LIFE開催予定のイベントメディアグランプリ2020-02-06飛べ!恐怖のその先へTweet*この記事は、「ライティング・ゼミ」にご参加のお客様に書いていただいたものです。目的地の鉄橋が目の前に見えてくる。実際にその場所を目の当たりにすると思った以上に高さがある。これから自分がしようとしていることを考えると、急に恐怖心がわきあがってくる。このまま引き返して帰ってしまおうか、という考えも少しだけ脳裏に浮かぶ。ぼくはその思いを無理やりに押し込めた。ここまで来たらやるしかないだろ。何を思ったのか、この日ぼくは一人、バンジージャンプを飛ぼうと決心し、一人で群馬県は水上まで鈍行を乗り継いでやってきたのだ。昨年の晩夏の出来事である。この時ぼくは、自分自身に対する深い失望の念にとらわれていた。1年のブランクを得て、一回り経験を積み重ねて今度こそはと挑んだ就職活動で、全く思うような結果が出せていなかったのだ。その結果自体にも悔しい思いを感じていた。それ以上に、恐怖や嫌なことから無意識に目を背けてしまう、自分自身の弱さに絶望としていた。幾度となく悔しい思いをして、この現状を変えたいと思って努力したつもりでいたのに、結局のところ現実は何も変わっていなかった。前から何も変わっていない自分自身の欠落を目の当たりにして、愕然としていた。何かきっかけが欲しかった。昨日までの自分と同じようなことをしていては、何も変わらない。何か一つ、大きなインパクトのある経験をする必要がある。それこそ、これまでの自分だったら絶対にやらないようなことを。そんな風に考えてきたら、ふとこんな風に考え付いた。「そうだ、バンジージャンプを飛ぼう」その時のぼくには、まるでそのアイデアが天啓のように感じられた。恐怖から逃げてしまう自分を何とかしたいなら、その恐怖に打ち克つ経験をする必要がある。それもできるだけ、即効性のある方法で。己の恐怖心を乗り越える感覚さえつかむことができれば、俺は変わることができるかもしれない。直近で一日空いている日があったので、その日を使ってバンジージャンプを飛びに行くことを決めた。することが自分の義務であるように思えた。今このタイミングでやらなければ、自分は一生恐怖から逃げてしまうままだと思った。俺は飛ぶぞ!」こうしてぼくは、約50mの落差を直滑降で落下することに決めた。飛び込み台がある鉄橋の上にたどり着くと、意外とたくさんの人がいることに驚いた。外国人観光客のグループや、女子3人で来ているグループなどもいた。飛び込み台の列に並んでいたカップルは、彼女のほうが乗り気な一方で、彼氏はへっぴり腰の様子だった。ぼくは当日券を買って、ハーネスを身に付け、飛び込み台まで向かった。自分の順番まで、一人、また一人と近づいていく。一緒になった男性の二人組と「ヤバくないですか」「真下から見るとけっこう高さありますよね」なんて話をしながら、恐怖心を紛らわせていた。して、ついにぼくの番となった。コンクリートの足場から、下が見える鉄製の網目状の足場へと移り、係の人の指示に従って何本もの紐を取り付けてもらう。上を見上げれば、これから自分の前進を支えるバンジーロープがある。ロープは太さ5mmくらいの紐が束になっていて、それを見たぼくは切れやしないかと、不安な空想を膨らませていた。運命の時間が近づくにつれ、表情がどんどんひきつっていくのが自分でもわかる。ぼくは飛び込み台まで足を運んだ。つま先を足場から話、足の半分を宙に浮かべた。全身がガタガタと震えるのがわかる。