pt6月下旬から7月上旬にかけて見頃を迎える亜麻の花。薄紫色の花が咲き誇る亜麻の畑は美しいですが、実は朝に咲いたら午前中で散ってしまう短い命。亜麻の畑がある地元では初夏の風物詩のひとつとして親しまれつつあります。亜麻とは?アマ目アマ科の一年草。中央アジアが原産とされていて、亜寒帯地域の世界各地で栽培されています。日本では北海道だけが該当する気候で、亜麻産業は明治時代に始まりました。4月下旬から5月上旬の種まきを経て、6月下旬から7月上旬に花を咲かせ、8月中旬までに収穫時期を迎えます。花は直径約2cmの薄紫や水色ともいえる美しい花。花は朝咲きで、午前中には散ってしまうというはかないもの。したがって、当別町の北海道亜麻まつりは7:00~13:00開催です。ある明治時代、1871年にお雇い外国人としてやってきて野生ホップを発見したことで有名なトーマス・アンチセル氏が亜麻生産の提案者といわれます。アンチセルの提案を受けて、榎本武揚氏によって亜麻から繊維をとる技術を導入し、生産を開始しました。琴似をはじめとして道内各地に亜麻工場が建設されていき、右肩上がりで成長、1921年には亜麻工場の数は数社合計85箇所だったとか。働いたのは屯田兵の妻など女性も多く含まれていたようです。)には亜麻作付面積を大幅に増やして繊維を製造し続けました。中でも十勝の作付面積は道内最大を誇りました。戦時下は軍も亜麻工場経営に参画するようになり、ピークを迎えた1945年ごろには、作付面積は約4万ヘクタール(ゴルフ場600箇所分)でした。立ち並び、最盛期には100人以上が勤務したといわれています。戦後、敗戦で軍需もなくなったことと、化学繊維の台頭で、天然亜麻は急速に衰退していきました。1967年に道内での栽培が終了しました。ところで、こうした亜麻生産を由来とする地名が道内にあり、その代表例が、札幌市の麻生。現在の麻生町1~9丁目にあった琴似工場(約26万4000m2)の工場長が、閉鎖時に「麻」の字を残すことにしました。いった地域の農家に栽培委託されています。2006年までに約9ヘクタールにまで作付面積が増加しています。北海道ファンマガジン編集部。編集部スタッフが取材執筆した記事や、名前を出さないライターの記事、寄稿記事の掲載の際にもこのアカウントが使われます。全ての記事を見る北海道ファンマガジンとはご覧いただきありがとうございます!「北海道ファンマガジン」は2001年に誕生した北海道ファンのための北海道情報メディアです。Web(記事+動画)とフリーペーパーで、北海道の観光グルメ、生活文化、カルチャー、歴史や自然・ニュース(報道)などをお届けしています。次号のメールマガジンの到着をお待ちください。FacebookTwitterInstagramYoutubeRSS。