3分2020年01月17日(金)小倉での開催はまだ年が明ける前の施行日程だった2011年以来。両方とも斤量を背負ったマンハッタンカフェ産駒が制した。その前の例は、同じ距離で父内国産競走だった時のバンブーマリアッチ。直線が長くなって、脚を溜めていた馬により有利になった中京とは、全く違う舞台である以上に、妙なリンクがあるのだ。今はそこまでリボー効果が目に見えて分かる馬は少ないが、それに一歩でも近そうな出走馬を探り出そうと登録馬の配合をチェックし始めて、いの一番に見つけたのがアルメリアブルーム。強烈なサンデー系の同系配合で、サンデーサイレンスの3×3がある。父はドリームジャーニーで、母系はトレンドになりかけているドイツ血統。母の一つ下の弟は中山金杯と12月の金鯱賞を制しているオーシャンブルー。何となしにではなく、コーナー4つの2000Mは適鞍であろう。それに加え、小柄な馬ほど丈夫で逞しいというトレンドからマイナーチェンジを図ろうとしているのか、昨夏急増で+22kgの小倉戦を経て、二桁増減連チャンで挑んだ京都の大原Sで豪快な差し切り勝ち。続く女王杯も、昔ならもっと早く諦めていたはずなのに、最後が追い詰めてきて、パワーアップは目に見えているという買い時の状態。初騎乗で慎重さもあったが、直線勝負の手は間違いではない。揉まれた方が味が出る系統だけに、ただスマートに乗ってくるというようなことはないだろう。伏兵の競馬が最近楽しそうにも映る大胆な騎乗ぶりは、正直、未だ日本のナンバーワンを印象付けた秋のキャンペーンとも筆者は見ている。そんな推し材料の多い馬が53であれば、5歳の55トリオより優位に立ち回れるはずだ。6頭の相手を挙げたが、絞ること自体ナンセンスなので、手広くいく。3分2020年01月11日(土)今年も除外馬多数のこのレース。三番手候補だったシャインガーネットを推すのはやや不本意だが、昨年も、結局はここを使った馬がそこそこ活躍して、除外のコントラチェックも大暴れするものの、出ていれば、まあ圧勝だったろうという直後の旧500万戦の勝ちっぷりだった。いう時ほど、狙いは大胆過ぎない方がいい。有力馬大量除外の昨年でも5番人気以内の馬が掲示板を占め、その前年やや見どころがあったメンバーの時は、プリモシーン、スカーレットカラーが1、2着で1番人気が急逝したテトラドラクマ、3番人気はトロワゼトワル。何だかんだで、上位人気は絡む。フルゲートにしかならない乱戦の趣は、その結果とまるで異にする。17年2着はアエロリット、10年にハイペースを力で制したコスモネモシンは時間をおいて牡馬をGIIIで倒す実力を見せる。オルフェーヴル産駒のシャインガーネットは、中山で正攻法、東京で末脚比べをそれぞれ制した。相手も勝負強いタイプで、ウーマンズハートに新馬で完敗だったシンハリングが人気になった場面で競り勝った勝ちは大きい。あの台風が過ぎた翌週にまた雨が降って不良になった東京マイルで、ここに登録していた面々を一気に負かしている。父の名を挙げるまでもなく、母父ゴーンウェストの影響を強く受けた上の兄姉たちはだいたいダート馬だが、それはフジキセキとスペシャルウィークが父だから。ディープ×クロフネとなった年長の甥たちは未完のまま終わったが、芝で大いに活躍している。ゴーンウェストの母父はセクレタリアト、シャインガーネットの母母父父がシアトルスルー。三冠祭りはまずここを勝ってからである。ルメール人気も合わさってアヌラーダプラは支持を集めるだろうが、サンデーの入っていないキングカメハメハは往々にして晩成型。気になる配合ではあるが、ここで駆けすぎると先が続かないこともあり得る。5分2020年01月11日(土)◎サンクテュエール○コルコジア▲タガノビューティ△ヒシタイザン、ルーツドールやや過剰でも、期待を集められるだけ才能と言えるところのある三冠馬・シンザンの名を冠したこのGIIIは、近年、牝馬にとっての重要レースになっている。未勝利勝ちから余裕をもって関西圏に輸送するために、連対した後は桜花賞を、と一つの青写真を描いていたアーモンドアイ、その前にも新馬勝ちからちょっと間をおいて使われたジュエラーが、このレースを使って、桜花賞を制した。男馬にとっても意味のあるレースになって久しいが、マイルというカテゴリーにおける重要度は、殊日本のクラシック路線において、その意味合いは牡馬と牝馬ではまるで違う。再スタートのためのポジション確認が主眼のNHKマイルCの立ち位置は、外国産馬が重要な位置を占めていた20年ほど前の日本では、皐月賞以上の価値を示していた時代もある。