夏の残暑ももう落ち着き、私の地元栃木県那須では朝夕がとても涼しくなりました。「先生、今年はおかずもいらないくらい美味しいよ。」と沢山お米をいただきました。町はすっかり秋の景色に代わり、そろそろ紅葉も始まりそうです。この季節の変わり目は特に体調を崩しやすいので、どうか皆さんお体には十分お気をつけください。募集期日が終了し、今月末には一般参加の方々の募集も終了となります。2019年度の活動には最終的に高校生68名が参加をすることになりました。募集時より数人が辞退されましたが、過去最多の高校生が来年一緒に活動をしてくれます。嬉しいことに、今回数名のハロアルOGが専門学校生や大学生となって再び参加を希望してくれました。高校生の時に感じたあの感動と衝撃が彼女たちの「何か」を変えたのでしょうか。彼女らが高校生の時、毎回現地のホテルで行われる「高校生マニラミーティング」で「私は必ずもう一度この活動に参加をします。」と力強く言ってくれたことを思い出します。その彼女たちが参加をしてくれるのも、やはり事務局をはじめ、高校生担当の大関さんらが卒業してからも何らかの関わり合いを持ち、ハロアルボランティアとの繋がりをしっかりとフォローしてくれたおかげです。ハロアルの活動は一日たった100円で暮らさなければならない極貧層の人たちに無償の歯科治療と、歯ブラシやタオルなどの生活物資の支援を主に行っています。貧困を通じ、世界の現実を目の当たりにすることによって、自分自身の生活や考え方を改め、人間の本当の豊かさを学ぶことを意義としています。その思いを次世代に繋げるために、高校生たちが参加をし、皆が幸せに生きるための「共生社会」の実現を託すのです。大人たちはそんなことは夢物語だと言います。フィリピンのスラムで灼熱の太陽の中、汗びっしょりになりながら一生懸命活動をする高校生たちを見ていると、それは決して夢ではないように思えてくるからとても不思議です。ハロアルは一見、医療と物資のボランティアと捉えがちですが、一生懸命やればやるほど、実は豊かと言われる私たち自身が様々な支えによって生かされていることを知ります。やり続ければやり続けるほど、やはり人間は一人では生きていくことはできず、様々なものに感謝をする心が芽生えます。今年も沢山の高校生が皆さんのおかげで現地に行くことができます。これからもご協力のほどよろしくお願いします。毎年2月に実施するフィリピン医療アクティビティ(現地活動)に参加してみませんか?医療従事者はもちろんのこと、高校生、一般の方々にも「できること」がたくさんあります。ご応募お待ちしております。活動についてのお問い合わせ歯ブラシを集めよう!歯ブラシ(新品)※ホテル等の使い捨てタイプも可タオル・てぬぐい(新品)※サイズ不問。