しんどいわ・・・旅日記。帰りの電車が江津駅を出発するのが16時38分。これを逃すと、三次まで帰り着くことができないので、どこかでお泊り確定である。「終電を乗り過ごして会社を休みます」というわけにもいかないので、早々に街の散策を切り上げて江津駅に向かって歩き始める。江津本町の町から100mほど歩くと江の川の堤防があり、そこには上江川橋の石碑と北前船花の里という案内板があった。上江川橋の記念碑には、今の橋ができるまでかかっていた橋への感謝と、洪水によって何度も橋が流された(最後の橋が5代目らしい)苦難の歴史が刻まれている。北前船花の里の案内板には、ここに北前船が寄港して町が賑わっていたことが書いてある上江川橋(かみごうがわばし)の記念碑には、平成5年(1993年)に新江川橋(しんごうがわばし)ができるまで、人々の生活を支えてきた上江川橋への感謝と、洪水により何度も流された上江川橋の苦難の歴史が刻まれている。江の川は山陽と山陰を結ぶ川の道として流域の人々に富をもたらすと同時に、度重なる水害により人々を苦しめてきた川でもあったのだ。隣り合って置かれた北前船の案内板と上江川橋の記念碑に、江の川のプラスの面とマイナスの面が書かれているというのも、この川の二面性を表しているようで、興味深いと思った。江の川の流れ水は高い所から低い所へと流れるので、普通の川は山地を超えることはない。江の川は中国山地が隆起するよりも早いスピードで地面を掘り下げていったために、中国山地を突っ切って流れることになり、山陰と山陽を結ぶ川の道となった。その一方で、江の川はたびたび氾濫を繰り返し、江戸時代には2~3年に一回は洪水を起こしていたようである。川本町に行ったときに、谷戸経塚というのがあったが、神に祈りたくなる気持ちも分かる気がする。川の堤防に上り、江の川を眺めてみたが、さすがに大きい。対岸まで300mはあるだろうか、尾道の海(尾道水道)よりも広いんじゃないかというくらいだ。そこから少し下流には、上江川橋の後継の橋である新江川橋(しんごうがわばし)と、山陰本線の郷川鉄橋(ごうがわてっきょう)がかかっているのが見えた。平成5年(1993年)に完成した、二層構造のトラス橋。上側を国道9号線(江津バイパス)が、下側を市道が走る。最初は渡船だったのを、明治37年に上江川橋が造られたのが始まりだったそうだ。初代の橋は船橋だったそうだけど、随分と立派になったもんだね。郷川鉄橋を走る電車を見たくて、しばらく川を眺めながら待っていたのだが、一本も来なかった。江の川は江川(ごうがわ)とか、郷川(ごうがわ)と呼ばれたので、郷川鉄橋と名付けられたのだろう。この鉄橋は大正9年(1920年)に完成している。鉄道の開通により、町の中心は江津本町から今の江津駅の方へと移っていったそうだ。後で調べたら、山陰本線も1日10本くらいしか走っていないみたい。3地図を忘れたので江津駅にちゃんと着けるかどうか不安だったのだが、川から歩いて5分ほどであっさりと着いてしまった。江津本町の街を散策してもよかったかな。右/江津駅ホーム江津駅のホームには石州瓦が飾ってあった。電車は16時38分発。最終電車は次の19時1分の電車だが、19時1分の電車に乗ると浜原駅から先に行く電車がないため、三次に行くためにはこの電車が最終である。来るときに乗った電車はほぼ満員だったし、帰りの電車は最終電車なのでさぞかし人が沢山乗っているだろうと思ったのだが、結局乗ったのは自分を入れて5人だけ。みんな次々と降りていき、石見川本駅からはついに私一人だけになってしまった。ワンマンで、中で整理券を取り、料金を支払うようになっている。車内から撮った写真を何枚か載せてみます。田津駅の近くは線路沿いに桜が沢山植えられている。江の川の流れに沿うように走る電車からは、美しい川の流れや沢山の橋が見え、車窓から景色を眺めているだけで十分に楽しめる。線路脇には沢山の桜も植えられており、桜の季節に来ると、桜の中を走る三江線を見ることもできそうだ。江津駅から乗ってきた電車は浜原駅どまり。三次行きの電車はそれから30分後の18時51分発だった。真っ暗になってしまい、ぽつぽつと灯る人家の明かりくらいしか見ることはできなかった。駅に貼ってある三江線の宣伝ポスターなんとなく郷愁を誘うポスター。三江線の駅はどれも味のある駅ばかりで、鉄道ファンでなくても見ているだけで「なんとなく」楽しめる。乗り鉄も撮り鉄も普通の人も是非三江線に乗りに来てください。