合宿2日目、石見銀山チームはマイクロバスに乗り込んだ。山陽自動車道との合流地点の宍道ジャンクションでバスは出雲、浜田方面に進む。km、流域面積2,070平方kmととても大きい。その雲の隙間からヤマタノオロチが降りてきそうな雰囲気だ。1時間半ほどで、石見銀山公園の駐車場に到着した。観光バスの乗降や待機スペースが限られていて、この場所も事前に予約が必要だった。自家用車の場合にも規制がある。この場に到着してその考えを改めた。人々が通常の生活を送っているその中に、規制もなく車が横行するのはきっと弊害の方が多いに違いない。その財産を守っていこうとする地域の人々の姿勢が感じられた。テンションがあがり、ちょっとこちらも見てみたいとなった。腹ごしらえは30分もあればいいからと、わずかな時間を縫って大森地区を駆け足でめぐった。あちらもこちらも見たいが時間がない。大森地区の町並みに後ろ髪を引かれつつ、一同はCafe住留に集合した。外はすっかり晴れ渡り、気温もぐんぐん上昇し、暑くなってきた。私は自他共に認める晴れオンナなので、これは当然予想していた天気なのである。失敗学会スタッフとなってからは万全を期すようになり、ちゃんと雨カッパは持っているのである。なんてことを考えながら店の外に出ると、石見銀山ガイドの会の小田康子さんがやってきた。チャーミングな女性で嬉しくなる。小田さんのいでたち(写真右)は石見銀山観光の際の模範的な服装だ。私は七分丈パンツにしてしまったので、足首をマムシに襲われたらアウトである。皆の周りから離れないように心がけた。「さあ、参りましょう」私たちは小田さんの後に続いた。なんとものんきな田舎道、空気がおいしくてとても気持ちがいい。どこかでなにかドーンと出てくるのかしら?と考えていると「石見銀山はどこが世界遺産なのかわからないとおっしゃる方が多いんです」と小田さん。予備知識やガイドなしではその価値がわかりにくいのだそうだ。そこで小田さんは、石見銀山について簡単なあらましを説明してくださった。最終的に毛利が手中に収めた。石見銀山は天領となり、その時代に一番の繁栄を見た。その頃の遺跡が今も自然と共存して残っている、とのことである。下河原吹屋跡から見学を開始した。鉱石から銀を吹き分ける「灰吹法」を導入した。この技法によって銀の精錬技術は飛躍的な発展を遂げる。銀の大量生産につながったという。これはいわゆる産業革命があったと言って差し支えないのではないか。次に、豊栄(とよさか)神社へと向かう。1867年(慶応3年)までは洞春山・長安寺という曹洞宗の寺だった。ここには毛利元就の木像が安置されていたそうだ。それ以降、当然ここは放置され、荒れ放題となった。とったりとられたりの後は容赦ないものである。この毛利元就の木像が発見されたのだ。長州の人たちはお金を出し合い、荒れ放題だったこの寺を豊栄神社として整備したそうだ。境内の石垣に長州軍の隊士172名の名前が刻まれている。