「龍介はそんな恋人をいとおしくてたまらぬように抱き締め、今日何度めかの帯をとく。燁子の夏帯は締めても締めても、彼によってすぐに性急にほどかれるのである。その激しさは病気(龍介の結核)ゆえなのかと燁子は男の背に手をまわす」。「それなのに何の防具もつけず、二人は何度も愛し合ったのだ。すると自分は無意識のうちに、もう一度孕むことを望んでいたのではないか。崖の上で背中を押してくれる大きな手をつくろうとしていたのだ」。大阪朝日新聞に掲載された伝右衛門への絶縁状の内幕も記されている。「(電話で)『燁さん、昨日、手紙を送った。赤松(龍介の親友)が書いたI(伊藤)氏への絶縁状が、中に入っているから読んでくれたまえ』。『えっ、私が書いたものじゃいけないの』。・・・『私はいま貴方の妻として最後の手紙を差し上げます。いま私から手紙を差上げるといふことは、貴方にとつて突然であるかも知れませんが、私としては当然の結果に外ならないので御座ゐます。貴方と私との結婚当初から今日までを回顧して私はいま最善の理性と勇気との命ずる処に従つてこの道を取るに至つたので御座います。ご承知の通り結婚当初から貴方と私との間には全く愛と理解とを欠いていました。この因襲的結婚に私が屈従したのは、私の周囲の結婚に対する無理解と、そして私の弱小の結果でござゐました。問題があるのは確かとしても、彼を見直したくなるエピソードも紹介されている。「それは伊藤家育英資金のことを言っているのである。このあたりの秀才で、帝大や商大、早稲田に通う学生たちに伝右衛門は奨学金を出していた。それは篤志家としての彼の義務感に、多少の学歴コンプレックスが加味されたものなのである」。伝右衛門の年の離れた異母妹・初枝の言葉――「世間の人が面白がっていろんなことを言うけれど、兄さんは義太夫の本はちゃんとお読みになる。書類だってちゃんと目をとおされるわ。確かに学はおありにならないかもしれないけれど、頭のいいちゃんとした人です」。新聞に載った絶縁状に怒った鉱山(ヤマ)の荒くれ男たちが、「『俺たち昨日から寄り集まって相談したが、これはひとつ俺たちに任せてつかわさい。あの淫売女、ただじゃおかねえ。あの生っちょろい間男と二つに重ねてたたき切って見せますばい』。・・・『馬鹿もん、何を考えちょる。俺の女房で、お前らも奥さん、姐さんと呼んじょった女じゃなかか。その女に手出ししょうちゅうは何ごとか。いいか、もし何かお前らがしたらな、目ん玉くり抜いて切り刻んでやるぞ。60過ぎの老人とは思えないほど張りのある声には、かつて鉱山で荒くれ男たちと共に立ち働いていた伝右衛門の姿があった」。伝右衛門は、燁子の求める離婚届けに間を置かずに判を押し、姦通罪を言い立てることもなかったのである。「大正10年10月20日、燁子は家を出て、恋人宮崎龍介のもとへ走った。これが世に名高い『白蓮事件』である」。「燁子はそれから長い歳月を夫と子どもたちと生きた。・・・心臓の病いで床についた燁子を、龍介は自らの手で看病した。82歳の老いた妻にいとおしげに語りかけ、自室に寝かせて他の誰にも触れさせなかった。下の世話も75歳の龍介が心を込めて行なった。燁子が亡くなった時、彼は新聞のインタビューに答え、『うちに来てからは幸せな人生でした』ときっぱりと言った」。以上、年齢は全て数え年で表現している。愛することの難しさ、恋することの素晴らしさを考えさせられる達意の伝記小説である。RSSWordPress.orgほんばこやサイトはリンクフリーです。