各大学の記者が、普段から取材している侍ジャパン大学代表選手を紹介します。今回は、俊足が持ち味の大西千洋選手(法政大学)です。昨秋レギュラーに定着し、今春はリードオフマンとして3割5厘、リーグトップタイの7盗塁をマーク。ひとたび出塁すれば「常に先の塁を狙う意識」で相手バッテリーにプレッシャーをかけた。大西千洋は今回の代表選出に「想像がつかなかった」と驚きを隠さない。大阪府唯一の村、千早赤阪村の出身で、小学校は学年でわずか10人。中学に進学し入団したシニアでも“代表”と名の付くものから縁遠かった大西にとって、今回の選出がだれだけ大きなことだったかは、想像に難くない。父親は陸上、母親はテニス、兄3人も野球というスポーツ一家に生まれた。「なぜか苦手だった」サッカーを除き、スポーツ全般なんでも得意だった。毎年学校で行っていたスポーツテストは常にAランク。その中でも一番の武器は脚力だ。代表選考会で計測した50m走5秒66は、参加した選手内でトップ。測定方法や環境は違うが、このタイムは2002年に元陸上日本代表の朝原宣治氏がマークした5秒75の日本記録をも凌ぐ。「負ける気がしない」脚力は、大西にとって大きな武器だ。それだけに周りの選手から学ぶことは多い。「貴重な経験をさせていただいている。いろんなことを勉強しながら、取り柄の足を活かしてアピールしたい」と大西。レベルの高い環境にもまれながらも、代表レギュラー奪取を目指す、法大の誇る若武者のシンデレラストーリーから、目が離せない。JAPAN掲載の情報・画像等の無断転載を固く禁じます。