私も子どものころ、「歯科医院=痛くてこわい」というイメージをずっと持っていました。そのイメージは、今のお子さんも大人の方も変わらないと思います。一度痛い思いをしたところには二度と行きたくないですし、「行かなくちゃと思っても、こわいから行けない」という方も多いのではないでしょうか。今ではずいぶん技術が進歩して、できるだけ痛くない治療ができるようになってきました。無痛治療と総称していますが、歯にも神経がありますので、まったく痛くないとは言い切れません――ということをお断りしておきます。無痛治療をするのとしないのとでは、まったく違うと思います。「歯科治療は痛い」というストレスが、かなり軽減するのではないでしょうか。多くの患者さんは、麻酔が痛いとか、麻酔が嫌いだとおっしゃられます。当院では特に、痛くない麻酔を目指しています。1.表面麻酔を使いますまず、麻酔を打つ部分に表面麻酔を塗りますので、麻酔の針をさすときの痛みの感覚がほとんどないと思います。2.麻酔液を人肌に温めます麻酔液が注射するときに、体温より温かすぎたり冷たすぎたりすると、麻酔液が入ってきたことを体が敏感に感じて、それが痛みにつながってしまいます。当院では、体温に近い人肌くらいの温度に麻酔液を温めてから注射しています。(もちろん、温めても麻酔液の品質に変化はありません。)3.細い注射針を使います太い針よりも、細い針のほうが痛みを感じにくいというのはイメージしていただけると思います。当院では、麻酔が痛くないように非常に細い注射針を使用しています。4.ゆっくり麻酔液を入れます急いで一度に多量の麻酔液を注射してしまうと、痛みを強く感じたり、体調が悪くなってしまう場合もあります。当院では、はじめにごく少量の麻酔液を痛みの感じにくい粘膜下にゆっくり注射し、しばらく待ってその部分がしびれてから再び麻酔液を注射しますので、感じる痛みがかなり少ないと思います。5.麻酔が効くまで待ちます麻酔を行なってからすぐに治療を始めてしまいますと、麻酔がきちんと効いていなくて痛みを感じてしまうことがあります。一度痛いと感じてしまうと、痛みに敏感になってしまって、患者さんにとっても治療がつらくなってしまいますので、当院では、麻酔が効いたことを確認してから治療に入ります。痛みの感じ方も、その表現の仕方も人によって様々です。無痛治療にもいくつか方法がありますので、患者さんや治療内容ごとに、麻酔液を使い分けるなどできるだけ痛くない治療を心がけています。患者さんとコミュニケーションをとり、できるだけリラックスして治療を受けていただけるように努力しています。痛みが強い場合や炎症がはげしい場合は、麻酔が効きにくいなど、無痛治療の効果が薄くなってしまいます。歯が痛くなってから歯科医院に行くと、その痛みを取り除くための治療自体も苦痛になってしまいます。反対に、歯が痛くなる前に予防をしていれば、歯科医院で痛い思いをすることはまずありません。