"Crusader(クルセイダー)*1"アメリカのチャンスヴォート社が開発した艦上戦闘機。最大の特徴は主翼の取り付け角が胴体に対して可変式であることで、低速時に機首を上げなくても大きな迎え角をとることができる。これは前任のF7Uにおいて、低速時の迎え角が極端に大きく事故を多発したことの反省によると思われる。F7Uの問題は水平尾翼を省略するという奇抜な設計が原因であり、本機を基にした攻撃機のA-7ではこの取り付け角可変機構が省略されていることから、過剰な機能とも言われている。本機の後継となったF-4がミサイリアーであったことから、「最後のガンファイター」とあだ名された。本機に搭載されている機関砲「コルトMk.12」は、弾倉の配置及び給弾器の設計不良により、3G以上の環境下における発射は故障に直結した。そのため、ベトナム戦争では機関砲単体による撃墜記録はなく、牽制などの補助的な使い方をされたといわれる。ベトナム戦争中、本機によるキルレシオは8:1と、当時、アメリカ軍が運用していた固定翼戦闘機の中で最高のものであった。一時期は「陸上機を超える艦上機は零戦とクルセイダーだけ」といわれたほど、高い運動性を誇った。アメリカ海軍でエセックス級の艦載機としてベトナム戦争中に活躍したほか、フランス海軍ではラファールが就役するまでの長い間、空母「クレマンソー?」の艦上戦闘機として活躍した*3。フィリピン空軍においてもアメリカ海軍払い下げの機体が使用されたが、エドゥサ革命の混乱にともなう禁輸措置やスペアパーツ不足*4、資金不足で次第に稼働率が低下し、1991年のピナトゥボ山噴火によりダメージを受けたのを機に廃棄された。偵察機型のRF-8も存在し、F-14用の偵察ポッドやRF-18が充足するまで運用された。NASAではスーパークリティカル翼やデジタル式フライバイワイヤーの実験機として用いられた。AIM-7運用能力を持つXF8U-3「クルセイダー3」も試作されたが、搭載能力に余裕がなかったためF4H-1との競争試作に敗れた。翼下2ヶ所のハードポイントに下記兵装を搭載可能。†XF-8A(XF8U-1):試作機。YF-8A(YF8U-1):A型が開発試験に使用された時の呼称。F-8A(F8U-1):初期生産型で全天候能力を持たない昼間戦闘機型。FEAR*5(マイティ・マウス)2.75インチロケット弾を32発搭載した折りたたみ式パックを内蔵。レーダーはガンサイト照準用のAN/APG-30測距レーダーのみを装備する。YF-8B(YF8U-1E):F-8Bの原型機。XF-8C(YF8U-2):A型のエンジンを換装した改良型原型機。F-8C(F8U-2):エンジンをJ57-P-16に換装し、ベントラルフィンを追加した型。B型と同じくレーダーはAN/APS-67であるが、FCSはEX-16火器管制コンピュータを追加装備したAN/AWG-3が装備され、より充実した全天候戦闘能力を有する。2連装ポッド×4基(ロケット弾8発)を装備可能となった。YF-8D(YF8U-2N):F-8Dの原型機。F-8D(F8U-2N):エンジンをJ57-P-20に換装し、レーダーをAN/APQ-83に、FCSをEX-16火器管制コンピュータとCP-473A迎撃コンピュータを組みあわせたAN/AWG-4に更新した型。完全な全天候作戦能力とAGM-122「SARHM」対レーダーミサイルの運用能力を獲得した。正面風防基部にAN/AAS-15赤外線シーカーを追加装備した。F-8E(F8U-2NE):レーダーを発展型のAN/APQ-94に、迎撃コンピュータをCP-742に更新し、翼下のハードポイントの追加などの改修を行った型。機首レドームも大型化されている。AGM-12「ブルパップ」?空対地ミサイル誘導システムを追加することで、対地攻撃力を強化した多用途戦闘機となった。F-8H:D型よりの改装を行った型。一部はフィリピンに輸出された(F-8Pとも呼ばれる)。F-8J:E型よりの改装を行った型。F-8E(FN)の経験を還元し、主翼の構造強化やフラップ・水平尾翼・エンジンの換装を行いSTOL性能を強化した。後に、エンジンをより強力なJ57-P-420に、レーダーを性能向上型のAN/APQ-124にそれぞれ換装している。F-8K:C型よりの改装を行った型。