縦にしてご覧ください。牛乳から作られるチーズは多くあるが、どこでどのように作られるかで風味は大きく異なる。チーズが身近なヨーロッパでは、地域によって独自の製法が伝わっていることもあり、そこでしか食べられないチーズが多い。ここでは「ケソ・テティージャ」というチーズを紹介する。ガリシア州で作られるケソ・テティージャとは?ケソ・テティージャはスペイン北西部に位置するガリシア州で作られている。この地はスペイン最大の牛乳生産地として知られており、その生産量を活かしてさまざまなチーズが作られている。ガリシア州では、同じ牛乳から作られているとは思えないほど個性的なチーズが味わえる。一度見たら忘れられない形チーズといえば円柱状のものを思い浮かべるが、ケソ・テティージャの形は一般的なチーズとは異なり、直径9~15cmの丸みを帯びた円錐型をしているのだ。テティージャは「小さなおっぱい」という意味を持ち、この見た目からつけられたことがわかる。チーズは世界中にあるが、このような形をしたチーズは珍しく一度見たら忘れられないだろう。Protegida)を取得している。ケソ・テティージャの味わいと香り牛乳から作られるチーズは日本でも馴染み深いが、ケソ・テティージャは日本で親しまれているものと少し風味が異なり、チーズでありながらバターのようなまろやかな甘さを堪能できる。した見た目通りクリーミーで、チーズの概念を変えてくれる。ケソ・テティージャの熟成と食べごろチーズは熟成させることで風味が変わってくる食品だ。原料や製法が同じでも、さまざまな風味のチーズができるのは熟成があるからだといっても過言ではない。例外的に熟成されないフレッシュチーズというものもあるが、多くのチーズは熟成過程を経る。熟成期間の長さは当然ながら、カビ付けを行うか否かも熟成の際には重要となる。ケソ・テティージャはカビ付けなどを行わず、そのまま熟成させるチーズだ。ケソ・テティージャの熟成期間は最低7日間と熟成チーズのなかでも短い。一般的に1年以上熟成させるチーズは旨みが強くなる分、水分をしっかりと抜けていくので硬くなっていく。ケソ・テティージャのように熟成期間が短ければ、やわらかい食感を保つことができる。熟成期間が短いことでケソ・テティージャのなめらかな口どけが楽しめる。ケソ・テティージャの食べごろ一定の時期にしか作られないチーズもあるが、ケソ・テティージャの場合は1年を通して食べることができる。熟成期間が短いため、搾乳のたびにすぐに作ることができるのがケソ・テティージャのメリットだ。店頭に並ぶものはすでに熟成を終えているものなので、購入直後から食べられるのもうれしいポイントだ。ケソ・テティージャの食べ方クリーミーな味わいが特徴的なケソ・テティージャは、そのまま食べるのがおすすめだ。ほかのチーズよりも塩気が少なく、甘みが強いことから食事の締めくくりにデザートとして食べてもよいだろう。1個1個のサイズがそれほど大きくないが、食べる際はカットしよう。外側の熟成している部分と内側の熟成していない部分を一度に食べることで、初めてケソ・テティージャのすべてを堪能したといえるからだ。独特な形をしているが、円盤状のチーズと同じように中心から放射線状に切り分ければ、外側と内側の両方をバランスよく味わえる。チーズプラトーに挑戦するケソ・テティージャだけを味わうのもよいが、せっかくならチーズプラトーに挑戦してみよう。チーズプラトーとはチーズの盛り合わせのことで、パーティーなどでいろいろなチーズを食べたいときにおすすめだ。チーズプラトーを作るときに見た目や味わいが異なるものを組み合わせると、楽しみ方の幅が広がる。見た目も味わいも特徴的なケソ・テティージャはチーズプラトーに最適だ。料理にも使えるバターのような味わいをもつケソ・テティージャは、溶かしてパイ料理などにも使われる。クセがないため、ほかの食材の味を引き立ててくれるのだ。はじめから料理に使ってしまうと特徴的な形を楽しめないため、やはり最初はそのまま堪能したほうがよいだろう。世界にはさまざまなチーズがあるが、ケソ・テティージャほどインパクトのある形をしているチーズはあまりない。した見た目通り、バターのような優しい味わいのチーズでデザートにも最適だ。いつものチーズに飽きたら、変わり種としてチャレンジしてみてほしい。