Tarawaエセックス級航空母艦の23番艦*1。艦名は太平洋戦争の激戦地だったタラワ環礁に由来する。イオージマ級では、兵員や資材の揚陸をヘリコプターでのみ行っていたが、この方式では、艦から上陸地点への輸送量がヘリコプターのペイロードに限定され、それより大きな物資を揚陸させることができなかった。本艦はイオージマ級に比べて排水量を大幅に拡大して大量物資の輸送に対応したうえ、ドック型揚陸艦と同様のウェルドックが追加され、上陸用舟艇を利用して戦車を含む重量物を揚陸することが可能となった。上陸時の近接航空支援などを目的として、ハリアーを運用することも可能となった。本艦のウェルドックはLCU(ビーチング式の上陸用舟艇)を前提に設計されていたが、後に米軍で主流となったLCAC-1級エアクッション揚陸艇はそれよりも大きいたため、本艦にはLCAC-1級が1隻しか搭載できなくなってしまった。ロングハル型の「タイコンデロガ」級としては12番艦。M242「ブッシュマスター」の海軍型。リムパック06にて標的艦になり沈没。