笛の意味はなくコントロールができていないが、チップを要求する蛇じい。彼は口元に瓶ビールを傾けて一口飲むと“ハッピー”という言葉が最も似合う笑顔でこう言った。「俺んちに来ればいい、こことは全然違うから」ものの1時間で飛び込みホームステイが決まった。彼は僕の知り合いの方の家の近くで携帯のクレジットを売るいわゆる“物売り”だった。ノリで一緒に飲みに行き、ノリで実家へのホームステイが決まる。ココは西アフリカ・カメルーンだ、そんなことがまかり通ってしまう。僕はノリと勢いでド田舎に飛び込んだ。首都から約5時間、オンボロのバスを乗り継いで電気は一切ない、陽が落ちると同時に村全体が闇の中に沈むバオバブやバナナの木が生い茂る山の中に、その民家はあった。出された晩御飯は蒸かしたくっそ苦いヤマイモが1つトイレは地面に穴をあけただけそして1つのベットに三人で寝た。窮屈に身体を縮めながら、ふと思った。なんで見ず知らずのこんな汚いなりの僕を実家まで連れて来たんだろうかこいつは。変な奴だ、でも良いヤツである事に間違いない。僕がアメリカに留学中に出あった印象に残っている人、それは・・・・ワニハンター。性別:男、年齢:不詳、生息地:フロリダ州。彼との出会いはフロリダの国立公園にアリゲーターを見に行った時の事である。そこは自然が満ちあふれた空間で、ボートに乗って果てしなく広がる湿原を走り回る。そこには初めて見る生物が自然の中で生きていて、日本では体験した事のない空間に感動を覚えた。陸地に帰った時更なる衝撃が。さっきまでガイドをしていたおじさんが声をかけてくる。近寄ってみると、ニヤケ顔で柵の中に乗り込み、お昼寝中であっただろうワニに後ろから飛び乗る。それと同時に口を塞ぎ、雄叫びを上げるwwwこれは、その瞬間の写真である。さっきまで野生の彼らの姿を見てきた僕らは、勇敢なレンジャーに拍手を送った。その後の彼のドヤ顔はとても輝いていた。僕がマニラを散歩していた時の話。疲れたので、道ばたで休んでいたら近寄ってきました。日本大好きだから国旗を腕につけている」みたいなこと言われました。6月23日:【ブログライターとの座談会】ブログだけでは伝えきれない情報や体験談、当時の考え方等を悩み/不安のある学生の方々と会ってお話をしたいと考えています。参加枠がありますので、よろしければどうぞ。日本酒がきっかけ!?カナダでワーキングホリデーをしてきます。