群馬の温泉ライターとしては、ひと言、ふた言、言わせてもらいましたよ。新聞の紙面に3段ぶち抜きで、付けられた見出しは、なかなか迫力のある、読者が目を引く見出しです。実は、この見出し、僕が付けたものじゃありません。数年前、新聞の連載を始めて、初めて知ったんですけどね。新聞社には、整理部という部署があるんですって。記事のレイアウトを組んだり、見出しを考えて付けたりします。本来、コラムやエッセーのタイトルは、筆者が付けるんですけどね。最初は、戸惑いましたよ。僕が送ったタイトルと違っている!」なーんてね。これが慣れてくると、掲載日がとても楽しみになってくるんです。「この記事に、どんな見出しが付いて掲載されるんだろう?」って。して、再度、付け直してもらいますけど。そんなことは、極稀(まれ)であります。相手は文章のプロですから。感心する見出しを付けてくださいます。いう表現で書かれているんですよ。“魅力は数字では計れない”となるのが自然です。整理部の人は、ひねったんですね。続くと言葉がダブルため、あえて避けたのだと思いますが、見出しの斬新さでは、お見事です。いう口語体の持つ、言葉の魅力を活用しています。記事の内容については、本日付の朝日新聞群馬版を読んでいただくか、朝日新聞のウェブサイトにて閲覧ください。テーマは、「消える日帰り温泉施設のナゾ」。誰かが3「歳をとるとさ、夜中の2時、3時に目が覚めちまうんだよ。昨日の公民館での酒宴のことです。僕の前の席にいた最長老のOさんが、誰にでもなく話し出しました。小暮さんが出ているんだよ!」エ~!とか、ヘ~!とか、座にいた人たちは一様に驚いていましたが、一番驚いたのは名前を呼ばれた僕本人です。小暮さんって人は、町内では、そこそこの有名人だとは聞いていたけどさ、全国区だとは知らなかったよ。お見それしました(笑)」と、最後は笑いをとってくれました。再放送されていたのかもしれませんね。いずれにせよ、どこで誰が、自分のことを見たり聞いたりしているか、分からないということです。俺なんか、小暮さんの本は全部買って持っているからねぇ~」と、言い出した。「えーーーっ、本当ですか~~????」と、またもや、当の本人がビックリ仰天であります。「ああ、温泉の本全部と里山の本も持っているよ」とは、重ねてビックリ!と、いうことは、読者様ではないですか!読者様は、神様ですぜ!その神様が、こんな身近な町内にいたとは、ありがたいやら、申し訳ないやら、恐縮してしまいます。世の中って、狭いんだか、広いんだか分かりません。町内の人たちに、自分の職業について話したことなんて、ないのにね。やって、みなさん僕のことを知ってくださっている。どこかで、誰かが、ちゃ~んと見ててくれるんですね。5時50分11人の選ばれし神の子が、北風の吹きすさぶ神社の境内に集いました。