倍ほど歩いて道場の門をくぐると、腰が曲がった老婆が出迎えた。本橋が尋ねると、老婆は皺の間に溜まった垢を爪でせせりながら語った。「この世にゃ、生まれながらにして“勝負弱さ”を授かった者がようけおる。博運がない者はとことん博運がない。ほんまじゃったら終生ついて回るんじゃが、厳しい修行に耐えて神に合掌すれば、博運は備わる。ここは、巷の勝負弱い人間どもが集まる修行の場。本橋はわけの分からぬ方言を使う老婆に、あの落馬失格馬券を見せた。「ククク...」老婆は皺を波打たせて笑った。あんな時は左鞭を入れんと」異様に詳しい老婆であった。手作りの大きなサイコロを振らされた。大か小かを宣言し、裏目が出れば入門できる。「大!」と言い放ったが、出た目は「1」であった。(2001年12月22日付掲載)古びた博運道場には2人の先輩修行者がいた。「私、3年前の皐月賞で、それはドえらい目に遭いましてね...」小町が語りだした。「シルクライトニングから千円ずつ総流ししようとしたら財布に1万6千円しかなかってね。『これはいらんわ』と最後の18番サニーブライアンだけ切って16点買うたら、その17点目が来て500倍。凄まじいほどの勝負弱さに本橋は感心した。それ以来、彼はここで修行を続けているらしい。