構想20年の創作背景を著者にインタビュー。コピーライター、作家として活躍。執行猶予付き判決が確定。15年『メメント・モリ』を上梓、本作は復帰第2作。「最近は織田作之助を読んでいます。大阪の仕出屋の息子だからか薄味なのに奥が深く、本当に文章がうまい」。作家・原田マハ氏は妹。182センチ、90キロ、A型。読書なんだと言っていて、僕もそう思うんだよ。その時間が面白くなければ、次の本へ行けばいい。原田宗典氏(59)の最新小説『〆太よ』である。主人公は学生時代に〈西田さん〉という自称遊び人と知り合い、以来麻薬漬けの毎日を送る、〈東洋一ひがしよういち〉25歳。ある時、新宿のバッティングセンターで〈鈴木〆太しめた〉という盲目の青年と出会う。洋一は自身を〈日本にたった一人しかいない戦士〉と名乗り、〈おれ自身の真実〉のために闘うことを、友となった〆太に誓うのだ。舞台は阪神淡路大震災やオウム事件に揺れた95年前後。*帯に「構想20年」とある。「洋一が哲学めいたことをあれこれ考える前半部を書いたのが20年前。その時あんまりうまく書けたもんだから、怖くなっちゃって。そんなふうに考えるのは鬱っぽくなってる証拠なんだよね。5年くらい前から、そのまま捨てるのが惜しくなって続きを書き始めたんです。諦めなかったと、自分でも思います」かねて鬱病と闘い、13年には覚醒剤所持容疑で現行犯逮捕。15年、復帰第一作『メメント・モリ』を上梓した原田氏にとって、本作は設定こそ一部重なるものの、より物語性の強い成長小説となっている。「これは不良の小説だから賛否両論はあって当然。僕の87歳になる母親も、好きなところもあったけど、嫌いなところもあったと言っていました。その嫌いなところというのも、洋一が中学卒業の日に、マドンナ〈金田香〉に童貞を奪われたりするHな場面のことで、うちは親父がスケベだったから仕方ないんだけどさ。文学は不良の要素がないとつまらないし、健康優良児みたいに無害な小説なんか、読む意味ないじゃない?むしろ俺は読み手次第で毒にも薬にもなる方が健康的だと思う。」その日、久々に入手した〈天使〉をキメ、〈世界の平和〉について考えながら新宿を歩いていた洋一は、〈キン!〉という金属音に誘われるままバッティングセンターで120キロに挑み、ヒットを連発。傍にいた白杖をつく男に〈いい音させてただろう〉〈何やってんだよこんなところで。迷子になったのか〉と声をかけたのが、〆太との最初の会話だった。この時、〈迷子じゃないですよ〉と即答した彼の率直さを洋一は気に入り、互いの家を行き来する仲になる。永福町の豪邸に住み、父親は闇社会の大物らしい〆太には何かと謎も多く、洋一も自身が麻薬中毒であることは告白できずにいた。大学中退後、西田さんの紹介で裏ビデオの宅配を始めた洋一は、AV女優岡島かおりがあの金田香だと知り、再会を果たす。〆太の近所に住む香は誰が何と言おうとやはり最高の女だった。初体験の時、騎乗位で快楽を貪る彼女に怖れをなした洋一も、今では〈肉体以上の何かを常に男に与えてくれる〉彼女によって、〈男は女といる時だけ男なんだ〉と実感でき、その女っぷりを独占してはならないと思うほど愛した。その香が突然姿を消し、〆太共々行方を探す洋一の行く手に、さらなる現代史の闇が待ち受けるのである。「考える」とは身をもって交わる行為さて本書には、実は西田さんの知人だった〈松本麻原〉や勝新太郎といったビッグネームまでが登場。当時のリアルな世相を交えつつ、物語はオウムが隠し持つ薬物の略奪作戦など、衝撃の結末へと疾走する。「若者が宗教に走り、ベルリンの壁が崩れ、震災まで起きた90年代後半、当時30代だった僕にとってもオウム事件は避けて通れないものでした。そこでオウムから覚醒剤を取り上げ、川に捨てる結末だけを決めて主人公二人を走らせたんだけど、結局、僕は目の見えない〆太に見える世界や洋一の考える行為、、、、、に興味があったんだよね。きたる』にも書いたけど、考えるという動詞の本質は『身む・交かえる』なんです。頭で考えるというより、身をもって何かと交わる行為が考えるだと小林先生は言っていて、〆太と交わり、香と交わり、答えの出ないことでも自分の身をもって考えるのが、洋一の『考える』なんです」だからだろうか。〆太の生きる世界に思いを馳せ、香と交わることで真の快楽を知る洋一が語る世界は、発見に満ち、眩しいほどに美しい。洋一は、香は在日朝鮮人だと自分に忠告した級友を殴り、区別や差別について考えたことがあるが、香と再会した今、彼は思う。洋一も、落伍者なだけに見えるものがあり、〆太との友情や香との恋も、生々しいからこそ純粋だった。「登場人物たちはクズはクズだけど、本書に引いたブランキー・ジェット・シティの楽曲のように、真っすぐ曲がって生きている彼らのビート感を今作で感じてくれれば御の字です。読点のない文章の心地いいリズムや登場人物の魅力に引きこまれ、先を急いでしまうのが惜しくなる美しい作品だ。謎や筋運びより、文章そのものの牽引力や文学の底力を堪能できる、いい読書をした。MAGAZINEの最新記事をお知らせします。【著者インタビュー】阿川佐和子『ことことこーこ』フードコーディネーターとして働くアラフォーの出戻り娘・香子(こうこ)と、物忘れが多くなった母・琴子(ことこ)の、介護と料理をめぐる物語。自身も現在、認知症の母を介護しているという著者に、作品についてお話を伺いました。古本屋を歩き、埋もれた本を見つけ出す......。大きな話題を呼んだ本作で、男性読者も増えたそうです。ある刑事裁判官の足跡』に描かれた裁判官たちのドラマ。岩瀬達哉が解説!刑事裁判の本質とは?刑事裁判官はどうあるべきか?「刑事被告人の利益をいかに守るか」、「人権侵害に抵抗すること」を貫いた自らの刑事裁判官としての足跡を、先輩裁判官の生き様と重ねながら語り継ぐ一冊。ノンフィクション作家の岩瀬達哉が解説します。グローバル化の憂鬱』が数学者の視点で真相を見抜く!嵐山光三郎が解説!日本を取り巻く深刻な状況について、数学者ならではの鋭い考察を展開。「グローバル化」の真相について描いた一冊を、作家の嵐山光三郎が解説します。’70』には原色の青春が描かれている!1970年代の新宿。フーテン族、深夜営業のジャズ喫茶、東口のグリーンハウス...。原色の青春を描いた、懐かしい青春小説を7編収録。フリーライターの伊藤和弘が紹介します。ヴァレリー・アファナシエフ著『ピアニストは語る』による音楽教育への提言。カリスマピアニストが、自身の人生の軌跡と、音楽哲学を語ります。そこに描かれているのは、ソ連時代の暗鬱な空気の中でのモスクワ音楽院での修業の日々や、国を捨てる決意をするに至るまでなど。井上章一が解説します。政府の隠された資産の実態を暴く一冊。隠された富の上手な活用法の紹介などがつぶさに解説されています。経済アナリストの森永卓郎が解説します。著者が振り返る父との日々。関川夏央が解説!破天荒な生き方を全うした父が、阿川佐和子を泣かせた34の言葉。怖くて強い父親ぶりが存分に描かれた一冊を、作家の関川夏央が解説します。森まゆみ著『子規の音』に投影された「旅する子規」の素顔。実によく旅をしていたとされる、正岡子規。幕末の松山から明治の東京まで足跡を辿り、身代を食いつぶすほどの旅好きであったという子規の等身大の姿を浮かび上がらせた一冊。川本三郎が解説します。口から語られた言葉とは?堤家崩壊の歴史であると同時に、抗えないさだめに向き合わねばならなかった、堤家の人たちの物語。ノンフィクションライターの鈴木洋史が解説します。【祇園精舎の鐘の声......】『平家物語』の魅力を知ろう。【北欧神話ってどんなもの?】初心者でもよくわかる、北欧神話のあらすじと神々。【清少納言はキラキラ女子?】『枕草子』をInstagram風に超訳してみた。【シヴァ、ブラフマー、ヴィシュヌ】驚愕のスケールと強さを持つインド神話を徹底解説!星新一は予言者だった?ショートショートで予言した未来7選。論語をギャル語に超訳!孔子の教えをわかりやすく学ぼう。小説は書き出しが命!昭和文学に学ぶ冒頭文の「反則テクニック」5選。島本理生の代表作『ナラタージュ』が映画化。作品に共通する魅力に迫る。【ディストピアとは?】「監視社会」や「行動の制限」などの“あるある”から徹底解説。MAGAZINEの最新記事をSNSでお届けします。