家の中から外まで何でも揃う大型店舗ホームセンターは皆さんもご存じのとおり、DIYやガーデニング関連を中心に、暮らしに関わる様々な道具や材料を販売している大型店舗です。多くは地方のロードサイドにあって、大きな駐車場を持っています。バブルの頃までは、順調な住宅着工と経済の成長に支えられて、住関連事業として成長を続けてきました。1980年代までの家具店の増加に伴って、競合も激しくなりました。ホームセンターの店舗に必要な事と家具店に必要な事、購入のタイミングや目的など、共有できる部分も多いことから、資金力のあった比較的大きな家具店の中に売上の成長をホームセンターに求める企業が出てきます。これらの企業は、ホームセンターの売上が追加されることで成長を続けられましたが、家具販売の比率は低下していきます。すると、ますます成長しているホームセンターに力を入れて、家具の比率は更に下がり、低い所では2割を切っているような所もあります。これらの店舗の良い所は、家具以外のものも色々揃うことです。家具に関連する転倒防止器具や修復用のクレヨンなどもあって、とても便利です。一カ所は自分の家の近くにあると嬉しいですね。家具そのものに関しては、売上や利益の比率が低下しているので致し方ない所ではありますが、企業によっては、品揃えや店員の対応という点で、以前のような力を発揮できていないかもしれません。私たちの調査でも、その点で不満の声がかなり挙がっていました。お店は広いので、ゆっくり見て回れる利点もありますから、良い店員さんをうまく見つけて上手に買い物したいですね。