救羽のその質問にフォースは目を輝かせて何度も頷く。救羽も安心し、次々料理を食べていった。フォースの勢いがものすごく、ものの2分で完食と相成った。救羽とフォースは、手を合わせて再び会釈。「まさか一気に食べちゃうなんて......案外フォースちゃんって大食いさんなんです?」その言葉に対しての返答は、頭への軽いチョップだった。「うにゃ!?」いきなりのことなので驚くが、そんなに痛くない。「ご、ごめんなさい」フォースは、その言葉に笑顔で首を振る。人間とは言え、普通に会話をして、普通に食事をして。何だか、この子と少し距離を縮めた――友達に近づいたかのよう。魔人が、この人間の少女に惹かれている。種族を違えても、ちゃんと接するようになれる。フォースの感想としてはこんなところだった。マスカレードならどういう反応をし始めるのだろう、と些か気になってもきた。「と、とりあえず、お皿片付けてきます。救羽は、空になった皿を水につけるために、キッチンへと持って行った。フォースはその帰りを少しだけ待つことにした。言葉では言い表せない魅力が、あの子にはある。正直さ、包容力、いじりやすさ、などはそれに該当し得るが、どれも的確でない気がする。したら、当てはまる言葉など、無いのかもしれない。料理だけで心を掴まれるほど、フォースは安い世界に生きてはいないし、そこまで心が平和ボケしているはずもない。あの救羽という少女には気を許してしまう。悪だと考えることが出来ない。見るだけで善のイメージしか湧かない。いえ、神と言える領域にもいない。天使(、、)のような。何を阿呆らしい、とフォースは今までの思考過程を一蹴するも、そのイメージが、救羽とくっついて離れなくなった。神と人間の仲介者、とこの世界ではされている者。彼女は、人間と魔人の仲介者とでも言うのか。「そうなりえるわよ(、、、、、、、、)。私がそうさせるんだもの」フォースは、その声にゾッとした。後ろを振り向くと、そこには女が1人立っていた。黒い長髪を持つ、長身の美女。右手には黒い石の鏃が握られている。ウェーヌス・ミカ・ルシュタル。いつの間に、入って来たというのか。「ハロー、『攻撃魔神』さん。瞬間、ミカのいた場所を鉄槌が過ぎ去る。『付加型魔武器(ウィズ)』の中でも最高クラスの強さとされる、『神合槌(ゼトール)』。伸縮自在なハンマーで、ほとんどありとあらゆるものを粉砕する。欠点はといえば、ほとんどの魔人が持ちあげられない程の重さだということだ。それを彼女は、軽々と片手で操作する。フォースはソファから立ち上がる。そこにミカの粉砕痕はない。言ったそばからフォースは『神合槌(ゼトール)』を掲げ、ミカに向かって跳躍し、体を粉砕しに横薙ぎに振る。「――話くらい聞きなさい」ミカは、フォースの懐に逆に入って攻撃をやり過ごす――リーチの長さを逆手に取った。そのまま鳩尾に殴打を喰らわす。フォースは怯むことなく『神合槌(ゼトール)』の大きさを金槌程度に小さくし、そのままミカの頭蓋を叩き割ろうとする。それを黒の石鏃――『スピア・ザ・トラウィス』で受け止める(、、、、、)。ほとんど全てを粉砕する、必殺の一撃を。「流石、あの『史上最強』に仕えているだけあるわね」ミカは、フォースに蹴りを喰らわせて距離をとる。それから、『スピア・ザ・トラウィス』を掲げ始める。その隙に攻撃しようと、フォースは『神合槌(ゼトール)』の大きさを大きくして、再び向かう。「けどまあ、足りないわよ」そして、ミカは、フォースに対して『スピア・ザ・トラウィス』を振る。刹那、石鏃から光刃が射出された。フォースは咄嗟(とっさ)に『神合槌(ゼトール)』でそれを防ぐ。防いだ隙に、ミカがフォースの顔面に蹴りを入れる。フォースもこれには怯むが、すぐに体勢を立て直そうとする。体勢を立て直す前に、ミカは光刃を連続で飛ばす。フォースは防ごうとしたが、右肩に一撃喰らった。「......んー、まだ『オレンジの悪魔』の方が張り合いありそうねえ」ミカは、余裕そうに背伸びをする。「ま、あの子は問題児みたいだし、護衛をそもそも務められないか」フォースは立ち上がる。ここで負けるわけにはいかない。あの少女を、こいつに引き渡してはならない。廊下の方から、救羽の声が聞こえてきたのは。まずい、とフォースは思う。一方でミカは、邪悪な笑みを浮かべる。「そこね」ミカは、廊下へ通ずる入口へ走って向かう。フォースが床を破砕しながら、その道を塞ぎ、その武器を手から外す。完全に道を塞ぐ気である。『スピア・ザ・トラウィス』から光刃が繰り出される。丸腰のフォースは逃げる。逃げながら徐々にミカに近づく。なくても十分に強いのだ。それこそ、顔面を吹き飛ばすくらい朝飯前だ。あらゆるものを切り裂いていく刃を、体をひねり、しゃがみ、時には飛んで避け続ける。足をしっかり地に踏みしめ、顔面を殴りにかかる。これで、彼女は破砕されて死ぬ。仮にもミカも『九体天(コスモス)』なのだ。この一瞬の隙はわざと作り上げたものだ。フォースを誘い込むために。ミカはニコッと笑って、床に(、、)刃を放つ。瞬間、今まで放った刃の痕と合わさり、床に大きな穴を開けた。フォースが踏みしめた床が、見事に抜けた。これでバランスを崩したフォースは、バランスを失って前のめりに倒れる。その隙を逃さないミカは、前のめりになるフォースの胸辺りを、骨を砕く勢いで蹴り上げる。軽快な音が、フォースの胸から響く。「――ッ、ガハッ!!」フォースは血反吐を吐いた。救羽も異常を既に悟っており、『神合槌(ゼトール)』を空しく叩く。その『魔武器(ウェポン)』は動かない。「――あんたらみたいな殺人鬼ども(、、、、、)に、私が負けるわけないでしょ」ミカは暴言を吐いた。救羽の叫びを無視して。「......お前、が......」フォースが、久々にまともに言葉を発した。「――そうね」ミカは、堂々と答える。「私は、悪の下に殺しをしている。あんたらは、正義の下に殺しをしている。この2つに差はない(、、、、)わ。あんたらも私と変わらない。変わらないくせに、英雄を気取る。――正義さえあれば許されるなら、きっと盗みも強姦も認められるのでしょうね」きっと、あの本にも何も載らない。ミカは、机の上に置かれた黒地に赤文字の本を指差す。それから、フォースのところにしゃがみこんで話しかける。