僕が所属する美化委員会の会合で、委員長の宗田義人が恋人で副委員長の一宮河名からチョコをもらったと自慢しているのだから間違いない。僕も同級生の女子、琵琶島八事もそれを見ながら呆れていた。街では、複数の動物殺害事件が起こっていた。一ヵ月半前から犬、猫、鶏、アヒルなどの動物たちが各所で殺されている。僕はそこに、妹の影を重ねてしまう。腹違いの妹である彼女は、よく動物を殺して食べていた。彼女は小学校にあがる前に行方知れずとなっていた。そんなある日、僕は夜道で死んだと思っていた妹と再会する。妹っぽいものと遭遇した翌日。僕は学校の朝礼で知る。無自覚の悪意の伝染について。なったのは、美化委員長の宗田義人だった。殺人街としての街興しが、再び始まったらしい。この立役者は、僕の妹(暫定)なんだろうなあ、きっと。ひとま)イラスト:左また、始まるのかな。ひょんなことから入院することになってしまった僕とマユ。マユは好き嫌いが激しいので、病院食に嫌いなものがあるとすぐに僕に渡してきた。僕も好き嫌いが激しいので、結局不法投棄するしかない。好き嫌いを許さない給食のおばさんのような看護師さんがいるときは、それも許されない。最近は、看護師さんがいなくなってから不法投棄をしている。勿体ないお化けを恐れる隣のベッドの度会さんが、捨てるのはもったいないと彼が食べることの方が多いけれど。僕らが入院した先では、患者が一人、行方不明になっていた。その事件は当初、僕にとって問題となるべき事柄ではなかった。そんなことよりも長瀬透がお見舞いにやってきたことの方がよっぽど衝撃的だった。一年生の頃は同じクラスで、短期間だけ僕とバカップルをしていた元彼女。互いの不似合いな名称が、打ち解けるきっかけとなったのだ。長瀬の話を聞くと失踪した患者は、彼女の妹の一樹と同室の人間だったらしい。その数日後、マユは血濡れになって、再び治療するはめになった。治療から帰ってきたマユは、僕に発表した。最終選考会で物議を醸した問題作!入間人間のデビュー作にして、一躍人気作家に押し上げた代表作!僕と御園マユが住んでいる田舎街で悪意の極みともいえる事件が二つ。連続殺人事件と失踪事件だ。中年のオッサンの惨殺死体が見つかったのを皮切りに、次々に人が殺されていく。警察や自治会が総出で巡回を行っているが、犯人は捕まえられず、被害者も増やしてしまっているもう一つの失踪事件が小学生の兄妹がいなくなったということだ。今までの事件と違い、死体が出ていないことから、誘拐事件ではないかと話されている。その事件の犯人が同一犯であるのか、別であるのかは分からない。僕のクラスメイトで、聡明で、とても美人さんで、すごく大切なひと。彼女は今、僕の隣にちょこんと座り、無邪気に笑っている。リビングで、マユと一緒に見ているテレビでは、平穏な我が街で起こった誘拐事件の概要が流れていた。誘拐は、ある意味殺人より性悪な犯罪だ。殺人は本人が死んで終了だけど、誘拐は、解放されてから続いてしまう。ズレた人生を、続けなければいけない。理解できなくなった、人の普通ってやつに隷属しながら。今度時間があれば、質問してみよう。まーちゃん、キミは何で、あの子達を誘拐したんですか。僕とまーちゃんは、単なる同級生ではない。八年前に起きた誘拐事件――その被害者だ。僕らは、あれ以来どこか壊れてしまっているようだ。まーちゃんは僕以外いらないみたいだし、僕は嘘つきだし......。テレビの画面のニュースが切り替わり、連続殺人の新たな被害者が映し出された。「あれやったの、みーくん?」と、まーちゃんが僕に質問する。「いいや」と、僕は嘘をついた。まーちゃん、世界で一番××してる。アスキー・メディア・ワークス一目惚れした彼女に一直線の愛をそそぐ「僕」。「僕」と「彼女」、「私」と「彼」の日常が、二十年前に起きたある出来事とリンクしていく。ある日、好きな女性に想い告げた一人の青年の行動が、時間を超えて別の物語へと生まれ変わる――。大学生の僕は、入学早々一人の女性に一目惚れした。話す第一声で彼女に告白した。第三者であるラーメン屋の店員にも脈ありかどうか聞いてみたが、やっぱりフラレていた。高校を中退した私がアルバイトをしているのは町の靴屋さん。お客なんてほとんど来ない。一人、毎日のように靴を買いに来る男性がいる。私は、彼のことを密かに「ハンサム丸」と呼んでいる。単なる客と店員という関係で話をした時、彼が絵を描くために靴を買っていると言った。その瞬間、私は嫌な気持ちになった。「その代わりに、わたしをちゃんと守ってね。理想として、あなたが死んでもいいから。僕はフラレた後もしつこく告白した結果、彼女はそう言った。彼女は、たちの悪いストーカーに付きまとわれているらしい。僕はただ、彼女と付き合えるという事実に喜んだ。自分が持っている錆びついたナイフで彼女を守ろうと決意したのだった。店員と客という関係から、彼の絵を見に行く仲、いっしょにサッカーをする仲、いっしょにご飯を食べに行く関係になっていた。昔、絵を描いていた私。絵は描かないと決めていた私。私にとって衝撃的なお願いだった。ライトノベル作家、入間人間(いるまひとま)が初めて一般小説に参入した作品。