「ら抜きことば」と「可能動詞」という現象は、日本語史の上でも室町時代以降の変化として日本語のシステム化として注目され、社会言語学の上でも方言や男女差などの観点から考察が加えられてきた興味深い現象である。先行研究を整理し、「ら抜きことば」と「可能動詞」の指導法について考察するものである。「ら抜けことば」から「ら抜きことば」へ「ら抜きことば」といわれる「来れる」「見れる」「食べれる」などの語形の指摘は、早い例としては、静岡県出身の松下大三郎(1924)が静岡の方言として紹介し、山形県出身の三矢重松(1930)の山形方言での紹介があげられる。中村通夫(1953)は『静岡方言辞典』に「ら抜きことば」の記載があることを指摘し、その影響を受けた昭和初期の東京の山の手の青年たちが使用し始めたという指摘がある。(1981)、井上史雄(1998)などの指摘によって、「ら抜きことば」は中部地方や中国地方で生まれ、各地で方言として行われてきたが、大正から昭和の初めごろに東京などに広まったと考えられている。当初は適当な呼び名がなく、田中章夫(1983)では、「れる言葉」などと呼んでいたと述べている。(1995年・初版)の編集の際に大野晋が「ら」が抜けたものであると主張したことから「ら抜けことば」となり、『NHKことばのハンドブック』(1994年・2月・第4刷)にも「ら抜け(表現)」となったが、『NHKことばのハンドブック』(1999年・6月・第9刷)では「ら抜き(表現)」というようになったと、田中章夫(1983)では指摘している。田中章夫(1983)によると、他に1988年8月5日付の読売新聞朝刊に「ラ抜け言葉にガックリ」、1992年10月29日付の朝日新聞の朝刊に「『ら抜け』ともいう」などの注記がみられるという。これらを考え合わせて、田中章夫(2014)では、1990年ごろは「ら抜け」と「ら抜き」が激しく競いあっていたが、大勢としては「ら抜け」から「ら抜き」へと流れたと述べている。塩田雄大(2013)は、「ら抜き」以前の用語としては、「れる言葉」のほかに「『ら』音を脱落させた」「『ら』の字欠語症」「『ら』が省かれる」「れる式会話」「『ら』を落とす」の例があることを報告している。「ら抜きことば」は認めないことが話題になった。「ら抜きことば」は、「可能動詞」と密接に関わるものである。金水敏(2003)では、「ら抜きことば」の特徴を以下のようにまとめ、話者を「非ラ抜き人」「完全ラ抜き人」「不完全ラ抜き人」の三つに分けている。動詞の未然形(打ち消しの「ない」が続く形)に、下一段活用の「れる」を付けた形である。「―することができる」に似た、「可能」の意味を表す。基本的に、意志的動作を表す動詞からのみ作られる。区別を容易にするためという指摘がなされることが多いが、これらをまとめて、井上史雄(1998)は、「意味の明晰化」と「動詞活用の単純化」としている。この論を受けた内山みずえ(2002)は、「見れる」は「可能」、「見られる」は「受身・尊敬」とする区別は合理的であるとしている。「れる・られる」の尊敬の用法については、中村通夫(1948)が文章語か京阪地区で用いられてきたもので、下町言葉・江戸なまりでも尊敬の場合には、「お―になる」などの他の表現を用いてきたことを述べている。これは、「れる」「られる」の多義性に起因する現象でもあるといえるであろう。この「ら抜きことば」の変化に従属する形で「れ足すことば」も出現した。これらは、「れる」型によって可能を示す表現と考えられるため、井上史雄(1998)の言う「意味の明晰化」と「動詞活用の単純化」と言えるであろう。日本語史では、可能動詞は室町時代に成立したと考えられているが、その成立過程については諸説あり、坂梨隆三(1969)は、諸説を三つに分類整理し、抄物・キリシタン・狂言資料をもとに考察を加え、三つの段階で成立したものとし、「可能動詞の成立が下二段活用に起源を持つ」としている。三つの段階とは以下の通りである。坂梨隆三(2006)においても、渋谷勝己(1993)を受けて多少の加筆はしてあるものの、可能動詞の下二段活用起源説での説明を行っている。坂梨隆三(2006)と青木博史(2010)を参照すると、現在の研究では、主な可能動詞の諸説は以下の四つに分類することができる(注1)。(1969)(例)「知るる」「切るる」(一段)・・「読む」(四段)→「読むる」(一段)→「読める」この諸説の中で、3の「得る(うる・える)」起源説については、その嚆矢として、チェンバレン(1889)の指摘をあげることができる。以下のように、チェンバレン(1889)は、可能としてeruを付けることによる自動詞を提示している。作ってしまうことが多い。「見る(上一段)」を「見れる(本来は「見られる」)」としたり、「捨てる」を「捨てれる」(本来は「捨てられる」)としたりする類である。これらは、「ら抜きことば」や「れ足すことば」などと言われている現象である。文語文法の指導の際には、「書ける(書く+り)」「読める(読む+り)」のように、本来は、四段動詞に「り」がついたものを一語として扱ってしまう誤りが続出するということが起きている。これらの文法指導では、文語文法の指導の際、四段動詞の已然形に、完了・存続の助動詞「り」の連体形が下接するときに、一語として扱ってしまい、可能動詞と間違いやすいことがあげられる。口語文法の指導の際、「ら抜きことば」や「れ足すことば」にしてしまうことも考えられる。(2004)を参照し整理すると、以下のようになる(注2)。「できる」という意味が加わったもので、五段動詞に可能を表す助動詞「れる」がついて、「書かれる」が「書ける」のようになったものと推測される。「ある」などのように、五段活用がすべて可能動詞になるわけではない。これらの記述は一般的な学校文法での記述であるが、国語教科書での「ら抜きことば」と「可能動詞」についての本文での用例調査を行った研究として、岩田祥子(2002)がある。教科書の年度も1998年度のものであり、小学校、中学校それぞれ一社のしか調査しておらず(小学校は光村図書、中学校は三省堂)での使用例の合計数を示したもので、教科書での扱い方を示したものとは異なる。そのため、主要教科書五社での扱い方を比較検討することとする。「ら抜きことば」についての記述は、どの出版社も「れる・られる」の個所では触れずに、可能動詞の個所で触れている。このことは、「ら抜きことば」が可能表現であるという表現認識の現れであると考えることができる。以下のように平成27年検定済の中学校国語教科書では、教科書会社の主要五社ともに中学校二年で扱っている(注3)。そのうち三社が可能動詞を本文で立項し、脚注や左注をつけている。