70年に上京し、チリ紙交換やダスキンのセールスマンとして働きつつ、漫画家を目指す。73年、漫画雑誌「ガロ」に『パチンコ』が掲載され漫画家デビュー。80年、33歳で漫画家専業に。ヘタウマな作風が人気を博す。呉智英の『現代マンガの全体像』で手塚治虫や大友克洋、楳図かずお、水木しげるらと並んで評価された20人の漫画家の1人。80年代後半からはタレントとしても活躍。TV番組に欠かせない存在となる。主な著書に『蛭子能収コレクション』『蛭子の論語』『蛭子能収のゆるゆる人生相談』などがある。アンリ・ルソーら歴史的美術家と並んで現代のヘタウマ漫画家の代表として蛭子能収の作品が展示された。蛭子の思想の根底にはギャンブルがある。高校を卒業した日、その足で向かった先が地元のパチンコである。漫画入選した作品は『パチンコ』である。その後、仕事があるときもないときも、独身の日も家庭をもってからもずっとギャンブルを続けてきた。ギャンブルは蛭子における人生そのものであり、人生の学校そのものである。ギャンブルを通じて、蛭子はその時その時、自分の頭で考え、判断し、選択する力を身に付け現在の状態にあるという。『ああ、いま俺は負けているのか』くらいの軽い気持ちで考えていればいいんじゃないでしょうか。万が一にも、落ち込む必要なんてまったくありません。勝ち負けなんてものは、そのときだけのもの。今日ツイてるからといって、明日もツイてるとは限らない。勝っているときこそ危ないというのは、ギャンブルの定説です。ルーレット、花札、パチンコなどありとあらゆるギャンブルをしているが、なかでも一番好きなのは競艇である。蛭子はこれまで全国のほとんどの競艇場に足を運んでいる。本栖湖で実際にペアボートに搭乗し、運転をしたこともある。競馬よりも本命確実という選手がこけたり、大穴の選手が来たりして、荒れるレースが多いところが競艇が好きな理由の1つである。1947年(昭和22年)10月21日に生まれた。団塊世代であり北野たけしと同じ年である。熊本県牛深市(現天草市)で生まれたが、23歳で上京するまで長崎県長崎市で暮らしていたという。小学校を卒業するまでは、長崎市街から南にくだった造船所で知られる地域戸町で育った。蛭子には5歳上の兄と8歳上の姉がいる。ボロボロの4軒続きの長屋の2階に一家5人で住んでいた。間取りは6畳と2畳のニ間だけ。幼少のころから勝負して勝ったら相手から取り上げる"ギャンブル"好きで、よく近所の友だちとお菓子をかけて、自分で考案したトランプ遊びをしていた。当時は貸本マンガの時代で借りてきては布団の中で読んでいた。貸本短編誌の『影』の中で山森ススムが描いていたミステリー漫画が大好きだった。父親と中卒の兄は遠洋漁業の漁に出ると1〜2ヶ月ぐらい戻ってこなかったので、家のなかでは母と姉との3人きりだった。姉が中学を卒業すると集団就職で名古屋に行き、ほとんど母親とふたりで過ごすようになった。中学生の頃に、戸町から山沿いの新戸町へ移る。このときに長屋から一戸建てに移り、初めて自分1人の部屋を与えられた。兄が競輪で万券を取り六畳一間を増築。このころから、漫画を描きはじめるが趣味程度のもので、本気でなるとはまだ考えてはいなかったという。中学時代に不良からいじめを受ける。今でいう「パシリ」みたいなことをやらされ、パンやタバコを買いに行かされたり、金をせびられ、断ると殴られた。先生からも不良フループの一員と決めつけられ、ビンタをくらう。学校が行くのがいやで自殺しようかと真剣に考えたことや、不良たちが死ねばいいと思ったことがあったという。いじめられた蛭子は、家に帰るといじめを受けた怒りや悔しさをノートにひたすら漫画に描いて気持ちを発散していた。高校生になると自然と不良グループと縁が切れ、普通の楽しい学生生活をおくるようになる。美術部に入り、グラフィックデザインを学んだ。いったグラフィックデザイナーが注目を集めており、特に蛭子は横尾忠則のようなグラフィックデザイナーになることに憧れていた。「おれが横尾忠則のようになるのは無理かもしれないけど、将来はグラフィックデザイナーになってやるぞ」と夢を抱くようになった。いっても、長崎ではグラフィックデザイナーのような仕事はなかったので、少しでも美術に近い職場ということで卒業後は看板屋に就職する。吉田看板屋で労働しているころに、パチンコ、マンガ、映画に熱中するようになる。パチンコ屋には看板屋に勤めていた5年間ほとんど毎日ほとんど通うほど入れ込んだ。この頃に漫画同好会を作ってたいた人と出会い、みんなでお金を出し合って漫画誌を購入して回し読みをしていた。このときに月刊漫画誌『ガロ』に出会う。20歳になった年、蛭子は『ガロ』に掲載されていたつげ義春の「ねじ式」を読んで大きな衝撃受ける。このつげ義春の「ねじ式」と出会って以降、蛭子は今の作風のようなシュールな意味のわからない漫画を意図的に描くようになったという。「長崎シネマクラブ」という映画同好会にも入り、ここでATG(日本アート・シアター・ギルド)系の非商業的な芸術映画に興味を持つようになる。ちなみに、競艇に親しんだのもこの頃である。休日になると近くの大村ボートレース場へひとりで遊びに行った。以来、蛭子の人生にとって今日にいたるまで競艇はなくてはならないものとなった。20歳で競艇デビューしてからこれまでに1億円以上は使っているという。勤めて4年が過ぎたころ、仕事に飽きてきたことと、当時映画のシナリオライターになろうと考えていたため会社を辞め、大阪で万博が開かれた1970年に上京を決意。長崎の看板屋時代の元同僚が板橋区の成増に住んでいたこともあり、彼の4畳一間のアパートに一ヶ月ほど居候する。当時の全財産は所持金1万、郵便貯金3万だった。シナリオライター学校に通うための金を稼ぐためグラフィックデザインの仕事がないかと探したがそう簡単に見つからなかったが、近くの戸田ボート競艇場には毎日欠かさず通うようになった。結局、近所で日雇いの測量バイトの仕事を見つけるたが、この仕事は雨になると中止になるため収入が安定せず辞め、その後、渋谷にあった「むつみ屋」という寮と飯付きの広告代理店に入社。横尾忠則のようなグラフィックデザインの仕事を希望していたが、長崎のときと同じ看板部門に入れられる。看板部門といっても絵を描くのではなく、トラックに看板を積んで取り付けにいく肉体労働ばかりで不満だったという。長崎時代の嫌な仕事から逃げたのに、東京でもまた同じことの繰り返し。このころに蛭子は「やりたい仕事は、やっぱり大卒じゃないとさせてもらえないんだ」と学歴コンプレックスを抱くようになる。長崎ではまったく意識しなかった学歴というものが、この東京ではモノを言う現実に打ちのめされる。デザイン関係は大卒者ばかりだった。それでも定職ができ、お金にも余裕が出てきたので、本来の目的だった映画のシナリオセンターに通いはじめる。自身が非社交的な性格が原因で学校や映画の集団制作になじめず、シナリオライターの道を挫折。蛭子夫人(鶴田貴美子)との出会いは長崎時代までさかのぼる。当時、蛭子がよく通っていた画材屋に貴美子さんが働いていた。ころのころ蛭子は、漫画よりも芸術系映画に興味が映っていた時期で、とくにATG系作品の映画を見に行ってた。そのときたまたま彼女も見に来ており、その後画材屋に行くたびに映画の話をするようになったのが親密になったきっかけだという。当初、蛭子には恋心がなくただの店員と客という関係だったが、彼女から映画鑑賞のデートに誘われていたという。その後、長崎の数少ない友人のひとりが画材屋の彼女に「手紙でもだしてやったらどうだ」と話し蛭子の住んでいる寮の住所を教えると、彼女から手紙が届きはじめ文通をはじめるようになる。1年ほどたったころ、彼女も上京しはじめ、国分寺に住んでいたお姉さん夫婦のところに世話になりながら仕事をするようになる。彼女からデートに誘われるが、ギャンブラーの蛭子はデートより競艇やパチンコに行きたかったため、実際に何度か断っていた。ところが、23歳で人並みの性欲があったまだ童貞の蛭子はオナニーだけでは満足できなくなくなり、とにかくやることしかなかったさほど興味がなかった彼女とデートすることにし、突然発情。井の頭公園の動物園とは反対側の森で青姦をはじめる。以後、奥さんとのデートの最終目的地は井の頭公園の森が定番になった。ラブホテルを利用したことは一度もないという。その後、1972年10月10日、三鷹台の6畳一間と2畳のキッチンしかない古びた「小島荘」という1万2000円の2階建て木造アパートで同棲するようになった。同棲とほぼ同時期に籍を入れ、正式に結婚したという。夫婦生活がはじまると、それまで押さえつけられた蛭子の性欲が爆発し、毎晩合体していたという。蛭子自身、自分たちの結婚は「性欲結婚」だという。したパターンは数年後離婚するが、蛭子夫婦はずっと仲良く暮らし、家庭円満であることだったことに誇りにしているという。ちなみに、蛭子夫人は蛭子のことを「おぬし」というらしい。蛭子前夫人の鶴田貴美子さん。漫画家として独立した30代半ばのころ。