(1/3)学生のアイデアを具現化するツールの進化・普及と、感覚器官をフルに使う人工現実感。表現とインターフェースについての学生の挑戦から「思い付き」を実現する環境のいまを知ろう。Contest、以下IVRC)の決勝大会が、お台場/科学未来館で開催された。バーチャルリアリティ(人工現実感:VR)をテーマにした作品を発表しあうコンテストは21回目を迎える。毎回、アイデアと技術を凝らした「腕に鳥が止まった感覚を機構とサーボモーターで再現」「画像認識とKinectを用いて、あらゆるものを麺棒でつぶすシステムを構築、サーボモーターで麺棒のフィードバックを再現」などの作品が発表され、世界を驚かせている。視覚をだます、触覚をだます、聴覚をだます、それぞれディスプレイやスピーカー、モーターなどをマイコンで制御して作品を作る必要がある。20年前から「学生の馬鹿馬鹿しい思い付きを最新の技術で実現する」といわれているIVRC。ある意味では、この場こそがVRに関する技術の進化の歴史であるともいえる。実際には、単なる思い付きの実現ではなく、IVRCには次の通り、厳格な審査プロセスがある。企画書、プレゼンで審査(5月、6月。ここで勝ち残るのは半数以下)予選期日までに体感できるものを制作(9月。さらなる振り落としが行われる)完成させたものをさらにブラッシュアップする決勝(10月)実際の仕事のような制作経験を学生がチームで体験する、教育価値も高いイベントだ。プレゼン審査からは、わずか2カ月ほどで動作する作品をゼロから作らねばならない。今まで使ったことがないツールにチャレンジする学生も多い。Rift(視野角110度すべてを覆い尽くす映像が特徴、リンク)など、ここ数年で使われるようになった技術が目立った決勝となった。杉本研究室:リンクと斎藤(英)研究室:リンクの合同チーム)だ。Riftで視覚を、ヘッドフォンで聴覚を、さらにロープとウィンチ、サーキュレーターで体感を再現する。全体の3Dの環境はUnityで制御している。1年前ではあり得なかった、まさに「いまどきの」ツール集合体だ。屋台ぐらいの大きさがあるブース。中央にロープが架かっている実際に体験してみた。Riftをかぶり、ヘッドフォンを身につける。屋台ぐらいの大きさがあるブースに、ターザンのロープがかかっている。ロープに付いている椅子に圧力センサーが付いていて、座ると体験開始だ。体験中はこのような見栄えに「バーチャルロープスライダー」には、「ターザンゲーム」「ファンタジー」「Edo」など、7つのステージが用意されている。ステージを選んだ後、椅子に座ることで椅子のセンサーが反応し、体験がスタートする。目の前全てが映像になる。ヘッドトラッキングの機能を使うことで、頭を動かしても映像が付いてくるので、かなりの没入感がある。ロープスライダーの「ゴー」という音がヘッドフォンから流れ、全身が風を感じることで、猛スピードで前に進んでいる感覚がある。ゴールに付くと「ガックン」と、乗っているスライダーが揺れ、体験終了だ。メールマガジンをご購読ください。申し込みページへITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。