摘芯や摘果、ツルの整理などを行う方法があります。立派でおいしいスイカを収穫するためには、それらの作業が必要です。自然に任せて育てる放任栽培の方法もあります。放任栽培をすることで、摘果をしない分、収穫できる実の数が増えます。放任栽培をするとしても、最低限の手入れは必要となります。難しいものですが、少しの世話でスイカを収穫するコツをご紹介。放任栽培]■放任栽培の長所と短所スイカを放任栽培で育てる時には、長所はもちろんありますが、短所もあります。細かい手入れが不要なので、自宅とは別の場所で栽培している場合など、なかなか手入れに行けない時に便利です。基本的な育て方をするよりもたくさんの実がなります。・短所ツルの整理をしないために、縦横無尽にツルが伸びます。そのため、栽培スペースがかなり広くなります。ツルが伸びる分だけ根も伸びるので、プランターや鉢などの栽培も難しくなります。数が増えた分だけ養分が分散するので、大きさが揃わないことが多いです。養分の流れが多かったり少なかったりするため、味も均一になりません。放置していればいいというわけではありません。最初にある程度の準備をしておくことになります。・水はけスイカはもともと水はけの良い土を好みます。放任栽培でもそれは変わりません。土の湿気が高いと、根が傷みやすく、生育に影響します。根をできるだけ元気に育てられる環境を作ります。苗を植え付ける前の土作りの時も、水はけを良くしておきましょう。するためには、十分な栽培スペースが必要になります。複数の株を育てる時は株間に注意します。放任栽培の場合は、ツルが自由に伸びられるスペースを用意します。一辺が2.5メートル以上の畝を作り、その中央に苗を植え付けるくらいのイメージです。2.5メートルは最低ラインなので、上限は特にありません。5メートル四方のスペースが確保できれば、十分といえます。・樹勢と根スイカのツルの樹勢と、根の生育は比例しています。根の生育が弱まれば、地上部のツルの伸びも悪くなります。光合成によってたっぷり養分を作らせるようにします。そのためには、地上部に元気が必要です。土作りをする時に、深さと広さともに十分に耕しておきましょう。根が傷むと生育が悪くなります。植え付けた後も過湿などで根が傷まないように注意します。マルチを敷いたりツルの整理をすると生育が良くなります■放任できない手入れ土作りなど以外にも、放任栽培でも手入れが必要なことがあります。一般的なスイカ栽培のようなこまめな手入れではなく、スイカの実を収穫するために必要な手助けといった手入れです。これらの手入れをしなくても、収穫できることはあります。しておいた方が収穫できる確率が高くなります。放任栽培では、ツルの整理は基本的に不要です。摘芯も、わき芽を摘む作業も必要ありません。スイカはツルが風などで動いてしまうと、それだけでツルや実が傷んで生育が悪くなります。ツルの移動を予防するためには、ツルから出る巻きづるが、しっかりと絡む場所が必要になります。自然農法などでは、雑草をあえて抜かないようにすることで、スイカのツルが雑草に絡まるようにする方法があります。植え付け前に黒いビニールマルチなどを敷いておき、雑草を予防します。その上で、ツルが巻き付く場所として、ワラなどを敷いておきましょう。ワラの他には、目が少し細かいネットなどでも代用できます。実がどんどん大きくなってくると、やってくるのが鳥です。収穫直前の実が、鳥によって割られてしまう被害が出ることがあります。最終的に収穫して食べられるものは少なくなってしまいます。実が大きくなり始めたら、鳥害ネットなどを設置して、鳥害を予防します。