『・・・・それはそうと凄まじい魔力ですね、オーディン。『保有魔力量だけなら自信があるんだよ。今回の蒐集のおかげで判った事がある。Xランク以上の魔力を消費する魔術を使うと消失現象が起きるが、魔力解放だけなら問題無い、と。『ん?・・・待ってください、それではまさか今回も記憶を・・・!?』そう訊いてきたシグナムに、『大丈夫だ。魔力を持っていかれた事で疲れたが、記憶は無事だ』と答えた。消失が起きないようにちゃんと蒐集される量も決めていたし。それに、危険域に突っ込む前に魔力が蒐集される、という事で記憶消失は起こらなかった。それを伝えてシグナムとヴィータを安心させたところで、王城に辿り着いた。アーチ状の正門を潜って歩いていると、「オーディンさんっ」と私を呼ぶクラウスが従者を引き連れて駆けて来た。「あなたも、オーディンさん。・・・・ところで後ろに居るご婦人方は・・・?」クラウスが私の背後に控えているシグナム達を見てそう訊いてきたから「ああ。私の家族だ」と答えると、クラウスは目を丸くして少し硬直。「ご結婚されていたのか、オーディンさん」と言った。言い方がまずかったな。家族のような大切な仲間、それがこの娘たちだ」と訂正。クラウスはとんでもない勘違いをした、と恥ずかしそうに謝った。あまりに直球過ぎたものな、家族、なんて。「その事については少し待ってもらっても構わないでしょうか・・・」クラウスの話によると、オリヴィエは今、深い眠りについているとのこと。就寝中に勝手に診察するのはさすがにまずい、という話だ。それについては同意見。そんな失礼があってはシュトゥラ・アウストラシアの国交に問題が発生するかもしれない。私とてオリヴィエの寝室に勝手に入ったという罪過の下に首チョンパエンドは勘弁したい。部屋を用意してあるので、そちらで休んでください」という事で、オリヴィエの目覚めを待つ事になった。クラウスに城内をある程度案内され、最後に闘技場のような場所に案内された。ここで王都守護の近衛騎士団が日々腕を磨いているのだという。場内にまで降りて、所々に訓練によって出来た傷を見る。シグナムを見ると、闘技場という言葉に興奮してしまっているのかウズウズしている。幼い少女の声が場内の入り口から聞こえてきた。一斉に振り返り、その少女の姿を視界に収めた。本物の戦闘者であれば、立ち居振る舞いだけで相手の実力が判るという。私とて1万8千年近くの存在年数の中で経験を積んで来た。あの鞘に収まった刀を持つ少女は強い。それにアンナと同じようにすでに騎士甲冑姿。シグナムもそのようで、ジッとその少女を見て「強いですね」と呟いている。「先程行って参りました。お休み中でしたのでお顔だけ窺っただけですが」クラウスに、リサ、と呼ばれた少女はどうやらオリヴィエ付きの騎士らしい。クラウスとの話を終えた騎士リサは、その桃色の双眸を私たち――正確には私に向けた。「貴方がオーディン・セインテスト・フォン・シュゼルヴァロード、さん。我が主オリヴィエ・ゼーゲブレヒト王女殿下を御救いして下さる医者様の方ですね。お初にお目に掛かります。シャルロッテ・フライハイトの名をこの時代で聞くとは思ってもみなかった。シャルロッテがミドルネームで、フライハイトがファミリーネームということになるよな、今の名乗りで言えば。それに、目の前に居る騎士リサは、間違いなく私の知るシャルじゃない。シャルと1万年近く共に居たんだ。リサの魂はシャルの魂じゃない――つまりは転生体じゃない。言えば、シャルには確か姉が居たな。「はじめまして、騎士リサ。オーディン・セインテスト・フォン・シュゼルヴァロードだ。この娘らは私の家族で、右からアギト、シグナム、ヴィータ、シャマルだ。1人いるが、今回はアムルに留守番してもらっている」アギト達も紹介し、リサの鍛錬を邪魔しないように闘技場を後にしようと考えたところで、彼女はシグナムに目を向け「よろしければ鍛錬の相手をしてもらってもよろしいですか?」と願い出た。断ったらシグナムの機嫌を悪くさせそうだし、それにリサの腕も見ておきたい。「構わないぞ、シグナム。「感謝します、オーディン。騎士リサ、と申しましたね。「騎士シグナム、ですね。一目見ただけで只者ではないと判りました。そちらのヴィータさんやシャマルさんも同様に。シグナムとリサを残し、私たちは観客席へ移動。クラウスからの提案だ。巻き込まれては細切れにされる、と。場内の中央で対峙する2人の剣騎士。シグナムはすでに騎士甲冑と“レヴァンティン”の用意を終えている。リサは静かに鞘から刀を抜いた。刀身が桜色の普通の長さの刀だ。神器・“断刀キルシュブリューテ”のようだが、デバイスだ。カートリッジシステムが搭載されている。貴女がお強いのは判ります。「あの、敬語は結構ですよ。