スティア・グラブル、お前を正式に王家直属特別兵に任命する。後半のセリフは、ライアに向かって言う。ライアは意外にニコニコとしたままだ。何か言ってくるかと思ったんだが。「給料とか、その他もろもろはこの書類に書いてある。さっきも言った通り、他に何か要求があるなら飲むぞ」まあ......ある程度、だがな。スーはそんなに非常識じゃないし、さっき「王家直属特別兵に任命されるわけだから、ある程度のわがままは聞けるぞ」って言っておいたから、要求は考えているだろう。俺はスーに書類を渡して、レジーが淹れてくれた紅茶を飲む。レジーが紅茶を淹れるの上手いんだろうな。書類に目を通していたスーだったが......スッと顔を上げて、真剣なまなざしになった。「どれくらいの......要求なら、良いんでござるか?」そんなに大きな要求をするつもりなのか。俺は、ふむと考えてから、返答する。「そうだな......まあ、給料の相談とか、家の場所とか、リーナに相談しなくても、俺の一存で決められることなら、この場で約束出来る。ないなら、分からんから何とも言えん。反しない限りは、そう無下にはせんだろうさ」というか、スーがそんな「奴隷の女が百人欲しい!」とか言わない人間だってのは知ってる上で勧誘しているからな。スーは少し言いよどんで......レジーとアイコンタクトをとってから、意を決するようにしてその要求を突き付けてきた。「ん、それくらいならいい。要するに、他の教会とかと一緒にお金をまわすってことだが。大きな要求をされるかと思ったが、そうでもなかったので俺は少し拍子抜けした感じで答えた。俺の言ったことはどうも的を外していたらしく、スーはフルフルと首を振った。確かに、城都にはそういう施設が無いわけじゃないが、こうした田舎にはそういう施設も少ない。そこに金を使うのはいいんだが......待てよ。この教会は正式に孤児院としての性質も持つものとして扱い、さらにこの教会のように孤児の世話をしている施設にも支援しよう」というか、流石はスーだな。私利私欲ではなく、他の人のためになるようなことを言う。俺には、到底真似できないことだ。俺と違って、孤独じゃなかったのは......こうした、部分なのかな。人のことを思いやれる強い心。俺の返答が満足いくものだったのか、スーとレジーはパッと顔を明るくさせる。嬉しそうなスーに、相変わらず表情の変わらないライア。リーナと相談してからにはなるがな。「よ、よかったね、スー君!」スーとレジーが手を取り合って喜んでいる。「安請け合いするからですよ。何か企んでいるんでしょうが、そのつもりなら私に一声おかけください。俺はどの道、俺には機兵を動かすしか能が無いんだ。そこに異論をはさむつもりはない。「じゃあ、今後は城都に住んでもらうことになるから、荷造りをしておいてくれ。俺が今後の日取りのことを伝えた瞬間、レジーの顔が曇った。俺がレジーの方を見ると、レジーは少し......躊躇った表情をしてから、スーの方を向いた。「まあ、そうなるのでござろうな。ここにいては城都まで行くのに時間がかかるし、有事の際には戦えないでござる。これも教会への支援や、恵まれない子供たちのためでござろう。先ほど話し合って、そう決めたでござろう?」どうも、さっきの要求はレジーも一つ噛んでいるらしい。レジーは立場的にはそういうことを言うだろうし、スーも子供たちのことは大切に思っているみたいだからな。レジーのその反応からして、求めていた答えはそうじゃねえだろ。今にも泣きそうな顔で......縋るような瞳をしながら、レジーは立ち上がり、スーの手を取った。その顔は......とてもじゃないが、シスターって雰囲気じゃ、無い。控えめに言っても、恋する乙女って感じだ。スーは、その瞳を見ても、まだピンときた感じじゃない。「そうだけど、そうだけど......っ!」キッと、強い瞳をレジーがスーに向ける。優しいが、強い、詰問するような口調。レジーは、今にも泣きそうだ。――スーは、何故レジーが泣きそうになっているのが分かっていないのか、困惑の表情になっている。俺は、色恋ごとは苦手だが、それの意味くらいは分かるぞ?けどスーは俺よりも恋愛がダメなようで、あまりのわけわからなさからか、声に若干の苛立ちを含ませながら、答える。「だから、仕方ないで――」けど、その言葉をレジーは最後まで言わせなかった。テーブルを叩いて、そのまま踵を返す。「れ、レジー!?」スーが止めようと立ち上がるが、案外レジーは足が速い。スーが腕をとる前に、するりとすり抜けて、ドアの方へ走って行ってしまう。唖然としているスーを置いて、レジーは外へと出てしまった。俺もライアに同意しつつ、スーの方を見やる。呆然としているが......まあ、取りあえずスーのやることは一つだ。