谷風が屋台に飛び込んで、水風船をいきなり三個も買ってきた。全開の笑顔で振り回し、これで勝つると極めてうるさい。一秒、目を離したその隙に、雪風と時津風は迷子になった。どれだけ万全の準備をしても、あの二人は常に、その上をいく。やるせなさ満載で空を見上げる。陽炎「今日くらいは、何も考えずに楽しみなさい」そう言ってニッコリ笑う陽炎の後ろでは、谷風が四つ目の水風船を買っていた。最初からアクセル全開。彼女のエンジンには、フリーダムというニトロが積んである。強引に引っ張られ、ようやく一歩前に出る。出足が鈍いのは相変わらずだ。難しく考える事はない。今日を楽しめばそれでいいのだ。彼女の笑顔が証明してる。私もようやくエンジンに火を入れた。12:43:32.65チョコバナナとイカ焼きを買ってみた。メチャクチャな組み合わせだが、不思議と相性は悪くない。歩きながら食べるのは行儀が悪いし、チョコやソースで汚れるのも上品とはいえない。今日はそれが正解なのだ。お祭りの作法に従って、ペロリと指のソースを舐めた。今日は特別な夜なのだ。冷たいラムネが嬉しかった。12:44:11.65振り返ると谷風が、買ったばかりの水風船を落として全部割っていた。同じ光景を、去年もここで目にした記憶がある。身長も胸囲も行動も、一年前から一ミリも成長していない。以前提督が、寂しそうに語っていた言葉を思い出す。おめでとうございます。谷風は今日も元気です。12:44:54.69隣を見れば黒潮が一箱目のたこ焼きを食べ終わり、二軒目を果敢に攻めていた。朝昼と、食事を抜いていたのはこのせいか。子供よりも動きがいい。