注1)蒲郡市教育委員会が設置(設置年月不詳)。東海版」による注3)上記案内板による蒲郡市街地の北、ミカン畑の中に立つ大クスノキ。このあたりは、土地の勾配が緩く南に向かって下がっている。陽光を受けるには好都合だ。日射しがあれば地面は暖まりやすく、周辺に比して、多少気温も高いことだろう。南を除く三方が山地であり、寒風も和らげてくれる。そんな環境が、暖かい地方の植物の生育に適していると思われる。ミカン栽培もそれを物語っているのだろうし、近年では、大クスの周辺に、大規模なビニールハウスも増えた。この環境は暖地性のクスノキにとっても好都合なはずだ。前日からの雨も、朝には上がり、大クスノキを訪ねる頃には、頭上に青空が広がっていた。当地には、ほぼ2週間ぶりの雨だった。冬ではあるが、緑は濃さを増し、輝いて見えた。幹の黒く見える部分は、枝先が集めた雨が伝わった跡である。大きく広げた枝は、陽光を受ける面積を広げるとともに、降った雨を根元に集める役割も担っているわけだ。元気な様子の巨木を見ることが出来て良かった。私が住む所からは300km以上離れているのだが、ここに、こんなに元気な大クスがいるという事実は、なんとなく気持ちをワクワクさせてくれる。近年、大クスのすぐ近くに駐車場が設けられ、1分ほど歩けばクスノキに対面できる。来訪者に対するそんな心配りも嬉しかった。