LUPICIA」を共同開発し、3月15日からネスレの通販サイト等で販売を始めた。「マスカット」「さくらんぼ」「ルイボスハニー&フルーツ」「セイロン」「アールグレイ」の計6種。こだわりの茶を提供することで女性ユーザーの満足度を高めたいとするネスレ日本側と、拡大するティーマシン市場へ進出を図るとともにオフィスルートや男性への訴求を強化したいとするルピシア側の意向が合致した。ネスレのティーマシン「SPECIAL.T(スペシャル・ティー)」は、茶本来の味わいを提供することを目指し、2013年に立ち上げた。紅茶などカプセルの茶葉は主に欧州から輸入し、15年末以降はラインアップ強化の一環で日本茶の老舗、福寿園とのコラボ品「京の匠福寿園シリーズ」を展開。同シリーズはスペシャル・ティーユーザーの9割が利用するほど好調に推移しているという。ネスレ日本では、同シリーズに次ぐ本格的なフレーバーティーの開発を模索する中で、「家事や育児に忙しい女性が日常から解放されるひとときに、ルピシアのフルーツフレーバーティーを楽しみたいという声が多く聞かれた」(ネスレ日本専務執行役員チーフEコマース・オフィサーのグンター・スピース氏)ことから今回のコラボを企画、実現した。ルピシアは、30~40代女性を中心に支持される茶の専門店。問屋を介さずに産地から直接茶葉を買い付けて自社工場で製造し、年間400種以上の茶を国内154店舗、海外7店舗で販売している。同社は過去にサントリー食品や明治とのコラボ実績がある。ネスレ日本とのコラボについてルピシアの森重かをり社長は、「一人の中でもお茶を飲むシーンはさまざま。オフィスであれば手早く飲みたいというニーズがあり、今回のコラボを通して男性など新たな層へのユーザーの広がりを期待している」とねらいを語った。今後は自由が丘本店などルピシア店舗での提供も検討していく。食品・食料に関する事件、事故が発生するたびに、消費者の食品及び食品業界に対する安心・安全への関心が高っています。日本の人口減少が現実のものとなる一方、食品企業や食料制度のグローバル化は急ピッチで進んでいます。密接に関連していくことでしょう。食品産業新聞ではこうした日々変化する食品業界の動きや、業界が直面する問題をタイムリーに取り上げ、詳細に報道するとともに、解説、提言を行っております。食品産業の発展に貢献した方へ贈られる、2019年度当賞の受賞者を紹介します。