同僚に次のメールを打った。取材にあたり問題意識を共有するためである。次はその冒頭部分である。■テーマ=格差/ミドルクラス崩壊、アメリカン・ドリームはいまどうなっている?趣旨=日本でも広く読まれた『ワーキング・プア――アメリカの下層社会』、『ニッケル・アンド・ダイムド――アメリカ下層社会の現実』の出版から10~15年。America(1日2ドルで暮らす)』。これは世界で定義される「極度の貧困」に近いレベル。アメリカで広がるばかりの格差を描く。賃金格差の拡大のほか、特に階層間移動の停滞(機会格差)にも焦点を当てる。著者はメールに書いたことを1年間実践した。それは、ドナルド・トランプとバーニー・サンダース支持者(数は少ない)の取材である。延べ14州で約150人に面談した。次に掲げるのは、取材対象者の発言の一部である。■「この辺じゃブルーカラーはみんな民主党支持だったが、アメリカは自由貿易で負け続け、製造業はメキシコに出て行ってしまった。ここに残っているのは(量販店の)ウォルマートやKマートで他国の製品を売る仕事ばかりじゃねえか。オレは現役時代、最後の最期まで日給200ドル(2万3000円)はもらっていた。それが今のサービス業はせいぜい時給12ドル(1380円)。それで若者が生活できるわけはない。政党なんてどっちでもいい、強いアメリカの再建にはトランプのような実業家が必要だ」(オハイオ州の元鉄鋼労働者ジョー・62歳)■「石炭産業は完全に復活させるべきです。人々は給料をもらえて、自動車も買えるし、家も買えるし、子どもを育てることもできるようになる。質問すると、そんなバカな質問をするな、といった調子で言った。「もちろんトランプですよ。周辺の雑音なんて気にしない。思ったことを、そのまま口にする。政治家のようにウソをつかない。みんな支持するんです。クリントンは石炭産業を潰す。私は、マーティン郡の老いぼれだってことぐらいはわかっていますよ。■「アメリカでは、そんな中流の暮らしはしばらく前に終わった。今では両親の共働きが当たり前。1人では十分に稼げないからね。私と妻は引退し、今は社会保障(年金)に頼って生きている。2年になるが、給付金は増えていないのに、生活費は上がっている。引退した人々は困っている。奈良県にあるシャープの工場にも行ったことがある。最後は情報産業で働き、良いキャリアを築き、良いお金を稼いでいたよ。私はミドルクラスだったけれど、今や中の下になった。低くなると覚悟している。この変化は少しずつ始まり、より顕著になっている。感覚的には、中間がどんどんいなくなって、上の方と、下の方が増えている。今では誰がミドルクラスなのか思いつかないんだ。一年前には泡沫候補と思われていたドナルド・トランプが、2016年11月に米大統領選挙に勝利し、2017年1月に大統領に就任した。トランプの勝因には、没落するミドルクラスに訴えた「ポピュリズム(大衆迎合主義)」が大きな要因になったという分析がある。私も、当選時の感想にそう書いた。それは誤りではないだろう。ミドルクラスの実態を我々は抽象的に認識していたと思う。様々な研究や報道はあった。近くは、堤未果やマイケル・ムーアによる貧困物語があった。金成隆一が「ラスト・ベルト」の一角に集中した取材は、著者の熱意と現場の臨場感がよく伝わる。取材の結論は、米国における中間層の崩壊、アメリカン・ドリーム終焉の確認である。その原因は、グローバリゼーションと技術進歩だ。著者は、さらに「トランプの勝利が突きつけたものは何か」という問いを発し、「民主主義の失敗か」、「先進国のミドルクラスの行方」という問題を提起している。いずれも即答できるテーマではない。トランプの言動や、長期の経済統計などによる興味ある考察をする著者の結論は、当然ながら、楽観的なものではない。私の感想は次の三つである。予想以上の米赤色州の貧困を見せられた。ニューヨークとワシントンから米国を見てきた失敗への反省(遅すぎるが)があり迫力あるルポになっている。グローバリゼーションと技術進歩はなぜ起こったのか、の答えが欲しい。それをジャーナリストに求めるのは過剰な要求か。二〇世紀の資本主義から説かないと現状は理解できないと思う。「日本の鏡・アメリカ」を表現していること。ヘレン・ミアーズ(1900~1989)という日本研究者は、1948年に『アメリカの鏡・日本』を書いた。ある意味で日本を理解し米国を批判したのでGHQは邦訳出版を禁じた本である。日本の侵略戦争は米欧列強に学んだ結果だ。アメリカ人を鏡に映すと日本が見えるという分析だった。トランプ王国』では、アメリカを鏡に映すと日本の現在と未来が見える。「価値を共有して」「日米同盟の強化」をうたう日本の首相は、トランプ大統領を鏡に写した姿である。「ちきゅう座」に掲載された記事を転載される場合は、「ちきゅう座」からの転載であること、および著者名を必ず明記して下さい。▲このページの上へ戻る。