俺がこともなげに言うと、スーはぽかんとした顔になってしまった。「――過去、妻がいた身として、スーさん。一つアドバイスをしましょう」ライアが、いつものニコニコとした顔で、スーの方へと歩いてくる。なんとなく、かなり迫力があったので、俺は思わずサッと離れてしまう。......というか、ライアがアドバイスなんて、するんだな。スーには興味が無いものだとばかり思っていた。「こういう状況の時......あなたの考えを聞かれている時に、考えを言うのを避けて、つまり相手と向き合わずに逃げることは愚策中の愚策です。『仕方ない』という言葉は避けたほうがいいでしょうね。仕方ないかどうか、ではないんです。彼女は、貴方がどう思っているかを聞きたかったんです。彼女と、離れ離れになることについて」そこまで言われて、スーはハッとしたような顔になる。それに、追撃するようにライアが、言葉をかける。「どんな言葉も、言いそびれてからでは遅いのです。孝行したいときに親は無し――これは、親孝行だけには限りませんよ。別れというのは、今日のように突然です。その時に後悔しないように、常に相手とは向き合うようにしてください。......でないと、一生後悔しますよ」ライアの言葉には、いつも以上に重みがある。誰か、何か、後悔していることが......あるんだろうか。スーは、少し俯いていたかと思うと、決心がついたのか、俺とライアに頭を下げた。「申し訳ございません。「承知したでござる」そう言うと、スーはクルリと振り返って、今まで以上の速度を出して走り出した。やれやれ......あんだけレジー、レジー言ってるし、あんな空気になっていたから、てっきり付き合ってるとばかり思ってたんだけどな。いう音が聞こえた、どうやら、スーが外に出たらしい。「珍しいな、というか驚いたぞ。お前がスーにアドバイスするなんて。俺が言うと、ライアは少し悲し気に......寂しげに、笑ってから、少し弱弱しい声を出した。「興味は、以前よりはあります。それ以上に......私は、彼が見ていられませんで。何かあったんであろうことは、容易に想像できた。言いたくないことなんだろう。俺はうーんと伸びをしてから、ライアに声をかける。