動物園や水族館にはさまざまな生きものがいる。その魅力(みりょく)を探ろう。15:18オナガドリ。気品を感じさせる姿だ埼玉県狭山(さやま)市の智光山(ちこうざん)公園こども動物園。入り口から真っすぐ進んで「ふれあい広場」に入ると、目の高さぐらいの木に目立つ鳥がとまっていた。頭から肩にかけては白っぽく、おなかは黒、ほおのあたりにオレンジ色の肉がもりあがる。ニワトリの仲間、オナガドリだ。「尾羽(おばね)の長さは鳥類一」という説明の下に、手書きの「おわび」がはってあった。「尾羽が切れたりぬけたりしてしまい、オミジカドリ状態になっています」。尾羽が短くてもかっこいい。別の日、来てみたら、いない。担当の関口ちひろさんに聞くと「きょうは風がとても強いので、特別にこっちにいます」と教えてくれた。ヤギたちの運動場のコーナー。おしりのあたりにせんたくばさみが見える。「尾羽をくるっとまとめています。「メスといっしょにしてもいじめないし、木の上でもおとなしくしている。9歳になり、オナガドリとしてはお年よりだ。地面をとことこ歩いている。「こっちの地面は自由に歩きまわれるし、落ち葉で遊んだり、ニワトリらしく砂浴びしたりもできるんです」。時々はこっちですごして、長生きしてほしいな。真っ黒な顔や手、そのまわりは白っぽい毛でおおわれている。ネットのすきまから手を出して、運動場の外の草を引きぬいて食べていた。した体の茶色のクマが2頭、運動場を歩いたり、じゃれ合ったりしている。神戸市の神戸どうぶつ王国「ロッキーバレー」にいるアメリカクロクマ。全身もこもこした毛におおわれている。白と黒のくっきりした色、太いしっぽ。飼育係の石坂未樹(みき)さんに抱かれて、お客さんの前に出てきた。イノシシかブタのようなすがた形だ。黒っぽい毛に白がまじる。顔をよく見ると、目がつぶらでかわいい。白や茶色に、黒や黄も混じり合ったような1頭が、運動場にある小川の上の小道をわたって近よってくる。ガラスのすぐ前に立った。「おおっ」「でかいなあ」。お客さんがカメラを向ける。