連句、そしてオペラ昨年末、大先輩を囲み、気が置けない人たちで忘年会をやった。曙橋のちょっと気の利いた小料理屋に集まった。一同、初めはおとなしく大先輩の話に耳を傾けていたが、地が出てくる。あちらこちらで話に花が咲く。先輩のYさんが「連句」の話を始めた。Yさんから連句を始めたと聞いたのは十年以上も前だ。以来、連句を続けているが、奥が深く、ますます面白くなっているとYさんは言う。酔ったYさんは蘊蓄うんちくを傾けだした。「連句を知っているか」と聞く。「連歌と同じようなものでしょう」と言うと、「なんだ、その程度の認識か」と嬉しそうに怒る。「まったく分かっていない、形式は連歌に従っているが、規約が違う」と、身をぐっと乗り出して話し始めた。五・七・五の長句と七・七の短句を一定の規約に従って交互に一定の句数(一巻)になるまで連ねる。第一句を「発句」、第二句を「脇句」、第三句を「第三の句」、第四句以下を「平句」、最終の句を「挙句」という。「歌仙」が基本形式になった。これが「俳諧之連歌」、いわゆる「俳諧」である。この俳諧から発句が独立し、「俳句」と呼ばれるようになり、俳句とも連歌とも区別するため、この俳諧が連句と呼ばれるようになった。連句は全体として一つのまとまった思想や内容を表現するものではない。一定の約束に従って、最初の句(発句)が詠み上げられると、それにふさわしい次の句(脇句)を考える。それが提示されると、発句と脇句が構成する世界を思い浮かべ、ひたる。続いて脇句にふさわしい第三の句を考える。第三の句が提示されると、脇句と第三の句が構成する世界を思い浮かべ、没入する。この鑑賞と制作の過程を繰り返す間に、境地は春から秋、秋から恋などへ移り変わる。自然や人生の様々な状況を描いて、自由奔放に変化するところに連句の生命がある。この変化の過程に、おもしろさが潜んでいる。やればやるほどおもしろくなっている。だいたい、こんなことを説明された。昔は日を決めて集まっていたが、今はもっぱら電子メールを使ってやっている。その成果をまとめて本にもしている。「国民文化祭」にも応募、入選も果たしていると言う。「国民文化祭」なるものが存在することを知らなかったが、何やら大変な権威になっているようである。それに話を聞いていると、たしかに面白そうである。「その本を下さい」と頼む。すると、「まだ送っていなかったか、とっくの昔に送ったと思った。分かった、直ぐに送る」と、Yさんは約束した。数日すると、B5判の60ページほどの小冊子が5冊届いた。表紙に「四木歌仙」とあった。読んでみると、なんとなく気分が伝わってくる。悪い癖だが、風呂に持ち込む読み物の一つになった。ボーとしている時や、イライラしている時などに最適である。連歌・俳諧を詠よむための規則・法式を箇条書きにしたものである。初折りの表(略称オモテ)六句は丈高く余情ある発句で初めて品良く、裏十二句は起伏豊かに、名残の折りの表十二句は縦横奔放に、その裏六句は穏やかに、挙句をめでたく仕舞う。付句が打越にもつれるのを常に嫌い、挙句が発句にもつれて一巻が輪廻の輪に閉じるのも嫌う」と書かれていた。残念ながらピントこない。基本を知らないのだから当然だろう。連句の構成について調べた。連句は半折した懐紙にしたためられる。芭蕉俳諧の主流の「歌仙形式」では、二枚の判折りした懐紙を使用する。一枚目の初折りの表には六句、その裏には十二句。二枚目の名残の折りの表に十二句、そしてその裏に六句を書くとあった。連句の最小単位は、「付句」(付ける句)、「前句」(付けられる句)、「打越」(前句の前の句)の三句であって、「付句」の内容が「打越」に触れることを嫌い、三句目の転じが力説される。同語彙の重複や、同季・同字または同種・類似語の頻出などを避けるため、詳細な規則が設けられるなどと説明されていた。すべてを一巻に出すように努めると定められている理由も分かってきた。2ヶ月ほど前、「四木歌仙」の「六」が届いた。読んでいたら、Yさんの得意げな顔が浮かんできた。自らバンドネオンを演奏するぐらいタンゴに入れ込んでいることは知っていたが、それに止まらない。6年ぐらい前のことだと思う。きっかけは忘れたが、ともかく飲み屋でYさんのオペラ講義が始まった。