法律相談の所要時間は、だいたい30分と決まっている。これは弁護士会の有料相談や、市・県の無料相談だけでなく、事務所での相談でも、特別複雑な内容でない限り30分が原則である。相談者には、30分の間にできるだけ要領よく、大事なことを聞き出せるように心がけてもらわなくてはならない。そのために、たとえば、離婚や相続の問題なら戸籍謄本を、土地の問題なら登記簿謄本や図面を、予め用意してもらうようにしている。要領の良い人は、さらに自分の言いたいこと、聞きたいことをメモしてくるので話が早い。ところが、そうでない人も多い。離婚の相談なのに、今の夫と結婚する前にいかに良い縁談がたくさんあったかを延々と話す人、多重債務の相談なのに、死んだ親がいかに贅沢な暮らしをしていたかを得々と話す人。「それまで音信不通だった妹に、バッタリ○○で会って、『△△ちゃん』と呼び止めると、妹は私から逃げるように□□の角を曲がって、私はそれを追い掛けて...」、私がいくら話の先を促してもペースは変わらない。「とにかく聞いて下さいよ」と言いながら、訳のわからない話が延々と続く。結局、年老いた親の扶養の問題だと理解するまでに30分以上もかかってしまった。