「今のところはゼロ人ですが、家を失った者もいるので、対応次第になるかと」ライアの報告を受けて、俺は、はぁとため息をつく。......あいつらが起こした火事のせいで、街が1つ半焼になった。正直な話、これはどうにかしないと飢え死にする人が出る。住民のいくらかは、他の街に住んでいる友人や親族のところに身を寄せているようだが、それじゃ追いつかない。前の世界みたいに仮設住宅をすぐに作れるわけじゃないし......弱ったな。「チッ......ライア、仕方ないからテント......幕屋を支給しよう。「情けないですね」ライアの言葉が、グサリと刺さる。......仕方ねえだろ、俺はまだただの高校生なんだ。いやまあ、今は貴族なんだが......もう自分が何者だかわからなくなってきたな。恭しく頭を下げるライア。苦手な分野を補佐してもらう――もとい、ブン投げる――ために、仲間にしたんだからな。自分の不甲斐なさに、改めて死ぬほど凹みながら、リーナへの報告書を書く。いう時、パソコンが欲しいなと凄く思う。パソコンなら、二千字くらい、一時間もあれば余裕なのに。手書きは相変わらず苦手だ。「昔はいろいろやったからなー......習字も、硬筆も。どれもこれもシューヤには勝てなかったけどよ」そして、自嘲の笑みが漏れる。小学生の時は、何でもかんでも追いつこうってしていたんだがな。諦めたのは......いつのことだったか。全国模試で、結局満点をとれなくて、母親から「貴方はシューヤさんとは違うんです」って言われた日、だったかな。詳しいことは思い出したくもない。「勉強くらいは、流石にやっといた方が良かったかなと思うけどよ。社会情勢とか、こういう時の対処法とかさ。若い、ねぇ......まあ、ライアに比べりゃ若造もいいところか、俺はまだ17なんだし。俺は懐から、タバコを取り出す。俺は自分で咥えて、火をつける。ふぅ~......とため息と一緒に煙を吐き出す。うん、こんなもんかな。