花鬘<ハナカズラ>花鬘<ハナカズラ>初対面では人形のような男だと思ったが、シュヴェルツはやはり人間のようだ。朝起きたばかりだというのに口煩く何かを言い続けるシュヴェルツを眺めつつ、私は大きなあくびをした。大きなベッドの上で、私はネグリジェ、シュヴェルツはガウン一枚という何か間違いが起こってもおかしくない姿なのに、シュヴェルツはまるで朝帰りをした娘を叱るお父さんのような口ぶりで何かを口にしている。ところでそろそろ朝ごはん食べない?お腹空かない?なんて思いつつ、お腹に手を置いた。シュヴェルツは気にせず何かを話し続ける。遮るのも面倒で、適当に聞き流して十分ほどしたとき、扉を叩くノックの音が聞こえた。シュヴェルツはお説教に夢中のようで、気付いてくれない。朝ご飯じゃないかな、とお腹がきゅうきゅうした。「そもそも私とリツは昨日婚儀を終えたばかりで、本来なら昨晩は初夜だぞ、初夜。何度も言うが、誤解をするなよ。私は子供には全く興味が無いし、お前が妻で無ければ手は出さない。「しゅべるつ、しゅべるつ」どれだけおしゃべり好きなのだ、この男。思いつつぱすぽすと腕を叩いて、ノックされる扉を指差すと、シュヴェルツは口を閉ざしてベッドから立ち上がった。そのまま長い足を動かして扉へと近付き、何かを口にする。すると扉が開かれて、メイドさんが2人、部屋の中へ入ってきた。2台の銀色のカートには1人分ずつの朝食が乗せられている。ごはんごはん!とわくわくしながらベッドから立ち上がってカートに近寄ると、シュヴェルツは「そこにいろ」と一言を言い放った。意味が分からない、ご飯が食べたいのだ。まっ白のパンをじっと見つめると、シュヴェルツは私の腰に両手を当ててぴょいと抱き上げ、そのまま再びベッドの上に降ろした。いえばこの世界では朝食はベッドの上で食べるのだったか、と思い出し、大人しくそのまま待機することにする。していると、熱い紅茶も淹れられ、朝食がベッドの傍まで運ばれてきた。『ベーコンがある』2週間の間、修行僧か!というほど動物性たんぱく質を全く摂取していなかったので、この世界にはお肉やお魚、卵を食べる風習が無いのかと思っていたが、そうではないらしい。私は少しばかり驚いて、シュヴェルツを見つめた。「どうした」これ、卵とかベーコンとかあるけど、食べてもいいのか?と首を傾げると、シュヴェルツは「卵だ」と言葉を口にした。