傷をつけると独特の香りがします。初夏に黄緑色の小花をまとめて咲かせます。どの球形の実を付けて11月頃に黒紫色に熟します。1つの実の中に1つのタネが入っています。春も遅くに新芽を吹きますが、そのときの様子が非常に美しいです。木によって新芽が赤みがかるものと青みがかったものがあります。それぞれ「赤樟(女樟)」「青樟(男樟)」などと呼び区別することもあります。樹皮は縦に裂け目が入ります。(しょうのう)の原料が採れますが、樟脳は化学合成で生成することが出来るので、現在は原料採取のためにクスノキを植えることはありません。樟脳は独特の香りがあり、一般的には衣類の防虫剤として有名です。薬品としても利用されており「カンフル剤」のカンフルは樟脳のことです。現在はもっぱら街路樹や校庭に植えられたりと、公共緑化樹としての利用が多いです。なんといってもでかくなるので庭木としては不向きです。建築材や家具材としても利用され、古い時代の仏像にはクスノキ材のものが多いそうです。学名のシナモマム・カムフォラのカムフォラは「樟脳」のアラビア名に由来します。クスノキの語源は諸説あり、「奇しき木(くしきき)」「薬の木(くすりのき)」「臭し木(くさしき)」などに由来すると言われています。仲間に葉がやや円形のマルバクスノキ、近縁種にヤブニッケイやセイロンニッケイがあります。セイロンニッケイの樹皮を乾燥させたものはスパイスとして利用されます(俗に言う「シナモン」)。難易度★★☆☆☆カレーやシチューなど煮込み料理に入れる葉っぱとしてよく知られています。考えると非常に身近な樹木です。っぱがつやつやで大きくて丸っこく、鑑賞価値が高いので幼木が観葉植物として出回ります。成木は樹高は10mを越します。