TOP>お布施の定額制について「お布施の定額制」について先ほど、スーパーマーケットを経営する大手の流通業者が葬祭業に進出し、その際紹介する僧侶への布施の金額を一律に定めて公表しました。金額は、通夜・葬儀の読経と戒名のセットで、戒名によって差がつけられています。55万円というものです。この問題に賛否が論じられていますが、私たちの立場から、簡単に御説明したいと思います。崩壊お布施定額制と葬儀業者による僧侶の紹介は、すでに(とくに都市部においては)充分な広がりを見せています。直葬の時にもそうでしたが、マスコミが取り上げたときには、その必要性のゆえにごく普通のことになっています。ここでは、この問題を論じるときに避けては通れない問題の背景について、簡単に(やや乱暴かもしれませんが)触れておきます。檀寺・檀家制度のもとでは、お布施の額は明確には決められていませんでした。(江戸時代以来の)檀寺と檀家の長い付き合いの中で、お互いがお互いをよく知るお寺と檀家の格・経済状態などが(表立った議論によってではなく)勘案され、決められていったと思われます。今でもお寺側が言う「お布施というのは志で、いくらいくらと決められるものではない。時にはみかん1箱で済ませたこともある。」という根拠も、そこにあります。たしかに檀寺が檀家の状態を汲み、お布施にそれが反映されるということは今でもあることのようです。逆にお寺が僧侶の生活や改築などでお金が必要なときには、檀家が全体でお金を出し合ってお寺を維持してきたという実態がありました。お互いの理解が前提であったといえるでしょう。この檀寺・檀家制度が崩壊してきているところに、お布施定額制が生まれてきた背景があります。農地の長子(長男)相続によって、農家の次男や三男は別に生きていくすべを見つけなければならなかったのですが、とくに2次大戦後復員兵の多くが職を求めて都市に流出しました。集団就職のように、経済構造の変化などに促されて多くの人々が都市へ移住し、イギリスにおけるエンクロージャーのように都市の工業化のための労働力を作り出し、日本経済の成長の基礎を作ったともいえます。このようにして、檀寺・檀家制度の枠組みの外に置かれた多くの都市住民が作り出されました。今は、このようにして戦後都市に移住した人たちが、人生の終わりを迎えようとする時期に当たっています。このような檀寺を持たない大量の人たちには、旧来の檀寺・檀家制度を前提としたお布施の制度ではなく、新しいライフスタイルに合ったお布施制度(たとえばお布施定額制)を必要とするのは当然の成り行きです。他方、お寺側の事情はどうでしょうか。明治以降僧侶の妻帯が許され、寺も長男相続によって継がれていきました。ここでも次男三男はお寺もないまま、職を求めざるを得なかったのです。お寺のない僧侶が都会へ出て生きていくためには、葬儀会社の紹介で葬儀の仕事をし、お布施を得ようとするのはこれもまた当然の成り行きです。このように、お布施定額制は、どのように言ってみても、需要と供給が一致したところに生まれて維持されています。今のところこれに代わるよい方法はありません。(2)お布施定額制のメリットとデメリット雑誌「週間ポスト」はこの問題を取り上げ(論点が明確ではないのですが)、�@実際のお布施の額が遺族にはわかりづらいこと、�A(150万円というような)非常識な高額を払わされることもあること、�Bお布施には半額にも上る僧侶派遣機関や葬儀会社へのキックバックもあること、などお布施の明確化によるメリットを取り上げています。他方、遺族側がお布施を「費用」ととらえ、僧侶の側も「収入」ととらえていることに、「葬儀儀礼がやせ衰えて行く」と警鐘を鳴らす人たちがいるとも伝えています。1、確かにお布施の額は、わかりにくいものです。檀寺がある場合にはお寺(檀寺)と遺族(檀家)の直接のやり取りに任されることになりますが、遺族が聞くと、普通は「お気持ちで」と返答されます。1つでいいということもある」という例を載せていますが、そんなことですまないことは誰でもが知っています。実際にはある程度の基準はあるようです。以前、御遺族に頼まれてある寺に電話をして読経をお願いし、引き受けるというお話をいただいたのですが、遺族が考えたおられたお布施の額をお話したところ、忙しいことを理由に断られてしまいました。お寺さんにとっても、僧侶紹介所からのほうがお布施が明快で都合がいいのではないでしょうか。お布施の額を聞いてから断るのもばつが悪いでしょうから。2、お布施の額は、誰もが思っているように高額です。