なる鋳物現場で18年働く。世界初の「錫100%」の鋳物製造を開始。2017年、13億円の売上のときに16億円を投資し本社屋を新設。2019年、年間約12万人の見学者を記録。社長就任時と比較し、社員15倍、見学者数300倍、売上10倍、8年連続10%成長を、営業部なし、社員教育なしで達成。地域と共存共栄しながら利益を上げ続ける仕組みが話題となり、『カンブリア宮殿』(テレビ東京系)など各種メディアで話題となる。これまで見たことがない世界初の錫100%の「曲がる食器」など、能作ならではの斬新な商品群が、大手百貨店や各界のデザイナーなどからも高く評価される。マリエとやま、富山大和などに直営店(2019年9月現在)。1916年創業、従業員160名、国内13・海外3店舗(ニューヨーク、台湾、バンコク)。2019年9月、東京・日本橋に本社を除くと初の路面店(コレド室町テラス店、23坪)がオープン。デザイン協会)など数々のデザイン賞を受賞。デザイン業界からも注目を集めている。タクシーで15分前後、日中でも3000円以上かかる。失礼ながら、あたりは何もない「片田舎」だ。今、ここに年間「12万人」が殺到している!鋳物(いもの)の産地・高岡市といえば、瑞龍寺(年間約17万人)や高岡大仏(年間約10万人)が有名だが、今や、小さな町工場「能作」が観光名所の第2位に浮上。直近では「月1万人」ペースで、ビジネスパーソンから親子まで見学者が殺到しているのだ。能作克治社長(61)は大手新聞社のカメラマンから一転、能作家の一人娘と結婚し、婿(むこ)入り。長い間、「マスオさん生活」を送ってきた。カメラマン時代は入社2、3年目で年収500万円超。それが鋳物職人となったとたん、年収は150万円と「3分の1以下」に急落したという。そんなある日、「工場見学をしたい」という電話があった。小学生高学年の息子とその母親だった。工場を案内すると、その母親は、信じられないひと言を放った。勉強しないと、あのおじさんみたいになるわよ」その瞬間、能作は凍りついた。全身から悔しさがこみ上げてきた。同時に、「鋳物職人の地位を絶対に取り戻す」と誓った。閉鎖的な高岡の地で「旅の人(よそ者)」といわれながら、1200度以上の熱風と対峙し鋳物現場で18年、4リットルの下血も経験しながら必死に働いた。2017年、13億円の売上のときに16億円をかけ新社屋を建てた。すると、なんということだろう。社長就任時と比較して、社員15倍、見学者300倍、さらに売上も10倍になったのだ。地域と共存共栄して敵をつくらず、「営業なし」「社員教育なし」で!工場見学にきたある小学生は「ディズニーランドより楽しかった」と言ったとか。今や、能作の商品は、MoMA(ニューヨーク近代美術館)デザインストア、三越、パレスホテル東京、松屋銀座などでも大人気。世界初の錫100%の「曲がる食器」シリーズは世界中を魅了している。ひとをつなぐ「能作」の秘密』が、ついに発売された。創業103年の「踊る町工場」で、一体全体、何が起きているのか?多忙な能作克治社長を直撃した。Stock――前回は、卓上ハンドベルは3ヵ月でたった「30個」と惨敗。3ヵ月で、1個4000円もする風鈴が「3000個」も売れたという興味深い話がありましたね。能作:風鈴はヒットしましたが、用途が限られ、広がりがない。「能作さん、食器をつくると売れると思いますよ」とアドバイスをくれました。――またまた救いの手が!能作:能作の技術があれば、食器をつくることは可能です。得意の「銅」は、変色しやすいことと食品衛生法上の理由から使うことができません。食器として使用可能な「錫」に着目しました。能作:欧米では、錫と鉛(なまり)の合金が高級食器に長く使われてきましたが、鉛が人体や環境に及ぼす影響を考えると、鉛を使うのは得策ではありません。シンガポール、マレーシアが有名ですが、他産地は「ピューター」と呼ばれる合金を使用しています。