エピソード――9:幽霊船は、未だ楽土を目指す。六日目、船長に呼び出された。船長室にいつの間にかあったチェス盤のようなテーブルの対局座るギャレー船長は、どうにも以前とは全く違った人間の匂いがしてくるような印象に代わっていた。急にどうしたのだろうと疑問に思いながらも、ネモは対局につく。カラドは、ネモが船長の声を認識できていることを確認してから部屋を離れた。カラドはカラドでメイさんとイデアと何か約束を取り付けられたらしい、あまり個人ごとに関わらないようにしている。相手は一人だ、問題はない。「少し手が空いたので。船長がチェス盤のテーブルに手をかざすと互いの駒がホログラムで現れる、駒の形からしてアーカイブゲームの中にあるイエント(チェスと似たようなもの)だろう。ホログラムのサイコロが先攻のプレイヤー......船長を示す。連動して二機の歩兵もまた動く。二手、両端の騎兵が前進する。先攻ルールで三手目はスキップされた。謝罪、その単語にもしやと思いながらネモは言葉には出さず頬杖をつきながら盤上を眺める。視線を上げれば相変わらず機械の顔をした船長が、表情もよく分からない状態でこちらを見ていた。駒を進める、三手あるうちの二手は船長と同じ手順をなぞった。三手目、弓兵を一歩進め話を促す。船長が弓兵を二歩動かす。歩兵、斜め前のマスへ。「気づいた、というよりも頃合いだと思いまして。淡々とした口調からはどこか悔いるような人間の息遣いを感じ取る、それが自分がそうだと思いたいからそう感じたのか、それとも本当にそうだったのかは今ではもう分からない。「我々は......私たちは、いうなれば弾丸のようなものだったのです。戦地へ赴く兵士たちへ帰ってこいとは誰も言うことは出来ない、名誉のために戦う、何かの為に戦う。ネモにはその戦というものがよく分からないしよく知らない。誰かのために戦うということをしない傭兵だからか、今の夜鳥羽に戦争というものが存在していないからか。「我々もそれを望むべきではなかった」どちらかといえば、前者に思えた。