金曜日9月に入って、子供たちも学校へ行き始め、ハコニワも営業開始。何かと気ぜわしく働く主婦の私。いつもの暮らしがはじまった。猫たちだけは、そんな暮らしの起伏や移ろいに我感ぜずのようす。実はとても感情が豊かで忠実な生き物なのだと私は知っている。家族より遅れて、私がやっと椅子に座りコーヒーを飲んだり食事を始めると、おもむろに麦がやってきて、抱っこをせがむ。座ったら抱っこしてもらえると思っているらしい。私の肩に小さな頭を預け、おっぱいの後、ゲップをさせる時の新生児みたいな格好で。私の首筋に麦のソヨソヨとかぼそい鼻息が当たってくすぐったい。同時に、母性という名の物質が私の中にジワ~と満ちてくる。麻は麻で、私が料理をしている時は、その足元のキッチンマットが定位置。何度も何度も目を合わせるまでニャ~と鳴く。この渾身の上目遣いを無視できる人は多分いないと思う。この私ときたら、料理の手なんてすぐに止めて麻を撫でまわす。息子のお弁当には猫の毛がもれなく入っているそうな。息子は息子でそれをクレームではなく嬉しそうに話す。夜は二匹とも私の布団で就寝。一度夫の布団と位置を入れ替えて実験してみたら、麻は混乱してウロウロ、クンクンしまくった挙句、ちゃんと私の布団を選んだのだった。麦は実験を心外に思ったのか、その日は布団に寝なかった。お風呂から出て脱衣所の戸を開けると、戸の外でじっと待ってる麦。出かける私を不安な顔で見送るのは麻。ベランダで蝉をゲットして、口元でブルブルする気持ち悪いのを一目散に見せにくるのは麦。ソファでうたた昼をしていると私は悪夢で目が覚める。麻が必ずお腹の上に乗ってるから。私が手を滑らせ皿を割る時、足の小指を壁にぶつけて絶叫するとき、まず一番に駆けつけてくれるのは麻と麦。そんな私と猫たち蜜月の日々を、夫も息子達も嫉妬のまなざしで恨めしそうに見ている。麻と麦は明らかに私とその他の家族に愛情の配分で差をつけている。私に8割の愛を、残りの2割を3分の1ずつにして彼らに平等にあてがっている風。私は家族にこれ見よがしに、舞台女優風にのたまう。実はどれほど慈悲深く心根のやさしい人間だかわかるでしょう。こんなに動物に好かれてることが、それを証明してるのです!」と。夫はお世辞笑いをし、息子たちは聞こえないふりをしているけれど。今日も、麦は私が脱ぎ捨てた帽子の上でお昼寝中。麻は私の手垢の染み込んだ布バッグの上でのんびりくつろいでる。私の人生に、猫という生き物との暮らしが待っていたなんて、3年前までは想像だにできなんだ。複雑だけど一抹の感謝を。あんたが捨てなきゃ、麻と麦に会えてなかった。鉢植えのイチジクがいくつかなり、色づいてきました。今日は「外に出たら危険注意報」でも出ているのかな?と思うほどあたりは静まり返って蝉の声だけがけたたましく聞こえます。一日で一番気温が高い時間にハコニワを開け、陽が傾きはじめホッとする頃に店を閉める毎日。ところで猫はね、どうも冷房が苦手らしいです。店を開ける時に冷房をつけ始めると、ささっと自宅へ戻ってしまう麻と麦。この猛暑の昼下がり冷房をつけていない家にいる猫が気にかかり過保護な飼い主はちょくちょく覗いてみるのですが、それはそれはその日その日でいつも快適な場所を見つけてはのんびり昼寝をしているのには感心しちゃいます。今日は2階の子供部屋から少しだけ冷気が下りてくる鉄の階段に陣取る麻。冷えた鉄って確かに気持ちいい。そこら中探してやっと見つけたのは、お風呂場の窓。内側に倒せる窓と網戸の間に入り込み爆睡しておりました。北側のお風呂場の自然の風がそよぐ場所。こんないい場所を見つけたもんだ!ついでに網戸の汚れとりのモップの役目を果たしてくれてたみたいです。ハコニワ、夏休み前残すところあと1日となりました。よろしかったら土曜日、お出かけくださいませ。コメントはまだありません近頃のニャンコさんたち。今日はいろんなお客様から何度もお呼び出しがかかった麦さんと麻さん。世の中には猫ちゃん好きが多いのですね!どて~っと自宅のソファに寝そべっている麦は、その都度店主の容赦ない手により店へと引きずり出されておりました。(ごめんね)賢い麻は2回目の呼び出しがかかる頃には、その行方をくらましておりましたよ。2階の息子のベッドの中にでも雲隠れしていたのでしょう。営業スマイルを発揮できるのも、ものの5秒。その腕を飛び出して、自宅の方へと一目散。ツンデレさんは健在です。麦はただいま店内巡回中。麻はというと、私の膝の上で喉をグルルルルルと鳴らしている最中。エへへ、かわいいことこの上なしでございます。さーてと明日も、あんまり役に立たない看板猫とともにお待ちしております。日曜日ちょうど2年前の6月8日、我が家の愛猫、捨て猫だった麻と麦がうちの家族になりました。きゃー!なんてかわいい子だったんだろう!今も十分かわいいのですが、やはり赤ちゃんだった頃の愛おしさというのはまた格別です。6月8日は、ただただ感謝の日。神様、私たち家族に麻と麦を引き合わせてくださり感謝申し上げます。今週のハコニワの予定です。ご迷惑をお掛けいたしますが、仕入れの仕事の為、10日(水)と13日(土)をお休みさせて頂きまして、11日(木)と12日(金)2日間のみの営業です。木金と販売いたします。(一日で売り切れの場合もございます)ではでは、今週も皆さまご機嫌でお過ごし下さいね。木曜と金曜、ご都合が合いましたらぜひご来店お待ちしております。水曜日おはようございます。