チェックインはここから離れたメゾネットの別棟です。私らの部屋は本館ではなく別棟の和室です。龍洞は毎分1700リットル湧き出す源泉かけ流しで17つの貸切風呂が“ウリ”の宿だが、食事は全く期待していなかった。宿には失礼ながら、山奥の宿でありながら、マグロや甘海老、烏賊の刺身なんかが出されるかもなって端っから疑ってたんです。宿側も料理は全くPRしていない。料理長の挨拶、コメントもゼロに近い。この本館に食事処(個室)があって、別棟や離れ、メゾネット棟からは長靴(宿から貸し出されます)で歩いていきます。サンダルは冷たいし滑るので絶対に止めた方がいい。私は自分のスノトレで行ったが、食事処で、「靴は脱いでそのままで・・・」って謳ってるにも関わらず、脱いだ靴は管理されていないのだ。いうのは、喰い終わった後で私だけ貸切人気ベスト3のひとつ、「河童」に行ったんだが、戻ったら部屋に「靴をお間違えでないでしょうか?」っていう問い合わせがあったという。(だって履物の管理を全くしてないじゃないか。長靴は宿で貸し与えられるもので個人のものじゃないから。私ら以外にスノトレで行った客がいたんでしょうな。その長靴だってサイズがあったりなかったりだから、私は翌朝、長靴を間違えられないように隅っこに向きを逆にして脱いでおいた。長靴や履物はこの宿に滞在中、移動をする際に重要なので後でまた触れます。食事処はこの時間帯、宿のスタッフはALL男性みたいで、最初に案内してくれたのは東洋系外国人っぽく、日本語がタドタドしかった。斎場のような無機質な廊下を案内される。何だか廊下が長く、それだけ広い個室が併設されてるのかと思ったらそうでもなく、やっつけ程度に作った個室に案内される。隣との壁にエアコンがこんな風にセットしてあるのに笑えたよ。これだけ見ると「セコいなぁ」って笑っちゃうよな。幸いにファンヒーターがあるので部屋ん中はむしろ暑いくらいだったが。隣との話し声は筒抜け気味になる。「生?」(ジャン妻)ジャン妻は宿の夕餉で生っていうのは風情がないと主張して譲らない。この個室を見る限り、そんな風情も何もないので生ビールを2つお願いした。「カシコマリマシタ」その生ビールを持って現れた2人めのスタッフはメガネをかけた男性だった。「この後、順番にお料理をお出ししますが、その際にお声かけしてもらえれば・・・」(※)ってこたぁスタッフが顔を出すまで、料理を持ってくるまで待てという意味かよ。そんな答えを求めてたんじゃないゼ。俺は生ビールを飲みほした後、隣の個室に注文を取りに来たスタッフ(これまた別の男性スタッフ)をフン捕まえ、「熱燗二合くれ」って言ったよ。壁が薄く、隣の声も聞こえるワ、廊下を走り回る子供の声も聞こえるワ(このガキとちょっとあったので後で掲載しますね)、スタッフが歩いている気配もすぐわかるのでそれを逆手にとってやったのよ。(※この男性は翌日、チェックアウト時に、番頭格のようにフロントに立って見送ってた。)お造りを持って現れたのはこれまた別の男性スタッフでこれで3人めかよ。GACKTのような目つきをした舞台役者かミュージシャンみたいだった。カッコいいけど愛想は全くない。いうのが全く決まってないようでバラバラの顔ぶれが現れる。この男性は翌日、ショベルカーみたいな重機で宿の駐車場付近を除雪作業していて妙にカッコよかった。水上産鯰のベーコン巻だって。これは鯰の味・・・」なんて知ってるわけないジャン。鯰の白身の味よりベーコンの味の方が強かった。お造りは鱒の刺身(美味しいです。)と、湯葉と・・・(これは鯉だな。「・・・」プロ野球球団みたいな名前だな。熱燗を持って来たのもこれまた別の男性スタッフでこれで4人め。その4人めはハッキリした物言いの話し方で、察するところフロアリーダーではないだろうか。いうブランドの鯉です。」やや太い声でハッキリ答えてくれた。「いえっ(笑)、実は自分も鯉ってイマイチなんですけど、このロイヤルカープは臭みがなくて美味しくお薦めできるブランドなんです。「ああ、よかったです」もっと欲しいなって言いかけたが止めた。この男性スタッフは自信満々でハッキリ喋るので、ここでようやく信頼できるスタッフをフン捕まえた感がある。この男性スタッフはこの後、デザート(ともいえぬお粗末さ)までずーっと俺らを担当してくれた。岩魚塩焼は小ぶりだけど、小ぶりだけに火が完全に通っていて、アタマまでガブリ。アタマまでイケるかなって恐々齧ることなくサクッっと食べられました。赤城牛ステーキ!!200g!!だが宿のHPよりもっともっと大きく見える。ステーキソース、ワサビ、岩塩でいただく。スタッフは、「お一人さまでこれだと量が多いかもですが。」って言ってたが、私はペロッと食べてしまった。ジャン妻はミディアム焼きです。こっちは時間がかかる。「そうか?じゃぁ俺にくれ」さすがに赤城牛、ブランド牛肉、美味しいです。特別料理プランはこの赤城牛だけみたいです。赤城牛が出なかったら天ぷらでも出るんじゃないのかなぁ。この後で煮物、豚の角煮が出てきたんだけど、まぁまぁの味だが、豚が小さかった。私は浴衣を私服に着替えてたんですが、それが正解だった。「臭いがつくからでしょ」そうなんです。言って換気はイマイチだったように思う。肌着にステーキ、バターの香が付着したからね。「足んねぇ」とは言わないよ。「もうちょっとイケるかな」って言ったのね。ご飯も少なめだったし。したら、「あとはもうご飯くらいしかお出しできませんが・・・」って言うけどこっちもそれ以上要求するほど無粋じゃない。いいスタッフだったけど、細かい部分で、「空いたお皿、お下げします」ではなく、「空いたお皿、貰いますね」って言い方はちょっと首を傾げたが、まぁ許せる範囲でしょう。「明日のご朝食は8時半で大丈夫でしょうか?」これは押し付けるような言い方では決してなかったです。