ロスもわざわざ今日を狙ってクレアと接触してきたのだろうが。「二人目はまだ作んなくて良いかなー、って思ってんだけど、催促はされてるな。「何を躊躇う事がある。お前の気持ちも判らなくはないが、何の偶然か、アルバさん家の婿なんて座が転がり込んできたんだ。「エルフからの定期連絡も来てる」どちらかと言えば色の白いロスとクレアは、誰もがこの国の人間だと思うだろうが、実は違う。数年前まで睨み合っていた敵国――あちらの人間だ。褐色の肌を持つエルフは先祖返りかと言われる程色黒だが、元々どちらかと言えば色素の濃い人種で溢れるその国の子供にしては、ロスやクレアは色素が薄い。見た目だけなら明らかにこちらの人間。それもそのはず、二人は元々そういう目的で作られた子供。戦争中、こちらの小さな村や町を蹂躙し女を攫って孕ませる。エルフは色素の濃さを先祖返りレベルに宿してしまった失敗作だが、ロスやクレアは成功作と呼ばれた。否、実際にはクレアも失敗作だろう。エルフも大概頭が悪いが、クレアも矯正しようがない程の馬鹿だ。戦うだけの一兵士としてなら問題ないが、上に立って作戦を練ったり指揮を執る事は出来ない。それでも、クレアが馬鹿なりにロスと同じく工作員として育てられたのは、ロスの手駒になれるくらいには身体能力が高く、ロスとの意思疎通が図れるから。ロスとクレアは十歳で、敵国であるこの国の辺境に送り出された。近くの領主が人の好い男だと聞いた小さな村に送り込まれたロスとクレアは、たった二人でその村の全ての人間や家畜を虐殺し、最後に生き残ったというシナリオを立てる為、自分達も怪しまれないよう、お互い半殺しの一歩手前まで殺し合いという名の実技特訓を行って、傷だらけになって救援の兵士達が村に来るのを待った。そこからは計画通り、トントン拍子で軍の中枢まで潜り込めた。長期の潜入任務で、先ずは色々工作を行う。情報収集と情報操作は欠かせず、定期的にロスが仲間のエルフに伝える。自分がルキの婿に収まったのも偶然が半分、工作が半分。敵地で結婚するとは思いもしなかったが、相手は軍でも有数の一族、総本家の一人娘。代々お国の為に武力を捧げてきた生粋の軍閥家系のお姫様が、よもや敵国の男と契ってその子供を産んだなどと――世間に暴露すれば最後、醜聞どころじゃ済まないだろう。クレアは息子を慈しむ。自分の子供こそ、まさに内部から侵食しているスパイだからだ。ルキはまさか、自分が長年敵対していた国の人間を婿に迎え、その男の子供を孕んだなどと、夢にも思うまい。自分がどういう存在かもしらず、ルキや女中の手で大切に育てられ、舅からも期待を寄せられる我が子。本人すら知らずにじわじわとこの国の軍部に侵略する、大切な一手。――遠大なる侵略計画。クレアは着実に成果を上げている。ルキを妻として大事にしているのも事実だ。クレアは物事を深く考えるのが苦手だから、考える仕事は昔からロスに丸投げしてきた。その代わり、クレアはロスの指令には全力で応える。ロスを「シーたん」と呼ぶのは、クレアが馬鹿だからに過ぎない。偽名を使っても、クレアがいつボロを出してロスを本名で呼ぶか判らないなら、いっそ最初から「シーたん」と呼ぶそれっぽい理由を適当にでっち上げてしまえば良い。理由を聞けば少しでも良心のある者ならそれ以上深く突っ込んで聞こうと思わないような理由を。それは功を奏し、今のところ、ロスを「シーたん」と呼ぶクレアのあの理由を聞いた人間が、それ以上切り込んできた事はない。何ならあっち、裏切ろっか?」クレアは確かに馬鹿なりに良き夫、良き父親だが、一番大切にしているのは幼馴染のロスだった。妻であるルキではなく、二つの血が流れる息子でもなく。ロスがアルバを懐柔して手中に入れるだけなら今まで通り、その命が下ればいつだって妻も部下も裏切って故国に帰るつもりだが、ロスが本気でアルバを気に入って、ずっとアルバを慈しみたいなら――即座に寝返って、故国に牙を剥く覚悟は出来ている。クレアは自分が馬鹿で、複雑な事を考えるのに向いていない事をよく知っている。ルキの婿になった時、クレアはここで言う敵国――つまり故国の事を忘れようと思った。ルキの夫で居る間は、工作員である事を忘れる。それは単純で馬鹿な頭の構造をしているクレアだから、可能だったに違いない。ルキと共に過ごす時間の中、クレアは本当に自分が工作員である事を忘れている。ロスと顔を合わせた瞬間、「そーいやオレってスパイだっけ」と思い出すくらいだ。ルキの事は大事にしている。大切に思うにはクレアが故国に刃を向けると定めない限り、一生無理だ。「当初のオレの計画ではアルバさんを懐柔して、手っ取り早く依存させようと目論んではいたんだが......意外とお前の嫁の事が大事みたいだな。「せっかくだからあの人には、この際ジタバタしてもらうか。自分の事で手いっぱいなら、オレの動向を気にする余裕もなくなるだろ。その間にオレはオレで好きにやらせてもらうし、アルバさんが自力で大将に就くのは無理にしても、いずれなるだろうし。「アルバさんと取引した。そこまではあの人を買ってる訳じゃない。裏切ろうが忠義を立てようが、どっちにしろ無事では済まないだろうけどな」どっちに転んでも死亡確率が高いのに変わりない。潜入任務はいわば捨て駒。愛国心がないと評したロスの言う通り、クレアも特に母国に対して忠誠心など抱いてない。「オレは今のトコロ、シーたんが軸だけど、いつかルキちゃんに惚れちゃうかもしんないしね。「クレアがオレの敵に回るのか。一応釘を刺しつつも、小さな妻に絆されている自覚はある。このままいつか本当にいつかルキに惚れてしまえば、クレアはロスにだって刃を向けるかもしれなかった。「それにしても鮫島大尉はやっぱり別格だな。他のヤツより頭一つ二つは抜きん出てる。妙に勘も良いし鼻が利くようだし目障りだから始末しようと思っていたが、アイツは悪運も強いな。オレが手を下す前に自分からとっとと屑に左遷されてやるとは思わなかった。「それだけじゃないけどな。「オレに依存する弱さだけの人なら、それでも良かったが...最後の最後でオレの誘惑に踏み止まったのはアルバさんだ。そんなあの人に、今更オレが一から全て育てる義理はない。オレの為に自力で勝手に育てば良いだろ。「あれは......、王女がフォイフォイ大尉...否、もう少佐か。フォイフォイ少佐を好きな事くらい、ちょっと見てれば誰にでも判る。難しい事はシーたんに一任してっから。オレからは特にねーよ。見解は判ったので、クレアは満足してロスを開放する。ロスがアルバの為に故国を裏切るか、それともアルバにそこまでの価値がないと見て即座にこの軍から撤収するか、そこはアルバ次第だ。どっちに転んでも現時点でクレアの指標がロスな限り、ルキを裏切るかもしれない自分はただ黙って国からの指示を待ちながら偽りの家族に良い婿として振舞うだけの日々だが、ロスがあそこまで執着したのは長い付き合いでも初めてだったから、どうせならアルバにはとことん頑張って頂きたいクレアだった。前半だけなら割とほのぼの路線かもしれないのに、後半が「いつもの久」仕様...。エルフの名前は、ただ単に肌の色だけで出しました。エルフって第一章だけだと唐突にアルバの前に現れた自爆系馬鹿、ってだけだけど、何かしら裏がありそうっていうか、あの馬鹿さでいつかどえらいコト仕出かしそうな雰囲気っていうか......その得体の知れなさに賭けた!これ読んでからロスアル、鮫ヤヌ、フォイヒメを鑑みると、また随分印象も変わってくるのでは。ロスはまだ興味本位の段階でアルバのコトはモルモットかペット感覚で愛玩してる節があるので、アルバが頑張ってロスの興味を惹き付けてやまない存在になったら結果的に国を救う...コトになるかも...?(アルバも与り知らないトコロで)それと同じように、クレアが本気でルキに骨抜きにされたら、故国を裏切って家族の為に戦う!っていう展開にもなる訳ですが。どっちに転ぶにしろロスとクレアは死亡フラグ高め。高そうなのフォイフォイだけど。逆に一番死亡フラグ低いのヒメちゃん。一国の姫君だしね...命だけは助かる確率高いだろうな、と。死亡確率高い順に、フォイフォイ>クレア≧鮫島>ロス>ルキ≧ヤヌア>アルバ>ヒメ鮫島は男気によって死亡確率が一番変動しそうなので、取り敢えず真ん中配置。ヤヌア庇いそうなので、ヤヌアよりは高いかな、と。アルバは何だかんだ言って前線に立たされるコトは先ずないし、基地にまで軍勢が押し寄せて籠城ってなって初めて戦闘に参加するんだと思う。ルキちゃんはクレアさんの正体知ったら、「敵国の男の子供を産んでしまった...!」と絶望して、責任取って我が子殺して自害しそう(←母子心中してもおかしくない設定背景)。軍人じゃないけどアルバより死亡確率高め。逆に、クレアが母国を裏切って家族を取ったら、クレアは必死でルキちゃん守るので死ぬ確率高くなるけど、その代わりルキちゃんの死亡確率はヒメちゃんと同じくらい低くなる。