06:00「僕の父は仕事一筋の公務員だったのですが、僕が高校3年生のときに転勤になったんです。それに、母が付いていったわけなんですよ。いうことで、大学2年生の兄と高校1年生の弟と僕、3兄弟だけの生活がスタートしたのです(笑)。当時はコンビニなんてありませんから、食べるものは自分たちで作ることになったんですよ」そう話すのは、連載30周年を迎えたご長寿料理マンガ『クッキングパパ』の作者・うえやまとち先生。好きな人はもちろんのこと、たとえ読んだことはなくても、タイトルを知らない人は少ないだろう。30年間ほぼ毎月描かれた料理は、この5月でなんと1千324皿に!そんな、クッキングパパ誕生のきっかけを先生が語ってくれた。「まだまだ、『男子厨房に入らず』なんて言っている時代。料理の楽しさを知っている僕からしたら、料理ができる男のほうがかっこよく映ったし、新しい生き方に思えたんです。僕にとっての『いい男』とは、家事も仕事もきちんと請け負う男でした。働く営業二課の主任(当時)ながら、新聞記者の妻・虹子に代わって料理を一手に引き受ける姿が話題となったが、連載当初の荒岩は「料理男子」であることを隠していた。「男が料理を作ると驚かれ、『どうして?』と不思議がられる時代でした。荒岩も料理が趣味ということを隠していた。連載開始から10年以上たった’96年の夏ごろに、荒岩は「料理男子」をカミングアウト。時代も「料理ができる男はカッコイイ」という方向にシフトしていった。「それからは、荒岩の周囲の男たちが得意料理を披露するようになったりして、エピソードもわいわいと楽しいものが増えましたね。みんなで楽しく作る料理を描けるようになったんです」ちなみに、連載開始当時の虹子は料理が苦手で、夫にまかせきりという設定だったが、先生ご自身の家庭は「家族全員料理好き一家」だ。「かあちゃん(先生の奥さま)は、作品に登場する料理の最終審査員でもあります。作品に登場するレシピのなかにも、彼女のアイデアをもらったものがけっこうありますよ。僕の娘も息子も料理好きになってくれました。ご近所さんや友人たちも、おいしいものができるとレシピを提供してくれます。