具体的には、北海道新幹線(旧津軽海峡線)および列車の都合による上越新幹線(長岡—新潟間)を除き、在来線のみを使用します。写真は今朝、高架化工事が進む新潟駅構内で撮影したもの。以前は新幹線ホームと在来線が完全に分離していた新潟駅ですが、駅舎が老朽化したこと、羽越新幹線の実現可能性が低くなったことから、新幹線と在来線を一体で改築することになりました。それを象徴するのが、写真の場面。向かう特急「いなほ」——この列車は秋田行き——への乗り換え客の利便を図るため、写真中央の乗換専用改札口を設置したのです。それはそれで、わからなくはない。この専用ホームを利用できる列車は限られています。実際、センセイは一つ早い列車に乗り、長い階段を上り下りしながらこの写真を撮影。「いなほ」の乗客は僅か。変な構造のために階段付近が狭くなっており、大混雑。専門の警備員を配置しているのですが...それって、自らの判断ミスを認めるようなもの。「いなほ1号」は定刻に新潟駅を出発。高架から在来線に乗るのは初めて。懐かしく、痛みを感じる場所を確かめながら、列車は順調に走行。羽越線はやはり、「笹川流れ」など、見所が多い。予定通り、秋田で特急「つがる」に乗り換えます。在来線ならではの風景が続くのですが、どこか一抹の陰を自覚します。当地では明日の夕方から明後日にかけてかなり影響が出そう。秋田から青森に抜けると、もう少し正確に言うと、津軽に入った時点で人々の緊張感が一変しました。瞬時だったため撮影し損ねたのですが、一部のりんご園では老人が総出で収穫に取り組んでいました。生育状況は品種によるようで、大半の実はまだ青いまま。写真は比較的赤くなった実を、老人が急いで収穫している様子です。撮影が下手なので、何が何だかわからないと思いますが。颱風は急速に本州、北海道、そして残してきた金沢に接近中。冗談抜きで、これからどうなるか、さっぱりわからないセンセイなのです。ドライブレコーダーに装着していたSDメモリーカードの容量が、いつの間にか半分以下になっていた...昨日は仕事が予定より長引いたので、予定時刻より1時間ほど遅れて金沢を発ちました。いつものように一般道だけを利用すると、自宅到着は8時ころになってしまいます。新潟県内に入ったら真っ暗。加齢で目が悪くなっているセンセイとしては一般道の夜間長距離走行は避けたい。それに、早寝の家人は就寝する時刻。土曜の夕方で交通量が多いと予測される富山市および上越市付近は高速道路で迂回するつもりだったのです。予定を少し変更して、富山から新潟県境まで北陸自動車道を使うことにします。ご存じのように、センセイは高速道路と相性が悪いらしい。ドイツのアウトバーンのように、緊張感をみなぎらせて150km/h位で走る──ミュンヘン市内から空港までのタクシーで経験したことがある──のなら別かもしれませんが、現在のセンセイがそんなことをするはずはありません。いうわけでご高齢のセンセイは、今日も80.0km/h厳守。右隣を、軽自動車がスイスイと追い抜きます。小型車が100km/hを少し越えるくらいで追い抜いたのですが、次の瞬間、不意に右側サイドミラーの中に赤色灯。──が、猛烈なスピードで駆け抜けます。あれ位の速度超過でも検挙するのかと驚いたのですが、どうもそんな様子はない。遅れて、レクサスとアウディが競うように、猛烈なスピードで右側を駆け抜けていったのですが......意外にも、こちらについても何も起こらない。Fahren”(ドイツ語で「駆け抜ける喜び」)を楽しみたかっただけなのかしら。そこで帰宅してからドライブレコーダーの映像を確かめようとしたのですが......ない。その時の映像が存在しません。帰宅前3時間位前の出来事なのに。これまで散々お世話になったドライブレコーダー。記録用に32GBのSDカードメモリーを挿入してあり、本来ならば5時間以上の記録が可能。記録領域が不足すると、自動的に古いデータから消去します。記録可能な容量が激減しています。記録済のデータをすべて削除したのですが、約18GBが「使用[済]領域」とされており使うことができません。初期化すると、ほぼ全領域が使用可能に戻りました。Sportの走行距離は購入後約2年半で62,000kmに達しています。長距離走行が主ですが、家族サービスで下駄代わりにも使います。仮に平均速度を45.0km/hとすると走行時間は約1,400時間。32GBの記録可能時間は約5時間ですから、全領域を約300回書き換えていることになります。このタイプのメモリーは、書き換えには限度があります。ハードウェアがそれを検出すると、「使えない」と判断して切り捨ててしまいます。表示されているのはその状態。使用不能領域は急激に増加しています。手持ちのメモリに半分の容量のものはあるのですが、32GBはありません。近日中に買い求めて交換することにします。それでも62,000km、約約1,400時間のお勤めと考えれば、安いもの。ちなみに、今回の高速道路上の燃費は25.3km/L。以前、1回だけ記録した26.0km/Lにはかないませんが、それでも素晴らしい記録です。「最近のニュース」(最新版)へバックナンバーのトップページへトップページへ戻る。