目を開くと、開いているかどうかもわからないほどの暗闇だった。黄泉で、あの着物がなければ死んでいるはずだ。いう理屈かわからないけれど、まだ私は生きていた。――瀕死、だったけれど。「......言の葉、手に入れなくちゃ......」なにも見えない闇の中、手探りでずるずると腹ばいのまま進む。辺りはしんとしていてなんの気配もない。いないのか、――気配を消しているのか。そのうち、なにかが手にあたった。木の幹のようなそれを頼りに立ち上がり、手を伸ばす。「......取れ、た......」あとはこれを朔哉の元に届ければいいだけ。動いただけで身体は悲鳴を上げ、動けそうにない。「......少しだけ、休ませて......。取った葉を抱いて丸くなる。早く、早く朔哉のところに帰らなきゃ。わかっているけど、いまはちょっと、無理......。気持ちいい風が頬を撫で、再び私は目を開けた。視界に入ってきたのはさっきまでなかった......光の、帯。青い、ネモフィラのような導き草が咲き乱れている。這って、その中に寝転んだ。黄泉の刺すような空気とは違い、導き草の周りには僅かに、清浄な空気が発生していた。そのせいで呼吸が少し、楽になった。迷った人を導いてくれる花だと、朔哉は言っていた。私も、迷ったときは探すといいよ、って。「......待ってて、朔哉......。......いま、帰るから......」ずり、ずりっと少しずつ導き草の作る光の帯を這っていく。立ち上がる力なんてどこにもない。すべての力を振り絞り、少しずつ進んでいく。そこら中を這うなにかは、導き草に行き当たると弾かれるように後退していった。したらこの中には入れないのかもしれない。後ろから伊弉冉様の声が響いてきて、びくんと身体が震える。こんな目立つところにいればすぐに見つかってしまう。わかっているけれど、身体は動かない。導き草の中から出れば、死んでしまう気がしていたから。「どこじゃ、どこじゃ!」どすどすと乱暴な足音が次第に近づいてくる。なすすべもなく、ただただ息を潜めて地面にへばりついていた。「どこへ逃げた!?」けれどその足音は脇を駆け抜けていく。こんな目立つところにいる私に気づかずに。して彼女には導き草が見えないとかなんだろうか。この中にいる私も見えない。都合のいい考えな気もするが、いまはそれでいい。