それを見たレ級が"私に砲塔を向ける"。この状況で真っ先に警戒するのは魚雷だ。それを構えた方を先に狙う。腕の魚雷発射管を傾ける。発射するためではなくその側面、"反射板を取り付けてある面"の角度を合わせるために。ID:D+5klDDp0日が沈む瞬間の、その最後の輝きがそこに反射する。"私の方を見たレ級の眼球に向かって"。雷撃よりも砲撃よりも速く、届く。このパターンが使えるとは思わなかった。作戦ABCは今は無理だ。DEもいいが使えるならばFでいきたい。これは提督の指揮の元行う通常の将棋とは違う。お天道様がとうとうその瞳を閉じた。ID:D+5klDDp0光による目潰し。これ自体が攻撃できる隙にはならない。雷撃は当然間に合わない。砲撃はいけるだろうがそもそも私達の豆鉄砲をいくらか当てたところでさして意味はない。夜戦のスタートをこちらが先にとる為だ。徐々に暗闇に慣れていったこちらと違って向こうは寸前に強烈な光を浴びてる。暗闇には暫く目が慣れないはずだ。私も"単装砲を取り出す"。アイツはこう思ってるだろう。一人は雷撃、もう一人は砲撃、と。私が単装砲を取り出すところは見えていないはずだ。級のいた位置に向かいながら大井っちと並んで交互に撃ち込む。単装砲を持ってジグザグに移動しながら撃っているかのように。この状況でヤツは迂闊に撃ってはこれない。ヤツが警戒しているのは魚雷の方だ。こんな豆鉄砲ではない。砲撃で位置がバレるのを嫌がるはずだ。この状況なら"砲撃をしながら向かってきているのは囮"、"本命の魚雷は別から来る"と考えるだろう。ID:D+5klDDp0大井っちが撃ちながら右にそれていく。それに合わせて私は撃つのをやめ少し左に逸れながら魚雷を構える。大井っちがそれた以上直前まで居たそのコースには誰もいないと思うはずだ。ここから魚雷を撃ち込む。それが忘れかけていた野生の勘だと気づいた時には少しばかり遅かった。右足に強烈な衝撃が発生した。魚雷!?放っていたのか!いやでも、なんで場所がわかった!?最初に突っ込んだコースからはそれている!しかし、混乱する私の横を答えがすり抜けて行った。魚雷がまた一つ私の左足を掠めていったのだ。搭載機の数、砲撃の数と威力、どれも規格外。ID:D+5klDDp0沈黙していたレ級から砲撃音が聞こえた。私が被弾した事に気づいたらしく、おおよその位置にあの無茶苦茶な砲弾の雨を降らせてくる。数と力によるゴリ押し。想定していた中で最も恐れていた事態だ。小細工が通用しないからだ。反対側で砲撃が始まった。大井っちが私から気を逸らそうと砲撃をしているようだがそれも気休めにしかならないだろう。級の砲撃も今のところ命中はしていないが時間の問題だ。数で押せると分かったならいずれこっちがジリ貧になる。獲物を追い詰める猫では勝てない。窮まった鼠にならなくては。ID:D+5klDDp0周りを包む死の音の中で自分でも驚くほど冷静に状況を確認する。右足の魚雷発射管はダメだ。