彼岸の墓参りの昼食はここに決めた!春の彼岸明けの日、ジャックとサーヤの休みの日が重なって母のお墓参りに。渋谷からお寺の門前まで、バスで行けるので、女性達には人気の路線。ジャックは発車時間まで待たなくてはならないのと、40分乗っているのがいやなのか、地下鉄で乗り換えて行きたがる「へそ曲がり」だ。帰りは「地下鉄で1人で帰る」と言っていた。お墓参りの後の昼食で、角のトンカツ屋に寄るのが楽しみな女性達、バスの時間も昼食時間に合わせて調べるので、ジャックに「ばちが当たる」と怒られた。夏目坂の途中にあるお寺、近くには高級な蕎麦屋とこのトンカツ屋くらいしかなく、坂下は早稲田大学に近いので学生食堂が多く、ゆっくりと食事のできる店が少ない。蕎麦屋は美味しいが、お墓参りの客で混むのが難点。角の小さなカウンター席のトンカツ屋は、安くて味が良いので、ここ3回くらいは贔屓にしている。近所のお寺で枝垂れ桜を堪能した後、向かいの角の店が閉まっているのに気づいた。「しばらく休業」の張り紙が...。「親父さん、倒れたかな」とジャック。老夫婦二人で切り盛りしていたようだから...。バスの途中で見つけておいた「天ぷらの店」に向かうことにする。蕎麦屋とトンカツ屋と、そしてこの天ぷら屋が、この夏目坂では目をつけていたところ。先に坂を上ったサーが、店の前で何かを見ている。ウィンドーに金魚鉢が、中には「沢蟹」が数匹動いていて、サーヤには珍しかったらしい。11時半を少し過ぎたところで、入ると左のカウンター席はいっぱいで、右と奥の座敷が空いていた。次に続いていた赤ちゃん連れの若夫婦と右奥の席に着く。客が入ってきて、あっという間に満席に。座敷の半分は「予約席」とのことで、それ以降の客は入れなかったみたい。早く注文しないと、忙しくなりそうなので、ともかくも注文する。ビール、銘柄を4~5種類言われてジャックに任せ、ついでにお酒も常温で注文。ビールは中瓶で今時珍しくハカマ付き、コップはギンギンに凍って出てきた。お酒は一升瓶でお皿付のぐい飲みに注いでくれる。これだけでもお酒好きのジャックにはたまらない。お膳は1人ずつで、香の物、塩、天つゆが先に出る。ここら辺で、やっと店の中を眺める余裕が出て、歌舞伎の飾り物などに目が行き、そして暖簾の「創業明治17年」の文字に気づく。今の状態に納得がいく。