美智子皇后のうた料理人の料理と書家の書はいただけない、と言ったのは良寛だったか。その伝で言えば、歌人の妙にひねったうたにも時に辟易とさせられる。特段、皇室ウォッチャーでも‘ミッチー’ファンというわけでもないけれど、その手のうたに対し、美智子皇后のうたは、見せかけやあざとさが微塵もなく、丈高く非凡にして心にひびく。これこそが、和歌というものだろう。何百年かのちにも、人々の口に膾炙するのは、このようなうたではないか。東日本大震災の翌年(平成24年)の歌会始の際のうた(お題「岸」)。帰り来るを立ちて待てるに季(とき)のなく岸とふ文字を歳時記に見ず“立ちて待てるに”は、“立って待っている、それなのに...”と(‘岸壁の母’風に!)取ってしまっては台無しである。“岸に立ってひたすら待つということ。時が動いてそれが解消されることはない。「岸」という文字が歳時記に載っていないそのことのように...”。初句の“帰り来るを”の字余りが溢れる思いそのもののように切なく、“歳時記に見ず”という強い言い切りからは、悲しみ、もっといえば遣り場のない憤りさえ伝わってくるようだ。昭和55年2月、浩宮の加冠の儀の際のうた。音さやに懸緒截(かけをき)られし子の立てばはろけく遠しかの如月(きさらぎ)は如月は浩宮の生誕月。加冠の儀は皇族男子の成年式である。成年の証しとして被せられた冠の懸緒を顎で結び、緒の余った両端を切り落とすのがしきたりとなっている。このとき、美智子妃は、これを寿ぐ長歌もつくっており、上記はその反歌として詠まれた。長歌-反歌をつくることが、この儀式の約束事になっているのかは不明にして知らない。長歌が古式に則ってめでたくうたいあげられているのにたいし、この反歌にはもっと様々に交錯する深い思いが込められているように思う。皇室では親王を臣下の家で育てることが、長く慣例とされていたそうだ。これに反して初めて自らの手で子を育てたのが美智子妃である。そのこと自体に相当な困難がともなっただろうことは想像に難くない。(昭和天皇もこれを望んだが、周囲の反対によって断念させられたという。)だが、固より生まれながらにして半ば公の身である子が成年となれば、もはやほとんど全くの公の人となる。親子のあいだは、見えないがしかし決定的ななにかが変わるだろう。いう表現には、感傷に溺れるでもない、だが、この決定的な隔たりへの無量の感慨が込められているのではないか。これに先立つ同じ年1か月余り前のうたが響き合う。風ふけば幼(をさな)き吾子(あこ)を玉ゆらに明(あか)るくへだつ桜ふぶきは幼かった我が子は、桜ふぶきのなかに霞み、もはや届かない人のようではないか。一瞬の予兆のようにして...。思いが垣間見えないだろうか。晴れがましさと背中合わせに、皇太子、天皇としての宿命が定められてしまっている痛ましさ。