100年以上の歴史がある肥薩線を走る「SL人吉」は、九州唯一のSL。重厚な外観と、扉や壁の格子柄や本革シートのモダンな内装にわくわくしながら、いざ出発。汽笛を鳴らしながら、レトロな駅舎や鉄橋を越え、雄大な球磨川渓谷を走りぬけて人吉駅に到着~。熊本県最南端のまち・人吉市は、相良藩の城下町。武家蔵をはじめ「小京都」の風情がただよい、ぶらりとお散歩したくなる町です。創建から1200年を超える青井阿蘇神社にお参り。茅葺き屋根の本殿や廊などは桃山建築の国宝です。スゴイ神社だけど、地元では親しみをこめて「青井さん」と呼ばれているんだって。続いて、今も残る蔵めぐり。町には、人吉の文化や味わいを現代に伝える蔵がたくさんあります。歴代藩主の休憩所だった「御仮屋」を移築した武家蔵(武家屋敷)。明治36年創業の米焼酎の醸造蔵で、焼酎づくりが見学・試飲できます。みそ・しょうゆ蔵の「釜田醸造所」では、100mも続く蔵で自家製天然もろみにこだわった味噌や醤油造りを見学。見学後は佃煮やみそ漬けを試食できマス!歩き疲れたら、地元の人たちが昔から利用してきた町の共同浴場へ。源泉が60~70本以上もある人吉温泉は、球磨川沿いに広がる温泉旅館のほか、共同浴場もたくさんあるので、気軽に「湯」ったりできます。おごっつぉは「ごちそう」という意味。:人吉駅から徒歩5分。TEL.0966-22-2274人吉の蔵めぐり人吉の文化や味を伝える8つの蔵を紹介するサイト。武家蔵(武家屋敷)時間:9:00~17:00。料金:大人300円、小人100円。交通:人吉駅から徒歩15分。TEL.0966-22-5493焼酎蔵(織月酒造)時間:9:00~17:00(受付~16:30)。交通:人吉駅から徒歩15分。TEL.0966-22-3207みそ・しょうゆ蔵(釜田醸造所)時間:9:00~16:00。交通:人吉駅から徒歩10分。TEL.0966-22-1370。宮崎県には、ロマンスたっぷりの日本神話や伝説がたくさん残っています。名前がつけられた特急「海幸山幸」は、地元の特産品、飫肥杉(おびすぎ)を使ったぬくもりある電車。青島駅で下車して、奇岩「鬼の洗濯板」がある青島へ。鬼の洗濯板は、1500~3000万年も前に海中で生まれた水成岩が、なが~い年月をかけて波に洗われてできたんだって。島の中にある青島神社は、山幸彦のヒコホホデミノミコトと妻のトヨタマヒメノミコトがまつられている縁結びの神社。神社の境内にある亜熱帯植物をはじめ、島全体が国の特別天然記念物に指定されているのも必見です。お腹がすいたらぜひ食べたいのが、宮崎発のファーストフード「肉巻おにぎり」。ごはんにまいた醤油味の豚肉がたまりません。日南線に乗って北郷(きたごう)駅にむかいます。北郷駅のある日南市北郷町の森林は、心理的な緊張や不安をやわらげ、疲れをとる効果がある「森林セラピー基地」に認定されています。合歓のはな」に泊まるのもおススメ。自然と一体化しながらも、上質なもてなしにますます心が休まります。最後に訪ねるのは、山幸彦のお兄ちゃん「海幸彦」ゆかりの潮嶽(うしおだけ)神社。弟に追われてたどりついて居を構えたのがこの地だったと伝えられています。:青島駅から徒歩10分。片道約3キロの猪八重渓谷ウォーキングコースを、「北郷森林ガイドいつつのき会」に所属するガイドと一緒に歩く。ガイド1人につき5000円。合歓のはな交通:北郷駅から車で10分。交通:北郷駅から車で7分。TEL.0987-55-3252「いぶたま」の愛称の「指宿のたまて箱」は、車両の海側が白色、山側が黒の特急列車。斬新な外観だけでなく、ドアが開くとまるで「玉手箱」のごとく煙のような霧がでたり、指宿に関する書籍を集めた図書スペースがあったりと、びっくりしちゃうしかけがいっぱいの楽しい列車です。目前に広がる海を眺められるようにと作られた、カウンターの回転いす席に腰かけて、原料に紫イモを使った発泡酒「サツマパープル」をいただきま~す。指宿駅に着いたら、「ここに来れば薩摩がわかる」がコンセプトの薩摩伝承館へ。薩摩の文化を象徴する美術工芸品や中国の陶磁器を展示するほか、薩摩出身の明治の元勲たちの功績も紹介。ショップでは、オリジナルグッズや鹿児島土産もそろいます。ランチは、ご当地グルメ「温たまらん丼」がおススメ。天然砂むし温泉で作った「温泉たまご」をメインにした丼で、“おいしくてたまらない”と“たまご”をかけたネーミングだそう。指宿産の黒豚と季節の野菜を使った「温たまらん豚」もイケます♪いったん指宿駅に戻り、指宿枕崎線で西大山駅に向かいます。駅には「幸せの黄色いポスト」が設置されたんだって。誰かさんに手紙を出すのもいいかも☆そして、指宿に来たらやっぱりこれ!砂むし会館「砂楽」で、約300年の歴史を持つ砂むし温泉を体験。海岸で約50~55°Cの砂をかけられて、暑い~おもい~。10分間寝ていたら汗をびっしょりかいたけど、デトックス効果ですっきり!また明日からガンバロウ。温泉たまごがメーンのご当地どんぶり。:9:00~17:00。入館料:大人1500円、大学生1200円、高校生600円、小中学生300円。温たまらん丼、温たまらん豚が食べられるお店を紹介。:8:30~21:00。砂むし入浴料:中学生以上900円、小学生以下500円(各浴衣込み)。されているデータは平成23年9月現在のものです。