ところが、(11月5日の更新で申し上げた通り)古山さんからゲラを見せてもらい、あのFugeeさんがトップを飾っていることを知ると、凄く嬉しく、待ち遠しい思いになった。先日、枻(えい)出版社から見本誌が送られてきた。トップを飾り、「第1章/Fugeeのカバン」が40ページに亘り掲載されていた。活字アレルギーの私だが、一気に読まされてしまった。古山さんは万年筆の使い手だが、更にそこに携わる職人達に入り込み、深く係わっている人である。万年筆だけでなく、持っている鞄もケタ外れだ。リサイクルショップを回り、「こんな鞄を手に入れた。」とご自分のHPに載せている。「欲望剥き出しコロンブス」「カバン狂人日記」「カバンの変人」と囁かれていると言っている。私はと言えば、「鞄なんかに金をつぎ込んでどうするんだ。万年筆のことでは、それを造りし人たちを訪ねる為に全国を自費で回り続け、その文化を後世に伝えたいと、『4本のヘミングウェイ』を出版された。それが、その後の『万年筆の達人』に繋がった。文化の伝道師であり、崇高な精神の持ち主である。造りし人達を訪ね歩き、その懐にすっかり入り込んでいるのである。古山さんが入り込んでいるというよりは、そこに係わる職人達が古山さんの指揮棒に合わせ、集まってくるという方が正しいのかもしれない。「頑固職人の会」が正にその集いである。私が藤井さんや人間国宝の大西さんにお会い出来たのもコンダクター古山のお陰。世界が広がり、人生が豊かになった。本題の『カバンの達人』に入ろう。帯には「カバンも人もつき合う程に味が出る。「モノとヒト」が描かれている秀逸な作品。今の時代に著者がこれ程「造られしモノと造りしヒト」を知り尽くした作品があるだろうか...。