電力を40%削減し、飲料水を生み出すエアコン。お問い合わせ電力を40%削減し、飲料水を生み出すエアコン。28日本で一番電気代がかかる家電がエアコンだ。暑い時期には欠かせないが、少し使用するだけで大量の電力を消費することはご存知だろう。電力消費に伴うコストや排出されるCO2を削減するため、シンガポール国立大学の研究チームが水を使用した新しいエアコンのシステムを開発した。このエアコンは家庭や商業ビルで使用されているような従来のエアコンと比べて電力消費を40%削減でき、さらには使用中に飲料水を作り出すこともできるという。現在のエアコンシステムは湿気を除去し、除湿された空気を冷やすという2つの工程を取っているため、大量の電力が必要となる。そこで研究チームは、これらの工程を別々に行う2つのシステムを開発することで、各プロセスの管理とエネルギー効率を向上させた。薄い膜のような技術を用いたシステムで、外気から効率よく湿気を除去する。次に、除湿された空気を水で冷やす露点冷却システムだ。これにより外部に湿気の低い冷たい空気を放出し、室内の温度を18°Cにまで冷却できる。代替フロンなど温室効果のある有害な化学冷媒の代わりに水を使うため、より環境に優しく安全だ。このエアコンは空気を冷やしながらも私たちが普段から飲めるような水を生み出す。エアコンを1日利用すると、約12~15リットルの飲料水ができるという。Chua教授はこう語る。「熱帯地域にある建物では、建物のエネルギー消費の40%以上がエアコンによるものだ。温暖化により、この割合は今後さらに増えていくだろう。我々の技術は、これまでのエアコンシステムに大きな影響を与えるに違いない。」このエアコンは、湿度の高い熱帯気候から乾燥した砂漠気候まであらゆる天候条件において屋内外のどちらにも利用でき、持ち運びも可能だ。これは意外なところで活躍しそうである。戦時中に湿度が高いと不快に感じるような家庭用核シェルターや病院。軍の操縦室や装甲兵員輸送車など、精密機械を操作する場所での利用にも適している。研究チームは現在、ユーザーが使用しやすいようにエアコンのシステムを改良中だ。温度設定の事前予約やエネルギー効率のリアルタイム表示などのスマート機能の導入も行っており、商業化に向けて産業パートナーとともに開発を進めていくことを検討中だ。私たちの生活に欠かせないエアコン。40%も電力消費を削減でき、さらに飲料水も生み出してしまうエアコンは、これからのエアコンシステム発展のための革新的な役割を果たしていくだろう。今後の展開に期待したい。量子クリューガー量子。ハイデルベルク市公認ガイド。「石油を掘りたい!」と工学を学び、日本で土木技術者として働く。その後、メキシコでスペイン語を学び、日西通訳として働く。現在ラグビーに夢中な2人の男子の母。Postsシェアリング・エコノミーの影。「つながるほど孤独になる」時代とはエアコンが無くても室内を涼しく快適に。除湿して電気も生み出すハイドロゲル犯罪を抑える効果的な政策を。アメリカの刑務所人口予測ツールNASAも評価。CO2と大気の汚れを吸収する、ペットボトルからつくる超軽量ゲル木のゴミをコンクリートに混ぜて、建物を強くする。地球環境を回復する10年に。日常に溶け込む防災を。2019【まとめ】脱プラスチックへと突き進む世界。GOODは、社会をもっとよくするアイデアを集めたウェブマガジンです。世界を大きく変える可能性を秘めた最先端のテクノロジーから、人々の心を動かす広告やデザインにいたるまで、世界中に散らばる素敵なアイデアをあなたに届けます。