大阪観光大学がお届けするWEBマガジンです。記事を書いているのは大阪観光大学の現役の教授や学生たち。大学の情報はもちろん、観光業界や外国語に興味のある方にも楽しんでいただける記事を定期的に公開していきます。茶旅(ちゃたび)という言葉を最近よく聞くようになった。私の知る限りでも、日本にも、一年中ほとんど世界中で茶旅をしていらっしゃる方がお一人いるし、今年2月には「茶旅の会」まで設立されている。茶旅の先となると、おそらくイメージされるのは京都や静岡、そして中国、インド、スリランカなどの茶産地であろう。それらお茶の歴史にとっての大事な産地を訪れ、茶山や茶園の景観を眺めたり、お茶摘み・加工を体験したり、お茶・茶料理・お茶入りのスイーツなどを味わったり、茶農家と交流したり、お茶関係のお土産を購入したりするのが、お茶好きの人にとっての聖なる”茶旅”なのである。そのようなお茶の聖地巡礼は、一人旅でもいいが、私は団体のほうが好きである。同じ茶旅に参加する茶友(ちゃゆう)の方々のお茶にかかわる物語を聞くのが大きな楽しみであり、思い出にもなるからである。そのため、私は一人で出かけても、途中で知り合いや友人を誘って茶旅をすることが多い。茶館、峨眉山の茶山と茶工場、蒙頂山の茶遺跡と茶工場、雅安の茶文化テーマのホテルと蔵茶の工場、漢源の茶馬古道、杭州の茶芸館、梅家塢をまわり、そして寧波まで行った。寧波には、いつもの茶旅とは違う目的で訪れた。主要な茶産地ではない、特別な茶の消費スタイルで注目されているのでもない寧波で、5月4日から6日にかけて、茶旅に関する国際研討会(フォーラム)が開催された。それに参加するために訪れたのである。14名もの専門家の方々による、中国における茶旅の現状や先進事例、今後の方向性についての発表や講演があった。見学も用意されていた。このフォーラムがなければ、私はたぶん茶旅で寧波に行くなどとは思ってもみなかっただろう。これをきっかけに、寧波のお茶研究者たちに出会い、フォーラムや博覧会を通して中国における茶旅について学び、更にいままで知らなかった寧波のお茶の歴史を深く知りたいと思うようになった。茶山も見ず、茶摘み体験もしなかった今回の寧波行きは、一般に言う茶旅ではないと思われるかもしれない。寧波はまたお茶で行きたくなる場所であり、その意味で今回の旅も私にとっての大切な茶旅であった。「似ている」ものを発見する私たちは、どこかの町や都市を訪れるさい、その場所ならではの風景や食べ物などに特に注目し、記憶に留めるだろう。四川省の成都に行けば、諸葛孔明や劉備玄徳ゆかりの「武候寺」、本場の麻婆豆腐、古...サイクルツーリズムのすすめ自転車を活用した観光事業に注目している自治体が増え、自転車専用道路や環境の整備が進んでいる。トラベル業界で働いていた頃、飲み会の席などでよく聞かれたことが「今までに行った国で一番よかったのはどこ?」という質問だ。