グラン・マルシェを見てきた。相変わらず盛況だった。サンシャインシティの展示ホールは横浜大さん橋ホールより狭いけど、入場制限によって「すごい混雑」程度で済んだ。例によってお茶を試飲しまくった。嫁は何個か茶葉を買った。世界中のお茶を飲み比べて思ったことは、わずかな風味の差に一喜一憂するのは日本人くらいだろうなってことだった。グラン・マルシェは、紅茶専門店ルピシアが主催する世界最大級のお茶の祭典。お茶を試飲でき、茶葉や茶器などを購入できる。入場無料だが、事前予約が必要。横浜でのみ開催されるイベントと思っていたけど、全国各地で巡業していた。試飲しまくる会場はいくつかのブロックに分かれている。嫁は茶葉を買いに行ったが、私は試飲コーナーに直行。かたっぱしから試飲する。ほとんど熱いお茶なので、がぶ飲みできない。冷たいお茶でクールダウン。人混みにもまれ、紙コップの熱いお茶を守りつつ、フーフー飲む。※スタッフが忙しくお茶を淹れてくれる※冷たいお茶がありがたい「違い」がわかる人がどのくらいいるの?飲み比べれば、風味が違うことはわかる。多くは似たり寄ったり。1つだけ飲んだら、パネルにあるような形容句は出てこない。赤だけで100本の色鉛筆があるようなものだ。来場者は飲み比べて、「これが好き」「あれがいい」と話している。たしかに飲み比べると、お気に入りの茶葉が見つかる。今回飲んだ中では、冷たい白桃烏龍茶極上がうまかった。それを買って帰ったとして、同じ風味になるだろうか?先日私は緑茶のパックを「沸騰したお湯で煮出す」のと、「冷水で抽出する」のでは、色も風味も異なることを学んだ。当たり前のことだけど、2つ同時に飲み比べることでしっかり理解できた。同じ茶葉でも、抽出法で大きく異る。「わずかな差」を比べるのは虚しい気もする。そんなことを言う人は来場しないだろうけど。※そして大量の紙コップが消費される日本のお茶は素晴らしい最近、日本茶が好きになっている。緑茶だが、ほうじ茶や玄米茶、豆茶もいい。蒸したり、焙じたり、発酵させたり。日本茶だけでもバリエーションは広い。焙烙(ほうろく)は、茶葉を少しだけ焙煎でき、すぐ急須に移せるよう取っ手に穴が空いていた。最高の一服を得るため手間を惜しまず、しかし手間を掛けない工夫を凝らす。英国人は紅茶を愛するそうだけど、飲むのが好きなのか、淹れることも楽しんでいるのか?いや、よそはよそ、うちはうち、だけどさ。※茶葉を焙煎する焙烙(ほうろく)※茶葉の香り※インドはチャイを淹れる人と飲む人が同じだろうか?飲むものより嗅ぐものとしてフレーバーティーのコーナーも見た。円筒形のアルミ容器がかわいい。カパッと開けて香りを楽しむ。飲まずとも枕元に置いといて、目覚めに匂いを嗅いだら元気になりそう。傍から見たら危ない容器に見えそう。地域限定デザイン缶(ココデシカ)シリーズ。20gは嫁の実家用で、あとで郵送した。50g缶は通販でも買えるそうだ。(500円)※アムラックスでシャア・アズナブル展をやっていた人混みに疲れたところで撤収する。私は嫁の紅茶を飲んで、あれこれ言うだけ。