絶版名車とは「今もその当時の存在感や魅力があせることなく、現在のクルマにはない“味”をもち続けるクルマ」である。クラシックカー市場が高騰し続けるいま、そんな先取りしたい絶版名車を紹介する。編集・iconicFacebookTwitterPinterest2ドアクーペはもういらない?「2ドアクーペ受難の時代」であるように思える。2ドアクーペというカテゴリーに入る車の魅力とは「パーソナル感」や「スポーツ性」など、さまざまあるだろう。簡単に言ってしまえば、それは「カッコいい」とか「イケてる感じに見える」ということであったように思う。平成の世も完全に押し詰まった今、屋根が低いウェッジシェイプ(くさび形)の2ドア車を「カッコいい」と感じる男の数はおそらく減少した。多くの者にとって「カッコいい」の対象は今やプレミアムSUVへと移行しており、そうでなければ、同じクーペスタイルであっても利便性が高い「4ドアクーペ」が優勢となっている時代だ。今、売れに売れている2ドアクーペとは、形状的には確かに2ドアクーペではあるものの、実質的にはまったくの別ジャンルとなる「スーパーカー」か、それに近い「準スーパーカー」だけだろう。言う筆者もそういった時代のムードと決して無縁ではないせいか、現在の自家用車はSUVである。近々、何らかの2ドアクーペを買う予定もない。唯一かどうかはさておき、かなり気になってしまう2ドアクーペはある。1975年から1996年まで販売された英国製の2ドアクーペ、「ジャガーXJ-S」だ。現代的なウェッジシェイプではなく、ロングノーズなボンネットや流線形のリアまわりがエレガンスな雰囲気を作り出している。デザイナーは前身のEタイプと同じくマルコム・セイヤー。当初は5.4リッターのV型12気筒エンジンを積んでいたが、のちに直列6気筒モデルも追加された。写真は1993年のマイナーチェンジで追加された5992cc、300psのV12エンジン。XJ-Sは当初クーペモデルだけだったが、のちにカブリオレやコンバーチブルを追加した(写真はコンバーチブル)。1993年には2人乗りから後席を設けた4シーターに変更している。マイナー・チェンジ後に追加されたXJS4.0。後期型となる1994年には次期モデルに搭載予定のAJ16エンジンに変更した。エアコンが日本電装製になっており、シートも豪華になっている。1991年のマイナーチェンジで車名をXJ-SからXJSへと改めた。エクステリアだけでなく、インテリアも豪華にアップグレードしている。ジャガーらしさを感じるクルマもちろん近年のジャガーも「Fタイプ」という素敵な2ドアクーペを作っている。それは汎欧州的なキャラクターも強いモデルであり、さらに言ってしまえば近年のジャガーは、「スポーティなクーペまたはセダンを作る自動車メーカー」というよりは「F-PACEやI-PACEなどのSUVに力を入れているブランド」と化したようにも見える。XJ-Sは、ジャガーがジャガーだった時代の、つまりスポーツ性とプレミアム観が、あの島国のなかで独特の混淆を見せていた時代のクーペだ。その登場は1975年9月。1960年代から70年代にかけて作られた名作スポーツクーペ/ロードスター「Eタイプ」の後継として誕生したXJ-Sは、排気量5.4リッターのV型12気筒エンジンを基本ユニットとする、贅沢きわまりない2ドアクーペだった。車というのはエンジンの気筒数が3つか4つもあればまぁ普通ぐらいには走るもので、仮にXJ-Sのように大柄な車であっても気筒数は6つか、せいぜい8つで事足りる。ジャガーはあえてこの車に、部品点数が多くなるため整備するとなるとどうしても手間とカネがかかり、卑近な話をするなら各種税金も高くならざるを得ない「大排気量のV型12気筒エンジン」を搭載した(※1983年には直列6気筒も追加したが)。その直接的な理由は、まずは単純に「前身のEタイプが5.4リッターのV12を積んでいて、それをそのままキャリーオーバーしたから」というのがある。V12エンジンは理論上、振動のない「完全バランスエンジン」であるゆえ、高級パーソナルクーペにふさわしかったという理由もあるだろう。言えば、現代の技術をもってすれば6気筒または8気筒エンジンでも生み出せる余裕のパワーと静粛性あるいは官能性が、この時代は12気筒でしか実現できなかったから、という現実的な理由もあったはず。根本のところを言うのであれば、ジャガーXJ-SにV型12気筒エンジンが採用された理由は、筆者が思うに以下のとおりだ。「ジャガーは金勘定をしなかった。ユーザーも、それを求めなかった」コストもかかる、故障もする、それでも乗る贅を尽くそうと思えば、車に限らず寿司でも衣服でも住居でも、どうしたってそれなり以上の金銭は必要となる。いった金銭の支出そのものを嫌うのも、あるいは「もう少し安く、もっと効率的に、同じぐらいの贅を味わえないものだろうか?」と工夫することも、決して悪いことではない。いや悪いことではないどころか、むしろ推奨されてしかるべき態度だろう。「どちらが粋か?」と問われたならば、軍配は間違いなく「効率など知ったことか。我々は最高のモノを作り、それを求める人々に届けるのだ」と考えた当時のジャガーに、そしてそれを受け入れた当時のユーザーたちに上がるはずだ。そこが、ジャガーXJ-Sという2ドアクーペ(ないしはコンバーチブル)のカッコ良さの根本であるように、筆者には思える。世の中がダウンサイジングターボ(小排気量エンジンに過給器を加えることで、効率的かつ経済的にパワーを生み出す仕組み)を中心とする「効率一辺倒」になっている今だからこそ、ある意味で非効率なV型12気筒エンジンを積むジャガーXJ-Sの「粋」あるいは「やせ我慢」が、異彩を放つのだ。V12搭載グレードの1991年における新車価格は1145万円。その中古車は今、車両250万円から350万円付近にて探すことができる。いえデリケートな部分も多い(そして気筒数も多い)エンジンゆえ、メンテナンスのコストはそれなりにかかってしまうことは間違いない。それでも、やや金太郎飴的な近年の1000万円級2ドアクーペを買うよりはるかにディープな満足と個性を、はるかに低コストで得られるじゃないか、という見方がないわけではない。結局は何を大切とするかだ。貴殿が「粋」「伊達」といった部分を己の至上命題とするのであれば、この端正な英国製12気筒クーペは今なお、というか今だからこそ逆に、注目に値する1台である。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。