晴れていれば非常に気持ちの良いところなのですが、周囲はガスって視界不良。全体に湿って木々からは水滴が落ちてきました。気温が低いので汗をあまりかかずスポーツドリンクの消費が少ない。疲労が少ないということで今日は途中で気分が悪くなったりする心配がないので有難いと思いながら、しかし、足元が悪いので慎重に上ったり下ったり。剣ヶ峰CP11時59分。そこからさらに上り下りを繰り返し、やがて登場するのが176段の木段。濡れて滑りやすい上、土が雨で流出して丸太がむき出しになっている箇所が多く、例年より歩きにくい状態でした。広がって歩いて木段を塞いでいるグループがいなかったので、自分のペースで歩いていくことができ、案外楽に通過。今年は天気予報が悪かったので、ファミリーや普段あまり山を歩いていると思えない若いグループが少なかったことでかなり歩きやすかった印象があります。彼らの良くない点は登山道を広がって歩くこと。狭い登山道はさすがに1列になりますが、少しでも広くなると2列・3列になります。家族や仲間と来ているので、そうしたいのはわかりますが、後ろには常に人がいるということを頭においてほしいです。話に夢中になるからか、1列なんだけどジグザグのフォーメーションをとっているグループがあり、それが一番追い越しにくい。仲間と来ていても後ろに人がいることを常に意識してくれると、速い人も遅い人も自分のペースで楽しく歩けると思います。山慣れたグループは常にまっすぐ1列です。それでも会話は弾んでいますし楽しそうです。いえ、そういうグループを早めに振りきれない私も悪いのである。売店でコーラを購入し、今日初めての休憩。トイレ休憩も兼ね、コーラを飲み干しました。ここも急な登りの多いところですが、今年はここからスピードが上がりました。行列は続いているのですが、流れが速い。いいんですけど、というくらいのスピードでどんどん進んでいきます。登山道の渋滞は遅い人が道を塞ぐこと以外では起こらない。周りが速い人ばかりになると、もう1つ面白いことがあります。大霧山への登山道は広くてどこからでも登れるような箇所が多いので、そこで競争が始まるんです。山慣れた人は、急な登りで加速する。山慣れた人は、急な下りで加速する。急なところが終わり平坦になると、ほっとしていったん失速したりする。あ、いかんいかんと気付いてまたスピードを上げます。(^_^;)しかし、雨がだんだん本降りになってきたせいもあり、冷えてけいれんを起こしたのか、座り込んで足をさすっている人の姿もちらほら見られるようになりました。私は山の中でけいれんを起こしたことはないのですが、飲み物はお茶や真水はやめてナトリウムを含むスポーツドリンクにするとか、行動食に梅干しなどを加えるとか、それでも治らずけいれんが癖になっている場合は、かかりつけのお医者さんと相談し、芍薬甘草湯(シャクヤクカンゾウトウ)の処方箋を書いてもらって薬局で購入するのも良いかもしれません。自分が飲んだことがないくせに言うのも変ですが、「芍薬甘草湯」ツムラの68番はけいれんが起きてから飲んで短時間で効いてくると山で何度か聞きました。薬よりもけいれんを起こさない身体作りが一番ですが。大霧山の下りを終えると、車道。秩父高原牧場が見えてきます。今年は寒かったせいか行列がなく、すぐにソフトクリームを購入できました。大きくて中身がぎっしりでなかなか食べ終わらないと感じたのは、やっぱり雨で寒かったからでしょうね。暖かい蕎麦を食べている方もいらっしゃいました。そこから車道をずっと登って、また登山道に入りました。雨で土がぐずぐずに滑り、慎重に歩を進め、皇鈴山CP3時35分。上り下りを繰り返し、いったん車道に出て、また登り返して、登谷山CP4時ちょうど。登谷山から下りて、日本水の接待のある釜伏峠へ。なんと、水以外の接待が終わっていて、がっかり。例年、果物や漬物をふるまってくださるんです。歩いた後の漬物のおいしさは格別。確かに、接待は2時から4時までと地図に書いてあります。雨でなければ、もう少し延長してくれるのかもしれません。接待に間に合わなかったことは初めてだったのでショックでした。車道の桜がきれいで、ガスの中で近づいていくとぼんやりと満開の姿が現れる様子は幻想的で、上を見ながら、とことこ歩きました。そこからは、コースタイムで2時間の車道歩き。無事に、5時45分にゴールしました。今年も賞品は完歩帽かタオルマフラー。タオルマフラーを選びました。「新ハイキング」増刊号が配られたのは今年が初めて。ちなみに朝の受付でもらった今年の参加賞は、下の写真の緑色の軍手です。滑り止めが電車と線路の模様になっているところが面白い。指が余るので、岩をつかむ必要のない楽なハイキングで使用しようと思います。3年前と2年前はやはり軍手でした。