(にじゅうしせっき)は半月毎の季節の変化を示していますが、これをさらに約5日おきに分けて、気象の動きや動植物の変化を知らせるのが七十二候(しちじゅうにこう)です。二十四節気と同じく古代中国で作られました。二十四節気が古代のものがそのまま使われているのに対し、七十二候は何度も変更されてきました。現在主に使われているのは、明治時代に改訂された「略本暦」のものです。ちなみに「気候」ということばは、この「節気」と「候」からできています。※二十四節気について詳しい説明はこちらをご覧ください。名称は、気候の変化や動植物の様子が短い文で表されています。春の風が川や湖の氷を解かし始める頃。山里で鴬が鳴き始める頃。春の訪れを告げる鴬は「春告鳥」(はるつげどり)とも呼ばれます。水がぬるみ、割れた氷の間から魚が飛び跳ねる頃。雪がしっとりとした春の雨にかわり、大地が潤い始める頃。「脉」は脈の俗字です。春霞がたなびき始める頃。春の霞んだ月を「朧月」(おぼろづき)と呼びます。草木が芽吹き始める頃。戸を啓いて顔を出すかのように、冬ごもりをしていた生きものが姿を表す頃。桃の花が咲き始める頃。花が咲くことを「笑う」と表現、「山笑う」は春の季語です。青虫が紋白蝶になる頃。「菜虫」は菜を食べる青虫のこと。雀が巣を作り始める頃。昼の時間が少しずつ伸び、多くの小鳥たちが繁殖期を迎えます。桜の花が咲き始める頃。桜前線の北上を日本中が待ち望む、お花見の季節の到来です。春の訪れを告げる雷が鳴り始める頃。燕が南の国から渡ってくる頃。「玄鳥」(げんちょう)とは燕の異名です。雁が北へ帰っていく頃。雁は夏場をシベリアで、冬は日本で過ごす渡り鳥です。雨上がりに虹が見え始める頃。水辺の葭が芽吹き始める頃。葭は夏に背を伸ばし、秋に黄金色の穂をなびかせます。霜が降りなくなり、苗代で稲の苗が生長する頃。霜は作物の大敵とされています。牡丹が大きな花を咲かせる頃。水田の中をスイスイ泳ぎ、活発に活動を始めます。(みみずいずる)5月10日頃みみずが地上に出てくる頃。畑土をほぐしてくれるみみずは、動き始めるのが少し遅めです。・竹笋生(たけのこしょうず)5月15日頃たけのこが出てくる頃。蚕が桑の葉を盛んに食べだす頃。蚕がつむいだ繭が美しい絹糸になります。紅花の花が咲きほこる頃。紅花は染料や口紅になり、珍重されました。麦の穂が実り始める頃。・蟷螂生(かまきりしょうず)6月5日頃かまきりが卵からかえる頃。ピンポン球ほどの卵から数百匹の子が誕生します。草の中から蛍が舞い、光を放ち始める頃。昔は腐った草が蛍になると考えていました。梅の実が黄ばんで熟す頃。夏枯草の花が黒ずみ枯れたように見える頃。「夏枯草」(かごそう)はうつぼ草の異名です。・菖蒲華(あやめはなさく)6月26日頃あやめの花が咲き始める頃。端午の節供に用いる菖蒲(しょうぶ)ではなく、花菖蒲のことです。田植えを終える目安とされました。熱い風が吹き始める頃。温風は梅雨明けの頃に吹く南風のこと。日に日に暑さが増します。蓮の花が咲き始める頃。優美で清らかな蓮は、天上の花にたとえられています。鷹の子が飛ぶ技を覚え、巣立ちを迎える頃。桐の花が実を結び始める頃。桐は箪笥や下駄など暮らしの道具に欠かせないものです。土がじっとりとして蒸し暑くなる頃。蒸し暑いことを「溽暑(じょくしょ)」と言います。・大雨時行(たいうときどきふる)8月2日頃ときどき大雨が降る頃。涼しい風が吹き始める頃。暑いからこそ、ふとした瞬間に涼を感じることができます。・寒蝉鳴(ひぐらしなく)8月12日頃カナカナと甲高くひぐらしが鳴き始める頃。深い霧がまとわりつくように立ち込める頃。綿を包むガクが開き始める頃。綿の実がはじけ白いふわふわが顔をのぞかせた様子。天地の暑さがようやくおさまり始める頃。「粛」は縮む、しずまるという意味です。・禾乃登(こくものすなわちみのる)9月2日頃いよいよ稲が実り、穂を垂らす頃。草に降りた露が白く光って見える頃。朝夕の涼しさが際立ってきます。・鶺鴒鳴(せきれいなく)9月12日頃せきれいが鳴き始める頃。せきれいは日本神話にも登場し、別名は「恋教え鳥」。燕が子育てを終え、南へ帰っていく頃。春分に始まり夏の間鳴り響いた雷も、鳴りをひそめます。虫たちが土にもぐり、入口の戸をふさぐ頃。冬ごもりの支度をする時期です。田んぼの水を抜き、稲刈りの準備をする頃。清明の時期に北へ帰っていった雁たちが、再びやってきます。菊の花が咲き始める頃。旧暦では重陽の節供の時期で、菊で長寿を祈願しました。戸口で秋の虫が鳴く頃。山里に霜が降り始める頃。草木や作物を枯らす霜を警戒する時期です。・霎時施(こさめときどきふる)10月28日頃ときどき小雨が降る頃。「霎」をしぐれと読むことも。ひと雨ごとに気温が下がります。楓(かえで)や蔦の葉が色づく頃。山茶花(さざんか)の花が咲き始める頃。椿と混同されがちですが、先駆けて咲くのは山茶花です。霜柱を踏みしめて歩くのが楽しみな時期です。水仙が咲き芳香を放つ頃。陽の光も弱まり、虹を見かけなくなる頃。「蔵」には潜むという意味があります。北風が木の葉を吹き払う頃。「朔風」は北の風という意味で、木枯らしをさします。橘の実が黄色く色づき始める頃。空が閉ざされ真冬となる。空をふさぐかのように重苦しい空が真冬の空です。熊が穴に入って冬ごもりする頃。何も食べずに過ごすため、秋に食いだめをします。鮭が群がって川を上る頃。夏至の「乃東枯」に対応し、うつぼ草を表しています。「麋」は大鹿のことで、古い角を落として生え変わります。雪の下で麦が芽をだす頃。春の七草のひとつで、7日の七草粥に入れて食べられます。地中で凍っていた泉が動き始める頃。かすかなあたたかさを愛おしく感じる時期です。雪の下からふきのとうが顔をだす頃。香りが強くほろ苦いふきのとうは早春の味。沢に厚い氷が張りつめる頃。沢に流れる水さえも凍る厳冬ならではの風景です。鶏が鳥屋に入って卵を産み始める頃。「鏡開き」で無病息災。