そのあと、多加は人力車に飛び乗って、履物屋で1円30銭もする桐台の高級下駄を買い、お客に差出し、急場をしのいだのでした。大正初めの話、一流の寄席の木戸銭が20銭の時代。1円30銭といえば、現在の1万円くらいの感覚でしょう。ところで、この下足の扱い、具体的にはどのように行っていたのでしょうか?「花のれん」には、このように描かれています。(前略)多加は、すぐ紋付の袂を身八口(みやつくち)にはさみ込み、褄を裾短かにつまみあげて、土間に下り、自分も客の下足を取った。客の脱いだ履物を受け取って、合札(あいふだ)を渡す。下駄は、鼻緒をすげた表側同士の上合せ、靴は底合せにして、下足札のついた紐でくるっと、廻しにしてくくる。この場合、下足紐は履物を吊る掛釘にかかるだけのワサ分を残して結ぶことと、履物を掛釘に吊った時すぽっと脱け落ちぬよう、履物の中程をうまい工合にくくり込むことが下足取りのコツだった。(五)私がまず感心したのは、下駄など鼻緒のある履物は、鼻緒同士を合わせてくくり、靴は底を合わせてくくる、ということです。確かに、鼻緒にひもを掛けると、鼻緒が傷んでしまうので、それを防ぐ工夫なのでしょう。驚いたのが、くくった履物にワサ(輪っか)を作って、壁などに打ったクギに引っ掛ける、ということでした。これまで、漠然と抱いていたイメージでは、下足は下足箱(下駄箱)に入れて収納しておくのでは、というもの。みなさんも、お寺などの拝観に行かれると、入口に大きな棚のような下足箱があるでしょう。あのイメージだったのです。ところが、クギに掛ける(吊るす)という......なんだか虚を突かれた思いでした。それで、事典を調べてみました。「下足」という項目があり、次のように書かれています(加太こうじ氏による)。客などが座敷へあがるためにぬいだ履物を下足という。下足番を置いて客の履物をあずかって下足札をわたした。旅館も客の履物をあずかるが、昔の旅客はわらじ履きだったので下足札はわたさなかった。それゆえ旅館では下足とはいわない。明治末から東京にデパートが開店したが、初期には店内に緋もうせんやじゅうたんなどを敷きつめて、客の履物をあずかってスリッパあるいは上草履(うわぞうり)に履き替えさせて下足札をわたしたこともある。1923年の関東大震災以後は履物を履いたままはいれるほうが便利なので、下足番を置くところは少なくなった。下足札は10cm×5cmぐらいの長方形の板で番号などが書いてあった。すし屋でイカの足をゲソというのは下足からきた符丁である。花柳界では下足とはいわないで、<おみあし>といった。下足札の大きさについては、「花のれん」にも、札が足りなくなったので慌てて2寸×1寸(約6cm×3cm)の木札を作ったとありますから、そのくらいの大きさだったのでしょう。いつから下足預かり制から土足OKになったのか、これはよく言及される点ですね。劇場などでも、大正時代になると、席まで自分で履物を持ち込むところも登場します。ところが、預かった履物をどのように管理するのかは、なかなか分かりません。江戸時代でも、明治以降でも、百人単位の大人数が集まる機会はいろいろとあったでしょうけれど、履物をどのように管理していたのか、とても気になるところです。この小説の記述がほんとうなら、ちょっと疑問が解消したと言えるでしょう。法善寺横丁の「お茶子」その後、多加は法善寺横丁へ進出します。ここは道頓堀の南側に位置し、水掛け不動や「夫婦善哉」があることで知られている横丁です。格の高い寄席(紅梅亭と金沢亭)がありました。しても法善寺に寄席を持ちたかった多加は、金沢亭の買収をもくろみ、交渉の末、手に入れます。花月」というのがこれに当たるそうです。ここでも多加は策を弄し、ライバル紅梅亭に出ている落語家を獲得するために、まず紅梅亭のお茶子を籠絡するのでした。ことば事典』には、「劇場で、客の送迎接待や、その他の芝居における一切の雑用をする女の称」とあり、「また寄席では、高座の装置・小道具などの出し入れや、楽屋で芸人の世話をする女の人のことをいう」ともあります。このあたりの事情、とりわけお茶子を取り仕切る「お茶子頭」について、「花のれん」には次のように描かれています。寄席のお茶子頭は、ちょうど料理屋やお茶屋の仲居頭のようなものだった。お茶屋で仲居頭の裁量一つで、座敷の良し悪しや芸者の顔ぶれが定まるように、寄席でもお茶子頭の裁量で出番や楽屋内での人気が定まり、特に御贔屓筋の受けが違って来る。上客を桟敷に案内しながら、旦那はん、次の番替り(十五日毎に替る)からは文団治師匠が出はりますねん、どうぞその節は御贔屓にと、念を入れて貰って置くと、人気が違って来る。それに古顔で年増のお茶子頭なら、師匠達のうだつの上らない駈出し時代に、ちょいとした借りもある。それだけに、一口に寄席のお茶子ぐらいがと云い切ってしまえぬことがあった。(七)小説では、「お政」という、紅梅亭から引き抜かれたお茶子頭が個性を発揮しています。策略家の多加は、まずお政に好きなお酒を飲ませて味方にし、それを伝手に落語家の大師匠をくどいて、花菱亭の舞台に上げたのでした。お茶子は、桟敷客などの上客から心付けをもらうので、お茶子頭ほどになると1日に10円ほども稼いだと言います。今でいうと、1~2万円ほどの額になります。このような「古きよき時代」があったのですが、劇場が椅子席になり、近代化していくと、下足預かりも必要なくなり、お茶子の出番も減っていきます。大阪歌舞伎座(番付より)昭和7年(1932)に新築開業した千日前の大阪歌舞伎座は、鉄筋コンクリート造7階建(地下1階)、3,000席を擁する近代的な劇場でした。その開業時の番付を見るとおもしろいことが書かれています。「御履物は、靴、草履が御便利です」とあり、「地階にお履物をお預りする用意がございますが、場内はなるべく靴、草履がご便利です」と記してあります。ここで預かってくれる「お履物」は、下駄を指していると思われます。以前は博物館などでも、下駄から履き替えるスリッパを置いているところがありました。下駄は、カランコロンと床に響いてうるさいのです。そのため、靴や草履を履いてもらい、下足預かりを極力やめるようにしました。お茶子ならぬ「案内人」については、次のように記されています。「案内人へ御祝儀のお心付は堅く御辞退申上げます。総て案内人には(番号)が付けてありますから不行届の点は御面倒ながら事務室までお知らせ願ひ上げます」。今と変わらないなぁ、と思わされます。昭和の初め頃、興行界でも「大衆化」が進んで、現在に続くシステムが出来上がっていったのでした。作品では、お茶子頭のお政について、このように締めくくっています。多加は(中略)下駄や靴のままで入れるようになった高麗橋の三越を見て、寄席も下足なしにしなければと気付いた。昔ながらの寄席気分を味わう通の客の多い法善寺の花菱亭を除き、あとの寄席は桟敷だけを残して全部、椅子席にし、お茶子の案内や下足なしで気軽に入れるようにした。「椅子席の寄席ができるようでは、お茶子の先も見えてるわ」と、祝儀を蓄め込んだ金で、小料理屋の権利を買った。千日前の播重の近くに開く店のために、多加は、金一封二千円を祝い、屋号を、『花衣』と、付けてやった。世界にひたる大型連休中は、お出かけの方も多いことでしょう。私は、仕事柄、どちらかというと出勤の方が多いので、行き帰りの電車の中で読書にふける、というのがレジャーになっています(笑)しかし、おもしろい本を見付けたのですね。松井今朝子さんの『星と輝き花と咲き』(講談社文庫)。松井さんは、京都・祇園のお生まれだそうで、早稲田の大学院から松竹に入社され、のち武智鉄二に師事されたという、歌舞伎の世界のいいところを歩いて来られた方。ぴあの歌舞伎本は著名ですし、お芝居の普及に力を注がれていますよね。小説家としても時代小説を中心にたくさんの著書があり、『吉原手引草』で直木賞を受賞。その松井今朝子さんが、竹本綾之助という女性の人生を描いた小説が『星と輝き花と咲き』(2010年)です。いっても、いまは忘れられた存在です。彼女は、明治の初め、大阪で生まれ、幼少より義太夫節に天賦の才を認められ、東京に行って大活躍。ファンがいっぱいできた「元祖アイドル」なのです。義太夫節というと、文楽(人形浄瑠璃)で聴ける語りものですよね。裃(かみしも)をつけた太夫(たゆう)さんと、三味線を弾く人がコンビになって、いろんなストーリーや登場人物のセリフを聴かせてくれます。義太夫節(以下、義太夫)は、大阪が発祥で、昔はふつうのおじさんなんかが稽古して、素人名人会みたいなものも盛んに行われていたほど、好まれていた芸能です。プロの太夫も、基本は男性なのですが、それを女性がやる場合、特に「女義太夫」とか「娘義太夫」と言いました。この女義太夫は、江戸時代から、江戸でも盛んに行われていました。はやりすぎて禁止になったりもするのですが、明治時代になると、大阪の竹本東玉や名古屋の竹本京枝らが東京に出て、ブームとなりました。ファンは女性が語るから聴きたいという、ちょっとやらしい気持ちもあったんだと思います。逆に言うと、少々軽蔑されていた芸能でもあって、「タレ義太」なんて馬鹿にされたものです。「タレ」は、人形浄瑠璃業界で「女」を指す言葉なんだそうです。大阪では、「あほたれ」など、「○○たれ」というと蔑称になるんですが、そこから来ているのかも知れません。その明治の東京の女義太夫界に、忽然と現れたスターが竹本綾之助だったのです。小説の中で、綾之助は「ぼん」「坊や」、つまり男の子みたいで、いつも男の子に間違われると描かれています。彼女の写真はたくさん残っているので、その顔だちはよく分かります(インターネットでも検索できます)。面長で、目は切れ長、あまり男の子という感じもしませんけれど、表情はきりっと締まっているので、髪型や衣装次第ではそう見えるのかも知れません。10歳そこそこの話です。綾之助は、明治8年(1875)生まれですが、12歳でデビューしています。本棚に学生時代から並んでいる倉田喜弘さんの『明治大正の民衆娯楽』には、当時の評判記に書かれた綾之助評が紹介されています(句読点を変更し、濁点を加えています)。声自在に出でゝ至りて通り善く、節わだかまりなくまはりて、密(こま)かに行渡たり、怜悧(りこう)に語りこなして、仲々に貫目あり。(160ページ)綾之助の声は、とっても通りがよくて、その上げ下げも自在だったのでしょう。大阪の義太夫界では、美声よりも味わいのある声の方が好まれる傾向があります。「濁り」がある方がよいという見方もあります。このあたりのことを松井さんは作品の中で、こう書いています。「いやいや、あっしゃ坊ちゃんの巡礼唄に心底しびれちまった。天下の越路太夫と比べられてはさすがにお勝の顔も面映ゆげだが、一瞬そこに何やらハッと気づいたような表情が浮かんだ。「なるほど、そういうことだっか。太夫の名人はほかにいくらもあるのに、なんで越路さんだけが東京でそこまで受けるんか、あてはずっとふしぎに思てましたが、きっと東京のお人は高い声がお好みなんやろ。とあるくらいですから、義太夫が上手だったのはもちろんですが、通りのよい高い声に加え、美しい少女だということで人気が出たのは事実でしょう。“ドースル連”そんな綾之助ですから、ファンもめちゃくちゃ熱くて、追っかけがいたくらいでした。ファン層は、主に書生(学生)。彼らは「ドースル連(れん)」と呼ばれたのですが、その説明は、笹山敬輔さんの奇書?『幻の近代アイドル史』でみておきましょう。明治から大正にかけて、娘義太夫にハマったファンたちは、「ドースル連」と呼ばれていた。ドースル連は、「追っかけ連」と呼ばれることもあったように、自分の推しメンを追っかける熱心なファンのことである。(中略)この名前は、曲のクライマックスで一斉に「ドースル、ドースル」と掛け声をかけたことに由来している。ここぞというところで声をあげるのだから、今のMIXやコールと同じであろう。「ドースル」という掛け声なのかを問うことにそれ程意味はない。(中略)自然発生的なものが定着していったのだろう。当時のドースル連は、学校によって推しメンが分かれていたそうです。そうそう、私はこの「推(お)しメン」という言葉が分からなかったのです。調べてみると(笑)、イチ推しのメンバー、という意味だとか。竹本住之助であったという」(34ページ)学校ごとに違っているなんて、意外ですね。小土佐も住之助も、人気と実力を兼ね備えていました。ちなみに、俳人の高浜虚子は「われは小土佐に恋せり」と言うほど、彼女の大ファンだったそうです。ドースル連の若者たちは、綾之助の乗る人力車を追っかけて行ったり、新聞に投書して、さながら投書合戦の様相を帯びたりと、それは熱いものでした。笹山さんの本を読むと、ファン心理って昔も今も同じだなぁと、うならされます。そんな大ブームを巻き起こした綾之助ですが、人気が出るにつれ、意外な展開が待ち構えています。