穀雨がすぎて、いよいよ果樹、野菜が成長軌道に●このところまとまった雨が周期的にあり、畑が青々としてきた。昨日思い腰を上げて草刈機を登場させたが、湿気が多く刈りにくいので中断。来月になって乾燥した日にやろう。1柿の葉やミカンの花芽が雨に濡れて瑞々しい。今年は豊作を期待しています。2ジャガイモは発芽に差が出ている。写真上は2月下旬に種芋を購入して植えた「あかね風」。一時寒さで葉が枯れかけていたが復活した。同下は自給分の「キタアカリ」。3月上旬植えだが、発芽が悪く、ようやく最近出始めたところ。出ていない場所も目立つ。芽出しがしっかりやれていない中、時期がきたので見切り発車的に植えたのが悪かった。発芽してしまえばそう心配はしていないが。3ニンジン(横浜春蒔)。寒さで成長が足踏みでしたが、ぐんぐん伸び始めた。いった風景があちこちにあるのも現実。早めにすっきりさせ、里芋&ショウガを定植したい。揖斐川汽水域でシジミ採り●シジミ採りも楽しい人には趣味がある。縄文時代から脈々と続く「潮干狩り」は幼いころから親に連れてってもらっていまだに大好きだ。海ではアサリ、マテ貝、赤貝、ニシガイ、小エビ、蟹など種類が多い。わが農園は木曽三川に近く、行こうと思えばすぐにでもいける距離にある。そこで今日は大潮で昼ごろが干潮。水ぬるむ春は贅沢なひとときを過ごそうと思い立った。写真上は揖斐川河口から15キロ付近のワンド。いつもここに決めているホームグラウンド。昼ごろにつき、長靴姿でさあ開始。小さな流れが本流の下流へ向かっていく。砂地できれいだが、手で探ると中はぬるっとしたヘドロ状態で足がぬかるむ。いう少し汚れた場所にシジミは棲むものだ。アタリはやってきて採れる。シジミやカワニナ、ヒバリガイなどなど(写真中)。シジミは黒いのがヤマトシジミで、黄色いのはマシジミかも。時にはカニがおり、びっくりする。写真下はさっそく晩の食卓に上がった貝。シジミは明日朝の味噌汁の具にします。昔は長良川もこうだったが河口堰ができてダメになった。木曽川もそんなに採れない。唯一揖斐川がまだましなのだ。この川も上流部へいけば徳山ダム、横山ダムなどダムが多く清流とは言えないが下流部になるほど浄化され、伊勢湾の海水も入り魚介類の生息が維持されている。早く河口堰のゲートが開けられ塩害の検証作業が始まるのを期待したい。全国にあるダムの中でも、せめて発電用ダムはできれば更新せず、撤去し、順次自然エネルギーに転換してほしいものだ。川と海が繋がれば魚介類が増えるだろうし、川に関心を寄せる人が増え、経済効果は高まるだろうと思う。ページトップ↑つがるリンゴの花が咲き出し、受粉作業を始める●人工受粉のさなか、ミツバチも応援に駆けつけてくれた昨年5個ほど小さく実ったリンゴ「つがる」。今年も数日前から蕾が膨らみ、咲き出したので耳かきを使い人工授粉の作業をした。授粉用の「乙女のアルプス」はまだ木が小さく、花がわずか=写真上の右側。それに比べて「つがる」は定植後5年ぐらいたっており、花が咲きほころび、花粉の量が足りないような気がする。開花するのでその都度受粉作業をすればいい。思ってあちこちの花に耳かきをポンポンやってたら、そこへ何とミツバチが登場。せわしく花から花へ飛び回るではないか。2~3匹だろうけど、やさしいタッチで受粉がうまくいけばいいけどね。人間が手間をかけずとも新鮮な蜜を求めてしっかり働いてくれるのだ。できればもっと多くのハチが集まればいいのだが・・・。昨年は結構実が付いたのだが夏場までに大半が落果。結局は数個の成果となったわけだ。今年はどうなるのか?うまくいけば少しでもお客さんに提供したい。夏野菜の育苗2●育苗は温度と水の調整、そして観察が大切<雨に濡れた大麦>4月になってあちこちに植えた大麦が一斉に穂を出し始めた。この分だと5月末までには収穫ができるかも。恒例となった「なのはな畑」での花見は10人以上の家族連れでにぎわった。持ち寄りの野菜は自家栽培の玉葱やキャベツ、ほうれん草などなど盛りだくさん。小さな子供たちの参加もあり、にぎやかでした。桜はほぼ満開で花びらが五条川を染めていました。