経営シミュレーションゲームは、例えば遊園地経営とか動物園経営とか、一つの閉じられた世界にテーマを絞ってプレーヤーをお金儲けの世界に引き込むものが多い。II」は、製品の製造や流通といったややこしい要素をどどーんとシミュレートしてしまっているゲームなのだ。資源の調達、それを加工しての製造、そして販売に株売買。いった、製造業、販売業を営む上での様々な過程をゲーム上で楽しむ事ができる、スケールの大きい経営シミュレーションである。II」は、資源を加工して製品を製造し、小売店を開いて都市の人々に自分の商品を売って儲けていく、製造と販売をモチーフにした経営シミュレーションゲームである。単純に言うと「造って売る」会社経営ゲームなのだ。プレーヤーは、自ら農場や鉱山を開いたり港から購入したりして資源を調達し、それを工場で加工して、街中に開いた小売店で販売する。商品を売りさばいて利益を出し、さらに新たな製品の製造や販売網の拡大に挑んでいく事になる。資産が底をつき、破産になってしまうとゲームオーバーだ。ゲーム内でプレーヤが製造できる製品は実に70以上も用意されており、手に入る材料をどう組み合わせるとどんな製品が造れるのかと考えるのが楽しく、それがゲームの大きなポイントになっている。様々な材料の中からの作成例を紹介すると、たとえば、製材所を建てて材木を手に入れ、それと農場で作った綿や皮などを工場で組み合わせればソファを作れる。港で輸入したCPUと基板とプラスチックとでノートパソコンを作ったりもできる。輸入せずにCPUを造る事もできるが、それにはシリカ(珪土)を採掘して、それを工場でシリコンに加工しなくてはならない。70以上あるプロダクト一つ一つに必要な材料の組み合わせが用意されているのだ。多岐におよび、それらを都市の人々のニーズを見極めながら製造して販売していくことになる。箱庭の雰囲気満点の都市画面。製品製造はどんなふうに進めていくのかこのゲームでやる事というのは、つきつめると“様々な製品を造って街で売る”ということになる。プレーヤーは都市マップの中に農場や工場や建てて、そこで材料を仕入れ、加工し、そして自分が街に開いた小売店でそれを売る。商品は様々で、生鮮食品を造ってもいいし、薬品や洋服、車などを造っても。製品を作るには材料と加工が必要なのは前述の通りだが、例えば“革ジャン”を造る場合、材料から自分で調達して製造すると、以下のような手順をふむことになる。上記はもっとも安いコストで生産を行なう場合の方法だが、もっと簡単に布地と革を買い付けて、それを工場で加工するのもOKだ。ゲームに慣れない内はこちらのほうがロスも少なく革ジャンを製作できるかもしれない。一つ、身近な製品での製造手順を紹介しよう。・Palmコンピュータができるまで(1)鉱山でシリカを採掘する(2)工場でシリカをシリコンに加工する(3)鉱山で化学物質を採掘する(4)鉱山で鋼を採掘する(5)工場でシリコンと化学物質と鋼を基盤に加工する(6)油田で油を採集する(7)工場でシリコンをCPUに加工する(8)CPUと基盤とプラスチックを一緒に加工する(9)Palmが完成!(10)小売店で販売こちらもCPUと基盤とプラスチックを業者から買い付ければ、工場での一工程だけでPalmコンピュータを製造する事ができる。こんな風にしてどんどんいろんな製品を造っていくわけだ。この何かと何かを組み合わせて実在の製品を造るというのがとても楽しくて、何か化学実験か粘土細工でもしているような嬉しさがある。ほかにも下のような加工例がある。牛乳+イチゴ+砂糖→アイスクリームボックス内には材料や製品情報が表示され、紫のバーが供給、赤いバーが需要、点線バーが在庫を示している工場で様々な材料を組み合わせて製造する。植物油とクエン酸で石鹸を作って紙で包むわけね」といった具合に、身近なものの成り立ちも含めて興味深く思われ、さらにゲームが楽しくなるのがわかってもらえるだろう。すべての製品の材料を初めから作る必要はなくて、適宜輸入したり、他の会社から買い付けることができるのも、その場その場での臨機応変な対応ができて好ましい。いった材料の加工は、工場画面の右にある9つのボックスを好きなように組み合わせる事で自分で製造工程を作成できる。いった項目を選べ、ボックスとボックスの間にあるラインをつなぐことで、製造工程が完成する。購入ボックス(冷凍チキン)と加工ボックス(缶スープ)を繋げれば、購入ボックスから加工ボックスに材料が流れて、缶スープが続々と生産され始める。その加工ボックスを販売ボックスにつないで、ようやく店でこの工場の品を購入できるようになるのだ。して出来上がったものを、街の中に開いた小売店でどんどん売っていけば缶スープ販売での利益が入るようになる。一つの店には4種類までの製品が置けるほか、それらの販売に対してラジオやテレビで広告を打つことも可能だ。ボックスをひとつひとつクリックして内容を指定するのが面倒であれば、ほとんどの商品にはボックスのテンプレートが用意されているので、それを利用すればいいし。自分が作成した製造過程も新しいテンプレートとして追加できる。完成した製品は街でどんどん販売しよう!小売店の種類によって、お店に並べられる商品の種類も異なるいよいよ開店。通常のデータ画面の他に店内の様子を映すモードも用意されているさて、手間隙かけて出来上がった商品は、街で販売しよう。すべての製品を販売できるディスカウント・メガストアや多くの種類の製品を扱えるデパートのほか、種類に応じてドラッグストアや洋服店、コンピュータショップなどの専門的な小売店を開ける。メガストアやデパートは異なった種類の製品でも一緒に売れるというのが利点だが、専門店では特定の種類の製品しか販売できない。それだけに特定の品を求めるお客さんへのアピール度は高いものになる。当然ながらお店を開いた後は人件費などのコストがかかり、コンスタントに商品が売れなければたちまち赤字を出してしまう。農場などの運営費、工場へ材料を仕入れるときの費用、工場の運営費、そしてお店の運営費といった支出を上回る売上を出さないければ、あっという間に破産へと転がり落ちてしまう。販売に関しては、ゲーム内で、さらに複雑な要素がからんでくる。いうのも、造った製品が、その都市の人々に必要とされてなければ、いくら店頭に並べても売れないのだ。最初は商品に対しての需要があったとしても、過剰に商品が出回ればお客さんたちの購入数はどんどん減ってしまう。需要と供給のバランスを見極めながら出荷する必要があり、造りっぱなし売りっぱなしでは利益がでない。収支のバランスを考えなしに製造を進めると、それこそ、材料の仕入れをちょっと増やしただけでも徐々に全体のバランスが崩れて、最終的には損失が出てしまうのだ。売れ行きには製品のクオリティやブランドとしての認知度なども絡み、さらにライバル会社の製品との競争も待っている。いったことは、製品の値段を下げたり、テレビやラジオで広告をうったり、R&D(Reserch&Development)センターで、お金を出してプロダクトのクオリティを上げたり、新製品を開発したりすることなどで乗り切ることができる。つきつめればこのゲームのポイントは“売って儲ける”と“損益はださない”の2点なのだ。収支がマイナスにならないよう、小売店の仕入れと販売のバランスに気をつけ、地道に販売基盤を広げていくのだが、そこでマイナスになるようなら即刻やり直し。収入がプラスになるような行動をとらなくてはならない。収支のバランスがシビアなので、利益が出てきたときの喜びがプレイでの大きな醍醐味になっている。ゲーム内には、こういった製品製造の他、マンションや商業ビルを建てて賃料を得ることもできるし、自社株や他社の株を売買して個人資産を増やしていく事もできる。年間収入をこれこれにしろとか、個人資産をいくらまで貯めよとか、ゲームクリアの目的はマップごとに異なるのだが、いずれにせよ、商品へのニーズを見極めてきちんと利益をだしていくというのが、ゲームの目的になっている。街中の人が集るところに商業ビルをどどんと建設。経済オンチは悩まされる株売買。ゲームの進め方をマスターするまでが大変けっこう盲点なのが生活用品の英単語。なじみのない単語も多いが、製品ごとの画像に大いに助けられる懇切丁寧なチュートリアルだが、チュートリアルでさえクリアが難しいいろいろな材料を加工して製造・販売していくのが楽しい今作だが、ゲームの流れを習得するまでが大変である。前作の「Capitalism」をプレイした人なら、工場での生産ラインを造るボックスの指定などもすぐにわかるのだが、初めてこのシリーズをプレイする人は、なかなか感覚が掴めないのではないだろうか。現実世界を題材にしているだけあって、なじみのない材料名や帳簿用語が容赦なく英語で襲ってくるのも壁の一つだ。ゲームの進行に関しては、かなりボリュームのあるチュートリアルが8シナリオあり、それを順番にクリアしていけば、ゲームシステムの基本と利益をだすコツのようなものは徐々に身についてくる。実際、チュートリアルが終わる頃には、経済用語はちんぷんかんぷんで家計簿もろくにつけられない筆者でも、なんとか利益のでる会社運営ができるようになった。材料の生産から製造、小売といった一連のお店経営が上手く起動に乗って利益が出始めると、俄然、このゲームは面白くなってくる。資産が増えれば、設備投資やさらなる製品開発に取りかかれ、お金がお金を産むという気持ちよさが味わえるからだ。プロダクトや材料の表示に実写の画像が使われていて、本物のベッドや缶スープやデスクトップPCを作っている気にさせてくれるのもいい。とっつきは悪いものの、細かい部分まで自分で調整でき、経営シミュレーションとしてはとても歯応えのある内容だ。物を売り買いする“商売”の魅力を知っている人ならば、かなり楽しめるはずだ。余談だが、アメリカ版のパッケージのマニュアルには製造のための材料組み合わせ表やどの専門店で販売できるかの一覧表が付属していて、これが中々便利だった。ヨーロッパ版パッケージのマニュアルでは割愛されていたので、でかくて邪魔な箱でもOKならアメリカ版のパッケージもお勧めだ。今週の気になる直輸入ソフト先週は諸事情のため一回お休みをさせていただいたのだが、その間に、新入荷のソフトがたくさん並べられていた。Edition(4,000円)」などが並んでいた。TRIROGY」も発売されていて、収録されている1作目のMYSTはMasterpiece版であった。Coast」が一緒にパッキングされたセット商品(5,000円)が置かれていた。その他、韓国の生首育成ゲーム「Tomak」日本語版がサンソフトから発売され、かわいらしいピンクのパッケージが平台にたくさん並べられていたのも印象的だった。Knight」に続く、スターウォーズのアクションゲームの最新作が早くも登場した。Katarnで、ライトセイバーやフォースによる各種アクションを駆使してダークフォースの脅威を食い止めなければならない。マルチプレイ対応で、ライトセイバーのみを使った対戦も楽しめる。Studiosが開発を担当している。Gunner、Sniperなどの、それぞれに役割の異なる兵士となって、敵チームと対決していく。Demo版セガ、ヒットメーカーの「パワースマッシュ」がオリジナルの、徹底的にリアルさを追求したテニスゲーム。芝生やクレーなどのコートの種類によって選手やボールの動きまで微妙に変わるほど。Haasなどの実在選手が実名と共に登録されていて、テニス好きにはたまらない作品。LANを使ったマルチプレイにも対応している。第2次世界大戦を舞台にしたリアルタイムストラテジー。米軍の指揮官となって、ノルマンディー上陸後の数々の作戦をこなしていく。シングルキャンペーンは2つあり、それぞれに12ミッションが用意されているのだが、どちらのキャンペーンにもプレーヤーの行動での選択肢が2通り用意されているため、繰り返し長く遊べる。マルチプレイでは最大8人での同時プレイが可能だ。ジャンル:経営シミュレーション“ベースボール”と聞くとアクション性あふれるスポーツゲームを思い浮かべるかもしれないが、これはれっきとしたシミュレーションゲーム。ベースボールチームシムとでも言うべき内容で、野球場のチケット料金設定やエージェントとの契約、テレビ局との放映権の契約などをこなしながらビッグな興行成績をあげて、一流のベースボールチーム経営を目指すのだ。2003」とは違って、こちらは純粋なスポーツゲーム。米メジャーリーグを舞台に、リアルな挙動をする選手達の動きと、試合の展開にそった臨場感溢れるアナウンス&解説とを楽しみながら、手に汗握るプレイを満喫できる。ジャンル:FPS宇宙船の墜落により、大量の恐竜達が都市に解き放たれてしまったというおバカな設定のもと、ハンターとなって、溢れてしまった恐竜たちを撃ちまくるシューティングゲーム。素早い恐竜達の牙や爪をかいくぐりながら、公園やスラム、地下鉄や下水道などのエリアで、恐竜達を倒していかなくてはならない。マルチプレイではプレーヤーが恐竜となって対戦する事もでき、協力プレイにも対応している。ジャンル:シューティング名作シューティング「Incoming」の続編がとうとう英国で発売され、LaOXにもヨーロッパ版のパッケージが入荷されていた。Force」は前作から20年後という設定で、エイリアンの侵略に対抗して地球を守った軍団が、今度はエイリアンの星に殴り込みをかけるというもの。派手派手なシューティングが楽しめる一作だ。Hawkをフィーチャーしたスケートボードゲーム。実在の地域をモデルにしたステージもあり、ロサンゼルスや東京などの街中でトリックを決める事ができる。今回はマルチプレイにも対応している。