Donut)先週、所用があって堺に行った。所用の後、母を見舞ってから夕方の新幹線に飛び乗ったのであった。したがって、新大阪で夕食を摂ることは諦め、ホームの売店で「ほうじ茶」と「ドーナツ」を2個買ったのであったが、このドーナツが豆腐をベースにしたもので、フワリとした食感も、くどさのない軽い甘味も、丁度好い感じであった。京都駅を出てから食べ始めたが、2個ともあっという間に食べきってしまっていた。列車の車内販売であるが、過去2度お見かけしたウルトラ美人のお嬢さんであった。過去の2回はいずれも東京から新大阪に向かう朝の列車であったが、今回は新大阪から東京に向かう夕方の列車であった。邂逅の理屈は分かるが、実際に3回もお見かけすると、4回目は何やら購わないとイカンような気がしてくるのであった。先日、所用で堺に行った際に、母への手土産の一つとしてベイグルを大阪駅で購った。最近、大阪に行くたびに当店でベイグルを購っているが、それは我が母がベイグルを好んでいるからである。当店では、ベイグル以外にマフィンなども購えるが、我が母は今のところベイグルを好んでいるので、当分ベイグルを持って行くことになるであろう。我が妹もベイグルが好きであり、母同様に喜んでくれているようである。(大皿20ランチ、チャーハン)昼食に餃子を20個。外食で餃子をこれだけの数食べたのは何時以来であろうか・・・?定かに記憶するところではないが、外食ではひょっとして人生で初めてのことではないかと推察している。学生時代は、京都で王将の餃子に甚く親しんでいたが、昼食も夕食もどちらに於いてもせいぜい二皿(12個)が最大個数であったように思う。社会人になってからは、餃子とチャーハンを組み合わせるとか、はたまた餃子を前菜に中華料理をいただくとか、というような位置づけになってしまい、餃子は一回の食事でせいぜい一皿(6個程度)まで、平均すると2個程度というパターンになっていた。したがって、外食で餃子を20個食べるというのは齢63歳と10カ月にして初めての経験である。これは胸がときめかないはずは無いできごとである。先日、昨年患った肺塞栓症のケアで訪れている新宿のクリニックを終えた後のことであった。この日は血液検査のために朝食は摂らずにクリニックを訪れたのであったが、家を出る前から空腹に苛まれていた。診察を終えてクリニックを出た後は、西新宿界隈で昼食を摂ろうと考えて、辺りを漫ろ歩いたのであったが、寄せる空腹感に堪えるのが厳しい状況であった。した状態の中、餃子の大きなディスプレイが燦然と輝く(ように見えた)店があった。ビルの入口にもそそられる看板が立てられており、誘われるようにビルの中に足を踏み入れたのであった。店はビルの2階にあり、エレベータを使うまでもないことから、階段の壁にある看板に従って妖しい雰囲気の階段を上がっていったのであった。入口は狭いものの店内は広く、10人ほどが座れるカウンター席の向こうにテーブル席が並べられていた。私は一人であったので、カウンター奥の席に着いたのであった。メニュ着席してメニュを見ると、ワンコイン定食(税込500円)を始めとして、渋谷餃子セット(同1274円)まで、ヴォリュームといい、価格といい、若いサラリーマンには雀躍りしてしまうようなメニュ構成であった。最初は店名が付けられている「渋谷餃子セット」に目が行ったが、唐揚げ3個が付いて200円アップであるし、また食べきれないのではないかという思いがふと湧いたので、唐揚げの付かない「大皿20ランチ」(税込1058円)を選んだのであった。すると、店の若いお兄ちゃんが、ニンニクはいれますか?ニラはいれますか?と問うてきたので、どっちもバッチリいれてちょうだい、と返したのであった。これで注文を終えたが、メニュの「さらに・・・」と書かれた部分に目が行ったのであった。すると+300円でチャーハンに変更可能!、などと書かれていることに気付き、注文を終えた10秒後にチャーハンに変更していたのであった。+300円でゲットしたチャーハン待つこと暫し。最初にチャーハンが運ばれてきた。その姿は、黄金色が艶やかに眩しいコニーデ型の一品であった。餃子は長さ9cm、幅3cmほどの大きさで、一口でいただくのに丁度良いサイズであった。酢、醤油、ラー油でタレを作り、そこに1個目の餃子を漬して口に運んだ。軽く咀嚼を始めると、薄手の皮から焼けた香ばしい香りがしたかと思う間もなく餡からでたお汁と香りによって口腔内が満たされたのであった。肉からくる動物系の甘味と、キャベツであろうか植物系の甘味がバランス良くそれぞれのクラスターを維持しながら舌の上に広がり、思わず知らずに笑みが頬に浮かんだのであった。20個あった餃子は、チャーハンとともに胃の腑に納まっていき、僅か10分ほどで完食させていただいたのであった。実に満足度の高い昼食であり、かつ人生初の外食における餃子20個であった。(ホットコーヒー)のぞみ227号に乗車した私は、最近ボケが進んでいるので定かなことは書けないが、記憶している限りにおいて新幹線の車内販売の飲み物を購ったことはない。食べ物では、入社何年目かの出張時に下りの東海道新幹線において「割り子蕎麦」を購ったことを記憶するのみである。30年以上前のことであった。手前のN700系車両がのぞみ227号ホームの反対側には700系車両ここで話題は逸れるが、私はN700系の角ばった先頭(あるいは最後尾)の車両よりも700系の丸みを帯びた車輛の方が好きである。どちらも世界最高水準の車両であるが、フォルムの美しさは700系の方が勝っていると思っている。これはあくまでも主観と好みの問題であって、どちらが良いとかいうことではないが、私個人としては700系を好ましく思っているのである。のぞみにはN700系が多いようで、大阪への移動において700系に乗ったことは数えるほどしかない。N700系車両(のぞみ227号)の中さて、12時00分発ののぞみ227号に乗って、1時間ほど経って新富士駅を通過したのであったが、暫らくして車内販売のワゴンが現れた。従来であれば気にも留めないのに、この日は実に珍しいことであったがコーヒーをいただいてみようという気持ちになったのであった。私の前の座席の辺りにワゴンが近付いたタイミングで車内販売の若い女性に片手を上げた。立ち止まってくれた女性販売員さんにコーヒーをお願いしたのであった。先ほども述べたように、新幹線の車内でコーヒーを注文したのは初めてのことであり、時に齢63歳と6カ月のことであった。注文を受けて、まずテーブルの上にプラスティックバッグが置かれ(二つ折りの状態)、その上に紙ナプキンが置かれ、更にその上にクリーム、砂糖、スターラーが並べられたのであった。カップにメタリックなポットからコーヒーが注がれ、プラスティックの蓋(業界では何と称されているのであろうか・・・?)が被せられてから目の前に置かれたのであった。この間までは、コーヒーはオープンな状態で供されているように記憶している私には意外な感じがしたのであった。いう飲み口の付いた蓋は街のコーヒーショップではもう10年以上前からおこなわれていることであったし、新幹線の車内販売なら転倒によるこぼれ防止を目的にこういう蓋をいち早く採用していることに不思議は無いはずであったのに、である。自分の記憶の頼りなさを危惧する次第である。因みに、車内販売の女性はブラウスとスカートにエプロンを掛けられた姿であるが、東京駅構内などで見かける際には濃紺の制服を着用されている。そのきりりとして姿勢良く歩かれる制服姿には颯爽とした美しさが感じられるのであった。彼女達はパーサーとかアテンダントと称されているようで、30年前とは隔世の感があるというものである。謹賀新年プロフィールRSSを表示する@niftyが提供する無料ブログはココログ!携帯URL携帯にURLを送る。