そこで、住民を喜ばせようと列車で観光客を連れてくるようにしました。千葉のムーミン谷ムーミン列車はムーミンたちのステッカーを貼っただけです。昔は、遠くに行ってうまい物を食べるのが旅行でしたが、今の若い人たちは金がないから非日常が味わえれば旅行なんです。地元の人は、駅のそばを「千葉のムーミン谷だ」と言って案内しますが、もちろんムーミンなんていません。ムーミンの着ぐるみを頼んだら1日15万円、そんなお金なんてありません。ムーミン列車でだんだんお客さんが増えてきたので、旧国鉄のキハ52形(昭和40年製)を買ったら、今度は撮り鉄さんが大勢来るようになりました。国鉄の路線だから沿線にはこの列車が似合い、走ると昭和の風景になるんです。駅周辺にミゼットやボンネットバスが勝手に来たりもしましたし、フォークソング列車やジャズ列車も走るようになりました。講演中の様子ムーミン列車(2011年2月撮影)ムーミン列車の車内にて国鉄と昭和と原風景そしたら、もっとお客さんが増えて買った車両が旧国鉄キハ28形(昭和39年製)です。地元の食材でお食事を提供するレストラン列車として走らせて5年目になります。ボックス席にテーブルをかけたら、食事を出せるのではないかと思い付きました。古い車両なので揺れますが、ワイングラスが倒れない特製の台を作ったりもしました。この列車には富裕層も来ればテレビ番組も来ました。ここまでやっても鉄道事業は赤字ですが、来てくれた人々が地域にお金を落としてくれることを考えれば、鉄道の関連事業として収益の上がる部分を地域の人たちにやってもらえば良いというのが私の考え方です。鉄道は子どもの遠足にも使ってもらっていますが、子どもの原風景に鉄道があれば大人になっても鉄道を大事にするんです。ローカル線は故郷を大事にするという力もあるんです。線路沿いで親子稲刈り体験を行っていますが、子どもたちはこの時の風景を忘れないですし50年・60年と鉄道を大事にしてくれます。いうことをきちんとやりましょうと言っているわけです。赤字や黒字というのは費用的便益性の話ですが、鉄道は地域に社会的便益性をもたらす事業なんです。300万円で駅前の土地を購入しました。何らかのリターンを望んでいたのではなく、日本で唯一丹頂鶴の来る駅が俺の駅になるからです。田舎でも田んぼに列車が走る風景はただの田舎ではなく、インバウンドにとっても魅力的です。今、沿線の菜の花や桜の木を地域の人たちが育てたローカル線のいすみ鉄道は、テレビが来る、特産品が生まれる、経済が潤う、あわよくば移住者が来るという形で、地域に恩恵をもたらしているのです。“序の口”のいすみ鉄道にできて、“横綱”の北海道にできないはずはありません。道内では既に始めている地域もあります。お金のある・なしを言ったら日本の田舎は全部赤字ですが、大都会の人間からみれば北海道は憧れ!これはビッグチャンスです。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。