蒼ざめた夜の森を抜ける遊女・お初(早見あかり)と平野屋の道楽息子・徳兵衛(小池徹平)・・・。桜散る天満屋中庭のピンクから・・・ミッドナイトブルーへと桃色で青色なアレなのである。・・・これはお初のための物語。お初あってのお話なのである。曾根崎村の露天神がお初天神と呼ばれるようになってしまうわけだから。お初を演じるのが早見あかりで・・・早見あかりが演じるのがお初で・・・よかったと思うのである。黒田屋九平次(山崎銀之丞)の悪だくみにはめられて思い詰める徳兵衛。よっしゃ・・・ほんなら・・・心中ちゅうことで決まりやな」と合点する万吉(青木崇高)だった。・・・死出の旅へと旅立つ二人なのであった。手代・徳兵衛(25)西成郡曾根崎村の露天神の森で情死したのだった・・・。その少し前・・・ちかえもんこと近松門左衛門(松尾スズキ)は急を知らせるために平野屋に走っていた。夜なのに明々と灯りのついた平野屋の店先は使用人たちが右往左往して騒がしい。「心中やと」あわてて駆けだす親馬鹿の平野屋忠右衛門(岸部一徳)だった。現場にたどり着いた時には世は明けていた。ムシロの端からのぞくのは生々しい男女の生足・・・。茫然と立ちすくむ万吉。駆け寄る・・・忠右衛門はムシロをめくる。すがり・・・震える忠右衛門と・・・番頭の喜助(徳井優)の背中・・・。「そんな・・・アホな・・・」と呟くちかえもん。二人が死んだことが嘘のように感じられ・・・実感がわかないのである。嘘だといってよ・・・ちかえもんと騒然とするお茶の間。・・・瓦版は事件を盛んに報道する。遊女たちはお初の仮初の墓に合掌し花を手向ける。えもんの馴染みの遊女・お袖(優香)はお初の部屋から白無垢の婚礼衣装を仕舞う。色茶屋・天満屋の主人・吉兵衛(佐川満男)と女将のお玉(高岡早紀)は帳場で語らう。欺かれたのがあかんのや・・・」その黒田屋も・・・どうやら・・・例の不手際が響いてとり潰しの憂き目にあったらしい。・・・平野屋が裏から手を回したのだろう。・・・憎き息子の仇なのである。・・・平野屋の仏壇の前に安置された徳兵衛の位牌に向かい・・・竹本義太夫(北村有起哉)と焼香するちかえもん・・・。月光差し込む部屋で一人・・・ついに二人の「死」を実感するちかえもん。静寂の中で・・・ちかえもんは二人のありし日の姿を思い出す。一目見て・・・惚れあった二人。親の仇と懐剣を構えるお初。懐剣を奪い取り自死しようとする徳兵衛。黒田屋の罠にはめられて捕縛される徳兵衛と泣き叫ぶお初。・・・桜吹雪の中で抱き合い・・・夜の森へと駆け去る二人・・・。「ワシはしょうもないやっちゃ・・・涙でなく・・・言葉があふれて・・・言葉があふれて・・・とまらん・・・言葉があふれてとまらんのや・・・」ちかえもんは灯に点火する。・・・紙に筆を落す・・・。お初と徳兵衛の物語を・・・曽根崎心中を・・・書いて書いて書きまくるのだった。顔色を窺うちかえもん。その顔は無精髭を伸ばし憔悴の色が濃い。「・・・」ちかえもんは義太夫に賤しい顔で微笑みかける。呼び出されて部屋に出たお袖は・・・ちかえもんにぎょっとする。「・・・」ちかえもんは袋に入れた銀をお袖に渡す。「行くに決まってるやろう・・・くそじじい」お袖は・・・生まれて初めて人形浄瑠璃を見るのである。綺羅綺羅しくも・・・暗闇に満ちた遊女の人生に差す一筋の光・・・なのであった。・・・その日がやってくる・・・。えもんは・・・越前に去った母の喜里(富司純子)が夜なべして縫った羽織を着込む。その心に浮かぶ一抹の不安・・・。本当に死んだ人間の話を・・・物語にして・・・金を稼ぐことの後ろめたさ・・・。何者かが近松家の戸を叩く。・・・わしのせがれのことを・・・浄瑠璃の種になぞしたな」ちかえもんに掴みかかり打擲の嵐・・・。「すんまへん・・・」しかし・・・それはちかえもんの罪悪感が作り出した幻影だった。「・・・」つかの間安堵したちかえもんを何者かが背後から羽交い締めにする。忠右衛門と喜助も姿を見せる。天満屋の主人夫婦に連れられてお袖も到着する。お袖は・・・ちかえもんを捜すがその姿は見当たらない。・・・竹本座に乗りつける一丁の駕籠・・・。降り立ったのは・・・。・・・開幕を告げる拍子木の音が響く・・・。ないあの世から苦悩に満ちたこの世に神や仏がなぜ姿を見せるのか・・・それを慈悲と感じる人もいる・・・義太夫の名調子も高らかに・・・舞台に登場するお初によく似た白い首・・・。お初のような人形・・・人形のようなお初である。お初の恋の旅路が観客を巻き込んで進む・・・。その頃・・・ちかえもんは・・・。刀を構えて天満屋に乗り込み・・・客や遊女を監禁した九平次の虜となりて・・・。「ひえええええええ」ちかえもん絶体絶命である。・・・そこに現れる万吉だった。間一髪、九平次の刀をはじき返す不孝糖の壺。「わては九平次や」たちまち始る痛快娯楽時代劇的アクション。斬りつける九平次、かわす万吉の大活劇・・・。万吉に背を押され・・・店を飛び出すちかえもん・・・。「誰か・・・人を呼んどくんなはれ・・・わては行かねばならんのや」ちかえもんは・・・興行の場へと急ぐのだった。江戸時代・・・それは徳川家康が作った巨大な監獄である。人々は自由を奪われ・・・上下の隔てなく・・・家畜として生きる。忍従につぐ忍従によって営まれるどす黒い平和の日々・・・。つかの間咲き乱れる仇花だけが・・・人々の救いの光だった。苦界に身を沈めた遊女お初と・・・商人の世界に馴染めない正直者の徳兵衛。あらゆる束縛から逃れるために残された唯一の道行は・・・心中である。誰もが求める解放の時は・・・無惨な死によってしか実現しないのだ。暗闇の中を手さぐりで進み・・・漸く相手を見出した二人の歓喜の一瞬。その一時はたちまち過ぎ去って行く。時を知らせるお寺の鐘が鳴っている。まで鐘の音を数えてしまえば・・・次に鳴る「ご~ん」という鐘の音はこの世で聞く最後の鐘の音なんだなあとふと思う。死に支度を整えてお初は声をあげて泣き・・・徳兵衛ももらい泣く・・・。「残念に思うことを言い出せばきりがないわ。それよりも一刻も早くこの世を去ってあの世で末長く結ばれたいの。さあ、早く、さあ、早く・・・殺してちょうだい、殺してちょうだい」と大事なことなので二度言うお初なのであった。徳兵衛も愛しい女にせがまれて「わかっているさ」とドスを抜きそれではいくぞと念仏を唱えるのであった。ああナンマイダナンマイダ・・・。しくじりその後で・・・あっとばかりに喉を突く。その断末魔に叫びを漏らす観客たち・・・。お初の最後を見届けて・・・徳兵衛も剃刀とって咽につきたてる。恋する二人の潔い旅立ち・・・残る遺骸のあさましさ・・・。鮮やかな幕切れに・・・静まりかえる観客たち。えもんは手に汗握って観客の受けを待つ。一人の嗚咽を皮切りに・・・怒号のような号泣の波・・・。思わず見つめたお袖の顔が・・・優しく頷く時・・・ちかえもんの緊張は一気に解かれる。・・・現れる母の喜里・・・。「よくぞやった」と子を褒める。褒められて無性にうれしいちかえもんなのである。その頃・・・九平次と万吉は格闘の末に川に落ちる。到着した役人に引き上げられたのは・・・九平次のみだった。おい・・・危ないぞ」と言われたそばから川に落ちるちかえもんだった。業の深さを物語るばかりなのである。大当たりとなるのであった。義太夫は借金を全額返済した。平野屋の労いの席・・・お茶の間を慰める救いの後日談である。一部お茶の間がとある夫婦を思い出す・・・仲睦まじい漁師とその女房となった徳兵衛とお初。お初はしがらみから解放されて最高の笑顔を見せるのだった。鯖が大好きお初さんである。「戯作者を騙すなんて・・・最低だ・・・騙していいのは・・・」しかし・・・どこかで・・・万吉の声がする。「虚実皮膜論かいっ」もう・・・最後なので歌うしかないちかえもんだった。下駄を鳴らして奴が来る・・・。青空の下・・・時空を越える万吉の姿・・・。せつなくて・・・愛おしい物語を語るドラマの幕切れ・・・。あの世にいったとしても時々この世の夢枕に立つので・・・。夢でもし逢えたら素敵なことだな。»コメント巧い脚本ですねー。「なんなんだ、お前は一体なんなんだ!」で視聴者も「万吉ってなにもの?」とうっすら思い始める。...ファンタジー慣れしていない人でもなんとなく理解できるようになっていたのではないでしょうか。んじょうぎょうるりの秘密も。ダレずに最後まで走りきり、今期『いつ恋』『ダメ恋』とならんで私のトップ3になるであろうドラマでした。落語、平家物語に続いて人形浄瑠璃という古典芸能への愛着を解放させたこのドラマ・・・。・・・心の歌謡曲の連打・・・。趣味趣味ドラマでございますねえ・・・。なんて「平清盛その後で」でございますしね。越前で鯖でちりとてちん・・・でございますよねえ。・・・全員の演技が人形なのか・・・人形を越えたものなのか・・・とにかく人間離れしているのですな。本当に甲乙つけがたい・・・ラインナップでございます。お初(早見あかり)ももちろんついて行くと言ったさ。20:00~20:45)枠で放送された。「曽根崎心中」を生み出した舞台裏を大胆に創作して描く人情喜劇。[ドラマでポン]なんと天然万吉、ほんとうに妖精さんだった~?『痛快娯楽時代劇やのに~』の叫びも虚しく、心中を遂げてしまってムシロ掛けで横たわる二人......泣き崩れる忠右衛門と手代さん。みんなが私の幸せを願ってくれたのです(綾瀬はるか)。