notes同世代ミュージシャンと作り上げた本格的日本産「ホーム・グロウン・ソウル」ホーム・グロウン・ソウル。1970年代にイギリスで「ホーム・グロウン・ソウル」という言葉が使われるようになった。イギリスのアーティストがアメリカのブラックのソウル・ミュージックに憧れイギリス産のソウル・ミュージックを作り出すようになったその現象を示した言葉だ。イギリスでアメリカのソウル・ミュージックを好んでコピーしたアーティストといえばローリング・ストーンズやビートルズが有名だ。彼らもある種のブルー・アイド・ソウルと言えば言えるのだが、1970年代に入っての「ホーム・グロウン・ソウル」はアヴェレージ・ホワイト・バンドやジミー・ジェームス&ザ・ヴァガボンズ、カール・ダグラス、ティナ・チャールズ、ザ・リアル・シング、80年代になりリサ・スタンスフィールド、ソウル・トゥ・ソウルなどがそれにあたる。最近ではインコグニートやブラン・ニュー・ヘヴィーズなどもイギリスの地元産(ホーム・グロウン)ソウルだ。イギリス人がアメリカのソウル・ミュージックを見る距離感は、ある意味で日本人ミュージシャンがそれを見る距離感と似ている。今、若手日本人ミュージシャンたちでアメリカのソウル、ブラック・ミュージック、R&B的なサウンドを研究し、同様のサウンドを追及しつつ、それが徐々に成功してきている様子はかつてのイギリスにおける「ホーム・グロウン・ソウル」の動き、現象と似たものを感じる。このハナ・スプリングのプロジェクトはまさにそんな日本における「ホーム・グロウン・ソウル」の息吹が感じられる典型例だ。英語の歌を目をつぶって聴いていれば、まるでアメリカのソウル、R&Bシンガーのようにさえ思えてくる。曲によってはいわゆる「ネオ・ソウル」的な味わいさえ感じられる。今回のアルバムには、錚々たるメンバーが集っている。何よりも、2曲でオリジナル楽曲を提供してくれているリオン・ウェアの存在は大きい。リオンといえば、マイケル・ジャクソンの「アイ・ウォナ・ビー・ホエア・ユー・アー」、マーヴィン・ゲイの「アイ・ウォント・ユー」、そして、ミニー・リパートンの「インサイド・マイ・ラヴ」などを書き、プロデュースしているアメリカ・ソウル・ミュージック界の大御所だ。セクシーな曲を書かせたら右に出るものはいないリオンの楽曲提供は、ソウル・ミュージック愛好家にとってこれ以上のステータスはない。キーボード奏者、カン・サノ、そして長くニューヨークにいて黒人のグルーヴを体で知っているドラマー、フユ、同じくニューヨークで活動しジョン・レジェンドなどのバックをつけたこともあるベース奏者、ソクサイらがコンテンポラリーなR&Bサウンドを紡ぎだす。アメリカでリリースされてもそのままR&Bステーションでプレイされそうなサウンドに仕上がっている。今の日本のR&B、ソウル・シーンの最前線を走るメンバーが一堂に会し、本場アメリカの息吹を入れ込み作り上げた一作と言える。ハナ・スプリング(1983年6月26日生まれ。5人兄弟の2番目)は父がジャズ・ギタリスト、母がジャズ・シンガーということで、生まれたときからジャズに囲まれ育った。高校卒業後、アメリカに短期留学をし、2001年ごろからシンガーとして活動。来日するR&Bアーティスト、ジョーやブライアン・マクナイト、エリカ・バドゥー、ボーイズ・トゥ・メンのワンヤのソロ・ライヴなどのオープニング・アクトを務め、注目されるようになる。古くからのソウル・ファンにはこのころからハナの存在を知っている者も少なくない。2004年2月、ユニヴァーサルから出た『エヴリシング〜ミーシャ・リスペクト・アルバム〜』で1曲「つつみ込むように...」を英語でカヴァー。これをミーシャ本人が気に入り、彼女のバック・コーラスに抜擢された。これと並行してインディーのオリガミ・プロダクションのメンバーたちと2008年1枚アルバムを作った後、2009年8月、ユニヴァーサルからハナとしてメジャー・デビューした。ユニヴァーサル時代には2009年4月から1年半東京のFM局Jウェイヴでレギュラー番組を持ち、毎週1曲を「ハナウタ・コーナー」としてオリジナルやカヴァーなど弾き語りをして70曲ほど番組ライヴで歌った。その頃歌ったカヴァーに、カーティス・メイフィールド作品やミニー・リパートンの「インサイド・マイ・ラヴ」(リオン・ウェア作)などがあった。そのアルバムは思ったほど売れず、3年ほどでユニヴァーサルから離れ、以後は自由に自分の音楽活動を展開するようになった。「ハナウタ」でも歌った「インサイド・マイ・ラヴ」は、姉が持っていたミニーのベスト・アルバムに入っていて、ハナ・スプリングがどの曲よりも生涯で一番好きな曲だと告白する。2012年8月、友人に連れられて東京ブルーノートにインコグニートのライヴを見に行き、そのゲスト・ヴォーカルとしてステージに立っていたリオン・ウェアに面会することになる。