午前10時から裏千家のお茶会が開催されたらしい(有料:300円)のだが、私が来た時は開始前だったのでご覧の通り。横断歩道を渡り店舗の中へ。お茶とお菓子(チロリアン)を頂いた。店内の右奥に「ひなまつり会場はコチラ」みたいな看板と出口があったので、店を出て進むと民家のような建物。どこにも案内書いてないのだけど。入口でクツを脱ぐとすぐ目の前にある狭い階段。私は図体がデカいので離合は不可能だろうな。2階に上がると無事、ひな人形が展示されていた。南に進み、昭和通り会場に入る。こちらでは日本全国の郷土雛が展示されていた。嘉穂劇場で大いに悩む国道から県道473号線に入ってすぐ、係員が左折するよう誘導している。嘉穂劇場の各種公演ポスターが貼られている。芳雄橋のところで詳しく書いたが、2003年7月19日の集中豪雨により嘉穂劇場も大きな被害を受け、劇場としての機能を果たせず閉鎖の可能性が高いと報じられた。多くの芸能人が嘉穂劇場に集い、復旧チャリティーイベントを開催。全国各地からも善意の義援金が寄せられ、そのおかげで嘉穂劇場は復旧作業が進み、翌年、2004年の9月に復活を遂げた。私は一度も嘉穂劇場に行ったことがなかったのだけど、このニュースは本当に嬉しくて感動した。現在は国の登録有形文化財にも指定されている筑豊の宝とも言うべき嘉穂劇場。5-230948-22-0266ウォーキングのコースとしては、ここは単なる折り返し地点。嘉穂劇場の中はコースではない。寄り道するのは自由なのだけど、入場料が300円。基本的にこれまで私はウォーキング大会で入場が有料の場所に立ち寄ってこなかった。今回も有料施設に立ち寄る気はなかったので、早々に折り返し劇場を離れたのだが、途中で立ち止まった。一流のアーティストだけが潜在意識の中から呼び覚ませる芸術的なインスピレーションというやつなんだろうね。今回、JRを使わず車で来たから電車代も浮いたし、嘉穂劇場なんて滅多に来れないから、見ておこうかな。考えが切り替わった私はUターンし、嘉穂劇場を見学することにした。歌人・柳原白蓮を初めて知る結局、嘉穂劇場で30分以上も時間を潰した私。ここを見学したことで完全に観光モードのスイッチが入ってしまった。商店街に入るとすぐ、東町会場の案内板があるので中に入る。ひな人形の他に着物なども展示されていた。伊藤なんとかさん、って書いてる。伊藤伝右衛門という文字もチラッと見えたので、伊藤邸に関連した展示物がここにもあるということなのかな?(伊藤伝右衛門というのは、九州の炭鉱王と称された近代日本の資産家。後で出てきます)部屋の奥に写真パネル展があったので、チラッと覗いてみた。いろんな説明文を一つ一つ読んでると時間かかるし、嘉穂劇場で時間をロスしまくったので、写真を数秒眺めるだけで移動していく。「与謝野晶子とは特に親交が深かった」という説明文もあったのだけど、写真を見ても誰が誰やら分からない。「白蓮の道」とか「命がけの恋愛」とか、説明を流し読みしかしてないのでサッパリ意味が分からないけど写真だけは撮っていく私。これは誰だ?資料によればこの女性は「柳原燁子」という人らしい。華族の娘で大正天皇の従妹だと書いてる。名前の読み方すら分からない。誰の写真パネル展なのか今一つ分からないまま外に出ようと思ったのだが、一枚のパネルが目を引いて、足を止めた。白蓮事件とは、という何やらセンセーショナルなタイトルの説明文。読んでビックリしちゃった。要約すると、柳原燁子という女性は伊藤伝右衛門の再婚相手で、結婚中に他の男(宮崎龍介という新聞記者)と恋仲になり、妊娠までしてしまい、新聞紙上で伝右衛門に対して絶縁宣言をし、歌人として有名になり、号を白蓮(びゃくれん)とした。号ってペンネームみたいなもんだよね?当時は結婚した身で他の異性と深い関係になると姦通罪という罪になった頃だし、男尊女卑がまかり通る時代に女性の側が新聞で夫に絶縁宣言しちゃったんだから、これは大変な事件だったみたい。伊藤は、妻の燁子(白蓮)を姦通罪で訴えることはしなかったけど、妊娠した子供の父親を確認するための訴訟は起こして、その結果「子供は伊藤の子ではない」という判決となり、これによって白蓮は華族から除籍され、財産も没収され、そこでようやく伊藤との離婚が成立し、宮崎と再婚したのだとか。伊藤伝右衛門という名前は、福岡県にいたらそれこそ腐るほど耳にする有名な名前なので、福岡県の出身ではない私でも知ってたけど、実際にどんな人で、どんなことがあったのかなんて詳しくは知らなかったし、柳原白蓮は名前すら知らなかった。それだけに、とにかく驚いた。そんなことがあったなんて。帰宅してから嫁に聞いたら、柳原白蓮も伊藤伝右衛門と同じくらい筑豊地方では有名人で、みんな知ってるよ、とのこと。今回紹介した東町商店街には柳原白蓮の写真などを常設展示しているところもあるみたいなので、興味のある方はどうぞ。福岡に来て20年以上が過ぎたけど、まだまだ知らないことがたくさんあり過ぎる。龍馬も西郷も篤姫も歩いた街道を進む東町商店街が終わる辺りの壁に大きな絵。江戸時代の長崎街道・飯塚宿の出口がこの辺りだったのだそうだ。長崎街道は江戸時代に造られた街道で、九州の玄関口である豊前国の小倉(現在の北九州市小倉北区)から、肥前国の長崎(現在の長崎市)までの57里(約223.8km)。この距離の間に全部で25箇所の宿場が置かれたのだそうだ。)・木屋瀬宿(こやのせ。)・飯塚宿(現在の飯塚市)・内野宿(現在の飯塚市)・山家宿(やまえ。現在の筑紫野市)・原田宿(はるだ。現在の筑紫野市)これらを総称して筑前六宿というらしい。開通してから400年という記念すべき年らしく、いろんな記念式典やイベントが予定されているという。ちなみに長崎街道の出発地点、いわゆる「始点」は北九州市小倉北区の常盤橋。以前別のウォーキング大会でその橋を渡っていた。記事の前半、リバーウォーク北九州の写真を撮影した場所が、まさに常盤橋の上からだった。肝心の常盤橋の写真を撮ってない。小さくて古い橋だったから、まさかそんな歴史的に貴重な橋だなんて知らなかったんだもん。情報を知ってるのと知らないのとでは楽しみ方も全然違ってくるんだなー。次に行ったら常盤橋の写真も撮ろう。続いて永楽町商店街に入る。永楽町会場のひな人形。どの商店街を通ってるのか分からなくなってくる。ウォーキングの係員ではなく、商店街の関係者なのか、市の職員なのか、祭りの実行委員なのか、その正体は不明だが、男性が本町商店街について大声で説明をしていた。「こちら本町商店街は、まさに長崎街道そのものでございます。昔はこの道を多くの旅行者が行き交っておりました」つまり本州から九州に上陸し、小倉の街から長崎街道に入って、肥前(長崎)や肥後(熊本)、そして幕末の一大勢力であった薩摩(鹿児島)に向かう人々は、今まさに私が歩いているのと同じ道を歩いたということになる。坂本龍馬も、桂小五郎も、高杉晋作も、西郷隆盛も、そして将軍家へ嫁入りするため薩摩から江戸へと向かう過程での天璋院篤姫も、ここを通ったのだろう。そんなことを想像しながら歩くと楽しい。ゾウの絵が描かれてるかというと、江戸幕府の8代将軍、徳川吉宗に献上されるため南蛮船で長崎港から上陸した象が、長崎街道を歩いて江戸に向かったのだそうで、当然ながらここ飯塚宿も歩いたのだそうだ。その次の宿場となる木屋瀬宿には象が宿泊したという宿帳の記録も残されているという。上野動物園に初めてパンダがやって来た時も日本中が大フィーバーになったけど、日本に初めて象が来た時の江戸も同じようにすごい象フィーバーだったんだって。商店街の中にある井筒屋。ここの3階もひな祭り会場となっていた。3階の広いスペースがひな祭り会場として提供されていた。上に設置されている「からくり時計」は1時間置きにからくりが発動して、時計の中からいろんなものが出てくるんだって。銘菓・ひよ子本舗吉野堂。店の中にひな人形が2箇所設置されている。小さくて目立つ感じではないものの、大正時代に製造された歴史的価値のある人形だと店員さんに説明してもらった。長い本町商店街が終わり、再び市街地に入る。ローソンを通過してすぐの所にある納祖八幡宮。ここの階段、一つ一つの段差が異なっている。よそ見しながら上ってると足を引っ掛けてコケるので注意すべし。コケた私が言うんだから間違いない。ここからコースは2つに分かれる。5kmのショートコースはこの交差点を右折してゴールの新飯塚駅に直行する。10kmのロングコースは交差点を直進して旧伊藤邸まで延々と歩く。私は10kmのロングコースを選択。5kmで終わるなんてもったいないし、そもそも毎日5km歩いてる。信号を渡り、延々と直進。ここから旧伊藤邸まで、そして戻りの新飯塚駅までの距離はなかなか歩きごたえがあった。観光モードになってた私も、この長い直線距離はかなり高速ペースで歩き続けた。にリンガーハットがあるのだが、北九州から車を運転して来て、ここの看板が見えると「飯塚市内に着いた~」という気分になる。朝のラジオで渋滞情報を聞いていると、まず間違いなく「飯塚市勝盛が●kmの渋滞」と毎日言われてた。ここの交差点は2010年8月に立体交差が完成し、ようやく渋滞が緩和された。けんげいじがわ」と読む。閉店してしまった某DVDレンタルショップ。何を隠そう、私が以前勤めていたDVDレンタルショップの系列店なのだ。この店舗の売上成績は決して悪くないと聞いていたのに、大半が大手に買収されて今も店舗が残る中、この店舗だけ閉鎖になったのが今も不思議。このみじんじゃ」と読むらしい。この交差点、今は少し改善されたが、それでも私はここが好きじゃない。地元の人や、通り慣れているドライバーには気にならないだろうが、この交差点に慣れてないドライバーにはとにかく危険なのだ。2つの大きな道路が併走していて、この交差点でX状に交差しているのだけど、昔は信号の表示角度があいまいで、しかも信号の切り替わるタイミングが妙だった。その結果、「もう青かな」と見切り発信した車が信号無視した状態で事故を起こしたり、青信号に気付かず先頭で停まり続ける車に、「青だ急げ!」と急発進するセッカチなドライバーが追突したり、しかも信号無視する車がものすごく多い(赤になったら長い交差点だし、福岡は自己チューなドライバーの宝庫なので)。ここは事故多発地域となっている。長い距離を歩き、ようやく旧伊藤伝右衛門邸に到着。3000948-22-9700ただでさえ土日は見物客が押し寄せる人気スポットなのに加えて、今回はウォーキング参加者もいるから、中は大変な人混みだった。人混みが大嫌いで、しかも有料施設はスルーする私だが、嘉穂劇場で観光モードに切り替わった私は当然ここにも立ち寄りましたわよ。目次へ▲ゴージャスな建物は飯塚市役所ではなかった旧伊藤邸でもかなりの時間を費やしたせいで、旧伊藤邸から外に出たら急に天気が悪くなり気温もグッと下がっていて驚いた。遠賀川の堤防に上がっていく。新しい橋が建造中のようだ。旧伊藤邸と直通の道路が出来るのか?外回りの仕事で飯塚に頻繁に来るようになってから覚えた川島橋。抜け道で、細い道路なのに交通量がとても多い。仕事でいつも使う橋を歩いて渡るのは、なんか新鮮な気持ち。橋を渡って右折し、すぐ河川敷の遊歩道に下りる。ここから延々と直線道路を新飯塚駅方面に向かってひたすら歩く。ここぞとばかりに超高速ペースで歩く。飯塚市街の、さっき歩いてた付近が川の向こうに見える。国道200号線バイパスの飯塚大橋が前方に見える。この橋の右端がさっき通った「水江」交差点。リンガーハットが写真からフレームアウトしてしまった。新飯塚橋に到達し、長かった河川敷の遊歩道コースも終了。