背後で二人が同時に立ち止まった。ルメイの唸り声がする。旅支度を整え、口数も少なく峠道を下り始める。アリア河の河原に出た。男根をそそり立たせ、あご髭を撫でているフレイ神の像。奇妙な風体の男が蜥蜴のように地を這っている。月光が廃墟を照らしている。霧深い木立の中にぽつねんと立っている。いつの間にか眠ってしまったようだ。微風に揺れる蝋燭の火がほら穴を照らしている。甲冑姿の男たちが息を切らせて走っている。寝返りをうつと、スープの匂いがした。西空が茜色に染まってきた。俺はまたこの部屋にいる。なにか悪い夢を見た気がする。ほら穴に戻った俺たちは物も言わずに装備を整え始めた。ルメイとフィアをほら穴に残して外に出る。このまま斬り結んでいたらやられる。混乱を抱えたまま暗闇に立っている。薄目を開けるとフィアの顔が見えた。「ソフィア・リヒテンシュタイン。呆けたように立ち尽くしていた。生首を提げて崖下まで戻った。殺された冒険者たちの、血塗られた受注票だ。フィアが立ち止まって片手を上げ、木の幹に短刀を突き刺した。命はひとつきりで、必殺技なんてない。人通りのない朝の道を、馬がゆったりと進んでゆく。暗い森に雨が降っている。こいつは俺をまったく恐れていない。こんなところに探し人がいる。地下道の入口がどこにあるのか尋ねた。思うに生きるとは、瑞々しさを保つということではなかろうか。魔法の微かな光が石壁の廊下を照らしている。薄墨色の空に鐘の音が冷たく響いている。それは、夜中のわずかな物音から始まった。昨日2017年1月から順次公開中。テキストや画像は転用禁止です。