どこの国を目指してるのかわからん。現地へ!地図を見て場所を確認。インドのとなりが板橋区にあるってのは、なんだか面白い。渋谷区でも豊島区でもなくって、板橋区ってのが絶妙だ。“何かのとなりにありそう感”を醸し出している、板橋区。そんなわけで何かの隣を走ってそうな都営三田線に乗り、なんにもかすってなさそうな蓮根駅へ。地元のかたには悪いがこの上なく地味な駅だった。この取材がなければ一生降りなかったかもしれない。時計を見てみると、10時手前だった。これだけ電車を乗り継いだのだから、かなりインドに近くなってるのだろう。完全な住宅街のためお店の灯りが少なく、かなり心細くなる。歩いていた地元の人に聞いてみる。「ありがとう!」インドの隣は交差点の左です。面白いフレーズだな、と思いつつもお店へ急ぐ。アジア雑貨屋+ドンキホーテ+ファミレス=インドのとなり「インドのとなり」に到着した。笑顔で店員さんに迎えられる。店内はアジア雑貨屋のようなテイストを踏まえつつ、ドンキホーテのように植物のレプリカがおいめぐらされていて、南国気分の演出がほどこされている。2kgカレーが準備されるのを待つ。今月も例にもれず金欠が続いている。一皿1500円のジャンボカレー。できれば完食して堂々と無銭飲食したいもんだ。思いながら、待つこと2,3分。キッチンタイマーがやってきた。これで20分間を計るらしい。......ボタンで店員を呼ぶ。ルーの辛さやライスの量が選べる。次元を超越したオーダーこの完成度の低い(スミマセン)南国演出がドンキホーテだ。こんなとこにリアルはなくてもいいもんね。