僕らは、また握手をして、ハグをして別れました。寒空の下、いやに頬がほてった僕がいました。慣れないバーボンを飲んだせいかもしれません。親が寝た間に見る酔夢オフクロが入院していることは、以前にも書きました。おかげさまでリハビリの成果もあり、言語も回復し、近々退院ができそうです。問題は、実家に1人残された大ボケ老人のオヤジであります。日に日にボケが進行して、面倒が見切れません。「オレの今日の予定を教えてくれよ」と悲しい目をして、すり寄ってくるのです。「分かった、分かった。散歩へ行くかい?」ということで、オヤジの手を引いて、町内を一周してきます。これが、日に何度も繰り返されます。老人の介護は、子育てに似ていますね。できるのは、寝ている時だけですもの。昨晩は、オヤジを寝かし付けてから、そーーーっと実家を抜け出しました。鈴なりのカウンターで迎えてくれる馴染みの顔、顔、顔・・・この一瞬で、仕事の疲れも、介護の疲れも、吹っ飛んでしまうというものです。見たという話と、なぜ、僕がやせたか?やがて、あーじゃ、こーじゃと、取りとめのない雑談に花が咲いて、気の置けない仲間たちは、今宵もしたたかに酔いしれるのであります。ふーーーーっ、大きく肩を揺らして、ため息を1つ。オヤジがトイレに起きる前に、帰りましょうかね。つかの間の酔夢に、身も心も癒やされた夜でした。してますか?前橋市民のみなさーん、こんにちは~!今日は、地域限定でお送りします。いうメールやコメントをいただいていたのです。ところが、当の本人が、まだ見ていなかったのです。3月15日号、10ページ。いう、まったくもって僕には無縁なコーナーに僕の顔写真が載っています。年齢付き!さらに、なななんと、初の在住町名まで掲載されています!(ま、前橋市の広報ですからね)かなり詳細な個人情報が公開されているわけです。いうのが恥ずかしい!だって、写っているのは50代半ばの疲れたオッサンですよ。笑っていますが、顔は引きつっています。この記事を見た知人から、こんなメールが来ました。「スリムになって、すっきりした感じになりましたね。年相応のいい感じです。」えっ、以前は若く見られていましたから、年相応になったということは、老けたということではないですか!やせて、しなびてしまったのですかね(笑)。ま、いずれにせよ、前橋市民のみなさんは、見て、笑ってやってくださいな。いえば、高崎市民にとっては知る人ぞ知る伝説の喫茶店です。育てた地方文化発祥の店でした。学生らで構成するNPO法人の手により復活、そして運営しています。学生や地元の若手商店主たちが集まりました。テーマは、「これからの温泉について、話をしよう。して僕が招かれ、お話をしてきました。いや~、楽しかった!ふだん講演やセミナーというと、おじさんやおばさん、もしくはおじいさんやおばあさんが多いのですが、すべて20代の若者たちですからね。親子ほどの歳の差の中で、たっぷり講義をしてまいりました。後半は、聴講者がフリップに書いた質問事項に対して、ディスカッションしながらお答えしました。いやいや~、この質問というのが、若者らしくて面白い!絶対に、おじさんやおばさんでは出てこない質問ばかりなんです。なんて一瞬、返答に困ってしまったりしました。若い人たちが温泉に興味をもってくれるということは。