検索→この記事を複製もしくはプリントアウトして使用する場合、その用途は個人的もしくは非営利、その他これに準ずる範囲内での使用に限られます。(英語のみ)で事前に使用許諾を取得して下さい。JSTウォール・ストリート・ジャーナル日本版では、既存の価値観にとらわれずに社会を変えようとしている人物への編集長インタビューをお届けしています。第4回は日産自動車・仏ルノー連合のカルロス・ゴーン最高経営責任者(CEO)に自動運転技術など将来のクルマの姿、日本での外国人経営者の先駆者として肌で感じた近年の日本企業文化の変化、そして自らの後継者選びなどについて話を聞きました。―これからの自動車の姿について、どう考えるかこれからの10年で自動車は大きな変化を遂げるだろう。消費者の要望ということよりも規制によって、多くのゼロ、または低エミッションのクルマが生まれ、(それに関する)さまざまな技術が競い合うようになる。第二はクルマの「コネクティビティ」だ。5~10年前まではクルマの中で出来ることと言えばラジオを聴くぐらいだった。電話すら掛けられなかった。外部の世界と完全に遮断されていた。これは今の生き方とは相いれない。人々は常に「つながって」いないと気が済まない。運転しているときもそうだ。安全な形でつながっていたいのだ。よって、クルマは人々が望むもの――メールやネット、そしてビデオ会議など――すべてが可能な形で「つながった」ものとなる。多くのIT企業が自動車に興味を示しているのだ。彼らは、ありとあらゆる形で「つながった」クルマに関わりたいのだ。―自動運転については自動運転は運転する人間がいないクルマのことではない。自動運転とは人間がクルマの中にいて、運転したいときに運転し、したくなくなったらしないということ。なにかほかにやりたいことがあれば運転をクルマに任せ、運転を楽しみたければコントロールを取り戻すということ。今は不可能だが、技術はこの方向に向かっている。それは運転をより心地いいものにし、運転する人間に今よりもっと主導権を与えることになる。この技術はコネクティビティとも関係している。運転していて突然電話が鳴り、ビデオ会議に出なくてはいけなくなるとする。その場合は運転をクルマに任せ、ビデオ会議に出ればいいのだ。一方で、運転する人間がいないクルマは全く別物だ。技術的には自動運転に非常に近いが、自動車メーカーを熱心にさせるものではない。それは移動手段の生産性に興味を持っている人たちが強い関心を持っているものだ。ウーバーは非常に関心をもっている。移動のコストを下げて自分たちの顧客を喜ばせられるからだ。これはコストカットの問題で車やブランドの価値を高めるものではない。自動運転技術の盲腸のようなものだ。―日産の経営者として来日して16年が経ったが、当時と比べて日本の企業文化はどう変わったかこの16年間で多くのことが変わった。それらはあまり目に見えないかもしれない。どの程度外国人のCEOが増えたかと聞かれたら、その数はあまり変わっていないからだ。私が日産に入社した16年前、英語をしゃべれる者はほとんどいなかった。日本の大企業ならばどの会社でも英語を流暢に話す人々がいる。個別の企業を見ると外国人の幹部が業務で責任のある役職に就いている。これは16年前はほとんどタブーだった。今日、各社はいかに多くの外国人スタッフがいて、いかに責任のある地位にいるかをむしろ強調している。―女性についても大きな変化があった16年前、自動車業界の管理職に占める女性の割合は1%未満だった。現在その数字は3倍程度になり、各社ともさらにその割合を増やそうと目標を立てている。従ってゆっくりではあるかもしれないが、変化は起きており、(外国人や女性登用という)多様性が日本企業のいわば骨の中に染み込んでいっている。このほうが持続するし、後々まで多様性が残るからいいことだ。多様化のスピードは速いほうがいいが、変化は着実に起きている。―その一方で、日産での自らの後継者については日本人がいいと主張しているが日本人でなくてはならないということではない。できれば日本人を推薦したい。(日産には)才能を持った日本人の社員がたくさんいるから。日産でここ16年間起こった変化は日本人の経営者のもとでは起きえなかったという見方があるが、私は違うと思っている。日産は内向きになっていて多くの問題から抜け出せなかったので、アウトサイダーが必要だった。そのアウトサイダーは日本人であってもよかったのだ。外国人だからといって魔法のような特別な力を持っているわけではない。―後継者選びの過程は進んでいるか会社全体として引き継ぎの体制というものがある。各役員と取締役一人一人について後継者リストがあって、これは毎年更新される。会社のトップレベルにおいて例えば3人が辞めた際に後任をすぐ充てる準備ができていないわけにはいかない。組織として、誰かが辞めたらすぐに動かないといけない。CEOについても例外ではない。後継者選びではいわば「事故」と「通常」の交代がある。「事故」の場合はそのポストに就く準備が最もできている人間を選ぶし、「通常の」交代の場合はそのポストにぜひ就いてほしいと思う人間を充てる。多くの場合、それは同じ人物ではない。準備ができているからといって必ずしも最も適している訳ではないからだ。後継者候補は人によっては驚くような成長をする者もいれば、逆にがっかりするような悪い結果を出す者もいる。(後継者選びは)刻々と変化があるものなのだ。インタビューを終えてウォール・ストリート・ジャーナル東京支局の会議室でインタビューに応じてくれたゴーン氏。3人のジャーナリストが思うままに投げ掛ける質問に対し、自分の言葉で持論を力強く語る姿には、日本の経営者や指導者にはなかなかない発信力を感じた。話題の自動運転に関して、その究極の形とされるドライバーのいないクルマについて自動運転技術の「盲腸」と言い切ったところにクルマ屋のプライドを感じた。1999年6月に日産の最高執行責任者に就任。