石段いつもは京都のことばっかり書いてますが、今回は番外編ということで、お隣の滋賀県に行きます。滋賀県と言っても、京都市からは山を越えてすぐのところです。台風24号が通過してから1週間ほどたち、街中は平穏な生活に戻ったころ、滋賀県大津市にある厄除けで有名な「立木観音(安養寺)」に参拝しました。厄年ではないのですが、毎年1回はお参りをしています。いつもは七日正月が過ぎたころか、3月の少し春めいた頃に訪れるのですが、今年はなかなか機会に恵まれず、9月の参拝となってしまいました。京都民が厄除けのお参りをするとなると、たいていは「立木さん」の名前が上がります。42歳の大厄(本厄)の時にはここにお参りする人が多いです。昔は京都からここまで来るのはとっても大変だったでしょうが、交通の発達した現代では車に乗れば1時間もかからずに「立木さん」の駐車場まで来ることができます。京阪電鉄の大津線で「石山」まで来て、バスに乗り換えるといろいろな景色を楽しみながらのお参りができます。私は車で国道一号線を使い、瀬田の唐橋から瀬田川沿いに走ってきました。駐車場は登り口の真ん前の道沿いにあります。正月三が日はもう少し離れたところにも臨時の駐車場が設けられるほどの込みようになるのですが、それ以外の日にはそんなに混むこともありませんし、平日なんかはガラガラです。私が行った時も10時半ごろという、時間的にはちょうどいいころだったのですが、駐車場の一番手前に停められてそんなに歩かなくて済みました。駐車場横を流れている瀬田川です。台風から1週間近く過ぎているのですが、琵琶湖の放水量はまだまだ多いようで、こんだけ水が流れている瀬田川は初めて見ましたよ。いつもは真ん中あたりにしか水がなく、大きな石がいっぱいの川岸が見えているのですが、川岸自体が数メートルの水の底に沈んでしまっているぐらいの放水量です。駐車場の反対側に「立木さん」の登り口(参拝道)があります。日頃運動していない人はこれを見るだけで、げんなりすることでしょう。最初から最後まで、石やコンクリートの道なので、土で靴が汚れることもありません。入口からいきなり倒木です。「倒木の下をくぐれます。」と案内書きがあるので、恐る恐るではありますが、くぐっていきました。八百段もの階段が続くのですが、途中には歌を記した石票や、銅像などもあって単調さは感じません。祠があるごとに順番に手を合わして上がっていきます。入口にもありましたが、手水があります。こんな感じで、要所要所には手すりがあり、ゆっくりと登っていけます。天気が良いので、写真が撮りやすいですね。徐々に上がってきているのがわかります。石段もキレにそろえられているので歩きやすいです。この辺はコンクリートの階段です。瀬田の町並みが見えてきましたよ。