神奈川新聞キャリア会員はコース変更をお願いします。クレジットカード決済会員は新コースに自動移行するので特に作業は不要です。「みっちー、もっといつも通りいけよ。宙に浮いたボール目がけて跳ぶと、「ナイスヘディング!」。チームメートに笑顔で応え、またボールへと走っていく。グラウンドを走り回る約20人のサッカー部員の中で、北山道明さんはひときわ真剣にボールを追う。ダウン症で特別支援学級に在籍する2年生だ。「最初は靴ひもも結べなかった。一人だけ先に弁当食べちゃうし...」。顧問の中村翔平教諭(32)が肩を組み、語り掛ける。小・中学校の交流会でサッカーに興味を持ち、「プロの選手になりたい」と入部を決めた。父の泰文さん(46)は不安を隠せなかった。「ついて行けず、すぐに辞めてしまうかもしれない」ダウン症と診断されたのは3歳の時。母の弓子さん(45)も「チームに受け入れてもらえるのか」と、心配が尽きなかった。持ち物や集合場所を覚えられず、忘れ物ばかり。蹴る力が弱く、パスが届かない-。未経験に加え発達が遅いなどの障害があり、「ほかの部員と同じ練習メニューをやり抜くには人一倍努力が必要」(中村教諭)。それでも、大好きなサッカーを続けられるようにと、家族や部員みんなが知恵を出し合った。「明日、ゼッケン持ってきて」「31日は午後練です」。連絡ノートを作り、部員が交代で必要事項を記入。家まで忘れ物を取りに行ったこともある。「大変だけど、みんな一緒に成長したい」。同学年で部長の小早川奏良さん(13)は照れ笑いを浮かべる。「誰でもサポートが必要な時はある。みっちーだけが特別じゃない。助け合うことでチームが成長していける」。成長仲間と一歩ずつ一覧この記事は有料会員限定です。今すぐ登録(初月無料)ログインして続きを読む月額980円で有料記事読み放題/100円で24時間読み放題のコースも。