菜月の言葉に当然のごとく成見が返す。「こいつ送ったらすぐ戻ってくるから、綾音も一度家に帰れ。春樹がこうして気にかけるのは綾音限定だ。綾音は春樹に微笑みながら頷いた。有希と洋人はここで仮眠をとって直接高校に行くらしい。「ひとつ、お願いがある」それぞれがばらばらに動き出す前に、わたしからみんなへと訴えかけた。「凍牙と、ちゃんと話を付ける。それで、ことの次第によっては、みんなに協力してほしいんだ」ずっと考えていたことを、この場で打ち明ける。わたしのかしこまったもの言いは、みんなにらしくないな、水臭すぎるんだと笑われた。何を今更と当然のごとく言い放つ春樹に、言葉では何も返せなかった。その時のわたしは気持ちを伝える言葉を探しきれず、寝不足も相まって、さぞ不細工な顔をしていたと思う。