久々に昼に蒲田で仕事だ。なりゃ昼飯は絶対にとんかつだ。ひねくれ者だから丸一や鈴文や檍には行かない。富善のスタミナカツと迷いつつも、未訪のマルエに行く。13時40分くらいの入店でカウンターのみ全11席の店内に先客は7人ほど。前述の人気店ほどではないが、結構な客入りだ。店は木造りで清潔感がある。主人らしき若い男性の揚げ手と、その母親と思われる年配女性の二人で営まれている。上ロースかつ定食1,800円とカキフライ1個250円を注文する。単品串かつにも心惹かれたが、グッと堪える。料理が出て来るのを待つ間、先客が次々に帰り、客は私一人になる。店の主人と女性が客にかまわず激しい口調で会話をする。若い主人が年配の女性店員を叱りつける様子は蔵前のすぎ田を思い出す。