ネス・コペル)要はくっつければいいんでしょう?#ref(gabrielfelicita.jpg,nolink)妃のギュネスにまかせると、あっというまに婚礼まで話が進んだ。本家とモンフェラート家の統合は成功するだろうか。[#z1c2f092]1446年5月25日。荘厳をきわめた奉神礼を挙行した。聖堂の外にあふれかえった帝国の軍兵はギリシアの、スラブの、トルコの、ラテンの雄叫びをあげて輝かしい戦勝を主に祈願した。戦役の目的ははっきりしている。イェルサレム、そしてエジプト属州とシリア属州の完全な領有だ。#ref(crusade1446.jpg,nolink)わが中央軍35000はアダナに集結し、シリア沿岸を一気に南下する。中央軍の到着までこのパレスティナ最大の都市を保持する。ビュレンド・コペルのアルメニア軍18000は助攻だ。夏のうちにザグロス山脈を越え、タブリーズを今度こそ陥落させる。ペルシアへ突っ込むかシリアへ転進するかは後で決める。この攻撃計画においてきわめて重要な意味を持つのがテオドロス・パレオロゴスのモレアス専制公軍19000だ。ヴェネツィア艦隊の援護を受けつつ2地点からエジプトに上陸。すみやかにナイルをさかのぼり、スーダン奥地まで進撃する。エジプトを抑えないかぎり、パレスティナを保持することはできない。僕はラテン人による十字軍の歴史からそれを学んでいた。800年の時を経て、ローマの鷲が東方諸州へ舞い降りる。&br;#ref(sonbasileios.jpg,nolink)8月4日。アナトリアを行軍中、帝都からの便りを受け取った。'''陛下は思う存分暴れてきてください。'''できた妃だ......ていうかごめん。月々の戦費は貢納金によってまかなわれた僕がもっとも重視したのは戦費の調達だ。開戦当初1500万ノミスマくらいは溜め込んであった国庫は輸送を請け負ったヴェネツィアへの支払いですっからかんに。開戦4ヶ月で国庫は5700万ノミスマに膨張。自分でもよくわからない。帝国に服してトリポリ大守に取り立てられたとはいえ、僕は血に飢えた征服者じゃない。降伏した城市の略奪は許さず、マムルーク朝のアラブ人大守をそのまま帝国貴族に任じた。このため僕の評判は大いに高まった。最大の決戦はトリポリでおこなわれた。僕は甲冑に身を固めたラテン傭兵をひきいて、力押しに押した。「心得違いの戦士」に戦術なんかいらない。主がその御足で歩まれたヨルダン渓谷がひらけている。ビュレンド・コペル)'''敵の副都タブリーズを陥した。'''今後の進撃方向について皇帝の指示を乞う。'''1447年1月、アゼルバイジャン戦線から手紙が届いた。僕はすぐに返事を書いた。はは、ビュレンドの驚く顔が目に見えるようだ。帝国中枢から遠く、民の気性も荒い。掌握しきれないと感じていた。パレオロゴスの誰かにアルメニアを任せることも考えたけど、そろそろコペル家の貢献に報いてもいい頃じゃないかな?&br;#ref(georgiaarmeniawar.jpg,nolink)ところが2月。中央軍が聖都イェルサレムに突撃する直前、グルジアとアルメニアが開戦したという急報が入った。国境のタオ領をめぐっての小競り合いらしい。グルジアのイグナティオス・パレオロゴスとアルメニアのビュレンド・コペルはともに大事な一族だ。僕は中立を保つしかなかった。[#o725e745]#ref(event_seige.jpg,nolink)1447年4月。僕はまだイェルサレムを破れない。