友情の40周年展」が東京・池袋の東武百貨店で現在好評開催中(10月29日まで)だ。語らうスペシャルトークショーを展開。プロレス実況等でおなじみ清野茂樹フリーアナウンサーによる司会進行のもと、抽選で観覧券を手にした約150名のファンの前で濃厚な"肉"トークが繰り広げられた。イベント開始と同時に登壇したキヨアナこと清野アナウンサーが、本日の主役・ゆでたまご嶋田先生の名前をご紹介。まーだ!」と、まるでプロレス会場さながらのコール大合唱が自然と湧き上がるなか、嶋田先生の入場シーンから幕を開けた。今の率直な思いを聞かれた嶋田先生は開口一番「これほどの規模の原画展を開催するのは初めてなので不安もあったが、今日もたくさんのお客さんに来てもらえたのを見てホッとしている。『キン肉マン』の人気を実感できた」とコメント。これにはキヨアナも思わず「いやいや、人気はとっくに定着してるじゃないですか!」と控えめすぎる嶋田先生の感想にややツッコミ気味の返しで応酬。受賞した思い出の地だったのに対し、僕らが上京して初めて住んだ場所がここ池袋から伸びる東武線沿線の成増の下宿。池袋の街と東武百貨店には上京したての頃よく通ったもので、その意味ではまさにここが僕らの"東京暮らし"最初の思い出の地」と、今回の"友情の40周年展"の各会場がゆでたまごにとって、図らずも原点回帰ツアーの様相を呈していることに思いを馳せた。うーえーさか!」との大合唱がやはり観客エリアから湧き上がる。拍手喝采の中、満を持して上坂すみれもリング上に迎え入れられ、本日の登壇者3名が揃ったところでいよいよ、本格的なトークセッションの始まりとなった。そこからは、上坂すみれの『キン肉マン』愛あふれるトークが、これでもかと炸裂!・そもそも興味の入口となったのは昭和時代のプロレス好きに端を発していること。・タイガー・ジェット・シンと上田馬之助の強烈な個性を誇る極悪コンビに魅了されていたが、『キン肉マン』の世界にはそれに勝るとも劣らぬ強烈なキャラクターが数多く存在していることを知り、どんどん作品世界にハマっていったこと。・シリーズごとに各超人のイデオロギーがためらいなく変化していく発想の自由さに心打たれたこと。・ファイティングコンピューターなのに感情豊かで恐怖心を隠さなかったり、ファン感謝デーには子供相手にスマイルを浮かべてみたり、時には試合前にヒゲも剃ってしまうなど、随所に垣間見える人間らしさに大いなる愛おしさを感じること。・姫路超人病院で半分布団にもぐりながらTV観戦する様子がかわいくて仕方ないこと。・それでも身を挺して仲間のために尽くそうとする姿勢がカッコいいこと。枚挙にいとまがないほど飛び出す魅力ポイントの具体例の数々には、作者の嶋田先生もただただ圧倒されるばかり。20代の女性から上田馬之助という単語が出るとは!そこに輪をかけてキヨアナが「そういう場面を挙げるなら、個人的にはウォーズマンに喧嘩(クォーラル)スペシャルをかけようとしたネプチューンマンが彼の腕をとった時にベアークローごと拳が外れ、あのネプチューンマンの頭上に『?』の描き文字が浮かぶ描写が私は大好き。可愛いという意味ではここは外せない」とかぶせて応戦し始めたことで、トークはますますカオス&マニアックを極める方向へと突き進んでいくことに。拉麺男』に関する話題まで飛び出した。同作誕生の経緯について尋ねられた嶋田先生は、「僕らは香港のカンフー映画が大好きだったが、当時は中国拳法をテーマにした漫画作品はほぼなかった。中国拳法は闘いだけでなく、次々と倒れてくる木人をかわしていくなどの修行風景も面白い。ラーメンマンを主役に立てて、そういう話を自分たちでも作ってみたいと思ったのが始まりだった。日本でその道の第一人者だった松田隆智(りゅうち)さんの著書などを夢中で読み漁って知識を広めては、僕らなりのカンフー作品を作ろうとしていた」と当時を振り返る貴重な秘話を披露する一幕も。会場も超満員ですそして最後に、今年迎えた40周年以降の抱負について尋ねられ、具体的な夢のひとつとして、今連載している新しい『キン肉マン』シリーズのアニメ化をぜひ実現できるよう努力したいと力強く答え、同じくそれを熱望するファンからこの日最大の拍手喝采を浴びて、約50分にわたる充実のトークショーは大盛況のまま幕を閉じた。その後は、11~12月に名古屋へと場所を移しての開催も予定されているぞ。東京での開催も一度なら、名古屋での開催も一度。無断で複製する事は法律で禁じられています。すべての著作権は株式会社集英社に帰属します。