企業による購入によって駆動されるらしい。能力を利用して膨大な数の単一目的デバイスをネットワークで結び、高い速度と少ない待ち時間を活用してより複雑なアプリケーションを実現しようとするからだ。このような企業が駆動する採用形態を良いこととして売り込んだ。私は、それはほぼ間違いなく良くないことだと思う。消費者の立場からはそうだ。実装方法については懐疑的な見方をしてきた。それは、多くの会社が「無制限」と称しつつ制限を付けてデータを販売し、私たちがスマートフォンを使い過ぎる度にさまざまの追加料金がかかる、そんな状況に直面させられるからだ。社もあるのは良いことだ。カナダは、現時点では規制下での独占状態にある。同じ規模の会社と競合関係にあることを考えれば、消費者の需要にどの程度よく反応してくれるかは、想像に難くないのではないだろうか。メジャーなユーザーとなることが予想され、それには立派な理由がある。億人近くに達すると見られており、そのすべてに食料を供給できることが望ましい。農地を細かな領域に分けて、そこに多数の小さなセンサーを使い、必要な水資源を最小限に抑えつつ最大限の収穫高を得ることができる。「精密農業」と銘打たれたスライドの中で、赤い部分は作物がもっと多くの水を必要としていることを示し、それ以外の部分は完璧に良い状態であることを示している。この「未来の農場」は、文字通り未来のものだ。よれば、農業経営者たちはそれが自らの目的に適うという自信を持って未来の市場に売り込むことで、必要な資金を調達できるだろうとのことだから。トラクターとか大挙して飛ぶドローンとかを示していた一方で、スライドに登場した農業従事者がたった一人だったという点だ。彼は、上空からの画像を分析したり、どうやらオレンジジュースの市場を独占する計画を立てたりしているらしかった。万人の農業従事者たちがいる。万人の人たちは他の仕事を探さなければならないということなのか。機械学習と、あなたの必要を予測するインターフェイスとが、スマートテレビ、スマートスピーカー、スマートオーブン、スマートドアベルなどに登場することだろう。その日の後になって、私はスマートバスマットを見掛けた。これらのテクノロジーは特に自宅の外でますます行き渡るようになるだろう。開発しているのだそうだ。彼に言わせれば、これによって従業員は顧客サービスに集中でき、注文の間違いもなくなり、支払いも効率的になるという。別のところで自動化が実現している。人がそこにいる必要さえないと思えるほどだ。万人の従業員を抱えているが、どうやら彼らも農業従事者たちと共に夜間学校に通う運命にあるらしい。(全体としては、テクノロジーが総体的に雇用にとって望ましいものであることは注意しておくべきだろう。世紀の経理担当者たちがどれほど骨の折れる仕事をしていたか、彼らの仕事がどれほど退屈な重労働であったか、想像してみるとよい。それに比べて今日スプレッドシートで仕事をしている大勢の人たちは、もっと仕事に興味が持てて賃金も高くなっている。新しいテクノロジーのお陰で古い劣悪な仕事がなくなり、新たな良い仕事が生まれる。問題は、一つの仕事から別の仕事へと同じ人たちが移る訳ではないという点だ。技能を持たない労働者たちは、とりわけ大きな打撃を受ける。今回の講演者たちが一足飛びに現実の体験を飛び越えてしまった分野でもあった。中心に躍り出ると語った。私は、これからはもっと接続性に焦点が当てられて欲しいものだと思いつつ、自分の部屋の中でインターネット接続の速度テストをしてみようとメモ書きした。ホテルの部屋に戻ると、テストをすることができなかった。なかったし、私が持っていたホットスポットは一切バンド幅を得られず、つまり私はオフラインだったからだ。目覚めている間は絶え間なくストリーミングビデオ次に話題となったのはストリーミングビデオのサービスであった。そこで語られたのは、私たちが既に知っている事実、つまり多くのものが世に出ており、今後ますます新たなものが出るだろうということだった。私の幼児期のネットワークを一まとめにするという発表を心待ちにせざるを得ない。明らかに、市場はまだまだ飽和するには程遠い。成長率を記録している。一つだけでも、一生かかっても視聴し切れないくらい多くのビデオが提供されているというのに。世代向けの超短編番組で行列に並びながらスマートフォンで視聴できるものを制作するのだという。存在していて、行列に並びながら無料で視聴できることを私も知っている。行く末が有望か否かを判断する資格は私にはない。したものをどんなデバイスを使って視聴することになるのかも、やはりまだ落ち着くに至っていない問題だ。テレビこそが「次に来るもの」だと言われている。それはとにかく図体が大き過ぎる。誰がそんなものを買うのかという問題は脇に置くとしても。インチのサイズのスクリーンが必要で、それではたいていのリビングルームに収まらない。大きなことだ、なぜなら屋外広告板や企業向けディスプレイなどの使い道があるからだ、と言い添えた。壁に設置できるような大豪邸を持つ人たちもいるだろうし、そんな家ではスクリーンで見る眺めと窓からの眺めの区別がつかないに違いない。そのためにはテクノロジーがどうこう言う以前に、建築そのものの変化が伴わなければならないだろう。