去年9月18日に蛹化したキアゲハの子が一匹、なんと6ヶ月と10日ぶりに、我が家の隅の飼育ケースのなかで羽化した!3月27日の夜明けのこと。書庫の隅にケースを置いてから、死んだか生きてるか分からないまま一冬たち、半年もの間何の変化もなかったので、もう死んでいるのかも...と思いながら、でもさいごの望みはすてないままだった。朝7時半ころ、いつものようにカーテンを開けたとき、何かケースの中にちがう気配を感じ、立ち止まってのぞいてみたらそこにキアゲハが一匹!もう我が目を信じられなかったくらいだった。小さめだが、もうちゃんと翅も開いている、うつくしいキアゲハなのだった。過ぎに戸外に出して、ケースのふたを開けると、数分もしないうちに、あっという間に飛びたち、高々と上空へ舞い上がり、南の方向へひらひらと飛び去ったのです。桜の花も5分咲き、空気はまだ冷たいが、家々の庭には花壇の花も咲いている...、なんとか春早いこの寒さを乗り切って、1週間〜10日間ほどの寿命を満喫して欲しいと、これはまるで親心のようである。去年は餌のイタリアンパセリが途中で不足して、コンビニなどで買いしめてきたのをやった直後これ以外はみな全滅したわけだった。気に解放されたような晴れ晴れとした気持ちになった。なくとも、木っ端みたいだったサナギが、ふいに殻から解き放たれて空高く飛び立っていく姿はすばらしい。日ごろのストレスも忘れるのだ。それに今回のこの羽化への思い入れは特別だったなあと今にして思う。190日以上耐え忍んだわけだ。自然とは本来タフでかなりの適応力をもっているものなのだと感心する。これは昨日の朝の出来事。その余韻は、いまも私のなかへ明るく響いている。