令和の時代を迎えるにあたって令和の時代を迎えるにあたって先日、救急医学の領域でご高名な岩田充永の講義をお聞きする機会がありました。先生のお話では昨今の高齢者の救急患者の特徴を一言でいえば、「あいまいさ」だということです。この数日急にせん妄状態となり夜中に騒ぐ高齢者が、救急外来に搬送されたが、よく調べてみると実は心筋梗塞を起こしていたということがあったそうです。せん妄状態になったかと言うと、心筋梗塞で脳の血流が低下したことが原因と考えられます。脳の血流が低下すれば、人間は興奮状態になりうると言うことを我々、医療者のみならずご高齢の方の介護をしておられる、ご家族は知っておく必要があります。このようにご高齢で急に重篤な状態となられた場合、その病気に典型的な症状をきたさないことが良くあります。高齢者日常的に良く見られる肺炎でも若年者のように高い熱をきたさないことがよくあります。急に元気がなくなった、ご飯を食べられなくなったが調べてみると、実は肺炎だったということがあります。高齢者の急病患者の病気は、症状、身体所見を含め、あいまいであり、加齢による身体能力の衰えなど、いくつもの要素が複雑にからんでおり、なかなか一筋縄でいかないと感じるようになってきました。その問題の回答が見えない状態では、思考停止に陥る傾向があると思います。先日も当院で自宅で介護をしておられる方でこのような例がありました。高熱、確か38度以上だったかと思いますが、往診してみますと診察所見では何か重篤な感染症が推定されました。腎盂腎炎という尿路の感染であることが分かりました。物事はそう簡単ではありません。入院をさせることにより、その方の日常生活はある程度低下することを予測する必要があります。入院して食事摂取が低下したとき、あるいはそれまでトイレに自力で行っていたのに歩けなくなったときどうするか。考えないといけないことはいくらでもあります。このように高齢の方の問題は山積しており、開業医の守備範囲はどんどん広がっています。思考停止に陥っている暇はありません。真摯に向き合い解を求め続ける姿勢が、患者さんや、ひいてはご家族の満足度を高めるものと信じて疑いません。時代は平成から令和に変わり、医師としても思考の転換が求められていると思います。従来の考え方に留まらず、時代の変化に対応する必要があります。ドイツにこんな言葉があります。「勇気を持って未来を、感謝をもって過去を見よ」開業以来、平成の時代に頂いた皆さまのご厚情に感謝しつつ、新しい時代に対応すべく自身の意識改革に取り組んでいきたいと思います。つじもと内科・循環器内科.。