二週目4気が付くと、そこはもう川の向こうだった。目の前には見渡す限りの草原が広がり、微睡むような薄曇りの空には無数の扉が浮いている。私が前回開けた扉は、この前と同じ位置にあったが、何事もなかったかのように閉じられていた。振り返ると、No2がいた。「この間はお茶もお出しせずに、失礼致しました。彼が言うと同時に、アウトドア用のプラスチックでできたテーブルと椅子が出現した。テーブルの上にはカップが二つ置かれている。一つには緑色の液体が、もう一つには茶色の液体が入っている。「ミステリーの読み過ぎです」No2は抹茶色の液体が入ったカップを手に取る。尋ねると、顔をしかめて、カップを机に戻した。「そんなの知らないよ。彼はすっと品の良い笑みを浮かべる。こんなやりとりをした後でなければ、感じのいい好青年に見えるかもしれないが、今の状況では何か裏があるのではないかと勘繰らせるだけだった。声を落として、「町田君は、甘いもの飲めないはずだけど」と言ってみる。私を見ながら特に答えもせず、彼はいったんテーブルに置いたカップを持ち上げると、一気に飲み干した。「それは、私が敬語で話しているからではないですか。ほら、これならどうでしょう」No2は、幹事会のときに町田君が話していたのと同じ口調で話し始める。「これでも、まだ私が町田君ではないと言い張るつもりなんですか?」なんとも結論が出せないまま、なす術がない。突っ立っていても仕方ないので、コーヒーカップを手に取る。町田君もどちらかというと器用な方だった。なんで私はここにいるの......?」このようなセリフは、記憶喪失の人しか口にしないものだと思っていたけれど、この状況ではそう言わざるを得ない。「ここは、私の夢の中です」No2は辺りを見回す。「そして、何であなたがここにいるのかは、私の方が知りたいくらいですよ。私はただ、平日の仕事が終わり、ゆっくり原っぱでピクニックしようと思っていただけなのに。淹れたコーヒーはあなたに飲まれてしまうし、その辺にいた小鳥たちはあなたを怖がって逃げてしまったし、あんまりですよ。「猫のせいにしちゃって。自分の意志で来たんでしょう」また「だって」と言おうとして、違和感を覚える。「あなたに驚いて小鳥たちが逃げて、タミはそれを追って行ったんです。名残惜しそうな様子が、なんだか白々しい。「目の前にある時には気づかなかったけれど、去ってしまってからその価値に気づくものって、あるじゃないですか」こやつと話すのも疲れてきたので、コーヒーを飲みながら景色を眺める。この間渡った川の支流なのか、小川のせせらぎが聞こえる。風に草がそよいでいるのか、遠くで鳥が鳴いているのか、絶えずさやさやと心地よい音がしている。名前はわからないけど、小さくて可愛いらしい様々な種類の花が一面に咲いている。心を落ち着けると、ほんのり花の香りが漂ってくる。このまま昼寝でもしたくなってしまうような......ああ、忘れてた。夢の中にいるんだっけ。「その前に、ルールを説明してよ。始められたって困るって。あなたらしいエピソードですね」No2はあざ笑うかのように口角を上げる。「あなたはここで、三回まで扉を開けることができます。「なんで三回なの?」No2はいい質問ですねとつぶやく。「ハンデですよ、あなた、とろそうなので」なんですってと言おうとすると、急に彼が真顔になる。考えすぎかしら?「あ、タミが戻ってきました」お花畑の向こうから、猫が走ってくる。家にいるときにはいつものそのそしているので、俊敏に走る猫を見たのは初めてかもしれなかった。夢の中だと、日頃猫のパワーを制限している何かが外れて、こうして元気が出るのだろか。「そろそろ、あなたも戻ったらどうですか」No2が言うと同時に、目の前の景色が遠ざかっていった。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。