僕が浄閑寺に興味を持ったきっかけは、市川雷蔵主演の眠狂四郎シリーズでした。風来坊の眠狂四郎ですが、彼が塒(ねぐら)としているのが"浄閑寺"だという設定になっています。俺の住まいも吉原裏の浄閑寺だ。日比谷線の三ノ輪駅(北口)から徒歩1分程度。見た感じは普通のお寺さんです。『この寺は投げ込み寺といってね。吉原の遊女が病死した者、心中した者を葬ってあるんだ。眠様が仰ったとおり、ここが遊女が葬られる「投込寺(なげこみでら)」であったことが記されています。『お経も読まず、お墓も無くて、ただお金二百文を添えてこのお寺へ送って、惣墓(そうばか)って言う、穴の中に投げ込むんです。1964年その"惣墓(そうばか)"を改修して建立された「新吉原総霊塔」が下の写真。『その墓は、貧しい遊女たちが、病気や心中で死んだ時、銭二百文を添えて、その亡骸を穴の中へ放り込む。いう命の印の無縁仏だ。浄閑寺のホームページには、ここに推定2万5千人が眠っていると書かれています。病気で亡くなった遊女ばかりではなく、災害で亡くなった方、又、遊女の子や遊郭関係の方も含まれているようです。浄閑寺を出て斜め右手にある通り。スカイツリーが見えます。遊女たちの悲しい末路に思いを馳せて沈んだ気持ちも、青空にそび立つスカイツリーを眺めれば、少しは晴れるかもしれません。ま、所詮は逃避でしかありませんが...。行くなよ〜という声も聞こえてきそうですが、もし、浄閑寺へ行くならば、晴れの日がお勧めです。都電荒川線の三ノ輪橋停留所からも歩いて直ぐ。『いい加減に帰ったらどうだ!?...。