お元気そうでしたけれど」もう一つ投げられた質問に、ダルチェはさらに首を傾げた。公族が、皇都に来て皇王に挨拶をするのは当たり前のことだ。そんなことを、と尋ねる前に、セイラスは歩き出してしまった。通路を折れ、弟と義妹が完全に見えなくなったところで、呟く。「今回の戦いを起こした首謀者は、死んでいない」セイラスがグラディールに告げたのは、三ヶ月前の事だ。二人の赤子が生まれ、その祝いにセイラスがレキスを訪れた時のこと。グラディールは少し驚いた様子を見せたが、「そうでしたか」と呟いて、他の反応を示さない。「怒りはないのか?」ワイングラスを受け取りながら、セイラスは弟に尋ねた。穏やかな弟が、怒ったところをセイラスは殆ど見たことがない。怒らないのではなく、他人と怒る個所が違うのだろうと、兄は見当をつけている。その身を滅ぼすほどに激しく」グラディールはそれだけ答えて、押し黙った。普段の雄弁さを考えれば、信じられないほどの無口さだ。セイラスが知っているグラディールは何時も無口だ。全てにおいて、セイラスはグラディールに勝っている兄だった。生来闘争本能の薄いグラディールは、兄に勝てないことに激しく憤ったことはない。親しみを感じたこともなかったのだ。二人は、一緒に育てられていない。出来の良かったセイラスは、甘やかさないためにと、教育係によって育てられた。その教育係の娘が、シャンティだ。グラディールは、隠居していた元宰相の老夫妻に育てられた。共有する思い出を、兄と弟は殆ど持たない。「首謀者の名前は、エアルローダ。俺が調べたところ、フォイス皇王陛下の奥方、リルカさまの甥にあたる。逆恨みでこちらに攻めてきて、レキスは手始めに滅ぼされたわけだ」グラスを手の中でまわしながら、セイラスが続ける。グラディールが興味を示した様子はない。他人に聞かせてよい内容ではないと判断しているらしく、肴を持ってきた侍女を入れることはなかった。エアルローダをアティーファが殺さなかったこと。その決断を公にしないために、公式記録をフォイスが改竄したことなどを伝えた所で、グラディールは片手を挙げる。弟の、突然の言葉だった。「私にいくら言ったとしても。私はダルチェにその話はしない。「それだけの実力はありませんし。淡々と答えて、グラディールは立ち上がる。同じように立ち上がって、セイラスは肩をすくめた。最初の言葉を繰り返す。困った顔をしてみせて、グラディールは首を振った。「自分たちの力が足りないから、レキスは一度滅んだ。それを解決なさったのは皇女で、私たちではない。私たちは何も出来なかった。帰ってくださいと、グラディールは最後を締めた。