その二つのキーワードが繋ぐ事実を、僕は上都に来てから何度か体験していたはずだ。実際にこうして出会っても別段驚いたりしないのは、心の何処かで、そうかもしれないという予想を立てていたからなのかもしれない。猫が顔を洗ったら、次の日に雨が降るとか。夜に蜘蛛を殺すと、親の死に目に会えないとか。——後者は嘘みたいだけど。「とにかく......どうしよう。するべきなんだろう」あぐらをかいた姿勢のまま、僕は姥目の森を見回してみる。さっきと何も変わらない。森は全てが、同じ状態。いや——正確に言うなら、さっきじゃないか。いや——上都に来る前から。僕がこの場所を訪れるよりもっと前から。