新幹線電車の開発経験に関して講演する機会を得ることができました。妻とともに参りました。モントレイ湾水族館は、サンフランシスコから南200キロ程の所にある世界最大クラスの水族館で、1984年にイワシの缶詰工場を改造して創設されました。同財団が建設し、その後の運営費の8割を担っているとか。同水族館は海洋生物に関する研究機関も兼ねており、驚いたことに520名ものスタッフが勤務しているとのことでした。そのためか日本の水族館に多いイルカ、鯨などのショープールはありませんが、小中学生の見学者が多かったですね。ご縁は2年程前に逆上ります。館での「自然に学ぶ」と言う視点から観客向けの解説の素材に使うので、私を撮影するべくプロの大阪のカメラマンを派遣されて来たことがあったのです。解説者は今回窓口であったマイク・チェンバレン氏です。2005(生き物から学んだ技術、2005年3月)という私に関する記事を見られたのでしょうか。枝廣淳子氏)は、日本における環境に関する取組み情報を英語で毎日のように発信しているNPOです。速列車がトンネルに突入した時に発生する圧力波が乗客に不快感を与えている」等と事実と異なる点が多々見受けられましたので、その誤解を解きたいという気持ちからでした。「地球に謙虚に運動」ホームページ水族館側にサンフランシスコに観光旅行に行き、水族館も訪問したいと伝えたところ、ぜひ講演もという話になりました。視聴者は水族館のスタッフで、40人ほど参加してくれていました。間も含め約1時間「フクロウに学び、カワセミに近づいた500系新幹線」の話をさせて頂きました。「昼食時間なので、講演中の出入りがあるかも知れないが気にしないで欲しい」と言われていましたが、途中退席する人もおらず、皆熱心に聞いてくれたようです。質問も数件あり、数ケ月前から英語のパワーポイントを用意した甲斐がありました。昼食を御馳走になった時、同席したチャールズ・ファーウェルという年配の研究学芸員は、大の日本ファンで500系にも何度か乗ったことがあるとのこと、そして何と彼の名刺は英語と日本語が裏表になっていました。その後、水族館の中にある数百人は入るホールでのマイク・チェンバレン氏によるバイオミミクリ(自然向学)に関する観客向け解説に同席することができました。次のユーチューブで同氏のプレゼンテーションを観ることができます。着しないサメの肌を生かした船舶塗料用のコーテイング材等と共に、カワセミに近似した500系新幹線電車の先頭形状のことを紹介してくれています。英治氏が会場に来ています」と私のことを紹介してくれました。立ち上がって挨拶すると、観客の方々から万雷の拍手を浴びました。中には一緒に記念撮影をして欲しいと言うご夫婦もおられ、大変嬉しい思いを致しました。族館の米国人男性と結婚し、共に勤務中)とともにモントレイ湾水族館の中を彼がガイドしてくれました。チェンバレン氏の奥さんも同水族館の職員で鴛鴦夫婦の感がありました。社の生産課長でサラー・クラスレイさんという女性が、東京の日本支社の方と共に「自然に学んだ500系新幹線の事」で私を訪ねて来られ、京都でお会いして以来のことです。日本に同社の3次元設計技術のセールスビジネスに来られた訳ですが、「自然に学ぶ」というスタンスが会社に基本方針の一つになっているとの事でした。彼女に連絡を取ったところ、ぜひ「自然に学ぶ」をテーマに講演して欲しいと言う話になりました。4月18日同じく昼頃の1時間、同社の展示コーナーの一角で講演を行ないました。Bookで知らせておいてくれたらしく、オートデスク社の社員だけでなく、一般の方も見えている様子でした。40〜50人が参加してくれていたように思います。冒頭、日本の新幹線に乗った事がある方と、手を上げてもらうと20人近くはいたように思います。その中で500系新幹線を利用した方と問うと、何と10人弱の方が手を上げてくれました。500系新幹線がのぞみ号として東京〜博多間を走っていたのは平成9年(1997)11月から平成22年2月まででしたから、関心の高い方が会場に来てくれていたことも有りましょうが、米国のかなりの方が新幹線に乗り、中でも500系のぞみを利用して頂いていたと言うことでしょうか。質問が3点ほどあったでしょうか。「何故500系の電気を取るパンタグラフにフクロウを参考にしたのですか?」。番の課題で、実は最大の騒音源は屋根上にある架線から電気を取り入れるパンタグラフだったのです。誠一さんからフクロウが自然界で一番静かに飛ぶと教わったことが切掛けとなった」と答えました。後続の700系以降の車両は長方形断面に戻っています」。2日間に渡る講演でどちらの会場でどんな質問が出たか、記憶が混沌としているところがあり、重なっているかも知れません。お一方の質問はスピーカーから聞こえており、会場以外にも社内で講演は同時放送されていたようです。講演終了後、5〜6名の方からご挨拶を受けました。内2人が日本の方でした。若い女子学生と、もう一人の方はカーネギーメロン大学の教授でピッツバーグから出張でサンフランシスコに来ており、この講演の事を聞いて態々出席されたとのことでした。埠頭か漁民桟橋)のあるレストランで昼食を戴いたおり、バイオミミクリに関する研究、出版などを行なっているバイオドリームマシン(BioDreamMachine)という会社でしょうか、そのトップの方が同席されており、今回の講演を踏まえ、一筆書くとの事でした。楽しみにしております。最後になりますが、オートデスク社のスコット・シェパードという若い社員が私の講演をブログに掲載してくれています。大半が英語ですが、一部日本語もあります。ご覧になって戴くと幸甚です。コラム目次に戻るトップページに戻る。