「国のために殉じた方々に尊崇の念を表するのはリーダーとして当然の責務だ。誰が首相になったとしても、その責務は果たすべきだと思っている」とのコメントを発表した。武部勤幹事長も「私的参拝だから、尊重して差し上げたい」と述べた。日本遺族会会長の古賀誠元幹事長は「首相の参拝定着は遺族の悲願。素直に喜ぶべきだ」と歓迎。逆に加藤紘一元幹事長は「行くべきではなかった。日本外交に蹉跌(さてつ)をきたす」などと批判した。野党三党は十七日、小泉首相の靖国神社参拝を一斉に批判した。代表は記者団に「極めて遺憾だ。大阪高裁で違憲判決が出た中で、政教分離の観点から慎重に対応してほしかった」と述べた。無宗教の追悼施設について「首相自身が対外的に公約しているので、早急に検討してもらいたい」と強調した。共産党の志位和夫委員長は、「首相としての資格と責任が厳しく問われる。日本外交の行き詰まりを一層袋小路に追いやるもので、許しがたい」と非難。社民党の又市征治幹事長は「極めて遺憾で、厳重に抗議したい。首相自ら憲法を踏みにじったことは大変重大な問題だ」などと述べた。