「はやぶさ」は、順調にイトカワへの接近を続けており、かなり大きく撮像できています。「はやぶさ」が、狭視野光学航法カメラ(ONC-T)で9月8日1時(日本時間)に撮影したイトカワの画像です。フィルタを用い、画像水平方向の偏光子を通して撮影されました。太陽光は画面に向かってやや左側から入射しています。担当科学者らは、何らかのパターンが得られたことに大いに関心を寄せる一方、「表面の画像の濃淡が、地形による陰影によるものか、表面の物質の違いによる反射率の違いによるものか、わかりません」と慎重にみています。今後取得される画像もふくめて正確な解釈を試みていく予定です。撮影時の「はやぶさ」からイトカワまでの距離は、約220kmで、イトカワに対して毎時7kmほどのゆっくりとしたスピードで接近しています。