現在JavaScriptが無効になっています。Yahoo!ニュースのすべての機能を利用するためには、JavaScriptの設定を有効にしてください。JavaScriptの設定を変更する方法はこちら。(有料記事)ツイートシェアブックマーク対UAE。第1戦のホーム戦で、日本は1-2で敗れている。(写真:つのだよしお/アフロ)決戦が迫ってきた。勝てば、3位以内(プレイオフ進出圏内)の目処が立つが、敗れれば、W杯出場に黄色信号が灯る。UAEとのアウェイ戦。昨年9月、埼玉で行われたホーム戦では1-2で敗れている。本田のゴールで先制したが、逆転負け。UAEに対しては、2015年1月に開催されたアジアカップでも延長PKではあるが、敗れている。韓国、豪州、イラン、サウジではない。アジアで強豪の部類に入らないUAEに対してだ。日本の弱体化を示す事象にも見えるが、苦手なタイプであることも確かだ。10番を背負うO・アブドゥルラフマン等、UAEの何人かの選手は、かなり巧い。日本人選手にはない、モダンと言いたくなる斬新なテクニックがある。目の当たりにした日本選手は、素直に驚いていた。スタンドから、その様子が鮮明になったわけではない。気配を察したに過ぎないが、「コイツら巧いじゃん」と、精神的に遅れを招き、後手を踏んでいたように見えた。日本には少なくとも、ボール操作術に関してはアジアでナンバーワンだとの自負がある。豪州、韓国、イラン、サウジといったアジアの強豪にも、その点で劣ることはないと。そのプライドを、格下UAEに傷つけられてしまった。そのストレスが、ピッチの選手から伝わってくるのだ。