地図でおおよそ目星をつけていた通り、牛ノ浜駅が海に近く、えいっ!とここで降りた。道路を渡れば砂浜、大正解だった。【小石の海岸】すごいきれいな小石がたくさん。【うおーーーー!!】きれいな海だ。運良く近所に酒屋があり、冷たいビールも手に入れた!!浜辺で夕日を見ながらギターとビール。これやってみたかったんだ。写真は酒屋の前の踏切。【夕焼けギター】ここで曲を作るのだ。【あの陽が沈んだら帰ろう】オレンジ鉄道はだいたい1時間に1本の運行。くぐり抜けてきた路線を思えば、ぜんぜん多い方である。めいっぱい幸せになったありけんは結局、九州新幹線でなく、再びオレンジ鉄道で熊本に向かうことにした。それに歌詞を練る時間も欲しかった。ありけんを乗せた鹿児島本線が熊本駅に入線したのは22時近かった。【ホテルにて、洗濯待ち】この日はきっと疲れるだろうと、熊本駅直結のJR九州ホテルにしていた。旅中に洗濯はつきもの。待ち時間に用意していたDMハガキを作成。旅先から送ってみたかったのだ(笑)しかし、けっこう寝るの遅くなる。さあ明日は、いよいよメインイベント、ツチノコ捕獲!!ちょっと待って、指令4の『うどんの持ち帰り復活化』って忘れてない?まあ、、なんとかなるさ。疲れて深い眠りの中、まさか翌日、更なる失敗が待ち構えていようとは。なんか予測もできたし、もう、慣れていた。毎年夏の終わりに旅に出る。今年も行ってきたよ、その名も『南九州ツチノコの旅』。今年の指令は6つ(自分で決める)。1:ツチノコを捕獲せよ。目撃情報は多くあるのに未だ捕獲されたことがない。捕獲すると数億円の価値があるとされる幻の生物『ツチノコ』。好物は日本酒とスルメらしい。(メイン指令)2:宮崎県都井岬で野生馬と晩夏を駆けぬけろ。都井岬に自生するという野生馬(小型)。彼らとともに野を駆けて風になろうじゃないか。熊本『オレンジ鉄道』を制覇せよ。川内〜新能代を走るローカル線『オレンジ鉄道』を制覇せよ。4:駅うどん、車内持ち帰りスタイル復活プロジェクトの遂行。昔あったよね?駅うどんの車内持ち帰りってやつ。あれってもうないの?!復活させよ。道中4日間の間に1曲作成せよ。6:くまモンVSありけん。ゆるキャラの人気者『くまもん』。前髪を騒がす南風、目を閉じれば聞こえてくる波の音、深呼吸すれば胸いっぱいの森の匂い。動き出す列車の窓には、僕さ。『2012年9月ツチノコの旅』スタート。目覚めた瞬間時計を見なくてもわかる、そう、それが大寝坊だ。旅当日、3:50起床予定のありけんは、6:40を指す目覚まし時計を片手に困っていた。あと30分程で宮崎ゆきの飛行機が飛び立ってしまう。パーマンでも無理である。いうときは一息入れるに限る。コーヒー片手に、鉢植えにあふれる程水をあげながら作戦を考えていた。最近2、3時間の睡眠が続いていて、うんと疲れていたからなぁ、、。よし!羽田に向かいながら考えよう(解決策)。羽田でダダをこねたがやはりなんともならず、しかしながら払い戻しと安い路線(ソラシドエアー)を選んでもらい、3時間遅れで東京を飛び立つことができた。青空にハイビスカスとフェニックス。南国で見るハイビスカスは自然にとけ込んでいる。今日は指令2、都井岬で野生馬と大地を駆けて風にならなければならない。なんて魅力的な指令だ。時間的に無理である(けっこう遠くて日南線の本数もなく、日が暮れてしまう)。レンタカーを借りれば間に合いそうだが、日南線にはどうしても乗りたい。指令をとるか、日南線をとるか、そうするありけん?!【列車最高!】あっさり指令2を捨てたありけんは、企画段階で気になっていた『青島』へ向かうことにした。青島は空港からも近く、日南線数駅でゆけるのだ(都井岬は数時間かかる)。正午過ぎ、青島駅前の手荷物預かり所でギターと鞄を預けたありけんは海へ向かう。気温は高いが風が気持ちいい。小さな島にある小さな神社なのだ。小さい神社だけれど、きれいで、波の音に包まれている。【貝殻の浜辺をゆく】よく見ると砂浜はすべてが貝殻。気の遠くなる程の時間を経て、貝殻が風化して蓄積された浜なのだ。島をゆっくりと一周りして南国色に染まったありけんは、亜熱帯植物園を経て青島駅に戻る。【行き倒れにゃんこ発見】おっ、おい、ねこ君、大丈夫か!?うにゃぁ〜眠そうに起きて、相手もしてくれず家軒へ移動。夏草が生い茂っている。伸びると列車がぶちぶち除草する仕組み。18時すぎ、南宮崎の安ホテルにチェックイン。前日までの疲れが抜けきれいていないため、今日は早く休むことにした。旨さと寡黙なご主人のオススメ酒にやられてしまったありけん、ひとりで飲み過ぎる。焼酎『霧島』うまい!結局、都井岬へはゆけなかった。なんだよありけん、指令なんて最初からこなせてないじゃないか、フン。ありけんをナメるな!!3日目にゆく阿蘇には草千里という場所があって、そこにも野生馬がいるのを知っているのだ。草千里で野生馬と風になれば問題ないじゃないか!!(いや、場所が違う)よし、大丈夫だおれ。月は東に陽は西に、想いは北へ、南風に乗って君のもと。明日は、オレンジ鉄道。浜辺でビール飲むんだ。飛行機に乗り遅れた次の日も再び派手に失敗しようとは、、。白鳥座が瞬く夜空の下、夏草で笑う虫達は教えてくれたのに、すでに寝ていて気づかなかった。12:32ツチノコの旅、無事帰還!!帰ってきた、夏旅!!今年は『南九州ツチノコの旅』。心深くまで大地や空や海が広がってゆくような、とても素敵な時間を過ごせた。赤い色を教えてくれる。ありけんは、旅の5つの指令を遂行できたのか?!ありけんはツチノコ捕獲で億万長者になり、強大な財力をバックにプロモーションして、音楽でバカ売れするのか!?【ツチノコの森に入る前】そーとー気合い入ってる。・ツチノコを捕獲せよ。捕獲すると数億円の価値があるとされる幻の生物『ツチノコ』。好物は日本酒とスルメらしい。捕獲せよ!(メイン指令)・宮崎県都井岬で野生馬と晩夏を駆けぬけろ。都井岬に自生するという野生馬(小型)。熊本『オレンジ鉄道』を制覇せよ。川内〜新能代を走るローカル線『オレンジ鉄道』を制覇せよ。・駅うどん、車内持ち帰りスタイル復活プロジェクトの遂行。昔あったよね?!駅うどんの車内持ち帰りってやつ。あれってもうないの?!復活させよ。・くまモンVSありけん。ゆるキャラの人気者『くまもん』。やっつけてきなさい!!過酷な指令にもめけず(注:自分で決めた)駆けぬけた今回の旅。徐々にレポートをまとめてアップしてゆきますね。応援メッセージくれた方々、ほんとにありがとう!お土産もあるよ(笑)取り急ぎご報告まで。月は東に陽は西に、想いは北へ、南風に乗って君のもと。メッセージを入力してください。