ホームステイか寮か一人暮らしか。正直に言うと、どれがベストかは本人の性格によります。留学仲間を見ても、寮生活に向いている人、向いていない人でハッキリ分かれていました。今日は私の個人的な経験から、完全な主観を述べたいと思います。余計なストレスを減らして、その分勉強に打ち込みましょう。したら英語力は伸びます。長期海外留学の滞在形態を考えると、選択肢は大きく4つあります。ホームステイ寮の一人部屋(リビング、キッチン、バス・トイレのみ共有、寝室は一人)寮の二人部屋(上に加えて寝室も共有)アパートで一人暮らしこの中で私がお勧めするのは「2寮の一人部屋」です。ストレスが比較的少ないわりに英会話の機会も確保できるから。そもそも滞在先を決める時の二大ネックは「お金」と「英語」。この二つのバランスで迷っている方が多いと思います。問題はそれだけじゃないんです。それよりももっと(?)大きな問題。それが「ストレス」です。このストレスは、留学生活に想像以上の影響を与えます。相当なM気質でない限り、ストレスによるダメージを軽んじないほうが良いでしょう。他人と暮らすのは想像以上のストレス私が留学で一番つらかったこと。それは間違いなく「他人と一緒に暮らすこと」でした。大量の宿題や友達づくりなど、学校生活で苦労することも沢山ありました。それ以上に、家で過ごす時間の方が圧倒的につらかった。私の場合、他人と暮らすのに向いている性格ではありません。誰かといると疲れてしまうので、一人の時間がとても大事。寂しいと感じることは少なく、逆に一人の時間が確保できないと、徐々にストレスが溜まっていってしまう人間です。そんな人間が、言葉や文化も違う赤の他人と数カ月も一緒に暮らすのは、「アメリカンヒストリーの教科書を3日で150ページ読んできなさい」という課題よりもハードルが高かった。ホームステイでは相当苦労しました。ホストペアレンツは良くしてくれたのですが、その厚意が、一人っ子のホストシスターの嫉妬心に火をつけてしまった。おかげで10カ月間、意地悪をされる毎日でした。朝の忙しい時間帯に洗面所を貸してくれない、学校に送ってくれるはずが勝手に一人で行ってしまう。結果、私だけ遅刻する、など。本当に些細なことですが、毎日の積み重ねはマジで心を蝕んでいきます。結局ストレスのせいから暴飲暴食に走り、体重は7~8kg増えました。その後の関係は修復せず、ほぼ言葉を交わすことなく滞在期間が終了しました。今振り返ってみれば私にも難ありなのですが、当時は自分の精神を磨く余裕など全くなし。新しい土地で、言葉も通じない世界で、日々生きていくのが精いっぱいでした。留学当初はただでさえ勉強が大変です。学校以外の場所でストレスを作る必要はまったくありません。心が安らぐ環境を整えることは最優先事項。毎月の小さなお金を節約して大きなストレスを受けるより、多少お金がかかっても、ほっと一息つける居場所を確保することをお勧めします。逆に一番お勧めしないのが「3寮の二人部屋」です。お勧めできない理由は枚挙にいとまがないのですが、ざっくり言えばストレスしか溜まらないから。朝起きたら、キッチンのシンクにゲロが溜まっている酔っぱらってカーペットの上でお漏らしすぐ隣のベッドで若い男女が...(自主規制します)まじめ地獄やな信じられないかもしれませんが、どれも実際に起きたエピソードです。寮のルームシェアは大体2通りあって、2のリビング、キッチン、バス・トイレを共有して、寝室は一人部屋のパターンと、3の寝室まで共有するパターンがあります。私がアメリカのコミュニティ・カレッジで、寮に住んでいた時の間取りはこんな感じ。寮の間取り一人部屋の家賃は、二人部屋の2倍弱くらいでした。「お金も節約したいし、誰かと一緒に暮らす方が英語も伸びるだろう」という、まさに安易な考えでシェアを選択。その結果、最初のセメスターは地獄のような日々でした。彼女の容姿は置いておいて、最悪だったのは、彼氏が部屋に住みつき始めたこと。Body同士なので、ダブルでいびきがやばい。朝起きれば彼がすぐそこに寝ているので、着替えすらできません。洗面所も独占するし、勝手にシャワーも浴びる。大体その彼は、うちの大学の生徒ではありませんでした。毎日リビングでTVを見て過ごしている。女子部屋なので男性は入居できない決まりなのですが、そんな真っ当な道理がなぜか通じません。最初は「今夜だけ」が、いつの間にか毎日になり、出ていってくれと言っても、「この面積の家賃は私が払っているんだから指図される覚えはない!」との反論。ビニールテープが床に貼られ、勝手に区画整理されました。その線から髪の毛一本超えた超えてないで揉める毎日。相手のロジックは想像の遥か上を超えてくるよ!逆に感心したよ!そんな日々が4カ月続きました。つらすぎで今思い出しても笑うしかありません。Bodyな彼氏の子どもを妊娠し、最初の1学期で学校を辞めていきました。寮のメリットをしいて挙げるなら...これはかなり極端なエピソードだと思いますが、当時寮に住んでいた他の日本人留学生も、何かしらの苦労はしていました。唯一、一人部屋を確保していた友人だけは穏やかな生活を送っていた。リビングでどんなにパーティーが繰り広げられても、部屋に入って鍵をかければ、一人の空間を確保できる。学期の終わりまでには誰の部屋が一番静かか見極め、自分の部屋にいられないときは、駆け込み寺のようにそこに逃げ込んでいました。試験前日にルームメイトがパーティーし始める可能性も十分あり。一人部屋の友達は大切にしよう。二度と戻りたくないですが、寮にもメリットはあります。結局なんだかんだでルームメイトとは話しますし、仲が悪ければ喧嘩もするので、英会話力は伸びると思います。あと、実際にこんな環境を楽しんでワイワイやれる人もいます。ある日本人女子はワイワイ楽しんでましたし、その後アメリカ人と結婚し、今もアメリカで暮らしているみたいです。結局は自分の性格をよく吟味して決めるしかない!というのが本音のところ。普段の生活で、何が自分にとってストレスになるのか。そのストレスは、「お金の節約」と「英会話力向上」と引き換えに耐えることが出来るのか。お金や英語も大切だけど、心身の健康はもっと大事。日常生活で何がストレスになるか、しっかり考えよう。余計なストレスを減らして、その分勉強に打ち込みましょう。したら英語力は伸びます。長期留学では、ストレスとの付き合い方はめちゃくちゃ大事です。自分の性格なんてそう簡単に変えられません。寮生活をうまく送れるかは、社交性よりも、図太くて鈍感かどうかにかかってます。あなたが繊細で周りに気を遣うようなタイプなら、無理してシェアを選ばない方がいいと思います。しんど過ぎて続かないでしょう。英語に関しては、寮に住まなくても頑張れば伸びます。大学(院)の授業を真面目に受けていれば、嫌でも英語力は伸びるはずです。いえお金の問題もありますし、住環境については納得いくまで検討してみてください。異国での他人との暮らしは9割ほど辛かった思い出しかありませんが、良い経験にはなりました。ぶつかったりケンカすることで、その国の文化や価値観を学べることもあります。違う国の人と一緒に暮らすのも留学の醍醐味です。コンサルティング会社に就職。シンガポールへ転職後、開発コンサルティング会社でバングラデシュ担当。8年経って会社員は向いていないことに気づき、30代前半でフリーランスに。現在はTOEFL、IELTS、受験英語、ビジネス英会話を教えたりしています。英語が嫌いなあなたへ。コンサルティング会社に就職。シンガポールへ転職後、開発コンサルティング会社でバングラデシュ担当。8年経って会社員は向いていないことに気づき、30代前半でフリーランスに。現在はTOEFL、IELTS、受験英語、ビジネス英会話を教えたりしています。大企業製造業に新卒で入社し法人営業に従事。その後、大手IT企業で新規事業立ち上げ・推進を経験。現在はイギリス大学院留学を目指し奮闘中。自分は「読む人」か「聞く人」か。わかれば仕事の質は驚くほど上がる。「優秀な人材が欲しい」と言う経営者の言葉は、その人が人間をどう見てるかがそのまま表れている。海外旅行を好きになる人、嫌いになる人。働き方・キャリア2019年3月6日2019年9月22日なぜ本を捨てるのは難しいのか。ビジネス本ばかり買い込む昔の夢に終わりを告げよう。「近頃の若者は我慢が足りない」というオジサンの説教は案外真実かもしれない。本当に実現したいキャリアを見つけるためには、積極的に仕事を捨てていかなければならない働き方・キャリア2019年3月3日2019年12月16日コンサルタントを目指すなら考えておくべき「人を助けるとはどういうことか」。