評論家の竹村健一さんが7月8日午後、東京都内の病院でお亡くなりになりました。米国留学などで培った豊かな国際感覚に基づき、テレビや雑誌などを通して日本人の常識を覆す大胆なメッセージを発し、メディアの寵児となりました。月刊『致知』の誌面にもたびたび登場。その中から、ソフトバンク創業者の孫正義さんとビッグバン(金融制度改革)について対談した1998年2月号の記事の一部をお届けし、生前のご活躍に敬意を表しご冥福をお祈りいたします。M&Aはマネーゲームではない(竹村)全面的な金融大改革、いわゆる日本版ビッグバンが行われるのは2001年からだけど、98年4月からは外為法の改正が実施されて、金融が自由化になる。マルチメディア・ビッグバンという言い方もあるように、金融だけでなくあらゆる分野で規制がバーンと外されていく。あらゆる分野にビッグバンがあるわけですね。今までと違う日本が生まれる。(孫)今までのやり方が通用しなくなるし、すでにビッグバンという台風の接近で銀行や証券などは暴風雨に見舞われています。温室の中で育てられていた産業界もこれからは寒暖の激しい自然界と対峙しなければなくなる。(竹村)経営のやり方を変えなければならんということは、人間の生き方にも影響してきます。そこで非常に参考になるのが、孫さんの生き方だ。ビッグバンを先取りし、成功しているモデルが目の前にいる。(竹村)ソフトバンクが株式を店頭公開したのが94年7月だから、まだ3年ちょっとしかたってない。その若い企業がアメリカの世界的な企業を次から次と買収する。こんなこと、日本では誰もようやらんかった。孫さんは、今のところ間違いなく成功している。この先もずっと成功し続けてほしいのよ。ないと、あなたに続こうとする日本の若者が委縮してしまう。求めるのは世界のナンバーワン(孫)志として本業の分野で世界一になりたかった。国内で他の分野に進出するよりも、世界に打って出ることを選択しました。われわれの業界はマイクロソフトでもインテルでも、みんなアメリカのナンバーワンが日本でもナンバーワンになってるわけです。業界においてはアメリカがメッカで、アメリカが都(みやこ)です。その都にですね、旗印を揚げないことには天下になにかを主張できません。(竹村)世界に覇を唱えよう、世界に旗を立ててみせる、と思った。あなたの行動の基本にある、そういう志の高さというものが、残念ながら日本で知られていない。あなたが買収にかかった企業はすでに世界一だったんでしょう?(孫)世界の断然トップです。(竹村)日本人は気が小さいし、劣等感が強くて、日本一の会社の経営者でも、世界一になれないと思っている。例外はソニーの盛田昭夫さんとかホンダの本田宗一郎さんなど、ごく少数ですよ。ところが、あなたは上場間もなく世界企業をM&Aした。最初にM&Aのツバをつけたのはコムデックスでしたな。