それから、1回目の実験を終えた後に、水槽のアクリルの壁にひび割れが起きていました。これと同じことが、以前の実験においても起きていました。「そういえば、そのようなことが以前にもありましたね。「出ましたね、『重要な何か』が・・・」この「重要な何か」は、ロボコンの創始者である森正弘先生が仰られた言葉であり、それを初めて聞いた時の印象が強く残り、それ以来、私がよく使う用語のひとつです。「これは、じっくりと時間を取って調べてみたい現象ですね。「おそらく、そうでしょう。その可能性は低くないと思います」この原因探究は、その後も重要な課題となっていきました。一方で、現場サイドにおいては、さらに、より規模を大きくしての試験が検討されるようになりました。これは、よくいう「実機対応の試験」というものであり、これで、上手くいけば、現場に実機を設置して試験プラントとして動かす判断がなされることになりました。この試験の最初は失敗でした。マイクロバブル装置以外のシステムにおいて、ここの装置が作動せず、マイクロバブルの効力を発揮できなかったからでした。実機対応といっても、その実体は「寄せ集めのシステム」ですから、どこかに不具合が出るのは、ある意味で当然のことでした。そこで、思い切ったシステムの改善がなされたことで、よい結果が得られたそうでした。して3度目の試験も上手くいって、いよいよ現地での装置プラントの設計を行うことになりました。その設計においては、次のような検討がなされました。「それは、重要な問題ですね。そこに、いかに知恵を絞り、工夫を凝らすか、ここが最初のメルクマールになるでしょう。「そのほかのシステムについても、かなりの検討が必要ですね。個々における新たな工夫とシステム全体の改善、この両方を統一的に検討することが重要です」こうして、装置の設計が、徐々に進んでいきました(つづく)。