ホワイトサンズまでの道のりを紹介しました。今回はホワイトサンズからの運命の分かれ道です。https://personal-studio9.com/america-drive-5/運命の分かれ道?アメリカ5日目、ホワイトサンズを満喫した私たちは、ある重要な決定を迫られます。ここから先、どの道を通ってニューヨークまでたどり着くか。比較的、見所が多いココまでのアメリカの西部については、出発前に事前にある程度ルートも決めて動いていたのですが、ここから先、最終日にニューヨークにいなければならないという以外、まったくのノープラン。考えられるルートは2つで、一つはこのまま西へ向かい、I-20号線でダラス方面へ向かうルート。その後はI-30経由でI-40に合流しても良し、そのままI-20でアトランタ方面へ抜けても良し。Mapより二つ目は、今日来た道を全く同じ方面に戻って再びI-40に乗り、オクラホマシティを目指すルート。Mapより来た道を戻るのはなんだか勿体ない気がしていたので、初めはI-20ルートで東へ向かう方が魅力だったのですが、調べてみるといまいちパッとした観光地が無い。(正確には、軽く数時間で楽しめるような観光地がなかなかなさそう。)また、ちょうどその頃ダラスはアメリカ国内でのエボラ患者が出たということで、なかなかホットな街でした^^;一方、来た道を戻るI-40案も実は同じく手軽に楽しめそうな観光地はなかなか無かったのですが、こちらの方が大きな街を多く通れるし、どうでしょう班と同じルートも辿れるじゃん!と。どっち?結局私たちが選択したのは、来た道を戻るI-40案。なんとなく可能性が高そうだし、I-40に戻るまでの数時間、また調べる時間も出来るし!といういつもの先延ばし思考ですwホワイトサンズを出発したのはもう16時になるかどうかというタイミング。I-40まで戻るのにおよそ3時間(約200マイル)。今日はなんとかI-40に戻り少しでも進んでおきたいところ。朝来た道(しかも殆どが一般道。)を戻り、I-40に戻れたのはすっかり辺りが暗くなった時間。本日の宿はモーテルさすがにここからは街一つ分くらいがいいところかな?という事で、宿探し。Innは全米にあるかなり有名なモーテルチェーンなようで、フリーウェイ沿いの殆どの街にあります。車中で決まった重要な決定により、この日はインスタント夕食。ガソリンスタンドについているコンビニ(スーパー?)で買い込んだインスタント食品を食べてみます。日清のカップラーメンがあったので思わず買ってみました。現地ではあまり人気が無いようで、レジのおばちゃんにこれって美味しいの?と逆に聞かれる始末。MEIN)はなかなか美味しかったです。湯切りせず、お湯はすべて麺に吸わせるコンセプトなので食感はネチャって感じでしたが。この日から合宿が始まるアメリカ6日目。前日、ホワイトサンズからトゥクムケアリまで向かう車中の中で、この後の目的地が決定しました。アメリカに来る前まではまったく考えもしなかったルート。目的地はナイアガラの滝!(笑)結局、このままI-40を走ってもいまいちグッとくるイベントはなさそうな感じだったので、だったら東西横断だけなく、南北縦断もしちゃう?的なノリで。Mapより残り日数を考えると、2日間でナイアガラの滝があるバッファローの近くまでたどり着かねばなりません。トゥクムケアリからバッファローまでは約1,600マイル(2560km)。この間、2回タイムゾーンをまたぐので2時間ぶんのロスも生じます。これはもう「合宿」するしかありません。日の出前に出発ここまでの5日間で何となく1日に走れる距離感も分かってきているので、大きなトラブルさえ無ければ計算上は走れる距離です。大事な初日は日の出前から出発。ブルーアワーが美しいです。太陽が顔を出しました!何の障害物もなく、日の出に向かって走れるなんてなんて贅沢。ちなみに朝イチは基本私が運転担当していたので、この辺は嫁撮影。美しい日の出を眺めていたら、すぐにテキサス州に入り、タイムゾーン変更で1時間ロス。早起き貯金が早速消滅します。テキサス州に入ると周りは一気に牧草地に変わり、緑が見えてきます。いえ、広いのはなにも変わらず。これだけ広ければ風車も建て放題ですよ。今日のイベントはウォルマート(笑)今日、明日はひたすら走り続けなければいけないので、どこかにのんびり観光する暇なんてありません。ジャンクフード大好きな私たちにとって、アメリカの巨大スーパーの食品売り場はアミューズメントスポットのようなもん。食品以外にも、家電を見たり、スーパーなのに猟銃が売っていたりと半日くらいは楽しめそう。ここで、スパイスやら缶詰やらをじゃんじゃん買い込みます。日本の輸入食品店で買うと高いのに、ここならめちゃ安いじゃん!みたいな変なテンションの上がり方で気がついたものをひたすらカートに放り込む。レジのおばちゃんがずいぶん買ったわねぇと笑ってました。買い物イベントが終わったらまた合宿再開。オクラホマシティでI-40に別れを告げて、I-44でセントルイスを目指します。そんなこんなで、1日走ってたどり着いたのは、セントルイスの手前の街、ミズーリ州のローラ(Rolla)という街のモーテル。頑張ればセントルイスまで行けなくもなかったのですが、セントルイスは場所を間違えると治安が超悪い所があるそうなので、無理せず手前でストップ。イベントが発生する事無く部屋を確保。アメリカのモーテル、レベル高し!いままでモーテルの部屋を殆ど紹介していなかったので、紹介してみます。これ、本日泊まる1室60ドル(1人30ドル)くらいのお部屋です。日本のビジネスホテルに泊まり慣れていると、あれ?リゾートホテル?って勘違いするくらい広いです。街にもよりますが1室60ドルというのはモーテルとしては中くらい(~中の上)の標準的な価格帯ですが、こんなに立派なお部屋に泊まれるんです。テレビ、冷蔵庫、電子レンジは大抵は付いていて、アイロン(と巨大なアイロン台)が付いている所も多いです。設備はネットの予約サイト(Booking.comとか)で事前に調べる事ができるので便利。細部を見るとドアの閉まりがスームーズで無かったりと建て付けが甘い感じの所は良くありますが^^;バストイレはユニットバスになっている事が多いですが、キレイ。今回は洗面台は別でした。いやー、モーテル素晴らしい。それでいて、クルマは部屋のすぐ前に止められます。一階建ての所もありますが、こんな感じで2階建ての所が多い印象。パンやマフィンなど簡単な朝食も無料で付いていました。早朝出発するのに非常に有り難い。コーヒーはどのモーテルも例外なく非常に薄いですw---近所のスーパーにまた買い出しモーテルに着いたのは20時くらいでしたが、すぐ近くにスーパーを見つけてしまったので食料調達も兼ねて、遊びに行ってみます。お邪魔したのはこちら。Kroger(クローガー)。全米3位の規模のスーパーらしい。セントルイスにはバドワイザーの本社と工場があるようなので、缶を買ってみたり。アメリカの缶ビールは355ml(12oz)と710ml(24oz)の2つが主流のようですが、スーパーで単品で手に入るのは基本710mlサイズ。355mlは6缶パックでないと買えません。