アメリア・ベルンシュタイン殺害事件エルマー・ベルンシュタインは、ブレーメンで複数の工場を経営する資産家であった。彼の妻アメリアと結婚したのは彼が45歳の時であった。親子ほど年の離れた二人であったが、その夫婦生活は誰の目で見ても仲睦まじいものであった。そんな二人を突然悲劇が襲った。結婚して、五年目の春。何者かによって妻は買い物に行くといったまま帰宅せず、警察に捜索願を出してから1週間後、妻アメリアは変わり果てた姿で帰ってきた。発見場所はベルンシュタイン低から2キロほど離れた森の中で、首を絞められ殺害されたのであった。同じころ、同一犯人とみられる犯行が2件立て続けに起き、警察は連続殺人犯による無差別殺人として捜査をしたが、事件発生から3か月。手がかりになるようなものは何もつかめていない。「最初の事件、アメリア・ベルンシュタイン殺害事件に関しては、顔見知りの犯行である可能性が高いと思う」ブレーメン警察のベーレンドルフ刑事は、煙草をふかしながら事件のファイルを眺めていた。電話口の相手の声に、ベーレンドルフ刑事は不機嫌そうに答えた。