(起業通信講座Aコース)バッテリーが上がって焦ったけど。(No.3)自動車メーカーになった男──想像力が全ての夢を叶えてくれる。その一念で独立を決意した若き日の富田義一。京都は北野に自分の好きなクルマだけを扱うスポーツカー専門ショップ“トミタオート商会”を設立した。店はたいそう繁盛し、富田自身もまたにわかにポルシェにハマっていく。356に始まり、912、911Sと乗り継ぎ、そしてとうとう伝説のマシン、904カレラGTSまで手に入れてしまった。その一方で、当時の富田は“ちょっと変わったマニアック”なクルマにも目がなかった(文中敬称略)。〜これからの挑戦〜」のクルマお宝話シリーズを、再編集したものです。写真の著作権©は富田義一氏に属しています。疲れ知らずのアルファロメオナロー911Sは確かに京都・東京間を高いアベレージで走りきれるクルマだった。911を速く走らせて京都まで帰るにはそれなりの疲れを伴うのもまた事実だった。あるとき富田は東京でアルファロメオ1300ジュニアを仕入れて、いつもの如く自走で京都まで走ることになる。それまでにも何台かアルファロメオを仕入れていた富田だったが、1300ジュニアは初めてだった。吹け上がりのいいエンジンはたちまち富田を虜にした。1600ccエンジンを積む他のアルファロメオより気持ちがいいとさえ思った。そのうえ、高速走行では安定しており、何よりメカニカルノイズが少なく、ポルシェより随分と静かだったという。当時は、排気量の大きい方が絶対的に“偉い”時代だった。排気量が小さくても逆に気持ちよく楽しめるクルマがあることに富田が気づく。小さな排気量で大きな排気量のクルマを打ちのめすことができたら、それはそれで面白いんじゃないか。アルファに乗ってそう思い始めた富田は、徐々にチューニングの世界にも興味を持ち始めた。そんな経験が後に、オリジナルチューニングブランドの展開へと繋がり、ひいては完全オリジナルカーの製造へと富田を導いていったのだった。PROMOTION東京・京都間をさまざまなクルマで走ったが、その中でも印象深く記憶に残っているのがロータス7(実際には林が運転したが......)。ロータス7富田が東京から京都へと自走で帰ることにこだわったのは、単に乗ることが好きだったからだけではなかった。実際に自走で帰ったことで、その個体の程度が保証されることにもなった。逆に言うと、自走で帰ってしまう富田に東京の業者も下手なクルマを渡すことなどできなかった。“自走で京都”は極上の証、だったのだ。いえ万事がポルシェやアルファのようにいくわけではなかった。とある日、日増しに増えた東京の友人たちと一緒に“変わったクルマ話”をしていると、そのうちの一人がロータス7を“預かっている”という。富田はすぐに見たいと言い出し、そのまま友人のガレージに向かった。ガレージには本物のセブンがあった。座った富田は車高の低さに驚き、俄然、降りたくなくなった。“預かっているだけ”という友人を何とか説き伏せ、強引に買い取った。スーツ姿のまま、そのまま京都へ帰ると言い出したのだ。富田は東名高速へ向かって走り出す。飛ばせば夜中の2時くらいには着くだろう。高をくくっていたら、突然、セブンが息を止めてしまった。うんともすんとも言わない。ところは霞町の交差点付近だった。試しに運転席に座らせてもらったところ、極端に低い車高が気に入ったという。人もよびこむロータス7スーツ姿のままセブンのエンジンルームを開けて覗き込んでいると、何やら巨大な影が迫ってくる。振り向くとそれはロールスロイス・クラウドIIだった。セブンの後に停まったロールスから男性が降りてきて、声をかけてきた。ボクの修理工場が近くにあるから、診てもらったらいい。富田はそう感謝しながら、薄明かりのなか目を凝らしてその男性を見つめてみれば、どこかで見た顔が......。俳優の夏木陽介氏だった。夏木のクルマ好きは当時も有名で、なかでも英国車が好きであるということを富田も知っていた。信秀氏(トムス創設者)の紹介で夏木と再開した富田は、このときの話を持ち出しもう一度深く感謝して盛り上がったという。夏木の工場は東京タワーの近くにあったと富田は記憶している。工場のスタッフとも大いにクルマ談義で盛り上がったが、セブンが治ったら明日、自走で京都まで帰るというと工場の人たちは大いに驚いたらしい。英国車をよく知るプロが驚くほど、当時、それは本当に無茶な試みだった。図らずもそのことは、翌日、証明されることになる。みのる氏(童夢創設者)に電話を入れた。ロータスの話をすると代わりに京都へ乗って帰りたいという。京都で仕事のあった富田はこれ幸いとセブンを林に託し新幹線で戻った。ロータスに詳しい林のこと、心配せずともその日中には戻ってくるだろうと思っていたら、当の林から電話が入る。聞けば、まだ静岡らしい。クルマの調子が悪いのか?と質すと、風の巻き込みがひどくてまともに走れなかったらしい。肌寒さを感じる頃だった。簡易型トップはあるけれど、サイドウィンドウはない。速く走れば冷たい風に方々からさらされるし、ゆっくり走れば排ガスを巻き込んで窒息しそうになる。仕方なく東名川崎で降りた林は、ジャンパーとゴーグルとガムテープを必死に探した。インターネットなどない時代の話だ。苦労であったことは想像に難くない。手に入れた林は、テープで隙間や首筋を覆って、ようやく静岡まで辿り着いたのだという。申し訳なく思った富田は、「明日、好きなクルマで迎えに行くから、とにかく名古屋まで走ってきてくれ」と林に頼んでいる。林のリクエストはBMW2002tiiだった。名古屋で落ち合ってみると、長い髪の毛までガムテープで留め、風が入らないようにと首筋や手首までもテープでぐるぐる巻きにした林がいた。富田は申し訳ない気持ちでいっぱいになったという。次回予告──ポルシェより思い出深いアルピーヌリバイバルで何かと話題のアルピーヌA110。(No.2)自動車メーカーになった男──想像力が全ての夢を叶えてくれる。メカニックとして自動車販売会社に勤め始めた富田だったが、ある時、京の街中でポルシェ356に出会って衝撃を受けた。一生ポルシェになど乗れっこない。悟った富田はすぐさま独立を決意。京都は北野にトミタオート商会を設立する。自分の好きなクルマだけを扱うスポーツカー専門ショップは繁盛し、富田もまたにわかにポルシェにハマっていった。編集・iconic自動車メーカーになった男──想像力が全ての夢を叶えてくれる。?これからの挑戦?」のクルマお宝話シリーズを、再編集したものです。写真の著作権cは富田義一氏に属しています。憧れのスターが駆った幻のポルシェ1964年、第2回日本グランプリが鈴鹿サーキットで開催されたとき、富田は19歳だった。日産ワークスのスカイラインGTで走る生沢徹や、プライベートながらポルシェカレラGTS(904)を駆った式場壮吉といえば、当時の富田にとって、雑誌でしか見たことのないような雲の上の人たちだった。自分の店を立ち上げ、ポルシェをある程度自由に乗って楽しめるようになると、益々、クルマ好きの友人が増えてきた。不思議と人に好かれる男だった。ある時など雑誌の“クルマ売りたし買いたし”欄で赤い356スピードスター(前回の写真参照)を見つけてオーナーに会いに行ってみれば、「クルマ屋さんには絶対売りたくないけれど富田さんには譲ってもいいわ」、となぜか気に入られ(女性だった。富田は富田で「昔から憧れのクルマだったんです」、と引き取り、律儀にも、そしてクルマ屋らしくないことに、なんと9年間もその赤いスピードスターを所有していたのだという。富田の人柄が偲ばれるエピソードだろう。“幻のポルシェ”との出会いも、クルマ好き(というかプロフェッショナル)の友人が縁だった。後に日本で最も有名な自動車評論家となった若かりし日の徳大寺有恒(杉江博愛)を通じ、浮谷洸次郎(伝説のレーサー東次郎の父)と親しくなった富田は、ある時浮谷から式場が日本GPで駆ったポルシェ904GTSを見に行かないかと誘われた。浮谷の友人が所有しているのだという。憧れのポルシェに会える!富田は喜び勇んで関東へ出向いた。宇宙船のようガレーヂを訪れてみれば、ボディカバーを被ったまるで宇宙船のようなシルエットの物体がそこにあった。904、しかも伝説の個体。「万が一手放されるようなことがあれば、ご一報だけください」と、最低限のオファーをかけたのだと言う。経って、とある自動車雑誌にそのポルシェ904が取り上げられていた。写真のキャプションまでつぶさに読んでいると、「売るつもりはないけれど、もし売ることがあったとしたら京都のT氏に譲ることになっている」といった主旨の一文があった。富田はすかさずオーナーに連絡をとり、いつまでも待っている旨を伝えている。このあたりの記憶は定かではないというが、それからまた1、2年ののち、おそらくは浮谷を通じて運命の連絡がきた。幻のポルシェを譲ってもいい。取る物も取り敢えず富田は駆けつけた。実をいうと、買った値段はもちろんのこと、乗って帰った道中の記憶までないらしい。確かに京都まで自走で帰っている(写真が残っている)。宇宙船に乗った富田は興奮の極みにあったということだろう。カレラGTS(904)。富田は幻のポルシェを決して飾るようなことはせず、ガンガン走らせた。オリジナルエンジンは要りません富田とポルシェ904GTSに関しては面白いエピソードがいくつかある。購入に際してひとつだけ鮮明に覚えているのが、オリジナルエンジンのくだりだ(前述したようにその他のことはほとんど記憶にないという)。フラット6が積まれていた。オリジナルのエンジンは2リッター空冷水平対向4気筒DOHCで、それでも当時のレーシングカーとしては乗りやすく、市街地走行もできると言われていたが、よりハイパワーな6気筒で軽い車体を存分に楽しみたいというのがオーナーの希望だった。オリジナルエンジンを大切に保存しておこうという意味合いもあったのではないだろうか。譲ってもらえるとなったとき、当然、オーナーから「4気筒のオリジナルエンジンも必要ですか」と富田は聞かれている。今となっては信じ難いことに富田は即座に、「要りません」と答えたのだという。このころの富田に懐古趣味などまるでなかったのだ。オリジナルのレース用高回転型4気筒エンジンより、乗り易くてパワーのある6気筒が良いに決まっている。富田のそんな思考(これからもそんな逸話が何度も出てきます)をモノ知らずだと言って笑うのは簡単だ。その頃のポルシェ904は伝説のクラシックカーでも何でもなく、ただ現役を退いた(つまり一線級ではない)レースカーだったということを理解しておかなければならない。フラット6に換装していた。富田はそのままオリジナルに戻すことなく乗り続けた。ミウラSUVと頻繁にドライブしたという。自動車メーカーになった男──想像力が全ての夢を叶えてくれる。カレラGTSを先頭に。ミウラSUVには峠道ではどうしても付いていけなかったという。ミウラに負けた当時は一般的にレーシングカーといえば“ぽんこつ”と同義だった。今とは逆にレース戦歴があればあるほど安モノ扱いされていた。カテゴリーやレギュレーションの変更で使えなくなったレースカーなど用無しの邪魔モノ、かさばるだけで倉庫のこやしにもならない。シーズンオフの年末ともなれば、お役御免のレースカーをただ同然で買うことができた時代だった。ポルシェといえどもそれが当たり前で、レーシングカーの価値がロードカーを上回ってくるのはつい最近の話である。ちなみに、ポルシェ904はそもそも6気筒エンジン搭載を前提に設計されており、ドライバーの背後には十分なスペースがあった。後にポルシェも904/6というフラット6搭載モデルを製作している。乗用車用のフラット6を積んだ904は当然のことながら、とても乗り易かった。外から見るにもまして狭かった記憶があるという。富田は904をガンガン走らせた。ふた月に一度のペースで開催していた一泊二日のドライブ会でのこと。客の駆るランボルギーニミウラSVを、BMW3.0CSLやデ・トマソ・パンテーラ、ポルシェカレラRSとともに、富田は904で追いかけていた。4リッター12気筒ミドシップを積んだミウラSVにも十分ついていける。2リッターしかなかったけれど、車体が軽かったからだ。ところが峠道をかなりの速度で駆けぬけるリアタイヤの太いミウラSVにはどうしてもついていくことができなかった。トレッドが狭く、タイヤも細かった904では、峠道のコーナーで思うように速度を出せなかったからだった。このときの経験が、後のオリジナルスポーツカーに生かされることになろうとは、その頃の富田はまだ知る由もない。