現在博士課程に在籍していて、こうしてブログメディアを運営している僕としては、このような結果を見ると他人事のように思えないのです。持てる知見のすべてを文章にして提供したいと思ってしまいます。子どもたちに限らず、大学院に進学しようか迷っている大学生などに対しても、研究のことを噛み砕いて伝える。このような取り組みもまた、博士課程に在籍する大学院生に課せられた使命だと思うのです。先日は、博士課程進学に関する「お金」と「時間」の話について書きました。〈博士課程をイメージしてみよう〉というシリーズとして、いくつかのトピックについて書いておきたいと思います。今回は〈研究とは何か?〉ということについて。2回目なのに本質的な話題に入っていきますが、先に書かないと次の話題が書けないので、ここから始めます。一般的な「研究」との乖離?就活においてよく聞く「企業研究」という言葉。僕はずっと前から違和感を覚えていて、以前こんなツイートをしました。就活における「企業研究」っていう言葉にずっと違和感があるんですよ。「研究」って、既存の文献を元に新たな仮説を立て、それを実証していくっていうPDCAサイクルそのものなんですよ。企業研究ってただの〈調査〉じゃん。新しいもの生み出してないじゃん。2018年7月9日このように、〈ただの調査にすぎないもの〉が研究とよばれていることがよくあります。そのような場面に遭遇するたびに、僕は心の中で「いや、それは研究じゃないよ?」と突っ込んでいます。研究とは、〈仮説を立て、それを証明していく過程〉のことをいいます。具体的には、以下のようなサイクルで回ることが多いです。文献A:リンゴは甘い文献B:ミカンは甘いという2つの文献があったとします。「リンゴ」と「ミカン」はどちらも果物なので、同じカテゴリーに属する「ブドウ」だって甘いはずだという仮説が成り立ちます。このように、複数の文献を参考にして新たな仮説を導き出すのです。参考にする文献を組み合わせるセンスだったり、咄嗟のひらめきだったり、個人の才能が重要になります。実際はこの例のように簡単な話ではありませんが、やっていることは似たようなものです。仮説を証明していくさて、「ブドウも甘いはず」という仮説を立てました。次のステップでは、これを科学的に検証していきます。ひとつの視点ではなく、さまざまな角度からエビデンス(証拠)を積み上げることが重要です。そのためには、「どうやって検証するのか」という点がとても大切。悪い例を挙げると、〈被験者10人にブドウを食べてもらい、甘いかどうか意見を聞く〉というやり方は適切ではない。基準が曖昧となる被験者に割り当てられたブドウの甘さに差があるといった可能性があるからです。科学的に検証するためには、適切な「実験デザイン」を構築することが必要なのです。一般化するというように、「数値」として共通の指標のもとで比較をしたり、「化合物」として具体化することで、論理立てて科学的に記述する必要があります。最終的に「ブドウは全般に甘い」という結論に持って行けるように、複数の種類のブドウにおいて同じ検証をすることになるでしょう。このようにして、あらゆる面から仮説を証明していきます。検証結果を広める数種のブドウにおいて、糖度も高いし、甘さを生み出している物質も突き止めた。すると次は、ブドウが甘いんだということを広める段階です。学会で発表したり、論文を投稿したりすることで、「ブドウは甘い」という研究成果を広めることができます。学会発表には主に2種類あります。〜数百人という多くの聴衆に対して発表できるというメリットがあります。研究の注目度に比例して聴衆が増える傾向。質疑応答2〜3分」という流れです。そのため、質問を数個しか受けることができず、聴衆との議論があまりできないというデメリットがあります。まとめ、学会開始時にポスターを掲示します。期間中は貼りっぱなしにすることが多いので、各自の空き時間に見て回ります。ポスターの側に立って説明する時間が1時間ほど設けられるので、聞きに来てくれた人の反応を見ながら説明できます。議論することも可能です。研究結果は論文として発信して初めて、「成果」として認められます。同じような研究をしている人々がいた場合、論文を出すタイミングによって、片方がオリジナルで、もう片方がパクリ扱いされることも。研究成果を発信するきちんと証拠を残すという、2つの側面があります。「仮説」として生まれたひらめきを、具体的な「データ」として落とし込みながら、その結果を「発信」する。このような一連の流れを研究とよびます。「広める」という任務|論文を投稿するだけの時代から、その先へ。starnote*ジャーナルに論文を投稿して、査読をクリアして、掲載されたら任務完了。僕たち研究者は、自らが立てた仮説を実証し、その結果を論文にして広く知らしめる。論文を投稿するだけで満足せず、「他の分野の研究者」や「研究者ではない一般の方」がわかるような形で、研究成果を発信することがstarrrrr.com回り続ける証明のサイクル証明した仮説をもとに、また新たな仮説を生み出し、それを証明していく。研究者がやっているのは、このサイクルの繰り返しです。上手く波に乗ることができれば、3か月くらいで1サイクル回せるかもしれません。いつも上手く回るとは限らないし、何年も止まり続けることだってある。先が読めない世界なのです。ある程度結果を予測していたとしても、想定外の事態が起こることがある。偶然に偶然が重なって、世紀の大発見をすることもある。このようなところが、研究のおもしろさだったり、怖さでもあります。努力するのが得意な人、目の前の現象に真摯に向き合える人、文章を書くのが好きな人、このような人だと研究者として上手くやっていけるかもしれません。最後に研究のサイクルについて、かんたんにまとめてみました。漠然と「研究者になってみたいな...!」と思っている人が、この記事を読んでイメージを膨らませることができたら嬉しいです。次回は論文執筆について、詳しく紹介してみようと思っています。PostColumn2020年も、ゆるーく更新していきますよ。WritingColumnアウトプットの時間を短縮するために、自分を「ゾーン」に入れ込む。PhD薬学部6年制課程を卒業後、そのまま博士課程に進学。2019年3月に「博士(薬学)」の学位を取得しました。Macとカメラとクルマを愛する1988年生まれのミレニアル世代です。僕自身はとても飽きっぽい性格なので、自分にひとつの軸を通したくてこのサイトを運営しています。Posts!読者フレンドリーなブログを目指して。#005|橙色に煌めく街で過ごす最後の冬。2019-02-10江の島のイルミネーション「湘南の宝石」でポートレート撮影してきた2020-01-27グッバイはてな、ハローWordPress。2017-08-1830歳になりました。WEEK】大村公園の桜(長崎県大村市)2018-03-29アウトプットの時間を短縮するために、自分を「ゾーン」に入れ込む。2019-09-27ブログの写真がパクられないように、ウォーターマークを入れておくべし。2019-02-26毎日更新4か月達成。これからは少し頻度を落とすかも。PhD薬学部6年制課程を卒業後、そのまま博士課程に進学。2019年3月に「博士(薬学)」の学位を取得しました。Macとカメラとクルマを愛する1988年生まれのミレニアル世代です。僕自身はとても飽きっぽい性格なので、自分にひとつの軸を通したくてこのサイトを運営しています。Posts箱根、1泊2日、文化と芸術に触れる旅。2020-02-15大谷資料館|宇都宮の地底に広がる巨大空間を探検する。Proと3か月|総合力の高いイヤホンが、さらに進化した。