英語で「過程」「工程」を意味する外来語である。言った場合は、「処理」を意味する。入力を出力に変換する過程を示し、工業では「工程」と呼ぶ。手続き(procedure)に着目し、対象を所定の手続きによって別のものに変換する活動を表す場合もある。手続きよりも抽象的な水準での定義をプロセスという場合もある。製造におけるプロセスの例として、牛乳からチーズへ加工する処理。行政におけるプロセスでは住宅ローンを受けるために書類手続きをする活動。コンピュータにおけるデータを目的の情報へ変換する処理などがある。