店員が声を掛けてきた。店には武器や服などいろいろな物を売っていた。店員は営業スマイルを浮かべながらやってきた。店員は目をキラキラさせながら俺に問うてきた。えーと、本当にただの逃走中の身なんだけどな〜。「駆け落ち・・・///」リナは顔を赤らめていた。「えーまあ、そんなところです。俺は苦笑い浮かべながら答えた。店員は奥に引っ込んで行った。「これはいかがでしょうか!」こ、これは!?「どうですか!?この鎧は全身がオリハルコン製で作られていて、どんな攻撃に耐えられる物となっています。慢心せずして何が王か!?と言うセリフが出てきそうな、ピッカピッカの黄金の鎧だった。・・・なるほど、確かにこんな鎧を着ている逃走者はいないだろう、アリか?「確かにいいかもしれない・・・んなわけねえだろうが!」ビシ!俺は店員の額に思いっきり突っ込んだ。「こんなの目立ち過ぎとか以前の問題だろうが!」そもそもこんなもの着て外を歩くなんてどんな罰ゲームだ?「そうですか、いい案だと思ったのにな〜」いやねーよ。店員はがっかりした様子で奥に引っ込んだ。俺は服を探していると一つの服に目が止まった。それは黒いコートだった。俺は思わず声を上げた。店員が奥から出てきた。俺は店員に言われたとおりに着た。「これのどこ5万の価値が・・・」すると店員がナイフで俺の胸を刺した。「これはいったい・・・?俺は刺された部分を見るとコートには傷一つ付いていなかった。「このコートには、特殊な素材とコーティングがされているんですよ。機能としては物理、魔法全般の攻撃を防いでくれます。「ふむ、確かに微弱ながら魔力を感じるな」セナが興味を持ったのかペタペタとコートに触った。「お連れの方でしたらもう決められましたよ」え?店員がカーテンを開けるとそこにはゴシックロリータもとい、ゴスロリを着たリナがいた。俺達は服を買い終えると次は武器が置いてある棚に向かった。そこである物に目が止まった。剣が並んでる中、一つだけ刀があった。俺は刀を取ると「・・・軽いな」ヒュンヒュンと俺が刀を軽く振ると驚くことに全くと言っていいほど重さが感じられなかった。俺が購入を決めるとリナが話かけてきた。俺達は一通り買い物を済ませて外に出ると、そこには一つの集団がいた。「何なのですかあの集団は?」リナが疑問に思うのも無理はない、あそこにいるのがただの村人達だったら俺も興味を持たなかっただろうだが、彼らは武器を持っていたのだ。後ろから店員が出てきた。確かに、俺が去年ぐらいか、遠征でこの村に来た時は観光客がわんさかいたが今じゃ寂れている所もあるな。くそ!どうすればいいんだ!?」エリックは苛立っていた。あの夜、俺は彼女と結ばれたことに浮かれていた。それが誤りだった、彼女と別れた後、誰かが彼女を見かけたらしい。「くそ!俺がもっと注意していれば!」だが過ぎた事を後悔しても仕方がない。村人達はユニコーン捕獲に向けて動き出している。俺達は今、一人の男の後を尾けている。あの後、俺達は集団の後を尾けていたが、その中一人、集団とは別の道に行く男を見つけたのだ。俺達は、男に見つからないように付いていくと大きな湖に出た、そこには、男とユニコーンがいた。俺達は息を潜めていると、リナが急に立ち上がり、彼らの元へ向かった。二人はリナに警戒しているようだった。呼ばれたので俺は姿を見せた。男はより一層警戒を強めた。俺達は事情を話すと男とユニコーンは警戒を解いてくれた。「先ほどは疑ってしまい申し訳ありません」とユニコーンのティアナが謝る。男の方、エリックも謝った。「全くじゃ、コソコソじゃなくて堂々としておれば良かったのじゃ」いや、堂々じゃダメだろ。「え!?」ティアナは驚いたが、エリックは淡々と答えた。「彼女のためなら村を出る覚悟はしていた・・・だが、出た後どうすればいいのかが問題で行動出来なかったんだ」そこまでの覚悟が出来ているなら大丈夫だろう。俺はウィゼルについて話をした。人間と魔物が共生している町は他にもあるが中でもウィゼルは特別だった。何が特別かと言うと人間と魔物の共生を守る教団がいるのだ。教団と言えば、魔物を絶対悪として、活動しているのが普通なのだが、ウィゼルの教団は、人間と魔物を平等に扱っているのだ。罪を犯せば、人間だろうと魔物だろうと制裁を加える、まあ、町の自警団みたいなもんだな。「すごい、そんな町があるなんて・・・」エリックは感心した。俺はティアナさんに言った。「私は身も心もエリック捧げました、だから彼が行くなら私も行くだけです」とさらっとすごい事を言った。「エリック・・・///」あ〜二人の世界に入ってるな。その後、二人と別れた後リナが話しかけてきた。「確かに私はあの二人の恋を応援したいと思います。驚いたリナがまさか村の事を心配してるなんて思わなかった。「ゼニスは優しいですね」とリナは言った。「はい、優しいです」リナ笑顔で答えてくれた。その夜俺達は宿を取り明日に備えて寝ていると異変は起きた。俺は向いのベッドに寝ているリナに近づいた。衝動・・・?あ、そうか俺はリナが普通に食事を取るもんだからすっかり彼女の本来の食事を忘れていた。彼女はヴァンパイアなのだ、今まで吸血されなかったから全く気がつかなかった。俺はリナをこっち向けさせて首筋を見せた。目の焦点が合っていない、もう限界だろう。「リナ?」リナは俺を見ないように顔を背けた。俺はリナが答える前にキスをした。俺は顔を真っ赤にさせながら答えた。俺はリナと抱きつくような格好で首筋を見せた。ガブ首に痛みが走ったが一瞬だった。ん、ちゅぱ、ちゅぱ、はぁ〜///」リナの吸血が終わった、いやまだ終わりじゃない。吸血行為によってお互い体は火照っている。お互い昨日の事を意識してしまっているのか、顔を合わせるたびに顔を真赤にしていたが、それも徐々に慣れていき宿の食堂で普通に食事を取っていた。その後、俺達はエリックの家に向かった。エリックはすで準備が終わっていたため、俺達はすぐティアナがいる湖に向かった、その時だった。湖に出るとそこには男達に羽交い締めにされたティアナがいた。男達はいかにもチンピラ風な男達だった。俺の制止を振りきりエリックは男達に向かって走った。ドスその時男の一人がエリックを刺した。「ティ・・ア・・ナ」ドサ「エリック・・・?」エリックはそのまま崩れるように倒れた。「いやあああ、エリック!!」ティアナは暴れるが羽交い締めにされているため動けない。俺は顔面に思いっきりパンチを入れてやった。男は吹っ飛びそのまま気絶した。男達は呆然としていたが仲間がやられた事に気が付き激情した。俺は風切りを抜き男達に斬りかかった。その後は、戦闘と呼べるほどのものじゃなかった。一方的に俺が敵を倒し、男達はなす術もなくやられていった。男がしゃべり終える前に俺は男に回し蹴りを食らわせた。「はい、それよりエリックが・・・」エリックの出血はひどかった。「いやぁ、エリック、目を覚まして!!」ティアナはエリックを抱き抱え涙を流している。思ったより出血がひどい、これじゃ応急処置をしても助からない。