トルコトルコではどこでも気軽にチャイが飲める。チャイの配達もOK今や世界一お茶を飲む国といわれるのがトルコです。前なら、世界一の茶消費国はアイルランドが有名でしたね。下記のデータ(※下記にリンク)によると、トルコは一人当たり6961ポンド(約3キロ)もお茶を消費。日本は2.133ポンド(約960g)だからその量は3倍。信じられないと思われるかも。長年お茶に関与してきた私も最初はそうでした。そこで実際にトルコに行き確かめることにしたのです。着いた場所は、トルコ経済の中心イスタンブール。イスタンブールのいろいろな場所にできる限り行ってみましたが、本当に至ることころでお茶が飲まれているのですす。カフェやレストランでは、トルコ人はほぼチャイを飲んでいます。トルコではお茶は“チャイ”と呼ばれています。トルコ人がなぜチャイを飲んでいるとわかるのかというと、トルコのチャイは細長いガラスのカップに入っていて、見れば誰がチャイを飲んでいるかわかりやすいのです。チャイグラスには陶器の受け皿が敷かれるのが、一般的なトルコのチャイスタイル。”老若男女”っていう表現がピタッとはまる。ほとんどの人がチャイを飲んでいる。あるトルコの人にきいてみたところ、トルコ人は一日20杯も30杯も飲むって言っていました。トルコのチャイグラスはとても小さくて、容量は大きいものでも100cc程度、小さ目のチャイグラスは70ccくらい。一日20杯といっても可能な量かもしれません。砂糖を入れる人も多い(カフェなどではソーサーに角砂糖が2個くらい乗せられてきます)トルコのチャイは、トルコ東部にある黒海沿岸のリゼというところで栽培される茶葉から作られるトルコ産の紅茶。一部リプトンなども扱うお店もありますが、トルコの人はこのリゼの紅茶を好んで飲んでいるようです。リゼの紅茶最大の特徴は、飲みやすいこと。ストレートでがんがん飲めます。いう飲みやすさが、一日に何十杯も飲める要因なのでしょうね。アイスティーにしても美しい色がずっと楽しめます。ところで、トルコを紹介したガイドブックには、トルコではお店に入ると気軽にチャイを出されると書かれています。無料だから飲んでも大丈夫とのことですが、何か買わなきゃならない気持ちにさせられるかもしれない、まして日本人なら特にそんな気持ちになるのかな、などと考えていました。それに、ガイドブックには催眠薬強盗の話などが書かれていて、お店ですすめられるがままにチャイなんて気軽に飲めるのか!って心配していました。実際は、どのお店でもチャイが出されるわけではありませんでした。バザールなどの小さいお店がたくさん集まった市場では、観光客や地元の人で賑わっていて、誰にでもチャイをふるまうという感じではありませんでした。チャイをふるまわれたケースは、じっくりと商品などを見て、交渉も進んでいくうちに、“まあチャイでも一杯いかが”と進められるという具合でした。現在当ショップでも販売しています。