おける陰影は、次の方程式を用いて計算できる。これがPhongの反射モデルである。拡散反射光の項は視点()の方向には向かっていない。拡散反射光の項はその点から視点方向を含むすべての方向に等しく存在するからである。向きに非常に近い場合のみ、鏡面反射光の項が大きくなる。べき乗で効いてくるからである。大きいならば、ほとんど鏡のように反射するように表現される。これは、反射時に視点が反射ベクトルに合っていないならば、cosの高次のべき乗は非常に速く0に収束するので、鏡面反射光は非常に小さくなる。RGB値として色を表現しているときには、この方程式は普通R、G、Bの輝度それぞれについて個々に計算される。Phongの反射は経験に基づくモデルであって、光の相互作用の物理的な説明に基づくものではなく、非公式な観察によるものである。Phongはとても輝いている表面は、鏡面ハイライトが小さくその輝度がすぐ落ち込んでいて、一方輝きが鈍い表面は鏡面ハイライトが大きく、その輝度の落ち込みがよりゆるやかであることに気がついた。この方程式をグラフィカルに表現すると以下のようになる。環境反射光と拡散反射光の色は同じである。環境反射の項は均一であるのに対し、拡散反射の項の輝度は表面の方向によって値が変わることに注意すること。鏡面反射光の色は白色で、表面に当たった光のすべてをほとんど反射するが、それが照らすハイライトは非常に狭い。