ところで、私の住む地域は昨日が一般ごみの日。家を出る前に集積所へ。コラム「北斗七星」が記していました。「女性に求められる役割は何でしょうか」「まず変えるべきは、そういった上から目線の質問です」。これは、女性の社会進出に関する本紙男性記者の質問と、それに対する女性識者の厳しい指摘である。質問は、男性に足りない点を補うのが女性の役割という考え方が前提となっている恐れがあった。記者に悪気はなく、一般によく用いられる問いでもある。いえ、社会で求められる役割に性別に基づく差別があってはならない。男性または女性はこうあるべきだとする社会的・文化的な性差のことをジェンダーと言う。女性の活躍推進を妨げる要因の一つとされる。「女性特有の視点」といった表現も、使い方によっては差別的な意味になりかねないから注意が必要だ。「男性は男らしく」「女性は女らしく」との決め付けもジェンダーの固定化につながる懸念がある。米英などで「紳士・淑女の皆さん」という定番の呼び掛けを行わなくなっているのは、LGBT(性的少数者)への配慮だけではないだろう。「看護婦」が「看護師」と改称されたように、日本でもジェンダーに対する認識は着実に変わりつつある。国際社会の中では遅れが目立つ。誰もが「自分らしく」生きることができる。それが一人一人が輝ける社会ではないか。社会の変化と共に、家庭内の変化もあります。私の場合、昔はやっていなかったゴミ出しや皿洗いなどをやるように。「そんなの当たり前だろ」との声が聞こえてきそうですが、あふれる情報は、まだまだ私の頭の中と行動に変化を求めているように感じます。