ヨッシーワールドヨッシーワールド「本の趣味と音楽の趣味は、他人に押し付けず、興味を持たせて自発的に手に取らせよう」。海外ミステリの感想文を主に書き散らかします。英国情報部の落ちこぼれスパイたち、通称〈遅い馬〉のひとりで、ボスのジャクソン・ラムの片腕の秘書キャサリンが、何者かに拉致された。犯人の脅迫を受けたカートライトは彼女の身の安全と引き換えに、本部へ侵入して厳重に保管された情報を盗み出すことを引き受けるが......仲間の危機、そして〈泥沼の家〉の存亡をかけて、ラムが重い腰を上げ、〈遅い馬〉たちの奮闘がはじまる!(本書あらすじより)相変わらず素晴らしく面白いスパイ小説シリーズでした。冷戦後の英国スパイ小説として、これほど完璧なシリーズがあろうか、と私は思うわけです。英国情報部の中の落ちこぼれや問題のある者が集まる、通称〈泥沼の家〉。そのメンバーの一人が誘拐された。〈泥沼の家〉のメンバーであるリバー・カートライトは、仲間を取り戻すために犯人の要求にこたえ英国情報部から機密情報を盗み出そうとするが......。初っ端誘拐から始まるので、冒頭のスピード感は今までで一番かも。これはスパイ小説、ただの誘拐で済むわけがありません。序盤から、〈泥沼の家〉は解体の危機に瀕するのです。物語は二転三転し、怪しげな組織、情報部のトップ、そして〈泥沼の家〉の間で、互いの存亡をかけた賭け引きが繰り広げられます。全文皮肉に満ち満ちた文章を呼んでいるだけで楽しいのです。150ページ近く続く終盤の戦闘シーン(1、2作目よりはるかにアクション志向)や、ぶっちゃけ結局は小粒だったなぁという真相のしょぼさも含めて、愛おしいのです。作者は窓際スパイの過ごす〈泥沼の家〉という、騙し騙されに最適な設定をよくぞ考えたものです。〈泥沼の家〉のリーダー、ジャクソン・ラムのキャラクターも相変わらず最高。屁をこきゲップをし、悪口と皮肉ばかり言い、自らは動かずネチネチといやなことばかりさせるというクソofクソ上司ですが(演じているわけではなくマジでこれ、というのがすごい)、いざという時は歴戦のスパイとしての貫禄を見せ、抜群の駆け引きを繰り広げ、さらに〈泥沼の家〉のメンバーがピンチの時は人知れず動くという面倒見の良さ。ちなみに第1作『窓際のスパイ』では、以下の名文がありました。普段は言わないことだから、よく聞いておけ」それから煙草を一服して、「おまえたちは役立たずだ。