(ローマ人への手紙)」は新約聖書の六番目の本で、パウロによって書かれています。パウロはユダヤ人の両親を持つ純血のユダヤ人で、キリキヤ州のタルソという、現在はトルコ共和国にある町で生まれました。イスラエルの国外に住んでいたいわゆるディアスポラ系のユダヤ人です。パウロはエルサレムで1、2を争うガマリエルという高名な教師の下でマンツーマンの厳しい宗教教育を経て聖書の教師となり、ファリサイ派に所属しました。ファリサイ派は主に聖書の教師によって構成され、厳格に旧約聖書の律法を守ることで知られた保守派閥でした。ファリサイ派は同胞のユダヤ人たちから広く尊敬を集め、サンヘドリンというユダヤの最高議決機関に議席も持っていました。この時代、イスラエルはローマ帝国に支配されていました。ローマ帝国は、帝国に対する反逆罪に対しては、十字架刑という歴史上もっとも残酷な死刑を課して見せしめとしていましたが、当時、この十字架刑に処されて殺されたイエス・キリストという人物が、死者の中から復活したと主張し、このイエス・キリストを救世主として崇める人たちが現れて、エルサレムのみならず、ユダヤ人の住む大きな町で信者を増やしつつありました。旧約聖書の律法に最高の権威を与えるファリサイ派は、律法を軽視するような発言をするイエス・キリストの信者たちを弾圧する立場にありました。パウロはファリサイ派の急先鋒として、この道の信者の迫害に燃え、教会を次々と襲っては信者に鎖を掛けてエルサレムの宗教裁判へと引き立てていました。ところがある日、次の襲撃の標的に定めたシリアのダマスコの教会を目指して進んでいるとき、パウロは当のイエス・キリストに遭遇するのです。パウロはキリストに出会った瞬間、キリストこそが主であると悟ります。律法の教師として旧約聖書に精通するパウロは、死者の中から復活して自分の前に現れたキリストに出会って、旧約聖書の律法書や預言書の聖句の数々が、ことごとくキリストを救世主として指し示すこと、キリストこそが旧約聖書に秘められた奥義であると理解したのです。パウロはキリスト本人から、福音を伝える使徒して指名されると、立場を180度反転させ、直ちに福音伝道の活動を開始します。パウロは合計で三回、現在のトルコ共和国とギリシヤを巡る伝道旅行を行い、町々でキリストを通じた神さまによる救済の計画、すなわち「福音」を伝えました。各町で信者を獲得すると、その地のリーダーを指名して教会を設立して行きます。パウロには敵が大勢いました。パウロが元々所属していたファリサイ派の人たち。この人たちはかつてのパウロがキリスト教の教会を襲撃したのと同じように、クリスチャンとなったパウロを殺害しようといのちを狙いました。それからトルコ共和国やギリシヤの各地で、ギリシヤ神話の宗教を種に商売をしていた人たち。この人たちから見ればパウロは自分たちの商売を邪魔する存在でした。それからクリスチャンと自称しながら、実はパウロとは異なる種類の福音を伝えていた人たち。この人たちが一番厄介なのです。「割礼派」とか「ユダヤ主義者」と呼ばれた人たちは、ユダヤ人ではない外国人(異邦人)がクリスチャンになるためには、最初にユダヤ人になる必要があると主張して、旧約聖書の律法が定める「割礼」の儀式を受けることを異邦人に強要しました。それからキリスト教に修養的な考えを持ち込み、キリスト教からキリストの十字架を切り離して、信仰を霊的な悟りのようなものに置き換えようとする人たちも現れ始めていました。神さまによる人類救済の計画は、神さまが人類に無償で与えたものです。それを受け入れるために必要な条件はひとつもありません。最初にユダヤ人になる必要があるとか、修養を積んで悟りを開く必要があるとか、そういう考えは福音を歪めてしまいます。パウロはこういう主張をする人たちと徹底的に戦い、そのためにいのちも狙われました。パウロはキリストから受けた使命を全うすることに自身を捧げ、主に異邦人に福音を伝えると共に、福音を正しい形のままに守るために戦い続けました。パウロが信じ伝えた福音が、今日、新約聖書の中に「パウロ書簡」として編纂されたおかげで、私たちクリスチャンは福音を正しく理解することができるのです。(ローマ人への手紙)」はパウロが第三回目の伝道旅行の最後に、三ヶ月にわたってコリントに滞在したときに書かれたとされます。西暦55年の暮れから56年にかけての冬のことです。パウロは長く、ローマに行きたいと切望していました。西暦41年~54年まで第四代のローマ皇帝だったクラウディウスは、西暦49年にユダヤ人をローマから追放しました。パウロは、この迫害を逃れてローマからコリントへ来ていたアクラとプリスキラの夫婦と第二回目の伝道旅行のときに出会い、以来、親交を深めます。西暦54年にクラウディウスが暗殺されて皇帝がネロに代わると、クラウディウス帝のユダヤ人追放令は解除され、アクラとプリスキラの夫婦も含めてユダヤ人たちは徐々にローマに戻りつつありました。パウロはこの手紙を書いている日までローマに行ったことはありません。(ローマ人への手紙)」は自分が一度も行ったことのない土地の信者に向けて書かれます。(ローマ人への手紙)」はパウロがいのちをかけて伝え守ってきたキリストに関する福音の集大成になっています。ローマは自分の行ったことのない土地、自分が福音を説いたことのない土地ですから、ローマの信者たちには、自分がいつも伝道旅行で説いて教えているように、福音とは何であるかを文章で丁寧に伝えなければなりません。福音を正しく理解してもらうことで、これからローマへと容赦なく入り込むであろうパウロの敵たちが説く嘘の福音から、なんとしてもローマの信者たちを守りたいのです。注目すべきはこの手紙が書かれた西暦55年は、新約聖書の中のどの福音書の記述年よりも前だと言うことです。新約聖書の構成は、キリストの生涯を描く四つの福音書から始まり、次にキリスト復活後を描く「使徒の働き」へと続きます。(ローマ人への手紙)」です。(ローマ人への手紙)」は時間軸として一番最後に書かれたものと言う印象を持ってしまいがちです。(ローマ人への手紙)」は、実は一番最初に書かれた文書であり、内容はずばり、「パウロによる福音書」になっているのです。全体の構成は、第1章~第8章がパウロによる福音書、第9章~第11章はユダヤ人について、第12章~第15章前半はクリスチャンの生き方、クリスチャンの心得のような話、第15章後半~第16章が手紙の結びになります。(ローマ人への手紙)」を読んでいきましょう。第1章ローマ人への手紙第1章第1節~第17節:パウロからのあいさつ、神さまの良い知らせローマ人への手紙第1章第18節~第32節:罪に対する神さまの怒り(英語は[NLT]、日本語は私の拙訳です。この手紙はイエス・キリストの奴隷であり、キリストの良い知らせを伝道する使徒として神さまによって選ばれたパウロからです。この良い知らせは、遠い昔に、聖書の中の神さまの預言者たちを通じて、神さまが約束したものです。この良い知らせは神さまの息子に関するものです。この息子は、地上の生涯ではダビデ王の血筋に生まれました。この息子が聖霊の力によって死者の中からよみがえったときに、この息子は神さまの息子として示されたのです。この息子が私たちの主イエス・キリストです。神さまはキリストを通じて、使徒としての特権と権威を私たちに与えました。それは神さまが異邦人のために行ったことをあらゆる場所にいる異邦人に伝えて、そうやって異邦人が神さまを信じて従い、神さまの名前に栄光をもたらすようにです。あなた方も、イエス・キリストに属するべく呼ばれた異邦人の中に含まれます。私は神さまによって愛され、神さま自身の聖なる人たちとなるために呼ばれたローマにいるすべての人たちに書いています。私たちの父なる神さまと主イエス・キリストがあなた方に恵みと平安を与えますように。最初にあなた方すべてのため、私はイエス・キリストを通じて私の神さまに感謝します。それはあなた方の神さまへの信仰が全世界に伝えられているからです。神さまはどれほどの頻度で私があなた方のためにお祈りをしているかをご存じです。昼も夜も、私はあなた方とあなた方が必要とする物を神さまへのお祈りに含めています。神さまは、私がその息子に関する良い知らせを広めて、私の心のすべてで奉仕している方です。私がいつもお祈りして求めていることのひとつは、神さまの意志により、いよいよあなた方に会いに行く機会です。私はあなた方を訪問したいと切に望んでおり、それはあなた方が主に於いて強く成長するのを助けるような霊的な贈り物を、いくつか持って行けるようにです。私たちが一緒になったら、私はあなた方の信仰を励ましたいのですが、私もあなた方の信仰によって励ましを受けたいのです。親愛なる兄弟たち、姉妹たち、私はあなた方に知っていただきたいのですが、私は何度もあなた方を訪問しようと計画したのです。いままでは妨げられて来ました。私はあなた方の中で働いて、私が他の異邦人の中で見たのと同じような霊的な結実を見たいのです。私は文明化した世界と残りの世界の両方で、教育を受けた人も受けいていない人も同様に、人々に対する大きな義務感があるのです。それで私はローマにいるあなた方にも良い知らせを伝えに行きたいのです。私はこのキリストに関する福音を恥じません。それは活動する神さまの力であり、信じる人すべてを救います。最初にユダヤ人を、そして異邦人もです。この良い知らせは私たちにどうやって神さまが私たちを神さまの目に正しくするかを教えてくれます。これは最初から最後まで信仰によって達成されます。聖書が「正しい人が生きるのは信仰による」と言うとおりです。(ローマ人への手紙)」の第1章です。第1節、「この手紙はイエス・キリストの奴隷であり、キリストの良い知らせを伝道する使徒として神さまによって選ばれたパウロからです。」これはパウロの自己紹介です。パウロは自分をイエス・キリストの奴隷と考えています。パウロはキリストから直接、キリストの良い知らせ、すなわち福音を伝道するように命じられています。第2節~第4節、「この良い知らせは、遠い昔に、聖書の中の神さまの預言者たちを通じて、神さまが約束したものです。この良い知らせは神さまの息子に関するものです。この息子は、地上の生涯ではダビデ王の血筋に生まれました。この息子が聖霊の力によって死者の中からよみがえったときに、この息子は神さまの息子として示されたのです。この息子が私たちの主イエス・キリストです。」これは福音に関する説明です。キリストに関する福音は、もともと旧約聖書の中に救世主に関する神さまの約束として書かれているものなのです。その救世主は神さまの息子であり、地上では、旧約聖書に予告されていたとおり、ダビデ王の血筋に誕生しました。キリストは神さまの計画を成就するため、十字架に掛かって死にますが、聖霊の力によって死者の中から復活します。それは神さまがキリストの行動を褒め称え、最高の名誉の場所へと引き上げ、キリストの名前をすべての名前に勝る最高の名前としたからに他なりません。第5節、「神さまはキリストを通じて、使徒としての特権と権威を私たちに与えました。それは神さまが異邦人のために行ったことをあらゆる場所にいる異邦人に伝えて、そうやって異邦人が神さまを信じて従い、神さまの名前に栄光をもたらすようにです。」これは使徒の役目です。キリストに関する良い知らせ、福音は、どういう方法で世の中に伝えられることになったでしょうか。それは口頭による伝道活動を通じてです。そのために選ばれたのが「使徒」です。使徒はユダヤ人にも異邦人も福音を伝えます。それは聞いた人が神さまを信じ、神さまに従うことを決め、神さまを褒め称えることで、人々が神さまに栄光をもたらすようにです。第6節~第7節、「そしてあなた方も、イエス・キリストに属するべく呼ばれた異邦人の中に含まれます。私は神さまによって愛され、神さま自身の聖なる人たちとなるために呼ばれたローマにいるすべての人たちに書いています。私たちの父なる神さまと主イエス・キリストがあなた方に恵みと平安を与えますように。」これはローマの信者たちについてです。ローマの信者たちも使徒が福音を伝えた異邦人に含まれます。誰がローマの人たちに福音を伝えたのか、それはわかりません。ローマにはたとえばアクラとプリスキラの夫婦のようなリーダーを中心とした、クリスチャンの教会がすでに形成されているのです。第10節、パウロは神さまに感謝し、ローマの信者たちの評判や、パウロがローマの信者たちを思う気持ちを書いた後で、「私がいつもお祈りして求めていることのひとつは、神さまの意志により、いよいよあなた方に会いに行く機会です。」と、パウロがローマに行くことを切に願っていることを告げます。第11節~第12節、「私はあなた方を訪問したいと切に望んでおり、それはあなた方が主に於いて強く成長するのを助けるような霊的な贈り物を、いくつか持って行けるようにです。私たちが一緒になったら、私はあなた方の信仰を励ましたいのですが、私もあなた方の信仰によって励ましを受けたいのです。」その理由は、パウロは、ローマの信者たちが成長できるように霊的な贈り物を持っていきたいこともあるのですが、実はパウロ自身がローマの信者の信仰によって励まされたいからなのです。パウロは、ローマの信者たちを自分と同格に扱っています。第13節、「親愛なる兄弟たち、姉妹たち、私はあなた方に知っていただきたいのですが、私は何度もあなた方を訪問しようと計画したのです。いままでは妨げられて来ました。私はあなた方の中で働いて、私が他の異邦人の中で見たのと同じような霊的な結実を見たいのです。」パウロはローマの信者たちと共に働き、その活動の中で聖霊が生み出す様々な霊的な実を見たいと言います。パウロがコリントの町で知り合ったアクラとプリスキラの夫婦は、パウロが異邦人に福音を伝える上での強力なパートナーとなりました。パウロはたとえばアクラとプリスキラの夫婦という立派な信者を生んだローマの地に行き、そこで信者たちと共に働き、お互いに霊的な成長を遂げたいのです。第16節~第17節には福音の意味が要約されています。「なぜなら私はこのキリストに関する福音を恥じません。それは活動する神さまの力であり、信じる人すべてを救います。最初にユダヤ人を、そして異邦人もです。この良い知らせは私たちにどうやって神さまが私たちを神さまの目に正しくするかを教えてくれます。これは最初から最後まで信仰によって達成されます。聖書が「正しい人が生きるのは信仰による」と言うとおりです。」パウロは第14節で、自分には文明化した世界とそうでない世界の両方で、教育を受けた人にも受けていない人にも、キリストに関する福音を伝える大きな義務感があると言い、ここでその理由を述べています。パウロは福音を恥じません。福音とは、宇宙の創造の時点からずっと存在し、いま現在も生きて活動し続けている神さまの力の現れ、そのものなのです。福音は、それを信じる人、すべてを救います。ユダヤ人も異邦人も分け隔てなく救います。福音は、どうすれば私たち人間が、創造主であり宇宙の支配者である神さまの目に正しく映ることができるかを教えてくれます。それは、最初から最後まで、「信仰」、つまり信じることによって達成されるのです。2:4(ハバカク書第2章第4節)」です。2:1-4(ハバカク書第2章第1節~第4節)を引用します。私は、見張り所に立ち、とりでにしかと立って見張り、主が私に何を語り、私の訴えに何と答えるかを見よう。主は私に答えて言われた。幻を板の上に書いて確認せよ。これを読む者が急使として走るために。この幻は、定めの時について証言しており、終わりについて告げ、まやかしを言ってはいない。おそくなっても、それを待て。