親類の人となにやら話をしておられたが、私の姿を見るなり、人前もかまわず、こてんぱんに怒鳴られる。見かねて親類の人もとめに入るが、それでやめるお人ではない。部屋の真ん中でストーブが赤々と燃えている。火カキ棒で、そのストーブをバンバン叩きながら、説教される。叩くので、その火カキ棒がひん曲がる。それに気づいた大将は、ぬっとつき出す。〝これを真っすぐにしてから帰れッ〟あたるべからずの勢い。私は貧血を起こして倒れてしまった」すさまじい叱り方ですが、幸之助さんは特に優秀な人には大きなことではなく小さなことで叱ったといいます。幸之助さん自身、「小事にとらわれて大事を忘れてはならないが、小さな失敗は厳しく叱り大きな失敗に対してはむしろこれを発展の糧として研究していくということも、一面では必要ではないかと思う」という言葉を残しておられますが、これは「小事は大事」という考えに基づいています。幸之助さんが小さなことを叱った理由は二つあると思います。一つは合理的な判断への戒めです。よい大学を出た頭のよい人というのは合理的に物事を考えがちですが、得てして本筋だけ外さなければよいと、小さなことを無視してしまいがちです。幸之助さんは、小事が積もり積もることによって組織は弱体化していくことに気づいておられたのでしょう。第二には、小さなことを軽視するような状態は、おそらく組織が緩んでいることの示す一種のアーリーウォーニング(早期警戒)ではないか、ということです。初めから大きな不正をするような人はあまりいません。小さな不正から始まって、次第にそれがエスカレートして大きくなっていくのが現実の姿です。面前で叱ることには、叱られた人以外の社員にも、「それは悪いことなのだ」と、その職場の価値観を知らせるといったコミュニケーション効果もあります。厳しく叱るだけでは相手の意欲を挫いてしまう危険性があります。その点も幸之助さんは心得ていました。幸之助さんは電話魔だったといわれていますが、叱った後には必ず本人に、「元気にしとるか」「機嫌よう、働いているか」と電話を掛けた。ここに幸之助さんが叱って人を育てる、〝叱り上手〟といわれる所以があります。ここまで述べたように、「凡事徹底」と対をなす「覿面注意」の二つの方法の徹底こそ、松下流の人材育成の極意であり、高品質の製品を生み出し続けてきた日本のものづくりの土台にほかなりません。特集「人を育てる」より一部を抜粋・編集したものです。27年和歌山県生まれ。大正7年改良ソケットを考案して独立し、家庭用の電気器具製作所を創業。