−2009年4月3日をもって、ホームページ『トコトコ日記』は、開設5周年を迎えた。ほとんど中身(ページ数)も無く、一日のアクセス数が僅か5〜8件程という状態からスタートした当サイトが、ここまでの内容量と中身のバリエーションを持つまでに成長したのは、ただただ、支持して下さったみなさまと、貴重な助言・ご指摘を下さった方々のお陰である。月並みながら、厚く御礼申し上げると共に、この先6周年、7周年と、トコトコ日記を温かく見守り続ける事をお願いする次第である。私は30歳8ヶ月でこのホームページを開設した。『何か一つでも、自分がこの世に存在したという証、または印(しるし)を作りたい。自分という人間が確かに生きていた痕跡を後世に遺し、20代以前の人生では無かった、何か新しい大きな経験を持ちたい。』という、熱い思いが沸いてきた事であった。私がパソコンを出来る様になって2年半余りが経過しており、仕事を通じてホームページを扱う機会も、1年ほど前から徐々に増えてきていた。そのタイミングを活かし、コンテンツと成り得るもの(趣味など)も豊富に揃えられる見込みがあった事から始めた、ホームページの作成であった。場を開拓出来るというのは、この上に無い魅力である。実際に開設してみて、予想していた以上に自分の生き甲斐となり、人生の、ある意味��パートナー�≠ニなった。日ごと更新やアクセスカウントが進み、自分の創った物が成長していくさまを見るのは、『育てる事に通じる』体験だと、実感している。今回、開設5周年を記念して、特別作品を公開した。タイトルが示す通り、バレンタインの想い出を綴ったエッセイなのであるが、あらすじのページでも紹介している様に、私にとって、ある意味で唯一の『バレンタイン体験』であり、その相手の人との出会いから現在までの、いろいろな出来事や人知れず抱いていた思いを、画像も使いながら再現している。昨年(2008年)の4月にも、サイト開設4周年記念としてエッセイを公開(二部作の後編で、前編は2月28日公開)したが、その内容は、これまで私が生きてきた中での、最も辛い、苦しい時代の回想記であった。それに対して、今年は区切りの5周年という事から、それにふさわしく、私の生涯を通じての最も嬉しく、幸せだった出来事を回想しようと思った。当サイトで公開するエッセイとしても丁度10作品目となり、その意味でも区切りと言える。これまでの人生を振り返った時、嬉しい出来事というのはそれなりにあったし、その中身については、過去に公開したエッセイなどでも取り上げている。【生涯で最も幸せ】な出来事となると、やはり行き着くのは、このバレンタインの体験となるのだ。一度、��想い出の人�≠ゥら義理チョコをもらった時・・・・・。『青春時代』が終わってから何年も経っていた私に、まるで��一瞬の意識の回復�≠フごとく訪れた、唯一無二の『青春』であった。作品を書くにあたっては、個人情報の取り扱いには十分注意を払ったつもりであるが、それでも何点かの、『これは書かないと作品として成り立たない』と思った個人情報については、結果的に公開している事をご了承願いたい。この物語の言わば“主人公”となる、義理チョコをくれた相手の名前については、実名ではなく、『七絵(ななえ)』という仮名で表記している。『七絵』というのは、「せめて七夕(たなばた)のように、年に1度は逢いたいものだ」という想い(七夕の七)と、本人が絵が得意で、最後が『え』で終わるのは女性の名前らしい、と思った事が由来で、創った名前である。私はこれまでホームページ上では一貫して、自分をハンドルネーム、または『管理人』という言葉で表記してきたが、本作品の中では話の流れ上、初めて私自身の本名が登場している。読者のみなさまは、今後もホームページ上では、ハンドルネームにて私を呼称して下さる様、ご協力をお願いする。作文好きの私が生涯で書いた、数多くの文章の中でも、最も��入魂の文章��の一つとなった本作品。副題にもある通り、いずれ私が死んだら、のこった人にはこの作品を、私の��遺書�≠ノ相当する物として扱って欲しい、と望んでいる。この先、ここまで深い気持ちでエッセイを綴る事は、そう多くは無いのではないだろうか?本作品に詰めた私の記憶が、少しでも後世に残る事を祈念しつつ、作者からのあいさつとさせて頂く。作品を読み始める※印刷をして手元で読みたい方は、Word版をどうぞ(写真は割愛しております)。書籍版も発行されています。以下に、私の手書きによる詩を載せています。機械の文字より肉筆の方が、伝わるものがあると思いました。