お寛ぎいただける楽しい時間を皆様とともに。[編集]自分の中に「父が死ぬ」という文字が頭の中に浮かび始めたのは今年の夏を過ぎた頃だったかもしれない。カレンは自分がその準備を少しずつ始めることに非常に否定的だった。父を長男としてしっかり送ることは自分にとって人生の中でもとても大きなイベントだと考えていた。それだけに失敗や手落ちは自分が許せなかった。父の遺影になる画像を・・・・。二年前に写真館で撮影したものがあった。実際、遺影にと考え、家族写真を撮りながら父一人の写真も撮影しておいた。写真が出来上がったとき、自分たちが知っている父に比べると細く小さくなってしまっていて、その迫力は何も感じられなかったことがとても悲しく、これは遺影としては無理だね・・・・って、母とも話したほどだった。亡くなる直前の父と比べてみたら、それはそれは立派な父だったのかもしれない。いま、こうして見返してみても、とても良い遺影だと思う。カレンには礼服はあるのかともうここ数年はなんども問いただしたものだ。カレンは仕事用の黒いスーツが多いのでまったく問題はなかった。実は問題があったのは自分だ。ステージ衣装はあるが、礼服と名の付く黒いスーツは持ち合わせていなかった。父の人生の終焉ステージ、、、、、何気にステージ衣装で父を見送ることになった。父がいなければピアニストという道は開けていなかったはずだから・・・・・。父の引退前後からの生活は楽しくも有り、また、癌との戦いでもあった。最後の4年間は父にとってもつらい日々だったのではないだろうか。手先もあまり器用ではない父にとってはかなり大変だったと思う。母の手厚い看護と介護。母がいつも父の傍らで父の世話をしていた姿はカレンの目にもまた自分の目にも焼きついている。亡くなる3週間前頃だろうか・・・・父は食べ物、飲み物を欲しがらなくなった。この時点で父の体力が低下することは言うまでもない。父の様子があまりにも心配になり札幌の姉に連絡。姉は名古屋に来てくれた。その頃は父は横になっている時間が多くなっていた。姉は父が家の中を動きやすくなるように部屋の片づけを始めた。父がバス停から自宅まで歩けなくなってきたので自分は父に車椅子を購入。家族全員で父の最期を真剣に考えはじめた。日が経つにつれて、父の体力は減少した。病院での点滴を2~3日に一度打ちにいく。ドクターからは「本人は楽になりますが、これはあくまでも延命治療です。家族全員で協力し、父の点滴のために父を病院へ運ぶ。姉が連絡してくれて、札幌の義兄も名古屋に来てくれた。その時点で家族はある意味、覚悟ができていた。それでも、ドクターが父に「入院しますか」とたずねると、「いいえ、帰ります。確かに入院は二度と帰宅できないことを意味している。それを父は知っていたのだろう。ドクターも非常に協力的だった。何があっても必ず救急車を呼んでください。この手紙を救急隊員に渡してください。言って、一通の封筒に入った手紙を渡された。父は家族がそろうことが大好きだった。日付は若干混乱していたのだろうが、「健二くんはきたかね?」と母に聞く。母は「3日にくるからまだだよ。「そうか、健二君がこれば全員そろうな。」と、うれしそうな顔で言った。その頃、父の身体はもう癌で蝕まれていたに違いない。あちこち痛がり、立つことも座ることも、そして寝ることも大変な毎日になってきていた。11月3日、義兄が名古屋に到着。父は居間のソファーで寝ていることが多かったが夕食時にはテーブルに着くといった。家族全員で父を居間からダイニングへ移動させた。三日の夜は父は具合が悪そうだったが、、、、それでも家族がそろうことがとてもうれしかったのだろう。点滴を終えてちょっと顔つきにも生気を感じられた。父が亡くなる前日の夜。(実際には前々日)ほんの少しだけテーブルに着いた父、そして、母のビールを一口なめた。父が「本当に福岡先生(名古屋記念病院の主治医)はいい先生だなぁ~~。」あぁ~~っ、と言いながらビールを喉に通し、その後、父は再びソファーへ、そして、ベッドへと移動して睡眠。幸せの団欒・・・・最後のひと時だった。翌日は自分が仕事を終えて帰宅したのが23時ごろ・・・・。ダイニングには義兄がいた。居間のソファーにいた。帰宅の報告を父に・・・。すると父は姉を促し、ベッドに入るという。車椅子に父を乗せ寝室へ。自分も手伝おうとするが、姉が義兄に手伝いを頼む。姉は自分が怪我でもしてお客様に迷惑をかけないよう、気遣ってくれた。父が寝室で、「ごめんねぇ~~。こんなんになっちゃって・・・・・。涙が止まらない・・・泣いた泣いた!!こんなにも涙が出るものかって怒れるほどに泣いた。母の冷蔵庫から缶ビールを一本。自分は遅い帰宅だったので、隣の自宅に戻り、夕食。すると、義兄から電話。「お義父さんの呼吸がおかしいから、今夜が山かも・・・。夕食もそこそこ、カレンと再び隣の本宅へ。父の呼吸は荒かった、。こちらの話は理解しているようだった。姉が父の肩をさすり、カレンが父の手をさする。自分は父の右手をもって脈を感じながら父の顔を見ていた。かけられる言葉・・・・見つからない。わかる??」なんとなくうなづいてくれている。強く父が手を握り締めてくれる。痙攣を起こしているだけかもしれない。自分には父が心の中のいろいろな思いを伝えているように感じた。自分にはどうしようもない・・・父の瞳孔が開いていくのがわかる。つらそうな父、どこを見ているのかもわからない。そんな父を見ている自分もつらい。したらいいんだ・・・・・・もう、何も考えることができない。がんばらなくていいよ・・・・。」あぁぁぁ・・・・言ってしまった。父はある意味、この一言を待っていてくれたのかもしれない。ぅ~~~~~っと、父の呼吸が止まった。逝ってしまった・・・・・・・。つらい時間・・・・父にも自分にも・・・・・しかし、見方をかえると、我々はとっても幸せな家族だと思う。父を家族全員で、父が望んだ全員で見送ることができたんだから。父のおかげでこんな大切な時間を家族で共有できたこと。父はかっこいい!!気が付けば6日の午前0時を回り15分ごろのことだった。義兄が救急車をが呼んだ。母、カレン、自分が父に付き添って病院へ。姉夫婦は徒歩で病院までやってきた。父の死亡時刻は2013年11月6日午前0時46分となった。父の葬儀は南山教会でと思っていたので、南山教会への出入りされている葬儀社に電話。父を病院で着替えさせ、葬儀社の用意してくれた車で自宅に遺体は戻ってきた。かかわらず、父の主治医、福岡先生も駆けつけてくれた。葬儀社と朝までお話し、費用から日程まで大体のことが決定した。自分が札幌公演を控えていたので、週を越えての通やと告別式になってしまった。自宅が大好きだった父。一日でも長く自宅に居られたことを喜んでいたかもしれない。毎日葬儀社の方が父の遺体のためにドライアイスを交換してくださった。自分も毎日名古屋にいる限りは父の顔の白布をめくっては父と話をした。亡くなって一週間かけて父はお骨になったことになる。札幌公演を終えて、11日。たくさんの方が南山カトリック教会に来て下さった。自分の10学年上の学年の先輩。父が大好きだった学年。中学二年から高校3年まで担任を受け持った学年は父にとってもっとも印象に残る学年だといつも話していた。本当にたくさんの卒業生が参列してくださった。家族であの学年は相思相愛だったんだねぇ・・・って話した。父も年齢的に若く、教諭人生の中で最高の時代だったのだろう。教え子の皆さんは、その頃の社会環境から強い日本を背負う団塊の世代の先輩方。なんだかその師弟関係はやきもちを焼いてしまいそうなほど熱い。父は前夜式の夜は教会に宿泊。寂しいのではないか・・・・という姉。そこで、父のソファーにいつもいるキティーちゃんが父の添い寝をした。