!ツイートLINEで送る後で読むソウル・ミュージックのコブシのことを英語でmelismaと言います。Meliというのはギリシャ語でいう“はちみつ”のことですが、ヴィブラートが繊細に揺れるエアロン・ネヴィルの歌を聞くとまさにはちみつがとろりと咽に流れる心地よさがあります。1941年にニュー・オーリンズで生まれた彼は60年にデビューし、このアルバムを出した時点ではすでに50年のキャリアになっていました。彼の幼少期はゴスペル・ミュージックの黄金時代に重なる時期ですが、ここでは祖母の膝に乗っていた幼いエアロンの耳に何度も入って、彼の音楽を形成するのに大きな役割を果たした素朴なトラディショナル・ゴスペルの曲ばかりを特集しています。2010)プロデューサーのジョー・ヘンリーは2000年代に入ってからソロモン・バークやベティ・ラヴェットなど、ヴェテランのソウル・シンガーの優れた新作を手がけるシンガー・ソングライターです。LAの外れにある家の地下をスタジオにし、そこに彼が集めるミュージシャンは次第に多くのセッションで活動するようになって行ったのです。ドラマーのジェイ・ベルローズはやさしく跳ねるビートの名人です。ここでは彼の他にエアロンのキャリアにプロデューサー、そしてソングライターとして深く関係してきたアラン・トゥーサントはゴスペルとR&Bの両方の要素を備えた、静かに力強いピアノを添えています。素晴らしいギター職人グレッグ・リースのドブロなどのルーツ色の濃いギターはアルバムの隠し味になっています。Last)」をラジオで何度となくかけています。嫌なことばかり続くように感じる時があるこの時代に、多少無理にでもそういう嫌なことはいつか終わる、というメッセージを自分にも言い聞かせると少しは気分が晴れます。いうゴスペルの曲はそのために作られたものに違いないです。エアロンのあまりにも見事なコブシで歌われるとその説得力と声そのものの美しさにうっとりします。ゴスペルの美声といえば、彼が若い頃に影響を受けたサム・クックの名曲が日本国内盤のボーナス・トラックとして収録されているので、お薦めです。それにしても、ジョー・ヘンリーにこのアルバムが大好きだと伝えたら彼は喜びながらも、アメリカでは誰も知らない作品だと嘆いていました。Barakan1951年8月20日ロンドン生まれ。