[19/66]男がアメリカーノを飲むのは、ほむらに会うときだけだった。ソーダで割ったイタリア生まれのカクテルよ。\_ほんのりと甘苦く、ウイスキーのがぶ飲みに慣れている男には、なんとも頼りない味だった。/:.:.:.:.||それが今では、ほむらとの食事前に、必ず二人で飲む酒になっている。[23/66]二杯目のアメリカーノをひと口飲んでから、男は上着のポケットに手を滑り込ませた。∨:.:.:l指先に、紙にくるんだ小さな四角い函が触れる。甘酸っぱい想いが胸にあふれ、その小さな函を掌でそっと包んだ。[25/66]高校の後輩であるほむらと再会したのは、一年半ほど前だった。',東京での定宿にしているホテルのラウンジで、会社の同僚と来ていた彼女に偶然出会ったのだ。[26/66]二学年離れていた二人は、故郷での高校時代、ほとんど言葉を交わしたこともなかった。l-、::::::::::::::::::::::,しかし、目鼻立ちのはっきりしたおしゃれなほむらは、当時からちょっと目立つ存在だった。ほむらの方も、スポーツだけは万能だった男のことをよく覚えていた。[27/66]同郷というのは不思議なもので、その夜、ふたりはまるで幼馴染みのように、夜更けまで話し込んだ。/ヽそしてそれ以来、一ヶ月か一ヶ月半に一度くらいの割合で、男が上京する度に必ず会って酒を飲む仲になっていた。[29/66]二杯目のアメリカーノも空になりかけている。\_羽田からかけた電話で、少しいつものほむらとは雰囲気が違っていたことを思い出した。いつものホテルじゃないの。場所は知っているのだけど。i/ヘ;;;;;;;;;;入。