関門ビューのお部屋から歴史散歩。関門の魅力を、探り、楽しみ、拡めようと、2017年夏にスタートしたプロジェクトです。「関」は山口県下関市の関、「門」は福岡県北九州市の門司区で、本州と九州を隔てる二つの街と関門海峡を併せた呼称です。「関門」という行政区はありません。市も県も違うどころか、中国地方と九州地方、本州と九州・・・何もかも分断される運命にあるのが関門です。ガイドブックや旅サイトでも分かれてしまって存在が希薄になります。下関の次に門司の紹介ならまだしも、山口県の次に四国4県が挟まることがほとんど。「関」と「門」とのページは遠く離れます。平知盛しかし、古来から「関門」はたくさんの超有名物語の舞台となったエリアで、こんなA級コンテンツに溢れる旅先はなかなかありません。源平合戦「壇ノ浦の戦い」と武蔵と小次郎の「巌流島の決闘」どちらも関門海峡です。古代史好きや神社好きには「神功皇后(じんぐうこうごう)」の伝説もたくさん残ります。室町幕府を開く足利尊氏が意を決したのも関門海峡なら、幕末に高杉晋作が欧米艦隊に徹底的にやられて開国への転機になるのも関門海峡。時代の変わり目には、常にここ関門で象徴的なことが起こります。いえいえ、それらはすべて昔から文字通り日本のゲートウェイの海「関門海峡」があるからこそ起きた必然の出来事です(古代から今に至るまでの歴史は、こちらにざっとまとめました)。海洋国ニッポンでは、古来から海こそがハイウェイであり、外国と通じる道でもあったからです。巌流島にある武蔵と小次郎の像ですのでせっかく関門に来て、下関または門司:つまり関門を片方の街だけで味わうなんて、まるでハンバーガーを買って片方のバンズだけ食べるようなものです。真ん中に挟まる関門海峡というメインフードと一緒にガブリと食べる。一度の旅で何度も海を渡って行き来して初めて「関門の旨さ」が分かるというものです。(変な例えですみません・・・)こんなに面白い旅先が、たまたま行政区が分かれているという理由で多くの「分類」から漏れていて、幸か不幸か今はそれほど混んでいません。