Watchの公式TwitterアカウントのIDが「@travelwatch_jp」に変更となりました。フォローいただいている方は、とくに再フォローなどの操作は不要です。新たにフォローいただく場合は、新たなIDをフォローするようにお願いいたします。奈良」の注目スポットを訪ねるプレスツアーの前編では、橿原神宮を紹介した。後編では、飛鳥時代の史跡が多く残る明日香村周辺と江戸情緒が味わえる今井町をお伝えしよう。日本史の授業で習った聖徳太子や蘇我氏といった名前は、誰もが記憶しているはず。明日香村はその飛鳥時代(592年~710年)に都が置かれ、栄えてきた場所だ。現在は棚田や畑地など、のどかな風景が広がるなか、多くの史跡が点在している。そのなかでまず紹介したいのは「飛鳥寺」だ。飛鳥寺は588年に蘇我馬子が発願し、推古天皇によって8年の歳月をかけて建てられた日本最古の仏教寺院であるそうだ。そこに残されている本尊飛鳥大仏(釈迦如来坐像)は609年に作られた日本最古の仏像であり、重要文化財に指定されている。当時、銅15トンと黄金30kgを用いて作られた大仏は平安時代と鎌倉時代の大火事で全身を罹災し、その後修復が施されているが、当時と変わらず同じ場所に安置されている。その年月は1411年にもなり、「1400年も変わらずに今の場所にいらっしゃるので、およそ皆さんが座られている場所から推古天皇や聖徳太子が拝んでいたことでしょう」という住職の話を聞くと、悠久の歴史の流れを感じさせてくれる。日本最古の仏像である飛鳥大仏。特徴的なシャープな顔立ちは、中国大陸や朝鮮半島からの影響が色濃く残されているからだとのこと数度の大火でかなりの建屋が失われてしまったが、創建当時は現在の20倍の敷地を持ち、五重塔や3つの金堂などを持つ大寺院だった。飛鳥寺の南方に広がる田んぼを抜けて行くと、風情のある町並みが残る岡地区がある。築200年弱の元酒蔵であった松村邸を、オーナーである加藤夫妻が自らの手でリノベーションしてオープンした。加藤夫妻は生まれも育ちも違う場所であるが、お互いが明日香村に惚れ込んでいたことから移住を決意。現在は人気のこちらのカフェをスタッフとともに切り盛りしている。数量限定で予約が必要だが、明日香村で育った新鮮な野菜をメインに使った「ことだまランチ」がオススメ。こちらの建屋が空くということで、2015年3月に移転。中西進氏が名誉館長を務めることから、こちらも注目のスポットになっている。した館内には、万葉集の世界やその当時の暮らしぶりが分かりやすく展示されているので歴史好きにはたまらない場所だ。建てられたものであり、復原展示された遺跡を間近で見学することもできる。当時はこちらの工房で「富本銭」が作られていたことが調査で分かっており、それまで日本最古の貨幣として考えられていた「和同開珎」よりも先に作られた貨幣があったことに歴史の奥深さを感じさせてくれる。しての価値があったかについては現在も研究が進められている江戸情緒が色濃く残る「今井町」は注目のスポット飛鳥時代から今度は江戸時代へ。橿原市には江戸情緒が色濃く残る貴重な町並みが今なお保存されている。