずにペンに乗せて描いていった。その絵画教室には、ただ技術を厳しく仕込むだけに止まらない、何かがあったのだろう。通り過ぎたまま、振り返らずに終えることが出来なかったのだろう。