「蓮子!」はっと我に返る。懐かしい声が聞こえた。振り返るとメリーはそこにいた。私は駅のホームのベンチに座っている。その後ろにメリーがペットボトルを手に立っていた。「大丈夫?うなされてたみたいだけど?」そう言いながら私の隣に座るメリー。はい、とペットボトル入りのそば茶を手渡してくる。自動販売機に飲み物を買いに行っていただけのようだ。「あ?ああ、ありがとう。何だかちょっと疲れたみたい。大きくため息をつきながらペットボトルを受け取る。全身じっとりと汗ばんでいる。彼岸の墓参りと東京見物の後、帰りの新幹線を待ちながらうたた寝してしまったらしい。冷えたそば茶を一気に流し込む。冷たい液体が体にしみわたる。五臓六腑にしみわたるとはこういうことを言うのだろうか。私はもう一度大きく息を吐いた。メリーは隣で涼しげな笑みを浮かべている。柔らかな金髪に白い肌、何だか掴みどころが無くて吹けば飛んで消えてしまうかのような儚さを感じさせながら、優しく包み込むような温かさで今までずっと傍にいてくれた。鼓動も落ち着いてきたところで機械的なベルが鳴り響く。ヒロシゲがホームにゆっくりと滑りこんでくる。これに乗れば後は京都まで53分。今回の旅行もいよいよ終わりである。「ほら、ちょうど来たわよ。良かったわね、寝過さなくて。」そう笑いながらメリーは立ち上がって車両に向かう。さっきまで夢で見ていた車両に思わず躊躇するが、所詮さっき見たのは夢だ。自分に言い聞かせながら私も腰を上げる。心なしかまた脈が上がる。「どうしたの?早くしないとドアが閉まっちゃうわよ。振り向きざまにそう言うメリー。はて?夢と現、人間と胡蝶との区別ができないと大昔に言っていたのは誰だったか?夢の中で感じた不安が再び胸の中に広がっていく。して自分はこんな気持ちになっているのだろう?どうしてこんなに心臓の音がうるさいのだろう?どうして開かれたヒロシゲのドアの向こうは真っ暗なのだろう?どうしてメリーの笑顔がこんなに冷たく感じるのだろう?どうして?どうして?どうして?どうして?「ほら、早く。」そう言って私の手首を握ったメリーの手はペットボトルのお茶よりも冷たかった。メリーの手はこんなにも白かっただろうか?手を引かれるがままにヒロシゲのドアに向かう。こんなに不安なのにメリーに掴まれると抵抗できなくなる。大丈夫、二人でいろんな場所に行ったしいろんな事をしてきた。これからだって二人なら何でも出来る。仮にこのヒロシゲの向かう先が冥界だとしても、二人なら。