2016年2月3日(水)〜2月9日(火)にインターネットで、「節約」に関する意識調査を実施し、1,087人の有効回答を得ました。その結果から、下記のような傾向があることが分かりました。日ごろ、「節約」を意識して生活しているのか聞いたところ、「強く意識している」と回答した人は35.0%でした。「まあまあ意識している」という声も57.5%を数え、全体の9割以上の人びとが「節約」を意識しながら日常生活を送っていることが明らかとなりました。過去同時期に実施した調査によれば、「強く意識している」(2013年28.7%、2014年=32.7%、2015年=35.6%、2016年=35.0%)という声は、消費税8%導入を控えた2014年に数値が一気に急増し、昨年2015年に最も高い数値を示しました。今年も昨年とほぼ同じ35%台をキープし、2014年の消費税8%導入以来、依然として高い節約意識が続いていることがうかがえます。13.3%なぜ、「節約」を意識しているか聞いたところ、最も回答が多かったのは「老後の生活不安のため」(40.6%)でした。昨年(2015年)実施した同調査では、節約理由の断然トップに「消費税8%に増税したため」(2015年=41.1%、2016年=29.2%)が挙げられましたが、8%導入から2年が過ぎ、消費税との暮らしにも慣れたせいか、今年の調査では11.9%減と節約を意識する絶対的な理由ではなくなりつつあることがわかります。19.9%現在、「節約」していることを聞いたところ、トップは「節電している」(75.3%)でした。今春から一般家庭に向けた電力自由化が解禁され、電力会社やプランを自由に選べるようになり、今後の節約生活にも大きな影響を与えそうです。「節電」と共に節約の基本対策として多いのが、4位「節水している」(47.1%)。日々チェックし、省エネに励んでいるという声が寄せられました。1月中旬以降から急激に寒さが厳しくなり、暖房費の前年同月比が気になっている人も多いのではないでしょうか。「生活インフラ」の節約に続き、対策で目立ったのは2位「外食費・飲み代を抑えている」(50.1%)でした。3位にも「食費を抑えている(なるべく安いものを探す)」(48.3%)が挙げられ、家計費に占める「外食・食費」の割合、いわば、エンゲル係数の引き下げが節約成功を導く大きな鍵といえそうです。今回は「節約意識」をテーマに、皆さんのご意見を聞いてきました。「(節約意識を)強く意識している」という声は35.0%。非常に高かった昨年と節約意識が変わらず、2014年の消費税8%導入以来、節約に対する緊張感が依然として続いていることがうかがえます。来年4月には消費税10%導入が控えており、景気回復を目指す中で、今後、節約意識が益々高まっていくのではないかと不安が過ぎります。その一方、家計費の節約に期待されるのが、今春からの「電力自由化」です。各社からインターネットやスマホなどの通信費、ガス代などとのセットプランが発表されるなど、上手にプランを選べば、大幅な家計費の削減も可能かもしれません。