”1990年代にその場所がメディアに掲載され、その圧倒的な波質、船でしかアクセスできない島々、人の少なさ、ポイントの多様性など世界中のトップサーファーたちの憧れの場所となった。あるサーフカメラマンは、世界中でどこが1番の波かと聞かれ『メンタワイがサーファー全員にとって一番の場所だと思う』と答えた。今回、思いがけない誘いで出かけたメンタワイ諸島。インドネシア/バリ辺りでは一般的な雨季のシーズン、日本の冬に行くのは初めてだ。通常4月ー10月の乾季の方が波が豊富でサイズもある、しかし便利になったことで海の中は混み合うことになる。小さな島に、サーフキャンプやリゾートも開発され、多くのサーファーが宿泊できる。アクセスの良さは、当然混雑を招く。雨季なら人も少なく、波が良ければ、最高なのではと想像していた。すごい勢いで発展する首都のジャカルタ。以前の、空港を出た瞬間に味わう丁子の混ざった匂いと人の熱気、空港全体を覆う混沌は見ることはできない。乗り換えがスムーズに行けば、日本を午前中出た当日夜には、スマトラ島の港町パダンまでたどり着くことができる。ジャカルタでのLCCへの乗り変えは、荷物受け取り、ターミナル移動、チェックインがなかなか大変。『機内に持ち込みは7KGまで、それ以上は預けてください。』などと交渉しているうちに、搭乗の呼び出しがかかり、荷物が乗らない心配があるので、残念ながら交渉は強制終了。>>>>>>>>>>>>>>1時間半後、パダン空港着ですでに夜の9時過ぎ、ボードとバックが全て出てくるか心配したが、無事に全部クリア。チャーターボートからの迎え運転手に少し待ってもらい、空港外のレストラン(ワルン)で晩御飯を食べ、ボードバックをトラックに、人間はマイクロバスに乗り込み、約1時間で港に到着。チャーターボートに乗りこみ、翌朝目が覚めれば、メンタワイ諸島に到着している。メンタワイ諸島は、スマトラ島の西にある諸島で、パダン港から約10時間の船旅である。スマトラ島とはメンタワイ海峡で隔てられ、主な島は北からシべルート島、シパラ島、北パガイ島、南パガイ島がある。サーフガイドにどこのポイントが好きか聞いてみると『ライフルズ、テレスコープ』*ハワイの伝説的なサーファーは、『テレスコープの頭以上の波は、ベストな波の1つだ』と言っている。*オーストラリアの雑誌で、『ライフルズの頭以上の波は、世界で3本の指に入る、長いチューブのある波』と評している。別のガイドは『ランスライト、マカロニ』*ランスライトは、HTとも呼ばれ、インサイドには外科手術台と呼ばれる、とても浅い岩棚がある。*マカロニは、完璧な形の岩棚に沿って割れていく、世界で最もゴージャスな波の一つ。クラスの波、それ以外にも、多くのポイントが南パガイ島、シベルート島、またその北にある。シベルート島の南端に多くのポイントとサーフキャンプがあり『プレイグラウンド』エリアと呼ばれ、『ライフルズ』を有する。ランスライト』がある。そのさらに南にパガイ島、『マカロニ』はこの島にある。1週間程度の日程だとこのルートで旅をすることが多く、極上波の目の前に錨を下ろして船が待機してくれる。他の島のキャンプから朝食を終えた白人のサーファーが来るので、波を譲って船に戻りゆっくり朝食。まどろみ目を醒ますと他のサーファーたちは、キャンプに戻ったのか誰もいない。疲れているけど、着替えて無人の海へ、幸せ!>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>細長いスピードボートで3−4名乗ってきた日本人。『プレイグランド近くのキャンプです。