天下を統一するかにみえた織田信長は、家臣明智光秀の謀反にあって本能寺で切腹して果てた。その光秀も羽柴に討たれ、これよりは秀吉が天下を狙うこととなった。ここ毛利の城下では、来たるべきいくさに備えて人々が忙しく動き回っていた。武器を調達せんと東の刀屋、西の鉄砲屋へとかけずりまわっていた。刀・弓矢・鉄砲はいつ秀吉が攻めてきてもよいほどに集められたのだが、鎧かぶと、鞍あぶみがまだ十分ではなかった。そんなある日、喜三郎はとある噂を耳にした。喜三郎は三本松を訪れた。鎧づくりの家に着き必要な旨申しつけると、年老いた名人は喜三郎を一つの蔵に案内した。蔵の中には数多くの品々が並んでいたが、どの品にも覆いがかぶせてあった。老人は喜三郎をある覆いの前に連れて行くと、その覆いを一気にとった。一国の大将たるものがつけるにふさわしい、鎧・かぶと・鞍・あぶみであった。「武具馬具」そして老人はその右の覆いもとった。初々しい若武者の息吹を感じさせずにはいられない、鎧・かぶと・鞍・あぶみであった。「武具馬具」そして老人はその左の覆いもとった。先の二つをしのぐ、これこそ天下を治むる者にそぐわしい、鎧・かぶと・鞍・あぶみであった。けて老人は向いの覆いと、その右の覆い、さらに左の覆いととっていった。その度に喜三郎は体が震えてくるのを止めることができなかった。老人は喜三郎の目を見つめ、静かに言った。今こそ主君の恩に報いるときがきたと思った。戦うことのむなしさを知った喜三郎は刀を捨て、郷里の松戸に帰って梨作りをはじめたという。[完]ぜひご意見ご感想をお寄せ下さい。(ここのボタンを押していただくだけでも結構です)#.次の作品0.Vol.1に戻る。