2018.03.22早朝の「馬立パーキングエリア」で、僕はジョジョ立ちをしていた。馬立PAは、愛媛県の四国中央市を抜ける高速道路沿いにあるPAだ。「じゃあ予定通り、ここで朝ごはんを」と僕はジョジョ立ちを終えて呟いた。朝ごはんは、2日前にスーパーで買った半額のお惣菜だ。食べ忘れていたそれを、これから遠出しようというこの局面で食べるのは、どう考えても危険である。<お腹を壊したらどうしよう・・・>と僕の中にも、わずかばかりの不安がよぎった。中に入っていた「ナンチャラしんじょ(?)」を持参した割箸でつまみ上げて口に放り込んだ。「大丈夫・・・!まだうまい・・・!」と僕はナンチャラしんじょを食べながら言った。それから自分で握ってラップに包んできたオニギリを食べた。米の風味を最大限に楽しむために、味付けはシンプルに塩のみ!・・・いや本当は具がなかっただけだ。して僕は朝ごはんを食べ終えて、馬立PAを出発した。高級な軽自動車は悲鳴のようなエンジン音を響かせている。「川之江ジャンクション」に達した。十字に巡らされた四国の高速道が交わる点だ。松山方面に向けて進行する。走っていると、「石鎚ハイウェイオアシス」というサービスエリアが見えてきた。疲れはあまり感じなかったけれど、とにかくここで2度目の休憩をとることにした。お土産物売り場で発見した愛媛県今治市の"ゆるキャラ"「バリィさん」のグッズに、可愛いものが大好きな僕は興奮。誰だか知らないオジサンにニヤニヤ笑って見られながら、久しぶりにやりおおす始末だった。それから瀬戸内海を跨いで愛媛県今治市から広島県尾道市へ続く「しまなみ街道」を生まれて初めて通って、「大三島」という島に到着。「ファミーユ」のあっちゃんがよく取るポーズの真似をした。<どこにいても・・・あっちゃんのことが気になるの・・・>恋だろうか。それは僕にもわからない。高級な軽自動車に乗り込み、島内を走る。飲食店らしき建物があった。外壁に「ヒラメ料理」と書かれている。<ヒラメ料理屋さんか・・・高知では見ないなぁ・・・>と僕は思った。<俺、ヒラメを食べたことあったっけ・・・>さらに走って「盛港(さかりみなと)」に到着。ここで船の乗船券を購入する。「大久野島(おおくのじま)へ行きたいんですけど・・・」と僕は乗船券売り場の窓口で言った。「往復で1人600円ね」と乗船券売り場のオバチャンはフレンドリーな口調で言った。船が来るまで、35分ほど時間があった。僕は空を眺めたり海を見渡したり、港の風景を確認したりして待った。記事を大幅に修正しましたが、こまかいことは気にしないでください☆(笑)『EP2を読む』facebookページに「いいね!」すると更新情報が届きます。コメントもお寄せいただけます生姜農家の野望Onlinefacebookページに「いいね!」すると更新情報が届きます。大合併前まで「新宮村」だったそこに有名な道の駅がある。高知自動車道を「新宮インターチェンジ」で降りた竜一。唖然としながら、目的である道の駅を目指す。すると、すぐさま見えてくる、それらしき建物。ある道の駅「霧の森」。ゴールデンウィーク期間中とはいえ満車。失礼な話、山の中にある道の駅...。『第1話を読む』(松山シリーズ第2話です。お前、なかなか行けもしない松山の居酒屋の話を続けられてもなぁ。言わそうな辺りなんですが、松山の話書くからにはね。