以前住んでいたマンションの近くに「寄生虫館」があり、グロテスクなもの好きな私は、気が向いた時、ふらりと足を運んでいました。宿主(動物や魚)とともにホルマリン漬けにされた、回虫やサナダムシがたくさん展示されています。男性の体内から出たという、七メートルにも成長したサナダムシは圧巻でした。先日、椎名誠さんのエッセイに、寄生虫のことが書かれていたからです。「寄生虫博士」の異名を持ち、ご自身も免疫力の研究のため、サナダムシを体内で飼われている方です。一カ月で6メートルにもなるとか。不衛生な土地で生水(もしくは毒物)を口にしても平気だそうです。この時期、花粉症のつらい方には朗報ですね。入手ルートは困難そうです。「ネットで寄生虫カプセルが売っている」と話題になったことがありましたが、あれは都市伝説らしいです。卵が「卯か」した時にミジンコに食べられ、そのミジンコを鮭やマスが食べ、それを人間が食べないと人体には入らないそうです。寄生虫の寿命は二年半。「蓼食う虫も好き好き」ということでしょうか。(28)執筆・取材・メディア出演・その他お仕事のご依頼はこちら。