私が、髪にのめり込み始めたのは、この頃からだった。今、考えると、HERMESを「ヘルメス」と読んで失笑を買った田舎者の私にとって、ファッション誌のヘアページは唯一の希望に感じられたんだと思う。メイクやダイエットのページに比べて、ヘアには正解がない。二重を目指そうとか、小顔が命とか、そういうんじゃなくて、ショートならショートの素敵さがあるし、ロングにはロングの美しさがある。みんな違って、みんないい。誰かと比べなくていい。そんなヘアページの特性にも惹かれた。チャラいと思っていた美容師さんたちは、「どうやったら女の子たちが可愛くなれるか」の企画のために、深夜何時まででも一緒に考えてくれる人たちばかりだった。ヘアページでは髪を切ったりカラーをしたりするから、プロのモデルだけではなく、一般の読者が参加してくれるのも、私にとっては魅力だった。スタジオに入る前と、髪を切ってスタジオを出る時では、別人のように生まれかわる女の子たち。そのはじけるような笑顔を見るたび、いつもその両手を握ってぶんぶん振り回したい気持ちになった。ほんと良かったね!!そうこうして、気づけば43歳。髪の持つ魅力に取り憑かれて走ってきた20年だったなと思う。私が髪のことが好きで、髪の持つ力をいろんな人に知ってもらいたいな、と思う理由はたくさんあるのだけど、でも、よくよく考えてみると、一番大きな理由は、髪が「自己肯定感」に直結していることではないかと思う。「自己肯定感を持つこと」は、現代に生きる女性にとってのラスボスだ。多くの女性が、ここに苦しんでいる。髪は、この自己肯定感問題に、ひとつの解をくれると私は思っているのです。して髪が自己肯定感問題に直結するのか。これは20年近くヘアライターをやってきて知ったことなのだけれど、「髪型にはキャラがある」から。おとなしい髪、活発な髪、色っぽい髪、清楚な髪......。この髪のもつ「性格」をうまく使えば、自分の第一印象をコントロールすることができる。詳しくは本にたっぷり書いたので、よければ見ていただけたら嬉しいのだけれど、本キャラ(本当の自分の性格)と髪キャラ(髪が持つキャラ)を一致させたら、生きるのがすっごく楽になる。婚活アドバイザーの第一人者の方に、こんな話を聞いたことがある。「結婚したいのに、なかなか結婚できない女性の共通点は、自己肯定感が低いことなんですよ。自分を肯定できないから、自分を好きだと言ってくれる男性のことも信用できないんです。大事なのは、自分を好きになることなんですよ」と。素敵な髪型を手に入れた女性たちから、「彼氏ができました」とか「結婚しました」という報告をたくさん聞くのは、単に髪が可愛くなったからだけじゃないわけね。彼女がその髪型を手に入れることで、自分を大切にしたり、好きになったりして、自己肯定感があがったから、「あなたのことが好きです」と言う彼の言葉を、素直に受け止められるようになったのか。自分と人を比べるのではなく、自己肯定感を持って、自分らしく生きていくこと。それは、本当の自由を獲得すること、ともいえる。そのプロセスを経る過程で、私はたくさんの女性に、人と自分を比べることから自由になってほしいと思う。口で言うほど簡単じゃないのはわかってる。これまで、この本の取材を20回ほど受けたのですが、取材中に、この本に書かれた内容について話しながら、泣きだしてしまう女性があまりに多いことにびっくりしました。女子の自己肯定感クライシスは、本当に社会の課題なんだなと思います。それではまた来週水曜日に。本の連載でもおなじみ、ヘアライターとして20年近く活躍されてきた佐藤友美さんの新刊が発売になりました。本当に似合う髪型を探すためのヒント満載の1冊です。●さとゆみさんのワークショップ12月15日@築地で開催!さとゆみさんの著書『女は、髪と、生きていく』(幻冬舎)出版にあわせ、ワークショップでは、「髪型」を手がかりに、「なりたい自分」について考えを深めます。