ドラゴンであろうが、必ず撃破してやる。日本の航空機は東からエルヤーン市街に侵入した。牛頭部隊は南から接近することになっていた。牛頭人による砲撃は既に始まっているらしい。ところどころから火柱が立ち上っているのが見える。投石器から、焼けた瀝青を――焼夷弾を放り投げているのだ。敵は地上軍に気を取られているのか、投石器の方になにやら火線を放っている。ワイバーンもドラゴンも対空迎撃にはあがってきていない。上空は日本軍機が独占している。機種により60キロ爆弾、100キロ爆弾、250キロ爆弾と種類は様々だ。効果は同じようなモノだ。爆弾は地表で爆発し、破壊をふりまいている。建物が、人影が吹き飛んでいくのが上空からでも判る。支援のための爆撃任務には成功したのだ。二式複戦"屠竜"は低空に降りると機銃掃射を行う。敵陣に次々と曳光弾が突き刺さると、時折何かが爆発する。魔力弾とかいう武装に引火しているのだろう、と高梨は思った。攻撃を受けているはずの大協約軍は、それを気にする風もなくミノタウロス軍に対する射撃を続行している。それどころか、対空攻撃を行う様子すら見せていない。火線は全て地上にのみ向かっている。――どういうことだ?奴等、こちらにまるで気が付いていない?高梨はいぶかしんだ。なんでも、何も攻撃されないというのはおかしい。彼がそう思ったとき、黒江大尉から坂川戦隊長に意見具申が行われた。「戦隊長殿、これは明らかに不自然です。何かの罠ではないかと思われます。――そうかもしれない、高梨も思った。ここにいるのは大協約の中でも精鋭部隊と聞いている。このように好き勝手にさせている筈が無い。高梨も黒江大尉と同様の感想をいだいた。坂川少佐の声が無線から聞こえる。「・・・そう思ってジェシカ特務大尉に確認してみた。いった種類の罠は今までは無いそうだ。戦隊長にしては珍しく混乱しているようだ。ためらった後、彼は決断する。「第二中隊と六空分遣隊はここに残り、上空から牛頭人兵団を援護しろ。他の中隊は一旦基地に戻り、爆装して再度攻撃に当たる。彼の言に従い、およそ四十の機体が機首をめぐらす。二式複戦の群れもそれに続いた。彼らも再出撃を行う心算なのだ。高梨の第二中隊と三木の六空分遣隊だけが上空に残った。到着したときは薄明かりだった空も、今は完全にあけきっている。その晴れ渡った空から遠ざかる日本軍機が見えなくなった頃――北東から何かが近づいてくるのが見えた。大協約軍の航空部隊が戦場に到着したのだ。鋼竜騎士団長ユリウス男爵の声が聞こえる。相当に苦戦しているのだろう。ホワイトドラゴンとスチールドラゴンは乱戦を繰り広げながらエルヤーン上空に接近してきていた。ワイバーンも少数ついてきている。高梨が思ったそのとき、それを読んだかの様にユリウス男爵がうめくように告げた。「”このワイバーンが邪魔だ、というのもあるが・・・ホワイトドラゴンが魔力の全てを結界に向けている。お陰でダメージを与えることが出来ない。三木がユリウスに呼びかける。「いや、スチールドラゴンの牙でも貫けないほどの結界だ。飛行機械の魔力弾といえど、この結果は越えられん。それに、誤射でもされたら我々が落とされてしまうかも知れんしな。鋼竜騎士団長は苦しげに告げると続けた。青白いワイバーン達は緩慢な動作で牛頭人の方に向かっている。それを援護するかのように、地上の大協約軍はさらに火線を強化しているらしい。巨大な火の玉がいくつも味方に向けて投げられていた。今の所は牛頭人兵団は破城槌を盾にして巧みにかわしている。ここに空中からの攻撃まで加わったら厄介なことになるのは目に見えていた。