現在JavaScriptが無効になっています。Yahoo!ニュースのすべての機能を利用するためには、JavaScriptの設定を有効にしてください。JavaScriptの設定を変更する方法はこちら。17:00ツイートシェアブックマーク2017年6月11日、甲子園でのウエスタン・ソフトバンク戦での小宮山選手。受け、リハビリに励んでいた阪神タイガース・小宮山慎二選手の名前が、同10月2日に球団から発表された「来季の契約を結ばない選手」の中にありました。その後も引き続き鳴尾浜でリハビリを行い、やがて秋季練習や自主トレの手伝いをしている姿を見て、ファンの方々も「これはきっと球団に残るんだ」と思っていらっしゃったでしょう。その通り、小宮山選手はブルペンキャッチャーとしてチームに残りました。これからもユニホーム姿が見られるわけですね。辞令が2020年1月1日付だったため、この時期の記事になってしまいましたが、取材は昨年10月下旬。よって本人のコメントに出てくる“去年”は2018年、“ことし”は2019年、“来年”は2020年で、そのまま書かせていただきます。ファームでの写真しかない点も、ご了承ください。小宮山選手は2003年のドラフト4位で、横浜隼人高校から阪神に入団しました。5位・庄田隆弘選手です。高校生は1人で「みんな年上だったから可愛がってもらった」と小宮山選手。実は親御さん同士も仲がよく、新人合同自主トレも一緒に見学されたりするくらいで、その後もよく連絡を取り合っておられたと聞いています。2003年のドラフトということで選手、ご家族やスカウトの方々も、5人を『2年3組』と呼んでいました。2007年6月に庄田選手が1軍に昇格した際、小宮山選手は「まだ1軍に上がっていないのは僕だけ」と寂しそうだったのですが、その年の10月に自身も初昇格。追いついてきた2年3組の末っ子のことを、お兄さんたちは喜んでくれたでしょう。“長男”の鳥谷選手が阪神を去る時に、末っ子の小宮山選手も引退。2年3組もこれでなくなってしまうわけですね。小宮山選手の話をご紹介します。引退を決めた経緯を聞きました。「もういいかなと、思ってしまった...」こんな髪の時もありましたね!2015年1月の鳴尾浜、自主トレ中です。「手術してリハビリの予定を組んでいたので、もしかしたら来年も(現役は)あるかな...という気持ちが全然ないわけではなかったですね。ここ3~4年はずっと終わりかなと思っていたので」。戦力外を告げられた時にブルペンキャッチャーの打診があり、翌日にもう返事をしたと言っていました。「自分の気が変わらないうちに、と思って。引退します」そう決めたのはなぜ?「トライアウトを受験する熱量が、もうなかったんですよね。手術を受ける時は来年もやろうと思っていたけど、戦力外を言われた時に“もういいかな”と思ってしまって」...思っちゃったんですね?「そう。やってやろう!とはならなかった。腰も手術後、痛くないとは言っていたけど、痺れもあったし波があったので」2018年3月13日、教育リーグ。腰痛は昔から?「いえいえ、ないですよ。前は腰痛なんか、まったくなかった。一度だけ辻本賢人が投げていた時、イニング間に真っすぐのワンバンを放ってきて、捕れなくて股間に当たって(笑)。その衝撃でウッとなった時にギックリ腰をやりました。それは治って大丈夫だったんだけど、今度は2014年くらいかな?歩けないほどのギックリ腰になって、そこから。今回、手術に至ったのは?「去年は1年間ずっと痛かった。ギックリ腰を2か月に1回くらいやって。でっかいギックリはないけど、ちょこちょこっと“あ、ヤバいな”ってのが結構あったので。2~3日休んで、また戻っての繰り返し。ことしはもうヤバかったです。強肩と正確な送球を評価され、2007年には当時の平田勝男監督から「スローイングはファームで一番!」と言われていた小宮山選手。「でも歳を取ってくるとうまくできなくなった。最初の原因はたぶん肩痛。肩痛になってから、痛くないところを探して投げるようになった。“逃がしながら”投げていて、結局は投げ方が悪くなって、そこへ腰痛」。そのあと「出番が減るのは仕方ない。34歳ですよ」と、ちょっと寂しそうに笑いました。16年前のサイン2003年12月、新入団発表会で手帳に書いてもらった、几帳面な小宮山選手のサイン。昨年の11月で34歳になった小宮山選手に、新入団発表会の取材でサインを書いてもらったのは18歳の時ですね。水谷哲也監督は、チームのユニホームにタテジマを採用したくらい熱烈なタイガースファンですから、小宮山選手が指名されて本当に喜んでおられたのを覚えています。小宮山選手は水谷監督から「自分が一番ヘタなんだという気持ちで、人の倍は練習しなさい」と送り出されたとか。うまくいかなくて悩んでいた時期も「原点に戻ってコツコツやっていれば必ず出番は回ってくる。“困った時は小宮山”と言われる選手になれ。一流のスーパーサブを目指せ!」と激励してもらったと話していました。引退の知らせを聞き、水谷監督も寂しいでしょう。年明けにいただいた水谷監督のメッセージをご紹介します。教え子への深い愛はもちろん、タイガース愛も少し感じる文面です。「昨年10月1日、本人から戦力外との連絡が入りました。いつの日か、とは思っていましたが...残念です。関係者の皆様には本当に感謝の気持ちでいっぱいです!小宮山慎二も、横浜隼人(浜虎)初のプロ野球選手としてボロボロになるまで現役を続け、横浜隼人の歴史にしっかりと名を残してくれました。阪神での、プロ野球選手としての16年間を振り返ってください。「いっぱいありすぎる、いいことも悪いことも。最初から振り返りましょうか」。え、最初からいけるの?すごいなあ。「1年目のキャンプの初日...」。本当に最初ですね!わかりました。プロ野球選手になって1年目、2004年2月の安芸キャンプの、しかも初日の話です。「(全体メニューの)バッティング練習に入れてもらったのはいいけど、ストレートマシンなんて打ったことないから大変でした。高校では手投げか、行きまーす!ボンってやつだけですもん。アーム式のストレートマシンなんか初めてで前に飛ばない。ケージから打球が出ないし、内野の芝生も越えない」。手も足も出ない状況だったんですね。2016年8月16日のウエスタン・ソフトバンク戦(鳴尾浜)で、この年の1号!ベンチ前で掛布監督(中)、筒井コーチ(右)に迎えられたところです。「それで、当時は木戸監督と水谷バッティングコーチだったんだけど、2日目から『お前はバッティング練習に入らなくていいから』って外された。それがもう悔しくって悔しくて」。高校時代も木製バットで打ったりしていたのでは?「していましたけど全然。球が速すぎて、何これ?みたいな感じ。あげく、手投げしてもらった球も前へ飛ばないという...。こいつ大丈夫か?と思われていたはずです」まあ高校生がプロに入って戸惑うのは、みんな同じだと思いますよ。「それが、次の年に大橋雅法と高橋勇丞が入ってきて、あいつらすごい!メチャメチャすごかった。高橋なんかガンガン放り込むし。他には桜井さんもいたし。