わけで、私は初めての中間試験に向けていっぱい勉強をしました。競争に勝ちたいとか、人を出し抜きたいとか、そんな理由ではなかったです。ビビってたのと同時に毎朝、早くに起きて弁当を作ってくれる母を少しでも笑顔にしたかったからです。子供ながらに念願の志望校に合格しなかった事実に負い目を感じていました。母の落胆する様子も見ていましたし、そうさせてしまった自分がひたすら不甲斐なく、せめて入学してからは母に笑顔でいてもらいたかったんです。どんな努力をすればいいのか、全ての問いに答えるためにはどう勉強すればいいのかを考えて勉強し、のぞんだ中間試験では学年で上位10%以内に入りました。驚いていたのは自分です。勉強すれば上位に入れるのかが分かったのもこの時。上位10%に入るための勉強の基準が見えたんです。努力と上位10%に入るための関係性が垣間見えた瞬間です。行った勉強の仕方をなぞりながら、もう少し深いレベルまで理解しようと試みる。すると、中間試験以上の成績が残せたんです。努力の基準値が見え、その基準値を少し上げるための工夫をすると嘘をつかない結果がかえってきた。なるとあとは自分のさじ加減次第で成績を決められる。下位の人、もしくは中位の人は私を含めた上位陣が、まるで頭がいいとか特別なことをしているように思ってました。袋とじでも開けるかのようにどう勉強しているのか聞いてきたんです。成績上位陣は例外なく努力の基準値が高く、「普通」の基準が高かったんです。上位と下位の違いは普通の努力の違いだけ。普通の基準が違うだけ。成績の良し悪しは頭が良いかどうかじゃなく、基準値が高いかどうかである、と。私の経験則だけで話を進めています。個人的な体験だから一般化できないよねー、と思う方は別に読まなくてもいいです。死に物狂いで頑張った方がいいと経験則で申し上げます。逆転した人見たことないもん。ちなみに成績不振に陥った人がどうなったかもお話ししましょうか?ついていけなくなって退学になった人もいます。学校来なくなった人もいます。なりたいですかって話です。「最初から頑張らなくても2学期、3学期もあるわけじゃん?」と仰いますかね?いやいやいや、最初に頑張らなかった人ってその後も頑張ってないですから。それに、最初の中間試験や期末試験は簡単なんですよ。基本事項ばかりだから点数も取りやすい。これが中学2年生、3年生にでもなってご覧なさいよ。1年生の時の知識や理解を前提にした問題が出てきますよ。中学1年生の時の理解が浅かったらどうします?1年生の勉強からやり直すんですか?それってハンデ戦ですよ。上位陣はさっさと目の前の勉強に集中しているのに、理解が甘かったせいでやり直さざるを得ない。したら今やってることに時間を十分に割けないですよね?したがいましてそれまできっちり勉強してこなかった人、基準値の低い人が、最初にきっちり勉強して理解をしちゃってる人に追いつくには2倍、3倍の労力が必要です。最初からきっちりやっとけばいいんです。そのほうが難易度が低いんです。