一年ぶりの北海道である。今回は、クラブゲッツ・ツアーセンターの格安の三泊四日の個人ツアーである。初日は、羽田発9:30のANA57便で新千歳空港まで飛び、空港から札幌にJR快速エアポートで出て、ラーメン共和国の「空」で味噌ラーメンの昼食を取って、NHK前から15:00発の予約していた無料送迎バスの「鹿の湯号」で定山渓温泉まで運んでもらった。一泊目は定山渓のホテル鹿の湯である。ここは、昨年2月の雪祭りの際に、東京が大雪になり飛行機が欠航となり急遽一泊だけお世話になったホテルである。全日空ホテル二日目は、無料送迎バスの「鹿の湯号」で札幌に戻り、二泊する予定の全日空ホテルに荷物を預けて身軽になって、チェックイン時間まで市内をブラブラし、狸小路近くのラーメン「北一」で味噌ラーメンで昼食をとり、チェックインのためホテルに一端戻り、一休みしてから観光とショッピングをした。夜は、魚屋直営の居酒屋と云う謳い文句につられて居酒屋「魚勢」で夕飯を取ったが、ネタは新鮮なのだが、一品料理がボリューム感がなく貧弱でビックリした。カキフライは最悪で値段は東京並みなのに見た目のボリューム感は全く無しで最悪でした。ここには、二度と行かないです。全日空ホテル三日目は、8時55分に予約していた無料送迎バス「旭山動物園号」に乗り、動物園に向かった。この日は天気が良く厚手のコートが邪魔になるくらいであった。今回のメインテーマである「ペンギンのお散歩」は14:30からなので、最初に到着した東門の目の前にある「雪の村」のレストランで昼食をとり、それからチケットを購入して入園した。平日のためなのか、前回の様な混雑はなかった。帰路は、全日空ホテルではなく、すすきのにある東急インまで送って貰い「だるま」に並んでジンギスカンと生ビールで夕食を取った。全日空ホリデイイン札幌4日目は、朝から札幌市内は雨である。11時のチェックアウト時間までダラダラと過ごし、11時半開店の「すし処佐藤」のランチを食べに向かった。早めに新千歳空港にJR快速エアポートで向かった。途中の車窓から雪が本格的に降り始め積っているのが見えチョット不安になった。サラサラの粉雪ではなく水分の多いベタ雪なのが不安の原因である。空港に着くと、電光掲示が欠航のオンパレードで、心配していた悪夢が現実となった。昨年の雪祭りの時は羽田空港が大雪で閉鎖され欠航となり、2泊も余計にすることになった。今回は、新千歳空港で滑走路の除雪が間に合わずに全便欠航となったようである。なんでも、ベタ雪が重いため従来の除雪機材では処理しきれない様である。諦めて、ガラケーを駆使して翌日の振り替え便を確保して、空港4階にあるインターネットサービス(有料)を利用してホテルを予約検索して、昨年2月の欠航の際の二泊目に泊まった「ラマダホテル札幌」がとても対応が良かったので、今回も「ラマダホテル札幌」から名前が変わった「全日空ホリデイイン札幌」に宿泊することにした。飛行機便が欠航になったために急遽レートが上がり、通常は4000円前後の料金が、急に6500円に上がり、客の弱みに付け込む足元を見ている商法は如何なものかと感じた。夜は、昼にランチを食べた「すし処佐藤」を再訪した。東京からの飛行機便もなかったので、予約のキャンセルがあり、我々は予約無しだったが、美味しい肴で国稀をいただけたのが幸いでした。余談ですが、ノルディックスキー・ジャンプ女子の代表選手たちが大雪という“まさかの敵”に翻弄され、W杯最終戦(13日、ノルウェー・オスロ)に向けてこの日に新千歳空港を出発予定だったが、悪天候のため飛行機の相次ぐ欠航に巻き込まれ、出発は11日に延期されたと云うことでした。本当の最終日は、11時にチェックアウトし、再びJR快速エアポートで新千歳空港に向かった。ANAのカウンターに並び搭乗券の振り替え手続きをしてから、空港の北海道ラーメン道場「けやき」に入り味噌ラーメンをいただいた。今回の旅行で、味噌ラーメンを3店舗で食したが、やはり「けやき」が一番でした。個人的には「すみれ」の味噌ラーメンが好きだが、今回は行けませんでした。最後に、前日の影響で飛行機のやりくりが出来ず何時間も遅延している便がある中で、我々の便は定刻16:30に飛び立つことが出来たのが幸いでした。羽田空港ではイタリアンを食べながら赤ワインで乾杯が出来ました。今回の旅行は、旭山動物園の「ペンギンのお散歩」がメインだったが、まさかのベタ雪ハプニングで、一泊余計な出費があり、良いことばかりではなかった。