ベスト8自国開催に強いフランスフランスはワールドカップ、ユーロ、コンフェデレーションズカップ、オリンピックの主要国際大会を全て制した唯一の国であり、世界でも屈指の強豪国だ。フランスが初めて国際タイトルを手にしたのは、1984年に行われた自国開催のユーロ。ミシェル・プラティニを中心に軽やかにパスを繋げるスタイルは、「シャンパン・フットボール」と呼ばれて賞賛された。プラティニは大会得点王になる大活躍を見せ、フランスサッカー界の第一次黄金期を築いている。プラティニが退いてからは、ジネディーヌ・ジダンがフランスの顔となって活躍した。自国開催の1998年フランスワールドカップ決勝では、ジダンのヘディングによる2ゴールなどで前回王者ブラジルに3ー0で勝利。初のワールドカップの称号を得ている。注目すべきは、上記2大会ともフランスが自国開催の国際大会でタイトルを勝ち獲っていることだ。ホスト国を務める今回も、ディディエ・デシャン監督率いるチームが大きな成功を勝ち獲る可能性は大いにある。2016TM出場が決まっていたフランス。デシャン監督は12年夏の就任当初から、今大会に照準をあわせてチームを作り進めてきた。現在のチームで中核を成すのは、守護神ユゴー・ロリス、センターバックのラファエル・ヴァラン、ポール・ポグバにブレーズ・マテュイディの両MF、そしてセンターFWにアントワーヌ・グリーズマンというラインが太い柱となっている。今のフランスは、抜群の攻撃陣を誇るのが最大の注目だ。今まではカリム・ベンゼマ、オリヴィエ・ジルー以外に頼れる人材がいなかった。リーガ・エスパニョーラで得点を量産するグリーズマンや、強引なドルブルでチャンスメイクができるキングスレー・コマンなどの若手が着実に実力をつけ、戦力に層が増した。流動的だったシステムは4-3-3に固定されつつあり、この基軸をもとに組織の熟成が進む。この1年半でチームとしての総合力は着実にアップした。2000年大会以来、通算3度目の優勝は夢ではない。鍵を握るベンゼマの代役マテュー・ヴァルブエナに対する恐喝に関与した容疑で、逮捕されたフランス代表エースFWベンゼマ。彼の処遇に対して世界のサッカーファンが注目していたが、フランスサッカー協会は4月に「ベンゼマは本大会に招集しない」と発表。事件の真相がすべて解明されたわけではないが、協会はチームの輪を重視するためにエースをメンバーから外すことに決めた。グリーズマンを筆頭に、アントニー・マルシアル、アンドレ=ピエール・ジニャックなどメンバー入りぎりぎりの選手も含めて、フランス代表は有能なアタッカーを複数抱えている。優れた得点能力だけではなく、周りと絶妙なコンビネーションを構築できるストライカーの離脱は現実的に痛い。代役をこなすのは誰になるのか、今大会のフランス代表の最大のポイントとなるだろう。Leg2015-16のリーガ・エスパニョーラの覇者とスペイン国王杯の覇者が、ホーム&アウェイ方式でタイトルを争うスーペルコパ。2016年はバルセロナvsセビージャ。サッカー欧州選手権の戦いの中からベストマッチを選んでお届けします。2016TMサッカー欧州選手権オンデマンド配信>4年に1度開催される欧州No.1を決めるサッカーの祭典。フランス開催の2016年大会は過去最多の24カ国が出場。全51試合をお届けする。INC.スマートフォン。