(井手)私が小学生の頃...となると今から50年前で小学校1年生...随分昔だが、半世紀前は日本全体が貧困だったような気がする。揚げたてのコロッケを売っていたり、仲間と空き家から真鍮製の蛇口を取り出して売ったり、線路沿いに転がる鉄鉱石を拾って売ったり...何でもお金に変わったなあ。遅い時間に入ると湯は真っ黒になっていたっけ。振り返ってみれば貧困そのものだ。あれから半世紀が経って“子供の貧困”が話題になっている。日本は裕福になったと思っていたら、親の経済格差がストレートに子供に反映する。当たり前のことだけど、50年も経てば世界は変わるのだ。紙面に踊るデータを見ると、現在、日本人の7人に1人が貧困状態らしい。7人に1人が、50年前と同じ状態だというのだろう。政府には「子供の貧困対策会議」が設置された。貧困は、衣・食・住に現れるから「子供食堂」の話題にも事欠かない。確かに食べることは大切だ。(我々の時代にそんなものが有ったら大変だ)しかし本当に怖いのは、教育の不足だろう。充分な教育が受けられないのは、日本としても痛いはず。将来の担い手だからね。私が小学生だった頃とは全く違う時代になった。編集トップへ戻る閉じる。