「初めまして......となりますが、ようこそ。「はい、お気遣い感謝します。初めまして——私は天楼の魔界(セフィロト)は一世界......美の世界(ティフェレト)魔王の代理となります、姫夜摩(ひめやま)テセラと申します。以後よしなに......。幼き大使が特設会議室にて、初老の男性と対峙する。せいくう)その人である。一つ一つを確実に片付けて来た、堅牢なる内閣府を背負い刻んだものである。国家の疲弊具合から多くの総理候補は尻込みし、図らずとも連続して任期を任されるという不遇の中で......それを支えた三神守護宗家の働きもあり、今の地位を不動の物としていた。滲み出る苦労を乗せた雰囲気に祖国の姉の尽力を重ねた金色の王女(テセラ)も、並々ならぬ敬意を込め——だが......対面して感じる未体験の緊張で、幼き顔も強張りを見せる。それを見越した殊勝な総理(清空)——幼き勇姿に羨望を送りつつ、緊張を解きほぐす労りを乗せた。「まずは対談の前に......実質君達魔界勢のお陰で、先の地球を襲った危機回避がなった訳だが——それに対する礼が今日まで遅れた事を......お詫びしたい。「その身を懸けて地球を救ってくれた事——改めて礼を言わせて貰いたいと思う。本当に......ありがとう。導師ギュアネスの陰謀を阻止し、地球を救った防衛大戦の英雄達——その者達への謝礼は、彼女らが地球を離れるまでに終えるつもりであった内閣府。早々に魔界(セフィロト)への帰郷を要した魔界勢と入れ違いとなってしまったのだ。現れる殊勝さは、総理の隣に座する勝利呼ぶ当主(炎羅)にも劣らぬ腰の低さ——さしもの金色の王女さえ、総理が下げる頭(こうべ)の深さに知り得る者(ルシファー)が過ぎり......慌ててそれを制する。「聖眞(ひじりま)総理っ......お顔を上げて下さい!そもそも魔界から出でた反逆者が、その危機を招いたのです!非は寧ろ、我ら魔界勢が受けて然(しか)るべき——ですから......——」と口にした王女へ、顔を上げて視線を向けた殊勝な総理。僅かに眉根を寄せ......幼き少女が口にした言葉へ、虚しさと共に憂いを吐露した。「......住まう世界は変われども、事をしでかすのは決まって大人——そしていつの時代も、刻まれた業を背負うは未来ある若者だ。その理(ことわり)を、幾度惨劇を経験しても変えられぬ人の業......耐え難き物ですな......。重すぎる言葉が殊勝な総理から語られ......客人として訪れた一行でさえ沈黙が襲う。——それを破ったのは、同席し王女に隣り合う赤き吸血鬼(レゾン)。その業を背負って進むと宣言した、赤煉の魔王である。「私も初めましてとなるな。魔界の一世界——勝利の世界(ネツァク)を統べる事となった者だが......まさにその反逆者は我が世界が排出した輩。「背負い伝え行くのもまた、若者の役目だ。それを償い......繰返さぬ様一歩を踏みしめて——私は己の人生を歩むと誓った。......ならばあなた方大人もやるべき事——理解出来ない訳はないはずだ。赤き吸血鬼は宣言した。その業を背負ってなお、しかと未来を見据えた双眸と共に。殊勝な総理は眼前で、かつて見た事もない気概を目撃し——驚愕のあまり双眸を見開いた。幼き容姿と見定めていた眼前の少女らは、紛う事なき世界を救いし英雄であったのだ。そこに込めた理由は全く別のものであった。「どうか許して欲しい......。私はどうやら君達を見くびっていた様だ。幼き容姿だからとその見かけで測るは侮りと——今の言葉で痛感したよ。僅かな侮りを悔いた殊勝な総理は、高らかに賞賛する。眼前の世界の希望たる女神達を。総理の隣に座し......事態を一瞥した勝利呼ぶ当主も、ゆっくりと双眸を閉じて微笑する。燻(くすぶ)る魔素が空間を歪める程に立ち込める某造船所地帯。潮風が瘴気を纏うほどに、地を焼き焦がしていた。「......何だ、アレは......。巨大なる門型クレーン上で、悲痛な表情から一転——憤怒宿す鏡の少年である少女。その鏡の化身は知り得なかった。主を喰らい尽くした鏡の化身......だが事件勃発の当時はすでに、草薙の小さな当主が正統なる当主の座を手にした頃。彼女が現世の流れを知ったのは、先の防衛大戦後の事であったのだ。彼女は、祀られた神から主へ仕える従者となる契約の最中......そして何より鏡の化身には防衛大戦諸々の世界情勢などよりも、いつ果てるとも知れぬ主の姿しか思考に存在していなかったのだ。門型クレーンの上で怒気を孕み叫ぶ鏡の化身背後——気怠そうに姿を現すは、あの灰色の御髪に生気の宿らぬ双眸を光らせる深淵の残滓である男だ。「......るっせえな。「そんな事は分かっている!......あの魔界勢とやらは常軌を逸している。猛(たけ)る憤怒覚めやらぬ鏡の化身を、疎(うと)ましく一瞥するも......それを利用せねば深淵本体復活を成せぬオロチの残滓の男は――パチン!と鳴らす指の合図で数十体の深淵を顕現させる。「今こちらで準備できる出駒はこれがやっとだ。与えられた力は限られてんだ......これ以上はさしもの俺も、目的に支障を来たす故ある程度は残させてもらう。「てめぇの目的とやらをさっさと果たし、深淵本体を呼び起こす算段......付けさせて貰いたいところだ。」やれやれと両手を挙げて肩を竦(すく)める様は、おおよそ人間のそれと変わらぬ仕草。その双眸が光り無く鏡の化身を射抜き......クイッと上げたアゴで深淵の傀儡戦士を鏡の化身へと向かわせた。整然と立ち並ぶ深淵の残滓が半物質化したそれは人型――が、そこへ精気など宿らぬ様は生ける屍。闇夜を司る神である鏡の化身には、相応しい傀儡戦士であった。「お前に言われるまでもない。我が主のお身体はすでに崩壊を始めているのだ——猶予など与えられていない。深淵の声へ睨め付け......怒気を以って返す鏡の化身。歯嚙みと共に鏡の化身は口にする。「残された猶予で事を成す。これより私は主の御身を主へと返すため——黄泉比良坂(ヨモツヒラサカ)へと赴く。大和を――守護宗家より強奪するっ!」すでに視界に映るは、己と主を襲った悲劇のみ。前後不覚となった壊れた鏡は......誰も望まぬ最悪の宣言を放ち——深淵の傀儡戦士を従え空を駆けた。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。