バックパックを背負って!バックパックを背負って!バックパックを背負った親子が海外を旅したり、日本の山々を登ったり。VPS通路ともなっている階段の隅を確保し、比較的好位置にて日の出の登場を待つことになった。昨日何人かに尋ねていたところ、日の出の時刻は、どうやら5時50分前後のようだ。今、こうしてその時刻を過ぎても一向に太陽が昇る気配はなく、次第に東の空が赤く染まってきた。日の出を待つ人々(5:37)通路も人で一杯(5:37)記念に(5:39)空が明るくなってきた(5:40)この山頂にいる誰もが、ここで日の出を拝む為だけに、この時間この場所に身を留めている。唯一残されていた階段(通路)もやがて人で埋まり、完全に身動きが取れなくなってしまった。時刻は6時を回り、6時10分、15分と無情にも時間は刻々と経過する。僧侶が吹く法螺(ほら)の音が、間もなく迎えるであろうその瞬間に哀愁を添えてくれた。それでも一向に太陽が出てくる気配はない。僧侶ですらその瞬間を見誤ったようで、日の出を迎えることなく、法螺の演奏は終わった。太陽はどこだ(6:07)完全に明るくなってしまった(6:09)エッ、これで終わり?(6:11)出るか・・(6:13)・・・。沈黙の時が流れていた。太陽は既に昇ってしまったようで、辺りは既に明るくなっている。日の出は無理だろう・・。僕も含め、ここにいるほとんどの人は半ば諦め、そんな心情だったに違いない。先程はなかったことだ。僧侶の奏でる法螺の音が鳴り始めた。当初バシバシ写真を撮っていた観衆も、さすがにこれだけ先延ばしされると、その勢いは明らかに弱まっている。・・、誰もが期待はしていなかった。6時17分、ふいに太陽が顔を出した。※皆待った甲斐があった先程までしきりに写真を撮っていた前の女性は、待ち望んだその瞬間に全く気付いていない。苦労して待ちわびても、こうしてその瞬間を見損ねた人、諦めた人はきっと多いだろう。いつ出るか分からない太陽を待つこと程、精神的に疲れることはない。真っ赤に染まる大空と、山並みを包み込む雲の海。眼下には大きなダム湖が広がり、山頂を覆うたくさんの人の群れ。その全てが、太陽の登場をまだかまだかと待ち望んでいた。して日は昇り、僕達は無事その瞬間を見届けることが出来た。ダム湖(6:29)生涯忘れないであろうそんな日の出の光景を深く心に刻み込み、早速下山へとかかる。山頂滞在の目的は誰しも同じで、日の出直後の下山路は身動きがとれない程大混雑した。それも直ぐに解消され、次第に人の波は消えてきた。走るようにステップを飛び下り、先行者をガンガン追い抜いていく。※枝にかかった針と糸は釈迦伝説による寒空の闇の中を登っていた時、あれだけ誰もが頼りにしていた店も、帰路では誰にも見向きもされない。朝日の出現で、逆に早々と一日が終わったような、そんな静けさに包まれていた。下りる人は多かれど、登る人はごく僅か。確かにスリ-・パ-ダは深夜登るのに尽きる。暗さの心配はないし、登山者は圧倒的にその時間帯の方が多くて、安心感がある。※スリ-・パ-ダは見る角度によって印象が違う休憩もそこそこに、登山口目掛け一気に駆け下りた。った麓の茶屋に立ち寄り、温かいプレ-ンティ-をすすり飲む。無事山行を終えたことを祝い、僕らのスリ-・パ-ダ登山は終わった。※意外と早く戻って来れた山頂をズ-ムアップ宿に戻り、急いで荷物をまとめ、ハットン行きのバスは8時45分に最奥広場を発車した。八ットンでバスを乗り換え、ちょうど正午に到着したヌワラエリヤ。思っていた以上に大きな町で、とても楽しめそうだ。標高は1900mもあり、朝晩の冷え込みは相当なものだった。これから数日続く、紅茶を巡る旅。スリランカの真髄に迫るべく、のどかな雰囲気を肌で味わってみたいと思う。雄大な飛騨山脈の麓で妻、7人の子供と賑やかなダインライフを送っています。家に帰れば、積水ハウス。