:このページのトップへ「子どもは欲しくないの?」と何回も聞いたけど2月21日(水)この半年くらい、彼女とのお勤めの時に「欲しくないんだね?」と念のために聞くことが何度かあった。それはフィニッシュ直前にゴムを被せるときに聞くことがほとんどだった。最近はめったにないが、それでもごくたまに、ギリギリのところで聞くことがある。60代半ばになって、今さら子どもが欲しいのかと問われれば、「いらない」と答えるだろう。ところが、これは男としての本能かもしれないが、愛情を感じている女と暮らしていると、「この女との間の子どもを見てみたい」と思うことがときどきある。昨年亡くなった妻は、日本でタイ人男性との間に3人の子どもを産んだ後、(帝王切開を3度やったので)それ以上妊娠しないように卵管を閉じていた。子どもはできない体になっていた。ところが僕と出会ってからというもの、何度も「あなたの子どもが欲しい」と言った。彼女が望んでも、可能性はゼロ。ゴム製品を彼女との間では一度も使わなかったが、もちろん子どもが出来るはずもなかった。この歳になってから子どもを作って苦労するつもりは全くない。30歳になった今の彼女の将来のことを考えると、一人ぐらいは子どもがいた方がいいかもしれない、という思いも僕にはある。ところが、彼女はその話をするといつも否定する。「絶対に子どもはいりません。子どもなんて、一生懸命育てても結局は親が苦労するだけです」と、にべもない。子供を産んだ女性が相手の男に逃げられたりして、とても苦労している姿をたくさん目にしているからそう思うのかもしれない。タイという国は、そういう母子家庭がざらにある。親戚のネットワークがきちんと機能しているから社会問題にはならない。親が苦労するというのは真実だが、同時に子どもは親の希望にもなりうる。それに、「子どもは社会の財産」という北欧福祉国家の考え方を僕は基本的には支持している。彼女はどうして子どもを拒否するのか本当のところはよく分からないが、あまり好ましい考えではないような気がする。みんながそんな風に思うようになったら人類は終わる。僕が50代くらいまでだったら、躊躇せずにゴムを付けずに最後まで突き進むことだろう。彼女がいかに子どもを拒否していても、日常を見ていると、いざ出来てしまえばちゃんと子育てして、いいお母さんになる素質を持った女だと確信できるからだ。言え、相手が嫌だと言うのに無理やり作るのは一種の暴力だ。僕がもう少し若かったとしても、そこまではやるべきではない。以前、心配になって聞いたことがある。「僕もいなくなって、キミも50歳くらいになって、もし子供がいなかったら、それからあとのことはどう考えてるの?年とってから淋しくなるよ。イサーンには(母方の)親戚がいっぱいいるのよ。そのうちの一人は将来ワタシの子どもになるの。」もちろん彼女が産んだ子どもでないことは確かだ。僕と彼女は4年越しの付き合いだ。会わなかったのは、前の妻の病状がいよいよ悪化し始めて亡くなるまでの、去年の半年ほどだけだ。その間に妊娠して産めるわけもないし、仮にもし産んだとしても歳が合わない。彼女は、イサーンにいる親戚の2歳の男の子の生活支援をしているらしい。言わないが、調査能力は少しある僕が内偵したところでは(笑)、その子の母親に対して毎月2000バーツ仕送りしている。将来は、本当にその子に面倒をみてもらうつもりらしい。これから成人するまで、成長段階に合わせて相応のお金を仕送りするだろう。僕は彼女のしていることの是非を論じるつもりはない。それは彼女の母親の故郷であるイサーン地方のある町の、「しきたり」をよく知らないこともある。日本人的な考えで、いい悪いを言うことはできないからだ。今日は、「お勤め」がどうしたこうしたというような、どうでもいい話を面白がって書くのではなく、かなり真面目に記事を書いた。日本もそうだが、タイには子どもを取り巻くさなざまな問題が鬱積しているように思える。貧困に苦しむというのではなく、クスリに汚染される中学生や高校生もたくさんいる。亡くなった妻の連れ子をみていても、さまざまな問題を感じる。子どもから笑顔が消えたらその国の将来は危ういと言う。言って、甘やかすとロクな人間が育たない。家庭でも学校でも、子育ては人類の永遠の課題だ。子どもを産んだ親が報われるとは限らない。書いているうちに、「自分の子どもを産まない」という彼女の選択も、あながち理解不能なことではないような気もしてきた。世の中には、いくら子どもが欲しくてもできないカップルがたくさんいることもよく知っている。前の家の近所にも、そういうご夫婦がいて、チェンマイ大学病院に通っていた。日本でも、苦労されているご夫婦に会って直接話を聞いたことがある。本当の本心は?と、しつこく問われれば、「おじいちゃんの父親になってもいいから、彼女に子どもを産んでほしい」ということだろうか・・・だからセックスしたときに、まさに射精の寸前になって、「本当にいらないの?」と聞くことがあるのだろう。:このページのトップへ今夜の食卓2月20日(火)今日は4人でゴルフに行ってきた。左足の痛みがあるので本来のプレーはできないが、それなりに楽しめた。僕に付いたキャディーは彼女の友達で、ときどき家にも遊びに来る女性なので気分よくプレーすることができた。仕事もきっちりやってくれた。ところが同伴プレーした3人のうち、僕が初めて会った日本人の方には、あまり好ましくないキャディーが付いた。僕のせいではないけど、客人には若くて仕事のできるいいキャディーを譲るべきだった。人間が出来てないと反省しきり。質素だったけど、これで十分だ。この野菜の名前は彼女に聞いたけど、はっきりしなかった。土曜日にイチゴ狩りに行ったとき、農園で売っていた野菜だ。大好きなニンニクがたっぷり。どれもこれも彼女の作る料理は文句なく美味しいのだ。いつもよりやや辛めだったのがかえって良かったのかも知れない。僕の舌はタイ人の舌になりつつあるようだ。書かなくてもいいことをワザワザ書く。今日から彼女は“月のもの”が始まった。よってお勤めは、3~4日お預けとなる。一昨日の夜、お勤めの再終盤でゴムを被せて失敗したけど、使わなくてもまずは安全だったということ。彼女は、そんなときでも中田氏は絶対に許してくれない。ことを警戒しているのだ。:このページのトップへ毎日仕事に行くのはいいけれど・・・2月10日(土)彼女はここんとこ毎日のように仕事に出かけている。起きるのが早いから僕は寝不足なうえに、掃除と洗濯の家事は僕の担当となる。体を動かすのは自分のためだと思って、今日も丁寧に家全体を掃除した。洗濯は、どうってことない。彼女の今日のお客さんはタイ人だった。知り合いのタイ人で、日本語ータイ語のプロの通訳さんだ。いう人が一緒にいると、他の日本人が彼女を冷かしたりすればすぐに分かってしまう。今日は野次もなく平穏だったようだ。今日のチップは18ホールで400バーツ。気に入らないことがひとつある。ラウンドの後半に、茶店に寄ってみんなでビールを飲んだらしい。お客さんが飲むのは勝手だが、キャディーにも大瓶1本ずつ奢ってくれたそうだ。大瓶を置いてるとは、僕も知らなかった。キャディーが仕事中に飲むのは・・・まっ、いいか?仕事場へ迎えに行くのは僕ではなく、いつもお姉さんだ。お姉さんは一滴も飲まない。ほろ酔い加減の妹を見て、すごく不機嫌になったそうだ。仕事中にビール飲むのは絶対にダメ。暑いときは体にもよくない。飲みたかったら家に帰ってから彼氏と飲みなさい!」そう言ったかどうかは定かではないが、妹を叱ったのは確かなようだ。今日のお姉さんはいつもの愛想笑いもなく、ブスッとして彼女を送り届けてくれた。ところで今日のチップの400バーツは、すぐに「BLEND285」というスピリッツの大瓶(365バーツ)に化けてしまった。:このページのトップへ今夜の食卓2月9日(金)-その2定番の今夜の食卓。今日仕事から帰ってきた彼女はどことなく機嫌がよくなかった。何かあったの?」とストレートに聞いてみた。「今日のお客さんは中国人だったの。チップは18ホール回ったのに、たったの200バーツ。これは9ホールのチップの相場だ。機嫌が良くないのはそれが原因ではなかった。「アナタもよく知ってる日本人のお客さんがワタシを指さして、ほかの日本人の人に言うの。『タイの女はみんなお金目当てだから気を付けろ』って。」その人、よほど酷い目に遭ったことがあるのかもしれないね。誰だか僕は知らないけれど・・・・。してその人の日本語が彼女にわかったのかな・・・???さて、今夜の夕食はこんな感じだった。これは彼女の十八番のパット・カパオ・ムー。