屋台風のカウンターがあったり......。風呂自体は普通の公衆浴場風なのだが、洗い場のドアを開けると、そこは屋外プールなのだった。浴室内を通り抜けてプールに出るという、ちょっと間抜けな使い方をしていた。プールは小学校にあるような、普通の25メートルプールである。はってあるのは、水でなく温泉。茶色っぽいにごり湯なのだ。「ぬるめの風呂」という感じの温度で、北国なのに5月から10月くらいまで入れた。そのプールは、休日の日中は親子連れで結構にぎわっていた。平日の夕方も、小中学生がちらほら。ところがこのプール、夜になると実に微妙な雰囲気になる。プールというより、露天風呂的な感じになるのだ。浴室の洗い場の外が、すぐプールサイドになっているので、裸のままベンチでちょっと涼んだり、そのままプールに入ったりする人がいるのだ。夜でもちゃんと水着を着て、プールとして使っている人も少しいるのだが、照明が暗いこともあり、裸の人と水着の人が混在していても、それほど違和感はなかったように思う。一応25メートルプールなので、端と端にいれば、お互いよく見えないし。僕の家からは歩いていける距離だったので、この温泉には週1くらいのペースで通っていた。ついでに30分くらいプールで泳ぐのが習慣になっていた。田舎では、わざわざ暗いプールで泳ごうなんて考える人も少ないのだろう、大抵は広いプールを独り占めできて快感だった。入っている人がいても、せいぜい1家族か1グループという感じだった。酔っぱらって露天風呂感覚で入ってくるオヤジもいたが、風呂にしてはぬるすぎるので、早々に内風呂へ戻る人がほとんどだった。前置が長くなってしまった。その日も僕は気分良く泳いでいた。夏休み前で、外はまだまだ薄明るかったのを覚えている。!女湯のドアが閉まる音がして、競泳水着にキャップ、ゴーグルの女性が現れた。(にごり湯(半透明くらい)だから、本格的に泳ぐには向かないんだけどなあ)なんて思いながら、プールの中央で泳いでいた僕は、男湯側の端に移動して泳ぎ続けた。その女性は僕と反対側の端で泳ぎ始めた。ゴーグルなしで温泉に顔をつけるのが嫌だったので、僕はいつも顔を上げたままの平泳ぎだった。手も足もゆっくり大きめにかく。その日もいつも通り、のんびり泳いでいた。すると先ほどの女性が、プールの中を僕の方へ歩み寄ってきた。「平泳ぎ、上手ですねえ!」(うわっ!僕パンツはいてないんだよ。女性がゴーグルをはずすと、なんか見覚えがあるような......。相手もなんか気付いたみたいだった。女性は隣の市にある塾の先生だった。僕は長期休暇のときだけ、その塾の講習会に参加していたのだ。その塾には、他にも同じ名字の先生がいたので、皆「美咲先生」と名前で呼んでいたのだ。授業もわかりやすく、相○紗季ちゃん似で人気のある先生だった。「あー、春期講習でねー。「私も実家がこの近くなの。ふだんは大学近くのアパートなんだけど。美咲先生は大学生なのだった。塾はバイトだったのか。「先生、僕もう上がりますから。さようなら!」やはり相手が水着を着ていて、自分が裸というのは、なんとも落ち着かないものだ。午後8時をすぎて、辺りはすっかり暗くなっていたし、お湯はにごっているので、実際は見えないはずなのだが。挨拶もそこそこに、僕はプールを上がると男湯へ駆け込んだ。翌日も一人でその温泉へ行った。2日連続なので、入浴料をくれるとき、母はちょっと渋い顔をしたのを覚えている。「美咲先生、来てるかな?」また会いたいような、会いたくないような......。2日連続で来たということは、会いたいんだよな(笑)。昨日は恥ずかしかったけど。温泉に着いたとき、もう8時を過ぎて、辺りはすっかり暗くなっていた。男湯の洗い場のドアをちょっと開けてプールを覗いてみると、美咲先生らしき人が泳いでいるのが見えた。先生が向こう岸に着く頃合いを見計らって、僕は急いでプールに駆け込んだ。(それにしても先生、泳ぐの遅いな。あれ?今日は帽子とゴーグルしてないな)美咲先生は、やっとターンしてこちら岸に向かってきた。ショートヘアの美咲先生は、帽子をかぶっているときよりも数倍かわいく見えた。美咲先生は笑うとえくぼ見えて、すごくかわいい。修くんみたいに顔上げて泳げば、ゴーグルもいらないしね。実は今、平泳ぎの練習中でね、修くんのまねして泳いでるつもりなの」(僕のまね?......それにしては、あまりに下手すぎるぞ!?)美咲先生の話では、こういうことだった。その夏、先生は小学校の教採を受けることになっていた。試験には水泳の実技もあり、クロール25メートルと平泳ぎ25メートルが必須になっていた。ところが先生は平泳ぎが苦手で、四苦八苦しているらしい。そんな会話をしているときに、今日の先生の水着に肩ひもがないことに気付いた。「だって、修くんだって昨日海パン履いてなかったでしょ?なんかここ、露天風呂みたいな感じだし、暗くてにごり湯だから大丈夫かな、と思って(笑)。確かにその通りだけどさ......。若い女の人は珍しいと思う。美咲先生は、またかわいいえくぼを見せて言った。確かに先生の言うとおりだと思った。(でも、先生も裸、僕も裸......)中2男子にとっては、想像するだけで鼻血ものだった。美咲先生は、心臓ドキドキで死にそうになっている僕にはお構いなしに、そんなことを言い出した。「じゃあ私、泳いでみるね。どこが悪いか教えて」そう言って美咲先生は泳ぎ始めた。「先生、多分腰の位置が下がりすぎてるんだと思いますよ」いくらにごり湯といっても、蹴っている足の裏がチラッとも見えないのはおかしいのだ。美咲先生はそう言うと、ピョコッと腰を持ち上げた。にごった水面に、うっすらと先生のおしりらしい影が見えた。(わっ!先生のおしりだ!)僕はますます胸がドキドキしてしまった。そのとき、先生の両足の甲がチラッと見えた。(あ、そうか!「あおり足」になってるんだな......)「先生、もしかして「あおり足」で泳いでるんじゃないですか?」僕がそう言うと、美咲先生は泳ぎを止めた。「ええと......、先生、平泳ぎって、足の裏で水を蹴るんですよ。「あおり足」は、初心者が陥りやすい失敗である。「ちゃんとできているつもり」の人に、口頭で教えるのは難しいものだ。僕はプールの端につかまって、かえる足をやってみせた。腰を上げすぎると、僕のおしりが先生に見えてしまう。腰は低めにしたまま、足の動きを強調してみた。それでも美咲先生は(まだよくわからない)という顔をしている。「ねえ修くん、お湯にごっててよく見えないよ。プールの縁に腹ばいになって、足の動きをよく見せて」(えーっ!そんなことしたら、僕のおしりが丸見えになっちゃうよ。「あー!修くん、恥ずかしいんだ!ごめんごめん」いくら周囲は真っ暗といっても、外灯の薄明かりと月明かりで、暗闇に目が慣れると、結構見えてしまうのだった。先生はこんな提案をした。「それじゃあ、私のタオルでかくしてあげるから。先生はかなり強引である。先生はすかさず僕のおしりにタオルをかぶせてくれた。(先生のタオル......)普通のフェイスタオルだったと思うが、なんか妙に興奮してしまった。(いてて......)ギンギンに固くなったちん○がコンクリート面に押しつけられて、ちょっと痛かった。「いいですか、先生、こうですよ。腕組みして、さりげなく胸を隠しながら、美咲先生が言った。美咲先生は、僕のキックを熱心に見ているようだった。キックを続けながら、後ろをチラッと振り返ると、先生は水面から顔だけ出していた。(あれ!?先生、僕のおしり、覗いてる!?......でも、女の人がそんなエッチなことするはずないよなあ)でも(見られてるかも)と考えると、ますます興奮してしまい、ちん○が痛くなった。「いいですよ」(やっぱり先生見てるな。「そうです」ちょっと振り返ると、先生の顔と胸が見えた。すごくドキドキしてしまった。おっぱいをよく見たかったけど、腹ばいの態勢では無理なことだった。「はい」もう僕は、先生に言われるがままだった。(きっと先生には、僕のおしりの穴まで全部見えてるだろうな......。先生は、まじめに平泳ぎを覚えたがってるんだから、そんなこと気にしちゃダメだ!)僕はそう自分に言い聞かせた。「なんか、私もできそうな気がしてきた。美咲先生はそう言うと、両腕で胸をかくしながら、素早くプールの縁に腹ばいになった。僕はすぐにおしりにタオルをかけてあげた。おしりの割れ目はしっかりかくれたけど、柔らかそうな太ももはむき出しだった。日焼けの跡が付いた背中も丸見えである。「こう?こんな感じ?」どうも先生はよく分かっていなかったみたいで、相変わらず「あおり足」になっていた。「んー、よくわからないな......。修くん、私の足、つかんで動かしてみて」(えーっ!?先生のからだにさわるの!?)つま先を持つだけなのに、僕はすごく興奮してしまった。それは、僕が足フェチに目覚めた瞬間だった。「こうやって......、膝を曲げるのと同時に、足首も曲げておしりの方にグッと引きつけるんです。それから、かかとでスーッと蹴る感じです。先生は嬉しそうに、ニコッと笑った。えくぼがかわいいなあ。「こうでしょ?」そう言うと、美咲先生は、何度も「かえる足」をやってみせた。先生の「かえる足」キックは、ちょっと脚を大げさに開きすぎていた。(もっと両膝を閉じ気味にしてもいいのだけど......)僕はそう思いながら、口からは違う言葉が出てしまった。「先生、もっとしっかり膝を曲げて、外側にしっかり開くんです!がに股みたいな感じで!」そう、僕はタオルに隠れている美咲先生の「太ももの間」を見たかったのだ。(先生にも僕のおしりが見えていたはずだ。それにこの態勢だと、先生は振り返っても真後ろの僕はよく見えないはず......)先ほど自分が経験した態勢だから、確信があった。「じゃあ、ゆっくり動かしますよ。僕は両手で先生のつま先を持ちながら、先生が脚を曲げていくのを手助けした。足をおしりに引きつけさせながら、顔だけ水面から出す態勢で、美咲先生のおしりを覗き込んだ。僕はバンザイするような態勢になった。美咲先生のおしりにかけたフェイスタオルは、まるで超ミニスカート状態になっていた。この角度だと、スカートの中は、すっかり丸見えだった。「じゃあ先生、自分で何回もキックしてみてください。僕は先生の真後ろの、ちょっと離れたところまで下がった。先生は、かえる足キックをゆっくり繰り返す。先生の脚は、ちょっと筋肉質で、少し日焼けしていた。脚を引きつけたときに見えるおしりは、脚と対照的に真っ白に見えた。柔らかそう......。さわってみたい......。僕は必死の思いで欲望を抑えた。美咲先生の泳ぎを確認するためを装ったが、実はあまりに高ぶった自分の気持ちをクールダウンさせるためだった。(あれ?また「あおり足」に戻ってるな)美咲先生は、初めの2キックくらいはしっかり「かえる足」になっていたが、泳いでいるうちに、だんだん元の「あおり足」に戻ってしまっていた。「えーっ?そう?それじゃあ、もう1回教えて。ごめんね、なかなか覚えられなくて」美咲先生は、ちょっと悲しそうな顔をした。僕は急に真面目な気持ちになった。「いや先生、平泳ぎって簡単そうに見えて、結構難しいんですよ。