空はどんよりした雲に覆われていた。山の方は雪かもしれない。水道局の広報車が回ってきて、「水道管が破裂する危険性があるので各家庭で対処して下さい。2階の障子を外して外で洗い始めた。障子の張替えはもっと暖かい時にすればいいのに。宏樹庵の障子は全部で46枚もある。トイレの入り口の小さな障子やここのは張替え不可能だと思える場所のも含めてだが、主だった所の障子は順次張り替えている。外で洗ってきれいにはがし、乾かす。乾くのを待つ間、ガラスふきをした。表裏、色々な角度からながめながら、特に角はよく磨くのが私のポイント。磨いているうちに空が映った。いつの間にか晴れて青空になっていた。乾いた障子を居間に寝かせて糊をトントンと付ける。障子紙を角に合わせて置く。この時が一番緊張する。糊が紙に付いてしまう。障子に対してまっすぐ置けたかどうか、これは勘。いいと思ったら障子紙をサーッところげて拡げる。ほんの少し曲がっていて、拡げた最後の所が7ミリしかのりしろがなかったことも1回あった。2階の障子はこれできれいになった。翌日、朝は日本全国この冬一番の冷え込みだったようだが、この辺りは高気圧に覆われ晴れて昼間は比較的暖かかった。トマトは秋になっても枯れず、この辺りの人々の話題になるほどだった。この夏の少雨と猛暑のため、どこの家でもトマトやきゅうりは夏のうちに枯れた。それなのにうちのトマトだけがいつまでも青々としていて、どんどん実がなった。大きな樹が少しの時間、日陰を作ってくれていたからだろうか。この寒さでそのトマトの木もついに青い実をたくさんつけたまま枯れた。家の中では赤くなるかと思い、その実を採って、あとは根こそぎ引き抜いた。トウガラシとしし唐ももう処分した。しし唐は辛いのもあったが、ずいぶん食べた。トウガラシはおいしい柚胡椒になった。来年はここに何を植えようか。広い畑で玉ねぎに追肥をやりながら思った。ご夫妻が12月14日に我が家に来られて3泊された。12月16日午後3時からシンフォニア岩国でベートーヴェンの「第九」の本番、前日15日はそれのリハーサルというスケジュールだった。前々から決まっていたので、滞在中のお食事は何にしようかということが一つの大きな思案どころだった。初日は夕方いらしたので夜ご飯は近くのお寿司屋さん。先生方はふだんは八ヶ岳の山麓、標高1800メートルのところに住んでいらっしゃるので新鮮なお魚は珍しく、喜んで下さった。朝は比較的ゆっくりお休みになっているので朝食はかぼちゃのスープやオニオングラタンスープなどのスープを中心に軽め。うちの野菜たちが大活躍した。夜は猪の肉や椎茸などを焼いたり、しし鍋にしたり。最後の晩は太刀魚の塩焼きや芥子レンコンが大好評。先生は糖尿の気がおありなので塩分など気を使ったが、何んでもとてもおいしそうにモリモリ召し上がってくださったので、こちらとしては作り甲斐があった。16日の本番は私達も聴きに行った。オーケストラは広島交響楽団で、若いコンサートマスターだった。日本フィル以外のオーケストラをあまり聴いたことのない私の耳には、広響の音は何だか少し頼りない感じだった。第4楽章になって合唱が入り、最後の盛り上がりはテンポも速くなって迫力があった。