2018は5G前夜という様相で、基地局などのネットワーク関連は盛り上がりを見せていたものの、スマートフォンに関しては5G対応の市販モデルは発表されず、やや勢いに欠けていた感がある。5Gは2019年から商用化スタートで、5G対応スマートフォンは今年後半か来年のMWCあたりで盛り上がってきそうだ。PCを展示ファーウェイは5G対応のホームルーター(中央)とモデムチップ(右)を発表したが、スマートフォンはまだ一方、MWCの会場内で数多く見かけたのが、ベーシックフォンやフィーチャーフォンなど、いわゆる「ケータイ」と呼ばれるジャンルの製品たち。大手メーカーやファブレスの中堅メーカー、さらにODMメーカーまでも数多くのケータイを展示していた。これまでのMWCでもケータイは展示されていたが、今年の特徴としては3Gや4G対応のモデルが増えたこと。4G」ものそのひとつで、テンキー付きのスライドフォルムながら、4G通信に対応している。こちらもKaiOSを採用Jollaも第3の0Sとして注目され続けるSailfishOS搭載のケータイを試作機として展示。2018でケータイの展示が多かったのは、世界中で2G(GSM)のサービス終了が続いているためだ。日本ではとっくに2Gのサービスは終了しているが、世界では2Gがまだまだ残っており、その巻き取りが現在進んでいる状況。そのため、現在2Gのみ対応の端末を使用しているユーザーの置き換えとして、3Gや4G対応のケータイが必要というわけだ。ひとつ目にする機会が多かったデバイスが「翻訳機」。現在開発中のモデルだが、前モデルが搭載していたディスプレーやモバイル通信機能を外して低価格を実現。設定などは音声入力で対応しているとのこと。Blue」の試作モデル。本体側面のスロットは充電用でSIMスロットはなく、スマホアプリと連携しての動作にも対応そのほか、ディスプレー付きの端末もいくつかのメーカーが展示していた。いずれもAndroidをベースに開発されているが、翻訳機能に特化して開発されており、そのほかのアプリはほとんど搭載していない。C」はWi-Fiのみに対応し、モバイルで使用する際はモバルルーターやスマホのテザリングで接続する必要があるいずれの端末も双方向での翻訳が可能で、それぞれ音声入力時にボタンを押して話しかける。C」を使ってースの説明員に日本語と中国語で取材をしてみたころ、しっかりとコミュニケーションができ、今後の海外取材用に1台欲しいと思ったほどだ。マルチ言語に対応しており、どこの国でも使えるもちろんスマートフォンでも翻訳作業は可能だが、こうした翻訳機はスマートフォンと別になっていたほうが使いやすいし、相手に翻訳してもらう場合は端末を渡さなければならないので、別端末であるほうが安心だ。Buds」も登場しており、翻訳端末は実は注目分野のひとつ。今後も使いやすく、かつ翻訳精度の高い製品が出てくるはずだ。スマホお気に入り一覧マイページ。