「――それで、私はどうすればいいんだ?」ボクの報告を聞いたラマイカさんは苦笑いを浮かべた。陽は昇っていたが、破壊されたラボの地上階部分にもはや遮光能力はほとんどない。シュラウドスーツ姿のままのラマイカさんはなんとかその長身を隠せる日陰を見つけると、段差に腰を下ろしてヘルメットを脱いだ。ふう、と深い息をつく。「できるかどうか、見てきます」ボクは殴られて腫れ上がった頬を冷やすためにも給湯室へ引っ込んだ。ちなみに他の職員は地下シェルター内に避難したままだ。シェルターに損傷は見られない。血液のストックはあるのだから日没まで待機していてもらおう、というのがラマイカさんの方針だった。逮捕なり銃殺なりさっさとしてくれよ。なったデス・サンソンからJDの声が響いた。デス・サンソンは仰向けの状態――コクピットハッチを地面で押さえ込まれた状態にしてある。「もうすぐお迎えが来る。そのまま大人しくしていろ」ラマイカさんの言うとおり、2台のWGキャリアが到着したのは間もなくのことだった。対WGテロ部隊、ファング・フォース。「ごきげんよう、随分と斬新なリフォームをしましたわね?」キャリアから降りてきた桜色のシュラウドスーツは、ティアンジュさんだった。日も昇ったというのに働き者である。『無能な働き者』でなければいいのだけれど。WGキャリアから2体のWGが発進する。円柱を積み上げたような臙脂色(ダークレッド)の機体は、VKの制式量産機『エレオノーラ』だ。挨拶もそこそこにラマイカさんが尋ねる。ボクも耳をそばだてる。ガリリアーノさんは、ゲスゲンさんは、無事脱出できただろうか――そう考えて、もう2人の心配をする必要などないことにボクは気づく。なんであなたに話さなければならないの、と渋っていたティアンジュさんだったが、ラマイカさんに見つめられて根負けした。「戦闘ヘリ部隊は敵の輸送艇を撃破したとのことですわ。「............」もしゲスゲンさんが本当に死んだのだとしたら肩すかしの顛末もいいところだ。これが現実というものだろう。「だが気を抜いてはいられない。敵はきっと、すぐに仕掛けてくる」ラマイカさんは言った。夏ももう終わりに近づいていた。これからどんどん日没が早くなり、午後4時頃には暗くなってしまう。吸血人達の活動時間が長くなるわけで、そうなる前に敵が畳みかけてくるに違いないとラマイカさんは言っているのだ。「あ......駄目でした。「いや、いい」ボク達が話している間にも、2体のエレオノーラは黙々とデス・サンソンの移送作業を勧めていた。エレオノーラを載せていたキャリアに、今度はデス・サンソンが積み込まれる。――かりばちゃん!突然、姉さんの声が響いた。何か大きいものが風を切る音。飛んできた物体に、エレオノーラの1体が胴を串刺しにされ、転倒。「なに......!?」それは1本の剣だった。剣の柄頭にロケットブースターがついている。名付けるならソードミサイルとでもいうべきか。誰に命じられるまでもなく、ラマイカさん、ティアンジュさん、そしてボクはそれぞれの機体に乗り込んだ。待機状態にしてあった機体はすぐに息を吹き返し、メインカメラが敷地に飛び込んできた『敵』の姿を捉える。「なんだ、アレ......?」それは奇怪なWGだった。左右だけでなく、胸部中央と背中から右手とも左手ともつかない腕が伸びているのだ。それぞれの手には阿修羅よろしくトマホーク・スピア・ソード・パイルガンが握られている。それは胸部を1周するリング状のフレームによって位置を変えることも出来るようだった。奇妙なのはそこだけではない。4本の腕のデザインはそれぞれ異なっていた。別々の機体のものを継ぎ合わせたようだ。その継ぎ接ぎ感は腕だけではなく、全身に及んでいる。胸部、腰部装甲(スカートアーマー)、脚部――その全てが別々の機体の部品で構成されていた。頭部など規格さえ合っていない。片方だけ腫瘍に冒されたように醜く膨らんだシルエットになっている。機体色は目の覚めるような青で統一されていた。「なんなの、あのパッチワークWG......」ティアンジュさんが呟いた。それに気を害したというわけではないだろうが、青いWGはへティ・ケリーに襲いかかった。「近づくんじゃないですわよ、気持ち悪いッ!」へティ・ケリーは右のアイアンヨーヨーを投射。それを紙一重で避けた『継ぎ接ぎ(パッチワーク)』の手の1本が、伸びきって力を失ったチェーンを掴み、引っ張る。ティ・ケリーが前に引きずられた。すごい出力(パワー)だ。「カリヴァ君、フォローを!」ボクとラマイカさん、そしてもう1体のエレオノーラの乗り手が3方向から青いWGに襲いかかる。青いWGは残りの腕でボクらの攻撃をさばいてみせた。「この動き、電子制御じゃない......。1本1本の腕にそれぞれ乗り手がいるようだ」ラマイカさんはそう呟いたが、WGのサイズ的に4人乗りなどありえない。マニュアル操作はもっとありえない。WGは大きい甲冑なのだ。WGの手足の操作は中に入った人間の手足で行う。普通に考えれば4本腕があっても同時に動かせるのは2本までだ。「ティア、ヨーヨーはあきらめろ!」ラマイカさんがG・ヴァヨネットでチェーンを切断、へティ・ケリーを自由にした。各機、青いWGと距離を取る。継ぎ接ぎの青いWGから声が響いた。幼いようで、それでいて老人の響きを持った不思議な声。中の人間までパッチワークじゃないだろうな、とボクは思った。VK兵ならともかく、イングランド兵だなんて。グレート・ブリテン島が統一されて以来使われることのなくなった呼称だ。そもそもここはイングランド州じゃなくてウェールズ州である。「拙者はそこな聖女の名を騙る不届き者に天誅を下すべく参上した者。