(ユネスコ)の「世界の記憶」(世界記憶遺産)に登録された。福岡県田川市と、同市の県立大の共同申請による国内初の快挙は、「落胆」で始まった。田川市では当初、炭坑節でこう歌われた煙突など、国内の産業遺産の世界遺産登録を目指していた。ところが09年10月、その構成から外れた。ショックを隠せない地域に示されたのが世界の記憶だった。コーディネーターとして世界遺産登録を支援していた。「盛り上がっていた田川を落胆で終わらせられない」とはいえ、ほとんど知られていない世界の記憶。関係者への説明を重ねた。可能性もゼロではなかった。海外の専門家が作兵衛の絵を高く評価していたからだ。10年3月の申請から1年2ヶ月後、届いた朗報に地域は沸き上がった。文章と、素朴なタッチの絵で構成される記録画。労働だけでなく、暮らし、子どもの遊びなど幅広く描写した作兵衛は「世界の作兵衛」になった。