「結核」はどんな病気?結核は結核菌の飛まつ感染によって感染します。結核菌を吸い込んだ人全てが感染するわけでなく、感染者の全てが発症するわけでもありません。我が国における結核はかなり減少しましたが、大人から子どもへ感染することも少なくありません。結核に対する抵抗力(免疫)は、お母さんからもらうことができないので、生まれたばかりの赤ちゃんもかかる心配があります。乳幼児は結核に対する抵抗力(免疫)が弱いので、全身性の結核症にかかったり、結核性髄膜炎になることもあり、重い後遺症を残す可能性があります。結核の予防には、結核菌に自然感染する前にBCGワクチンを接種する必要があります。適切な接種で行われたBCGワクチンで免疫をつけておけば、発病する機会を大幅に減らすことができ、その効果は10年以上持続されます。乳幼児における結核性髄膜炎や粟粒結核等の重症結核の予防にBCG接種は極めて有効です。BCGワクチンをできるだけ早い時期に接種しましょう。接種後10日頃に接種局所に赤いポツポツができ、一部に小さいうみが出ることがあります。この反応は接種後4週間頃が最も強くなりますが、その後はかさぶたになり接種後3か月までには治り、小さな傷あとが残ります。これは異常反応ではなく、BCGワクチンにより抵抗力がついた証拠です。自然に治るので、包帯をしたり、バンソウコウをはったりしないで、そのまま清潔に保ってください。副反応としては、接種をした側のわきの下のリンパがまれに腫れることがあります。