自己の生活が純粋に素直になれば、はじめて社会はそのありのままの姿を現す。物事の表面だけに眼がくらんで途惑(とまど)う。自己が純直でない証拠である。「杭州(支那浙江省の省都)に果物屋があった。寒さ暑さを過ごしても駄目にならない。いつ出しても肌は玉の如く金色に光っているので、売りに出せば市価の十倍もした。人々は争ってこの果物を買った。変な煙のようなものがつんと鼻を衝(つ)いて、その中を視ると、ひからびて敗綿(ふるわた)のようになっている。自分はけしからぬことと思って詰問した。お前の売るものは器に盛って祭祀に捧げ賓客に供えるためか、それとも外だけ飾って(ものが見分けられない)愚か者をだますのか。詐欺(さぎ)もまた酷(ひど)いではないか。私は幾年もこれで生活しているのですが、まだ文句を言われたことはありません。ところが、あなたのところに限っていけませんか。詐欺する者は、世間に、少なくありません。私ばかりではありませんよ。あなたはまだそれを考えないのです。虎の紋の割符を佩(お:身につける。孫呉(そんご:孫子と呉氏、春秋時代の兵法家)の計略を授けることができますか。皐陶は、帝舜の臣、司寇(しこう:法務の長官)となった。ともに支那古代の賢人)の功績を成し遂げられますか。民が困(くるし)んでも救うことを知らず。何もしないでお倉の米を食い潰しながら恥を知らない。政務を執る立派な部屋(高堂)に座って、立派な馬に乗り、おいしい酒に酔い、美味に飽きるところをみれば、誰しもその威勢にうたれ、それと同じようになりたいと思わない者はありませんが、またどこへ往ってもその外を金玉で飾り、その中を古綿にしない者がありますか。私の密柑だけをとやかくおっしゃるのですか、と言った」。『楚辞(そじ:支那戦国時代の楚の屈原(くつげん)とその後継者たちの詩を集めたもの)』が永遠に人を動かすのも、それが常に人知れない心の中の純真な魂に訴える文学だからである。「あなたは三閭(ろ)の大夫(たいふ:楚の国の三豪族の家の長者)ではありませんか。「どうしてと言って、世を挙(こぞ)ってみな濁っている。私独り清(す)んでいる。衆人はみな酔うている。それだからこうなったのだ」と屈原は寂しく答えた。「大夫、聖人は事物に凝滞(ぎょうたい:こだわりとらわれる)しないでよく世とともに推移するものです。あなたもその泥をにごし、その波をはねて行かれないのですか。衆人がみな酔っているなら、どうしてあなたも一緒にその糟(かす:酒のしぼりかす)を食らい、そのしるをすすって行かれないのですか。「いや、私には何もかも分かっている。新に浴せし者(湯浴みしたての者)は必ず衣を振るう(衣の塵を振り落とす)と言うじゃないか。して純潔なこの身にものの汚れを受けることができよう。湘流(しょうりゅう)に身を投じて、魚の腹に葬られても、どうして潔白なこの身に世俗の塵や埃(ほこり)をかぶることができるだろう」。船べりを叩いて歌いながら漕ぎ去った。「滄(そう)浪(ろう)の水清ければその水でわが纓(えい:冠の紐)を洗うべし。濁ればその水でわが足をあらうべし」と。我々が止むに止まれぬ純直な心から俗世に深入りするほど堪え難くなる。凡庸な人間は、みそさざいが大鵬(想像上の大きな鳥の名)を嗤(わら)う(あざけり笑うこと。柄にもないことを考える奴だと嘲(あざけ)る。絶えず勝とう勝とうとあせる。自分が負けそうであると相手を妬(ねた)む。忿(いか)る(腹を立て、うらむ)。何とかして彼を傷つけようとする。相手が手強いと、そういう弱者小人が相集まって、おのおの弱点でしっかり結合しながら、あらゆる奸策(かんさく:悪巧み(わるだくみ))を廻(めぐ)らす。ところが君子は心が光明であるから、己一人で不安がない。周囲から迫害されて、悲惨な境遇に陥りやすい。一人として迫害を受けなかった者があるだろうか。酷(むご)く悩まされ、往々生命を奪われるに至っても、なお止むに止まれずに勇往邁進(ゆうおうまいしん)したのである。穏やかで、心正しくうやうやしく、つつましい謙遜の人と称(たた)えられ、平和の権化(ごんげ)のように世間から考えられている孔子が、実際はどうであるか。故郷の魯(ろ:春秋時代の国名。「東家(とうけ)の丘(きゅう:孔子の名は丘)」ぐらいにしか考えなかったと言われている。汝も佞(ねい:口先が巧い。余計な苦労だと冷ややかな眼で見る者がやはり少なくなかった。何人も思い半(なか)ばに過ぎるものがあろう。彼の愛する弟子たちでさえ、果たしてどれほど徹底して師を理解することができていたことか。堯(ぎょう)が、舜(しゅん)に「人情は如何(いかん)」と問うた。「人情は大変よくない。何を問うたらよいのだろうか。爵位や給料が十分になって君に対する忠義の心が衰える。人の情けは、誠になんと美しくないものか。何を問うたらよいのか」(『荀子』、性悪篇)と。最後まで読むに堪えない文章である。「人々の心に在る天理である道義の心というものは、どんなことが在っても無くすことはできない」ものがある。人間はどこまで堕落しても人間である。鬼畜になることはできない。時によっては涙も出る。時によっては憤(いきどお)りも発する。道で以前の恩人に遭(あ)った時は、おもわず顔をそむけて逃げ隠れようとする。(独り目覚めた)世の中がいかほど堕落したといっても、やはり厳粛なるあるものが民心に残っている。衆人の中には稀に独醒の士もある。顧炎武(こえんぶ:清初期の学者。潔(いさぎよ)く恥を知る心がなくなるのは、一朝一夕にしてそうなるのではない。風雨のはげしいあの暗い夜になっても止まない。独醒の人格者がいなかったということはないのだ」と語っている。人をも世をも救済することができる。出処進退の由来そこで我々は一度この自己内面の厳粛なるものに立ち返るとき、自ら社会に立って職業に携わってゆく上にいかに行為するべきかという、すなわち出処進退の問題に逢着する(出会う)。我々は先ず自ら仁(心)に立たなければならない。自ら少しでもより大きく生き栄えようとする努力である。職業の意義がその職業を通じて仁を成すにあることは既に説明した。我々が植木屋となるにしても、郭駱駝のようであって初めて真の植木屋である。郭駱駝(かくらくだ)は、はじめ、何という名であったか判らない。せむしを病んで、背中を曲げて歩く恰好(かっこう)が駱駝(らくだ)に似ているので、人がみな、駱駝、駱駝と呼んだ。これを聞いた彼は、それは面白い。当たっていると言って、みずからもそのように名乗ったということである。その郷を豊楽郷(ほうらくごう)といい、長安の西にある。そこで彼は植木屋を営んでおった。ところが、長安の金持ちや果物商人などで彼を珍重しない者はなかった。いうのは、彼の植える木は、あるいは移植してもつかぬということはない。非常に茂って、早くまた沢山に実るからである。そこで他の植木屋などが見習って種々やってみるが、どうも及ばない。そこで、ある人がどうしてそういう具合にゆくものかと聞いてみたところが、彼は答えた。いや、私がよく木をつかせ、茂らすわけではない。私はただ木の天(生まれつき)にしたがってその性を発揮するだけだ。植木の性というものは、その根本は舒(の)びやかに、その培うことは平らかに、その土は故(ふる)く、その苗床作りは細かい点にまで行き届いていることが望ましい。しておきさえすれば、後は動かすことも、気遣うことも要らない。立ち去ってまたと顧みないのがいい。蒔く時は子のように、置けば棄てたようにさえすれば、その天は完全で、その性も得られる。私はその成長を害しないのみで、よくこれを大きく茂らすのではない。早く、たくさん実らすのではない。他の同業者はそうではないのである。根元に土をかけて植物を育てる。)にも程度が過ぎたり不充分だったりがある。根本(ねもと)を動かして土の疎密を視たりするものであるから、木の性は日が経つほどに離れるのである。心配するというが、実は仇(あだ)となっている。私に及ばないのであって、私がまたそれ以上のことをどうしてできようか。これを聞いて感心した質問者は、それではお前さんの道を政治に適用したらどうだろうと言うと、彼は答えた。私は植木のことなら判るが、他のむずかしいことは私にはできることではない。好んでその命令を煩わしくしているようだ。禍(わざわい)しているようなものだ。それだから、下々は閉口して怠ける。してみると、政治もどうやら私の職業と似ているようだね。