58玄徳とシャルロット街から公園へ移動し、到着した紺子たちは早速コーティアに質問することに。護身術を食らったみのりはまだ気絶しており、ベンチの後ろに放置されていた。座り込んでいたところを我が見つけた元不良でな。見かねた玄徳が口を開き、彼がコーティアの代わりに自身のことを全て話すことに。鷹山玄徳とは何者なのか?種族は何なのか?中年のような男がなぜコーティアの家に住んでいるのか?紺子たちはそんな多くの疑問を抱える。見たことも聞いたこともない紺子と辰美とは対照的に、竜奈が思い出すように言う。玄徳「俺の知らない間に潰れたのか......まあ不良たちがいたのは確かだ。俺がいた頃はまだまともだった。玄徳「だが.........今はそんなもんはない。自嘲するかのような笑みを浮かべ、きれいな青空を見上げる。すると竜奈がこんな質問をした。今は親父の家で生活もかねて勉強してる。辰美「つまり私たちの学園に来るというわけですね」コーティア「まあ、その約束だしな。意外や意外、髭を生やした中年のような男はなんと竜奈と同じく人間の年齢でいう15歳だった。これには竜奈以外に紺子と辰美も唖然とするしかなかった。紺子はふとコーティアとみのりの会話であることを思い出した。あの会話の中で、コーティアは玄徳同様シャルロットと呼ばれる人間の女の子を『義理』と呼んでいた。なると彼らに親はいたのだろうか。その好奇心に負け、聞いてみることに。紺子の質問に玄徳の目つきが変わった。その目はまるで殺したかのような怖い目だった。聞いてはいけないことを聞いてしまったと思い、睨まれた紺子は恐怖で辰美の背後に隠れてしまった。紺子「ご、ごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさい―――――」ガクガクブルブル紺子は泣きそうな顔と声で必死に許しを乞う。竜奈「紺子は口は悪いが泣き虫なんだ。玄徳「......すまない。竜奈「しかし...コーティア先生。銀髪の女の子、シャルロットに目を向ける竜奈。紺子と辰美もシャルロットの方を見る。シャルロットは呼吸が浅く、両手も震えている。何かに怯えているようだった。玄徳は優しく声をかけ、シャルロットの頭をなで始める。するとシャルロットは徐々に落ち着いていき、そのまま玄徳に寄りかかった。辰美「あの子は一体どうしたんでしょうか.........?」コーティア「............お前たちも薄々気づいていると思うが、シャルロットは人間だ。辰美「そんな!?」なぜ人間であるシャルロットがコーティア(悪魔ダンタリオン)の娘になったのか、なぜ玄徳が拾ったのか聞こうとした途端、玄徳の口からあり得ない言葉が飛び出した。玄徳「俺も昔からひどく虐待されてたさ。学校に通えたのもあのクソ野郎共の金を使ったからだ。あんな奴らを親と呼ぶつもりはねぇ。玄徳「近くの住人ががみんなカニバリズムでな。食わせる代わりに俺が殺したことを黙っててもらったんだ。話が終わった頃には紺子たちの全身に寒気が走り、鳥肌が立っていた。切り替えると、竜奈が種族について聞いてきた。玄徳「そうだな.........まず俺はハーフだ。玄徳の体に生えたワニの尻尾とコウモリの翼。セベク神と悪神カマソッソとは一体何なのか。その疑問に答えるかのようにコーティアが説明し始めた。コーティア「セベク神はバステト神の全猫と同じくエジプト神話に出てくる神だ。全猫は名前の通り猫の神だが、セベク神はワニの神。見た目がワニだから尻尾もワニなんだ。悪神カマソッソはコウモリの悪神だ。玄徳はそいつらの血を引いている。数日前だったかな...親父のお使いでスーパーで夕飯の買い物をしてた時だった。買い物を終えて帰ろうとしたら、シャルロットがいてな。ひどいケガだったから残ってた金で包帯やら消毒液やら買って応急処置してやったんだ。その後親元に返そうかと思ってた矢先、あっちから来たんだが............雰囲気から察してやめた。それは単純な理由だった.........この子も俺と同じように『虐待』されてたからだ............!」ガシャーン淡々と話していたが、玄徳の声には怒気が混じっていた。同時にその場にあったゴミ箱が玄徳の尻尾によって倒され、凹んだ。言わんばかりに呆れるコーティア。倒されたゴミ箱を立て直すと、凹んだ部分を魔術で元通りにした。玄徳「で、俺があいつらを説得してやった(あいつらに暴力を振るった)。竜奈「しかし玄徳といいシャルロットといい、その者たちの親は最低だな。聞いただけで虫酸が走ったぞ」コーティア「それだけじゃない。予想より斜め上だった。3人は唖然とし、玄徳を白い目で見る。紺子「あ///」うっかり口を滑らせてしまった。官能的という言葉に反応した紺子と竜奈が思わず顔を赤らめた。紺子「は、ハハハハ......」もはや苦笑するしかなかった。駄弁っているうちに時間は刻一刻と過ぎ、コーティアは公園の時計を見上げる。コーティア「おや、もうこんな時間か。しゃべりすぎたようだ。公園から立ち去るコーティア一家。彼らが去っていくのを見届けると、3人はベンチに座る。あの学校の不良たちを束ねた番長だとどこかで聞いたんだ。振り向くと、みのりはベンチの後ろで未だに倒れていた。竜奈「とりあえず家まで運ぼう。気絶したみのりを3人は複雑な気持ちで家まで運ぶ。到着するとみのりの服のポケットから家の鍵を取り出し、ドアを開け、玄関に寝かせた。辰美と竜奈はそれぞれ自分の家へ帰っていったが、紺子は自転車が壊れた上に前輪もパンクしていたため、一海に電話で頼んで迎えに来てもらったという。違反していないか確認して下さい。ログアウト夜間モード:サイト内の小説の無断転載は固くお断りしております。