お酒のおともに古橋廣之進お酒のおともにお酒でも飲みながら見ていただければ幸いです。日本は占領下にあり、ロンドンオリンピックへの参加を許されなかった。古橋、橋爪ら実力者がいた日本水泳界は、その無念さを晴らすかのようにオリンピックの決勝と同日に日本選手権を開催した。1500m自由形決勝は、橋爪と古橋の争いになった。逃げる橋爪、しかし最後になって古橋が逆転。結果は、古橋18分37秒0、橋爪18分37秒7。その日行われたオリンピック金メダリストの記録より40秒以上も速く、当時の世界記録をも上回った。世界記録としは公認されなかった。翌昭和24年、日本の国際水泳連盟復帰が認められ、古橋、橋爪らは全米選手権に招待された。予選で18分19秒0の驚異的な記録を出した古橋、橋爪らは、決勝でもアメリカの選手たちを周回遅れにするなど、力の差を見せ付けた。橋爪は僅差の2位だった。古橋は生涯で33回世界新を出したが、敗戦に打ちひしがれた日本人にどれだけ大きな希望を与えたことだろう。日本中の期待を背負い続けた古橋だったが、南米遠征でアメーバ赤痢に罹ってからは実力を発揮できなくなっていた。27年のヘルシンキオリンピック400m自由形では金メダルを期待されたが8位に沈んだ。ライバル橋爪は1500m自由形で銀メダルを獲ったが表彰台での笑顔は無かった。焼け跡の中に、光をもたらしたヒーロー。安らかに眠っていただきたいと思う。