わかんないけど、目の前にあるものに飛びつく。そのような気持ちや動きは、当時の僕とまったく同じもので、円になってどんな話をしたかは思い出せないけれど、似た気持ちでいたんだなあと改めて思う。2012年8月、奥野さんはCFCの代表理事となり、僕はハローライフのライターとなって再会を果たした。足柄山を下りた後、奥野さんは奥多摩の山奥に入って、地域再生のビジネスを起業することを試みた。ビジョン、大きな方向性を描き出すことができなかったからだ。人生に迷い、悶々としていたときに、東日本大震災が起きる。所属していたNPOの理事長に呼ばれて、震災復興の活動に参加。この経験が彼を変えることになる。奥野:最初、僕は学生を連れて避難所をまわり、話を聴きながら必要なものを把握するリーダーになる予定だったんですよ。「裏で事務局を回す人がいない、お前やれ」って言われて。それで、リーダーがいて、僕が裏でロジスティックを固める仕事をしていたときに、すごくやりやすかった。なんか...気持ちよかったというか。その“気持ち良さ”は、長い間悶々としていた想いに変化を起こす。奥野:ああ、僕にはないものを、ここにいるリーダーたちは持ってんな、と肌で感じた。飛び込む勇気とか、人を引っ張ってすぐ興せる力とか。それまでは「オレがオレが」だったんですよ。オレがつくりたかった、オレが立ち上げたかったんですけど、そうじゃなくて、立ち上げてる人がいて、それをサポートする役割でもいいのかなあと思い出して。逆にいうと、表に出てなんかやる人はいるけど、裏側で制度をつくったりする人は、あんまりいないのかなって感じて。そこであれば自分自身も勝負できるかなって感じたのがおっきいと思う。「ねえ、すごくない?」と誰ともなく言いたい気持ちになった。大事にしてきたあこがれや想いが変容して、それが「自分に」再び認められていく、心の動き。諦めたのに、諦めてない。勇気づけられる気がした。正直に言うと、うらやましいと思った。して、自分の役割をうまく見つけられたからかもしれない。震災復興の活動が一段落ついた頃、奥野さんに声をかけてきた人物がいる。NPO法人ブレーンヒューマニティーの理事長、能島裕介さんだ。このとき、能島さんが奥野さんを誘ったプロジェクトが、チャンス・フォー・チルドレンだった。奥野:能島さんに誘われたっていうのは、やっぱおっきくて。あとは、内容を聴いたときに、子どもの教育格差を是正するというでかい方向性はあって、奥多摩の後、漠然とやりたかった教育っていう部分があって、そこにいくためにどういう制度をつくってくかとか、オペレーションをつくってくかっていうところは、まだ不十分やと。やりがいを得つつ、僕がずっとつくれなかったでかい方向性もあるので、ここしかないなと。して、奥野さんはCFCに参加した。震災から2ヶ月経った2011年5月のことだ。チャンス・フォー・チルドレンのはじまり時間を巻き戻して、この団体のはじまりともう一人の主人公の話をしたい。雑賀雄太さんは、大学進学後、ブレーンヒューマニティーに所属し、不登校になったり児童相談所に通ったりしている子どもたちや、ホームレスの方々と関わる時間をもった。雑賀:環境をもらってホームレスの方と話をしたときに、高校を中退しているとか、中卒で仕事をしたけど続かなくて、という人は結構多くて、子ども時代の教育というところでハンディがあったんじゃないかと漠然と感じていました。そのことと不登校の子や児童相談所に来ている子どもたちが厳しい状況にあったことがつながって、日本の子どもの教育を何とかできないのかなあって思いはじめたんです。彼は、その想いを理事長の能島さんに相談する。そのとき、能島さんから提案されたのが、CFCの原型になる仕組みだった。2009年3月のことである。その後、雑賀さんは、CFCの学生代表を一年務めて就職した。会社勤めをしていても出会ってきた子どもたちのことや、後輩に引き継いだCFCが気になって仕方がない。結局、CFCを法人化して独立しようと決意し、彼は退社してしまう。2011年6月20日に奥野さんともう一人の代表理事の今井さんとともに一般社団法人チャンス・フォー・チルドレンを設立。ここから本格的な活動がはじまったのである。「自分がしなくちゃいけない。「子どもたちに教育クーポンを提供して、機会を均等にする」。その仕組みを成り立たせるためには、上の図のように資金提供者、子どもたち、学校外教育機関を一人ずつ一社ずつ、地道に集めていく必要がある。白紙状態からはじまったCFCの立ち上げは、想像以上に大変なものになったようだ。奥野:一個大口の支援がなくなって、一年目から自分らで金稼がなあかんみたいな話になったのね。雑賀と僕、仙台で二人、すぐにでも子どもたちにクーポンの提供をはじめなあかんみたいな状況で、すごいスピード感で仕事をしなくちゃいけなくて、そのへんギクシャクして、たぶん、すごい関係性は悪かったと思う。「ギクシャクして、たぶん、すごい関係性は悪かったと思う」と話す奥野さん。攻撃的で率直な語り口は、あいかわらずだ。ピンチはいつでしたか?という質問に「いまがピンチっちゃピンチかな」と笑う。雑賀さんにとっての立ち上げ期は、また違ったご苦労があったようだ。雑賀:それまでは事務が嫌いで避けてたんです。事務しかない仕事になって、もう何も分からなくて、とりあえずやるけど、やってもうまくいかない。何をすればいいかを調べたり訊いたりして、やることが分かってやりはじめても、よく分かんなくて進まなくってみたいな。なんでしょうね、あの状態は。やることに押しつぶされそう、みたいな。終わったと思ったら、また次の分かんないことが来てっていうのが、ずーっと続いていたなあ。雑賀さんは、表情も語り口も柔和だが、これは相当つらいはず。擦り切れてしまわなかったのかな?と余計な心配をしながら伺っていたが、次の言葉を聴いて、本当に余計だったと気づかされた。雑賀:事務をずっとやっていると、自分で得意とはまったく思えないんですけれども、やっぱりそれをやる人は、すごい必要だなあっていうのを感じながら、いままでやってきているということですかね。した経験は、彼の仕事観を形成していく。雑賀:仕事観っていったら格好いい感じなんですが、自分のしたいことをするのは、もちろんいいことだと思うんですけど、すべきこととか、必要だと思うけどそれをする人がいないときに、自分がしなくちゃっていう感覚。「あ、これは自分より誰かがやったほうがうまくできるんだろうな」って思っても、それをやる人がいないんであれば、自分がしなくちゃいけない。いうところは、すごい自分の中で大きいなあと思いますね。「いまほどチャンスはない。現在のCFCの活動は、大きく二つに分けられる。東北、関西の子どもたちに向けたクーポン提供事業と今年の七月からはじまった塾代助成事業だ。ともに運営を受託し、大阪市西成区の子どもたちにクーポンを提供する。これらの活動を三人の代表理事と仙台で事務を担当する二人の非常勤職員とで回している。立ち上げ当初から、東北、関西と、営業先の東京の三カ所を駆けずり回りながら進めてきたそうだ。雑賀さんにとって、いまのCFCは、こんなふうに感じられているという。雑賀:自分が思っていたより、はるかに速いスピードで動いていってることが、なんていうんですかねえ、不思議というか。大阪市がはじめるという話があったときは、正直信じられないっていう気持ちが強かったですね。すごく遠い未来に自治体の導入があればいいなあと漠然と思っていたのが、それから二年という期間で実際にはじまろうとしていて。いまは、こういうふうに実際動いていて、仕事をやってる中で、それが実感を伴っていってるかなあみたいな感じがあります。気持ちとしては、不思議な感じがするんですけど、どうしても。同じ状況を奥野さんは、こんなふうに見ている。奥野:めちゃくちゃやけど成果が出てるんで、でっかい方向性に向かって進んでる感覚はあるんですよね。うん、ちょっとずつだけど、それが感じれてるのが、しあわせというか、楽しいというか。でっかい方向性に向かって進んでる感覚がある。