お昼と思いましたが、たくさんあるベンチが満員。こんな寒い日でも日曜日の奥高尾は人が多いです。秋の観光シーズン到来ですね。景信山でお昼にしよう。明王峠から景信山まではアップダウンのある道とまき道とに幾度も別れます。その分岐で立ち止まって地図を開いている人たちを見かけるのも、観光シーズンならではです。前を行く若い3人がしばらく立ち止まった後に登り道のほうを行ったのを見送って、私はまき道を選んだのですが、ふと後ろを振り返ると、その人たちが後ろをついてきていました。え?戻ってきたの?すぐに追いつかれたので道を譲り、先に行ってもらうと、彼らは登り道との合流点で堂所山への急な段差を見上げ、「凄いなあ」と写真を撮っていました。いや、若い上にトレッキングポールを持っているんだから、楽に登っていけますよ。私が通りかからなかったら、あのまま登っていったのかなあ。私が挑戦の機会を潰したのかもしれません。見た目ほど怖くないですよ、堂所山の上り下りは。言うなら自分が登れという話ですが、何か面倒くさくてまき道ばかり選んでしまうんですよね。