Monevent袖山さんの刃物。さんの話をしたいと思います。私の母方のひいお爺さんが竹細工職人だと知ったのは鯛車を初めて作った15年前。母方の実家には大きな竹やぶがあってそのそばには、ひいお爺さんが働いていた小屋がまだ残っていました。完成させた鯛車にはその竹ナタから切り上げた竹ひごを鯛車の骨組みに使いました。鯛車10台分の竹ひごを作るのは本当に大変でした。その竹ナタは、初めての竹ひごづくりで苦戦していた私をすごく助けてくれましたよ。その時使ったひいお爺さんの竹ナタには「兼光」という刻印が深く刻んでありました。気になって「兼光」を調べると巻に刀鍛冶の職人さんがいて袖山一敏さんという人にたどり着きました。袖山さんに会いに行き、ひいお爺さんが使っていた竹ナタを見せると、それは当時先代だった袖山さんのお父さんと、まだ若かりし頃の袖山さんがつくったものだということがわかりました。ひいお爺さんが生きているときなのでかれこれ50年、60年も前の話です。その後、私が使うための小さな竹ナタを作ってもらったり自宅で使う包丁を私がつくった鯛車と交換したり(笑)、その包丁の切れ味が悪くなるとや研ぎに持って行ったりさらにガルベストンへ包丁を持って行ったりと袖山さんとは10年以上交流が続いています。3年前、鯛車をビームスに置いてもらっている関係でバイヤーさんにお土産として、いつも自宅で使っているものと同じ包丁を持っていき見せ、袖山さんの後継者を探すお手伝いをしている話をしました。自宅のあるロンドンに持って帰って使ってくれました。その後1年がたち、バイヤーさんが巻に来てくれたタイミングで袖山さんの仕事場をご案内して、袖山さんがつくっている刀や包丁類を見せたところそのときも喜んでくれました。そのときの写真がこちら。袖山さんがつくった刀と一緒に。それから更に半年くらいたった頃でしょうか。バイヤーさんから電話がかかってきて、新宿にビームスジャパンという日本の伝統工芸とファッションを融合した施設をつくるからオープニングに鯛車のワークショップと兼光の刃物を一緒に置かせてほしいと連絡があり、そこから袖山さんの「兼光」と「ビームス」との関係が生まれました。ビームスは若者に絶大な人気があり若い人たちに袖山さんの刃物を知ってもらうにはぴったりの場所でした。今年はビームスと兼光が初めてコラボレーションしたアイテム、パン切り包丁が完成しました。中吉川APのみんなが仕上げた逸品です!これはビームスでしか売っていないオリジナルの商品です。今回は鯛車も展示してもらっている関係で袖山さんを連れて、新宿のお店に行ってきましたよ。噂のパン切り包丁がこちら↓バイヤーさんが世界中に袖山さんとパン切り包丁を発信してくれました。スーツ姿の袖山さんとともに。鯛車も兼光とともに綺麗に飾ってありましたよ!パン切り包丁以外も置いてもらっています。きてくれた生徒さんも購入してくれましたよ!こちらはバイヤーさんと袖山さん。新宿でお昼を食べる袖山さん。刀を観に上野の東京国立博物館へ。国宝の刀を観て、袖山さんの目つきが変わった瞬間!1本1本、どういう刀か袖山さんに説明してもらいながら博物館を回りました。帰り際、大好きな盆栽を観に上野のお店へ。ここでも目の輝きが(笑)行き帰りの新幹線の中でパン切り包丁はもっとこういう風にしたいとか、これからこういうものをもっと作りたいとか、84歳とは思えない探究心に、道中の2時間があっという間にすぎてもっと話を聞いていたいくらい貴重な時間を過ごすことができました。後継者は見つかっていませんが、これからも鯛車と刃物、一緒にモノづくりを通じて良い関係を築いていきたいです。刃物に興味ある方、ご連絡お待ちしておりますね。奥さんの待っている自宅に帰ってきた袖山さん。held!袖山さんの刃物。