不運や不和が人格化した存在。ダマヤンティーと結婚したかったので、ナラ王に恨みを持つ。(1)ダマヤンティー姫の婿選びヴィダルバ国には豪勇で知られたビーダという王様がいて、その娘ダマヤンティーは絶世の美女として評判になっていました。ニシァダ国にはナラと呼ばれる美男の王がいました。互いの評判を耳にするうち、二人は恋に落ちていきます。娘の様子を見たビーダは婚期が来たことを察し、ダマヤンティー姫の婿選びの儀式を行うことにします。儀式とは、結婚を希望して集まった者の中からダマヤンティーが選ぶものです。ダマヤンティーには心に決めたナラという人物がいます。絶世の美女として名高い姫の婿選びです。ナラ以外にも多くの王や王子が集まってきます。それどころか、インドラやアグニなど神々さえもダマヤンティーを妻にしたいと声を上げるのです。これにはナラとダマヤンティーも困ってしまいました。神々を無下にすることはできないからです。ダマヤンティー姫は機転を利かせつつ神々の情に訴え、ナラ王を婿とすることに成功します。(2)ナラ王、ギャンブルにハマる。二人は結婚し、子供も産まれました。幸せは永遠に続くかと思いきや、十二年後に途切れてしまいます。ナラ王が、賭博にハマりだしたからです。Oh...一体、ナラ王に何が......。ナラ王は弟プシュケラに賭博を持ち掛けられ、あらゆる高価な品々を賭けます。賭け事は負ければ負けるほど熱狂していくもの。ヒートアップしてしまったナラ王には、諫める臣下やダマヤンティーの言葉さえ耳に入りません。数か月後にはプシュケラに王権さえ奪われてしまいました。文字通りギャンブルで身を滅ぼしたわけですね......。これには原因があります。ダマヤンティーと結婚をしたかったカリと呼ばれる魔神に取り憑かれてしまい、ナラ王は我を失っていたのです。日本でいえば、狐や鬼に憑かれているみたいな状態なんでしょう。(3)ナラ王、ダマヤンティーを森のど真ん中に置いて逃亡する。城を追われたナラ王とダマヤンティーは孤独な逃亡を続けます。草の根を食べざるを得ない過酷な生活に、二人は精神的にも追い込まれていました。森の奥深くでナラ王は自分を置いて安全な場所に逃げるよう諭しますが、ダマヤンティーは聴き入れません。ダマヤンティーが眠っている隙に、ナラ王は妻を残してその場を去ってしまいました。「ダマヤンティーを愛しているけれど、自分といると彼女は不幸になるかもしれない」というような心情を長々と吐露した後に。気持ちは分からないでもありませんが、獅子、象、熊が出るような森に妻を置いていくのは1発レッド級のやらかしでしょうね......。憑き物のせいで我を失っていたようですが......。目覚めたダヤマンティーは当然のごとくパニックです。猛獣蠢く森の只中で独りぼっちになってしまったのですから。それでもダヤマンティーは歩きますが、またしても厳しい試練の連続です。助けてくれた狩人は隙を見せたら襲い掛かってくるし、同行できることになった商隊は荒れ狂う象の群れに壊滅させられるし。憔悴しきってかつての美貌が見る影もないような姿になりながら、どうにか親族が治める王国へと辿り着きます。(5)ナラ王、炎に飛び込む。偽名を使って調馬師になる。ナラ王は重要なフラグを回収しています。森を歩いていると自分の名前を呼ぶ大きな火を見つけます。ナラ王は「怖くないぞ!」と叫んだあと(怖かったんでしょうね...)、火の真っただ中に飛び込みます。すると親指大の蛇の王様カルコータカがいました。カルコータカはナラ王から彼の美貌を奪いました。悪意ではなく機が熟するまで潜んで暮らせるようにするためです。カリ王を苦しめる毒をナラ王の体内に与え、衣服もくれました。ナラ王はヴァーフカと名乗り、調馬師としてアヨードヤーのリトゥパルナ王に仕えるようになります。ダマヤンティーのナラ王探索活動ダマヤンティーは父ビーダのもとに身を寄せて暮らしていました。バラモンをインド各地に派遣しますが、ナラ王は見つかりません。それはそうでしょうね、見た目が変わっているのですから。ダマヤンティーはバラモン達に『森に自分を捨てたことを責めつつも、愛する人に去られて悲しんでいる』という趣旨の詩を歌いながら探すように指示します。ナラ王の罪悪感を上手に刺激しようとしたわけです。すると、見事に釣り針に引っかかる者がいました。アヨードヤーの調馬師ヴァーフカが、バラモンの詩を聴いて非常に深い悲しみを見せたのです。見た目が全く違います。報告を受けたダマヤンティーはそれでもは心に引っかかるものを感じ、色々思案します。再度婿選びの儀式をするダマヤンティーは再び婿選びをすることを決意します。夫であるナラ王が生死不詳のため、というのがその理由ですが実態としてはナラ王を自分の前におびき寄せるためです。婿選びの話を聞きつけたリトゥパルナ王は儀式に参加すべく、優れた調馬師であるヴァーフカに声をかけます。リトゥパルナ王についてくことにします。道中、ヴァーフカの調馬術に感服したリトゥパルナ王は、彼の持つ賭博技術を授け、ヴァーフカもまた調馬術を授けます。リトゥパルナ王の賭博技術を取り込んだことにより、ナラ王に取りついたカリ王がようやく身体が離れます。フィナーレ近づいてくる馬車の音を聴いて、ダマヤンティーは歓喜します。馬車の音が、ナラ王が駆る馬車独特の大きいものだったからです。馬車にはナラ王がいませんでした。ダマヤンティーはヴァーフカに使者を差し向け、様々な探りを入れます。ヴァーフカは、『もう一度会いたい』というダマヤンティ―の言葉を使者から聞いたときや、彼等の子供と再会をしたときになど、こらえきれずに涙を流します。王の指示を仰いだ後、ダマヤンティーはヴァーフカと再会します。再会の最中にカルコータカからもらった服を着ると、外見がもとの美男子に戻りました。して、ナラ王はダマヤンティーのもとに帰ってきたのです。一騎討ちという賭博で王権を弟プシュケラから取り返しました。二人は幸せに暮らしました。『ナラ王物語』となっていますが、『ダマヤンティー物語』としたほうが適切でしょう。能動的に話を動かしているのは、間違いなくダマヤンティーです。好きな相手と結婚するために神々相手にも一歩も引かない神々は人間とは比べ物にならないほど強力な存在です。ナラ王と結婚するため誠実に健気にも神々に訴えているのも素敵ですが、それ以上に頭も使っているところが素敵です。ダマヤンティーとナラ王が最初に顔を合わせたのは、婿選びの前日です。ナラ王は神々からの「ダマヤンティーと結婚したい!」ってメッセージを伝えるために来た時なんです。......ナラ王は、パシリ......。確かに、ナラ王としては精神的にはきついですね。ダマヤンティーは抜かりがありません。弱気になってるナラ王を慰めます。彼が神々から携えてきた伝言(妻になれ)に対して、『神々を卑下するような言い方をせず、あくまで自分が望む夫を選ぶ』という神々への返答をナラ王に託しています。あなた様もインドラ神をはじめとする神々も、皆様お揃いで、どうかわたくしの婿選びの式のございます所にお越しくださいませ。そこで虎のように雄々しい方よ、わたくしが四方の守護神たちのお目の前で、王様、あなた様をお選びいたします。『ナラ王物語』P.29より引用そして、主導権が自分にある婿選びの儀式で勝負を決めようとしているわけです。絶対的強者のメンツを立てつつも、あくまでも自分の望みを通そうと計算して立ち回っています。健気ですが、したたかですね。周りに人間に指示を出して的確に動かすお姫様・お妃様という立場上、そう簡単には自分が動くことはできません。ダマヤンティーはその事実を受け入れ、周りの人間を上手に使っています。ヴァーフカとして陰に潜んで出てこないナラ王を引っ張り出すべくあの手この手で言葉を尽くしていますし、ナラ王が賭博にハマったときには「王からの呼びつけと言っても構わない」と嘘を付いてでも子供を安全な場所に逃がしています。上手に人を動かしていて――ほとんどがナラ王ですがーー、どれも魅力的です。何かとダマヤンティーを誉める形容詞が登場するのですが、とにかく長いんです。こんなに褒め称えられると、さしもの絶世の美女も面はゆいんじゃないでしょうか......。