噛むこと!「よく噛むこと!」いつも「早食い」といわれる。噛んで食べるといいよ!!!よく噛んで、ゆっくり食べることで、結果、食べる量も抑えられる。(早食いだと、満腹を感じる前にどんどん食べてしまうということらしい。)かなり前から、食卓には、柔らかな食材が増えた。固い食材が何であったか、思い出せない自分がいる。固い肉は、安い肉?とは一概に言えないが、部位による筋のあるなしは、区別はされる。野菜は、火を通していれば、固いものはない。お茶漬け、麺類は、ある程度は噛むが、のど越しがよく、流し込んでいる。サンドイッチ、ハンバーガーも柔らかいものが多い。食感を楽しむ食事は減少してきたのであろうか?食文化の研究者が、弥生時代からの食事を再現し、咀嚼回数を計測したという。弥生時代の食事は、約4,000回噛んでも食べきれず、鎌倉時代は、2,600回、江戸時代初期は、1,500回、江戸時代中期は、1,000回、昭和10年頃は、600回・・・と。食材、食事の違いは時代的にあるが、食生活が豊かになり、噛む回数が減少していることは確かである。日本咀嚼学会の記事を見つけた。英国の研究で、咀嚼をしながら舌が食物と唾液を混ぜ合わせ、食物を丸めて、飲み込みやすい食塊を作っていると。これにより、食物が気道に入ることなく飲み込めることに。ここに一回に30回ほど噛むといいといわれる根拠があるようだ。あり、脳内血流増加に始まり、大脳&内臓の働きも活性化させるといわれるという。色々な方と話をする中、「噛むことによる痴呆状態の改善」を研究している方に出合う。私の母が介護施設でお世話になったときを思い出すと、誤嚥を防止するために、すりつぶした形のない流動食が主流であった。人手が足りない介護現場では、ヘルパーがつきっきりで、誤嚥させないように、形のある食材を咀嚼させながら与えることは不可能である。結果、噛まない食事を継続することにより、唾液の出も悪くなってくるであろう。施設入所中の母は、入れ歯は外したままで、咀嚼するという行為からは切り離されていた。毎日の歯磨きは、基本的にヘルパーがしてくれる。我々家族が出かけてやることもあった。月に一度は、歯科医が訪問診療をしてくれている。どの程度の口腔内ケアがされていたのであろうか?一方で、歯が無くなった高齢者に、歯茎で噛むような行為を繰り返させたことにより、痴呆の症状が改善したという事例も出てきたそうだ。噛むことによる唾液の大切さを知ることとなった。多くの唾液を出す方法を教えるサイトがあった。2水を飲む(コーヒー、お茶、ジュースはダメ)。3だし昆布を口に含む、4ガム(キシリトール入り)を噛む。