]1あらためて、輸入木材について思うこと輸入材はピンからキリまで。その国の姿勢を問うのでなければ、安易な方向に流れてしまうのではないだろうか。現在、日本で建築用に使用されている木材の内、輸入材が占める割合は80%に達しています。戦後60年を経た日本の木材は、戦後植林されて、建築用に十分に使用できるだけに育ち、有り余っている状況なのに、国産材のシェアは、ますます低下するばかりです。毎年国産材が育つ量と国内で使用される木材の量は、ほぼ同数です。その内の20%以下しか利用されていません。いうことは、残りの80%の材木は、市場に出荷されることなく、余剰材として森林に残り続けていることになります。日本国内にあって、国産材の蓄積分を循環型資源として利用しないと、日本の森林は、計画的な植林が出来なくなります。人が山に入り、継続的に手入れをしていかないと、山と森は荒れます。山の保水力は低下して、大量の降雨に耐えられないようになります。そのために、山の栄養が河川を通じて、海に運ばれなくなってしまいます。その結果、沿岸部の海の幸が育つことが出来なくなり、私達の日本人は、食糧の海外依存を高めてしまうことになってしまうのです。食物連鎖という言葉がありますが、あらゆる生態系は、それ自体で独立しているのではなく、すべてが連関し合い、活かし合っているのです。それゆえ日本が日本の木を使わずにいれば、日本の山や海、そして空の環境は、確実に悪化の一途を辿ります。このまま野放図に、海外の木材ばかりを輸入し、利用し続けることは、私たち日本の領域の環境悪化と日本人の生活文化を破壊していることになるのです。ある著名な人が、本物の木の家を造るといって、当初は国産材を専門的に利用していたのですが、もっと安いものはないかと、海外の材料を探して、良材を見つけては、輸入を開始しました。確かにその人の木を見る目は確かだったため、いわゆる輸入ブローカーの建材メーカーや材木商とは異なり、優良な輸入材が入手できるようになりました。何かを見落としているように思います。彼は家づくりの職人として自認している人ですから、動機は決して悪くはありません。東南アジア諸国や中国からも輸入を始めました。中国から桐を主に輸入しているようです。桐は確かに中国のものですが、ついでにから松なども入るようになります。から松の産地は、中国よりもシベリアです。違法伐採されたから松などが、国境を越えて、中国産として、日本に輸入されています。その方は、自分の目で見たものしか輸入しないというこだわりを持った方なので、盗伐材などに手は出さないと思います。問題は、その輸入元の中国という国にあります。中国を旅行すれば分かりますが、違法なコピー商品が、店頭で堂々と販売されている国です。漢方薬なども、日本人用に作った薬局に観光客を招き入れ、地元で100円からせいぜい200円ぐらいで取引されているものを、1万円以上で売りつけています。中国は京都議定書に批准しない国です。環境問題は、今中国の深奥部で、確実に拡大し、放置されています。40年から30数年前の日本では、多くの公害問題が発生しました。その多くは解決されてきましたが、今だの未解決の公害裁判がたくさんあります。それだけ公害による環境問題は、根が深く、簡単に浄化できないし、住民を遺伝子レベルで傷つける恐ろしい問題なのです。時間をかけ、少しずつではあれ、一歩一歩の努力でしか、改善できないのが現実なのです。北九州市は、小学校の校歌にも「七色の煙」と称揚された時期がありました。それはしばらくして、光化学スモッグとして、市民に襲い掛かりました。洞海湾という入り江がありますが、その当時は、海面の色まで七色でした。外国船の船乗りが、長旅の果てに入港し、何も知らずに洞海湾に飛び込んで、二度と浮き上がって来ないなんてことは、しばしば発生していました。湾の近くの河川は、白く泡立っていました。北九州市の北部の海べたは、真っ赤に染まっていました。イタイイタイ病、カネミオイル「病」、・・・まだ他にも隠れた公害病がたくさんありました。六価クロム、アスベスト、その他ゴミの違法投棄、軽油の違法製造の結果に排出される硫化化合物は、放置されて、地中に浸透しています。ある日突然公害に変化するでしょう。白い泡の河川、ペンキで塗ったような青い河、赤い河、黄色や緑色の用水路、異臭を放つ地下水路、毒素だらけの井戸水等々、私たち日本人にとっても、決して昨日の話しではないのです。40年前の日本に存在した公害が、今中国の各地で発生しています。中国は一党独裁政治の国ですし、企業活動は、その地の役人と密接に癒着しています。日本では、公害問題を、いまだ完全とはいえないものの、35年以上の時間をかけて、かなり改善してきていますが、それでもまだ発生しているのが現状なのです。中国が、公害問題に直面して、どれくらいの質と時間で解決できるでしょうか?どう考えても、日本がかけてきた時間の倍近くは掛かるのではないでしょうか?環境に無頓着な国から、木を輸入することは、おそらく環境破壊を促進することになると思います。研究会の名称を改めます。ある会員さんから「日本の住まいを良くする無垢材研究会」という名称は、そのままだから分かりやすいけど、ちょっと雰囲気が硬くないですか?と言われました。んん、私は個人的に「研究会」という言葉が好きなので、当初から何のためらいもなく命名したのですが、普通の住まい手の方には敷居が高く感じられるのでは、といった意見が出されました。それにちょっと名前が長いし、・・・。名前がちょっと長くても、そのまま相手に伝わるから、良いのじゃないかなと思うのですが、私の奥さんは、確かに意味は分かるけど、長い分だけ、イメージが硬くなるんよ。名称を見て、イメージが簡単に浮かばんと、みんな覚えてくれんよ。う~ん、そんなもんかなあ?名前なんかより、中身だろうがとも言いたくなったのですが、言ったところで、その中身を知ってもらうためにも、名前が大切なんよ!と言われそうなので、・・・決めました。人によっては学術的な研究をしていて、家を無垢材でと希望されていても、何か家づくりを頼む住まい手も、しっかり勉強をさせられるような印象があるとか、何も知らないと圧倒されるような会かも知れないと、問合せをするのに、ためらうものがあるのではないかという意見もありました。感動の前に、ハードルあり!?楽の前に、苦有りじゃあ、やっぱ自分の家だから、もっと楽に良い家を見つけたいと思うのでしょうね。近々に、新しい名称で、研究会を再編します。実際私たちは、無垢材を使い、無垢材の家に住むと、生活は自然とおおらかになるし、またおおらかさがないと、無垢材の家に住む意味がないと、皆さんに伝えてきました。いう意味からも、「研究会」という名称より、もっと柔らかくて、もっと間口の広い名称にした方が、無垢材研究会の本当の想いが伝わりやすいという結論になりました。今夜、みんなで、それぞれの案を持ち寄って、ワイワイ言いながら、新たな気持ちで出発できるような会にしたいと思います。