そこに絶対の線引きなどは、ない。彼女にはそれを判断する事が出来ない。好きも嫌いも、見方次第。始点が、僕と長門さん(ウチュウジン)では違う。産まれ方が違えばそれは交わらない。胸に去来する、この想いに寂しさとそう名付けてしまうのは僕の独善に過ぎない。ID:iiRRorsL0結末など、所詮はこんなものなのです。彼のようにはいかない。僕はヒーローには向いてない事を嫌というほど思い知らされる。「僕らの価値観や考え方を、貴方に押し付けようとするのはこれは強要ですね。僕らと同じ姿形をしていても。いや、しているからこそ。僕はそこに勝手に期待した。したら分かり合えるのかも知れないなどと、夢想してしまった。変わっていっている少女を間近で見てきたから、けれどそれは高望みでしかなかったと。溜息は、湯気で隠した。悪いのは、一人よがりな僕でしかないのですから。「晩御飯に、しましょうか」なるべく明るい声を装って、僕は言った。本心を隠すのは散々練習して、もう苦でも何でも無くなっていた。失望にも、慣れさせられていた。ID:iiRRorsL0今から思えば、この時の僕は勘違いしていたとそう言ってしまえるでしょう。彼女が映像の価値を理解して、他者との認識のズレに納得したとそう口にしておきながら、それでもまだ僕の腰から離れなかったのは、なぜか。......いや、ここで語るのは野暮ですね。これはもう少し後のお話と、そうしておきましょう。トッテオキは、取って置く主義ですから。ID:iiRRorsL0翌日の朝、目が覚めた時にはもう、長門さんの姿はなくなっていた。無事に帰って頂けたようです。これでいつもの日常が戻ってきたというものでしょう。何か忘れているような......眠い頭を撫で付けつつ靄が掛かっているような昨日の記憶を反芻していきます......。ああ、そう言えば涼宮さんの質問攻めが待っていますね。朝から憂鬱な一日の予感に、布団から這い出る事も億劫な僕。昨日の夕食の後片付けもしなければならないし、洗濯も朝の内にやってしまわなければならないのに......仕方ない。一つ勢いを付けて息を吐くと体の上から布団を剥ぎ取ります。途端に寒々しい室内の空気が僕の体を襲いました。速やかにホットカーペットとエアコンの電源を入れなければ。ああ、エアコンのリモコンはどこに置いておいたでしょうか、と。辺りを見回してそして気付く。畳む事も出来ず適当に座椅子に掛けておいた制服が、移動している。窓際のハンガに掛けた、そんな記憶は僕にはありません。してそんな所に有るのです?カーテンを開ければ、朝日と共に僕の目に入り込んできたのは何も掛かっていない物干し竿。出しっ放しにしておいた洗濯物は影も形も無い。思いシンクを覗けばそこに有るべき多量の汚れた食器類はやはり消えていて、キッチン下の引き出しに洗って乾かした状態で収納されていた。......という事は。箪笥を開ければ......干しておいた洗濯物はここにテレポートしていたようです。出来れば下着には触らないで貰いたかったと思いながらも、歯を磨く際に見た鏡には作り物でない笑顔を浮かべた少年の姿が映っていた。ID:iiRRorsL0放課後の文芸部室。疑惑のこもった目で見つめられていた。いつもであれば僕はそれを受け止めて微笑んでみせただろうけれど、しかしどうもいつもではないらしいのでそれも適わない。いわくに緊急特番、だそうです。僕らの活動が映像化されていた事は初耳でしたがしかし、そんな軽口を言えるような空気でもなく。目を逸らしたまま、およそ三分が経過した頃にようやく彼女が口を開いた。被告、古泉君は前に出なさい!」まるで、審判を待つ罪人のような気分でした......が、果たして僕が何をやったというのでしょうか?完全に冤罪です。昨日も同じような事を考えていた気がしますね。昨年の八月以来の既視感に少々危惧を感じつつも、しかし名指しされたのでは仕方有りません。僕は「被告」と書かれたカラーコーンの立つ特別席に腰掛けました。僕らの女神は目に見えて生き生きとしている。そんな言葉が僕の頭を掠めて過ぎていきました。彼は少女とは正反対に気だるそうに手にしたA4サイズの紙を読み上げ始めました。ああ、それが罪状とやらですね?裏面に筆致が見られない所を見るとわざわざプリントアウトなされたのでしょうか。相変わらず、こういった事には手を抜かない方ですね、涼宮さんは。「シャラップ、黙りなさい、被告人。火の無いところに煙は立たないの。超裁判長との腕章を付けた彼女は......こんな人が裁判を取り仕切っていてはこの国はお終いです。「あら、今更じゃない、古泉くん。生かすも殺すも上に立つ者が決めるのは社会の常識よ、ジョーシキ。「いや、そんな事はどうでもいい。ここに書かれている毒牙ってのはどういうこった。返答によっちゃ俺は切り札を発動するぞ。僕の訴えは届いたのか、少女は普段重い口をやけにすんなりと開けてくださいました。「沈黙は金」......僕、今日で機関によって存在を闇に葬られるかも知れません。ID:iiRRorsL0超裁判長による僕への追求はその後も苛烈を極めました。「何を言っても無駄よ、古泉くん。「行った」ナイスアシストです、朝比奈さん。自陣のゴールに向けてネットが破れそうなシュートを叩き込むその行為を止めて貰えませんかね、長門さん!そこは否定しておいて貰いたかったですねえ、ええ!「言質は取ったわ。「古泉一樹と一緒に行った。二人で可愛いと彼が感じているものを見て回った。ID:iiRRorsL0ふふん、と涼宮さんが鼻を鳴らします。その顔は何も言わずとも「それ見た事か」と書いてあります。僕には反論の余地も残されない......ABCD包囲網に晒された日本軍というのはきっとこういうものだったのではなかったのでしょうか。「まあ、アタシ一人の判断っていうのも公平性に欠けるしね。傍聴人の意見も聞きましょう。「え......えーっと、その。いうのってちょっと羨ましいな、って思いました。......えへへ」ダメです、朝比奈さんに意見を求めるのは殆ど「仕込み」ではありませんか。わたしそういうのって全然縁が無いから、憧れます」ほう、と。色っぽい溜息を吐く朝比奈さんに対して、僕は今日ほど憤りを覚えた日は有りません。何も知らない振りをして、実は僕を抹殺する為に未来から送られた刺客なのだとしたら、僕はその予見振りに賞賛の拍手を惜しみなく捧げることでしょう。いえ、未来からすれば予見などはただの歴史に過ぎないのでしょうか。「......つまり、有罪ね」なるほど、これが冤罪が成立する瞬間とやらですか。書記の方、同じ男性として擁護はして貰えないのですか?そんな想いを込めた僕の視線は、けれど彼に届く事は決してなかった。ID:iiRRorsL0それは彼があらぬ方向......長門さんへと視線を向けていたからであり、そしてそれは彼女の一点に集中してブレなかったからでもありました。彼の頓狂な声に涼宮さんと朝比奈さんも一斉に視線を長門さんへと集め。一拍遅れで僕も首を回しました。本を捲る少女の、その右手。人差し指よりもぶかぶかに、空回る玩具。「へえ、珍しいわね、有希にしては。少女はその問い掛けにたった数ミリこっくりと。」という「感情」を周囲に伝える信号を。ID:iiRRorsL0「ふわー、可愛いですねー。朝比奈さんが読書を続ける少女に歩み寄る。しゃがみこんでその指輪をしげしげと眺めた。