マルチブラケット装置とは?歯列矯正装置の代表的なものに「マルチブラケット装置」があります。歯の表面に「ブラケット」と呼ばれるアタッチメントを歯科専用の接着剤でくっつけます。そこに歯を動かす動力源となる「アーチワイヤー」を固定します。これがマルチブラケット装置の基本構造です。従来の「表側矯正」では、ブラケットやアーチワイヤーが非常に目立ってしまいます。「矯正治療の必要性は理解しているけど、見た目が気になるのでスタートに踏み切れない!!」という方が、非常に多いのが実情です。そのため、国内外のメーカーはブラケットやアーチワイヤーを「なるべく目立たなくするため」の改良を重ねてきました。機能面でのアップデートも併せて行われてきました。ブラケットの改良を「材質で分類」すると、大まかに以下のような変遷になります。メタル(金属)→プラスチック(コンポジットレジン)→セラミック写真1はメタルブラケット。写真2は半分メタル、半分プラスチックのブラケット。写真3は上がセラミック、下がプラスチックのブラケットです。写真1写真2写真3セラミックのブラケットは大分目立たなくなってきました。「見えないように矯正治療をしたい」という強い要望に応えられるものではありません。アーチワイヤーの改良アーチワイヤーは、通常いわゆる針金の色をしています。見た目に配慮して、表面を白くコーティングした製品もできています。アーチワイヤーに屈曲(歯の位置の微調整のため)が追加されたり、ゴムやバネなどの補助装置が入ったりすると、やはり目立つことは避けられません。」これが舌側矯正の最大の特徴です。写真4を見てください。表側矯正装置との差は歴然としています。写真4-1写真4-2*インビザラインのような、透明なマウスピースタイプの矯正装置も、審美性には優れていますが、まだまだワイヤー矯正に比べて適応症例が限られるようです。「矯正装置が見えない」ので、「見た目に配慮する必要があるお仕事」をされている方には強い味方になります。そのため当院では、航空会社のCAさんが多く舌側矯正を希望されてきます。「常に笑顔を絶やさない」仕事だけに、歯並びはとても気になるのです。素晴らしいプロ意識だと思います。保育士さんも多いですね。表側矯正の装置は小さな子供にはインパクトが強いようで「装置を見た途端に泣いてしまう子供もいるんです!」という話を聞いた事があります。子供たちが保育士さんの顔にぶつかってくる事も多く、歯の表側よりも裏側に装置が付いている方が、怪我をするリスクを少なくできるというメリットもあります。人生の大きなイベントでも、見えない舌側矯正は大活躍です。当院の近くにはインターナショナルスクールが2校あります。子供たちの矯正治療率が非常に高いのには驚かされます。その多くは表側矯正で治療しているようです。欧米人にとっての矯正治療は「健康や見た目に対する意識の高さ」を表すとともに「治療にお金をかけられる余裕」を示すものでもあるようです。一種のステータスシンボルであり、歯列矯正は非常にポシティブなイメージを持たれています。日本での歯列矯正の普及率はまだまだ高いとは言えません。その原因の一つに「矯正装置が目立って恥ずかしい」という思いがあるのです。舌側矯正は「人目を気にしがちな日本人の気質」にはピッタリフィットしているようです。舌側矯正は記念日に強い。