ツイート僕がまだピュアな少年だった80年代中ごろ、いや、その少し前から世は空前のSFブームだった。映画でいえば『スター・ウォーズ』『未知との遭遇』、アニメでは『宇宙戦艦ヤマト』『銀河鉄道999』『機動戦士ガンダム』などが火付け役になり、小説や音楽などにもSFものが溢れていた。僕の四つ上の兄がSFファンで、家にはSF系の雑誌やヴィジュアル・ブックがたくさんあった。僕もアナザー・ワールドの物語にドキドキしながら、食い入るように読んだ。その中でもグッときたのが、映画『エイリアン』だった。ストーリーをものすごく簡単に説明すると、宇宙船で遭遇したエイリアンと宇宙船の乗組員が戦うという話。僕が惹かれたのは、登場するエイリアンの造形。グロテスクなんだけどカッコいい、グロ・カッコいい系なのだ。最初は繭の中に潜んでいて、人間が近づくと顔に張りつき、エイリアンの胎児を人間に寄生させるフェイスハガー。人間の体内で成長して胸を破って出てくるチェストバスター、そして成体のビッグチャップへと成長する。ネットで画像を検索してもらいたいが、どのフォルムにも独特のグロ・カッコいい魅力がある。このエイリアンのデザインを手がけたのが、スイスのアーティストH・R・ギーガー。響きがいいよね、「ギーガー!」って。小学生だった僕の頭にも彼の名前がビシッとインプットされた。II』のジグソーパズル。家に帰ってすぐに組み立て。水ノリを塗って固め、額に入れて部屋に飾る。「俺の部屋をギーガー仕様にしてやったぜ!」と意気揚々。母は渋い顔で、「もっと明るい絵を飾りなさい!」と。小学校高学年で、部屋にギーガーだもんな。親からしたら心配だったんだろう。そのうち中学生になって、すると性に関する知識もついてきて、それで改めて『LiII』を見た時に驚愕した。『LiII』の画面には、男性と女性の性器、その結合している様が描かれていたのだ。これって多感な中学生にはたまらんですよ。そりゃあ親は「その絵外せ」と言うわけだ!そんなことがあったので、しばらくH・R・ギーガーから離れていたが、大人になるとすっかりピュアではなくなってしまい、そのエロティックさにも素直に接することが出来るようになった。画集を買ったりもしたが、まだ小さい息子たちには見せられません。異能といえるスイス人アーティストのH・R・ギーガー、彼はアルバム・ジャケットも手掛けている、というのはカケレコ・ユーザーならご存じだろう。FROSTといったへヴィ・メタル系アーティストのものなど、その数は多い。ギーガーは、2014年5月12日に他界。Magazine」が、追悼の意を込めてギーガーの手掛けたアルバム・ジャケット20選をアップしている。現在も閲覧できるので紹介しておこう。http://www.factmag.com/2014/05/13/the-20-best-h-r-giger-record-sleeves/さて、ここではH・R・ギーガーが残したアルバム・ジャケットの中から、ギーガーと同郷であるスイスのバンド、ISLAND『PICTURES』をとりあげたい。Meierのインタビュー(『ユーロ・ロック・プレス』Vol.34に掲載)などを参考に、彼らの歴史を紹介しよう。ISLANDの出発点はSHIVERということになる。SHIVERは69年に『WALPURGIS』を発表したアート・ロック風バンドで、同作のジャケットもH・R・ギーガーが担当している。こちらのジャケットはかなりグロテスク度が高い。Pastoriniが中心となってDEAFを結成。Conradというメンバーだった。DEAFが70年から72年に録音した音源が、94年に500枚限定で『ALPHA』として発売されている。それを聴くと、SHIVERの流れにあるサイケデリック・ロックをやっていたことがわかる。Frohlichが加入。バンドはDEAFからISLANDと改名した。Majority」を提供している。Collinsonが脱退。Schererが加わった。この新しい編成でのホーム・レコーディング音源が、05年に発表されたISLAND『PYRRHO』に収録されている。同CDのジャケットもギーガーのデザインだけど、刺激には乏しい。DANCER』を発表している。Ruhleが脱退してしまう。Fischを加えたギター・レス編成で、曲作りとライヴ活動を続けていく。Fisch(sax,flute,etc.)の編成になっていた。同編成で76年4月12日に行われたライヴ音源が、先に紹介した『PYRRHO』に収録されている。ISLANDにアルバム制作のチャンスが訪れる。録音はイタリアのリコルディ・スタジオ、プロデュースにはクラウディオ・ファビが起用された。PFMとツアーに出る計画があったことから実現したものだという。Saccoが脱退していて、レコーディングはギター&ベース・レスという変則的な編成で行われた。Schererが作曲の中心になっていたことから、初期のアート・ロック色は薄れ、どちらかというと暗黒系チェンバー・ロックといえる音楽性へと接近している。Zerbiniのガール・フレンドだったミシェルを通じて、H・R・ギーガーとコンタクトを取る。ギーガーは快くジャケットの絵の提供に応じたということだが、最初からあった絵に、バンド名の書かれた道路標識のようなものを足して完成させたのだという。本作のジャケットと映画『エイリアン』との関係性はないそうだけど、ここに描かれている異形の生物とエイリアンのビッグチャップはよく似ている。その口を開いて、今にも襲い掛かってきそうな感じがする。CRIMSON的なダークさとギーガーの世界観は不思議とマッチしているように思える。ISLANDは本作発表の翌年に活動を停止。メジャー・シーンで活動を続けていく。(フランス)コラム「そしてロックで泣け!」が好評だった音楽ライター舩曳将仁氏による、新連載コラム「世界のジャケ写から」。世界のプログレ作品より魅力的なジャケットを取り上げ、アーティストと作品、楽曲の魅力に迫ってまいります。RENAISSANCE『RENAISSANCE』サイモン&ガーファンクルが好きな人におすすめ。静かで心打たれるフォーク特集。SONGS】ユーロ・ロック周遊日記ライヴ・レポートカケレコ情報60/70年代ロックのニュース/探求情報発信中!。