昨年9月1日の中日戦(甲子園)以来、351日ぶりの一発。指揮官は「今年初めて外野の頭を越えたね」とジョークを交え、たたえた。左翼への真っすぐな一撃は何より鳥谷の強み。2016年6月2日の楽天戦(当時コボスタ宮城)以来の逆方向への本塁打になった。15年目でもっとも遅い1号に、鳥谷は「うれしいんだか、悲しいんだか」と控えめに笑った。早大時代の汗も涙も染み込んだ地で再出発の一発になった。14日には、ここで自分を“見出してくれた”人を失っていた。担当だった元球団非常勤顧問(スカウト)の岡田悦哉氏が、11日に肺炎のため逝去。鳥谷は広島戦(京セラ)後に報道陣を通じて知り絶句した。聞いた...」そして、思い出をしぼりだした。「阪神を退団されてからは会う機会も少なくなったけど。大学のグラウンドとか球場にもよく来てくれていたから、感謝しかないです」。この神宮のスタンドで、いつも熱い視線を送ってくれた人だった。サンスポ・コム(SANSPO.COM)はスポーツニュースをはじめ、今話題の最新情報をお届けします。reserved.ページ先頭へ。