Shuppanオーストラリア文化一般情報2002年~2008年にユーカリのウェブサイトに掲載された記事を項目別に収録。問わず、ユーカリ編集部で「この人」を、と思った人を紹介していきます。今月は、ファイバー/テキスタイル・アーティストの太田奈緒美さんにお話をうかがいました。*太田さんはオーストラリアにいつ頃いらしたのですか?1991年です。オーストラリアに来る前は京都で制作活動、展示会などをしていました。その合間に海外に行ったりしていたのですが、日本の外で自分の作品がどう受け止められるのか見てみたかった、というのも動機の一つです。英語圏に行ったのはオーストラリアが初めてでした。最初は1年ほど滞在して展覧会が1回ぐらいできたらいいな、と思っていました。1年のつもりだったのが、あっという間に15年経ってしまいました。*オーストラリアの前はどんな国にいらしたのですか?ほとんどアジアですね。*チベットですか、いいですね。いつ頃ですか?京都でまだ大学院にいた頃ですから1987年でした。興味深い大変な旅でした。チベットはとても悲しい面もありますし。侵略され続けた歴史ですものね。友だちと二人で行ったのですが、ハプニングの連続でなかなか大変な旅でした。私たちがチベットにいた時は、大きなデモストレーションの起こる直前だったようで、日本に帰ってニュースで知ってびっくりしました。*アジアへはお仕事でいかれたのですか?仕事ではなくて旅行ですね。私は絣織りにずっと興味があって、インドネシアの村には絣のリサーチのために何度か行ったりしています。*インドネシアというと、すぐバティックを連想するのですが絣もあるのですか?ジャワがバティックで有名なのでインドネシアというとすぐバティック、と思われる方が多いですけれど、東の方に行くと絣の織物が主ですね。各村に伝統のパターンがあるんですよ。*そうなんですか、それは知りませんでした。日本の絣も昔はそうだったんでしょうか?実はそれは私の研究テーマでして、長い間興味をもっているのです。インドから始まった、といわれていて、そこからアジアの国々に伝わっていったんですね。日本には南中国、あるいはマラッカ帝国から交易を通して最初に琉球王国に入って、琉球から日本へ献上されたのが始まり、といわれています。14、5世紀のことなんですけど。正倉院にはシルクロードから入ってきた古い絣がありますけれど、献納されただけで実際に広まっていったのは、南から入ってきた絣が根付いていったということです。*日本でも絣の模様は地方独特なものがあるのですか?私は特に沖縄の絣に注目しているのですが、島々や地方によって少しずつ違うパターンがありますね。その中でも八重山諸島の八重山上布という絣にとても魅かれていて、研究テーマなんですよ。*どういうところが好きなんですか?八重山上布というのは、石垣島、竹富島あたりで織られているのですが、地の色が真っ白なんです。そこにささやかに絣のパターンが入っているという感じです。仕上げは海にさらして白さをきわだたせる、ということをしています。東南アジアの絣は詰まったパターンが主なんですが、それが沖縄に来てなんであんなにあっさりとしたパターンに変わっていったのか、そんなところに興味があります。いうのはなかなかよく解からないんですよ、文献があるわけではないですから。*1991年にオーストラリアにいらっしゃる前に、日本で布地の勉強をされていたのですか?大学の染織科で織物を専攻しましたので、その頃からずっとですね。学生の時に初めて沖縄に行って、すっかり虜になってしまいました。その時から南に目が向いていった、という感じですね。*では織物や染色に魅かれたそもそものきっかけは?昔から絵が好きでしたが、高校時代に美術の先生に出会って、その方の影響が強かったですね。それまでは絵が好きでただ描いていたのですが、ある時「先生は何故絵を描くのですか?」と質問したんですよ。したら、「僕は社会の中で自分がどこに立っているのか、自分の視点とかをはっきりさせる為に描いている」とおっしゃったのです。その答えにすごくショックを受けて、高校1年生の時だったのですけれど。それから自分の絵がすごく変わりました。*どのように変わりましたか?それまでやわらかい感じの絵だったのが、焦点がきっちりと合ったコントラストのはっきりした絵に変わりました。美術の方にいったというのは、その先生の影響が大きかったですね。*それで絵から布に移っていった、というのは?手作業的なことが好きなので工芸を専攻したいとは思っていましたが、初めから染織を、という強い動機があったわけではありませんでした。京都で染織を学んで良かったと思っています。身近に工房や小さな博物館などもたくさんあって。自分がしていることは伝統的なものではないのですが、伝統的なもの触れる、ということはとてもいい経験だと思います。*その頃はどういうことをなさっていたのですか?繊維をつかった立体的な造形ですね。その当時の先生が、日本で布を使って立体的な造形を始めた作家の一人なのです。繊維を選んだ、というのは身近にあって、それでいて歴史的には一番古い素材の一つ、ということもあると思います。*古いといえば一番古いのでしょうね。人間が身体を隠したい、と思い始めたころからですものね。機織り機なんか人間が作った一番古い機械なんでしょうね。身近な素材であっても造形的に使う場合はどうなのですか?絵の具とか粘土や石に比べて。