大地は清らかな水流に満ち、神域の奥へと続く大樹が立ち並ぶ。旅人を癒すように、湖から立ちのぼるリアリスが淡い輝きを放つ。清水に濡れる地が陽光に煌めき、数多の命と精霊の息吹が満ちていた。神域の森は奥に進むに連れ、その輝きを増していく。その聖なる森の中心で――草薙悠弥が一人進んでいた。鎮守の海を、草薙悠弥は一人泳いでいく。草薙は彼女達にある事を行った。彼女達の監視を抜け、今草薙悠弥は一人でこの地を進んでいる。やって彼女達の監視を抜けたかは、大人の事情である。ある意味過激な方法をとったのだが――(――それもまた良し)結果は良しといえる。彼女達の呪毒も薄める事もできたし、自分としては今できる事はやった。(なんとかなるだろう)草薙はこの地を慈しむように悠々と杜の海を一人進んでいく。鎮守の海を一歩、また一歩。聖なる森を抜けていく。(本当にここは......あの場所に似ている)草薙は知っているこの湖にはモデルがある事を。虚神が戦い、仲間が集った場所。伝説の神域ともいわれる虚神の拠点。現在の風守はそれに準拠して作られている。この鎮守の海は虚神の拠点にあったある神域が元になっている事を、草薙は知っていた。半身を水に浸しながら、一歩、また一歩と草薙悠弥は神域の最奥へと足を勧める。傷を癒す水が体に浸透していく。山道を歩いた汗や疲労を洗い流していくかのようだった陽の光を受けた清らかな水が心地いい。透き通る水面は降り注ぐ陽の光を通り、光る湖底を映し出していた。草薙は水中に体を沈めた。水の中の光景が目に飛び込んでくる。水中のリアリスが舞い踊るように浮いている。それは夏夜に光る蛍のような輝きを有していた。水の中で、草薙は視線を上に向けた。水面に映し出される太陽が、揺らぎ光りを放っている。(綺麗だな......)どこまでも透き通る水、そして光る太陽が草薙の目に映し出された。自然の暖かさを全身で感じる。この感覚が彼は好きだった。水の太陽を眺めながらゆっくりと浮上する。草薙は水面から顔を出した。風がゆっくりと流れる。優しく旅人を迎えるような風が草薙の体を通っていった。深き自然を体中に感じる。自然と草薙の口からそんな言葉が零れ出た。鎮守の海を風が吹き抜ける。穏やかな時間が流れていく。――ヒュウ、と風が静かに流れ続ける。――あなたの国が永遠でありますように歌が聞こえた。その優しい音色は草薙の体に優しく染みいるようだった。(この声は......)癒しの泉に歌が響く。優しく包み込むような歌であり、どこか儚げな音色が草薙の心に満ちていくかの様だった。弾かれるように、草薙は声の方へ向かう。歌声に導かれるように、草薙は深奥へと足を速める。深奥へ立ち並ぶ大樹をいくつも駆けていく。どれほど進んだだろう。――あなたに安息がありますように彼女はそこにいた。鎮守の海の最奥に響く蒼生安寧歌。切り取られた一枚の絵のような幻想の光景がそこにあった。理力を宿した光の粒子リアリスは妖精のように光りを放ち泉を優しく包んでいる。「<命>......」そこにいたのは少女。鎮守の海の奥で謳う<命>の姿だった。少女は幻想が形を成したかのような神秘があった。神社の時と同じように、彼女の歌はこの海でも優しく響き渡っている。神社の時とは、彼女が身に纏うモノが大きく異なっていた。纏っているのは、純白のレオタードの様な法装。葉月やアゲハと似た形状だろう。癒し祈る、彼女の神性を表しているかのようだった。大気が巡り、理力が優しく湧き出る。夏の太陽が聖泉を照らす。泉に半身を浸からせた少女達が、護りの歌を詠ずる。蒼の海に舞うリアリスが明滅。草薙は何も言わず彼女の様子をじっと見ていた。蒼生とは国民の事を意味する。彼女は日本の民の安寧を心から祈っている。――蒼生に幸あれ言葉と共に、泉に満ちる理が波濤のように広がる。少女はこの時、自分を真っ直ぐ見る草薙と目を合わせた。驚いたように<命>は草薙を見ていた。表情を崩さない少女だが、彼女は慌てて頭を下げようとする。「俺の命令がどうとかそんな事はいい。「.........私だけではあの方達の命を繋ぐのが精一杯でしたから......この泉で少しでも回復してもらえればよいのですが」<命>の癒しの神理。その神理は魔族、魔物に致命ともいえる傷を負わされたくノ一達の一命をとりとめる事を可能にした。「あいつらは無事だよ。お前が施してくれた治癒理法のおかげでな。「良かったです」ほぉっと命が安堵する。心から他者を案じているようだった。己よりも他者を案ずる風守の鏡ともいえる気質。<命>のその姿は草薙にとって複雑な心を想起させる「あの風守のくノ一達は日本人だ。日本の為に尽くす心がある。そいつらの命を助けたんだ。悠弥の言葉に<命>は顔を伏せる。蒼生を癒す存在がいなくなるのはよくない。突き放すような言葉、しかし悠弥は<命>を真っ直ぐ見ていた。「ありがとうございます......悠弥様」<命>は悠弥に笑いかける。母が自分の大切な存在に微笑みかける様な慈愛があった。<命>は悠弥に感恩の念を捧げる。二人の間を優しい風が吹き抜ける。太陽の光は依然として燦々と二人を照らしていた。「窮地の時こそ笑えってな。「ストレスというのはエネルギーだからな。ストレスや気になる事はエネルギーのバネにするのがいい。「ふふ......そうですね。何か大変な事やストレスがあれば「楽しくなってきた」と言葉に出すのは脳のストレスを軽減させる効果がある。自己暗示、だが神理者にとってそれは大事な要素の一つだ。色々な面で才能のない草薙悠弥にとって生きていく上で大事なものである。小さく呟く草薙に、<命>が優しく微笑む。悠弥様の言の葉は心を風にしてくださいます。人を前向きに理解する。それが<命>の特徴の一つだ。少女は悠弥に向かって優しく微笑む。日本人に安心を与えたい、その心持ちがにじみ出ているかのようだった。「『言えると癒える』ってな。体に負担がいっているだろう。「だ、大丈夫です悠弥様。私はまだ――」いけます、という少女の言葉は続かなかった。「あっ――」<命>が足をとられる。足がもつれ転びそうになった所をすんでの所で草薙は手を伸ばした。草薙が<命>に手を伸ばす。「あっ......」<命>が儚い掠れ声をあげる。大きく柔らかい感触が草薙の手に広がる。草薙が、倒れそうになっていた<命>を受け止めていた。魅惑的な乳房にあたった形だが、草薙は一向に頓着せず真剣に<命>の様子を見ていた。少女が押し殺していた消耗が表層に浮かび上がっている。疲労を表に出さない少女だが、それでも隠しきれない消耗が見える。草薙は<命>の手を離す。<命>が離れるが、足取りが少しふらついていた。(大変だったんだな......)<命>が限界まで神理を酷使した反動だという事が嫌でも理解できてしまう。皆の救命のため、あれほどの回復理法をかけたのだ。<命>が倒れそうになる位、力を消耗していて然りだろう。今の状態でいられる事が奇跡に近いのかもしれない。「それより、ここを含めた風守の結界を修復はいったんはいい。草薙が対応した葉月や一部下忍達も結界の修復が可能なようになっているはずだ。何も彼女一人で背負う必要はない。「結界の修復は私の力ではありません......風守の皆様が普段からこの風守という場所を清めてくれていました。私はそこに一粒の雫を入れたにすぎません」<命>らしい意見に草薙は嘆息した。「普段から真面目にやってる奴がいてくれるおかげだな。「お前もあいつらも真っ直ぐだ。