日本大百科全書(ニッポニカ)頭蓋(とうがい)とうがい多数の頭蓋骨(頭骨)の結合によって形成される部位で、一般には「ずがい」とよぶことが多い。)を収容している脳頭蓋(神経頭蓋)と、顔面・鼻腔(びくう)・口腔をつくっている顔面頭蓋(内臓頭蓋)とに区分する。両方の境を明瞭(めいりょう)に決めることはできないが、脳頭蓋の前下方に顔面頭蓋が位置する。(しこつ)、下鼻甲介(かびこうかい)、涙骨(るいこつ)、鋤骨(じょこつ)、鼻骨)からなる。(イニオン)を結ぶ輪状線で上下に分け、上方を頭蓋冠、下方を頭蓋底とよぶ。頭蓋冠の範囲はかならずしも一定しているわけではない。頭蓋冠は強く上方に凸隆した長楕円(ちょうだえん)形で、外面は強い頭蓋骨膜で覆われている。頭蓋冠の前部が前頭、中部が頭頂、後部が後頭とよばれる。頭蓋底は長楕円形の浅い椀(わん)状をしており、下方に凸隆している。凹面を内頭蓋底とよび、凸面を外頭蓋底とよぶ。出入りや走行に対応して、複雑な凹凸、突起、管(くだ)、孔(あな)、溝(みぞ)などが多数存在している。顔面頭蓋は5種の顔面骨(上顎骨(じょうがくこつ)、口蓋骨、頬骨(きょうこつ)、下顎骨、舌骨(ぜっこつ))で構成されている。顔面頭蓋の表面が、いわゆる顔面であり、頬骨の高さが顔面ではもっとも幅広い部分となる。左右頬骨の上内方に眼窩があり、この形状は四面錐体(すいたい)を横にした状態で、底が前方、先端が後方になる。日本人の眼窩口の横径は男子39.2ミリメートル、女子37.7ミリメートル、縦径は男子34.6ミリメートル、女子33.3ミリメートル、深さは男子48.1ミリメートル、女子49.93ミリメートルであり、容積は両性ともに51.5立方センチメートルとされる(足立文太郎(あだちぶんたろう)による)。顔面の上3分の1の中央部には、鼻骨を土台として鼻が隆起するが、その内部の鼻腔は六面体である。鼻腔の中央部には鼻中隔があり、鼻腔を左右に隔てている。鼻腔への入口を梨状口(りじょうこう)とよぶ。顔面の中央部には上顎骨があり、その下部に下顎骨が位置し、両者によって口腔が形成される。頭蓋を構成する骨は、各部が平行して発育するとは限らないため、頭蓋の形成には年齢による著しい違いがみられる。胎生期から新生児にかけては、頭蓋骨の発育はまだ十分ではなく、各骨の間は結合組織で埋められ、いわゆる頭蓋泉門をつくっている。この頭蓋泉門は4種6個である。泉門は生後、徐々に閉鎖し、頭蓋骨の縫合結合によって骨化が完成する。新生児では顔面頭蓋がきわめて小さく、頭蓋容積の8分の1を占めるにすぎない。これは、上顎骨と下顎骨の高さが低く、歯槽部も発達していないからである。新生児の頭蓋の重心は、成人よりもずっと後方にあり、大後頭孔の後ろあたりとなる。脳頭蓋は、生後1年くらいにもっとも急速に発育するが、それ以後はしだいに発育速度が遅くなり、思春期には成人の大きさに達する。頭蓋の発育の性差は思春期に現れるが、高年齢になると、性差ははっきりしなくなる。年齢が加わるとともに頭蓋骨も薄く、もろくなり、重量も減少する。女性では、一般に男性よりも頭蓋全体が小さくて低く、頭頂も平坦(へいたん)である。顔面頭蓋の発育も弱く、全体としては幼年型に近い形といえる。頭蓋の形状には、個人差のほかに人種差、民族差などもみられる。その差異を数値で表現するために、学問的には頭蓋計測度が決められている。計測には、基準線として眼窩下縁と外耳孔上縁とを結ぶ線(ドイツ水平面、眼耳面、フランクフルト平面ともいう)を設定し、この面を水平として頭蓋の正規の位置を決める。