独標を越えると道がだんだん険しくなる。怖いと思ったら体を落として手足を手掛かりに下りればよい。手掛かりは豊富なので1歩1歩確かめながらよじ登っていく。使い込んでいない冬靴のグリップは頼もしく、1、2か所怖い場所を越えて西穂山頂へ到着。10分ほど後ろからハイペースで迫ってくるおじさん以外の人は見えない。無用な気遣いも不要だ。太陽もすでに高く昇り、先月苦労した笠ヶ岳が歩いたコースが分かるほどくっきり見える。西穂を越えてコースは険しさを増す。両神山で鎖は鍛えたので方法論としては全く同じなのだが、やはり高度も高度「感」も違う。高いところにいる気がするだけで恐怖が増すのはどういう原理なんだろうか。素手で鎖をつかむと氷のようなのだが、かといって軍手だとつるつる滑って仕方がない。時々長さが足りないのは勘弁してほしい。ヒーと思いながら歩みを進めるも、まだ大したことはないな、なんて考えている自分がいた。>写真で見ると登れるようには見えないが...コース全体の感想として、とにかくアップダウンが激しい。下って登るような女々しい(?)アップダウンは少なく、降りるならガッツリ数十m降ろされる。3000m近いので、長い登りでは息が上がりっぱなしになる。小ピークばっかりで辟易としていたら、間ノ岳をスルーしてしまった。どのピークのことだったのだろうか。切れ落ちた岩場をいくつか過ぎればかの有名な逆層スラブの登場である。