今年の2月は1日だけ、例年より長いですけれど。年が明けてから一ヶ月の間にやぎたこは、岩手県で歌う機会を3度、頂きました。耳をすましてもなかなか聞こえてこない被災地の話を、直接に聞くことができる貴重な体験。放射能への不安など、普段メディアから読み聞きしていることとは、かなりの温度差があるな、と感じた事柄もたくさんありました。下の写真は、宮古市、花巻市に続いて1月末に訪れた時点での陸前高田市の風景。陸前高田の駅前通りだったところです。今はだいぶ大きな山にまとめられて、海に面した方に積んであります。この場所に立つのは、ちょうど1年ぶり。ほんの1年前のその時に、一緒にコーヒーを飲んだ人も、建物も、もうここには存在しません。吹きっさらしの、凍えるような風やけに晴れ上がった空が嘘みたいで、実際に目にしてもなお、信じられない思いでした。そんな状況の中、唄を聴きに集まってくれた人たちから、いろいろな話を聞かせて頂きました。古くからの風習や昔ならではの考え方が、時には新しい風が入るのを妨げる、そんなこともあるのだ、といったことまで、先の見えない毎日を過ごす現地の人々の言葉から伺える大変さは、想像以上でした。1日でも早く、ひとつでも多くのことが、解決に向かうといいな、と思いますが、やはり、一朝一夕では無理。10年、20年かかることを覚悟して、腰を据えて取り組むしかないのだ、というのが、実感です。明るいニュースばかりがクローズアップされるようになり、やがてはそんなニュースさえも減って、他の地域の人たちの話題にのぼらなくなる、そんなことだけは絶対に避けなくちゃいけない!そんな思いを新たにした訪問でした。2月のやぎたこは南へ向かいます。本数は多くはありませんが、どこも楽しみなお店ばかりです。