午後ばっちゃが家に来る。1年ほど前に病気して、それからしゃべることもままならないようになってしまった。「ばっちゃ、明日香だよ」と言っても、もうニコッと笑うぐらいのばっちゃ。今は老人ホームで暮らしている。15分ぐらいだったら家に戻っても大丈夫ですよ、と施設の方から了解を頂き、じっちゃに会いに戻ってきた。仲がよい2人だったので、じっちゃも入院する前は毎日ばっちゃのところに行っていた。そんなばっちゃにじっちゃの顔を見せるが、チラッと見たあと、プイと顔を背けてしまった。ちゃの目から、つつ、と涙がこぼれ落ちる。涙せずにはいられなかった。夜、親戚一同でお寿司とビール。思い出話で笑ったりする。いうとき「人が集まる」ってとても大事なことなんだなと思った。それだけで助けられる。父母、孫3兄弟で川の字になり寝た。7/29木曜日お葬式が翌日の7/30に決まり、この日は早朝から来客が絶えない。途中お葬式の打ち合わせなども入り、ばたばた大忙し。わたしも母や親戚のおばさんたちにアレコレ教わりながら奔走。夜、おばさんと弟の作った料理に舌鼓を打つ。元気がだんだん出てくるんだもの。7/30金曜日お葬式。棺が釜に入ってく瞬間、悲しかった。おじさんに「悲しいな」と言われてやっぱり涙が出てしまう。火葬中、なんども水をくみ直す。このへんの地方は「熱くてのどがたくさん乾くから、火葬中は水を何度もあげる」という習わしがあるのだ。火葬が終わり、骨だけになったじっちゃと対面し、お骨を拾ってツボに入れる。その後、そのまま葬式会場へ。弔辞や弔電、そして孫代表で弟が挨拶。すごく立派な挨拶でびっくりした。ハナタレ小僧だと思っていた弟が、いつのまにか立派な頼れる男に成長したもんだ。思う傍ら、やっぱり泣いていた。泣きづくしのしっかりしない姉。法要が終わって、会食。いろんな親戚や、じっちゃの同僚さんたちと話す。