あらすじ&ネタバレアメリカは、えらいとこやったで!わあ、いてた!あさ姉!久太郎!久太郎と言わんといてえな、忠嗣や。えらい仕事も任されているんやで。えらいご立派になられて。(うめ)お父はん、お母はんに気づかれへんかった?大丈夫や、それに、お母はんは今、今井の分家の七回忌がある言うて、下総の市川まで手伝いに行ってはります。お母はん、元気にしてはるの?元気や、元気。近いうちに、大阪までお姉ちゃんのお子の顔見に行かな、いつも言うてはるで。お父はんは?まあ、お父はんは心配せんかて元気やろうけど。あさ姉、お父はんらの話もええけど、アメリカの話も聞いてえな。「アメリカ」と聞いて、手拭いで顔を隠した諭吉が頭を上げました。アメリカは、えらいとこやったで!その話が一番聞きたい、アメリカのお方て、みんな背が六尺五寸あるてほんま?それよりもおあさ様、ほんまにええんだすか?せっかく東京まで来てんのに、親御様にお会いにならへんて。そら会いたいけど、うちが千代を、旦那様やお母様に任せて東京に勉強に来てるやなんて聞いたら、お父はんどない怒りはるか・・・。あさの後ろに立っている忠興が言います。せやな、そらあ、えらい怒らはるやろな。せやろ、せやさかい・・・ん?今、久太郎が言うた?忠嗣は、忠興を見上げて驚き、あさに向かって首を横に振ります。うめも忠興を見上げて、声が出ません。はっ!?目を見開いた忠興が立っています。お父はん!おなごも、男と同じ人だすあさたちの後ろのテーブルで、顔を隠して本を読む諭吉。忠嗣の様子がなんやおかしい思うてね、仕事のついでに後を追うてみたら、まさかおまえがおるとはな。お久しぶりやあれへん。何で言わへんねや?お父はん、怒りはりますやろ?ほら怒ってる・・・。そら怒るやろ、嫁いだ娘がこっちに来る言うたら、孫連れて土産持って親に顔見せに来る言うのがあるべき姿やないか。それがお前、親には知らせへん、千代は連れて来いひん、勉強だけしに来ましたて・・・。お土産やったらありますさかい。これな、堀江のあみだ池で買うた「あわおこし」。へー、こらええな、お母はんになんて渡そ。(忠嗣)土産なんてどうでもええのや!すんまへん、せやけどお父はん、近頃はうちが育ってきたころとは違うて、おなごも学問したほうがええ言う風潮になってきてるみたいだす。はあっ!?福沢諭吉先生の書きはった、「学問のすすめ」言う本はお読みになりましたか?読んでいた本を閉じる諭吉。「天は人の上に人をつくらず」言う言葉も感じ入りましたんやけど、うちがもっとびっくりぽんしたのは、3年前に刊行された第8編だす。「そもそも、世に生まれたるものは、男も人なり、女も人なり」言うこの一言だす。うんうんとうなずく諭吉。おなごも、男と同じ人だす。この世に男と女、両方によってつくられるべきものなんだす。うんー、と深くうなずく諭吉。そもそも、男と女の違いは、腕っぷしの強さ弱さだけだす。せやのに、女が女や言うだけで、男の言うことは何でも聞かなあかん言うのは理不尽だす。これからはおなごかて勉強して、男の方と意見交し合ういうのは、あっておかしないことやと思います。言って、諭吉があさたちのテーブルに来て座りました。福沢諭吉のスピーチまさしく、男女は体の作り以外は、平等一様にして、男も女も熱いお茶を飲めば熱いしね、おこしを食べれば甘くておいしいなど、男はとくにね、遊びたいなあと思うように、おなごもね、時には羽を伸ばしておおいに遊びたいと思う。男がおおいに学んで、世の為に役に立ちたいと願うならば、女もまたおおいに学問をして、世の為になりたいと思う、これは必定。男女とは、まったく同じものです。ところが、現実はいかがかな?こんな熱くても、男がその茶はぬるいと言えば、ああそうですかと我慢し、たとえば、男が、遊びも仕事のうちだと言えば、そういうもんですかと、家で家事をしながらじーっと我慢をしてる。日本の婦人は、生まれては親、嫁いでは夫、老いては子に従え、とそう教えられ従うとりました。われら日本男児、果たしてそのようなことを強いられて、それに従えますか、従えますか、従えますか?向こうのテーブルにいた男たちは、諭吉に指を差されて驚き、手を横に振ります。従えますか?無理ですと答える忠嗣。あれ、あなたは確か、新橋の・・・。(うめ)いやいやいや、いかな身分の人間も、自由と独立を妨げられてはなりません。婦人に対しても、同じです。せやけど、おなごがそのように生きる言うのは、実際やってみますと、大層むずかしいことのように思われます。あさの話を聞きながら、土産のおこしの袋を開ける諭吉。理解ある親や夫に支えられていますのに、それでも難しいのはなんでなんだすやろか?やはり、夫や家から自由に生きるためには、婦人も経済の自立を図るべきです。した財産を持ち、世間に対して己の責任を重とう持たねばなりません。責任?うん、独立自尊、おおいに学びしっかり働いて、しっかり稼ぐ!ええ、そうだ、あなたはいつか、おなごの社長になりなさい。えっ!?社長?失礼ながら、あなたもしや、福沢先生・・・!?(忠興)いや、ご無礼、ご無礼、愉快でした。これ、一枚だけ、懐かしいもの。ご無礼、ご無礼、ご無礼、いやー、愉快でした。はあ、行ってしまいはった。(あさ)おこしを食べながら外に出た諭吉。うんー、日本にも、やっと新しいおなごが出てきたか・・・。これから7年後に、福沢諭吉は新しい時代の女性のあり方を提案する「日本婦人論」を刊行します。福沢の書物は、この先も長きにわたって、あさの心を支えることになるのです。お互い、辛抱の時だすなあ牛鍋を食べるあさたち。はあ!?大久保様に会うたやて?しー、内緒にしてな。大久保様、大変なお仕事の合間縫うて、時々五代様に会いに来てはるそうなんだす。感激しましたわ、えらい大きい、あったかい手のお方でなあ。ほんま、偉ぶるとこのない、優しいお方で。(忠嗣)何ちゅうことや。だいたいお前、炭坑はどないしたんや?へえ、炭坑はやってみて、先のある仕事や言うのはようわかりましたさかい、どないかして復興させるつもりだす。長い目で見たら、今が辛抱の時やて思うてます。今井みたいな銀行への道は遠なってしまいましたけど・・・。いや、銀行経営もなかなか難しい。日本に、遊んでるお金を銀行に預けて、そのお金を銀行が必要としてる人に貸すって言う考えが根付いてないねや。