NEXT12−2目を覚まして、まず、こう思った。——ここはどこだっけ。天に広がる青空と千切れ雲を見ながら、それから、こんなことを思った。前にも、似たようなことがあったんじゃないか。何もない場所に倒れていて、空はすかんと晴れていて、そこは砂漠の真ん中で。緑色の顔をした人がぎょろりと覗き込んできて、『ポケモン』という生き物のことをその時僕は知らなくて。それと、大人の男の人がいて、左腕にぐるぐると包帯を巻きつけているところで——。その人を探して顔を動かすと、見つかる前に、「みゃっ!」という声が視界の裏から飛び込んできた。可愛げのない悲鳴が響く。トウヤ、アズサ、タケヒロの三者が、それぞれに顔をあげた。声と一緒に突っ込んできたのはリナだった。腹にダイブし、そこで背を見せ腹を見せ無邪気にはしゃぎまくるリナは、次に顔面をべろべろ舐める。されていると何故だろう、自分が一体何者であるのか、ミソラはすとんと了解した。するとなんだか無性なおかしさがこみあげてきた。こんな風にリナがじゃれついてくるのも、けらけら笑い声をあげるのも、随分と懐かしい感覚だった。立ち上がってトウヤがやってくる。タケヒロは向こうに座りっぱなしだが、こちらへ首を伸ばしている。ミソラの顔を覗き込む彼らは、揃いも揃って、妙に心配そうな顔をしている。して彼らが辛気臭くしているのかを一瞬だけ考えて、やっとミソラは思い出した。——そういえば、リューエルに追われていたんだった。僕はメグミに乗って空を飛んで、『破壊光線』の指示をして、すべてを焼き尽くす光の先に、紫色の二股の獣と......そうだ、リナが......。......返事をしない主人に、リナが不思議そうに首を傾げる。笑顔を煙らせて黙り込んだミソラの前で、トウヤとアズサは、ちらりと視線を合わせた。「僕が誰だか分かるか」そんなことを聞いてきた。澄んだ空色の瞳を、ミソラははしはしと瞬かせる。何を言っているんだろう。言いかけて、飲み込む。ああ、思い出してきたぞ。その呼び方はやめたんだった。「僕は誰でしょう」という問いに、じゃあ何と答えたらいいだろう。ミソラが困ったように口ごもるので、年長二人は一層のこと心配面を色濃くした。「......名前を呼びたくないのですが」などともごもご不機嫌に答えると、トウヤはどっと溜息を吐きかけてきた。驚かすなよ、と文句を言う顔には、大袈裟な呆れの色が滲んでいる。発言意図すら読めないのに、その憎たらしい面がミソラの苛立ちを更に上塗りする。して起きがけ早々腹を立てなければならないのか。「お前がまた記憶喪失になってたらどうしようって、さっき話をしてたんだよ。その調子なら大丈夫そうだな」なるほど、それを期待していたのか。トウヤを殺したがっていたことをミソラがもう一度忘れてしまえば、そりゃ都合がいいに違いない。僕だって、可能ならさっぱり忘れたいわけだし。——そう理解したミソラが「残念でしたね」と皮肉を言うと、すっかり気を抜いた表情になっていた男は、どうしてそんなことを言うんだ、と苦笑した。