2008年8月23日(土)■4勝5敗の負け越し...2大会ぶりにメダルなし銅メダルを懸けた米国との3位決定戦に先発した和田と2番手の川上。ともに不安定なストライクゾーンにリズムを崩され失点を重ねた「今までわれわれが子どものころから学んできた野球というものを見せればいい。開幕前日の星野仙一監督のコメントだ。金メダル獲得を義務付けられた野球日本代表だったが、準決勝では宿敵・韓国に逆転負け、3位決定戦でも米国に4対8と逆転負けを喫した。2大会ぶりにメダルなしに終わり、9試合を戦って4勝5敗と負け越した。ライバルだったキューバ、韓国、米国に1勝もできなかった。この結果を振り返れば、子どものころから学んできた日本の野球というものが世界の壁にはね返された五輪だった。「最初のゲームでバッターにしてもピッチャーにしても、なんかこわごわピッチング、バッティングしていたね。ストライクゾーンがまったくほかの世界でやっているような感じだった。星野監督の言葉に出てきたストライクゾーンに影響される「四球」「見逃し三振」という少年野球時代から“悪”と教えられる2つのキーワードが最後まで日本を苦しめたように思う。球威で打者を圧倒するよりも、ストレートや変化球をコースに狙い打者を打ち取るピッチャーだ。これが日本投手陣の大きな特徴でもある。その投手陣たちが1次リーグと準決勝の8試合で防御率1.92と安定した成績を残した。その実力を世界に知らしめた反面、そのコントロールの良さが大きな仇(あだ)になったとも言える。それが顕著に現れたのが3位決定戦の米国戦。振り回してくる打線には有効だった低めの変化球だが、見極められると苦しくなった。初回に2三振を奪うなどテンポの良かった先発の和田毅は2回以降、一定しない判定にリズムを乱して、四球から崩れた。勝ち越しの4点を奪われた川上憲伸も微妙な判定に思わずマウンドから下りるシーンがあった。リードしている場面でも、勝負どころで狙ってコースに投げた球がボールと判定されるうちに、四球など余計な走者を出したくないという気負いが生じてしまった。余裕がなくなったまま、真ん中に集まったボールを痛打された。■想定外のストライクゾーンに打開策見つけられずピッチャー陣を苦しくしたストライクゾーンが攻撃陣も追い込んだ。投手陣が四球を嫌がるなら、打者陣は見逃し三振を嫌った。国際試合では、2ストライクとされると、自信を持って見逃したボールの判定がどちらに転ぶか分からない。見逃し三振の確率が高くなる。田淵幸一ヘッド兼打撃コーチは「追い込まれる前のファーストストライクを打っていこう」と積極性を求めた。間違いではないが、臨機応変さに欠けてしまった。追い込まれる前に打とうとするために、外角の際どいボールに手を出してしまう。ファーストストライクの甘いボールを打ちたい欲求が強すぎるのか、大振りしてしまう。相手ピッチャーに抜け球が多くなってきたときでもファーストストライクから打っていって、楽にさせてしまったというシーンもあった。ボールをじっくり見られないため、エンドランなど送りバント以外の攻撃が限定されてしまった。ボークの判定が一定しないために、走者もリードが大きく取れなかった。「日本を代表する最強の24人」。7月の最終メンバー24名発表会見で星野監督は自信を見せた。「日本を代表するメンバーだからやってくれるだろう」という信頼感がさい配を後手にしてしまったことは否めない。強行策で併殺打......投手を引っ張りすぎての失点......。信じた選手たちが思い通りにプレーできない姿に、「野球そのものが不思議でしょうがない。リズムというか、流れというか」と首をひねった。プレ五輪、北京五輪アジア予選と経験してきた星野監督ですら「初めて出会った世界。選手がかわいそう」と、あまりにも想定外のストライクゾーンに打開策を最後まで見つけられなかった。世界ではもちろんだが、特に日本では「見逃し三振」や「四球」は少年野球から注意されること。イチローや松井秀喜ら世界最高峰とされる米大リーグで活躍する日本人も増えてきた。ワールドベースボールクラシック(WBC)の優勝もあり、日本の野球は世界に通用するものだと、野球ファンも、代表メンバーも、そして指揮を執っていた星野監督も信じていたに違いない。子どものころから学んだ日本野球にこだわることで、空回りを続けてしまった。「たまたまこの期間に調子が出なかったと私は信じてる。星野監督は強く言い切った。次回ロンドン大会から野球は五輪の正式競技を外れる。来年の第2回WBCなど今後も世界と戦うイベントは行われる。“日本野球”とは何なのか——。国際試合を戦い抜く上で、屈辱の北京五輪を教訓にしなければいけない。北京五輪野球の3位決定戦が23日に行われ、星野仙一監督率いる日本代表は米国に4対8で敗れて、2000年のシドニー五輪以来2大会ぶりのメダルなしという結果に終わった。以下は試合後の星野監督と、3回に一時は勝ち越しとなる3ランを放った青木宣親外野手の公式会見コメント。この結果のとおりです。昨日は残念ながらいいゲームの中で負けましたし、ここで切り替えて思い切って今日の試合をやろうという意味合いのことを言いました。日本で金メダルを待っていたファンに申し訳ないという思いでいっぱいです。ここへ来るまでは、日本の野球を見せつけようという思いが選手全員にありましたが、その思いが(実現)できないような野球の難しさというか、そういうものに初めて巡り合いました。あなたも感じたのかもしれませんが、そういうものを含めて、初めて私はそういうものに出会ったと。オリンピックを通して、あらためて国際試合の難しさを感じました。オリンピックは野球だけじゃなくて、いろいろな競技で、国を代表したアスリートが集まるわけです。いう意味では野球だけじゃなくて、ほかの競技に対しても連帯感という意識もあります。野球を背負ってじゃなくて、国を背負ってという意識の中でわれわれは戦ってきました。パワーというか、そういうものがわれわれにはなかったかなと。パワーで押さえ込む、そういうものが備わらなければ、なかなかこういう国際試合では勝てないんじゃないかと感じました。短期間ですから、選手の調子もありますし。本当に国民の皆さんには申し訳ない思いでいっぱいです。こんなはずじゃなかったという思いもありますし、金メダルを目指して一直線に進んできました。個人としてはいい経験をさせてもらったと思いますが、国際試合は勝たないと意味がないと。野球の面白さも知ったし、怖さも知りました。本当にファンの皆さんには申し訳ない思いでいっぱいです。結果としては、青木が言うように本当に申し訳ない気持ちでいっぱいですが、たまたまこの期間に調子が出なかったと私はとっています。日本の野球はこんなもんじゃないと。日本のファンに、このレベルじゃないということは、今後彼らが必ず見せてくれるはずだと信じています。こんなチームではありません。2.0過去ログ2015年09月(4)2015年08月(2)2015年07月(1)2014年12月(3)2014年10月(1)Seesaaブログ×この広告は180日以上新しい記事の投稿がないブログに表示されております。