動物園や水族館にはさまざまな生きものがいる。その魅力(みりょく)を探ろう。19:17体は網タイツを着ているようなもようだ横浜市の中華街にあるヨコハマおもしろ水族館には、1~10までの「数字水槽」がならんでいる。「1」の水槽には「ウケグチイットウダイ」、「2」には「フタイロカエルウオ」がいる。「7」の水槽でニジハギが泳いでいるのは、にじが七色だから。最後の「10」の水槽にいる魚を見て、どきっとした。顔に何本も線が入っていて、ぎょろっとした目が人間くさい。説明を見ると、オビテンスモドキという魚だ。名前に英語の「テン」が入っているから、「10」にいるんだ。担当の安田賢史(さとし)さんによると、オビテンスモドキは幼魚と成魚では顔やすがたが全然ちがう。「幼魚は海藻のようにも見えます。成魚は顔が歌舞伎役者のようでしょう」。たしかに、顔のもようは歌舞伎役者だ。今いるのは、水槽の中で幼魚から成長して成魚になった。夜、寝るときは砂にもぐる。それで、もぐりやすいように、底に目の細かい砂を敷いているそうだ。「水族館が終わり、水槽の明かりを消すと、まれに砂にもぐらないで、砂の上に横になって眠っていることがあります。砂から顔だけ出して砂風呂に入っているように見える寝かたをしていることもあります」そんなおもしろい寝相が見たいと思った。真っ黒な顔や手、そのまわりは白っぽい毛でおおわれている。ネットのすきまから手を出して、運動場の外の草を引きぬいて食べていた。した体の茶色のクマが2頭、運動場を歩いたり、じゃれ合ったりしている。神戸市の神戸どうぶつ王国「ロッキーバレー」にいるアメリカクロクマ。全身もこもこした毛におおわれている。白と黒のくっきりした色、太いしっぽ。飼育係の石坂未樹(みき)さんに抱かれて、お客さんの前に出てきた。イノシシかブタのようなすがた形だ。黒っぽい毛に白がまじる。顔をよく見ると、目がつぶらでかわいい。白や茶色に、黒や黄も混じり合ったような1頭が、運動場にある小川の上の小道をわたって近よってくる。ガラスのすぐ前に立った。「おおっ」「でかいなあ」。お客さんがカメラを向ける。