足がつるアスリートにとっては当たり前に理解していることでも、日頃、あまり運動に親しんでいない方にとっては、両者の明確な違いは分かりにくいのではないでしょうか。僕もこうして調べるまでは、違いがよく分かっていませんでした(笑)。「肉離れ」とは?まず、「肉離れ」ですが、これは、筋肉や腱といった筋組織に損傷や一部断裂が起きることをいいます(筋肉が完全に切れてしまった場合は、筋断裂といい肉離れとは区別します)。運動中、筋肉に急激な力が加わった場合に発生しやすいのですが、アスリートだけでなく、運動不足や老化、病気などで筋肉が衰えている人にも発生します。肉離れは、太もも(大腿部)に最も多く発生しやすく、次がふくらはぎです。強い痛みが発生する症状で、内出血や腫れをともなうことが多くあります。筋断裂を起こしている場合には、筋肉の一部に窪みが見られることもあります。分かれ、治療・リハビリの方法が異なってきますので、必ず医者の診断を仰ぎましょう。発生直後の処置は、冷却と安静です。「こむらがえり」とは?これに対して、「こむら返り」というのは足がつる状態のことです。この、足がつるという状態は、筋肉が引きつったように痙攣を起こしていることを意味します。「こむら」というのはふくらはぎのことです。「こむら返り」というのは、本来、ふくらはぎがつった状態を指すべきものなのです。ふくらはぎの筋肉は非常につりやすいため、いつしかそれが筋肉がつった状態を指す言葉として一般的になりました。運動中だけでなく、就寝中にもよく発生します。筋肉がつる原因はいくつかあります。え、血行不良などが代表的なものです。実際には、これらが複合された場合に発生しやすいといえます。症状としては、筋肉に違和感を感じた後、引きつったような状態で硬直し、痛みも伴います。つった筋肉の部位が多少盛り上がって見えるでしょう。処置は、まず、つった部分の筋肉をゆっくり伸ばすことです。その、伸ばしている筋肉にかけている力を弱めたときに、痙攣が再発しなければゆっくり脱力し、その部位を弛緩させましょう。その後はマーサージも有効です。