フライゴン、いいな?」フライゴンはヒュウの言葉に黙って頷いた。タッグを組んだ事は幾度もある。瞬間、ウインディが目の前のポケモン達に勇猛果敢に飛び掛り、次々と自慢の爪や尻尾で蹴散らしていく。その周りにいるポケモン達はフライゴンの発生させた砂嵐の影響により視界と攻撃が妨害される。何よりも、目の前に出来上がった道をキョウヘイとヒュウは見逃したりしない。一目散に戦場を駆け抜け、フリーゲートの奥へと向かう。この船のどこかにプラズマ団の首領が潜んでいる事は紛れも無い事実なのだから。◆プラズマ団の下っ端を撒いたキョウヘイとヒュウは人目のつかない場所で息を潜めていた。呼吸は走り続けていた事もあり、乱れていたが、今は安定している。この船には二回潜入した事があり、その内の一回はかなり奥まで行った覚えがあるが、今回はそれ以上だった。プラズマフリーゲートは彼らの思った以上に広大であるようだ。「しかし......広いね。「あぁ、一体どこに親玉はいるんだろうな」ヒュウは息切れしつつも、思慮するように考える。広い上、厳戒態勢が敷かれているのだ。突破するのは容易ではないだろう。「任せていいか?」その一言にキョウヘイは目を見開かせる。それが何を意味するのかなど、考えるまでも無かった。ヒュウの胸倉を強く掴み、キョウヘイは彼の顔を見る。決意したかのように強い目をしていた。何を言っても揺るぐ事は無いだろう。そんな事は分かっているはずだ。それでも無茶だ、と言葉を開かざる得ない。「あぁ、間違いなく無茶だ。オレにはポケモン達がいる。あのロットという爺さんの話だとダークトリニティがチョロネコを持ってるだろう。ダークトリニティはきっと親玉と一緒に居るはずだ。お前はオレより強いからな」お前にしか任せられない。ヒュウはキョウヘイの肩を優しく叩く。ここは任せろ、と彼は言い残して背を向ける。当然だ」それが合図だった。ヒュウが走り出し、暫くするとプラズマ団が一斉に慌しく動き出す。その隙にキョウヘイはフリーゲートの探索を再開する。時間はそこまで残されていないだろう。急がなければならない。彼はヒュウの事がどこか羨ましく思えていた。ヒュウは妹のチョロネコのために常に気持ちを高く昂ぶらせている。自分はそんなものはない。いや、無いといえば嘘になる。言ってしまえば、事実を否定しているのだ。メイはきっと生きているはずだと。あの日、あの場所でプラズマ団の策略により海へ投げ出された誰よりも大切な妹。キョウヘイにはヒュウの真似はできない。それだけのために感情を昂ぶらせ、常に全力で望む事は間違いなく不可能だろう。自らを鼓舞するように彼は自身の胸に拳を当て、静かに言葉を交わした。それはあの幼馴染であり、親友が口癖としていた一つのキーワード。立ち塞がる敵、邪魔する者は誰であろうと打ち倒す。大切なものを守るため。生きているであろう妹のため。何よりも自分達の未来のため。▲ページ上部−ここに掲載されている小説の著作権は全て作者に帰属します。