弟の嫁からLINEがきた。一年に一度あるかないかの連絡。久しぶりに気が滅入った。子どもが部活で優勝して全国大会に行くから、カンパしてくれというのだ。数年ぶりにきたLINEがその内容。厚かましいというか図々しいというか。彼女は昔からそんなところがあった。母が元気だったころのこと。元気といってもすでにガンが発覚していて、病院通いをするような身だった。病院で点滴をすれば、その日は体調が悪く、うちで寝ているような状態だった。「子どものお迎えをお願いできますか?」そんな母の状態などお構いなしに彼女は母にメールをした。母はさすがに断ったらしい。すると、その返事は夜中に届いた。一言メールを見て「なんだかねぇ」と母とふたりであきれた。こどもの幼稚園というのは彼女が住んでいるマンションの目と鼻の先にあり、歩いてでも行ける。母が車を運転して迎えに行こうとすれば、20分はかかる。してそんなに図々しくできるんだろう。僕の親なんだぞ、もう少し気遣ってくれよ。そんな気持ちが今回のLINEで再び蘇ってきた。彼女は子どものチームが優勝したということで気持ちが舞い上がっているのかもしれない。「アズさんも一緒にお祝いして!」という気持ちだったのかもしれない。僕は今、遠方で暮らしているから、その試合を見に行けるわけでもないし、ましてや顔を合わせる機会もない。次に顔を合わせるころには試合の結果はとっくに出ているだろう。立て替えておく、、、、立て替えておく、、、次に会うのはいつともわからないのに。全てが終わったころに僕はお金だけを彼女に渡さなければいけないんだろうか。別にお金を出したくないわけではない。かわいい甥のことだから応援してあげたい気持ちはある。