トラベル研究所|寺町通にひっそりとたたずむ天性寺の弁天さんは、天河弁財天を勧請したというきっと、みつかる。博物館で学芸員をしています。京都市内の大学で非常勤講師を務めています。中心にお伝えします!やっぱり、京都は奥深い。知れば知るほど、味わい深い。前回、東寺の弁天堂を取り上げたので、少し弁天さんについてまとめてみましょう。弁才天は、ご存知の通り、七福神のひとつです。七福神のなかでは、大黒天や恵比須さんが早くに信仰を得たようですが、それについで弁才天も信仰を集めるようになりました。七福神は室町時代頃には成立したようですが、江戸時代になっても7人の神さまは定まっていませんでした。「およそ本朝、専ら神社を崇む。を信ず」とあって、現在考えられているものとは異なる神仏があげられています。弁才天は、いわゆる「夷大黒」に次いで信心され、湖や海に浮かぶ近江の竹生島、相模の江の島、安芸の宮島(厳島)は三弁才天と称されていますし、陸前の金華山と大和の天川を加えて五弁才天という場合もあります(異説あり)。京都では、江戸時代に「弁財天二十九ケ所」というものがあり(「京羽二重」)、主に寺院の中にある弁才天が29か所あげられています。築地の内」とあがっています。中などにあって、最終29番の岩本坊(油小路出水下ル町)は、その名からして江の島と関係があるのでしょう。十日戎の山車よりインドでは川の女神であり、水と関連付けて信仰され、さらに転じて蛇がお使いとされることが多い弁才天。そのため、巳(み)の日にお詣りするのがよいともいわれ、また己巳(つちのとみ)の年に流行したといわれます。琵琶を弾く像が多いことからも分かるように、音楽をはじめとする技芸の神であり、「弁才」が「弁財」に転じて財福をもたらす神として崇められてきました。アーケードのある寺町通を上がります。このあたりは古書店や古い喫茶店など、落ち着いた雰囲気があるところ。矢田地蔵の北側に、浄土宗の天性寺があります。天性寺お寺の前はいつも通るけれど、なかなかお詣りはしないもの。入っていくと立派な本堂があり、その奥に弁天堂がありました。石の鳥居があり、入母屋造のお堂があります。ふつう蟇股がある部分には、このような彫り物が。見ても蟇股ではないけれど、法輪に、水を泳ぐ蛇の図柄でしょうか。弁才天=蛇というイメージが表れているわけです。彫刻としては、新しそう(近代)な印象。弁才天は、インド土着の神が仏教に取り入れられて日本に渡来したわけですが、実際には鳥居があったりして神さま扱い。このあたりが面白いですね。「大弁財天」の額が懸り、祠も神社風に流造の社殿です。近所の方から信心を集めていて、赤い提灯がたくさん吊られています。社殿の背後には......桶ですね。名前や祈願内容が書かれています。ここにある大文字屋という屋号は、寺町三条を東へ入ったところ、つまり天性寺の南側にあった老舗旅館です。近年廃業されたようですね。ちなみに、先ほど提灯にあった大西京扇堂は、三条通にあるのですが、地図を見ると、弁天さんの真南に建っています。この桶を奉納するというのも、弁天さんと水のかかわりを示しているのでしょう。池の水は...もちろん、ここにも池があります。今は干上がっていて水はありません。それでも離れて見ると、柳があって雰囲気十分です。この弁天さんは、奈良の天河大弁財天を勧請したものといい、もとは火災防けで信仰されたそうですが、現在では子宝祈願も行われているそうです(『京都府の歴史散歩』)。火防けは、やはり水との関係でしょうが、子授けは弁天さんとしては珍しいのでしょうか。町中に、ひっそりとたたずむ弁天さん。一度お詣りされてはいかがでしょうか。