Makinoえ、これ、全部マラカスの材料なの?オスワルド・ソラ、通称ウサギ、の工房を訪れた私は驚きの声を上げた。家の前には無数のカンナの花。家の中には大量のボールと木棒が転がっている。2014年3月、ベネズエラ民俗音楽最大の祭り「エロルサの祭り」へ参加するためにベネズエラに着いた私は、国境周辺の片田舎に有るエロルサへの出発に備えるため、カラカスの宿へと向かった。羽田発の深夜便、パリで早朝のベネズエラ行き便へ乗り換え、危険な郊外への路面電車に乗る。30時間の長旅の終着点は、歴戦のマラカス奏者「ウサギ」が住むカラカスの郊外にある集合住宅だった。当時60を迎えた「ウサギ」はいわゆる老音楽家で、現役の一線を退いてマラカスの製作を熱心に行っていた。長旅の後なのに「ウサギ」と来たらお構いなし。家にあるマラカスの在庫を片っ端から持ってきて薦める。「こいつもいいだろう」「これをエロルサに持っていけ」なんとか数組を選んだところで、「ウサギ」はこだわりをカタリだした。出るわ出るわ、そのこだわり。疲れで朦朧としている自分にはその「ウサギ顔」ばかりが気になるのだが、そんなことは意に介さない「ウサギ」。そんな中で私は質問をひねり出した。「俺の親父が考えだしたんだ。ベネズエラマラカスのアクションはすごい力がかかるじゃないか。想像してみろ、演奏中に玉からポッキリ取っ手が外れる姿を。スローモーションで飛んでいく玉。玉の穴からキラキラと外に流れ出る種。それを演奏後に拾う自分の姿を」!!!!!????どんなに難しい演奏でも、涼しい顔でこなすのがベネズエラ音楽全体を貫くポリシー。「とりわけ現代のベネズエラマラカス奏者は、ステージで一番かっこよくあれ」マラカスの師匠ラジャもたしかにそう言っていた。片方の音が鳴らないマラカスの情けなさったら無い。中の種が少しでも見つからなかったら、音は二度と元に戻らない......。元の種の数もわからないから、床に這いつくばって終演後に何時間も探すハメになるだろう。絶対そんな危険なマラカスで演奏したくないぞ。思ったらベネズエラマラカスの工夫がとっても大事に思えてきた。こんな残念な事にならないように、現代ベネズエラマラカスは四重の対策を施している。玉の上下に空けた穴にピッタリのサイズで貫通する取っ手。玉の上下にはめ込まれたゴム。その上から押し込まれるカシメ。最後にカシメを止める横軸を貫くボルト(製作家によってはボルトではなく、二重のカシメで止める)。これらの固定はギチギチに固定してもいけない。音が生きるように、絶妙の隙間で回転する程度に玉を浮かしてある。刀身を柄に柄に止める目釘をギチギチに打ちすぎては、力の抜ける先がないのである。塗装もまた自動車用の塗料で何重にも塗り重ねられている。透明塗料だけを重ねたも素朴で美しいナチュラル、照明を反射して黒光りするブラック、白黒の衣装に映える赤、青、オレンジ、濃紺、真紅なども捨てがたい。「何本でもコレクションしたくなるね」そう伝えると「ウサギ」はその前歯をニカっと見せて、満足げに笑ったのだった。reloadソーシャルメディア。