カメラ機能と“価格”で5G普及前の難しい時期を乗り切るか2019年9月5日TEXT:大谷和利(テクノロジーライター、AssistOnアドバイザー)間近に迫った2019年秋のAppleスペシャルイベント。様々なリーク情報が出回っているが、今回は、Appleにとって、特に新型iPhoneの仕様を決める上で、5G普及前の色々と難しいタイミングだといえる。全体に性能の底上げを図りつつ、カメラ機能の強化とネーミング、そして価格設定によって、手堅く需要を喚起する戦略が採られそうだ。Proの4製品といわれている。Proは、前回に大きな形状変更を受けたこともあり、今回は性能面でのブラッシュアップとiPadOSのリリース版の紹介がメインとなりそうだ。6との相性の良さなどが発表の中心となろう。Proは、16インチながらナローベゼル化で15インチとほぼ同じサイズ感を実現するとされ、同シリーズとしては久々のビッグチェンジだが、市場へのインパクトの点で、やはり主役は新型iPhoneといえる。5G移行前のいま、最大の敵は買い控え今、通信業界は、次世代通信規格である5Gの話題で持ちきりだ。ライバルに先んじたい一部のキャリアは、エリアが限定的であろうが、通信速度が期待通りでなかろうが、サービス開始1番乗り争いを繰り広げ、スマートフォンメーカーの中にも5G対応の新製品を早くもラインアップしたところがある。したメーカーも、同じシリーズ内に5G対応ではないレギュラーモデルも用意せざるをえないところが、通信インフラの現状を踏まえたジレンマだ。Appleは、そうした目先の1番乗りには興味を示さず、一時話題となったフォーダブルタイプの端末も眼中にないわけだが、5G対応キャリアとエリアが拡大する来年以降のモデルで5G対応を果たしていくことは間違いない。それが2020年に起こるか、その先になるかは、今後の実際の5Gの普及状況に左右されるだろう。いずれにしても、端末価格が上昇気味の昨今、消費者にとって購入や買い替えをするなら最新規格をサポートして長く使えるものにしたいと考えるのは自然な判断である。新型だからと飛びつくよりは、5G対応のiPhoneの登場まで多少我慢しても待つと判断する人も、それなりの数に上ると思われる。性能や機能面で成熟しているiPhoneだけに、現実にそれで困るというユーザーは、ほとんどいないはずだ。ティム・クックとしても、5G移行の前に消費者の購買・買い替え意欲が薄れるであろうことは、以前から製品計画に織り込み済みに違いなく、それが今回発表予定の製品のあり方を決定づけるように思う。Bionic)は当然として、買い控えを防ぐ具体的な方策は、カメラ機能の強化とネーミング変更、そして、まだ明らかではないものの、より買いやすい価格の設定という3つの要素に集約されるのではないかと予想する。スペシャルイベントの招待状の5色の半透明のAppleロゴは、新型iPhoneに加わるカラーバリエーションと考えられ、背面のガラスパネルが従来の艶ありから透明感のあるマットな質感になることを示唆しているようだ。ここで行うカメラのアップデートAndroidスマートフォンではすでに4レンズ構成の製品も登場しているものの、Appleはこの先のモデルチェンジのアピールポイントも考慮しつつ、漸進的に仕様を向上させる傾向にある。Xの仕様を継承しつつ、画像処理プロセッサとニューラルエンジンによって画質や機能の向上を図っていた。これ以上先送りしては話題性が薄れそうなこともあり、今回はハードウェアにも手を加えて上位モデルで3レンズ構成を採り入れるものの、これを超える多眼化は、来年以降に取っておく計画と思われる。1つ気になるのは、2レンズまたは3レンズにも関わらず、レンズ周囲の突起が、あたかも4レンズを意識したかのような正方形になりそうなことだ。来年も5G化が見送られた場合、さらに買い控えを防ぐために、基本デザインはそのままに4レンズ化するようなこともありうるのかもしれない。SEとは違って、エントリーモデルに廉価版というイメージを与えないためのネーミング戦略と考えられるだろう。XSでは、ネーミングルール上の標準モデルがOLEDと2レンズカメラを採用していた。XRは、非主流の廉価版として受け取られてしまう。11とし、OLEDモデルを特別感のあるProモデルと位置付けることで、どれを選んでも心理的な満足感が得られるように考慮したのではないかということだ。これは、一見すると些細なことのようだが、市場や人によっては重要な違いとして受け取られる部分といえる。XRよりも安価というような打ち出し方をする可能性はあるように思う。Displayとも契約を結んだことで、確実にコストが下がるため、Proモデルも価格を抑える余地はあるものの、Appleとしては米中貿易摩擦などで経済の先行きが不透明なだけに、利益を優先するほうが理にかなっている。11は、買い得感を前面に押し出すことで、販売数を確保する意向ではないだろうか。いずれにしても米国時間で9月10日のスペシャルイベントは目前。買う人も買わない人も、Appleの次の一手には注目だ。●テクノロジーライター、AssistOnアドバイザーアップル製品を中心とするデジタル製品、デザイン、自転車などの分野で執筆活動を続ける。アンディ・グローブの世界』(共著、同文館出版)。今年のiPhoneは“買い”なのか。SUNテクノロジーアクセスランキング2.10-2.16ほんのりビターテイストの限定軸ボールペン「カフェドクレナ」発売。講師(3DCG/アニメーション・イラスト・WEB))弊社の中心となれるリードデザイナーを募集致します。ブルトン』(2020.2.19)「AbemaTV」のデザインは「A/Bテスト」にどう向き合うか?MdN公式InstagramInstagramでは、デザイン関連本や本に関連した参加型コンテストについて発信しています。