《推敲完全版》AM7:30ブゥンブゥン携帯電話のバイブレータがベッドの脇で振動を鳴らし続ける。博士は眠い目をこすり、眼鏡を掛けて画面に目をやると病院からだった。「あぁ、朝からすまない。今連絡が来て、昨日の夜中からいないらしい。君達のところへ来ていないとなると...キキョウ。「そう!」私が車のキーを手に取り玄関へ向かおうとすると「私も行く!」とアイハが立ち上がった。食べ掛けのトーストを口一杯に頬張り、一気に牛乳で流し込むとアイハは自分の部屋に駆け込んですぐにジャージに着替えて出てきた。二人で車に乗り込んで彼のアパートへ向かう。彼が目覚めてから混乱を避けるという理由で面会出来なくなって一週間。彼に何が起きたんだろうか...不安が胸の奥から突き上げてくる...久しく感じなかった焦燥感。彼に対する得たいの知れない恐怖を感じながらハンドルを握っていた。隣でアイハが軽口を叩く。彼女はいつも楽観的だ。誰に似たんだろうか...彼のアパートに着くとまずアイハが鍵を片手に掛けていった。その間に私は車を駐車場に止める。「ママー!」アイハが呼んだ。急いで駆け付けると入り口の隣にあるトイレの窓ガラスが割れていた。...「パパー?いるー?」...返事は無い。中に入ると埃っぽい部屋の中にうっすらと彼のものと思われる足跡があった。アイハは「パパ―どこ―?」とずんずん奥に入っていく。私は動悸が激しくなり、その場でへたり込んでしまった。「ちょっと大丈夫?ママ!しっかりして!」アイハが駆け付けて私を背中から支えてくれる。「...大丈夫...大丈夫よママ...」ゆっくりと背中を撫でてくれる彼女を感じながら、私は恐怖を感じている自分に気が付いた。彼の常識外の行動、割れたガラス、残された足跡...それまでの安堵感はどこへ行ったのか、不安と焦燥感だけが胸を突き上げる。「うッ!」さすられる背中に吐き気を催して、その場へ朝御飯を吐き戻した。「ちょっとママ!大丈夫!?」アイハの声がなんとか気力を奮い起たす。―パパめ―!ママにこんなに心配させて―!」アイハが立ち上がるとふっと背中が軽くなり、顔が上に上がる。気付くと、戸棚に違和感を覚えてよろめきながらそこへ向かった。「ママ...?」...無い。彼の財布が無くなっている。奥の部屋を見ると無造作に投げられた病院の入院服が目に入った。近付いてみるとタンスから衣服を着替えた形跡があった。「どこに行ったのかなぁパパ―」そうだ。「ママ!大丈夫!?ママ!」またあの日々が来る、またあの日々がやって来る。覚悟したあの日々がまたやって来る。!ドン!と音を立てて心臓の音が高く早くなるにつれて胸がどうしようもなく苦しくなっていく。「アイ...ハ...」ピロロロロロッ!その時私のポケットから携帯電話が鳴り響いた。アイハが私の服からもどかしく携帯電話を取り出すと電話に出た。日本...!?急いで携帯電話をアイハから渡された。「あぁキキョウ?大丈夫かい?朝から騒がしてすまない。ラブイズなんだが日本に行ったようだ。理由はわからないが警察に協力してもらい監視カメラから足取りを追ったんだ。「気を付けて来るんだよ。切るからね」...日本。日本に何があるというんだろう...「日本!パパ出掛け過ぎ!!」そしてアイハとその足で博士の研究室へ向かった。「いやーそれにしても日本かー。私そういえば一回も行ったことないなー」アイハが車の中で呟いた。出産したら帰ろう、アイハがもう少し大きくなったら帰ろう、彼が落ち着いたら帰ろう、彼が戻って来たら帰ろう、と伸ばし伸ばしになっていた。あれから18年になる...父は元気だろうか...最初のうちは電話をしていたけど「ああ」とか「おお」としか言わない父に段々話すことが無くなってその内、手紙を書くようになった。その手紙も段々頻度は減って今ではアイハの誕生日の後、年に一回送るだけになった。年に一回、父はアイハの誕生日にお金を振り込んでくれた。近況を綴った手紙を年に一回送る。...それより彼はなんで日本になんて行ったのだろう...彼が病気になってからエキセントリックな行動はし続けたけれども、急に遠くに居なくなることなんてなかった...博士は何か知っているのだろうか...そう考えながら博士のところに到着した。博士の研究室に着くといつものコーヒーが用意されていた。その香りに少し落ち着き、いつもの気持ちに戻ってきた。「窓から私達が来るのが見えたから用意しておいたんだよ」と博士は言った。博士なりの気遣いが感じられると共に、言い訳じみた言葉が相まって、申し訳なさそうに恐縮する姿が博士をさらに小さく感じさせた。「いいえ、博士は良く彼を良く見てくれています。「...すまないなぁアイハ、キキョウ。「そう...手術前、最後に言い残すことはないかと聞いたら、『心は脳だけで感じるものではない』と言い出したんだ。私はそれが妙に気になってね。東洋思想でそのような考えがあるのは知っていた。彼がマシンに馴染む4ヶ月の間に少し使用を変えたんだ。「うん、これは予想なんだが、ラブイズは記憶の混同著しい状態であったと推測出来る。居なくなった家族が現れた安堵感の次に来るのはまた居なくなる恐怖、もしくはなぜ?どうなったか?という不安の増強、そして非日常が日常と裏表であった不信感だ。それらを統合すると、マズローの言うところの『安心の欲求』『所属の欲求』の欠落からの衝動によるものだと推測出来る。故郷が恋しくなったんだよ。「かも知れないという話だ。どちらにしてもラブイズを保護して事情を聞く必要がある。「いや、あなたは学校があるじゃない。一応考えを聞いてくれるかな...?ひょっとしたらラブイズはすぐに帰ってくるかも知れない可能性も高い。した時にキキョウが居ないとまた彼はパニックに陥る可能性がある。アイハはすでに高校生だ。ラブイズの記憶に大きいアイハの記憶は薄い。ラブイズのアパートや所持品をそのままにしておいたのは、彼がスムーズに今の生活に馴染んでいく為に必要だから残しておいたものだというのは前に話をしたね。キキョウ、君が居ないとラブイズは何も始まらないんだ。「ママ...ママの気持ち...私もわかるよ。ママもおじいちゃんもパパも、メンドくさいんだよ。考え過ぎてメンドくさい。なくて、パパが行きたかったんならいいじゃない。今の状態は心配だから誰か迎えに行かなくちゃいけないんでしょう?なら私が行く。私だってパパが心配なんだもん。「ママ...ママ、分かった。私のコトをそんなに考えてくれてありがとう。あの時言ったじゃない。『一緒にパパの面倒見ていこう』って。今がね、その時だと思うの。パパが起きて、また不安定かも知れない今がね。?いいかな...ママ...」ゆっくり背中を撫でながらアイハは私の顔を覗きこんだ。鼻水と涙でぐずぐずになった私の顔をティッシュで拭ってくれた。これじゃあ彼と一緒だ。アイハが顔にあててくれたティッシュを受け取り、顔を上げてビィーッと鼻をかんだ。ズビッと鼻をすすり上げる。それではそれでいこう。ラブイズは7:20発の国際便で日本へ立ったようだ。だいたい夜の8:00頃には向こうへ着く。アイハ、君は出来るだけ早く準備をしても今からだと夜の10:00を越えるだろう。携帯電話を取り出して父に電話をする。