わけで、昨日は一週間ぶりの出勤ってこともあってなんだか地に足が付いていないような、ボワーンとした一日だった。今週末はしっかり充電しなくちゃな。Thu女性パイロットってもういるんだっけ?今回の帰省は、スカイマークの「スカイバリュー」片道18,000円也を使った。前日までの予約でこの金額で買える。高い時期の大人普通運賃が27,000円だからかなりのお買い得。大人ふたり以上なら「ミニスカイグループ」が適用され、16,000円になる。残念ながら行きも帰りも弟とはタイミングが合わずに、今回はつかえなかったけど。スカイマークを使って知ったんだけど、JASにしかないと思っていた誕生日割引がスカイマークにもあった。「星座運賃」ってやつだ。お友達7名まで誘える。グループ旅行なんかには大助かりである。どっちにしても9月の私、5月の弟じゃどうにもならなかったわけだけど。帰りの便の搭乗の時、いつも飛行機の入口手前に立っている整備士さんが、たまたま女性だった。LUCK!」の柴崎コウ風な整備服にヘルメット姿の小柄な人だったけれど、唯一柴崎と違うのは、非常ににこやかだったことだ。整備士にしておくのがもったいないくらいだった。スカイマークでは男性チーフパーサーを見かけないので、コクピット以外は全員女性だ。昨日は搭乗から着陸まで、女性スタッフしか見えなかったことになる。LUCK!」みたいに頻繁に事件が起こるとしたら、かなり心もとない。いえば、離陸後の機長アナウンスもなかったなぁ。なくてもいいものは極力省くってことか。女性といえば、火葬場に棺を運んだリンカーンのリムジンを運転していたのも女性だった。男性が務めるのが当たり前と思っていたところに女性がどんどん進出していくのはいいことだ。航空パイロットだけは、やっぱり男性のほうがいいと思ってしまう。誕生しないとも限らないんだけど。Wedただいま今まで帰省するといえば、両親の空港までの出迎えと見送が当たり前になっていた。今回は、着いた日が通夜当日だったので当然斎場まで電車を乗り継いで駆けつけ、今日の帰京も最寄駅まで車で送ってもらい、あとはまたJRと地下鉄を乗り継いで空港に向かった。父の疲労の影が深かったからだ。いうに及ばず、精神的ダメージがないはずがない。兄弟達が涙する中、最期のお別れの時にもまったく崩れなかった父はきっと、私や弟がいつもの生活に戻ったころに堰を切ったように悲しみに包まれるんじゃなかろうか。どちらが先に壊れるかとすら思えた長い介護生活を終えた母も然り。ストレスが無くなってしまい過ぎるのも、それはそれで心配である。生きるのか、生かされるのか。いろんなことを考えさせられる。結論はでそうにもない。親戚縁者に20年以上も無沙汰していた私。従兄弟の大人っぷりや老けぶり、叔父や叔母の年齢にしみじみと時の流れを感じた。ことは向こうも向こうで私の変貌に何かしらを感じないはずはないわけで、「ちっとも変わらないわねー」あり、「ひとりで気楽でよかねー」あり、「きれいになって女優さんのごたー」と、明らかに取ってつけたとしか思えないお世辞ありと、いろんなことを言われた。「お嫁さんは?」と地雷を踏まれていた弟に比べ、ダンナのことも子供のことも聞かれなかったのは、逆に妙に不思議である。みんなの中で私がどういう属性として意識されているのか、逆に不思議な気がした。ところで、その20年ほども時間が経過した中で、現在肺がん治療中のため欠席だった父の妹の所帯の増え方にかなり驚いた。彼女は4人の子を設けたので、それだけでも4人の従兄弟がいたわけだけど、逢った事がなかったのだ。その4人のうちふたりが所帯を設けていて、子供も生まれていたりして。逢わないうちに7、8人も所帯の人数が増えていたのだ。それに比べて私も弟もろくな結婚もできず、当然ながら子も産めず、20余年が経過しても相変わらずの4人家族なわけで、こんなことで本当にいいんだろうかと自責の念にかられてしまった。人それぞれ十人十色の人生があって何が悪い!と、普段はまったく気にもしない自分の生き様だけれど、田舎に帰って親戚縁者が集まるシーンがこんなタイミングで催されると、どうにもなんだか浮いているような気になってしまった。昨日あっという間に祖母の葬儀が終わり、それでもまだまだ諸手続きに追われる中、前々から玉三郎博多座公演のチケットを予約していた母は出かけていった。当初、母本人は行けるかどうか懸念していたのだけれど、こういうときだからこそ行くべきでしょう。玉三郎、初の博多座公演とくればなおさらだ。晴れて3時間半もの舞台を見終えた母は、「どうだったんだ?」という父に、「すばらしかった!ほんっとうにキレイだった」と感激の様子。このときチケットが18,000円もしたことを初めて知った父は一瞬フリーズしていて、さらに嬉しそうに広げたプログラムが2,000円だったと聞いて、私と父は「2万円!?」と再度顔を見合わせてあんぐりしたのだけれど、ここまでの長く続いた姑の老々介護生活をこうして乗り切ったのだ。誰が文句をいうものか!いーじゃんいーじゃん!妖艶な玉三郎に2万円!よかったよかった!ってなことで、夜は天神の峰松でうどんすきの夕食。あわせて取った刺身の盛り合わせに陶酔。1センチ以上もあるハマチの刺身。細かな賽の目の包丁が美しいイカの甘みはどうだ。上品な香りの鯛もすんばらしい歯ごたえ。これぞ福岡の刺身である。うどんすきは琥珀色の出汁で豚肉、カモ肉、鶏つくね、白菜、きのこ類、丸餅、春菊、ねぎをひとしきり食べた後、太くてそれでも讃岐とは明らかに違う、ほどよいコシのあるうどんをさっとくぐらせていただく。紅葉おろしとあさつき、酢橘であっさりといただける。お腹ははちきれんばかり。おいしいものは足りないくらいがいいとはいうけれど、苦しいとわかっていても食べてしまう。いつも帰省すると福岡の味に唸るけど、今回は3日目にしてやっとうまいものにありつけた。Mon浄土真宗を知る今回の祖母の死で、通夜から拾骨までの流れをはじめて体験した。唐突ゆえ慌しく、しかし極めて整然と行われるものだ。世の中いろいろなプロはいるけれど、葬儀のプロってちょっとすごい。マニュアル化されているとはいえ、故人の人となりを親族に取材してあいさつ文に反映したり、花輪をびっくりするほどの早業で仏壇用のアレンジにしたり、お香典の扱い方や焼香の手際を豆知識含めレクチャーしてくれたりと、実に至れり尽くせりなのである。普通なら一生の間に何回かしか体験しない、しかも人の死を弔うというイベントのプロデュース。客側の依存度が大きい分、失敗があっては許されないあたりは、ブライダルプロデュースにも似たものがある。マジで大変な仕事である。祖母の法名は「釈浄厳」となった。これはよくいう戒名のことなんだけど、浄土真宗では「法名」というらしい。今まで法名といえば、8つも10も漢字が並んでいるものというイメージがあったので、位牌を見たときはなんだか妙な感じがしたけれど、これは親鸞聖人が「釈親鸞」という法名を名乗ったことに因んでいるのだそうだ。足の猛烈な痺れに冷や汗が出そうになりながらも、妙にそのお話は頭に残っている。滅多に聞けない話だけれど、自分の家の宗派のことくらい、少しは知っていて損はない。お線香の供え方、お数珠の使い方一つとっても違うのだから。朝からお別れの膳、精進落としとイレギュラーな会食があって、すっかり正月腹。明日は家族揃って中洲で夕食!なんてことになっている。仮通夜、通夜と寝不足の上に、喪主を務めた父はかなりグロッキー気味。精神的にもセンチになっていないはずがない。労を労ってやらねばだ。母は昼間に楽しみにしている玉三郎の博多座公演を見に行くようだし、いろんな意味でのリフレッシュになるといい。私は休んでいる仕事のことがハラハラ、両親のことも気掛かりと、ちょっとオーバーフロー気味。今夜は母のお酒に付き合ってあげなくちゃだ。Sun祖母逝くお正月は混んでいるし航空運賃が高いからと、1月末に帰省しようと決めたのは、去年の11月ごろ。それからあれよというまに転職が決まり、年が開けたらこの忙殺。帰省どころではなくなっていた。これもなにかの思し召しか。先月山を越え、転院の話も出ていたのに昨日の夕方、急に逝ってしまった。