以前の台湾出張で、その時のカンファレンスに来ていたメンバーとクラフトビールのお店に入ったことがありました。“クラフトビールのメニュー”そのお店には30種類ほどのビールがあり、客がそれぞれの好みを書き留めるために、お店の用意したメモがありました。そのメモには味の傾向などを書き留める欄があるのですが、最初に「啤酒」「名(Name)」と書かれていました。ところに自分の名前を書いちゃうんだよね」という話を聞いて、漢字の部分がなんとなく読めるということがどういうことか、それでどれだけ安心感が増えているのかということを、私は実感したのです。駅名や地名、街にある看板や注意書きなど、漢字になれている日本人はなんとなく識別して読めるんですよね。発音はできないし、もちろん正確な意味はわからないことも多いですけど。台北も国際都市ですから、場所によっては漢字に英語が添えてある。ある程度意味がわかることがある漢字と英語が並べて書いてあったとしましょう。思われている方もいそうですし、たしかに考えてみれば当たり前のことなんですけど、これをしみじみと実感したこの瞬間は、私の中ではけっこうな衝撃でしたw今回同行した同僚が、「台湾の漢字、なんとなく読めるから安心感があるんだけど、わからない漢字だらけの表示ばかりが目に入ると突然不安になる」という主旨のことを話していたのを聞いて、こんなエピソードを思い出したので書いてみました。