初北海道!!とか思ってワクワクしてたら雨が降ってきた。最初の行き先は決まっていたので急いで走り出す。知り合いから聞いていた評判のハンバーガーを食べにいった。ラッキーピエロのチャイニーズチキンバーガー。チキンにかかった甘辛いタレがうまい。満腹になったので24時間営業の銭湯で風呂に入り、休憩室で朝まで寝た。オーナー様宛重要なお知らせ既に通知させて頂いてます上記モデルでフレーム交換に該当しているオーナー様には、大変ご迷惑をお掛けし申し訳ございません。代替フレームの製造が大幅に遅れていることをお詫び申し上げます。本社より届いたとの連絡を受けました。今週中に入荷の予定ですが、今回極めて少数の入荷となります。当店にて販売した車体で、該当機種は33台に及んでおります。ご購入頂いた日付順にご案内させて頂きますが、今回ご連絡できなかったオーナー様には、もう暫らくお待ち下さるようお願い申し上げます。次回の入荷には、より多くのフレーム本数を確保すべく努力しております。フレーム交換作業には、1週間程お預かりさせて頂くことをご了承ください。ご不便をお掛けして申し訳ございません。俊樹”流学33日目(俊樹、豪邸招かれる)重たげな雲が広がっている。こりゃ今日は雨かな〜早めに寝るところを見つけねば。昼前にブリュッセルにたどり着いた。厚い雲に日差しを遮られ、街はどんよりと薄暗い。密集した古いビルや、なんとなく陰気な人々。なにより顔に生々しい傷を残して道端に寝ているホームレス風の男を見た時は怖かった。この街はやべぇ、一刻も早く出なきゃ。ペダルを踏む足にも力が入った。川沿いの道を走り、見つけた噴水で顔を頭を洗う。ベンチに腰かけてパンと缶詰を食う。郊外に出たおかげか、怖そうな人もビルもなくなり、恐怖心も消えた。飯を食っていると一人のおっさんが近寄ってきた。ゲイ野郎だったらどうしよう。君の写真をとらせてくれないか?うっわこえぇ!けれども何枚か写真を撮らせてあげて、ついでに道を訊いてみた。(ちなみにやたらこだわりがあるらしく遠くを見ろだの顎を引けだのうるさかった(笑)すると、彼は「スーパーに行かねばならんのだがまあいいか」と道案内してくれることに。「ちょっと家によっていいかい?」と彼は道を変える。(えっ!?家に連れ込まれて犯されるのかオレ!?)と内心ドキドキだったのだが、開かれたドアから奥さん登場で安心した。入りたまえと庭に案内される。広い庭にはプールがあり、なかなかの豪邸。こいつ何者なんだ!?プールわきのシャワーを浴びさせてもらい、洗濯物はある?とかなにか食べていく?とかものすごくよくしてくれる。すると娘さんが子供を連れて登場し、もうひと家族も来てみんなで昼食タイムが始まった。食卓に並んだ中華料理を馬のように食う。娘さんがまだ小さい子供にもやしのことを中華のパスタよと説明しているシーンは笑いをこらえるのが大変だった。文化の差にしてもおもしろすぎる!食事を終えて孫たちがプールで遊んでいるのをみんなで眺めていると、奥さんが何やら熱心に語りかけてくる。「明日はベルギーにとってとってもスペシャルな日なのよ。」ベルギーでは公用語がフランス語とフレマン語(オランダ語?)なので英語は流暢ではないのだが、奥さんはゆっくりと熱心に話してくれる。「明日王様が変わるのよ!だからできることならここに泊まって明日ブリュッセルのパレードに行きましょう!」なんたる奇跡!風呂と飯だけじゃなくて、宿泊まで!しかも王様が変わるだと!?なんの情報もなくしかもいつ入国したかもわからないで訪問したのにすげぇ!しかも、王様が亡くなっていないのに交代するのははじめてのことだとか。嬉々として部屋に案内され、夜飯までひたすらブログを書いた。いい匂いがしてきたので、庭に出ていき、ご飯を頂く。ビールにワインもいただいて気分は最高。食事を終え、娘たちが帰っていく。日が暮れた後、旦那さんの運転で街に出ることに。完全なる飲酒運転の上にアクセルの踏み込みが強すぎる彼の運転にはかつてないスリルを味わった。車を止めて街のバーでさらにビールをもう一杯。ベルギーでは未成年者に酒を売る輩が多いらしくけっこう問題になってる等々教えてもらえた。゚)帰りもなかなかのスリルを味わいながら帰宅。ベッドにたどり着くとすぐに眠ってしまった。思いがけず幸福な夜になり、朝までぐっすりと眠った。俊樹”流学32日目(俊樹カナダ人の同士と出会う)ビールのおかげで熟睡できた。すべり台で寝たからか?コンタクトがぱっさぱっさになって目が怠い。サイコンもつかないので、距離もスピードもわからない。ひらきなおってちんたら走る。途中の村で、フランス最後の思い出にとパン屋兼ケーキ屋さんに立ち寄ってみた。的なことを言われる(フランス語なのであくまで推察ですが(笑)店の外で食ってみると、やはりうまい。フランス!気分も良くなったところで走り出す。国境はまだかなーと走っていると前方から何かやってくる。ママチャリに大量の荷物、ひげ面に安全ベスト・・・ホームレス!?と思ったら旅人だった!手を振ってきたので手を振り返す。そのまま通り過ぎていくところだったが、お互いに振り返って歩み寄っていく。空き地に自転車を止めて話し出す。2人ともいままで長期の自転車の旅人に出会ってなくて、興奮気味だ。彼、マークはカナダ人で、ドイツから走り出して、フランスのボルドー地方で友人の結婚式に参加するために走っているという。二年間自転車屋で働いていたらしく、なんか壊れてるとこあったら直してやるぜ!と頼もしい。ライトのダイナモからUSBの電源も供給できる装置を搭載してやがったうらやましい!!でも一つ疑問がある。なんでこのチャリ選んだの?(笑)大阪におじさんが住んでるらしく、なんどか日本にも来たことがあるらしい。「猫」と「らっしゃーせー(いらっしゃいませ)」だけで特にらっしゃーせーと言われた時は爆笑してしまった。彼は、茂みに目をやると、「おっ、ラズベリーじゃん」とつまみ食い。今までいろんな茂みにラズベリーを見つけてきたが、食えるか確証を得てなかったため食ってなかったがこれでオレも食えるぞ!マークはさすがカナダ人というべきか、食える野草をたくさん知っていた。中でも、触るとかぶれるオレの天敵の草を食い始めた時はビビった。「いいか、この草は普通に触ると痛いだけだが、こーやって揉むと食えるんだぜ。タンパク質たっぷりなんだ」そういって彼は靴下を手にはめて葉をちぎり、食い始めた。これで飢え死にの心配はないぜ!(けどその雑草は食わないだろうな一生・・・)なんだかんだ1時間話をして、別れた。人と話した後は本当に気分よく走れる。同志と出会えたのはうれしかった。風呂に入れないのはやっぱり共通の悩みだとわかったし(笑)彼の話では、ベルギー、オランダ、ドイツは坂もなく非常に走りやすいらしい。オランダは広い自転車専用レーンがあって坂も全くないし自転車天国だぜ!とのことだった。オランダは行く予定なかったけど、そこまでいうなら行ってみようかなあ。そこからほどなくして街にたどり着くと、国旗が変わっていることに気が付いた。いつのまにか国境をまたいでいたのだ。国境を越えればまた風景も少し変わる。畑の作物は一緒だが、畑の作代わりの茂みもなくなった。なにより道は急に平坦になった。ブリュッセルまではあと30kmほどだ。