夢でも見てるんだろうか。いや、有り得ない話じゃないかもしれない。こんな夜遅くに、鉄さんが木を切っているのも、考えにくいし。したら、本当に、幻?————でも、あの暖かさは、本物だろう。あれで偽物なら、僕はよほど想像力に富んだ人間ということになる。人を創り出すほどの想像力はないわけで——とりあえず、僕は歩き出す。鉄さんに、声が届かないだけだ。鉄さんは足が速いから、早く追いかけないと。うん、早く追いかけて、追いつかなきゃ。鉄さんにランプを返して、家に帰って、寝て、起きて、墓参りに行って、夕方緑葉が来たら、ちゃんと謝らないといけないんだ。僕は祠から逃げ出すように、歩を進める。進めるつもりが——進まない。進むべき方角を忘れたらしい。僕の目の前には、残念なことに、木々が生い茂っていた。ああ、ここは、さっき鉄さんが通った道じゃないのだろうか。鉄さんはこんなに生い茂った木々をすり抜けられるほどスリムじゃないし、そもそも人間であれば、このような木々はすり抜けることが出来ない。