日本の現代史の決定版。過去を見ると未来が見える。本質的に変わっていない日本がある。変わらない本質が得られる、というべきか。波乱と躍動に満ちた昭和は、ドラマよりもドラマチックで、おもしろい。維新だ改革だと、やたら変化が叫ばれている。ニッポンの上っ面はめまぐるしく、スローガンとキャッチコピーはどんどん入れ替えられる。本質はこれっぽっちも変わっていない。昭和と平成を比べると、同じ問題に同じ応対をしている。その学習能力のなさは、悲しいぐらい変わっていない。翻ると、未来を考える上で非常に示唆に富むといえる。不況時の国民に選ばれたカリスマは、スタンドプレーな外交で国際関係に危機をもたらすだろう(マスコミが煽ったら戦争になる)。これは、未来に起きる昭和の話だ。アメリカ相手に強気一辺倒で、三国同盟を結んできた外相・松岡洋右のことだ。マスコミはこぞってヒーロー扱いしていたが、まさか戦争になるとは考えてもみなかったらしい。「戦争は爺さんが決めて、おっさんが命令して、若者が死ぬ」という箴言があるが、まさにズバリ。この爺さん、極東裁判の公判中に病没している。不況の閉塞感はカリスマを呼び、カリスマはスタンドプレーに走る。国会を包囲するようなデモも、選挙には何の影響も与えない。かなりの人が「あれは何だったのか?」と不思議に思うに違いない。反原発デモの話ではない、安保闘争だ。20万人のデモ隊が連日国会を取り巻き、全国では560万人に及ぶストライキ運動が起きるような猛烈な大衆闘争だ。いま流行の民主化革命を凌ぐ盛り上がりだったが、問題はあの騒ぎではない。投票率は変わらず、自民惨敗どころか、逆に大幅に議席を伸ばしている。信じられるか、この間5ヶ月だぜ。ここに、熱しやすく冷めやすい典型を見ることができる。違うね、騒ぐだけ騒いで、醒めたんだ。自らの抗議行動を半年も覚えていないなんて、すばらしい記憶力だ。その一票を何に使ったのか。いつも選挙に行かないくせにデモだけで何かを成し遂げたつもりなのか。すると、安保反対の不支持票はあったが、ごく一部であったのか。要するに、デモは「ふいんき」を醸すだけで、民意を集約したものではないのだ。マスコミが煽って「国民の意思」が揺らぐことはある(流されやすいからね)。投票で意思表示しましょうというルールに則る限り、あの騒ぎは選挙によって否定されたといえる。歴史はくり返す、次は喜劇だぞ。文化・思想面でも変わらない。キーワード「民主主義」を「グローバルスタンダード」に置き換えても見事に通じるので笑える。知識人のスタイルは不変、固有名詞が変わるだけ。理想化された欧米社会と比較して、日本に抜きがたい後進性を見いだす。もってオチは、伝統の殻を背負った構造にもとづく宿命論に行き着く。なんでも日本の特殊な後進性に結びつけて、悲観的に考える、1940-50年代に風靡した講座派の発想なんだって。今でも通用するどころか、ビタ一文も変わってない。フランスがフィンランドに変わっただけ、FordをiPhoneにしただけ。GNPで抜いてても、他の比較要素を持ってきて「日本はダメだ」と強弁する。い事、それぞれの「一番の子」を持ってきてわが子と比べ、「だからおまえはダメなのだ」と嘆くバカ親と同じ。この詭弁スタイルは、変わらないだろうな。わたしの思い込みを打ち砕いた効用もあった。島耕作効果により、「戦後の経済成長は団塊のおかげ」と信じていた。本書によると、真逆の神話だそうな。団塊の世代は、「お荷物」扱いされていたんだと。戦後ベビーブーム世代が働き始める1962-3年には、労働力が過剰化し、雇用が大問題となると心配されていたという。いざフタを開けたら高い成長にともなう雇用増で心配はなくなったが、この頃からお騒がせ世代だったんだね。起爆剤&火付役になるのも団塊、まだまだ目が離せませんな。多面的に描いており、読み手の抱いているテーマによって、いかようにもヒントが得られる。経済的な断面から昭和を分析することもできるし、社会風俗のような時代の空気の側面から眺めることも可能だ。どのように昭和を読むかによって、成果が変化する。わたしは、今と比較しながら、一種の事例集として読んだ。不況や恐慌に対する政府の打ち手は、平成に生かされているのだろうか。昭和40年、山一證券倒産の危機に際し田中角栄が実行した施策は、40年後のバブル崩壊の機に俎上にすら乗らなかったのか。素晴らしい教材が詰まっている。震災直後の対応が対照的だ(関東大震災は大正だが、なぜか本書にある)。「震災地の債務者への全ての金銭債務の支払いを延期する」という支払延期令(モラトリアム)を施行し、暴利取締令を公布し、臨時物資供給令により、経済の収拾につとめる。「地震だ火を消せ」は染みついているし、「防災の日」は子どもまで知っている。9月1日の教訓は3月11日にどう生かされているのか(いないのか)、調べていこう。このように振り返っていくと、後知恵による疑問がわきあがる。あのような、愚かな戦争を選んだのか、テロとデモで彩られたシュプレヒコールが、果たして民意だったのか。「無謀な判断」とか「盲目的に信じた」という評価は、後付けだからいえる(マスコミや評論家がよく使う手だ)。それで原因を局所化してお終いにしない。状況に流されやすい日本人だから、同じ空気になったら、昭和と同じ選択をするだろう。そのとき、「これはアレと同じだ」と気づけるようになるために読むのだ。最初から弾圧的なものではなかった。これらが、どのように生まれ育って利用されたかを追いかけることで、未来の轍を避けることができる。その名前で呼ばれないから、これで予習しよう。明日マスコミが騒ぎ立てることは全部昭和に書いてある。同じ過ちをくり返しているからバカだと罵るのではない(そしたらマスコミと同じだ)。そこから教訓を引き出し、未来に適用するのだ。311震災の渦中、某国人を取り締まれという声を聞いた。直後に、関東大震災の朝鮮人虐殺事件を引き合いにして戒める声を聞いた。過去から、学ぶことができるのだ。価値ある教訓は過去にある、未来は昭和に書いてあるのだ。よれば、日本は調査対象となった135カ国中101位だったという。答えが見つからないときは、問題を変えてみよう。(哲学はなぜ間違うのか)本は読まなくても書評を書くことはできる。