......「大型小説第四キャラクターオーディション」が行なわれた。各地区予選を勝ち抜いた精鋭四十七名の中からさらに勝ち抜いた十名の中から、いよいよ大型小説の登場人物がひとり選ばれようとしている。ここ審査員室では、審査の最終結果がまとまろうとしていた。「では」審査委員長の松本喜三郎が言った。「ま、今回はこの高橋ってやつで決まりですね」杉野森弥三郎の発言である。「それに、どことなく特定の色がないのがいいじゃない」梅田手児奈が相づちを打った。「それでは」喜三郎が言った。「発表に移りましょうか」弥三郎はドアをあけて係員に伝えた。表彰式の後、三人の控え室に高橋が呼ばれた。入ってきた高橋はつとめて笑顔をつくろうとしているが若干緊張の色が見える。「私が高橋です」やはり堅くなっているらしい。「どうも」喜三郎が言った。「そんなわけで高橋さん。我々と一緒に大型小説をやってほしいんです」弥三郎はにこやかにほほえんだ。手児奈は「高橋博」とホワイトボードに書いた。手児奈はホワイトボードを書き直した。「おーい出てこないぞ」新人登場のお知らせを書こうとワープロに向かっていた弥三郎が言った。「『たかい』で出てこない」手児奈がのぞき込んだ。「おや」喜三郎が言った。