|このWebサイトの全ての機能を利用するためにはJavaScriptを有効にする必要があります。藤村かおり2017/06/30ペットと人のものがたり特集一覧を見る高井家の子供たち(梨花子ちゃん、龍大君、恵ちゃん)と仲良しになったサンディ「この世にこんな切ないことがあるなんて。部屋が妙に広く感じます。東京都内のマンションに住む高井明子さん(42歳)が、リビングを見渡して言う。高井家は、夫・悦裕さん(42歳)、長男・龍大(たつひろ)君(11歳)、長女・梨花子ちゃん(8歳)、次女・恵ちゃん(5歳)の5人家族。今年3月11日までは、ラブラドール・レトリーバーの「サンディ」も家族の一員だった。(末尾に写真特集があります)サンディは盲導犬の候補生。昨年3月、生後2カ月で高井家にやってきた。高井家が、1歳に成長するまで盲導犬を目指す子犬を世話するボランティア「パピーウォーカー」を日本盲導犬協会から引き受けたのだ。いきさつは意外なものだった。生後2カ月頃のサンディ「子どもたちが前から犬を飼いたがっていたのですが、私が踏み出せなかったんです。世話をするのは、結局は私。実はもともと動物が苦手で、責任を持って最後まで飼えるか自信がなかったんです。協会にも規定があった。居間にケージ(犬が寝たり留守番をするハウス)とトイレのサークルを置けること、犬をひとりぼっちにさせないこと、先住犬がいないこと......それらをクリアした高井家に、パピー犬の委託が決まった。明子さんにすれば、1年間という期限があることが“決め手”だった。四季を通して1年の思い出が作れるし、奉仕活動につながる......。昨年3月26日、子犬を迎える委託式の日がやって来た。「出会いの日が、私たちの結婚記念日だったので、縁を感じましたね。当日になって初めて、家に来る子犬がメスで色がイエローだとわかりましたが、思った以上に可愛いくて、子どもたちは奪い合い(笑)。