』学習研究社SMAPの木村拓哉(37)主演の4月期フジテレビ系月9ドラマの詳細が、やっと明らかにされた。Lovers~』で、キムタクにとって10年ぶりの”本格派ラブストーリー”。恋のお相手となる女性は3名。有能なインテリアデザイナー役に篠原涼子(36)、貧乏だが美しい中国人女性役に映画『レッドクリフ』のヒロインを務めた台湾女優のリン・チーリン(35)、そして第三のヒロインで、資産家令嬢の人気モデルという役柄を演じるのは、一回り以上年下の北川景子(23)だ。アラフォーながらモテモテのキムタクは、大手インテリアメーカーを取り仕切る敏腕社長で、クールな役どころだという。制作陣は”スケールの大きいラブストーリーに”と息巻くが、このドラマ、すでに数々の「いわくつき物件」である。「前作『Mr.Brain』(TBS系)の時もそうでしたが、今回も配役決定までに異常な時間を費やした。キムタクありきでドラマを制作しようとするから、そうなるんです。最初に、キムタクのスケジュールを押さえ、ヒロインにオファーするのですが、設定も何度も覆されたと聞きました。脚本家は相当大変だったと思います。当初は『レ・ミゼラブル』をモチーフにした話で進んでおり、ヒロインに宮崎あおいを起用したがっていたものの、宮崎側に断られ、次に話を持ちかけたのが綾瀬はるか。これも断られて、最終的に元々の企画とはまったく毛色の違う”モテモテ社長のラブストーリー”に落ち着いたというわけです。このご時世で”悲惨な人々”のドラマを描いても、重厚感を出し過ぎて視聴者に敬遠された『不毛地帯』の二の舞だという判断もあったのでしょうが(苦笑)」(スポーツ紙記者)篠原涼子は、出産を経て活動を休止していたが、復帰作となる予定だったヒットドラマ『ハケンの品格』(日本テレビ系)の続編が凍結し、期を逃していた。ここ数年、主演作品でヒットを飛ばしてきただけに、復帰作でコケて「過去の人」となることは絶対に避けたいため、作品を慎重に選んでいたという。そこへ今回の月9オファーが舞い込み、快諾したというわけだ。「たとえコケても、篠原のせいにされることはありませんからね。ジャニーズ、特にベテランのSMAPは、全盛期こそ視聴率を取れるタレントでしたが、最近はサッパリです。月9『婚カツ!』が大コケした際も、中居ではなくヒロインを演じた上戸彩が”低視聴率女王だから仕方ない”と、責任を押し付ける結果に。視聴率が振るわなくても、ヒロインが三人もいればジャニーズ側から誰か一人が責められることにはなりません。」のPVに出演した縁があり、今回のヒロイン抜擢に繋がったと見られている。北川の枠は最後まで売れっ子モデルの佐々木希と争われたが、「最終的に北川の事務所のゴリ押しが勝った」(前同)という。放送開始日は未定とされており、08年の『CHANGE』同様、5月のゴールデンウィーク明けになるのではないか、との見方が濃厚だ。ネット上では「焦らしに焦らして、肩透かしをくらうような仕上がりだったら......」「37歳・二児の父である身で本格的なラブストーリーは、少々無理があるのでは......」などと、不安な声が上がっている。「成功は間違いない」と語るのは、ベテラン構成作家。「社長が主役で、貧しいながらも美しい女性に心を惹かれる、というパターンは、韓流ドラマでお馴染みの設定です。主役が”イケメン社長”であることが多いんですよ(笑)。社長とその下でバリバリ働くヒロインとか、ライバルとして社長を取り合う女性同士の戦いとか......社長が深い孤独を抱えていたり、ヒロインが難病にかかったりも多いですね。フジテレビはすでに、午後の再放送ドラマ枠に韓国のドラマを持ってきて、奥様方の支持を得ようとしています。韓流ドラマの二番煎じが、果たして成功するのか。流行のエッセンスをいかに取り入れ昇華させるか、楽しみに待ちたい。ひとつ、気がかりなことがある。韓国人俳優の多くは、徴兵制で鍛えたカラダと高身長が魅力のひとつだが、174cmのリン・チーリンと並ぶ時、キムタクはやはりお立ち台を使うのだろうか......。