レクリエーション機能は重要で価値の高いものです。日本は世界的に見ても森林面積率が高く、過去と比較しても大差はありません。森林は中小洪水に一定の効果がありますが、森林の水源涵養機能(洪水緩和機能等)には限界があります。森林を増加させる余地は少ない状況です。治水計画の対象となるような大雨の際には、降雨はほとんど流出し、特に水の少ない渇水時には河川への流出量を減少させることが観測されています。森林とダムの両方の機能が相まって初めて目標とする治水・利水安全度が確保される(日本学術会議(答申)より)森林内では、下層植生や落枝落葉が地表の浸食を抑制するとともに、森林の樹木が根を張り巡らすことによって土砂の崩壊を防いでいます。森林には美しい景観をはじめ、レクリエーション活動や教育の場として活用していくことへの期待が高まっています。