私はあなたをはるか遠方の異邦人に遣わします。群衆はパウロがその言葉を言うまで聞いていました。それから群衆全員が叫び始めました。「そんな男は取り除いてしまえ。彼は生きるにふさわしくない。群衆は大声で叫び、上着を放り投げ、土をつかんで空中に投げました。「使徒の働き」の第22章です。第三回目の伝道旅行を終えたパウロはエルサレムに戻り、エルサレムの教会でヤコブと長老たちに旅の報告をしました。パウロはそこでヤコブたちから、パウロが人々に律法に背くように教える背信者であるとの噂があると聞かされます。パウロはヤコブたちの提案に従い、ナジル人の誓願を立てていた他の四人と共に、寺院で清めといけにえを捧げる儀式に参加して、自分がユダヤの律法を遵守することをアピールしようと試みますが、パウロを目撃したアジヤ州から来たユダヤ人が暴動を扇動し、これがエルサレム中を巻き込む騒ぎへと発展しました。パウロは危うく殺されかける寸前に、報告を聞いて駆けつけたローマ帝国軍の指揮官に命を救われます。暴動が収まらないので指揮官はパウロを要塞の中へ連れて行こうとしますが、パウロは要塞の入り口で群衆に話がしたいと指揮官に願い出て許しを得ます。今回はそのスピーチの内容でした。前回の最後にパウロは群衆にアラム語で話しかけたと書かれていました。アラム語は当時のユダヤ人の公用語です。イエスさまも使徒たちもアラム語で話していました。群衆はパウロが静かにするようにと手振りで合図した後、アラム語で話し始めます。人々はパウロの口から自分たちの言葉が出てくるのを聞いて耳を澄まします。パウロは本当にスピーチに長けた人です。話の内容は第9章で読んだパウロの改修の顛末からスタートしますが、ここにはいくつか新しい情報が含まれています。キリキア州のタルソで生まれたパウロはエルサレムで育てられ、ガマリエルに学んでいます。マリエルは第5章でペテロが逮捕された場面で登場し、サンヘドリンに対して議員の一人としてスピーチしました。5:38-19(使徒の働き第5章第38節~39節)です。そこで今、あなたがたに申したいのです。あの人たちから手を引き、放っておきなさい。その計画や行動が人から出たものならば、自滅してしまうでしょう。神から出たものならば、あなたがたには彼らを滅ぼすことはできないでしょう。すれば、あなたがたは神に敵対する者になってしまいます。議会はこれを受け入れてペテロたちはむちで打たれた後で釈放されます。この時代、ファリサイ派の律法学者で高名なのはシャンマイとヒレルで、二人は異なる学説を展開して対立していたようですが、ガマリエルはヒレル派のひとりでした。パウロはこのガマリエルの元で律法や慣習法の専門教育を受けていたのです。次の新しい情報は、第14節~第16節、ダマスコでイエスさまから遣わされたアナニヤがパウロに語った言葉です。『私たちの父祖たちの神さまがあなたを選び、あなたに神さまの意志を知らせ、義なる方を見せ、その方が話すのを聞かせることにしました。それはあなたがその方の証人となり、すべての人にあなたの見たこと聞いたことを伝えるからです。あなたは何を待っているのですか。立って洗礼を受けなさい。主の名前を呼んで、あなたの罪を洗い流してもらいなさい。これは他でもないイエスさまが、アナニヤにパウロに伝えるようにと授けた言葉だと思います。パウロはダマスコへの途上でイエスさまの声を聞き、こうしてアナニヤを通じて自分の使命を聞かされたのです。アナニヤに促されてイエスさまを救世主と呼び、自分の罪を洗い流してもらったのでした。このときにパウロには精霊が宿ったはずで、第9章にはパウロがすぐにイエスさまに関わる福音の伝道活動を開始したと書かれています。第17節からは、パウロが幻の中でイエスさまに出会う話が書かれています。ここでイエスさまはすぐにエルサレムを離れて他の場所で福音を伝えるようにと命じますが、パウロはどこの町の会堂へ行っても、自分がかつてイエスさまの信者を厳しく迫害していたことは知れ渡っていると反論します。イエスさまはパウロの反論には耳を貸さず、パウロを遠方の異邦人へ遣わす、と告げます。群衆はパウロが異邦人のために活動すると話すと、この言葉に激怒します。