光を喰らう光を喰らう暗黒ノ殿から書物を持ち帰ってからというもの皆の具合が優れない、狂った様に喚く者も出始めた、どうかこれを戻してきて欲しい、と、顔は知っているが名前までは知らない冒険者から泣き付かれ、数枚の紙幣と共にその書物を半ば押し付けられた彼は、どうしたものかと豊かな黒髪を掻き上げながら眉間に皺を寄せて渡された書物の表紙を見ている。革張りの分厚いその書物は既に本文の紙が変色しており、また所々黒い染みがあったり、酷くは無いが異臭がしたり、何故こんなものを持ち帰ろうとしたのかと問い詰めたくなる様なもので、世の中変なものを蒐集したがる酔狂な奴も居るものだと彼は呆れも混ざった目で開いた書物の中身を見ている。元にあった場所に戻した方が良かろうと、泣き付いてきた冒険者に書棚の位置を尋ねたのだが、地図上で一階の北東部を指された彼は一人で向かう事をその時点で早々に諦めた。その迷宮の地下二階を探索している彼のギルドにとってはそこはわざわざ行く様な場所ではなく、さりとて一人で行ける程生易しい迷宮ではない。兄に事情を説明して向かわねばならないかと渋い顔をした彼は苦い溜息を吐いた。その書物の文章は、彼には読めなかった。別に彼が読み書きが出来ないという訳ではなく、どこか知らない国の言葉で書かれていたのだ。挿絵も何も無いので内容の片鱗すら掴めず、ますます以て何故こんなものを持ち帰ったのか理解に苦しむ。普通の書物に比べて字の密度がやたらと高く、開けば異様なものを感じてしまう様なものを、だ。彼が今手に持っているその書物は、不気味なまでに字が詰まっていた。いった内容が書かれているのかは分からないがある種の狂気を感じるまでの密度に、夜間に屍体を埋める仕事をしていた彼でさえうそ寒さを感じてしまう。本の中に引き摺り込もうとしている様な中身を見て彼は嫌な汗を背中に感じ、閉じようとしたのだが、何故か体が動かずそうする事が出来なかった。背筋を震わせた寒気が耳の裏を通って頭の先から抜けていく。その感覚に、彼は下半身から血の気が引いていくのを感じた。本から目を逸らそうにも、本を閉じようにも、体が動かない。表紙に触れる掌にじわりと汗が浮き出たのが分かって、彼は一層顔を歪める。この本の表紙の革は一体何だ。見た事がある様な無い様な、否、やはり見た事はあるし、むしろよく知っている。