先週は休み明けの月曜日に朝から副社長が来店しての、冬メニューの試食&写真撮影がありました。季節メニューは毎回頭を悩まします。どんなものを作るか、から考えて、それを実際に納得のいく形にできるよう試作を重ねるのでいつもだいたい2,3週間前ぐらいから準備を始めています。秋メニューに続き、今回もウチのお店からは3品を用意。カキの3種盛り合わせ」を。今回はビストロ系でまとめたようだね、たんたん君。出来上がったものを見た目、味、それぞれ二人でチェック。牛ホホ肉は時間をかけて煮込んでいるだけあってトロトロの柔らかさ。ソースの色合い、味の深みがイマイチだね・・と、オカナ。なんでも容赦なく言いますよ、オカナ。笑だいたい分かるんです、副社長なら絶対ここを指摘してくるんだろうなっていのが。同じ女性同士、こういう視点からチェックしてくるってことが分かります。良い評価をもらいたいんで、できるだけ完璧を目指したい。ウチのお店は他と比べて小さなお店ですけど(売り上げも含め)、料理に対しての気持ちは大きいんだぞって、伝えたい。それを評価してもらえる機会って言うのがこの完全オリジナル料理を提供できる季節メニュー。オカナの方はデザート。冬のデザートって何だろう??から始まって、思い浮かんだのが「チョコレート」。そこから色々と妄想(想像)し、どんなスタイルがいいか、どんな組み合わせがいいかを考えていきました。たどり着いたのが、「温」と「冷」を同時に楽しめるデザート。寒い時期になると飲みたくなって、心も体もホッとするホットココア。そこにチョコレートをブレンドしてみることに。それと冬の定番デザート「雪見大福」を洋風にアレンジ。チョコレートと相性のいい柑橘系も組み合わせてみよう。頭の中で作品ができあがり、あとはそれを形にする。大変だったのがホットチョコスープ。して冷たく、甘いアイスとをケンカすることなく上手く両立させようか・・・。作りたいのは、くどくない、甘さを控えたビターな大人の味。実際には綾野剛のようにクールには決められず、オカナはチョコレートの甘さ地獄にオエ~!!と、毎回吐きそうになっていました。これはもうコーヒー片手に飲みながらじゃないと、とてもじゃないけど無理っす。ズ・・・・・(コーヒーすする音)オカナ「濃度はこれぐらいがいいよね。・・・・けど、甘ったるさが相変わらず気になるな。́Д`)ゲロゲロ」ズズズズズズ・・・・・ああ、コーヒーに救われるぅ~。Σ(゚∀゚ノ)こ、これだーーー!!コーヒー入れたらいいんだ!これが正解でした。試しに出来上がったチョコスープとアイスを一緒に食べてみると相性も良かった。思い通りのものが出来上がり、そして迎えた本番の日。今回は並ならぬ意気込みがあったぶん、一体どう評価されるのか不安でした。個室で待機する副社長のもとに料理を運びます。この日はできるだけキレイなコックコートとサロン(腰巻エプロン)を選び、身なりをきちんとしてきたというのに個室に入るなりオカナは動揺のあまり、手に持っていたチョコレートソースが入った容器を誤って自分の方に傾けてしまい、ソースを服に垂らしてしまうといった失態。(T△T)前回はたんたん君が緊張(プレッシャー)のあまり盛り付け時に手をブルブル震えさせていましたが、今回はオカナの方が緊張ものでした。今までは副社長自ら写真を撮っていたんですが、今回から若い新入社員の男の子を引き連れて彼に撮らせていました。これはチャンス!とばかりにオカナは自分のデザートの番がやって来た時に彼にこういう風に撮ってほしいんだと、ちゃっかり希望を出したんですが、思っていた以上に困難を極めました。それはチョコソースをお皿に流している瞬間のショット。たんたん君の料理はあっさり撮り終えたのに対し、オカナのデザートは何度撮っても上手くいかなくって撮り直しが続く。笑あまりにも時間かけ過ぎたもんで段々申し訳なくなってきて、もういいかなと、妥協しかけたら副社長が「こうなったら納得いくまで撮りましょう。ベストなショットを撮るのよ。笑それからも白熱の挑戦は続きました。真剣なんだけど、滑稽なその姿が副社長には面白かったようで、その光景を写真に納められ、フェイスブックに投稿したそうです。時間をかけてようやく撮影が終了したところでいよいよ試食。たんたん君の方は肉の料理の方が少しだけ指摘を受けましたが、どちらも評価は悪くなく合格。オカナの方は嬉しいことに一番時間をかけたチョコレートスープを「これ、美味しい」と言ってもらえることが出来ました。これは本当に嬉しかった。いうわけで、来月からこの3品が新メニューに加わります。そのうち会社のホームページからもチェックできますよ~う~ん。してフェイスブックをチェックしてみましたが、本当に投稿されていました。オカナの写真撮りに一緒になって協力してくれた、たんたん君。笑ああ、今日も長い文章だね。寒さが増してきた今日この頃。朝5時半に起床すると、外は真っ暗だし寒さでなかなか布団から出るのがしんどい。これからもっともっと寒くなるんだよね。なると休日の入浴タイムが楽しみになります。普段は時間がないので湯船には浸からずシャワーのみなので、この時(休みの日)ばかりはと浴槽に湯を張り、かはぁ~~♪っと、リラックス、楽しむのです。ああ・・・どこか静かな場所の旅館に泊まりたい。́д`o)=3とわ言いつつ、やっぱり時々「ああ・・・・南インド行きてえ・・・」って、癒しとは程遠いような場所が口から出てしまうのです。状況ここのところ何だかへましたり、うまくいかないことが多くありまして。仕事が片付き、さあ帰ろうとしたら定期券を紛失してしまったり(再発行の手続き超めんどくさかった)、また別の日、凄く疲れての帰りの電車でまさかの人身事故。息苦しく、薄暗い車内に閉じ込められてからの隣駅まで40分徒歩。マジで勘弁してくれよ~って、思いつつもこれが朝の出勤中でなくて本当によかった。コックはオカナとたんたん君の2人だけですからね。時間内に職場に着けないなんてことになったらもうアウトですよ。仕事中でもうまくいかないこと、つまずくことが色々ありました。自分の思った通りに事が進まなくって、先が見えないなんてことになると、もう嫌気がして疲れも出てくる。他の作業をしててもそのことが頭の中をずっと離れなくってモヤモヤ。仕事を終えて家に帰ってもモヤモヤ。解決しない限りずっとモヤモヤ。本来オカナはうまくいかないと、すぐ投げ出して諦めてしまうタイプの人間です。今置かれている立場ではそうもいきません。二人っきりで任されているこの職場(厨房)で責任というものを背負っている以上投げ出せない。うまくいかなかったこと、失敗した原因を突きとめるため、帰宅してからはネットや本を読みあさり、むさぼり調べ、職場で再度試作を重ねる日々が続きました。うまくいかないことを何度も繰り返しやっていくのはしんどいし、失敗するとやっぱり落ち込む。それを続けることで今まで気付かなかったこと、新しい発見を得られることは必ずあり、得るものは大きい。思うと、失敗って大事だね。失敗を重ねていくことで成長もしている。オカナとたんたん君、この一年と4,5カ月でどれだけ成長できたかな・・・・・。この数日間試行錯誤を繰り返し、何とか完成した「冬メニュー」の試食&写真撮影の日。́人`●)関係ないけど、先週のランチメニューから。バルサミコソース」では。