八ツ山橋を走る京浜急行電鉄のレール幅は1435ミリ(東京都品川区)縦横無尽に張り巡らされた東京の地下鉄。東京メトロと都営地下鉄、合わせて13の路線があるが、実は線路の幅が同じではない。なかでも都営は4つしか路線がないのに、3つのレール幅が混在している。こんな事態になったのか。歴史をひもとくと、そこにはレール幅を巡る苦難の歴史が潜んでいた。鉄道のレール幅は軌間、ゲージともいう。世界的には1435ミリメートルが標準軌と呼ばれ、採用している国が多い。一般的にレール幅が広い方が安定性に優れ、乗り心地が良くなる。速度も出しやすい都営地下鉄の場合、浅草線と大江戸線が標準軌だ。新宿線は馬車の幅と同じ1372ミリ、三田線は狭軌と呼ばれる1067ミリとなっている。東京都交通局に聞くと、「直通する鉄道会社に合わせた結果」という。都営地下鉄で最初に開通したのは浅草線だ。開業は1960年(昭和35年)。当初から京浜急行電鉄(京急)、京成電鉄との直通運転を想定して計画が進められた。(当時)の答申に従って進められた。同じ幅の線路を走る京成電鉄の車両(東京都品川区)ただし、浅草線と先に直通運転を始めたのは京成だった。当時、京成が使っていたレールは1372ミリ。直通を実現するため、なんと京成は80キロ以上にわたってレール幅を広げる工事を敢行したのだ。1996年(平成8年)発行の社史「京成電鉄85年の歩み」によると、全線を11の工区に分け、終電後に工事を行った。全長82.5キロの難工事だったが、1日も運休せず、2カ月弱で乗り切ったという。都心部への乗り入れは、同社にとってはどうしてもかなえたい悲願だったのだ。permission.。