トラベル研究所|信濃善光寺から考えた巨大な仏堂きっと、みつかる。博物館で学芸員をしています。京都市内の大学で非常勤講師を務めています。中心にお伝えします!やっぱり、京都は奥深い。知れば知るほど、味わい深い。(7)信濃善光寺から考えた巨大な仏堂|建築|久々の信濃善光寺このあいだ、久しぶりに信州に行ってきました。友人との単なる温泉旅行なのですが、帰りに善光寺にお詣りしてきました。善光寺(長野県)善光寺も、たいへん長い間、参拝していませんでした。本堂を拝すると、その立派さに感動を覚えます。T字形をしていることです。撞木(しゅもく)の形をしているので、撞木造と呼ばれています。言うと、タテ向きのお堂とヨコ向きのお堂をT字形につないでいるのです。軒の出は揃っているので、航空写真で見ても長方形なのですが、棟の形がT字なのです。そのため、奥行きが深い建築になっています。柱間でいうと、間口が7間に対して、奥行きが16間もあります。実際の長さにすると、23.85m×53.65mで、ヨコ・タテ比がほとんど1:2ですね(mは両端の柱の間の寸法。日本の木造建築は、桁行(けたゆき)方向には延々と伸ばしていけます。善光寺は、妻入りなので、どんどん伸ばしていって、こんな奥行きの深い建物になったのです。伸びていった部分は、大勢の参拝者を受け入れるスペースになっています。木造の古建築では、奥行きが最も深いのが、この善光寺本堂でしょう。それによると、東大寺の大仏殿は、7間×7間で、端の柱から端の柱までが、間口57.01m×奥行き50.48mです。確かに奥行きは善光寺の方が3mほど長いのですが、間口は長大ですね。桁行が日本一長い木造の古建築は、三十三間堂です。三十三間堂(蓮華王院本堂)この建物は、柱間は35間×5間です。三十三間堂という呼称は、内陣の柱間が33あることによっていると言われています。35間というのは、外陣の柱間で、外から眺めると柱の間が35数えられます。昔の人は、三十三間堂の「間」を長さの単位・間(けん)と考えていて、長さが60mほどある建物だと思っていたのです。実際の長さは、118.22m。先ほど言ったように、桁行を延々と伸ばしていった結果が、このような建物を造ってしまったわけです。建築年代は鎌倉時代の文永3年(1266)ですから、善光寺や東大寺大仏殿より440年ほど古く、何度も修理を重ねているとはいえ、寿命の長さに驚かされます。国宝や重文に指定されている建造物で言えば、西本願寺の御影堂や阿弥陀堂も大規模です。仏堂は、通常規模が大きいのですが、明治維新以前のものでは、これが最大です。寛永13年(1636)に建てられました。内陣と外陣の畳数を合わせると、700畳以上あると言います。いつでも参拝者が堂内に入れるのも、ありがたいところです。軒の出まで入れると、間口は76mに及ぶそうです。建築面積も2,891.98m2あるといい、こちらの方が大仏殿(2,877.86m2)より大きい、という向きもあるようです(『両堂再建』)。ここまで書いてきてなんですが、何が一番かは尺度の違いもありますので、余りこだわるのも変な話でしょう。(奈良)など大きな仏堂がたくさんあります。庶民への信仰の普及によって、大勢の参拝者を収容できる堂宇が造られていったことがよく理解できます。信濃の善光寺は、私が訪れた日もたくさんの参拝者で賑わっていました。いう光景を見ることは、やはりうれしいものです。