戦地の難民列車のような混雑でした。一度など、池袋から両手いっぱいの画材を持った女子大生が、列の先頭に立っていた為、乗車しようとする乗客に車内に押し込まれ、ヨロケて倒れそうになり、それを私が助けて受け止めた為に、新宿まで二人で熱く?抱擁したまま微動だに出来ず、永遠とも感じられた新宿までの長旅をした事も有りました。私も彼女も忘れられない悲壮感溢れる光景として、今も二人の心に焼き付いて居ると思います。s1/16(クリックで拡大、1200×800)(フォト:2)花の艶。昼夜問わず色々撮って見ました。月下に浮かぶ椿の花には、現代人が無くした色気が有ると思いました。今の男女は、生理的に中性化し過ぎてますからね。出身者ばかりの大学生活は、毎日が異文化との出会いでした。そんな大学生活で初めての「新たな目覚め」を突然体験するとは。最初は、そんな地方の方々に馴染めず、昼食はボッチでレストランでピラフ。そこのマスターには何故か色々優しくして貰いました。??その時は分かりませんでした。そのうちに段々とクラスメートと近所の中華料理屋にも行けるようになってその事実を知る事になりました。『野菜炒め定食!』と私が言うと、店員達が皆一斉に言いました。好き者は「ロンドンブーツ」や下駄で決め、「井上陽水」か「沢渡朔」モドキの姿でした。女の子に思われていたなんて。微塵も考えていませんでした。高校は、男子校だったので、自分の容姿に気を使ってませんでした。!!考えて見れば、身長160cm台・体重48kgで撫肩・赤毛な私でした。s1/70(クリックで拡大、1200×800)(フォト:3)多くの被子植物は、おしべ・めしべを花の中に持っています。雌雄同株などでなければ、明確な男女の区別は有りません。哺乳類は??人間には男と女と居ますが、男の娘はどっち???----------------------------------------------------------------------新たな自分を発見した私は、大学の帰りに新宿駅西口の地下ロータリーを歩いていました。そこでまた、自分の新たな別の一面を知る事になるのでした。その時に突然サラリーマン風のおじさんに尋ねられました。『二万円で、どっ、どうかな??』と。当時の新卒の初任給が、九万円台の時代。最初その言葉の意味するところが、まったく理解出来ませんでした。すると唐突にそんな二人の間に割り込んで来た、別のおじさんが叫びました。掴み合いを始めました。通行人達は、遠巻きで三人を取り囲みます。交番で事の説明に行き詰まった私は、逃げるように地下街を走って行きました。そこから新宿ステーションビルの中をジグザグに走り、やっとおじさん達から逃げ切った私は、『ハテ、自分は何から逃げているのか??』と思いました。新宿には自分の想像すらしなかった世界が繰り広げられているのでした。私に金額が付き、またプレミアムも付けられているとは。落ち着いてくると、『二万円は大金だぞ。おじさん達を競い合わせたら三万円かも知れなかったぞ。』とか『お前の貞操は、そんなに高額なのか??』などの悪魔の囁きも頭の中をグルグルしました。私も既に新宿人間に成りつつあったのでした。s1/108(クリックで拡大、1200×800)(フォト:4)今年も山茶花と椿の季節が始まりました。別の花も撮っては見ましたが、椿ほど好き嫌いの多い花も珍しいので撮りがいがあります。艶は表現されているでしょうか??--------------------------------------------------------------------新宿に慣れてくると、西口のとあるビルの地下に有る、定期売り場の隣のトイレなど、その世界の人達が、お互いに出会いや値踏みをする場所も分かって来ました。そんな世界には近づかないようにしていましたが、私の好きな池袋の地下に有る名画座の二階席もその様な場所である事を思い知らされました。私の太股を触りながら笑い掛けてくる、花柄の傘を持った重役風のおじさんから逃げ回って、やはり私はその世界の人達に好かれている事を学びました。そんな自分が嫌で、私は夏休みに大型二輪の免許を取りました。Kawasakiの750をころがす内に、肩にも筋肉が着き、少しは男らしくなって来ました。相変わらずの長髪をヘルメットからなびかせ走り、信号で止まって驚きました。私の後ろには、ストーカーのように男の子達のバイクが一列に連なっていました。時代は、まだ女性ライダーが天然記念物のような存在。男の娘ライダーでも、大人気なのでした。----------------------------------------------------------------撮影記:結局、花の艶より自身のあぶない世界の話になってしまいました。新宿は、馴染めば居心地の良いパラダイスです。東口の「アカシア」の380円のロールキャベツランチを週二で昼に食べ、授業が終われば西口の「バガボンド」で焼酎を呑み、東口の「桂花ラーメン」で締めで食べて、終電で帰る学生生活は、まるでルーティン・ワークでした。最近、支店の店長である「アカシア」の御曹司に偶然会い、思わず学生時代にお世話になったお礼を時空を超えてしてしまいました。彼はまだ生まれていなかったかも知れないのに。当時一軒しか無かった「桂花」も普通の店になり、また「バガボンド」がまだ営業している事実に驚愕もしました。お陰さまで、男のピュアな世界には行かずに済んだ私ですが、相変わらず外国旅行では、「マダム!」と声を掛けられ、相手を失望させております。「美人???」って罪ですね。他のエッセイもご覧頂けたら幸いです。