当時は、全くパソコンが出来ず、パソコンが嫌いで、父のアドバイスも、あまり積極的には受け入れようとしていなかった私。『自ら情報に接し、そして“発信”していく』。そんな事には丸で魅力を感じていなかった当時の私しか、父は見ることがなかった。今、連日、職場で自宅で、ホームページによる情報発信に燃えている私の姿を父が見たら・・・・・、『我が意を得たり』と思うだろうか?さて、その後も私は、求人広告や求人雑誌に目を通す一方、職安にも足しげく通って、自分でも大丈夫そうな就職先が無いものか、探し続けていた。ワックス塗りの床を亀が進むような進展具合で、一向に見通しが立つ気配は感じられなかった。気が付けば秋深まりし。学生時代、というよりそもそも物心がついた頃から、心のどこかでずっと感じていて、就職活動を続けるにつれて、より顕著に感じるようになってきた事がある。それは、「どうも私は違う」という事である。言い方を換えると、「私は普通の人みたいになれない」という事だったのだ。何が『違う』のか?『普通の人』とは、どういう人を指すのだろうか?例えば、普段アルバイトをしている時の事である。私は日々精一杯働き、バイト先に貢献していたつもりではあるが、周囲の評価は相当厳しいものがあった。当時、日常的に言われていた事である(順不同)。�@「お金を取りに来ているのに、仕事が遅い。○○さんは、同じ時間内でもっと速く仕事をこなせる。�A「普通その年(22歳)になったら自然と備わってくるはずのものが、お前には備わっていない。�C「もっと周りの動きを読め!勝手に動くな!思い込むな!そこまでで終わらせていたら、仕事じゃない。�D「仕事は段取りと要領やぞ。分かるか?お前はその両方が悪い。�E「物事を、1から10まで説明しないと分からない。�F「その年になって、何でもっと『稼ごう』と目の色を変えないのか、不思議でならない。仕事というのは、『何を、どうしたら、どうなるか』という事を考えて判断する事だ。�H「お前はどの様に気を遣っていいのかが分からないから、気を遣う事に対して気を遣っているのだ。�I「知らない事は決して恥ではないが、お前の場合はちょっと知らなさ過ぎる。�J「仕事を、基礎の基礎から教えないと分からない。�K「お前が会社に就職したとする。そこで何を怒られ、何が足りないと言われるか、手に取る様に分かる。以上、他にも細かくはいろいろあるが、大体主なものはこの12点である。今、客観的に振り返って、どれもその通りで、全うな指摘である。いくつかは、今もなお当たっていると感じる。�Hの、『気を遣う事に気を遣っている』などは、まさに言い得て妙である。この12点の中で、当時の私を特に悩ませたのは、�Aの『その年になったら備わってくるはずのものが備わっていない』と、�Bの『頭を使え』の2点であったと思う。実は、仕事先からだけではなく、両親からも、母校(高校)を訪ねた時には先生からも、同じ事を言われたのだ。「何かこう、普通その年になったら、△△とか、□□をしようという気持ちになったり、◇◇に興味を持ったりするもんなんだけど、お前は全然そういうのが無いなぁ。「決して焦る必要は無いけど、もっと自分からテキパキ動いて、ある程度世の中の動きにも対応していかないとね。そのままではちょっとしんどいよ。「みんなもっと、すごい勢いで会社を回っていたし、第一卒業したのだったら、本来ならもっと稼いでないといけないのに、ずいぶん呑気だな。上の文中に書いた△△や□□は、具体的には『自分からスーツを新調する』・『パソコンや車の運転などのスキルを身に付ける』・『社会的感覚や常識に明るくなる』・『人の言葉の真意(手口≒建前)を察する』・『新聞を毎日読む』・『就職セミナーを受ける』などを指す。目線』・『政治』などの言葉を当てはめたら良いと思う。私は自分でもどうにもコントロールし難い、不安材料やコンプレックスを感じ続けていた。本気で頑張っても、みんなのペースに付いていけない。いつも自分だけ一段スピードが遅く、反射神経が鈍いものだから、それで周りからイライラされた事もあったのだ。それに、自分でも『頭悪いのかな?』と落ち込むぐらい頭が回転しきれなかったり、うまくコミュニケーションを取る、感情をコントロールする、周囲への目配りをする、ものの例えや冗談を理解する、といった事が不得手だった。これは今でもあるが、カーッとなりやすく、ちょっとした事でたちまち混乱し、ヒステリーの発作やパニックが起こっていたのだ。普通の人と、ある意味同じになりたかったし、同じ空気で接したかったのであるが、そうなろうと努力すればするほど、精神的にも『息切れ』が生じ、言い様のない苛立ちが募ってジレンマにハマった。受け止める様になっていたのである。今の言葉で言えば、『KY』に相当する。私の性格は、【変わってる】・【ユニーク】・【個性が強い】と表現される事が多かった一方で、悪く出た時は、KYを地で行く様な傾向があった。【抽象的な言い回し】を理解する事や、唐突な主語の無い語句(例えば、いきなり「頑張れ!」だけ言われる)の意味を理解するのが極端に苦手で、具体的に、例えなども交えて説明されないと、話の意味が分からない場合が多かった。ところで、私が就職活動をしていた1996〜97年というのは、就職難がピークの時代で、『就職氷河期』という言葉を新聞で見ない日は、無いという状況であった。加えて、私の世代というのは、いわゆる『第二次ベビーブーム』という、極端に人口が多い世代で、ただでさえ絶対数が多いのに不況と来ているから、余計に就職には逆風だった。思えば就職試験に限らず、学校の入試でも私の世代は、『試験とは落とすためのものであり、いくら切り捨てても代わりは余るほどいる』と言われていたものだった。私の場合、アメリカの、決して有名ではない大学を卒業し(つまり、日本の大学を出ておらず)、また高校も、日本の教育社会としてはかなりユニークな、新規の国際高校を卒業していたため、そのあたりの、『学歴的ハンディ』というのが横たわっていたというのも、重要な事実である。それでも、同じ高校と、海外の大学を卒業した人で、就職出来た人もいるわけだし、就職氷河期でも決まる人は決まっていたのだから、あまりそういう『外的要因』ばかりを“言い訳”にする事は、出来ないというものだっただろう。こんな自分が、実に頼り無げな就職活動をしていた分けで、両親にもずいぶん心配をかけたと思う。「どうもお前は、何と言うか、非常に幼いし、無知だ。」と指摘された事も少なくなかった。「子どもの時から趣味が偏っているけど、今も社会の入口でウロウロして、自分の世界で楽しんでいるなぁ。「お前は対人緊張症があるし、日常の基本動作を、もっとしっかり出来るようにしないといけない。」と、これも父に言われた。今でも強く印象に残っている言葉で、今の自分にも十分当てはまっていると言える。履歴書の書き方についても、母に言われた事がある。「何かあんたの履歴書って、すごく神経質な人が書いた物のように見える。それに普通、こういう事やこういう事は、書かないものよ。今度書いた時は、先に一度見せなさい。書き方の見本をしっかり見ながら、自分なりにPRする語句も多用して、良く見られる様に書いたつもりなんだがなぁ・・・・・、と首を捻った。面接に際しても、「下を向かない事。