こんな事を経験しました。グアム島(Y.I)ホテル内のプールサイドのレストランで親子4人でランチをとっていた時、隣のテーブルにもアメリカ人らしき家族4人が食事をしていた。うちの子は3才と6才児の男の子、向こうも同じ年齢に近いと思うが、お互いになんだか同じ境遇を感じたのかアイコンタクトで笑みを交わした。遊びたい年頃の子供達は面白いことに言葉は分からないが、お互いに相手の考えていることは分かるらしい。一緒に子供用プールで遊びたいらしい。向こうの奥さんが英語で話掛けてきた。一緒にプールサイトに行きませんか?私はプールサイドだけしか聞き取れなかったが、状況は察し、また長男が「あの子達とプールで遊でいい?」と聞いてきたので、2家族合流してプールサイドで子どもたちを見守ることにした。子どもたちはプールでビーチポールを相手に遊んでいる。英語と日本語で良く通じ合えるなーと関心しているのはつかの間。アメリカ人のご主人が話しかけてきた。一般的な自己紹介なのだが、なかなか話せない。英語を最後に使ったのは学校での英語の受業の時以来15年が経っているので勘弁していただきたい。幸いなことにそのご主人は以前日本支社で働いた経験があり、少し日本語が話せので、片言の英語と片言の日本語でその場をつなぐことができた。英会話能力があれば、もっとコミュニケーションが取れたのだが少し残念だっだ。子どもたちは満足したようで、日本ではなかなか経験できない異国の子どもたちと遊べたことは思い出になったようだった。それ以来、子供達はオンライン英会話をはじめている。いや~子どもたちは覚えるのが早いこと。