「第三小隊と第四小隊は地上に落ちたワイバーンを撃破しろ。第一小隊と第二小隊は奴等を空から駆逐する!」しかし、第三小隊と第四小隊はワイバーンに近づく事が出来なかった。エルヤーンの街からの魔法攻撃の激しさが増したのだ。火矢が、電撃が、火球が絶え間なく炸裂する。地上に近づける状態ではなかったのだ。十数分後、上空からワイバーンの姿は消え去った。地上での戦況はより悪化していると言える。激しさを増す魔法攻撃に対して、零戦も"鍾馗"も地表に近づくことが出来ない。地上でのワイバーンの冷凍弾攻撃はさらに激しさを増す。街に迫っていた三十基を越える破城槌の動きが止まる。業を煮やした日本軍機はエルヤーンの魔法剣士兵団陣地に機銃掃射を行ったものの、全く効果が無い。いや、魔法攻撃はさらに激しさを増していくとさえ言えた。「”ええい、この白竜どもさえ何とかなれば地上に降りて戦えるものを!”」ホワイトドラゴンとの空戦を行いながらユリウスは悔しがっている。確かに、無傷のドラゴンが地上で暴れれば状況を一変出来るだろう。――駄目だ、このままでは押し切られてしまう。制空権を取ったというのに、なんというザマだ。魔法戦士兵団とはそこまで精強な部隊なのか?高梨が諦めかけたその時、エルヤーンに布陣していた大協約軍からの砲火が突然止まった。彼は咄嗟に地上に注意を向ける。街外れから整然と隊伍を組んで北東を――ハン=ジーレを目指して進む少数の部隊が見えた。彼らは黒光りする鎧に身を包み、馬鎧を着せた黒馬に乗っている。魔法剣士部隊に違いない。ホワイトドラゴン達もスチールドラゴンを振り切ると北東へ後退していく。――何だ?何で、やつらは後退していく?勝ってるんじゃないのか?高梨が訝る。三木大尉から通信が入った。「高梨さん、我々も今のうちに後退しましょう。これ以上、ここに居ても仕方ありません。彼は後退する大協約軍をしばらく見ていたが、やがてきびすを返した。その夜、エルヤーン臨時飛行場の会議室――少し大きい天幕――では戦果確認の報告が行われていた。「ホワイトドラゴンは一騎も落とせなかった。奴等が全ての魔力を結界に向けていたとはいえ・・・面目ない。」ユリウス団長が頭を下げる。「・・・ここは、一騎も欠ける事無く帰還したことをこそ喜びましょう。ともに損害は無かったのだ。エルヤーン奪回成功、か。「シトママシトマ!」(”魔法剣士兵団は町外れで竜牙兵を操作させていたため、ほぼ無傷であると予想されます。”)半ば予想通りとはいえ、アル・ブーチィの報告に場は静まった。「しかし、何で連中はこうもあっさりエルヤーンを放棄したのでしょうか?」ジェシカがいぶかしむ。「単純に、防衛しきれないと考えた・・・というわけでは無さそうだな。」ユリウスも同意する。「高梨大尉達が見た姿からすると、彼らは夢魔馬――ナイトメアに騎乗している。聞きなれない単語に不思議がる日本人たちに対して、ジェシカが説明する。「ナイトメアはかなり高位の霊的存在です。姿形こそ黒馬のようですが、実力はワイバーン以上と言えるでしょう。いかな魔法剣士でも、そうとう練達しなければ扱えません。鋼竜騎士団長はまだ考え込んでいる。「何をおいても・・・たとえ、街を廃墟にしても、あの場所にこだわるかと思っていました。「シトママシトマ!」(”それについてですが・・・どうも、市庁舎から"鐘"が盗まれているようです。”)「"鐘"?塔に取り付けてカランコロンと鳴らす、アレですか?」ブーチィの声に黒江大尉が問いかける。「シトマ!シトママシトマ!」(”ええ。・・・詳しくは調査中ですが、それ以外は全て無事らしい、と報告がありました。たかが鐘を盗み出すためだけに占領した、とでも?・・・それなら、何故我々が攻撃するまで撤収を待つ必要があるのだ?理屈が合わん。」ユリウスが反論する。ブーチィがため息を――あの牛顔で器用な事だな、と高梨は思った――つきながら応じた。「シトマ!・・・マシトマ・・・」(”仰るとおりです。・・・全く理屈に合いません。孫が無邪気に問いかける。うむぅ、返答に困る質問じゃのう。わしにもわからんのじゃ。