」これが淤能碁呂嶋(おのごろしま)である。「私の体はほとんどできあがっているのですが足りないところが一カ所だけあります。「私の体もすでにできあがっているのですが、余ったところが一カ所だけあります。私の体の余ったところで、あなたの体の足りないところをふさいで、国を生もうと思います。「ええよろしいですね。「それならば、私とあなたで、この天の御柱の周りを廻って出会い、契りを交わしましょう。あなたは右から回ってください。私は左から回って出会うことにしましょう。「まあ、なんて素敵な殿方なのでしょう。「ああ、なんて素敵な乙女なのだろう。女性が先に言葉を発したのはよくなかった。」それでも、伊邪那岐の命と伊邪那美の命は契りを交わした。「うまく国を生むことができなかったら、天つ神のもとにまいってこのことを申し上げ、お伺いをたてることにしよう。天に昇った伊邪那岐の命と伊邪那美の命は、神々の仰せに従い鹿の骨を焼き、裂け目の現れ方を見る太占(ふとまに)の占いをした。女性が先に言葉を発したのは、よくなかったとでている。淤能碁呂嶋に戻り改めてやり直すのだ。「ああなんて素敵な乙女なのだ。「まあ、なんて素敵な殿方なのでしょう。」こう言い終わって契りを交わすと、まず淡道之穂之狭別嶋(淡路)が生れ、次に伊予之二名嶋(四国)、この島は、体は1つであるが顔が4つあった。次に隠岐之三子嶋(隠岐)、筑紫嶋(九州)が生れた。この島も、体は1つであるが、顔は4つあった。伊伎嶋(壱岐)、津嶋(対馬)、佐度(佐渡)の島が生れ、大倭豊秋津嶋(本州)が生れた。これら8つの島が先に生まれたので、この国を大八嶋国という。■世界はどう始まったか日本の神話では世界が最初にあって、それから神様が生れる。キリスト教の旧約聖書では、まず神様がいて、それから天地を創造して昼と夜を作り、1週刊で世界と人間を作る。世界の成り立ちが全く逆。キリスト教ではそこに絶対的な神の意志があり、神の意志のもとにこの世は成り立っているという絶対条件がある。日本人はあまりかっちりと分けるのが好きではないのか、なんとなくボワーンとこちらが気づいたらそこに世界があったという感じ。いつからあったのかとか、なぜあるのかとか、どうなっているのかとか、そんなことはこだわらない。❝成る❞とは生れてくるのではないし、絶対神作るわけでもない。気が付いたら、ああいたという感じが❝成る❞という言葉にとてもよく表れている。木に実が成る、それが落ち、種となりまた生えてくる。いう循環が❝成る❞という言葉にうまく表される。日本には絶対神がいない。中空構造の神話、日本の神話は真中がない。天之御中主神は、天の真ん中にいる神様という名前を持っているが、何の働きもせず、この後一度も登場しない。真ん中が存在しないことに特徴がある。国生み神話の舞台、淡路島、まるで神がかき回したかのように、大きなうねりをあげて渦を巻く淡路の海。この海にオノゴロ島と伝えられる伝説の島がある。沼島、周囲およそ10km、人口500人ほどの小さな島。島に古くから伝わる古文書がある。島の高台にある、おのころ神社、国を生む二柱の神の像。沼島の名はこの神が持つ、天の沼矛(ぬぼこ)に由来しているという。住民「古代語で沼(ぬ)は、珠とか神々の精神が宿ったとか、光り輝くといった意味がある。矛を引き上げたときにポタポタ潮の滴が落ちて、勝手に凝り固まって島になった。おのころ神社にも、自分で凝り固まる神社、と書いてある。」おのごろ島の名の意味は、おのずから凝り固まって成った島・・・その名のとおり、沼島を形作る岩石は、神が混ぜ合わせ、凝り固まったかのような形をしている。沼島は、太古の地殻変動がそのままの形で見て取れる岩々から成りたっている。島の南東に回り込むと突如異様な巨岩が姿を表す。オノゴロ島に降り立った二柱の神がたてたという天の御柱であると伝えられている。古事記では、伊邪那岐の命は御柱の左から、伊邪那美の命は右から回った。して次々と国を生んでいった。古事記の世界をそのまま表したかのような沼島の自然。国生みの神話の起源について、ある興味深い説がある。それははるか海を越えてやってきた民族がもたらしたものであるという。その民族とは海人族(あまぞく)、縄文時代の終わりにはるか南方から渡来した海人族は、やがて沼島をはじめとする淡路の海に進出した。彼らが新たに生み出した技術に、塩づくりがある。海水を煮詰めて塩をとる太古の塩づくり、海人族たちが長い棒を使って海水をかき回す様子から、海をかき混ぜて島を生む島生みの神話を生んだとも伝えられている。日本の起源を語り継ぐ国生みの神話、そこにはまだ多くの謎が秘められている。是淤能碁呂嶋なり外来の文字を利用して、やまとことばに当て字をしていった。言葉に対するこだわりが古事記には残されており、日本書紀(漢文)とは全く違う。やまとことばの音を大事にしている。語り部によって語り継がれた神話。いくつもの国を生み終えた伊邪那岐の命と伊邪那美の命は、さらに神々をお生みになった。「まず家づくりの神々を生むことにしよう。」そして岩・土の男神、石・砂の女神、戸口の神、屋根の神などを生んでいった。「次に自然をつかさどる神々を生もう。海野神と河口の神が生れ、風の神、木の神、山の神の野女神など多くの自然をつかさどる神々が生れた。船の神、食物の神、最後に火の神をお生みになった。火の神をお生みになった時、伊邪那美の命は、ひどいやけどを負われた。伊邪那美の命が吐いたものから鉱山の神がなった。たれいでたしものものから粘土の神、流れ出た尿からは田畑の水の女神がなった。して伊邪那美の命はお亡くなりになられた。「愛する我がミコトをたった1人の子に変えようとは。伊邪那岐の命の涙からは、泉の神・泣沢女神がなった。伊邪那美の命は、出雲の国とほうきの国の境にある比婆之山に葬られた。伊邪那岐の命は、火の神をお切りになった。火の神からは刀剣にまつわる様々な神々がなった。伊邪那岐の命は、愛する伊邪那美の命に今一度会いたいとあとを追って、黄泉の国へと向かう決意をなされた。そこには思いもよらぬ再会が待ち受けていた。古事記は伊邪那美の神が葬られた地について、こう記している。伯伎国与の堺の比婆之山に葬りまつりき1000mを超える山々が連なる中国山地、その1つに、神の眠る山、比婆山がある。古事記の記述から、この山は伊邪那美の神が眠る候補地の1つとして古くから信仰を集めてきた。麓にある熊野神社、ここは伊邪那美の神が眠る神域への入り口、山の頂へと向かう参道が続いている。熊野神社は比婆の山それ自体を祀り、信仰の対象としている。古来より神の山として恐れ、敬われてきた比婆山、戦前は祭などの決められた時以外、山に入ることは避けられてきた。人々が足を踏み入れるのは、この拝礼所まで。山へ入ることが許された日、人々はあるものを目指し山頂へと向かった。神社から続く5kmほどの参道、比婆山には日本で最も大きなトチの木など、神が眠るにふさわしい豊かな自然が残されている。山頂で人々を待ち受けているのは、イチイの老木、頂の聖域を守る神の木。その奥に天に向かって伸びるブナの原生林がある。木々の根元にあるのは、苔むした大きな石、幅3mほどのこの巨石こそ、伊邪那美の神が降臨すると言われる御陵石。比婆山の西、ほぼ同じ高さを持つ吾妻山、土地の言い伝えには、こんな話が残されている。伊邪那美の神を葬った後、この山の山頂に立った夫の伊邪那岐の命、比婆山が見渡せるこの場所から最愛の人を思い「吾が妻よ」と叫んだことが吾妻山の名前の由来と言われている。神の山、比婆山、深い自然に抱かれたこの地で、伊邪那美の神は今も静かな眠りについている。ロゼッタストーン私たちの知る世界四大文明とは、巨大なピラミッドがそびえる黄金に彩られたエジプト文明、太陰暦や楔形文字を生み出したメソポタミア文明、緻密な計画都市を数多く築いたインダス文明、漢字の原型となる甲骨文字を生みだした黄河文明。これは時代遅れの歴史観だと言われる。今はアメリカ大陸に生まれた2つの文明、マヤに代表されるメソアメリカ文明とインカに代表されるアンデス文明を加え、世界六大文明と呼ぶ方が正しいとされる。20世紀アメリカ大陸では新発見が相次いだ。ツタンカーメンの黄金のマスクにも匹敵する発見があった。340片の翡翠と4片の貝殻、2片の黒曜石が使われた翡翠の仮面、中米ユカタン半島のジャングルパレンケ遺跡から発見された秘宝である。翡翠の仮面の主とは一体誰なのか?1952年、翡翠の仮面を発見した伝説の考古学者アルベルト・ルス。4年の歳月をかけ、神殿の秘められた空間にたどり着いた。隠し扉の奥にあったのは、高さ7mの空間。真ん中に彫刻を施した大きな石板があり、部屋のほとんどを占めていた。その中に何があるというのか?そこには無数の翡翠の欠片と共に男性の人骨が葬られていた。翡翠の欠片を組み合わせると仮面となった。古代マヤ人にとって翡翠とは何なのか?王や貴族の装身具として使われてきた翡翠は黄金より価値のある最も尊ばれた宝石だった。マヤの人々は緑を崇めたのか。翡翠が出土したグアテマラの都市遺跡から、マヤ文明の伝説を覆す大発見があった。驚くことにマヤ文明の起源が今から3000年前であったことが明らかになった。1922年11月26日イギリス人考古学者ハワード・カーターによってエジプトで初めて発見された未盗掘の王墓、ツタンカーメンの王墓の発見により古代エジプトのファラオの姿が初めて明らかになった。30年後メキシコで謎に包まれた文明の真実を解き明かす世紀の大発見があった。中央アメリカ、ユカタン半島の熱帯ジャングルに栄えたマヤ文明は、紀元前800年以降を起源にスペイン人に征服されるまで2000円以上続いたとされる文明である。そんなマヤの真実の姿が分かってきたのは20世紀になってから。光をあてたのはマヤを代表する都市の1つ、パレンケを1948年に訪れたメキシコ人考古学者アルベルト・ルス。キューバ人の父とフランス人の母の間にパリに生まれながら、中南米の遺跡に魅せられ、メキシコ国籍を取得、考古学者となったルスは、欧米人に歪められたマヤの真実を探ろうとしていた。ルスが注目したのはパレンケの中央にそびえる巨大な神殿ピラミッド。高さ35mのピラミッドは最上部で多くのマヤ文字が刻まれた石板が見つかったことから、碑銘の神殿を呼ばれていた。神殿を調べてもマヤの真実に迫る手がかりは何も得られないまま時は過ぎていった。そこに埋まった土を取り除くと・・・これは下へと続く階段ではないか?おそらく侵入者を阻むために埋めたのだろう。以来ルスたちはこの階段の発掘作業に没頭した。瓦礫を取り除いてわかってきたのは、この階段が驚くほど長く下へと続くものだったこと。4年の歳月が過ぎた1952年、ついにルスたちは瓦礫をすべて取り除き、階段の一番下に降り立った。そこでルスは不思議な石板の存在に気付いた。三角形の大きな石板、ルスはそれが何かを隠すためだと直感した。石板をずらし、隙間から中をそっと照らしてみた。隙間の奥に見えたのは、高さ7mの空間、真ん中に彫刻を施した大きな石の塊があり、部屋のほとんどを占めていた。そこにはまるで宇宙船を想像しているかのような人物や植物、意味不明のマヤ文字が刻まれていた。蓋の重さは約5トン、人力で動かせるものではない。そこでルスはジャッキを使い蓋を開けてみることに。その中にあったのは・・・これは墓だ。眠っていたのは身長190cmを超える人骨。緑の輝きを放つ無数の欠片と共に葬られていた。これほどの翡翠と共に埋葬されているということは、高貴な人物に違いない。したらパレンケの王かもしれない。周囲に散乱していた340片の翡翠と4片の貝殻、2片の黒曜石を組み合わせていったところ、なんと驚くことにそれは仮面となった。それはツタンカーメンの黄金のマスクに匹敵する世紀の大発見。石棺の中からは仮面以外にも翡翠のアクセサリーが多数見つかった。これほどの翡翠に彩られた人物は誰なのか?後に蓋の碑文が解読されたことで、その人物は明らかになった。ルスの予想通り、7世紀ごろこの地で強大な権力を握っていたパカルというパレンケの王だったのである。その後他の遺跡でも神殿ピラミッドの内部から王の墓が続々と発見された。マヤはそれぞれの都市を王が統治する都市国家の集まりだったことが明らかになったのだ。パレンケでは近年新たな発見もあった。碑銘の神殿の隣にある13号神殿から、驚く物が見つかった。その発見をした人物こそメキシコ考古学の第一人者、アルノルド・ゴンザレス博士。ルスを尊敬してやまない博士が同じような発見をしたのである。石棺の中に眠っていたのは全身が赤く染まり、翡翠に彩られた女性の人骨だった。赤い色は棺に塗られた水銀が酸化したため。そのことから人骨は赤の女王と呼ばれている。翡翠に彩られた「赤の女王」、その女性は一体何者なのか?DNA分析の結果、「赤の女王」はパカル王と血がつながっていないことが判明した。母親でも兄弟でも娘でもない。パカル王の妻、王妃である可能性が高まったのだ。翡翠の仮面を発見したルスは、1979年、73歳でこの世を去った。ルスの墓は碑銘の神殿を見守るような場所に建てられていた。アルノルド博士「留守の墓はこの建物の正面にあるのだが、偶然にも光を当てると丁度赤の女王の墓に反射するんですよ。したらルスが私を導いてくれたのかもしれませんね。■たけしの大百科チェックポイントパレンケの王パカルがかぶっていた翡翠の仮面、このような仮面はパレンケだけでなく、ティカルやカラクルムといったマヤ遺跡からも出土している。古代マヤでは、なぜ死者に仮面をかぶせたのだろうか?マヤの王は死後神になるとされていた。そのためにはジャガーの攻撃や極寒の館といった地下世界の神々が与える試練を乗り越えなければならなかった。翡翠の仮面には不思議な力があり、死後の世界で王を守ってくれると信じていたという。2013年4月アメリカの科学誌「サイエンス」にマヤ文明の定説を覆す論文が掲載された。それは日本人研究者らによって発表された。紀元前800年以降とされていた従来のマヤ文明の起源が200年ほど早まり、紀元前1000年頃まで遡るというもの。マヤ文明の起源が改められることになったのか。その証拠の1つとして遺跡から出土した翡翠の存在が深くかかわっていた。パカル王の仮面が翡翠であったように、メソアメリカで翡翠は黄金より高いを持っていた。古代マヤ人にとって翡翠とは一体何だったのか?茨城大学水戸キャンパス、ここマヤ文明の定説を覆した日本人研究者がいる。新たな大発見があったのは中米グアテマラの熱帯雨林に眠るセイバル遺跡、9世紀半ばに最盛期を迎えたマヤ都市の1つ。発掘されていたのはごく一部、その起源は謎に包まれたままであった。本格的な調査が始まったのは2005年、青山教授はアリゾナ大学の猪俣健教授らと共に多国籍の調査チームを編成、都市遺跡の中心部にある神殿ピラミッドや王宮、中央広場など、発掘は広範囲に及んだ。歴代の王たちは公共祭祀を行う基壇があった場所により大きな神殿ピラミッドを築くことで権威を強化していった。都市が衰退すると神殿は土に埋もれ、忘れ去られていった。青山教授らは神殿ピラミッドの下に眠るもっとも古い建造物がある地層まで地面を掘り下げるという大規模な発掘に挑んだ。中心部に向かってトンネルを掘り進めていったところ、ついに最古の建造物へとたどり着いた。黒い地層の下に見える白い層が、最初に造られた建造物の遺構。それは驚くことに今から3000年前に造られたマヤ文明最古のものであることが判明した。その年代を測定する方法は日本にあった。福井県にある三方五湖の1つ、水月湖である。世界で最もきれいな年縞堆積が残っている湖。水月湖は直接流れ込む川がないため、湖底がかき乱されることなく土が非常にきれいな状態で堆積している。そこで青山教授の同僚である研究者たちが年縞を採取、研究を進めた結果過去52800年分の年代が測定できる世界一正確な年代軸を作成することに成功したのだ。水月湖から得られたデータを基にセイバル遺跡の地層に含まれる木片など56点にものぼる出土品を利用して放射炭素年代測定を行った結果、派遣した建造物が紀元前1000年前後のものであることが決定的になった。中央広場からは翡翠の石器が出土した。磨製石斧、トウモロコシの穂か、種を象徴するものと考えられている。公共祭祀を執行する空間を創設する儀礼の一部として埋納。翡翠はマヤ人たちに崇められてきたのか?中米に翡翠の産地はグアテマラ高地しかない。緑色がマヤ世界の中心と考えられていた。金よりも翡翠の方が重要であった。マヤの東西南北の色は北(白)東(赤)南(黄)西(黒)で表されている。それは彼らの主食である4種類のトウモロコシの実の色と一致する。その実を包む緑が中心に置かれた。マヤの世界観で緑色に輝く翡翠は世界の中心を象徴するものでもあったのだ。神聖な意味を持つ翡翠の装身具は雨の神にささげる供物としてセノーテに投げ入れられることもあった。セノーテとはジャングルの地下に張り巡らされた天然水路が所々地上に姿を表した泉のこと。マヤ世界にとっては大河に変わる水源であり、文明と命を育むために欠かせないものだった。彼らは文明と命の源に翡翠を捧げたのだ。紀元7世紀、マヤ文明の最盛期に造られたパレンケの秘宝翡翠の仮面、それは3000年以上も前から翡翠を生命の源、世界の中心として位置付けてきた古代マヤ人たちの最高傑作なのかもしれない。■たけしの大百科チェックポイント翡翠は王をはじめとする支配層が権威の象徴として身に着けてきた。1つ、支配層が権力を維持するために独占したものがある。それは一体何だったのか?それは数学や天文学といった知識、彼らは知識を独占することで権力を誇示したという。長いマヤ歴は10の31乗、2京×兆倍。マヤ長期歴の歯車は、地球の年齢46億年、宇宙の年齢187億年よりもはるかに長い時間の概念を持っていた。バガン世界には3大仏教遺跡と呼ばれる巨大な建造物がある。1つめはカンボジアのアンコール遺跡群、2つめはインドネシアのボロブドゥール、そしてもう1つは謎の仏教遺跡群バガン。ミャンマーの大平原に無数の仏教建築が見渡す限り建ち並ぶ。この地は11世紀から13世紀にかけてバガン王朝の都として隆盛を極めた。そびえたつのは仏教寺院やパゴダと呼ばれる仏塔、その数は2200以上にも及ぶ。建築の内部は豪華絢爛な大仏やダイナミックな仏教壁画で飾られ、神秘的な雰囲気が漂う。実はバガンの存在は長きにわたり謎のベールに包まれてきた。ミャンマーは1960年代から軍事政権のもとで鎖国状態が続き、世界に門戸を閉ざしていた。近年ようやくミャンマーの情勢が変化、民主化が進んだことで、ついにバガン遺跡の封印が解かれるときがきた。幾千ものパゴダが造られたのか?金箔で覆われ、見る者を驚嘆させるパゴダ、最盛期には5000以上のパゴダや寺院が存在したという。誰がなぜ何のために造ったのか、そこには仏教をめぐる伝説の王の物語が秘められていた。バガンは滅びたのかバガン王朝の建国から250年後、突如栄華を誇った王朝は滅びてしまう。洞窟のような寺の中で、バガン滅亡の真実が明らかになる。近年著しい発展を見せるみゃんま、最大の都市ヤンゴンはビジネスチャンスの広がるアジア最後のフロンティアとして今世界の注目を集めている。ビルマと呼ばれたミャンマー、太平洋戦争では19万人もの日本人が戦死した。ミャンマーの伝統的な朝ご飯モヒンガー、ナマズからだしを取ったスープに、そうめんのような細い麺が入った料理。味はカレーに似ている?エーヤワディー川のほとりに広がる都バガン。大平原に立ち並ぶのは無数のパゴダや寺院などの仏教建築、その数は2200を超える。バガンは11〜13世紀にかけてミャンマー初の統一国家バガン王朝の都として栄えた。タッビンニュ寺院は高さ65m、バガン遺跡で最も高い建築物。金箔で覆われ煌びやかに輝くのは、バガンを代表するパゴダの1つシュエズイーゴン・パゴダ。パゴダとは釈迦の遺骨や髪の毛などを納めたとされる仏塔。ふさわしいバガン遺跡だが、他の2つと違う点は発見者がいないこと。12世紀に建立されたアンコールワットは、王朝の滅亡と共に密林の中に忘れ去られたが、19世紀にフランスの探検家アンリ・ムオによって発見され、世界に紹介された遺跡である。ボロブドゥールも同じく王朝が滅び、密林覆われてしまうが、19世紀にイギリスのトーマス・ラッフルズによって発見された。バガン遺跡には発見者は存在しない。13世紀に王朝が滅亡したあと、人々に忘れ去られることなく仏教の聖地として愛され続けてきたからだ。最盛期には5000以上の寺院やパゴダが存在したという。誰が何のためにこれほどの建造物を築いたのか?バガン王朝初代アノーヤター王、11世紀にミャンマー全土を制圧しバガン王朝を建国した英雄。王には大きな悩みがあった。当時バガンにはまだ現在の仏教(上座部)が伝わっておらず、古い密教の一派が勢力をふるっていた。バガンを支配していた密教とは?それをうかがい知ることができる貴重な壁画が残されている。壁画に描かれているのは妖艶な女性が腰をなまめかしくくねらせ、踊っている姿。こちらの壁画に描かれているのは菩薩の姿なのだが、両脇に女性を抱いて、不敵な笑みを浮かべている。この不思議な絵は、何を物語っているのだろう?考古学者ミョーニョアン「壁画は密教(日本の密教とは異なる)の影響を強く受けたものだと考えれる。バガンに現在の仏教が伝わる以前、密教色の濃いアリー僧という僧侶たちがこの地で権勢を握っていた。30人のアリー僧が6万人の弟子を抱え、酒を飲んで女遊びをするなどみだらな暮らしを送っていた。彼らの教義は過激で、親殺しの罪でも呪文を唱えれば許されると説いていた。女性が結婚する際には、初夜をアリー僧に捧げなければならないという掟までもがあった。」アリー僧の傍若無人な振る舞いに頭を悩ませていたアノーヤター王だが、そこに救世主が現れる。僧侶ダンマダッシー、ミャンマー全土を歩きながら仏教を説いて回った僧侶。アリー僧とは対照的に戒めと秩序を重んじるダンマダッシーは人々の心を捕え、カリスマとなっていた。噂を聞いたアノーヤター王はダンマダッシーと対面、ひざまずいて悩みを打ち明けたという。ダンマダッシーは、王に仏教を熱心に説いた。仏教に目覚めたアノーヤター王は、宗教改革に乗り出す。軍隊を使ってアリー僧たちをいっそう、ついに秩序を取り戻した。アノーヤター王は仏教を民衆に広めるために数々のパゴダや寺院を建立、その後も歴代の王や庶民は次々と仏教施設を作り続けた。■たけしの大百科チェックポイントアンコールワットやボロブドゥールは世界遺産に認定されているのに、バガン遺跡は世界遺産ではない。バガンは世界遺産になれない理由があるという。世界遺産に認定されるためには建立当時の状態が保存されていることが条件の1つ。バガンは、❝生きた遺跡❞と呼ばれ、仏教施設は改修工事を繰り返しながら地元の人々に使用されてきた。古い仏像は時代に合わせて作り替えられ、進化を遂げた。そのため建立当時の姿をとどめておらず、世界遺産には認定されないと言われている。バガン遺跡の魅力を語る上で欠かせなのは、その類稀なる仏教美術のすばらしさである。バガン王朝の最盛期に建立されたアーナンダ寺院には驚くべきものが残されている。高さ10mに迫る黄金の大仏、全身が金色に輝くその姿はバガン最盛期の栄華を物語るかのようだ。黄金の大仏は一体だけではない。寺院の中央になんと四体の巨大な仏像が祀られている。それぞれ東西南北の方角に向かって安置されており、見る者を圧倒する迫力。この寺院を建立したのはバガン王朝第3代チャンスイッター王、自らの絶大な権力を誇示するために黄金の大仏を築いた。大仏には面白い仕掛けがあった。遠くから眺めると、その表情は穏やかで微笑んでいるように見える。間近から仰ぎ見ると真剣で厳しい表情に見える。2つの顔を表現するデザインには、チャンスイッター王のある思いが秘められている。近くで手を合わせるのは王様の関係者や高位高官、家臣には厳しい顔が伝わる。村の人や一般の人は外で見る、こちらには優しいお顔で、救ってくれる。石澤教授によれば、壮大なバガン建築の秘密を解き明かすために、注目すべきポイントがあるという。それはレンガ、巨大な建造物は無数のレンガを積み上げ造られていた。バガンでは粘り気の強い粘土が採れ、レンガの製造が盛んに行われた。このレンガは1200度の高温で焼かれているために水分がとび、軽くて頑丈に仕上がっている。壮大なバガン建築を可能にしたのは、良質なレンガの存在だったのだ。バガンをめぐる最大の謎・・・栄華を極めた王朝は、なぜか13世紀に突如滅亡してしまう。その謎を解くために、滅亡寸前に建てられた王朝最後のパゴダを訪ねる。ミンガラー・ゼーディー・パゴダ、完成からわずか3年後に王朝は滅亡した。このパゴダを建立したのはバガン最後の王、第11代ナラティーハパテ王、政治には無頓着で仏教にのめりこんだ。バガン王朝は仏教寺院の活動に寛大で、税金は免除された。その免税措置が王朝の危機を招いたと石澤教授は考える。「お寺の敷地の中は免税なので税金を取られない。すると国庫に入ってくる税金が少なくなる。バガン王朝はたくさんのお寺を造る。その裏では国が収入を得られない免税地ばかりが広がった。国力が弱まっていたバガン王朝に、さらに追い打ちをかける事件が起こる。チャンスイッター窟院、瞑想用の寺院で外の光が入らないように造られている。この壁画こそバガン滅亡の謎を解くヒント、描かれた男たちの姿に石澤教授は注目した。帽子を見るとミャンマーでは見かけないもの、また弓矢を持っている。モンゴル帝国は地球上の陸地の4分の1を支配下においた人類史上最大規模の帝国。フビライ・ハンの軍隊は元寇の6年後1287年、バガン王朝に侵攻した。その数、騎兵隊は600万、歩兵は2000万にのぼったと言われている。モンゴル軍の侵略にナラティーハパテ王はあっけなく逃走し、王朝は滅亡した。バガンは政治的な機能は奪われたものの、美しいパゴダや寺院は破壊されることなく残された。してバガンは仏教の聖地として人々から愛され続けたのだ。■たけしの大百科チェックポイントおびただしい数の寺院やパゴダの建設はバガン王朝の財政を圧迫しただけでなく、意外な事態を引き起こしていた。仏教施設の建立には大量のレンガが必要、そのためレンガを焼く燃料として木が伐採され、深刻な森林破壊を引き起こしたという。してバガンは不毛の土地となり国力を落としたとする説もある。大英博物館の至宝ロゼッタストーン人類が生み出した最も輝かしき文明、古代エジプト文明。どのような文明だったのか?今からおよそ200年前までは全くの謎であった。古代エジプト文明3000年の歴史の扉を開けた鍵、それはたった1つの石。その石は今、数奇な運命のもと、イギリスが誇る世界最大級の博物館大英博物館に保管されている。1799年に発見されたロゼッタストーン、石の表面に刻まれていたのは、エジプトの古代文字ヒエログリフだった。ヒエログリフはエジプトの様々な遺跡に書かれていたが、まったく読むことのできない謎の文字であった。このロゼッタストーンの登場により、ヒエログリフは解読され、ピラミッドなどに刻まれたエジプト文明の謎は次々と解き明かされることになった。最初に石を発見したのは英雄ナポレオン率いるエジプト遠征軍、そのナポレオンにイギリスの軍神ネルソン提督が襲い掛かる。ロゼッタストーンは誰のものなのか、超大国がエジプトで激突する。ヒエログリフは解読できたのか?ロゼッタストーンをめぐるもう1つの戦い、ヒエログリフの解読対決。イギリスの物理学者トーマス・ヤングとフランスの言語学者ジャン=フランソワ・シャンポリオン、2人の天才が謎の文字の解読に挑んだ。時は18世紀末、2つの大国が世界を支配しようと熾烈な勢力争いを繰り広げていた。イギリスとフランスである。1798年フランス国民から絶大な人気を得ていた29歳の青年が、ライバル国であるイギリスへの侵攻軍司令官に任命された。その青年こそが英雄ナポレオン。ナポレオンがいよいよイギリス本土への攻撃をしかける。世界中の人々がそう思い込んだ。人々の想像を超える動きをするが天才ナポレオン、思わぬ作戦をたてた。ナポレオンは大国イギリスに直接攻め込むのは難しいと判断、エジプトを占領し、イギリスの財源の1つとなっていたインドとの物流を絶つ作戦をたてた。38000人の兵士と共にエジプトに渡ったナポレオン、しかしその船の上には戦いには不似合いな集団が乗っていた。ナポレオンによって集められた学者や芸術家たち、エジプト研究特別チーム。ヨーロッパ全土にフランスの力を見せつけるというのがナポレオンの狙いだった。エジプトへと出撃したナポレオンは、アレクサンドリアの港を攻略、そこで部隊を2つに分け、半分をアレクサンドリアの艦隊に残し、自らは首都カイロを目指した。無事首都カイロへの入場を果たしたナポレオンだったが、この後思わぬことが起こる。アレクサンドリアに残したフランスの艦隊が壊滅したとの連絡を受け取ったのだ。フランス艦隊を襲ったのはネルソン提督率いるイギリス海軍だった。ナポレオンがエジプトへ向かったとの情報を受け取ったネルソンは、フランス軍を追い出撃。​地中海に残っていたフランス艦隊を壊滅させた。イギリス軍の巻き返しに遭ったナポレオンは砂漠に閉じ込められてしまう。このことが良い結果を招くこともあった。ナポレオンが連れて行った学者たちにとっては格好の研究時間ができた。その研究成果がまとめられた本があるという。国立図書館(パリ)、エジプト誌は歴史学者や植物学者、画家らの手により帰国後20年以上の歳月をかけ制作された。カイロでエジプト研究が進む中、イギリス軍の反撃の足音がひたひたと迫ってくる。そんな中、あの世紀の大発見が起きた。フランス軍はイギリス軍の攻撃に備え、アレクサンドリア周辺に前線基地を構えた。ラシードにあった要塞を補強したのもその1つだった。その作業中、1人の兵士が謎の黒い巨石を発見、それがロゼッタストーンだった。石は直ちにアレクサンドリアの守備を任されたムヌー将軍に送られる。将軍はロゼッタストーンを前にすると目の色を変えた。「これはエジプト文字解読へ導く石だ。」なんと石の表面には3種類の文字群が刻まれていた。上には謎の文字であるヒエログリフ、その下にはヒエログリフの崩し文字であるデモティック、一番下には現代でも読むことのできるギリシア文字が刻まれていた。ギリシア文字から、この石には古代エジプトの王を称える言葉が刻まれていることが分かり、ヒエログリフにも同じ内容が書かれていると推測された。石はすぐに学者たちのいるカイロへと送られる。するとイギリス軍がカイロを目指しているという知らせがナポレオンのもとへと届く。すると、「ロゼッタストーンをアレクサンドリアに戻せ。死んでもイギリス軍へ渡すなとムヌーに伝えよ。首都カイロよりアレクサンドリアの方が安全だろう、このナポレオンの判断は、実は大きな間違いだった。石を発見してから2年後、ムヌー将軍が守っていたアレクサンドリアは、ついにイギリス軍により陥落してしまう。エジプトで集めた収集物は奪われ、結局ムヌー将軍がマットで隠していたというロゼッタストーンも見つかってしまう。石を引き渡すよう求められると、ムヌー将軍はとぼけたり私有物だと言って、決して首を縦にはふらなかった。結局ロゼッタストーンはイギリス軍のものに。持っていかれる時、将軍は人目もはばからず、涙を流したという。ロゼッタストーンの側面に書かれているのは、イギリス軍がフランス軍から石を勝ち取った時に書かれたと言われている。実際に当時のイギリス人は大変誇らしく思ったという。ナショナリズムや国際問題も含むこの文は、今となっては非常に後悔が残る文字。それはまさにイギリスがフランスに向けた勝利宣言に他ならなかった。■たけしの大百科チェックポイントナポレオンのエジプト遠征が後世に残した遺産は、ロゼッタストーンだけではなかった。ナポレオンはロゼッタストーンにも負けないほど世界的にも有名なものをパリに残している。​ナポレオンはエジプトから持ち帰った収集物などを集め美術館に集め、ナポレオン美術館と名付けた。その後ルーブル美術館と名前を変えた美術館のいたるところに今ナポレオンのNのマークが残っている。エジプトからイギリスへ運ばれたロゼッタストーン、ヒエログリフの解読は持ち帰ったイギリスばかりが挑んでいたわけではなかった。イギリス以外の国でも解読に取り組めたのか。イギリスへ渡ったフランスの学者たちは、ロゼッタストーンがイギリス軍に奪われる前に写しをとっていた。やってその写しをとったのか?当時写しに使っていたものは、私たちの生活にもなじみのあるもの。学者たちは靴墨を石の表面塗り、紙を押し当て写しをとっていたという。イギリスとフランスの面子をかけた戦い、解読対決がここに始まった。先手を取ったのはイギリス、物理学者のトーマス・ヤングがヒエログリフの解読に挑んだ。ヤングは物理学だけでなく、医学、言語学など、様々な分野で活躍した天才学者。そのヤングが目をつけたのが、ヒエログリフで書かれている文書の中に何度も現れるカルトゥーシュと呼ばれる楕円の枠。ヤングは、ロゼッタストーンの中のヒエログリフと、その下に書かれているギリシャ語を見比べた。カルトゥーシュの中のヒエログリフが、ギリシャ語部分に何度も出てくる王の名前プトレマイオスであると考えた。当時絵で描かれていたヒエログリフは、そのすべてが意味を絵で表した表意文字だと考えられていた。パンの絵が意味するのはパンである、というように。ヤングは当時の定説を覆す。パンの絵はパンを意味するのではなく、アルファベットの「T」の音であると主張した。ヤングはヒエログリフがアルファベットと同じ表音文字である可能性を見抜いた。その考えからカルトゥーシュの中のヒエログリフの読み方がプトレマイオスだと分かった。後にヤングが解読したアルファベットのほとんどが間違いだったことが判明する。ヤングによる解読成果の発表は、フランスを落胆させた。ロゼッタストーンを奪われた上に解読も先を越されてしまうのかと。そのフランスに救世主となる人物が現れる。それが天才言語学者ジャン=フランソワ・シャンポリオン。1790年フィジャックに生まれたシャンポリオンは、わずか19歳でグルノーブル大学の助教授になるほどの頭脳を持っていた。その頃すでにラテン語をはじめ、ヘブライ語、アラビア語、サンスクリット語、中国語などを習得、言語に関してのエキスパートになっていた。シャンポリオン博物館、もとはシャンポリオンの生家だった。現在は改築され、彼が残した貴重な資料や記録などを展示している。​自らの人生をかけ、ヒエログリフの解読に挑み続けるシャンポリオン、1815年シャンポリオンのもとにある知らせが届く。ナポレオンが当時シャンポリオンが暮らしていたグルノーブルに来るというのだ。シャンポリオンは、英雄ナポレオンとの対面を果たす。2人は古代エジプトのファラオに思いをはせ、熱く語ったという。ナポレオンの激励を受けシャンポリオンは、すべてを投げ打ち、ヒエログリフの解読に挑む。ナポレオンと会って6年後、グルノーブルからパリに転居し、マザリン通りのアパートに研究の場を移したシャンポリオンは、兄の援助で食べつなぎながら、まさに寝食を忘れ研究に没頭した。解読を始めて13年目、ついに歴史を変える日が訪れる。解読のカギとなったのは4世紀にエジプトで生まれたコプト語であった。シャンポリオンにとって決定的だったのは、ヘブライ語・中国語・中東の言葉など世界中の言葉に幼い頃から興味を抱き研究し、実際に話せるようになっていたということ。彼が貯えた膨大な知識と情熱が解読の成功へと導いたのだ。1822年9月14日、アパートで図版を詳しく調べていたシャンポリオンは、それまで見たことのないカルトゥーシュの中の人名に気が付いた。最初の図は、それまでの研究から太陽を表す図であることが分かっていた。最後の図は、ロゼッタストーンの研究からプトレマイオスの最後の文字Sだと分かる。真ん中の図は「生む」を意味する図であり、コプト語では「MIS」、この頭文字を当てはめてみると、ラムセス・・・クレオパトラ・・・シャンポリオンは、コプト語をヒントに、ヒエログリフの文字を合わせ、独自の対応表を作り上げた。コプト語に精通していたシャンポリオンは、ついにヤングよりも正確にヒエログリフにあう音を解読した。ヒエログリフの解読に成功したシャンポリオンは、興奮のあまり半狂乱となり、パリの町を走り抜け、「ついにやった」と叫ぶと、そのまま記憶を失ったという。このシャンポリオンの功績により、後にピラミッドを造った主の名前をはじめ、エジプト文明の様々な謎が明らかになった。■たけしの大百科チェックポイントシャンポリオンの快挙には多くの人々が称賛を贈った。一方で解読をきっかけに大議論が巻き起こった。議論のきっかけは、古代エジプト文明の解明が、ある人々にとってはとても都合の悪いものになってしまったから。​シャンポリオンが反感をかった相手とは?シャンポリオンのヒエログリフ解読により、エジプトには紀元前2300年頃から文明があったことが判明した。この事実は当時カトリック教会の教えていた歴史とは矛盾していたため、教会が反論したという。00:00幻解!超常ファイル〜失われた大陸・アトランティス1882年イギリスの首相が驚くべき提案をした。ウィリアム・グラッドストン(当時のイギリス首相)「政府は南大西洋に軍艦を派遣、アトランティス大陸の調査を行うべきだ。世界にかんたる大英帝国の首相が国家をあげて探し出そうとしたアトランティス、世界の文明の原点と言われる大陸とは、いったい何なのか?伝説は紀元前10000年ごろまで遡る。アトランティス、それはかつて大西洋にあったと伝えられる島。その最大の特徴は、巨大な丸い運河が三重に連なり完璧に設計された都市。港は他の大陸や島々から訪れた船で満ち溢れ、昼夜を問わず多くの民でにぎわっていた。石壁は銅や錫でびっしりと覆われ、中央都市の壁は、オリハルコンという金の次に希少価値が高い幻の金属が炎のように燦然と輝いていた。島全体の山々の大きさや美しさは、あらゆる山を凌駕し、人々から称賛されていた。自然にも恵まれ、あらゆる植物や農作物も豊富、野生動物の中にはゾウまでいたという。アトランティスを最初に治めたのは、海の神ポセイドン。時が絶つとその子孫たちに引き継がれた。「神の性質を持つ彼らは、黄金や財産への欲望を抑え、友愛や徳を大事にする生き方で穏やかに島を治めた。」(古代ギリシャの書『クリティアス』)しかしその行く末は、悲しむべきものだった。「アトランティスの民に宿っていた神の性質は、代を重ねるにつれて人間の性質に変わり、大切な得を失っていった。よこしまな欲望を満足させ、その力をほしいままにすることで、自分たちは栄光と祝福の中にあると思い込んでいた。」そのあげくアトランティスは、軍勢を出して他の国々を支配しようと戦争を始めたのだ。アトランティスは堕落した・・・全能の神ゼウスは怒り罰を下す。恐るべき天変地異が襲い掛かった。一昼夜の間にアトランティスは海深くに姿を消した。幻の国アトランティスは、果たして実在したのか?この話は紀元前4世紀、古代ギリシャ・アテナイ、大哲学者プラトンが書き残したもの。彼は自らの先祖がエジプトの神官から聞いた伝承として、古の繁栄に満ちたアトランティスの様子を描いた。「何とも不思議な話ではあるが、しかし紛れもない真実の話である。歴史的事実という文脈で言っているわけではない。」プラトンが生きた時代彼の故郷アテナイは彼が語るアトランティスとよく似た状態にあった。そんな人々のありさまをプラトンは嘆いていた。「アテナイ人はかつては慎みがあって法律をよく守り友愛の心を持っていた。今や思い上がったあげく法に服従せず神々までも軽視してしまうようになった。」プラトンにとってアトランティスは、まさに故郷アテナイを強く意識して描いた国だったのだ。プラトンが語ったアトランティス物語、それは理想的な国家が欲望にまみれ滅んでゆくことへの警告だったのか。2000年以上を経て、この物語は思わぬ方向へと動き出す。1882年アメリカ、1冊の本『アトランティス〜大洪水前の世界』が欧米社会にアトランティスブームを巻き起こした。「『すべての道はローマに通ず』と言われるように、すべての文明はアトランティスに通ず」アトランティスは世界の文明の源だ、画期的な説を掲げたのはミネソタ州元副知事のイグネイシャス・ドネリー、彼が自説のヒントとしたのはエジプトと中南米、大西洋を隔てた2つの古代文明に共通する遺物や文化だった。ピラミッドはどちらも四角錐を基本に巨大な石積みで造られている。大西洋を挟んで何千キロも離れた2つの地域で、なぜこれほどそっくりな特徴がみられるのか。「大西洋の両側に全く同じ芸術や科学、信仰、伝統が存在している。その理由をそれぞれの大陸の人々が別々に、偶然、同じ文化に到達したからだというのか?そんな考えはばかげている。現代の研究では、それぞれ別々に発展した文明だと分かっている。ドネリーは当時の知見をもとに、どちらもアトランティスに由来するものだと主張したのだ。ドネリーはアトランティスの物語にキリスト教の旧約聖書や世界各地の神話との共通性を見つけだす。理想郷のような島の様子はエデンの園をはじめとする各地の楽園伝説を、神の怒りに触れて水没するところは、ノアの方舟を思い起こさせる。これらはアトランティス滅亡から生き延びた人々が世界中に散らばり、その記憶と文明を伝えたものではないか。ドネリーのアトランティスのイメージは、プラトンのものからは変わっていった。「アトランティスは現代の私たちとほぼ同等の高度な文明を享受していた。蒸気機関や電気まではなかったが、ほぼすべての芸術や科学の生みの親であり、最初の文明人である。この失われた人々は我々の祖先であり、あらゆる人種や言語、思想、信仰は彼らに通ずるのだ。」ドネリーの本は欧米で大ヒットし、イギリスの首相がアトランティスの調査を求める事態まで招いた。考古学者・ケネス・フィーダー「世界の文明はそれぞれの先住民がみずから発展させてきたもの。そこに外部の助けは必要なかった。西洋の人々は先住民たちがすばらしい創造性と能力を持っていることを認めようとしなかった。アトランティス伝説はこういった問題もはらんでいる。」プラトンが教訓として描いたアトランティスは、ドネリーによって世界の文明発祥地へと変貌、さらに20世紀思いもよらぬ巨大な幻想へと拡大してゆく。アトランティスの他にも「失われた大陸」と呼ばれる存在がある。大西洋にはアトランティス、太平洋にはムー大陸、そしてインド洋にはレムリア大陸などが昔から噂されてきた。実際の大陸はプレートという厚さ100kmもの硬い岩盤の上にある。過去に巨大な大陸が存在していたら、その痕跡はプレートに残っているはずだが、これまでの調査では確認されていない。したことから、幻の大陸の存在は、完全に否定されている。アトランティス伝説が世界の歴史に大きな影響を与えてゆく。19世紀後半イギリス、国が近代産業で繁栄する一方で、人々の心は大きく揺らいでいた。きっかけは1859年チャールズ・ダーウィンが発表した進化論、人間は動物から進化したもので、動物の1つに過ぎない。した科学的思想が大きな衝撃を与えていた。それまで長年キリスト教社会の人々は、人間は神に似せて造られた特別な存在と信じて生きてきた。その価値観が崩れたのだ。私たち人間とは何者か・・・人々は納得のゆく新たな可能性を模索していた。そこにアトランティス伝説を取り入れた新たな思想を説く人物が現れた。ロシア出身のヘレナ・P・ブラヴァツキー、キリスト教やインド哲学、古代エジプトの宗教などに進化論まで取り入れ、神智学という独自の考えを提唱した。それは人間の霊は生まれ変わりながら進化を繰り返してゆくという考え方だ。最初の人類は神聖なる土地に肉体を持たない霊的な存在として登場。(第1根幹人種)やがて物質化した肉体を持つ存在に進化、その霊の中の優れたものが進化し、初めて人間の肉体を持ったのがアトランティス人だという。アトランティス人はテレパシーで意思の疎通を行い、高度な科学と芸術を発展させた。アトランティスに巨大な都市を築き繁栄していった。ところがそのアトランティスも滅亡、災難を逃れた優れたアトランティス人が、世界各地に散らばり、人類の指導者として君臨、その地に文明をもたらしたという。進化の次の段階として現れたのがアーリア人(第5根幹人種)、当時ヨーロッパ人の祖先として考えられていた人々。ブラヴァツキーはこのアーリア人こそ、アトランティス人の優れたところを引き継いだ支配種族であるとした。人は、次の段階では肉体を離れ、霊体へと進化、さらなる未来では、神のような存在に進化するという。進化論とアトランティスを取り込んだブラヴァツキー、アトランティスを現在の人間の起源と位置づけながら、人類の未来までも描いたこの説は、欧米で大勢の支持者を集めた。このような神秘的な説を人々は求めたのか。当時は人々の価値観が大きく揺らいでいた時代だった点を専門家は指摘する。「キリスト教的な歴史観であるとか創造説というものが説得力を持たなかった段階で人々がどういう歴史観、死生観にのっとって自分の人生の目標を見つけていったらいいのかという問いに直面したとき、我々はこういう仕方で今以上に進化・発展できるという前向きで一見科学的なビジョンを与えた。」やがてブラヴァツキーの説は同時代の学者たちの研究と交わりながら発展、アトランティス人とその後継者アーリア人こそ優れた存在とする考えは広まっていった。その思想と意外な関係があるのが映画『インディージョーンズ〜レイダース失われたアーク(聖櫃)』1930年頃エジプトヤインド、中南米などを舞台に古代の伝説の遺物を探し求める冒険アクション。謎の力を秘めた遺物をめぐり、主人公はナチスドイツなどと激しい争奪戦を繰り広げる。実はこの設定、まるっきりの作り話ではない。ナチスドイツは本当に古代の伝説の遺物を探していた。アドルフ・ヒトラー率いるドイツの独裁制とナチ党は、自らの権力の正統性を古代の歴史に求めていた。自分たちドイツ人こそ人類の上に立つ優れたリーダー・アーリア人の末裔だというのだ。技術の成果は、ほとんどアーリア人種が創造したものである。」こうした思想を強く持ったナチ党幹部のハインリヒ・ヒムラー、特別な研究機関・ドイツ古代遺産協会アーネンエルベを組織、アーリア人に関する調査を世界中に広げてゆく。アーネンエルベはドイツ人の祖先の古代文字ルーン文字に似たシンボルを持つ遺跡を世界中で探索、優れた文明につながる証拠を見つけ出そうとする。白い肌の先住民族がいたという。事実、髪が金色になったミイラが発見され、その真偽が議論されていた。アーネンエルベはこうしたミイラをアトランティス人が白人だったことの証拠であり、アーリア人につながるものだと主張した。文明の指導者アトランティス人の伝説と現実社会の権力が結びついた時、人間を優劣で分ける時代が始まる。ヒムラーは自らが率いる親衛隊をアーリア人の純潔性を守るエリート部隊とすべく、長身で金髪、青い目を持つ隊員を集めてゆく。その方針についてヒムラーは、人間を植物に例えてこう語っている。「品種改良を行う栽培家を同じだ。立派な品種も雑草と交じると質が落ちる。我々はまず質の良い植物を選別する。」お前は劣っている、そう決めつけた人々への弾圧、排除、ユダヤ人をはじめとする人々は町を追われ、強制収容所へと送られた。犠牲者数百万にも及ぶ大虐殺へとつながっていった。失われた大陸、超古代文明アトランティス、古に理想を求める人々の強い願いは、時に人間の心の闇までも浮かび上がらせることがあるのだ。意外な正体とは?イタリア、フィレンツェ、ここはルネサンス発祥の地、14世紀に起こったこの運動は、ヨーロッパ中に広がり、学問、芸術の一大変革活動に発展、その中心地としてフィレンツェは繁栄した。歴史的建造物が立ち並ぶ町の姿は、当時の華やかさを今に伝えている。町の中央にそびえるサンタ・マリア・デル・フィオーレ大聖堂、イタリアゴシック建築を代表する建造物。「花の聖母大聖堂」との異名を持つこの教会、シンボルは高さ91mのドーム、1296年着工、1436年完成。ドームの一面を埋め尽くすように描かれているのは、ジョルジョ・ヴァザーリによるフレスコ画『最後の審判』。外壁は白を基調に金と緑の大理石で装飾されている。そのたたずまいは美しくも気高く、世界中の人々を魅了してきた。あの天才ミケランジェロをして、「これより美しいものは造れない」と言わしめた。元々は行政機関の庁舎として建てられたウフィツィ美術館、メディチ家の結婚祝いとしてボッティチェリが描いた『春』などメディチ家のコレクションを中心に、イタリア絵画の名作が集まる。町を流れるアルノ川に最初に架けられた橋がポンテ・ヴェッキオ、屋根付き2階建てのこの橋には、15世紀の昔から宝飾店が軒を連ねる。町全体が屋根のない美術館とうたわれるフィレンツェ、ヨーロッパ中に影響を与えたその輝かしい歴史により、1982年世界文化遺産に登録された。フィレンツェ北部に位置するセルビ・ディ・マリア修道院、2005年ある画家の工房であったことが判明した。画家の名はレオナルド・ダ・ヴィンチ、この場所で世界で最も有名な絵画が仕上げらえた。描かれたのは『モナ・リザ』、1503年頃に制作が始まったとされる油彩画、完成までに10年以上もの歳月が費やされたと言われ、レオナルドの持てる技術のすべてが注ぎこまれた。レオナルドが考案した輪郭線を描かないスフマート技法、奥に行くほど背景が青みがかって薄くなる空気遠近法、さらに黄金比率を駆使し、完璧な構図で描かれている。彼には死ぬまで手放さなかった絵が3枚ある。『モナ・リザ』には長年にわたる論争がある。それは一体モデルは誰なのか?その謎がドイツのハイデルベルク図書館で明らかになった。レオナルドの知人でもあったフィレンツェ市の役人が、蔵書の余白に、「レオナルドがジョコンドの妻リザの肖像画など3つの絵画を制作中」と書き込んでいた。❝モナ❞とは貴婦人につける敬称、つまりモナ・リザのモデルはフィレンツェの富豪フランチェスコ・ジョコンドの妻リザ・デル・ジョコンドだったのだ。サンタ・マリア・ノヴェッラ教会、レオナルドが『モナ・リザ』のデッサンを描くために使っていた場所。レオナルドはこの回廊を歩きながらモナ・リザを描くためのインスピレーションを得ていたのではないかと思われる。柱の台座が見える部分があり、その隣にはバルコニーの手摺の上部が描かれている。1503年にモナ・リザを描き始めたときに、レオナルドはここにいた。柱やテラスのディテールを見ても、まさにここが描かれた場所だと思われる。レオナルドは、リザを描いたのだろうか?1503年ジョコンド夫妻は次男アンドレアを授かったことと邸宅の購入を祝ってレオナルドにリザの肖像画制作を依頼したと言われている。絵の具の層を赤外線3次元分析で解析したところ、リザの頭から体が紗のベールによって覆われていることが判明している。16世紀前半のイタリアでは、出産前後の女性が紗のベールをまとう風習があった。この作品はジョコンド夫妻が次男を授かった1503年頃に描かれたことは間違いない。★スイスでモナ・リザとされる別の絵が公開された。通称アイルワースノモナ・リザ。鑑定をしたモナリザ財団が、レオナルドが描いた作品と発表し、世界中に波紋が広がった。ルーブル美術館のモナリザと同様、夫人が微笑みを浮かべ、全く同じポーズをとっている。この2枚の絵には大きな違いがある。ルーブルのモナ・リザよりアイルワースのモナ・リザのほうが明らかに若く見え、タッチも違って見える。レオナルドを研究するロドルフォ・パーパ(ウルバニアーナ大学)「アイルワースのモナ・リザはレオナルドが描いたものではない。ルーブルのモナ・リザはあらゆる面で完璧に描かれている。それに比べてアイルワースのモナ・リザは雑さが目立つ。ルーブルのモナ・リザの背景は奥行きがしっかり表現されている。アイルワースのモナ・リザは、奥行きもなければ何が描かれているかもわからない。レオナルドは影を表現することでモデルの心の内面が見る側にも伝わるよう描いている。それは彼の卓越した技法があってこそ可能になった。アイルワースのモナ・リザは若く見えるが実際はそうでないと思う。アイルワースのモナ・リザは単純化されその技法も後世のものが使われている。」もう1つ大きな違いがある。ルーブルのモナ・リザは板に描かれているのに対し、アイルワースのモナ・リザはキャンバスに描かれている。レオナルドは作品をキャンバスに描くことはなかった。様々な点から見て、アイルワースのモナ・リザは別の画家が後世に模写したものだと思われる。スペインのプラド美術館が行った発表が世界中を驚かせた。プラド美術館はモナ・リザの模写とされる絵を所蔵している。検証の結果、この絵はレオナルドの工房でルーブルのモナ・リザと同じ時期に制作されたことが分かったというのだ。スペイン、イベリア半島のほぼ中央に位置するマドリッド、かつてスペインが世界の覇権を握った16世紀、首都に定められた。18世紀に入ると、カルロス�は新しい芸術や文化、科学などをヨーロッパ各地から積極的に導入し、マドリッドを近代的な都市へと成長させた。そのカルロス�が設計を命じたのがプラド美術館、1819年世界有数の規模を持つ美術館として開館した。15世紀以来のスペイン王家歴代のコレクションを展示、所蔵絵画は8000点以上におよぶ。ベラスケスの『ラス・メニーナス』、ゴヤの『着衣のマハ』『裸のマハ』、ルーベンスの『三美神』、ボスの『快楽の園』など世界的名画が並ぶ。このプラド美術館には1819年の設立以来、モナ・リザの模写とされる絵が展示されている。その絵について研究を行ったミゲル・ファロミール(プラド美術館・主任キュレーター)「このモナ・リザは発見された時は発見された時は背景が黒く塗られていた。赤外線で検査をしたところ、黒い絵の具の層の下に別の背景が描かれていることがわかった。この絵は背景が未完成だとみられていた。黒く塗りつぶして絵の価値を上げようとしたのだろう。」さらに紫外線、X線、また油やチョークの材質を化学分析するなど多角的に調査した結果驚きの事実が判明した。このモナ・リザは、レオナルドの工房で、ルーブルのモナ・リザと同時期に制作されたことがわかったのだ。プラド美術館の見解としては、弟子の誰かが描いたものだと判断しているが、はっきりした根拠はない。レオナルドの作品ではないと言い切る明快な証拠があるわけではない。ここでプラド美術館とルーブルのモナ・リザを徹底的に比較してみる。構図、モデルは正面から背景は俯瞰するという独特の構図。次第に風景が消えてゆくような画風は、レオナルドが研究した空気遠近法と呼ばれるもの。色合い、ルーブルのモナ・リザは保存状態た悪く色がくすんでいることが知られている。共通する鮮やかな色使い、またどちらもキャンバスではなく木の板に描かれ、サイズも縦横ともにほぼ同じ。赤外線調査により絵の具に隠れていた下絵の線が現れた。2枚の絵は下絵の細かな線まで一致している。指の線も、髪のラインも下絵が同じだということが分かる。レオナルドの下絵が描かれたのと同時に写したのだと思われる。2枚は同時に描かれていったということ。同じ人物のように見えるが、プラドのモナ・リザの方が明らかに若い。この点について、ある芸術家が興味深いことを記している。〜「若く、唇が赤く、眉は薄く伸びている。」そう、プラドのモナ・リザと一致する。スペイン、トレド、三方を川に囲まれた岩山、そこに築かれた天然の要塞都市トレド、1561年までスペインの首都として繁栄し、文化芸術の中心地となった。その歴史は古くローマ時代にさかのぼる。西暦560年には西ゴート王国の首都となった。以来イスラム教徒と戦った歴代キリスト教王国の要衝地として長い歴史を刻んでいる。その複雑な歴史から、イスラム教ユダヤ教キリスト教の文化が交錯、この町の独特の景観を織成している。ローマ時代からの文明の痕跡を残し、様々な文化が入り混じった建築様式などが評価され、旧市街全域が古都トレドとして1986年に世界遺産に登録された。その景観は、「もし1日しかスペインに居られないのなら、迷わずトレドへ行け」とまで言われたほど。スペイン絵画の巨匠として名高いエル・グレコが愛した街としても知られている。ギリシャからやってきたグレコはこの町に魅了され、様々な傑作を生みだした。代表作『無原罪の御宿り』にもトレドの景観が描かれている。トレドの入り口アルカンタラ橋が架けられたのは8世紀のこと、長きにわたる戦いの歴史を見続けてきた。旧市街に入ると、待っていたのは迷路のような路地。中世の面影を色濃く残すこの町は、多くの観光客を引き付けてやまない。中心部へと延びるコマーシャルストリート、古い建物を改造した店が立ち並び賑わいを見せている。町の中心にそびえるトレド大聖堂は、スペインカトリックの大本山。奥行き120m、高さ92m、スペイン最大級の大聖堂。1226年に建設が始まり、完成までに250年を要した。その造りはフランスゴシック様式を基本としながらイスラムの影響を受けたスペイン独特の様式が随所にみられる。天井には聖母マリアに召されたトレドの聖人が描かれている。トレドの町を見下ろす宮殿アルカサル、はたしてここにプラドのモナ・リザの手掛かりはあるのだろうか?1551年に改築が完成し1561年に首都がマドリッドに移るまでの10年間カルロス1世の王宮として使われていたとされる。当時は世界中の美術品で華やかに彩られていたとう。要塞だった王宮アルカサル、現在は軍事博物館となっており、イスラムから国土を取り戻した1492年以降の様々な時代の武器や軍服などおよそ36000点が所蔵されている。兵士の交代の儀式が行われていたという中庭、そこには王家の紋章が唯一残されている。モナ・リザの手掛かりは見つからなかった。モナ・リザは本当にここにあったのだろうか?トレドの美術研究の第一人者ホセ・レドンド(カスティーリャ・ラマンチャ大学教授)「プラドのモナ・リザがアルカサルにあった可能性はある。あの絵はスペインの王宮コレクションの中に入っていた。エル・グレコと親しかったポンペオ・レオーニを通じてスペインにやってきた。ポンペオ・レオーニはフィレンツェにいた美術品の収集家だった。レオーニはレオナルドの作品を非常に高く評価し集めていた。レオナルドの手稿をレオナルドの弟子メルツィの子を通して手に入れていた。」レオナルドの手稿はおよそ40年にわたる科学や生物などの研究成果が記されたもの。レオナルドの死後これらの手稿は弟子のメルツィが相続したが、メルツィの子はこの作品に興味を示さなかった。レオーニはレオナルドを高く評価しており、その作品を買いあさったのだ。ポンペオ・レオーニはメルツィ家からレオナルドの手稿のほとんどを買い取った。その後レオーニはトレドに頻繁にやってきていた。手稿はレオーニの手から美術収集家だったレガネス侯爵に渡ったという。その作品の中にプラドのモナ・リザも入っていたのではないかと考えられる。侯爵はスペイン王室に収集品のほとんどを献上した。プラドのモナ・リザはこうして王宮コレクションに入ったと思われる。スペインマドリッド王宮、16世紀にマドリッドが首都になって以来、王の居城として使われた。プラド美術館の膨大な所蔵品は元々この王宮にあった王室コレクションを移管したもの。プラドのモナ・リザが初めて文献に登場するのは1666年、王宮のコレクションとしてプラドのモナ・リザが収蔵されたという記述が見つかっている。マリア・デル・マール(王宮図書館副館長)「1686年に作成された目録、それ以前のものもあるが修復中のため、これが現在お見せできる最古のもの。当時は年末に王宮の所蔵品を調べて目録を作っていた。目録にはこう書かれている。『レオナルド・ダ・ヴィンチによって描かれた婦人画、大きさは縦76センチ横57センチ』つまり王宮コレクションの中にレオナルドの婦人画が確かにあったということ。」その絵の大きさはプラドのモナ・リザと完全に一致する。プラドのモナ・リザはレオナルドの真筆だったのだ。スペイン王宮の記録に残るレオナルド・ダ・ヴィンチの名、彼の描いたモナ・リザは確かにここにあった。ルーブルのモナ・リザは一体誰?フィレンツェ、マルコ・マネティ(美術史家)ローマ大学で美術史を専攻し、レオナルドの絵画解析にかけては第一人者とされる人物。レオナルドが集成手放すことがなかった3枚の絵『洗礼者聖ヨハネ』『聖アンナと聖母子』ルーブルの『モナ・リザ』3枚の内『洗礼者聖ヨハネ』と『聖アンナと聖母子』が宗教画であるのに、なぜ1枚だけが商人の婦人画なのか?「女性の肖像画を描くとき、普通は背景に室内を選ぶ。『聖アンナと聖母子』を見ると人物は荒涼とした屋外に描かれている。モナ・リザの背景もやはり屋外。レオナルドはモナ・リザの構図を気に入っていたのだと思う。彼はこの構図から柱を取り払い背景を屋内から屋外へと変えた。レオナルドはこの絵を宗教画としたのだ。『聖アンナと聖母子』で描かれているのは母であるアンナが娘のマリアとその誕生した子を祝福している場面。この子供こそキリスト。『洗礼者聖ヨハネ』はキリストの洗礼を行った者とされるヨハネが描かれている。天に人差し指を向けるポーズは天からの救世主キリストの到来を予告していると解釈されている。」ではモナ・リザは何を描いた宗教画なのか?「この女性はベールをまとっている。妊娠しているということ。妊娠している女性の宗教画のモデルはただひとりしかいない。この絵の人物は聖母マリアだ。レオナルドは救世主の到来、マリアの妊娠、そしてキリストの誕生までを描いたのだ。愛と野望の宮殿エルミタージュ〜女帝エカテリーナの呪い!?ロシアが誇る世界遺産サンクトペテルブルク歴史地区と関連建造物群ヨーロッパとロシアの文化が融合した街並みと人類の歴史の重要な段階を物語る建築物が1990年に世界遺産として登録された。そんなサンクトペテルブルクの歴史地区で世界にその名を知られるのがエルミタージュ美術館。18世紀にロシア皇帝の宮殿として造られ、ロシアバロック様式の傑作と言われる冬宮、小エルミタージュ、新旧エルミタージュ、劇場の5つの建物で構成されている。本館の冬宮はロマノフ王朝時代の王宮、現在は歴代のロシア皇帝が長年にわたりコレクションしてきた芸術作品を展示する美術館となっている。後に世界遺産となったこのエルミタージュで波乱万丈の人生を送りその生涯を閉じたロシアの女帝エカテリーナ二世、彼女がたどった数奇な人生と大いなるミステリーとは?ドイツの片田舎の貴族出身だったエカテリーナは、後にロシアの皇帝となる皇太子ピョートルと結婚、そして夫の死後自ら女帝の座に就いた。エカテリーナはロシアで女帝として君臨することができたのか?底には世界遺産に秘められたミステリーがあった。ミステリーのカギを握るのは、王妃が意のままに操った21人もの愛人たち。その愛人たちは次々に不可解な死を遂げてゆく。夫ピョートル三世の死も謎に満ちていた。事故か病死か、あるいはエカテリーナが持っていたダイヤの呪いなのか?女帝エカテリーナ、彼女の数奇な人生は同じ時代を生きたもう1人の王妃フランスのマリー・アントワネットと交錯する。26歳も年の離れた2人は不思議なほど似た境遇だった。2人とも若くして異国に嫁ぐが、新婚当初から夫とは不仲で、次々に愛人を作ってゆく。2人の人生の結末は大きく違った。アントワネットは民衆の怒りを買い処刑台の露と消えた。その一方エカテリーナは民衆に支持され女帝として君臨する。エカテリーナはいかにして大帝国ロシアを手に入れたのか?その後大帝国ロシアはなぜ衰退してしまったのか?エカテリーナが女帝になった裏にあったのは野望、愛憎、そして謀略・・・かつてロシア帝国の都だったサンクトペテルブルクは2013年ロマノフ王朝開始400周年を迎えていた。沼地だったサンクトペテルブルクは、水上交通の要として運河が縦横に走り、その美しい景観から北のベネチアとも称されている。18世紀初頭、初代ロシア皇帝ピョートル大帝はヨーロッパに比べ整備の遅れていたロシアの近代化を決意、ロシアの都にふさわしい街に作り上げた。ピョートル大帝が当時最先端技術を用いて建設したペテルゴフ宮殿は、フランスを代表する世界遺産ベルサイユ宮殿をモデルにしたものと言われている。中心として繁栄を続けた。ロシアの片田舎出身だったエカテリーナはこの近代都市サンクトペテルブルクに足を踏み入れたとき、どんな気持ちを思い描いていたのか?エカテリーナはドイツ北部小国ポンメルンを納める貧しい貴族の出身。帝国ロシアの皇太子ピョートルに嫁いだのは16歳の時、母方の一族がロシア皇帝の一族と姻戚関係にあったのが縁だった。彼女は容姿には恵まれなかったが聡明で活力に満ちていたという。ロシア語を寝る間も惜しんで勉強し、嫁ぐ前に日常会話をマスターしていた。世界遺産・聖イサアク大聖堂、町の中心地にあるロシア正教の教会で、ピョートル大帝が建設した後、落雷で焼失したのを、ルター派から回収したエカテリーナが再建。言葉を覚え進行する宗教さえ変えたエカテリーナは、必死にロシア人に愛されようとしたのだろう。1人の王妃の生き方は、全く違っていた。フランス王妃マリー・アントワネット、オーストラリアの名目ハプスブルク家からフランス・ブルボン家に嫁いだ。1979年フランス初の世界遺産となったベルサイユ宮殿、アントワネットはここで王妃として幸せな結婚生活を送るはずだった。待っていたのは絶望の日々、夫のルイ16世は内向的な性格で、アントワネットに指1本触れることはなかった。2人が結ばれたのは、結婚から7年後だったという。若き王妃はフランス語を覚えようともせず、1年間に170着のドレスを新調、その費用は現在の価格で20億円に及んだという。ベルサイユ宮殿の北東、庭園の奥にある離宮プチトリアノン、ここでアントワネットは愛人と密会を重ね、夫であるルイ16世ですら入室を許さなかったという。そんな甘い生活もフランス革命により終わりを告げる。アントワネットは囚われの身となった。獄中のアントワネットが手紙で助けを求めたのは、フランスから遠く離れたロシアの王妃エカテリーナだった。エカテリーナもまた悲劇的な結婚生活に直面した王妃だった。実はピョートルには愛人がおり、さらにエカテリーナを束縛し、隙あらば修道院に幽閉しようとさえしていた。そんな夫との夫婦生活がうまくゆくはずもなく、結婚から6年後エカテリーナは、愛人を作り始めた。サンクトペテルブルクに立つエカテリーナの銅像、その足元にはエカテリーナを公私ともに支えた8人の男たちがいる。王妃でありながら次々と愛人を作ったエカテリーナは、アントワネットのように自分だけの場所を作り始める。それがフランス語で隠れ家を意味するエルミタージュ、世界遺産エルミタージュ美術館の本館となっているのが冬宮。その冬宮に入りまず通るのが❝大使の階段❞、各国の大使がこの階段を上りロシア皇帝に謁見したことからこの名で呼ばれている。大玉座の間、エルミタージュで最も大き部屋で、およそ800�の広さ、皇帝に謁見するに相応しく、天上の模様は金箔で装飾され、部屋の大部分は大理石で造られている。聖ゲオルギーの間とも呼ばれ、正面の玉座の上にはロマノフ王朝の守護聖人である聖ゲオルギーのレリーフが飾られている。エルミタージュ美術館に所蔵される数々の芸術作品、1764年にエカテリーナがドイツから美術品を買い取り、エルミタージュコレクションが始まった。ラファエロの『聖家族』、レンブラントの傑作『ダナエ』などが展示されている。冬宮の横に建つ小エルミタージュにあるパビリオンの間、エカテリーナの側近だけが集まる夜会の会場だった。古代建築やルネサンス建築の様式が混在してる、そのパビリオンの間にある孔雀のカラクリ時計はエカテリーナが愛人ポチョムキンから贈られたもの。エルミタージュ美術館に飾られた貴重な品々、しかし一般に公開されていないエカテリーナゆかりの品がまだあるとう。エルミタージュ美術館保管庫には通常は展示されていないエカテリーナの時代の貴重な品々が陳列されている。エカテリーナ愛用のソリ、エカテリーナはこのソリに友人たちと乗り、スピードを出して友人たちがソリから落ちるのを楽しんでいたという。エカテリーナの馬車は近衛軍将校グリゴリー・オルロフからのプレゼント、エカテリーナとの関係が特に深かった愛人と言われている。エルミタージュのほかにもう1ヶ所、エカテリーナが愛してやまなかった宮殿がある。それが世界遺産エカテリーナ宮殿、宮殿の名前はエカテリーナ1世に由来する。夏の避暑用の離宮として造られ、夏の宮殿とも呼ばれている。琥珀の間、部屋全体の装飾が琥珀でできており、その修復には24年物歳月が費やされた。エカテリーナはこの部屋が気に入り、自らが許す者以外の入室を禁じ、禁断の部屋としたという。鏡の間、13対の窓と鏡による眩い光の中、舞踏会などが開かれたという。日本の回船問屋の船頭だった大黒屋光太夫が船で漂流しロシアに流れ着いた後、エカテリーナに謁見したのもこの部屋と言われている。エカテリーナがエルミタージュやエカテリーナ宮殿にプライベートな空間を作り上げたのは、愛人との逢瀬を楽しむだけだったのだろうか?その裏にはエカテリーナの野望が隠されていたのかもしれない。結婚から17年、エカテリーナはついにロシアの運命を変える行動を起こす。1762年1月5日夫・ピョートルが皇帝に即位。するとピョートル3世は、プロイセンとの戦争で勝利目前に和睦、占領地を返却し賠償金も要求しなかったため、国内に不満が爆発した。即位からおよそ半年後の1762年6月28日、クーデターが発生、クーデターを起こしたのはピョートル3世に不満を抱いていた近衛軍や貴族だった。捕えられたピョートル3世は8日後に突然病死、そんな皇帝の死因を発表したのはエカテリーナだった。「前帝ピョートル3世は持病の痔が悪化して急逝、余はこれを深く悼む」エカテリーナはピョートルの葬儀に出なかった。33歳のエカテリーナが女帝として即位した。ドイツの片田舎の貴族の娘だったエカテリーナが、ロシアの女帝になることができたのか?そこにはエカテリーナが意のままに操った愛人の存在があった。21人いたというエカテリーナの愛人たち、その中で最も寵愛を受けたのがグリゴリー・オルロフ、端正な顔、背が高くぴょ、筋骨隆々としていたという。ただの愛人ではなかった。政治家や外交官を輩出した名門オルロフ家に生まれ、クーデターを起こした近衛軍の将校でもあった。)「18世紀のロシアは頻繁に宮廷クーデターが起こっていた。不評を買った皇帝を交代さえるため近衛軍などがクーデターを起こしたのだ。ピョートル3世の時もそうだった。クーデターで一番活躍したのはオルロフ家の兄弟だった。中でもエカテリーナの愛人だったグリゴリー・オルロフが中心人物だった。そのころエカテリーナは妊娠中だった。父親は愛人グリゴリー・オルロフと言われている。そのオルロフがエカテリーナに贈ったものは今もロシアの至宝としてモスクワのグレムリンに保管されている。用意周到なクーデター、前皇帝ピョートル3世の普請な死、事実を紐解いてゆくとエカテリーナの恐るべき陰謀が明らかになってくる。サンクトペテルブルクからおよそ700km、ロシア連邦の首都モスクワ、世界遺産モスクワのクレムリンと赤の広場。ロシア語で城塞を意味するクレムリンは、12世紀初めから建設が始まり、様々な時代の宮殿や大聖堂などが混在。貴重な街並みとして1990年世界遺産に登録された。クレムリン博物館、武器庫の地下に小さな展示室がある。世界的に知られるロシアの宝石コレクションが納められたダイヤモンド庫、エカテリーナが所有したという世界最大級の赤いトルマリン、1777年スウェーデンの国王より贈られた。ラズベリーの形に研磨された赤いトルマリンは、226カラット。展示ケースの中央に飾られているのが、エカテリーナが女帝に即位する戴冠式のために造らせた王冠。以降のロシア皇帝も戴冠式で使用するようになった。一面をダイヤで覆われ、王冠の上についている赤い石はレッドスピネルという宝石。陳列されたロシアの宝の中でもひときわ目を引くのが、皇帝が持つ王笏にはめ込まれたとてつもなく大きなダイヤ。エカテリーナ2世にグリゴリー・オルロフが贈ったもの。そのダイヤはかつて❝ムガールの星❞と呼ばれ、原石は787カラット、当時世界一大きいダイヤだったという。ダイヤの最初の持ち主はインドの世界遺産タージマハルを造ったムガール帝国第5代皇帝シャー・ジャハーン、王座に君臨する一方でその地位と富を狙われていた。そんな中、ダイヤを寺院に納めると、「かの石に触れる者に災いあれ」という言葉を残し、ダイヤに触れる者に天罰が下るよう呪いをかけたという。その後息子に皇帝の座を追われ幽閉される。妻の墓であるタージマハルを見ながら無念の内に死去、以来ダイヤを手にした者はなぜか不審な死を遂げる。そのダイヤの呪いはエカテリーナと愛人オルロフにも降りかかる。ダイヤの呪い、それは・・・1751年フランス人の兵士ベッセルがこのダイヤを盗み出した後喧嘩に巻き込まれ撲殺された。次にダイヤを手にしたタナー船長は酒の飲みすぎで急死。タナー船長からダイヤを買い取った宝石商は強盗に殺害される。1774年アムステルダムで競売にかけられ、50万ドルで競り落とされた。これは当時小さな国が1つ買えるほどの金額だったという。このダイヤを競り落とし、エカテリーナに贈った男、それがエカテリーナの愛人グリゴリー・オルロフだった。エカテリーナはそのダイヤを大いに喜び、王笏にはめ込んだという。❝ムガールの星❞と呼ばれた呪いのダイヤは、2人とロシアの運命を大きく変えることになる。世界遺産クレムリンで黄金に輝く5つの屋根、ウスペンスキー大聖堂、歴代ロシア皇帝の戴冠式が行われた場所、ピョートル3世を廃したエカテリーナも、まさにこの場所で戴冠式を行い、華々しく女帝に即位した。その裏にあったものとは?クーデターのわずか8日後に死亡したピョートル3世、エカテリーナは国民に向け、持病の痔が悪化して病死したと発表。)「暗殺犯がエカテリーナに送った手紙には、ピョートル3世の死にかかわったという懺悔が書かれている。」そこには驚くべき真実が生々しく綴られていた。「あの方はもうこの世におられません。皇帝を手に掛けることなど許されませんが不幸は実際に起きてしまったのです。永遠に魂を滅ぼしてしまいました。私を死刑にしてください。」リヤロフスキー「これはアレクセイ・オルロフが書いたもの。アレクセイは、オルロフは、エカテリーナの愛人グリゴリー・オルロフの弟。」アレクセイはクーデターで拘束されたピョートル3世の護衛の1人で、幽閉中のピョートル3世に近づける数少ない人物だった。アレクセイは兄グリゴリーに暗殺するよう指示されたのではないか?兄が皇帝暗殺の首謀者で弟が実行犯だった?オルロフ兄弟の働きで女帝になれたエカテリーナ、ロシアに嫁いで17年、ついに大帝国ロシアをその手中に収めた。愛人オルロフには、ダイヤの呪いが降りかかった。その後オルロフは女帝になったエカテリーナとの結婚を望むが、エカテリーナはオルロフを捨て新たな愛人を作ってしまう。失意のオルロフは晩年呪いがかかったかのように激しい錯乱状態に陥り、精神を病んだままこの世を去ったという。オルロフの他にもエカテリーナの愛人たちの末路は悲惨なものだった。愛人セルゲイ・サルトゥイコフはロシアを追放され、愛人ランスコイは催淫薬の濫用で不審死を遂げた。その後オルロフダイヤを受け継いだロシア・ロマノフ王朝6人の皇帝は、2人が暗殺、1人が処刑、3人が不審な病死を遂げている。300年づいたロマノフ王朝は、1917年に滅亡した。世界遺産ペテロ・パブロフスキー聖堂で歴代のロシア皇帝と共にエカテリーナは眠っている。エカテリーナが本当に求めたのは真実の愛か?大いなる権力か?女帝エカテリーナと生涯を添い遂げともに眠る者は、誰1人としていない。古都奈良の文化財、かつての首都に繁栄していた文化を伝える文化財として1998年世界遺産に登録された。奈良の世界遺産の1つに名を連ねる東大寺、大仏様のあるお寺として世界中にその名を知られている。仏教寺院の正門としては国内最大の規模を誇る南大門、鎌倉時代の仏師運慶、快慶らによって造られた2体の金剛力士像が向かい合って安置されている。高さ8.4m、わずか69日間で彫られた巨大像。南大門をくぐると参道の200m先に見えてくるのが中門、中門から続く回廊内に金堂、すなわち大仏殿がある。敷地内にはおよそ30もの建物があるが、その中の1つが大湯屋、僧侶の浴室だが、民衆にも開放され、我が国最古の共同大浴場と言われる。751年に創建された大仏殿は、今より30m幅が広かった。創建当時は大仏殿の東側と西側に高さ100mほどの七重塔があった。現存していれば木造の建物として世界1の高さだった。優美な菩薩の姿が刻まれている。この八角灯篭の奥にそびえる大仏殿、高さ約48m、幅約57m、世界遺産登録時は世界最大の木造建築だった。高さおよそ15m、正式には盧舎那仏といい、世界を照らす仏、光り輝く仏という意味を表す。1200年以上たった現在でも世界1大きな鋳造物。752年開眼供養会(大仏像完成を記念し筆墨などで眼に点�を加え魂を入れた仏教儀式)が行われた。1万人の僧侶が参列したほか、インド、中国、ベトナムの僧も招かれ、彼らは巨大な仏様の姿に驚いたという。大仏造立を決意したのは聖武天皇、743年聖武天皇が大仏造立の詔を発したことで、全国から仏師や労働力が集まった。人口600万人の時代に大仏造立に従事した人数は述べ260万人。724年、聖武天皇が即位した当時飢饉や大地震が続き、非常に不安定な状態だった。政務の面で聖武天皇を支えていた藤原4兄弟が天然痘により相次いで亡くなってしまう。混迷を極めていた中、聖武天皇は仏教の力で人々の心を鎮めて平和な鎮護国家を作りたいと目指した。8世紀の初め人々の希望と願いが込められ、造立された奈良の大仏、だが大仏を造るなら、アフガニスタンのバーミヤンや、世界遺産に登録されている中国の楽山大仏のように岩山を彫って作る磨崖仏のほうが簡単なはず。1200年以上も前から人々の心の支えとなってきた奈良の大仏、長い歴史を積み重ねてきた痕跡がある。大腿部や台座の部分や右脇腹は大仏造立当時のもの。完成当初の大仏は、全体が眩い金で覆われていた。非常に高度な金メッキ法が使われている。大仏の全身に施された金メッキは、アマルガムとう技術。金と水銀を混ぜたものを大仏の表面に塗り、乾燥させた後熱して水銀を蒸発させ、金だけを残す技術。金箔を貼りつける方法に比べ均一で美しく仕上げることができる。して金メッキが施されていた部分は1200年以上たった今でも錆が進行していない。このアマルガムによる防錆効果は近年ようやく化学的に解明されたもの。440kgもの金が使われたというが、この金は意外な場所から発見されていた。金が国内で初めて産出されたは現在の東北地方、当時は東北でしか金が採れなかった。された場所は現在黄金山神社となっており、国の史跡にしていされている。大仏造立に金で大きく貢献した東北、東北の金といえば世界遺産に登録されている平泉の金色堂。大仏造立から300年以上後の11世紀末から12世紀にかけて、奥州藤原氏が築いた浄土思想を基調とする文化的な景観が2011年東北地方の初の世界文化遺産に登録された。平泉を築いた奥州藤原氏は初代清衡、2代基衡、3代秀衡、4代泰衡のおよそ100年にわたり、奥州、すなわち東北を支配した豪族。東北の金を基にした豊富な経済力で平泉に独自の文化を花開かせた。850年に開山し12世紀初め、初代藤原清衡によって大規模な造営が行われた中尊寺、黄金に彩られた金色堂は中尊寺の一角にある。火災などで建物は失われているが、平泉には中尊寺の他にも大寺院が存在していた。仏の世界、すなわち浄土を表現した美しい庭園が広がる毛越寺、かつては40以上の御堂や塔、また僧侶の生活する建物が数百もあったという。京都・宇治の平等院を手本にしながらそれより一回り広く造られたという無量光院、背後の金瑩山沈む夕日に極楽浄土をイメージしたと言われる。金色堂はそれほどまでに煌びやかな金で埋め尽くされているのか?覆堂の中に金色堂はある。1124年に完成した金色堂、かつて中尊寺にあった40以上の堂塔の中で唯一現存する建物。一辺は5.48m高さは8m扉も天井も床も壁も全て金箔。使われた金箔は64000枚、しかも厚みが現在の金箔の3倍以上もある。採れる金は膨大な量、8世紀日本で採れる金のほとんどは欧州の金だった。金色堂が金箔で覆われているのは、すべてが金色に光り輝く仏の住む世界を表現しているから。金色堂の本尊が鎮座する須弥壇には非常に細かな工芸美術の極致とも言われる装飾が施されている。その1つが須弥壇の下に見られる孔雀、銅板を打ち出してそこに毛彫りをして、孔雀の羽の幅が8mm、そこに0.3mmの線が何本も刻み込まれている。他にも須弥壇を取り巻く4本の巻き柱に描かれた菩薩像、蒔絵で菩薩の繊細な表情を表現するこの方法は金色堂だけに見られる手法、仏教美術の中で唯一のものと言われ、当時の都にも存在しなかった技術。黄金の装飾をさらに引き立てているのが金色堂に施された螺鈿細工(光沢をもった貝殻の内側部分を切り出し漆器などに貼りつける技法)。非常に時間と手間がかかるため、建築物に施すことはまずないとう。螺鈿の数は27000ヶ所もある。使われている素材には、海外から入ってきたものもある。螺鈿細工に使用されているものは夜光貝、南方でしか採れなかった夜光貝が、数千個以上もこの金色堂には使われてる。須弥壇の手摺に使われているのが日本にはない、東南アジア産の紫檀、また紫檀の縁の部分に線状に切った象牙がはめ込まれているが、この素材もアフリカゾウのものと分かった。平泉文化が生まれる前から、東北の北上川流域には進んだ技術・今度な文化があった。自分たちの在来の技術を土台にしながら最高の技術で金色堂を作り上げた。これが平泉文化の特徴。この辺りに刀鍛冶の集団が存在し、日本刀の原型が作られていた。縄文時代からさまざまな高い技術があった。漆の技術はすごく発達していた。土器に赤い漆を塗るとか、土器に漆で模様を描く。」3500年も前から東北では漆で精緻な器を作っていた。1つの高い技術がアスファルト、釣り針は矢じりのつなぎ目にアスファルトを使用していた。現代の強力接着剤に並び立つ。東北にはさらに高度な技術があるという。この菩薩像、奈良の大仏と意外なつながりがあった。いう作り方をするのは690年代、まもなく奈良時代になる一時期に作られたと思われる。この像も奈良の大仏もアマルガム技術が使われている。奈良時代以前から桑の栽培と蚕の養殖をし、絹の生産技術を持っていた。」なんと絹が黄金と同価値だったと言われる奈良時代よりも前に東北には都にはない絹の生産技術があったという。古代の東北は高度な技術を持っていたのだ。「また新唐書(唐の成立から滅亡までが書かれた歴史書)という文献には驚くべきことが書かれている。」”東北の使者が唐の都に謁見しにやってきた。”なんと倭国とは別に東北の人々が唐に謁見に来ていたという。旧唐書(新唐書の元になった唐の歴史書)には、これまでの歴史を覆す驚くべき事実が書かれていた。”日本は倭国(やまと)の別種なり、その国は日の出の場所に在るを以て故に日本と名付けた”旧唐書では倭国と日本が別の国であると書かれている。日本の東というのは、今の東北地方、新唐書にも旧唐書にも日本というのは、東北のことを指す。東北とつながっていた。藤原四兄弟は、朝廷で右大臣や参議などの要職に就き、倭国の政権を担っていた。聖武天皇とは叔父であり義兄弟という特別な存在。藤原四兄弟の三男・宇合と麻呂は719年から、それぞれ将軍と大使として東北に赴任している。東北の騒乱を納めた宇合と麻呂は、陸奥を出羽を結ぶ幹線道路を整備するなど東北の発展を進めた。「藤原氏は東北とつながることで高い技術、豊富な資源、労働力を手に入れた。これによって藤原氏は都でますます大きな力を持つことができた。藤原氏と東北のつながりは、互いに大きな利益だった。したら奈良の大仏の造立は倭国と都と東北の日本友好関係の証だったのかもしれない。良好であった都と東北の日本国、しかしその後聖武天皇の娘である孝謙天皇が亡くなり、藤原家とは違う系統の天皇に変わると関係が急速に悪化、770年には東北38年戦争が勃発、ついに東北の日本国は都に併合されてしまった。日本という名も倭国に奪われてしまった。聖武天皇を支えた藤原四兄弟の血を引いていた。後編1968年12月21日、NASAのフランク・ボーマン機長率いるアポロ8号が人類初の月周回飛行に成功した。乗組員は月の周りを10周飛行し、月面の様子をかつてないほど鮮明に写真に収めた。そこには月面に存在する数千もの巨大なクレーターが映し出されていた。多数のクレーターの存在はかつて月に火山活動が活発だった証拠である。近年では、月に多数のクレーターができたのには、さらに重要な別の理由があったと考えられている。それは地球にも起こりえたことなのである。アリゾナ州北部のクレーター、隕石が落下した跡は50000年ほど前にできた。直径45mの小惑星が時速42000kmのスピードで衝突した。衝突エネルギーは広島に落ちた原爆の1000倍。地球に衝突する危険のある小惑星の軌道予測を開始した。地球から4500万km圏内に軌道を持ち、大きさはゴルフボールくらいから巨大なものまである。毎日野球のボールほどの隕石が多数地球に向かってきては大気圏上層部で燃え尽きている。実際直径が30m以上なければ地表に衝突する可能性はない。最近小惑星が地球に衝突して被害を受けたのは、1908年6月30日シベリアのツングースカ地方だった。直径30〜40mの小惑星が大気圏に突入した。前面にかかる圧力が後側にかかる圧力よりはるかに大きかったため、平らにつぶれ、地上から6kmほど上空で爆発した。その衝撃で東京都の面積にあたる2000k�の範囲にある木がなぎ倒された。爆発エネルギーは5メガトンを超え、広島に投下された原爆のおよそ385倍だった。フットボール場ほどの大きさの小惑星でさえ、圧倒的な破壊力をもつ。科学者が恐れているのは、さらに大きな小惑星の衝突がありうること。問題なのは衝突の衝撃で粉塵や岩が大気圏に飛び散り日光をほとんどさえぎってしまうこと。それに大気圏に飛び散った岩が燃えて降り注ぎ、世界は火の海になる。火災で生じた煤が植物の光合成を妨げ、植物は枯れ、それをエサとする動物も命が危うくなる。この二次的被害が真の問題。近年NASAの地球近傍天体プログラムは直径140mを超える天体も観測対象とすることにした。そのうちの1つ直径300mのアポフィスという名の小惑星は2029年に地球に接近すると予想されている。アポフィスは地球近傍天体の中でも大きいもので、2004年に発見された。2029年に衝突する可能性が2.7%とされていたが、そののち0%となった。大接近することには変わりはない。ヨーロッパでは肉眼で見られる。非常に近くを通過するのが観測できる。重力にどの程度影響されるかは予測不能。アポフィスはいったん遠ざかった後、7年後にまたやってくる。最初の接近で地球の重力によって軌道が変わったとしたら、その後衝突する軌道に乗るかもしれない。2029年の接近で、ある特定の鍵穴みたいに小さな空間を通過したら、2036年に衝突するかもしれない。小惑星と地球の衝突は、もしそれが起きたらではなく、いつ起きるかということが問われている。小惑星が衝突するとき、現代文明の痕跡は失われてしまうのだろうか。この現象のせいで古代文明が滅び、忘れ去られていたとも考えられるだろうか。空は落ちてこないが、我々の頭上から何かが向かってきているかもしれない。我々が生きている間に、地球に隕石が衝突するとしたら、被害を最小限に抑える手立てはあるのだろうか?人類が数世紀にわたり積み上げてきた技術を守る計画は十分に整っているのか。現代人の運命は儚いものなのだろうか。タンザニアにそびえるキリマンジャロ、2000年に歴史気候学者のロニー・トンプソン率いる研究チームがキリマンジャロの山頂を覆う氷の奥深くまで穴を開けた。氷を筒状に削り採取するのだ。(氷床コア)氷には気候の状態や変動の状態が詰まっている。数万年前のことも知ることができる。氷にははっきりした年代の層があり、その層の厚さを測ると、時と共に降雨量がどう変わっていったかが分かる。過去の大気成分の構成がどう変わっていったかが、氷の中で気泡となって残っている。二酸化炭素、メタン、過酸化窒素といった気体の80万年前からの履歴がすでに判明している。微生物が氷の中に閉じ込められていることもある。5万年以上の間氷の中に入っていた微生物が蘇生したこともある。氷からわかることは、気候が穏やかな時期と、激しく変動していた時期があったということ。それが繰り返されていた。アメリカ、オハイオ州立大学の巨大な冷凍室に、トンプソンが世界中から採取してきた氷の標本が保管されている。古いものは、中国の西の端にある山岳地帯で採取した75万年前のもの。氷床コアを用いた最近の研究結果から、5200年前に地球で劇的な気候変動があったことがうかがわれる。この突然の気候変動が起きた年代は、アジアや中東で新しい文明が続々と出現した年代と一致する。その時なのか、10万年間人類は狩猟採集生活をして幸せに暮らしていたのに、どうして急に変わったのか。その変化をもたらしたものは何なのか、共通の特徴を探ると、農耕社会と関連がありそうなのは、気候であることが浮かび上がってきた。その時代サハラ地方が枯れた。4000〜5000年前にはサハラには湖がいくつもあり、人々がその周りで暮らしていたことが、岩に描かれた壁画から判明している。そのころに何か劇的な変化があったことは明らか。地球規模の大変動があったとしても、何が原因だろうか?世界中で干ばつがあったのか、隕石が地球に落下し、その衝撃で日光を遮るほどの塵が舞い上がったのだろうか。それとも火山の噴火が原因なのだろうか?噴火は地球にとっては大切。誕生の時から持つ続けている熱を噴火によって放出しているのだ。火山の噴火は数十億年にわたり繰り返し起きている。地球の歴史では人類はまだほんのわずかの年月しか存在していない。火山は地球に人類が現れるずっと前から噴火していたし、人類が滅亡しても存在する。火山は地球にとって欠かせない要素。活火山はいたるところにあるが、そのほとんどは人類を滅亡に追い込むほどの噴火エネルギーはない。超巨大火山、スーパーボルケーノは別だ。溶岩とガスがしっかり密閉された火山は圧力が増大する。そのため爆発すると並外れた大規模な噴火になる。そのような火山をスーパーボルケーノという。地球には非常に大きな噴火を起こす火山がいくつも存在している。その多くは環太平洋火山帯にあり、カルデラを持っている。ニュージーランド、パプアニューギニア、またアラスカにもある。スーパーボルケーノは少なくとも7つはあるとみられている。最大のものはワイオミング州イエローストーン国立公園の地底だ。科学者によると、イエローストーンで最後に噴火が起こったのはおよそ60万年前のこと。イエローストーンは比較的若い火山。噴火はすべて過去250万年の間なので、地質学上は若い方に分類される。今度噴火を起こしたら、その破壊力は計り知れない。有史以来、その破壊力はすさまじいものになるだろう。地球全体の気温が下がり、アメリカ西部一帯が壊滅的な被害に見舞われる。全てが灰に覆われてしまい、農業も打撃を受ける。その被害はしばらくの間続き、現代文明に大きなダメージを与えることになる。大噴火で、灰と有毒ガスが吹き出る。数年間は日光がさえぎられるだろう。世界は闇に包まれ、穀物は枯れ、動物は死に、生き残った人間は飢える。世界の人口は毎月700万人近いペースで増えている。人間は火山の噴火に対して弱く無防備。地球規模の大災害というとSFの世界の話に聞こえる。多くの政府や企業がそのような大災害に備えている。その備えは十分だろうか?地球では、種が絶滅の危機に瀕する事態が幾度となく起きてきた。様々な種類の動植物の数が次第に減少し、少数しか残らないという現象である。今の世界が突然終わりを迎えたら、現代の文化やテクノロジーも簡単に消えてしまうのか。古代の人々が現代には残っていない技術や知識を持っていたことを示す例はたくさんある。エジプトの古代アレクサンドリア図書館は、1世紀に入るころ破壊された。そのため、古代の膨大な知識は失われてしまった。あの図書館は知識の宝庫だった。エジプト人の持っていた医学の知識は今では知りえないもの。古代では多くの情報が石にじかに刻み込まれていた。現在私たちは情報や日々の記録をシリコンのメモリーチップに書きこんでいる。それが消去されたら、数万年後の人たちが現代人の生活を再現するのは相当難しいだろう。皮肉なことに、現代の最新技術より、先史時代の壁画の方が未来に残る可能性が高い。カンザス州ハッチンソンの町の地下200mの地点に、フットボール競技場35個分の広さを誇る巨大な倉庫施設が広がっている。冷戦中の1959年、廃坑となった塩の鉱床にハッチンソン地下貯蔵倉庫が創設された。世界最大のタイムカードといえるだろう。膨大な電力を使わずに室温と湿度を一定に保つ場所といえば地下。塩の特性を活かしたこのような鉱床はうってつけ。死海文書が発見されたとする。死海文書の羊皮紙は塩分を含んだ死海の水にさらされた。今も残っているのは、塩が天然の防腐剤となり、羊皮紙が微生物によって腐敗するのを防いでくれたおかげでもある。珍しくも貴重な品々が保管されている中、人気映画やテレビ番組のマスターテープが並んでいるのもみえる。歴史的な写真や文書も同じように保管されている。気温は20度で安定しているため、保存にはほぼ完ぺきといえる状態を保っている。南ヨーロッパでは数々の洞窟で先史時代の壁画が発見されている。最古にしてもっとも緻密なものは、1994年に発見されたフランスのARDECHE渓谷にある。このショーベ洞窟の壁画を鑑定したところ、紀元前30000年のものと判定した。美しい馬、サイ、クマ・・・現代の美術館においても見劣りしないほどの名画。ショーベ洞窟の壁画の年代と特質から、人類が誕生した時期について、これまで知られ信じられてきたことが疑わしくなってきた。この壁画こそ、人類が描いた最古のものとみなされるからだ。古代の芸術家たちが絵を洞窟の奥深くの岩壁に描いたのは、未来に絵を残したかったからなのだろうか?3万年後我々が存在した唯一の証拠となるのは、地下に納めたものだけになるのだろうか。ISRAND、砂岩の山の地底およそ120mに、スバールバル世界種子貯蔵庫がある。不慮の事故に備えて地球上の様々な植物や農作物の種子を保管するため建設された。現在2000万粒以上の種子が保管されている。種は絶えず新しいものに変えられ、世界中の種子銀行と交換もしている。古代の人々が、高度な知識や技術を持っていた証を意図的に洞窟や地下に保管していたとしたらどうだろう。それを見れば、現代人は一体何者で、どこから来たものなのか知る手掛かりになりはしないだろうか。現代文明があとどれくらい続けていけるのかを示してくれはしないだろうか。現代人は存在の証拠も残さずに消え去るのだろうか。科学者によると、地球は今からおよそ45億年前に誕生したのだという。ほとんどの学者は人類が存在してからまだ20万年しかたっていないという説を支持している。その定説が間違いだったとしたらどうだろう。文明は数億年前にも存在していたが、その証拠が失われているだけなのでは?実は我々の足元の下に埋まっているということはないだろうか。地球が大災害に見舞われるとしたら、人類に何が起きるだろうか。過去の文明が本当に失われたのだとしたら、現代の高度に発達した社会の痕跡もゆくゆくは地下に埋まり、やがて忘れ去られてしまうのだろうか。人類が生み出したもので残るものがあるとしたら、それはもっとも危険な副産物、核廃棄物だ。危険なのは放射能、たとえ放射性物質は自然に崩壊し、消滅するといっても、問題は消えるまでに数千年、数万年、もしくは数百万年もかかること。処分場の建物は安全で頑丈で長持ちしなければならない。核兵器の製造や原子力発電で発生した核廃棄物の処分は論争の的。地球のどこかには捨てなければならない。それで地底に埋めることが計画された。いわゆる核廃棄物の地層処分だ。アメリカエネルギー省は、処分場建設に際し、学者たちに協力を依頼した。不変性の高い警告サインを考案するためだ。それは1万年後の未来の人々でも理解してもらえるものでなければならない。人々に危険を知らせ、警告する神話のようなものを創作する必要がある。代々にわたって語り継がれてゆく危機感を忘れずにいられる言い伝えをどうにかして作るのだ。核廃棄物の危険に近寄らないようにしてもらうために。計画の1つとして処分場の周囲に大規模な豪を掘ることが検討されている。高さ10m、幅30mのブロックを並べて行く手を阻む。高さ8mの標識を花崗岩で作成し、要所要所立てる。この標識には様々な言語で注意書きを書きこむ。そのような謎めいた標識で、警告の意味を成すのだろうか?ただの不思議で不可解な物体になってしまわないだろうか。ギョベクリテペの奇妙な彫り物やストーンヘンジの巨石のように。人間が地球上に存在している期間はこの星の歴史45億年の内の1%にもみたない。我々は本当に小さな点に過ぎず、うたかたの存在でしかないのだろうか。何十万年もしたら、忘れ去られる運命なのだろうか?悲しいことに人間は互いに滅ぼしあうことができてしまう。地球を滅ぼすことはできない。地球は我々より長く存在してきたし、人類より長く存在し続ける。現代文明も過去の文明も同じように儚いものならば、今起きている様々な出来事は過去にも起きていたのではないのだろうか。昔のものが次々見つかっている。これまで考えられてきたよりもずっと前から文明があったとされるだけの証拠がすでにそろっているかもしれない。現時点では判別していないだけかもしれない。歴史はどんどん昔へさかのぼっている。土器や火の使用や定住が始まったのはいつなのか、年代は定まらない。定説を覆す動かしがたい証拠が次々現れるからだ。文明は幾度となく発生したと思われる。何か災害のようなものにより消し去られてはまた現れた。これは現代人への教訓なのかもしれない。新しい情報が入れば入るほど、この世界についてわかっているいないということに気づく。昔に刻まれ、我々が目にすることができた記録はごくわずか。基本的に何もわかっていないのと同じ。確かに人類の歴史は謎に満ちている。その謎を解くカギは人知れず眠っていて、発見されるのを待っているだけなのかもしれない。過去からの警告を見つけたら、我々はどうするのか。素直に耳を傾けられるだろうか。それとも無視して、この文明も滅亡するのだろうか。00:00滅びし古代文明の正体(前編)現代の都市を襲う津波、命を奪いすべてを失う。自身は町も村も徹底的に破壊する。ハリケーンは大地をはぎ取ってゆく。犠牲者が出て、生き残った者は土地を追われる。遺跡はそれが可能だと物語っている。何度も繰り返されてきたことなのだと・・・かつて繁栄を極めた古代の都市、その遺跡が近年次々見つかっている。KHALI砂漠、アラビア半島の寂しくも荒涼たるこの場所は、何もない不毛地帯だと考えられてきた。砂の海、灼熱の太陽、この地に生息するものといえば、日よけ虫か、猛毒を持った蛇、そして遊牧民のベドヴィン族のみだ。伝説に描かれた姿は現代とは違う。この地にはおよそ5000年前の昔、神秘の都があったと記されている。その名はウバール、豊かで美しい国だったが、不道徳な暮らしが神の怒りをかった。そのため滅ぼされたのである。コーランには、神の言葉に従わなかったから嵐が起こり、都が破壊されたという話がよく出てくる。予言者の忠告を聞けばよかったのに、彼らは耳を貸さなかった。長い間、歴史家や探検家はウバールが存在した証拠を探し求めてきた。そこに宇宙時代のテクノロジーが登場した。その技術と考古学の地道な作業により、この都が伝説ではなかったことが証明された。1983年考古学愛好家のニコラス・クラップがNASAに型破りな提案を持ちかけた。アラビア半島の合同調査である。飛び立つスペースシャトルには電磁波を照射して地下を撮影する装置、シャトル映像レーダが搭載された。宇宙から画像を撮影する。次に肉眼で見えない細部がデジタル処理で鮮明にされる。すると砂に埋もれた川床の跡や昔キャラバンが通ったルートも浮かび上がった。KHALI砂漠の衛星画像から、砂漠の東部の端に沿うようにしてキャラバンルートが伸び、それが1ヶ所に集まっていることが判明した。調査では当時最新の技術だったGPSシステムを使った。ヘリコプターにナビシステムを取り付け、衛星画像で分かったキャラバンルートをGPSの誘導でたどった。井戸か湧水らしきものが見え、ヘリをおろして見ると遺跡と呼ぶにふさわしいものがあった。それから歴史的な価値のある場所が次々と見つかり、その1つがウバールだと判明した。荷物を積んだラクダやロバを引き連れた大キャラバンが、この場所にあった古代都市ウバールと沿岸地域の間を往来していたと考えられる。ウバールは砂漠を横断してくるキャラバンの交易拠点だったのだ。その後の発掘により、8本の塔と、高さおよそ90mの城壁があったことが判明。高い柱を持つ都というコーランにある記述と一致した。伝説通りウバールが存在したとすれば、その後の記述もまた真実なのだろうか。それは砂に埋もれて滅んだという記述だ。調査の結果、都の下にあった地下水脈が枯れて空洞ができ、それが崩れ町が陥没したと分かった。それで人々は町を去ったのだろう。これは伝説に書かれた事実と妙に一致する事実だ。大災害があったにしても、全人口が消えてしまうとは考えにくい。本当に一切が消え去ることなど可能なのか?文化や言語、文明さえも。この疑問に対する考古学者や歴史家の答えはYesだ。跡形もなく消えてしまう方が多いというのである。この数十年の間、科学者は人類の誕生をおよそ20万年前と考えてきた。文明の始まりも、わずか数千年前に過ぎないと。新たなる発見から、本当の人類の歴史はどうなのかという疑問がわいてくる。一般に最初の町ができ、文字が生れると文明の誕生という。メソポタミア文明の場合は紀元前3500年頃がそれにあたる。この時期に集団で狩猟採集生活をしていた人々が農耕社会に移行し始める。自ら食物を育てることで一カ所にとどまり定住が始まる。これが文明の始まりとみなされる。1994年トルコ東部SANLIURFA、山腹を耕していたクルド族の農民の手が突然止まる。半分土に埋まった大きな長方形の石に農具があたったのだ。農民は数日間石をなんとか取り除こうと奮闘する。それが思いもしない事態を呼ぶことになった。農民は石に奇妙な彫り物がされていることに気づいた。まもなく国際的に組織された発掘隊が現場に入ることになる。発掘作業が進められた結果いくつもの巨大な石が姿を現した。どの石も驚くほど保存状態がよく、動物の浮かし彫りがくっきり残っていた。猪や狐、牛、何種類もの鳥、この地域には住まない動物までも・・・だが大発見とされた最大の理由はほかにある。トルコ語で、太鼓腹の丘を意味するこのギョベクリテペの遺跡は、11000年も前のものだったのである。これまでに発見されたどの遺跡よりも5000年も古かったのだ。近年レーダー画像の調査が行われ、この遺跡には直径が9mから30mの楕円形の巨大な建造物が20以上あることが分かった。それぞれの建物の中には石灰岩を四角く削ったT字型の巨大な支柱がたち、その一部は高さおよそ2mの石壁に組み込まれている。何本かは中心に立っていた。一体ギョペクリテペは誰が何のために造ったのだろうか。この発見により、人類が狩猟採集生活から文明社会の生活にゆるやかに移行したというこれまでの定説が覆された。発掘を行ったクラウス・シュミットは、ここが地域の拠点だったとみている。非常に印象的な位置にあり、そこから世界中を見渡せる感じがするのだという。考古学者たちは、新石器時代に遊牧民たちが遠方から旅をしてきて、何らかの儀式を行う場所だったのではないかとみている。神殿ではないかというのもあれば、生贄をささげる場所だったとする説もある。研究者たちはギョベクリテペが2000年近い間使われていたとみている。紀元前7000年頃、意図的に埋められ打ち捨てられたというのだ。それはなぜだろうか?人は大事な捨てるときは何かするもの、申請で大切なものであれば、去るときは埋めて隠すなどする。戻ってきたらその上か、近い場所に復元するつもりで。ギョベクリテペにも同様の痕跡が見られる。他の場所に移動する前に、意図的にこれらの建物は埋められた。何か切迫した状況にあったと思われる。時代を見ればわかるが、氷河期の終わりに気候変動のころに当たっている。この時期に地球規模の大災害も起きた。北アメリカ大陸に彗星か隕石が衝突したのが原因かもしれない。その証拠は各地で確認されている。ギョペクリテペが作られたのは、この時代のこと。考えると捨てざるを得ない状況にあったことがみえてくる。隕石の衝突によって地球に異変が起きたことが原因なのか。それが古代人たちがギョベクリテペを捨てた理由だと考えてもよいのだろうか?あるいは逆にそれが原因で祈りをささげるための神殿としてあの建物が建てられたとも考えられないだろうか。その答えは付近にあるアララト山にあると考える専門家がいる。アララト山は旧約聖書の中で、ノアの方舟が大洪水がひいた後にたどり着いたとされる場所。TEPEから数100kmしか離れていないことが分かる。あの遺跡で見つかった石に刻まれた動物の中には、なぜそこに描かれているのか説明のつかないものがいる。あの地域には生息していない種類の動物。問題はその動物があの当時はいたのか、あるいはどこからか連れてこられたのか。神話を見ればお決まりの答えが出る。あれはノアの箱舟に乗ってきた動物だと。洪水を扱った物語はたくさんある。世界中のどこにでもある。アメリカ先住民のオジボア族にも中国にもギリシャ神話にも、ヒンドゥー教の神話の中にも。実際に起こった大洪水を基にしてこうした神話や伝説が作られた可能性は十分ある。大洪水を扱った神話や伝説、方舟に動物たちをのせて救ったという話も事実を基にしたものなのだろうか。その答えのカギは、ほかの滅亡した文明が握っている可能性がある。そこで明かされるのは、人類の過去の姿、そして未来の姿かもしれない。2004年12月26日、インドネシアのスマトラ島を、海底で発生したマグニチュード9.1の巨大地震が襲った。インド洋の数100km沖を震源とする地震は、猛烈な津波を引き起こした。ものの数分で23万人以上が命を落とし、200万人以上が家を失った。7年後の2011年3月11日、日本の東北地方をマグニチュード9の地震が襲う。日本がかつて経験したことのない未曾有の大地震だった。数分後高さ9mの大津波が押し寄せ、町を容赦なく破壊していった。24000人が死亡、負傷、または行方不明となった。最新の防災設備を持つ現代の都市ですら、ものの数分で壊滅的な被害を受ける。文明を死に追いやってきた。典型的な例がポンペイのベスビオ火山、町は全滅し、そこだけ時が止まってしまった。ポンペイとヘラクラネイムの町に火山灰や軽石が降り注ぎ、火砕流も流れ込んできた結果、埋もれてしまった。して町は噴火に襲われた時のまま眠り続けていた。発見されるまでの1500年もの間。エーゲ海に浮かぶクレタ島、HERAKLION、1894年、言語学者であり、考古学者でもあるアーサー・エヴァンズはこの島を訪れた。粘土板に刻まれた古代ギリシャの文字と思われるものを解読するためである。ところがエヴァンズの解読結果は歴史家たちに衝撃を与える。それは古代ギリシャのものではなく、さらに古い時代の未知の文明のものと発表されたからだ。その3年後エヴァンズは、探検隊を率いて発掘を行い、脅威の発見をする。クノッソス宮殿である。この巨大な宮殿には、美しい装飾が施された部屋があり、お湯と水がそれぞれ出る水道設備や室内トイレまで備わっていた。エヴァンズは宮殿を建てた人々をミノア人と名付けた。君臨し、大船団を持つ超大国がミノア文明だった。地中海のほとんどの国を相手に攻撃をしていた。ミノア文明は始めて宮殿に趣向を凝らした社会、行事を行う中庭があり、絵画やフレスコ画を飾り、建築様式も見事だった。ミノア文明は地中海で生まれた最初の超大国とみられており、紀元前2500年から紀元前1600年の間、栄えていたと考えられている。それほどの力と技術を持った人々が忽然と消えてしまったのか。専門家たちは歴史上類をみない火山の大噴火に手掛かりがあるとみている。クレタ島の北100kmあまりに浮かぶ島THERAで火山の爆発があったのだ。THERAの噴火は数日か数週間にわたり、2つか3つの段階を経て起こったようだ。噴火の兆候ははっきりと出ていたのだろう。いうのもTHERAにはポンペイやほかの場所で見つかったような人骨が発見されていない。この島の住人には逃げる時間があった。ところがクレタ島の住民は考えもしなかった形で噴火の影響を受けた。火山学の見地からすると噴火にもいろいろなタイプがある。溶岩が流れるだけの静かなものから、爆発して煙と火山灰を降らすプリニンシキ噴火、さらに大爆発のウルトラプリニンシキ噴火まで。THERAの噴火はウルトラプリニンだと思われる。その威力はすさまじいので、島のほとんどは吹き飛ばされてしまっただろう。辺りは暗くなり、噴煙が広がり、火山灰が降り積もった。遠く離れたギリシャの東部やトルコの南西部からも確認できただろう。遠く離れたほかの地域でも、噴火が起こっていることは爆発の音が聞こえてきて分かっただろう。現在では巨大な大噴火の結果、巨大な津波が発生したとみられている。それがクレタ島の沿岸部を襲ったのだ。THERAの噴火直後何が起きたのか・・・まず噴火で吹き飛んだ土砂や岩石が海に落ち、沈み込んだ海面が元に戻ろうとする。すると巨大な波紋が広がり、その波はクレタ島に向かう。20〜25分で波は島に到達、その波の高さは場所にもより、5m〜9mはあっただろう。昔火山の噴火で古代文明が痕跡も残さず消滅したというのなら、同様の危険が現代にもあるのではないのだろうか?現在そのような大災害が起こる可能性が指摘されている場所はアメリカの東海岸。スペイン領カナリア諸島にあるラ・パルマ島には断層があって、この島の大部分が海になだれ落ちる可能性が考えられる。それが起きれば、巨大な津波が発生するだろう。ラ・パルマ島の火山が大噴火を起こしたら、大西洋に面した沿岸部がぐるっと被災する可能性がある。カナダのニューファンドランド島からアメリカ東海岸、カリブ海や南米のブラジルまで、アメリカ東海岸に達する波の高さは10m〜20mにはなるだろう。この波の高さは、2004年スマトラ沖地震や、2011年に日本で起きた大地震の直後に発生した津波に匹敵する。自然が引き起こす火山噴火や地震、津波といった災害で、文明が跡形もなく消え去ることはありうるのだろうか。その後何世紀にもわたって人類の歴史を変えてしまう破壊力はあるのか。ブルガリアのVARNA、黒海に面したこの町は、何世紀も前からリゾート地として栄え、ヨーロッパや中東の旅人と商人を迎えにぎわった。2世紀にはローマ人が公衆浴場を次々と作り、保養地として利用していた。そんな旅行客はもちろん、地元の人々ですら知らなかった秘密が町のしたに埋もれていた。その秘密とはヨーロッパの歴史を永遠に塗り替えるほどのもの。それは1972年の秋の終わりだった。ヴァルナの工業地区で建設工事が計画され、作業員たちが電線を地下に通すため掘削工事をしていた時のこと。作業員の1人が1mほどの深さの溝を掘ったところで銅でできた品物を見つけた。彼はそれをとっておこうと思い家に持ち帰った。それから数週間後のこと、彼が持ち帰ったものを見た近所の人が興味を持った。それからDalgopolという町の博物館の館長が家にやってきたが、目の前に並んだ品々を見た途端、飛び上がって驚いた。翌日ヴァルナの考古学博物館の館長アレキサンダー・ミンチョフと職員が工事現場を訪れる。発掘が行われた結果、この建設用地は遠い昔死者を埋葬した墓地だったことが判明する。300を超える墓があり、その年代は紀元前4500年頃のものと推定された。驚きの発見は人骨の古さにとどまらない。それは彼らが高い技術を誇る文明を持っていたという事実だった。墓の中には緻密なデザインの副葬品が15000点以上あった。銅製の斧、翡翠の飾り、おびただしい数の金のアクセサリー・・・とりわけ豪華だったのが43番の墓45〜50歳くらいの男性が埋葬されていた。副葬品に素晴らしいものが多く、中でも目を引いたのが金のペニスケース。性的な支配力、繁殖力の象徴だろう。同時に政治的な権力を示す金の杖も見つかったこの2つの力、つまり性的な支配力と政治権力がリンクした例は世界の他の地域では発見されていない。金の埋葬品は多く出てきたが、取り出されたものの多くが一定の人骨に集中していた。この事実はヨーロッパの古代史における常識を覆すものだった。先史時代の社会では人々は皆平等だったと信じられていた。共に働き収穫したものを分かち合っていた。身分による差はなかったと考えられていた。彼らは現代人と同じだったのだろう。金や宝石を有難がり、便利な道具を使ていたのだろう。出土品からヴァルナは先史時代、交易の都として栄え、フランスやスペインと銅製の武器を取引していたことが分かった。それはメソポタミアが交易の中心となる1500年も前のこと。ヴァルナはなぜ消えてしまったのか。紀元前4200年頃、気候に異変が起きた。気候が変動し、川の水位が上がり、気温も上昇した。その結果農作物に大きな被害が出るようになったと考えられる。気候の変動による干ばつや飢饉、それが本当にヴァルナの文明が消えた原因だったのだろうか。近年中東で行われている発掘作業から新たな情報が次々と報告されている。多くの専門家たちはその情報の中にこそ、ヴァルナはもちろん消えた文明の謎を解く鍵があるとみている。一方で異論を唱え、驚くべき説を説く者もいる。自然災害や地球規模の異変にとどまらず、核爆発で滅んだ可能性があるというのだ。現代文明も終わりに近いことを意味しているのだろうか。HAMOUKAR、イラクとの国境から北に10km余りの場所にある。西暦2000年、シカゴ大学オリエント研究所の発掘隊は衝撃的な発表をした。なんと6000年以上前に存在した未知の文明の遺跡を発見したというのだ。古代に繁栄した都市テル・ハモーカルが姿を現した瞬間である。それは立派な住宅が立ち並び、商業が栄え役所もある町だった。テル・ハモーカルの発見は従来の定説を覆した。これまで世界最古の古代都市はここから東へ640kmにある南メソポタミア、現在のイラクだと考えられていた。テル・ハモーカルがそれほど繁栄していたのだとすれば、なぜ突然消えてしまったのだろう?外部からの攻撃を受けたのだろうか?紀元前4000年期に町が焼かれている。それを示す人骨が12体発見された。個の人骨はいずれも埋葬されたように見えず、攻撃を受けて都市が破壊されたという説は信憑性が高い。当時の戦争は、双方入り乱れての接近戦がほとんど。武器を使った可能性もある。玉、といっても銃弾ではなく、布に入れて振り回しながら投げるもの。町に火を放たれるほど容赦ない戦いによってテル・ハモーカルが破壊されたのだろう。当時北のテル・ハモーカルに対し、南にウルクという都市があったことはすでに分かっている。それぞれ違う独自の文明が発展していた。北と南の対立があったのだろう。テル・ハモーカルから西に数100km、そこにはもう1つの古代遺跡テル・カラメルがある。2007年発掘隊によってこの遺跡の中から巨大な石の塔の土台が5つ発見された。塔は直径がおよそ4m、高さがおよそ6mあったと推測されている。この塔は少なくとも10000年前には建てられていたらしい。この遺跡はシリア北部にあり、ギョベクリテペからそう離れていなく、同一の文化だったと思われる。この建物がなぜ造られたのか、全くの謎。防御的な造りをしているのはわかる。動物か人間かはわからないが、敵がいたのだろう。恒久的な石の建物としては、人間が組織力をもって建てた最古のもの。最古とされていたゲリコの遺跡より2000年も古い。テル・カラメルが発見されたことにより、新石器時代に移行する前の段階は1つだけだったという説は捨てざるを得なくなった。独自に高度な発達を遂げた場所も全く違う文化がいくつも出てきたからだ。影響しあった形跡もなく、発展の仕方も様々、進歩のレベルも場所によって全く違う。テル・ハモーカルとテル・カラメルが滅亡した原因は南側にあったメソポタミアから侵略されたためとみられている。領土争いだけが古代文明が滅亡した原因だったとは考えにくい。近年にわかには信じがたい大胆な説が発表されている。常識では考えにくい現象が起こり、テル・カラメルやテル・ハモーカルが滅亡したというのだ。1972年、アフリカのガボンで核分裂の痕跡が発見されたのだ。それはウラン鉱山の地底だった。原子炉でしか発生しない物質が発見された。その物質がいつ発生したのか測定したところ、20億年の前のものだったことが分かった。太陽で自然の核融合が起きているおかげで人間は生きていられる。地球ではどうなのか?じつは1950年代には、地底に天然の原子炉を作りうる物質は何なのか、予測が建てられていた。1つはウラン235、地球のあちこちにあり、金よりも多い物質。このウランは重く核分裂しやすい元素だが、日常的に採掘されている。これが核分裂を起こすには、このウランを濃縮したもののほかにもう1つ物質が必要。中性子の活動を抑制し、核分裂を促進する物質、水。西アフリカには十分な水と天然の濃縮ウランが豊富にそろっていた。天然の原子炉ができたのだろう。自然界にあるウランで核爆発が起きるという予測が現実のものとなってほしくはない。あってもウランは地下に存在するので何かあれば火山の活動みたいになるだろう。自然災害に似ていると思われる。自然の核爆発が実際に起きた場合、ウランの鉱床から数100km、あるいは数1000kmにわたり、大地は吹き飛んでしまうとみられている。西アフリカで核分裂が起きていたのなら、他の場所で起きていた可能性もある。あのテル・ハモーカルでも。古代文明は本当に地中の奥深くで起こった自然の核爆発が原因で滅亡したのだろうか。伊勢神宮からほど近い二見浦、伊勢のシンボル夫婦岩がある。海から突き出た大小の岩にしめ縄が渡され、鳥居の役目を果たしている。その鳥居の先に見えるのは日の出、夏至の朝にはここから富士山と重なるように昇る太陽をおがむことができる。ここには太陽を神として崇める古代の信仰が息づいており、伊勢神宮と深いかかわりを持っている。日本書紀によると伊勢神宮の始まりは、大和政権が太陽の神=天照大神を祭ったことにあるという。伊勢神宮の入り口の鳥居をくぐり、橋を渡るとその向こうは聖域。聖域の奥に天照大神を祭る内宮の正殿がある。伊勢神宮の敷地は甲子園球場の1400倍。清らかな川と深い森、柔らかな山並み、そのすべてが神宮の聖域。中でもとりわけ重要なのが内宮、大鳥居から天照大神を祭る正殿までおよそ1km、小さなお社を参拝しながら進んでゆく。境内を流れるのは古代清流として和歌にも多く歌われてきた五十鈴川、参拝の前に川の流れで手を清めるのが古よりの習わし。五十鈴川のほとりに小さな社がある。滝祭神という五十鈴川の水の神を祭ったもの。社殿はなく、石を神とし祭る太古の信仰の形を残している。子安神社は子宝の神様、赤ちゃんへの願いを込めて小さな鳥居が奉納されている。外幣殿、総檜造り、古い宝物などを収める倉、今年の式年遷宮に合わせて新しく建て替えられた。数々の社に加え、境内には杉や楠木などの樹齢500年を超える大木がそびえ、厳かな気持ちにいざなってくれる。伊勢神宮の正殿に祀られる天照大神は、天上からすべてを照らす太陽の神様。神話によれば、はるか昔、今の奈良盆地にいた天照大神は、より居心地のよい場所を求めて旅に出たという。案内役を務めたのは、猿田彦という伊勢の神様。天照大神は、海から朝日が昇り、豊かな海の幸に恵まれた伊勢を大いに気に入り、ここに住まうことにした。天照大神の住まいとして建てられた伊勢神宮、社は幾重にも垣根に囲われ、参拝者の目にさらされることのない聖域となっている。天照大神を参拝しただけではお伊勢参りができたとは言わない。内宮は御本宮と書かれているが、少し離れて同じく御本宮と書かれた外宮がある。内宮からおよそ5kmの外宮、江戸時代の旅日記には外宮を参拝してから内宮に参ったとある。両方をお参りして初めて伊勢神宮を参拝したことになるのだ。外宮の正殿に祭られているのは豊受大神。どんな神様なのか?外宮の背後にある高倉山の頂に巨大な古墳がある。全長18m、奈良の石舞台をしのぐ巨大な石室、かつてこの地を治めていた豪族の墓。豊受大神を祭る外宮は、元来これら地元の豪族の神様を祭る場だったと言われている。豊受大神には大切な仕事がある。外宮の正殿の裏にある御饌殿、天照大神が食事をするところ。外宮では1年365日、昔ながらのやり方で、聖なる火をおこし、食事が作られている。朝夕2回、御饌殿に運ばれ内宮から食事に訪れる天照大神に奉られる。祭るという言葉の原義は奉る。奉る行為のうちでもっとも多いのは食べ物やお酒などを奉る行為、これは祭りの基本。奉ることによって神の御霊が健やかに活躍してくださる。天照大神の食事をお世話される神が外宮の豊受大神。地元の神様が天照大神に食事を奉るのか。近年、その謎を解き明かすカギが、伊勢にある別の豪族の古墓(宝塚古墳)から発掘された。全長1m40cmの巨大な船形埴輪、作られたのは5世紀初め、この地に海を背景にした大きな力を持つ豪族がいたことを物語る。埴輪は大和政権の文化で、元来伊勢にはないものだった。この埴輪はそれまで別の文化圏だった伊勢と大和がこの時期に結び付いたことを意味している。4世紀に奈良盆地に勃興した大和政権は、次第に東へと進出、伊勢を勢力下におさめる。この時自らの神、天照大神を祭る内宮を造るが、伊勢の豪族たちの神様も滅ぼすことなく外宮に祭り、食事を作るという役割を与えることによって神々の共存を目指したと考えられる。伊勢神宮では地元で信仰されてきた様々な神様にも役割が与えられている。天照大神に塩を捧げる神様、御塩殿。今でも毎年春と秋の2回、太古からの製法で塩が作られ、奉納される。海に浮かぶ小島のような鎮守の森に覆われている社、大陸から織物の技術をこの地に伝えた神様を祭っている。(神服織機殿神社)古代から変わらぬ手織りの技で絹が作られる。した小さなものも含め社は125を数える。伊勢神宮とはこれらすべてを含んだ総称なのだ。日本最古の社の1つ伊勢神宮、それは天照大神を中心に多くの神々が大きな家族のように共存する日本ならではの信仰を感じることができる聖地。江戸時代、お伊勢参りが大ブームとなった時、門前町はたいへんにぎわった。食べ物ばかりではなく、日本最大遊郭の1つとまで言われた色町まであった。歌舞伎小屋も2つあり、伊勢は江戸京都大阪に次ぐ芝居の町とまで言われていた。森の中に静かにたたずむ伊勢神宮の社殿、光を浴びると古代の息吹を感じさせる。茅葺屋根に白木のままのシンプルな造り、日本人だけでなく欧米の人々の心も鷲掴みにした。世界的な建築家ブルーノ・タウトはこう称えている。誕生秘話673年、飛鳥浄御原宮で大海人皇子と呼ばれた男が即位し天武天皇となった。その即位の背景には古代日本の大きな危機があった。白村江の戦、日本は友好関係にあった百済を助けようと水軍を送り出し唐と戦った。唐が朝鮮半島を制圧すれば、次は日本に上陸する恐れがあったからだ。日本軍は圧倒的な唐の武力の前に大敗をきし、百済は滅亡してしまう。古代日本は6世紀に入り、仏教や法制度、衣食住に至るまで中国文化を一方的に取り入れてきた。天武天皇は唐の脅威にさらされながらも国のあり方を変えようとしない朝廷を自分が変えるしかないと考える。672年、壬申の乱、都から離れた吉野の地で兵をあげた。最初は妻の菟野皇女を含め仲間はわずか30人余り、兵を募りながら都へ進んだ。行く先々で支援を断られ、暗雲が立ち込める。道なき道を行き、妻とあばら屋で寒さに震えるよう過ごす日々が続いた。伊勢にたどりついたある日、思いがけない出来事が起こる。自らを天照大神の子孫と信じていた大海人皇子は神を拝み勝利を祈った。その日を境に賛同者が急速に増え、大海人皇子は一気に都へと攻め上り天武天皇として即位した。天武天皇は早速、妻・後の持統天皇と共に唐の文化に依存しない新たな国づくりを進める。日本の正式な歴史書がなかったため、『日本書紀』の編纂を開始、日本古来の文化にも目を向け、各地の歌や踊りを子孫に伝えるよう指令を出した。あらゆる書類を漢文で書いていたのを改め、のちのひらがなにつながる日本語ならではの表記を生み出す。2人は唐とは全く異なる日本人の心の支柱を打ち立てたいと考えた。その時注目したのが米。清らかな水とまばゆい太陽が育む米、弥生時代それまでの狩猟採集の暮らしを根底から変え、豊かな恵みをもたらした米は奇跡の食べ物だった。神話では、米は天照大神が高天原で育てた稲を孫に託し地上に伝えたのが始まりとされる。太陽の神であり米の神でもある天照大神こそ人々の祈りにふさわしいと考えた。天照大神を象徴するにはどのような建物を建てればよいのか・・・そのヒントは弥生時代にあった。上に弥生時代の倉が復元されている。高床式で茅葺屋根の米蔵。この遺跡の発掘の中で興味深いものが発見された。棟持柱と呼ばれるひときわ太い屋根を支える柱、その跡からヒスイが出土した。当時ヒスイは日本海側からはるばる運ばれる貴重な宝石で、強い霊力を持つとされ、祈りの場で用いられていた。米倉は実用であると同時に信仰の対象になっていたと考えられる。2人は弥生時代の倉をベースに、米の神である天照大神の神殿をデザインする。高床式倉庫に天照大神の神殿としての威厳を生み出すため、宮殿の要素を加えてゆく。扉を広い面に移し大きくした。周り縁をめぐらせ、階段を取り付ける。屋根の側面の柱を天を衝くように伸ばし、崇高さを強調。風から屋根を守るおもしをふくらみを持つ流線形にデザインして重厚さを演出。随所に金を施し荘厳さを醸し出す。して素朴なたくましさの中に威厳をそなえた日本独自の神殿が完成した。伊勢神宮の完成と同じころ、天武天皇は天照大神を祭る祭祀を行い自分がその子孫であることを人々に知らしめたと言われている。神と血脈がつながっている一族が天皇であるという論理を作る。その時に太陽神であり稲魂を持つ神として天照大神を皇祖神として打ち立てて神話を実体化するために伊勢神宮が存在する。この時代、それまでの倭に代わり、日本という国号が初めて使われるようになった。伊勢神宮は新しい国家、瑞穂の国、日本の象徴として造られたものだったのだ。今年10月、伊勢神宮では20年に1度の式年遷宮が行われる。天照大神を祭る正殿、そのすぐ横で新しい正殿の建設が行われた。この秋こちらに神様が引っ越しをする。式年遷宮では、隣り合った敷地に20年ごとにそっくりそのまま社殿を建て替える。1300年間繰り返されてきた世界に類のない伝承システム。690年、式年遷宮を初めて行ったのは天武天皇の后、持統天皇。持統天皇、悲願の物語686年天武天皇が崩御、この時妻のウノノヒメミコは42歳、13年間共に国づくりに取り組んだ夫を失った悲しみをうたっている。神の風が吹き潮の香りに満ちる伊勢の国を照らす偉大な太陽が失われてしまった。天武天皇の死後まもなく後継者争いが勃発する。7人いた有力皇子の1人、大津皇子が謀反の疑いで死に追い込まれる。後継者の第1と目されていた持統天皇の1人息子、草壁皇子が即位を待たず28歳で急逝。夫と共に進めてきた国づくりはまだ道半ば、このまま混乱に陥れば、すべてが失われてしまうかもしれない。46歳のウノノヒメミコは意を決する。自ら即位、持統天皇となる。記録によればこの時持統天皇は、天照大神によって授けられたという剣と鏡を受け継ぐ儀式を行った。自分こそが稲の神、天照大神を次ぐものであることを人々の胸に刻んだのだ。即位して間もなく持統天皇は詔を発する。それは伊勢神宮の遷宮、神の宮を建て替え、新しい社でお祭りをするという。日本の神様はお祭りをしないと御神徳は衰えてゆくという信仰がある。伊勢神宮はまさにそれで、永遠に若々しくあってほしいという常若(とこわか)の信仰が根底にある。この時から式年遷宮(定期的に宮を建て替え常に若々しい状態に保つ)が始まった。完成した社殿をそのまま後世に伝えてゆくにはどうしたらよいのか。そこで考え出されたのが社殿の隣に同じ面積の敷地を用意、古い社殿がある間にそっくりそのまま同じ社殿を作るという、まるで遺伝子コピーのような方法。樹齢数百年の木材が膨大な数用意され、大勢の匠たちが腕をふるって新しい社殿の建設が始まった。式年遷宮の年、持統天皇が不思議な行動をとったことが日本書紀に記されている。「周囲の強い反対を押し切って伊勢に出かけた。さんは、この旅の即席から持統天皇の狙いがうかがえるという。持統天皇が訪れたのは神戸(かんべ)と呼ばれる伊勢神宮に神への捧げものを用意する地だった。その1つ美濃(現在の岐阜県南部)は、米どころだったことに加え社殿を作るのに欠かせない労働力を提供してきた。志摩は神に捧げる最高級のアワビを提供した。三河の鯛、遠江の絹・・・持統天皇の旅は式年遷宮に必要な捧げものを定めて回るためのものだったと考えられる。690年10月第1回式年遷宮が行われた。深い森が闇に包まれる夜、新しい社殿へと天照大神の御神体が移される。各地から最高の宝物が捧げられ、国の繁栄が祈願された。して持統天皇は初めての式年遷宮を無事終えることに成功した。この時持統天皇は驚くべき遺言を残していた。それは自らを火葬にふすこと。天皇の火葬は歴史上初めてのことだった。そこには持統天皇の大いなる願いが込められていたという。熱い思いがあったのではないか。持統天皇が望んだ火葬、それはその魂が天照大神のいる天上界に昇ったことを人々に強く印象付けた。持統天皇は伊勢神宮に祭られる太陽の神・天照大神を天皇の祖先とする神話を、自らの死をもって完成させようとしたのかもしれない。式年遷宮では1600におよぶ神宝と呼ばれる宝物もすべて新しく作られる。神宮微古館には過去の式年遷宮に奉納された様々な宝物が展示されている。聖なる力を宿すとされる鏡は大和政権の権威を象徴するものだった。小さな花柄を散らした絹の衣、天然の染料で染め上げられている。式年遷宮は伝統の技や美意識も受け継いできた日本文化のタイムカプセルなのだ。式年遷宮に寄せる人々の思いは100年先、200年先を見つめている。62回目の式年遷宮にむけて伊勢では準備が進んでいる。海女たちがとるアワビは神への最高の捧げもの。伊勢神宮が持つ山の一面に生えている萱は社殿の屋根を葺くためのもの。萱を刈るのは志摩の海女さんたち、海で働く女の秋の仕事。正殿の棟持柱などに使われる檜の御神木は木曽で切り出され、延べ20万もの手をへて伊勢に運び込まれた。(御木曳行事)式年遷宮には檜の良木が1万本以上必要とされる。今伊勢神宮の広大な森では200年後を見越した植樹が進んでいる。森の中の木々にはところどころ白い印が施されている。◎は200歳になるまで切らずに大きく育てる木の印。これらの檜が遥か未来伊勢神宮の社となるのだ。日本の始まりの記憶を伝える伊勢神宮、今年10月1300年の歴史を受け継いできた式年遷宮はまた次の20年へとその思いをつないでゆく。