このたび再興一族会総会が開かれますこと何にも増して有りがたく嬉しく存じます。ついては会の結成から沈滞までの経緯を今の世代の者に知らせてほしいとのご要望がありましたので、思い出すままに駄文を綴りました。老いの繰り言とお笑いください。私事で恐縮ですが、この寺(法雲寺)は世間から「山名さんのお寺」とか「お殿さんのお寺」と呼ばれています。他の寺で育った私は縁あってその19世住職となったのですが、「人みな平等の今の世に何が殿さんや」などと白い眼をむいていました。間なしにそんな青くさい批判などしてはいられぬ事態がおとずれてきました。それは当寺の伝統として、村岡藩祖禅高公(山名氏第20代?宗家)350年の大遠忌を勤めることです。前回が大正15年でしたかた今回は昭和51年、すぐ目の前です。遠忌とは普通で言う法事に当たりますが、寺の場合は唯お経を上げて回向するだけでなく、堂舎の修改築や時にふさわしい記念事業を伴います。誰かよい相談相手はないだろうかと苦慮しているとき、救いの手を延べてくださったのが、山名宗家連枝の太田垣泰明氏(当会前理事長)でした。氏の物心両面に亘る絶大なご支援のおかげで、諸堂の昭和大修理や山名氏史料館の新築開館など数々の記念事業も無事に円成することができたのです。話がもちあがってきました。太田垣氏が仰いました。なんでも県北部には義(よし)理(まさ)公(六分一殿時(とき)氏(うじ)公の次男で紀州守護職)の後裔である吉増・吉松等を名乗る一統がいらっしゃるとのこと。うまくいくかどうか気にする間もなく、顔合わせをするから出てくるようにと嬉しい便りをいただきました。夢見心地で訪ねた会場の松林寺(この寺も太田垣氏の独力で新築された)の客殿には錚(そう)々(そう)たる男女数十人が揃っておられます。お互いに名乗りあい、和気靉々と祝杯をあげたものでした。なってくると私としてはジッとしておられません。広い世の中には和歌山の例のように山名のご子孫がいらっしゃるのは違いないが、どうすればその所在が判るだろうか。妙なことに山名氏の本拠である但馬の国には一軒も山名姓が見当たらないのです。それで姓氏に関する本を何冊か調べてみましたが、現存者の住所氏名等がわかるものは見当たりません。途方に暮れたいたとき思いついたのが《電話帳》でした。地域別に管内加入者の住所氏名が掲載されていますね。飛びたつ思いで郵便局にいきましたが、全国すべての電話帳を揃えているのは特定の中央局しかないとのこと。私の場合では神戸の電電公社になりますが、それも閲覧はできても複写は駄目!です。これよりほかに調べようが無いとなると、無理にでもやらねばなりません。神戸に公社があるなら鳥取にもあるはずです。鳥取なら但馬村岡から片道50キロ、日参可能と勇を鼓して出かけたのでした。閲覧室の書棚一面をビッシリと全国の電話帳が埋めています。何百冊あるでしょうか。それを局ごとにめくってヤマナ・ヤマナと拾い出すわけですから、なかなかにはかどりません。発見した山名さんのお名前と住所を書きとるのです。立ったままで何時間もこの作業をしている私の様子を見かねてか、係のお方が小机と椅子を提供してくださいました。終わりの頃になると3時のお茶をいただくまでのご厚遇にすっかり感激したものです。初冬に始めた鳥取通いは厳冬積雪の頃も続きます。...九州にまで辿りつきました。沖縄を最後に3000名近い山名さんを調べ上げた時は早春の陽がかがやいておりました。次の作業は会設立の趣意書や参加申込書などの作成と発送です。この大量の封書にどれほど応じてくださるか、これも全く見当がつきません。一週間たち一ヶ月過ぎました。初めの頃は配達不能の付箋付きで戻されるものばかりでしたが、そのうちに回答書状が届くようになりました。3通・5通・日によっては10通もの束がドサッと郵便受けから出てまいります。「ヤッタァ!」成功です。回答率10%、見ず知らずの者からの突然な申し入れに、さぞ不審の念をおこされたであろうに、没になさることなく、お応えくださったこの10%は、全国の皆様の山名氏に対する敬慕と一族相互の親愛の念が込められているのです。その尊いお気持ちを戴して、次の段階に向かわねばなりません。