weapon「まさか、未だにあれだけの大型生物が残っているとは......迂闊だった」とある山の麓。土砂崩れが起こり、顕わになった遺跡の入り口の前。そこに、服の一部を返り血で紅く染める若い男の姿があった。レミントン博士も、厄介なものを創りだしてくれたものだ」その若い男......ジャックと部下達から呼ばれている男は、誰に語りかけるわけでもなく、静かに呟いていた。「今の装備ではあれを相手にすることはできない。独り言を続けるジャック。その声には、謎の大型生物に襲われたという恐怖も、部下達が瞬殺されたことに対する感慨も篭っていない。その言葉から感じられるのは、ただ淡々と事実を受け取っている、ということのみ。事実、ジャックは、自分の部下達が自分のことを守るために死んだことに対して、僅かの悲しみや後悔といった感情を抱いていない。彼らが死んだことが事実。その事実以外はどうでもいい。死んでしまった人物には興味がない。いう感情を抱くことを、彼自身は少しも不審だと感じていないのだ。「それにしても......フェイト、だったか。仲間の死にすらも大した興味を示さない。そのジャックが興味を示したのは、部下達を死に追いやった生物のことではなく、突然この世界に現れた女性のことだった。「僕の能力についてきたことといい、あの装備といい......まず、この世界の住人じゃないね」そう呟くジャックは、どこか嬉しそうだった。「僕と同じなのか、それとも違うのか。誰に言い聞かせるでもなく。ジャックは、独り言を続ける。穏やかで、淡々とした静かな口調。そこまで呟いて——ジャックは唐突に、嗤った。「こんなところで、終わらないで欲しいな。君には、もっと活躍してもらわないといけないのだから」それは口角だけを持ち上げて嗤う、奇妙な嗤い方。誰もいないその場所で。ジャックは一人、嗤っていた。別に、逃げても構わないのだ。いや......フェイトの立場を考えれば、ここは逃げるという選択肢を選ぶべきなのだ。管理局だけでなく、次元世界全体にある鉄則。自身が管理局の管理下にない、発展途上の世界で行動することになったならば、自身の正体が先進世界の住人であることを現地民に悟られてはならない。現地民との干渉は最低限に抑え、できることなら関わらないことが望ましい。その世界の歴史は、その世界の住民だけで紡ぐべきもの。本来ならば干渉することのない世界......特に、優れた技術力や知識を有した先進世界の何かしらが干渉することで、その世界の歴史が捻じ曲げられてしまうことは十分にあり得ることであり、すでに起こったことなのだ。事実、過去に先進世界の技術や知識が発展途上の世界に流出し、その世界の歴史が大きく変化したことは、すでに幾度か起こってしまっているのだ。して変化してしまった世界が迎えた歴史の終焉は、滅亡。外部から流入した優れた技術——生活を豊かにし、あるいは誰かを助けるための技術は、最終的には戦争に——誰かを殺し、破壊することに使われたのだ。それは人間という群生が持つ業のようなもの。得ることのできた技術を一人占めしようとし、あるいはその知識で圧倒的な富を生もうとし、戦いそして滅ぶ。滅ばなくても、その世界の歴史は修復不可能なくらいに疲弊し、傷付き、ゆっくりと世界の寿命を終えるのを待つことしかできなくなる。何よりその世界のために、先進世界の住人は、発展途上世界の住民に関わるべきではない。フェイトはどうなのか。止むを得ない事情があるとはいえ、フェイトはすでに、後戻りができないくらいにこの世界に干渉してしまっている。先に考えた通り、ここでフェイトが取るべき手段は逃走。今すぐ眼前の大型生物に背を向け、アカネの期待を裏切って、ラティオの視線を無視して、その自慢の神速で、この場からすぐさまいなくなるべきなのだ。それがどうしてもできない。その選択肢を選択することができない。その選択肢が選べなかったから、非情になりきることができなかったから、シャーリーが傷ついてしまったというのに。フェイトの執務官としての最大の欠点。それは、情を捨てることができないこと。目の前の命を切り捨てるということに、誰かの期待を裏切るということに、大きな躊躇いを覚えてしまうのだ。それは、執務官にとって、致命的な欠点になりうることは自分でも分かっている。それでも、どうしても非常に徹することができない。過去のトラウマも、その性格の一部となっているのだろう。見捨てられるということが、どれだけ辛いことなのか。フェイトはその辛さを、痛さを、苦しさを。心の底から、良く知っている。して仕事をしているのだ。有能で、管理局でも有数の個人戦闘能力を持つからこそ、そういった難しい現場に立たされることも数多くある。実際、執務官としての経験だけなら、すでに義兄のクロノ・ハラオウン元執務官よりも多くの現場を経験しているのだ。それだけの経験をすれば当然、任務を完全には遂行できないこともある。非情に徹しきれずに、拾えるはずだった命を落としたこともある。非常に徹したから、千の命の代わりに一の命を犠牲にしてしまったこともある。自分が未熟だったばかりに、救えなかった命もある。規則を守ったから、見捨てざるをえなかった命もある。いった事件を思い出すたびに、どうしても考えてしまう。したら、あの時拾えなかった命を、拾うことができたのではないか。自分がもっと優秀だったら、犠牲なんて出さずに済んだのではないか。あのとき別の選択肢を選んでいれば、もっと良い結果になったのではないか。考えても栓無いことなのは、痛いほどに分かっている。一度失った命は、絶対に戻ってこない。