ひとみにカルチャーショックを。スマートフォン用の表示で見るひとみにカルチャーショックを。イギリス旅行イギリスのウエストミンスター寺院の観光客出口の西口(入口は北口)、振り返り、見上げれば「20世紀の殉教者」10人の像を見ることができます。殉教?20世紀に?大昔じゃあるまいし。バイオグラフィーをたどれば、世界は広く、忘れてはならない出来事があり、今なお横たわる現実が胸深く迫る。1894-1941)コルベ神父(正確にはカトリックなので「司祭」)さまなら知ってます。10人のうちただ一人、日本と接点がある。一時長崎で布教活動をされ、ゆかりの品々は記念館で一般公開されている。第二部・サチ子の場合」にも出てくる。アウシュビッツ強制収容所で身代わりとなり、自ら餓死刑を願い出た。苦痛のあまり狂死も珍しくなかった餓死室を、コルベ神父さまは祈りと寛容の場に変えてしまった。仏さまにしろキリスト様にしろ、何千年も前にいるかいないかわからない人のことをどう考えればいいのかがわからない。信じて深く信仰の道を歩み、周りの人々を変え、あるいは世界を変えた人は現実にいる。ファミリアはなかった。大伽藍を見上げ、人は神の気配を感じ取る。(たとえ無力であろうとも)悩み、苦しい時に神が見ていてくださる。それが真実であるとして、いにしえの昔から、おびただしい数の人々は神に祈り、すがり、慰められ、よりどころを得、心の安らぎの場としてきた。動かし得ない、間違いない事実。才を認められローマに送られ、博士号を取り、行動する。精力的に布教を行い、名声は轟きわたる。博愛の精神ゆえに収容所送りにされ、自ら死を願い出、敢然と他の餓死刑者を導き、祈りながら毒を注射しろと自らの腕を差し出した。人間はここまでの高みに立つことができる。コルベ神父さまが鋼より強く、雪より清くあられたのは、キリスト様がいたから。打たれっぱなしなのです。「聖人」のおくり名にこれほどふさわしい人はいない。1913-1928)亡くなったのは14才とも15才とも16才とも諸説あり。むごさに言葉が出てこない。写真が残されておらず、マンシェを描いた絵をもとに像は刻まれています。学校には通えなかった。神様のお話が聞ける教室に行きたくてたまらないのに、洗礼を受けたいのに、両親は許してくれない。御両親にとっては、よそ者が得体のしれぬ「信仰」なるものが娘の心を捉えているとの薄気味悪さと娘に棄てられることへの恐れが先に立ち、娘は悪魔に憑りつかれたとしか思えなかったらしい。親の決めた結婚をマンシェは拒む。ムチで打たれ、服は隠されてしまい、教会に行くことすらかなわない。両親は人気のない場所にマンシェを連れていき、ナタで殴り殺した。誰が愛娘を好んで手にかけるものか。御両親は、御両親なりにマンシェを愛していたのだと信じたい。マンシェの情熱は、揺るがなかった。自分が殺されることを、マンシェはうすうす悟っていた。「私は自分の血で洗礼を受ける。」との予言が伝わります。小さな時から働くことしか知らなかった女の子。神様の教えや行いは、マンシェの知を目覚めさせ、まばゆいきらめきは少女の心を強烈すぎるほどに捉え、離さなかったに違いありません。1922–1977)東アフリカ内陸の国、”アフリカの真珠”そして殉教者の国、ウガンダ。ウガンダ軍によって暗殺された。