対象保育園ですショッピングセンターの中に保育園?!異年齢保育を行っています!「保育園ホワイトきゃんばす」では、0歳児から5歳児まで一緒の保育をしています。小さい園児は、お兄ちゃん、お姉ちゃんに面倒を見てもらい、自分が大きくなれば年下の園児の世話をします。そんな「タテの関係」の中で、子どもたちは「人間関係力」をつけていきます。「ケンカをしても仲直りできる」「困った時は助け合う」「苦手な人とは適当に距離を置く」「自分の思い通りにならないことを経験する」今、日本では異年齢保育が注目されています。保育先進国のヨーロッパの国々のほとんどが、小学校入学までは異年齢保育をしています。中学校になれば、部活で時には理不尽なタテの関係が発生します。社会に出れば、どんな組織もチームも異年齢で構成され、異年齢でのコミュニケーション力が大人になると問われます。そんな、子どもたちの将来を見据えて、異年齢保育をおこなっています。世界の子どもたちのために5歳の誕生日を迎える前に命を失う子どもの数は、1990年の1260万人から2018年には530万人と減少しました。同時期に5歳から14歳の間に死亡する子どもの数は170万人から90万人に減少するなど、子どもの命を守る取り組みに大きな成果がありました。肺炎を原因として39秒にひとり、80万人以上の5歳未満の子どもが命を落としており、そのうち約15万3000人は生後1か月以内に亡くなるなど、支援の手が届かない子どもたちが未だに数多く残されています。保育園ホワイトきゃんばすは、日本ユニセフ協会を通じて毎月サポートを続けてまいります。地球上のすべての子どもたちが笑顔であることを願っています。自治会など、同じ地域の小学生を中心に結成されている「子ども会」ですが、ここ数年は減少傾向が加速しています。少子化が大きな原因ですが、それ以外にも、子どもの習い事が多様化したり、スポーツクラブに通う子どもが増えたりしていることもあげられます。「子ども会」は、戦後の混乱期に青少年の育成環境が悪化したため、国が子ども同士で交流する「児童愛護班」を結成するように出した通知が、現在の子ども会につながったと言われています。最近では、「子ども会」が見直される動きが、出ているそうです。年齢の違う子ども同士が遊び、社会の一員として知識や振る舞いを学ぶことが重要だという考えです。名古屋市北区では、加入を呼びかけるチラシを配布し、「子ども会は、学年の違う子どもとふれ合う貴重な機会」と訴えます。神奈川県葉山町では、社会福祉協議会が、子ども会の新設を支援する助成金制度を設け、これまで3つの子ども会が復活したそうです。「親が、子ども会の役員として地域デビューした後、消防団に入ったり、自治会会長に就いたりするなど、子ども会は、地域社会の維持に欠かせない」と行政の担当者は語ります。今では、社会人となり、暇があれば海外旅行に行き、ゴールデンウィークの10連休にスペイン旅行を計画する、「のほほん娘」の私の長女が、小学校6年の時に、子ども会最後のイベントを盛り上げたいと「自治会館をハロウィーンお化け屋敷にしたい!」と子ども会メンバーとともに、「お父さん...協力してくれ!」と直訴してきました。子ども会の親は、ハロウィーンの装飾に関わる経済的支援を行い、企画のすべてを子どもたちが考えて、「ハロウィーンお化け屋敷」は、自治会の子どもたちを集めて大成功しました。「子ども会」の役割や地域へのプラス効果は、とても大きいですが、大切なのは、小学生自身が行事を企画、運営することです。自分たちで考えることが大事なのです。子どもたちの、もう一つの居場所にもなるのです。子どもたちに「心地よい居場所」をたくさん作っていくのは、大人の仕事ですね。