「あれから特に変わらんよ。俺はお前がやろうとして大失敗した清い交際とやらをやっているだけだ。ハーレム形成している奴と同じ扱いはしないことだな。昼休み、ラムリーザとリゲルは、学食の六人掛けのテーブルに二人で陣取って雑談をしていた。前までは、ソニアを始めとした女子四人集も一緒だったが、今日は昼食が終わると四人でどこかに行ってしまったのだ。食堂内には、まだ生徒がたくさんいてザワザワしている。「そういった話は置いといて、そういえばお前はまだこの地方にどんな奴がいるのか詳しく知らんだろう」リゲルは、テーブルに肘をついて乗り出してきて、少し声のトーンを落として問いかけてきた。「初めての地だからね。「いや、うちのクラスの奴らはたいしたこと無い。「ふーん、リゲルはすごいんだね」リゲルは首を横に振って話を続けた。「茶化すな、これは真面目な話だ」リゲルは眉をひそめ、いつもソニアに向けているような冷たい視線をラムリーザに向けてきた。「わかった、話を先へ」そこでリゲルは、この学校でリゲルの知る限りでは二つの勢力が争っていてやばいという話をした。ツッパリ集団というわけだ。「一つはウサリギ・ファイヤンダ。仲間はそれほど多くないが、本人の戦闘力が高い。それに冷酷な奴で、あまりいい噂は聞かない」ラムリーザは、冷酷ならソニアに対するリゲルみたいだね、と言いそうになるのをすんでの所でこらえた。そもそもリゲルは冷たいイメージなだけであり、冷酷な人間ではない。「冷酷な人は苦手だな。「俺もあいつは嫌いだから、仲間に入れなくていい。その対抗勢力が、レフトール・ガリレイだな。こっちは仲間が多くてお山の大将って感じだ。常に二三人でつるんでいる。奴の足技には、ウサリギも舌を巻いている。そいつに頭が上がらず、彼女の言いなりになってるみたいだ。どっちもケルムの手先みたいなもんだ。六人掛けのテーブルを二人で占拠していては、後続の邪魔になるかもしれないということで、ラムリーザとリゲルは食堂を後にして校庭に出ることにした。並んで歩きながら、ラムリーザはリゲルに問いかけた。「あーそれね、納得」ラムリーザ自身も、帝都ではツッパリ集団のボスであるアキラを番犬のように思っていた。アキラはラムリーザの権威を盾にしていたし、お互いに利用しあっていたものだ。春先と違って1メートルに達してしまったのだ。カップさいずも確実に増えていて、最近はかなりブラウスのボタンが弾けそうで危うい。そもそも上二つはボタンが留まらない。なんともまぁ、驚きの胸だ。そんな事を話しながら、二人は飲み物を買おうと自動販売機のある中庭に入った。そこでは、二つの数人からなる集団が、にらみ合い、言い争いをしていた。「ああ、丁度いい、あいつらだ。帝都でも、ラムリーザの知っているアキラは、公園などで縄張り争いをしていた。これも似たようなものだろう。帝都ではああいうのスルーできてたよ。あのユグドラシルもお前のこと知らなかった。何かが起きてからでは遅いのだ。お前の為でも、あいつらの為でもある」リゲルの言ったことには深い意味があった。ラムリーザがやられてしまったら、もちろんラムリーザに不利益は出る。それだけでは済まない。ラムリーザは、そんなことになると間違いなく兄が報復に出ることを知っていた。兄のラムリアースは、そういう目に合わされると、悪ければ社会的に抹消するところまで報復するのだった。ラムリーザにとって兄のラムリアースは、頼りになる人生の鏡という風に見ていたが、名誉を重視することにちょっと極端な所があることを知っていた。なれば彼らにも知らなかったでは済まされない不利益が出るということだ。「やめとけ、いらんことするな。あいつらは、普段いがみ合っていてもケルム信者だ。二人が話をしている間も、ウサリギとレフトールは今にも殴り合いが始まりそうな雰囲気だ。いきり立ったまま、よく疲れないものだ。「どこにでもある話か。上から見ると滑稽なんだけどね」ラムリーザは、帝都でアキラ達の争いを高みの見物していたのだ。がんばれよ......というのも変だし、怪我しないように......というのも妙だし......。死人ださないようにというのが精一杯だった。その立場に居るのが、この学校では風紀監査委員のケルムだということだ。ソニアには、あまり反発するなと言っておく必要があるかもしれない。「ああ、そういえば」リゲルは、また何かを思い出したように話を続けた。「レフトールの方は、割と扱いやすいかもな。「ふーん、やっぱりリゲルはすごいんだね」ラムリーザは、自動販売機に銀貨を一枚投入してジュースを手に入れた。缶ジュースが下の取り出し口に落ちたときに「ガタン」と音がしたので、ウサリギとレフトールはこちらに気がついたが、リゲルがじっと見据えると、再び何事もなかったかのように争いが再開されるのだった。放課後、ラムリーザから交換日記を受け取って、中身を見たリリスは不満の声を上げた。一巡目からあまり真面目にやってないのだがな、とラムリーザは思う。それに、リリス、ユコ、ソニアの流れも真面目とは言い難い内容なのだが......。「やり直し」そういうとリリスは、身体を乗り出してリゲルの席に交換日記を戻した。リゲルは、見下したような笑みを浮かべてリリスに向けて言う。リリスと違って頭良いし、心は綺麗だし」ソニアは見えるらしい。これは別の意味で頭が悪い。「ほう、それなら俺の日記を朗読してみろ」リゲルは、ソニアに日記帳を差し出して言い放った。ソニアは日記帳を開き、中を覗き込んだ。その瞬間、目が点になる。そりゃそうだ、頭の悪い奴には見えないインクとかあるわけがない。何も書いていないのだから。「えーと......、い、以下に頭の悪い奴には見えないインクで書き記す......」ソニアは困ったような顔で日記帳を見ているが、リゲルの「それで?」という言葉に、キッと顔を上げる。「あたしは、いや俺はラムが、いや、ラムリーザがホントは一番好きなんだ。俺の固くてぶっといものを、ラムリーザのケツに――あいたっ!」ラムリーザとリゲルにツープラトンで頭をはたかれて、ソニアは朗読をストップしてしまった。「なによー、そう書いてあるんだから仕方ないじゃないのよー」ソニアは、不貞腐れたように口を尖らせて睨み付けてきた。夏休みのある事件以降、「別れる」という言葉を禁句にした以上、その言葉は使わないようにしているのだ。「えーと......、リリスとユコは嫌いだから付きまとうなって書いてある!」リリスはため息を吐いてソニアから日記帳を取り上げると、再びリゲルの所に置いてきつめに言った。普通のペンで書いて頂戴。「お前らの頭の方が、よっぽどファンタジーだろうが」リゲルも辛辣な事を言い返す。「リゲルさん、私もリゲルさんのちゃんとした日記が読みたいから、普通に書いて欲しいな」ロザリーンにたしなめられて、リゲルは仕方ないなといった感じで鞄に日記帳をしまいこんだ。「同然ね」ラムリーザもリリスにきっぱりと言われてしまった。めんどくさいな、と思ったが仕方ない夕暮れのひと時でしたとさ。