うまく機能せず、政府の直轄として「北海道庁」が置かれました。戦後に、直轄地から他の都府県と同様に1地方自治体となり、「北海道」の名前となったのです。北海道には、数えると20回近くも訪問をしています。ビジネスの出張で半分、後は、妻の出身が北海道ということもあり、家族旅行が多かったように思います。北海道に行ったのが約40年前で、妻の実家を訪問した時です。寒い冬2月の北海道は、岡山育ちには興味津々で、零下の中での生活など予想がつきません。帯広空港まで飛行機で飛びました。帯広に下りて、あのジンとくる冷たさ、寒さは、記憶によみがえります。電車に乗って陸別まで行きます。その電車に乗って驚いたことが、2重窓です。夕方になると外の窓ガラスばかりでなく、内側の窓ガラスまで少し凍ってきているようです。陸別駅から歩いてまもない彼女の実家に着いて、部屋に入ると中は25°C近く、半そで一枚で過ごせる温かさです。外は零下15°Cくらいで、一番寒いときには、零下25°Cになるそうです。暖房といえば、当時は石炭もしくは薪を使って一日中燃やしていましたが、深夜も一晩中ストーブを燃やして寝るのですが、朝起きると口のあたりに霜柱がついていてびっくりしました。暖かい部屋で、北海道の開拓の歴史を聞かせていただきました。彼女の祖父たちが開拓民としてこの地に入り、大変な苦労をされました。祖父の時代に陸別郵便局を開設し、2代目が彼女の父でした。北海道開拓の1ページ、当時の人々の開拓魂により、陸別町があるのだと思いました。外は、雪一色の銀世界で、日本で一番寒い地、日本一“しばれる町”陸別です。今でも、毎年NHKが昼の番組で、寒い陸別町から何がしかの様子を放送しています。旅に出ることの良さは、ふんだんにあります。年齢によって、旅に求めるものが違ってきていますが、若い頃は、好奇心が先立って色々なところに行くことだけで満足です。50代~60代になると少しずつ変化してきて、気分が一新する、頭の中が整理されるとか人間関係が深まったとか等々が重要になってきています。ウイロークリーク・コミュニテイー教会のビル・ハイベル牧師が心にある「霊的なバケツ」ついて語られた記事があります。聖霊による思いは、「いのち」と「平安」ですが、心にある「霊的なバケツ」にこれらが満ちていると人々との関係、仕事や家族との関係、余暇の過ごし方がとてもスムースに行きます。このバケツのエネルギーが満杯の状態から大きく減っていくと大変です。いらいらが色々と起こり、物事がスムースに進まなくなるのです。このバケツを満たす方法は、実にいろいろとあります。十分に眠る、静かに本を読む、デボーションをする、ウオーキングをする、人と楽しく食事や会話する、海に行く、山に登るなどなど。各人それぞれですが、自分は何によって満たされるのかを知っておくことが大切です。いつも「霊的バケツ」をいっぱいにし続けることは難しいですが、毎日補充する知恵と工夫が必要です。毎日の減ったエネルギーを補充するには、第一は「デボーション」であろうと思います。複雑で多忙な毎日を過ごしている方々にとっては、デボーションの時間も十分取れないことかも知れません。そのためにも、自分は何でバケツがいっぱいになるか?を発見しておくことが重要です。私の場合は、毎朝デボーションで不足を満たしています。1日の半ばで枯渇するとウオーキングもしくは本を読む。枯渇すると外に出かけあるいは海に行ってこれらを組み合わせてやるのです。“旅に出る”のは、「霊的なバケツ」の枯渇を補ってくれる最大の方法ではないかと思っています。心にある「霊的なバケツ」を満たすばかりでなく、あるときは心の中の汚れたもの、こびりついている垢(あか)を洗うこともこの旅を通してやるのです。旅を通して、自然や歴史や文化を学ぶあるいは地方の産物を賞味するばかりでなく、これが旅の大きな収穫でもあります。「何よりも、心を守りなさい。いのちの泉が湧いてくるところだからである。」(箴言4:23現代訳)「心が幸福であれば、それが顔にも現れるが、心に憂いがあれば、気をくじけさせてしまう。昨年の12月に山形から秋田を旅行し、日本全国一周しました!!当初、10月に行く予定でしたが、台風の直撃で中止になり、1ヶ月して、「もうすぐ全国一周達成だからね」と再度企画して12月18-19日に行く事にしたのです。山形、秋田地方は5年ぶりの大雪に見舞われ、50-60cmの積雪です。近年、雪らしい雪を見ていませんので、思いがけず、積もってまもない素晴らしい雪景色を満喫です。旅の道ずれの方からは、「全国一周達成ですね。大雪で忘れられない思い出ですね」と言われ、10月中止の意味を受け止めました。全国一周したからと言って、それほど意味があるわけでもありません。北は北海道から南は沖縄まで、見て聞いて感じて味わい得たものといえば、色々とあります。その一端を皆さまに分かち合いできればと思い、書く事にしました。実は、日本全国を県単位の数え方をすると47あります。正確には、1道1都2府43県です。この言い方を正確に言える方は、少なくなっていることでしょう。ちなみに、アメリカ合衆国は、50州より構成されています。1871年(明治4年)明治政府が廃藩置県を断行、それまでの藩を廃止して、地方統治を中央管下の府と県に一元化する行政改革を行ないました。その後に、統合や名称変更をしつつ、現在の47地方統治地区となっています。日本全国一周の定義(?)ですが、その県を通過するだけですと5年以上も前に終わっていますが、その県の中で意味のある説明できる所に行った事により、その県を旅行したと数えます。北海道は広い地域ですので4分割して訪問、したがって、小坂流の県単位での数え方では、少なくとも50の県を旅行した事になります。旅行好きになったルーツは、大学時代にさかのぼります。大学は東京、故郷は岡山ですので、休みのたびに実家の商売の手伝い(?)に帰省です。いつも同じルートを帰省するのは何かもったいない気がして、好奇心が旺盛な事もあり、ルートを色々と変え見てまわろうと計画しました。大回りしても、電車賃はさほど変わりません。旅費はといえば、色々と節約して仕送りを貯めて作り、帰省の旅行計画を緻密に立て、実行することから好きになったのです。ビジネス時代は、日本全国へ仕事で出張しましたが(海外もあちこちに)、工夫して時間を作り、ついでにちょいとその地を見学、観光です。家族旅行もしばしば、子供が大人になっても一緒に旅行する珍しい一家です。あそこに行きたいなと思っていると、ビジネスで出張か、家族旅行で行く羽目になります。意思のあるところに道がある!数年前に、あと少しで全国一周と気がつきましたが、まだ旅行してない県が5つほどありました。例によって「あそことあそこに行ければいいな!」と思っていましたら、昨年一気にその計画が飛び込んできたのです。このように書いて気がつくことがあります。「何が何でもこのことをやるぞ!」と構えるよりも、「是非こうしたいが、まあ時があるので待っていれば必ず成ることだろう」という姿勢が大切だと思うようになっています。若いときの姿勢は、とかく自分で“このことを成し遂げよう”との思いが強かったようです。それはそれで良いとしても、“物事には時がある”ことをわきまえるようになりました。人生に対する考え方が、旅行の計画にも出ているのでしょう。「忍耐して待つ」というには大げさかもしれません。この「待つ」という姿勢がこの10年ほどで少し出来るようになったでしょうか?このようなブログを書いたり、雑誌の原稿を書いたりするときも同じようなものです。筆が進まなくて、どうしようかと悩むことがあります。ネタはすべてあるのですが、書いてみて納得がいかない。あるときは“起承転結”の“転”に当たる良いネタが無い!そこで、数日あるいは1週間寝かせて待っていますと、良いネタやアイデアが飛び込んでくるのです。「この問題どうするかなー」と思いながら、悩みながらに気にかけながら、あるいは祈りながら待っている事柄があります。ある事柄は、数週間、あるいは数ヶ月、長いものだと数年の待ち状態です。その間、何もしないのではなく、このことをしていれば、やがて時が来るであろうと忍耐して待つのです。このように待っていますと「きた、きた、その時が来たぞ!」と主の導きを感じます。先日も、数年越しの事柄に道が開かれ、主に心から感謝しました。「神のなさることは、皆、時にかなって美しい。電車に乗って閉口したことがあります。今タバコを吸ってきたばかりの男性が、お隣に座られタバコくさいのに困りました。タバコは、まったく口にしたこともなく苦手です。新幹線に乗って喫煙車を通らざる得ないとき、タバコの煙でドンよりと濁った車内を移動するときの嫌な気分??喫煙者の多くの方が“喫煙車の車内はいやだね”と告白しています。先月、久しぶりに喫茶店で知人と会いました。昔からのヘビースモーカーの彼ですので、仕方なく喫煙室で付き合いました。彼は、1時間半タバコが手から離れません。喫煙室での付き合いは、厳しかったですね。帰宅してから、下着からすべてを着替えしました。今度こそは、禁煙室にしようと提案するつもりです。多くの方が禁煙をしたいと思いながらも、出来ずにいるのだと思います。タバコが健康に良いと思っている方は無く、でも止められないのです。レオナルド・ダ・ヴィンチの名作「最後の晩餐」の壁画は、イタリアのミラノにあるサンタ・マリア・デッレ・グラツイエ教会にあります。巨大壁画ですが、20年余かけて10年ほど前に修復が完了しました。主イエス様が、弟子たちに対して「あなた方のうちのひとりが、わたしを裏切ろうとしている」と言われた瞬間を表しています。この名作は、多くの方が複写絵でご覧になったことと思います。(写真は、“ウイキペデイア・フリー百科事典”より掲載)その壁画の部屋には、一枚の写真が掛かっていて、一面の瓦礫の中に、この壁画だけが建っている写真です。案内人の話によると「第2次世界大戦の空襲に遭い、一帯は破壊されましたが、この壁画だけは無事だったのです。」1943年8月、ファシスト政権ムッソリーニに対抗したアメリカ軍が、ミラノを空爆し町全体の約半分近くの建造物が全壊しました。実は、壁画のある建物は、爆撃を案じた修道士たちがミラノ市民と力を合わせて、この壁画の周りに土嚢を積み上げて保護し、奇跡的に残ったのです。自分の家や事務所は壊れても、いつかは建て直せる。この壁画は一度壊れたら作り直すことができない。」朝日新聞のコラム欄に載っていた記事ですが、これを読んで私は感動しました。彼らは、「一度壊れたら作り直せないものを、壊してはならない」と考えて行動したのです。確かに、目に見えるものは、一度壊れたらもう修復することはできません。奇跡の絵画と呼ばれた作品ですが、現在では存在自体が奇跡だと言われています。目に見えるものは、やがて朽ち、壊れていくのが世の常です。故意に壊そうとしないまでも間違って壊したり、破壊と創造のようにスクラップ&ビルドというようなこともあります。目に見えるものはいつか壊され、あるいは天変地異で埋もれてしまいます。考古学の発展により発掘され、あるいは、壊れかけたものを修復することで、そこに新しい発見がなされることも多くあるでしょう。最近では“環境を大切に”ということで、壊れかけても修理して使うことが多くなり、喜ばしい限りです。私たちの人生においては、どうでしょうか?大失敗をしたり、人間関係が壊れたり、取り返しのつかないことをしたら、「俺の人生は終わりだ。立ち上がれない」と思ってしまいます。そこまで大きな失敗とは言わなくても「あの事だけは悔やまれてならない」と思うことはないでしょうか?誰しもが、多かれ少なかれ、悪習慣の経験、苦く悲しい経験、つらい経験、痛みの経験をしていることでしょう。幸いにもまだそのような経験がなくても、失敗を恐れてなかなか思い切ったことができない人もいるかもしれません。失敗の人生、壊れた人生、どん底の人生など、深い傷や痛みを、聖書は“実に宝だ”と教えています。聖書では、「弱さ」と訳されていますが、自分の弱さを知り、その弱さを素直に認める人を神さまは好んで用いられます。神さまが用いられるのは、私たちの長所だけだと考えがちですが、むしろ、私たちの弱さを用いられるのです。聖書の原理の中には、この世の原理とは全く逆なことが沢山あります。これもそのひとつではでしょうか?神が不完全な人を用いられるという事実は、何という心強い励ましでしょうか。「『わたしはあなたと共にいる。それで十分ではないか。わたしの力は弱い人にこそ、最もよく現れるのだから。』今では、私は、自分の弱さを喜んで誇ります。