小暮淳の源泉ひとりじめ温泉ライター、小暮淳の公式ブログです。雑誌や新聞では書けなかったこぼれ話や講演会、セミナーなどのイベント情報および日常をつれづれなるままに公表しています。群馬県内のタウン誌、生活情報誌、フリーペーパー等の編集長を経て、現在はフリーライター。温泉の魅力に取りつかれ、取材を続けながら群馬県内の温泉地をめぐる。一軒宿や小さな温泉地を中心に訪ね、新聞や雑誌にエッセーやコラムを執筆中。群馬の温泉のPRを兼ねて、セミナーや講演活動も行っている。『上毛カルテ』(以上、上毛新聞社)、『ぐんま謎学の旅~民話と伝説の舞台』(ちいきしんぶん)、『ヨー!サイゴン』(でくの房)、絵本『誕生日の夜』(よろずかわら版)などがある。6年ぶりに、寒ブリが届きました。贅沢以上のものでした。現在のように流通経路も冷凍技術も未発達の時代のこと。子どもの頃に食べたことのある魚なんて、塩ジャケとタラコくらいのものです。大人になってからだって、大差はありません。山で出されるマグロの赤身を食べて、喜んでいるレベルですからね。寒ブリだなんて......6年前のあの日、誰もが初体験をしました。「50年以上生きてきて、初めて食った味だ!」ってね。その場にいた誰もが、度肝を抜かれたものでした。生涯2度目の贅沢が、富山湾からやって来ました。今回も仲買人は、建築家のY氏であります。集まったメンバーも6年前と同じ貧乏な面々。全員が、フリーランスのクリエーターたちです。求めて、10人が結集しました。今回は6年前と1つだけ異なることがあります。飲み屋に寒ブリを持ち込んだのであります。これは、スゴイ!他の客には絶対に出せない、特別メニューですからね。僕らのテンションだって、上がりっぱなしです。「カンパーイ!」のかけ声も終わらぬうちに、誰もが我先にとブリの切り身に箸を伸ばします。喚声の中、Y氏がうんちくを述べます。「えー、刺身としゃぶしゃぶでは、部位が違いますからね。言われてみれば、確かに違います。しゃぶしゃぶのほうが、たっぷりと脂がのっています。評論家を買って出たのは、カメラマンのS氏でした。「レアでも、ミディアムでも、その人の好みでいいんじゃないですか?」ドッと場に笑いが起こったものの、その後は「イチ、ニイ、サン......、シチ、ハチ」と、あちらこちらから声が響いたのでした。「ね、8秒が一番おいしいでしょう!」と、悦に入るS氏。カニを食べると、人は無口になるといいます。ブリは人を饒舌にするようであります。「清流荘」10<紅梅が咲いていた。冬木立の中で、そこだけ明かりが灯っているようだった。橋の向こうに、宿が見えた。田舎の親戚を訪ねるみたいで、なんだか懐かしい気持ちになった。>なぜか、このところ下仁田温泉づいています。9月、10月と訪ねたばかりなのに、昨日また行って来ました。今回は取材ではありません。僕が講師を務めるNHKカルチャーの野外温泉講座です。この講座で下仁田温泉を訪ねるのは、8年ぶりのことでした。訪ねたときに、雑誌に書いた記事の書き出しです。あれから何度となく、いえいえ、何十回と訪ねているかもしれません。春夏秋冬、さまざまな彩りで旅人を迎えてくれる西上州の秘湯です。今年は遅く色づいたというモミジが、今が盛りとばかりに目が覚めるようなグラディーションを見せています。「先生、見てください。露天風呂から受講生の一人が、宿を見下ろすようにそびえる里山を指さしました。過ぎ行く季節を惜しむかのように、全山紅葉の絶景を描いています。「先生、こちら側の景色もいいですよ」もう一人の生徒さんが、中庭の大きなモミジの木を指差しました。言うんでしょう!」オジサンたちが、ドッと湯舟の中で笑いました。湯上がりは、地産地消の山里料理をいただきました。ビールもいただきました。この景色には熱燗でしょう!?」あららら、いつの間に頼んだのか、徳利がズラリ並んでいました。「あら、気づきませんで。先生、おひとつ、どうぞ」と、シナを作って、徳利の首をつまんでくれました。う~ん、確かに40年前ならば、キレイどころだったかも知れませんね(失礼)。午後は、みんなで7000坪を誇る敷地内を散策。風もなく、天高く青天の小春日和。笑い声が、こだまのように山あいに響いていました。のどかな、のどかな、湯けむり散歩を楽しみました。一周年を祝う世の中には、殊勝な人たちがいるものです。呼んでくださり、定期的に酒宴を開いて、招いてくださるのです。発足は、ちょうど1年前の11月でした。3人の温泉好きが、僕を介して、ひょんなことから出会い、意気投合して、団結しました。※(出会いの詳細は、当ブログの2017年2月2日「魅惑の会合」を参照)この会は、2ヶ月に1回、奇数月に集まるのですが、1つだけルールがあります。