1971年、福岡県生まれ。地元福岡でお笑いコンビ「ター坊ケン坊」として活動したあと、上京するが解散。92年、東京で小学校の同級生・中島忠幸と再会し、「カンニング」結成。2004年6月、「エンタの神様」(日本テレビ系)に初出演。過激な発言を繰り返す、ズボンを脱ぐなどのパフォーマンスやキレ芸で人気となる。06年12月、相方を亡くし、ピン芸人に。バラエティーのほか、役者としても活躍し、多くのドラマ・映画に出演する。グッディ」「ノンストップ」(ともにフジテレビ系)など。近著に「福島のことなんて、誰もしらねぇじゃねえかよ!」(ベストセラーズ)がある。大声でかみつきまくるキレキャラがお茶の間で人気を博し、ピン芸人となった現在も各所で引っ張りだこのカンニング竹山。「福島のことなんて、誰もしらねぇじゃねえかよ!」、読ませてもらいました。おもしろくてビックリしたよ、いつから福島に興味を持ち始めたの。当時ラジオでニュース番組をやっていて、震災の半年後に取材で入ったのがきっかけですね。それ以降「自分でも何かできねえかな?」と思うようになったんですけど、例えば炊き出しをやるにしたって、準備や段取りなんて、よくわかんないじゃないですか。街歩きロケみたいに歩いて、出会った人と話せばいいかな、と。芸人の後輩たちと一緒に数えきれないほど足を運んでいますが、義務感を抱えるとおもしろくないので、常に「遊びに行く」というスタンスですね。へえ、それを出版社がまとめようと言ってきたんだ。いえ、もともと出版社にはずっと「本を出さないか」と言われ続けていたんですよ。又吉(直樹)が芥川賞を獲ってから、そういう話がまぁ多くて。フフフ、何匹目のドジョウを狙うんだか。忙しくて書く暇なんてなかったんですが、「趣味で行ってる福島のことなら、資料もいっぱいあるから、やってもいいよ。「硬い本にはしたくない」と。福島をテーマにした本って、たいてい風評を払拭するためのデータが併記されるんですけれど、俺の本でそれをやっても誰も読みませんから。編集の人には、テリーさんの「お笑い北朝鮮」みたいな本がいいんだ、と話しました。あの本って読みやすくて、中身もしっかりしているじゃないですか。その方向を目指して作ったので、自分なりに納得できる内容になりましたね。こりゃ福島から、いろんな仕事が舞い込んできているんじゃないの。いや、最初から福島の行政の仕事はやらない、名誉職みたいな肩書もいらない、と言ってあるんで。遊びなわけですし、あんまりお堅い立場になると、風俗にも行けなくなっちゃいますから。確かに、それはしんどいよな。震災直後は郡山、いわきが盛り上がっていましたけど、今はだいぶ落ち着いてきました。デリヘルは昼間に呼んだほうがいいと思いますよ。本物の地元の主婦が来ますから。夜12時を過ぎるとハズレが増えます。前に後輩が「どうしても呼びたい」と騒いで、お金をカンパしたことがあるんですよ。次の日「どうだった?」って聞いたら、案の定、腰の曲がったバアさんが来たと。ババアやん!」って言ったら、「急に老けました」って返されたそうです(笑)。