姿も似ているが味も似ている。粒感のあるこしあんのような食感もあり、香ばしさもある。ここで「茹でただけなのに香ばしい」という昆虫独特の現象について仮説を立てておきます。1,アミノ酸・糖の存在を知らせるニオイアミノ酸と糖を加熱して起こる反応を「メイラード反応」といいます。メラノイジンを主成分とする様々な物質と香り、特に香ばしい香りが特徴です。プリンのカラメルのニオイ、というとピンとくるかと思います。この昆虫には、アミノ酸と糖が含まれており、それらが常温で、何らかの酸化酵素と反応して、このような香気が発生。エネルギーと体の構成要素である2つの主要成分に我々ヒトは食欲をそそられる。2,アルカロイドの分解を示すニオイアルカロイドは多くの植物体に含まれる毒物質で、ヒトも肝臓に解毒作用はあるものの、多量の摂取はキケンです。同様に植物食性の昆虫にも、解毒または耐毒の仕組みがあると考えられます。生命活動に支障をきたさない仕組みのことです。香気成分であるフェノール、ピリジン、ピラジンなどが出てくる可能性考えられます。「血液中に滞留させている昆虫」は食べられない、という嗅覚弁別なのではないか、と考えると、ヒトが火を持つ前から、「香ばしい香り」を良い香りとしている理由にもなるかもしれません。先に関連していたならば、火の危険性や火に対する恐怖と全く別の「食欲」がそそられる理由が説明できません)もうちょっと先の話ですが「嗅ぐことで美味しい昆虫を見分ける」ことができるようになるかもしれませんね。感覚を磨いていきたいと思います。Comment(7)味見;シロヒトリ幼虫の毛を剃る以前に、シロヒトリ幼虫を食べようとしたもののヤドリバエにやられて、泣く泣く味見したことを紹介しました。これは後にイケダハヤト氏の目に止まり、プチ炎上(笑)した記念すべき記事です。その後シロヒトリ成虫を食べ味が良かったことから私は「シロヒトリは味が良い」と決めつけていました。幼虫の味見をしないまま、です。春が来て、彼らがまたやってきました。nivea不思議なものです。「おあずけ」された経験と「成虫が美味しい」という情報から既に食欲が湧いています。問題はその毛、カレハガの時はサナギになるまで待ち、マイマイガの時はそのまま食べたらのどごしが悪く今回はどうするか。そんな時に虫研究者は天啓を与えてくれます。いうか「クロカタビロオサムシ」が。「毛虫の美味しい食べ方」を教えてくれました。昆虫食を昆虫食昆虫から教えてもらうのです。使われた毛虫はクワゴマダラヒトリという近縁のヒトリガです。「毛を剃る」これは素晴らしいですね。今回は論文の鼻毛カッターよりもきっちり毛を落としたかったので一旦凍らせ、よく研いだ出刃包丁で周囲の毛を取り去りました。