直島について数十年前まで直島は、三菱マテリアルの精錬所だけしかない、ごく普通の瀬戸内海に浮かぶ島の一つにすぎませんでした。ところが、岡山市に本社を置くベネッセコーポレーションの福武總一郎氏が、1992年、文化や芸術に寄与することを目的にベネッセハウス・ミュージアム(設計は安藤忠雄氏)を開設し、直島町自体も1980年代後半ころから芸術や文化を核にした観光に力を入れてきました。今では、「現代美術の聖地」として、国内だけでなく海外からも高く評価されるようになり、年間約30万人以上の観光客が訪れています。直島でシマアソビ直島と本土とは海で隔たれているため、ゆったりとした島時間が流れています。島内に散らばる現代アートやオブジェを見てまわるのも良し、何もしないで海を眺めて過ごすもよし、過ごし方は自由です。民宿などで何日か連泊をして、島時間をのんびりと味わってみましょう。島の広さは、長さ5km×横幅2kmほど、主要なエリアを自転車でまわったとしても、往復5kmほどの距離です。アーティストの大竹伸朗氏が「アイ・ラブ・湯」をテーマにして作成した作品です。実際に銭湯としても営業しています。直島を代表するアート施設です。クロード・モネ、ジェームズ・タレル、ウォルター・デ・マリアなどの作品が常設展示されています。福武財団が運営する、世界的なアーティスト「李禹煥」の個人美術館です。ミュージアムは、ベネッセアートサイト直島の一つで、アート鑑賞だけでなく、宿泊もできるホテルと一体になっています。黄色い草間彌生作の「黄色いカボチャ」があります。宮浦港の赤カボチャとともに、直島を代表するアート作品。まちづくり観光課)直島へのアクセス直島には宮浦港と本村港の2つの玄関口があります。宮浦港へは、岡山県の宇野港や香川県の高松港からフェリーでアクセスできます。本村港へは、岡山県の宇野港から旅客船のみ運行しています。まとめアートの島として有名な直島をご紹介しました。このあたりは瀬戸内海気候のため、晴れ間が多く、穏やかな気候が特徴です。