帰蝶はそう告げると、廊下で夕陽を浴びながら語るのです。光秀は叔父上から聞いただけだと前置きして、語り出します。頼純様が尾張の織田信秀と密かに通じ、あの戦を起こすよう陰謀を練った。それゆえ、利政は頼純を亡き者にした。「......やむを得ぬと。理由はどうあれ、守護のお立場にある頼純様が、他国の手を借り、美濃が戦に巻き込まれたのです。帰蝶は物足りないような、それでいて吹っ切れたような顔で光秀を振り返ります。「ただ......頼純様とお父上である殿との間に立たされた帰蝶様のお気持ちは、誰もがよく承知をいたしております。母も胸が痛むと」そう聞いて、帰蝶は何か胸に染み込んだような顔になります。気丈に振る舞って、感情の処理を終えたように見える帰蝶。理屈では納得してやむなしと思っても、胸に何かわだかまりがある。十兵衛なら、そのわだかまりを軽くしてくれるかも。そんな気持ちがあればこそ、二人きりで話したのではないかと思えるのです。誰かが、やむなしと片付けるのではなく。気遣って、見て見ぬ振りをするのではなく。自分の気持ち、傷ついた心に少しでも目を向けてくれたらば。いう救いを求めて、ここまで来たのかな。思わせるものが、光秀にはあるのかな?そう思えてしまいます。駒が治療の後片付けをしていると、光秀が入ってきます。駒は、牧が帰蝶様のお供に蒸し菓子を差し上げると表へ行ったと伝えます。駒はしみじみとそう言います。明智母子はともかく親切だということが見て取れる。駒に対しても、何度も世話になったと頭を下げるそうです。駒は不思議な話を伺ったと切り出します。私が子どもの頃、火災から助けてくださったお武家様は、慰めようといろんな話をしてくれたのだと。その中に、狐と若者が一緒になる話があった。それと同じ話を、母上と帰蝶様がしてくれた。「ひょっとして、私の命を助けてくれたのは、美濃の方かもしれません。私の命の恩人だから、いろんないいお話を教えてくれた人だから。このお武家様は誰でしょうか。それはあり得る話ですけれども。私は誰でなくてもよいとは思います。名もなき人が、誰かの一生を変えるような親切をして、去ってゆく。そのことそのものが、大きな意義であり、素晴らしいことだとは思う。