「アラビア」はこの項目へ転送されています。(曖昧さ回避)」をご覧ください。العربية‎、単にアラビアとも)は、アジアとアフリカを繋ぐ場所に位置する西アジア南西の巨大な半島である。アラビア語では「アラブの島」を意味するジャジーラ・アルアラブと呼ばれている[1]。半島としては世界最大である[2]。地理[編集]紅海、アカバ湾、アラビア海、アデン湾、ペルシア湾、オマーン湾等に囲まれており、北の付け根はイラクとヨルダンにあたる。アラビア半島はその面積の大部分が砂漠に覆われており、半島の中央から北部にかけてはダフナ砂漠およびナフド砂漠、南東にはルブアルハリ砂漠が広がっている。一方で半島南部から南東部にかけての沿岸地域は季節風の影響により農耕に適した温暖湿潤気候となっている。紅海沿いには南北に山脈が連なっており、最高峰は半島南西部のナビー・シュアイブ山で標高は3,666メートル[3]。政治的には、サウジアラビア、アラブ首長国連邦、カタール、オマーン、イエメンに分かれており、カタールとサウジアラビアの沖にバーレーンがある。サウジアラビアはアラビア半島の80%の面積を占めているが、その広大な国土の大部分は不毛な砂漠地帯であり、耕作地は全体のわずか1.4%にすぎない[4]。このように、アラビア半島は四方を海と砂漠に囲まれた閉鎖的な地理条件下にあったため、アラビア半島に住むアラブ人たちは自らの居住地を「島」の意味を持つ「جزيرة(ジャズィーラ)」に定冠詞を付けた「الجزيرة(アル・ジャズィーラ)」と呼んでおり、アル・ジャズィーラという語は「アラブ地域」の代名詞として慣習的に用いられている。アラビアの語源[編集]「アラビア」という語は「アラブの土地」を意味する古代ギリシャ語に由来しており、「アラブ」という語は「アラビア語を母語とする者」という意味がある[3]。これではトートロジーである。ローマ帝国のときからアラビア属州という名前が存在することから、それより以前からこの地域はアラビアと呼ばれていたことになる。記録ではアッカド人が彼らのことをArabiと読んでいたことが知られており、最も古い物では紀元前853年のアッシリアの碑文に書かれた被征服民リストの中に「アラブの王」という用例が見られる[3]。旧約聖書の創世記2章11節に出てくる「ハビラ」をアラビア半島とする説がある。アフリカ大陸のタンザニアを起源とするホモ・エレクトスがアラビア半島に定住し始める。シナイ半島を経由してアラビア半島の北側から侵入したグループと、紅海のバーブ・アルマンデブ海峡を渡りアラビア半島の南側から侵入したグループの2つのグループがいたとされる[5]。現生人類がアフリカ東部の突端アフリカの角からアラビア半島へ出アフリカを果たし[6]、その後全世界に拡散する。アラビア半島の多雨な時代が終わり乾燥化が始まる。アラビア半島が乾燥状態になる。多くの岩絵の遺跡が発見されている[7]。ペルシア湾岸でメソポタミア文明やインダス文明との交易で栄えたとされるディルムンの名が記録に現れる。アラビア半島で灌漑農業が始まる[11]。ラクダを家畜化することに成功し、アラビア半島の人々が陸上交易の担い手として活躍する[12]。アラビア半島南部では諸王国が立ち、乳木などの香料を生産してエジプトやエーゲ海地方に輸出し繁栄する[13]。史料に初めてアラビア半島の国家の名が現れる。その国はサバアと呼ばれ、ダムを利用した灌漑農業や香料の生産、エジプトからメソポタミア、インドに渡る海上貿易などによって経済的に豊かな国であったとされる[14]。アレクサンドロス3世によるアラビア遠征の計画が立てられるも、アレクサンドロス3世の急死により実現しなかった[13]。イエメンにヒムヤル王国が成立[15]。気候変動による乾燥化、エジプトによる海洋交易網の整備に伴う陸上交易の縮小などにより、南アラビアの諸国が衰退する[16]。ローマ帝国によるアラビア遠征[13]。ローマ帝国の迫害により追われたユダヤ人がアラビア半島に移住しはじめる[17]。商業発展し、マッカとヤスリブ(マディーナの旧称)を中心に栄える。マッカにイスラム教の開祖ムハンマド誕生。初期イスラム教団がマッカを離れ、本拠地をヤスリブに移す。ヤスリブは「預言者の町」を意味するマディーナ・アン=ナビー(略称:マディーナ)に改名。これをヒジュラ(聖遷)と称する。この年をイスラムの暦であるヒジュラ暦(1年を354日とする太陰暦)の元年とする。ムハンマドのマッカ入城。ムハンマド率いるイスラム軍がアラビア半島統一。初代正統カリフとしてアブー=バクルが選出される。