土曜出勤になってしまった夫の満と、そのせいで一人で行けると楽しみにしていた料理教室に子連れで参加しなければならなかったキリコ。仕事を終え、教室までキリコを迎えに行った満は、その帰り道に二人の馴れ初めを思い出すのだった...。View【前回のお話はこちら】https://conobie.jp/article/10661満席のバス車内。奏太を膝に乗せ、俺は窓の外を見ていた。隣でキリコがぶつぶつ言っているが、俺の耳は自然にその愚痴をシャットアウトしている。(...あ)桜並木を歩く人の中に、若い頃のキリコに似た女性を見つけた。茶色のロングヘアに、前髪は眉毛の上。Aラインのワンピースがとても似合っている。その人は自由を身にまとったような軽さがあり、ふと足を止め、桜を見つめている。(キリもあんな感じだったな)俺はキリコと出会った時のことをふと思い出した――。六年前、俺は北区赤羽に住んでいた。Bun'kichenは23時までやっているので、仕事帰りや休日にもよく食べに行っていた。していても、席と席とのスペースはゆったりとしていて程よく、おひとりさまでも恋人同士でもファミリーでもオッケーなところが心地よかった。奥のソファー席が気に入っていて、俺はいつもその席に座っていた。一方のキリコも俺に出会う前からBun'kichenに通っていた。その頃、キリコは三田線の志村坂上駅近くに住んでいた。赤羽まではバスでも、天気が良ければ自転車でも行けるので、執筆に煮詰まると気分転換にBun'kichenに来ていたらしい。出産するまでキリコは5年ほどフリーのライターをしていた。フリーペーパーやネットの記事を担当していて、書く内容は様々。そんな中、「お料理系」記事の執筆依頼があり、あまり料理をしていなかったキリコは困っていたらしい。◆◆◆ある休日、ほとんど家着のような恰好でお昼ご飯を食べに来ていた俺に店主がチラシを渡してきた。Room」と書かれている。興味のない俺はハンバーグに半熟卵の黄身を絡めて口に運ぶ。(うん、今日も美味しい。...ん?)雨に濡れた子犬のような目で店主が俺を見つめていることに気づく。「実は男性の生徒さんが少ないんです。お客さん、いつも来てくださってるし、Bun'kichenのこと好きでいてくれてるのかなぁ...と思って」(いや、Bun'kichenの料理は好きだけどさ。店主のことだって好きだよ。適度な距離感も保ってくれてるし。通常メニュー以外の料理にチャレンジしてお客さんを飽きさせない工夫もしてると思うし...。「.........いいですよ」(断れない俺。波風立てず平和主義な俺...)俺はムリに微笑み、ライスを口の中に放り込んだ。Bun'kichenに向かうと、店の外に「今日は料理教室の日のため、カフェはお休みです」とチョークで書かれた看板が立て掛けられていた。料理教室の生徒は女性三名と男性は俺を含めて三名だった。三対三になってるよね、これ...)和気あいあいとクッキーを混ぜている男女二人を見て俺は困惑しつつ、自分の横で誰とも話していない女性・キリコをチラリと見た。「え...」キリコは自分で混ぜたクッキーの生地をペロリと舐めている。俺の視線に気づき、キリコは不思議そうな表情で俺を見返す。クッキーの味しますよ。...ほら」キリコは何の躊躇もなく、俺の混ぜた生地が入ったボールをグイッと俺に差し出す。えーっと...)疑問が頭を駆け巡る中、平和主義者の俺は指で生地をすくい、ペロリと舐める。「ですよね、クッキー作ってるんですもん。大丈夫、死にはしませんよ。「ですね」キリコがふわっと微笑むから、俺も自然と笑ってしまう。(この人、面白いなぁ)それが第一印象だった。俺もキリコもどちらかと言うと人見知りで、仕事では仕方なくというか必然的に人と話さないといけないけど、そうじゃない場合は見知らぬ人と話すのは苦手だった。そんな二人なのに、すんなり話せて、打ち解けて、気づけばbun'kichen以外でも会うようになっていた。キリコが二十九歳の時に俺たちは結婚をした。年が明けて、ポカポカ陽気の春の日に奏太が産まれたのだった。しているうちにバスが川口元郷駅で停車した。今では13キロある奏太を抱えてバスを降りる。奏太は足をもじもじとし、手でちんちんを押さえる。遠くにいた犬がキリコの大声に反応して吠える。「もう大きな声出すなって。信号変わっちゃう!」キリコはイライラした様子で俺から奏太を奪い取り、青信号を掛けていく妻を遠い目で見つめる俺。俺は急き立てられ、青信号が点滅中の横断歩道を走り抜けた。その他一切について責任を負うものではありません。この記事の情報を用いて行うすべての行動やその他に関する判断・決定は、利用者ご自身の責任において行っていただきますようお願いいたします。表示価格は、時期やサイトによって異なる場合があります。商品詳細は必ずリンク先のサイトにてご確認ください。夫の飲み会にブチ切れた心は、ママ友の"秘密"を知って癒される。娘の発熱時に飲み会に参加していた夫を許せない米子。育児の孤独を乗り越えたい。「ママA」じゃない「わたし」に気付いて子ども中心の毎日は幸せ。「わたし」を感じられない日も多かった。ママ友と夫が、孤独だった...眠井アヒル『ママ友さんとアンコちゃん』この記事を書いた人さいとう美如フリーライター。映像作家の岩井俊二に師事し、2005年にラジオドラマで脚本家デビュー。【3話・前編】「絶対に安全なお産なんてない。...」医師の言葉に、込み上げる思い【3話・後編】芽生えてきた父親の自覚...夫が見せた気づかいに、重なるあの日の姿。主役はパパだった!?そこで待ち受けていたプログラムとは...【4話・後編】うまくできなくても、いい。あらわれる「男女の差」。