ゆるやかな坂を登って、穂積製材所がみえる。その隣に伊賀事務所はある。夏の暑い日、入口の看板には「日陰はじめました。そもそも、studio-Lが誕生する以前、代表の山崎亮さんは設計事務所で働き、建築やランドスケープの仕事にかかわっていた。転機になったのは兵庫県の有馬富士公園の仕事だった。公園に来てもらうためのプログラムを公園側自らが考えて運営していく仕組みをつくるパークマネジメントにかかわる仕事。それは建物や公園という「ハード」の物理的なデザインを変えるよりも、その場所を利用し自ら運営していくコミュニティ=「ソフト」をマネジメントしていく仕事だった。このコミュニティの力こそが状況を変えていく鍵になるのではないかと感じた山崎さんは同じ想いを持つ仲間とstudio-Lをスタートさせた。「山崎さんの“これからは建物をつくらない時代だ”という考えに共感して勤めていた建築関係の会社を辞めて合流しました。世の中はダムやらビルやらを積極的に作っている時代でそうじゃない案件はなかなか仕事にならず、話を頂いても予算の半分は交通費に消えるような状況だったという。山崎さんの初年収も約70万円。当時、結婚したばかりで随分心配もされたそうだ。山崎:「お前は食っていけるのか?と何度も言われましたね。これはやらなければいけないと思うことは切り詰めてでもやる、そんな経験があれば、不安をいっぱい抱えながらも笑っていられるんです。そこをくぐり抜けているかどうかで、何とも言えない共感が生まれるわけですよ。やって生き延びるかというところで知恵がでるし、同じ共感ができる人を信頼して組むこともできます。studio-Lのスタッフよりも良い仕事ができると思ったら外部の人とタッグを組むことも問題ありません。僕も含めて1人ひとりが、その高い意識で責任をもっていることでクオリティが上がります。studio-Lは全員がインターンからスタートしてスタッフになる。それも自立した個人事業主として自分の足で立つ人になるんです。個が組織の先を行くための、インターン。スタッフ個々が関心や問題意識を持ってたとえ、少額の謝礼でも取り組んでいることが未来のstudio-Lのやるべきことに結実すると山崎さんは考えている。社会福祉や社会教育の分野に取り組もうと考えていたときもすでにスタッフの数人は公民館活動のお手伝いに関わっていた。利益を優先しがちな組織単位では、二の足を踏む案件にも入ることができる。その柔軟さと決断力は個人で仕事をする集団だからこそ。その個の強さを身につけるための場所が、伊賀事務所だ。建築家フランク・ロイド・ライトがつくった建築のすべてを学ことができる場所「タリアセン」。「タリアセン」の建築が始まった1911年から100年後の2011年、コミュニティデザインのすべてを学べる場として伊賀事務所ができた。いう場をつくりたかったんです、と山崎さんは語る。studio-Lに合流する人は経歴も年齢も関係なく、インターンとして伊賀に住み、ここでコミュニティデザインを学ぶ。草刈りや田んぼ仕事から、学ぶ。「いついつまでにここまで成長しなさい」という定めはない。自分から考え動く力が養われるインターン期間をいつまでにするかも個人の目標によって変わる。都市農村交流を通じて森林問題や過疎化の課題解決につなげている。「泊まり込みの家具スクール」や「製材体験」などがその一例だ。西上:ここでは、まず穂積製材所を中心にした非営利の活動から始まります。非営利活動の主担当になり、さらに実績を積むと全国のプロジェクトに同行できるようになります。私や内海や出野は各地の現場にいてほとんど伊賀にはいないですね。内海さんは、広告代理店からインターンを経てスタッフになった1人だ。現在は全国飛び回っているが、家族との時間が少なくなっているので家族と一緒に現場を旅しながら働く暮らし方を模索している。出野さんは来年から東北芸術工科大学でコミュニティデザイン学科の教員としても働き始める。移動が長時間で大変だが、いつも現場へのルートを考え新しい特急や新しい景色と出会えるのが楽しみだという。内海:「地域の草刈り、田植え、おばあちゃんが棚に物を移すのを手伝いにいくなど、なんでもやります。そこから地域との関わり方を学んでいくんです。仕事をしていても「草刈りを手伝ってくれへんか」と言われたら「はい」と即答できるかどうか。おばあちゃんがタマネギをもって事務所にきたら、まず断らない。断ると二度と訪ねてくれませんから。出野:「おばあちゃんは、ただタマネギを持てきたんじゃないかもしれないんです。家でたくさんつくって、捨てるのももったいない。若い人がいるところといったらここしかない。したら、本当は何か話をきいて欲しいことがあったのかもしれないじゃないですか。ワークショップを開くにしても同じ。商店街の人は働く時間帯が会社員とは異なります。電話1本かけるタイミングもすごく相手のことを考えないといけません。伊賀の住民として、認められること。地元の人からの評判がはっきりわかれるという。祭りの準備を手伝ったり、ゴミだしの日を間違えて怒られたりしながら伊賀の住人になりつつある。西上:「私たちが出張でほとんど伊賀にいなくても、帰って来たときに街の人からインターンの評判を聞けばすぐ彼らの成長や失敗がわかります。評判がついてくれば、インターンの得意なことや性格もわかるから、じゃあ、あの仕事を一緒にやろうか、外の現場に連れていこうかと思えてくるんです。内でも外でも積み上げる場所というわけだ。「人に好かれる性格のいい人」が選ばれるのかと思う人も多いかもしれない。その早とちりや思い込みこそが、コミュニティデザインの世界では、すごく危険なポイントなのだ。課題解決のためにアイデア出しを行います。状況を察してフォローします。「地域」の課題解決なんてとてもじゃないですけど、できないですからね。言い換えれば、ものごとを相手の立場にたって読み取る力の足腰ができているかどうか。雑務に思えることにですら、すべてに意味がある。インターンは、ここでの生活全部を「学び」ととらえる覚悟が必要だ。顔の見える仕事には、でかい感動がある。それでは、一体どんな人が向いている仕事なのだろうか?内海:「ここにくるまでの経験や肩書きをいい意味で全部忘れられる人だと思います。自信があっても思ったより人と人はコミュニケーションができないことに気がつくかどうか。自信がマイナスにでることもある。気づいたうえでそれを受け止められるか。それを受け止めたうえで、早く前向きな気分にもどせるかも大事。私たちは個人事業主の集合体だから心が折れても誰も直してくれないんですよ。出野:「全部自分で受け止めるしかないんですよね。実際のプロジェクトは地域毎に異なり参考になる事例もなく、予算も少ないことが多い。それでもなぜ、みんなこの仕事を続けるのだろうか?それは、そこに人の顔が見え、温度が感じられる感動が待っているからだ。僕の葬式がでたら全国から人が一杯来るんじゃないかと思います。福山のプロジェクトで嬉しかったのは、内海さんたちは、ずっとは居ないから俺たちでやろうぜ、と言われこと。間違いなく人生が楽しくなる仕事です。酒屋のあの人だったらどう思うかなと考えて仕事をしています。電話がかかってきてこの話は出野さんに相談したかったんです、というプライベートな相談も頂きます。物を買うといった消費文化にはない感動があります。全身で感謝されているのが伝わってきますから。」ただ、インターン生活は厳しい側面もある。会社を辞めてインターンになった人は、貯蓄を切り崩して生活している。大学生はアルバイトの掛け持ちはできない。遠方に同行するときは交通費や宿泊費の立替えで仕送りがあっても苦しいときもある。西上さんたちが語る、お金ではない「儲け」に喜びを感じられない人にとってははじめから向かない仕事だと知っておいてもらいたい。お互いの、その後の未来こそが面白い。車でないと移動が不便な場所。