私の昔の職場は、大阪の会社と合併したせいもあって大阪出身の社員が多く、大阪への出張も頻繁にありました。職種がサービス業だったことも関係しているでしょうが、大阪という町やその出身者には、明るく賑やかなイメージがあります。実際、大阪を舞台にした小説も、伊集院静さんの『琥珀の夢』や万城目学さんの『プリンセス・トヨトミ』など、スケールが大きい陽性の作品が多い気がします。同じ関西でも、京都を舞台にした作品がしっとりした雰囲気になりがちなのと対照的と言えるでしょう。いえ、当たり前の話ですが、人が生活する場である以上、いつもいつも明るくパワフルでいられるわけがありません。活気溢れる大阪という町にも、しんみりした部分や切ない部分がたくさんあります。今日ご紹介するのは、有栖川有栖さんの『幻坂』。胸に染み入るホラーファンタジーでした。ある七つの坂を舞台に繰り広げられる、切なくてちょっぴり怖いゴーストストーリージャンル分けするならホラーということになるんでしょうが、本作に「ぎゃあっ、怖い!」という展開はほぼありません。どちらかというとしんみり胸に染み入るような怖さがメインのため、普段はホラー小説を読まないという方でも安心です。い頃、毎日のように一緒に遊んだ「わたし」、岳郎、岳郎の妹の比奈子。楽しい時間を過ごす三人だが、ある時、岳郎と比奈子は家の事情で引っ越してしまう。物語が子どもの頃の「わたし」目線で進むこともあり、どことなくノスタルジックな雰囲気が漂うエピソードです。この手の作風は朱川湊人さん辺りをイメージしますが、有栖川さんもさすがに上手ですね。青柳は愛染坂の祭りの夜、作家を志す美咲と出会う。恋人となる二人だが、スランプ続きの青柳は文学賞を受賞した美咲に嫉妬し、諍いの末に別れることに。その後、青柳のもとに届いたのは、美咲が自殺したという知らせだった。自分を無邪気に慕い尊敬してくれていた恋人が、いつの間にか自分を追い越してしまう。そんな主人公の焦りや苛立ちの描写にリアリティがありました。彼を器が小さいと非難するのは簡単だけど、こういう心理は多かれ少なかれ誰でも持つものではないでしょうか。「清水坂」と同じく、一度失った以上、二度と取り戻せないものもある。デザイナーが自宅で開いたパーティー。彼女の家には、源聖寺坂と少年を描いた絵が飾られていた。その夜、招待客の一人が、少年の霊を見たと訴える。後に『濱地健三郎の霊なる事件簿』で主役を務める濱地健三郎ですが、たぶんこのエピソードが初登場じゃないかな。探偵が登場するだけあって、他の収録作品と比べて謎解き要素が強く、ミステリー好きには嬉しい話となっています。読後感もほっこり爽やかだし、探偵役・濱地のキャラクターもなかなか魅力的。ともに口縄坂を訪れた猫好きの女子高生・美季。この坂には多くの猫が住み着いており、その中に一匹、信じられないくらい美しい雄の白猫がいるという噂がある。その夜、美季は金縛りに遭い・・・・・ぶっちぎりでお気に入りのエピソードです。ホラーと言いつつも抒情的な作品が多い本作の中、唯一、恐怖と絶望感を感じる化け物譚。その雰囲気と、猫というミステリアスな生き物がうまくマッチしていました。「わたし」は、兄のように懐いていた「あなた」をストーカーに殺された。以来九年、「あなた」とは真言坂を上った所にある神社で会うことができる。なく、兄妹のように想い合っていた男女の距離感が切なくて切なくて・・・序盤の段階で「あなた」が死んでいることが分かる分、辛い展開が待つことは予想できるのですが、それでも最後に希望が待っていて良かったです。下る途中にある割烹を訪れた濱地健三郎と若い女性。心のこもった料理に舌鼓を打ちながら、女性は自分が食事できることに驚いた。この人が出てくると、物語全体に安心感が漂うんだよなぁ。念仏唱えるとか聖水撒くとかではなく、美味しい料理を供して幽霊を成仏させるというやり方に目からウロコでした。駿介には、幽霊を見る能力がある。彼が再び見たいのは、八カ月前に事故死した劇団仲間のひとみ。駿介の願いに反し、ひとみの姿を見ることはない。霊にまつわる部分もさることながら、駿介らが<俊徳丸>の役作りに奮闘する様子やこの土地への思い入れを語る場面、美しい夕日の描写などの方が印象的でした。諍いを起こした弟子の仲裁のため大阪を訪れる。そんな彼の前に現れる幻覚や、正体不明の影。不審に思い、怯える芭蕉だが、やがて自身の最期が近づいていることを悟り・・・・・このエピソード以降は天王寺の坂から離れ、時代小説になります。行く手に延々と姿を見せ続ける謎の影。それが、自分の死の影だと気づいたら・・・考えただけで背筋が寒くなりそうですね。そんな怯えの描写が臨場感たっぷりですし、それを体験するのが松尾芭蕉というのは、歴女の私としては嬉しいです。働く男が難波を訪れ、崖の先に建つ庵に立ち寄る。そこはかつて藤原家隆が住んでいた<夕陽庵>。庵の手入れをする老人曰く、何人もの者たちが、すでに他界した家隆の姿をここで見かけているようで・・・これまた時代小説です。物語開始の段階ですでに死んでいるにも関わらず、藤原家隆の存在感が凄い!在りし日の彼を語る老人の言葉、「つながっているのです」の台詞が味わい深かったです。いう話を読むと、この世とあの世の境界線って実はないのかも、と思えてきますね。収録作品の中でも特にファンタジックな色合いが強いように感じましたが、鎌倉時代という時代設定が上手く作用していました。最後の二話は時代小説ということもあり、好き嫌いがけっこう分かれるかもしれません。その部分を差っ引いても、大阪という町の陽と陰の部分を味わえる面白い作品でした。調べてみたら、天王寺七坂を巡るツアーってけっこうある様子。参加する時は、絶対に本作を携行しようと思います。21:22郷愁感さえ漂うようなオカルト的なミステリーでこれは面白そうです。有栖川さんの作品はアンソロジーしか読んでいません。これは是非とも読みたくなりました。兵庫出身で大阪は割と身近な存在で、神戸より1ランク上の都会の雰囲気を楽しめる場だったので愛着も感じそうです。学生時代、福岡県で過ごしたこともあり福岡市内の雰囲気が懐かしくなりました。13:07関西に縁のある方なら、より共感度が上がるかもしれませんね。私も仕事で大阪に出向く機会が多かったので、懐かしかったです。有栖川さんは「火村英夫シリーズ」のようなミステリーが有名ですが、こういうホラーもなかなか面白いですよ。*メールアドレス(公開はされません。*上に表示された文字を入力してください。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。澤村伊智ごあいさつ「はいくる」にようこそ!ここでは、明太子とラーメンの国で生まれ育ったライオンまるのお気楽小説読書ライフについて綴っていきます。仲良しのお隣りさんを訪ねるような気持ちで、気軽に覗いてくださいね。名前:ライオンまる小説と甘いものをこよなく愛する小動物。怖いものは体重計、見せると全速力で逃げていく。