朝になって枕元にある一冊の本が目に浮かぶようです。年の瀬も押し詰まって食べる機会も増えるでしょう。そこで、今日と明日は料理人が書いた本を紹介します。近藤文夫さんの『食べることは、生きること』。本格的なてんぷら屋さんに行くことはありませんがてんぷらは好きです。できれば、「てんぷら近藤」のおいしいてんぷらを食べたいところですが。書評にも書きましたがこの本にはレシピまであって料理ができる人はためしてみるのもいいですね。この本は書評サイト「本好き!」から献本で頂きました。「ミシュラン・ガイド」は仏のミシュラン社が出版するガイドブックのことだが、近年赤い表紙のレストラン・ホテルガイドに何かと話題が集まることが多い。これは通称「レッド・ミシュラン」とも呼ばれ、その評価は星の数で表わされる。「1つ星」の場合はその分野で特に美味しい料理、「2つ星」は極めて美味であり遠回りをしてでも訪れる価値がある料理。「3つ星」は味わうために旅行する価値がある卓越した料理、といった具合である。この本の著者近藤文夫氏はそのミシュラン・ガイドで7年連続(最近発表された2015年でも)2つ星を獲得している銀座「てんぷら近藤」の店主である。料理にかける思いは深いし、それは人生の生き方にもつながっている。「食事は、人の生きる力でもあり、希望でもある」なんていわれると、食事も楽しくなってくる。そこにいたるまでは私たちに見えない努力があることは勿論だ。「ラクな道に走るのでは、私が納得できない」と、自ら河岸に通い食材を選び、自らの手でさばく。料理人として当たり前のようであるが、それを愚直にやり通すことがミシュランでの評価につながっているのであろう。近藤氏は今でも外食をするという。ほかの店や料理を知ることが自分を高めるのだと。料理人からはそういう話をよく聞く。食べ歩かないと味がわからない。井の中の蛙では料理人は務まらない。いう点では料理人ほど勉強熱心な職種はないかもしれない。近藤氏がほかの店で「いい店」かどうかを見分けるのは、「親切な対応」と「清潔感」だという。「清潔感」については、「お客さまの口に入るものをつくっているのです。何を置いても、清潔さを心がけるべき」と言っている。基本を大事にしない人は料理人にはなるべきではないのだろう。いう基本をきちんと話す人だから、いうことにも誠がある。人生訓のような一冊だが、うれしいことに「近藤流てんぷらのレシピ」まではいっている。今夜はてんぷらでもしてみるか。読者がそう思うなら、著者にはそれがなによりのごちそうにちがいない。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。書評こぼれ話クリスマス・イブのとっておきの贈り物。田中英光の『オリンポスの果実』を紹介します。この本を読んだのは高校生の頃。好きな女の子がいてその子に贈ったことはよく覚えています。田中英光という作家は太宰治の弟子みたいな作家で太宰治が亡くなったあと太宰治の墓前で自死してしまいます。純な気持ちをずっと持ち続けていたのでしょうね。この本はかつては高校生が読む夏の一冊みたいななかにあったのですが今は本屋さんで見つけることもなくなりました。いう純な作品がもっと読まれてもいいのに。40年近くぶりに読み返してあの時の気持ちが蘇ってきました。あなたは、いま、どうしているのでしょう。高校を卒業してからあなたに送った一冊の文庫本。あなたは読んでくれたのでしょうか。あれから40年以上経ちました。私ですらその本を持っていないのですから、あなたもきっとどこかにやってしまわれたでしょうね。古本屋でその本を見つけた時に、私が思ったことは、あなたは、いま、どうしているのでしょうかということでした。「あなたは、いったい、ぼくが好きだったのでしょうか」でした。この本に書かれていた言葉そのままに託した思いが、何十年ぶりにこの本を再読して頭をよぎりました。その答えを聞くことのないまま、月日が流れました。この作品のことは、「初めから終いまであの女が好きだ好きだって、いい放しの小説は珍しい」とかつて評されたことがあるそうです。1932年に開催されたロサンゼルスオリンピックを舞台に実際その時早稲田大学の競艇部員として参加した田中英光が身体は大きいけれど気の弱い坂本という青年を主人公にして書き上げた作品です。ロサンゼルスに向かう船の中で坂本は一人の女性と巡り合います。陸上選手として出場することになっていた熊本秋子です。物語は、この時から十年近い歳月が経って、その時の思いを確かめるような形で綴られています。「恋というには、あまりにも素朴な愛情、ろくろく話さえしなかった仲」であったけれど、主人公はその時の思いが忘れられないのです。好きだけれど、話さえうまくできない。顔さえまともに見れない主人公に、初めて読んだ高校生の私はいたく共鳴しました。今から思えば笑えるかもしれませんが、あなたへの想いとまったく同じでした。「好き」という一言がいえないなんて、純情といえばそうかもしれないが、臆病だけだったのでしょう。そんな思いをこの本に託するなんて、私は主人公の坂本以上に臆病な青年でした。この本を読むと、あの頃の想いがよぎります。「あなたは、いったい、ぼくが好きだったのでしょうか」。あれから40年以上経って、こうも思うのです。あなたは、いま、どうしているのでしょう。仕合せであれば、どんなにうれしいでしょう、と。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。今日は天皇誕生日でお休みの人も多いでしょうね。明日がクリスマス・イブ。するそんなお休みを過ごしているのではないでしょうか。東京・青山にある児童書専門店クレヨンハウスに行きます。今年も行ってきました。クリスマスと絵本ってとっても相性がいい。クリスマスの絵本の第三弾めはブライアン・ワイルドスミスさんの『クリスマスの12にち』。訳は、俳優の石坂浩二さん。すてきな色彩をお楽しみ下さい。雛飾りは3月3日の雛祭りが終われば、早くしまった方がいいといいます。遅くなると、娘の婚期が遅くなると。今でもそんなことをいうのかしらん。ヨーロッパではクリスマスツリーは12月25日から12日めにしまうのが古くからの習慣だとか。この絵本で初めて知りました。東方の三博士が生まれたばかりのキリストに贈り物を贈ったのが12日めだといわれているからだそうです。12月25日から12日も経つと、お正月になっています。して、お年玉だったのでは。贈り物として捧げたとあるそうです。この絵本は昔の子供たちがその12日のことを歌った歌が題材になっています。ブライアン・ワイルドスミスさんが詩と絵を書き、俳優の石坂浩二さんが翻訳をしています。ブライアン・ワイルドスミスさんは日本でも人気のある、英国の絵本作家です。静岡県伊東市に美術館もあるくらいです。色がクリスマスが終わってからの12日を彩ってくれます。いう絵本を読むと、物語がどうとかいうことでなく、純粋に絵を楽しむことができます。絵に興味のある子どもでしたら、自然とクレヨンを手にするような気がします。ブライアンの色使いを見ていると、色彩は自由なんだと思います。自由だけれど、やはりどこかにルールがある。いうことすら、この絵本の絵は教えてくれます。なしの木に」とあります。なしの木に」と繰り返されます。なしの木に」と積み上がっていきます。それが、12日まで続きます。最後はとっても長い詩になっています。それがちっとも長く感じない。片づけることはさみしくもあります。して片づけながら、実は次の年のクリスマスのことを楽しみにしている。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。