幸か不幸か様子を知ることができる。伝わるその状況に胸が潰れそうにもなる。何もできないもどかしさと一緒になんとか頑張ってほしいという願いがいつしかもう頑張らなくても良いんだよと言う想いに変わりはじめた。今までに別れた大切なあの子たちとの最後の時が、彼女にもすぐそこに来ているのが判ってしまうからだ。飼い主の期待にこたえようと小さなころからいろんなことを我慢していつもそばにいてくれた。旅立っていくその瞬間まで彼らは自分の死を理解できないままなのかもしれないけれど、飼い主が泣くと心配するのは確かなことだ。そんな律儀な犬たちがもうじき旅立ってしまうかもしれない恐怖と闘わなければならない飼い主もまた何をしていいのかわからないまま身を縮めて不安な時を過ごしているのだろうと思う。私はいつも具合が悪い子を抱えているとき、夜が来るのが怖かった。朝日が昇るまで眠れない日々を過ごしたのは数え切れないほどだ。暗闇が怖いと感じるなどと大人になってから想像もしなかったが、陽がまた昇ることがどれほど命をつなぎとめられた安ど感につながっただろうか。今までの時間をありがとうと、君と出会えてよかったよと、またいつか会える日があるよねと感謝の思いを込めて頭を撫ぜてやって送り出してきたみんなの事を思い出しながら、この暗闇に早く日が差してくることを願うしかできないままだ。ブログとかだけしか読まない人が多くなった昨今、伝えたい事はその日に書いたものの上にまた記事が上がっていくといつの間にか消えていく。サイトが開かれているのに検索で見つけてきたなら話は別だけど、たいていは日々の日記だけが読まれていく。それはそれでいいのだろうけれど。ゴールデンウィークに入ってすぐに病状悪化の知らせが入った。なんとか持ち直せるかと気をもんでいたけれど、2週間頑張って、もう今は危篤状態になってしまっている。近況報告がないのは元気だからとたかをくくっているとこういう事は突然やってくる。こんな時ばかり連絡してすみませんと言われるけれど、伝えてもらえる事は逆に良い関係でいられたという証みたいなもので、どんな内容であってもありがたいと感謝している。私にできる事は数少ないけれど、犬と暮らす人に何か役に立つ事があるならと知っている限りの事を伝えてきた。愛犬の命が尽きようとしているとき、共に暮らす人が一番つらいのだと判っているけれど、何もできない自分もまたもどかしく何をしようとしてもうまく事を進めることができない。イベント後のバタバタも落ち着いてきたのに日記もみんな下書きで止まってしまっている。明るい事を書くと途中で手が止まってしまうし、こちらの日記のように病気に関する事や介護の事なんかでかいておこうと思う事を書き始めるとまた手が止まってしまう。今は仕方がないのね、書けない時は書けなくてもいいと思ったら、今あの子の事を書いておきたくなった。今までがんばってきてくれているあの子が少しでも苦しくないように祈ることしかできないけれど、介護を頑張っておられるご家族に感謝しかできないけれど。頑張ってくれて家族との時間をたくさん過ごしたよね。今はきっと大好きなママがそばにいて体は辛いかもしれないけれど心は幸せだよね。長く一緒にいる時間が延びますように。●爪きり@意地の張り合い?問題のある犬の爪を切ったりするのって結構大変だ。問題の無い犬だって大変な場合もあるからなおさらと言えばなおさら。爪を切られることは別になんでもないと学習させられていればいいんだけれどたいていは犬の意思に反して羽交い絞めにした上で【パチン!】とやるのだから、【別になんでもない】はずはない(苦笑)学習って言ってもほとんどは人間の都合に合わせさせるって言うことに尽きるわけで教えてあるとかないとかよりも人間様の勝手な都合を受け入れてもらえるほど信頼関係が作れているのか?のほうが鍵になるだろう。我が家でも私以外の人が爪を切れない場合がある。やってみなよと横で見ていると何でそういう風に犬が嫌がるようにやるのかなぁって家族でさえ思うこともある。犬が怖がっているのならなだめればいいのだけれど、なだめると言ったって人だけがなだめていても伝わらなくちゃ意味はないのね。それに怖くなっちゃってる犬はなだめたからおとなしくなるわけじゃないし。目先を変えてどうしたらじっとしていられるかなって犬の行動を見ながらやり方をかえればいいのにって思うのに、意地になるのやらやってることを変えないし、それじゃ逆効果だよなって思うけど。それから犬の体の構造って言うのか作りを良く知っていないと手足を曲がらないはずの方向に無理やり曲げようとするから嫌がるっていうこともある。爪切りもブラシがけも、犬との意地の張り合いになったらうまくいくものも行かなくなるよねぇ〜。気持ちをおおらかに持って、きれなかったら切れないでちょっと時間をおいてから再度チャレンジでも良いと思うのよねぇ〜。切られるほうの身にならないとさ(笑)我が家の問題児ミニーちゃんは爪切りが大嫌いだ。爪切りがではなく羽交い絞めにされる事が嫌なんだろうなって思う。私もたぶん羽交い絞めが好きにはなれないと思うので適当に遊ばせた後抱っこして落ち着いているようならあおむけに寝かせてみる。足の間にはさんで寝かせれば遊んで疲れてるとおなかなんかさすっていればウトウトしてくれる。ママは嫌な事はしないって信じてくれていればこその表現なんだけど。手足なんかマッサージしつつブラシなんかかけてみたりしつつ完璧にリラックスしたあたりでモミモミしている前足の爪から切ってみるわけだ。一瞬「?」と言った表現はあるけど、「いい子だねぇ〜」と静かな声で話しかけていると起き上がろうとはしない。爪切りって言うのは【痛い・怖い】と犬が思わなければできる代物ってことだ(*^_^*)毎回血が出るように爪を切っていたり、抑える手足に痛みがあるほどぎゅっと握っているとか、そんな無謀な事さえしていなければたいていの犬は信頼する飼い主になら爪を切らせてくれるものだ。なければ、まずはあおむけに寝ることだって拒否するだろうからわかると思う。爪切りを頻繁にしたくないのなら後はコンクリートで爪が削れるくらい動いてもらうしかないのかもね。ちなみにうちのお犬さんたち、室内飼いのくせに後ろ足の爪はめったに切った事は御座いません。モリーなんか血が出るまで走っちゃいますから。程度を考えつつ爪切りはあまりしないでも済むくらい運動入っていれば一番ですね。つぶやき●病気の犬と向き合うとき犬も人と同じ命ある生き物だから、亡くなるときが必ず老衰で眠るようになんって理想的な終わりを迎えることは数少ない事だ。多かれ少なかれ細胞が劣化する老化が起きたり、毎日食べ続ける食べ物の影響からとか、人が予想できないようなストレスがかかり続けていたりとか、過度な運動をかけ続けていすぎたりとか、何かしらの要因が引き金になって、沈黙を続けていたものが発覚する。それが【病気】という形なんだろうなと思う。した病気に直面することが少ない分、当事者の飼い主は発覚と同時に地獄に突き落とされたような気持ちになるし、そこからいろんな方面へ変化を起こし始める。必死に病気の事を知ろうとするのは愛するパートナーの命を繋ぎとめるために何かできることはないのか?何が原因で起きてしまったのか?そんな疑問が起きるからだ。病気には病気についての専門家【医者】がいるわけで、彼らに対してわらをもすがる思いで神様のようにさえ思い、助けてもらいたい一心ですがりつく。犬が病気である間中、疑問が消えることはないし、頭では結果が判っているのにその結果を認めようともしなくなっていく。私の愛犬たちがそれぞれの病気と闘ってきた日々も毎回同じような事が続けられている。それなりの回数を重ねてくると、亡くなっていった犬たちから学ぶことが人生観を持変えることがあるのだなぁと思う。命はいつか失われるもので、その失われるまでに培ってきた愛犬との歴史が何よりも重要だった事。何が何でも病院へ行くことが最良の方法ではないこと。延命するための高度治療が犬のためになるのかとか、どんなに頑張っても彼らの寿命は人の約6分の1だということ。愛犬が病気だとわかったときに重要な事はその診断が正しいのかという確認の上で、病気であることを受け止めることに尽きる。受け止めないことによる飼い主のパニックにも似た無謀な行動が実は犬の命を短くすることにもつながることもあるし、【苦しめたくない】はずの思いが【苦しめてしまっている】事に気がつかせない時がある。犬たちは病院が病気を治してくれる場所であることを理解できない事が多い。検査の意味もわからない。血をとられるのか?なぜ針を刺されるのか?なぜ押さえこまれて変な機械の上に乗せられるのか?何故目を見開かされて強い光を当てられるのか?なぜ耳の中にものを突っ込まれるのか?何故見知らぬ他人が自分の体を抑え込むのか?何故病院に置いていかれてしまうのか?ブラッシングのような手入れ同様に犬たち自身が気持ち良くなるような体験が何回となく繰り返されるなら理解もつくことは可能だろう。痛みが伴うものや恐怖や失望が伴うものは人の様な理解がつかないのが犬たちだ。馴致して少しでも犬たちが問題がないものなのだと理解するように育てていく事は飼い主の役目だけれど、実際犬は犬でしかなくて人の様な緻密な理解はできない生き物だから。前友人の愛犬が大きな手術をしたのちたびたび病院のお世話になるようになった。状況は悪くなるばかりで長い入院を余儀なくされた。家でできる事は限られているからなんとしても助けたいと願い。入院しても一進一退を繰り返し一時は良くはなったものの、最後は点滴で命を繋ぎでいるような状態まで落ちた。食べ物を食べることはおろか、自己免疫力が低下しきってしまい薬も一切効かない状態までなった。体からはどこもかしこも細菌感染した膿が排出されてその匂いだらけ。体は骨と皮になって目だけが異様にギョロギョロしていた。治療を続けてももう限界。病院は最高の治療をしてくれていた。病院でできることにも限界はある。このケースでは何が原因で薬にも反応しなくなっているのか判らず仕舞だった。【家に連れて帰るのが最善なんじゃないか?】そんな話が医者からも飼い主からも出た。私もそうしてあげるべきだと言った。家に連れ帰ったら一気に回復した。不思議としか言いようのない回復のし方だった。効かなかった薬が効き始め、食べられなかった食べものを食べ、目に光が戻り体重も少しづつ戻っていった。ひと月後にはすっかり元の状態に戻った。何が命を繋ぎとめたのか?【安心】だったのではないかと思う。愛する人がそばにいて、何の心配もない我が家にいて・・・。我が家にもたくさんの老犬がいる。このゴールデンウィークはかかりつけの病院が連休中休みだった事もあって、かなりヤバいと思いつつも他の病院に行くのはためらわれたので家庭療法まがいで乗り切った。病院が開いていたら迷わず飛びこむような状態だった。一通りのことを終えて状態を立て戻した後に思う事は犬は強い生き物だなぁと思う。その強さは家族の愛があってこそで、家庭に対する完璧な安心感があってこそなんだろうと思う。彼らの親である私たちは彼らに何があっても動揺をできるだけ隠し平然を装わなければならないのかもしれない。いろんな形でいろんな病気と向き合わせてもらった経験から学んだ事は、病気の犬の飼い主となったときはその自分を可哀想がり過ぎないことだと思う。誰でも必ずいつかは経験するのだから、自分だけが、自分の犬だけが特別に病気になってしまったわけではないのだと思う事、病気の犬と向き合うときこの心構えがあるとないとでは大きな差が生まれる気がするから。お騒がせなゴールデンウィーク。メグは投薬が功を奏しあっという間に回復。二日間は慎重に様子を見たがもう元気いっぱいのいつものメグに戻っている。・・・ホッとしたのもつかの間、今度はまたしても夜になってからレインが突然立てなくなりました。最初は横にべったりくっついて寝ていたので、私がお尻で尻尾でも踏んじゃってるかなと思って離れてあげたんだけど腰が上がらない!?隣にいたパパまでどかして場所を広くしても立てない!?腰砕けみたいによろめいて、立てな〜い!!うそでしょ。頑丈なレインが立てないっていうのはかなりヤバいと思うわけで。最後のお産の時に経験した記憶が冷や汗になって甦ります。座卓から離れて抱き上げた後、腰を持って立たせてみると左足を全く床につけないのが判りました。足を触ろうとするとひっこめるのでどこかが痛い事は確実です。いや...今の今まで人のそばにはべって寝こけてたのにさ。腰?膝?足首???どこかに問題発生なのは確か。メグの様におなかが痛いとかじゃなさそうだ。痛がるほうの足を上にして抱いてみる。足をさすっても嫌がらなくなり1時間後には3本足でひょこひょこ歩きだした。おトイレもなんとかかんとか補助されてだけどできたし、あとは寝るだけだからと様子を見つつ次の日の朝。左足を床にはつけられません。骨折は考えられないし、まさか関節炎発症?なわけないな。こんな劇的な発症は関節炎じゃないし。膝の骨が外れたとか?膝蓋骨脱臼?う〜ん寝てるときになるとは思えない。何か刺さってたりしないかなと寝転んでもらって慎重に足の指先から足首、かかと、腿のあたり、股関節まで丁寧にみたけれどこれぞという異常は感じられない。丸一日レインはベッドの上に乗ったままでいる。できるだけ動かないと決めたようだ。痛いならそれもありだろうとたまに足をさすってやりつつ好きにさせておいた。すると不思議なもので時間の経過とともに少しづつ足を床につけるようになって普通に歩けるようになった。なんだったんだ!?とりあえずもう平気なのよとご飯の催促に来るくらいだからもう大丈夫なんだろうけど、私がよくなってしまう【足首に走る激痛】みたいなもんと同じだったのかなぁって考えてしまう。痛風かもって言ったら只の運動不足だって言われたけど、もう若くはないレインと私(苦笑)どうやら同じようなことが起きるようになったってことなのかなぁとか思ってみたり。今日はすっかり元気に動いているのでもう大丈夫でしょう。大したことがなくて助かりました。休みって言うと何かしらあるのねぇ〜。●危機一髪!?メグの血便大下痢!ゴールデンウィークのさなか、我が家は愛犬たちにいつも以上に豪華なご飯を食べさせてえらい目にあった。食べ慣れていない食材が入っていたとは思えないし、たぶん量が多すぎたか、使った食材が傷んでいたか?今となっては原因は解らない。数回吐いた子と下痢になった子数頭がいたが体力のある子たちはそう大事にはならずに済んだ。今の時期に多い軽い食中毒みたいなもんなのだろうか?それでも同じものを食べて何も起きな子もいるわけで...。年寄り軍団にはいつも気をつけているので量も少なかったしシェルティーのジジババ軍団は問題なし。いつもよりたくさん食べたモリーは覿面に下痢になった。モリーは目の病気の折にやたらにまずい薬を飲まされ目薬をつけられたトラウマが消えずいまだに薬は吐きだす。ムリクリなだめてのどの奥に入れて飲みこませた。飲んでしまえばこっちのものだ。サンダーもかなりひどいが食欲もあるし元気いっぱいなのでお薬はおやつだくらいに嬉しそうに食べてしまうのでOK。他数頭薬のお世話になった。夜になって【メグが動かないんだけど...。】?ダックスはもともと下痢にはなりにくいしたいていのものは食べても問題はない。今回もさすがダックスと思っていたんだけれど実はそうじゃなかった(/_;)一番やばかったのはメグ。あっという間に自力で立てず、動けないほど衰弱し病院へ連絡するも連絡付かず。したらいいのかご飯ものどを通らなくなった。水が飲みたいのか水入れのそばまで這いずってくるがそこで力尽きたように動かない。スポイトで水を口に入れてもダラ〜ッと流れて出てしまう。最初のうちはシェルティーと同じ下痢だからとは思いもよらなかった。いう形跡もなかったし...。したもの考えに考えてふと気がつくと下痢かもしれない兆候が。背中を丸めてそれでももう我慢ができませんと言うように困ったようにそわそわしている。いうときは便意を催しているときで、刷り込まれた場所まで行きつけない時にする表情そのものだ。しながら台所のほうに行くので黙ってそぉっと後から少し離れてついていくと悩みに悩んだ末に、まるで【パルボ】かと思うような血便を数回出した。これじゃおなかが痛すぎて動けないんだ。判ったところで獣医さんには連絡付かないし家でできることをするしかない。申し訳なさそうに見上げるメグにいっぱいの笑顔で【大丈夫だョこんなの何でもないよウンチが出て良かったね!】と抱き上げてみんなのいる部屋に連れて行き大急ぎで下痢をかたずけた。念のためにハイターの薄めたので床を拭いたが、良く考えればパルボの筈もなく何やってるんだかと思ったりもする。我が家の犬が感染するわけないじゃん。手がガサガサになった。