2019/12/14イギリスはヨーロッパなのか?イギリスの総選挙で保守党が大勝しました。新聞は、これでイギリスのEU離脱は来年1月に実行されることが確定的になったと報じています。今回の選挙では、産業革命時からの工業地帯で、労働者階級が多いヨークシャーなどの労働党の金城湯池においても、初めて保守党が優勢になったことが驚きをもって迎えられているようです。ここまでくると、EU離脱を求める英国民の声は、政治的イデオロギーを超越していることが読み取れます。英国の国力の低下とか、独仏に牛耳られたくないとか、いろいろな解説というか講釈がなされているようですが、こうした縁台将棋のにわか評論家たちは、最も根本的なことを看過しています。それは、「イギリスはもともとヨーロッパではない」ということです。ここで、「・・・ということです」という表現を用いたのには訳があります。「こと」とは何かという弁明をします。「事実」とまでは断定できないし、かといって「国民の想い」という表現するほど軽く、捉えどころのない茫漠とした存在ではないのです。それで、困って「こと」という表記にしました。「イギリスはもともとヨーロッパではない」というように国民の大半が思い込んでおり、さまざまな局面で自然に湧き出て来るので、それは既に「思い込み」などといって済ませられるものではなく、動かせない岩盤であるという感じです。このことを、私の英国滞在時に教えてくれた人がいます。私が英国に住んでいたのは、1989年から1990年にかけてでした。イラクによるクウェート侵攻やベルリンの壁の崩壊があった頃でした。私たちが子供のころから受けてきた教育では、東西陣営の対立は激烈かつ拮抗しており、どちらか一方が勝利して他方が崩壊するなどということは、まったく考えられないことでした。(そういう固定観念を抱くことは、無論褒められたことではありませんが、それは崩壊した後から言える後知恵であって、当時ベルリンの壁が崩れて影も形もなくなると予言していた人は寡聞にして知りません。)その強固な壁が崩壊したというのをBBCのテレビニュースで見て、せっかく近い所にいるのだからということで、ベルリンに飛びました。いえ、ヨークシャーの地方都市に学ぶ貧乏学生の身では簡単に空路を選択できませんから、まず船で北海を渡ってオランダのロッテルダムに入り、鉄路アムステルダムを経由して、そこからやっと空路ベルリンへ向かいました。安い航空会社といえば、いまではLCCがありますが、当時の貧乏旅行は東側のキャリアを使うのが定番でした。成田からはソ連のアエロ・フロートでモスクワ経由ロンドンを往復して、機内食(夕食)のメインが粗末なコッペパンに薄く切ったキュウリが挟んであるだけというミニマリスト食に遭遇して腰を抜かしたのも苦い思い出です。(とてもではないですが、「・・・も今となっては良い思い出です」などと粉飾できるようなシロモノではありませんでした。いま思い出しても刑務所の食事のほうが数段人道的だったと断言できます。)アムステルダムーベルリン間の航空会社は、東ドイツ国営インターフルークでした。ベルリンの壁は崩壊しても、国家としての東独はまだ存続していた頃の話です。東ベルリンのシェーネフェルト空港に到着しました。とる物もとりあえず旅に出たので、すべてが行き当たりばったりです。空港の案内所で、今日のホテルを取ってもらおうとしましたが、カウンターにいた案内嬢は、「できない」というだけで、にべもありません。