草薙様はこの風守に久しく来てくれたお客様です。是、日本人歓迎すべし。「......わかったわよ。部外者という言葉にラムの言葉に少し陰が落ちた。葉月もどう言葉を返していいかわからないようだった。後でパンツめくってやっから」しかし草薙が空気を読まない発言をした。怒りのラムが蹴りをかまそうとするが、草薙がさっとよける。「あーもうなんかもういいわ。ほんと気にしなくていいわよ葉月」フンっと毒づきながらラムが泉の浅瀬に腰をつけた。「ああ、これなら皆もかなり回復できるぞ。魔物との戦いの後、彼女達は高位の回復理法を受け一命をとりとめたものの、いかんせん限りなく致命傷に近い傷を負っていたのだ。この泉の癒しは天の恵みというものであろう。早綾が葉月に抱き付いた。「うあぁ、こ、こら早綾ぁぁぁ」ばしゃりと早綾に抱き付かれた葉月が転倒した。葉月と早綾が泉に沈む光景を見てアゲハが頭を抱える。「あんま硬い事いってんじゃないわよアゲハ。「どーーん!!」ラムもアゲバに抱きつくように体当たりした。少女達が絡み合い水中に沈む。「こ、困りますよラムさん」アゲハがラムに抗議する。「仕方ありませんね......全く困ったものです」アゲハが抗議の声をあげる。その顔には穏やかな微笑みがあった。少女達が水場で戯れる。その光景を草薙ゆるーーく見守っていた。自分が輪に入らずとも、女の子同士の絡みを見ているだけで幸せな時は確かにあるのだ。癒しの泉に、穏やかな時間が流れていった。「えへへっ、どう!?どうでござるか草薙さん。早綾がやや前のめりになって聞いてきた。草薙が適当に手をふって返す。「へへーー、そうでしょう~~。異なり大人っぽい顔立ちをしているなと、草薙は思う。「ふふ、草薙お兄ちゃん。風守の日本人手当とは、日本人であれば無条件で受けられる手当であるらしい。早綾の姿勢は意図が感じられていた。それは、グラビアポーズ。哲学的にいうなれば、古式ゆかしきおっぱい強調ポーズだ。早綾1●歳とか、タイトルがつきそうである。早綾のプロポーションは小学生のそれとは思えない。小慣れていますね、この少女くノ一。「今の早綾のくノ一力、初段でござるよ~~」グラビアポーズでパチリ、と早綾が大きな瞳をウインクする。年よりも大人びて見えるので少しドキッとする。(くっ!あざとい!!だが可愛い!!)草薙は認めざるをえなかった。「早綾、お客様をあまり困らせてはいけませんよ」アゲハがやってきた。魅惑的なポーズでこちらを見下ろしている。こちらもこういう事に慣れている気がした。「ご、誤解です早綾さん。早綾の言いがかりにアゲハが驚く。「早綾、風守のイメージアップ貢献するのは実に結構な事だ。「ちょっと待て早綾よ、なぜ私が早綾より低いんだ。葉月が割とマジに食ってかかってきた。早綾が若干引き気味である。『お姉さんだぞ私』の部分は失笑ものだ。葉月が真顔で聞いてきた。「してないしてないしてへんよ。草薙は、はち切れそうな葉月の胸に目をやった。葉月が安心したような笑顔を見せる。こんなにちょろくてくノ一としてやっていけるのかしら、心配だわ、草薙は若干心配だった。下忍やアゲハのスタイルを見るに、そういう点では皆くノ一段位は高いといえよう。草薙は神妙にうなずいた。「そ、そうです早綾さん。草薙様、と、とにかく......風守は多くの日本人を助けるための組織なのです。おわかり頂けましたか?」コホンと若干顔を赤くしたアゲハが咳払いをする。いう話題は意外に弱点なのかもしれない。「あぁ、よくわかったとも」やや強引な話題転換だが、草薙はのってやる事にした。「この泉は、たくさんの日本人を助ける泉なんだよ」そう語る早綾の顔はどこか誇らしげだった。風守の人間、日本の民に手を差し伸べてきた人間としての自負がどこかにあるのかもしれない。葉月は広大な泉を見回した。静かに流れる水や、仄かに浮かんでは消えるリアリス。傷や疲労が癒えていく回復の理を含んだ水。癒しの場所といっていいだろう。「確かに、疲れた心と体に効くな。草薙の言葉にラムがなんともいえない顔をする。人生にという言葉が若干重かったらしい。珍しくラムが同意する。「みんな......日本人疲れてるからな......だからまぁ......」そこで草薙は空を見上げる。日ノ本の地を照らすように燦々と照り輝やく太陽が見えた。「――日本人の気持ち楽にしたいよな」ふと、草薙悠弥は心からそう呟いた。「えっ......」その言葉に女達ははっとした。「どいつもこいつも疲れている。憂鬱な気分になる事がまぁ多いわな。めんどくさい世の中だけど、楽な気持ちにしてやれりゃあいいんだけどな」なにげない一言だった。葉月とアゲハはその一言を聞いていた。あの魔族の戦いの場にいたという点で彼女はいまだ草薙を注視している。ある種突拍子もないような言動。このつかみどころのない草薙悠弥という人間がふと本音をもらしたような気がした。「ねぇあんた......」ラムは少し首をかしげた。草薙は柳に風と受け流した。気づけばアゲハと葉月が少し近づいていた。アゲハも草薙の真意を測るように見ていた。アゲハの視線はどちらかというと疑問の目に近かったが。「今の世の中日本人の味方ってのは中々いない。風守はこの日本人の為にある。