Enshu利休、織部、そして小堀遠州。いわずと知れた、日本の三大茶人。三度目の正直、というわけではないが、三人の中で唯一、遠州は切腹で人生を終えなかった。一説では400回ものお茶会を行い、最後まで幸せに茶人として生きたという。10歳に利休に出会って茶の湯に目覚め、15歳で織部に師事、25歳で大名となり、徳川将軍の茶道指南として、武家の茶を確立していく。利休の正統なわびさびの精神と、織部の独創性をしっかり受け継ぎ、新しい時代の茶を創った遠州。古きよき王朝文化と和歌の心を茶道に取り入れ、優美で豊かな、調和の取れた美を追求した。彼の「綺麗さび」の精神は、利休の禁欲的なミニマリズムや、織部のアバンギャルドな激しい美と比べると、非常にわかりやすく、誰もが美しい、と認めるもので、安定したその時代にふさわしいものだったようだ。遊び心としゃれっ気のある、すっきりした明るい美は、現代にも通ずるものだろう。茶室は窓をたくさんつけて明るくしたり、飾る可能性を広げて一室に床の間をひとつとこだわらず二つ設けたり。自分でデザインした茶碗を海外に発注したり、禅庭の石の替わりにもっこりしたつつじの刈り込みを使ってみたり、おもしろいものはどんどん取り入れて新しいものを作って、デザインを楽しんでいたかのようだ。18の時には、今日水琴窟とよばれるものの原型を発明、茶庭に「音」の仕掛けを作ってみたりもした。27歳に作事奉行という、幕府や宮廷の建築や庭園などに関わる仕事を統括する役につき、宮廷や城の建築、造園に只者ならぬ才能を発揮、その才能の多彩なことから、日本のレオナルド・ダ・ヴィンチともいわれる。ここで水琴窟の音が聞けますよ。藍は、人類歴史の中で、最古の染料といわれている。日本では歴史を通してとても愛されてきた色だ。その証拠に、藍染めには濃淡、色の微妙なニュアンスの違いにより、本当にたくさんの名前がある。とそれがつく名前、おもしろいものでは、納戸、白殺し、甕覗など、ニュアンスが少し違うとまったく違う呼び名がそれは数え切れないほどある。それらの呼び名は、平安時代の宮中の儀式や規則をまとめた書や、和歌、歌舞伎など、古今の文学の中に見られる。http://sho-aizome.com/aizomeao/染織家の吉岡幸雄さんは、こう言っている。「日本の人は、なぞらえることに優れてる。色をいろんなものになぞらえて、色にアダ名を付けて来たわけです。藍は特に親しみのある色なので、より多くそういう呼び方があるのです。手間ひまかけて染められた藍は、平安時代、皇族や上流階級のみが身につけられる高貴な色だった。鎌倉時代には武士が好んで身につけた。藍に消炎や解毒、止血の作用があるからだ。江戸時代には、浮世絵でも見るように、木綿を鮮やかに染める藍が庶民に普及し、江戸は藍色の町だったという。藍は、愛、出会いにも通じる響きを持つ、素敵な色だ。