これらによっても症状が改善されず、生活上の困難さやハンディキャップを持ったまま社会生活を送らざるをえない患者さんにとって、新たな治療アプローチが望まれていました。今後、チックの治療法にマウスピースを組み合わせることで、チックによるさまざまな生活上の困難が緩和できることが期待されます。Disorders」に8月24日に公開されました。用いられていますが、治療法は確立しておらず、さまざまな生活上の困難をかかえている患者がたくさんいます。そのため生活上の困難さやハンディキャップを持ったまま社会生活を送らざるをえない方にとって、症状を緩和させる新たなアプローチが望まれています。研究グループは、22名の患者でマウスピースを装着したときのチック症状の変化を観察しました。症状の評価は、自己評価レポートやビデオ解析を用いて点数化しました。その結果、70%以上の患者で、マウスピースを装着した後に運動および音声チックが有意に減少することが分かりました(図2)。他の治療法に組み合わせることで、症状をさらに緩和させる治療法の開発につながるだけでなく、マウスピースの作用メカニズムの解明からチックのメカニズムの解明にも寄与すると期待されます。研究者のコメントマウスピース(口腔内スプリント)を装着し咬合すると、閉口筋筋紡錘に生じる筋紡錘感覚が無意識下で増強されます。この筋紡錘感覚の増強が、トゥレット症候群のチックを減少させた可能性を考えています。筋紡錘感覚が大脳で情動機能を担っている島皮質に伝達されることが、動物実験で明らかになっているためです。口腔内スプリントがトゥレット症候群治療に広く応用されることをめざして、今後は、トゥレット症候群の発症/治癒のメカニズムと筋紡錘感覚との関連の研究を進めたいと思っています。Disorders」に8月24日(土)午前4時(日本時間)に公開されました。チック(tic)突発的で、不規則な、体の一部の速い動きや発声を繰返す状態です。運動性チックと音声チックに分かれ、運動性チックの症状には瞬き、首振り、顔しかめ、物にさわる、物をける、飛び上がるなどがあります。音声チックの症状には発声、咳払い、鼻鳴らし、汚言(人前や社会的な場で、言うことがはばかられるような汚い言葉をいってしまう)、反響言語(人の言ったことを繰返してしまう)などがあります。脳深部刺激療法(DBS:DeepBrainStimulation)脳の深いところにある大脳基底核と呼ばれる部分に手術で電極を埋め込み、微弱な電流で刺激する治療法です。トゥレット症候群18歳未満で発症し、複数の運動チックと音声チックが1年以上続く脳の神経の病気です。り発作といった症状を高率で併発するため、QOL(生活の質)が著しく低下し、生活自体が困難になるケースがあります。