今回は奇をてらわず、皆さんが懐かしく口ずさめる曲を選びました。iPodに並べて、当日の開演前、終演後の気分を味わってくださいね。僕も散歩のお供に聴いています。来日中のリー・リトナーさんからこんなメールを頂いた。pleasure!リー・リトナー、マイク・スターン両氏とも超絶なるテクニシャン。Jam』での夢のセッションが叶うのだ!断る理由は、ない。Modelのストラトと÷13を持ってブルーノート東京に。急なことだったので、バンドのメンバーには連絡がとれず、リハーサルはリーさんとマイクさんと僕の3人で行われた。マイクが「君はロックンロール・ギタリストなんだろう?」と尋ねる。「ただギターを弾くのが大好きなだけです」と応えると「それがロックンロールだ!」と満面の笑顔で叫んだ。ジェフ・ベックと御一緒させて頂いた夜も、ジェフは少年のように何度も「ロックンロール!」という言葉を連発していた。デヴィッド・サンボーンもそうだ。自分の音楽を「スムース・ジャズ」と呼ばれることをとても嫌っていた。「俺はロックンロールをやっている」そう言ってウインクしたあの瞬間が忘れられない。音楽で自分を解放することを「ロックンロール」と、彼らは呼ぶのだ。3人のギタリストがステージに上がることは珍しい。僕にとってはブライアン・セッツアーとCharさん、そしてマンスリーライブで鮎川さんと花田さんと共演した時以来かな?セッションは腕比べではない。会話であり、ラリーだ。お互いを気持ちよく出来るジャムでなければ、僕はやりたくない。リトナーさんもマイクさんも百戦錬磨の人。なんとも心地よい時間を共有させていただいた。ギターをやっていて良かったな、と心から思えるセッション。これからもどんどんチャレンジして、自分を磨きたいと思う。バンドのメンバーも素晴らしかった!特にサイモン・フィリップスのドラミング!!!世界最高峰と呼ばれる意味が一瞬で伝わった。すべての音が光っていた。表に聞こえる音はシンプルなのに、その裏では神業としか言いようのないゴースト音が鳴り続けている。一瞬たりともビートが途切れないのだ。ステージの上でサイモンのビートを浴びながら、もっともっと高く、もっともっと気持ちよく。自分のビートを磨くぞ!と誓った夜だった。終演後の楽屋は大盛り上がり!我慢していたビールが美味い!「いつかまた、必ず演ろうぜ!」と、皆で交わした乾杯の余韻が、今もまだ残っている。駆けつけてくれた仲間たちと。リリースです!僕は今年で30周年、そして美樹さんは25周年を迎えました。彼女へのお祝いに曲を書かせて欲しい、と願い出たのは僕です。ダイアモンドより、花束より、メロディーが贈りたかった。2」を作るイメージで書きました。あの頃「PRIDE」を一緒に歌ってくださった皆さんの15年はきっと様々なストーリーに彩られたことでしょう。新たなる桜の季節の到来を心待ちにしていらっしゃることでしょう。以下はリリースに向け書かせてもらった僕のコメント。「またひとつ季節が変わろうとしているとある日、できたてのメロディーをiPodに入れて海辺に出かけた。太陽が海面を照らし、波は眩いばかりに輝いていた。その光をじっと見つめていると、遠い昔の記憶が愛おしく蘇ってきた。夢を追いかけていたあの頃のこと。笑ったり泣いたり満たされたり失ったりしながら、私たちは大人になった。それぞれの人生は沢山の思い出により支えられている。明日にはまた新しい思い出が生まれる。今までのこと、そしてこれからのことをそっと愛おしく見つめる時間が大切なのではないのだろうか。浜辺で生まれたこの歌は、桜の季節に春風にのせて皆さんの元に届く。この静かなる応援歌が今井美樹の25年を支えてくれたすべての皆さんを、そして誰よりも美樹さんを、そっと優しく支えられる曲となることを祈ります。ヴォーカリストとして25年、そして『PRIDE』から15年。愛と祝福と感謝を込めて、花束の代わりに贈ります。温かな光に満ちた曲に仕上がりました。皆さんに聴いていただきたい。心で一緒に歌っていただけたら、作者冥利に尽きます。春風とともにそしてカップリングは大橋トリオさんとのコラボレーション。名曲「ラストダンスは私に」のカバーです。大橋トリオ・ワールドに美樹さんの声。新しい音楽が生まれました。パンフレット多くの方々から『武道館で楽しみにしていたパンフレットが売り切れのため買えなかった』との声が届き、マーチャンダイズ・スタッフに「どうにか再販売できないか?」と相談したところ、実現してくれました!『今日の夕方、WEBとモバイルのinfo.に情報をアップし、木曜日販売開始するスケジュールで組んでみたいと思います。後ほどチェックしてみてくださいね。寒い中、長い列に並んでもらったにも関わらず、購入できなかった皆さん。冬のサクラはまだだけど、街には春が少しずつ近づいています。4日Flowers!!!武道館にも沢山の方々からお花が届きました。開演前、それぞれのお名前とお花を見つめていると、心が柔らかくなります。光の中いまだ武道館の興奮から覚めやらず。ビーチにて光る海、波の音を聞きながら、皆さんからいただいたメッセージやお手紙などを読んでまた胸を熱くしています。武道館はあくまでも30周年のスタート。今からもうワクワクしている自分がいます。今回いらした皆さんも、そして残念ながら来れなかった人たちも代々木&大阪城でまた最高のひとときを過ごしましょうね!武道館の写真を贈ります。あの光の中で、永遠に踊っていたかった。