Urielの本屋さん毎日にほんの少しのほっこりを。2018.12.15スポンサーリンク白っぽい石を積み上げて造られた小さな家は、外観と内部の作りがまるで違っていた。薄い灰色とクリーム色のストライプに囲まれた壁。玄関を入るとすぐに重そうなテーブルが置いてあり、薪がくべられた暖炉が、ぱちぱちと歌いながら外との気温差を作り出していた。それはとても心地よく、暖かな空間──。暖炉の前、オーク色の床に直に座り込み手を火にかざしながら、少女はほうっと息を吐いた。彼女の身体を覆うものが薄くてぺらぺらのショールから、ふわふわの厚手の毛布に変わっていた。暖められた空気とその毛布とに包まれて、とても気持ち良かった。数分前、死と隣り合わせだったことを忘れそうだ。暖まりましたか」かちゃかちゃと陶器の音とともに、優しい声がした。少女は慌てて立ち上がり、声の方を振り返った。青年は彼女の後ろに鎮座する黒い長方形のテーブルに、持っていた茶器セットをそっと置きながら言った。青年の笑顔に顔を赤くしながら、少女は俯いて呟くようにささやく様に答えた。こんなに美しい人を、少女は見たことがなかった。いや、記憶を無くしているから正確なところは分からないのだが、きっと彼以上に綺麗な人間には以前に会ったことなどないと思うのだ。一度でも見たら、他のすべてを忘れても、彼を忘れられはしない。そんな青年だったから。言われた通り、暖炉の前に座り直し、また手をかざす。ゆらめく炎は変わらず暖かかった。優雅な手つきでお茶を淹れながら、青年は言葉を紡ぐ。「本当に寒かったでしょう。座り込む少女のもとへ、淹れたばかりのお茶を運ぶ。受け取ろうとした少女の頬を見て、青年は微笑んだ。「ああ、少しは暖まってきたようですね。少女の頬は更に色を増した。受け取ったティーカップから湯気が立ち昇る。恥ずかしさを隠すように黙ってカップに口をつけた。伏せていた瞳がぱっと見開かれた。「おいし...」それは例えようのない、不思議な味だった。カップの中を満たしていたのは、七色に変わるお茶。勢いよく答えた少女に、青年はとても嬉しそうに微笑んだ。部屋は暖かく、得も言われぬ味と香りの美味しいお茶に、それに、素性の分からぬ自分を優しく招き入れてくれた穏やかで美しい住人。少女は自分の胸に、こみ上げてくるものを感じた。青年は少女の隣りに座り、その小さな肩をぽんぽんと優しく叩いた。少女の顔が泣きそうに歪んだ。丘から見渡す草原に、爽やかな風が吹き抜ける。足元には春に咲くという黄色と白の花。