うちに来るバイヤーの何人かは、インドものをインドものと意識せずに買っている。「キミのオフィスに来ていた客は“アルノンスペシャル”とも言うべき超美品を求めて来る者ばかりだった。キミには見えてない部分が多かった、ということだ」そうか、自分は本当に世間知らずなんだと、アルノンは何とも居心地の悪さを感じていた。「まだそんなこと言ってる。「なんなら、トドメのダメ押しもしてやろうか。「なんだと!?」198X年2月1日、原田商事Bombay駐在員の西川はSuratに来ていた。社長に命じられた課題の回答がここにあるはずだった。SuratはBombayの北約200キロに位置する人口400万人の大都市だった。インドのダイヤモンドと言えばBombayだと信じられていたが、実は、そのBombayの商品の研磨を一手に引き受けているのがSuratであったのだ。Houseの規模を縮小したようなところと言っても良かった。400万のSurat市民のうち約50万人がダイヤ関連で食っているとも言われていた。BombayからSuratまでは極わずかな時間のフライトだったが、西川は鉄道を選んだ。インドの国内便だけは絶対に乗りたくはなかった。インドの鉄道も安全とは言いがたかったが、飛行機よりもマシだろうと思った。若い西川にも列車の混雑による肉体的苦痛は耐えがたいものだった。“苦行”、“修行”とも言えそうな5時間を耐え抜き、ようやく列車はSuratに到着した。