環境負荷の低減を図ることは企業にとって永遠の課題です。丸住製紙は、環境に優しく、強度と軽量の両方を兼ね備えた次世代新素材セルロースナノファイバー(CNF)の製造技術を独自に開発することに成功しました。セルロースナノファイバーとはセルロースナノファイバー(以下CNF)は、木材を原料にして、従来の製紙技術で製造した木材パルプ(紙の原料)をナノレベルまで細かくほぐした超極細のセルロースファイバー。ナノセルロースとも呼ばれるバイオマス由来の新素材です。数ナノまで細いCNFは、透明で、特徴的な粘度性能を持ち、軽くて強い、温度変化による変形の少ない特性を持つといわれており、多くの分野での利用が期待できます。製造したパルプ(KP)を薬品処理し、イオン性の官能基を木材繊維形成しているセルロースへ導入します。この官能基の静電反発性により、ナノレベルへの繊維解繊を容易にし、また、数ナノメートル(数nm)まで細く長い繊維が安定して分散します。数nmまで細くなった繊維は、可視光の波長(400nm~700nm)よりも細いため、光を透過しCNFは透明になります。