積層セラミックコンデンサー(MLCC)事業への成長投資を活発化させている。(新潟県上越市)の新棟が完成し、3月に稼働する。投資額は約100億円。モノのインターネット(IoT)技術を導入した工場で、品質と生産性を一層向上させる。主力のスマートフォン向けに加え、車載や産業機器向けの製品開発を強化し、MLCC市場での優位性を維持する。新潟太陽誘電は群馬県やマレーシアなどにある五つのMLCC工場の中で、高機能MLCCを手がける基幹工場。約8年ぶりとなる新棟設置で、2日に竣工(しゅんこう)式を迎える。建築面積は約1万5000平方メートル。延べ床面積は2万6000平方メートル。部品全数の生産状況をリアルタイムで管理できるシステムを導入しており、品質改善や新規設備の開発などに生かせるようにした。2018年度まで毎年10%ずつ増産する計画だ。太陽誘電のMLCC事業は全社売り上げの約半分を占める主力事業の一つ。スマホに使われるMLCCは村田製作所、韓国サムスン電子傘下のセムコとシェアを分け合っていたが、小型・大容量といった特性を持つ高機能MLCCについては材料開発に強い日系2社が業界をリードしている状況だ。スマホは販売台数成長が鈍化し始めており、世界シェアの高い日系部品メーカーへの影響を不安視する声もある。「MLCCの需要は底堅い」と指摘する。高速無線通信「LTE」端末の普及や、スマホの中央演算処理装置(CPU)の性能向上で端末1台当たりに搭載されるMLCCの数と電気をためる能力を示す静電容量の総量が増加するからだ。実際、昨年発売されたある高級端末では、前年モデル比でMLCCの搭載数が10%、静電容量は同40%向上したという。スマホ向けの次に同社がMLCCの採用拡大を期待するのが、車載や産機向け。100マイクロファラッド(マイクロは100万分の1)を超えるMLCCの大容量化に成功し、これまで主流だったアルミ電解コンデンサーからの置き換え需要を取り込めると見るからだ。MLCCは電解コンデンサーに比べ小型で、自動車やサーバーなどの設計自由度向上や軽量化できるメリットがある。同社は昨年「4532」サイズ(縦4・5ミリ×横3・2ミリメートル)で、静電容量が470マイクロファラッドのMLCCの量産を開始。同サイズで1000マイクロファラッド品の試作開発に成功し、16年度内の商品化を目指す。競合の村田製作所もMLCCの大容量化を進めており、スマホに加え、車載や産機分野でも両社の競争は熱を帯びそうだ。2017年08月06日27年ぶりヤマト値上げ。大型トラックを全面改良。2019年10月12日27年ぶりヤマト値上げ。大型トラックを全面改良。経て現在広島総局に舞いもどる。広島は酒と魚がおいしく天災が少ないいいところ。いう経歴を言うと「理系なんですね!」といった声をよく頂戴するが、学歴は「修士(文学)」。18年春に京都総局へ異動し、電子部品や酒類、繊維の各業界と京都府庁を中心に担当した。異動となり、現在は電機業界を担当している。サイコパス』にはまりつつある。編集部部長2001年入社。科学技術や経済産業省などの担当を経て、編集デスクに。総合面や科学技術面の担当後、最終面を担当。生命科学と宇宙関連に興味。技術の行き着く先を見届けたい。好きな作家はポール・オースター。「ムーンパレス」はオールタイムベスト。以前までの趣味は海外放浪。