下田から南伊豆への道沿いにあるフォンテーヌ。生活に寄り添うお菓子とパンが人気のお店。素敵な空間では食事も楽しめます。下田市には数多くの海水浴場がありますが、なかでも人気があるのが広々とした砂浜が広がる大浜海岸。その大浜海岸のある吉佐美という地域に、赤い壁が印象的な一軒のお店があります。それが<FONTAINE(フォンテーヌ)>という洋菓子屋さんです。フォンテーヌの開店と同時に、お客さんが次から次へと現れます。その目的はというと、焼きたてのパン。香ばしいかおりで満たされた店内には焼きたてのパンがずらりと並ぶのですが、午前中で品薄になってしまうほどの人気ぶり。オーナーシェフである鈴木孝さんが下田にお店を構えたのは1996年のこと。お菓子の世界に入ったきっかけはパンだったのだそうで、20代はかなり厳しい修行を積んだのだとか。その経歴をうかがえば、フォンテーヌのパンに人気にが集まるのも納得です。人気が集まるパンもこのお店の特徴といえますが、ほかにもあります。それは、ゆったりとしたカフェダイニングが併設されていること。開放的な大きな窓からは心地のよい光が差し込み、ついつい長居してしまうような空間です。昼はランチやケーキを、夜はワインとともに本格的な料理をゆっくりと楽しむことができます。鈴木シェフご自身も普段からワインをよく召し上がるのだそう。下田の方にもっと美味しいワインやワインに合う料理を楽しんで欲しいと話します。店内で販売しているケーキは、お茶やコーヒーと一緒にカフェで食べることができます。フォンテーヌの外壁、ダイニングの壁、そしてあるクッキーに共通しているのは<赤>という色です。そのあるクッキーというのは<ハートルージュ>。店内に入ってすぐ目に飛びこんでくるのが、この真っ赤なハート型をしたクッキー。地元の方や観光客にも人気があるというこの商品。どんな思いで考案したのか鈴木シェフにうかがってみました。「お菓子っていうのは自分のためだけではなくて、人にプレゼントするという喜びもありますよね。このクッキーを渡すことで、言葉にできない気持ちを伝えられたらと思うんです。母の日、そしてお世話になった方へ。感謝の気持ちをこのクッキーに込めて渡して欲しいといいます。赤色はラズベリージャムによるもの。甘酸っぱい<ハートルージュ>一枚180円。5枚入りBOX1150円。一つこのお店にはハートをかたどったお菓子があります。それが<ハートマドレーヌ>。一口ふくんでみると、しっとりとしたリッチな味わいが口いっぱいに広がります。このマドレーヌには発酵バターという上質なバターが使用されています。発酵バターを使うことで、普通のバターよりもコクと深みのある味わいに仕上がるといいます。「安い粗悪な材料は絶対に使わないです。自分が食べたくないものは作りたくないですからね。必要のないものは入れず、良質でシンプルな材料でお菓子を作ることを心がけているといいう鈴木シェフ。素材へのこだわりは人一倍のようです。<ハートマドレーヌ>一個250円。「うちのパンて普通でしょ、ケーキも焼き菓子も全部普通なんですよ。自ら生み出すお菓子を普通と言い切る鈴木シェフの言葉が、とても意外でした。シェフのその言葉の裏にはこんな思いがあったのです。鈴木シェフにとって一番の喜びは、自分が作ったお菓子やパンがお客さんの日常の中にあることだといいます。特別な日ではなく、みんなの毎日の暮らしの中にあるフォンテーヌ。それが、鈴木シェフが目指しているお菓子作りなのです。「華美でも奇をてらったものでもなく、普通のお菓子が一番美味しいんですよね」そう微笑む鈴木シェフ。シンプルで上質な「普通のお菓子」。フォンテーヌの厨房ではそんなお菓子が日々生み出されています。