目覚めてみたら予報にない大雨。福島もだいぶ降ったらしい。競馬マガジンにコメント配信。慌ただしく東京競馬場へ。朝のうちに小さいのが1つ当たっただけで、まあ当たらないこと。悔しかったのは両メイン。福島テレビオープンは、予想TVでの「1にダンチヒ、2にグレイソヴリン系」という傾向を説明した時の、「でも今年のダンチヒ系はトーホウレーサーしかいないんでこれは無視してグレイソヴリン系で」なんて間抜けなコメントを嘲笑うかのような結末に。1年半も空いて、プール調整でやっと間に合わせた状況の馬には手が出なかったが、これだけ雨が降ると分かっていれば・・・・の思いもある。マーメイドは、ベッラレイアがわずかに3着に届かず、これまた煮え湯を呑む。スローなので先行していったのは仕方ないと思うが、この相手に3着を外すとは。あとはソフトランディングしていくしかないのかもしれない。ニシノブルームーンとの2頭軸マルチでコスモプラチナも入っていただけに・・・それでも850倍あったのだから悔しい。このハズレ方ではもうダメと観念していたが、札幌の11,12R、阪神の11,12Rと奇跡的に的中し、一気に盛り返すことができた。人気薄で本命にしたワールドワンやディアアゲインが頑張ってくれたおかげ。このまま外れていたら、市丸さんのライヴへの足取りがかなり重たいものになったはずだから、本当に救われた。いうことで札幌12R終了後はその市丸さんの生誕50周年記念ライヴのために新宿ロフトプラスワンへ。途中新宿駅で、ファンとおっしゃる方に声をかけて頂いて、立ち話ながらしばし話し込む。ウオッカ回避の知らせを聞く。会場入り前につけ麺で腹ごしらえ。去年も書いたが、酢のもの好きの私としては本当は冷やし中華が食べたかったのだが、やはり今年もほとんど見かけないのでやむなくつけ麺で妥協。出演者として、また観客として、計10回は訪れているロフトプラスワン。相変わらず狭くて暗いのが良い。楽屋のモニターから市丸さんの奮闘ぶりを見る。実にパワフルな50歳。我々予想TVサイドと騎手バンドは楽屋が別だったが、黛騎手はなぜか結構こちらの部屋に足を運んでいた。ジャニーズでも十分通用する美青年。思えば父である黛幸弘氏が見習騎手の頃、トウショウボーイの5歳(今なら4歳)秋初戦となる平場オープンに騎乗、中山マイルで日本レコードを出したレースを見ていた。本当にスタートからゴールまで掴まっているだけの騎乗を見たのは、あれが初めてだったが、それで日本レコードがアッサリ出てしまったのだから仰天したのを覚えている。翌日の新聞には、黛騎手の「僕は何にもしてません。乗っていただけ」というコメントは、まさにそのまんまだった。第一部が市丸さんのライヴ、そして私は中落ちのミニ競馬予想TV・宝塚記念バージョンのために呼ばれた(亀谷、たくみ、小林、見栄晴の各氏と私)。見栄晴氏とたくみ氏、プロと元プロの芸人はさすがに舞台では力が違う。電波がかんでないと結構みんな際どい発言連発。途中でマイネルキッツ騎乗予定の松岡騎手も乱入して、盛り上げてくれた。2部が予想TVの前アシスタント、玉城ちはる嬢のライヴ、そして我々は第3部の騎手バンドを前にして、22時前に退散。予想TVゲストチームは飯に向かったが、2日間の睡眠が足らない私は失礼させてもらった。帰宅後はあっという間に眠りに落ちた。なんやかやで、金曜は2時近くまでかかってしまった。4時間半の睡眠で飛び起き、9時発の新幹線に乗るべく東京駅へ。朝食を済ませてちょうどいい時間となる。去年は、確か同じ福島行きの車中で、韓流スターの追っかけのオバサン軍団のそばに座らされた苦悩を書いた覚えがあるが、今年もいきなりオバサンパワーに圧倒された。通路を挟んで隣に陣取った60手前くらいの8人グループが、まあ朝からビール飲みだして五月蠅いこと。元気の良さと不愉快とのギリギリの境目でセーフだった。メールの使い方から、間違った健康知識、目的地らしい五色沼周辺の話、ジャニーズの話など、聞きたくもなかった話ばかり聞かされたが、中身がメチャクチャで面白かった分許す。電車内で寝ていこうとした私の目論見は破られた。1年ぶりの福島は、肌寒ささえ感じる気候だった。する暑さがこの時期の常なので、地元のタクシー運転手もこの気候を気味悪がっていた。到着したのは2R直後。軽い食事を取り、解説にあたる7Rから9Rまでの時間帯の馬券を先に買い込み、お目当ての新馬戦を迎える。お目当てかというと、初日からいきなりPOG指名馬が出走するからだ。4位指名で取ったグリーンウィズダム。前評判自体も高い上に、新馬戦で好成績を誇るフジキセキ産駒の牝馬とあって、半分貰ったようなものという気分だった。珍しくパドックにも足を運び、「これなら良し」と、馬が近い福島のパドックだけに、触れるかのような距離からジッと馬の顔を見つめては、ほくそ笑んでいたのであるが・・・・。なんとも痛ましい結果になってしまった。競馬の常とはいえ、3番手から前を捕まえようとして、勝ち態勢に入った瞬間に故障してしまうとは。上腕骨を折ってしまったようで、もがいても立ち上がることすらできなかった。前にも書いたが、私には「なんでよりによって自分だけに・・・」という出来事が、他の人よりおそらく高い頻度で降りかかるのであるが、今回はその私の不運が罪もない馬に累を及ぼしてしまったのかと、さすがに気分が滅入る。先週馬券で勝負したクールケイオーといいこの日といい、私が期待を込めて見つめていた馬が立て続けに命を落としてしまった。ことが競馬だけに馬券絡みの下世話な話もさせてもらうと、コロナトゥーラとグリーンウィズダムの2頭軸で、相手2頭に絞って厚く買ったのだが、そのうちの1頭が勝った10番人気トレノパズルだったのだ。無事だったらと思うと、そちらの方での無念さも一層募った。後藤もかなり酷い落ち方をしたように見えたが、次のレースでは逃げ切り勝ち。これは不幸中の幸いだった。本当の馬主、関係者の落胆いかばかりかと思えば、いい加減なゲームごとき、馬券ごときの損得で落ち込んでしまうのは却って失礼なこと。気分を取り直してラジオ日本の中継ブースへ。毎年この開催では、控室にさくらんぼが差し入れされる。順で決まったものの、8Rは勝ち馬ドリームプレイが買えず。9Rはコスモタクミが頑張ってくれたのに、2年近いブランクのあったスマートセントラルが買えず撃沈。中継内では3打数1安打に留まったが、特別予想コーナーで取り上げた阪神ストークSはダイシンブラン軽視で本命エリモファイナル、対抗フライングメリッサがハマる(結果は福島駅のラジオで聞いた)。競馬ラボはじめ各所で配信していただけにこれは力が入った。札幌最終のタイキジャガー単複勝負もハマってくれた。15時47分発の新幹線でトンボ帰り。東京駅から新橋経由でフジテレビへ。23時半に帰宅し、予想原稿を配信して3時前にやっと就寝。前回も書いたけれど、この多湿かつ陽ざしに巡り合えない気候は本当に体に堪える。ここ数日は尿管結石の危険信号がチラチラ。毎年この時期は危ないので、多めに水分を取るようにはしているが、どうも腰のあたりから下腹部へかけて鈍痛が走る。締切ラッシュで、間が空いてしまいました。