鏡餅みかんやオレンジに似てるけど、酸っぱすぎてそのまま食べられないダイダイ。伝統的な色名に橙色とあるように、古くから日本人の身近にあった果物。日本では、お正月が一年で一番大切な行事。年神様(人間に年齢を授け、一年の良運を授ける神様)を家に迎えて、おもてなしして、運気を更新するのだ。いろんな慣わしがあるけど、お正月といえば鏡餅。日本人にとって一番大切な食べ物、米を、ついてさらに神聖さを凝縮させたのがお餅、それを魂の形をイメージして丸くしたのが鏡餅。これは単なる供えものではなく、お迎えした年神様が宿るところなのだそうだ。鏡餅はお供えしてから食べてこそ、1年を元気に幸せに過ごす力を年神様からいただける、というわけ。その頂点にダイダイが乗っかってなかったら、物足りない、というかおめでたさが半減しちゃいそう。ダイダイは「代々(だいだい)」、果実が冬に熟してもほうっておけば2-3年は落っこちずに枝についたままでいることがあり、1本の木に何代も実がなることから、その名がついたらしい。正月頃にはきれいな黄金色に染まるこの果物を、家族代々の繁栄を表すとして、昔から縁起のいいとされた。(ということは、最近はみかんをかわりにのせたりするけど、ほんとは橙じゃなきゃ意味がないんだな。