2016年12月4日(日)、相模湖近くの山々を歩いてきました。三鷹発7:36の中央快速に乗って、高尾で乗り換え、相模湖駅。駅前のバス停の1番線「プレジャーフォレスト経由三ケ木」行きに乗車。2年前の冬にもこの山を歩きました。そのときは、山頂付近の予期せぬ雪に難渋し、石砂山までで挫折。計画した峰山には行けませんでした。今回は、峰山まで歩き通せるかな?石老山登山口バス停から少し戻るようにして押しボタン式信号を渡ります。渡った左手に山支度をしやすいスペースやトイレもありますが、道はそのまま直進です。歩いて赤い欄干の橋を渡ると、道は2つに別れます。右手に「石老山」の大きな道しるべがあり、そちらのほうの細い道を行きます。歩いていくと、右手に道しるべと石段が見えてきます。石段を登り直進すると、石老山に咲く花の看板などがあり、左手が登山口。古い石段はすぐに尽き、雨の日は浅い沢に変わるような登山道を大きな岩をぬって歩いていきます。奇岩・怪岩の連続とガイドブックにはありますが、正直に言えば、岩の形の奇怪さは筑波山にはかないません。石老山は、普通の大岩が多いです。散蓮華に似た岩だけはちょっと感動。本当にハスの花みたいでした。晩秋の顕鏡寺の枯れた雰囲気を味わい、さらに登っていきます。道は2つに別れ、近道の八方岩コースへ。一つのコースは、桜の季節には良い道のようです。岩の間をなお登っていくと、八方岩から道はいったん平坦な植林帯の道になり、そこからまた緩く登っていきます。2年前は、ここから積雪と凍結に難渋しました。直近で雪が降った記憶がなかったので、低山だから大丈夫だろうとストックもアイゼンも持って行かなかったら、びっくりするほどしっかり積雪・凍結していました。702m峰と侮ってはいけませんね。北斜面の雪はいつまでも残ります。今回はさすがに積雪などはなく、歩きやすい道をのんびり歩いていきました。