これは1996年に満72歳で亡くなった氏が、菜の花やタンポポなど、野に咲く黄色い花が好きだったことにちなんだもの。物語『菜の花の沖』という代表作にも由来している。嘉兵衛は実在の人物で、箱館(現在の函館)の発展にも貢献した人物。実家が直系本家だという話が、朝日新聞社を通じて司馬のもとにも伝わって、「今度ゼヒ話をしてみたいですね」とつながりができた両者。小学館では、西原理恵子のルーツをたどる企画が動きだして、地元・高知へ取材に向かうことにもなる。そこで一同が目にしたのは、“高田屋”ではなく“高田谷”の表札。この日本酒を正視できないわたくし」。それというのも......。このエピソードの顛末については、『たぬきランド』第3巻の“まえがき”として描かれたエッセイマンガでぜひご確認を(現在は『サイバラ茸』第7巻収録)。菜の花忌にマンガで偉人を忍びつつ、また西原の騒動に笑ってもみては?<文・渡辺水央>マンガ・映画・アニメライター。Autumn」が9月17日に発売に。京都大火編/伝説の最期編』パンフも手掛けています。「ミステリと言う勿れ」...これいかに。『元カレが腐男子になっておりまして。