前田ちよ子さんの作品を何回か載せてきましたが、さいごに二つ短い詩を載せさせていただきます。このブログがどなたかの目に触れ、そのユニークな詩世界の片鱗でも心に残していただければ、彼女もどんなにか喜ばれることでしょう。詩集「星とスプーン」より月と野ざらしまあるく黄色い月が浮んで虫達はため息ばかりつく。野ざらしが二つ酒をくみかわしてかわるがわる月を見上げる。ところで......おんどうして死んだ......わかん......ねえな、あ、ん、に、も、な......あーんな、あ風が真青になれば草はきしんで枯れもする。あばら骨もひどく痛いもの。青はそれほどとっぷり深い。酒もしっとり二つの野ざらしはもう上を見つめるばかり。コンパスの月は定められた。※この最後の詩は彼女が20歳になったのを記念にと、ご自分でガリ版で手作りした「青」という小さな詩集からです。彼女の本質にはこのようにユーモアと飄逸さを感じさせるものがありました。それは亡くなる直前まで届いたいくつかのメールにも一貫していました。前田ちよ子さんが(多分)30代のころ書いたお話を載せます。若い貧乏絵描きのご主人から、犬がお使いに出されました。絵描きの死んだ奥さんの所へです。あわてて行った奥さんの忘れもの...歯ブラシとタオル。紫の風呂敷に小さく包んで犬の背中に結わえられました。言葉を交わすこと、手紙を交わすことはできません。死者の国へは犬だけが出入りできるのです。絵描きの犬はまだしっかり大きくなっていないので、奥さんの所までたどりつけるかどうか、犬は自信がありませんでした。絵描きも犬になかなか行ってくれと言い出せませんでした。犬は絵描きの眼を見る度に何とも寂しくて、「行かせて下さい。」と眼で言ったのでした。出かける時、犬は庭の木の枝を一本折ってもらって、紫の荷物と一緒に背中につけてもらいました。それは杖のつもりでした。絵描きはうす暗い家の中にぼんやり立っていました。絵描きの眼の中に映っている部屋の隅のミシン。縫いかけのワンピースは緑色です。指ぬきが鈍い銀色に光っていました。絵描きは奥さんの好きだったピンクのフワフワしたセーターを思い出しました。タンスの前に行って、引き出しをひくと、二段目の右の方にそれがひしゃげてたたんでありました。うす暗い部屋の中で、そのセーターは白っぽくボーと毛羽立っています。横に絵描きのGパンがたたんでありました。この前小鳥のスケッチに出かけた時、森の木の枝で作ったひざの所のかぎざきが、細かい運針で繕ってありました。いえば、ピンクのセーターを着た奥さんが針箱を広げて,廊下の日だまりで手を動かしていたのを思い出しました。あれはこのGパンを繕っていたのです。うつむいた後姿の奥さんの丸い肩と背中。あの時のセーターはもっと暖かなピンク色だったような気がしました。絵描きは水を飲みに台所へ行きました。食器戸棚のガラス戸をあけてコップを取ろうとすると、花柄の小さな奥さんのお茶碗が眼に入りました。お揃いの白い湯飲が二つ並んでいます。奥さんが忘れていったもの。マフラーを首に巻くと、絵描きは街外れの一杯飲み屋へ行ったまま明け方まで帰ってきませんでした。犬が夕焼けの街を出て行ってから七日たちました。その日も暗い夕焼けでした。玄関の所にうずくまっている黒いかたまりを見て、思わず立ち止まりました。眼をこらして見ると、間違いなく絵描きの犬です。絵描きは犬の所へ走り寄りました。犬もその足音に気づいて首をもたげると、しっぽをかすかにふるわせます。スケッチブックをほうり投げると、絵描きは犬の頭をしっかり抱きかかえました。犬の毛はつやを失い、濁った眼の回りは目やにでよごれています。絵描きは犬の頭を幾度も幾度もつよくなでました。されるまま犬は目をつむっています。背中に空の風呂敷がきちんと結わえてありました。やわらかすぎも固すぎもしない結び目でした。その時ふと犬のお腹の下から白っぽいものが見えました。見ると犬の右の足に包帯がしてあります。泥とにじんだ血の色で、足の先の方の包帯は真っ黒になっていました。手をふれてみると犬はぴくりと足を引きました。その包帯は固すぎもやわらかすぎもしない結び目をしていました。奥さんは風呂敷を犬の背に結ぶ時、犬の足に包帯をする時、犬に何と話しかけたのでしょうか。犬は眼で何と奥さんに話したのでしょうか。忘れものをどっさりして、奥さんはあまりにも絵描きから遠い所へ行き過ぎているのです......絵描きがひょろりと立ち上がると、目やにに囲まれた目を上げて犬はゆらゆらとしっぽを振りました。左右に振られるしっぽの下に、出るとき持たせた木の枝がころがっていました。その先端はささくれ立って、小石がいくつもいくつもつまっていました。地が造られ、その終りに余った土で造られた器が地の一端に据えられた。その器の底に、いつからかこどもが住まっている。器に続く地では日々色々なことが起り、その中をかすかな死臭を漂わせた大きな生きものが、ひたひたと身を低くして歩みやってくる。器にたどり着くと縁で立ち止まることもなく、器の内側の丸味のある闇を深々と下りて行く。大きなものは器の底で走り寄るひとりのこどもの腕に抱き取られると、ゆっくりと体を横たえて、その頭(かしら)をこどものひざの上に載せる。角ある頭(かしら),荒い毛の立ち並ぶ背を撫でるこどもの手のひらの温もりに、生きていた大きなものはうっとりと死に始め、閉じたまぶたの傾いた端から涙のように自分の魂を生み終える。土の器のどこからか、たくさんのこども達がめいめい手に合った椀を持って集まって来る。円座して、魂の残していった血と肉とを少しずつ分け合っている。とほほえんで言うと、はるかこども達の暗い頭上を、一個の魂がほのかに輝いて昇って行くところだった。私達は片方の天秤皿の上で生れていた。私達を生んだものが何であるかは知らなかった。皿は巨大で、朝と昼と夜のある宙に浮いており、はるか下の方は闇の雲がゆっくりと大きく渦巻いていた。私達の載った皿の対(つい)の天秤皿はおろか、皿を支える支点さえも遠く遠く霞む大気の向こうにあって、私達は見たこともなかった。皿の上には何もなかった。風の吹く度にどこからか流れて来る砂がわずかずつたまり、やがて砂は土になった。私達は拾い集めておいた種をそこに播き、空一面から降る雨と光とで種から苗を育て、実を収穫した。繁る草にひそむ虫を捕え、干して保存した。頭上を渡って行く鳥の群の互いに呼び合う声を頼りに弓を引いた。私達は日毎大きくたくましくなっていったが、私達の載った皿は次第に宙に上(のぼ)っていった。寒い日の夜は火を焚き寄り添って寒さをしのいだ。そんな時私達はもう片方の皿に何があるのか話(はなし)した。小さな弟はカラスだと言った。たくさんのカラスが卵を産んでいるのだと。三番目の兄は父と母だと言った。父と母とが私達が大きくなる以上に肥えて行くのだとーー。番上の姉がいつかこんな風に集まっていた時、一度だけ自ら話し出したことがあった。あそこにいるのは私達ではないかと。私達があそこでふえているのではないかと。私達はふえるのをやめようではないか。兄や姉、姉や弟、妹や兄、弟や妹。姉はその後死んだが、私達は姉の言葉を守ってふえずに生きた。あれからも私達の皿は少しずつはてしなく天へ近づいていく。薄くなる大気と夜のなくなった一日中明るい光の中にいて、私達の肉体は内側から透けるようになっていた。動くこともなく、話しをすることもなく、今ではもう食べなくてもよくなっていた。収穫をしなくなった穂はいつまでも青々と豊かに実り、たくさんの虫をその中に隠していた。渡り鳥は頭上を渡らずに、皿の下の方を鳴いて渡って行く。あの大きく渦巻く闇の中を、更に静かに沈み続けて行く私達の対(つい)の天秤皿。あの皿の上の「重さ」。あれはいったい本当に何なのだろうか...と。*前田さんの第2詩集「昆虫家族」から2編載せました。)のなかは原文ではルビになっています。前田ちよ子詩集「星とスプーン」より前田ちよ子さんの詩集「星とスプーン」(1982)より2編載せます。)は原文ではルビになっています。なられ、5月10日に富山の入院先からお電話をいただいたのですが、それから2ヶ月、私は気の休まることはなく一日一日を過ごしてきました。7月3日朝死去されたとご家族から電話を受けたのです。6月半ばに緩和ケア病棟に移られたという彼女の電話に、急遽お見舞いに伺ったのですが、その折はまだ笑みを浮かべながら、いろいろなお話を一時間くらいすることができました。ご家族に伺うと彼女は病気を淡々と耐え、静かに受け入れて、けなげに最後の時を迎えられたようです。59歳の死は早すぎるといいたいですが。このブログにも入れましたが、去年5月に荒川みや子さんと富山を訪ね、12年ぶりに3人で一夜の語らいをもてたことを思うと、その一年後の今の成り行きが信じられません。彼女は病床でも童話を書いていました。詩集として「星とスプーン」「昆虫家族」の2冊を出しておられます。2冊ともユニークなすぐれた詩集で、今読み返しても不思議な魅力を感じ、彼女は自分の運命、あるいは人生の成り行きを半ば以上予感していたのではないかと思ったりします。独自の感性と直観で,現実の裏側にもうひとつの宇宙を見ることのできた人かもしれません。前田ちよ子さんの詩や童話をこれから少し紹介できたらと思っています。