手を離され、セレンは懸命に同じように書いていった。「うまいぞ、ちゃんと書けてるじゃないか」セレンはほめられて少し頬を赤らめた。イージェンはまた手をとり、今度は自分の名前を書かせた。イージェンは食事の盆と桶を下げに出て行った。セレンは何度か自分の名前とイージェンの名前を書いた。イージェンは戻ってくるとちらっと紙を眺め、インク壺の蓋を閉めた。「明日早い、もう寝るぞ」ベッドに腰掛けて長靴を脱ぎ出した。椅子に座ったままのセレンを手招いた。イージェンが自分をどうしようというのか、セレンにはわからなかった。ぶっきらぼうだが、食べ物をくれたり、文字を教えてくれたり、優しくしてくれているようにも思える。あの人買いの弟だし、師匠を仇と狙っている。恐ろしいヒトであることは間違いない。言うことを聞いていれば、ひどいことをされずに済みそうな気がしてきた。我慢していれば、そのうち師匠が助けに来てくれるのではないか。セレンをベッドに座らせて、靴を脱がせ、襟元を緩めた。身体を触られるのだろうかと堅くなった。抱き上げてベッドの上に上げると、寝かせて、自分も横になった。枕元にあるランプを吹き消す。横になって身体が少し楽になったが、でも気が休まらなかった。「...セレン」イージェンが呼んだ。か細く返事をすると、話し出した。「いいか、兄貴がおまえを傷つけたのは、兄貴をだましたからだ。だましたりしなければ、傷つけたりしなかったはずだ。一度途切って息をついた。「兄貴は魔導師を憎んでいた。自分にひどいことをした男が死んだことについては会わなくて済むと安心したにはしたが、当然とかよかったとかそのように思うわけではない。幼い頃から兄弟を病気や飢えで亡くしている。兄を亡くして悲しそうなイージェンにかすかな同情を覚えないこともなかった。師匠から引き離した男であるということもあって、かつてない複雑な気持ちになっていた。