工藤監督を支えた達川ヘッド(右)最後はぶっちぎりでパ・リーグを制覇したソフトバンクだが、全てが順風満帆だったわけではない。達川光男ヘッドコーチ(62)がペナントレースの分岐点となった試合について本紙に語った。「霜に打たれた柿の味、辛苦に耐えた人の味」(※)。切り出した達川ヘッドはターニングポイントとなった試合に、8月5日の西武戦(メットライフドーム)を挙げた。「あの西武3連戦の2戦目。あの試合を勝てたのが大きかったと思うよ。あそこで3連敗してみい。もつれてる可能性もあった。楽天が落ちなかったし、西武がいつの間にか上がってきた。当時の西武は4カード連続で同一カード3連戦3連勝を繰り返し、ソフトバンクも初戦に敗れ、13連勝と破竹の勢いだった。2戦目は7―1の8回に2点、9回には一挙4点を奪われて追いつかれた。救援陣が疲弊していた中で逆転負けを喫しても不思議ではない流れ。守護神・サファテが同点で食い止めて延長戦に持ち込み、10回に松田の殊勲打で競り勝った。翌日の試合には敗れたが、西武の勢いは止まり、逆にソフトバンクは苦境を乗り切った。「今年は岩崎にしてもサファテにしても追いつかれても越されない。あのねえ...ワシは長年捕手をやってきたけど、だいたい追いつかれると越される。去年の悔しさとは、日本ハムに最大11・5ゲーム差をつけながら逆転で優勝をさらわれたこと。達川ヘッドは「11・5ゲームを引っくり返された悔しさじゃ、去年のな。ワシはおらんかったが、それは感じるよ。最後の最後に(9月10日のロッテ戦まで)9連勝もしてな」とも付け加えた。※...「霜に打たれた柿の味、辛苦に耐えた人の味」=厳しい霜にさらされた渋柿が色も味も良くなるように、挫折や失敗などの苦労に耐えた人間こそ人間の味(魅力、強さなど)が生まれるとの意味。ピックアップ【ジャニーズ、元SMAPメンバー】本紙がつかんでいた不穏情報を一挙公開!本紙がかねて伝えてきた「ジャニーズ帝国の激震」が、ついに究極レベルに達した。今年で46回目の東京スポーツ新聞社制定「2019年度プロレス大賞授賞式」が16日、都内のホテルで行われた。アイドルグループ「モーニング娘。女子からヤング、ベテランまでレーサーの人柄を紹介。アルバイト募集65歳までの経験者求ム。仕事内容は紙面の校閲作業全般。やる気のある方、上記をクリック!アルバイト募集18〜30歳(高卒以上)。仕事内容は編集局の補助で原稿運び、郵便仕分けなど。