数年前の大雪の年に雪崩で倒れた木です。その先の少し平らなところで、休憩しました。静かな山道で、追い付いてくる人もいません。単調な登りが続きますが、樹間から空が見えてきました。平らな道になり、そこがヒルメシクイノタワ。新しい掲示が提げられていました。今日はそれほど暑くないので、息切れしない程度のゆっくりペースで歩いているわりに時間的にも順調です。そこから、さらに登っていくと再び平らになり、道は二手に分かれます。今日は左の尾根道コースをとりました。右の道は前半は平らな歩きやすい道で、最後にまとめて急登があります。左の尾根道は、ずっと登りが続きます。山頂直前で道は合流し、空が開けて、山頂。ここは先客が2パーティ。草地にレジャーシートを広げ、のんびりお湯を沸かして昼食中でした。私は土がむき出したところまで出て、石の1つに座りました。曇っていて、近くの尾根しか見えません。秋や冬に見るくっきりした富士山と南アルプスを心に描きながら、休憩。今日もおにぎりはちょっと喉を通りそうにないので、ゼリー飲料の昼食を取りました。奥多摩駅へと下ります。山頂直下の急な下りも、トレッキングポールの補助で快適に降りていけました。下って道は平らになったり、また急な下りになる繰り返しで少しずつ高度を下げていきます。ヤマツツジがまだ咲き残り、新緑の緑の中にアクセントを添えていました。広い尾根道が続きます。1本目の倒木は、半分埋まり、大きな段差があることでそれと気づく程度になっていました。2本目の倒木は、迂回路が踏み固められ、もうそこが正式な登山道です。3本目の倒木は、よいしょとまたいで、先に進みます。尾根から少し下がった巻き道を行くことが多くなり、そこから急下降点へ。トレッキングポールがあると、ここも随分楽でした。下るだけ下り、細い尾根をどんどん行くと、石尾根縦走路の巻き道と合流。尾根から少し下がっていますが、道幅は広く、歩きやすい道が続きます。今年の2月に歩いたときは、時間帯も違いますが、ここは明るい日差しに雪も融けていた道でした。今日は、曇り空に加えて木陰の薄暗い道です。左に回り込んでいくと、道は下り坂になり、大きなV字を描いて折れていきます。下りきると、そこからは六ツ石山への登り返し。2月は雪が吹きだまって斜面と一体化し、登山道の端ギリギリにトレースがある、歩きにくい道でした。こんなに道幅があるのに、全部斜面と一体化したんだなあと感心しながらゆるい登り坂を行き、六ツ石山分岐。上の画像はそこで来た道を振り返って撮ったものです。休憩して、さらに進みます。道はなお尾根から少し下がった巻き道が続いています。先程よりも少し道幅が細くなり木の根の段差も少しあります。注意して歩いていくと、広い尾根に出ました。ここからは御前山が本当に大きく見えるのですが、木の影に隠れて、最初のうちは山の姿が見えませんでした。見えてきた御前山の上のほうは雲の中。広い尾根が終わると、三ノ木戸との分岐。道幅のある巻き道が続きます。まわり込んでいくと、木陰が濃くなり、夕方のように暗くなってきました。登山道が深くえぐれたところに来たので、右手の林の中の踏み跡をたどります。覗き込むと、最近雨が少ないせいか、いつもより少しはましな様子でしたが、やはり底に泥がたまっていて、登山道を歩くのは大変そうです。林の中の踏み跡はやがて登山道と合流し、落ち葉の積もった下り坂へ。去年の落ち葉の大半は崩れて歩きやすくなっていました。道が緩くなり、歩きやすい道をどんどん進みます。三ノ木戸からの道との合流点でV字に曲がり、さらにどんどん行くと、桟道。そこから道は細くなり、むしろ少し歩きにくくなりますが、木陰が切れて少し明るく感じるようにもなってきました。雨が降ってきましたが、気になるほどではありません。朽ちかけた小さな小屋の前を過ぎ、道しるべの通りに右へ。道なりにジグザグに曲がっていくと、舗装された林道が下に見えてきました。