アイドルの世界に転生したようです。固定アイドルの世界に転生したようです。333第一章最終話になります。山無しオチ無しであるのは伏線のみ。ネタ小説としての自覚がまるで足りていませんね。思わず零れ出たその言葉は、たった一人の少女に対して向けられたものだった。長い金髪と年不相応なプロポーション故に日本人離れした風貌をした僅か中学二年生の少女。才能はあると思っていた。気分屋の嫌い(傾向の意味)が見られたが、練習に真面目に取り組む努力家な面も見て取れた。彼女ならいつか開花すると少なからず確信があった。ライブ会場であるドーム全体を覆い尽くす大歓声。それが彼女一人のために注がれていた。俺がドームに到着してライブ会場に滑り込んだのは、丁度美希ちゃんが曲の前にMCをしている時だった。『星井美希を召し上がれ、なの!』その言葉を聞き思わずガタッと席を立とうとし、しかしそもそも席に座ってすらいなかったという自分でもちょっと何言ってるのか分からない状態になったのも束の間。美希ちゃんが歌い始めた。上から目線上等で評価させてもらうと、『優』といったところか。この間の特訓の成果......とは一日しかやってないので流石に言えないが。それでも、俺自身が今の美希ちゃんに期待する最高のパフォーマンスだったと言える。俺が驚いたのは歌い終わった後だった。(......ん?)歌い終わった直後に照明が暗くなり、ステージ中央で待機する美希ちゃんの後ろにステージ両脇から二人(暗くて個人特定不可)が出て来た。そのままイントロが流れ始めたのだ。(二曲続けて......?)曲は『マリオネットの心』。バックダンサーとして真ちゃんと響ちゃん(ライトが付いたことにより特定)を据え、再び美希ちゃんがメインボーカルだった。これには流石に驚いた。ぶっちゃけ今の美希ちゃんにこれだけ振りが激しい曲を二曲続けて歌えるとは思わなかったのだ。――また会ってくれますか?それは、悲壮に満ちた失恋の曲。恋に苦悩する少女の思いを悲痛な面持ちで歌う美希ちゃん。それはただダンスがキツくてゆがんだ訳ではない、彼女の実力故の表現。俺には決してできない『表情』という領域の話。(......予想外だった)どうやら俺は美希ちゃんを過小評価していたようだ。曲が終わり手を振りながらステージ脇へと帰っていく美希ちゃんに、観客達は黄色とピンクのサイリウムを振りながら歓声を上げる。「ん?」それはひとり言のつもりだったが、何故か返答があった。声のした方に振り返ってみると、そこにいたのは様々な色のサイリウムを一度に振っている高木さんだった。数歩後退し、高木さんと肩を並べるように壁にもたれかかり、高木さんの反対側に並んでいた男性に声をかける。俺を認知できるこの人は、芸能記者の善澤さん。見た目何処にでもいそうなおじさんだがその実とても優秀な記者で、新曲発売やミリオン達成の時などで俺も度々お世話になっている人だ。黙ってて欲しいって言ったのに何でこんなに筒抜け状態なんだよ。喜んでくれたなら良し。「どうやら良太郎君は765プロのアイドル達にだいぶご執心のようだね。俺と高木さんのやり取りに苦笑しつつ、善澤さんはそんなことを聞いてきた。高木さんには悪いとは思うがそう言った類の話は今まで全て伏せてきた。気にし過ぎとか自意識過剰とか言われるかもしれないが、周藤良太郎の名前の影響力は小さくない。『あの周藤良太郎が注目!』とか記事に書かれようものならば、実力云々は置いておいてまず注目されることは間違いなく、個人的に「それズルじゃん!」のような気がするのだ。そんな個人的事情から、あくまで『周藤良太郎』が765プロのアイドルのファンなのであって『アイドル周藤良太郎』がファンだと公言することを避けて来た。「......なるほど。善澤さんの目がスッと細くなる。「ご尤も」ステージでは、千早ちゃんの『目が逢う瞬間』が始まっていた。パイプ椅子に座り息も絶え絶えといった様子の美希に携帯酸素ボンベを手渡した。口元に酸素ボンベを宛がい大きく深呼吸する美希の横に、私も腰を降ろす。胸に手を当てて、まるでその時の情景を思い出して噛み締めるように美希は言う。「りょーたろーさんが言ってたんだ。呟き、想像し、しかし私には思い描くことが出来なかった。ステージの上から見える観客席はサイリウムに埋め尽くされ、まるでそこが光の海のようだと私は思った。そこは正しく、美希の言う『キラキラ』な世界。そんなキラキラの向こう側があるとしたら、果たしてそこはどんな景色なんだろう。良太郎さんのことを話す時のような花の咲く笑顔ではなく、好物のお握りを頬張っている時のような満足げな笑顔でもなく。「もっちろんなの!」その笑顔は、希望と信頼に満ち溢れた自信の笑顔だった。――ファイトー!!感謝祭ライブが終了し、その帰りの電車に僕達は揺られていた。