ぼくは冒険や神秘を求めているわけじゃない。名所旧跡を訪ねたいわけでもない。一方的な経験や記憶ではなく――、求めているとすれば相互の関係とつながりのようなものかもしれなかったが、ここにはその第一歩の、理解したいと思わせる対象がない。ぼくのなかで愛情が失われているのかもしれない。帰途、南門には観光バスが横付けされ、大勢の中国人観光客が歩きまわっていた。ぼくは彼らにまぎれ、さも中国人であるかのような態度で茹でとうもろこしにかぶりついた。たくさんの粒を一気に齧(かじ)り取り、噛み、そしてまた齧るという動きを機械的に反復しながら、人々の姿をじっと見つめた。宿の中庭のテーブルに座り、空と山を眺めた。山には厚い雲がかかっていたが、東の雲間には珍しく青空がのぞいていた。ナナさんを思い出そうとするとまた別人の顔が浮かんで重なり、はがれなくなった。彼のことは最初からずっとさ﹅ん﹅付﹅け﹅で通してきた。同齢なのだからもっとくだけた愛称でと思ったこともあるけれど、結局変えられなかった。暗くなった空を流れる雲の濃い影の上に彼の顔がやっとよみがえると、再会したらナナやんと呼ぼうとぼくはささやかな決心をした。