(よし、やるか)痛む身体を引きづりながら草薙は決意した。戦闘により、グロバシオの人間が草薙へ注意を向けていた間に、グロバシオに傷つけられた風守の守護者達は治療、救命措置を行った。今では動ける者もいる。(なんとか守れたか............)良かった、と草薙は素直に思う。必死で戦った、そして守れた。その事を良かった、と思った。草薙が風守の者達を呼んだ。弾かれたように、くノ一達が草薙を見た。タマノやエリミナも草薙を見る。くノ一や巫女、風守の守護者達も草薙の下へ再び集まってきた。葉月の言葉に、くノ一達は重々しく頷いた。(不思議、ですね............)アゲハは自身の胸に芽生えた感情に戸惑っていた(彼の声に従ってしまう。この胸の感情はいったい)草薙に従属するような心地だった。それが不思議と心地がいいそれを感じていたのはアゲハだけではない。風守のこの場にいるくノ一達が草薙に対して感じた事だった。それは恋慕などの甘い慕情の類いではない。胸の中にあるのはもっと硬質な感情だ。グロバシオ規世隊から風守の人間を守った救いの旅人。それは彼女達の信仰する神の姿が重なった気がした。――日本人を助ける神の姿と。草薙がゆっくり言葉を紡いだ。反射的に彼女達は膝をおった。草薙の言葉に従う事が彼女たちの使命であるかのように。(彼は......いったい.........)くノ一達は戸惑った。――■■に従おう名伏しがたい衝動があった。それは風守の守護者達が一様に、草薙に感じている事だった。風守の守護者達は従うように草薙の言葉に耳を傾けた。天の雲からさす光の様に――草薙が箴言を紡いだ。清廉な祈りの声が響く。祭壇の場所に一人の女が立っていた。彼女は神域の異変を感じている。風守の最奥、中央に掲げられたモノに視線を向けた。――天には剣があった。天のむらくものような神気の中央に、朽ちた剣が安置されている。峻厳な場に掲げられた朽ちた剣。輝きもなく神気もない。(伝説の神剣)嵐を呼ぶ伝説。これが伝説に謳われた神剣とは思えない。錆びて朽ち果て、とっくに力を失ったもの。それは――(まるで......象徴じゃな)朽ちて力を失った神の剣だった。その在り様は自分が信じる神の姿と重なるものがあった。それは長い時の間に秘めし想いの切なさがあった。