すると「札幌黄」と漢字の表記を見た方がピンと来るかもしれません。札幌黄とは、タマネギの名前。その名の通り、札幌市を中心に作られている品種です。一時期は生産量が激減したため、幻のタマネギとまで言われた札幌黄。それでも復活した背景には、関係者や生産者の熱い思いがあったようです。そんな札幌黄の歴史を紐解くと共に、他のタマネギとひと味違う魅力に迫ってみましょう。札幌黄の原種と言われているのは「イエロー・グローブ・ダンバース」という品種。明治10年、クラーク博士の後任として札幌農学校に着任したウィリアム・P・ブルックス博士が、故郷であるアメリカ・マサチューセッツ州から持ち込んだとされています。ブルックス博士の指導により、多くの農家がタマネギ栽培を始めたものの、当時はタマネギなど存在すら知らない人がほとんど。販売されるまでには至りませんでした。そんな折、後に「タマネギ栽培の祖」と呼ばれるようになる中村磯吉が、広大な畑でのタマネギ栽培を成功させます。長期保存が可能なことなどから、航海用などとして販路も徐々に広がり、また流通面の整備も追い風となって、1880年(明治13年)以降、タマネギ栽培は急速に拡大していきました。よって研究が進み、優良品種として認定されたのです。ちなみに「札幌黄」という品種名が農事試験場によって名付けられたものなのか、農家の間でそう呼ばれていたのかは、分かっていません。この頃から札幌黄は海外にも輸出されていたという記録が残っており、生産量はますます増大していきます。順風満帆というわけにはいきませんでした。関西地方で米の裏作としてタマネギ栽培をする農家が急増し、タマネギの一大産地であった北海道は大正時代にトップの座から転落します。昭和の大戦中に北海道のタマネギ栽培は大打撃を受け、全盛期には全国収穫量の実に半分以上を占めていた収穫量は、わずか3パーセントにも満たない状況にまでなってしまいました。した状況を打破すべく、関係者は札幌黄に改良を加え、官民一体となって増産に励みます。昭和40年代、北海道はようやく「日本一のタマネギ産地」の称号を取り戻し、札幌黄は絶頂期を迎えました。F1種なる技術の台頭により、病気に強く、収量が多く、大きさが揃っているタマネギが開発されたのです。そんな夢のようなタマネギを前に札幌黄はなすすべもなく、生産量を激減させていきました。これが、札幌黄が「幻のタマネギ」とまで言われるようになった所以です。それでも札幌黄が本当に幻になってしまわなかったのは、ひとえに関係者や数軒の農家の人たちの努力によるものでした。「この品種を絶やしてはならない」という強い使命感から、細々と作り続けていったのです。今、その思いはようやく実を結び、スローフード運動「味の箱舟」(詳細についてはスローフードフレンズ北海道のHPにて)の認定を受けるなど、札幌黄は徐々に見直されつつあります。実際に食べられるお店はココ!関係者や農家の人たちから、絶やしてはならないとまで言われた札幌黄。そこで、札幌市内で札幌黄を使った料理を手軽に食べられるお店をご紹介しましょう。▼白と緑のコントラストが印象的な建物まずは温故知新ブルックスカレー食堂伏古店です。2010年12月にオープンしたカレー専門店なのですが、実は、ただのカレー専門店ではありません。なんと札幌黄文化を残していきたいというオーナーの思いから生まれたお店なのです。「札幌黄は生食だと辛味が強いんですが、煮込むと甘さが出てきます。カレーにはうってつけのタマネギなんですね」と語るのは、店長の池田美香さん。その言葉通り、ここのカレーを食べてみると辛さと濃厚な旨味の中に、タマネギの甘味をしっかりと感じ取ることができます。なんでも、カレー一皿に札幌黄まるごと一個を使用しているのだとか。▼まるごと札幌黄と柔らかビーフのビーフカレー(税込1,080円)中でもオススメなのは、なんと札幌黄がひと玉ドンと乗った、見た目にもインパクト大な「まるごと札幌黄と柔らかビーフのビーフカレー」。この一皿に、実にまるまる二個もの札幌黄が使われているということ。札幌黄を心ゆくまで堪能したい方は、食べないわけにはいかないでしょう。▼店の外にも堂々たる「札幌黄」の文字が!札幌市電に乗っていると目に飛び込んでくる「札幌黄」の文字。カリーハウスパークポイントは、札幌黄にとことん惚れ込んだという高瀬昭則さんがオーナーを務めるカレー専門店です。道路に面したウィンドウやのぼりにまで札幌黄の文字が記され、その熱い思いは店に入る前からビシバシ伝わってきます。高瀬さんに、改めて札幌黄の魅力を聞いてみました。一般的に、柑橘類の糖度は10度ほど、ブドウが17~20度とされていて、糖度30度というとそれはもはやシロップやジャムなどのレベル。札幌黄が強烈な甘味を秘めているかが、数値からもよく分かります。▼インドカリーのシーフードカレー(税込980円)パークポイントのカレーに使用しているタマネギは、9月中旬から6月の収穫期は100パーセント札幌黄なのだそう。それ以外の時期でも、札幌黄と北海道産の他品種をブレンドしたものを使用しています。カレーの種類もルウカレー、インドカレー、スープカレーと揃っているので、それぞれのカレーの中に生きる札幌黄のおいしさを堪能してみるのもよいかもしれません。▼西11丁目駅直結、地下1階にある店舗ゴーゴーイレブンは、ランチタイムもディナータイムも大盛況の人気店。ランチタイムのローストビーフ丼(税込864円)など、肉好きの心とお腹をリーズナブルに満たしてくれます。そんなゴーゴーイレブンがこの夏から提供しているのが、札幌黄を使ったカレーです。試行錯誤の末、水を一切使わない方法で作られているというこのカレー。札幌黄のしっかりとした甘さとスパイスの刺激が、絶妙なバランスで成り立っています。中に入っている肉は道産牛、ごろりと転がるジャガイモは「インカのめざめ」と、札幌黄以外にも素材へのこだわりが垣間見えます。1日10食限定なので、早い者勝ちですよ。加熱することで果物以上の高い糖度となる札幌黄、なんとアイスクリームにまでなってしまいました。開発に携わったのは、大谷大学と伏古商店街。丘珠で作っている札幌黄を使って、子どもにも大人にも人気の出る商品を作りたいという思いが、出発点でした。札幌黄をジャムにしてアイスに混ぜ込むなど、工夫に工夫を重ねて試作を繰り返しました。して出来上がった、その名も「玉ちゃんアイス」。現在はスカイショップおかだまとスーパーマーケットきせつやにて購入可能です。気になるその味ですが、タマネギの風味はかすかに感じ取ることができる程度。話のタネに、ぜひ一度ご賞味あれ。※2016年12月4日付:スカイショップおかだまの名称に誤りがありました。お詫びして訂正いたします。pt味わう根室にこだわり、根室を握る。pt筆者について石簾マサすべてのしがらみを捨て札幌で永住するぞ......と移住してきた50代のおっさんライター。移住者が見た札幌の楽しさ・良さを伝えていければ......と思っております。全ての記事を見る北海道ファンマガジンとはご覧いただきありがとうございます!「北海道ファンマガジン」は2001年に誕生した北海道ファンのための北海道情報メディアです。Web(記事+動画)とフリーペーパーで、北海道の観光グルメ、生活文化、カルチャー、歴史や自然・ニュース(報道)などをお届けしています。次号のメールマガジンの到着をお待ちください。FacebookTwitterInstagramYoutubeRSS。