アレコレ感激しているうち、やがて話題は僕の方に向かう。これからどこに向かわれるんですか?お仕事ですか?「はい、仕事です。上賀茂の方で」すると女性はさらっとこう答える。「上賀茂ならうちの近くです。お勤め先の近くまで行きましょう。案内してください」て、そんなんマジでええの!??...まあ、でも家が近いのなら今さら遠慮する必要もないだろう。僕は女性の親切に更に甘えることにした。上賀茂が近いってことは、ひょっとしてスウィングのご近所さん?めちゃくちゃ話の展開うまくしたらフーキーとかに繋がるかも?(←考え方が完全にゲスい。「上賀茂ではないんですよ。完全に超ハイクラス決定。下鴨のあのへんの人ですね。(...という地域が京都・下鴨にはあるのだ!)恐縮しながらガイドを続け、やがてロイヤルサルーンはスウィングのすぐ近くのクスの木の脇に停まる。丁寧にお礼を言いながら車を降りると、淑女はにこやかに、そして何事もなかったかのようにスス〜ッと行ってしまった。一体なんだったのだろうか。あの人は本当の豊かさを持った人だったのだろう。世の中にはすごい人がいるものだ。「勝てる!」とか思った僕のミクロっぷりったらありゃしない...。...とまあ、これはいいネタができた!とミクロマンは興奮しながらスウィングへ向かう。いつもの「まあまあ」の人たちが「まあまあ」の顔をして「まあまあ」の仕事をしている。「あんな!今日どうやってここまで来たと思う???」ああ、やっぱりここが一番安心する。僕が乗車した時点ですでに満席であった。/>この地からはじめてのバス通勤。車が無いと住めないと言われている地域であるから、満席のバスは意外であり、いつものように閑散とした車外の様子とのギャップにしばし戸惑いを感じる。乗用車とはまた随分違って、正直座れないのはちょっとキツい。狭い道路の両端にうっすら降り積もった雪を見ながら、しっかりと手摺を握りしめていると、やがてバスが徐々にスピードを落としてゆき、更に道幅が狭くなったことに気づく。窓に向かって立つ僕の視界に入った1本の電柱。その電柱にくくりつけられた(?)小さな看板に書かれた味わい深い文字をハッキリと目にした後、心の中で爆笑する。ウスイバカウスイバカ!バカの度がウスイのか、バカの頭がウスイのか。ここからは京都市バス204系統に乗り換えだ。車内に誰かスウィングメンバーがいるかな?と思ったが、誰もいない。以前はもっと簡単に誰かに出会っていたような気がするが、きっとそんなことはない、気のせいだろう。今、目の前ブオーンと行ったんがそれやないかい!やっぱ停まってくれへんの?オレが吉高でも?吉高めっちゃカワイイよ??次のバスはすぐには来ない。推定約25分のウォーキングをスタートさせる。一部、体が大きめサイズの人たちの間で絶賛ウォーキング・ブームのスウィング。誰かが歩いてそ〜おなルートを意識して通るが、う〜ん、なかなか上手くいかんね、やっぱ誰もおらんね、けど「出町柳」から毎朝歩いて来てるってスゲーな!アッキー!<「はあと・フレンズ・ストア」でのアッキー画伯。ー!>いつか「比叡平」から歩いて通勤してみよっかなー。「ウスイバカ」の看板もじっくり見れるし!...そうか!「ウスイバカ」ってペラッペラのバカってことか!そうやとしたらワッル!ナイス悪意!!天一さんの大きな門をくぐり、突き当りの蔵を左に曲がると、いつものようにスウィングがそこにあった。さ、今日もほどほど気合い入れてやるぞ、やるぞ。「いす-1GP」の脱け殻...。時々現れるホットパンツ女子にのみカッ!と目を見開く。感は正直もう全く無い。こんな腑抜けた薄情な野郎への天罰だろうか?地下鉄・北山駅からスウィングへ向かう道中、ヤツはジワリジワリとやって来たのだった。...ヤツと対峙するのはもちろんはじめてではない。この世に生を受けて30余年、何度も何度も格闘してきたし、幼き日には負けたこともある。(正直に言うと“幼き日”に限定するのは嘘である。)一番強烈やったんはトイレのまん前やったなあ。するのがほんの数秒早過ぎたんやなあ。...出来るだけ腹に刺激を与えぬよう、慎重に歩を進めて行くと、目論見どおり、セブンイレブンが目に入った。ヤツの到来にさしてひるまず、割合に落ち着いていたのは、最初からこの風景をイメージしていたからだ。ワテもう大人ですもん。括約筋を慎重に緩めながら、必要以上に何食わぬ顔をしてトイレに向かうと、ガッデム!こんな朝っぱらから先客がいるではないか。う〜む、なかなか出てきていただけない。あの愛おしい音色、ガチャガチャ!シュ!......ザザー!!が一向に聴こえてこない。お宅の事情も分かるにゃ分かるが、こっちの事情も考えてほしいものだ。自由への扉はもう目の前にある。ほんの束の間の辛抱だ。ひとつ雑誌でも立ち読みをしながら、むしろこの甘美な苦しみを楽しもうじゃないか。平日の早朝に読む「フライデー」はまた格別に面白いなあ、じゃあ、ついでに「週刊ポスト」も読もっかなあ...って、知らん間におっさんが2人も並んどるやないかい!!お、おっさん!ボク今ふつう風に雑誌読んでましたけど、ほんまはボクの方が先ですねん!気持ち的には全然先に並んでましてん!!...駄々をこねるのは止めにしよう。落ち着かない様子のこのおっさん達もまた、懸命にヤツと戦っているに違いないのだ。おっさん、あんたらも頑張れよ。へこたれている暇は無い。)ここから歩いて10分程度、スウィングに向かおう!波のひとつやふたつはきっときっとかわして見せる!!僕はすぐさま頭を切り替え、括約筋をグッと締め直し、再び歩き始めた。走って行きゃあ、あっという間なのに決して走れないもどかしさ。スリ足をイメージしながら、可能な限り上下動の少ない歩行を追究する。...じっとりと脂汗が出てきた。ヤツの攻撃は熟知している。それもかなりデカいやつだ。来るなら来い!!(できれば来ないで...。