カルスト台地の狭間にトリエステの地理を見てみると、眼前にはアドリア海の最奥であるトリエステ湾が広がり、すぐ後ろにはカルスト台地が迫っているのが特徴です。日本では秋吉台が有名なカルスト台地ですが、そもそもの語源はトリエステからスロベニアにかけての石灰質の土地を指していたドイツ語の地政学名「カルスト(Karst)」であり、言うなればカルスト台地の元祖がここトリエステで見られるわけです。カルストはイタリア語では「カルソ(Carso)」となり、トリエステから手軽に行ける自然スポットとして人気を集めています。写真トップ:�@カルスト台地の上からトリエステ市街を臨む●海を見下ろすカルソの魅力この地域のカルスト台地の平均標高は330メートルほどで、海岸線から急角度で高くなっているのが特徴ですので、海を見晴らす絶景スポットがたくさんあります。ナポレオン軍が占領中に開通したと言われている「ナポレオンの道Napoleonica」は台地の海側の端をオピチーナ村からプロセッコ村までつないだ4キロメートルほどの散歩道で、眼下に広がるトリエステ湾を眺めつつ、そびえ立つ石灰岩の岩肌を間近に感じることができます。写真上左:�A海岸線「バルコラ」とカルソ。頂上にモンテ・グリーザ教会。左手奥にはミラマーレ城も。写真上右:�Bカルソに行くなら紅葉が特に美しい秋がおススメです。Grisa」と呼ばれるカトリック教会なのです。第二次大戦後にユーゴスラビア領になってしまったイストリア半島に残されてしまったイタリア系カトリック信者の心の支えになるように、との意図でこの目立つ場所に建てられたという説がありますが、本当かな?とにかく、この教会からの眺めも見事です。Gigante」という名を持つこの鍾乳洞は、「一つの部屋の大きさが世界一の地下洞窟」という理由でギネス認定されており、観光名所となっています。石灰岩は水に削られやすいのでカルソには鍾乳洞が数多くあるのですが、長さ170メートル、高さ98メートルの巨大空間からなるこちらの鍾乳洞の迫力は格別です。中心街からミラマーレ城方面へと海岸線を辿ると、国道沿いに「バルコラBrcola」呼ばれる海辺が伸びており、一年を通して老若男女を問わず地元の人の憩いの場となっています。ここに来ると、今度は海の間近からカルソの切り立った崖を見上げることができます。夏場はこの散歩道に直接バスタオルを敷いて日光浴と海水浴を楽しんでしまうのがトリエステスタイル、仕事のお昼休みにひと泳ぎしにくるという人もたくさんいます。冬に北東から吹き付けるこの風は、トリエステといえば「ボーラBora」で有名とまで言われる街の名物です。ギリシャ神話の風の神アイオロスの娘という設定で、トリエステ近郊の洞窟で人間と恋に落ち、父親に恋人を殺されてからもこの地に吹き続けているという伝説があります。激しい時には時速150キロメートルにも達し、街中の道筋に沿って吹き付けるときは風に向かって歩くことも難しくなるほど強烈です。これこそが風の街トリエステのシンボルであり、トリエステの人々は数日この厄介な北風が吹かないと寂しがるほどなのです。●街も郊外も魅力的なトリエステ!さて、今回で僕のトリエステ案内の連載は一区切りとさせて頂くのですが、いかがだったでしょうか。複雑な歴史と独特の観光スポットが組み合わさったトリエステですが、他にはないカフェ文化などまだまだ魅力はたくさんあります。一度足をお運び頂き、その際にはコーヒーでもご一緒させていただければと思います。Mitsugu)イタリア、トリエステ在住。2006年に渡伊、イタリアをはじめアムステルダム、サンクトペテルブルク、ウィーンなどヨーロッパの主要都市にて演奏、CD録音にも多数参加。Quattro(C2)取得。スタジオ・ジブリの映画や村上春樹に関する講演歴あり。村上春樹、カルヴィーノ、ピランデルロ、いしいしんじあたりが好きです。