第一章の冒頭から引用する。二〇〇八年の経済危機にかんしてただひとつ驚かされたのは、あまりにも多くの人々が危機の発生に驚いたというその事実だった。予測することは当然可能だったし、実際に予測はなされていた。知力をひけらかす癖がある、コロンビア大学のスティグリッツ教授だが、ここまでくるとイヤミをとおりこし、むしろ清々しい。「大きすぎて潰せない」独占的な銀行がうまれる。過剰なリスクテークにはしるインセンティブをもつた。自我にめざめたロボットの様に。世界最大級の銀行数社を所有する、おそるべき社会主義国家に変貌した。「悪の帝国」の開闢だ。金融大手九社がうけとつた1750億ドルの公的資金のうち、330億ドルがボーナスとして重役に支給された。余人をもつて代えがたい彼らは、「会社残留ボーナス」をもらう資格がある。のこりの「利益」は、配当として株主に還元した。ブッシュ大統領が行動の大半を、「9.11」(同時多発テロ)の恐怖で正当化した様に、ブッシュ・オバマ政権下の財務省は、「9.15」(リーマン・ブラザーズ倒産)を利用する。最後は不況を全世界に輸出した。外国の金融機関をだまさなければ、アメリカの状況はもつと深刻になつたろう。プロパガンダは、国内の亀裂も覆いかくす。この三十年のあいだ、上流階層が栄耀栄華をきわめる一方、ほとんどのアメリカ人の所得は停滞、もしくは下落してきた。この不平等を取り繕うため、大衆に消費を奨励する。消費すれば、自由になる。かれらは借りた金で、巨大なスーパーの巨大なカートを満杯にした。シャボン玉がはじけるまで。足枷のない自由な市場は効率的で、過失は即座に自力で修正できる。最良の政府は小さな政府であり、規制はイノベーションを阻害するだけだ。地上に楽園をきづかんと新秩序建設に邁進した挙句、混沌だけをもたらした。カール・マルクスにかわり、ミルトン・フリードマンが神となつた。神なき世界で、われわれがどう生きればよいのかは分らない。スティグリッツ先生も、いくつか処方箋をかいている。「大きすぎて潰せない」銀行は、組織を分割すればよいとか。赤子によだれ掛けをつかわせる程度の幼稚さだが、しかし、人間社会はそれすらできなかつた。ボクは先生の口ぶりに、言うことを聞かないわがままな患者にあきれ、ついに匙をなげた医者がみせる、あの冷淡さを感じる。