男の子だし大丈夫よね。あっ、でも、天気も良いし温かいし、喉が渇いちゃうと思うから何か持って行きなさいね。「あ、うん、そーする」てっきり引き留められるとばかり思っていた歩斗は拍子抜けしつつ、一旦リビングに上がってキッチンに行き、冷蔵庫の中から冷えた飲み物を適当にチョイスして手に取ると、すぐに異世界へと戻ってきた。未知の森へ探検しに行くとは思えないほど軽いやり取りを交わす親子。歩斗はリビングから向かって右手方向、つまりロフミリアの東側、魔物の国がある方へと歩き始めた。魔法の杖は持たず、アイテムは飲み物が入ったビンだけを持っているというほぼ手ぶら状態で。木漏れ日を浴びながら森の中を進む歩斗。出発してしばらくたった頃、喉の乾きを覚えて唯一持ってきたアイテムのドリンクを口にした。ガラスの瓶に入った緑色の液体......そう。例の<翻訳魔法ポーション>だった。昨晩、直樹はこのポーションを常温で保存しても良いのかどうかポブロトに聞きそびれたことに気付いた。どっちにしようか迷った挙げ句、常温のものを冷蔵庫で保存してもそんなにヤバいことにはならないが、逆の場合は腐ったりだのリスクが高い、ってことで冷蔵庫にしまっていた。結果、冷えたことで少なくとものどごしは良くなった。効果に関する品質についてはまだ未知数である。少なくとも毒になってしまったわけでは無い事は、歩斗の軽い足取りが証明していた。歩斗は後ろを振り向き、もうすっかり家の姿が見えなくなってることを確認しながら呟いた。ここに来るまでの間ほとんど同じ景色が続いており、特別変わった事は何も無かったのだが、それでも歩斗はいま自分は冒険してるという満足感に浸っていた。見えない誰かに許可を得ようとしたその時。歩斗は、足のつま先が何かに当たって転びそうになるのを逆の足でグッと堪えた。昨日の父と同じリアクション。つま先が何かに当たった場所を調べてみると、これまた父が見たのと同じ四角い木の扉の存在に気付いた。言えば、地下ダンジョンの入口が木の扉だとか言ってたような......と、生姜焼きを食べてる時に直樹から聞いた説明をぼんやり思い出しつつ、歩斗はおもむろにその扉を開けてみると、そこには階段があった。歩斗は、今さら武器も何も持ってきて無いことに不安を感じていた。父は、この階段を降りた先に地下ダンジョンがあって、スライムとバトルになったと言っていた。魔法の杖の攻撃で勝ったみたいだが、それに比べて今の自分は手ぶらも手ぶら。やれる攻撃と言ったら、魔法ポーションが入っていたビンで殴りかかる、といったぐらいなもので当然不安は大きいのだが、それよりも好奇心が上回っていた。若さというか幼さというか、手(・)ぶ(・)ら(・)の(・)勇(・)者(・)はイソイソと地下ダンジョンに続く階段を降りていった。扉に貼り付けられたプレートには『ランダム生成系地下ダンジョンレベル12入口』と、直樹が入ったものよりもかなり難易度が高いことをちゃんと示してくれていたことには気付かないまま......。階段を降りきった先には、だだっ広い部屋があった。前方と左右それぞれの壁には、別の部屋に続いてると思しき通路も見える。直樹が挑戦したダンジョンがワンルームだったことと比べると、とても大きな違いだが、初挑戦の歩斗がその点に気付くはずも無かった。計り知れない怖さは感じつつ、何かあってもすぐに階段を上って逃げればいいや......という謎の安心感を携えながら、歩斗はゆっくり部屋の中を進んで行った。ガオガオガオォォォォォ!」どこからともなく、けたたましい雄叫びが部屋中に鳴り響いた。大きな叫び声の威圧感にやられ、思わず目を瞑って体をのけぞらせる歩斗。瞼を開くと、目の前にライオンのような魔物の姿が。「ひぃぃぃ!」たまらず情け無い悲鳴を上げてしまった歩斗。優衣にこの姿を見られなくて良かった......と、安堵してる余裕など一ミリも無い。なんてったって、ライオンのような魔物が吠える口元は歩斗の頭より遙かに大きく、気分次第でパクッと簡単にいかれてしまってもおかしくなかったのだ。当初の予定通り、何かあったのだからすぐに階段を上って逃げなければと頭の中では思っているのに、体が強ばって足がまったく動かなかった。すると、魔物の4本足がジリジリと歩斗に向かって歩き始めた。「ガオォォォ!!」それまでゆったりとした動きを見せていたライオン魔物が、突然ギアをチェンジしたかのように歩斗に向かって突進した。声をあげることしかできない歩斗。大きく開いた魔物の口が歩斗の頭をロックオンした......刹那。歩斗の背後から駆け寄ってきた何者かが、歩斗の横に来たところで声をあげながら前方に大ジャンプ!綺麗な跳び蹴りが魔物の体にクリーンヒットし『36』という数字の煙が飛び出した。「ガオォ......ガァァァァ......ァァ......」バタンッ。力なく倒れた魔物の姿がスーッと消え、代わりに綺麗な紫色の宝箱が現れた。歩斗は戸惑いながら、跳び蹴りを繰り出した何者かの姿を確認した。そこには、歩斗と同じぐらいの背丈の少女が立っていた。大きな目、薄い唇、猫のような三角形の耳。チューブトップ風のワイルドな布の服に、これまたワイルドなショートパンツ。それが小麦色の肌と絶妙にマッチしていた。凄く気が強そうだけどビックリするほど可愛い......それが、その少女に対する歩斗の第一印象だった。少女は胸の前で両腕を組み、ドヤ顔で仁王立ちしている。「えっと......ありがとう、助けてくれて」どこの誰だかまったく分からないが、とにかく助けてもらったことには変わらないと、歩斗はまず感謝の言葉を口にした。少女は呆れ顔で返した。「えっ、あ、はは、確かにその通りだよな。歩斗は屈託の無い笑顔を見せながら頭をポリポリとかいた。「ボク......は、歩斗。何となく顔を赤らめつつ、質問に答える歩斗。私は......ユセリ。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。