コレクション神主のぶらり街歩き尼崎ディスカバリーフロラボフード風土サイハッケンメガネ、メガネ...続・ツクラナイマチヅクリ市長というオシゴト改革だ、リコールだ、選挙だ...と、全国で注目を集める首長(自治体の長)の動き。尼崎でも昨年末に市長が交代した。市長って、いったいどんな仕事なんだろう。前市長の白井文さん、そのあたり教えてください。あや)1960年尼崎市生まれ。航空会社の客室乗務員や人材育成コンサルタントを経て、1993年から尼崎市議。2002年に市長選に出馬、現職を破り、兵庫県内2人目の女性市長となる。2010年11月の市長選挙には出ず、同12月で任期満了。退任すると決めた時は、辞めたらノビノビできると楽しみでした。毎日とにかく忙しくて、怒ったり泣いたり、悔しいこともたくさんあって。不思議なもので、いまはちょっと寂しさを感じてますね。振り返れば、これまでの自分の人生で最も輝いた8年間だったなあって」2002年から尼崎市長を2期8年務めた白井文さん(50)。その話しぶりはサバサバとして親しみやすく、市会議員時代と合わせて16年も「政治家」をやっていたとは思えないほど、ふつうだった。「ふつうの人」に市長が務まるんだろうか。そもそも、なんでそんな重責を背負おうなんて思ったんだろう。「いいカッコするわけじゃないけど、権力欲や名誉欲、たくさんの人を動かす優越感とかは全然なかった。市議の任期を終え、前職の人材育成コンサルタント業に戻っていた。そこへ市議時代の仲間や知人から起こった待望論。同じ頃に離婚が成立、子供がいなかったことも決断の一因になったという。「市の財政事情は良くないし、人口も減る一方。しんどい状況でリスクも大きいけど、誰かがやらなきゃいけない仕事でしょ。それなら、失うものが少ない私は候補の一人かな、と。トップに就くのは敵地に単身乗り込むような心境だった。「職員に政策説明を受けたり、決裁を求められても、『私をダマしてるでしょ』『取り込まれへんわよ』と、常に戦闘モードでした(笑)」。質問は事前に通告を受けるのが通例だが、新市長への反発か、最大会派からは何も知らされない。準備もできないまま議場に立つことになったのだが...。「職員が密かに対策を立てていたんです。別室にコピー機を運び、20人ほどが詰めて、議員の質問を書き取る人、答弁を考える人、文章に起こす人、それを持って議場に走る人...と。おかげで初の市議会を無事乗り切れた。白井の頭文字から『プロジェクトS』と呼ばれてたそうです(笑)。その時に思ったんです。この人たちと敵対ばかりしていても何も生まれない。首長は二つの顔を持っている。ようなパフォーマンス型の首長は政治家色が濃いが、白井さんは「行政組織をいかに改善し、円滑に動かすかという意識の方が強かった」と語る。「もちろん優秀な人も多いんですけど、市役所は公務員だけの世界。同じ価値観・風土の中で長年過ごしているから、役所の論理がまかり通る。橋下知事の『大阪都構想』に私は反対ですけど、あれぐらい強権的にやらないと変わらないという気持ちも分かる。相手は役所や議会だけじゃない。時に手厳しく、時に無責任な批判を投げかけるマスメディア。尼崎の活気と税収を支える企業や工場。それに何よりも一般の市民。魅力づくりなどに最善を尽くしてきたつもりだが、理解されないことも多い。市政への不満の矢面に立つのは市長の宿命。白井さんは尼崎で初の女性、しかも最年少の市長だった。「途中で投げ出せば、女だから、若いから、行政経験がないから...って、私個人の能力とは関係ないところで言われるでしょ。市長に必要なのは何より精神力と忍耐力。経験活かす仕事をで、問題は今後だ。白井さんはまだ50歳。これからどう生きるか、どう経験を活かすかが、政治家を志す人たちの裾野を広げ、道しるべになると考えている。「これまで首長といえば、ほとんどが役人出身か、根っから政治家の人だったでしょ。退任後は国政に出るか、もう“上がり”で引退するか。最近は民間出身の若い首長がどんどん出てきた。私も3000人以上の職員がいる都市のトップをやらせてもらった。この貴重な経験を活かして、街や人・組織づくりに果たせる役割ってあると思うんです。「市長のオシゴト」を市民約20人が点検した。対象は2006年選挙のマニフェスト25項目。