here夜行バス・高速バス・鉄道愛好歴30年以上のひろしプロジェクトが、乗り物の乗車記や最新情報を紹介する総合サイトです。アーカイブス今日も車両ネタになります。先日、自宅の部屋を整理していたところ、懐かしいバスの写真が出てきましたので、今日はその写真に写っていたバスのことを書きたいと思います。その車両とは・・・こちら↓。「ふくふく東京号」は、東京と山口・下関間を結ぶ夜行高速バスで、1991年3月28日に運行を開始しました。東京側の運行会社はジェイアールバス関東で、ジェイアールバス関東は「ドリームふくふく号」と呼んでいました。西日本鉄道が運行する福岡~東京新宿線「はかた号」に次ぐ、日本で2番目に長い距離を走る夜行高速バスとしても有名で、当時「はかた号」が北九州を経由していなかったことから、九州地方からの利用者もそれなりに多かったそうです。運行開始当初は、両社ともサロン室付き2階建てバス(三菱エアロキング)を投入していました。三菱エアロキングこの車両、1階部分がサロン室となっており、気分転換の場として開放されていたことから、利用者から人気が高かったのですが、車両の老朽化が著しかったのと、1996年10月にジェイアールバス関東がボルボアステローぺを導入したことから、サンデン交通も1998年にスーパーハイデッカータイプの車両を2台導入することになります。ボルボアステローぺサンデン交通が導入したのは、西鉄などが導入し利用客の評判が良かった西工SD-II。シャーシは日産ディーゼル製(現:UDトラックス製)のKC-RA550RBNが選択されました。外観は従来の「ふくふく号」塗装を踏襲しつつも、新たに採用された西工車との組み合わせが、エアロキングとはまた違った新鮮さを感じさせます。車内は、『西鉄「はかた号」のコピー』と呼ばれるに相応しい設備を有しており、車内レイアウトは後部サロン席付きの3列独立シート27人定員となっています。シートは、天竜工業製のスリーピングタイプのシートを採用。足置きに奥行きがあり、ゆったりと足を伸ばすことが出来ました。車内中央のサービスコーナーも健在しており、コーヒー・お茶をセルフサービスで楽しむことが出来ました。今では当たり前となりつつある通路カーテンは、残念ながら装備されていませんでしたが、西工車独特のゆったりとした車内に、狭いながらも気分転換のスペースが確保されていたことから、長時間のバスの旅に十分耐えられるものでした。西工車登場以降は、「スーパーふくふく号」(ノンストップ便)新設の効果もあって、「ドリームふくふく号」「ふくふく東京号」は活況を呈しますが、その後、旧高速ツアーバスの台頭で次第に採算は悪化していきます。運行会社の移管(ジェイアールバス関東→中国ジェイアールバス)や「スーパーふくふく号」の廃止、横浜駅(YCAT)の新規停車など対策を打ちますが、当時の燃料費高騰や車両の老朽化、スターフライヤー就航のよる利用客の減少、更にはサンデン交通自身が「オリオンツアー」や「ハーヴェストホールディングス」主催の旧高速ツアーバスの運行に携わっていたこともあって、採算面での抜本的な改善策にはならなかったことから、2006年11月30日をもって「ドリームふくふく号」「ふくふく東京号」は廃止されました。私自身、「ふくふく東京号」の西工車には、導入後数ヶ月が経った1999年1月に乗車しました。年末年始の繁忙期で、指定されたされた座席が9Aと後方であったことから、エンジン音が五月蝿かったのが気になったものの、快適に移動出来たことを今でも覚えています。西鉄「はかた号」西工車然り、「ドリームふくふく号」エアロキング然り、そして今回ご紹介した「ふくふく東京号」西工車然り、高速バスの歴史を語る上で欠かすことの出来ない、私にとっては大変思い出深い車両の一台です。応援して頂けると嬉しいです。前回の記事の続きになります。走る高速バスの車両・設備・シートをバス会社別に纏めました。ご利用の際の参考にしていただけると幸いです。前回の記事の続きになります。Suda(ひろしプロジェクト)のりものライター。秘境路線バスをゆく、バスとりっぷ、乗りものニュース等で執筆中。乗車記ブログ「ひろしプロジェクトWEB」運営。こちらのフォームからお願いいたします。translationメルマガ会員募集中おことわり当サイトに掲載のコンテンツ類(文章・画像)を無断で転載、複製することは固くお断りします。検索ページ上へTOP。