俺が現実から目を背けている間に、こんなにも狂気に近寄られていた。俺の中にあった狂気や恨み、憎しみを敏感に感じ取ったのだ。灯の父は男を睨み付けた。優しい人の怒り顔というのは、怒りを向けられていない周囲にさえも底冷えに似た感覚に陥らせる。俺は、ただその光景を見ていた。「だから、殺してやろうと思うんだ」こうなることを知っていた気がする。ID:pIU子供を対象とした通り魔。俺と灯は手を繋いでいた。狙われているのは俺だ。ここで手を離さなければ、灯を巻き込むことになる。手を振り解こうとするが、灯は手を離さない。一月の寒空には薄い雲がかかっていた。太陽は先程よりも柔らかな光で俺達を照らしている。ID:pIUナイフ、のようなものが銀色の鈍い光を先端に宿らせて、俺の眼前に現れた。それが俺に突き刺さるまで、あと数秒もないだろう。最後に、灯の顔を見ておこう。ID:pIUせめて、この脆くて美しい彼女の泣き顔を、最後の景色にしよう。生涯で一度も聞くことがないだろう重い音とともに、血しぶきがあがる。灯は鮮血に塗れていた。黒く、しなやかな長髪の所々に血が飛び散る。白い肌も、白を基調とした服装にも、同様、もしくはそれ以上に。灯の目尻の光は血に蓋をされてしまった。俺はこんなに苦しそうな灯を最後の景色にしたかったんじゃない。ID:pIUでもここで終わりか。死は、痛みの無いものなのかもしれない。俺は生きているのか?ではこの血はいったい、誰の。ID:pIU灯の父が、俺の前で倒れている。腹の辺りを刺されていた。生臭さを伴って、心臓が脈打つように一定のリズムで血が噴き出している。さっきの鮮血は、わざと灯に血を浴びせるように、ナイフを酷い角度で引き抜いたんだ。灯の父は歯を食いしばって、身体を起こそうとする。顔には汗が滲んでいた。灯の父は生命の一滴を使って、優しく答える。ID:pIU俺は繋いだ手を強引に引き寄せる。お父さん、お父さん、と唇を動かすだけだ。くそう、引っ張らなきゃ。なければ、俺は本当に。この状況、惨事を目の当たりにして動ける人は周りにいなかった。先程、事件の内容を話してくれた大柄な男も呆然と立ち尽くしている。ID:pIU「あーあ、さらに可哀想になるじゃないか」あの男は血が垂れるナイフを弄び、けらけらと笑う。俺はもう一度灯の手を引く。