itLinkedInPocketそれは、押してはいけないボタンだったのかもしれない......。夕食の支度に追われながら、雄太がしているテレビゲームのピコピコという電子音にいらついていた。振り返りもしないまま、怒鳴るように声をあげる。携帯メールの着信音が鳴って、夫からの短い通信文が届く。<今夜は遅くなる>はぁ......。早く連絡してくれれば、こんなもの作らないで済んだのに。湯気を立てている鍋の中のイカ大根を恨めしく思う。イカだって大根だって安くないのよ、あなたが食事をしないのならば、雄太と二人でラーメンでも食べてこればよかったわ。心の中で悪態をつきながら、ふと、思う。こんなはずじゃなかった。12年前、夫は社内で一番人気の営業マンだった。20代ですでに将来は部長確実と噂される優秀な仕事ぶりと、人当たりのよい話し方は群を抜いていた。優しげな笑顔に憧れる女子社員も多く、こっそりと社内恋愛していた2年の間、彼から贈られた趣味の良いアクセサリーを同僚に誉められる度、誰にも言うことのできない優越感に包まれるのだった。婚約が整って、薬指にダイヤをつけて出社したときには、社の女子社員から一斉に嫉妬と羨望の眼差しを向けられた。......一生涯安泰と思われていた夫の会社が、まさかの倒産に追い込まれた後、生活は一変した。再就職はすぐに決まったものの、収入は激減し、以前のようにゆとりのある暮らしではなくなった。「愛情はお金で買えない」というけれど、お金のやりくりに追われる生活では、愛情さえも見失いそうになる。こんなはずじゃなかった。人生をやり直すことができたら......菜箸を持ったまま、ぼんやりと眺めていたキッチンの壁に、赤いボタンがあることに気付いたのは、そのとき。こんなところにボタンなんてあったかしら?吸い寄せられるように伸ばした人差し指が赤いボタンに触れ、ゆっくりと押し込んだ、そのとたん......目の前にあったものは全てなくなり、私の体は真っ白な闇に、つまり、全く何もない空間に放り出された。う、そ...?本当に、何も無い、「無」という字を情景にすると、こんなふうになるのかもしれない。ピコピコピコ......どこからともなく、ゲーム機から出るような電子音が聞こえてきて、ゲームの中にでも出てきそうな、不思議な生き物が近づいてくる。「あーあ、リセットしちゃいましたね。面白い展開になってたのにな~。」しきりと首をふりながら、おかしなイントネーションで喋る生き物が、私に質問を投げかけてきた。再スタートの場合、これまで手に入れたアイテムはみんな消えちゃうんですよ。「奥さーん、リセットしたのは奥さんですよ」その生き物は小さな目をチカチカとさせながら、非難めいた口調で言った。生き物は意地悪そうに念を押した。私が一番大切なのは......雄太、そうよ、雄太だわ!目をとじて、雄太のことを思い出そうとする。自分の大切な息子だもの、はっきり思い出すなんて簡単。......雄太を思い出そうとすると、背中を丸めてゲーム機に向かう後ろ姿ばかりが浮かんでくる。ピコピコピコ......雄太......必死になって、雄太の笑顔を思い出そうとすると、それは、何年も前、まだ雄太がよちよちと歩いていた頃の顔になった。私は、雄太を思い出そうとするのを一旦やめて、夫のことを考えてみた。浮かんできた夫は、食卓に座っている。......夫を思い出そうとすると、携帯の着信音が響く。携帯画面の短い文章はいくらでも思い出せるのに、夫の顔はぼんやりとしたまま。あなた......ようやくはっきりと思い出した夫は、食卓で新聞を広げていた。その顔は、新聞に隠れて見えない。この数年間、私はいったいどういう暮らし方をしていたのだろう?愛する家族であるはずの、息子や夫の表情さえ、まともに思い出せないなんて......「奥さーん、アイテムひとつもいらないの?」チカチカした目の生き物がいらいらとした口調で聞いてくる。しよう......どうしよう?ガクガクと足が震え、涙がこみ上げてきた。溢れ出した涙を左手でぬぐった時、薬指のリングが濡れて小さく光った。あっ......リングに乗った涙のしずくは、まるで、あの日のダイヤのようだった。最高の喜びに輝いていたあの日、彼と一緒ならば、何でもできる、絶対に幸せになれると確信していたあの日。これは、私が自分で選んだ人生。誰に与えられたのでも、誰かから押し付けられたのでもなく、私が、自分自身で選んで歩いてきた道のり。忘れてしまったのはいつからだろう?不満ばかりに目を向けて、家族に対する笑顔も優しさも忘れていたのは、私。人生はゲームじゃないのだもの、例えリセットすることができたって、自分自身が変わらなければ、同じことの繰り返し。「リセットを取り消してください」ゆっくりと、そして、はっきりと、私はその生き物に向かって言った。「私、リセットなんてしたくないの、あれはただの間違い。生き物が真っ白な空間の中に浮いた黒いボタンをボンと押した。ピコピコピコ......ボコボコ...ボコッ...ボッ「かあさん!なにぼーっとしてるの?お鍋ふいてるよ!」ちゃんとしたイントネーションで話す雄太の声がする。