Pocketテニスの現役を退いてから、“応援”することを生きがいにしている松岡修造。現在は2020年に開催される東京オリンピック・パラリンピックに向けて頑張る人たちを、「松岡修造の2020みんなできる宣言」と題して全国各地を駆け巡って応援している。訪れたのは、そのOBでもある鈴木啓太のもとだ。鈴木啓太といえば、浦和レッズ一筋16年、現役時代には数々の国際大会を経験したトップアスリート。そんな鈴木はいま、これまでとはまったく違った切り口で2020年のアスリートを支えることに取り組んでいるという。鈴木:「アスリートの腸内細菌の研究をしています。鈴木:「えーとですね...。鈴木はなんと、“便”でアスリートをサポートするという。鈴木は、次のように話す。「一般の方にも言えると思うんですけど、たとえば大事なプレゼンがあるといった緊張するとき、下痢になってしまうことがあると思います。それって、腸と脳が繋がっていると言われていて、頭で感じるストレスとお腹で感じるストレスっていうのは、そのままダイレクトに現象として現れると。腸が強いことによってメンタルも鍛えられる、強くなるかもしれない。逆の発想です」これに修造が、「そういうことを論文などで出している人っているんですか?」と尋ねると、鈴木は「いないんですよ。そのことについては、(まだ)ない。僕らは、その発見をしたいんです」と答えた。強い腸を持つことで、メンタルも強くする――そんな目標を掲げた鈴木は、現役引退して間もなく、大学とアスリートの腸内細菌の共同研究を行う会社を設立(※現在、香川大と共同研究)。拠点となる研究室ではさまざまなアスリートの便を集めており(便から取り出した菌を巨大冷蔵庫に保管)、その数なんと17競技400人分だという。冨田選手も当初、「本当に便で自分のコンディションが良くなるのか」と驚いたというが、少しずつ手ごたえを感じているという。「アスリートって、パフォーマンスが良いときの記録を残しておきたいと思うんですよ。自分の腸内の細菌の状態を数値化できるっていうのは、『あのときのパフォーマンスは腸の状態が良かったから、ああだったんだ』って、そこに着目しやすい。東京オリンピックに向けてイチバン良い数値を残すためには、そうやって客観的なデータがあるほうが助かるなって思います」(冨田選手)◆松岡修造の腸は、“一般人以下”であり“一般人の10倍”そして今回は、元トップアスリートの松岡修造も特別に便を分析してもらった。独自の分析方法で出てきたデータの数々の中でも、鈴木はある数値を指摘する。「多様性というのがあって、菌の種類がたくさんいると良いと言われているんですね。数値は77.0で、一般人の平均よりもやや低い数値だ。ちなみに、2015年に引退した鈴木の数値は、さすがの193となっている。一方で、今回の分析では修造の腸内細菌にある特徴が見つかった。鈴木はそれについて、「わかめとか海藻類を分解して栄養にする、そういう菌が多いってことが分かったんです」と説明する。海藻からの栄養を吸収し、エネルギーに変えられる腸内細菌。修造のそれは、一般人の平均と比べると実に10倍以上だった。修造:「関係ないか...。鈴木:「松岡海苔造さんですね!」こうしたデータを継続的に取っていくことで、自分にとって最適な腸内環境を見つけ出していくことが鈴木の最終目標。2020年に向けて、研究はまだ始まったばかりだ。鈴木:「将来、こういう選手になりたいっていう子供たちがいるわけじゃないですか。修造:「いいじゃないですか!例えば、“錦織圭さん腸”とか、“羽生結弦さん腸”って言ってね。鈴木:「昔から、母親から“絶対腸は大事だから。人間って腸が大事だから大切にしなさい”って言われて、食事とかにも気を遣ってきたんですよ。鈴木:「本当にそうです。母に感謝ですね」2020年に向け、“腸内からアスリートを支えたい!”という目標をもつ鈴木。そんな彼の今後の活動の展開に注目だ。Pocketこの記事が気に入ったらいいね!してね関連記事サムネイル槙野智章が選手入場の際に必ずする“あること”。神対応の原点は子ど...2020.02.17サムネイル“ゴッドハンド”でメダリストも魅了。