北海道滝川市は菜の花(ナタネ)の作付け面積が日本一。SAUCE」はゆでたパスタと和えるだけで手軽に本格的なイタリアンが楽しめます。味は「オニオン」「バジル」「アンチョビガーリック」の3種類。お洒落な瓶タイプでギフトにもぴったりです。SAUCE」を作っているのは滝川市江部乙(えべおつ)地区にある農家「野口ファーム」。野口博隆さん(写真右)・翔吾さん(写真左)ご兄弟が、祖父から受け継いだ畑で農家を営んでいます。次男・翔吾さんの知り合いである滝川市内のイタリアンシェフが生パスタに合うソースを検討していた際に作ったレシピを、約2年かけてシェフ自ら磨き上げて製品化。野口ファームで平成27(2015)年から製造・販売することになりました。見た目の黄色い色合いは未精製の菜種油を使用しているからこその色。パッケージは当時市の職員だった方が女性目線でデザインしたもので、見た目にもこだわって作られました。「捨てるものがもったいないからということではなく、まちにある美味しいものをおいしく食べようという発想で作られた商品です」(野口翔吾さん)。オイルソースのオニオン味は「滝玉」の銘柄で知られる滝川産の玉ねぎが使用されており、バジルについてはこの商品のために野口ファームで栽培したもの。滝川の素材がぎゅっと詰まった商品です。「はじめの頃は苦労もありました。バジルを植えてみたものの、他の作物の収穫に忙しく1枚も収穫出来ずに枯らしてしまったこともありました。試行錯誤しながら、今では葉の若いうちに摘むことで柔らかく香りのいいバジルをオイルソースに使用しています」(野口博隆さん)。「パスタやピザはもちろんですが、チャーハンにしたり、お豆腐につけて食べるのもオススメです。味がしっかりしているので、これ一本で色々と作れるのがいいところですね」。どの味も素材を活かし、食べた瞬間に香りや甘みが広がるように工夫されています。ゼロワンスタッフも取材の際に試食させていただきました。ドレッシングよりもとろみがあり、口当たりなめらか。味が濃厚で入っているバジルやオニオンがより甘みを引き立てています。長男・博隆さんと次男・翔吾さんは、普段は大玉トマトや山わさびなどを栽培しています。農作業とオイルソースについて、自分たちのサイクルを掴んで生産が出来るようになってきたと話す博隆さん。「味や香りなどの品質にまで責任を持ってお届けできるようになるのは嬉しいですね。地元の人たちが滝川の素材を『こんな風になるんだ、いいものあるんだね』と誇れる商品になればと思っています。将来的には、道外の方からも北海道のオイルソースとして注目してもらえるようになってほしいです」。※2019年夏現在、菜の花オイルソース(オニオン・アンチョビガーリック)が品薄状態となっております。在庫の復活は秋頃を予定しております。