無事に家に帰るまでがもはやいつも通りになってしまった贅沢なうどんを食べた後、今日はまた追加で甘味を頂く。その後で満腹感を楽しみながら談笑していたら、時間はいつの間にか九時を過ぎてしまっていた。帰るねと言ってから、うどん屋さんののれんをくぐって外に出た所で、何度目かの同じ質問が夜野さんから掛けられる。「そんなに心配しなくても大丈夫よ。「そう言っても、稲月さんも疲れているでしょうし、りるちゃん寝ちゃってるから......」りるちゃんは、今は私の背中におぶさって寝息を立てていた。二回目の甘味が効いたのか、珍しく夜遅くまで外にいたせいか、どちらかはわからないけれど、りるちゃんは食後すぐにうつらうつらとし始めてその後寝入ってしまっていた。いつも見ていて気づいてはいたけれど、おぶってみるとやっぱりその体は軽かった。言うか、おぶってでも歩いて帰る選択が出来る訳なんだけれどね。「大丈夫、このぐらい全然軽いから平気平気。私は夜野さんにそう返す。本当はもう一つ、あまりお金を使いたくないって理由もあった。今までの質素倹約をしてきた生活的に、タクシーをホイホイと使うような金遣いは私には出来ない訳で。それは言わなかったんだけれど。