ID:STrJj++Q0大学2回生の夏のこと。俺は心霊写真のようなものを友人にもらったので、それを専門家に見てもらおうと思った。専門家と言っても俺のサークルの先輩であり、オカルトの道では師匠にあたる変人である。「2重露光」との一言でつき返してきた。友人のおじいちゃんが愛犬と写っているその後ろに、ぼやっと人影らしきものが浮かび上がっているのであるが、師匠はそれをあっさりと撮影ミスであると言い切ったのだ。俺は納得いかない思いで、「それならいつか見せてもらった写真にだって似たようなのあったでしょう」と言った。その筋の業者から買ったという心霊写真を山ほど師匠は持っているのだ。ところが首を振って「今ここにはない」と言う。俺は狭いアパートの部屋を見回した。そのとき、ふとこれまでに見せてもらった薄気味の悪いオカルトアイテムがどこにもないことに気がついたのだ。いくつかは押入れに入っているのかもしれない。一度見たものが、また部屋に転がっているということがなかったのを思い出す。師匠は気味悪く笑って、「知りたい?」と首をかしげた。素直に「はい」と言うと、「じゃあ夜になるまで待とうな」と言って師匠はいきなり布団を敷いて寝始めた。俺はあっけにとられて、一度家に帰ろうとしたがなんだかめんどくさくなり、そのまま床に転がってやがて眠りについた。ID:STrJj++Q0気がつくと暗い部屋の中に、ぼうっと淡い光を放つ奇妙な形の仏像がひしめいていて、師匠が包まっている布団が部屋の真ん中に浮かんでいる。いう、なんとも荒唐無稽な夢を見てうなされ、俺は目を覚ました。暑さと寝苦しさのためか、うっすら汗をかいている。部屋のヌシも床の上の布団で寝ているのだった。「もう夜ですよ」と揺り起こすと、窓の外をぼうっと見て「おお、いいカンジの時間」とぶつぶつ呟き、師匠は布団から這い出てきた。「ボキボキ」と口で言いながら背伸びをしたあと、師匠は着替えもせずに俺をアパートの外へ連れ立った。荷物らしきものも持っていない。助手席で「どこ行くんスか」と問うと、アクセルを踏みながら「隠れ家」と言う。「え」それが存在することは想像はついていたことだが、ついに招待してくれるほどの信頼を得られたらしい。そもそも盗むほどのものがないと言って、家賃9000円のボロアパートに鍵も掛けずに出かけたりする人なのに、関西の業者から買ったなどと言っては、おどろおどろしい逸話のある古道具などを嬉しそうに自慢することが多々あった。それらを隠している場所が別にあったわけである。俺はある感覚に襲われていた。肌が粟立つような寒気である。