楽しく楽に、行ったり来たりいよいよ冬本番。子どもたちは外で元気に走り回るけれど、見守るママたちには寒すぎる...(泣)。なんて考えているうちに面倒くさくなったことありませんか。「おたがいさまっていう気持ちで誘いますよ〜」と、教えてくれたのは伊藤夏美さん。1歳5か月の男の子のママです。気負っていたかも」と、振り返ります。夏美さんともおうちを行き来する、同じ月齢の男の子を持つママです。「でも、がんばりすぎなくても、お友達が集まっただけで十分楽しいってわかったんです」。ケータリングで、お店気分だから今では、子ども連れでおうちに集まる時には無理せず気負わず。普段通りの掃除をして、食事は近所のケータリングサービスを利用するそうです。最近のケータリングはよりどりみどり。数家族集まれば、子どもたちも大喜び。いつもは食の細い子も、みんなと一緒というだけでたくさん食べるとか。おうちなら少々騒いでも大丈夫。ママたちも、食事とおしゃべりをのんびり楽しめます。「汚してこぼす」は当たり前そうはいっても、子どもたちって汚すもの。食事をすればなおさらです。「部屋はフローリングだし、こぼしてもあまり気になりません」と、二人は口をそろえます。「雑巾をそばに置いたり、いすの下に新聞紙を敷いたりするのもいいかもしれませんね」。楽しい時間、子どもを叱らないためのちょっとした心構えと準備が必要かもしれませんね。子どもたちも、その家にあるおもちゃで自由に遊ぶだけで十分に楽しんでいるそうです。「子どもが大きくなると、集まる機会も増えますよ〜」と、6歳の女の子のママ、伊藤加代子さんは言います。夏休みなどの長いお休みには、週に一度は集まるとか。こんな時のおすすめは持ち寄りパーティー。ケータリングよりも経済的だし、何より楽しいとか。「持ってくるものは、手作り料理でもペットボトルのお茶でもOK。一人ひとりが無理しないことが、おつきあいを長続きさせるコツ」。みんなでクッキング!さらに、「子どもたちと一緒にお料理するのも楽しいですよ」。ピザの台と具材は持ち寄って、ママたちは具材を切り、子どもたちはトッピング。みんなで何かを作るってワクワクすること。自分たちで作ったものを食べるんだから、盛り上がることまちがいなし!そして最後のお片付けはみんなで。お呼ばれした側も、心遣いを忘れずにいたいものです。おうち集まりで信頼できる関係を最近は、子どもは子ども同士で遊び、ママたちは少し離れておしゃべりを楽しむことが多くなったという加代子さん。「子どもたちがけんかすることもあるけれど、ママたちはあえて何も言わず、様子をうかがいます」。すると、子ども同士で上手に解決することも多いとか。子どものけんかを見守るのって、実は勇気のいること。我が子がけんかに関係していると、他のママへの気兼ねから、よくわからないままつい謝ってしまったという経験があるママも少なくないでしょう。無理しないおうち集まりを積み重ねて、信頼できるママ友関係を広げていけたらいいですね。親と子のつどいの広場「シャーロックBABy」の利用者、棚村美穂さん(左)と伊藤夏美さん(中央)。スタッフの伊藤加代子さん(右)。[おうち集まりを楽しむコツ]1.普段通りの我が家でOK。特別な掃除、おもてなし料理、ナシ!2.招く側も、招かれる側も、「無理をしない、がんばらない」が鉄則。3.ケータリングサービスを利用すれば、ラクして、「みんなで食事」を楽しめる。4.「汚してこぼす」は当たり前。叱らない心構えと、ちょっとした準備を。・子どもたちと「一緒にお料理」も楽しい。・一品持ち寄りパーティーもおすすめ。6.最後のお片付けはみんなで。