鼻の奥にどんな小さな蟲が棲んでいるのでしょう。その小さな蟲は、物語やドラマのクライマックスに鼻の奥をつんと刺して、涙腺を刺激してきます。涙がにじむのをおさえることができません。本を読んでいるのは自身なのに、この小さな蟲もまた物語を追いかけているのでしょうか。葉室麟の時代小説の主人公菜々のけなげで一途な姿に、この小さな蟲がむずむずと動いて、物語の終盤にはいつもの「つん」がきて、涙がにじんできました。ああ、またやられてしまった。小さな蟲はどうしてわかってしまうのでしょう、胸のうちを。タイトルの『蛍草』は、「青い花弁が可憐な」露草の別名です。盛大な咲きほこる花ではありませんから、人の目にとどまることも少ない、小さな草です。俳句の世界では秋の季語として扱われています。山頭火の、これは露草で詠んだ句ですが、「つゆ草咲けばとて雨ふるふるさとは」という句は、この植物のもつ儚げな気分をよく表しています。主人公は、菜々という十六歳の娘です。母を亡くして、城下の風早市之進の住み込み女中として働いています。蛍草のことを菜々に教えてくれたのは市之進の妻佐知でした。菜々の父は元武士でしたが、藩の謀(はかりごと)を正そうとして逆に罠にかけられ果てたのですが、奇しくもその仇相手の罠が市之進にも伸びてきています。ある時、仇を討ちたいと焦る菜々に佐知はこう諭します。「女子は命を守るのが役目であり、喜びなのです」と。命とは、自分のものではなく、愛する人のそれのことです。そんな佐知に菜々は強く惹かれるのですが、病によって短い生涯を閉じてしまうのです。残された市之進と二人の幼き子どもたちを佐知に代わって菜々を守ろうとします。謀の罠はついに市之進にものびて...。いつの間にか市之進に淡い恋を覚える菜々でしたが、まずは生きることを大事にします。そんな彼女に周りに何人もの人たちが集まり出します。それは灯りに吸い寄せられる虫たちのようです。菜々の生きる力は蛍のように儚げで小さいですが、それでもその光を強く感じるものたちです。生きるということ、愛するというがいかに大事なものかを菜々に教えられました。鼻の奥の小さな蟲の「つん」という一刺しは正直です。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。今日で1年11ヶ月になります。今日は、昨年の文学作品の中で東日本大震災と自身のガンの放射線治療を重ねあわせさまざまな媒体で高い評価を受けた村田喜代子さんの『光線』という短編集を紹介したいと思います。戦争にしても原爆にしても文学はそれらを通じて人間の本質を追及してきました。それは悲しみをけっしてそのままにしてこない人間としての強いまなざしといってもいいでしょう。あれだけの大きな犠牲をはらった東日本大震災もまたこれからも多くの書き手によって人間の問題として作品化されていくのだと思います。それには、もう少し時間が必要かもしれません。涙が、まだ乾いていないのです。大きな悲しみや深い嘆き、あるいは行き場のない怒りといったものが文学として昇華されるには、どのような過程をたどるものなのか。そのためにはまず文学とは何かという大きな命題を解決することになるが、所詮単なる読者としては何程の答えも用意していない。『光線』は8つの短編小説からなる作品集である。そのうち、表題作『光線』を含む4篇が2011年3月に起きた東日本大震災と福島原発事故に誘発されて書かれたものだ。この短編集の成立の経緯は「あとがき」に詳しい。村田はある文芸誌から「土地の力、地の霊力」といったものを連作として書かないかと薦められる。震災から2年も前のことだ。最初に『関門』を書き、続いて中年夫婦の語らいを抒情的に描いた『夕暮れの菜の花の真ん中』(この短編がいい)を書く。その後、作者に身体の変調が現れるのと時を同じくして、あの東日本大震災が起きる。身体の変調はガンの疑いだったが、放射線治療でなんとか自身の危機を乗り越えた作者は、「ガンが消えた後の私が書くべきものは、原発と放射能治療という奇妙な取り合わせ」だったという。原発事故で漏れ出た放射能の恐怖に対峙するように放射能治療での恩恵。原発が常にはらんでいただろう二つの顔を、自身の生命の危機を経て描けたのが『光線』である。その中で、生きようとする人間の強い意志がそれほど大げさなものではなく、まるで日常の続きのようにしてあることに気づかされる。『光線』だけでなく、あの日まったく動きがとれなくなった首都圏での様子を描いた『ばあば神』にしても、当初予定していた連作のテーマ「地の霊力」からまったく外れたわけではない。東北の地を襲ったものは、大きな地の揺れとなって、この国を覆い尽くしたのだから。それでも、「人間はこの足元の大地が永遠に盤石であることを願うより他にない」と、この短編集の最後に『楽園』という「光あるタイトル」を置いたのは、村田喜代子の願いでもあった。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。今日紹介する絵本、ジーン・ジオンの『どろんこハリー』も先週の『おおきなかぶ』に引き続いて益田ミリさんの『すーちゃんの恋』に登場した絵本です。保育園で給食を作っているすーちゃんが園児のために工夫をこしらえる話は以前書きましたが、この『どろんこハリー』を参考にして給食を考えるんですね。犬の形をしたご飯に黒いごまをふりかけてあげるすーちゃん。この絵本を知っている子どもたちなら大喜びですね。知らない子どもたちはきっと給食のあとで絵本を開いたでしょうね。そんな素敵なことを思いつきすーちゃんっていいなぁ。あ、今日はすーちゃんの話じゃなかってですね。この『どろんこハリー』はすーちゃんに負けないくらい素敵ですじゃあ、読もう。この絵本がアメリカで初めて出版されたのは1956年というから、ほとんど私と同年代。(日本では1964年に刊行)だから、この絵本にでてくるお父さんやお母さんや家の様子、町の表情などは、TV黎明期に私たちを夢中にさせて「パパは何でも知っている」や「アイ・ラブ・ルーシー」を思い出します。あの当時はこの絵本に描かれているような夢のような生活や新しい町をつくっていくアメリカの力に多くの日本人が憧れたものですが、今、土管を並べているような風景は日本でも見かけなくなりました。ここに描かれたような犬たちが楽しくどろんこ遊びできる場所はすっかりなくなりました。第一、犬を放し飼いにして遊ばせるなんてとんでもない時代です。生活習慣が変われば、人々の心の風景もちがってきます。それでも、この絵本はいつまでも子どもたちに人気があります。時代背景や舞台と関係なく、この絵本がもっている本質が昔も今も変わらないということだと思います。犬が主人公だということもあるでしょう。子どもたちはとっても犬が大好きです。いうか、動くものが好きです。それにこの絵本では、男の大好きなトラックやクレーン車などがたくさんでてきます。女の子はどろんこになったハリーをお風呂にいれる様子が好まれるでしょう。女の子はそういうお節介なところが大好きです。外で遊びまわるハリーの姿も、子どもたちにとって、自分たちと同じという気持ちがあるでしょう。服を汚したりするのが、子どもたちは得意です。叱られることもあるでしょうが、この絵本を読めば、それも怖くはありません。この絵本はハリーの成長物語でもあります。お風呂が大嫌いで逃げ出したハリーですが、あまりにどろんこになって飼い主の家族たちにもわからなくなります。ちんちん」とするのです。ハリーは自分でおねだりの芸当を覚えてしまったのです。いうところも、この絵本をすすめるお父さんやお母さんにとってはうれしい点です。時代がうんと変わっても、この絵本は子どもたちにも大人たちにも愛され続けるにちがいありません。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。先日2012年第86回キネマ旬報ベストテンが発表されました。外国映画部門の1位が『ニーチェの馬』(タル・ベーラ監督)。主演女優賞が安藤さくらさん。安藤さくらさんは助演女優賞も受賞しています。主演男優賞は森山未來さん。最近はBS放送とかで映画を観ることが多いのでこのベストテンで私が観たのは日本映画の第6位に選出された『わが母の記』だけというのもなさけない。吉永小百合さんの魅力満載の写真集です。私は吉永小百合さんの一番の魅力はあの声にあると思うのですが、みなさんはどうですか。浅草仲見世に交わる新仲見世商店街の一角に、2011年に創業90周年を迎えたプロマイドの老舗マルベル堂がある。通りに面して無数のプロマイドが並べられているから目をひく。昭和30年代や40年代に青春時代を迎えた人なら、あの頃の懐かしいスター(そういえば、当時はアイドルなんていう言い方はしなかった)たちの笑顔やすまし顔に一時の郷愁を覚えるだろう。今と違って情報手段が限られた当時は、憧れのスターたちを身近に感じられるものは少なかった。あるとすれば、『平凡』や『明星』といった芸能雑誌かプロマイドということになる。芸能雑誌の表紙にどれだけ登場したかが人気のバロメーターになった時代である。マルベル堂のプロマイド売り上げランキングもスターたちの輝き度をはかる目安になるし、そんなスターを支えたファンたちの勢力図がわかる。本書に掲載されているランキングは、この写真集が吉永小百合さんだけのプロマイドを扱っているから、吉永さんが1位となっている年度のもので、例えば昭和41年(1966年)でいえば1位が吉永さんで2位に和泉雅子さんがいる。日活全盛の時代だったのだろう。昭和43年(1968年)だと、3位と4位に酒井和歌子さんと内藤洋子さんがいる。東宝の清純派女優の二人である。個人的にうれしいのは、6位に奈美悦子さんがはいっている。当時中学生の私も奈美さんに憧れていた。ファンレターなるものを書いたのは彼女が初めてだ。昭和45年(1970年)になると、2位に吉沢京子さん、4位に岡田可愛さん、6位に岡崎友紀さんと、テレビで人気の出たスターがつづく。繰り返すが、これらの年で吉永小百合さんは1位であり続けていた。吉永さんといえば清楚というイメージがある。本書に掲載されている全166点のプロマイドをみると、やはり清楚感を醸し出しているものが多い。サユリストと呼ばれる吉永さんのファンは彼女にどこに魅力を感じるのだろう。吊り上った目だろうか、親しみやすい鼻だろうか、それとも柔らかそうな唇か。一つひとつでいえば、吉永さんより美しい人はたくさんいるだろう。吉永小百合というスターは彼女のすべてで出来上がっているのだ。本書には吉永さんの116本めの映画となる『北のカナリアたち』の撮影風景も数多く収まっている。若い頃の吉永さんもいいが、今の彼女の方が私は断然好きだ。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。本屋さんの店頭も活況を呈していますね。先日(2.4)の日本経済新聞朝刊の「サーベイ」に出ていたので「ほんのニュース」で取り上げたいと思います。「ない」「どちらかといえばない」という人がその倍の64%というかなりショッキングな数字となっています。出版社や本屋さんにはショックでしょうね。世の中にたくさんの文学賞が出回っていますが、それで新たな読者を獲得したいという関係者筋の企みも効果がないということでしょうか。読まないのですからちっとも関係ないということです。図書館で借ります派が21.9%なのですから本屋さんの店頭に並んでも多くの人が素通りです。この記事の最後はこう締めくくられていました。文芸書離れは止まりそうにない。私が芥川賞の作品を読むようにしたのはまだ20代の頃ですがその頃の方が芥川賞にも力があったような気がします。ちなみに直木賞を読むようにしたのは最近ですね。これは今、とっても反省しています。受賞作は読まないという天邪鬼な人も結構いると思いますね。いう人は、きっと横目で本屋さんにうずたかく積まれた受賞作をみながら我慢してるんでしょうね。我慢は体によくありませんよ。読みましょ、読みましょ。芥川賞の掲載された文藝春秋が発売されます。「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。今日紹介する『ぼくらが愛した「カーネーション」』という本のことを知ったのはずいぶん前でした。へえ、そんな本がでるんだととても楽しみにしていてネットなどで出版情報を追いかけたりしていました。ところが、計画より少し出版が遅れたようでそのことでさらに楽しみが増しました。どんな内容になるのかわかりませんでしたが、あのNHKの連続テレビ小説「カーネーション」がどんな一冊になるのか楽しみでなりませんでした。実際読んでみて満足の一冊でした。「カーネーション」が好きな人なら絶対満足するでしょうね。はじめの「心を震わせた名台詞30」はいいですよ。私の中ではまだまだ「カーネーション」の余熱が続いています。