無線機越しにユリウスの声が聞こえる。どこかからかこの空戦を見ていたらしい。騎士団長の名は伊達ではないのだな、高梨は妙に感心した。彼らはその声に従い冷凍弾をかわし、さらにワイバーンを撃墜していく。上空にはその姿は数えるほどしかない。上空警戒のホワイトドラゴンは鋼竜が拘束し、直援のワイバーンは航空隊に撃破され、かつ地上からの対空攻撃も無い。この絶好機を同盟軍――日本軍は見逃さなかった。八十七戦隊の"屠龍"が緩降下の体勢に入る。氷上船の爆撃、その後に城砦に陣取る本体を攻撃する手筈だ。二式複戦がまさに爆弾を投下しようとしたとき、それは起こった。巨大なオレンジ色の光が山頂から発生して半球形を形成する。ホワイトドラゴン達は鋼竜との空戦を中断すると急いでその中へと退避していった。白竜達がその半球に入ると同時にその光はさらに広がり、丘とその周囲全体を――おそらく、もともとの城砦の領域だった場所を――覆いつくす。鋼竜騎士団の誰かの声が無線機から聞こえてくる。その声を合図にしたように爆弾が投下された。それは防御結界にぶつかり、むなしく爆発しただけだった。バレノア島の【教会】の結界よりも遥かに強力な結界のようだ。「”・・・しかし、これは内から外への攻撃も防ぐ種類の結界だ。これでは連中も攻撃を出来ないだろう。”」ユリウスが言った。その言葉どおり、大協約軍は対空砲火を全く上げていない。日本軍はしつこく掃射を行ったものの、銃弾は表面を明るく輝かせるだけでまったく効果がない。――結局、この日の同盟軍によるハン=ジーレ攻撃は失敗に終った。「あの結界は一体どういう原理なんですか?バレノア島にあった【教会】の防御とは少し違うようですが・・・」ファルゥーハ臨時飛行場の会議用天幕で行われた会議の席で黒江大尉が尋ねる。「あれは”絶対結界”です。魔法力の他に、大地に漲る精霊力を上空に放出して地域一体を守るものです。建物に掛けられる結界は、通常は魔法力のみで維持されていて、魔道士が大地の力を借りて結界を張っています。これに対して”絶対結界”は大地の精霊力を直接使っています。地下深く掘れば掘るほど精霊力が強くなり、強力な結界を張れます。・・・」ユリウスはそこまで言うと一旦言葉を切り、首をかしげると続けた。「”絶対結界”を使うには大地の竜脈も制御する必要があり、そのためには”竜宝珠”が必要なのです。あの規模から言うと最低六個は必要でしょう。