阪神に入団した韓国のセーブ王、呉昇桓投手(31)=前サムスン=が5日、日本球界対策のため“魔球”を用意していることを明らかにした。ソウル市内で聯合ニュースのインタビューに答えたもので、今季後半からスプリットフィンガード・ファストボール(SFF)を試投していたという。150キロ超の“石直球”と140キロ台のスライダーに、新たな変化球が加わればまさに鬼に金棒だ。本当なら、来年の開幕まで隠し通して欲しかった。開けてビックリ、“魔球”にセ界が大混乱...なんてストーリーなら、猛虎の開幕ダッシュは保証付きだったのだが。しゃべってしまったのなら仕方ない。インタビューで、秘密兵器の存在を公表した。前日(4日)の会見では、何も知らなかった?日本の報道陣から「2つだけの球種で大丈夫?」と不安視する質問が出たが、したたかな守護神は、すでに切り札となる「3種類目」を準備していたのだ。150キロ超の真っすぐに、140キロ台のスライダーだけでも十分に脅威だが、そこに最強の決め球が加わる。日本流でいえば「SFF」。田中(楽天)が日本の打者をねじ伏せて日本一に駆け上がり、上原(レッドソックス)がメジャーリーガーを翻弄して世界一を手にした、あの魔球だ。フォークよりやや浅い握りで投じる落ちる球を、実は呉昇桓もシーズン中から試していたという。入団が決まった呉昇桓(オ・スンファン)投手(31)=韓国サムスン=の呼び名を公募するプランを明らかにした。長めの名前を、虎党がより親しみやすくするために-。全国虎党に楽しい楽しい宿題だ。