再会>-初七日の法要も済ませ、屋敷の中で事務手続きや遺品等の片付けを進めていた。西門家は京都が本家だったから、今では家元が隠居し代を譲ればここ一乗寺に居を移すことが慣例だった。親父は心身共に健康で今すぐに代を譲るなんて事はない。この屋敷の管理のみとなる為に道具類の整理をする事になった。先代が愛用していた茶道具は、所謂形見として今後使用することもなく、東京の宗家の蔵に納められる。それ以外の茶碗や掛け軸、花器など大量に保管してある物を、この機会に同じく宗家に移そうとの案が出て、親父と京都支部長や古弟子、主要幹部を長く務めた人達を立ち会いとして作業が進められた。そこには運送会社の人間も加わり、其奴らは膨大な骨董品を眺めて溜息ついてやがった。「ご隠居様は京都でも沢山の茶碗をお求めでしたから、こちらの保管庫には良い品が沢山眠っているんですよ。「このように名人のつくられた花器も・・・焼き物がお好きでしたからな。大胆な作りの物がお好きで・・・」そう言えば宝生の先代とよく茶碗を求めていたと言う話を思い出した。確かに桐箱に入れられ、銘が書かれた物が腐るほどある。陶器を入れる木箱は「四方掛け結び」と言う結び方をされていて、1度解くと後が面倒だし、今は衝動材など完璧な状態で補完されているはず。それらを全部開けて中を確かめるだなんて出来ないほど、一乗寺の蔵には焼き物が保管されていた。こいつらを特殊ケースに入れて東京まで輸送・・・そのために個数の確認や梱包の仕方など、親父がまだ気落ちして役に立たないから俺が中心になってやっていた。「そう言えば暫く騒いでおったが、あの骨董品屋さんは結局見付かったんでしたっけ?」そう言ったのは京都支部に古くから居る人で、西門との付き合いは先代が家元就任の時からだという男。「見付かって無いのでしょう。1度東京にも一緒に行きましたな。背中越しに聞いた話に何故かザワザワとしたものを感じた。17~8年前なら宝生の先代がまだ生きていた頃だ。『問題を起こしたのは西門の先代、腹を立てたのは宝生の先代らしい。茶碗が好きだった爺さん同士の揉め事・・・そのあとの仲の良さ。頻繁に京都で会ってたという2人、居なくなった骨董品屋の息子・・・何だろう。振り向いて話を聞いてみようかと思った時、別の部屋に居た親父に呼ばれた為にその場を離れた。親父の話が終わって急いで戻って来たが、もうそこに京都支部の人間は居なかった。俺の胸の内には漠然とした不安が残ったまま・・・仕方なく残りの遺品整理を続けて、その3日後東京に戻った。**親父と一緒に東京の本邸に戻ったら、お袋に紫、志乃さんに薫、古弟子の連中にまで総出で出迎えられた。自分の部屋で休みたかったのに、リビングに足止めされて京都での報告をお袋達にするのに付き合わされた。俺が居ても何も話すわけでもなく、発言権は親父にしかないってのに。飾り物のように話合いに参加することが鬱陶しくて仕方なかった。それでも葬儀後の話を一通り終え「ご苦労様でした」と、お袋のひと言で解散、そうなるかと思ったのに・・・。