どこに連れて行っても褒められる、つやつやとした黒い毛並みの、スラリとして脚の長い、とても美しい黒パグの男の子だった。素直で、前向きで、甘えん坊で、ほんとうにいい子だった。マイペースで、人に媚びることは無かった。人のことは大好きだったし、犬のお友達のことも大好きだった。家族の形成期だったから、それは言うほどの事は無いかもしれないが、それなりに大変な一年間だった。存在を受け入れてくれる彼に、えんぞうも妻も、いつも笑顔にしてもらっていたと思う。家族の絆が太く力強く育った一年だったと思う。15年の5月に彼はお兄ちゃんになるはずだった。世の中には様々な最期があると思うけど、その中では格別に幸せな最期だったと思う。いう死に方をしても、それはそいつにとって寿命だと思っているので、その意味で彼はとても美しい人生を殆ど全量で駆け抜けて謳歌して終えたと思う。原因不明(おおかた遺伝病だと言われている)の犬種特有の病気だ。実感としてもう少し多い気もする。発症から数日、もって数ヶ月で死ぬ。奇跡的に数年生き延びる個体もある。てんかん(かそれに類する神経症状)から発症する。最終的には衰弱か呼吸困難で死ぬ。頻度の差はあれ、てんかん発作を繰り返す。発作そのものが1時間近く続くそうだ。まめは発症からわずか3日で死んでしまった。何が起きているのか全くわからないうちにあっという間に死んでしまったのだろう。死んだ事すら認識できていないかもしれないが。痛みを伴う種々の病や事故等の他殺に比べれば幸せだったのかも知れない。彼の死は事故のように突然かつ瞬間的にやってきたと言って良い。人間以上にビュッフェを平らげて両親を驚かせていたほどだったから。確かに、予兆はあった。近くの獣医に両親を連れて行かせていた。その数日後に正月に買った彼のお守りが有り得ない形で破損した。それから数日後にえんぞうが気に入っていたキーホルダーが立て続けに壊れた。同時期に、皿を洗うえんぞうがふと見た彼の顔は老犬だった。気のせいか、と立ち上がり彼を見やると、また、彼の左目は真紅に燃えていた。亡くなる前週に彼は両親に自分を風呂に入れさせた。朝えんぞうが風呂から上がり台所で食事を取っていると、彼は布団から出てきて物欲しそうにするのだが、この一週間はそれがなかった。えんぞうが帰宅後ソファでスマホをいじっていると、彼は膝に飛び乗ってきていたのだが、何故か彼は飛び乗ることをせず、ただ立ち上がって手を脚に掛けて、こちらを見上げるだけだった。前日には自力でうんちとおしっこを済ませ、たらふく御飯を食べた。状況を報告しようと閉店後は絶対に出ない筈の購入元の店舗の電話に店長を出させたのも多分彼だし、店長は「この電話には出ないと行けないと思った」と言っていた。彼ははじめの大発作が起きた金曜日の明け方にかつぎ込んだ救急動物病院で12時間を過ごした。翌日土曜日の明け方から、彼は全身麻酔から醒めながら、驚くべき回復力を見せた。夕方には抱きかかえられながらでも散歩に出た程だ。帰り際に夕食を買ったスーパーの前のベンチで3人でお茶をした。晩御飯は3人で楽しく食べた。彼は遅くまで遊びたがって、寝ようとしなかった。晴れた温かい土曜日だった。光に満ち溢れた幸せな土曜日だった。神様にそれがちょっとでもいいから、長く続くことを祈った。不思議と今なお喪失感は無いし、あれをしてば良かったとか、何が悪かったとか、そういう執着も無い。ご縁のあった子をお迎えして楽しく暮らすのだろうととも思う。無性に、ほかでもなく代わりの居ない、かけがえのない、「彼」に会いたいなぁ、とふと思う。それは風が吹いた様に突然やって来ては、すぐに何処かへ消えてしまう。それは一生時折吹く風だと思う。僕はほんとうに父親になる。2012クリスマスイブに犬が来た。誰もいなくなったら却って楽になったでござる。前々からフレンチブルかパグを買いたかったんだがなにせ高いのでいつかまたいつか、と思ってたら越谷レイクタウン店で熱い眼差しを送ってくる黒パグと戯れていた際にふと目に入った値札がクリスマス特価でどういうわけか10万円を切っている。生後5ヶ月で、ワクチン接種も予防接種もマイクロチップのインクルードも終了している。重ねて非常に好かれている。いう訳で連れて帰ってきてしまった。»2日目でおすわりとマテを覚えたのでまずまず賢そうである。