「......ふむ、これが俗に言う、義理と人情の板挟みというやつか」ミンレイは、しばし悩んだが、やがて決心がついたのかフェイレンに向き直る。わたしをこの場で気絶させろ。自分の馬の世話をしてる所をお前に襲われたとでも、言っておこう」そんな親友の提案に、フェイレンは不覚にも、目を少し潤ませた。「...やっぱり持つべきは友人ね。「なに、私としても、お前が辛い目に遭うのをだまってみることはできんからな。生きていたら、また何処かで会えるだろう。さよならは言わんよ」その言葉に目を潤ませながら、フェイレンはミンレイを抱きしめた。ミンレイは、抱きしめてくる彼女の頭を優しく撫でる。別れを惜しむかのように抱きしめ合う二人。フェイレンはごめんと一言詫びると、当て身を食らわしミンレイを気絶させた。横たえさせてから、フェイレンは馬に飛び乗りそのまま、馬小屋を飛び出して行った。皇帝のメンツをつぶす行為をしてしまった以上、国中にフェイレンの手配書が配られるであろうことは容易に想像がつく。国外の異民族が暮らす辺境の地に行くか、いっそうのこと義賊にでもなろうかしら?などと不穏な考えがフェイレンの頭をよぎった時、突然、前方から声がかけられた。声をかけてきたのは、フードを被った人物だった。見ると、隣に武器を持った女兵士らしき人物もいる。雰囲気からして、只者ではなさそうだ。警戒の色を隠さない声で、相手に問う。正体不明の人物は、どうやらフェイレンの事情を知っているらしい。追っ手という訳でもないようだと彼女は判断した。私達は君の力を必要としている、とでも言おうか。力を貸してくれると言うなら君の窮地を救おう。......そうね、考えてもいいわ。「おっと、これは失礼」そう言うと、フードの人物は素顔をみせる。(あ、好みかも)フェイレンの彼女への第一印象は、好みかも、であった。こんな状況だというのに、美少女に目がない彼女らしい。「わたしの名はメイヤ。「ま、言葉通りの意味だがね。そのエレメントウェポンは、この世界とは違う場所で作られたモノだよ」その確信めいた発言を聞いて、フェイレンは興味が湧いた。説明してやりたい気もするが、あいにく、君もそれ程時間の余裕はあるまい。なく、相手が自分好みの美少女であるということが、行動の判断基準になっているフェイレン。(なんか、話も面白そうだし、どことなく話し方がミンレイに似ているのも良い感じよね~。逃亡生活をするくらいなら、美少女と過ごした方がいいかもしれないな~)ほんのしばらく悩んだが、こういうとき、彼女は自らの直感を優先する。とどのつまり、この子と一緒なら面白いことになりそうだ、という予感である。「うむ、君ならそう言ってくれると思っていたよ」などと言いながら、にこやかな笑みを浮かべたメイヤを見てこの選択、正解だったかも、などと思うフェイレンであった。風撃槍の主これより、選定の儀が執り行われることになる。試合はあくまで、選定の儀に挑むに相応しい者を選ぶ為のモノだ。本当の選定の儀とは、皇帝の前において行われるのだ。身を清め、正装を身に着けたフェイレンは謁見の間に赴いた。皇帝の前にひざまずき、言葉を待つ。顔を上げよ、との言葉に、顔を上げたとき皇帝の側に意外な人間を目にした。「先程の試合、見事であった。選定の儀の進行を任されている。ついてこい」ミンレイが、招く方向に、二人して進む。「いや、ほんと、素晴らしい試合だったぞ。今度、お前ともう一度手合わせをしてみたいものだな」その質問を無視して、フェイレンは当然の疑問を口にした。最近赴任したばかりだったのでな。先程のお前の唖然とした顔は中々のモノだったぞ。直前まで、秘密にした甲斐があるというものだ」などと、言いながら、屈託なく笑うミンレイに少し呆れるフェイレン。その地位をかさに着ないところは、彼女らしいともフェイレンは思った。「さて、この宝物庫の奥に風撃槍がある。不承不承で、ついて行った先に、ソレはあった。