切ってはならない草木の目印兼保護支柱の作製。孟宗竹を鉈で割って作る作業。久し振りに持つ鉈、慣れが必要だ。それを持って、斜面林をひと回りして、めぼしい草木に立てていく。周りの草を刈りながら・・・。元の地主(市で買い上げ)が植えた柿が実をつけているので、試食。色のよいのを取ってガブリ、口中に渋が広がった。ほかの人が取ったのは甘いとのこと。ハズレを引いてしまった。見分け方を教わって再挑戦、口直し。家への土産にいくつかポケットへ。ミョウガはさすがにもう終わりに近い。楽しみな渡りの鳥は見られず、植物観察。どちらも、草刈りをするようになって増えてきたそうだ。メンバーは、植物に詳しい人はいるが、鳥や昆虫の知識には弱い。そこで、教えて欲しいと頼まれて参加するようになったのだが、蛾の幼虫(毛虫、芋虫)について聞かれるとお手上げである。蝶の幼虫なら判るのだが・・・。草刈りなどの作業は嫌いではないので、ついつい夢中になってやってしまう。作業後2日目、当然ながら筋肉痛が来るが、6回目ともなると大分慣れてきた。今月初め、丘陵にタカの渡りを見に行ったときに、地元の「西久保田んぼへようこそ」のMさんにお会いした。毎年、ここへ来るとよくお会いする。タカの渡りは、全く飛ばず、惨敗であった。天候から考えて、かなり期待していたのであるが、残念。諦めて、近くの谷戸に行ってみた。秋の様相で赤トンボがたくさんいた。どちらも数は少なかった。蝶は、メスグロヒョウモンがいたが、すごく敏感で寄らせてはくれなかった。ネコハエトリ、このところ嵌まっているチビタマムシを探してみた。食痕はたくさんあるが主がいない。ヤブマメの葉っぱでようやくひとつ見つけた。これで5種目のチビタマムシだ。谷戸をひと回りして、先に帰宅されたMさん宅にお邪魔した。庭にテーブルを出していただき暫し駄弁リング。蝶の話、タカの話、メダカの話、タナゴの話などなど、母上様手作りの美味しいうどんをいただきながら。枝豆もいただいたが、ものすごくミルキーで美味しかった。普通の枝豆はもう終わっているが、これは大豆を収穫するための豆でその若い鞘を取ったものだとのこと。普通の枝豆も大豆ではあるのだが、収穫期が異なるそうで、品種が違うのだろう。畑で摘んでいただいてきた。その後、Mさんの案内で西久保田んぼに行ってみたが、いつもは静かな田んぼも丁度稲刈りで若者や子供連れの家族などが泥まみれになってごった返していた。邪魔しない程度にひと回りして早々に引き揚げた。Mさん、お世話になりました。枝豆、晩酌のつまみに最高でした。島では、よい天気になると鳥が渡っていってしまうので、あまり喜べない。南へと渡っているアサギマダラ、渡りの途中で雨に遭い、避難してきたものと思われる。雨を凌いで木陰で身を休めている。多数目撃したが、こんなに多く見たのは初めてだ。集団で渡ってくるのではなく、単独で次々にやってくる。雨が上がって虹がかかった。今回のひとつの狙いに、南方系のかわいいカマキリを見つけることがあった。当初、この島の特産種と思い込んでいたが、そうではなかった。北限に近い生息地ではあるそうだ。この島に関する本で写真を見て、是非見たいと思っていた。その名はヒナカマキリ、体長2cm、成長しても翅を持たない。その本には居場所が書いてあった。南方系のタブの大木やトベラ、シイの木に囲まれた、幅5m奥行き20m足らずの小さな神社だ。それでも、いざ探しに入ってみると、こんなちっぽけな虫をどこをどう探してよいか分からない。丹念に探すしかないと決めて、順次当たっていった。落ち葉が重なる中を掻き分けたところ、ひょっこりとヒナカマキリが現われた。宝探しをしていて宝を見つけ出した感じである。腹のふくらみ具合から見ると↑は♂で、↓は♀のようだ。小さな島に棲むこのカマキリ、時々島のほかの場所や民宿の中でも見られるそうだが、この小さな社で生まれたのが移動したものらしい。離島という隔絶された環境で、独自に進化しているのかもしれない。この社の環境次第で、絶滅の危険とも隣り合わせだ。この小さな社の森に、どうか人の手が入らないように祈っている。島での2日目、捕虫網を持った顔見知りのバーダーがいた。トンボの調査とピンときた。尋ねてみると、大陸系の赤トンボがいるとのこと。捕まえたところを撮らせていただく。特徴は、♂の腹の下面に出ている突起と白い額、そして♀の産卵管は長い。見ると、島の至るところにいた。トンボのライファー、1種ゲットできた。この島に1個所ある淡水池で発生しているとのこと。この池には、春にはたくさんいたアオモンイトトンボが僅かに1頭だけ見られた。ノシメトンボ、ナツアカネ、この時期、砂利道や草原はバッタ天国である。結果は振られたようだ。ほかに、ヤマトシジミ(小さい!)、イチモンジセセリ、モンキチョウ、前出のアサギマダラなど。殻は左巻き、道路が湿っていると這い出て来るので、バーダーに無造作に踏み潰されてしまうのが、なんとも痛ましい。今回の遠征は、新しい試みで早めの訪問となったが、思いの外、南へ渡る夏鳥が少なかった。思惑通りコノハズクや珍しいムシクイ、更に、ウタツグミ、ノドグロツグミ、セジロタヒバリ、オガワコマドリなどが確認されたとのこと。狙いは、間違いなかったと思うが、個人的には全て見逃してしまったのが残念だった。同行のみなさん、島でお会いできたみなさん、ありがとうございました。_)mまたの機会、よろしくお願いします。追:出発日に見つかった茨城のオオチドリ、一同遠征中ずっと気懸かりであったが、帰宅した日、まだ1羽残っていると聞き急遽駆けつけたが、間に合わなかった。ツイていない1週間だった。メッセージを入力してください。