された宇宙開発委員会において、下記のとおり報告をいたしました。フライングテストベッド(FTB)実験の実施状況及び今後の進め方について報告する。平成12年1月26日の宇宙開発委員会への報告を経て、同年2月末より北海道大樹町において、FTBの受領試験の準備作業を開始した。地上におけるFTBの機能確認を行った後、3月27日にプレス立ち会いのもと、FTBテザー試験(クレーンで地上約4.5mまでFTBを吊り上げ、この位置から飛行を開始する:図1参照)を実施し、自立上昇(約5m)、ホバリング(30秒間)、横移動(約4m)、降下機能が要求どおりであることを確認した。確認を目的としたテザー試験を開始したところ、FTBが発進台から浮上直後に横風にあおられ機体が傾いたため、エンジンを緊急停止し、試験を中断した。FTBを発進台から直接上昇させるテザー試験を開始したところ、機体が発進台から5cmほど上昇した時点で、横風により機体が約50cm横に振られた。これによりFTB脚部(皿状の着地部分)が発進台(図2参照)のアンビリカル引き抜き用レールに接触し、さらにもう一脚が発進台の端部に接触して機体の姿勢が傾いた。エンジンの停止コマンドを送信したが、発進台に引っかかっていた脚部の拘束がはずれ、機体が横方向へ移動し、クレーンに吊り下げられた状態で左右に揺れた(図3参照)。FTB機体を地上に戻して点検した結果、脚部のわずかな傷(塗装のはがれ程度)を除いて損傷はない。人身への被害もなかった。このような現象の再発を防止するためには、発進台上面の平滑化等の改修が必要と判断し、発進台を一旦工場に持ち帰り、必要な措置を施したうえで試験を再開することとした。万全を期すため、FTB機体も工場に持ち帰り、総合的な点検を行うこととした。機材の輸送を含め、発進台の改修、総合点検等の工場作業に約2ヶ月を要するため、試験の再開時期は6月頃になる見込みである。現時点におけるスケジュールは以下のとおり。テザー試験再開なお、この結果本格的な飛行実験は、今年の10月以降(*)に実施することとなる予定。(*)夏期(7〜9月)は気温等によりエンジン性能が低下するため、当初より実験の予定なし。