訪れてくださってありがとうございます!本来、今日は更新の日なのですが現在、入院中で思うように更新ができなくなってしまいました。更新の遅れや中止もあるかもしれませんがどうかお許しくださいませ。今回は、前田利常の「1」と「2」の続きです。加賀藩3代藩主・前田利常が、金沢城の天守下の暗い部屋でひっそりと生まれた時、母・千代(寿福院)の介添えは、飯炊き女ただ一人でした。利常は前田利家の四男であり、十人目の子どもでしたが、この赤ちゃんの出産に関心をはらいう者はなく将来、藩主になろうとは誰一人思いもしませんでした。大慌てで介添えをした飯炊き女を探し出して日にちを確定したといいます。*誕生した当初、利常は母の千代と暮らしていましたが、後に前田長種のもとに嫁いでいたまつの長女・幸姫(こうひめ)のいる越中守山で育てられることになりました。利常が6歳になった頃、関ヶ原の戦いが起こります。いえ利常の生まれた年は、1693年説と1694年説とありますのでそれによって年齢表記が異なりますが。関ヶ原の前哨戦1600年9月の関ヶ原の戦いの直前の8月に、関ヶ原の前哨戦ともいわれる「浅井畷(なわて)の戦い」が起こりました。丹羽長秀の子・長重(1571・元亀2年~1637・寛永14年)と、前田利家の子・利長との戦いです。利家の妻・まつを江戸に人質に出し東軍についた前田家を脅威に思う、西軍の参謀役というべき大谷吉継はあらゆる策をめぐらして前田家を制そうとしました。丹羽長重を含む越前大名の多くは西軍についています。長重のいる小松城(現在は石川県小松市)を包囲。兵の数では比較にならなかったほど前田軍の多さでしたが、小松城は数十年にわたって自治を勝ち取った加賀一向一揆の人々が作った堅城であり、攻め取るのは容易ではありません。そこで利長は、同じ西軍方の大聖寺城(現在の石川県加賀市)に向かい勝利しますが、吉継が利長の妹婿を巻き込んで流した巧みな嘘に騙され金沢に撤退を決めてしまいます。その途中、利長が長重と戦ったのが「浅井畷の戦い」ですが、小松城付近は沼や田が多く、浅井畷という細い道で戦ったことからつけられた名前で「畷」とは「細い道」の意。結局のところ長重も、利長も関ヶ原の戦い自体には不参加ということになります。西軍の処分の決定前の9月18日、利長と長重は和議を結び穏便に事を収めます。決められたのは前田家から丹羽家へ利常を人質に出すことでした。6歳の利常は長重の居城小松に送られることになります。「利長之を延見して曰く、和議既に成る、宜しく舊怨*(長い間に積もった恨み)を一洗せざるべからず。*是を以て我は舍弟猿千代(利常)を*出して質たらしめんとす。現在の茨城県稲敷市)藩の1万石の大名に復帰。)そして白河藩(福島県白河市)の初代藩主となっています。相手)という重職に抜擢されることにもなりますがその前の利常がまだ小松城にいる6歳の時のことです。療養のために草津温泉に行く途中の利家が小松城にいる利常に会いに来ました。利家を抱き上げた利家は、着衣の脇から手を入れて背をなで、戦国武士にとって重要な筋肉を備えもつ我が子の成長ぶりを喜んだといいます。体格が最も自分によく似た息子・利常に、利家は金箔で飾った刀と脇差の大小二刀を授けます。珠姫の手紙その後、3歳の秀忠の娘・珠姫を正室に迎えた7歳の利常は、3年後の1605(慶長10)年に3代藩主になります。政略結婚でしたが、二人の仲は睦まじかったといいます。大名は、妻子を江戸に置く決まりですが加賀藩は免除され、珠姫は金沢で暮らしていました。利常様を早く金沢に返してください」と書き送った手紙が残されています。野々市デジタルデジタル資料館)利常の手紙また利常の方は、相手が珠姫かははっきりしていませんが、病身の身内の女性にこのような手紙を送っています。そちらへやった家臣・喜八郎に事情を伝えなさいとの趣旨で、たきもの(香木)をもたせたことが添えられている利常の優しい気遣いが感じられる書状。・阿智姫(水戸家の徳川頼房の娘)を正室に迎え、1635(寛永12)年には、満姫を家光の養女として浅野光晟に嫁がせます。三男・利治には7万石の大聖寺藩を分封。この大聖寺藩で利常の全面的な支援のもと大聖寺藩の藩窯が築窯され、多くの古九谷の名品が生まれました。焼の祖でもあるのですね。1639(寛永16)年には光高に家督を譲って隠居するものの、1645(正保2)年、光高が急死。次の藩主となる綱紀がまだ3歳でした。後見人になるように家光からの命じられた利常は5代藩主・綱紀の後見時代に、「改作法」などの優れた施策を打ち出しています。綱紀の正室には、家光の弟でもある保科正之の娘・麻須姫を迎えています。後年、自らの隠居城として小松城を選びました。「浅井畷の戦い」の時に攻めることのできなかった堅城である小松城は、その時はすでに破城。1615(元和元)年の「一国一城令」よる破城でしたが、利常の隠居に伴い、1639(寛永16)年に幕府に工事を願い出ます。利常は桂離宮の造営等に尽力し、京風文化を取り入れて金沢文化を開花させた藩主ですので利常の美意識の結晶ともいえるお城だったのでしょう。小松城は、梯川の水を引き入れて何重にも堀を巡らせた水城「小松の浮城」と呼ばれる城でしたが現在はほとんど埋め立てられて残っているのは天守台等ごくわずか。この石垣は、金沢城と同様に隙間のない「切り込みはぎ」と呼ばれる石の組み方で作られた美しいものです。この上に建っていた天守は、屋根も桧皮葺きで一見、茶室のような建物で、隠居城であることから戦闘的なものではなく、望楼のような洒脱なものだったということです。こちらは毛利家の下屋敷だった現在東京ミッドタウンの石垣。利常が隠居城として選んだのは、生涯にたった一度、父と会うことのできた小松城でした。利家は、利常の幼名・猿千代から利常を、「御さる」と呼んでいましたが初めて出会った御さるは、満足のいく息子でした。その記憶は、利家にとっても利常にとっても忘れられないものだったに違いありません。梨をむいてくれた長重しかし利常には、小松城での出来事で、もう一つ忘れることのできない思い出があったといいます。それは人質として小松城にいた時に、城主である丹羽長重が利常に、自ら梨をむいてくれた思い出。当時、長重にはまだ子どもをもつ前でした。仙叟宗室を招いて三の丸に住まわせるほど茶道に通じた人でしたが、長重もまた茶を嗜む人。関ヶ原の戦いで改易された後に、大名に復帰したのも長重の誠実な人柄が評価されたためということです。そもそも「浅井畷の戦い」の当事者である前田利家と丹羽長重の間に私怨はなく立場上争うことになった相手にすぎません。利常を人質にすることで事を穏便に済ませたことを長重は気にし、利常に気遣いをしていたともいいます。誕生の日は、はっきりわからない利常に死が訪れたのは、1658(万治元)年11月7日、66歳の時でした。梨を食べる時に利常は、いつも小松城で長重が梨をむいてくれた話を周りの人に語ったといいます。私はこの話を何度読んでも、その度ごとに幼い利常と梨をむいている長重の姿が彷彿として涙が溢れそうになります。長重に美味しいかと問われた時に利常は映画のシーンのように、満面の笑みで応えたのではなく、むしろ心とは裏腹に無表情に頷いたような気がしたりして......。長重のむいてくれた梨の話は、利常の心を生涯あたため続けてくれた、もう一つの忘れることのできない父の記憶だったのかもしれません。利常の代にも前田家は、家光から謀反の嫌疑をかけられたことがありました。幕府の許可なく金沢城の修復をしたり、軍船を多数買い入れたりした等のことがその理由。家光に弁明を願い出るも拒否された利常は加賀藩で最も弁の立つ家老・横山康玄(やすはる)を江戸に送り、全てを認めた上で、しかし謀反とは無関係であるとの説明をします。すると驚くべきことに、これが受け入れられました。お取り潰しになった他藩より、はるかに疑われても仕方のない状況にもかかわらず受け入れられたのは、一説には賄賂ともいわれますが、証拠はなく不明です。この時も、幕府から一つの条件がつけられました。それは利常の次の4代藩主・光高に、家光の養女・大姫(水戸藩・徳川頼房の娘)を迎えるようにとのこと。この後も、光高の子・綱紀には家光の弟・保科正之の娘を正室にというように、歴代藩主の正室を徳川家から迎えることが多く重ねられています。加賀藩のとった文化政策は、幕府の警戒心を解くためともいわれますが、それはさておき結果としては素晴らしい工芸作品等を生みました。2代・利長の代に作られた「御細工所(おさいくしょ)」と呼ばれる武具管理用の藩のお抱え作業所を、利常は美術工芸品製作所に変え、京都から優れた工芸作家を招聘します。多岐にわたり、「加賀宝生」ともいわれるように、宝生流のお能も盛んでした。「改作法」また塩の専売制をしいて塩の生産を高めたり、1651(慶安4)年から1656(明暦2)年にかけて利常は「改作法」と呼ばれる藩政改革にも取り組みました。実はこの時期、藩主は5代・綱紀だったのですが4代・光高が早世したため、利常が幼い綱紀の後見をしていた当時の施策です。後に、成人した綱紀が引き継ぐことになりました。今まで家臣たちが行なっていた年貢米の取り立てを、藩が直接に行うという画期的なものです。「もっとも奇行の激しい殿様」あるいは「江戸城内でも常に変人扱いされていた」といいます。殿中であるにもかかわらず突如、袴をめくって「年をとるとお〇〇の調子が悪くなって仕方ない」と言い訳をしたことから「〇〇大名」とあだ名がついたほどでした。科す」と書いてあるところで堂々と用を足した後に小判を投げて去るといった具合。このような数限りない「馬鹿殿」ぶりは様々な文献に記録され「肥後殿のおどけ」と呼ばれていました。『微妙公直言』には、利常は常に髪の毛を乱して目を白黒動かしながら早口で話してみせた、とも記されています。「傾奇者(かぶきもの)」しかしもちろん、これは利常の演技。鼻毛の件を注意された時に利常はこう答えています。「利巧面(りこうづら)をしていては、またどんな無理難題をふっかけられるかもしれぬ。無能な顔をして人々が安心するからこそ百万石は安泰なのだ」と。金沢城の改築等で謀反の嫌疑をかけられた時に幕府が得ていた情報の正確さは、加賀にスパイを置いていることを物語っています。利常が藩主として有能であればあるほど、幕府に目をつけられるのは必定、であるならばいっそ逆に悪目立ちをしてしまおうと考えたのかもしれません。いえ、いやいや馬鹿殿を演じたわけでもないでしょう。これらのことは「傾奇者(かぶきもの)」としての利常の傾(かぶ)き方だったのではないかという気もします。世が世ならば「肥後殿のおどけ」といわれた利常は、このような本音を、側近・藤田安勝に漏らしてもいます。「太閤時代には徳川家と前田家は同格だった。*たまたま家康が長生きして天下をとっただけだ」と。関ヶ原の戦い死を間近にした家康の気がかりは、有力外様大名のことでしたが、秀吉のそれはまだ幼い秀頼のことでした。中でも信頼していたのは前田利家といわれています。秀吉は死の前年に、信長から伝えられた「富士茄子」と呼ばれる茶入れを利家に贈っています。足利将軍・義輝の所持していたと伝えられる大名物で曲直瀬道三(1507〜1595)、織田信長(1534〜1582)、を経て秀吉(1536〜1598)のもとにあったこの天下人から天下人へ伝えられた「富士茄子」を渡した相手は利家でした。伏見城には秀吉の後継である秀頼への新年の挨拶のために、諸大名が集まりました。「諸大名はまさに利家に拝謁しているようであった」と『関ヶ原集』には記されています。徳川の世になり、たまたま藩主となった利常。好むと好まざるとにかかわらず、利常が藩主となった前田家は、たまたま大大名でした。現世で巡り合わせた、このたまたまの必然を利常はもって生まれた能力を全力で駆使し最期の時に向かって駆け抜けたように思えます。時には忍辱の衣を着、ある時は、濡れ衣を晴らすために誠実に弁明をし、すぐれた施作を打ち出しては「政治一は加賀」と言わしめ、また別の時はおどけた変人の傾奇者(かぶきもの)として振る舞う。そのどの瞬間のを掬いとったとしても、そこに見えるのは紛れもない前田利常その人。長くなってしまったので次回に続きます。ごめんなさい、次回で終わりますので。