edit相方からメールがきてたので読んでみると、日本受け本を作るとか何とか...うーん。『リトバス!』もあるし、『ヘタリア』はスーツ本と女の子本もまだあれだしで、期限は十二月らしいので余裕はあるけどネタが思い浮かばなかったらどうしようも無いしなぁ...と思って考え中。今までだったら深く考えずOK出してたけど、流石に溜めてるので二の足を踏む...。個人で作るんじゃ無いから、気軽にOKして、「でも出来ませんでしたー!」じゃ済まないし。返事はいつまでにしたら良いんだろう、来月まで?とか思いつつ。優柔不断で...ゴメン...。昨日と今日一個ずつ拍手頂きました。出来たらこの下に『おけいこ』追記したいな、と思いつつ。はて今日中に仕上がるのか(←え)。コトで『フルバ』の夾。隣を歩く髪の長い少女が塀の上で気だるそうな姿勢で大きく欠伸する猫を見て声を上げた。その声がとても明るく華やいでいる事からしてもおのずと判るように、彼女は大変猫好きである。それもただの猫好きでは無い。十二支に出て来る猫が好きと言う一風変わった筋金入りの猫好きで、そんな猫年ファンの小さな歩幅に合わせて隣を歩く、猫に大変懐かれ易い――懐かれ易かったオレンジ頭の少年は呆れたようにそんな少女を見下ろした。大口開けて欠伸した顔は、夾と呼ばれた少年の眼にはハッキリ言って同意しかねる不細工さであった。すまし顔で居てくれればまだ同意の余地もあっただろうが、否しかし。そこは「美猫」と表現するのが正しい日本語のような気がする。猫同士だから理解出来るかと言えば決してそんな訳も無く、夾には猫の言葉など判らないし猫の顔立ちや美醜も判らない。そもそも、夾は人間の顔立ちの美醜にもあまり興味が無いので、猫にしたって同じではあるが。基本、何事にも興味が薄く淡白なのだから仕方無い。いう風に育つしか無かったと言うのもある。その代わり興味の強いモノには、ヒト一倍熱心であるが。勝負事にはいたく燃える性質でもある。同意を得られなかった事にしゅんと気落ちしてしまった隣の少女を見て内心大いに焦る程度には、夾という少年にとってその少女の存在は大きいという事で。「......あぁ、もう。猫にあれだけ懐かれていたけれど、呪いが解けた今はそうでも無くなって。以前なら嫌でも大量に寄って来たけれど、今の夾には手を差し伸べたとしても擦り寄って来る確率は低い。――普通の人間だから。猫は夾の差し出された手を訝しそうに見詰めてからペロリとその指の腹を舐めた。ザリザリした舌の感触にはとうに慣れている。そのまま懐いて腕に沿うように降りてきてくれれば、隣で「うわぁ」と眼を輝かせ成り行きを見守っている少女の気分も浮上するだろうか。そんな夾の打算を見破ったのかただ単に気紛れかそれとも指に何の味もしなくて興が殺がれたのか、白灰色の毛並みの猫は詰まらなさそうに碧い瞳を眇めると塀の上から飛び降りた。残念そうな声に、こっちも残念な気持ちになる。「でも、猫さんは凄いですね。「......そうだな、」それは本音だ。その身軽な性分を、夾は心のどこかでずっと羨ましく思っていた。自分も二階から飛び降りたとて足を痛めない程度には、身体能力は高いと思っているが。いう意味での身軽さでは無く――自分は一生、『草摩』と言う囲いの中から外に出られる日が来るとは、思っていなかったから。絶望的なまでに圧倒的な、その塀の上に乗る事も、またそこから飛び降り外へ出る事も叶わないのだと、諦めていたから。あの頃の自分が例えばその幽閉という絶望の檻から脱出しようと試みて、その上に登ったとしても。そこから外へと続く果てしない程底知れない地面に、自分は果たして落下出来ただろうか。呪いは解けて幽閉の未来も消え失せた。愛しいヒトと肩を並べて歩ける事実。――何もかも、全て嘘のように幸せで。今、こうして歩いている自分こそが嘘なのでは。夢を見ているのでは無いだろうか。自分はあの塀の上に居た猫のように、結局その手を振り払って内側に降りているんじゃないだろうか。俺なら充分に有り得る。伸ばされた優しいその手を、恐怖から何度も振り払った。......好きな、本当に心から、慈しみたい大切なヒトなのに。名前を呼んだら違う人間だったりしないか?喉が、急激に渇く。馬鹿馬鹿しいと自覚している。長年に渡って根付いた諦観と恐怖は、時として幸福を疑うくらいは容易くて。先程まで、あんない幸せだったのに。満ち足りた気分だったのに。可愛いお前が他愛無く他愛無い話をするのを、確かに隣で相槌を打ちながら聞いていたのに。学校の事だった気がする。席替えの話はしていた。その後に国語の授業の事。岡目八目の意味が未だに判らないなんてお前大丈夫かよ国語の成績が心配だと思いながらそれをからかったのは覚えている。その後に今日の夕飯の相談。お魚は鮭か鯖どちらが宜しいですかと訊かれて......俺はどっちと答えたのだろうか。――どっち、だった?どっちでも良かった。焼き魚でも煮魚でも刺身でも。隣を歩く彼女が自分の好物を作ってくれるのだと思うだけで嬉しかったから、どっちでも良いと答えた...ハズ。