ここ数日、高波が続きました。いつもは穏やかな海が、冬の日本海のように荒くれました。今日はようやく静かな海に戻ったと思ったら、カメラマンのT氏が「岩に挟まって動けない海ガメの子供を見つけたよ!」と言いながらビーチから戻って来ました。「それは海に逃がしてあげなくちゃ!」と急いで見に行くと、いました、いました。確かに、小さめのホヌ君が岩と岩の間に挟まっていました。岩に強く打ち付けられたのか、ホヌ君の甲羅はキズだらけでした。今日は朝から海が静かになったので、高波に乗って来たとしたら、丸1日以上ここで挟まっていたことになります。ホヌ君はジッとして動かないので生きているのかどうかわかりません。「死んでるのかなぁ?」その瞬間、ホヌ君が瞬きをしました。おぉ〜、まだ生きてる!T氏が恐る恐るホヌ君を持ち上げると、ホヌ君はいきなり手足をバタバタさせました。そのバタバタがものすごい勢いで、ホヌ君が空へ飛んで行ってしまう!!と思ったほど。T氏は水際までホヌ君を運び、海に放してやりました。ホヌ君は元気よく海に泳ぎ出し、アッという間に波間に消えて見えなくなりました。ヨカッタヨカッタ!パチパチパチ♪(拍手)あとは、ホヌ君が恩返しでT氏を竜宮城へ連れて行くのを待つのみです。食べる今日は仕事がお休みだったので、南風舎とのこ師匠と飲茶を食べに行きました。行き先はチャイナタウンのレジェンドですが、レジェンドには向かい側にベジタリアン向けのお店もあるのです。私も健康的なベジタリアンを目指すため(大嘘)、今日はそちらのお店へ行ってみました。Vegetarian」と書いてありました。どの程度の菜食なのかわかりませんが、一切の肉類・シーフードは入っていないようでした。我々が飲茶のワゴンから選んだ最初の3品です。シュウマイに湯葉巻きに肉まん...。一見するとフツーなんですが、お肉は一切使われていません。シュウマイの中身はおイモやグルテンで、噛むとグニャグニャ〜。湯葉巻きの中にはグルテンでできたニセ肉が!見た感じ、チキンやポークの細切りです。かじると油揚げのような感じ...。肉まんも同様に、お肉の代わりにニセ肉が入っていて、噛み応えがありません。レジェンドなのでお味はいいんですけどね、何となくどれも噛み応えがなくて寂しい感じです。我々のうしろのテーブルには、ジュージュー音を立てながらニセ肉のステーキが運ばれてきました。あのニセ肉の必要性とは?わざわざ肉の色形を真似て作る必要性は??私にはわかりません。「あ〜おいしい♪」とシアワセそうな師匠の顔を拝見しつつ、私は悩むのでした。ワタクシ的日常生活ここ数年ジリジリと値を上げていたハワイのガソリン価格が、ついに1ガロン(約3.8リットル)$3を突破しました。ハリケーン・カトリーナの影響で、メインランドでのガソリン価格が上がっているためです。小型で燃費のいい私の「愛は藍のカローラ」もカラッポから満タンまで入れると、レギュラーガスで$30を超えてしまうようになりました。車がないと生活できない私にとってこれはイタイ...。アタタタタ!以前ならプラス(レギュラーの1ランク上のグレード)を入れても大体$15前後で済んでいたのに、もうプラスガスなんて入れられない!!うわぁ〜ん。ハワイでは「ガソリン・キャップ法」という、ガソリンの卸売上限価格を州が決めるシステムが導入されたところでした。その価格は毎週月曜日に変わるということで、私は値上がりするだろう前日の日曜の夜に慌ててガスを入れに行きました。1ガロン$2.99でした。キワドイ!月曜日、一気に上がると思っていたガソリンの値段ですが、驚くことに各ガソリンスタンドで値段がバラバラでした。今までのまま$2台をキープしているところ、一挙に$3.25まで上げているところ、ホントにバラバラなんです。TVのニュースでは安い値を付けているガソリンスタンドのオーナーが「うちは前回入荷分のガスが残っているからまだ値上げしない」とか言っていました。この状態は今も続いていて、隣り合わせのガソリンスタンドでも値段が全然違うのです。こんなこと、今までありませんでしたわっ!シェブロンとシェルが並んでいて、手前のシェブロンではレギュラーが$3.19です。ところが、お隣のシェルでは$3.21!!ワタクシ、慌ててUターンしてシェブロンへ戻ってガスを入れました。思えば私がアメリカへ来て間もない頃、レギュラーのガスは$0.90くらいで、アメリカはなんてガスが安いんだ!とビックリしたもんです。(遠い目)$3超えると日本のガソリンと同じくらいの値段になるのかな??この先一体どこまで値上がりするやら...トホホ。食べる同僚から「カイルアにパンケーキのおいしいお店がある。」と聞いて、さっそく行ってまいりました。そのお店は、シナモンズ・レストラン。カイルアのアサージオの斜め向かい側にあります。アメリカン・カントリー調の店内は、カイルア界隈のロコで賑わっておりました。お客さんの7割は白人の方でしょうか?何となく、アメリカにいるなぁ〜!ってな感じになります。いえね、ハワイだってアメリカなんですけどね...プ。メニューはいろいろあったのですが、ファーマーズオムレツ&パンケーキを頼んでみました。ホントにおいしいのかなぁ?!ワクワク♪ジャジャーン!特大オムレツとパンケーキ2枚が目の前に現れました。巨大な山盛りオムレツの中には、カントリー風ポテトや炒めたお野菜がチーズと一緒に入っていました。