コレステロールの言葉が頭から離れない。勝手に、連想ゲームが進み出す。診断結果の隅に描かれたゆるキャラが、にっこり笑って追い討ちをかける。一念発起し、スーパーに出かけたのは、次の連休のこと。カゴいっぱいの野菜を抱え、レシピサイトにかじりついた。慣れない包丁に振り回されながら、1日かけて日持ちするおかずをたっぷりと冷蔵庫につめた。酸っぱいものから、味噌味、醤油味と味のバランスもいい。休みに作りためて、普段は、それをレンジで温めればいい。さよなら、私のコレステロール。ところが、長年の生活習慣には、そうなる理由があるようで、数週間後にやってきた繁忙期は、あっという間に元の生活を連れてきた。あっても、疲れすぎて何もしたくない。私の代わりに、ご飯を用意してくれるコンビニは、神様だった。今まで通り、毎食、毎食、ファストフードやコンビニのお世話になり始めた。それでも、小さな変化が現れた。メニューを選ぶ、耳元で、もう一人の自分が、ささやく。副菜と呼ばれるコーナーに体がおもむく。かつ丼を左手に抱え、もやしのナムルに手を伸ばす。カレーに、コーンサラダ。クリームパンに、野菜ジュース。徐々に、メイン料理が引きずられる。しらすご飯に、けんちん汁。あさりのパスタに、ミネストローネ。梅のおにぎりに、鶏団子鍋。栄養のことなんて、ちっともわからない。食べ合わせは、なんとなく、実家の母のご飯を思い描いた。バランスのささやきが、聞こえ始めて、半年後。それまで、吹き出物まではいかないけれど、ザラザラとした凹凸に、いつも背中や顔をおおわれていた。なんだか肌が柔らかい。ファンデーションの量も明らかに減った。体が、どことなく軽い。生活リズムが変わったわけではないので、相変わらず疲れている。それでも、休みの日に、散歩に出てみようかと思う。仕事の後に、洗濯をしてみようかと思う。何より、大きな変化は、罪悪感が減ったことだった。自炊ができないことは、私にとって、大きな引け目だった。年齢は十分大人なのに、きちんとした家事ができない。料理もまともに作れない。栄養のバランスを考えることもできない。自分の体調を管理することができない。小さな頃、思い描いた大人になれていないことが、悲しかった。食べ合わせを考えるようになってから、それでも、いいかと思えるようになった。確かに、私は、自炊ができない。それは、努力が足りないわけではない。疲れるほど、仕事をしている。それで、ご飯を食べている。あれから、3年がたち、私は勤めていた会社を辞めた。今は、自炊をする時間がある。相変わらず、料理の腕は上がらない。レシピ本なしでは、キッチンに立てないし、作れるメニューも限られる。仕事もないくせに、疲れたと言って、コンビニに駆け込むのも変わらない。冷凍庫には、あふれるほどの冷凍食品があり、缶詰などのレトルト食品も、ぎっしりと買い込んである。スナック菓子をおかずに、白米をかきこむなんて暴挙に出ることもある。外食であれ、自炊であれ、自分の食事の面倒を自分で見られること、その全てがクッキングなのだと思う。無理をして、見栄を張る必要など、どこにもない。これは、私のためだけの時間だ。家族のために料理をする人だって、きっと同じだと信じている。食事がおいしいという意味の中には、作った人が心地いいということまで含まれているに違いない。欲望や、煩悩のまま、思うがままに、食事の準備を楽しめばいい。その方法に、間違いなどない。料理にも、人生にも、正解や不正解は存在しないのだから。***この記事は、「ライティング・ゼミ」にご参加いただいたお客様に書いていただいております。「ライティング・ゼミ」のメンバーになり直近のイベントに参加していただけると、記事を寄稿していただき、WEB天狼院編集部のOKが出ればWEB天狼院の記事として掲載することができます。天狼院公式Facebookページでは様々な情報を配信しております。下のボックス内で「いいね!」をしていただくだけでイベント情報や記事更新の情報、Facebookページオリジナルコンテンツがご覧いただけるようになります。見ないフリはもう終わり!男もスキンケアの時代だ。天狼院動画ゼミ・マスタークラス】構成作り〜撮影〜編集まで!ワンストップで作り上げる!一眼レフを使いこなすカメラマンだからこそできる。動画で攻略パーフェクト講座受付開始!】「ライティング特講」全4コースで、弱点を徹底的に克服しよう!あなたが「習得」できないのは、努力が足りないせいではない。いたしました!自分らしい写真って何だろう。撮って、感じて、形にする。【天狼院書店/東京エリアスタッフ大募集】もっと妥協した人生を、選べるならよかった。『殺し屋のマーケティング』を最も読んでもらいたい彼には、もう決して読んでもらうことはできない。8代目天狼院秘本】もし最終巻の最後の2ページで泣けなかったとしたら、あなたはクリエーターになるのを諦めたほうがいいかもしれない。あなただけの写真集をつくろう!】カメラ初心者から卒業しよう。日常をスペシャルにする。