目は開いてはいるが、もう何かを見ようという感じではない。僕、長女、次女と、家族ひとりずつソマを抱きしめた。「ソマ、今までありがとう」「ソマ、大好きだよ」「ソマ、死んじゃいやだー」。赤茶色の毛をいとおしくなで、頬ずりする。家族でソマを囲み、その一瞬を大切に過ごした。30分ぐらいすると、身体が突っ張り始め、尿がツーと漏れた。浅い呼吸を数回した後、深いため息の様な呼吸をして、息が止まった。4人とも、涙を流していた。8月26日午前零時25分ごろだった。大切なソマを失うことは、言いようもないほど悲しい。最後に家族全員で見送ることができた。みな死を穏やかに受け止めることができた。ソマは私たちに、老いることや死にゆく様を学ばせてくれた。送り出す際に、ソマのまわりを花で彩ってあげた。両手には、深紅のバラ亡くなってから6日間、火葬場が空かず、ソマは自宅でドライアイスに囲まれて過ごした。8月31日、ようやく「虹の橋」を渡ることができた。無事に天国に届けてもらえるようにと、黒いネコさんの宅急便の箱に入れた。「僕たちがそちらに行ったら、これを持って迎えに来てね」と、深紅のバラを両手で持たせて送った。骨壺に納め火葬場を出ると、あまりにもきれいな空。ソマが昇っていった記念に、空の写真を撮った。同行してくれた妹が撮った写真に、不思議なものが映り込んでいた。拡大してみると太陽を射るように虹色の光が通り、その上にはソマリの特徴である「アーモンド型の瞳」の形をした水色の光が映っている。僕は無事に虹の橋を渡ったよ!」。その光は、ソマからのメッセージだと信じている。火葬の直後、太陽を射抜いた虹色の光と、アーモンド型の水色の光。(さとう・よう)1967年生まれ。関心があり、超高齢化の現場を歩き続けてまとめた著書『日本で老いて死ぬということ』(朝日新聞出版)がある。妻と娘2人、オス猫2匹と暮らす。妻はK-POPにハマり、大学生と中学生の娘たちも反抗期。慕ってくれるのは猫の「ジャッキー」と「きなこ」だけ。そんな日々を綴ります。猫のために絶対に知っておきたい知識を、服部幸獣医師から学ぶウェブ講座です。猫のお手入れ方法から、防災、病気までもりだくさん。猫飼いベテランさんから初心者さんまで「目からウロコ」の人気講座を、自分のペースでじっくり学びましょう!タグ一覧この特集について日だまり猫通信イケメンのオス猫2匹と妻子と暮らす朝日新聞の佐藤陽記者が、猫好き一家の歴史をふりかえりながら、日々のできごとをつづります。母親のようにいつくしむ先輩猫この特集の記事一覧イチオシ記事を毎週お知らせしますお役立ちから感動のストーリーまで編集部のイチオシ記事を毎週金曜日にメルマガでお届けします。約9300ある動物病院の基礎データに加え、sippoの独自調査で回答があった約1400病院の診療実績、料金など詳細なデータを無料で検索・閲覧できます。困り顔の元保護犬「福」の「とーさん」になった編集者の小林孝延さんが、いとおしくも前途多難な保護犬ライフを語ります。猫アレルギーですけど普通の家で飼われている猫「あんず」と「モモ」。飼い主の主婦が、2匹との生活や発見をユニークな視点で切り取る人気連載です。8お迎えが近づいてくると、ソマはひっそりとした場所を選ぶようになったソマの遺影と骨壺。左手前は、友人の紹介で、障害者施設の利用者が、ソマを模して作ってくれた木工。これをなでると、不思議と気持ちが癒やされたソマを送り出すとき、「天国へ無事旅立てるように」と、猫ちゃんの宅急便の箱に入れた亡くなる数週間前のソマ。瞳孔が開いてきたのがわかる老衰のため、だんだんと起き上がるのが難しくなってきた長女に抱っこされるソマ送り出す際に、ソマのまわりを花で彩ってあげた。両手には、深紅のバラ火葬の直後、太陽を射抜いた虹色の光と、アーモンド型の水色の光。ソマが、天国から「今まで、ありがとう」とメッセージを送ってくれた。