何が言いたいのかわからない。あなたは事業を手にしたが、他の者を全員放置しているという以外にない。それでうまくいったか。事業はいかにして手にしたのか。社員がそこに来てくれたのか」。「私たちは現状にふさわしい事業をしている」。「なぜ社員がここにいると思うか。ほかに行くところがないからだ。そんな彼らを放置し続けたら、約束の履行を怠ることになる」。同社の幹部は憮然としていた。現在どうなったか知らない。このようなものをコンサルティングと呼んでよいか。耳を傾け、結果相手が意味を手にする種類のものだ。教育とは本来そのようなものではないか。私は教師業のみにどっぷり浸かったことはない。学ぶことに心惹かれてきた。そこにコンサルタントとしての隠れた資質があるようにも思う。実際各方面から引っ張りだこだ。そのように見えるのも無理はない。―仕事はどう選別するか。何を進んで引き受けるか。昔なじみの義理がある。基本的には引き受ける。公私ともに親しいクライアントがあったが、遠慮させてもらったことがある。実際私はどんな大企業でも断るべき時は断ってきた。同社経営会議の席で、副社長が私を全員に紹介した。「ドラッカー先生を改めて紹介するまでもない。家族同然、わが社の一員だ」。その日が最後となった。ただのお世辞ならばよかった。そこには、私が次期社長候補として暗に彼を推挙し、それを他の役員に印象づけるかのごとき含みがあった。有名な「ヒポクラテスの誓い」に、「知りながら害悪を及ぼしてはならぬ」という。コンサルタントもクライアントを常に益すると保証はできない。知りつつ相手を損なうのは職業倫理に反する。多忙というのも時に断らざるをえない理由の一つだ。