了承を得て僕は歩き出す。その僕に少女は抱きつき、寄り添って。ああ、もうこの状況に何の不思議も抱かなくなっている自分が居ます。やれやれ、困ったものですね。神人よりも、神よりも、僕は一人の少女に参ってしまっている。挙句、何かを勘違いしてしまいそうになるのですから。人間とは御し難いと言わざるを得ません。ID:iiRRorsL0少女がくっ付いている状況では靴を脱ぐのも一苦労です。玄関傍らのスリッパを彼女に差し出し、僕は室内の電気を点ける。独身用のワンルームマンションは当然に今朝のままで。長門さんの突然の襲来に乱れたベッドも、シンクに置かれた洗い物も、見る度に今朝の狼狽を思い起こさせます。朝に畳もうと思っていた洗濯物はまだ軒先に掛かっているでしょう。その中には当然下着も含まれている為に、まさか少女の手前取り込む訳にもいきません。......もう一日、放置ですね。明日雨が降らなければ良いのですが。朝の時のような、あんなやり取りはもう真っ平ですので。左手を少女の目に翳したまま自分の体すら見ずに触覚だけを頼りにして服を着るとか、あれはもう殆ど曲芸の域でしょう。「......そう」なんでしょう、今の三点リーダは。背筋を薄ら寒いものが上っていきますが......いえ、気にしてはいけない事のような気がします。僕は意識的に思考を切り替えて、冷蔵庫の中身を思い出す。炒め物など油が飛ぶ恐れの有る料理は長門さんに悪いですね。棚にホールトマトが買い置きしてあったはずです。あれならば女性受けもそう悪くないでしょう。ID:iiRRorsL0ニンジン、ジャガイモ、カブと定番の野菜にカレー用の豚肉。ソーセージの賞味期限は......どうやら大丈夫なようですね。嫌いな人結構多いんですよ。「ホールトマトを使うのはどうやら邪道なんですよね。最近、レシピを見てビックリした覚えがあります。野菜の皮を剥くのはそこそこ慣れた作業です。見えて独り暮らしはそこそこ長い事も有り、否応無く身に付いてしまったスキルでした。「本当はニンジンなどは皮を剥いたら切らずにそのままを入れて煮込むんですけどね。一々、作業内容を説明してしまうのは彼女が興味深そうに僕の手元を覗き込んでいるから。そんな風にしげしげと見つめられては楽しくなってきてしまう。食材が料理に変わる、その過程はまるで魔法のようではありませんか?「ベーコンなどを入れても美味しいですよ。思わず鼻歌が出そうになるほど料理に夢中になっている自分の存在に気付く。おっと、危ない危ない。ID:iiRRorsL0炊飯器には十分な量のご飯が用意してあります。本当は今朝から食べ始める予定だったのですが、そんな余裕はありませんでしたね。トーストとコーヒーという簡易の朝食であっただけにお腹も空いてしまっています。それは今日一日、僕に連れ添っていた長門さんも同様でしょうね。あるならば、彼女の胃袋を満たすにはこれだけでは足りませんか。冷蔵庫にマカロニサラダが有ったはずです。「本当はもう少し寒くなってからの方がカブも旬なのです。鍋を火に掛けバターを溶かし、そして下味を付けた豚肉を投入。この匂いだけでもお腹が空いてきますね。空腹は最高のスパイスと、昔の人はよく言ったものです。野菜が浮かんだ赤い色のスープをかき混ぜながら、僕はふと、そこでもう一品を思いつく。長門さん相手ですし、献立は少なくとも多いという事はないでしょう。冷凍室に鮪のサクが有ったはずです。それを解凍しましょうか」もう冷蔵庫の中身を空にしてしまう勢いでしたが、こんな日もたまには良いでしょう。来客など稀な事ですし。「いいえ、カルパッチョです。いえ、まあ似たようなものですか。下に敷く野菜は......そうですね、水菜にしましょう。した食感はこれも僕の好きな野菜の一つです。この頃にはもう、腰にしがみ付いている少女にまるで違和感を感じなくなっていた。それが最初からそこに有るのが自然なように、僕は感じ始めていた。言えそれに気付く事は無く。来客を純粋に楽しませようとしている、ただ一人の個人、超能力者でも機関の構成員でもない、ただの古泉一樹がそこにいた。ID:iiRRorsL0「ああ、そういえば。認識のズレ、でしたか。切った魚肉を散らした水菜の絨毯に並べながら僕は問いかける。彼女は鼻を少しだけ動かして、そして僕を見た。