美紀はゆったりと横臥し、その上にニコライが覆いかぶさるように身体を重ねる。ニコルは、美紀の膝を押さえると、ぱかあ......と脚を開いた。あの、いれますけど」ニコルは、美紀に体重をかけすぎないように気をつけながら、おのれの男根で美紀の股間をまさぐった。「もう少し......下ですわ」からみ合う肌と肌。お互いに男女の営みの深さを知らない、ぎこちない触れ合い。ニコルはここは男性の自分がリードしなければと、美紀のウェストに手をまわし、彼女の腰を抱きしめるようにした。自分の身体の下に、美紀の身体がある。美紀の潤んだ瞳が自分を見上げていた。湿った、柔らかい感覚を、自分の肉棒の先端に感じた。ニコルの首に回した美紀の腕がこわばった。「ああっ......!」と美紀が、短い叫び声をあげた。美紀は唇を噛んで耐えた。ニコルは二人の結合部分に生あたたかいものを感じた。それは美紀の処女のしるし。美紀の身体の中は、あたたかく、せまく、そしてやわらかかった。絞めつけるような感覚があり、ニコルは危なくイキそうになった。これからどうするのか......?腰を動かせばいいのだが、彼女は痛くないだろうか?そんなニコルの心のうちを察したかのように、美紀は言った。「ああんっ!」そのあとはただ、理性も、慎しみも、学問と医療への誠実な態度も、すべてを忘れて、ただ狂ったように腰を振る、獣のような交わりがあるばかりだった。お互いの性器からあふれる体液と、美紀の鮮血が混じりあい、肉と肉とがこすり合わさって、ヌプリッ......ジュプリッ......と、淫猥な音が聞こえてくる。そのことが、さらに二人の陶酔感を盛り上げた。「ドクター・ニコル......。目の前に出された料理も、あらかた食べつくされてしまっている。ニコライは、ワインを追加注文し、話を続けた。「ドクター・神保、世界のどこかでは、今でも常に戦争が行われている。それが悲しい現実なのです。実は、ドクター・神保も感づいていらっしゃるかもしれませんが、エリノア財団のスタッフには旧軍関係者が少なからずいます。軍関係者......神保には思い当たることがあった。「おそらく......彼女の指摘は正しいでしょう。人道的な立場から、野戦病院での医療に身を投じた医師は数多くいます。「それではドクターMとの接点も?」ニコライが、それはわからないというように首を振った。——私がエリノア財団のデータにこだわったのは、キャシーさんの病状が気になったことももちろんありますが、実は水道橋所長の秘密をうかがい知る何かを、見つけることができるような気がしたからですわ。この人はこれ以上詳しくは知らない。ドクターMのことも......。水道橋所長の過去についても......。ドクター・ニコライは、信頼するに足る、誠実な人物であるように思われた。誠意をもって相談すれば、一緒になって考えてくれるに違いないという気がした。「こちら——エリノア財団のデータを見せていただいて、いろいろなことがわかりました。「戦地における精神的外傷(トラウマ)が彼女の精神状態に大きな影響を及ぼしているのは間違いありませんわ。「キャシーさんが私に語ってくれた体験談、催眠療法により深層意識下からあらわれた記憶の断片、そして、こちらの財団本部の記録に残された事実......。これらはなぜか肝心なところで食い違っていますの。——このとき神保が語った内容に、ニコライは特段の関心を払わなかった。その話に敏感に反応した人物が一人いた。ニコライのスーツに本人も知らないうちに、巧妙に仕掛けられた盗聴マイク......。エリノア財団本部で、二人の会話を傍受していたその人物は、すぐさま内線を使って忠実な運転手を呼んだ。「私達はドクター神保を甘く見すぎました!これほど早くキャシー竹橋の核心に近づくことができるとは......。イワノフ、明日、彼女を『森』にお連れしてください。「ドクター神保がどこまで知っているのか確認しておく必要があります。何よりも、時間をかせぐのです。——ミス・ダニエラの非情な断は下った!彼女の意を含んだイワノフは、深々と頭を下げた。