小学館ebooksトップ人を知る作品を知る背景を知る文学賞を知る作家データシリーズ今日の一冊HOME>シリーズ>【幻想文学とは?】日本における黄金時代について-東雅夫の幻妖ブックデジタル(第7回)【幻想文学とは?】日本における黄金時代について-東雅夫の幻妖ブックデジタル(第7回)幻想文学の黄金時代を振り返るこの連載。日本において、幻想文学が興隆した時代はいつだったのか?そこには、どんな歴史があるのか?東雅夫が解説します。よる鎖国政策が布かれていた極東の島国でも、海彼のそれに酷似した幻想と怪奇の伝奇小説が興隆しつつあったのは、奇妙な相似現象といわざるをえない。その一端を年表にまとめてみると、下記のようになる。破戒僧の悪行に様々な怪異がからむルイスの『マンク』、宿業の恋人たちの運命悲劇であるティークの『金髪のエックベルト』という1796年の取り合わせからして、なんとも絶妙ではなかろうか。いわゆる文運東漸とうぜん(文化の中心が関西から関東へ移ったこと)の流れに乗って、当時は「読本よみほん」と呼ばれた小説ジャンルの拠点も江戸に移行し、長篇作品が中心となる後期読本の時代が始まる。(1814~42)で今に名高い曲亭馬琴の二大文豪だった。もとづく、長大で複雑怪奇な伝奇絵巻が繰りひろげられる後期読本の世界には、豪傑と悪漢と美姫、怨霊や精霊、妖術使いや妖魔の類が頻繁に登場して、まさに日本版ゴシック小説の趣がある。『八犬伝』における有名な玉梓たまずさの怨霊の跳梁や怪猫の化身による悪業、東洋オカルティズムに彩られた世界観(高田衛の名著『八犬伝の世界』を参照)など、その典型といえよう。ちなみに東西におけるゴシック/読本小説の相似は、こうした時期的な側面ばかりに留まらない。西欧ゴシック小説が、後世のホラーやファンタジー、ミステリー、SF、伝奇小説からモダンホラーやポストモダン小説に至るまでの母胎もしくは祖型となってきたように、我が読本小説も、近現代の伝奇小説や怪奇小説の源泉となってきたのである。半村良に至るまで、江戸読本の伝奇世界は、近現代における怪奇幻想文学の一大源流として、見過ごすことのできない影響を及ぼしてゆくのだった。まぼろしぎぬたの事」の一節を現代語に直して掲げておこう。奥州の郡司・浅間巴之丞の愛妾である時鳥ほととぎずが、嫉妬に狂った正妻・瞿麦なでしこによって惨殺されてから、しばらく後のこと――さて、翌日の夜は風が烈しく吹きすさび、空は雲に覆われて月も見えず、庭から砧(きぬた)の音(木や石の台に置いた布を槌で打つ音)が聞こえることは昨夜と同様である。近く、あるいは遠く、「かやかや」と打ち笑う声が聞こえ、家鳴(やなり)もおびただしい。夜も更けて、風は林を倒すがごとく、庭に湛えられた池の水面から、鬼火とともに時鳥の姿が彷彿と現われ出て、怪しや、雲を踏むように天地逆(さかさま)となり、次第次第に瞿麦の寝所に近づけば、侍女(こしもと)たちは「あなや」と恐怖の叫びをあげて打ち倒れ、全身が竦(すく)んで立つこともできない。時鳥は瞿麦の黒髪を手に絡めとり、「今の心地はいかに?」と云いつつ、引っ立てていこうとする。瞿麦は生きた心地もせず、ようやく枕辺に置かれた刀を手にして斬りはらうが、亡霊は一向に怖れる様子もなく、「かやかや」と笑い、「池の水に溺れ、両手を斬り落とされたことに較べたら、こんな責苦は物の数ではない、見ておれ、今に思い知らせてやるぞよ」という声のみが残って、姿は煙のごとく消え失せた。物音がやや静まってから、侍女たちが正気づいて周囲を見まわすと、それらしき物もなく、ただ、鮮血ばかりがぬれぬれと滴り落ちている。明かりを灯して見れば、血染めの足跡が天井にありありと残されているではないか。そこから流れる血汐で行燈の油さえ、ことごとく血と変じ、腥風(なまぐさい風)がサアーッと巻き起こり、物凄き有様はたとえようもない。桜姫全伝曙草紙』(絵入文庫刊行会)天井に血の足形を点々と残しながら、さかさまに髪ふりみだした姿で「かやかや」と笑い声をあげつつ、仇敵の寝所へ迫り来る怨霊......まさに奇趣横溢、どこか頽廃の気も漂う出色の怪異描写ではあるまいか。現在公開中の映画『貞子vs伽椰子』に登場する二大怨霊のルーツは、案外このあたりに淵源するのかも知れない。ちなみに、葛飾北斎の弟子・北嵩ほくすうが描く原本の挿絵は、仰天すべき構図(現代の漫画よろしく、なんと頁をまたいで絵柄が続いてゆくのだ!)で、血の足跡が点々と連なる光景を活写しており、これまた実に魅力的である。作者・柳亭種彦は、読本よりもむしろ合巻に本領を発揮した作家とされるが、鏡花などは、京伝や馬琴よりも種彦の読本を贔屓にしていたようで、右に見られるような怪異描写の凄味に接すると、それもなるほどと首肯されるのである。(1808)という怪談読本があって、こちらは幸いなことに、須永朝彦による現代語訳が国書刊行会から刊行されていることを申し添えておこう。創刊、2003年の終刊まで21年間にわたり編集長を務めた。近年は各種アンソロジーの企画編纂や、幻想文学・ホラーを中心とする批評、怪談研究などの分野で著述・講演活動を展開中。