さなえTweet「自己肯定感」と「自己有用感」、しばしば似たような場面で使われますが、実は違ったものです。今回は相違点をみていきましょう。その字のごとく「自己」を「肯定」する感情のことです。自分のあり方を積極的に評価できる感情、自らの価値や存在意義を肯定できる感情などを意味します。いった言葉もありますが、自己肯定感には、これらとは異なる意味がもう一つあります。それは、「肯定的な側面、そして否定的な側面も含めて、ありのままの今の自分を受け入れている」という意味です。自分に対して単に自信を持つだけでなく、「ありのままの自分を認める」ことが自己肯定感となります。内閣府の調査(※)によると、日本人は諸外国と比べて自己肯定感が低いことが明らかとなっています。日本人のうち、自分自身に満足している者の割合は5割弱、自分には長所があると思っている者の割合は7割弱。いずれも日本人が最も低く、特に10代後半から20代前半の世代において、諸外国との差が大きい結果となりました。日本人の自己肯定感が低い理由の一つとして、「美徳」が関係していることも考えられます。謙遜、遠慮などをはじめとして、根拠なく自信満々に振る舞うことが良い印象を持たれない場面も多々ありますね。自信満々とは言わず、努力し続ける国民性が反映されているのかもしれません。自己肯定感は子どもの頃に形作られるしかし、自己肯定感が低いと、言わずもがな以下のような状態に陥りやすくなります。自己肯定感は、子どもの頃にベースが形作られるといわれています。乳幼児期に親や保護者に絶対的な安心感を持てること、どんな自分もありのままに認めてもらえることなどです。自己および他者への絶対的な信頼感を自己肯定感の基盤として、青年期までに自分のアイデンティティとして確立されるのです。乳幼児期の体験は、自分の意識や記憶にはなく、大人になってから修正することやコントロールすることは不可能なことですね。自己肯定感が低いまま成長した場合は、その後高めることはできないのでしょうか?答えは、NOです。自己肯定感は、大人になってからでも高めることが可能です。遡ると農耕民族であったため、他者との協力が不可欠でした。西洋系の狩猟民族は、基本的に自分一人で狩猟を行うことができれば良かったのに対して、農耕は一人で行うのはとても非効率です。そのため、いかに協調性を持ち、周囲とうまく協力・分担できるかが生存において重要なことだったのです。私たち日本人のマインドとして、自己評価とは他者評価の上に成り立ちやすいものであり、他者の中での自分の位置付けや役割、他者からの評価こそが、自分の評価となりやすいのです。自己肯定感と似ている表現ですが、自己有用感という言葉があります。同義として扱われがちなこれらの言葉ですが、両者の意味には大きな違いが一つあります。それは、自己評価なのか他者評価なのかという点です。自己肯定感を高めたい場合、特に日本人はまず自己有用感を持つことがポイントとなります。「貢献感」ともいうことができますが、誰かの役に立てている感覚(=自己有用感)が重要なのです。得られる⇓さらに自己肯定感が高まる自己肯定感が高い人は、精神的に安定しているため、突然の災難や困難、逆境に出くわしても「自分なら大丈夫」「自分ならできる」という感覚を持つことができます。すると、冷静な気持ちで乗り越えることができるのです。ありのままの自分を認める、ありのままの他者を認める、自己有用感を持つことが自己肯定感を高めることにつながります。感じられる行動をしてみてはいかがでしょうか。投稿者プロフィール会社員時代に産業保健に興味を持ち、保健師になりました。