(月)2019年9月のお仕事2019年9月に公開されたお仕事の、ほんの一例です。随時更新していきます。9月30日発売「月刊エンタメ」2019年11月号にて、乃木坂46賀喜遥香インタビューを担当・執筆しました。9月27日発売「OVERTURE」No.020にて、欅坂46原田葵インタビューを担当・執筆しました。Monsterが語る、『ECHO』で追求した“力強さ”と5周年迎えるグループのこれから」が公開されました。9月25日発売「CONTINUE」Vol.61にて、蒼井翔太に関するコラム「蒼井翔太とはテン年代を象徴する“J-POP界の申し子”である。」、およびエンタメコラム「CNTエンタテインメント!」を執筆しました。GALAXY』のすべて」を執筆しました。新曲「ATLAS」を聴いて」が公開されました。SUCKER』、リーガルリリー『ハナヒカリ』、!!!『WALLOP』の各ディスクレビューを担当・執筆しました。LIVE-』ライブレポートが公開されました。その他の媒体でも同様の記事が公開中です。9月17日、「ドワンゴジェイピーnews」にてレポート記事「乃木坂46・賀喜遥香、“ひとり全国キャンペーン”完遂に万感!「(最後は)思わずウルっとしちゃいました」」が公開されました。その他の媒体でも同様の記事が公開中です。Mercy」特設サイトにてコメントを提供しました。大盛況」が公開されました。その他の媒体でも同様の記事が公開中です。インタビュー「シドが全曲新録の『承認欲求』と17年目で目指す先「“引き算できるような音楽”がキーワード」」が公開されました。9月4日発売「日経エンタテインメント!」2019年10月号にて、欅坂46菅井友香の連載「菅井友香のお嬢様はいつも真剣勝負」を構成・執筆しました。地元・栃木で最新シングルをPR「帰ってこられるのはうれしい」」が公開されました。その他の媒体でも同様の記事が公開中です。賀喜遥香×筒井あやめが語る、加入から初選抜までの怒涛の日々と4期生の成長」が公開されました。Musicにて制作・公開しました。一応曲の流れなんかも考慮しつつ曲順を考えておりますので、レビューを読む際のBGMにするもよし、何も考えずにダダ流しするもよし。おヒマなときに聴いていただけると嬉しいです。ROCKSのアンディ・マッコイによるソロアルバム。ここ数年、ソロ名義でシングルやデジタルリリースが続いていましたが、ようやくフルアルバムというまとまった形での発売にまでこぎつけました。TRADITION』(1995年)以来、実に24年ぶりということになるのでしょうか。OYの再結成などもありましたが、アンディがメインで曲を書き、ギターを弾き、歌う純粋な“ロック”アルバムは随分と久しぶり......いつ以来だよ?って感覚ですよね。Maria」まで、とにかくバラエティに富んだ楽曲をたっぷり楽しむことができます。これだけ読むと、アルバムとしてはかなり雑多でまとまりがないように感じるかもしれません。そこはアンディ・マッコイのこと。かれが歌い、プレイすればアンディ・マッコイ印のオリジナリティあふれる楽曲へと昇華される。Roll」までなんの違和感も感じることなく、スルスルと聴き進められるはずです。Maria」のみ、レコーディングに参加しているとのこと。ファンには、これもうれしいサプライズですね。MONROEというバンド名義で、精力的にパンク道を追求し続ける中、アンディはこの10年マイペースで音楽活動を続けてきました。その肩の力の抜け具合はこのアルバムからも十分に伝わるはず。うん、彼はこのくらいでちょうどいいんだな。実は再生ハノイ時代よりも今のほうが、彼にとっては幸せなのかも。思わずにはいられない、なかなかの快作です。本作は今のところ日本盤リリース予定なし(もはや、日本盤がリリースされる海外アイテムなんてたかが知れていますが)。海外でも本国でCDが流通しているようですが、日本ではAmazonやタワーなどでの取り扱いなし。MusicやSpotifyにてストリーミング配信もされているので、まずはこちらでチェックしてみてはどうでしょう。このアルバムを携えてアンディの単独来日が2020年4月に決定したとのこと。会場は新宿LOFTとこれまたえらく狭いハコですが、呼び屋があそこなので......本当に来日するのかどうか......すごく観たいんだけど、あそこが呼ぶと知っただけで萎えた自分がいます。残念だけど、今回は見合わせようかなと思います。TRICKの2ndアルバム。TRICK』が1977年2月に発表されているので、約半年でアルバムをもう1枚完成させたことになりますね。TONIGHT』も1978年5月にリリースしているので、初期3作はものすごいペースで増産されたことになります。当時のリリースペースとしても異常に早すぎですし、それだけ創作意欲がハンパなかったという表れなんでしょうね。CRUE、POISON、DOKKENなど)へと交代した本作では、基本的な路線は前作の延長線上にありながらも、楽曲のポップさ、キャッチーさはさらに増しているという冴えっぷりを発揮。There」こそ1分40秒程度ですが、そのほかの楽曲はどれも2〜3分程度。長い「Downed」ですら4分10秒程度ですからね。その結果、トータルで31分程度という聴きやすさ。Talk」みたいにハード&ヘヴィな楽曲もある。すべてにおいて捨て曲なしなんです。1stアルバムがのちのオルタナティヴロックやグランジに大きな影響を及ぼしたとすると、本作はグランジはもちろんのこと、のちのパワーポップ勢にとっての教科書的1枚になったのではないでしょうか。本質的には1枚目も2枚目も何も変わっていないのですが、プロデューサーの手腕によるものが大きいのでしょうか、ジャック・ダグラスならではの生感覚とトム・ワーマンらしいシュガーコーティングが及ぼす影響が、そういった後続たちにとっての道しるべとなったのは、今となっては非常に興味深いところです。ロビン・ザンダー(Vo)の歌唱法もあってか、ハードロックの範疇で語られることの多い彼らですが、実はそういった方向性に直接的に歩み寄ったのは80年代半ば以降のことなんじゃないでしょうか。4人のあのファッションセンスは少なくともHR/HMのそれとはまったく異なるし、このアルバムに関しては(今でいうところの)パワーポップ以外の何物でもないわけですから。CARSが1984年3月に発表した5thアルバム。全米3位まで上昇し、アメリカだけでも当時200万枚以上、現在までに400万枚以上を売り上げた代表作のひとつです。BLACK』(1980年)、FOREIGNER『4』(1981年)などでトップ・プロデューサーの仲間入りを果たしていたジョン・マット・ラングを新たなプロデューサーに起用。CARSならではのニューウェイヴ色の強いポップロックと、マット・ラングならではの分厚いサウンドメイキング&コーラスが不思議な相乗効果を生み出し、結果としてバンドにとって新たな武器を手に入れることとなります。LEPPARDファンはニヤッとするんじゃないでしょうか。このコーラスの重ね方、まんまですからね。その後はニューウェイヴ仕込みのシンセポップへと展開していくわけですが、今の耳で聴くとチープに聞こえるものの、当時はかなり斬新でカッコよく思えたわけです。You」(同33位)と計5曲がリカットされています。City」とか......って完全にこじつけでしかないですが(笑)、すでにあの頃自分はLEPPS耳でこのアルバムを聴いていたんだってことに、今更ながら気づきました(苦笑)。いえば、これ以前のオリジナルアルバムってちゃんと聴いてないもんな、自分(ベストアルバム以外では)。Comes」が追加されています。デモバージョンとスタジオ正規音源を聴き比べると、マット・ラングがプロデューサーとしてどこまで介入したかがなんとなく伺えたので、個人的には面白かったです。CITY』の延長線上と言えなくもないのかなと。サウンド的にはHR/HMではないですし、ギターの比重もそこまで高くないのかもしれません。マット・ラング仕事が好きな人なら絶対に引っかかるものがある、“そういう”リスナーにこそ触れてほしい名盤のひとつです。ベンジャミン・オール(2000年没)に続いて、最近リック・オケイセックまで亡くなってしまいましたね。RACE』(1995年)などのプロデューサーとしても活躍した彼のご冥福をお祈りいたします。CARS、一度は生で観てみたかったな。CLYRO通算4作目のスタジオアルバム。日本盤は少々遅れ、同年10月にリリースされています。Banquetから3作のアルバムを発表してきた彼らですが、チャート的にはTOP50に入るのが精一杯。Match?」(同27位)と計5作ものシングルヒットを生み出すことになります。ANANSIEなど)、ミキサーにアンディ・ウォレス(NIRVANA、SLAYER、HELMETなど)というアメリカでの売れっ子を起用した本作は、文字通りワールドワイドな活躍を目標として制作された1枚。アートワークなんて、かのストーム・ソーガソンですからね。ポスト・グランジ的手法のハードロックサウンドをベースに、時にエモ、時に古典的ブリティッシュロック、時にプログレ、時に正統派ポップスなど、さまざまな要素を器用に取り入れることで、ひとつの枠に収まりきらない変幻自在なサウンドを繰り出しています。Dies」を聴いた時点で「優勝!」と思わずにはいられないのでは。ストリングスをフィーチャーしたスリリングなイントロといい、オペラ調のコーラスを散りばめたアレンジといい、そのあとに続く疾走感の強いハードロックサウンドといい、キャッチーな歌メロといい、すべてが高品質で緻密に作り込まれているわけです。その後も、上に書いたようなテイストを含む楽曲群が続くわけですが、これがどれも捨て曲なし。歌メロは本当にポップで親しみやすいものばかりだし、サウンドもヘヴィすぎない適度なハードさが備わっており、HR/HMが苦手なリスナーにも取っ付きやすい魅力的なものに仕上げられている。FIGHTERSがやっていたことをイギリス(正確にはスコットランドですが)というフィルターを通すとこうなりますという、ひとつの回答ではないのかなと。CLYROはここからアルバムを重ねるごとにその音楽性をどんどん進化させていき、結果として国民的バンドへと成長を遂げるわけです。Banquet時代のアルバムも今聴いてもイカしてると思います。世界規模で通用する“垢抜けた”感は確実にこの『PUZZLE』から始まっており、この転換期がなかったら彼らはイギリスでの大成功も得られていなかったと思います。残念ながらアメリカでの成功はいまだに収めることができていませんが、現時点での最新オリジナルアルバム『ELLIPSIS』(2016年)はスコットランド&UKで1位を記録したほか、ドイツやスイス、アイルランドでも1位を獲得。オーストリアで5位、フィンランドで10位、オランダで13位とヨーロッパ圏ではそれなりの結果を残せているわけですから、彼らの選択は間違っていなかったんだと思います。ON』(1993)1993年11月に発売された、HEART通算11作目のオリジナルアルバム。日本盤は同年10月末に前倒しで先行リリースされています。ANIMALS』(1987年)、『BRIGADE』(1990年)と産業ハードロック路線を突き進んできた彼女たちですが、ちょうどシーンがHR/HMブームからグランジ/ヒップホップ主体へと移行し始めたこともあり、HEART自身もここで軌道修正が入ります。G)のウィルソン姉妹が中心になって書き下ろされた楽曲へとシフト。いえ、曲によっては外部ライターがサポートで入っており(あるいは、外部ライターが書いたものをアン&ナンシーが手を加える)、過去3作の“らしさ”は良い意味で損なわれていません。そこまで産業ロック臭がしないんですよ、このアルバム。それは「アン&ナンシーがやりたいことをやった、趣味に走った」楽曲が中心になっているからかもしれません。II」から激しくスタート。原曲はシンセポップ色の強いアレンジですが、本作では名曲「Barracuda」を彷彿とさせるアグレッシヴさが際立つハードロックチューンへと生まれ変わっています。うん、良いオープニング。Head」といった聴かせる曲もしっかり用意されている。Morning)」では従来のHEARTらしさとマット・ラングらしさが融合した新境地を見せてくれる。On」というハードロックナンバーで締めくくる。「ロックバンドHEARTが帰ってきた!」と言ってしまえばそれまでですが、この方向転換はバンドをこの先も続けていく上で、このタイミングにやるべきことだった。旧来のHR/HMバンドが死滅し始めたこのタイミングに。チャート的には全米48位と過去3作に及びませんでしたが、それでも50万枚以上は売り上げている。Morning)」も全米39位のヒットにつながりましたしね。時代が変わろうがHEARTはまだまだ続いていくんだ......このアルバムは、そんな力強い宣言のような1枚だったのかもしれません。いえ、彼女たちが再びHEART名義でオリジナルアルバムを発表するのは、ここから11年も先のことになってしまうのですが......。HORIZONの3rdアルバム。SEASON』(2008年)から2年ぶりの新作で、本国イギリスでは最高13位、アメリカでも最高17位という好記録を残し、ブレイクのきっかけを作った1枚となりました。前作にて初期のデスコア路線が薄れ、その軸にあるメタルコア色が濃厚に表出し始めた彼らでしたが、名プロデューサーのフレドリック・ノルドストロームが引き続き手がけた本作ではその軸足はそのままに、よりプログレッシヴな展開と楽曲のバラエティ豊かさで勝負を挑むことになります。楽曲自体のエモーショナルさが格段と増し、残虐性や無機質さが際立った初期2作とは新たに違う高みへと到達しつつあることが伺えます。SPIRIT』(2015年)で本格的に開花することになるのですが、そういった意味では本作は初期のアグレッシヴさとその後のエモ路線とをつなぐ橋渡し的重要作と言えるでしょう(そう、過渡期的作品ではなく、ね)。Me」や続く「Anthem」など、1曲1曲の中に複数曲のアイデアが詰め込まれたアレンジ/展開はどこか昨今のJ-ROCK的でもあり、非常に興味深いものがあります。曲間が短いシームレスな構成なこともあり、すべての楽曲がつながっているようにも受け取れ、このへんがプログレッシヴな展開に拍車をかけています。オリヴァー・サイクス(Vo)もただスクリームする/グロウルするのではなく、エモく響くスクリームを心がけているし、なんならメロディが浮き上がってくるような“歌”も聴こえてくる。叫び一辺倒のようで、実は緩急に富んだアレンジが施されていることで、以前よりも取っ付きにくさがなくなり、これだけ複雑怪奇なことをやっているにも関わらずとても聴きやすい。徹底して作り込まれた完成度の高さが成せる技なのでしょうか。CHARIOT(当時)のジョシュ・スコジン(Vo)、スクリレックス(「Visions」のトラックメイク&ボーカル)などバンドの盟友たちが多数ゲスト参加しているのも特徴。ピアノやストリングスなどの装飾が加わることで、たんなるメタルコアでは終わらない彩り豊かさが楽しめます。いった要素も本作の聴きやすさにつながっているのかもしれませんね。ここ数作のサウンドに慣れてしまっていると、本作ですら激しすぎて聴こえてくるのですから、慣れって恐ろしいものです。捨て作なしの彼らですが、初期ほどエグくなく、最新作『AMO』(2019年)ほどポップでもない、程よいバランス感は全キャリア中最高峰ですので、入門編として手に取るのもありかもしれません。(火)REFUSED『FREEDOM』(2015)2015年6月末にリリースされた、REFUSEDの4thアルバム。ここ日本では3ヶ月遅れの2015年9月下旬に発表されています。COME』(1998年)をリリース直後、バンド解散を発表したREFUSED。CONSPIRACY、INVSN、TEXT、AC4.などといったバンドで音楽活動を続けましたが、2012年に期間限定で再結成。このときはフジロックでも来日しており、相当話題になりました。2015年に本格的再始動。FOURなど)をプロデューサーに迎え完成させたのが本作です(「Elektra」「366」のみ、楽曲共同制作者であるシェルバック(エド・シーラン、テイラー・スウィフト、PiNKなど)がプロデュース)。REFUSED休止中もそれぞれがミュージシャン/表現者として常に活動を続けていたとはいえ、REFUSED名義のアルバムは実に17年ぶり。COME』も今の耳で聴けば“新しすぎる”なんてこともなくなっています。COME』から地続きであると同時に、古臭さを一切感じさせない「2015年の音」に仕上がっているのですから、不思議ったらありゃしない。COME』もかなりソリッドで殺傷力の強い1枚でしたが、本作の殺傷力もハンパないものがあります。そのやり方(殺り方?)がちょっと違う。前作が切れ味抜群の刃物だとしたら、今作は数百キロはあるであろうハンマー。そこが経験や知識の蓄積によるものなのか、あるいは単純に表現者として成熟したということなのか。なんにせよ、再結成後のアルバムでがっかりさせられずに済んだだけでなく、あの当時並みの興奮を再び味わえるとは思っていなかったので、これにはびっくりです。COME』で見せた“パンクの未来”のさらに先を進むものなのかもしれません。Song」とイメージが重なった人も多いのでは。あちらがニューメタル以降だとしたら、こちらはもっとポストハードコアなんですよね)。Europeans」まで本当に一瞬たりとも気が抜けない。いや、本当に力作(というか激作)ですよ、これ。Recordsからのリリースなので難しそうですが)。PILOTSの2ndアルバム。グランジ・ムーブメントの後押しもあり、デビューアルバム『CORE』(1992年)は1993年に入ってからバカ売れ。全米3位まで上昇し、800万枚を超えるメガセールスを記録しました。MACHINE、AUDIOSLAVEなど)の黄金コンビが再びタッグを組んだ本作は、基本的には前作の延長線上にある内容。作り込まれた1stアルバムと比較すると少々肩の力が抜けた感があり、その恩恵もあってかグルーヴ感は前作以上ではないかと思います。バンドとしての安定感も前作以上に増しており、終始安心して楽しめる1枚だと思います。『CORE』を気に入った人なら間違いなく楽しめる内容ですしね。......で終わってしまいそうですが(苦笑)。PILOTSらしい1枚なんですよね。わかりませんが、リリース当時はこのアルバム、僕はそこまでハマれなかったんですよ。良いのはわかるんです。聴いていて体が反応しますし。「だったら、前のやつ聴くからいいや」と思ったのもまた事実でして。それくらい前作を踏襲しすぎていて引っかからなかったという。Empty」の時点で、「ん?」と感じていたんですよ。「いやいや、周りが絶賛するほどすごい曲か?」って。彼らにしては普通の出来ですし、平均点をクリアしてるんでいいでしょ?くらいの意気込みしか感じられないというか。思えばそれって、すでに始まっていたスコット・ウェイランド(Vo)のドラッグ癖の影響だったのかもしれませんね。Fly」など特筆すべき楽曲は確かにいくつもあるんだけど、アルバムとして通して聴いたときにピンとこない。SHOP』(1996年)が払拭してくれることになるとは、この『PURPLE』がリリースされた当時は思いもしませんでしたが。ちなみに本作、前作からの勢いを引き継ぎ、初の全米1位を獲得。セールス的にも前作に匹敵する600万枚以上を売り上げています。MACHINEの2ndアルバム。デビュー作となったセルフタイトルアルバム(1992年)から3年半の歳月を経て届けられた本作ですが、彼らの人気・知名度を急激に上昇させる重要な役割を果たしました。いうのも、前作が話題のわりに全米45位という数字で終わったのに対し、本作は初登場1位を獲得。イギリスでも最高4位を記録し、本国アメリカでは300万枚以上を売り上げる大ヒット作となったのです(1作目も最終的には300万枚以上のヒットとなりましたが)。BIZKITなど)という豪華なメンツを迎えた今作は、RATMの持つ軽やかな躍動感が見事な形で凝縮された力作に仕上げられています。EMPIRE』ではファンクミュージック直系のグルーヴ感が全キャリア中でもっとも強く打ち出されているように感じます。Parade」「Vietnow」のインパクトに全部持っていかれました。いや、特に頭2曲かな。リリース当時はこの2曲ばかりを狂ったようにリピートしていた記憶があります。前作は軽やかさよりも重さを重視した作風でしたが、今回はこの2曲からも伝わるようにファンク〜ヒップホップといったブラックミュージックのダンサブルな面がすべてと言ってしまいたくなるほど、気持ちグルーヴが全編を通して支配しているのです。その後の「Revolver」も(空耳アワーの「エッチをしているよ」でお馴染みの。Face」もほかには真似できない個性を放っている。Right」)はちょっとインパクトが弱いかなという印象も。Boomerang」はエンディングとしては最適だと思いますけど、このへんの一部の弱い曲のせいで、リリース当時は「アルバム後半がイマイチ」と認識していたんです。いうこともあり、しばらくは「全体としての完成度は前作に劣るかな」と思い込んでいました。上に挙げた2曲も今聴くとそこまで悪いとは思わないし、まあ確かに並の仕上がりかもしれないけど、決してアルバムの足を引っ張るほどではない。トータルで聴いたときにRATM全キャリア中もっともよくできたアルバムは本作なんじゃないか、と思えるほど。ANGELES』(1999年)の間に挟まれると影が薄い気がしないでもないですが、実はもっともバランス感に優れた作品が本作ではないかと思っています。それに、1997年の初来日もこのアルバムあってこそですしね。本作はフジロック初年度の記憶とペアになっているので、そういう意味でも個人的に重要な1枚なんです。思い入れでは一番かも。NOTHING』(2019)2019年9月13日に全世界同時リリースとなった、KORN通算13作目のオリジナルアルバム。LABYRINTH』を発表していたので、実はそこまで“空いた”感も飢餓感もなかったんですよね。いざリリースが決まるとなるとその仕上がりが楽しみになるのもまた本音でして。昨年8月にジョナサンの奥さんが亡くなったこともあり、そこから短期間で本作完成にこぎつけたことで、そういった出来事が作品にどのような影響を及ぼしたのかとゲスな考えも湧いてくるわけです。CHAINS、MASTODONなど)をプロデューサーに起用した本作ですが、基本的な作風は近作の延長線上にあるもの。特段驚きはないのですが、ひんやりとしたシリアスさの奥底にある熱力が過去数作とは異なるもののようにも感じられます。それをジョナサンを襲った不幸と結びつけるのはまた違うのかもしれませんが......。Begins」の終盤に挿入されるジョナサンの嗚咽は否が応でもそういった現実を思い浮かべさせますし、その意味深なタイトルを冠した単尺曲から「Cold」というこれまた意味深なタイトルの楽曲へとつながる構成には、やはりハッとさせられます。Loss」あたりからはそことも異なるグルーヴ感が伝わってくる。いった80年代以降のブラックミュージックからの影響というよりも、そのルーツといえるソウルやファンク、ブルースからの直接的影響が色濃く表れた作風にシフトしているような印象も受けます。この曲では後半、3連ビートの上にブルースにも通ずるエモーショナルなボーカルを聴かせてくれます。前半こそひんやりとした中に青い炎を灯していたろころ、最後にこうした“エモさ”が直接的に表れるのはKORNの作品として考えても非常に興味深いなと。Begins」へとリピートさせると、まるで明けない悪夢を見ているような、そんな感覚に落ち入れるはずです。Loss」の前に終盤ブルータルさを増す「H@rd3r」が配置されているのも計算なのかなと。本当に面白いアルバムです。近作の中でもっとも強い主張が感じられながらも、何気に一番聴きやすい(集中して楽しめる)作風というのも非常に面白いですよね。TOTALITY』(2011年)にも匹敵する傑作だと断言させてください。久しぶりにチャート上でも大健闘するんじゃないでしょうか。SYMPHONY』(2017年)に続いて、2019年8月末(日本では同年9月中旬)にリリースしたライブ作品です。本作は3枚組CD(日本盤のみ)、3枚組CD+DVD、Blu-ray単品(海外盤のみ)、3枚組CD+DVD+Blu-rayのボックスセット(海外盤のみ)といった複数仕様が用意されていますが、ここではデジタルリリースもされている3枚組CDの音源パートについて触れていきたいと思います。本作は2018年9月22日、ブルガリア・プロヴディフの由緒ある古代ローマ劇場にて開催された、一夜限りのスペシャルライブの模様を収めたもの。同年9月上旬に来日公演が行われており、その直後のライブ収録ということになります。1にあたる第1部は2018年9月の来日公演を彷彿とさせるテクニカルかつエモーショナルなプレイを堪能することができます。Me」といったカバー曲もフィーチャーされています(「ピンク・パンサーのテーマ」もカバーされていますけど、ここでは割愛)。後者はジェフによるディレイを多用したボーカルワークが楽しめるので、オススメです。Rock」といったロッククラシックスの数々がカバーされています。APOLLOらしさを表現できているように思います。On」ではスティーヴン・タイラーを降ろすイタコっぷりを発揮(笑)。元DTメンバーが2人いることもあってか、DTの楽曲を演奏すると客席から大歓声が湧くのが興味深いですね。前者はエアロがMTVの授賞式か何かでオーケストラと共演したときの名演を思い出させてくれる、素晴らしいコラボだと思います。Madman」へと続いていく構成/アレンジも参考で、本作のハイライトのひとつと言えるのではないでしょうか。APOLLOのオリジナル曲自体かなり長尺のものが多いですし、本作としても映像版は約150分、音源版は約170分とかなりの長尺な内容になっているので、時間的に余裕がないと存分に楽しめない作品かと思いますが、だからこそ余裕を持ってじっくりと浸っていただきたい内容です。「最高のテクニックを持った人たちが最高の楽曲を演奏すると、ここまですごいことになる」という事実を、イヤというほどに思い知らされると思いますよ(笑)。(木)OPETH『SORCERESS』(2016)2016年9月末にリリースされたOPETHの12thアルバム。COMMUNION』(2014年)から2年ぶりの新作にあたり、本国スウェーデンでは最高7位、全米24位/全英11位という好成績を残しています。G)、フレドリック・オーケソン(G)、マーティン・メンデス(B)、マーティン・アクセンロット(Dr)との現編成で2作目となる今作では、10thアルバム『HERITAGE』(2011年)で迎えた“脱デスメタル”路線をさらに推し進め、60〜70年代的なプログレッシヴ・ロックのスタイルをより強めることに成功しています。REVERIES』(2005年)までのゴリゴリしたサウンドが好みだったリスナーにはちょっと退屈に聴こえるかもしれません。いえ、過去2作と比較するとメタル度はかなり高く、『HERITAGE』でOPETHから離れてしまったリスナーにも存分にアピールするものがあるはずです。若干メタリックなカラーが残されていますが、全体的にはアシッドフォーキーにも通ずる穏やかな作風がより強まっているんじゃないかなと。思えば、そこからの揺れ戻しのようにプログレメタル的なヘヴィさも随所に用意されており、その緩急の巧みさは過去2作以上。THEATERあたりが好きな人にもピンとくるものがあるのではないでしょうか。ミカエルのボーカルも完全に脱デス声しており、ノーマルなクリーントーンで淡々と歌い上げられている。FLOYD的な空気を作り上げています。そりゃあ嫌いになれるわけ、ないわな。オープニングとエンディングにそれぞれ1〜2分程度の単尺インストを用意しているものの、それ以外の楽曲のほとんどが5分以上。7分前後以上の長尺ナンバーは3曲含まれていますが、意外とそこまで長いとは感じさせない工夫がしっかり施されているので、全11曲56分がスルスル聴き進められるはずです。本作のCD2枚組限定盤には本編未収録の新曲2曲と、オーケストラをフィーチャーしたライブテイク3曲を追加収録。アルバム本編とは一線を引いたように別ディスクに収録されていますが、こちらも方向性的には『SORCERESS』の延長線上にあるので、続けて楽しめるのではないでしょうか。PARK』(2001年)でのスタイルは再び望めませんが、今作の完成度の高さはそういった好みとは別のところにあると思っているので、そこはちゃんと評価していただきたいところです。FLOYDの14thアルバム。海外では1994年3月末に、日本では同年4月中旬にリリースされました。REASON』制作時は参加せず、同作のツアーにサポートミュージシャンとして参加)。B)との裁判で揉めたりなど、すったもんだあったあとの作品でしたが、本作はそこから7年もの歳月を経て届けられた、新生フロイドとしては安定期に入ってからの1枚となります。いうこともあってか、作風的には非常にゆったり&まったりとした内容で、全体的にAORの香りが漂っています。往年の緊張感を求めるのは酷かもしれませんね。いえ、それでも70年代のプログレッシヴロック路線に回帰しようとする意思はあるようで、音楽的に組曲などで聴かせる手法ではないものの、歌詞のテーマ的には「コミュニケーションの欠如による対立」を軸にしたコンセプトアルバムに仕上げられています。Me」あたりでは女性コーラスをフィーチャーした非常にソウルフルなボーカルを聴かせてくれます。Out」ではリチャード・ライトも歌声を披露しています。実はこのアルバム、めちゃめちゃ好きなんですよね。プログレか否かと問われると非常に答えに困るのですが、今みたいな時期は深夜に、少し音量を落として流すと非常にハマるといいますか。ギルモアの味わい深いギタープレイと相まって、本当に気持ちよく楽しめるのです。「それって、毒にも薬にもならないじゃないか」と突っ込まれたらそれまでですが、20代前半で出会ったリリース当時よりも大人になった今のほうが偏見なく、純粋に堪能できる1枚じゃないか。そんな気がしています。Hopes」までまったりと、リラックスしてその世界に浸ってほしい。歌詞の世界観を味わうのはそのあとからでも十分だと思うので、まずはこのサウンドと楽曲を楽しんでもらいたいと思います。この頃のフロイドも悪くないですから、ホントに。CRIMSONの11thアルバム。日本では1ヶ月前倒しの同年3月初頭に発売されています。前年秋にダブル・トリオ編成では初音源となるミニアルバム『VROOOM』(1994年)を発表し、その新たな実験を世の音楽ファンに知らしめた新生クリムゾン。いえ、『VROOOM』はあくまで処女作/テスト作であり、本当のデビュー作はこのフルアルバムなのです。このアルバムを聴く際、まずはスピーカーを通さずにヘッドフォンもしくはイヤフォンで聴いてもらいたいんです。要するにこれ、左右それぞれにトリオ編成の演奏を振っているわけです。リズムだけ取り出すと、L(左)がシンプルにリズムキープをしていて、R(右)のドラムはオカズを入れまくっている。これ、片方ずつ聴くだけでも新鮮な気持ちでそれぞれの楽曲に向き合えると思います。いった演奏面・録音面のみならず、本作は楽曲自体も非常に興味深いものが多い1枚でもあります。Air」はニューウェイヴ期の進化系とそれぞれ言えるんじゃないでしょうか。同時に、本作の歌モノ楽曲群からはビートルズの影響が見え隠れするんですよね。Time」といったメロウなナンバーからは、ジョン・レノンの幻影が浮かび上がってきますし。言ってしまいたくなるほど、過去のクリムゾンのいいとこ取りな1枚なわけです。この時期のクリムゾンの良さを本当に知りたいのなら、このスタジオ作品だけでは十分に伝わらないかもしれません。本当に凄みはライブにこそあるのですから。II」も披露されているので、気になる人はぜひ中古盤などでチェックしてみてください(ストリーミングサービスでは配信されていないので......)。大阪と東京で行われたジャパンツアーのうち、ファイナルとなる東京公演に行ってきました。開演ギリギリに会場入りしたのですが、客入りは6〜7割といった感じで、後ろから観て形になっていたと思います。最新作『CATACOMBS』(2018年)の日本盤リリースからすでにまる1年経っていますし、タイミング的には決してベストとは言い難いものの、それでもこれだけ集まったのは正直上出来だと思います。ステージ上には中央のマイクスタンドを挟むように、Vの字に組まれたディジュリドゥが2セット。これは初来日時と同じですが、クラブクラスでのライブということで、より間近にディジュリドゥを目にできるのは非常にラッキーといいますか(笑)。なんか「うん、観てやった!」感が強かったな。Key)、そして後方にザック・ウッド(Dr)という立ち位置。オープニングからクリスがディジュリドゥを吹き(?)まくるのですが、ちょっと音が小さくてイマイチ低音が伝わってこない。これ、全体的に音が小さかったんですよね。このへんは、2曲目以降徐々に改善されていくのですが。JAPAN』に近い構成。既視感があったけど、良い曲は何度聴いて良いので問題なし。観客の盛り上がりも大人し過ぎず、かつ騒ぎ過ぎずといったバランスでしたが、それでも熱は十分に伝わってきました。FIRE』(2015年)からの楽曲も多めにプレイ。これによって、改めてこのバンドの非凡さ、楽曲のバラエティ豊かさが伝わりやすかったと思います。パワーバラード系の楽曲が意外と多いことを再確認できたのは大きな収穫だったかなと。PARK「Crawling」、アンコールでAC/DC「TNT」のカバーまで)が多めに披露され、バンドのルーツを垣間見ることもできました。「Crawling」ではケントがピアノ、クリスがギターを弾き、マットはギターを置いて歌に専念するという力の入れっぷり。Skies」でマットがケントの弾くピアノのみをバックに歌った流れからだったので、必然的にこうなったのでしょう。このパート、すごく良かったです。正直なところ、CDで楽曲を聴いたときは「ありきたりなニューメタル、ポストグランジバンドかな」と思っていたところもあったのですが、こうやってライブで通して彼らの楽曲を聴くと、実はよく練り込まれた楽曲群であることに気づかされます。あれ、思っていたよりも良くないか、これ?って。突出した個性は見つけられていないかもしれません(ディジュリドゥを使っているって点ぐらいか)。それでも、同クラスのバンドと比べたら頭ひとつ抜きん出ているし、可能性は大いに感じられる。いう気づきのあった、非常に意義のあるステージだったと思います。固定リンクRUSH『COUNTERPARTS』(1993)1993年10月にリリースされた、RUSH通算15枚目のアルバム。日本盤は1ヶ月遅れて同年11月に発売されました。リアルタイムでは初めてハマったRUSHのアルバムがこれ。『PRESTO』(1989年)からタイトなハードロック路線に回帰した彼らの、もっとも当時の流行を反映させた1枚ではないかと思います。JAMじゃね?」と思ったんじゃないでしょうか。良い意味でグランジを独自に解釈した結果、過去2作以上にダークさが目立つハード路線を極めております。カッコいいったらありゃしない。ギター&ベースのシンプルなリフを組み合わせるアレンジ(ユニゾンプレイ多め)は、彼らにしては若干ストレートで薄味に映るかもしれません。聴き込めばちゃんと計算されていることが理解できるし、そのへんの作り込みが当時の若手グランジバンドにはないものだったのも確か。グランジど真ん中世代にも響いたし、それ以前のオールドウェイヴ世代にも響いたんじゃないでしょうか。Chase」なんて、まさにそういう1曲ですものね。Hero」のようにセンチメンタリズムを前面に打ち出したミディアムバラードも含まれている。この曲は生ストリングスを導入していることもあり、ドラマチックさは本作中随一ではないでしょうか。Love」のスタイルなど、とにかく聴きどころ満載。80年代後半から目立ち始めた、どの曲も4〜5分程度のコンパクトさを重視するのも、時代を意識したものなんでしょうか。70年代後半から80年代前半にかけての大作志向もオススメですが、そういったスタイルを「頭でっかち」と拒否してしまう輩にこそ聴いていただきたい1枚。THEATERやQUEENSRYCHEが好きだって人は、絶対にハマると思いますよ。JAMあたりが好きな人もね。いわゆる旧時代のHR/HMバンドが死滅していく中、彼らは90年代前半も安定したセールスを残していました。そこまで爆発的なヒットを飛ばしたバンドではありませんでしたが、本作はキャリア最高の全米2位を獲得。アメリカのみで50万枚以上を売り上げるヒット作となりました。THEATERの『AWAKE』と時同じく、1994年10月にリリースされたQUEENSRYCHEの5thオリジナルアルバム。全米だけで300万枚を超える大ヒット作となった前作『EMPIRE』(1990年)で、モダン・プログレッシヴロック/メタルの新たな道しるべを築き上げたQUEENSRYCHEですが、本作はその『EMPIRE』の路線をさらに推し進めた内容に仕上がっています。ANGELSなど)へとプロデューサーを交代。アコースティックギターを多めに使ったアレンジもあってか、きめ細やかな繊細さが際立つ質感で、若干ダークな楽曲群と相まってひんやりとした印象を受ける1枚でもあります。THEATER然り、このQUEENSRYCHEもダーク&ヘヴィな作品がもてはやされていた当時の流行が多少なりともアルバムに反映されており、それが『EMPIRE』が持っていたモダンさとミックスされることで、より社会派バンドとして見られるようになってしまった。これは、この頃までは大きな武器となりましたが、その後自らの首を締める負の要因にもなる“諸刃の剣”としてバンドの前に立ちはだかることになります。Land」などヘヴィさを感じさせる楽曲はあるものの、その“ヘヴィさ”は必ずしもHR/HMのそれとは限らない。CHAINSやSOUNDGARDENを筆頭とするグランジ勢などに通ずる“ヘヴィさ”へとシフトし始めています。「Bridge」のようなスローナンバーも、HR/HMというよりもオルタナティヴロックのそれに近い印象を受けますしね。MINDCRIME』までの彼らの幻影を追うリスナーには、本作は駄作以外の何物でもないのかなと。LAND』というアルバムは、とても優れた作品に映るのではないでしょうか。FRONTIER』(1997年)、嫌いじゃないです。初期のメタリックな作風よりもお気に入りかも。昨日の『AWAKE』といい、当時は周りから「なんでこれが良いなんて言い切れるの?」とバカにされたのもいい思い出です(笑)。本作は全米3位というQUEENSRYCHEのキャリア中最高位を記録。MINDCRIME』と同等のヒット作なわけです。THEATER通算3作目のフルアルバム。WORDS』(1992年)が本国アメリカ以上に、ここ日本で好成績を残したことにより、続く今作への期待は当時、相当高いものがありました。それもあってか、ここ日本(オリコン週間ランキング)では全米チャート(32位)を超える7位を記録。日本だけで20万枚を超える大ヒット作となりました。WORDS』で日本のメタルファンを虜にさせたメロディアス・プログレハード/メタル路線を踏襲しているのかと問われると、答えはノー。完全にその手のファンの期待を裏切る内容だったのです(笑)。作風的にはモダンヘヴィネス寄りで、時流に乗ったと言えなくもありません。Mirror」「Lie」といったヘヴィ路線は前作にはなかったものですし、ザクザクしたギターリフは完全にMETALLICAのブラックアルバムやPANTERAの『俗悪』以降のもの。WORDS』パート2”を求めるファンからしたら裏切り行為以外の何物でもないですよね。その裏切り行為の塊(笑)である本作はそんなに悪くて酷い内容なのかと言いますと、全然そんなことはない。THEATERの全キャリア中トップクラスで好きな1枚なんですよね。いう天邪鬼なリスナーも世の中にはいるんですよ。Man」のようなアコースティックバラードも存在する。Vest」もひんやり感も捨てがたい。Vest」へと流れるこのラストの構成も、文句なしで素晴らしいと思います。Vest」と同じくらいプッシュしたいのが、本作のキモと言えなくもないダークなインストチューン「Erotomania」。このカッコよさと言ったら、もう......痺れますわ。Itself」と題した3部作の組曲となっていて、トータル20分という聴き応えのある構成なんです。Mirror」と「Lie」のヘヴィ2連発も曲間のない組曲的な構成となっていて、全体的にそういうシームレスさがこのアルバムが持つ独特の緊張感を高めている気がします。WORDS』は名盤で間違いないですし、入門編としても素晴らしい1枚だと思います。THEATERというバンドがその後も活動を続けていく上でひとつの指針となったのは、実はこの『AWAKE』のほうなんじゃないか。そんな気がしています。TURBULENCE』(2002年)も生まれなかったか、あるいはああいう作品にならなかったんじゃないでしょうか。思わずにはいられません。INOCULUM』(2019)2019年8月30日。DAYS』(2006年)から約13年4ヶ月を経て、TOOLのニューアルバムがついに届けられました。フルアルバムとしては通算5作目のオリジナル作品となる本作は、同日リリースの(TOOLの1週間前リリースでしたね。前週1位を獲っておりました。失礼いたしました)テイラー・スウィフトのニューアルバム『LOVER』と接戦を繰り広げ、大半が10分超の長尺トラックだというのにTOOLに軍配が。『LATERALUS』(2001年)から3作連続の全米1位を獲得しています。アメリカではCDに4-inchサイズのHDスクリーン付き動画プレイヤーが同梱された特殊仕様にも関わらず、フィジカルだけで25万枚近くも売り上げたとのこと。残念ながら日本盤のリリース予定は立っておらず、この特殊仕様もAmazonなどで入荷情報が流れ次第、すぐに完売という状態が続いています。本作ですがフィジカル版とデジタル版で収録内容が異なるのをご存知でしょうか。筆者の手元にあるサンプル盤、実は7曲入りでトータル79分10数秒という内容のもの。Inoculant」「Mockingbeat」)が追加された全10曲/約87分というボリューミーな内容なのです。フィジカル版のほうにはMP3ダウンロードカードが付属しており、この追加3曲を別途ダウンロードできるので、最終的にはすべての新曲を聴くことができるんですけどね。要するに、CDの収録内容ギリギリまで詰め込もうとした結果がフィジカル版の7曲ということなんでしょう。僕自身はこの7曲バージョンで慣れてしまっていたので、あとでストリーミングサービスで10曲入りという事実に「えっ?」と驚き、10曲バージョンを改めて聴いて「なるほど、これはこれでありかも......」となったわけです。DAYS』がやたらと宗教色が強く、難解さが高まっていた印象を受けたのですが、今作はそれ以前の『LATERALUS』あたりにまで戻ったような空気感で、若干ですが聴きやすくなっているんじゃないでしょうか。Trip」含めインスト曲が2〜4分台なところを、歌モノ楽曲はすべて10分台というエクストリームな構成ですし、それに対して「聴きやすい」と言ってしまうのもどうかと思うんですが、本当なんだから仕方ない。いや、スルスル聴き進められるんですよ、本作。メタリックな色合いは過去数作の中ではもっとも薄いと言えるでしょう。いった点が本作の聴きやすさに影響を及ぼしているのは、少なからずあると思います。それによって、今までTOOLを聴いたことがなかったリスナーにまで届いている事実がまた面白いなと。これもストリーミングサービスへの音源解禁の功績によるものかな。上で「歌モノ」なんて表現しましたけど、実はメイナード・キーナン(Vo)の歌う比率は過去イチで低い1枚でもあるんです。インストパートが大半と言ってもいいくらいの内容で、しかも各曲とも印象的なフレーズやリフが反復され続け、その上にアダム・ジョーンズ(G)のギターソロが乗っかる。事実上の本編ラスト曲「7empest」(本作で最長の16分!)でのギタープレイは圧巻の一言。Bells」(マイク・オールドフィールドの代表曲。映画『エクソシスト』にも用いられたアレね)のメインフレーズにも似たアルペジオが含まれていたり、緩急巧みなアレンジといい、歌パートは少ないもののしっかり存在感を発揮するメイナードといい、とにかくグレートとしか言いようがない。個人的には追加インスト3曲がない7曲バージョンのほうがタイトで完成度も高いという印象を受けますが、どうでしょう。ストリーミングでの10曲バージョンに慣れてしまっている人は、ぜひM-3、M-5、M-10をカットしたプレイリストを作って再生してみてください。シリアスさが増して、全体的にもギュッと締まった内容になるはずですから。