「お前、なんで縛られてんの?」なぜか、相棒の両腕が背中で縛られていた。なんでそんなありえない状況なのに、この上なく通常運行なんだ。あまりにあんまりなことに脳内で忙しくツッコミを入れていたら、相棒がなんかいい笑顔を見せた。「縄抜けの特訓しようと思って。──まあ、なんというか。いつも通りで、なによりだ。理由はわからないが、なんでか今日は相棒の機嫌が悪い。眉間にしわがよってるし、いつも以上に目つきが剣呑だ。これ、知らないヤツが見たら視線だけで死ねるんじゃないだろうか。「うーん」さて、とりあえずどうしたもんか。「おーい、相棒」ちょっと考えてから、ふてくされている相棒の肩をつかんでこっちを向かせてみた。抵抗はなく、あっさりと向いてくれる。相変わらず、目つきはとんでもないが。「ほれ」ひとまず、意識を向かせればこっちのもんだ。横に座って、ぽんと自分の膝を叩く。「?」しかめっつらのまま、相棒はちょっと首を傾げた。意味がわからないって顔をしてる。説明するのもアレなので、そのまま丸い頭をつかんで、俺の膝に押しつけてやった。顔は見えないけど、声から棘は消えてたから任務完了だ。|top↑201404/24Thucm:0SCC新刊たぶんこの1冊のみだと思います。4B6/フルカラー表紙/オンデマンド/60P/予価500円ペルソナ4の小説本。いうパラレルの4冊目です。ゲームの主人公とアニメの主人公が双子として登場しますが、事件も普通に起きます。基本はゲームの展開に沿っています。いわゆるペルソナ4の主人公に該当するキャラが複数人登場しますので、そういう傾向が苦手な方はご注意ください。その気配は希薄ですが、最終的には花主(花鳴)です。同キャラCP要素等は今後も出てきません。考えてもしばらく続きます。今回はボイドクエストクリアまでです。いつもどおり諸処の事情で予定通りにはいってなかったりもしますが、はみ出した部分は次巻に回します......。一応、次から少し花鳴に片足突っ込む予定です。花主はまだだいぶ先です。表紙はいつもどおり、たろさんが作ってくれました、ありがとう!通販はとらのあなさんが取り扱ってくれることになりました。こちらからお願いします。サンプルは「続きを読む」から。朝からずっと降り続けている雨に打たれて、教室の窓が常日頃であれば気にもならないようなかすかな音を立てている。外は雨が降っているとはいえ生徒たちの大半が出払っているせいか妙に静かな昼休み、聞くともなしにそれに耳を傾けながら、花村陽介は小さく独りごちた。独り言に反応が返ってくるのは、半分くらい予想の範囲内だ。そのことがほんのわずかながらも自分の心を浮き立たせる事実を、陽介は自覚していた。それが反応があったからなのか、それとも自身の予想を裏切らなかったからなのか、そこまでは判別がつかない。思春期真っ直中にいる青少年の心の内など、本人にだってさっぱりわからないものだ。理由はともかく雨のせいで若干落ち気味だった気分が上昇したのは喜ぶべきことなので、深く追求するつもりもなかった。気分なんて、落ちているよりも浮上しているときのほうが心地良いに決まっている。上向いた気分のまま、陽介は目の前の背中を指でつついた。先刻の独り言に反応をくれた鳴上悠が、ゆっくりと振り返る。強い力を秘めた砂色の瞳が陽介の姿を捉えて、ぱちりとひとつ瞬いた。......クマ、大丈夫かな」ほんの少し、気をつけていなければわからないくらいわずかに、悠の表情が陰る。それを見分けられたことでまたしても若干気分が浮上する感覚と、そんな顔をさせてしまったことへの若干の焦りと、まるで正反対のようでいてどこか密接に繋がっている複雑な感情と戦いながら、陽介は悠の背中を叩いた。今度は、先刻よりも力と気持ちを込めて。「ヘーキだって、心配すんなよ。毛が生え替わるまで本気トレーニングするって言ってただろ。嘘偽りない本音を吐露すれば、安心したのか悠の表情がやわらかくゆるむ。それを確認して、陽介も心の中で安堵の息を吐いた。雨の日は、半々の確率で特捜隊リーダーである悠から招集がかかって、テレビの中に入っている。するのか、花村陽介が悠に理由を聞いてみたことはない。なんとなく、想像できるからだ。発案そのものは悠でなく、悠の双子の兄である鳴上壮であろうことも。テレビの中にダンジョンを作り出したシャドウ――すなわち今は仲間になっている特捜隊メンバーたちの影が倒され、本体に受け入れられてペルソナに姿を変えた後も、ダンジョンは残り続ける。ダンジョン内をうごめく明確な個性や意思を持たないシャドウたちも残り続ける。事件は解決していない。再発しないに越したことはないが、誘拐した人間をテレビの中に落としている犯人をまだ捕まえられていない以上、これからも続くと思ったほうがいいだろう。なると、どんどん強くなっていくシャドウに対抗するために、陽介たち特捜隊の面々も経験を積んで強くなる必要があった。時間に余裕があるときはみんなでテレビの中に入ることもちょくちょくある。それが雨の日に偏りがちなのは、雨の日にしか出現しない特殊なシャドウがいるからだ。少なくとも、陽介はそう考えている。雨の日オンリーのシャドウを発見したのは悠の双子の兄である鳴上壮で、しかもシャドウを倒すとまれに入手できる様々な物品をだいだら.に持ち込むと、武器や防具がわりになるアートを作ってもらえることを聞き出してきたのも彼だった。雨の日にしか現れないシャドウが落とす物は、特にだいだら.の店主が喜ぶのだという。そもそも、壮は仲間たちの中ではいちばんの強さを誇るので、強くなることそのものにはそこまで切実ではなさそうに見えた。誰よりも強いのにあまり前に出ることはせず、もっぱら最後尾にいる。強さに信頼が置ける相手が自分の背後を見守ってくれていることの安心感を、陽介はこの歳になって初めて知った。いつもは先頭を走る悠の背中を、壮と同じように守れればいいと思っている。自分がそうできているように、背中に気を回すことなく前だけを向いていて欲しい。壮にもらったものを悠に返すというのもまた不思議な話ではあるが、それについて陽介はあまり疑問を感じたことはない。完二のシャドウが作り出したダンジョン、熱気立つ大浴場では壮が先頭に立っていたが、あれは他でもない悠と陽介が及び腰になりすぎて最後尾にいたからだ。ちなみに、テレビの中に入らないときの悠は大体愛家で雨の日限定スペシャル肉丼を相手取って修行に励んでおり、壮は鮫川で釣りをしているらしい。どちらにしろ、マイペースの極みである。その自由さが、陽介はたまにうらやましい。いいなと思いはしても、それ以上に強い負の感情が生まれることは不思議となかった。うらやましさは感じても、妬ましさは感じない。どちらかといえば、抱くのはまっすぐな憧れのような気持ちだ。陽介自身が持っていないものを持っているふたりに対して、眩しさを感じる。素直に、コンプレックスのようなものを受け入れることができた。最初の時点で、自分でも気づきたくなかった部分をすべて知られてしまったからこその解放感なのかもしれない。隠すことなどない、とばかりに。――少なくとも、陽介はそう信じていた。陽介が口にした言葉に反応して、悠の発する声が気持ち小さくなる。心持ち顔を寄せて、陽介も言葉少なにうなずいた雨が降ると、マヨナカテレビが映る。雨が何日か続いた夜、八十稲羽に霧が立ちこめる。現実の世界が霧に包まれると、逆にテレビの中の世界の霧は晴れる。霧が晴れるとあの世界に生きるシャドウは暴走し、生きている人間を殺すのだ。霧が出る日にも、マヨナカテレビは映る。テレビの中に人がいれば、その人が命を絶たれる画像が映し出されることになる。今回の犠牲者は、すでに助け出した。休養宣言をして稲羽へとやってきた人気アイドルの久慈川りせがテレビの中へ入れられたのは、先月の二十三日。りせは陽介たち特捜隊の手で無事に救出することができたし、彼女は自身の影を認めて〝ヒミコ〟という名のペルソナを手に入れた。今までずっとナビという立場で陽介たちを助けてくれていたクマも、影の存在を乗り越えてペルソナを手に入れた。テレビの中で過ごしていたはずのクマから、なぜシャドウが出現したかは不明なままだ。壮と悠に言わせると、あのとき出現したクマの影は今まで遭遇してきたものと少し、違うらしい。なにかもっと違うなにかの影響を受けているとのことだが、それがなにかはいくら頭をひねって考えてもわからなかった。相変わらず、わからないことだらけだ。予想がついてもなかなかうまくはいかない。完二のときもりせのときも、誰が狙われているのかはわかったのに誘拐を阻止することはできなかった。それでも、無事に助け出せたのだ。今はもう雨の日が続いても、焦りに苛まれることはない。少なくとも、次に狙われた被害者が映し出されるまでは平穏なはずなのだ。雨が降ると、気が滅入る。それは四月に殺されてしまった好きな先輩のことを思い出すからであり、そして映るかもしれないマヨナカテレビのことを考えてしまうからでもある。「でも、大丈夫だって。口をついて出たその言葉はたぶん、半分以上が陽介自身に言い聞かせるものだった。陽介にその自覚は、あった。落ち着いた悠の声が、同意をくれる。それを聞いてようやく、陽介の全身から強ばりが取れていった。明日の夜、マヨナカテレビが映ったとしても、そこには誰の姿もないだろう。ノイズが走った画面が映るだけだ。事件が終わったわけではない。不明なことばかりで、なにも根本的な解決はできていない。それでも、三回も続けて犯人の思惑を阻止できているだけマシなのだ。少なくとも、そこは誇っていいはずだった。人の命を、救うことができたのだから。「あ」とりあえず心の中で一息ついて、陽介は安心して話を元に戻すことにした。――今日はバイトが休みなので、できることなら悠と一緒に遊びたかったのだ。(中略)りせのナビが、ペルソナを通じて聞こえてきた。このブロックで作られた勇者は、久保の影の殻というわけだ。(こいつが勇者とか、冗談じゃねぇよ......!)三人もの人間を死に追いやり、陽介たちが助けた雪子と完二、りせもテレビの中へ落とした犯人がなぜ、勇者の皮など被っているのか。怒りを込めて、ブロックに渾身の一撃を叩きつける。その殻の中にいるのはあの赤ん坊なのだ。本体よりもよほど大人しく見えた、影。「くそっ、固いなこいつ!」クリスナーガでの物理攻撃は、あまり有効なダメージを与えなかった。軍刀で斬りつけていた悠も微妙に渋い表情をしているところを見ると、思ったより手応えが感じられなかったようだ。いえ、まったく効果がないわけではない。「効果は薄くてもいい、たたみかける。悠の指示へと、即座にうなずきを返す。後ろから聞こえてきたはずの千枝の声は、陽介のすぐ横を突風と共に前方へと流れていった。シャドウに向かって、千枝が猛スピードで走り抜けていった痕跡だ。千枝に負けまいと、クリスナーガを構え直して陽介は床を蹴る。視界の隅に、完二とクマを従えて部屋の入口をふさぎ、迫り来る雑魚シャドウを押しとどめている壮の姿が見えた。時間をかけるのが得策ではないことは、陽介はもちろん、きっと悠もわかっている。この殻を打ち破ってもまだ、本体が残っていた。それを考えると、ここで雪子以外が無駄にスキルを使うわけにもいかない。時間がかかっても、この勇者モードは普通の武器攻撃で打破するべきだ。(あと少しの辛抱ってな......!)総攻撃をかけるのは、中身を引きずり出してからに決まっている。千枝の渾身の蹴りを食らって、ぐらりとシャドウがよろめいた。その隙を逃さず、懐に飛び込んだ陽介がクリスナーガで斬りつける。「コノハナサクヤ!」そこに、炎の玉が突っ込んできた。雪子のペルソナであるコノハナサクヤが、アギラオを放ったのだ。「本体、出てきたよ!」アギラオは見事、陽介と千枝がブロックにつけた大きな傷に直撃し、シャドウがまとっていたブロックをことごとく焼き尽くした。ブロックの鎧をすべて引きはがされ、中からシャドウの本体が転がり落ちてくる。急に守護の壁を失ったシャドウは、突然の出来事についていけてないように見えた。あきらかに、今がチャンスだ。床に落ちた状態でうめいている久保のシャドウに向けて、クリスナーガを構える。悠も千枝も雪子も、全員が武器を手に床を蹴った。今、シャドウは完全に体勢を崩している。反撃されることは、ない。