ルバーブってなに?(執筆者・芹澤恵)金木犀の香る10月初めの土曜日、翻訳ミステリーお料理の会は第3回の調理実習を行いました。台風の足取りが気になるところでしたが、幸いなことに当日はお天気もそこそこ良好。これも世話人一同の......ではなく、ご参加くださったみなさまの日ごろの心がけの賜物ですね。今回のメニューは、リクエストの多かったルバーブを使ったスウィーツを、欲張って2種類こしらえることに。ひとつは「ルバーブのクランブルタルト」、こちらは事前にグラニュー糖でマリネしておいたルバーブを使います。一品は、せっかくなので生のルバーブを使ってみよう、ということで「ルバーブとオレンジのデザートスープ」を選びました。宮澤正之さんをお迎えしました。はい、ダイオウ属タデ科の植物で、写真でご覧いただければおわかりになるかと思いますが、姿形は日本のフキによく似ています。今回は鮮やかな色の赤いルバーブを使いましたが、緑色のものもあり。生薬としては「大黄」とされることが多いからでしょうか、“ダイオウ”“食用ダイオウ”と訳されていることも。葉にはシュウ酸が多く含まれるので食用にはできませんが、煮出した液は真鍮や銅を磨くために使用できるのだとか。原産地はシベリア、主な栽培地も寒冷地が多く、日本では長野や山梨、北海道あたり。ちなみに、今回は長野県産のものを使いましたが、この赤い色素にはアントシアニンがたっぷり含まれ、美肌効果も期待できると聞いています。実物をじっくりと観察していただいてから、調理に取りかかります。今回は長野県産のものを使用しました。最近では道の駅や産直野菜のお店などでも見かけるようになりました。デザートスープのほうから。講師の森嶋マリさんのデモンストレーションを見ていただきつつ、まずは本日の主役であるルバーブを2センチほどにざくざく切ります。包丁を入れたときの手応えも、フキによく似ています。鍋に入れて煮ることしばし。10分を過ぎたあたりから、おや、心なしかルバーブがふっくらしてきたような......あくを取りつつ、さらに煮ていくうちにフキそっくりだったルバーブが見る見るほぐれてばらばらに。色鮮やかなスープの完成です。日本のフキはいくら煮ても煮崩れることはほとんどありませんが、そこがルバーブとのいちばんの違いでしょうか。こんなふうにすんなりと煮崩れてくれるのなら昔からジャムに使われるわけだわ、と一同納得。このデザートスープは冷やして食べるものなので、ボウルに移し、いったん冷蔵庫に。オレンジとルバーブは相性抜群。オレンジ以外ならモモやリンゴなど。ルバーブに酸味があるので、甘味のある果物がおすすめです。ルバーブに挑む!続いて、「クランブルタルト」のほうに取りかかります。クランブルとはその名のとおり、“かけら”“ぽろぽろ崩れてくるもの”。バター、小麦粉、砂糖などを混ぜたものを、そぼろ状に崩して使います。今回はそこにココナツの細かい粉も加えました。タルトの土台には直径6センチほどの市販のタルトレット型を使用。タルトレット型にジャムを塗り、タルトの中身となるクリーム状のもの(アパレイユと言います)をこしらえ、アパレイユをタルト型に流し込み、前日からグラニュー糖をまぶしておいたルバーブの水気を切り、水気を切ったルバーブをアパレイユのなかに押し込むようにして入れていき......なんだか面倒で複雑そうに思われるかもしれませんが、森嶋さんのお手本を参考にしながら実際にやってみるとそれほどでもなく、みなさん、手際よく順調にこなしていかれます。最後に、ココナツ・クランブルをうえから振りかけて、オーヴンへ。じきに甘酸っぱくて香ばしい、なんとも幸せな匂いが漂ってきます。焼くこと25分ほど、タルトの完成にあわせて、冷やしておいたデザートスープにアイスクリームを添えて、お待ちかねの試食タイムに。クランブルタルトは、ルバーブを押し込むようにして詰め込むのがコツ。焼いているあいだも、香ばしくて甘酸っぱい匂いで、幸せな気持ちルバーブの味の特徴である、さわやかな酸味、タルトの香ばしさ、オレンジの甘味を存分に堪能していただきつつ、ゲストの宮澤さんにミステリーに登場するスウィーツについて、お話をうかがいました。担当なさった作品のなかでルバーブが登場するものは、いくつもあるとのこと。欧米圏ではやはり、かなりお馴染みの食材のようです。作者であるオルコットを主人公にした、アンナ・マクリーンの名探偵オルコット・シリーズでは、主人公のお父さんが(ベジタリアンでありながら)「ルバーブのジャムは好かん!」と言う場面が出てくるのだとか。確かにあの酸味は、好き嫌いが分かれるところかもしれません。【追記:......と、当日このようにお話ししたのですが、あとで『ルイザの不穏な休暇』を再度確認したところ、ルバーブのジャムに難色を示したのは別の登場人物(胃弱の老人)で、ルイザの父オルコット氏は畑の片隅に植わっていたルバーブを見つけて「神の恵みだ」とむしろ喜んでおりました。デザートスープにはアイスクリームを添えて。話はやがてスウィーツを離れて、ミステリーに出てくる食べ物のことに。食べ物の描写がうまいのが、リディア・チン&ビル・スミス・シリーズのS・J・ローザンというのは、なんとなくうなずけます。「いかにもおいしそうで、またそのおいしそうな味が想像できる」ように描かれているのだとか。ご興味のある方はぜひ画像検索を。いやいや、ミステリーに登場するお料理の奥深いこと。当然のように後片付けのあいだも、話は尽きず、お皿を洗いながら読んだ本の情報交換も。こんなふうにしてミステリーの魅力が人づてに伝わっていくきっかけになれたら、翻訳ミステリーお料理の会としては嬉しい限り。最後に「ルバーブって苦手と思っていたけれど、これはおいしかったです」という声も聞かせていただき、おかげさまを持ちまして、第3回調理実習も、無事に打ち上げることができました。今回、改めて、ミステリーに登場するお料理の魅力を再確認した世話人一同。いえ、世話人だけでは集められる情報にも限りがあります。いうわけで、当会は、引き続きみなさまからのリクエストを募集しています。