「ブルペンでは寺原(隼人)さんのスライダーに反応できず止めにいく格好すらできなくて、ボールが右の鎖骨に当たって鎖骨がバカって上がったんです。治ってなくてゴリゴリいう」とプロの洗礼を浴び自信喪失したことを思い返す。実はキャッチャーで入団したというG.G.佐藤氏も松坂大輔(現中日)のストレートを受けるのが怖く、スライダーは捕れなかったと告白。合同自主トレで天文学的数字の本数のダッシュをやらされたが、キャンプインすると新人の外国人コーチがつき、「イージー、イージー」と練習量をぐっと減らされ余裕だったと語る。本場のトレーニングは「こんなもんでいいのか!と思ったが、その年ダントツの最下位。練習量が必要だとわかった」と振り返り、会場の笑いを誘っていた。佐野氏は「練習すればするほどうまくなることを実体験して、それを伝えているからコーチとして大成功している」と石井氏を褒め称えた。戦力外通告の話題になると会場の空気は一気に引き締まる。高森氏は高田繁ゼネラルマネージャーから戦力外を言い渡され、スーツ姿でグランドに出ると梶谷が走ってきたという。「カジと抱き合うとカジが泣いてたんで、『おまえが泣くな。俺の分まで1年でも長くやってくれ』と言った。今でもカジとは仲良くてアイツは酔っぱらうと必ず『あれで俺は絶対に1年でも長くやると決めたんだ』と言うんですよ」と同期との色濃い絆を滲ませた。イベントの締めに引退後のセカンドキャリアについてG.G.佐藤氏が「星の数ほどボロボロになって辞めていく選手がいます。球団が青田買いして商品価値がなくなったらポイ捨てするような体質もどうかと思います」と訴えた。「野球だけやっていればいいという教育もおかしいと思うので、親御さんも子どもも安心してプロ野球を目指せるようにしなくては。引退後、違う方面で活躍することによって、野球界を盛り上げたい。年間120人が戦力外通告を受けるので、将来的にはその全員を採用できるだけの組織、企業をつくっていくのがわたしの夢です」と熱く語ると賛同の大きな拍手が沸いた。現役時代に年俸が560万円だった高森氏は、現在コンサルタントのビジネスコーチングの仕事やスポーツライターとして活躍し充実したセカンドキャリアを送っている。「野球を辞めてからポルシェを買いに来た人は初めてだ。すごい」と現役時代から馴染みのディーラーに言われたそうだ。本書のトリ、25人目に登場する元横浜の佐伯貴弘氏の言葉に「悲劇なのか、面白くするかは、自分次第」というものがある。高森氏をはじめ、登壇者や本書の登場人物に、戦力外通告という残酷な宣告を起点に新しい未来を切り開くたくましさを見せつけられた。プロ野球選手に限らず、やりがいや職を奪われたような人にも「未来への動機」という光を射す1冊、トークイベントであった。完全無料生中継!2017年10月を好きな時に何度でもお楽しみいただけます。今ならプレミアムプラン1ヶ月無料体験を実施しています。byAmebaOwnd無料でホームページをつくろう。