先日、清川村のヤマボウシさんから「湯河原方面からも、参加できる人はぜひどうぞ」と丹沢行のお誘いがあった。隊長、isa隊員、k-ta隊員夫妻と東地区のメンバーはみな行くらしい。isa隊員はここ清川村に昨年アトリエを構えたし、隊長もいまのホームグランドが丹沢だし、野生生物探検隊に丹沢組ができあがり、今後みなで出かけることが多くなるかも。別々に行動していても林道でときどき出会うというのだから面白い。そんなわけででこちらの箱根外輪山組の隊員に声をかけたところ、8日の平日だというのに全員参加できるとのこと。私は花粉症がひどく、はじめ欠席するつもりでいたが、私だけ抜けるのも何だし、ヤマボウシさんのメールにあった「今回友人の若いお母さんも参加します」って一言が気になって、マスクをして出席することにした。これってヤマボウシさんの陰謀か?今回の探検場所は、清川村の東に位置する華厳山(602m)で、清川村を見下ろすトータル7、8キロのコース。途中木々の抜けた間から東を遠望したら、関東平野の大都会が広がっていたから不思議な気分になる。清川村は写真のように周囲を山に囲まれた小さな村で、左上の団地のヤマボウシさんの家周辺にはクマが出没するし、華厳山でもクマ棚を3箇所見つけるし、サルの群れを発見したり、キツネ、タヌキ、シカ、カモシカ、リス、ムササビの痕跡があったりと、野生動物の生活空間の中に人家がある状態だった。今回の探検は前回の丹沢行以上に大変なコースだった。山頂付近には雪が残っており、その急斜面を四つ足でへばりついて登ったり下ったり。私は冬山に登るのは生まれて初めてだし、もちろん登山靴などないから、長靴持参で、それでも滑るからタオルを裂いて巻き、なんとか滑落せずにすんだのだった。それにしてもみんなタフだ。9人のメンバー中私より若いのは野良こねこさんと初参加の若いお母さんSさんだけ。isa隊員、k-ta夫妻は同い年だがあとの4名は上なのだ。野生生物探検は最後は体力勝負かもしれないね。(昨日は海の仕事で夜は一杯。イノシシ前項と同じ日、林道脇にイノシシが掘り起こした穴があちこちに開いていた。これが林道周辺にあまりに多いから最近あまり気にもとめなくなっているが、このときは何かが引っかかり足が止まった。笹が人が引っこ抜いたみたいに散乱しているのが不思議に思えたのである。意志をもって移動させないかぎりこんなふうにはまずならないはずだ。数えてみたら根元から引き抜かれた笹が15、16本あり、こんな状態のはこれまで見たことがなかった。普通、土を掘り返した穴はミミズや昆虫を探した跡か、ヤマイモなどを食べたものと想像していたが、笹をわざわざ移動させてまで何を食べたのだろう。思ってしゃがみ込んで観察すると、笹の地中でつながっている部分、地下茎からかじりとられていた。笹の散乱ぐあいから笹の根を食べていると想像し、調べるとやはり小さく分断された根がころがっている。それに、根元を並べてみたら本来左下の一本のように根がヒゲ状にたくさんはりだしているはずなのに、他の根にはヒゲが少ない。これはイノシシが柔らかい部分だけ食べたと考えてもよさそうだ。考えはじめたとき、次の写真の根っこが噛み砕かれて繊維状になったものを発見する。これは地下茎の太いところを臼歯で砕いたものである。イノシシは冬エサの少ない時期、笹の根の柔らかい部分や地下茎をも食べていたのである。あっ、ちなみに笹の根元部分はイノシシが一本一本をくわえて強く引っ張ったから割れたりつぶれたりしていた。これからもイノシシが笹を移動させたのが分かるのだ。ハクビシン・アナグマ・タヌキ4日金曜日、花粉の状況を気にしいしい、久々に林道へ行ってきた。前夜は寒かったから林道に雪が降っているはずと期待したが、雪はごくわずかで、すでにほとんど溶けていて、日陰に少し残るていど。そんな中、初めての足跡を発見したのである。この足跡、やけに指が長く、計ってみると4センチほどもある。その指の長さからアナグマ、もしくはアライグマではないかとネットで調べたら、アナグマはツメは長いものの指はそうでもない。アライグマの足跡で検索したらまさにピッタリ。一昨年、林道で鳥獣保護員と話たおり、湯河原ではアライグマはまだ確認されてないとのことだった。この足跡、まずアライグマで間違いないだろう。昨年フクロウの巣の下に初列風切羽が2枚落ちていて、何者かと争ったあとがあり、たった一羽のヒナも消えていた。アライグマは樹洞を巣にするから、フクロウと競合し、ときに襲うこともあるらしい。して襲ったのはアライグマだったかも。アライグマもそうとう数を増やしているのだろう。どんな糞をするか確かめなくては・・・。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。