そんなこんなで4,5時間ずっとてんやわんや。会話ができないのが本当にもどかしい。色んなこと伝えたいのに、伝えられない。言葉が通じなくても、人ってこんなに仲良くなるのか。お別れの時には、みんな抱きついてきてくれる。名残惜しいことこの上ない。そのままみんな日本に連れて帰ってやりたかった。みんなその小さな体のどこにそんな元気をしまっているのってくらいみんな元気いっぱい。僕たちの一挙手一投足に、屈託のない笑顔で返してくれる。そんな彼らと出会えて、少なくともそんな彼らの力になれていて、傲慢かもしれないけれどすごく誇らしかった。本当に会いに行ってよかったと思う。理想と現実、得た想い実際に会う現地の子どもたちは、みんな無邪気で元気で目がキラキラしていて、ちゃんと目標に向かっていて、この子たちのためなら活動を続けていきたい、そう感じました。ガイドの人の話を聞いて、ラオスの教育のこと、出会った子どもたちが置かれている環境、ラオスの文化のこと、ラオスの政治のこと、色んなことを教えてもらいました。TWOの活動意義そのものを考えさせられるような、ショックな現実も教えてもらいました。自分がやっていることが、的を射ていることなのか自信が持てなくなった。自分が支援先のことをよくわからずに活動していたのか痛感した。その事実が活動をやめてはいけない理由であることも理解できた。今やめてしまったら、変わりそうなものも変わらない。前進すれば、視界も変わる。今は縁でも、続ければ核心に触れられるのでは。遠い視点、もっと長い視点でこの活動に関わっていかなければならない。僕たちに尋ねられて、照れながら子どもたちが話してくれた将来の夢や目標が、誰からも、何からも制限を受けずに、勉強という手段で達成されてほしい。勉強で身につけたものが夢の鍵であってほしい。僕たちの支援がその為の大事なワンピースであってほしい。願わずにはいられませんでした。そこを目標にすることに、自分たちの活動意義があるのだろうと思いました。“自分の関わっているプロジェクトがしっかり奨学生の手元に届き、その上で奨学生が持つ将来の目標であったり夢であったりを後押しできているのだという実感を得る”これが当初の目的。確かに自分たちのプロジェクトは奨学生に届いていました。奨学生たちは、僕たちの支援のおかげもあって学校に行くことができていました。そこは間違いなかった。彼らの夢や目標を本質的に応援していると言い切るのは、あまりにも烏滸がましいと思った。自分も含めたメンバーみんなが、もっともっと真剣に活動に向き合って、もっと大きな影響力のある支援をできるような団体に成長するまでは、この僕が立てた目的はいつまで経っても達成されることはないだろう。僕自身がラオスでのスタツアを終えて、何を得て帰ってきたのか?学んだことであったり、五感で感じたものであったり、数えきれない。確かに大きく自分の中に残ったものがありました。自分が成長したいから。TWO全支部の中で、最も貢献力のある支部にしたいから。団体をもっと大きくしていきたいから。TWOに関われるような歴史の長い団体の礎になりたいから。TWOのメンバーが好きだから。自分の居場所だと思っているから。TWOに関わるメンバー自身が抱える問題も山積みだと思うし、一大学生の僕たちの手に負えないところに解決したい問題があることは、間違いないと思う。そんな現状を変えていくために一人一人は微力な一大学生の僕たちができることは、ただ真摯に、ただ誠実に、ただ真面目に、ただ地道に、ただひたむきに、どんな形でも今関わっている活動を続けていくことなんだと実感を持って、思いました。TWOでできる活動に精一杯関わっていきたい。村上雄一STUDYFORTWOはgooddoにページを開設いたしました。Viewラオスで僕が見たものとは。TWOでは、学生の皆様からの気軽な質問や、企業様からのご提案などを幅広く受け付けております。国によって、経済状況によって、勉強したいと願っているのにできない人たちがいる。こんなおかしな人生を、世界を、未来を、私たちと一緒に変えていきませんか。学生には安価に教科書を。途上国の子どもたちには勉強の機会を。活動に関わる皆様にとって、勉強の大切さ、楽しさを思い出す機会となりますように。