覚えている人は少ないかもしれないが、1981年の2月と3月に、突然、東京で大きなマラソン大会が開催された。2月8日に「読売日本テレビ東京マラソン」。そのわずか3週間後の3月1日には、フジサンケイグループ主導で「東京-NY友好マラソン」というものが開催された。優勝者はロドルフォ・ゴメス(メキシコ)。懐かしい!さすがに首都東京で毎年2つの大きなマラソン大会が連続して行われるのはいかがなものかということになり、翌年からは読売グループとフジサンケイグループが交互に催すようになり、名称も「東京国際マラソン」となった。この東京国際マラソンには、数々のドラマがあったが、中でも印象的だったのは第11回大会(1990年2月12日)で中山竹通(ダイエー)が足を痛めながらも優勝したとき。このとき中山は到底走れる身体ではなかったのに、所属のダイエーグループがスポンサーになっているがために出場辞退できず、レースの朝まで足首に生の馬肉を巻いて治療していたという話を後になって語っていた。これと合わせて、ダイエーが陸上部を解散し、中山を事実上一方的に放逐したときのことも深く記憶に残っている。中山竹通という選手は、つくづく運がない。そんな東京国際マラソンが2006年に幕を閉じ、今年は一般市民ランナーも走れる「東京マラソン2007」なるものが開催された。コースはそれまでの東京国際マラソンとはまったく異なり、銀座や浅草を通過するという、観光名所巡り的な要素を持ったものになった。市民ランナーは抽選で出場でき、選ばれる人数は約3万人。倍率は約3倍だったそうだ。開催された2月18日。この時間にピンポイントで合わせたかのように東京には冷たい雨が叩きつけた。過去の東京国際マラソンでは雨というのは1回もなかったというから、よくよく運がない。身体が冷え切って、意識不明になり救急車で運ばれるランナーもいた。この「東京国際マラソン2007」は、実に不思議な大会だった。試みだから、様々な不手際や予測不能の事態が起きるのは仕方がないが、テレビの中継にしても、インターネット上の「参加者全員のゴールシーンを動画配信」にしても、プロカメラマンによるレース中の写真をネットで公開して販売する試みにしても、気になることがいっぱいあった。マーラ、市橋有里の9人(敬称略・年齢順)。「走る外交官」山内マーラ(旧姓マイヤーズ)さん以外は、いずれも日本のマラソン史を築いた名ランナーで、陸上ファンはこのゲストランナーたちの姿をテレビで観ることを楽しみにしていたはずだ。走り出したら3万人の中に紛れて分からなくなってしまうので、きっとスタート前に短く紹介されたりするのだろうなと予想していた。ところが、そうしたセレモニーがないばかりか、レース中継中にもゲストランナーたちの姿はほとんど映し出されることはなかった。例外は有森裕子で、「引退レース」「ラストラン」という触れ込みで、終始テレビ局のカメラは有森を追い続けていた。僕としては、コンビニで買ったような透明ビニール合羽を着たまま、有森の背後をピッタリ走る早田俊幸の姿のほうが気になって、「あれって早田だよなあ。なんで有森の後ろをストーカーみたいに走っているんだ?」と訝しみながら観ていたのだが......。ネットでゲストランナーたちの名前と「東京マラソン」を組み合わせて検索すると、「東京マラソンの有森ら5選手、石原都知事にチョコ攻撃」とか「有森らが石原都知事を表敬訪問」といった新聞記事が出てくるばかり。そもそも、ゲストとして招待された人が、都知事を「表敬訪問」というのはちょっと引っかかる。レース前に、ゲストランナーたちの特別控え室を「知事が」表敬訪問というなら、まだ分かるけれど。この9人の「ゲストランナー」たちの扱いは、ずいぶん失礼だったのではないだろうか。レース後の報道でも「有森、感涙のラストラン」などといった調子の記事があるだけで、他のゲストランナーたちの様子を伝える記事はとんとなかった。仕方ないので、ここでお伝えしましょう。3:02:48年齢順に並べてみたが、涙のラストランなどと盛り上げられ、カメラが終始追いかけていた有森裕子の5位に比べ、「市民ランナーに引退はない」と常々言っている4歳年上の谷川真理の2位は立派ではないか。タイムだって有森より3分近く速い。これはもう意地ですね。東京マラソン2007では、完走者全員の成績リストがネット上で公開されているため、出場した人の氏名と成績を誰もが閲覧できる。有名人もたくさん走っていた。公開されているデータだからここで取り上げてもいいだろう、ということで少し紹介してみる。女子190位で3時間34分(おお~!)。背中に「増田明美の夫」とデカデカと書いて走っていた、大会中継の解説者・増田明美の夫(そのまんまだな)は5時間33分で、田尾前監督よりちょっと前にゴール。「夫」氏は他の市民マラソンに出たときも、背中にはいつも「増田明美の夫」というゼッケンを付けているとか。「妻」の増田明美は「今度のレースは一応世界陸上の選考会なんですけどねえ」と嘆いていたようだが、お構いなし。周囲の人たちを存分に楽しませたことだろう。築き、バルセロナ五輪の女子1万メートルで14位になった五十嵐美紀は、女子51位(3:16:21)。「カネゴン」の愛称で、かつて、東京国際女子マラソンで伝説の転倒シーンの現場にもいた原万里子は女子145位(3:30:52)。頭に「開運招福」と書いた絵馬のかぶり物をかぶって走るというサービスぶり。目立っていただろうが、一緒に走った何人が、あの「原万里子」だと気がついただろうか。他にもかつての名選手が何人か走っていたのではないかと思うが、なにせ3万人のリストから目視で見つけ出すのは難しく、見落としているに違いない。陸上ファンなら、こうしたかつての名選手が雨の東京を一般市民ランナーと一緒に走っている姿を一目でも見たかった。ところで、今大会のスナップ写真がネット上で公開され、ゼッケン番号を入れて検索すると、そのゼッケンの選手が写っている写真が見られる、というサービスが行われている。