原一男さん(71)が、4月に福岡市であった水俣病に関する講演会で、「体内に入ったメチル水銀は脳を損傷し、感覚がまひする。文化を受け入れる部分がダメージを受ける」と発言し、参加者らから「患者への差別だ」と批判が出ていることが10日、分かった。原さんは「説明不足で、差別意識があると受け止められても仕方がない発言をした。傷つけた患者や家族に謝りたい」と話し、12日に熊本県水俣市で謝罪会見を開く。原さんは、4月29日にあった講演会で講師の1人として登壇し、「体内に入ったメチル水銀は脳を損傷する」「(水俣病患者は)人間の形はしていても中身は人間でなくなる」と発言した。平成16年から水俣病をテーマにしたドキュメンタリー映画を撮影中。