出かけてくる」シシリーは意外そうな声を上げる仲間をそのままに、雨避け用に油を塗ってある革のコートを着こんで、足早に宿を出た。雨を弾くコートの音が、シシリーの思考をうちへうちへと招いてくる。いつもと違うウィルバー。平凡な顔立ちで、やや髪が薄くなりかけていることと、ちょっと唇が薄いくらいしか特徴はないが、煮詰まっている時に自分のも他者のも上手にガス抜きの出来る、信頼できる大人。人当たりは優しいくせに、仕事となると妙に情に流されないあの魔術師の男に、一体何が起きているのか――リーダーである責任感と、彼を知る者としての違和感に突き動かされ、シシリーの足は濡れた石畳を勢いよく移動していく。治安隊の詰め所に来るのはこれで5回くらいで、彼女はもう顔見知りになってしまった門番たちに挨拶を欠かさず、丁寧に用件を述べて隊長の許可の下、地下へと潜っていった。ウィルバーはやはりここに来ていた。彼が申し出た用件は囚人への面会――しかもあの女司祭との。シシリーは自然と早くなる鼓動を押さえつけながら、鉄格子越しに”終末の空色”教団の司祭に向き合った。薄暗い牢獄には、すでにウィルバーの姿はない。入れ違いになったのかもしれないな、と治安隊隊長が呟いた。彼女は口が硬く、尋問係も手こずっているため、何か冒険者に漏らしてくれたのなら儲けものだと治安隊では考えているらしい。帰りはそこの牢番に声をかけろ」と小柄で目の大きな男を指した隊長は、姿勢よく地下牢から出て行った。牢に沈殿した闇の中、青い服を身につけた女司祭は、シシリーの気配に顔を上げた。「命乞いする気はありませんが、冒険者様と――あのお仲間の方なら、わたくしの話を聞いていただけるのでは、と思うのです」ぴくりとシシリーの右頬が動く。ウィルバーは彼女と話しに来たのだ。「あの方は言っていました。冒険者のほとんどは、死線を何度もかい潜り、危ういところで命を拾ったという経験がある。「空色教団に真実があるとは思わない」と、聖北教会の修道士として修行中の身である少女は言い切った。彼ら空色教団を捕らえる前に、さんざっぱら悪行の数々を伝え聞いている。共感の余地は、正義感の強い少女のどこにもない。「人々は教団を邪悪という。「生まれ、育ち、生き抜くために。人は与えられた役割を演じます。あなたのその正義も、役割に過ぎない......教団はこう、教えています。耳を傾けたくはなかった。狂った世界の言葉は時に、独特のリズムを持って正常な心を侵す。「我らが為すことも、創造主が書かれた筋書きの上のこと。正常?いや、そんなものがあるのだろうか。幼い頃に顔も忘れてしまった親に捨てられ、孤児院へと流れ着いた自分に。その時分に一緒にいた、最も古い気持ちが戻ってくる。いらない子である私はちっぽけで、何を為すこともせず、生きて――消えていく)「......っ、違う――!」シシリーは強い語調で内側から湧き上がった不穏な考えを打ち消した。あの屋根裏部屋で触れた書物の不気味な手がかりが、彼女の警戒心を呼び起こす。女司祭は囁くように言った。「遠からず、処刑されるでしょう。そのことに後悔はない。氷のように冷静であろうとしたのにできず、火竜のブレスのような憤りが、少女の心を揺らした。そんな女司祭を、シシリーはじっと見つめてみた。相容れぬものが、世界にはある。溶け合わぬもの、触れ合うことなど出来ぬもの。2人の間に、長い沈黙が流れた。どれだけ時間をここで使ったのだろう、いつの間にか瞳を開けた司祭の顔は暗く翳っている。「それでも――あなたとあの方は、もう一度ここに来るでしょう。黙りこんでしまったシシリーの肩を、ちょんと突付く者がいる。