大回りになったもののクリア。直線加速も30キロまでどうにか出せた。坂道発進の前にエンストがあったものの減点のみですんだ。踏切、一時停止も無事通過。中央線を踏んでいたが、ここは黙認のようだ。交差点も信号が青で、余計なシフトチェンジをしなくてもすむからラッキー。障害物を無難によけて、中央線を踏むことなくゴールを目指す。最後の外周道路からの左折も何とかクリア。最後の目標停止も問題なし。検定中止がなかったし、あとは持ち点が60点残っていれば合格となる。「だいぶここまで苦労されているせいか、運転でいっぱいいっぱい。安全確認を怠らないように」というだけで合否については言及しなかった。11時10分、ついに修了検定4度目にして合格。モニターは見ていないが、合格を確信している。その後仮免許発行の手続きに入った。平日であれば即日で仮免許証が発行されて、1日で3限の路上教習が始まる。今日は日曜日なので、仮免許証が発行ができず、教習は初日のシミュレーションしかできない。14時より第2段階教習1限目。教習は2名で、3回目の修了検定で一緒だった男性がいた。彼は検定に合格していたはずだが、2週間のブランクを経て2段階の初日。筆者は追いついてことになる。シミュレーションの内容は、前年の普通2種と同様で急いで走っても制限速度で走っても3分しか変わらず、事故の危険性が増すというものであった。逆に3分も違うともいえる。「五十歩百歩」という格言がある。五十歩も百歩も逃げたことには変わりがないという意味だが、五十歩と百歩では五十歩も違うとは考えられないだろうか。これで本日の教習は修了。6回乗ると1回無料になるポイントカードが自転車バイクでも適用されることを知る。ウェブサイトには徒歩のみとしか書いていないし、そもそも和歌山港にはポイントカードの掲示はなかった。ポイントカードの存在を早く知っていれば、次回の帰りのフェリーが無料になったのに残念である。徳島港は車両で乗船する場合はドライブスルーとなる。そこでポイントカードを押してもらった。ポイントカードは現金で乗船したのみ適用と書いているが、窓口氏に聞くとカードでも可という対応だった。フェリーから下りると、自転車のハンドルが急に重くなった。前輪がパンクしていた。フェリーの桟橋の段差を乗り越える時に、チューブがリムに挟み込んだようだ。細いタイヤのクロスバイクに重い荷物を背負って乗る場合は、段差は腰を上げてゆっくりと降りねばならないが、それを怠っていたのだ。仕方がないので自転車を和歌山港駅の駐輪場に停めて、電車で帰宅。夕食後、クルマで自転車を回収しに行った。↑あとでクルマでパンクの自転車を取りに行く帰りにスーパーに寄り「甘くないキレ味」「甘味料ゼロ」「プリン体ゼロ」のチューハイを買った。別に「甘くないキレ味」でなくてもよかったのだが、もちろん理由は祝杯である。して4度目にして修了検定を突破した筆者。困難は続くのであった。大型二種免許は「甘くは」なかったのである。[資格]10数年前のとある日、乗客が筆者一人のホテルの送迎バスに乗ったとき、Mr.オクレに似た運転手が突然このように話しかけた。「クルマは大きければ大きいほど運転しやすいんです」。「そんなアホな」と思った。クルマは大きければ取り回しがしにくいに決まっているではないか。筆者はそのように応えると、彼は否定した。昔のことなのでどういう理由で否定したのか忘れたが、とにかく否定した。それ以来、筆者はその言葉が忘れられず、時を過ごした。筆者は前年に普通二種免許を取得し、中型免許を8トン限定解除をした。中型トラックは意外に運転しやすく、本当にあの運転手のいう通りかもしれない。あれば、大型免許を取りたい。普通二種免許を持っているのだから、大型二種免許を狙おう。実は普通二種免許はAT限定で、運転代行業をするにはちょっと残念な資格となっていた。大型免許はAT限定はないから、大型二種を取れば、AT限定も自動的に解除される。大型二種免許は盆休み利用の合宿免許とした。ここは前年の普通二種免許でお世話になった。この教習所の指導や宿舎の設備がよかったわけではないのに、同じところにしたのは、周辺の道路事情がよくわかっているからである。大型二種は路上教習がある。そのとき土地勘があればコースを覚えやすいし、その分運転に余裕が生まれるだろう。合宿免許の場合、場内教習は一日2時限、路上教習は3時限進む。中型免許を持っている筆者は、場内は最短10時限、路上は9時限だから、卒業検定を含めて最短9日間で取得可能だ。普通2種を持っているので学科はなし。教習料金は約22万円。これには3度の食事と、10回の補習料金、2日間の延泊費用が含まれる。普通二種免許の時と同様、「合宿免許ワールド」に申し込んだ。考えてみると、大変な無駄使いのような気がしてきた。仮に免許を取ったとしても、乗務未経験で50歳前の男を雇ってくれるバス会社があるとは思えない。タクシーや運転代行のできる普通2種免許で十分といえた。大きなクルマを動かしたい。例の運転手のクルマは大きい方が運転しやすいというあの言葉が後押しになって、免許取得を目指す気持ちになったのである。第1日/2014年8月7日さて免許の合宿教習は鳴門で行われる。和歌山から鳴門に行くには、南海フェリーに乗るのが最短距離だ。前年に普通二種を取りに行ったときには、家から自転車に乗ってそのままフェリーに乗って、さらに1時間ほど自転車を走らせて鳴門に向かった。これだと片道2700円で行ける。クルマを乗せると話しは違う。筆者の愛車フィットは4m未満とはいえ7800円に跳ね上がる。これにわずかとはいえガソリン代が必要だ。経由するルートがある。距離的には逆Uの字を描く大回りとなるが、自動車は船より高速で港の待ち時間もない。走行時間は約3時間とフェリーよりわずかに速い。高速道路の料金は7250円と高いがETC割引があって4110円となる。走行距離は約200kmだからおよそのガソリン代2000円を加えると、フェリーよりもわずかに安くなる。神戸付近の渋滞でイライラするのと、自分が運転しなければならないので疲労してしまうのが難点だ。今回は自動車で行くことにした。合宿の宿舎はホテルではないので、洗濯は自分でしなければならないし、タオルや寝間着が備えられているわけではないから、こちらで用意しなければならない。9泊10日と荷物が多いことも決め手になった。この日と次の日は会社に有給休暇を申請した。途中、摩耶から月見山の間で渋滞していて、間に合わないのではと焦ったが、淡路島内はガラガラで遅れを取り戻した。集合時刻11時の30分前には鳴門自動車教習所に着いた。前年に来たところなので、懐かしいというよりも、今年も来たかという感慨にふけった。深視力検査とカリキュラムの説明。最短で9日後の8月15日に卒業となる。前回の普通二種の卒業検定では一回落ちたので、今回もそうなるだろうと思い、17日の日曜日には卒業検定を突破し、歓喜の凱旋をあげることを予想した。前年もここに来ていたので、管理人による説明は一切省略された。部屋も前年と同じであった。適性検査のあと、早速教習が始まった。旅客用の前扉から乗り込むわけだが、エアが残っている場合はスイッチを入れればドアが開く。ないときは、手で押せば開く。セキュリティ性はきわめて低い。タイヤに石が挟まっていないかチェック。後輪はダブルタイヤなのでパンクしているかどうか見にくいが、きっちりチェックしないと致命的だと説明された。エンジンルームの簡単な説明。バスはブレーキとドア開閉に圧縮空気を使うのでコンプレッサーを備えている。この点検はこの初回で教えられただけで、その後は省略となった。↑教習用のバス緊張の1コマ目。教官が手本を見せてくれる。外周内周を右回り左回り、路側停止。