家畜として豚を飼育することである。豚肉を生産することが主な目的であり、現代では畜産の一分野である。養豚が始まった時期ははっきりしない。これは遺物として見つかる豚の骨が捕獲された野生種のものか、飼育種のものかを判別するのが難しいからである。地域的な分布は分かりやすい。古い骨は現在の中国南部から見つかった紀元前8000年頃のものである。ついでメソポタミアの紀元前4000年、エジプトの紀元前3000年ごろの骨が古い。ヨーロッパにおける養豚の歴史も古く、イギリス諸島においても紀元前4000年の骨が見つかっている。インド東部、東南アジア、中央アジア南部にも養豚が広がった。これ以外の地域では養豚の証拠が見つかっていない。アフリカ大陸ではエジプト以外の地域には養豚が普及しなかった。中国では農耕の開始とほぼ同時期に養豚が始まったと考えられているが、メソポタミアでは農耕開始後、5000年もの時間差がある。日本では1871年(明治4年)から2年間ほど、全国で養豚が流行した。これは一種の投機現象となり、破産者も多く出るほどになった。よると、2002年時点の全世界における豚の飼育頭数は9億4102万頭であり、そのうち半数が中華人民共和国で飼育されている。中国は頭数の伸びも著しく、2002年までの10年間に1億頭も増加した。(2.5%)ついで、ベトナム、ポーランド、インド、メキシコ、ロシアである。以上の上位10カ国で、全世界の頭数の3/4を占める。イスラームでは豚肉食が戒律(ハラール)に抵触する。このため、飼料の確保など畜産に向いた自然環境で、潜在的な労働力・消費者である人口が多い地域であっても、イスラム教圏では養豚がほとんど行われていない。豚皮も有用ではあるが、豚はほぼすべて食肉生産のために飼育されていると言える。FAOの統計資料によると、2002年の全世界における豚肉(ポーク)の生産量は9419万トンである。飼育頭数と同様、経済発展に伴い豚肉の需要が増した中国が半数を占める。(2.5%)ついで、ブラジル、カナダ、デンマーク、ポーランド、ベトナムである。以上の上位10カ国で全世界の豚肉の生産量のうちやはり4分の3を占める。頭数と生産量を比較すると、生豚の貿易の影響が読み取れる。ブラジルは輸出国、フランスは輸入国である。世界的に有力な食肉源は、牛、豚、山羊を含む羊である。2002年時点では、牛肉の5788万トン、羊肉の1155万トンを豚肉の生産量が大きく引き離している。食肉の約6割が豚肉ということになる。順に偏りが大きくなっていく。牛肉はアフリカ州とオセアニア州を除くすべての州でほぼ均等(各州で2割から2割強のシェア)に生産されている。羊肉はアジア州(4割)、アフリカ州(2割強)が有力だが、残りのp州ではほぼ均等に生産されている。豚肉はアジア州(約6割)に大きく偏り、ヨーロッパ州(約2割)以外の生産量は少ない。飼育される豚は、主に食肉用として用いられる。飼育期間は6ヶ月程、体重110kg程度で出荷される。BSEおよび鳥インフルエンザの影響もあり、豚肉の消費は拡大している。一方で国内の生産高は減少傾向にあり、2004年度には88.4万トンであった。輸入豚肉は増加傾向で、2004年度には86.2万トンと国内生産にほぼ並んだ。養豚に用いられる品種は日本国内においては6品種である。養豚では、食肉用の子豚は、繁殖能力が高い品種と強健性の高い品種を掛け合わせ、さらに産肉能力の高い品種と合わせるなどの交配操作を行うことによって得られている。大ヨークシャー種(W)の雄とランドレース種(L)の雌の間に出来た雑種の雌豚(LW)にデュロック種(D)の雄を掛け合わせて得られる「LWD」が一般的である。6品種中もっとも歴史の古い品種。ランドレースについで繁殖能力に優れる。