自発的な失踪なら金銭などの事前の準備があるだろうし、第三者が介在していれば、しばらく前から彼女の周辺には、なんらかの不自然な動きが見て取れただろう。今の話からでは、何がどう、とは推察できないな。「ただ?」と、修平が首を傾げる。「全校単位で自習にしたということは、何らかの『事件性』があったのかもな。事件、という言葉で、俺の心臓が凍りついたように感じた。俺は立ち上がり、よろけるようにして歩き出した。修平の声に、俺はただ「トイレへ行く」とだけ答える。心配して駆け寄ろうとする修平を制し、俺は頷いてから教室を出た。壁に手をつくようにして、トイレまで行くと、個室に転がり込み、施錠してから俺は吐いた。便器の中へ、朝食べたもの全てを。吐く物がなくなると、今度は胃液を吐いた。焼けるような傷みが喉を襲うが、かまわず俺は吐き続ける。胃液すらも出なくなった頃、俺はようやく落ち着いた。落ち着くと、今度は不安が、はっきりとした形となって湧き起こってきた。