路線が増えたり切符がICカードになったりと地下鉄は変わっているのだが。留学当時より混んでいるのは豊かな人が増えたのだろうか、気のせいだろうか。庶民はバス、小金持ちと外人は地下鉄やタクシーだった気がする。言えば空港からのリニアモーターカーもほぼ満員で、中国人が多かった。中国なんだからそれで当たり前、という感覚はない。数年前に体験乗車したときは空席が多く、しかも白人だらけだった。30kmを8分(拘束時間は20分弱)で移動することに40元も50元も払う人がこんなにいるとは。上海の人は変わったのだろうか、そうでもないのだろうか。私が上海を訪れる目的は、以前から決まって本の購入である。今回は他のことをする気がほとんどない。旅好きな私が我ながら珍しいことに余り出歩く欲を感じないのは入国時の地下鉄で通勤ラッシュにまみれたせいだろうか。今回はいつもの上海書城ではなく、中山公園の龍強書城なるところへ行ってみた。紹介記事によるとだいぶ広そうだし、なにしろ地下鉄駅に直結のビルだというのがうれしい。大量に買い込むことが予想されているだけに、駅から遠いのは避けたいところ。入ってみるとBGMは何故かELT(もちろん日本語)だった。日本人からすると今更といった感のある曲目だったが、意外と静かな雰囲気に溶け込んでいる。売り場も広いが通路も広い。立ち読み?の人が足を伸ばして座っていてもぶつかる心配がなかった。フロアの中程には休憩用の椅子まで用意されている親切さ。店員さんもお客も「文明的」で、落ち着いて店内を散策できた。探しても探しても目的の代物が見つからない。英漢辞書だけでも200冊ぐらいあるのだが、どれも語学学習用の趣で仕事用のそれではないのだ。諦めていつもの本屋に行こうかと思い始めた矢先、目の前に階段を発見。中二階構造になっているらしくもう1フロアあったのだ。科学技術の、工業の、電機か機械、と訪ね歩いてようやく発見。機械が一冊になっているらしい。ついでに科学技術全般のものと化学のものも探し出した。シリーズはばらばらで対訳が日本語だったり英語だったりするが解釈のヒントになればそれで満足なのでそのまま買い込む。店員らしき男性がカートを差し出してくれた。両手が空いたのと心遣いが嬉しかったのとで気分よく薬膳やら人物伝やらを物色。何でもしょって帰るわけにはいかないので家庭料理と自己啓発の本を買うことにした。特化した専門用語辞書が欲しくなり唐突に上海旅行?を手配した。工業用語辞書と情報、通信分野の辞書は手元にあるものの、どうも需要として大がかりな電機やら機械やらのほうが多いらしいので買い足さねばと思った次第。お気に入りの辞書とお揃いで買おうと思ったら大荷物必至なのでほぼ空のスーツケースを用意した。大学を出て以来ずっと東日本に住んでいたこともあり、関空を使うのはちょうど10年ぶりになる。真新しいラウンジができてみたり、よくわからない会員優待制度ができてみたりと時代を感じるもののこれがかの有名な閑古鳥か!というほどの空きようが一番の驚きだった。夏休み期間を外した平日とはいえ、施設のどこにも行列ができていない。そば屋は一人で入っても厭な顔ひとつされず、隣の席は空いていた。手荷物検査と出国審査を合わせても10分とかからなかった。羽田(の国内線)の手荷物検査より係も少ないが乗客も少ないのだ。搭乗便の遅延のせいで混む時間帯を外れた幸運もあったかもしれない。出国手続き後に入ったラウンジは独占状態。ラウンジでない待合い席にも人影はまばら。何だか心配と言うのもおかしいが、流石にがらがらすぎではないだろうか......。相変わらず変化しっぱなしの上海2泊3日で上海に行ってきた。覚えていないが2年ぶりぐらいだと思う。主な目的は本の買い漁り。書店では別々の売り場にあったものだが、どれも日本ではビジネス書になる。どんなものを買ったかは読みながら追々書く予定。広さもありそうな高級?マンションなど。次に訪れるころにはまたランドマークが変わっているだろうと予想。変わったもの・あまり高くない飲食店でも「再次光臨(またのお越しを)」。台北で聞いたことは以前にもあったが、上海では初めて。行き先案内の緑看板を見ると、進行方向が緑のLEDで彩られ「前方暢調」の文字も。・淮海路の小さな洋品店どこも新しく小奇麗な感じになっていた。オバサン服よりどり3枚100元なんて店がざらだったのに。変わらないもの・街中にはためく洗濯物。布団も頭上にあったり。売りたいのは分かるが、中国語で話しかけてどうする気なんだか。言って日本語で声を掛けられたらその瞬間に拒絶反応を起こしそうだが。・天井の一部が落ちていても平気で営業している飲食店しかも安くない。