「フランスのシンボルといえば?」そう聞かれたら、多くの日本人はこう答えることでしょう。Eiffelこのパリの中心部に立つ鉄塔が完成したのが、今からちょうど130年前の今日・1889年3月31日のことでした。(1832-1923)が代表を務めるエッフェル社の案が採用され、そのまま塔名にもなりました。Eiffelただ実際の設計は、同社建築部長ステファン・ソーヴェストルと構造担当技師モーリス・ケクランだったとか。エッフェルはアメリカの象徴である『自由の女神』建造に際し骨格設計に携わるなど、その功績は大。※自由の女神に関する過去記事は、こちら。(※現在は放送用アンテナがつけられたため324m)、3つの展望台を有するこの塔は建設開始から2年2ヶ月という当時としては驚異的なスピードで建設され、にもかかわらず工事関係者の死者ゼロという見事な手際でした。(※東京タワーは工期が1年3ヶ月ながら、鳶職人が1人転落死)今では信じ難いことですが、当時はその鉄骨剝き出しの奇抜なデザインに賛否両論、芸術家たちが建設反対の陳情書を出したとか。おまけに万博後には来場者が減少したこともあり、10年後には解体の危機に晒されました。多い建物となりました。(※東京タワーの累計入場者数は、開業60周年を迎えた昨年で1億8千万人。最近では年間約250万人。)しかし反面残念なのは、エッフェル塔が〝自殺の名所〟でもあること。今まで数百名が飛び降りたそうで、今でも防止ネットをかいくぐって年間数名が自ら命を絶っているとか。それなら厳重な防止対策を取ればいいように思うのですが、そこはお国柄の違いなんでしょうか?(※東京タワーでは、2002年に展望台のガラスを突き破って飛び降りた男性1人のみだそうな。美しき獲物たち』で、メイデイがエッフェル塔からパラシュートで飛び降りるシーンがありましたが、実はここで亡くなった最初の男性は自作パラシュートでのダイビング実験に失敗した発明家。あっ、そうそう・・・2009年に世界遺産に指定されたこの塔に関して、もうひとつ注意事項が。現在ライトアップされたエッフェル塔の著作権をパリ市が所有しており、昼間は問題ありませんが照明に浮き上がる夜景の映像を無許可で公表すると、著作権侵害に問われ罰金を科される可能性があるのだそうな。フランス旅行に行かれる方、夜間に撮影した画像をブログやインスタにアップするのはお控え下さいませ。今時の学生さんや若者は知らないかもしれませんが、私のような昭和世代の方なら一度は使ったことがあるはず。(↓)そう、〝消しゴム付き鉛筆〟なんですが・・・実はこの鉛筆と消しゴムをくっつける特許がアメリカで認められたのが、今から161年前の今日・1858年3月30日のことだったそうな。Lipmanという、ジャマイカ・キングストン生まれのアメリカ人画家。12歳の時に家族と共にフィラデルフィアに渡ってきた彼は、デッサン中によく手元の消しゴムがどこかに行ってしまい、探すのが面倒くさかったことから、鉛筆と消しゴムをくっつけることを思いついたとか。両方をニカワで接着して一体化させることに成功し、この特許を申請したというわけ。〝必要は発明の母〟の典型例ですが、彼はこの特許を取得してから数年後に10万ドル(現在の約1億円前後)で売却し、一躍大金持ちに。その後、このように2つの商品を合体させるアイデア手法が〝ハイマン法〟と呼ばれるようになりました。彼が特許を取得するより前、後にエバーハード・ファーバー社という文具メーカーの創業者となるジョン・エバーハード・ファーバーが、金属片で鉛筆と消しゴムを装着する方式で特許を取得しており、両者の間で特許紛争が勃発。して双方の特許を取り消してしまったとか。ご両人にとっては、まさに〝藪蛇〟というか、骨折り損のくたびれもうけに終わってしまいました。いうことで、今私たちが利用しているシャープペンシルに消しゴムが装着されていますが、当然特許は出願すらされていないようです。ハイマン法という名は有れど、柳の下にそうそうドジョウはいないようです。畜その事件は当時の日本を震撼させましたから、未だにご記憶の方も多いでしょう。史上最悪の少年犯罪と言われた女子高生コンクリート詰め殺人事件の被害者の遺体が犯人らの自供により江東区・若洲の埋め立て地に投棄されたドラム缶から発見され事件が発覚したのが、今からちょうど30年前の今日・1989(平成元)年3月29日のことでした。事件の発端は、その5ヶ月前の1988(昭和63)年11月25日に埼玉県三郷市で起きました。女子高生・Fさん(当時17歳)がアルバイト先から自転車で帰宅する途中、折悪しくひったくりや強姦を狙う少年グループに目をつけられてしまいます。少年C(当時16歳)が、主犯格の少年A(当時18歳)に命じられ、彼女の自転車を蹴飛ばして転倒させるとそのまま逃走。そこにAが近づき「今の奴はさっきオレも襲ってきた暴力団関係者だ。危ないから送ってやる」とウソを言い、それを信じてついてきた彼女をホテルに連れ込み強姦。その後Aは少年B(当時17歳)とC、それに少年D(当時16歳)を呼び出すと、そのままFさんをCの自宅2階に連れて行き、監禁。その後他に2人の少年をも呼び出し、輪姦。監禁中に1度隙を見てFさんが1階の電話で警察に電話したものの、繋がる前にAに満ち勝ってしまい、この時から日常的な暴力が続きました。驚くべきは、このC宅にはCの両親が同居しており、女性が監禁されていた事実を知っていた事。一度は母親が「帰りなさい」と逃がしたものの、逃亡に気づいたCが連れ戻した後は、見て見ふり。※ちなみにこのCの両親は共産党員でした。その暴行たるやすさまじく、局部に異物を挿入したり、顔一面にろうそくを垂らしたり、顔が変形する程殴ったり・・・もうこれ以上は気分を害する方がいらっしゃると思うので書くのは控えます。日々衰弱していったFさんが亡くなったのが、年が明けた1989年1月4日。少年らはFさんの遺体を毛布でくるみ旅行カバンに入れてクルマで江東区若洲の埋めた土地に運び、ドラム缶に入れてセメントを流し込み、遺棄したのです。カマをかけられた際に、つい自供したことから事件が発覚した・・・というわけ。発見された遺体は、目の位置が判別できない程殴られて歯もなくなっており、両親がFさんと確認できない程で、局部にはオロナミンCのビンが2つ差し込まれたままだったとか。これを鬼畜の所業と言わず、何と申しましょうか。この事件の報道では、その残虐性・重大性から一部週刊誌が実名報道をするなど世論も二分されましたが、少年の裁判さしては異例の注目を浴びました。結局判決は、検察が無期懲役を求刑した主犯格Aに対し懲役20年。懲役13年を求刑されたBは、5~10年の不定期刑。懲役5~10年の不定期刑を求刑されたC・Dは、それぞれ5~9年と5~7年の不定期刑に。これだけの重罪を犯しながら、子分たちは10年未満で娑婆に出られるのは軽すぎる・・・という批判が当時からありましたが、それは当たっていたと言えます。仮釈放なしで刑期の20年を過ごし釈放されたAは、2009年に出所後養子縁組で改名しましたが、2013年に振り込め詐欺グループの1人として逮捕。(その後完全黙秘により不起訴処分。起こし、実刑判決を受けて再入所。Cは昨年8月に男性の首をナイフで刺すなどして殺人未遂容疑で逮捕されるなど、とても更生したとは言えない状況。唯一Dだけは再犯歴がないようですが、自宅に引きこもりだとの事。彼等の行状を見ても、もはや少年だからという理由で減刑したり手心を加える必要はない・・・そう思う国民は多いのではないでしょうか?Aの両親が自宅を売却し被害者の両親に賠償金として5千万円支払ったそうですが、それで済む話じゃありません。今から10年前の2009年、チベット自治区第9期人民代表大会第2回会議において、今日・3月28日をチベット(100万人)農奴開放記念日とする案を、全員一致で可決しました。これは今から60年前の今日・1959年3月28日、当時の周恩来首相がチベット地方政府の解散を宣言し、同地方政府の職権をチベット自治区委員会が行使することを発表したことを祝うもの。それまでのチベットは人口5%足らずの官僚・貴族・高位の僧侶らが農奴主となり、チベットの殆どの耕地・牧場・家畜を所有し私有財産として支配しており、それを中共の指導の下に農奴が立ち上って解放された、同国人権史上の偉大な出来事でした。・・・というのは、あくまで中共の公式見解。当然のことながら、チベット側はこれに猛反発しています。1959年3月28日は、ダライ・ラマがインド脱出直後に侵攻した共産勢力によりチベット政府が解散に追い込まれた日であり、解放という名のもと、中共が軍事力をもってチベットを侵攻したのは明白である・・・と。チベットは来年チベット暦2150年を迎える古い歴史を持ち、7世紀に国王ソンツェン・ガンポが国家の統一を果たした当時は、286万人もの軍隊を持つ中央アジアで最も強大な国家だったとか。チベット国旗その後モンゴルや明・清朝、インドとの関係で紆余曲折があったものの、1935年に生まれたダライ・ラマ14世が1940年に即位。1949年、内戦で勝利した中共の人民解放軍が自国内を掌握すると同時に、隣国のチベットに侵攻。1954年にダライ・ラマ14世が北京に赴き和平交渉を行うも、圧倒的軍事力を有する人民解放軍の侵攻は止められず。1959年3月10日、ダライ・ラマ14世の身を案じた首都ラサの市民が一斉蜂起。人民解放軍が容赦無き弾圧を加え、約87,000人を殺害。ダライ・ラマ14世は止む無く約8万人の国民と共にインドに亡命し、チベット亡命政府を樹立。前述の通り、周恩来首相がチベット政府の解散を宣言したのです。その後ダライ・ラマ14世は世界各国を回りチベットの現状を訴え、1989年にはノーベル平和賞を受賞。敷くと共に、自治区での弾圧・民族浄化を進めているのです。いう主張に同調している沖縄県民は、このチベットの歴史と現状をよく見極めて欲しいもの。相手は絶対にあなた方とは共存しない、するつもりもない民族であることを知るべきです。中佐の命日・没後115周年にあたります。登場する人物ですので、小説・TVドラマをご覧になった方ならご存じのことと思います。1868(慶応4)年に現在の大分県竹田市に武家の次男として生まれた武夫少年は、母と7歳の時に死別・・・祖母に厳しくサムライ教育を施されました。9歳の時に西南戦争で生家は消失し、かつて坂本龍馬と盟友であった父親が裁判官として単身赴任していた飛騨高山に転居。入校し講道館で柔道を学び4段の腕前に。乗船して太平洋での遠洋航海を体験、その間清水港では豪傑ぶりで鳴らした清水次郎長との交友エピソードも残しています。日清戦争に従軍後、1985(明治28)年には海軍大尉に昇進。ロシアと戦う時期が来ると考えた彼は、敵国を熟知する必要性を痛感し独学でロシア語を学び始めます。その努力を評価され2年後にロシア留学生に抜擢されると、ロシア語を学ぶ傍ら軍事施設を見学するなどして同国の情報を収集。1899(明治32)年には駐留武官となってドイツ・フランス・イギリスを視察。3年後の帰国時わざわざイルツークまで鉄道に乗って輸送能力を調べ、更にそこからは酷寒のシベリアを馬ゾリで横断し実情を探索。その頃、日本ではあの八甲田山の陸軍遭難事故があったのですから、それよりも過酷な条件の中16日で約2,000kmを走破したことは、実に驚くべき離れ業です。彼の予想通り、やがて日露戦争が勃発。・朝日の水雷長として出撃した広瀬大尉は、1904(明治37)年3月27日・・・ロシア艦隊の停泊する旅順港の入口に船を自沈させて動きを封じる決死の作戦実行部隊に志願。第2回目の閉塞作戦は4隻の船を沈める計画であり、その中の一隻・福井丸の指揮官となって出撃。3度も船内を捜索したものの見つからず、仕方なくボートで離船した際に敵砲弾の直撃を受け戦死・・・まだ35歳という若さでした。生涯独身で、部下への体面から女性とデートしても一切手を出さなかったという超硬派。次郎長との付き合いや横綱・常陸山と義兄弟の契りを交わしたことからも、気骨ある人柄が偲ばれます。その生真面目で職務に忠実な性格、そして我が身の危険を顧みず部下を探し回ったということで、彼は2階級特進で中佐となり日本軍初の〝軍神〟として崇め奉られました。彼の壮絶な戦死はヨーロッパにも軍人の鑑として伝えられ、イギリス・ドイツでは絵葉書にもなり海軍士官教育の模範になったといいます。亡くなった後にロシア海軍軍人の娘・アリアズナ嬢との文通が明らかになりましたが・・・彼女は愛する異国人の悲報を聞きその場で卒倒、しかも以後生涯にわたって胸につけた喪章を外さなかったとか。敵国の白人女性をそこまで惚れ込ませた広瀬中佐の人間的魅力は、その言動や逸話の数々から容易に想像できますが、その彼の生涯については、この本によって詳細を知ることが出来ます。PHP研究所・刊)私は常々不思議というか、不満があるのですが・・・なぜ現代の学校教育では、ケネディ大統領やチャーチル首相などの外国人や信長・秀吉・家康など中世の有名人・天下人を扱っても、広瀬中佐のように国の行く末を案じ部下を救うために自らの命を散らした素晴らしい日本人を取り上げないのでしょう?ただ軍人だから、と言う理由で除外するのはおかしいと思うのです。以前拙ブログでご紹介した、400名以上の溺れかかった敵兵を救助した工藤俊作中佐など、学校で教えない誇るべき先達の逸話を、私たちは子々孫々に語り継がねばなりません。(↓)いい加減自虐教育から逸脱しなければ、子供たちが自分の国に誇りを持てなくなってしまいます。口にしたことは実行しなければなりません・・・嗚呼、耳が痛い。同郷の作曲家・滝廉太郎にとっても憧れだったという武人・広瀬中佐のご冥福を、尊敬の念と共に衷心よりお祈り申し上げます。景保という人物を、ご存知でしょうか?現代人でなく、以前、拙ブログでもチラッと登場した江戸時代後期の天文学者なのですが・・・。(よしとき)の長男として大阪に生まれました。完成させたことで知られています。縮図を交換してしまったのです。彼自身はそま世界地図が手に入れば大いに役立つと思ったのでしょうが、当然日本の地図を外国人に渡すのはご法度。彼は1828年10月10日に捕らえられ、伝馬町牢屋敷に投獄されてしまいます。過酷な尋問が続いた末、約4ヶ月後の1829(文政13)年2月16日に45歳で獄死。病死と伝えられていますが、果たして額面通りに受け取っていいかどうか・・・。現代なら通常刑事被告人が死亡した場合、その公判は中止されます・・・が、彼の場合は違いました。なんと遺体は埋葬されるどころか塩漬けにされ、そのまま事件の吟味が終了するまで亀の中で保管されたとか。いう書物も現存しています。今からちょうど190年前の今日・1829年3月26日に出された評決は『存命ニ候ヘバ死罪』ということで、保存されていた遺体は引き出され、罪状申し渡しの上斬首刑に処せられるという、非常に厳しいものでした。「いくら何でも、そこまでやることは・・・」と現代人の感覚では思えますが、逆に言えばそれだけ国防に関する機密漏洩に対して、江戸幕府は非常に神経を尖らせていた証左と言えましょう。記事でも書いた通り、未だにスパイ防止法すらない脇がガラ空き状態であり、かつ支那の軍部要人に自衛隊の資料を平気で見せる元防衛相までいる始末。「嗚呼、拙者も平成の世に生まれていれば・・・」と臍を噛んでいることでしょう。<下>「それじゃ、お先に~。」そう言うと、バッジテスト1級所持者・S君は、サッサと軽快なスキー捌きで滑り降りていってしまいました。(おいおいっ、そりゃないだろう。残された3人は、ただ呆然。「どうするって・・・行くしかないだろう。覚悟を決めた私は斜滑降でゲレンデの反対側めがけて滑り出しました。〝ダウンヒルのナベちゃん〟もすっかり形無し・・・コースの両端を行ったり来たり、ジクザクに急斜面を降りるしかありません。1人も私に続いて無事下まで降りたのですが、問題は最後に残ったN君。実は彼、スキーは初心者だったんです。我々3人が下まで降りてきた時も、スタート地点で固まったまま。「お~い、早く降りてこいょ~。いいスキー履いてんだろ~!」S君は開業医の息子。金持ちの父親から、当時一番高かった小賀坂のメタル・スキーをこの日のために買ってもらっていたんです。その事を知っていて、冷やかし半分・嫉妬半分で声をかけたのでした。意を決したS君は、ヘッピリ腰のままソ~ッとボーゲンで滑り始めます。スキーって、腰を引くと一層スピードが出ちゃうんですょネ。思った瞬間、斜面下に向かって転倒!何回かゴロゴロッと転がった後、ズルズルと落ちてきました。これまたスキー経験者ならお分かりだと思いますが、30度を超える急斜面だと転倒したらエッジをうまく立て踏ん張らないと、止まらないんですょネ。捕まって棒に吊るされたイノシシのような恰好のまま滑り落ちてくるN君の情けない姿を見て必死に笑いを堪える我々の足元に、ミカンが何個か転がってくるではありませんか。(どうして、ゲレンデにミカンが?)不思議に思っていると、今度は明治の板チョコが一枚、スルスルと・・・。最後にN君本体(?)が我々の足元に滑り落ちてきました。その彼の背中には、パックリと蓋の開いたリュックが。ミカンと板チョコは、彼が持ってきたおやつだったのです。可笑しさに、とうとう声を上げて大笑いしてしまった私ですが、次の瞬間ピタッと笑いが止まりました。それは、N君の右足に装着されていたスキー板の後ろ半分が、ポッキリと折れて無くなっていたから・・・。斜面を見上げると、彼が転倒した辺りの純白のゲレンデに、鈍く光る黒いメタル・スキー板が、あたかも墓標の如く刺さっているではありませんか!初心者の彼は転び方も知らなかったため、転倒した際にスキー板をゲレンデに突き刺して転がってしまったわけです。10万円もする新品のメタルスキーは、たった20m滑っただけでお陀仏。悪いと思ったのか、S君は動き出したリフトに乗ってゲレンデに刺さった残骸を引き抜き、再び滑り降りてきました。私はN君用にレンタルスキーを借りてきて「泣いてもしようがないだろ。蓮池のやさしいコースで滑ろうぜ!」と励まし、我々は半ベソの彼を抱えて休憩所を出たのです。・・・その後どこでどう滑ったのか、今は全く記憶なし。白銀の斜面を転がってきたミカンの鮮やかな橙色と板チョコの茶色、そして急斜面に刺さっていたメタル・スキーの破片が朝日に黒く光っていた光景は、今もって忘れることができません。※このジャイアント・コースを滑った方自ら撮影した動画がありました。ご覧いただきながら、ミカンや板チョコが落ちてきた光景をイメージしてください。1分過ぎから急斜面に入ります。超一流選手が語る、成功への道とは・・・。<上>スキーシーズンも、まもなく終わり・・・皆さん、今年は滑りましたか?長野に生まれ育った私にとって、スキーは身近なスポーツ・・・というより、冬はそれしかやることがなかった、とも言えますが。自宅からリフトが見えるスキー場があり、シーズン中の日曜日はよくスキー靴を履いたまま(!)電車やバスに乗って通ったものです。着替えや昼食のおにぎりを入れたリュックサックを休憩所の机の上に置きっぱなしでゲレンデに向かい、1日乗り放題リフト券をお守りのように首から下げて、朝から暗くなるまで滑りまくり。約30年後にはオリンピックのモーグル競技会場となり、里谷多英選手がそこで金メダルを獲得するとは・・・私にはまさに隔世の感というか、感慨深いものがありましたが。)小学生の頃から一応ウェーデルンくらいは出来ましたが、私は生まれながらのスピード狂(?)・・・スキーでもダウンヒル(直滑降)が大好き。中学生になると、親にせがんで憧れのメーカー・〝小賀坂〟から発売されたグラスファイバー・スキーを買ってもらったのですが、できるだけスピードが出るようにと長さはなんと2m。ジャンプ競技に使うようなロングスキーに当時最先端・HEAD社のビンディングを装着して、ブイブイ飛ばしたものです。そんな私がスキーをしたのは高校生の時まで。大学に進学して上京すると、周囲がスキーに行くのは女の子をナンパするアフタースキーが目的。背中に入れたバスタオルがグッショリ濡れるほど身体を張って滑っていた体育会系スキーヤーだった私には、とてもそんな軟弱スキーなどに付き合う気が起きませんでした。結局大学時代、そして社会人になってもケガをして周囲に迷惑をかけたくないので、一度もスキーに行くことはなく現在に至っています。そんな私が最後に滑ったのは高校2年生の時でしたが、このラスト・スキーで生涯忘れられない出来事に遭遇したのです。始発電車に乗って終点・湯田中駅へ。S君に案内されるままバスに乗って暫し・・・降りたバス停は、ちょうどゲレンデの中腹あたり。「ここでスキー履いて、下の休憩所まで行こう。」そう言うS君についていった我々はゲレンデの端に立った瞬間、思わず絶句。下に見えるロッジの手前は、ゾッとするような急斜面だったのです。(↓)なんとそこは、スキーヤーなら知る人ぞ知るジャイアント・コース国内の公式競技はもちろん、後にワールドカップも開催された超上級者用のゲレンデだったのです。スキー経験者はご存知だと思いますが、傾斜が30度以上になると、絶壁を滑り落ちるような感覚。ところが当時のジャイアント・コースの最大斜度は、それを遥かに凌ぐ約41度!朝8時前でリフトも動いておらず、まだ誰も滑っていないギャップだらけのゴツゴツしたアイスバーン・・・殆ど垂直に落ちていくような絶壁にいきなり立たされた私のビビリ具合、想像いただけますでしょうか?さすがのダウンヒル男も、この急斜面を真っ逆さまに滑り降りる勇気はなし。2それは、日本中を熱狂させる出来事でした。今からちょうど10年前にアメリカで開催されていた第2回ワールド・ベースボール・クラシックで、原辰徳監督率いるサムライジャパンが、見事同大会2連覇を成し遂げました。2006年の第1回大会で優勝していただけに、日本国内ではこの大会でもサムライジャパンに対する期待が大きく膨らんでいましたが、北京五輪後だったこともあって中日が選手の拠出を辞退するなど、人選が難航。それを引きずった訳でもないでしょうが、第1・第2ラウンドでは韓国に敗れるなど、決して順調な勝ち上がりとは言えませんでした。それでも第2ラウンドで強敵のキューバ、そして準決勝でアメリカを破ったサムライジャパンは、2009年3月23日(現地時間)、ドジャースタジアムで行われた決勝で宿敵・韓国と激突。日本がリードし韓国が追いかける展開で進んだこの試合は、9回表を終わって日本が1点リード。マウンドにエースのダルビッシュ投手が上がった時は、誰もが勝利を確信したはず・・・ですが、何と2つの四球とタイムリーヒットで同点に追いつかれ、まさかの延長戦。10回表、クライマックスが訪れます。2死2・3塁のチャンスで迎えるバッターはイチロー。日の丸を背負ったイチローの気迫と、当時ヤクルトの守護神として活躍していた林昌勇投手のプライドのぶつかり合いは、まさに固唾を飲む名勝負でした。その約6分に及ぶ打席を、是非とも動画でご覧ください。メジャーリーグでもまず敬遠と思われるこの場面で、林投手は真っ向勝負。ファウルで粘った後の8球目、勝負球のシンカーを真芯で捉えたイチローの打球は2走者を返すセンター前タイムリーヒット!強烈なピッチャー返し・・・〝糸を引く打球〟とは、まさにコレ。ヒット1本で体中の毛穴が開くほど感動したのは、この瞬間以外に私は記憶がありません。その裏、ダルビッシュ投手は四球を出したものの今度は後続を抑え、日本が5-3で韓国を下し見事にV2を達成したのです。試合後、敢えて勝負した林投手を非難する声が韓国で上がったようですが、逃げずに日本最高のバッターに挑んだ姿勢はまさに勝負師・・・立派だったと思います。イチロー本人も、それまで不調で日本国内からは心配や非難の声も上がりましたが、ここぞという場面でキッチリ仕事をするところは、さすが。その後体調を崩してメジャー開幕後しばらく試合に出られなかった程のプレッシャーがかかる中、よくぞタイムリーを放ったもの・・・お見事としか言いようがありません。選抜高校野球が始まり、まもなくプロ野球も開幕しますが、あの感動と肩を並べるような試合を是非ファンに見せて欲しいものです。この時のヒーロー・イチロー選手は、先日日本で行われたマリナーズ対巨人のオープン戦で、45歳とは思えぬレーザー・ビームを披露してくれました。