香深港から桃岩登山口フェリーが到着する香深港から、まずは桃岩登山口まで。後から知ったが、港から登山口までバスが出ていたっぽい。当方それを知らなかったので、港から歩いて登山口に向かった。車道を歩いていると、途中で「近道」なる標識を発見。静かな山道に入り、大した勾配もなく、なかなか良い道でした。多くの人はバスを使うので、すれ違う人もいないという(笑やがて行く手に、バスが何台も停まっているのが見えた(写真右上)。つくと、ガイドツアーの人達で道が渋滞していた。山道が狭いので、すれ違うのがキツい。登って車道につくと、ツアーの人達は車道の方に逸れていった。登山口付近で花をみるツアーなのかな?当方は、グイグイと上に登って展望台を目指す。他にもパラパラと、個人できている人が登っていた。展望台に辿り着くと、尾根歩きが始まる。小雨が降っていたので、道は泥んこ祭り。当方の靴は、ゴアテックス・サラウンドである。www.bousaid.comただのゴアテックスではない。「サラウンド」である。防水ッ!透湿ッ!360度ッ!!ククク・・・。向かうところ、敵ナシ。1人ほくそ笑みながら歩いていると・・・ポツポツと、花がでてきた。花の名前、全然分かんねぇ。事前に調べてこれば、良かったぜ・・・。スマホを取り出して調べるのもダルいので、キレイな花を横目に、ひたすら歩き続けるのであった。「キンバイの谷」から「元地灯台」のあたりは、恐ろしいほど眺めが良かった。地形は切り立っていてメリハリがあり、緑の絨毯の濃淡が美しい。「ここは本当に日本か?」と思うような、見事な眺めだった。あと「最北感」もハンパない。霧に包まれた、崖っぷちを進む。気持ち良く歩ける道が、ずーと続くんですね。途中から雨がやんで、晴れてきた。青空も顔をのぞかせ、気分爽快。当方、軽めのトレッキングが好きなんだが、今回のコースは衝撃だった。こんな楽に、こんな絶景をみれていいのか?という。出発してから、歩いて3時間。ゴールの知床バス停に着いた。勾配もなかったので、さほど疲れてはいない。自販機でコーヒーを買い、リュックからお菓子を取り出す。稚内の銘菓、「流氷まんじゅう」である。流氷まんじゅう当方、コレが大好きなのよね・・・。蒸しケーキに、ホワイトチョコのコーティング。