月の極地の太陽光が当たらないクレータの底に水(氷)がある可能性を認めた。極地の水(氷)の存在の確認をしようとした。最後に極地に落下してその衝撃で発生する水蒸気を観測しようとしたが、確認できなかった。スイングバイ技術と電気推進を使ってゆっくりゆっくり高度を上げ、1年以上かけて2004年11月16日に月の軌道に入った。月の表・裏面に観測機械を積んだペネトレータを打ち込む予定。月のまわりを回る周回軌道に乗り、月面の詳しい観測を行った。月のまわりを回る周回軌道に乗り、月面の詳しい観測を行った。ルナAは当初1997年に打ち上げ予定だったが、ペネトレータの開発が遅れ、すでにつくってしまった母船が老朽化してしまったためという理由で、計画そのものが中止になった(2007年1月)。飛行途中で月の観測を行っている。月のまわりを回るルナ・プロスペクター(想像図)http://nssdc.gsfc.nasa.gov/database/MasterCatalog?sc=1998-001A月のまわりを回るルナAとルナAから投下されるペネトレータ(このルナA計画は中止になった)。月の裏側のクレーター(モスクワ)。25億年前ころの月の中ではもっとも新しい溶岩。http://www.jaxa.jp/article/special/kaguya/seika01_j.htmlかぐやが作成した月の地形図(裏側に最高点10750mと最低点−9060mがある。裏側には大きな海がないこともわかる)。かぐやが撮影した月の北極。1年中日が当たる場所(永久日照)はなかった。永久に日が当たらない場所(永久影=氷が存在する可能性がある)はあった。home用語と補足説明ガリレオ:1989年10月に打ち上げられたアメリカの木星探査機ガリレオは、まず地球の軌道の内側に向かい、1990年2月に金星の観測とフライバイ(惑星の引力を利用して加速する方法)を行ったのち、地球に近づいて(1990年12月)フライバイを行った。小惑星(ガスプラ)の観測を行った後1982年12月に地球に再接近して再びフライバイを行い、さらに途中の小惑星(イデ)の観測を行った後、1995年12月に木星に到達した。下の写真はガリレオが撮影した、地球と月の写真であるもちろん、ガリレオという名はイタリアの科学者ガリレオ・ガリレイ(1564年〜1642年)にちなんでいる。彼は自分でつくった望遠鏡で木星の大きな4つの衛星(これらの衛星をまとめてガリレオ衛星という)を発見した。ガリレオはこれらの衛星が木星のまわりを回るのを観測して、地球の公転を確信したという。homeかぐや:開発中はセレーネという名前だった。子衛星を二つ放出し(かぐや姫を育て見守る“おきな”(翁(おじいさん))、“おうな”(媼(おばあさん))と命名された)、本体“かぐや”とあわせた3つの衛星で協力しながら月の観測を行う。かぐやは打ち上げ時の本体重量約3トン(観測機器だけで300kg)という、クレメンタインの打ち上げ時450kg、ルナ・プロスペクターの打ち上げ時300kgと比べると、比較にならないくらいの巨大月探査機である。かぐやは高度100kmの極周回軌道(月の北極・南極の上空を通る軌道=月の全表面を観測できる)で観測を行った。かぐやの高性能地形カメラの分解能は10m、X線で表面の元素分布を調べるカメラの分解能は20mという。おきなは最高高度(遠月距離)2400kmの軌道に乗り、主衛星かぐやと地球の送信の中継、月の重力観測を担当した。かぐやは2009年6月に運用終了(月面表側に制御落下)、おきなは2009年2月に運用終了(裏面に制御落下)、おうなは2009年6月に運用終了(電波を止めた)。かぐやについては、JAXAのサイトを参照。home嫦娥(じょうが):嫦娥の重量は約2350kgなので、かぐやと同じような巨大月探査機といえる。主な使命は技術の確立、表面の探査のようであり、かぐやともダブるものが多い。嫦娥とは、月にすんでいるという仙女の名前である。彼女が月にすむようになったかについてはいくつかの話がある。いずれも、弓の名人だった夫(10の太陽が現れて人々を苦しめたとき、そのうちの9つを射落としたという)が手に入れた不老不死の薬を飲んでしまって、月に昇ったという大筋は変わらない。月では孤独な生活を送っているようだ。なかには嫦娥は、月でガマガエルになってしまったというバージョンもある。