SpacecraftソユーズMS-10の打ち上げ失敗は、打ち上げ2分6秒後に行われる第1段切り離しの際に、第1段の4本のブースターのうちの1本がうまく分離せず、第2段に衝突したことが原因とみられています。そのため第2段の推力が低下して軌道投入が不可能となったため、アボート(打ち上げ中断・緊急帰還)となりました。ソユーズ宇宙船を収めたフェアリングの先端には緊急脱出用のエスケープタワーが設置されていますが、エスケープタワーは第1段分離の2秒前に切り離されます。したがって今回の緊急脱出にエスケープタワーを使うことはできませんでした。その代わりに、フェアリングの4基の緊急脱出用のロケットが作動しました。フェアリングが分離されるのは第1段切り離しの40秒後です。ソユーズ・ロケットはエスケープタワー分離後の40秒間はフェアリングのロケットで脱出できるように設計されているのです。下の画像はソユーズ・ロケット組み立て時のもので、ソユーズ宇宙船を収納したフェアリングの先端にエスケープタワーがあります。フェアリングにはこれとは別に緊急脱出用ロケットがついているのが分かります。アボートのコマンドが作動し、ソユーズMS-10の軌道モジュールとクルーが乗った帰還モジュールは、フェアリングに収納されたまま第3段ロケットから切り離されました。機器・推進モジュールは第3段についたままです。第3段から十分に離れたところで、帰還モジュールだけがフェアリングから切り離され、弾道軌道で地球に帰還したのです。ソユーズ・ロケットのエスケープタワーが緊急脱出に使われたことは1度だけあります。1983年9月のことです。ウラジーミル・チトフとゲンナジー・ストレカロフの乗ったソユーズT10の発射1分前、燃料が漏れだして発射台の基部で火災が発生し、ロケットは炎に包まれました。エスケープタワーの緊急脱出システムが作動し、2人の乗ったソユーズ宇宙船の帰還モジュールと軌道モジュールは機器・推進モジュールから切り離され、フェアリングごと急上昇しました。このとき、クルーには20G以上の加速度がかかったといわれています。その直後、発射台で大爆発が起こりました。高度約1kmで4枚の空力安定フィンが開いて速度が落ち、続いてフェアリングが外れ、帰還モジュールが軌道モジュールから分離され、パラシュートが開きました。ストレカロフは発射地点から4kmほど離れた地点に無事着地しました。ソユーズT10は1984年2月に改めて打ち上げられ、チトフとストレカロフの飛行は現在ではソユーズT10-1とよばれています。ソユーズの打ち上げ途中でアボートとなったことも、これまで1度あります。1975年4月のワシリー・ラザレフとオレグ・マカロフが搭乗したソユーズ18(現在ではソユーズ18-1とよばれている)です。このときは第2段と第3段の切り離しが完全ではありませんでした。そのため、第3段エンジンの点火4秒後にソユーズ宇宙船は第3段から緊急分離されました。このときはすでにフェアリングは外されていました。通常の地球帰還時と同じように、ソユーズの帰還モジュールは軌道モジュールと機器・推進モジュールから切り離され、弾道軌道で降下。シベリア山中に着地しました。以上のようにソユーズ宇宙船が打ち上げの際に緊急帰還したことは、これまで3度あります。それぞれのケースで、ソユーズの異なる緊急脱出モードが作動し、クルーは無事帰還しています。