今回のスタート地点、JR香春駅。ウォーキング参加者が受付前に行列を作っている。来たのは3年半前、2012年の3月以来。前回のウォーキングでとてもアンラッキーな目に遭い、それを機に香春町(及び日田彦山線)でのウォーキング大会に参加する意欲が失せてしまった、という因縁の場所。日田彦山線は運行本数が少ない。この日も約1時間に1本しか列車が運行されていなかった。今回はゴール後に乗る帰りの列車の時刻表を調べ、自分の歩く平均ペースとコースの予想距離を基に時間を計算して、「これなら間に合う」という見込みが立ったから参加した。間に合わないと次の列車が1時間以上後になる。午後から仕事に行かねばならないので、列車に乗り遅れることは許されない。今回は「帰りの列車時刻までにゴールできるか」というのが最大のテーマ。JR香春駅のすぐ横に何やらテント群。日田彦山線の開業100周年イベント、と書かれてある。五木寛之の小説『青春の門』冒頭の一節で「異様な山」と形容されている「一ノ岳」。採掘作業により山の上半分が削られ、刀でスパーンと真横にぶった斬られたような外見になっている。香春町民センターの横を歩く。踏切から見た香春駅のホーム。一ノ岳や香春岳を長めながらしばらく歩く。一ノ岳を見た時はビックリした。遠くから眺めると上半分がスパーンと斬れてるんだよ。五木寛之が言う通り異様だもん。地」と書かれてあるので、ここが第1号店ということになるみたい。ちなみに本店ではないらしい(本店は香春町の別の場所にあるんだとか)。山小屋ラーメンは九州に多数の店舗を持つチェーン店。北九州にもあるけど、もう10年近く行ってないわ。こちら創業店も来たことがない。日田彦山線の上に架かる橋を渡る。香春駅の横にある巨大な工場群が遠くに見える。スタートから2.5kmの地点。古代太宰府道の石碑が立ってた。「田河道」と書いてる。田川は昔「田河」という地名だったのかな。石碑のすぐ横にある鏡山神社。鳥居の向こうに階段が見える。