町のいたる所で見かける硫酸瓶。現在のセメント産業へとつながっていることを知ります。発見した人物・陶工甚吉と自分との意外な関係にもたどり着きました。通学路のいたる所に「硫酸瓶」がある。この町と硫酸瓶、とても見慣れた組み合わせだが、なぜなのかは知らない。そこで、なぜ山陽小野田市にたくさんの硫酸瓶があるのか調べることにした。◦歴史民俗資料館に行く◦郷土史研究会の方の話を聞く◦取材に行く◦アンケート調査を行うそもそも硫酸とは?しらべてわかった!硫黄と酸素と水素の化合物で、ふつうはその水溶液のことをいう。硫酸瓶ってどういう物?これが市内でよく見かけるタイプの硫酸瓶。道路の中央分離帯に置かれていたり、小さな公園や民家の庭にある。触り心地・・・ブツブツざらざら重さ・・・ぼく一人で抱えるのは無理。資料に載っていた写真すごいぞ!硫酸瓶!!それは何?ぼくは「ステンレス!」と答えた。郷土史研究会の松永さんに教えてもらってわかった!「硫酸」には「金属を溶かす性質」があると教えてもらった。ステンレスではダメ!答えは陶器!優れた硫酸瓶を作るのに一年半もの試作期間があった。釉薬は、瓶の内側までほどこしてある。Q.もし硫酸がこぼれたらA.皮フについたらやけど。木の上にでもこぼれたら火事になる!!実際に硫酸工場が火事になったケースは何件もあった。検瓶してダメだった瓶は、瓶垣用になる。下校時いつも気になっていた瓶垣ぼくの通学路にとても立派な瓶垣がある。めずらしいことに瓶の底の方がこちらを向いている。なんと両側とも瓶垣になっている!所有者さんに、とつげき取材をしてわかった!この瓶は硫酸瓶に似ているが焼酎瓶だそうだ。所有者さんは、他の硫酸瓶に関する情報を下さった。「あそこの家にはフタがいっぱいあるから行ってみたら?」と勧められた。教えていただいた場所へ向かった。旦の登り窯このお宅には、なんと硫酸瓶のフタだけが、たくさん地面に埋めてあった。火口から煙突までの長さ28,6m煙突の高さは123mだったが、煙突は台風で倒壊した。陶工甚吉と窯業の発展しらべてわかった!陶工甚吉は1840年代に製陶にたずさわった家に生まれた。当時、百姓の手伝いに来ていた甚吉は、畑をたがやす時、その土が焼き物に適していると発見。萩藩大組士が焼物の窯を築かせた。これが「旦の皿山」のはじまり。1858年甚吉は病死。その後甚吉窯は廃絶してしまう。1876年に尽力者により再び開窯した。硫酸瓶は高さ約50cm、幅直径約35cmと、皿などの日用雑器に比べて大きい。焼物で大きな物を作るのには、とても技術がいる。瓶造りの職人や窯焚きなど、島根県の石州や山口県の防府、愛媛県の宇和島からの来住者が多かった。石州の「半胴がめ造り」の技法が参考になったと言われている。日本舎密製造(株)小野田工場が設立。※舎密(せいみ)とはオランダ語で「化学」。製品の硫酸や硝酸の容器は、当初ドイツや滋賀県の設楽から取り寄せていたが、コストが高くつくことから、旦の皿山に着目。研究の結果、小野田の土が耐酸性に優れていることが分かり製品化に成功。1894年、戦争等で国が大変な中、硫酸瓶だけでも78万数千本を焼成している。出来上がった硫酸瓶は船で運ぶ。旦と日産化学は1~2kmしか離れていないが瓶が重たいので船で一気に運んだ方が早かったのだ。変わりゆく時代と硫酸瓶しらべてわかった!硫酸瓶は残念ながら現在生産されていない。1952年頃から硫酸の輸送容器は鉄製のタンクローリーに、少量の容器はポリエチレンとなり鉄道やトラックでの輸送が容易になる。同窯で製造していたレンガや瓦も建築が時代とともに鉄筋コンクリート造りや洋瓦にかわり、次第に廃業に追い込まれた。現在、唯一残っているのが1931年に創業した松井製陶所である。硫酸瓶アンケート!100人に聞いてみた!!「硫酸瓶」を知っている自分の身の周りの子ども10人、大人90人に硫酸瓶についてアンケート調査を行った。