斬られた侍を三宅も知らないようであった。2人して庵に潜んでいる者がいないか確認したあと裏山に向かった。裏山は竹薮になっていて道ができている。向こうから佐藤がやってきた。「見なかったが、どうした」と答えた。われらはよそ者で疑われやすい。それでなくとも城下は殺気立っている。佐藤に促されて3人で裏山の道を有年(うね)宿方面に向かった。この道は別に赤穂有年の近道になっているわけでもなく人通りはないに等しい。辻井は脇道に入ってからのことを思い起こし怪しい者どころか誰ともすれ違わないし、追い越したり追い越されたりしていないことに気づいた。それを2人に言うと丁度竹薮が途切れて道が開けたところへ出た。そこで突然佐藤が振り返り刀を抜いた。「事情は知らぬが、人を斬っておきながら怪しい者を見たかは気に入らない。佐藤のこの行動に辻井はとっさに刀を抜いて構えたが、相手の腕は相当なものらしいと言う岡島の話を思い出した。三宅はというと柄に手をかけ一歩退いたが、抜かないでいた。「三宅さんどうしました。三宅はやれやれという感じで刀を抜いた。佐藤と同じ曇りなき白刃。辻井はこれで2対1だと思った。すると急に佐藤は急な用を思い出したといって刀を納めて有年宿方向に歩き去った。唖然とした辻井らも刀を納めた。「それは斬られたほうですか。「やはり私も係わり合いになりたくない。辻井さんもそうしたほうがいい」といって、佐藤の後を追うように立ち去った辻井は迷ったが結局戻って役人に知らせることにした。戻ってみるとが何者かが現場の采配を振るっていた。辻井は名乗って一部始終を話した。采配を振るっていた侍は家老の大石内蔵助であった。大石は斬られたのが家老の大野九郎兵衛であること、大野はかなりの剣の使い手であることが伝えられた。「家中が慌しい時期に家老が暗殺されるの不穏なことなので、このことを内聞にしていただきたい」と言った。「そのことは私も了解しています」と声をかける者がいた。辻井はその者の身につけている家紋をどこかで見た覚えがあった。大野の屋敷で見たものであることを思い出した。「郡右衛門といいます。遺族が内聞にして欲しいというのであれば辻井には異論がなかった。相手の目星は付いているので、これから父親の敵討ちに出かけるところだと言った。辻井は大石に浪人を雇って篭城することはあるのか聞いたが、大石は篭城にしろ開城にしろ現在の家臣のみで行動するとのことであった。辻井は一旦寺に戻った。寺には浅見がいたが大野が斬られたこと大石と会ったことは触れず、浪人を雇うことはなさそうだとのみ伝えた。浅見はそれ以上は聞かず赤穂を立ち去った。死、郡右衛門が行方不明になった件は親子揃っての出奔として扱われた。大野親子を快く思わない者らからは臆病風に吹かれて逃げ出したなどといわれた。大野の残された家族の面倒は大石がみた。大石はこの後5日間で、家中の意見を一気に開城へとまとめ上げ、片島宿で待っていた城受取目付の荒木十郎左衛門を迎えることができた。元禄14年4月17日のことであった。荒木はこの後大石の要請を受けて赤穂浅野家の再興に尽力する。この後の赤穂浅野家家臣の物語は読者もご存知のとおり。大野郡右衛門の仇討ちがうまくいったかどうかはここでは触れないが翌年12月の討ち入りに間に合わなかったことだけは確かである。殺した犯人は誰か、その犯人は赤穂でなんと名乗っていたか。犯人以外の者は真実もしくは真実と信じるところを述べている。密偵という素性に関することは除く。陰謀の情報を得たか書かれてないが、郡右衛門の情報は確かなものと考えてよい。星のホール少年王者舘「シアンガーデン」@下北沢ザ・スズナリ佐藤亜紀著『スウィングしなけりゃ意味がない』を聴く試み@三鷹SCOOL月別アーカイブはてなブログをはじめよう!simokitazawaさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。