才能があっても、実力がなければ、成功には導けません。逆に、才能はなくても、実力のみで地位を手にした人は、たくさんいます。書いた新聞記者に、かみついたことがありました。「あんなに努力している人を、たった二文字で片付けるな!」と......。僕は本を読んでいて、そのエピソードを思い出したんだと思います。<長者番付の他の人が、みんな、ひとつのことをやり遂げているのに、僕は、たまたま運よく時代の追い風に乗っただけだ。実態のあるものをやり遂げてからここに登場していたら、また、違っていたかもしれない。32歳の若さで、長者番付に載るほど、ギャラを稼ぐことに夢中になっていた自分が恥ずかしかった。>そして秋元氏は、富の象徴である愛車のメルセデス・ベンツを手放し、ニューヨークへと旅立って行きます。ま、凡人の僕が、とやかく言うことではありませんが、才能も実力も、上には上がいるということです。拳を振り上げるのでしょうが、今となっては、ただただ人間としてのスケールの違いを感じるだけであります。「そう、仕事でもないし、趣味でもない。先日の野外ライブを終えた晩のことです。旅館の一室にバンドのメンバーが集まり、打ち上げと称して酒盛りをしているときでした。「何で我々は、バンド活動を続けているのか?」という話題になりました。思えば20年近くも、こんなことを続けているのです。基本、僕らのバンドは報酬をいただきません。その代わり出演には、条件があります。1宿泊施設を用意すること。2酒は飲み放題とすること。釣られてしまうのであります。(主催者側にしてみれば、逆に高く付くバンドかもね)好きなことでも収入を得れば、それは仕事です。逆に、趣味にすると身銭を切って、投資をしてしまいます。「たとえば、鍋奉行よ」ベース担当のS君が、さらに話を続けます。「鍋奉行は、他人に頼まれてやる仕事じゃない。「ジュンちゃんは、ほかに居場所があるかい?」そう言われて、ハタと考えてしまいました。好きなこと、興味のあることはたくさんあるのですが、なんだかみんな仕事になってしまっているのです。温泉も登山も、昔は趣味だったんですけどね。趣味を仕事にしてしまうと、とどのつまり居場所がなくなってしまうのかもしれませんね。いうことになりそうです。全国でも希少な泡のつく温泉としても知られる群馬の秘湯といえば、霧積温泉です。「えー、今日の温泉は、源泉の温度が約39度。何よりも、全身があっという間に泡まみれになる大変珍しい温泉です。昨日は月に一回の野外温泉講座日でした。僕は9年前からNHKカルチャースクールで、温泉講座の講師をしています。体毛、とくに陰毛が泡で真っ白になります。それを手で払ってみてください。車中で、笑いが起きました。バスは、国道18号沿いのドライブインに到着。ここで一行は、すでに迎えに来てくれていた宿のマイクロバス2台に分乗し、山道を登り出しました。数日前に土砂崩れがあり、一時は通行止めになっていた道ですが、すでに復旧されています。跡地の駐車場で、僕らは二手に分かれました。そのまま宿へ直行する組と、登山組です。登って、宿を目指しました。汗をかいて、待望の温泉へ。受講生一同、噂どおりの泡のつく湯を堪能しました。起きたのは、湯上がりの昼食タイムでした。「みなさん、全身が泡だらけになったでしょう?」と僕が受講生たちに問いかけた時でした。一瞬、場に静けさが漂い、遅れてドッと笑いが巻き起こりました。ま、毛のある人もない人も、存分に満足していただいた秘湯の宿でした。「観山荘」2先週のこと。自宅リビングのカレンダーに、1枚のプリントが貼られているのに気づきました。>と、書かれていました。高校3年生の次女のものです。受験勉強の強化合宿に参加するようです。「そうなんだ」スマホを夢中になっていじっている娘には、まったく興味のない話のようです。「へー、でも、すれ違いだね。老神温泉のお祭りに出るんだよ」そして、しばらく無言......「ねえねえ、おとう。「......、ヤダよ、恥ずかしい!」そして昨日の午後、僕はバンドのメンバーとともに、老神温泉のお祭り会場へ。本部テントへあいさつに行くと、観山荘のご主人、萩原忠和さんがいました。3時までいるはずですよ。「いえいえ、それは......」なんだか、急に恥ずかしくなってしまいました。同じ日に、別々の用事で、父と娘が同じ温泉地にいるのって。夜9時、僕らは2回のステージを終えて、観山荘にチェックイン。祝杯を挙げる前に、とにかく汗を流したい。全員で浴衣に着替えて、大浴場へ。言われるほど、皮膚病に特効がある名薬湯であります。泉質は、アルカリ性単純硫黄温泉。した、クセのない清らかな湯が、今日一日の疲れを取り除いてくれます。娘のことを思いました。5日間も、この湯を浴んでいたんだと。高校生のくせに、生意気だとも。帰ったら、それとなく感想を聞いてみようかな......露天風呂の石の縁に頭を乗せながら、あれやこれやと考えていました。『世のちり洗う四万温泉』展。ミュゼへ温泉好きには、ぜひ、足を運んでいただきたい企画展です。四万温泉の歴史から来遊した文人墨客まで、貴重な資料と丁寧な解説が展示されています。平成時代のブースには......ハイ、わたくし小暮淳が登場しま~す!今となっては、とっても貴重な品々が展示されているのです。今は、ほとんどパソコンで原稿を書いていますからね。原稿用紙というのは、珍しい!大切に保存されていたことに、本人も驚いています。その昔、四万温泉をテーマに描いた書画と絵画まで展示されています。これは、ちょっと恥ずかしいのですが、まあ、こんな一面もあるということで、ご愛嬌です。笑って、観てやってください。いうことで会期は、あと10日!ぜひ、今年の夏の思い出に、四万温泉の行き帰りに、お立ち寄りください。公開パネルディスカッション今年も開催いたします。公開パネルディスカッション。昨年11月に第1回を開催し、大変たくさんの方々に参加していただき、マスコミにも取り上げられ、好評を得ました。多方面から温泉について語っていただきます。今年も、熱いトークバトルをお楽しみください。※終了後に懇親会を準備しております。どなたでも参加できます(会費3,000円)。FAXまたはメールにてお願いします。現在、僕は年間約20~30回の講演やセミナー、講座、教室などを開き、群馬の温泉の広報活動を行っています。企業や団体だったり、市町村などの自治体だったりと、さまざまです。多いのが、公民館で開催される地域の高齢者を対象とした講座や教室です。公民館といっても、何百人と収容できる大きなホールから村の集会所まで、その規模はさまざまです。公民館の場合は、受講生の在住地域が限定されていたり、年齢に制限があることが多いので、ブログなどで一般には公開していません。粕川公民館さんのご厚意により、基本は粕川地区に在住および在勤の方を対象とする講座ですが、地区外の方でも事前申込をすれば受講できることになりましたので、お知らせします。小さな会場なので定員は40名です。