各大学の記者が、普段から取材している侍ジャパン大学代表選手を紹介します。今回は、横井監督が「ムードメーカー」と語る森川大樹選手(法政大学)です。文=伊藤華子ガッシリとした体に、大きな声。力強さが印象的な捕手が森川大樹だ。中学時代は内野手として、AA世界野球選手権の日本代表を経験。法政大学では主将として、チームを支えている。今季の打率は3割4分7厘(東京六大学リーグ3位)。コンスタントにヒットを放ち、2季連続で打率3割超えを果たしている。早いカウントからの積極的なスイングが持ち味で、勝負どころの強さも魅力だ。捕手としての信頼も厚く、今季は14試合中13試合でスタメン起用された。森川は、声でチームの雰囲気を変えることができる。投手がピンチを迎えれば必ずマウンドで一声かける。「その言葉で切り抜けた窮地は数知れない」と投手陣は声をそろえる。控え捕手だったころも、球を受けるたび「ナイスボール!いいねー!」と声を響かせ、チームを鼓舞してきた。選考合宿では「存在感を出すため」と練習時からひと際大きな声を出していたが、その声は図らずしてかチームを盛り立て、緊張した選手たちの表情を変えてみせた。熱いイメージが強い一方で、周囲を非常に冷静に見ており、チームメートの一人は「選手の性格やタイプを見てアプローチをかけられる」と分析。その優れた観察力があるからこそ、彼の言葉には選手の背中を押す力が宿るのだろう。代表戦への抱負を伺うと「チームでの役割を探して、チームに貢献してアメリカに勝てれば」と森川。プレー、声の双方からチームを支えていく。JAPAN掲載の情報・画像等の無断転載を固く禁じます。