視線が交差し、お互い槍を構えて対峙する。積み上げた功夫は、まさにこの時の為。自分の全てをぶつける気迫でミンレイは、戦いを開始した...。-愛弟子、ミンレイを鍛える為とはいえ師から任された、弟弟子、妹弟子の合同修行の手を抜くことはできない。道義的にもだが、リンマオの性格上、ありえない。するか?既に、合同修行後の自主練で軽く見てあげることがままあったのを自らの修練の時間を大幅に削ってでも、夜遅くまでミンレイに付き合ってやるしかあるまい。彼女には、夢があった。この道場の師範代になり、自分の地元に帰って自分の道場を開くことである。フェイエンの道場では、二種の師範代がいる。フェイエンの血縁、つまり直系で、跡継ぎである者と。各自、地元で、この流派の道場を開くことが許される者達である。リンマオが師範代を目指してるのも、その為でありこれは、本人の夢が遠ざかることを意味してもいた。それでも、リンマオに迷いはない。それだけ、ミンレイに期待しているというのもあるがそもそも、彼女が自分の道場を持ちたいと思っている理由は自らの手で、人を、武人を育ててみたいという想いがあったからである。自分の地元にも別の流派の道場があるが、残念ながらここの流派とは、質が違う。リンマオ風に言うなら、気合と根性が足りんのだ。自分の理想を体現する道場を築くことと、今愛弟子を育てることは彼女にとっては、二律背反などではなく、同一の夢なのである。道場の夢の実現が遅れることはよいこととは言えないが将来、弟子を育てる師にならんとするリンマオにとってこのことは決して、遠い回り道ではないと、そう彼女は信じていたのである。――そして、今夜も、愛弟子と向き合う時間がやってきた。フェイレンを倒すといっても、ミンレイが望む比較的短い期間でそれを達成しようというなら全ての基礎訓練を熟したうえで、達人に至る訓練に移る、通常の修行ではとても、間に合わない。彼女の帰郷心が薄くなるであろうことはわかる。居場所が、此処ではない、どこかに固定される前に彼女をミンレイに振り向かせなければならない。並大抵の訓練ではとても追いつけない。道場を離れたといっても、フェイレンは、武術の才に愛された娘だ。才能の点で、劣るミンレイが、その域に達する為には生半可な修行では追いつけない。するか?フェイレンよりも、ミンレイが優れてる所を徹底的に鍛える。具体的には、持久力と気の練成である。リンマオの見たところ、ミンレイがフェイレンよりも伸びる可能性があるのがその二点だ。次に必要なものは瞬発力。これは、どんなに鍛えても、フェイレンの域に達するのは難しいが出来る限り近づけることができれば、ミンレイにも勝機は出てくるだろう...。努力と根性が大好きなリンマオの合同修行では落伍者がときたま出る程、彼女は厳しめだ。それ以上の修練でも、臆することなく愚痴ることなく、直向きにまっすぐに取り組むことができる弟子は、そうはいない。ミンレイは、今の今まで、自分の修行方針に異を唱えたことも愚痴をこぼすこともせず、ひたすら、自分を信じて応えてくれていた。この弟子ならば、あるいは、自分の理想を体現する武人に育つかもしれない。今夜も、リンマオの課した厳しい修練をこなしている愛弟子を見つめる表情は厳しかったがどこか、彼女の瞳の奥には、慈しむかのような光が宿っていた...。-更に、一週間が過ぎた。ミンレイを心配した、同年代の弟子達の何人かはときどき、彼女の様子を見に来てくれていた。彼女自身、このままではいけないという思いはあったが心の傷は浅くはなかった。そんなある日、街に遊びに出て行っていた知り合いからフェイレンが、まだ、この街にいるらしいという話を聞かされた。...またこの街にいる?絶望に打ちひしがれたミンレイの心に微かな希望が湧いた。実の父に破門された彼女がこの道場に再び来ることはないだろう。ミンレイは、どうしても彼女に戻ってきてほしかった。すればいいか?師を説得する?...残念ながら無理があるだろう。そもそも、師に親心が十分にあったのならこのようなことにはならなかっただろうしフェイレンも、父に相談してたであろう。フェイレンにお願いする?これも残念ながら、無理だろう。そもそも全てに絶望したからこその家出でありその問題が解決されなければ、戻ろうとは思うまい。すればいい?どうすれば、フェイレンは戻ってくる気になるであろうか?ミンレイは考えた。考えに考え、一晩を明かしてなお考えた。すれば、どうすれば彼女は...。考え抜いた末、ミンレイはあることを閃いた。思い立ったが吉日とばかり、彼女は道場に走り向かっていった。――リンマオは憂いていた。自分に任された弟子の指導に手抜きはしなかったもののひっそりと目にかけていた、ミンレイが寝込んでるという。最初、励ましに行くことも考えたが、他人に励まされて再起したところで、本人のやる気が出なければ修練の意味がない。厳しいようだが、彼女の意思で再起することなくして武術の道に戻ることはできないだろう...。思いながらも、やはりどこか心配していたリンマオに声がかかった。声をかけてきたのは、心配していたミンレイ本人だった。「戻ってきたのなら何よりね。自主練するように」そう皆に告げて、少し離れた部屋の椅子にリンマオは座るとミンレイに話を促した。直情的過ぎて、話が見えない。