知床半島の脊梁山脈を乗り越えてウトロと羅臼を結ぶ国道334号。例年、11月上旬〜4月下旬まで閉鎖となり、日本一通行期間が短い国道といわれています。標津(根室国)と斜里(北見国)を結ぶかつての斜里山道が、今の国道244号(野付国道)。知床連山を乗り越える根北峠(こんぽくとうげ=根室国と北見国の国境で根北)の北側(斜里町側)にある素朴な場が越川温泉。文化交流の中から始まった知床最大級の祭り。大小12基余りの扇ねぷたが19:00に斜里町役場前を出発し、斜里市街の目抜き通り2.5kmを練り歩きます。知床五湖は、ヒグマの生息地のためこれまで探勝する人と、ヒグマとの遭遇が問題となっていました。プレスマンユニオン編集部テレビに、新聞に、雑誌にと大活躍の温泉ソムリエ・板倉あつしさん。「暑いのは苦手だから毎年夏にはなんとか都合を付けて知床に行くようにしているんです」。プレスマンユニオン編集部テレビでもお馴染み温泉達人の飯出敏夫さんの選ぶ「知床おすすめ温泉BEST5」です。秘境の温泉から、ウトロのホテルの風呂まで、タイプも多様です。アプローチしやすいように地図を作成しました。登録された知床にはワイルドな温泉もたくさんあります。秘湯まで一挙公開です。ウトロを目ざしたときに国道334号が海岸を走るようになる場所が峰浜(海岸に向かう直線はスピード違反に注意が必要)。根室国(根室地方)と北見国(北見地方)の旧国境に位置するのが根北峠。知床連山でいえば深田久彌の『日本百名山』にも選定された斜里岳(1535.8m)の東肩を国道244号が越えています。知床半島で人気一番の露天風呂といえばカムイワッカ湯の滝です。「昔は楽しかった」の大合唱が聞こえてきます。義経北行伝説ここに極まる。