私的標本:捕まえて食べるスマートフォン用の表示で見る私的標本:捕まえて食べる玉置標本によるブログ『私的標本』です。捕まえて食べたり、お出かけをしたり、やらなくても困らない挑戦などの記録。コラム的な何か※『地球のココロ』というクローズしたサイトで、2013年4月9日に掲載した記事の転載です。チリメンジャコに入っている小さな生き物、通称チリメンモンスターを探す大人の集いに参加してきた。子供の頃、シラス(チリメンジャコ)の中に混ざっているカニやタコなどの小さな生き物を探したことはないだろうか。シラスはイワシの稚魚なのだが、捕獲する際は当然イワシ以外の生き物が混獲される。その混獲された生き物たちをチリメンモンスター(略してチリモン)と呼び、それを観察する会が各地の水族館などで行われているが、そのほとんどが小学生以下を対象としたものである。大人だってチリメンモンスターを探したい。大人にだってチリメンモンスターを探して興奮する権利があるはずだ。そんな想いが高まって開かれた、大人向けのチリメンモンスターを探す会に参加してきた。大人のための観察会を主催した、博物月報というサイトを運営している盛田さん。教科書となるのが、この「チリメンモンスターをさがせ!」という本。単行本この商品を含むブログを見るチリメンモンスターを探すにあたって、普通にスーパーなどで売っているシラスやチリメンジャコだと、お目当ての混ざりものがほとんど入っていないので(製品として質がいいということなのですが)、チリメンモンスターを探すために専用で売られている無選別状態のチリメンジャコを、カネ上というところから主催の盛田さんに取り寄せていただいた。確かにチリメンモンスターを探す専用のチリメンジャコというだけあって、見るからに混ざりものが多い。ふりかけのようにカラフルである。レアなキャラがいるといいな。チリモンに夢中になる大人たち分け与えられたチリモン観察用のチリメンジャコを覗き込み、イワシ以外の生き物を探していく。専用のチリメンジャコだけあって、探すまでもなくイワシ以外の生き物がこれでもかと混ざっているのだが、その混ざりものの中でも、レアっぽいもの、形が完璧なものを求めて、大人たちが真剣になっての宝探し。見つけ出した生き物の名前を本で確認しながら夢中になって選別をしていたら、2時間があっという間に過ぎていった。お酒を飲みながらだと無限にできる。宝石の原石を採掘したり、化石の発掘をしているような楽しさが、手の平サイズで味わえるのだ。この作業をしていると、我々が食用としている魚の最小単位であるチリメンジャコよりも小さな生き物が、海には無数にいるのだということが実感できるので、子供向けの教材として人気が出た理由もよくわかった。先日、手塚治虫の代表作である「火の鳥」を読み返したばかりなので、この中に自分の前世だった生物と同じものがいるのかもしれないな、なんて思ったりして。ルーペでのぞいているだけでも楽しい。この赤い魚はなんだろう。