KERSとDRSはそれぞれ独立したボタンで操作するようになっており、繊細なステアリングをしつつ同時にそのボタン操作もするとなると、プレーヤーへの負担はかなり高い。KERSは立ち上がりで頻繁に使用することになるため、操作ミスを誘発しやすい。結果、細かいミスを連発して思うようなタイムにならず、結局大味な内容になる......ということもしばしばだ。本作にはステアリング、ブレーキなどに対する様々なドライビングアシスト機能が搭載されており、レースゲーム初心者から上級者まで幅広く楽しめるシステムとなっている。それだけに、KERSとDRSについても自動制御のオプションが欲しいところだった。DRSの存在により、ドライとウェット、その中間といったシチュエーションの違いでレース戦略は大きく変わってくる。ゲームバランスは良いが、好タイムが出すぎ?本作のメインゲームモードとなる「キャリアモード」では、オーストラリア・グランプリから始まる全19ラウンドのグランプリを実際に戦い、ひとりのドライバーとしてチャンピオンを目指す。プレイするシーズン数が5シーズンに固定された点以外は前作と同様の内容で、流れ的に代わり映えはない。ユーザーインターフェイスの一部が変更され、フィーリングは多少変わっている。良いと思えたのは、プレーヤーの待機場所となるパドック内でスタッフからのメールが受け取れるようになったことだ。文面は先のレースの結果を褒める内容であったり、次のレースでの目標を指示する内容であったり、あるいは他のチームからのオファーであったりと様々。プレーヤーの立ち位置を明確にさせ、プレイ意欲を刺激するという点で良い効果を発揮している。プレーヤーキャラクターがマシンに乗り込むシーンや、レースを終えてチームメイトと共に喜ぶ、あるいは悔しがるというカットシーンが導入され、プレーヤーの気分を盛り上げてくれる。前作の弱点であった無機質な印象を、少しながら克服しつつある成果が見て取れる。レースはもちろん24台出場のフルグリッドで展開するヘビーウェットで前が見えない!なんて状況もある各グランプリは現実と同様に練習セッション、予選セッション、決勝レースの3パートで構成されている。各グランプリ開始前に選ぶオプションで「ロングレースウィークエンド」を選べば予選セッションはQ1からQ3までの3セッション、「ショートレースウィークエンド」を選べば1発勝負の予選となる。このあたりは前作と同様で、レース長も3周~現実と同じ周回数まで自由に調整できる。ゲーム的には、ピットイン戦略も楽しみつつ20分程度でプレイできる10%長のレース設定が標準と考えていいだろう。使えるタイヤ種類、各タイヤの本数は現実と同様に制限されているので、タイヤシミュレーションがONとなる「難しい」難易度以上では、セッションを通じて無駄にタイヤを消耗しないようにしたい。練習と予選でプライムタイヤを使いすぎると決勝ではすり減ったタイヤでスタートするハメになるのでご注意を。今回のピレリタイヤは前作のブリヂストンタイヤよりも消耗がやや速くなっているので、レース戦略を立てる上で注意したい点だ。ちなみに、レギュレーションを細かく再現している本作だが、107%ルールだけは存在しないため、予選でひどいタイムを出したり、出走せずにスキップしても決勝には出場できるのでご安心を(もちろん最後尾24番グリッドからのスタートとなるが)。ライバルカーの強さは難易度によって大幅に変わってくる。「ふつう」難易度におけるAIカーは、おおむね現実のトップタイムよりも5~7%ほど遅い。「難しい」難易度では2~4%ほど遅く、最高の「エキスパート」難易度ではほぼ、現実と同じか、それよりもちょっとだけ速いトップタイムを出してくる。気になるのは、中位のタイムが速すぎる点だ。オーストラリア・グランプリ、メルボルンサーキットでの予選タイムは、ゲーム中でシミュレーションしたところ1:23.140。現実ではセバスチャン・ベッテルがQ3で1:23.529を出しているので、トップに関してはまあ納得できる。ゲーム中10位のタイムが1:24.652と、現実よりも1秒近く速い。上位から中位の間は現実よりもぐっとタイム差が縮まった大混戦になっている。したがって、中位~下位のコンストラクターで高難易度に挑むプレーヤーは、現実よりもずっと厳しいタイム基準の中で戦うハメになる。AIカーが決勝レースでも同様のタイムを出してくる点も気になる。このあたりはシミュレーターとしての精度・説得力を高める意味でも、今後のアップデートなどで調整してもらいたいところではある。いえ、ゲームのマシンには現実よりも速く走れるマシンパワーが与えられているようで、完璧に近い攻めを実現できればプレーヤー自身が現実のトップレコードを大きく超えるタイムを出してポール・トゥ・ウィンを飾ることも可能だ。ゲームバランス的には辻褄が合っている。あとは、作中でのラップタイム水準と現実のタイムとの辻褄が合うようになれば、本作はF1シミュレーターとしてより高い次元に到達できるように思う。映像面ではウェットコンディションの表現が特に力を入れられている。どの難易度でプレイすべきかヘビーウェットをアシスト無しで走れるドライバーは本当に凄い。思わせる難しさが本作にはある前述したように本作はピレリタイヤ、KERSとDRSの登場により前作よりもぐっと難しいゲームになっている。ドライビングアシストのありとなしでは、前作以上に別物の難しさとなる。本作を存分に楽しむためには、自分に合った難易度を選ぶことが大事だ。筆者のようにハンドルコントローラーでレースゲームをプレイすることを好むプレーヤーでも、本作の最高難易度、アシスト機能無しのドライビングは難しい。前作以上に車体制御が際どいものになっているためだ。いえ、いくつかのアシスト機能が付加される「難しい」難易度を選択しても、AIカーが一回り遅いためとりあえず大きなミスをしなければ圧勝できてしまう。したがって「エキスパート」難易度を選択した上で、いくつかのドライビングアシストを個別にONにし、最強レベルのAIを相手としたほうが気持ちよく、面白い勝負を堪能できる。ゲームパッドでプレイするならばABSやトラクションコントロール、オートマチックギアなどのアシスト機能はほぼ必須だ。トラクションコントロールを入れなければ、コーナーの度にクルクル回転することになる。したがって各種アシストがONになる「ふつう」難易度をオススメしたいが、これでもやはりAIが弱すぎるので、個別にAIの強さだけを1段階上の「プロフェッショナル」にするのもいい。レースゲームはそれほど得意でないという向きであれば「やさしい」か「ふつう」難易度をそのままプレイするのがオススメだ。「やさしい」ではブレーキングも自動で行なってくれるため、アクセル押しっぱなしでもそれなりに良い走りができる。AIもかなり弱体化するため、壁に突っ込むとかグラベルを脱出できずに数十秒ロスするなど大きなミスさえしなければ、良い勝負が楽しめるはずだ。すべての難易度に共通して、カスタムでオススメしたいのが「マシンダメージシミュレーション」の有効化。「難しい」難易度以下ではOFFにされているが、これをONにすることでクラッシュ時のダメージが視覚的、挙動的にもレースに反映されるようになる。これによってF1ならではの挙動をより深く楽しめるだけでなく、大クラッシュ時のセーフティカー導入といった、本作の新しいレース展開も楽しめる。いうわけで本作をプレイする際には、まず難易度調整を自分に合わせるところから始めてほしい。このあたりを細かく調整できるのがCodemasters流であり、本シリーズの最も優れたポイントだと筆者は考えている。それだけに、さらなる改良も期待したいゲームの出来が良いだけにリプレイ機能の充実も求めたい本作のマルチプレイモードでは最大16名+AIカー8台のフルグリッドでグランプリを戦えるようになり、また、2人でチームドライバーとなって、一緒にグランプリを共闘できるモードも追加されるなど、前作に比べて確実なパワーアップが施されている。本稿執筆時は発売前のためオンラインモードは未体験だが、KERS+DRSの登場で前作よりもさらにオーバーテイクの多いレースが楽しめることになりそうだ。2010」をベースに着実な進化を遂げ、2011シーズンのF1シーンを詳細に再現するF1シミュレーションゲームとなっている。各コースのレイアウト再現も非常にレベルが高く、F1ファンならばゆっくり走ってコースを眺めるだけでも大いに楽しめることだろう。本作の他にF1公式ライセンスのゲームがないだけに、Codemastersによる良質の仕事を歓迎したい。本シリーズ以外にF1ゲームが存在しないだけに、筆者はさらなる改良も期待している。「F1をプレイする」点では高く磨き上げられている本作だが、「F1を観る」点においてはまだまだ物足りない。リプレイ機能の貧弱さである。カメラアングルは各コースで決め打ちになっており、自分好みのアングルから見ることができない。視点を他車カーに切り替えることもできない。シミュレーターとしては必須に近いテレメトリデータ表示機能も、もちろんない。このあたりの物足りなさは前作と何も変わっていない。それに、良い走りをしたレースのリプレイを保存することができないのはとても悲しいことだ。現代的なレースゲームとしては、リプレイを保存してフレンドと共有するところまでやって欲しかったし、やるべきだろう。それから、画面上に表示されるHUDがゲーム的に最適化されたものしか存在しないのも寂しいところ。F1のテレビ中継を完全再現するような画面モードがあれば尚よかった(PC版ではそういうMODも存在するようだが)。自分の好きなF1マシンを四方八方から、じっくり眺めるモードがあればさらに嬉しいと思う。Codemasters作品はこのあたりが伝統的に弱い。欲張った注文を書いてしまったが、これも本作が良くできたレースゲームになっているからこそである。なければまずレース部分に意見するであろう。2011」で最高の走りができるよう、ドライビングの腕を磨いていきたい。