若い彼女と毎日のように“お勤め”に励む青年老人の独りよがりの日記ですやっぱり高校生は難しい年頃だね6月1日(金)毎月1日と16日は宝くじの抽選日、僕は1枚、彼女は3枚買っていたが、やっぱりダメだった。2000バーツくらい当たってもよさそうなのに、ダメなものはダメだ。次回また600万バーツを狙う。今日は一人暮らしを始める息子と一緒にいろいろと買い物をした。彼女も付いてきてくれた。「何を買えばいいかは、一人暮らしの大先輩の僕が考えてあるから」と車の中で言ったら、息子は猛反発した。「お父さん、やめてくれる。僕だって何が必要かは分かるんだから。」そんなことで反抗するとは意外だった。買うのはいわゆる生活必需品だ。ベッドで使うシーツや掛け布団の色柄などは好みがあるから自分で選んだらいいけど、電子レンジや掃除機まで自己主張するというのだろうか。タオルや食器を洗うタワシまで親には選ばせないというのだろうか。手はじめに、日用品全般を安売りしている雑貨屋へ行ったら、さっそくゴミ箱の大きさで意見が食い違った。息子はゴミ箱をアパートの廊下に置くから、一番大きなのが欲しいと言った。僕は廊下にそんなものを置くのは禁止だから、ベランダに置くのにちょうどよい大きさの、中くらいがいいと言った。ふつうなら、そのまま言い争いがエスカレートして、息子は「それだったら、もういらない!」とつむじをまげる所だが、彼女が僕に賛同して「中くらいで十分ですよ」と言ってくれたので、息子も引き下がった。女が一緒にいる方が買い物はスムーズにいく。日用品を息子と一緒に買うのは初めてだったが、彼は何を買うにも自己主張が激しかった。高いものがほしいのではない。彼独特の価値観があって、それが僕の価値観とはちがう。彼は普通のよくあるタイプではなく、縦型の棒のようなスタイルの掃除機を欲しがった。僕は、それは細いノズルや小型ブラシが付けられないタイプの掃除機だったので、普通のタイプにしろと言った。したら「もういらない!」と反発した。彼女がいなかったら、その時点で僕の方から「勝手にしろ!」と捨て台詞をはいて買い物終了となっているところだ。家でろくに掃除もしない17歳の男に掃除機の使い勝手が分かってたまるか、というわけだ。喧嘩しながらも、何とか最低限の必需品は買いそろえてアパートに向かった。ところがそこでも言い争いだ。彼は部屋に備え付けられている家具はベッド以外はいらなくて、自分の家から今使っている洋服ダンスや机を持ち込みたいと言い出した。「あのなあ、お前さんよ、ここはアパートなんだよ。備え付けのものを出すことはできないんだよ。彼女も僕とは違う言い方で息子を説得してくれた。最後は冷蔵庫の置き場所だ。その部屋には冷蔵庫がないので、新しいのを買って設置するか、レンタルするかのどちらかだった。ここだといういい置き場所がなかった。置こうと思えば置けるんだけど、何となく収まりが悪い。考えた末に、「ここしかないね」と僕が言うと、息子は(もちろん日本語で)「そこは絶対いやだ!」と、切れたように反発した。「お父さん、そこはあんまり好きじゃないんだけどな・・・」というような普通の言い方ができないんだろうか。結局、冷蔵庫は当面置かないことにした。自炊するわけでもなく、アパートの真ん前にセブンイレブンがあるから、なくても困ることはないだろう。3か所での買い物とアパートの現場でのやりとりは、我ながら、まるで仇敵と争っているような図だった。アパートに住むのは息子だから、できるだけ希望は叶えてやりたいのだが、あんまり常識外れの主張を「はいはい」と聞くのもイヤだ。与えられた条件の中で知恵を絞っていいものを目指すのは構わないが、自分の思い通りにならなければ、すぐに腹を立てたり匙を投げるような態度はよろしくない。僕もストレートな性格なので、思った通りをすぐに口に出す。息子の考えとぶつかるのだけれど、ダメなものはダメだ。彼女が行司役でいてくれたので、息子の考えの変なところは彼女も指摘してやめさせたし、息子の思う通りにさせてよいところは僕の主張を却下した。帰りの車の中で彼女の感想を聞いてみた。「二人とも、いつもこうなんですか?どうでもいいことで喧嘩になってましたよね。アナタの声が大きいから、お店の中で恥ずかしくなりましたよ。した品物はもっと男の子の好きなように選ばせるべきですよ。(実際はゴミ箱以外はほとんどそうしたんだけど・・・)家具を持ち込むとか、冷蔵庫の置き場所についてはアナタが正しいですよ。怒ってるつもりはないんだけど、相手の言い分を正面から否定するような態度が確かに僕の方にもあるのかもしれない。それに敏感に反応して、息子の方も僕の考えを全否定してしまうのかもしれない。相性が悪いと言えば悪いし、2歳の時から一緒にいるので、お互いに遠慮がないと言えばそうだ。「彼は性格も悪くないし、他人に対しては礼儀をわきまえてるのに、アナタに対してだけは敵に向かってるような態度ですね。」彼女はそう言って、運転している僕の顔を横から覗き込むようにして冷やかすように笑った。可愛くもあり、憎たらしくもあるのが今の17歳の息子だ。:このページのトップへこれは遺伝なのか、それとも愛情の欠乏なのか?6月2日(土)今日は息子の“入学式”だった。朝7時前に迎えに行って学校へ向かった。彼女は今日は仕事があったので一緒に行かなかった。講堂のような広い場所に生徒と保護者が集められ、2時間以上にわたって校長はじめ5~6人の先生が演説した。それで終わりではなく、日本式に言うとPTAの会長さんの演説まで聞かされた。タイ人の生徒も親も意外に我慢強くて、勝手に動けない生徒はともかくとして、途中で席を立つ親はほとんどいなかった。言うと、一体何を話しているのか、僕には99%分からなかった。そのあと、それぞれの教室に保護者が集まって、担当の先生から細かな説明を受けた。講堂での演説よりは聞きやすかったが、半分くらいしか理解できなかった。彼女がいてくれたらなあ、と思った。入学式が終わってから、息子の大好きな「COCO一番」のカレーを食べに、MAYAショッピングセンターへ行った。そこまでは何も問題がなかった。息子が勉強するのは建築設計なので、いろいろと図面作成のための道具が必要となる。それらを探してあちこち移動している間に、息子の精神状態が異常になってきた。特殊な定規のようなものを買う必要があった。MAYAの中にある店は、学校からもらったリストに書いてある参考価格よりもだいぶ高かった。別の店に行って値段を聞いてみよう」と、今度はセントラルフェスティバルへ行った。そこの店にはお目当ての品物がなかった。息子は堪忍袋の緒が切れたように態度を一変させた。して最初の店で買わなかったのか、と怒った。安い店を探そうとしているのがそんなに気にいらないのだろうか。いつものパターンだが、息子は「もういいよ、いらないよ!」と言った切り、一言も口をきかなくなった。そのあと昨日懸案になっていた掃除機を買ってあげたが、それでも機嫌は直らない。僕たちが使っているよりもはるかに高い掃除機を買ったのだけど、そんなことは息子に通じるわけがない。何が気に入らないのか知らないが、駐車場のコンクリートの壁に体当たりしたり、車のドアを思いっきりバタンと閉めたり、異常な行動をするようになった。車の中で悪態をついた。「お父さんは他人の前では、僕のことをいろいろ考えてるようなふりをしているだけだ。ほんとは僕のことなんてどうでもいいんだ。