良い物語は前に進める力が強い。その点、官能小説は難しいといってもいい。官能小説のポイントとなるあの描写にしても所詮は密室での行為であるから、前に進めるためにはあの手この手のさまざまな技法描写が必要になってくる。あの場面にたどりつくまでの男女の機微や行動で良い物語になる可能性も多いにあるのだから、官能小説であっても良い物語になることもあるだろう。花房観音の『楽園』は、ヒロインたちが30代後半から40代にかけての熟女ものとして異色の官能小説だが、良い物語とはなっていない。昭和の遊郭があった京都の「楽園」という地に建つ「楽園ハイツ」。そこに住む5人の女たち。夫もいるありふれた妻、離婚歴がある美貌の薬剤師、単身赴任の夫の帰りを待つ妻、かつての「楽園」で男たちを楽しませていた経験を持つ人妻、そして夫の死後他人の眼を釘づけにするような変貌をとげた女。それぞれの章がこれらの女たちの独白の形でできた物語なのだが、ほとんど物語は動かない。それでは物語になるはずもないから、大きな筋立てとして夫の死後変貌をとげた女であるみつ子の謎に迫る形にはなっているが、それゆえにみつ子の17歳の娘の挿話もはいるのだが、一つひとつの彼女たちの物語は澱んだままだ。彼女たちの欲望も澱んでいる。若い頃とはちがっていつの間にか男たちの視点さえ受けなくなってきた年齢。肌の衰えやくすみ、肉体のどことないくずれ。夫との性愛もほとんどなく、それでいて官能の炎は消えていない。みつ子の男の欲望を刺激するような変貌に、女たちは蔑視しているのだが、その一方でみつ子になりきれない自己嫌悪に女たちは苛立っている。どんなに彼女たちがその欲望の炎を語ったとしても、澱みは変わらず、所詮彼女たちの欲望は澱みに浮かんでは消える泡でしかない。彼女たちが官能小説のヒロインになることはないだろう。あるとすれば、最後には娘を置いてまで男とこの地を離れるみつ子以外にはいない。彼女は、まだ45歳なのだから。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。comで見つけました。読んでみて思ったのは絵本の世界の広さです。この絵本は書評に書いたように「終活」のことが描かれています。子どもに向けた絵本ですよ。それなのに「終活」ですよ。本当はこの絵本を読むのはこれから「終活」を迎えようという人かもしれませんし、そういう人と生活を共にする人かもしれません。それでも作者はこれを子ども向けの絵本にしました。生きることとか死ぬことというのは年令には関係しないのかもしれませんね。