闇の帝王を打ち負かした子供の行く末。次代の王への恐れと期待が入り混じる。そんな周囲の感情など気にも止めず、ハリーは呆然とした表情を浮かべてこちらを見つめる銀色の女の子の元へと、真っ直ぐに向かった。「ふぇっ......は、はい。お掛けください」ドラ子は目の前の光景が信じられない。ハリーは両親をあのお方に奪われた。それなのに今、彼は自分の目の前にいる。「間違えて組分けされたらたまらないよ」ハリーは冗談めかしてクスクス笑った。ドラ子はそんな彼の笑顔に目を奪われた。ハンサムなわけではないけど惹かれる。近くでもっとその笑顔が見たいと思った。全てを見透かすかのようなブルーの瞳が半月の眼鏡ごしに隣に座っているハリーを見つめ続けていたことだけはわかった。そんな警戒しているのか観察しているのか判断がつかない視線を向けられていた当の本人であるハリーも校長に負けず劣らず、気づいていないのか、はたまた気づきながらも知らんぷりしているのか判断出来ない、とぼけた口調で。目の前に現れた豪勢な晩餐を見て喜んでいた。「僕、こんなに満腹なの初めてだよ」ハリーは少々テーブルマナーに疎いらしく。ほとんど手づかみでガツガツ料理を頬張った。注意するか迷ったけれど、出来なかった。こんなにも嬉しそうな彼の機嫌を損ねたくはなくて、それでも頬についたソースが気になり。これでキレイになったかな?」ソースのついた方とは逆のほっぺを拭くハリーを見て、ドラ子はもどかしい気持ちとなり。思わず手を出して彼の頬を拭いてあげると、屈託のない笑顔で感謝を告げられて、ドラ子はもう別な意味で満腹になってしまった。ID:kNKMPaOnO「吾輩がスリザリンの寮監のセブルス・スネイプである。宴の後、新入生達はこれからの学校生活で家となる寮へと向かい寮監の教授の訓示を頂いた。「本日より栄えあるスリザリンの寮生となった諸君らにわざわざ言う必要はないとは思うが、校則を破った者は速やかに実家へと送還する。吾輩がそんな分かり切った説明をしているかと言えば、それはひとえに......」スリザリンの寮監であるスネイプ教授はまだ幼い顔立ちの少年少女達を怯えさせるように脅し、嫌味たらしく嘲笑を浮かべて名指しした。諸君らもその名は聞いたことがあるだろう。一斉に新入生達の視線がハリーに注がれる。彼は真っ直ぐ、スネイプ教授を見ていた。黙って、静かに、まるで観察するように。その視線を受けて、スネイプ教授は苛立った。「ならば、吾輩を見るのをやめろ!」ハリーが首を振ると、スネイプ教授が吠えた。その剣幕に新入生達は怯え、何人かが泣いた。ハリーは視線を逸らしただけだった。これでよろしいですか?」まるで、興味を失ったかのような冷たい声。「......話は以上だ。各自、荷解きを済ませたまえ。それ以降の外出は罰則だ」スネイプ教授は、逃げるように立ち去った。荷解きを終えてから、ドラ子が寮の談話室に戻ると、ハリーはひとりで暖炉の前にソファに座っていたので、恐る恐る尋ねてみたのだけど。お邪魔してしまって!」ハリーが苛立っているのは、一目瞭然だった。怒られる前にドラ子は謝罪したのだが。彼はまるで傷が痛むように額の稲妻を揉んで。呆れたようにハリーは談話室を見渡した。すると聞き耳を立てていた生徒は逃げ出した。あっという間に2人きりになってしまった。「だからって教授まで怯えることはないだろう。ダンブルドア校長も含めて皆おかしいよ」やはり、校長の視線には気づいていたらしい。スネイプ教授も彼の視線に怯えたようだった。ドラ子が聞きたいのはまさにそのことだった。疲れたように言われて、ドラ子は彼に嫌われたくない一心で、なんとか敬意を抑え込んだ。「嘘をついてどうするのさ」たしかに隠しだてをする意味は見当たらない。彼は本当にスネイプ教授と初対面だった様子。教授の方に何かあるのだろう。