モーター部の出っ張り部は意外と薄め。扇風機にありがちな首振りを切り替える突起部はなく、リモコン操作で切り替える運転モードは微・弱・中・強の4つ。支柱には現在運転中のモードが照らされる運転モードは弱/中/強のほか、弱よりもさらに弱い風を送る「微(うちわ風)」も用意されている。このうちわ風は日立の扇風機の特徴で、過去の製品や下位モデルにも搭載されていることが多い。「弱」で運転してみる。風にあたってみると、確かにソフトな印象。普通の扇風機よりも、風の圧力が弱く、柔らかに感じられた。普通の扇風機は風を4枚切り、または5枚切りしているところを、本製品ではさらに細かい8枚にスライスすることで、風の塊を細かくしているのだろう。次に「微(うちわ風)」に合わせると、弱よりもさらに弱く、やさしい風が送られてくる。本当に微弱な風だが、これが不思議と涼しく感じられる。座っているときには、弱よりも心地よく感じる。風の感触もソフトで、とても気持ちが良い。エアコンで冷房していても暑さを感じる場合にはピッタリで、この微風があるとないでは、体感温度がまったく違う。ちなみに、「中」・「強」については、普通の扇風機と同様強力な風が送られてくるため、やさしさや柔らかさについてはよくわからなかった。運転を「微」から「強」へと段階的に切り替えているところ消費電力を測ってみると、「微」は8.4Wと、とても少なかった。DCモーターの扇風機では、最低消費電力が2Wだったり3Wだったりするが、ACモーターだって1ケタ台の微弱な送風はできるのだ。「弱」は22.4W、「中」は30.1W、「強」は39.5Wと、このあたりはよくある扇風機とまったく変わらなかった。各モードでは、リモコンまたは本体のボタンを押して「リズム運転」にもできる。「微」にリズム風を使用すると、さらに弱い運転になるが、消費電力は8W→22W→15W→8W→22W→5W......などと、数字が頻繁に切り替わって忙しくなる。風もたまに「弱」っぽいのが一瞬だけ送られてくるなど、どうにも制御が忙しいように見える。このあたりがACモーターの弱点かもしれない。消費電力も測ってみた。写真は待機電力中のようす。「微(うちわ風)」はたったの8.4W。強は39.5Wだった日立の扇風機でもう1つ特徴的なのが、首振り運転の角度が3段階から設定できる点。モーター下部のバーを動かすことで、45度/70度/90度に設定できる。私が特にこの45度が、1人でパソコンやゲームをしている際に浴びるのにピッタリで、非常に気に入っている。首振り角度が90度だと、まったく風が来ない時が数秒間あるが、45度なら範囲が狭いので、体に風が当たる時間が多い。首振り運転は、本体の首振りボタンまたはリモコンで行なう。風量はどれに合わせても首振りスピードは同じなので、送風用とは別に、首振り用のモーターを搭載しているのだろう。リモコンはチャイルドロック以外の機能がすべて操作できるため、非常に使いやすい。首振り運転の角度が選べるのは、日立の扇風機の特徴。リモコンはチャイルドロック以外の機能を備えているこのほか、オンタイマーとオフタイマー機能も搭載。設定範囲は1~9時間と非常に幅広く、もちろんON/OFFの併用も可能(ただし、OFF→ONのみ。ON→OFFの順番では設定できない)。利用中は支柱部に数字が表示され分かりやすい。運転から20分毎に運転モードを弱め、2時間後、または10時間後に運転を自動で停止する「おやすみ運転」という機能というのもある。最後に紹介したいのが、本体背面のツマミを押すことで、首の高さが最大1,100mmまでビョーンと伸びるところ。これを最大まで伸ばせば、デスクに座っている際にも、上半身に風がしっかりと届く。このあたりは日本メーカーらしい機能だ。首振り運転も合わせれば、部屋全体の空気が循環できるだろう。オンタイマー(上)とオフタイマー(下)も備える。電気を消しても視認性はバッチリ。眩しいと感じることはなかったリビング扇ということで、首はビヨーンと最大1,100mmまで伸びる。支柱には溝があり、810~1,100mmの間で段階的に長さが調節できる以上、本製品についてひと通り見てきたが、これといったマイナス面はないものの、DCモーターで2万円以上の“最高級”クラスの扇風機と比べると、やや物足りなさを感じる。“8枚羽根でやさしい風”とはいえど、風の塊は若干感じられるし、首振り角度の選択やうちわ風機能についても、従来モデルとは変わっていない。Multiplier」など、高付加価値を備えた製品と比べると、地味な印象は拭えない。それを踏まえても、良い扇風機に感じられた。中でも、8枚羽根によるやさしい風と、弱よりも弱いうちわ風はとても心地良かった。エアコンとの併用にはピッタリで、エアコンを28°C設定にして、本製品の微風で運転すれば、いやな暑さを感じることなく、快適に過ごせている。暑さに困っているけど、エアコンは使いすぎたくないし、DCモーターの高級扇風機も手を出しづらい――そんな方は、ぜひこのHEF-700HRをお勧めする。部屋にやわらかな微風を送るだけでも暑さは和らぐ、というささやかな感動を味わっていただきたい。