あと3時間もあるのか」と。たしかに、こういう単純作業は考えなくていいので楽です。楽だけど楽しくはなく、孤独と精神的苦痛を伴う仕事でした。夢を叶える努力は楽しいけど楽ではない僕は学生時代にあるきっかけで俳優を目指した時期がありました。芸能事務所のオーディションを受け、数百名の中から運よく合格することができました。入学金30万円はパチプロの友人に出世払いで借りました。養成学校に入り下積みレッスンが始まりました。当時は地方大学の学生だったので、養成所と大学の二足のわらじ。これは当初の想像以上に負担が大きいものでした。一人暮らしのためで、家賃・食費など固定の生活費がかかります。遊びたい年頃なので友達や彼女との交際費もかかります。20歳あたりはその他もろもろの出費がかさみます。それに加えて毎月のレッスン料・レッスンに通うための交通費が必要経費として上乗せされました。僕はそれを夢を叶えるための「先行投資」だと思って、昼夜を問わずお金を稼ぐために懸命に働きました。当時は今のようなネット社会ではなく、オフラインで汗を流すというお金の稼ぎ方しか選択肢はありませんでした。朝は倉庫でピッキング作業、日中はレンタル屋でバイト、夜は着替えてバーテンダー。バーが2時に閉店して片づけ・ゴミ出しが済んで3時。ママたちとご飯に行って、アパートの部屋に帰るのは朝4~5時。朝9時から倉庫でピッキング作業。今考えてもそれは決して楽とはいえない生活でした。最高に楽しく、充実感に満ちた日々でした。「楽しい」と「楽」とを混同しないこれ以外にも思い当たることがたくさんあって確信しました。結局、「楽しいことは楽ではないし、楽なことは楽しくはない」ということを。HEARTSというバンドがあります。そのバンドのボーカリストの言葉を引用したいと思います。