SSまとめ当ブログではSS速報などにあるSSをまとめて紹介しています。Twitterで更新情報をツイートしていますので、よろしければそちらも活用してください。織莉子とほむらによる死闘は、今でも記憶に新しい。結局その場では決着が付かず、更にはその場にまどかが現れたことで戦いは有耶無耶なものとなってしまった。ほむらは織莉子に問いかけた。話は平行線を辿るかと思われた。ID:XJLgE6m80ほむらは咄嗟に、思いついた提案を口にする。「なら、わたしと共にまどかを契約させないようにすればいい!あなたと、キリカ、それにわたしが力を合わせれば不可能ではないはずよ!」まどかを側に置いた状態で戦闘を行いたくなかったほむらの、ほんの思いつきだった。織莉子がその提案に乗る理由など、どこにもなかったはずだった。「.........。意外にも、織莉子はその提案を受けたのだった。して、ほむら、織莉子、キリカに加え、ワルプルギスの夜が来ると知った巴マミ。ゆまに関するオトシマエを付ける為に見滝原へとやって来た佐倉杏子、その杏子と行動を共にしている千歳ゆまも加わり。無事に、ワルプルギスの夜を乗り越えることが出来た。ほむらの第一目標である、まどかの契約阻止を達成した状態で。織莉子とキリカも、襲撃事件以降はまどかの命を狙うそぶりも見せてはいなかった。ここに、ほむらの思い描いていた理想の世界が実現したのだった。ID:XJLgE6m80理想の世界―――そのはずだった。美国の家、台所にあるオーブンの前に立っている織莉子が呟く。焼き上がりを告げるオーブンの音が広い台所に響いた。音を立ててオーブンを開ける。キッチンミトンを両手にしっかりと装着し、焼いていたものをトレーごと取り出す。織莉子「熱い、あっつい、いいにおい......ふふ......♪」ガスコンロの上に置き、如何程の出来かを眺める。それは、クッキーだった。チョコチップが散りばめられた、バレンタインの為のもの。キッチンミトンを取り外し、そのクッキーに向かって左手をかざす。右手のソウルジェムに意識を集中させ、トレーの上の7割近くのクッキーに魔法をかける。美国織莉子は、諦めてはいなかった。ID:XJLgE6m80数分前。織莉子がキッチンで何やらやっているのを、キリカが気付かれないように見ていた。キリカ(織莉子......わたしの為に、バレンタインのチョコを用意してくれてるなんて......!)見事に勘違いしていた。キリカ(これは大変だぞ......!織莉子が作ってる事に気付いてないフリをしないと!なにしろわたしに黙って作ってるんだ!サプライズを演出したいに違いない!!)更には妙な気遣いまでするキリカ。発声練習を少しだけして、ひとつ小さく咳払い。居間へのドア越しに、織莉子に向かってそんな言葉を投げかける。居間の更に向こうの台所から、織莉子の返事が聞こえて来る。それを聞き届けたキリカが、美国の家を後にする。ID:XJLgE6m80マミの家―――マミ「あら、呉さん?いらっしゃい、あがって」キリカ「ああ、上がらせてもらうよ恩人」マミに促され、キリカは中へ入って行く。居間には、杏子とゆまの姿があった。杏子「ん、キリカ?一人でマミの家に来るなんて珍しいな」ゆま「キリカー!」キリカの姿を確認したゆまが、トテトテとキリカの側へ駆けて来る。近くにやってきたゆまの頭を撫でながら、キリカは杏子と話をする。ID:XJLgE6m80キリカ「いや、何、織莉子が家で忙しそうにしていたからね。杏子「ふーん......あいつがねえ......」ケーキをほおばりながら、杏子が呟く。マミ「あら、佐倉さんダメじゃない。杏子「んなこと言ったってよぉ、眼の前に出されながら食べちゃダメなんて言われたって我慢出来るわけないだろー」マミ「もう、仕方ないわね......呉さんも座って。杏子の隣にゆまが座り、更にその隣にキリカが腰掛ける。マミはほむらやさやか、まどかに電話を入れているようだった。ID:XJLgE6m80それから数十分後。ほむらとさやか、まどかがマミの家にやって来た。ほむら「......杏子とゆまちゃんはともかく、あなたが一人でマミの家にいるなんて珍しいわね?」テーブルを挟んだ向かい側に腰掛けながら、ほむらがキリカに問いかける。台所から紅茶を乗せたマミが戻って来る。全員に紅茶が行き渡ったのを確認したマミが、傍らに置いてあるケーキ箱をテーブルの上に置く。その箱を開け、中からショートケーキを八つ取り出した。マミ「さっき佐倉さんが食べたのは、わたしのお手製のケーキの方よ。杏子「さっすがマミ!」ショートケーキを小皿に乗せて、それも全員に行き渡らせる。全員が手を合わせ、いただきますの挨拶をする。ID:XJLgE6m80キリカ「さて、皆の者。明日は何の日か覚えているかい?」まどか「明日?って、2月14日だよね?」キリカ「そう、そうだよ鹿目!セントバレンタインデーだ!!」さやか「それがどうかしたの?」キリカ「ちっちっち、わかってないな美樹は。いいか?バレンタインっていうのは、愛しい人に自らの気持ちを込めたチョコレートを渡すイベントがあるじゃあないか!」まどか「な、なんだかその言い方、ちょっと恥ずかしいよキリカちゃん」キリカ「ふふ......明日が楽しみだなぁ!いやー本当に楽しみだ!」ほむら「......察するに、美国織莉子があなたの為にチョコレートを用意していると、そう言いたいわけね?」キリカ「流石、暁美は鋭いね!」まどか「キリカちゃん、自信満々だなぁ。杏子「未練たらしいねぇ、さやかは。ID:XJLgE6m80マミ「もしかして、美国さんが忙しそうにしていたって、チョコ作りをしていたからかもしれないわね」キリカ「そう、そこだよ恩人っ!」バンッとテーブルを叩き、キリカは身を乗り出す。キリカ「織莉子、台所でお菓子を作ってるっぽかったんだよっ!あれは間違いなく、バレンタインのチョコだ!!わたしの為にわざわざ作ってくれてるんだよ、織莉子はっ!!」マミ「お、落ち着いて呉さん!」ほむら「......仲、いいわねぇ、本当に。自分の名前を上げられたまどかが、敏感に反応を示す。ID:XJLgE6m80キリカ「鹿目も、暁美の話はもう知っているんだろう?暁美は、キミを守るために今まで頑張っていたんだ、って」まどか「そ、それは、ほむらちゃんは、確かにそう言ってたけど......で、でも、でもでも、それとこれとは話が......」ほむら「キリカ、そこまでにしておきなさい。まどか、困っているわよ」キリカ「ふふん、冷静を装っているつもりでも、わかっているよ。杏子「おう、期待してるよゆま」マミ「わたしは特定の誰かにあげることは、今年もないかなぁ......明日もこうしてみんなで集まってお茶会出来ればいいかな、って思っているくらいだし」キリカ「ダメダメ恩人、そんなんじゃあ。愛は無限に有限なんだよ!だから、恩人も相手を探さなきゃ!」マミ「あはは......少し、真面目に考えてみようかしら?」さやか「マミさんに相手が出来るとしたら、どんな人かなぁ?」キリカの自慢話から始まり、他愛のない話に花を咲かせる。ID:XJLgE6m80そして、夕方。玄関先で、嬉しそうにそれだけ言い残してキリカは駆け足で帰って行く。ほむら「元気ねぇ、彼女」まどか「そうだね。貰えるのはほぼ確定なのかぁ......いいなぁ......」さやか「ふむふむ、まどかは女の子から貰っても嬉しいのかね?」まどか「あはは、それはそうだよぉ。ID:XJLgE6m80まどか「あ、わたしは、ちょっと明日は無理かもしれないです」マミ「あら、そうなの?何かあった?」まどか「ちょっと、パパと約束があって」マミ「先約があるなら仕方ないわね。暁美さんは?」ほむら「わたしも、パスね。用事があるの」マミ「そうなの......残念ね。杏子「はんっ、あたしにはバイトで稼いだ金があるんだぜ?全然全く問題無しっ!!」ゆま「問題なーし!」マミ「ふふ、息ぴったりね、二人とも」まどか「それじゃマミさん、帰ります」さやか「あたしは、また明日ですね!」ほむら「バイバイ、マミ」マミ「ええ。三人とも、気を付けて帰ってね」それぞれさよならの挨拶をし、まどか、さやか、ほむらは家路につく。美国の家のドアを開け、中へ入りながら、キリカは織莉子にただいまの挨拶をする。織莉子は、まだキッチンにいた。やることは全て終わっているようで、椅子に座り紅茶を飲んでいるところだった。キリカは織莉子の正面の椅子に腰かけ、自分テイストの紅茶を入れる。ジャムを三杯に、砂糖を三杯。織莉子「どこに行ってたの、キリカ?」キリカ「ん、ちょっとね。それより、わたしが出て行く前に織莉子、何かをやっていたみたいだったけれど。何をしていたんだい?」あえて、キリカはその一歩を踏み出す。自身の考えを、確信へと変える為に。ID:XJLgE6m80織莉子「え、ああ......わたしも、ちょっと、ね」キリカの予想通り、織莉子は言葉を濁した。その返答を以て、キリカは自身の考えが確信へと変わったと心の中で喜ぶ。キリカは視線を織莉子の更に向こうへ移した。織莉子は隠しているつもりなのだろうが、キリカは織莉子の事をよく理解していた。織莉子が何かを隠す時は、いつも食器棚の下なのだ。何かを隠した時に、完全には棚は締めきらず、中に何があるのかが少しだけ見える状態。それが、織莉子の癖だった。今回、その戸棚の中に見えたモノは、包装紙に包まれた大小二つの何かだった。それが何なのか、キリカの心には既に確信とも言える答えがあった。ID:XJLgE6m80織莉子「ところでキリカ。明日、何か用事はある?」キリカ(キタッ!!)キリカ「いや、何も用事はないけれど?」あくまで冷静を装い、キリカは答える。明日、とても大切な用事があるの。表面上は冷静そのものだが、キリカは心の中で狂喜乱舞していた。キリカ(あぁ、明日が楽しみだ......今夜は早めに寝ようそうしよう)キリカの意識は、とっくのとうに明日へ向かっていた。その為、織莉子の少しだけ憂いを含んだ表情には気付く事が出来なかったのだった。ID:XJLgE6m80明けて、翌日。キリカ「おはよう、織莉子!いやぁ今日もいい天気だねっ!!」キリカは元気いっぱいだった。対する織莉子は、酷く冷静だった。キリカ「それで、織莉子?今日、何かあるのかい?」いてもたってもいられず、キリカは織莉子に問いかける。声のトーンは低いまま、織莉子は答える。キリカ「一体何があるんだい?」はやる気持ちを必死に抑えながら、キリカは次の言葉を促す。ID:XJLgE6m80織莉子「本題に入る前に......」そこで言葉を区切り、織莉子は小さな包装紙に包まれたものをキリカに差し出す。キリカ「......うん?」それに、違和感を覚えた。昨日の夕方帰って来た時に確認したのは、大小二つの包みだった。小さなものは誰へのものなのかはわからなかったが、キリカは当然大きい方を渡されるものだとばかり思っていた。織莉子「ハッピーバレンタイン、キリカ。穏やかな笑みを浮かべて、織莉子はそう言った。若干の疑問形ながら、キリカはそれを受け取る。それを、マジマジと見つめた。穴が開くほど見つめても、その事実は覆らなかった。言った体で、キリカは問い掛ける。織莉子「変なキリカね。それじゃあ、本題に入らせてもらうけれど......」そう言いながら、織莉子は今度は大きい包みを取り出した。それは昨日キリカが確認した、大小二つの包みのウチの大きい方だった。キリカ(ま、まさか......わたしの他に、本命が......っ!?)嫌な予感が、キリカの脳裏をよぎる。織莉子の言葉を遮り、キリカが吠える。思わず、キリカは家を飛び出した。織莉子の呼び止めにも応じなかったのは、これが初めてだった。それほどまでに、キリカは衝撃を受けていたのだった。織莉子「......行っちゃった。暁美ほむらが完全に油断しきっている今が、鹿目まどか暗殺の好機なのに。奇声を発しながら、キリカは住宅街を駆け抜けて行く。キリカ「織莉子が、織莉子がああああぁぁぁぁぁぁぁぁっっっ!!!」どこを目指しているわけでもなく、とにかく走らなければどうにかなってしまいそうだった。走り続けて、商店街へと抜けた。曲がり角へ差し掛かったところで、誰かと盛大にぶつかってしまった。ID:XJLgE6m80キリカ「も、申し訳無い。ショックなことがあって......」マミ「いえ、こちらこそ......」キリカ「......恩人?」マミ「え?......あら、呉さん?」キリカがぶつかった相手は、巴マミだった。マミ「ああ、せっかく買ったケーキがぐちゃぐちゃに......」キリカ「.........グスッ」マミ「え?」キリカ「恩人......わたしは一体どうしたらっ......」ぶつかったことで少しだけ冷静さを取り戻したキリカが、不意に泣き出す。ID:XJLgE6m80マミ「く、呉さんっ?」キリカ「織莉子がっ......織莉子があああぁぁぁぁ......お、おりおりおり.........!」マミ「お、落ち着いて呉さんっ!?な、何が何だか......!?」へたりこんだまま泣き出すキリカを見て、マミはオロオロし始める。マミ「と、とりあえず、人のいない所に行きましょうっ?ね?」キリカ「グスッ......うん......」マミに手を握られ、立ち上がる。そのまま、子供のように手を引かれながら人気のない所へ向かって歩き出すのだった。ID:XJLgE6m80~~~公園のベンチに、キリカが座っていた。マミは少し離れた所にある自動販売機で缶コーヒーを二つ買い、キリカの所へ戻って来る。確認を取り、キリカは差し出された缶コーヒーを受け取る。自分の分の缶コーヒーを開け、マミはキリカの隣に腰掛ける。キリカ「うん......実はね......」キリカは、事の顛末を包み隠さずマミに話した。今朝渡されたバレンタインのチョコは、二つあった包みのウチ小さい方であったこと。ひとつの大きい方は、これからまどかに渡しに行くと言っていたこと。ID:XJLgE6m80マミ「.........それは、本当に美国さんがそう言っていたの?」キリカ「間違いないよ......大きい方の包みを持って、これから鹿目の所に行こうって言っていたんだ」マミ「ふむ......。自分で言っておきながら、キリカは更に落ち込む。絶望とは、こういうものだったのか、と。そんな考えすら脳裏をよぎった。キリカ「ああ......失恋ってこのコーヒーのようにほろ苦いものだったんだね......」マミから受け取ったカフェオレを飲み下しながら、キリカはそうぼやく。ID:XJLgE6m80マミ「......失恋なんて、長い人生では何度もあることよ、呉さん。?」キリカ「......恩人......」マミ「そうだ!これからわたしの家でお茶会をやるんだけど、よかったら呉さんも来ない?失恋の悲しみなんて忘れるくらい、思いっきり騒いじゃおうよ!」キリカ「ありがとう、恩人......そうさせてもらうよ......」マミの優しさに、キリカは甘えることにした。織莉子のことを忘れることは無理だろうけれど、今日くらいは。して無理やりにでも忘れるのも、ありかもしれない、と思うことにした。ID:XJLgE6m80~~~場面は移り変わり、住宅街。織莉子が、まどかの家を目指して歩いていた。織莉子(この魔法をかけた必殺クッキーなら、ひと口で爆発して死に至るのはほぼ間違いないはず......それでも不安だから量を多めにして、キリカにあげたのよりも大きな包みになってしまったけれど)大きな包みを両手に抱えながら、織莉子はそんな思考を巡らせる。織莉子とすれ違う人々みんなが、織莉子の事を振り返った。傍から見れば、想い人の為にバレンタインのチョコを渡しに行く女性にしか見えないであろう。そこまで計算に入れたうえでの、バレンタインデーの実行だった。実に大胆な犯行である。ID:XJLgE6m80織莉子(暁美ほむらには申し訳ないけれど、未だに未来予知の魔法では世界を滅ぼす魔女の姿が見える......やはり鹿目まどかをどうにかしなければ、あの光景が消えることはないでしょうね)見滝原中学校を襲撃した時のほむらの提案は、織莉子にとっても悪くないものであることは間違いなかった。あの時は、ほむらの提案なら本当になんとかなるのではないか、と思った。そんなことはなかった。そんなことはなかったのだ。思わず声に出してしまう。それほどまでに、あの未来予知の光景が恐ろしいのだ。ID:XJLgE6m80丁字路の合流地点にて。織莉子とほむらは、ばったりと出くわしてしまった。ほむら「こんにちは、織莉子」ほむらが、何気ない挨拶を投げかける。この自体は、想定していなかった。織莉子「い、いえ、別に焦ってなんていないようなそうでもないようなっ!?」どうする、どうすればいい、どうしたら。織莉子は頭をフル回転させる。この場から逃げなくてはならない。なければ、ほむらは追及してくる。織莉子「え、あ、え、ええっと、それはそのですね、ええっと......あの......」しどろもどろに返答する織莉子。必死ながら、話題を転換する。織莉子(何......だと......?)織莉子の心の中で、大胆な犯行が音を立てて崩れて行く。修正の施しようが無かった。ID:XJLgE6m80ほむら「ほら、バレンタインのチョコレート。織莉子「そ、そう......なの......」さあ、どうする美国織莉子。織莉子は心の中で自身に問いかける。思考の整理も追いつかず、更にはほむらに質問された為に思考がめちゃくちゃになり。織莉子「か、鹿目まどかに渡そうと思っていて......」つい、ポロリと本音が零れ落ちる。織莉子(わ、わたし......今、なんて言った?鹿目まどかに、渡す、と言っちゃった......?もしかして?)動作が停止したほむらを眼の前にして、織莉子はたった今自分が漏らした言葉がどういったものだったのかを必死に思いだそうとする。織莉子「...............」お互いに、沈黙する。ほむら(まさか織莉子がまどかの事を好いているとは......。織莉子(ど、どういう意味での『本気』なの、それは!?やっぱり、そういった意味合いでの『本気』よね!?)織莉子「.........えぇ。織莉子(もうどうにでもな~れ♪)その問いに答える形で、織莉子は諦めた。押し通るのも無理だし、どうすることも出来ない。後は、正直に答えて大局に身を任せる他ないと判断したのだった。ID:XJLgE6m80ほむら「.........そう。織莉子「......えっ」ほむら「頑張ってきなさい、織莉子。......わたしも、応援させてもらうから」それだけ言い残し、ほむらは来た道を引き返す。ワルプルギスの夜との戦いにおいても、美国織莉子の力は大きかった。そんな彼女が、まどかを好きだとわかったのだ。自分が邪魔をしていい資格など、ない。ほむらは判断したのだった。歩き去るほむらの後ろ姿を見送りながら、織莉子は呆気に取られてしまっていた。思わず、織莉子はほむらを呼び止める。その呼び止めに応じ、ほむらは歩みを止めた。織莉子「本当に、いいのですか!?だってあなたは、今までずっと......!」まどかの事を守るために、頑張って来たのではないのか。その言葉が、出てこなかった。ほむら「.........いいの。大きい声では無かったが、その言葉は織莉子の耳に何よりも強く響き渡った。織莉子「.........ありがとう、ほむらさん!わたし、頑張るから!」ほむらは振り返らず。片手をあげて、そのまま立ち去って行った。ID:XJLgE6m80織莉子(ほむらさんから、勇気をもらった!)気を取り直し、織莉子はまどかの家を目指す。織莉子(これは、絶対に失敗出来ないわ!)意気揚々と、どこか嬉しさすら醸し出していた。織莉子(キリカがいないから不安だなんて、甘えたことは言っていられない!)この角を曲がって、100mも歩けば鹿目家だ。織莉子(絶対に、救世を成し遂げなければ!)そうしてとうとう、織莉子はまどかの家に辿りついた。何度か、深呼吸を繰り返す。意を決して呼び鈴を押した。インターホンが音を立てる。気の抜けそうな声が聞こえて来る。さん?ちょっと待っててください、今玄関まで行きますから』インターホンを置く音が響き、時間差でドアの向こうから駆ける足音が聞こえて来る。ID:XJLgE6m80ガチャリ、とドアが開き、まどかが顔を出す。言って、織莉子は今の今まで両手で持っていたものをまどかに差し出した。織莉子「こ、これが、わたしの気持ちです!」ズズイ、と更に差し出す。物凄くまじめな顔をした織莉子を正面に見据え、まどかはしどろもどろする。咄嗟に、まどかは謝ってしまう。ID:XJLgE6m80織莉子「!」まどか「わ、わたし、織莉子さんの事は、嫌いじゃないですけど......お、織莉子さんには、キリカちゃんがいるじゃないですか!わ、わたしは、えと、だから、その~......織莉子さんの気持ちには、答えられない、ですっ!」そこまで一気にまくしたてると、まどかは恥ずかしさのあまりドアを閉め切ってしまった。織莉子「.....................」その場には、頭を下げて大きな包みを差し出している織莉子が取り残されるのみだった。断られるとは思っていなかった。これが、本当の意味での『想定外』なのだろうか。どこか冷静な頭で、そんなことを考えてしまう織莉子だった。帰路に着いた織莉子が、そんな言葉を呟く。織莉子はそれが未だに信じられなかった。織莉子「完璧な作戦......パーフェクトだと思ったのだけれど......」まさかこの期に及んで、『一服盛る作戦が失敗したから直接殺った』などとほむらに報告するわけにもいかず。次はどんな作戦でまどかを狙おうか、暁美ほむらにはどのような言い訳をしようか、などと考えていた。今朝、美国の家を飛び出したきり、会っていない自らのパートナーのことを思い出す。冷静に考えたら、あれはまずかったかもしれない。いや、冷静に考えずとも、小さな方を本命とするのは無理があったと気付けたはずだった。織莉子「......まぁ、いいわ。今は、自分も少なからず落ち込んでいる。家に帰り、お茶でも飲みながら、次はどうするか考える事にしよう。織莉子は、そう結論を出したのだった。ID:XJLgE6m80~~~マミの家にて。杏子「人生山あり谷ありってねぇ!キリカの人生、今が谷の時期なんだろうよ!気にすんな気にすんな!この世にゃ星の数ほど女もいりゃ男もいるってもんだ!」ゆま「きにしなーい!まえをむいていきていこー!」マミ「むしろ失恋出来る事を幸せに思うべきよ、美樹さんも呉さんも!わたしなんて、失恋する相手もいないからしたくても出来ないってものよ!」キリカ「アハハハハハ!なんか本当にどうでもよくなってきたやぁ!」キリカとマミをはじめとしたお茶会組は、マミが買って来たシャンパンによって完全に出来あがっていた。―――案外と、キリカの立ち直りも早かったのだった。ID:XJLgE6m80数時間後。杏子「クカー......あー腹減ったぁ......」ゆま「ムニュ......お嫁......さん......」マミ「殺し愛......それもすて、き......クー......」キリカを除く四人は、酔いつぶれて眠ってしまっていた。キリカ「......だいぶ、助けられたよ......。感謝の言葉をひとつ残し、キリカはマミの家を後にする。ID:XJLgE6m80キリカ(織莉子......キミの気持ち、今ならわたしは正直に受け止められる気がする)美国の家へ向かいながら、キリカはいくつかの決心を固める。織莉子が誰を好きであろうと、受け入れて見せる。それでもわたしは織莉子の事が好きだ、と。キリカ(胸を張って、そう言い切って見せようじゃないか)キリカの気持ちが前を向いたからか、はたまた別の事由によってか。美国の家につくのは、思いのほか早かった。キリカ(.........よしっ!!)外から家を眺め、キリカは意を決して家の中へあがる。挨拶をしながら、居間のドアを開けた。中では、織莉子が椅子に座って目を瞑っていた。未来予知の魔法を使っているようだった。邪魔にならないように静かにしながら、キリカは織莉子の正面に座る。諦観の笑顔を浮かべながら、キリカは再度ただいまを言う。ID:XJLgE6m80織莉子「ええ、お帰りなさい。顔に疑問符を浮かべながらも、織莉子はテーブルに大きな包みを置く。