サムスンの折りたたみスマホ世界スマートフォン市場に年初から警鐘が鳴っている。アップルは今年1-3月期の実績悪化見通しで株価が急落している。サムスン電子は数年間維持してきた年間3億台販売記録がストップした。昨年はスマートフォン登場から10年目にして初めて市場がマイナス成長した年となる見込みだ。今年はアップルとサムスンが10余年間構築してきた2強体制が幕を下ろす。ファーウェイ(華為)、シャオミ、oppoの中国3大企業は世界に進撃して市場再編を狙っている。世界スマートフォン市場調査会社ストラテジーアナリティックス(SA)によると、2018年はスマートフォン市場がマイナス成長した最初の年になるという。2007年にアップルがスマートフォンを発売してから毎年増加してきた販売台数が、昨年初めて減少したということだ。スマートフォンは2017年に世界で15億800万台売れた。昨年売れたスマートフォンは14億4000万台と、前年比で7000万台減少した。サムスンは年間3億台販売記録が崩れた。SAによると、サムスンの昨年のスマートフォン販売は2億9460万台となる見込みだ。2017年の販売台数3億1750万台に比べ2200万台少ない。アップルも昨年2億960万台を販売し、前年の2億1580万台に比べ減少した。ファーウェイは昨年2億70万台を販売し、初めて2億台を超えた。2017年と比較すると5000万台近く増えた。ファーウェイにシャオミとoppoまで合わせた中国3大企業の販売は4億4610万台にのぼる。サムスンとアップルの今年の見通しは良くない。SAは「今年1年間にサムスンは2億9000万台ほど販売し、ファーウェイ(2億3000万台)との差は6000万台以内に縮まる」と予想した。SAは「アップルは2億60万台ほどで、2億台の維持も厳しい状況」とし「販売2位はファーウェイに明け渡すことが確実視される」と分析した。ファーウェイが来年、初めて世界販売2位に浮上するということだ。スマートフォン市場のマイナス成長の原因は、先進国のスマートフォン市場飽和、スマートフォンの革新性不在、価格の上昇、似た性能(スペック)などだ。スマートフォンは過去10年間、絶えず速度競争をしてきた。実際、移動通信も3G(世代)、4G、LTE、LTEAなどと変化して速度が高まり、それに合わせて利用するにはスマートフォンを買い換えなければならなかった。3インチ程度から始まった画面の大きさも2、3年に1、2インチずつ、最近は6インチ台まで拡大した。最近の2、3年間、新型スマートフォンで消費者が肌で感じるほどの革新は見られない。「スマートフォンケースをかぶせればすべて同じ」という声が出る理由だ。アップル、サムスン、ファーウェイなどは最近もベゼル(枠)最小化競争をしている。カメラ機能のアップグレード競争も激しい。画面でノッチ(アップル)であれピンホール(LG)であれ下側(サムスン)であれ、ベゼルを完全に消すことはできず明確な差はない。レンズを5つ以上搭載してカメラの鮮明性・深度などの機能を高度化しているが、消費者の財布を開くほど優位を確保しているところはない。スマートフォン業界の関係者は「消費者も10年間さまざまなスマートフォンを経験した」とし「ところが最近の2、3年間は大きな関心を引くほどの差別化がなく、買い替えの周期が長くなるだろう」と述べた。スマートフォン企業が今年期待しているのは5G(世代)通信時代の開幕とフォルダブル(折りたたみ)フォンの発売だ。一部の国に限定される。全国のサービスではなく一部の地域だ。関係者は「拡張現実(AR)やバーチャルリアリティ(VR)機能を話すが、コンテンツが不足している状況で価格が上がる5Gフォンをどれほどの消費者が購入するのか懐疑的」と話した。フォルダブルフォンはサムスンをはじめ、LG、ファーウェイなどが準備中だが、量産化までにはまだ時間がかかるという。著作権モバイルTOP。