食卓に欠かせない調味料の一つに「味の素」がある。国内販売に乗り出した。味の素の主な原料はサトウキビやキャッサバなど。アミノ酸などの製品が製造される。その副産物がアミノ酸や核酸、その他のミネラルを含む発酵液である。これまでも資源リサイクルの発想から肥料として畑に戻したり、家畜の飼料に利用したり資源循環型のアミノ酸発酵生産のビジネスモデルを確立してきた。有効に活用できるのではないか。同社は、植物の栄養素でもあるアミノ酸や核酸が実際に植物にどのように効くのかという研究開発を始めた。アミノ酸はタンパク質を構成する成分として欠かせない要素で、核酸は肉やカツオなどの魚のうま味成分、イノシン酸のもとだ。これらの栄養素をたっぷり含んだ発酵液は廃棄しようにも8カ国17カ所の同社工場から年間200万tも生産される。ここに原料を安定供給できるという強みがある。