スポニチバドミントンの今年初戦マレーシア・マスターズ(7日開幕、クアラルンプール)に出場する男子シングルス世界ランキング1位の桃田賢斗(25=NTT東日本)が4日、羽田空港で取材に応じた。今月8日にNHKで放送されるテレビ企画で、トップアイドルの嵐5人とバドミントン対決を行った。世界選手権連覇の王者として真剣勝負のラリーを展開し、激励メッセージももらったという。バドミントン日本男子初の金メダルが期待される桃田は「そういう機会で本物のスター、大スターと会う機会は頑張れる活力にもなった。新年、頑張っていきたい」と刺激を受けた様子だった。バドミントン代表は7日からマレーシア・マスターズ、14日からインドネシア・マスターズ(ジャカルタ)に出場する。東京五輪出場を確実にしているトップランカーは「少しずつやる。(調子を)上げすぎるとケガにつながる」と冷静に今後を見据えていた。大八木監督「シードを獲るので精いっぱい。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。