縁あってリンク■佐藤輝のエッセイ「季語のある日々」2006年4月から2007年3月まで1年間にわたって山形新聞に連載。冬至には、カボチャ、小豆、もち米を煮た「いとこ煮」を食べた。トレーニングを終えて、マッサージプールで体をほぐす。このプールでは冬のこの時期、僕の好きな現象が見られる。一人、ひそかに楽しんでいる。プールの壁から「ふくらはぎ」「太もも」「腰・おしり」「背中」、底から「足裏」、上から「肩」とそれぞれ、体の場所に合うように勢い良くジェット水流が吹きだしている。その水流に含まれる小さな空気の粒がはじけると、水面に無数の小さな小さな水玉が飛びだして、高さ10センチほどの放物線を描く。この時期の晴れた日、素通しガラスの高窓から、ちょうど良い角度で午後の日光が差し込み、斜めにこの水面を照らす。その時、その水面を逆光で見ると、幾千、いや幾万もの小さな水玉の放物線が絶え間なく光っては消えるファンタジー。見とれるその太陽と水がつくる美しい小さな世界は、僕の心を優しくマッサージしてくれる。来年も良いことがありそうな、幸せな気持ちになる。俳優人生の充実した2年を思い出した。俳優養成所に入ったのは翌68年。この劇団は当時最も注目され、ユニークで盛んな活動をしていた。率いていたのは演出家・早野寿郎さん。明晰(めいせき)な彼は俳優教育に定評があり、頭脳と体を使う知的な演技論で我々を指導した。僕は早野さんの指導で一気に開花、評価され、研究公演では主役に抜擢された。毎日稽古(けいこ)場に入り浸っては芝居の稽古、バレーと歌の特訓を受け、終れば夜遅くまで仲間と演劇論を交わした。毎日が新鮮で、やること、見ること、聞くことが全部自分の感覚と血になっている気がした。テレビ出演も増えていたが、翌69年、養成所を卒業して劇団メンバーに選ばれてすぐに、初のレギュラー出演が決まった。杉良太郎さんと九重佑三子さん主演の日本テレビ「若すぎる二人」、8回連続の1時間ドラマ。僕は九重さんの弟役で、父親が佐野周二さん、母親が葦原邦子さん、お祖母ちゃんが飯田蝶子さんという豪華な配役だった。スケジュールを縫いながら「パンとあこがれ」「安ベエの海」など次々とレギュラー出演が続き、加えて舞台の劇団本公演が2本、研究公演、それに外部出演もあり、1年で13本もの芝居に出た。多忙で充実した1年となった。新宿・紀伊国屋ホールで公演した関矢さん構成・演出・振付の「日と火と碑と人」にも抜擢され、この演技で「劇団俳優小劇場に佐藤あり」の印象が広まった。青春」全国100公演へと続く。秋田から出稼ぎに行く農家の長男を、思いっきり楽しく演じた。同じこの年に、僕が26年後に出演することになるミュージカル「ラ・マンチャの男」が、帝劇で日本初演された。暮れる今年も、思い出多い年となった。来年がさらに実りある年になることを願っている。記事・写真の無断転載を禁じます。