「人の話を聞け!」お前は僕と会話をする気があるのか。いろんな意味でまずいだろう、それは。彼女に向かって叫んだその時、計ったかのように僕たちは戦場ヶ原の家に着いていた。「阿良々木くん、今夜のおかずは何がいいかしら」いつものように家庭教師をしてもらっていた(神原は戦場ヶ原に挨拶をすることなく帰った)僕は、危うく口に含んだばかりのお茶を吹き出しかけて、かろうじてそれを押さえ込んだ。昨晩、忍に血を吸ってもらっていなかったら、今頃手元のノートはもちろん、彼女にかけてしまっていたことだろう。嬉々とした声を出しているのが自分でもわかる。近頃、ますますデレが進んでいる戦場ヶ原だったが、やっぱりこういうのは嬉しい。初めはあまりにもガードが固すぎて、手をつなぐことすらできなかったことを考えると、一日踊り(神原が生み出した造語で、小躍りの上位版、らしい)したくなる気分だった。「はは、何を言うかと思えば。ガハラさんが作ってくれたものなら喜んで頂くさ」お世辞抜きに戦場ヶ原が作る料理は美味しい。親父さんとの二人暮しを続けるうちに、自然と上達していったのだろう。いえば、近頃はその親父さんを練習台にしているとも言っていた。何を作ってもらおうか。それを考えるだけで口の中に唾がたまってくる。彼氏にそう言ってもらえて、悪い気はしないわね」ほんの少しだけほほえむ姿は、花も恥らうと表現するに足る可憐なものだった。彼女にこんな台詞を言ってもらえて嫌な気分になるはずがない。天にも昇るような心地まではいかないにしても、弾むようなリズムで踊り出しかねないくらい浮ついていた。戦場ヶ原が穏やかな表情のまま顔を近づけてきた直後、幸せに満ちた胸の内は、あっという間に極寒のただ中に放り込まれたような有り様となった。形のいい彼女の鼻が、寄せられてすぐに離れる。僕は茫然とそれを見つめることしかできない。「女の匂いがするわね」その時、天と地と、というタイトルの映画があったことを思い出した。思い出してから、そういえば国はついていなかったのだと遅れて考える。現実逃避をしたくなった、というのが正しい解釈だろう。