テルがこのようなかたちで生涯を終えたことに、私たち家族は「悔いがない」とは正直言えない。「ああすればよかった」とそれぞれ思うこともあるが、私たちの精一杯の愛情で16年間共に生きてきたことで、後悔はしないことにする。私たちはテルが大好きだったし本当に幸せだったことを、テルもそう思ってくれてると信じている。テルの病気と死に向き合うことで、私は多くのことを学ぶことができた。これらの学んだことや、テルにしてあげれなかったことを、これからはフェリーチェに来られるワンちゃん・ネコちゃんたちのために活かしていきたいと強く思った。この1週間、テルの介護をするにあたってフェリーチェのみんなには本当に多くの援助をしてもらった。本当に心から感謝しています。明日からはテルがいない生活がはじまるが、前を向いて頑張っていこうと思う。あれからケイレンはおきてない。確実に病気は進行して、衰弱している。横になってスースー寝ていればまだ安心だが、一昨日からは横になったまま目を開けている時間が長くなった。しんどくて寝れないのだと思う。一昨日は体調が悪くなって初めて、突然呼吸が荒くなり、「ギャーギャーギャー」と発作をおこした。私は「ドキッ」っとした。「あぁ・・・、これが最後なんだ・・・」と号泣した。家族みんなが「テルちゃん!テルちゃん!」と声をかけたら少し落ち着いた。今夜が山だと覚悟した。夜中、さっきのような発作が何度も繰り返され、朝を迎えた。テルは小さい体で頑張っている。朝いつものようにペースト状のごはんと流動食と皮下点滴をした。気分がいいように見えた。私たちをキョロキョロ目で追ったり、「テルちゃん!」と大きな声で呼ぶと少し反応もした。そんなささいな変化でも私たち家族はとても嬉しかった。夕方、昨日より長い発作がおこった。あまりにも苦しそうで、見ているのが辛くなった。テルを苦しめないでほしかった。「もう頑張らなくていいよ」とテルを抱きしめた。発作が続いて、少し落ち着いた。私たちはテルの側で、テルとの16年間の楽しかった思い出やテルへの感謝の気持ちを語り続けた。テルはきっと目を閉じたまま聞いてくれていたと思う。するとテルはまた目を覚ました。その夜中、30分おきに発作がおき、今までになかった嘔吐もあった。食べ物も口にしてないし、体力的にもかなり衰弱しているはず。朝を迎えることができた。限られた時間の中、精一杯の愛情で今できることをしていこうと思う。テルにほんの少しでも良くなって欲しい。祈るような思いで毎日介護する。テルなりに、そんな私たちの気持ちに応えようとしてくれているのか、スポイトで与えるごはんや流動食は食べてくれる。昨日はケイレンはおきなかった。寝ている顔を見ているとそれだけでホッとした。私も眠りについた朝方4時くらいに、テルはムクっと起き上がって徘徊をしだした。歩こうという意思があるので、私もそれについて行った。トイレでオシッコもした。徘徊をするということはそんなに喜べなかった。翌朝、いつものようにペースト状のフードとポカリスウェットを与え、皮下点滴をしたが、もう私たちを目で追わなくなった。鼻まわりを触ると前はビクンビクンしていたが、今は反応がない。感覚がなくなってきたのだろうか。日に日に弱っていくのがわかる。自力で立とうとしないし、首に力も入らない。認めたくなかったけどこれが現実。昨日はもう一度先生に「ほんの少しの可能性でもいいので、他に私ができることはないでしょうか?」と聞いた。眠り続けるテルを抱きしめて頬ずりする。舐めてくれないし、ガルゥゥとも怒ってもくれない。温もりと呼吸だけが伝わる。この温もりと呼吸さえもなくなってしまう日が来る・・・。