石を置きながら、映画のワンシーンがよみがえってきた。「私はこのバッチであと何人の人を救うことができたのだろう......」また帰ったら映画を見よう。彼が人質を解放したポーランドのアウシュビッツにもこの旅で足を運びたい。そのあとダビデの墓、聖マルコの家をまわり、その後、世界的に有名な岩のドームに向かった。荷物とパスポート検査を終えて中に入ると、広大な敷地にやたら金光りしたモスクがいかにも「荘厳」という感じで建っている。中には入ることができなかったが、外観をみただけである雰囲気というか温度を感じることができる。行事でお祈りがあるときは、この敷地内は信者で埋め尽くされるという。その光景はさぞかしすさまじいものだろう。最後に足を運んだのは聖墳墓教会。ここはイエスキリストが亡くなった場所だ。イエスの墓や最後に吊るされた十字架がささっていた穴があり、世界中から訪れた信者が涙を流しながらお祈りしていた。僕は仏教徒でキリスト教についてはよくわからないのだが、その光景を見ているだけで、胸が熱くなった。この地はキリスト教の聖地なのだ。ここが十字架の柱が立っていた穴。夕方宿に戻って、みんなでシェア飯をしたあとは、S君、P君と夜の嘆きの壁を見にいった。昼と夜ではその光景が違うと聞いていたが、夜はユダヤ人信者の割合がかなり高くなり、それこそ異様な空気が充満していた。日本人がいきなりここに来たら、さぞかしいぶかしく思うだろう。それも、1日この地をまわっていると次第に慣れてくる。ここではそれが当たり前だからだ。世界中にはそれこそ、裸で生活していたり、首にわっかをはめていたり、身体中に刺青をいれている人たちが当たり前のように生活していたりする。べつにそれでいいと思う。チョンマゲをしていても刀を持っていても、それがその土地で生きる人の姿ならば。逆にそういうものが全くなくなってしまったら、さぞかしその地は面白みのない殺風景な土地になってしまうだろう。世界中にはまだまだいろんな風習、慣習をもった土地がある。これからの旅でそれをあとどれくらい見ることができるだろうか。考えただけで楽しくなる。旅への好奇心、今だ健在なり。今日のメニューはチャーハン2種とラーメンです。Wednesday日本を出発してから208日目ただいま15カ国目イスラエルのエルサレムにいます中東で1番行きたかった場所。それはエルサレムでもなく、カッパドキアでもなく、ぺトラ遺跡でもない。新聞を読みながら浮かんでいる写真を見て、どうにも気になって仕方なかった。ここ行けたら面白いだろうなあ。そのときは行けるなんてこれっぽちも思っていなかったのだけれど、それが今日、現実のものとなる。死海はヨルダン側からでもいける。ほとんどの旅行者がヨルダン側から死海に行っているのだけれど、イスラエル側とヨルダン側の両方行った人に聞いてみると、イスラエル側のほうが断然いいらしい。これはイスラエル側から行くしかない。今一緒に動いているS君もイスラエル側に行くことに最初から乗り気だったので、それならせっかくだからとイスラエル側を選択したのだ。バスに乗って1時間、エルサレムから南に1時間ほどくだったところにあるエンゲティという町に死海はある。タダで入れるパブリックビーチに最初は行ったのだけれど、なんかしょぼい。これは話に聞くヨルダン側とあまり変わらないのではないだろうか。実は、そこから車で10分の場所にはプールや泥パックの施設もととのった有料の「エンゲティ・スパ」という場所があるらしい。入場料は48シュケル(1400円)。痛い出費だけれど、せっかくここまで来たのだからと、その施設に行ってみることにした。「エンゲティ・スパ」はまさに観光客用のリゾート施設だった。死海までは施設から車がでていて、施設にはシャワー、泥パック、プール、温泉まである。料金を支払いロッカーで着替えると、まずはメインの死海へ行ってみることにした。死海では欧米人を中心に50人ほどの観光客が水にたわむれていた。それがどんな感じで浮いているのかはわからない。紅海だってそうだったからだ。しながら死海に向かう途中、アクシデント発生。塩でかたまった地面を歩いている途中につまずいて右足親指を負傷してしまったのだ。