-質志鍾乳洞-きっと、みつかる。博物館で学芸員をしています。京都市内の大学で非常勤講師を務めています。中心にお伝えします!やっぱり、京都は奥深い。知れば知るほど、味わい深い。洞窟や鍾乳洞といえば、山深いところにあるものですね。深山のイメージがない京都にも、鍾乳洞があることをご存知でしょうか?丹波地方の京丹波町(旧瑞穂町)にある質志(しずし)鐘乳洞。京都府内で唯一の鍾乳洞です。京都市内からは、国道9号線を北上し、京丹波町の和田の交差点を右折。行ったところにあります。そんなに山深くもありません。クルマで走っていると、路傍に突如看板が現れます。質志鐘乳洞公園」の文字。クルマでしか行けない場所なので、駐車場もあります。クルマを停めて歩いて行くと、のどかな風景。キャンプ場みたいな雰囲気です(実際に野外活動もできます)。入口です!ちょっと人工的すぎかな?しかし、中はとてもワイルドです。金属製のハシゴを後ろ向きに降りて行きます。落下防止の囲いが付いているのが怖いです。「出口はありません」という注意書きも、なんとなく恐さを増幅します。鍾乳洞というイメージよりは狭いですが、露出した鍾乳石が観察できます。この質志鐘乳洞、昭和2年(1927)に発見されたといいます。古老の話によると、発見当時、この鍾乳洞がどこまで続いているのかを探るため、犬と鶏を放したそうです。すると、犬は途中で戻ってきましたが、鶏は3km先の大原神社の下の洞穴に出て、大きな声で鳴いたそうです。「出口はありません」という看板とは裏腹に、当時は出口があったのでしょうか。[綾部]駅の東南12粁[km]、三宮村質志にあり、自動車の便がある、洞は四洞に分れ延長120米[m]、鍾乳石及石筍多く、黄金柱と称さるは最大周2米、高さ5米に及んで居る。いつもながら、簡にして要を得た説明です。5月5日付の京都新聞は、次のように報じています。質志鍾乳洞は1927(昭和2)年に発見され、長さは約55メートルある。温度は年中8~12度に保たれており、来園者は少し肌寒さを感じながら、時折コウモリが飛ぶ洞内を奥へと進んでいった。鍾乳洞の深さは約25メートル。難所の一つである垂直の階段では、水滴で足元が滑りやすく、手すりにつかまって恐る恐る上り下りする人もいた。京丹波町は、以前にも下粟野の観音堂(重要文化財)を紹介しました。-下粟野観音堂>自然と、それに寄り添って生きる人々の文化が豊かな地域です。質志鍾乳洞も、暑い夏に訪ねると、ひんやりすること請け合いです。