当て字のことが多いという。天皇の権威を裏づけるように再編成させられた可能性がある。地名由来辞典でみると文禄元年または2年(1592、3年)木村吉清によって杉目城から福島城に改称され、その地域も福島と呼ばれるようになった。吹き島(ふきしま、ふくしま)と呼ばれていたから。福島となったという説がある。この他にも諸説あるが、いづれも木村吉清による文献ではないため、正確な由来は未詳である。この城を「福島城」と名づけたと伝えられるがその経緯は明らかでない。