向井周太郎の『生とデザイン―かたちの詩学1』に収録されている「モダン・デザイン」という論考は、モダンデザインと言語、文化、機能と形といったものの関係を考えるうえで、読んでいて「なるほど」と思ったので、おすそわけ程度に。向井さんは「モダン・デザインの思想は西欧の歴史そのものの固有性に内在する」という、当たり前ながら忘れられている問題をきちんと捉えることの重要を指摘しています。向井周太郎氏はウルム造形大学でマックス・ビルの薫陶をうけた方ですが、ぼくはこの本を読んでいませんが、デザインにおける「西洋近代性」のゆえんを語っているようです。モダンデザインには地域や民族、階級などに縛られずに人びとが自由にものを選べるようにするユニバーサル・デザインを理想としました。それはモダンデザインを推進した西欧の「当時のそれら先進国が直面した近代化の普遍的な問題と深く関連しているのですから、この二重性をあらためて読み直さなければならない」と向井さんが指摘するように、モダンデザインは理想として普遍を標榜しながらも、一方で西欧固有の問題と深く結び付くものであったという矛盾を抱えていることを見落としてはなりません。西欧近代自身に普遍性があるのではなく、「普遍性を目指すという志向性」に西欧文化の特徴があり、その流れから歴史性を切り離し、更なる普遍性を信条的にアピールしたのが米国文化であるとぼくは考えています。そこででてきたのが、グローバリゼーションという言葉です。日本文化が普遍性を目指したことはないはずです。棚橋さんが言わんとすることは分かります。HTMLや各種のプログラミング言語であれ、著しく文脈依存性の低い自律性をもったアルファベットの記号体系の延長線上にある。