変化球とか、もっとピッチングになるようにしたい」とテーマを話した。習得を目指すカーブなど緩い球を交えて組み立てができれば、投球の幅は大きく広がる。香田投手コーチも「変化球でカウントをとれれば、より長いイニングを投げられる」と期待。昨秋に炎症を起こした右肩について、金本監督は「俺はそう(開幕から万全)思っているけど、投手の肩は怖いからね」とも。開幕後も当面は中6日は守る方向で、火曜日登板が続く。結果、交流戦前までヤクルト、巨人と3回ずつ(中日と2回、DeNAと1回)激突する計算。これほどの重責はない。本人も望んでいるし、自分で言ってきたから。『若いんだからいけます』と。八、九回まで投げても、100球を超えても球威が落ちたことはないと。すごい頼もしいことを言ってくれたからね」と指揮官。藤浪が“火曜日の男”とした完投を重ねれば、夏場以降の失速という虎のジンクスは過去の話となる。