その節は、ありがとうございました。今日は泊まって、ゆっくりしてください」と、3代目主人の阿部聡一さんが、あの日と変わらぬ笑顔で迎えてくれました。取材以来の再会であります。「今でも、あの本を持って泊まりに来られる方がいるんですよ」とは、うれしいですね。著者冥利に尽きるというものです。この宿の一番の売りは、何と言っても、利根川河川敷に造られた野趣あふれる露天風呂です。何はともあれ、部屋で旅装を解いたら、ぐずぐずせずに陽のあるうちに出かけましょう!と言っても、ここの露天風呂は、旅館内にはありません。旅館を出てから、利根川沿いの坂道を湯屋まで歩いて行きます。名前のとおり、夏には天然のホタルが飛び交います。※(露天は屋根がある。)しかも、湯舟の左右にすだれのような仕切りがあるだけ。それ以外に、視界をさえぎるものは、何一つありません。前回訪ねたのは、初夏のこと。ラフティングを楽しむ人たちが、素っ裸の僕に、手を振りながら利根川を下って行ったことを思い出します。