何か心の奥がくすぐったいような嬉しさがじわっと湧いてくる。「ありがとうございます。今日一番の大きな声が出た。着替えた後山村先生についていくと、リス組の保育室に案内された。子供達はちょうど園庭から戻った所のようで、手足を綺麗にしたり着替えたりしていた。どの子も私をチラチラと見ている。山村先生が声をかけると一人の保育士が立ち上がってこちらに来てくれた。あとはアルバイトの吉田さんです」みんな笑顔で頭を下げてくれた。私も一人ずつに深く頭を下げた。山村先生が私の肩をぽんと叩いて去って行った。「先生、とりあえず子供達の着替えを手伝ってください。「はっはい」いよいよ始まった。思ったのは覚えている。そのあとはなんだかよく覚えていない。言われるがままにとにかく動いて動いて動いて・・・ズッーーーと「はい」の言葉を繰り返していたような気はする。途中私を拒否する子もいて、食事の席を動かしたりしたが、実際何がなんだかわからなかった。子供達の布団の間に座ってトントンしているとき、ひどく喉が乾いていることに気がついた。「バタバタしててごめんね先生。先生の担当の子もちゃんと教えてないよね。今先生の周りにいる6人が先生の担当だよ。見ると教えられた子たちは、そういえばさっきご飯を食べさせた子たちだった。私を嫌がって席を変えてた子もいる。私の表情を読み取ったのか櫻井先生が続ける。「ななほちゃんは、ちょっと変化に敏感なだけだから大丈夫だよ。遊んでいるうちに慣れるからね」なぜだかうなずくのが精一杯だった。櫻井先生は他の保育士に目配せして、私を連れて午睡の部屋を出た。