サッカー監督そのとき、突然、ある考えが浮かび、私は居てもたってもいられなくなって、会長デスクのメモ紙に「エリックカントナはダメかと聞いてくれ」と走り書きをした。知将アレックス・ファーガソン自伝アレックス・ファーガソンは、マンチェスターユナイテッドの監督をして20年がたつという。ご存知のように、サッカーの監督の寿命は短い。プレミアリーグに限らず、一つのチームでこれだけ長く監督をやっている例はきわめて稀だ。マンチェスター・ユナイテッドとアレックス・ファーガソンの頂点は、99年のトレブルと言われる3冠を獲った時代にある。3冠とはリーグ優勝と、FAカップと、チャンピオンズリーグの3つの優勝だ。ベッカムが、少し目にかかるぐらいのサラサラ髪でコーナーキックを蹴っていた。あのサラサラ髪に、すべての栄光が凝縮されているような時代だった。私はアレックス・ファーガソンが好きだ。好きだが、監督として最高に優秀だとは思っていない。モウリーニョやベニテスのほうが間違いなく才能が上だと思っている。ファーガソンが、ピッチの横をのしのしと歩く姿を見ると、僕の頭の中ではいつでも水前寺清子の歌声がする。「幸せは歩いてこない。歩いていくんだよ」というあの歌声だ(知らない人はお父さんお母さんに聞くように)。ファーガソンは思ったよりも運に支えられて、結構、いきあたりばったりなんだ、という印象を持っている。それでも、彼はノシノシと前に向かって歩く。しないと幸せがこっちにこないからだ。ファーガソンを見るたびに、そういうことを実感する。ファーガソンの著書に「マネージング・マイライフ」という本がある。「人生を監督する」みたいな題名も気に入らないし、何しろ分厚くて読みにくい本だ。1回目に読んだ印象はよくなかった。した細かな記述が並んでいて面白くない。司馬遼太郎的で戦国武将的な教訓を期待して読むと裏切られる。1回目と書いたように、その後僕は繰り返しこの本を読んでいる。3年ほどたって、気になってまた手に取った。その後、また1年後にもう一回読んで、今、またページをめくっている。