「戦う操縦士」より<心優しき冒険家>冒険家は孤独を好むものと誤解している人も多いようですが、実際はその逆がほとんどのようです。それに個人的にお付き合いしたことのある新谷暁生さんなど、冒険家たちの多くは良い人間関係を築く達人でもあるのです。現実的な面から言うと、冒険家にとっては資金集めや人材の確保など、冒険に必要な条件を整えるための条件として人を引きつける人間性ほど重要なものはないのです。彼は「人間の土地」にこう書いています。「職業の偉大さとは、おそらく、なによりもまず、人間たちを結び合わせることだ。真の贅沢はひとつだけしかない。それは人間関係という贅沢だ」<人生の意味を探る飛行>彼は飛行機という素晴らしい観察の道具を用いて大地を見、人を見ることで、その存在の意味を探ろうとしていました。彼にとってこの「意味を探ろうとする行為」こそが人生における最大の目的でした。それはけっして「答え」を得ることが目的なのではなく、「答え」を得るために行動し続けることこそに意味を見出していたということです。「この生には解決策などないんだ。あるのはただ、前進してゆく力だけだ。その力を創造しなければならない。「夜間飛行」より「歩みだけが重要である。<飛行機から見る地球と人間>彼は飛行機という乗り物についてこうも書いています。「人間の土地」より今や飛行機は遠隔地どうしを結ぶ単なる移動手段になってしまい、それほど大きな感動を与えてはくれなくなってしまいました。飛行機乗りたちは、初めて大気圏外から地球を見たガガーリンや初めて月面から地球を見たアポロの乗組員たちのように大きなインパクトを得ていたのではないでしょうか。サン=テグジュペリのような人物にとって、空はかけがえのない存在になりえたのです。ついでに言うと、ジャック・イブ・クストーやジャック・マイヨールは水の中の世界に魅せられてしまったのも、これと同じ様なインパクトを海から受けたからなのでしょう。「突然の啓示がひとつの運命を変えさせたように思われることがある。「戦う操縦士」より彼にとって、空から地上をながめる行為は、そんな突然の啓示を得る重要なきっかけだったということなのでしょう。<空から見えるもの、見えないもの>そんな彼の空からの探求は、さらに「文明論」へと向かいます。いえ、彼には空の上から、すべてが見えると思っていたわけではありません。逆に、そこから見えないものにこそ価値があると考えていました。「心で見なくちゃ、ものごとはよく見えないってことさ。「星の王子さま」より彼はそんな目に見えない存在の代表格「愛」についても名言を残しています。「愛するとは、けっして互いに見つめ合うことではなく、いっしょに同じ方向を見ることだ、と。「人間の土地」より実に行動第一主義の彼らしい「愛の形」です。<ベストセラー作家として>1938年、彼はグアテマラの空港で5回目となる大きな事故を起こし、重傷を負います。その後、彼はこの事故による後遺症に悩まされ続けることになります。1939年、「人間の土地」が出版され、アカデミー・フランセーズ小説大賞を受賞。世界的ベストセラーとなります。勃発、彼は大尉として技術教育部門に配属されました。医者に不適格の診断を下されたにも関わらず、転属を果たします。「星の王子さま」はちょうどこの頃書き始められました。1940年、フランスはあっさりとドイツ軍の前に降伏。彼は軍を離れ、「戦う操縦士」「城砦」の執筆にかかります。(「戦う操縦士」は当然、占領下のフランスで発禁処分となります)そして、1943年、彼にとっては最後の作品となる「星の王子さま」が発表されます。<最後の戦い>戦場を一度は離れた彼ですが、祖国フランスのために戦うことをあきらめきれず、自らの知名度を利用して別の方法を取ります。なんと彼は当時のアメリカの大統領ルーズヴェルトの息子の助けにより、アメリカ空軍に入隊。ライトニング機の操縦をマスターするため、ゼロから操縦を学び直しました。ヨーロッパに渡った彼は写真機を用いた危険な偵察飛行を行い、少佐に昇進します。それでも、年齢的に無理があり、有名人でもあることから、軍の上層部は彼を戦場から離そうとします。それに対し彼は執拗に出撃を志願し続けます。「わたしはいつも、傍観者が大嫌いだった。「戦う操縦士」よりそして、1944年7月31日、彼は最後の出撃の後、二度と基地にもどることはありませんでした。目撃証言から、コートダジュール沖でドイツ軍の戦闘機に撃墜されたのではないかと言われています。<締めのお言葉>「おまえに言っておく。「城砦」より<追記>ちょうどこのページの原稿を書き終わった頃、サン=テグジュペリの乗っていた飛行機がマルセイユ沖で発見されました。(詳しくは2004年4月8日の各新聞をご覧下さい)やはり彼は祖国フランスの海に眠っていました。土地」は、本を読む楽しみを知る人にとって、宝箱のような作品です。