大麦って体にいいね!Tweet日本人の主食はお米ですが、世界を見渡すと、麦食文化が多く見られます。日本では麦ごはんとして昔からなじみのある食べ物でしたが、かつて「臭くて美味しくない飯」というレッテルを貼られて、見かける機会が減った時期もありました。食品加工技術の進歩によって、美味しくて調理しやすい大麦の商品が出回ったことで、健康を気遣う方々を中心に頻繁に食べられるようになってきました。このように、大麦はなんとなく体にいいよね・・・という漠然としたイメージがありますが、近年になり、科学的にその根拠が示されるようになってきました。大麦には、食物繊維が約10%含まれています。そのうち、60%が水溶性で、40%が不溶性の食物繊維です。大麦食物繊維で特徴的なのが、βグルカンの多さです。水溶性食物繊維の約75%がβグルカンであると言われています。このβグルカンの機能性は、世界各国からお墨付きをもらっており、アメリカでは「冠状動脈心疾患のリスクを下げる」の表示が、欧州では、「心臓疾患のリスク低減」等の表示が認められています(図1)。食物繊維として1日25~30g日本のβグルカン研究ここ10年で、日本人を対象とした試験も実施され、βグルカンが体にとって良い効果を及ぼすという論文が発表されました。コレステロールの低減1)βグルカンを高含有する大麦を用いて、BMIの高い日本人健常者を対象とした試験が実施されました。50%大麦を配合した麦ごはんを1日2食、12週間摂取した結果、血清総コレステロール、LDL-コレステロールが有意に低下したとの報告があります。cm2以上のヒトにおいて、腹囲、BMI、内臓脂肪面積が有意に低下しました。