僕の迷いを見抜いて、話を聞きだそうとしてくれました。「いえ、何があったというわけではないんです。......」そう言って僕は、心の迷いを告げました。別に、悩みといったほどの大げさなものじゃないんです。いう不安が、心の隅っこにあったのです。先生は、こう言葉を続けました。「お金儲けが目的なら、作家になんて誰もならないし、僕らは、お金のためにモノを作ってはいない。今の生き方をお金で換算してはいけないよ」と、常に貧乏と戦っている僕を、励ましてくれるのでした。「本を書くことは、誰にでもできることじゃない。それをジュンちゃんは、やっているんじゃないか。お金には換算できない仕事なんだから。お金に換算したら、1億円以上の価値があることだとは思わないか!」そう言って、僕の目をジッと見て、ほほえんだのであります。正月の澄み切った青空の下、なんとも晴れ晴れとした気持ちで、先生の家をあとにしました。心強い、お言葉を、ありがとうございました。“1億円の価値”この言葉を心に刻んで、立ち止まらずに、このまま人生を歩いて行こうと思います。伊香保温泉2昨日から伊香保温泉へ行っていました。県内の教育関係者の研修会があり、講師として呼ばれて行って来ました。伊香保温泉で講演をするのは、今回で2回目。行われた某協同組合の研修会でしたから、約1年半ぶりであります。天坊へ行くのは、なんと!20年ぶり。雑誌の編集をやっていた頃は、毎月のように伺っていた得意先でした。そんな関係で、家族を連れて、歌手やタレントのディナーショーには、よく出かけたものです。抜けると、主催者が出迎えてくれました。着ロビーでは関係者に迎えられ、まずは会場の下見に。演台やホワイトボードの位置確認、マイクテスト、進行の打ち合わせ等を行いました。控え室にて主催者、関係者とコーヒーを飲みながら雑談。開会のことば、主催者あいさつ、来賓あいさつの後、いよいよ、僕の出番です。『群馬は温泉パラダイス』。違いなどもお話しました。熱唱!無事、1時間半の講演を終了しました。講演が終われば、宴会までは自由時間です。部屋で浴衣に着替えて、当ホテル自慢の大岩風呂へ。伊香保温泉の2本の源泉が引かれています。(天坊さん、がんばっています!)湯上がりは、部屋にもどって、とりあえずビールをキューーーーッと1本。90分間の講演をすると、ノドがカラカラなんです。懇親会場まあ、次から次へと、とっかえひっかえお酌に来てくださるものだから、いきなりビールと日本酒のチャンポンであります。お世話になりました」なんて、みなかみ町の関係者もいたりして。「昨年の11月に玉村町で講演会がありましたよね。私、行きたかったんですけど、急用で行けなかったんです。今日、お会いできるのを楽しみにして来ました」と玉村町在住のご婦人もいたりして。彼女は、僕の本を何冊も持っている読者様でした。当然ですが、主催者や関係者に連れられて、二次会場へ。仕切りなおして、今度は、ゆっくりと地酒をいただきました。これだもの、懇親会付きの講演会は、断れませんって。飲兵衛には、たまらないお仕事であります。これに懲りずに、よろしかったら、また呼んでくださいね。主催者のみなさん、大変お世話になりました。楽しい講演会となりました。ありがとうございました。今日から再スタートしました。年末年始と休載していたため、3週間ぶりの掲載であります。読者のみなさん、お待ちどうさまでした。今年もよろしくお願いいたします。以降に起きた、温泉地の直接被害や風評被害などについて、書かせていただきました。早くも、あれから3年が経とうとしています。当時を思い返すと、温泉宿のみなさんは、よくぞ乗り切ってきたものだと、感心するとともに尊敬いたします。県内の温泉宿は、どこもキャンセルの嵐が吹き荒れ、観光地はパッタリと客足が途絶えてしまいました。湯脈が断たれ、温泉が止まってしまった宿。逆に、湧出量が何倍にも膨れ上がり、施設が水浸しになってしまった宿。すべては、自然のおぼしめしであります。エピソードなどを紹介しました。閲覧できます)連載がスタートしたのは、昨年の4月。紙面の都合で、数回の休載はあったものの、なんとか今日まで順調に連載を続けています。毎週水曜日掲載というペースの速い連載で、筆者は大変ですが、これからも温泉好きの読者のために、ためになる記事を書いていきたいと思います。いうタイトルで、新聞のコラムを読んでいる友人や知人から年賀状が届いた話をしましたが、実は、朝日新聞社の担当者からも、こんな、うれしい年賀状をいただきました。群馬版のキラーコンテンツです>だなんて!(キラーコンテンツとは業界用語で、特別に人気の高いサービスや情報のことです)よっ、このー、ライター殺し!そんなことを言われれば、ノーギャラだって書いちゃうぞ!(ウソです)だって、ライターにとっては、これ以上のホメ言葉はありませんもの。よっ、おだて上手!でも、彼のような編集担当者がいるからこそ、僕のような人間でも、毎週の連載が可能なんですね。ありがとうございます。さん、今年もよろしくお願いいたします。よる被害が昨年、過去最多だったといいます。群馬県内だけでも被害額は、6億円超!これまた過去最高でした。何年も前から、耳にタコができるほど騒いでいるのに、どーして、ひっかかる人が後を絶たないのでしょうか?「お金があるから、ダマされるんだよ。なければ、ダマされるもなにも、払えないんだからさ」そう言って、オフクロは笑います。電話を受けたことがあるのです。「そうだよ、Wだよ」この時、オフクロは、声がアニキに似ていないと思ったそうです。僕の声とも、まったく違ったといいます。「だって、お前たちなら、うちにお金がないのことは知っているもの。本当に困っているなら、私じゃなくて他の人のところに無心に行くよね」とは、ごもっともであります。おぼえとけ!」と、一蹴したとのことでした。最後にオフクロは、こんなことも言いました。「私は、人様にお金を借りる時、電話で済ませるような子には、育てた覚えはありませんよ。お前たちが、もし本当にお金に困っているなら、電話などで済ませないで、直接私に会って話すでしょう?」さすが、世の中を分かっていらっしゃる。浅間高原で総天然色の歴史(ゆめ)を見た。した湯が、ゆっくりと滑り落ちた。和みの風が、湖面を渡っていった。みどり色の湯のなかで、満天の星を仰いだ。読者登録メールアドレスを入力して登録する事で、このブログの新着エントリーをメールでお届けいたします。