比較的平坦で周辺の自然を観察しながら、お散歩気分で歩くことのできる散策路が多いのが川湯地域の特徴です。象徴する風景を楽しむことができます。初心者の方でも日帰りで歩いていける登山道がメインとなっています。天気のいい日なら、ポンポン山以外はどの山も眺望がよく、ハイキング登山の気分で登って行くことができます。探勝路・登山道だけではなく、展望ポイントが多いのも川湯地域の特徴です。自動車で移動しながら、様々なポイントをめぐり大自然が織りなす素敵な自然風景を楽しむことができます。探勝ポイントでは、ただ眺めるだけではなく、噴気孔から噴き出すガスに近づいたり、湖畔で湧き出す温泉に触れたり、五感で自然を満喫することができます。周辺の自然を観察しながら、お散歩気分で歩くことのできる散策路が多いのが川湯地域の特徴です。象徴する風景を楽しむことができます。初心者の方でも日帰りで歩いていける登山道がメインとなっています。天気のいい日なら、ポンポン山以外はどの山も眺望がよく、ハイキング登山の気分で登って行くことができます。なく、展望ポイントが多いのも川湯地域の特徴です。自動車で移動しながら、様々なポイントをめぐり大自然が織りなす素敵な自然風景を楽しむことができます。屈斜路湖・コタン探勝ポイントでは、ただ眺めるだけではなく、噴気孔から噴き出すガスに近づいたり、湖畔で湧き出す温泉に触れたり、五感で自然を満喫することができます。つつじヶ原自然探勝路とは、川湯温泉街と硫黄山をつなぐ散策路です。川湯エコミュージアムセンターから出発すると、硫黄山まで約2.5km、高低差もほぼない片道1時間ほどの道のりです。ただの探勝路と侮ることなかれ。アカエゾマツの森とは川湯エコミュージアムセンターのすぐ裏に広がっている針葉樹の森です。アカエゾマツは少ない栄養分でも生きていけるたくましい木であるため、硫黄山と摩周岳の噴出により火山灰の降り積もったこの大地でも一斉林として生育しています。青葉トンネルとは一般的な道路にあるようなトンネルではなく、頭上を覆うように生い茂っている木の葉によって出来た自然のトンネルです。硫黄山レストハウス裏から川湯温泉駅前までの約1.5km、1時間半ほどのコースになります。屈斜路湖は活発な火山活動によってできたカルデラで、約3万年前に原型となるくぼみができたとみられています。その後も火山が噴出し続け、和琴半島の原型となるオヤコツ溶岩円頂丘という溶岩ドームができあがりました。摩周岳はアイヌ語で「カムイヌプリ」とも呼ばれ、神の山を意味します。カムイヌプリは珪長質安山岩の溶岩に富む小規模な成層火山です。西別岳は標高799mの山ですが、標高1000mの藻琴山と比較しても、高山植物が多く、春から秋にかけて様々な花を楽しむことができ、西別岳の特殊性をうかがうことができます。したことから、環境省では過去に荒廃した植生を回復するための事業などを行っています。藻琴山は標高1,000mと屈斜路カルデラ外輪山で最も標高が高く、「北海道自然100選」にも選ばれている山です。亜高山帯に位置する山岳であり、山頂までダケカンバ低木林が発達しています。川湯地域をつなぐ阿寒横断道路から小さく「ペケレ山」という看板がある場所から未舗装道路へ。弟子屈町側から摩周湖へ向かっていくと最初にあるのが摩周第一展望台です。この展望台は摩周湖を見るにはもっともポピュラーな展望台になります。摩周岳の登山入口にもなっています。川湯温泉街から道道52号線を走って行くと、約20分ほどで到着するのが摩周第三展望台です。10台ほどの無料駐車スペースがあり、階段を上った先に展望台があります。裏摩周展望台は摩周湖の北東に位置する標高585mの展望台で、清里峠から約4kmの地点の清里町と中標津町の町境に位置しています。国道243号線の弟子屈町と美幌町の間にあるのが美幌峠です。美幌峠の頂上には道の駅があり、この駐車場から階段を登り、展望台に到着です。川湯-網走間を結ぶ道道102号を川湯温泉から進んでいくと、標高500m地点に小清水町との分岐で小清水峠があり、その先の標高620m地点に藻琴峠があります。屈斜路湖の雄大さを感じるには、峠から見下ろすのも方法のひとつ。方角の異なる峠からは、それぞれに違った魅力あふれるパノラマが展開されます。ここでは、北側から見下ろす位置にある峠を紹介します。現在は川湯温泉の源として有名な硫黄山(アトサヌプリ)ですが、明治初期から昭和30年代にかけては、硫黄を採掘する鉱山として利用されていました。当時、硫黄はマッチや火薬の原料として需要が高まっていた鉱物で、近くでは雌阿寒岳や知床硫黄山でも採掘が行われていました。川湯温泉とはもともと『セセキペツ』とアイヌの人々から呼ばれていました。アイヌ語で(湯の川)という意味でしたが、すでに湯の川温泉という地名があるため、川湯温泉と名付けられました。川湯温泉が注目されるきっかけとなったのは硫黄山(アトサヌプリ)です。火山活動によって形成された屈斜路湖の東側を通る道道52号=クッシー街道沿いには、温泉が点在しています。そのひとつ「砂湯」は、多くのキャンパーや観光客が訪れる場所です。日本の先住民族であるアイヌの人たちは文字を持っていなかったので、いつごろから住んでいたのか、はっきりしたことはわかっていません。屈斜路コタンのことが初めて文献に登場したのは1859(安政6)年。More鳥ごよみ原生的な森林やいくつもの湖沼を有する阿寒摩周国立公園は、多くの種類の野鳥たちが生息しているエリアです。その中でも摩周地域で見られる主な野鳥をご紹介します。More花ごよみ火山・森・湖と、多様で特殊な自然環境を持つ阿寒摩周国立公園には約700種類の植物種が確認されています。その中でも摩周地域に自生(一部植林を含む)する代表的な草本・木本植物をご紹介します。地熱や温泉などで積雪が少ない場所が多い川湯温泉周辺では、観光地に隣接している森の中や、道路際などでよく見かけます。運転中、急に飛び出して来ることもあるので夜間の運転は要注意。その地域に生息していなかったのに、人間によって他の地域から持ち込まれた生物のことを指します。摩周地域ではヒグマの目撃情報が毎年多数あります。取りまとめし、弟子屈町公式ホームページにおいて情報公開されています。