今季初ゴールを決めガッツポーズの武藤(ロイター)◇イングランド・リーグ杯2回戦(セント・ジェームズ・パーク)【ニューカッスル(英国)28日=森昌利】ニューカッスルのFW武藤嘉紀(27)が、レスター戦で今季公式戦初得点をマークした。後半8分にゴール前でこぼれ球を右足で押し込んだ。試合は90分を終えて1―1となり、PK戦に突入。自身は1番手できっちり決めたが、チームは2―4で敗戦。2回戦敗退が決まった。この日は5―4―1の1トップでフル出場。1点を追う後半8分、FKからのロングボールを味方が競り合い、こぼれたボールを右足で押し込んだ。加入2年目で、ホームで初めて得点を奪った。去年1点は、アウェーだけですもんね。こぼれてくることを願ってゴール前に入っていった。本当に、今日点を取れなかったら終わりっていう覚悟で来ていたので。どんな点でもいいです。間違いなく1点は1点なので。プレミアリーグはそういうところ。形なんて気にしていられない」1トップとして、前線からのプレスやロングボールを競り合うなどフル出場。今季はリーグ戦2試合は途中出場だったが、アピールに成功した。「思ったよりも動けた。最後は足がつりそうになりましたけど、いい準備ができていたから体も動いた。トレーニングの成果があるのかなと。手応えはいいですけど、ロングボールはきつかった。あれを練習で強くならないと。何とか勝てるようにしなくちゃいけない」PK戦前にはスティーブ・ブルース監督(58)に1番手を志願。昨季のリーグ第2節・カーディフ戦で自らPKを獲得したが、譲った味方が失敗。あの場面は今でも脳裏をよぎるという。「去年を振り返って、もしあそこでPKを蹴っていたらと思うと、本当1年間変わっていたと思う。