移民や難民が多く住んでいるという地域的な事情で、小さな地域に人種や国籍の違う人たちがたくさん集まっていますが、普通はアングロサクソン系が大半を占めています。中流家庭の子供たちに比べると、多くの生徒たちは、まずスタートからハンディキャップを負っています。移民や難民の子供たちは、英語と、母国の文化の違い、というハンディがあります。それに貧しい家庭が多いのです。生徒の親の60%以上が、失業保険などの社会福祉を受けていますし、シングルマザーもたくさんいます。アングロサクソン系の保護者たちの場合、社会人として成功していないケースが多いので、子供たちに手本を示せないのです。どのように躾けをしたらいいのか、勤勉であることや努力をすること、自分を制することなど、彼ら自身が親から教えられていないから、自分たちの子供にも教えられない、という三世代渡るハンディがあります。社会人として成功する(一人前になる)にはどんな努力をすればいいのか、知らないことが多いのです。それに彼らは移民や難民たちに比べて、現在の状態から抜け出そう、という向上心に欠けている面があります。全体的にみて、少しずつ、テクニカルカレッジや大学にも進学する生徒が出てきています。頭のいい勉強のできる子は、向上心も強く、努力をするようになりました。アジアの子供たちのなかには、よく勉強する子がでてきています。彼らは進学したり、良い仕事についたりすると、お礼を言いにきてくれます。普通の学校ではそんなことはまずないですから。*教師をしていてやりがいを感じますか?フラストレーションを感じることもあります。仕事は大変なのに、他に比べてお給料はよくありませんし、社会的な地位も高くはありません。オーストラリアでは先生の社会的な地位は高くないので、社会からも生徒からもあまり尊敬されません。移民や難民で来た子供たちの方が先生を尊敬してくれます。彼らの国では教師の社会的な地位がきっと高いのでしょう。社会的に尊敬されなくても、生徒が感謝してくれると、一人の人間を社会に送り出す手助けをしたのだ、という満足感はあります。*教師の仕事は、9時から5時で、はい終わり、というわけにはいかないのでしょう?その通りです。いつも2,3時間分の余分な仕事があって、家に持ち帰ってしています。学校ではやれミーティングだ、なんだのと、授業の他にまとまった時間がないので、どうしても家に持ち帰らざるをえないのです。*二人のお子さんを育てながら大変な教師の仕事を続けてこられたわけですね。今、お子さんは何歳ですか?娘が大学3年生、息子は高校3年生です。トンネルの向こうの出口の明かりが見えてきた感じです。子育ても終わりに近くなって、これからは夫婦の時間を沢山持つようにしたい、と思っています。一緒に映画やコンサートへ行ったり、レストランで食事をしたり、旅行もしたいと話し合っています。*今日はお忙しいところを、いろいろお話いただき、ありがとうございました。Shuppanこの記事の無断転載、借用を禁じます。