「小さないのち」は子どもを亡くした父母と家族の会で、当事者だけで構成するセルフヘルプ・グループです。小児科教授の森島恒雄氏の勧めで、医学部学生対象の講義をさせていただきました。大講堂満席の会場に、この大学の暖かい空気を感じました。大きな問題に直面しています。diseases診療の標準化の遅れ、各地域の現状に即した小児医療構築の必要性など、緊急に解決すべき課題が山積みしています。概説し、メインゲストとして、インフルエンザ脳症親の会「小さないのち」代表坂下裕子さんをお迎えし、講演いただくことになりました。坂下さんは、平成10年、愛娘あゆみちゃんをこの病気で亡くされました。その後「小さないのち」を立ち上げ、同じ環境にある人々を励まし続け、また小児医療の改革に向け、重要な提言を続けています。現在は、厚生労働省インフルエンザ脳症研究班の一員として、「子供を亡くした親のためのグリーフケアをいかに充実させていくか」を脳症の診療ガイドラインにまとめるべく努力されています。今回の講義を通じて、最愛の家族を失うということがいかに大変なことであるか、もし、懸命な治療が報われなかったとき、我々医療従事者は、どういう姿勢で家族に向かえばいいのかなどを、学んでいきたいと思います。以上の観点から、今回の講義は、5・6年医学生に限らず、保健学科や学内外の医療スタッフにオープンに開講していきたいと考えます。