東太平洋に浮かぶ南米エクアドル領のガラパゴス諸島で、800匹もの子孫を残すことで実質的に種の保存に大きく貢献した、推定年齢100歳を超えるゾウガメの「ディエゴ」が3月、元々の生息地であるエスパニョーラ島に戻されることになった。精力絶倫のディエゴは1977年、繁殖プログラムの一環として、それまで30年間住み慣れた米西海岸カリフォルニア州のサンディエゴ動物園からエスパヨーラ島に運び込まれた。当時ガラパゴス諸島には、ディエゴも含めゾウガメは15頭しかおらず絶滅寸前だったが、繁殖プログラムの成果で、今では2000頭にまで回復した。ガラパゴス諸島からゾウガメの個体数が激減した大きな原因は、捕鯨船や海賊などによる食料目的の乱獲といわれている。ガラパゴス国立公園によると、島固有ではない外来種子の拡散リスクを回避するため、ディエゴは一定期間隔離されてから、エスパニョーラ島に戻されるという。同島には1000頭を超えるゾウガメの他にイグアナやアシカ、カモメ、アホウドリなどが生息している。世界自然保護基金(WWF)は、昨年9月から続くオーストラリアの大規模森林火災で、これまでに直接または間接的に約12億5000万匹の野生動物が犠牲になったと推定している。運よく死を逃れたものの、すみ家や生息地域を追われた多くの種類が、十分な食べ物も飲み水もなく、絶滅の危機に追い込まれているとWWFは指摘。同国南部、南オーストラリア州のカンガルー島では、これまでに21万5000ヘクタールの土地が焼失しており、3万匹を超えるコアラが火災の犠牲になったとみられている。ニューサウスウェールズ州政府は、生き延びたワラビーなどを救うべく、被災地域に数千キロの野菜を空から投下する野生動物救助作戦を開始した。その一環として、同州ウォレマイ国立公園では、ヘリコプターからニンジンとサツマイモをオグロイワワラビーの生息地に投下。州政府は、十分な食べ物と飲み水が公園内のワラビーに行き渡るまで、食料の投下を続けるとしている。英で逃亡中のレッサーパンダ英国とアイルランドの間のアイリッシュ海の中央に浮かぶマン島で1月11日、島の野生動物園から逃げ出していたレッサーパンダが捕獲された。7歳になるレッサーパンダの「クッシュ」は8日、島の「カーラ野生生物公園」から逃げ出した。以来、島中でクッシュ探しが行われていたが、脱走から3日目に地上約10メートルの樹上にいるところを発見された。折からの強風で、揺れる枝から落ちたクッシュは、下で待ち構えていた公園スタッフが広げたネットの中に転落して捕獲された。シュは昨年10月にも公園のオリから脱出、捕獲されるまで3週間も島を徘徊(はいかい)していた前歴がある。編集注:映像は一部スローモーション処理してあります。オーストラリア中央南部南オーストラリア州のカンガルー島で昨年9月に発生した大規模森林火災で、これまで数千頭の家畜を含む動物が犠牲になっており、オーストラリア全体では億の単位の動物が死んだと推定されている。そんな中、島の野生動物公園では、豪陸軍の獣医師らが焼け出されたカンガルーやコアラなど野生動物の治療に当たっている。100人を超える陸軍予備役が招集され、飲料水の輸送などで4500人の地域住民を支援している。今回の火災は、平年の森林火災発生時期より数カ月早い昨年9月に発生。折からの干ばつと観測史上最悪といわれる熱波の影響で拡大の一途をたどっており、これまでに島の3分の1が焼失、終息の気配は一向に見えてこない。南オーストラリア州の沖合に浮かぶカンガルー島の森林火災で、1月7日までに2万5000頭のコアラが死んだと推定されている。その一方で、1頭でも多くのコアラを森林火災から守ろうと、同島の住民が車でコアラを探し回り、救出している。コアラは、1920年代に生物多様性に富んだこの島に導入されて以来繁殖を続けていたが、増えすぎたため、1997年からは頭数削減が始まったといわれている。0120-656-410houdou@aflo.comTV番組0120-707-410tv@aflo.com※キャプション、キーワードなど被写体情報の正確性には最大限の注意を払っておりますが、ご使用の際はお客様の責任において事前確認をお願いいたします。※本サイトに掲載の全てのコンテンツは法律により保護されています。コンテンツの使用にあたっては料金が発生します。