長く盟友関係であった五斗米道教団の離反に遭い、わずか三月のうちに雍涼ニ州の過半を失った。赫怒した南蛮公・呂布は、その報復行動として自ら八軍を主催し、凄まじい勢いで漢中攻撃を開始する。...が、彼も彼の大軍団も、教母の凄絶な鬼道のまえにはまるで無力であった。遠征軍団の8割、全南蛮軍の3割強を失うという、文字通り大殲滅の目に遭った呂布は、成都の居城にその巨体を横たえていた。呂布は、先の戦闘で落雷の直撃を受け、生命さえ危ぶまれるほどの重症を負っていた。体中、大火傷と打撲・骨折を負い、意識不明の重態であった。ちかくに名医は無きか――と近臣達は目の色を変えて探し回ったが、こういう時に限って、旅人キャラが見つからない。呼集を受けた重臣たちが続々駆けつける中、各地の諸侯からも見舞の使者が次々と訪れ、成都宮は異様な陰気と活気に包まれていた。八月半ば、主立った将軍らが一斉に成都宮に召集されるにおよんで、国の上も下も、かつて無いほどに動揺した。折りも折り――この夏江州を直撃した大型の台風は、勢力を衰えることなく北上を続け、ついには漢水の堰を切り、上庸から荊州にかけて未曾有の大水害を捲き起こした。成都もまた長雨に降り込まれていたが、水道の利もあり、こちらの被害はそれほどではなかった。豪雨はまだ続いている。順:............。遼:..................。宮:............。:............。臣下たちが控える一堂――。劉璋が謁見に用いたこの講堂は、ぶ厚い壁に囲まれ、激しさを増す豪雨暴風の音も届かない。雷が地響きのように床を震わす以外は、異様な程の静寂に包まれていた。...誰も、喋ろうとしない。今日まで、良しにせよ悪しきにせよ、この集団の中央には常に呂布がいた。呂布を中心に旋回していた。厳密に言えば、呂布に振り回されていた。かの、貪欲で脳天気で楽観主義な最強魔人が居たればこそ、この集団は呂布軍団で有り得たのだ。と誰もが想像していたに違いない。...もし、事が最悪の事態を辿ったとすれば...?呂布は女にかけては奔放だったが、不思議と子にさほど恵まれず、最年長の者で十五。...どうなる?...どうする?誰もが、硬い表情の中でそう呟いていたのだろう。――と、この重苦しい静寂を、不意に払った人物がある。それは一同にとって意外なことに、長躯長髪の美女であった。公孫楼:...各々方に申し上げたい。この日最初の発言は、ポツリと呟くような声だったが、不思議と広い堂の隅々にまで届いた。公孫楼:我々は臣下として、あの人...の次の話もせねばならないと思う。...誰も、顔を上げない。公孫楼の呟くような提言は続いた。公孫楼:私は、何時何が起ころうと、公の家を護る。わずかに、ささやくようなざわめきが起こる。この公孫楼の決意表明は、同時に諸将への恫喝でもあった。誰も彼もが、この乱世に生を受け、好きこのんで中間管理職に甘んじているわけではない。機会が巡らば...オレだって一国一城の主に...と夢想している者も決して少なくない。今この瞬間が、「機会」であるかもしれないのだ。公孫楼はその手合いに対し、釘を刺した。いや、釘などと言う可愛らしいものではない。――もし南蛮公薨去に乗じて悪変を企図する者があれば、この白馬義従が誅殺せん。公孫楼は言外にそう宣言している。文字通り諸将の後ろ首に白刃を突き付けているようなものだ。この静かな恫喝に、明らかに怯んだ色を見せた連中もいる。順:公孫将軍の言、善し。我も必ず白馬に乗り公家を護り参らせるであろう。俺もあのお嬢様たちを御護りする。筆頭格の三大将が賛同するに及び、みな起立して口々に同意を示し、堂の空気はにわかに活性化したかに見えた。不意に、堂へ姿を現した少女たちが、また堂から活気を奪った。目を真っ赤に腫らした呂刀姫と呂文姫が、呂布の小間使いに付き添われて堂へ入ってきたのだ。呂刀姫:...お二方には、急ぎ室までお越し下さいますよう。押し殺した声が、かえって静寂な堂中に、空虚なほど響いた。小間使いの袖にしがみつくようにして、呂文姫もそれについていった。......沓音が途絶え、堂にまた静謐が訪れる。公孫楼:.........っ。覚悟しているとはいえ、彼らにはまだ心構えが出来ていない。泣きそうな顔の一同、ただ凝と、堂の奥を見つめるだけであった。:あははははははは......!!重臣二人の爆笑が奥の間から聞えてきた。呂文姫:こ、こんなの父様じゃないよう...。:案外このままでも面白いかも...悲痛な二姫の声とは対照的に、重臣の声は妙に楽しげであった。堂に控える一同、ぽかんとした表情で奥の間を見つめる。宮:...まあ回復には違いない。この事態を、軍師殿は何とも思われないのですか!?。