最近暇があると英単語の暗記をやっている。これほど集中して英単語の暗記をやっているのは高校生以来であろう。昔からとにかく暗記ものは大の苦手で鳥肌が立つくらいであった。大学受験で子供が一心不乱に目標に向かって起きているすべての時間とエネルギーを勉学に注ぎ込んでいる姿にinspireされたというわけである。(おっと思わず英語が出てしまいました(笑))海外などに行くと自分の英語力の低さに痛感し、しばらくネイティブの先生に習ったりもしたが一向に進歩が見えずいろんな本なども片っ端から買い漁ったがこれというものがなかった。リスニング力を上げようとリンキングやリエゾン、脱落などの法則を叩き込みひたすらネイティブのドラマや映画を見た。確かにある程度は聞こえるが、その先にはなかなか進まない。考えた挙句、自分には絶対的な語彙力が不足しているから音が入ってこないんじゃないかと思い受験勉強をしている息子の傍ら自分も基礎から見直しをしてみたというわけである。2,3回転するとスッと入ってくる単語もあれば、10回以上見てもなかなか覚えられないものもある。いったものは語呂合わせにしたり、類義語を並べて一緒に覚えたり、・・・と試行錯誤していくと苦しかった覚える作業が少し快感に変わってきたりする。覚えられない単語はどうしてだろうと考え、語源を調べ単語を分解したり、英英辞典でニュアンス、例文を調べたりとなるとなんとも奥深い。同じ単語でも自動詞として使う場合、他動詞として使う場合では当然用法が異なる。知っている単語でも、他の言葉と組み合わさると全く違う意味になったりもする。単語をスペルで覚えてもしょうがないので、今度は音として落とし込む作業に移る。字として知っていても、会話で聞いて分からないといけないからだ。その次は自分の頭で考えた日本語をそのシチュエーションで瞬時に英単語が探し出せるようにするにはまた次元を上げなければならない。やればやるほど奥が深く大変であるし、それを繰り返さないと長期記憶に定着しない。「単語を覚える」とシンプルな作業だったのにいつの間にか考え方、生き方、いろんなことに共通点があることに気づかされる。勉強とはそういうことなのであろう。いつも仕事や勉強は必要に迫られ、ギリギリのところで仕方なく行なってきたが、このように自分の子供のひたむきさに心が動かされ自発的な行動となっているので続いているのかもしれない。人間が行動を起こすというのは、心が動いた時でありそれが締め切りに迫られた脅迫的なものは一時的なものとなることが多く、自発的なこのような気持ちを大切にしたいと思う。英単語一つで哲学的な思想にまで発展するまでに至った息子に感謝したい。