「たのしいお酒飲んでますか。「アイドル、タレントに言いたい、言っちゃった。昨日はウェブデザイナー、ビッケことカマちゃんちに遊びに行った。我流で立ち行かないjavaの作り方を習いにいったんだけど、そんなもんは5分程度で終わり、後はひたすら飲んでいたという、予想通りの展開。カマちゃんの愛猫、ハチくん目当てのシュルケンさん、まさぴょん、ヒロヒロそしてカマちゃんとは私よりも付き合いの長いMybro.TAKKYも参加しての宴となったのだが、一番の主役はいうまでもなく生後4ヶ月のハチくん。円座を組む我々の間を脱兎・・・いや、脱猫のごとく走り回り、紙袋に頭を突っ込んで遊び、猫じゃらしに飛びつき・・・と、もうそのすばしっこさといったら大変なも。何をやらかしてもみなその愛らしさには目じりが下がりっぱなしで、一同猫のいる生活にすっかり魅了されてしまったのだった。考えてみればここまでベタに猫と遊んだのは初めてな気もするが・・・。なんて考えていたら、実は弟TAKKYが猫アレルギーだといい始めた。確かに幼い頃犬を飼ったことはあったけれど、母が猫嫌いだったため、猫とのかかわりは確かに浅かった。猫アレルギーにかかるとはね。飲むうち徐々に鼻がグスグスいいはじめたTAKKY、猫が嫌いなわけじゃないのにね、かわいそうな話だ。さぁそして今日はとうとう大晦日。朝から最後の洗濯をして、黒豆を煮た。あまっていた氷砂糖と丹波の黒豆を使ったからかなりハイグレードな黒豆。甘みを控え過ぎた感がややあるけれど、圧力鍋のお陰でふっくら煮上がった。毎年煮ていても、さすがに年に一度だと都度レシピを引っ張り出さないとならないけど、まあよしとするか。今年は処々の事情により、なんともリアリティーのない年の暮れ。なりゃいっそ徹底して正月モードぶっちぎりでいくとするかな。週末しか掃除の時間がない我が家は、土日が近づいてくると徐々に汚れてくる。フローリングの床にはゴミが目立ちはじめ、TVにはうっすらと埃が溜まってくる。してたったの一週間でこんなに?と思うけれど、考えたって仕方ない。都度キレイにするしかない。そんなふうだから、気が向くとキッチンや洗面所はちょこちょこっと掃除をしている。タイル張りだったキッチンの壁には入居当初から透明ビニールシートを貼っているから、オレンジの香りがするふき取り式のスプレー剤で汚れが落ちなくなったら、バリバリっと剥がせばいいし、ホーローびきのレンジもふき取るだけできれいになる。換気扇フィルターもベトベトにならないうちに取り替えているから、年末は周囲の汚れをふき取るだけだ。実はこれが結構大変なんだけど。今年の大掃除は、「大」が付くほど掃除した感じはない。先週、床の拭き掃除は済ませておいたから、今日はお天気がいいこともあって家中のカーテンとソファーカバーを洗った。洗う機会がないカーテンは、見た目以上に汚れている。普段使いのコーヒーカップやコーヒーサーバーなどに染み付いた汚れを念入りに落とした。毎日使っていると意外と汚れるコーヒーカップ。気になり始めてから気合を入れて洗うまで、なぜか結構時間がかかる。毎回きちんと洗っているつもりなんだがな。毎日使っているといえば、トースター。これもパンくずやらこびりつきやら、よく見るとびっくりするほど汚れている。これもトースターを逆さに振ったり歯ブラシを使ったりしながらクリーンアップ。「べっぴんさん」でのぞき窓もキレイに拭いて完了。いえば、「べっぴんさん」はものを傷付けながら磨いていると聞いてから、乱用するのはやめている。買った当初はあまりの汚れ落ちに、冷蔵庫や炊飯器、なんでもかんでも嬉々として磨いたものだけど、ベタベタはおちても樹脂のツヤがなくなることを知り、ちょっと考えてから使うことにしている。やりゃあいいってもんじゃないってことだ。ところで今回の退職で、当然もらえるはずもない退職金替わりのつもりで、とっととPowerBookを会社から失敬してきた。解雇が決まったあと、ボスからMacは欲しいだろう?と問われ、言い終わらないうちに返事をしてはおいたけど。考えてみれば今の会社は都合2度退職しているのだ。去年の暮れとそして今年の暮れ。去年は退職して恵比寿の会社へ移籍して、そして今の会社の人員が減ったことで8月に復帰・・・というか戻ってきたわけで、だから本来なら去年の暮に退職金のひとつでももらえて当たり前だったのだ。最近友人たちに解雇の話しをするたびに、私のこの迂闊度を指摘される。いや、たぶんとっても抜けてるんだろう。話しは戻るがそのPowerBookの置き場所に閉口している。あるWinのノート用はキャスター付きのローテーブルに設置してあり、モデム類も周辺にこじんまり収まっている。ここにMacのスペースはまったくなく、どうしたものかと昨日もいろいろ思案したが結局どうにもならず・・・。いいアイデアが浮かぶまで、使わないときはソファーとテーブルの隙間に納まっててもらうしかない。キレイになった部屋で正月が迎えられそうだ。懸念された明日の作業は回避できて、これで晴れて仕事納め。実質的には人より1日長いだけだったのに、週末を跨いだせいでやたらと働いた気になってしまっている。そんな気分になっている原因は他にもある。今日の打ち合わせで、しっかとネーミング制作の宿題をもらったせいだ。提出は休み明け、つまり年明けなわけで、年末年始をかけての仕事ってことだ。滅入っているわけじゃない。どっちかというと、嬉しい仕事なのだ。実はこの仕事、何週間か前に触りだけは聞いていた。ボスとかあこさんが話しているのを、ふーん、なんて感じで聞いていたのだ。今日、実質的に私が担当する作業分担部分のオリエンを受けたのだが、詳細を聞いているうちにびっくりしてしまった。那須にある某ゴルフリゾートのリニューアル計画なんだが、なんとこの現場、私がI&Sにいたときに手掛けたものだったのだ。施設全体が完成して、あとはソフト面の完成を待って竣工するという直前に、クライアントの経営不振でこの施設の運営が他企業へ回り、結局私達立ち上げスタッフはテープカットを見ることも、打ち上げのラウンドをすることもなく作業を打ち切ったのだった。その後、オープンを迎えたこのゴルフ場、いいコースだと評判はなかなかいいらしいが、最近また経営が他の人手に回ったらしい。今回は施設のコンセプトメイキング及び、それに基づいた全体のリニューアル計画を行うわけだ。そんな仕事が10余年の歳月を経て、再び不思議な縁で巡ってくるなんて。ネーミング制作とはね、ちょっと嬉しいじゃないの。激動の一年だったけど、最後の最後でちょっといい感じだ。そんなわけで、正月返上の仕事はちょっと力が入っちゃいそうだ。今年も残すところ・・・という言葉が軒並み増えてきた。ほとんどの人たちが正月休みに入り、成田はごった返し、年末年始に向けた準備で人々は街へと繰り出す。明日もまだ会社へ行かなくてはならないせいか、今日もいたって普通の日曜日という感覚しかない。こんなに押し迫ってまで仕事をしなくてはならないなんて、ここ数年なかったことだ。解雇されている会社の仕事をするために出社するなんて、なんだかえらく皮肉な話し。昨日は恒例、船橋飲んだくれ忘年会。今年は鮮度のいい絶品鶏料理が楽しめる「こま」が会場。1ヶ月ほど前に行ったときほどの感動がなかったのがちょっと残念だったけど、飲んで食べて楽しい宴だった。さぁ、もうひと踏ん張り。昨日は実に久しぶりに新宿三丁目で飲んだ。チェリーが最近足しげく通っているという「WA」は、みずほ銀行の裏をちょっと入った桂花ラーメンの斜向かい、雑居ビルの4階にある。した天井高、白壁に暖かな照明が映えて一見して居心地のよさを感じてしまう。今回幸運にもリザーブできたロフト席は6人ほどで使いたいフローリングの席。アジアンファブリックのフロアソファーとクッションが配され、さながら仲のよい友人宅で寛いでいるかのような居心地のよさを味わえる。メニューは和食とエスニック系が中心で、どれもどこかしらオリジナリティーがあっておいしい。一押しの「あぶたま煮」と今回売り切れだった「いわしの梅干煮」は忘れずに。4時間食べて飲んで、エレベーターを降りたら氷雨が。二軒目に行くという誘いを振り切って、新宿駅から総武線を乗り継いで帰路に着く。上り電車は終わっているから、運良く座れたけれど寝過ごしちゃあ大変。懸命に睡魔と戦いながら船橋に着くと、少し小降りにはなっていたけれど、それでも傘の花が咲いている。駅北口ロータリーから続くタクシー待ちの列は、駅構内を抜け、南口に達したところで折り返し、また北口の端の方まで伸びていた。100人を軽く越えるこの行列、ちょっと見たことない。雨に濡れながらとはいえ、歩いて帰れる私は幸せだ。今朝、窓の外は雪景色だった。あと2日早ければよかったのに。「ニュース(234821)」なぜなのか、その理由がちっともわからないんだけど、この忙しない時期に来て、やおら入籍発表やら、実は入籍してましたってニュースが多くないか。書いた広末は本人からの公表だし、妊娠しているってことも今の時期を選んだ理由にはなるだろう。隠し子発覚の石井竜也も、桜井幸子も、フジのアナウンサー軽部も、示し合わせたようにこの時期に集中して公になっている。本人が意としたかどうかは定かじゃないけど、実はあの浅利慶太がこの3月に入籍していたことも明らかになっている。結構な歳じゃなかったかと思って調べてみると、あの方御歳70歳じゃないか。お相手は浅利氏が主宰する劇団の42歳の女優さん。