ネットカフェ2012」に挑戦している“コーチャン”こと国府田正司さんによる連載です。今回の行程で最長となる、倉敷市から広島市までの137km。湿度は低いが、昼前には30度を超す真夏日となった。瀬戸内海は、何とも言えない温かみがある。小さく見える鳥居が厳島神社だこの日もひたすら国道2号線「山陽道」を西へ進む。山陽道は歴史が長く、非常に交通量が多い。大型車がバンバン私を追い抜いていくので、生きた心地がしない。エピソード4」の冒頭シーンが頭をよぎった。私は「スターデストロイヤー」に追いかけられる「タンティヴィIV」というわけだ――レイヤ姫はダースベイダーに捉えられてしまったが、私は無事走りきらなければいけない。パンクのリスクはあるが道路の端を遠慮がちに走るようにした。おいしゅうございました!自転車乗りならば、誰もが走ってみたいと思う道の一つが、しまなみ海道だろう。しまなみ海道の本州側の発着地点である尾道駅には、自転車を組む専用の場所が用意されている。この日は、お揃いのチームジャージを来たローディー4~5人が、輪行袋から自転車を取り出していた。そんな様子を、しげしげと眺めていると、クロスバイクに乗った方から声をかけられた。尾道までクルマで来ては、しまなみ海道を往復して帰るという。「絶対に、プライベートでここに来てやる!」そう心に誓い、尾道を後にした。