いや、全ての、カンボジアに息づく人間に。「生活がは苦しい」のだろうか。生活が苦しいとは何なのか。金銭的な話に限ったことなのだろうか。プノンペン含めカンボジアは驚くほど急激に、市場での野菜、コメ、肉、全ての価格が上昇している。工場で働くある女性は、残業を含めて230ドル稼いだものの、家賃の上昇により、生活は昔となんら変わりないと答える。労働組合や組合活動家たちの国際的な組織であるアジア最低賃金同盟は、カンボジアに推奨する生活賃金水準は月額およそ285ドルであるとしている。現在の最低賃金は153ドルである。近所の綺麗な、エアコンの効いたカフェに入ると、1番安いコーヒーでも200円は超える。最低の値段が300円以上する場所もある。日本と何ら変わりないのである。道端にある露天コーヒーですら150円を超える。100円以内で飲める、カンボジア人にとってのソウルドリンクはあるが、日本ですらコンビニのコーヒーは100円である。生活が苦しく、「途上国に住むべきなのでは」と考えたこともある私はその考えを即刻撤回した。カンボジアですら生活が苦しくなるという矛盾に満ちていたからである。おしゃれなカフェに行かなければいいと言われてしまえば、そこでおしまいではあるがそうもいかない。暑さに体が蝕まれてしまう。今年から労働者は、国の健康保険に毎月拠出することが義務付けられるようになった。この健康保険は医療措置を受ける際に資金を節約することができるものの、多くの労働者は給与が増えた分のほとんどが費やされるようになったと感じている。カンボジア政府は二〇一五年に、最低賃金の上昇分が家主に搾取されないようにするため、家賃管理法を施行することでこの問題を解決しようとしたものの、法律の強制力は弱く、家賃の上昇を止めることはできなかった。その生活苦はいったいどこからきて、どこへ向かうのだろうか。「工場で働くことは安全で安心」まずはとにかく同じ時間を過ごすこと。それが私のモットーだ。言語や国籍は違えど、同じ人間。自分の都合だけを相手に押し付けることはどんなことであれ、相手は離れていく。相手に自分の志を伝えなくして、その上でできた信頼なくして、いきなり何かをお願いするという大失敗を犯した20歳での経験は確実に生きている。対面し、デートをしよう。現地の人を頼ることしかできないのだ。丁寧に、丁寧に、相手のことを、全力で思いやる。以前プノンペンで会った1人の女性に「会いたい」という旨の連絡をすると、快く「いいよ〜」と返してくれ、翌日会うことになった。お互いに、お互いのことをたくさん話した。カンボジア、そして日本の国について思うことをたくさん話した。すうちに相手がどれだけの敏腕ビジネスマンかわかってきた。たくさんの場数を踏み、たくさんのことの当事者になっていることがわかった。お互い、話したいこと、聞きたいことがヒートアップし、話は尽きなかった。翌日も会うことになり、話を聞いた。彼女は現在、パン屋の社長をやっている。彼女は、「私は工場で働いていました。工場のオーナーに近いポジションである管理スタッフも経験しました」というまさに工場での労働者であった。長期に及ぶインタビューで描き出された彼女の生涯は、まさしく今のカンボジア人を代弁しているようであった。「14歳、二〇〇六年のときに私は姉のように、縫製工場で働くことにしました。私たちの家族にお金はなく、母に『あなたの妹と弟にかけるお金もない。学校もやめたら?』と言われたので、私は自分のお金を自分で稼ぐしかありませんでした。私は学校に行って勉強したかったので、仕事を探していました。14歳の私にとって、縫製工場は、とにかく安全な場所でした。子どもたちは、路面で何か物を売っていますが、そうすると、知らない男の人に襲われ、どこかに連れて行かれる恐れがあるため、工場で、多くの人に囲まれて働くということは、非常に安心でした。「14歳では本来働けないから、私のIDカードの生年月日は、いくらか本来より早めの数字でした。いう人も多かったですし、今でもそういう人はいます」カンボジアの労働法は、15歳から雇用することができるが、18歳未満の子どもには、軽作業しか行うことができない。夜間の仕事は禁止されている。「工場に入った当時の給料は月25ドルでした。前に話した通り、当時は物がとても安かったので、前よりは良い生活をできるようになりました。3ヶ月後には30ドルになりました。工場のオーナーは中国人でした。当時、すべての工場は中国でした。私たちカンボジア人は、中国人がいなかったら、何の仕事もありませんでした。最初の仕事は、コントロールチェックといって、出来上がった製品を出荷する前にチェックする仕事です。糸がほつれていたらその部分をカットしていました。最初は仕事のやり方が全然わからないのに、いつもスタッフに怒られて、『なんで働いているんだろう』と毎日毎日泣きながら仕事していました。「15歳頃に、私は家を出て、一人で暮らすようになりました。私は家族、両親に、大切にされていないと感じました。下の子どもたちばかり面倒を見ていて、とても寂しかったのです。14歳の時、私は特に怒ることもなく、母に尋ねました。『どうして私とはあまり話してくれないの?』母は何も答えませんでした。それもあって、近くの教会に住むことにしました。クリスチャンになり、4年間お祈りもしました。外国の人がたまにきて、私に少しばかりのお金を恵んでくれました。縫製工場では、毎日毎日、お給料日を待つ日々、同じワーカーたちともそればかり話していましたが、日が経つにつれて縫う技術が上がり、楽しくなっていきました。靴やカバン、服を見るだけで、どのように作られているかわかるようになったり、いろいろなことを工場の人たちは教えてくれました。工場で一人一人がいくつ、何分で製品をつくるか把握するためにタイマーで時間を計るのは普通にあることです。工場は、綺麗ともいえないものでした。それは工場の責任だけでなく、ワーカーさんたちの責任でもありました。私たちは教育を受けず、田舎で育ちました。トイレの使い方などもわかりませんでした。トイレの臭いが充満するのも、私たちのせいでした。自分たちの機械を壊れたまま使用して怪我をするのも、私たちは自分のせいだというのはわかっていました。それぞれが、自分の機械に責任をもって使うということは当たり前でした。修理を自分でしたり、わからなければ他の人に聞くことを自分でしなければなりませんでした。修理しないまま、機械を使うことは、危ないと考えるのは当然です。それを使ってしまうのは、それぞれのせいです。通勤も、今は非常に危ないのではないかと言われているのを聞きましたが、私も、他の人たちも、あまり気にしていません。私たちは、工場のお給料を、できるだけ家族に送りたいのです。余分なことには使いたくないのです。家から工場までの移動でトラックの荷台にのることは普通です。そこで、『工場が安全な一人一席あるバスをつくってくれ』と要求したところで、工場は「もしあなたがここで働きたくないのであれば、出ていけばいい」と言うでしょう。私たちは、このようなことは特に口にするようなことでもありません。お昼の休憩の時間は1時間でした。遅刻したら1ドルくらいお給料からひかれてしまいます。私が働いた二個目のppsezの会社は、給食があり、2000リエルくらいでご飯が食べられました。今よりもずっと安い値段です。その距離は近かったので、とてもリラックスできました。いった工場ばかりではないので、そうでない工場で働いていたときは、1時間は短く、あまりリラックスできませんでした。出来たばかりの工場で大きくない工場は、従業員もいないので、給食は用意されません。14歳から18歳まで、7時から11時まで高校に通いながら、その後、ワーカーとして働きました。それ以降は工場のスタッフとして、管理の仕事をするようになりました。そのため、何が起きているのか、全てわかるようになりました。ワーカーのときは全くわかりませんでした。この頃から私は「社長になりたい」と思うようになりました。Cambodiaになるわけではないんですよ。Chinaと表示され、商品が売られていくのです。その仕組が書かれた書類を私は出荷管理など様々な仕事をする上で見ました。彼女は、縫製工場だけではなく、過去の苦しい、恐怖の体験をも口にしてくれた。この言葉たちが、私を新たな世界へと導いてくれるような、そんな感覚に陥った。私は、縫製工場における労働者の問題は、その問題だけの話だと、勝手に思い込んでいた。彼女たちに根底にあるもの、若い人たちの根底にあるもの、それは何なのか、少しずつ理解するようになっていくのである。その後彼女は21歳で仕事をやめ、自分の溜めたお金で大学に通った。卒業後、また別の工場でスタッフとして働き、2年経ったあと、パン屋兼カフェの現地責任者となり、現在は経営者として、3人のスタッフを抱えながら業務を行っている。社長になるという目標を。一人で入ることなど私にはできないお店での取材だった。日本語の話せる女の子たちとお酒を飲んだり、カラオケができるお店、まるでキャバクラのような、しかし、落ち着いた空気が漂うバーで待ち合わせていたのは、工場で生産管理を行う中国人男性、Yさん。「初めまして、田中です」と、日本語の話せる優秀な彼に挨拶をし、「では早速ですが」と仕事のお話をした。どんな働き方をしているのか、今まではなにをしてきたのか、横で聞こえる日本人駐在員たちの歌声をかき消すような、大きな声で会話を続けた。YさんはユニクロとGUも知っていた。いうより、ユニクロやGUをつくる工場そのもので働いていたのだ。1500を超えるカンボジアの工場の中で、ユニクロが提携している工場は、たった4つしかない。なんという奇跡だろうか。お酒を飲んでいるときは、まだそのことに気がついておらず、現地に行って私は知ることになったのだが。会話の中で、Yさんは「明後日の朝戻るけど、一緒に来る〜?」という軽い感じで誘ってきたので、取材も煮詰まっていたしありだな〜と思い「一回考えてまた返事します!」とあいまいな返事のまま、夜0時頃、御礼をいって自宅に戻った。ユニクロを作っている工場と知らずに。翌日、改めて行きますというメッセージを送り、翌々日、朝の9時にプノンペンで人気な日本のスーパー、イオンモールで待ち合わせ会社の車でバベットに向かった。そこには、会社の同僚であるUさんも同乗していた。彼女がスーパーマンだということはその時点では知らず、工場でその働きぶりに驚かされることとなる。ぼこぼこな道を全速力で進む運転手の恐怖運転に、うかうかと眠っておられず、かといってすることもないので本を読み気持ち悪くなるという中、工場近辺に到着した。2人が住むという中国人の家が立ち並ぶ自宅で、少し休憩したあと、早速工場へと向かった。すると、私の持つ資料に載っているユニクロの工場を示す名前の工場に入っていったのだ。「まさか」そのまさかであった。広大な敷地にあるいくつかの工場の1つを見学していると、私はついに目にしてしまった。あの、日本の店頭に並んでいるものだった。タグや値段含めたそのままのカタチをしたものが、そこにあるのだ。本当にここが生産地なんだと心躍り、「今私が身につけている商品全てがそのブランドなんだよ」というアピールをしたら、周りの人たちは優しく笑ってくれた。布の切断から、順を追って生産ラインをチェック、徐々に出来上がっていくその商品をこの目に焼き付けることができた。私の仕事は、生産していることをチェックすることではない。疑問に思っていることを当事者たちにぶつけ、そしてくまなく工場の様子を見るということだ。それにしても、私の最も強く、そして深く残った印象、それは、異常なまでに「清潔」であるということだ。糸くず1つ落ちていない、そんなイメージと化すほどに床は綺麗に片付いており、働く女性たちも私を見ると笑顔を返してくれる。これまでも様々な工場に足を運んできて、確かに似たような反応であったが、日本でのファーストリテイリング批判に比べてこの状況という落差に、私は舌をまいた。私は聞けば聞くほどに、日本でいかに適当な事実なき批判が繰り返されていたか、思い知ることになる。Poくんはこの工場にきて、2年になるという。「ここの工場では、残業代は普通の時間の1.5倍。繁忙期になると、夜から朝まで働く人たちも出てきますが、彼らは2倍、残業代がもらえるため、自分からすすんで仕事をする人も多いです。基本的に、残業は強制ではなく、できる人を募集し、その中で、多くいる『残業したい人』が手をあげる、そんな仕組みになっています。「24時間連続で働くことは一切ありません、そんな光景は見たことも聞いたこともありません」と労働者の誰に聞いてもそう答える。「朝まで働く人もシフト制になっているため、ずっと働き続けることはありません。生産性も落ちるため、経営者にとっても、やらせたくありません」ユニクロを生産するような大きな工場では、きちんとした経営ライセンスが必要になってくる。スタッフが何度も強調していたことは、工場には環境に対する厳しい審査基準が求められ、それをクリアしなければ、ユニクロのような大手のブランドの生産はできないということであった。それだけ倫理が求められているということが、全面に彼らの口から放たれた言葉からにじみでていた。「そんなこと見たことがありません。中国人のオーナーとかでしょうか?そもそも、投げつけるような人たちが工場にいることはありませんから。多少、中国人の現場スタッフが、言葉でいろいろアドバイスしていることが、叱っているように聞こえることもありますが・・・」とのことであった。言っておくが私が取材した「この工場では」である。日本語を駆使し、スタッフたちをまとめる労働者の1人は、工場内で結婚し、今は子どもを授かった。「産休中の支払いは給与の半分をもらっている」とのこと。「この工場のおかげで奥さんを捕まえることができました」とにやける、という表現が正しいであろうか、嬉しそうな表情を見せてくれた。生産管理を任されている中国人のUさんは、クメール語を堪能に扱い、カンボジア人と議論を交わす。出来上がった靴下やパンツを見せながら、「ここをもう少しこうしたほうがいい」「左右の長さが少し違うよ」などと労働者たちに指示をしていた。彼女たちの優秀さに、私は舌をまいた。確かに、中国語は相手にとって、その話し方も声の大きさも、なんだか責められているような印象を受けることはあった。彼女の人間的な優しさは、共に移動し、自宅にもお邪魔し、話す中で、十分伝わってきた。「中国のおかげでこの国はここまで育ってきたし、今も支えられている」と言葉を漏らす理由がなんとなくわかった気がする。中国に対して、あまり良い印象を持っていない私ですらその感情はひっくり返ったといってもいいほどの衝撃を受けた。「中国によって支えられている」はっきりと、カタチとして目に見えた現場であった。ブランドは、どこまで責任をもち、どこまで工場に介入をしているのか、全くもってわからなかった。企業は、深くまで入りこみ、指導をしていた。アディダスやプーマ、ユニクロ、などのブランドは、工場まで指摘しにくるという。工場のスタッフ側の声では、「あーだこーだ言われて面倒くさい」と思うほど。ブランド側の人間が工場に来る際、工場側が人権侵害を「隠す」ために、工場を綺麗にする。いった先入観が走るのは、無論、日本での答えありきの情報や記事が流れるからであるが、決してそうではないみたいだ。工場の経営者にとって、効率が落ち、受注が受けられなくなることは、結局のところ、「倒産」を意味する。ブランド側の現場を知らない無意味な指摘は、労働者たちの効率を下げる。家に帰るのに、遠回りして帰る、そのような、最適な生産を遠ざけていますと、工場のスタッフは答える。ブランド側にとって、そこで人権侵害が行われているとなれば、ブランドを大きく傷つけることになるため、どうしても避けなければならず、工場を監査しなければならない。ここに、両者の葛藤が見える。それでも強いのは、発注先である、ブランドだ。会社の喉元まで出かかった不満は飲み込まれ、ブランドの言いなりになることが多いのだという。工場にとって、率直な言葉で描くとすれば「邪魔」なのである。責任をもって、私たちにやらせてくれ。そんな彼らの心の声が、聞こえてきたような気がした。これまでの通り、ユニクロを生産する工場であれ、どこであれ、これまで述べてきたことと同じであり、特別、ユニクロの労働環境を批判するようなポイントは、私の取材では見つかることはなかったという事実がある。これ以上、探ってももう出てこないし、むしろ、聞けば聞くほど、幸せになる、そんな工場見学であった。最後に付け足しておくが、ユニクロは価格の低い商品を日本で売っているから、働いている人たちの給料は安いと思われがちだが、実際私が入った工場で作られていたある日本のブランドは、価格がそこそこする中間層向けの商品を扱っていた。カンボジア人の人件費に関してはユニクロであろうがどこのブランドであろうが変らないのである。そのお金の差はどこにあるのだろうか。これまでの事例で共通していることは、どちらにおいても言い分があるということである。労働者にとっても、最低賃金の153ドルというお金が、多くもらっていると感じている人もいれば、少ないと感じている人もいた。それは、もっと服を買いたいと思う人がいれば、その額では足りなくなる。日本でも、それは同じだろう。確かに、最低賃金をあげることができれば、労働者にとっては、よりよい生活を送ることができるが、賃金の是非については、はっきりと主張することは困難である。これよりも重要な問題の本質が次々と浮かび上がってきたのだ。その問題の根源を、綴り、主張してみよう。縫製工場労働者にまつわる諸問題が生じた際に助けとなるのが、労働組合や、労働監督署だろう。