2014年のたより2014年の緑耕舎だよりです。緑耕舎のYさんの黒豆畑におじゃましました。・・・今年も被害に遭っていました、畑の近所に住んでいるらしい野ウサギの!左の写真の手前側の株、食べられているのが分かりますか?かじられて、茎がブツブツと切れています。野ウサギは親子連れだからか(?)、大きく生長した葉っぱはあまり好みません。芽が出たての柔らかいところを選んでいるようで、あちこちの株が写真のようにブツブツになっていました。豆だけじゃありません、Yさんは、畑の周囲にぐるっとヒマワリを植えたのですが、それもみ~んな食べられてしまったとか。そのためにヒマワリは諦めて、コスモスを植え直したとのこと。昨年同様、今年も野ウサギとイタチごっこをするはめになってしまいました。2014年7月28日7月も終わりに近づき、ミンミンゼミのにぎやかな声が響くようになりました。ちば緑耕舎の交流田んぼを見てみると、穂が出て、稲の花が咲いています。小さくて、よくある普通の花びらとは違うので、知らない人はこれが花だとは思わないかもしれませんね。写真を撮っていると、目の前の稲の葉陰に、そっくり同じ緑色をしたカマキリがいました。カマ(前足)をピンと伸ばして隠れるようにしていました。私を敵だと思ったのでしょうか(^_^;)照りつける強い日差しの中、これからひと月足らずの間に穂は黄金色になり、収穫の時を迎えます。2014年6月21日パルシステム千葉さんの6月の田植え体験は、田んぼの草取り&かかし作りです。先月、手植えした田んぼは、ずいぶん大きく緑も濃くなってきました。その後除草剤など使っていないので、たっぷりと雑草が茂っています。体験イベント向き(?)になっています。抜きがいがありそうですよ(^_^.)この田で特に目立つのはコナギ。密生して陰をつくり、養分を奪ってしまいます。写真のように、他にもいろいろな種類の雑草が。みんな靴をぬいで、田んぼに入りました。水を張った田んぼの、トロトロの泥に足をとられながら、中腰で(辛いですよね)雑草取りです。いつもそこにいるんだけど、普段は目にしない小さな生き物たちとたくさん会いました。みんな、田んぼで生きて、そして人間にも恩恵をくれています。田んぼから上がったら泥を流し、お昼です。夏なので、スイカが出回ってきています。そこで、デザートは氷で冷やしたスイカでした。午後からは生き物観察と、かかし作りをしました。こんな、アリよりももっと小さな世界にも命があるって、初めて見た子供さんたちも多いのではないでしょうか。かかしは、それぞれの家族ごとに個性豊かなものが出来上がりました。コンテストでの一番人気は、いま子どもたちに人気のキャラ(○マさん)でした。前回、みんな家に持ち帰ったバケツ稲も順調に育っている様子。来月には花や出穂が見られます。ありがとうございます!これもいつも支援して下さる皆様のおかげです!これからもメンバー全員で頑張ってまいります。この日執り行われた式に出席し、表彰いただきました。桜が散ったら、代わりに緑の若芽がとても目につくようになりました。街路樹のケヤキや土手や田のあぜ道が、いつの間に!?という勢いで緑になっています。米農家さんの育苗ハウスの中も、緑のじゅうたんに。半月ほど前に蒔いた種から芽が出て、ぐんぐん伸びています。あと10日~2週間ほどしたら、今の1.5倍くらいまで伸びて、そうしたらいよいよ田植えです。(千葉県の南側、房総のほうでは、もう田植えが始まっているようでした。)「日の出とともに田に出て、日の暮れるまで、目いっぱい!」という、農家さんの一番大変なときがやってきます。2014年4月3日3月末日、ここ千葉県の北西部でも、桜が花が咲き始めました。下旬になってようやく気温も春らしくなってきて、そうなるとまず花を開くのは、やっぱり地面のすぐ上の雑草たち。咲く前の桜の根元が、ひと足先にホトケノザの紫の花畑になっていました。見てみると、イヌフグリなどの水色のかたまり、ハコベの白い群れなど、そこここに広がっています。一番目につくのは、車で走っているときに見る、利根川沿いの土手に咲く、菜の花でしょうか。背が高い草だし、緑の中に黄色というのは本当に目立ちますね。4月に入ると、事務所前の桜も一気に花開きました。頑張っていてもらいたいです。今年の米作りも本格的に始まり、今は播種(種まき)を済ませ、育苗のためにビニルハウスに並べているところです。これから温度と水の管理をしつつ、発芽・生長させていきます。圃場は、あぜをしっかり固めたり、耕起して土を柔らかくしています。おもしろい形のあぜ塗り機械を付けたトラクターを、あちこちで見かけます。したらだんだん水を入れていって、田植えできるくらい柔らかくなるよう、もっと耕します。田植えが近づいてきています。桃の節句というけれど、目につくのはそこここで咲き乱れている梅の花。3月になると、カレンダーの写真も一気に明るくなります。上旬の頃は寒くて、あんまり「春だ!」という感じがしません。米農家の皆さんは、種もみの消毒をするときです。薬を使う方法もあるけれど、ちば緑耕舎ではお湯に浸けて消毒しています。タイトルにお風呂と書きましたが、実はお風呂にしては熱すぎるんです。普通、お風呂は42°Cくらいですよね。種もみのお風呂は60°C。網袋に入れた種もみを浸して10分放置。そのあと冷たい水に入れて冷やします。種もみはあったかくなると、春が来たと思って芽を出します。これからだんだん気温が上がってくるから、これが結構手間がかかるようです。できるだけ薬には頼りたくないですものね。薬に頼らないことの反対は、手をかけることしかないです。同時に、圃場(田んぼ)もドンドン準備をしなければなりません。この時期、だんだん気忙しくなってきます。そうそう、今年はもうひとつ大変なことが。2月の記録的な大雪で、育苗に使うビニールハウスが壊れてしまった人がたくさんいます。それを直す作業もあるんです。2014年2月5日ちば緑耕舎のYさんが作った黒大豆で、今年もみそ作りを行いました。ひと晩水に浸けてふやかした黒豆を茹でて麹と混ぜ、ミンチにして塩とともに樽に詰めます。今年は昨年よりも少し多め、ちょっと大きな樽を使いました。湯気がもうもうと上がって・・・やっぱり火のそばは暖かい!みんな自然と集まっていました。それにおやつもありました。さつまいもで石焼いもを作ったんです。それが焦げてまたいい匂いが漂いました。仕込みのできたみそ樽はこれから、家の台所の床下にしばらく寝かせることになります。そんなみそ作りをした数日後、雪が降りました。降ったのは半日だけで景色全体が薄く白く覆われた程度でしたが、やっぱり寒かったです。次の日、田んぼ脇の用水路にかかっている木の橋に、動物の大きな足跡がついていました。水かきがあるから、鳥さんですね。年が明け、筑波おろしの冷たい風が吹く栄町の田んぼ一帯。近くの印旛沼では、北から渡ってきた白鳥を見に来る人が絶えません。昼に印旛沼に行っても、あまりいないんですけどね。)事務所の下の交流田を耕すというので、カメラを持って田んぼに下りてみました。上から見渡すと枯れ色一色だけれど、田んぼの中でかがんでみると、意外にも緑が多いじゃありませんか!中でも、小さな黄色い花が、たくさんたくさん咲いていました。朝なのでまだ、つぼみ状態。霜柱の中に生えている小さな緑の草は霜に覆われて、太陽の光にキラキラしていました。写真を撮り終えたところに、Yさんがトラクターで田んぼに入ってきました。・・・あっという間に土の中にすき込まれてしまった花たち。