「ヒメネス詩集」より夜の輪が止まっていた......ほのかな虹色の天使たちはみどりの星を消していく。静かに並ぶ可憐なすみれが青白い大地をやさしく抱きしめる。花々は夢から出て息をする、その香りであさつゆを酔わせながら。永遠の大地へ帰るあさつゆ。訳うっとりと眠る清らかな小川。白いポプラと緑のやなぎの快い川辺。谷間は夢と心を持っている。川面に垂れ澄みきった水に口づけする。銀色のもやが波と木々を愛撫する。わたしの心は谷間や川辺をあこがれた、そして静かな岸へ行った、そこから船出するために。何げなく高校生の時、図書館で手に取ったヒメネスの詩集、夢見るような言葉の美しさ、優しさ、自然への愛に満ちた文章に、とても魅せられました。自然への愛に満ちた文章は、当時大好きだったヘルマン・ヘッセと共通のものがあり、ドイツの詩人かと思ったら、スペインの詩人で驚きました。私の中でスペインは「カルメン」に代表されるような情熱的なイメージでしたが、ヒメネスの文章は穏やかな優しさに満ちていました。ヒメネスの詩は、森や野原や、花、星、月、子ども、天使など、ロマンチックでかわいらしい描写や比喩であふれていて、それは、私の大好きな世界でした。ヒメネスの詩を読むたび、暖かいものが広がり、本から顔を上げると、世界が綺麗なものでいっぱいのように思います。何よりも言葉が美しいです。初期の作品が好きです。「うっとりと眠る......」の中の、擬人化された“うっとりと眠る”“歌に魅せられる”小川と、“夢と心を持っている”谷間に、月の美しい光と音楽を感じました。ヒメネスの描く森の風景は、やはり大好きな画家カミーユ・コローの描く森のように、幻想的で暖かな光に包まれているように、感じました。ファン・ラモン・ヒメネスは1881年12月、スペイン南部のアンダルシア地方、ウェルバ県モーゲル町に生まれました。ブドウ栽培を主とした、南国の美しい町で、ヒメネスは絵が得意で、熱心に絵を描いていましたが、17歳の時に彼の書いた詩が、セビリアの新聞に掲載されてからは、文学に興味を持ち始め、間もなく詩は彼で世界がいっぱいになります。繊細なヒメネスは、学生時代からノイローゼに悩まされます。その頃マドリードでは「新生活」という雑誌が発刊され愛好されていましたが、ヒメネスが投稿したところ、すぐに掲載され、好評を受けて各号に詩を載せることになり、17歳から19歳にかけて(1898〜1900)の詩は詩集『告知』に収められています。「あかつき」は『告知』のなかの一編です。18歳の1900年4月に『紫の魂』と『すいれん』という2冊の詩集を出します。ところが同じ年の夏、父を亡くし、悲嘆と死の恐怖で、ノイローゼは悪化し、療養所に2年間いました。「うっとりと眠る......」は、その療養生活の間に書かれた詩集『哀しいアリア』の中の一編です。若いヒメネスは、療養所から故郷モゲールに戻ると、山や野を歩き、絵を描き、詩作し、読書していくうちに健康を取り戻します。20代半ばから書き始めた散文詩『プラテーロとわたし』は、彼の愛したロバ、プラテーロに托して、モゲールの自然や出来事や人間像を語った、優しく美しい叙情的な作品で、子どもから大人にまで、広く読まれ、彼の代表作になりました。ヒメネスは、一切の権威や形式(教会や聖職者も含む)を嫌い、純粋に自然や人生の真実を知ろうとしました。弱いもの、おろかなもの、幼いものを限りなく愛し、子どもの中には純粋があると信じました。1936年のスペインの内乱で、ヒメネスは祖国を離れ、アメリカや中南米を長く流転し、大学で講義したり、数々の詩集を出します。1956年10月、ノーベル文学賞がヒメネスに授与されました。ノーベル賞が受賞されて間もなく、愛する妻セノビアが亡くなります。悲しみにくれたものの、人々の看護により立ち直り、子どもたちと語り、墓地を訪れ、大学にも出ますが、妻の死から1年半後、1958年の5月29日、彼の大好きなバラの咲く頃、76歳で、亡くなりました。ヒメネスは、愛する妻と共に、故郷アンダルシアで、永遠の眠りについています。ヒメネスのは生涯は詩で溢れ、数多くの詩を書き、詩集だけでも40冊を超えました。