°C-uteメンバーたちも、長年メキシコのファンたちの想いをひしひしと感じてきた私も、たくさんの感動をもらったメキシコ初ライブの翌日、山田彰在メキシコ日本大使公邸で、山田さんと°C-uteとの特別対談を実施した。山田さんは私にとって、2008年7月、在スペイン大使館公使時代にマドリッドで出会って以来の、文化外交の師であり、盟友である。外交の基本は自分の国をいかに好きになってもらうかである。この対談は、私が文化外交の大切な同志と思ってきた山田さんと°C-uteに出会ってもらえる機会であったのだ。大舞台でのステージに立つ最前線のアイドル°C-uteとはいえ、大使公邸という、なかなか入れない場所での対談に緊張ぎみのメンバーに、山田さんが温和に外交について話すことから対談はスタートした。山田「メキシコのファンに代わって、メキシコにみなさんが来てくれたことに感謝します。メキシコのファンはほんとうに°C-uteを待っていました。一生に一度会えるかどうかわからないと思っていたみなさんがやってきたんです。歌と踊りをライブで直接観て、握手会まで実施してもらって。みなこの日のことを一生忘れないし、もっともっと°C-uteや日本のことを好きになってくれたと思います。外交の目的をやさしくいえば、友達の国をたくさん作ることだと思います。国は一人一人の人から成り立っています。メキシコのなかに、日本を好きになってもらう人をたくさん作ることも外交です。好きになる方法はいろいろあります。漫画でもいいし、アニメでもいいし、アイドルでもいい。みなさんがメキシコに来てくれたおかげでファンは日本のことをもっと好きになってくれると思うし、ライブに来てくれたファンたちはそのことを周りの人に話すでしょう。°C-uteが日本の友達をたくさん作ってくれたことに日本大使として感謝します。たちも海外のみなさんに日本を好きになってほしいなとすごく思います。メキシコのファンのみなさんも、私たちにメキシコのことを好きになってもらいたいと、ライブ中は礼儀正しくしようとか、日本から来たファンのみなさんに親切にしようとか事前に相談してくださっていたと聞きました。いう気持ちがすごくうれしいですし、メキシコのみなさんにしてもらったことを、日本でも返していきたいです。中島「私は正直言って、°C-uteが国と国をつなぐと言ってもらえるようなグループとは思いもしませんでした。鈴木「海外でライブをするようになって以降、ファンのみなさん同士がSNSなどを通じて国境を越えて連絡をとりあっているのを見てきました。握手会などで日本のファンのみなさんを通して、海外のファンのみなさんのメッセージを聞かせていただく機会も増えました。ファンのみなさんもまた、国と国をつないでくださっている。メキシコのファンのみなさんが°C-uteをどんなふうに喜ばせるかを考えていたことに、日本のファンのみなさんが感謝していたと聞きました。岡井「私たちが世界のことを知るのは、うれしいニュースより悪いニュースのほうが多い気がします。今回のように交流することでその国や、そこで暮らすみなさんへの印象が変わります。山田「ライブもソールドアウトでしたが、メキシコ国立自治大学でのミル・マスカラスとの文化外交シンポジウムも、大使館のフェイスブックと櫻井さんのツイッターで告知してすぐ、たった3時間30分で申し込み受付分が終了してしまいました。PICKS編集部ピックアップPRESENTSプレゼント抽選結果やプレゼント情報など、アジアンビートのキャンペーン情報をお知らせします。