このあたりは大名小路と呼ばれ、その名の通り大名屋敷が建ち並ぶ。美しく、整然とした町が見る間に崩れ落ち、死都と化している。見慣れた、整然としていた通りには、瓦や土塀から崩れ落ちた土くれが散乱していた。人々は慌てふためいて逃げ惑う。見れば火の手があがっていた。いつだったか、兄が言っていた。夷狄の船が江戸の海から大砲を撃ち込めば、この町は終わる。その晩に見た夢は、今も鮮烈におぼえている。逃げても逃げても追ってくる轟音と炎。あの時ほど恐怖を感じたことはなかった。今、同じぐらい心臓がやかましい。胸の中央ばかりではなく、全身が激しく脈打っているのを感じる。