コクワ、ヘビトンボ、コオイ、ミズカマ。いずれの味も非常に気になります。これは食味のしがいがありそう。今回はコオイムシは子持ちですから、その卵まで味わえます。虫の卵......まさか、食べる日が来るとは。今回食べるのは以上の4種ですが、採集の過程で様々な虫を見つけることができました。池ではコオイムシらの他にナミゲンゴロウの幼虫・成虫、樹上にはカレハ系の毛虫やヒメヤママユ幼虫、ライトトラップにはベニスズメなど大量のスズメガ類とオオゾウムシ、ミヤマクワガタ。虫だけでなく、シュレーゲルアオガエルの鳴き声が響いたり、鹿やハクビシンがちらっと見えたり。大きなナミゲンゴロウ!丸々と肥えたヒメヤママユ幼虫。これも採集すればよかったかも。虫の紹介も終わったところで、調理の方へ。今回はヘビトンボ、コオイムシに関しては茹で、揚げの両方を試します。捕獲してから冷蔵庫に入れておいた虫たちを取り出します......が、出して一分も経たない内に、もう動き始める。油断していたら、箸でつまみ上げた際に元気な方のヘビトンボに謎の液体をかけられました。あれは威嚇だったのでしょうか。尿とも体液とも区別がつかない、やや褐色めいた虫らしい臭みの液体を噴出されました。調理しようと企む側としては困ったものですが、その生命力は素晴らしい。生の昆虫には危険がつきもの。十分な加熱というわけで生きたまま茹で上げます。茹で上がりはこんな感じ。全体的に暗い茹で上がり。茹でた際にはそのままですが、この後食べるにあたっては食感を考慮しミズカマキリの脚やヘビトンボの翅は取り除きました。加熱したところで、まずは茹でのみで虫を味わう。はじめはミズカマキリ。した身、茹で上がりでは特段においはしません。ここまでくるともはや小枝。口に運び、噛み締める。タイコウチと似た食感。こちらの方が全体的に細い分、うっかり歯に挟まってしまいそうなほど。味の方はというと、まるで味がしない。くさみがなければうまみもない。長野で佃煮なんかにして食べられたと言いますが、常食には到底及ばないな、という感想です。つづいて、ヘビトンボ。幼虫より成虫を先に食べることになろうとは。羽をむしるとこんな感じ。羽をむしった後だとなおのことアミメカゲロウの仲間だとは思えない風貌。お腹もぺちゃんこですが、お味はいかに。口に入れてみると、ミズカマキリとは打って変わってしっかりとした風味。実に独特で、しかし好ましい香りではない。なんというか、生臭さのある虫らしいクセを更に強めたような香り。味の方は、強い匂いに隠れがちですが淡い酸味と甘みがあり、後味にいくらかのうまみが感じられました。虫らしいうまみがあるのに、クセが強すぎる印象です。捕まえる機会がありましたら、そのときには佃煮や甘露煮の方向でも試してみたいですね。茹でで食べるのは子持ち。