商品のストックスペースも大事・・・ただホーム側に向けて傘を陳列する、というコンセプトは継続させよう。して出来上がった案(図-2)は、建築の法も満たし、店舗として「使いやすい」ものになったと思う。本音を言うと胸はときめかないが、「この案なら問題はない。会議でプレゼンテーションすると、林社長以外は皆、納得。林社長の顔が冴えない。数日後、林社長から連絡があり、やはり最初の案のほうがいい。和というテーマにはこだわらなくてもよい、とのこと。林社長は傘づくりにおいて、次々に浮かぶアイデアをすぐに書きとめサンプルを発注する。その直感とスピード感。その力が建築も助けてくれた。月並な建物になってしまいかねなかったものを、すくい上げてくれたのだ。そこから先はファーストイメージをいかにすれば建築となるか、という骨のおれる作業が続いた。上から下までの吹抜け空間のなかにスキップフロアーで床が重なりあう、4階建てとして整理した。法に適合させるために驚くほど多くのシャッターを天井裏に仕込んだ。建築構造家の鈴木啓さんが柱をサッシのように細く、また階段でさえ、全て構造部材として意味をもつようにしていただいたお陰で、見えがかりはファーストイメージのように極めてシンプルなものに近づけていくことができた。(図-3)林社長いわく、「難しいことをやさしく見せるのは困難である」「すごくやさしい簡単なつくりの傘に見えるのに、聞いてみると実はすごく高性能。」ファーストイメージのシンプルなつくりを実現するために、必要以上の工事費と最先端の技術が必要な建築になったというのが実情だ。作動させる機会がないであろう防火シャッターを、これほどたくさん組み込んだ建築なんて、後にも先にもないであろうから、そういう意味でも、まねのできないユニークな建築が生まれた。建築って不思議なもので建築主に似るところがある。僕は僕なりに建築家としての矜持があるから、必ずしも建築主に迎合してデザインを練るわけではないけれど、それでも建築主の気質が空気感として建築に、空間に宿ってしまう。おおらかな気性の建築主と作った建物は、空間もおおらかでのびのびするものだ。この自由が丘の建物がアイデアに満ちたユニークなもので、人々の耳目を集めるものになったのであれば、それはまさに林社長の分身だからだと思う。ジーン・ケリーが土砂降りの雨のなかで傘をさしながら軽やかなステップを踏む、「雨に唄えば」。スキップしたくなるような色とりどりで楽しげな傘の空間が、ホームで電車を待つ人の目に飛び込むのであれば、林社長の傘づくりの思いを社会に伝える絶好の場になるのだと思う。ものづくりとは、言葉で語らずとも、空気感として作り手の思いを見る人、使う人の肌に伝えなければならない。