花園ラグビー場で準々決勝4試合が行われ、昨年決勝の再現となった桐蔭学園(神奈川)と大阪桐蔭(大阪第1)の“桐蔭対決”は、初の単独優勝を狙う桐蔭学園が31−12で快勝した。流通経済大柏(千葉)は東福岡に10−57で敗れ、昨年に続く準決勝進出はならなかった。5日の準決勝は常翔学園(大阪第2)−御所実(奈良)、桐蔭学園−東福岡の顔合わせとなった。桐蔭学園は盤石のラグビーで5年連続の4強入り。突破力のある大阪桐蔭のHO江良、ナンバー8奥井を1人目がしっかりと止め、攻守に余裕が生まれた。前回は決勝で24−26、前々回は準決勝で7−12で敗れている難敵相手に4トライを挙げ、藤原秀之監督(51)は「勝つなら準々決勝だろうと思っていた。完全アウェーとなる準決勝、決勝で勝つのは難しい」と喜んだ。勝利を引き寄せた3トライ目は前半終盤。自陣ゴール前の相手反則から速攻を仕掛けた。SO伊藤大祐主将(3年)は「FWとWTBの2人しかいなかった」と話し、相手陣形の乱れを見逃さなかった。キックを織り交ぜて一気に敵陣ゴール前へボールを運び、WTB西川賢哉(3年)がインゴールに押さえた。悲願の単独優勝まであと2勝。「優勝候補と言われても花園ではまだ単独優勝がない。チャレンジャーとして準決勝、決勝に向けて完璧なラグビーに仕上げていきたい」と伊藤主将。おごりと油断を排除して頂上を目指す。神(試合前)つぶやき中スポドラ観戦の本紙評論家も語る。カメラマンが撮影した数々のカットから、お薦めのもう1枚を紹介します東京中日スポーツ紙面からみんなのスポーツ小、中学生を中心に草の根スポーツを独自取材。