大物も狙えるところだ。場所の選定などはいとうさんにお願いする。私が尾長、尾長と唱えていたので、初日は西海で竿を出すことになった。家を出たのが午後10時と遅くなった。仮眠できる時間に出発するつもりだったが、道中で目をつぶっている時間はない。眠たくても車を走らせ続けなくてはいけないぞ。夜更かしは今でも平気な方だけど、不眠で朝までの長時間運転は50歳の体にはきつい。1時間ごとにサービスエリアで顔を洗い、ガムを噛んだり飴をなめたりして運転を続けた。サービスエリアでの休憩やエサ屋に寄ったりしたので、中泊の到着は渡船の出る30分前となった。ながはま渡船の駐車場ではいとうさんが待ってくれていた。近況などを報告しあい、再会を喜んだ。強い北よりの風が吹いている。風の当たらないところしたくなるような強さである。乗客は私達を含めて4人だけである。目指す磯の前に着いた。最初に名前を呼ばれたので、荷物を持って舳先に移動した。風裏だけに他の2船も集まっている。ヨーイドンといっせいに船を磯に付け始めた。私達の右隣の磯にも左隣の磯にも他の渡船が渡している。隣の磯は写真集で見覚えある磯だ。ここはコケ?尾長もよく出る人気磯か。いとうさんに聞いたらコケで竿を出すのは2回目らしい。いい思い出はないそうだ。私は左側、いとうさんは右側で釣りを始めた。ハリス4号をくくり1投目にさっそくアタリがあった。私の左前は少しハエ根が出ている。ハエ根の際に仕掛けを投入した。ウキの頭にマキエを打つ。ウキはゆっくりと右に流れていく。5秒後、また、マキエをウキの頭に打つ。ーとウキが沈んでいった。30cmほど入ったところで竿を立てた。小気味よく引いてくれるが、4号ハリスの敵ではない。それもグレではないし。上がってきたのは30cmくらいのイズスミである。その後は連続で魚は掛からなかった。足元に仕掛けを入れるとすぐに刺し餌がなくなる。ハゲなどが闊歩してるようだ。それでも釣り開始から3時間くらいの間で35cm前後のグレを3枚キープした。最大が38cmと希望サイズには程遠い。それも、すべて口太である。期待した尾長は来ない。周囲も竿を曲げてないので仕方ないか。いとうさんはグレを1枚とハリ外れ1回。外れたのはそこそこのサイズか。でかいって感じはなかったけど、竿はかなり曲がっていた。午前10時くらいからは潮も止まってまったく釣れなくなった。インキョとの水道を狙ったりするも当たらない。風裏とはいえ、風も回って吹きつける。迎えの船は12時半に来る。残り20分をきっても竿を握っていた。して朝の部は終わった。船に乗り込み源氏に上がった2人に話を聞いたが、アタリもなかったようだ。岡に上がって弁当を食べた。夕方の部は人数が増えるようだ。船に乗り込んで着いたところは朝と同じところ。他の2船も集まっている。昼からは源氏に上がった2人がインキョに渡る。私達はというとインキョの隣の源氏。朝の部で釣れなかったところ。風は当たらないし、足場もいい。階段状になってて、座っても釣れそうなところでもある。奥に見えるのがコケ磯に渡って一番最初に生かしバッカンに海水を汲み入れた。魚が釣れたら、すぐに放り込めれるように。釣り始めたがウンともスンとも。刺し餌がたまに盗られるくらい。堪らず、生かしバッカンをひっくり返す。「なったらいいけどね」ひっくり返した効果は現れなかった。アタリのない時間が続いた。いとうさんはさっきから大あくびを連発している。私はというと、立ったまま意識が薄れそうになる。ウキに集中できる状態じゃない。「ちょっと10分くらい目を瞑ります。平たいところを見つけて横になった。気がついたら寝ていた。元の場所に戻って釣りを再開する。いとうさんの大あくびは続いているが、私と違って竿も持ち続けている。