~普段なかなか見ることのできない「手芸部」の活動を紹介する新企画。手芸部に取材しました。神奈川県藤沢市にある、中高一貫の女子校です。務めている高校2年生の2人です。聖園女学院の手芸部は、中学生と高校生が一緒に活動しており、部員数は21名(2017年12月時点)。毎年9月に開催される文化祭に向けて、みんなで作品作りに励んでいるそうです。「まずはこの作品を見てください!」と紹介されたのは、講堂の中にある1枚の絵。レオナルド・ダ・ヴィンチの「最後の晩餐」(「第23回ホビー大賞(2013年)」特別賞受賞作品)です。http://hobby.or.jp/pdf/hobbyaward23.pdf)一見、絵画のように見えるが......と思ったのですが、なんと、絵ではなくクロスステッチで作ったものでした!微妙な色の違いで表現している高さ62cm、幅98cmほどのサイズのこの作品は、よく見ると微妙に違う色を巧みに使い分けて、明暗を表現しています。使った刺繍糸の数はなんと90色にも上るそうです。原画からの図案化(配色)は、刺しゅう糸メーカーさんに依頼し、クロスステッチは先輩から後輩へと代々引き継がれ、2012年に完成しました。「この作品は、卒業された先輩たちが作ったものです。構想に3年、制作に10年もかかったと聞いたときは、驚いたと同時に、世代を超えて作られた作品なんだと感慨深かったです。天井部分の、似た色を使い分けるのが難しかったと聞いています」(現部長)「最後の晩餐」の図案。こまかく、読み解くのも大変そう以前の手芸部では、個々の部員が細々と作品を制作することが多く、そうした中、この「最後の晩餐」は「ミッション校でもある我校に残る大作を作りたい!」という部員の思いがきっかけで、複数の部員がかかわることで誕生したそうです。この作品の完成までにかけた時間や苦労に思いをはせることで、「私たちも先輩たちをしのぐ作品を作りたい!」と、現役手芸部員たちの励みになっているそうです。被服室に近づくにつれ、部員たちのにぎやかな声が聞こえてきた次に彼女たちが案内してくれたのが、活動場所になっている被服室。近づいていくと、にぎやかな話し声が聞こえますが、その合間に「サクサクサクサク...」というかすかで軽快な音も聞こえてきます。何を作っているんでしょうか。専用の針で綿を刺していきながら形を作っていく羊毛フェルト取り組んでいるのは、「羊毛フェルト」。羊毛フェルトは、着色された綿に専用の針を刺していくことで、糸同士がからんで徐々にまとまっていき、いろいろな形を作れるハンドメイド。立体的な作品が作れるので、スイーツや花、動物など工夫次第で表現の幅が広がります。最後の晩餐が完成する頃、「やってみたい」と声が上がり、始めたそうです。綿がスイーツや動物など、さまざまな形に変身する羊毛フェルトを始めた2007年当初は、羊毛フェルトの本などを教科書に、オーソドックスなモチーフであるドーナツなどのスイーツを個々の部員が作るのにとどまっていました。次第に作品が増えていく中で、それらをまとめてディスプレイし、一つの作品にするようになりました。発展して、毎年一つのテーマを設け、それを表現するために個々に何をどのように作るのか、という方向に変わってきたそうです。手芸部の紹介は、次のページに続きます。