ブックマーク「三菱アウトランダーPHEV」がビッグマイナーチェンジを受けた。そのハイライトは、主要構成部品の9割に手を入れたというプラグインハイブリッドシステムの刷新だ。デビューから5年間の集大成ともいうべき、三菱自慢のシステムの出来栄えを試した。燃費性能が悪くなった!?よりEV(電気自動車)らしさを強めるためにエンジン排気量をアップしました――。最初に説明を聞いたときには意味がよく分からなかった。2年ぶりに大幅な部分改良をした三菱自動車のアウトランダーPHEVのことだ。同社としては初めてのプラグインハイブリッド車(PHEV)であるアウトランダーPHEVが登場したのは2013年のこと。それからもきめ細かく改良を重ねてきたが、同社が「2019年型」と呼ぶ最新モデルが間もなく発売となる。外観上の変更点はグリルやヘッドランプ、バンパー形状の変更などそれほど大きくはないのだが、中身はかなり手が入っている。改良の最大の目玉は、搭載エンジンがこれまでの2リッター直列4気筒から、0.4リッターアップの2.4リッター直列4気筒に換装されたことだ。従来のアウトランダーでは、ガソリンエンジンモデルが2.4リッター、PHEV仕様は2リッターという使い分けがなされてきた。PHEVモデルはエンジンのほかに前後輪にそれぞれ駆動モーターを備えているので、加速が必要なときなどは駆動力を補うことができる。環境性能を重視するPHEV仕様では、そのぶんエンジンの排気量を小さくして燃費性能を向上させるのがその目的だったと記憶している。それが今回は、エンジン排気量を大きくしたことで、ハイブリッド燃費(バッテリーの残量ゼロの状態でハイブリッド車として走った場合の燃費、JC08モード)は従来型の19.2km/リッターから18.6km/リッターへとわずかながら低下している。三菱のエンジニアに疑問をぶつけてみた。搭載エンジンの排気量拡大など、大規模な改良を受けた「三菱アウトランダーPHEV」。今回は千葉県にあるサーキット、袖ヶ浦フォレストレースウェイでプロトタイプモデルに試乗した。拡大インテリアでは、センターコンソールやドアパネルなどに、カーボン調デザインのパネルが装着されている。拡大フロントマスクでは、バンパーやグリルのデザインが変更されたほか、従来のロービームに加えてハイビームもLED化されている。拡大リアまわりでは、新デザインのリアバンパーとルーフエンドスポイラーが採用された。拡大エンジンをなるべくかけたくない説明してくれたのは同社EV・パワートレインシステム開発部CPE(チーフ・パワートレイン・エキスパート)の石井大六(いしい・だいろく)氏である。石井氏の説明によれば、アウトランダーPHEVのオーナーに調査をすると「なるべくエンジンをかけたくない」「エンジンがかかるとちょっとがっかりする」という声が多いのだそうだ。モーターだけで走るEV走行の静かさ、滑らかさを経験すれば、エンジンがなるべくかかってほしくないというのは人情だろう。そこでこれまでの部分改良でも、遮音性能を上げるなどしてエンジンがかかったあとも静粛性をなるべくEV走行に近づけるようにしてきた。今回は「エンジン始動後でさえもEVらしくあり続けたい」との狙いの下、従来の改良よりも一歩踏み込んで、エンジンの排気量アップに踏み切った。排気量を拡大したことで、低回転から大トルクを発生させられるようになり、発進加速時や追い越しなど中間加速時のエンジン回転数を下げることできた。同様に、30km/h程度の低速走行時や電池の残量が少ない状態でのアイドリング発電時の回転数も下げることができ、それぞれ3dB程度音圧を低くすることができた。2019年モデルでは、よりEVらしさを高めるべくPHEVシステムが改良されている。搭載されるガソリンエンジンの排気量は2リッターから2.4リッターへと拡大。最高出力の強化(118ps→128ps)とエンジン音の低減が図られている。拡大リアモーターの最高出力は従来の82psから95psへと強化されている。拡大EV走行領域も拡大もちろん、エンジンがなるべくかからないようにする改良も盛り込んでいる。バッテリー容量は従来の12.0kWhから13.8kWhへと15%アップさせ、あわせて出力(単位時間当たりに取り出せる電力の量)も10%向上させている。リアモーターの最高出力も従来の82ps(60kW)から95ps(70kW)に増大させた。この結果、バッテリーだけで走行可能な距離が従来の60kmから65kmに伸びたほか、モーターだけで出せる最高速度も従来の125km/hから135km/hになった。EV走行が可能な速度領域が従来よりも拡大し、そのぶんエンジンがかかりにくくなったわけだ。した「EVらしさ」向上のほかに、今回、パワートレインには走りの楽しさを向上させる改良も施された。従来モデルでは燃費を向上させる「ECO」と通常走行用の「NORMAL」、滑りやすい路面を走行する場合の「LOCK」の3つの走行モードを備えていたが、今回の部分改良では新たに「SPORT」と「SNOW」の2つのモードが加えられた。SPORTモードはスポーツ走行時の加速性能やコーナリング性能を向上させるモードで、SNOWモードは氷雪路を走行するときに安定性やコントロール性を高めたモードである。駆動用バッテリーの容量は、従来の12.0kWhから13.8kWhへと15%アップ。バッテリーのみでの航続可能距離が60kmから65kmへと延長されている。三菱の車両運動統合制御システム「S-AWC」にも改良が加えられており、ドライブモードに「SNOW」と「SPORT」が追加された。SPORTのみ独立した選択スイッチ(写真の白いボタン)が備わる。標準装着タイヤはオールシーズンタイヤの「トーヨーA24」からサマータイヤの「トーヨー・プロクセスR44」へと変更されている。クロス」にも装着されているR44は、高いグリップ力と静粛性を特長としている。今回、市販モデルの発売に先立って新型アウトランダーPHEVのプロトタイプをサーキットで試乗できたので、そのインプレッションを紹介しよう。最初に従来型のスポーツグレードである「Sエディション」に試乗したのち、新型の「Gプラスパッケージ」に乗り換えた。走りだしてすぐ分かるのが静粛性の向上である。従来型だと加速していくときにエンジンの騒音が高まるのが明らかに分かるが、新型ではそのエンジン音が「あれ?」と思うほど低くなっている。アクセルを踏み込んでいってもその印象は変わらない。全開加速時には新型であってもエンジン音は高まるが、同じ騒音レベルなら、当然だが加速力は上である。サーキットを1周して、走行モードをNORMALからSPORTに切り替えると、アクセルの踏みはじめから、得られる加速力が段違いなのが分かる。SPORTモードでは、コーナリング中の前後の荷重配分を後輪寄りにして前輪の荷重を軽くし、そのぶんタイヤの摩擦力をクルマの向きを変えるために振り向けられるので、ステアリングの操作に対するクルマの応答性が向上し、コーナリング中のクルマの姿勢をコントロールしやすい。これには、今回の部分改良で実施された、構造用接着剤による車体の補強や、フロントとリアのショックアブソーバーの大径化、ステアリングギア比をクイックにしていることなども寄与しているだろう。従来「Sエディション」のみに施されていた構造用接着剤によるボディー補強は、全車に実施されることに。塗布される長さも8mから12mへと拡大されている。拡大フロントシートについては、サイドサポートの形状を変更したほか、肩の部分のみ異なる硬さのクッション材を採用するなどして、サポート性向上を図っている。拡大コンソールボックスの後ろには、後席用エアコン吹き出し口が追加されている。最新のライバル車にも十分太刀打ちできる次に乗り換えた新型のSエディションでは、コーナリングでの安心感がさらに高まる。従来モデルと同様に、ビルシュタイン製のショックアブソーバーを採用しているのだが、他の仕様に比べて減衰力を上げて、コーナリング中のロール速度を低くしている。このため車体の姿勢が安定し、より高いコーナリング速度でも安心してステアリングを切ることができるのだ。今回はサーキットのみの試乗なので乗り心地についての評価は控えたいが、少なくとも減衰力アップによる悪影響は感じなかった。現行型のアウトランダーが登場してから約5年が経過し、その間に同じクラスのSUVでは相次いで新型の競合車が登場している。X1」「ボルボXC40」など枚挙にいとまがない。した中にあって、アウトランダーは内装デザインに若干の古さを感じないでもないが、PHEV仕様を用意しているという明確な違いがある。パワートレイン以外の部分でも、走行性能に関しては十分に対抗できる水準を維持していると感じる。新しいプラットフォームでなくてもいいクルマはできるというエンジニアの意地を、今回の試乗では感じた。勝)メーターグラフィックも変更されており、パワーメーター(写真左)にこれ以上アクセルを踏むとエンジンが始動する可能性が高まることを示す領域が追加されたほか、センターディスプレイには回生ブレーキの強さを示すゲージが加えられた。拡大エンジンの排気量拡大以外にも、メインマフラーの振動抑制やコンバーターカバーの強化、エアクリーナーの改良などにより静粛性向上が図られている。従来型から引き続き「Sエディション」にはビルシュタイン製のショックアブソーバーが採用されている。最新のメカニズムを得た「アウディA8」の走りをリポートする。試乗記メルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その他の利用は行いません。ご登録ありがとうございました。});webCGの最新記事の通知を受け取りませんか?閉じる詳しくはこちら受け取る表示されたお知らせの「許可」または「はい」ボタンを押してください。