House』には、救羽とフォースが残っていた。女子2人であれば話も少しは弾みそうなものだが、生憎フォースは寡黙だった。そもそも一言も話していない。別に、先天的に発声できない、ということではない。彼女の心を覗けば、それは極度の羞恥からくると分かる。知り合いしかいなければ、それなりに(それでもお喋りでは全くない)話せるのだ。今は、知り合いがいないどころか、見知らぬ赤の他人と2人きりだ。話せるはずがなかった。そのためか、表情も無表情のままだ。一方で、救羽はそれを分かりながらも、一体どうすればいいのか分からなかった。先ほどまで会話をしていたのだが、およそこんな感じだ。「......えっと、お名前は?」フォースなのは、リオの発言から知っていたことであるが、会話を始めるためにした質問であった。所謂アイスブレイクである。フォースは、顔を一瞬彼女の方に向けるも、その救羽の繰り出した氷割りの鉄槌をハンマーで薙ぎ払うかのごとく、答えない。救羽は、愚問だったのかな、と思い直して別の質問をした。マスカレードのことである。救羽にしてみれば彼は「依頼人」でしかなく、どういう存在なのかは闇に葬られたままだ。その闇を照らしてもらおうと蝋燭のようにこの質問を掲げる。フォースはまたしても、口を閉じたまま動かしつつ、その蝋燭をひったくった上に、ハンマーで粉々にして闇のまま留めるがごとく、答えない。救羽はもう半分やけくそだった。原理原則に縛られたがごとく、フォースは答えない。「......」とうとう救羽も黙ってしまった。ここまで来て、ハンマーで追い払ったような行為を、羞恥からくるものであるとは察せた。答えない時にはピクリともしないわけではなく、むしろ、少し答えようと努力はしていることが見受けられた。救羽も大人しいから、ぐいぐい攻め込むこともせず、黙ってしまった。して、時は静かに刻まれていく。(......言葉で答えてくれないからすごくやりにくいよぉ......)救羽はこの空気に耐えきれなくなる。それは、1人でいる寂しさとは別種のものではあったが、やはり気まずい。何とか打開できないものか、とそれでも懸命に考える辺り、救羽は優しいのだが。思っている時、突如何かが鳴る音がした。その発信源はフォースだった。何も食べていなかったのか、お腹が空いていたのだ。救羽は、おそるおそる聞いてみる。「......お腹、空きました?」その質問に、フォースは首肯する。同時にここで、救羽はようやく気付く。何も言葉で答える質問じゃなくても、イエスかノーかで答えられるものを投げかければいいのではないか、ということに。首の振り方次第で、返答はできるのだ。あまりに遅すぎる気付きではあったが、試しに救羽はいくつか質問してみた。「......今なら、軽く何か作れますけど、食べますか?」こくり、と首を縦に振る。「......何か苦手なものはありますか?」ふるふる、と首を横に振る。「よし、じゃあ待ってて下さい!」と、救羽は裏手に駆けていく。店の奥側には廊下と、2つ部屋がある。そのうち一方に救羽は泊まっているが、なぜかその部屋にはキッチンが備わっていた。それは単なる偶然だったが、それにしても不思議な造りの家屋である。兎にも角にも、救羽は料理の準備を整える。冷蔵庫もこの部屋に移動したため、そこからいくつか食材を取り出す。肉類(ネズミや野良犬。リオによれば、ネズミも犬も殺して捕えたとのこと)に、植物(野菜とは言えない。そこらへんに生えている食べられる雑草である。天城家に居た頃には母親からある程度は教わっていたために判別くらいはできる)。した死骸と呼べる者達に、手を合わせてから手際よく料理し始める。油はないために肉の油で何とかせざるを得ない。水に関しては薄汚れた水をろ過して煮沸殺菌したものを使用する。そんなこんなで、救羽は10数分で料理を終える。ネズミ肉と雑草の炒め物に、犬肉の粗汁。質素ではあるが、お腹を満たすには十分すぎるものだ。「さて、出来ました!私もお腹空いたし、一緒に食べましょう!」フォースは、当然のように首をこくりと縦に振る。2人の目の前に、温かい料理が並んだ。具材は、『無人地帯』の外の人間からすれば狂気の沙汰だが、見た目はまあマシだ。救羽は、手を合わせて会釈する。フォースも、それが食事開始の合図なのだと、倣って同じ動きをする。フォークを使って植物と肉を刺し、そのまま口に運ぶ。料理がそれほど得意ではない(と本人は思っている)ので、救羽は少し驚いた。具材はぶっ飛んでいるが。フォースも咀嚼をある程度して、飲み込む。それから次々料理を刺突しては口に運ぶ。