嬉しさなのか、寂しさなのか。司令部の兵隊たちにも動揺が走っていた。「女性は男の格好をして逃げろ」と言われ、制服のまま親戚の住む山梨県に疎開した。BuzzFeed戦後は、中学校で教鞭を執った。隊員たちとの交流も続けていたが、いまではそのほとんどが亡くなってしまったという。女子通信隊が所属していた「東部第1950部隊」の慰霊祭では、空襲や病に倒れた隊員たちを毎年弔ってきた。多い時で100人以上が参列していたが、いまでは外間さんひとりだけだ。それでも、外間さんは毎年開かれていた慰霊をやめるつもりはない。女子通信隊の存在を伝えるため。あの時代に身を粉にして働いた女子隊員たちの思いを後世に残すためだ。仲間の隊員が亡くなる直前、年賀状に記していた言葉が、そんな外間さんの支えになっている。「あと何年生きられるかわからないけれど、もう一人だけなんだから。最後までがんばらないとね」そう語ると、「最後の一兵」は笑った。8月25日(日曜日)午後1時から、横浜市緑区の「みどりアートパーク」で外間さんの講演が開かれる。資料代1000円、定員60名。問い合わせは幹事の須磨さん(090-2521-1996)まで。2019戦時中、女性アナになった19歳。2019機械油のホットケーキ、鉄くずの婚約指輪。