「つれねぇなぁ水無月。「へー、この人が......あ、アタシ火水木って言います。「俺は橘......つっても、ここに来るのは今日がラストだろうから別に覚えなくていぃぜ。その残してたっつーゲーム類を回収しに来ただけだしな」それが本当の理由なら、どうしてこの前来た時に持ち帰らなかったのか。黙々と削りの準備をしながら様子を窺う。橘先輩は阿久津の後ろにある引き出しを開けると、将棋やオセロなどを空だった鞄の中へと片っ端から入れていった。好いていない冬雪に、初対面の火水木。振った相手である阿久津が先輩に話を振ることもなく、何とも言えない沈黙が陶芸室内に訪れる。橘クンも一緒でしたか」そんな空気を壊す救世主がナイスタイミングで現れた。白衣を着た陶芸部顧問は、黒板前の椅子に座ると大きく欠伸する。そんな気の抜ける姿を見ていると、若干重苦しかった陶芸室内の空気も少し和んだ気がした。「この前は工芸の授業で作った作品を持ってけって言われたんだよ。「まるで終業式の小学生ですね。「俺が小学生なら、チビ助は赤ちゃんだな」ケラケラ笑う橘先輩に対し、ムッとした表情を浮かべる冬雪。チビ助という呼び方とその反応を見て、察しの良い火水木が二人の関係性を大体理解したようだ。「ちょっと待てってセンセイ。冬雪と阿久津が揃って「話していなかったっけ?」と言いたげな表情を浮かべる。合宿と言えばそれこそ青春。基本的には運動部の定番であり、文化部となると屋代が力を入れている吹奏楽部か、夜に活動する天文部くらいしかやらないと思っていた。今年は有名な焼き物の産地に行って、陶芸美術館で話を聞いたり指導所の見学をさせてもらったりしたよ。何だろう......陶芸部の合宿としては正しい姿なんだが、俺の理想とは違う。隣を見ると、予想通りげんなりとした表情を浮かべている火水木。そんな少女を見た橘先輩は、安心しろと言わんばかりに話を付け足す。「夜は花火に肝試し、それとゲーム大会もしたな。別に俺は嘘なんて吐いてねぇし、企画したのは先代部長様だろうが。鈴木って言うと、確かアホっぽい先輩がそう呼ばれていた気がする。今年のメンバーを考えると俺が橘先輩、火水木が鈴木先輩のポジションを継ぐことになりそうだ。「いいじゃないですか。陶芸部ですから陶芸もしますが、合宿の目的は思い出作りでもあります。合宿というこれ以上ない朗報を聞いて、花粉症のダルそうな雰囲気から一転した火水木がビシッとポーズを決めつつ答える。半年先の話なのに気が早すぎだろ。