»この本がスゴい!2012人生は短く、読む本は多い。スゴい本と出会えるよう、それを読んでる「あなた」を探す―――このブログの究極目的だ。ともすると似た本ばかり淫するわたしに、「それがスゴいならコレは?」とオススメしてくれる「あなた」は、とても貴重な存在だ。ネットで呟いたり、オフ会で発表したり、集団でブックハントに勤しんだり。バーチャル・リアルを問わず、そんな「あなた」同士の交流の場で、加速度的にスゴい本に会ってきた。中でもここ一年で読んできたものから、選りすぐりを並べてみた。実は、ここは既読本のご紹介の場なので、氷山一角だ。アツいfacebook「スゴ本オフ」を覗いてみてほしい。読まずに死ねるか級がざくざくあるデ。昨年までの探索結果は、以下の通り。この本がスゴい!2011この本がスゴい!2010この本がスゴい!2009この本がスゴい!2008この本がスゴい!2007この本がスゴい!2006この本がスゴい!2005この本がスゴい!2004以下は今年の収獲だ。(新潮文庫)故・米原万里が、唯一、「打ちのめされるような凄い本」として掲げた一冊。ジョイス『ユリシーズ』を自家薬籠にした著者が、意識の流れを徹底的に追う構造と緻密さを、たった400ページで完成させている。過去が襲ってくるという感覚をトレースできる。昔の失敗や、封印していたトラウマが、いきなり、何の前触れもなく、気がついたら頭いっぱいを占めている、あの感覚だ。あッという間も、逃れようもなく組み敷かれ、後悔の念とともに呆然と眺めているしかできない。きっかけは、ちっぽけだ。些細な出来事だったり、たあいのない会話の言葉尻だったり。ひとたび過去が鎌首をもたげると、蛙のごとく動けない。自分は、ひたすら言い訳をする(己が壊れないために)。嫌な過去を思い出しそうだが、大丈夫。読者のトラウマにひっかからない、徴兵忌避した男の話だから。戦争中、全国を転々と逃げ回った過去が、二十年後のしがないリーマン生活に、フラッシュバックのように差し込まれてくる。この差し込まれ具合がスゴい。戦中と戦後の跳躍が、一行空きなどの隔てなく、シームレスにつながる。戦後の日常生活からいきなり戦中の逃亡生活に変わっている。「意識の流れ」手法を巧みに使っており、行きつ戻りつがスリリングな読書になる。わたしの生活とも人生ともまるで違うにもかかわらず、うっかりすると「もっていかれる」読書になる。文筆家が読んだら、確実に打ちのめされる読書になる。(国書刊行会)ボルヘスが編んだ傑作短篇集、どいつもこいつも、すばらしい。本書はボルヘスの短篇『バベルの図書館』からタイトルを拝借している。ボルヘスが描いた方は、架空の図書館だ。全ての本が収められているという。ウンベルト・エーコ『薔薇の名前』に出てくる文書館がイメージの助けとなるだろう。本書『バベルの図書館』は、全30巻の叢書シリーズで出ていた。ボルヘス好みの、幻想と悲哀の入り混じった寓話で、今ではマニア垂涎の的となっている。これを6巻に再構成したのが、新編『バベルの図書館』だ。分厚く、箱入りの「よりぬきバベルの図書館」は、ちょっとした百科事典のように見える。ホーソーン、ポー、ロンドン、ジェイムズ、メルヴィル...嬉しいことに、ほとんど未読の作品ばかり。噂だけ、タイトルだけは知ってはいたが手を出していなかったことを悔やみつつ、頭まで漬かる。際限なく先送りに引き延ばす仕組みが、カフカを思い出させるホーソーン。テラーとホラーを重ねながら徐々に高めてゆくポー。無邪気とさえいえる書き方で、残酷な運命を暴いてみせるロンドン。もったいぶった書き口で、秘密と揶揄を織り込んだジェイムズ。狂気の伝染してゆく信じがたい状況をリアルに描くメルヴィル。どいつもこいつも、外れなし。(東京創元社)推理小説の皮を被った衒学大迷宮。中世の修道院の連続殺人事件の話という入口から、知の宝庫(だけど大迷宮)へ誘われる、これぞスゴ本。二十年前と一緒だった、知恵熱で寝込んだ。いうのも、ただ物語を追うだけでなく、自分の既読を強制して引き出させられる体験が強烈だったから。「読む」というのは目の前の一冊に対する単独の行為ではない。台詞や描写やモチーフ通じて、関連する本や自分の記憶を掘り出しては照射しながら、くんずほぐれつ再構成する、一種の格闘なのだ。ひっくり返すと、あらゆる本にはネタ元がある。「読む」とは、ネタ元を探しては裏切られながら、『再発見』する行為なのだ。壮大なパッチワークを見ているようだ。だいたい、探偵役が「バスカヴィルのウィリアム」なんてホームズ全開だし、助手役がアドソ(≒ワトソン)というところからイカしてる。これまでの読書経験を全開放して、この衒学モンタージュを解きほぐす。知る読書というより、識られる読書、自分のアタマを探られる体験になる(驚くなかれ、ネタバレだけで何冊も出ているぞ)。現実と虚構の紛糾劇に持ってかれる。でっちあげられた虚構のうちに、明確な境界を設定しないでおくというやり方こそが、真実味を増す冴えたやり方なんだと思い出させてくれる。東京創元社」で猛プッシュした作品、ゆっくり、どっぷりハマってほしい。(岩波文庫)死ぬまでに読みたい、世界最古の物語り。紀元前750年頃に成立した、口伝で歌われた叙事詩だが、読みやすい散文調なっている。虚飾を廃した骨太な描写、淡々と語られる悲劇と栄光は、簡素な分、まっすぐ心の臓に届く。心震えた分、形容詞で肉付けしたくなる。エピソードとして切り出し、換骨奪胎・アレンジして語りたくなる。舞台や映画だけでなく、SFやオマージュの"元ネタ"として有名なのは、「私ならこうする」誘惑に満ち満ちているから。翻案や改作で自己増殖を促す物語、即ちこれは伝染(うつ)る物語りなのだ。ストーリーは、この上もなくシンプルだ。トロイア戦争十年目の戦闘が延々続く。この戦争、ゼウスをはじめ神々が介入してくるからややこしい。どの神が誰に肩入れして、どんな風に助力したか、微に入り細を穿つ。飛来する矢に息を吹きかけ落としたり、槍をホーミングさせて急所に中てるのは序の口。ひどいのになると人間に化けて前言撤回させたり、脳に直接語りかける。なんでそんな人間臭いことするんだろう、不審な目で読み進めるうちに気づく。神による手出し口出しは、物語を飾る部分なんだ。今なら修飾語やレトリックに相当する部分を、神がとって代わるのだ。陳腐化する修飾様式は、物語を古びさせる。これを擬人化(擬神化?)することで、文体の桎梏から解き放っている。形容詞は腐りやすいと言われるが、「イリアス」は、神の御技に置き換えることで生き延びたのだ。同時に、代理戦争の異なる側面にも気づく。神をダシに戦う理由にしていることも見逃せない。ヘレネー奪還のためという名分は、口実に過ぎぬ。政治衝突や経済的な摩擦が真因で、戦をおこす大義として、「神意」が伝説化されたのではないか―――そう考えると俄然面白くなる。改変する欲望に身をまかせ、ひたすら浸るべし。(岩波文庫)サマセット・モームが選ぶ世界十大小説の一つ、この傑作を読んでから死ね。スゴい小説としてだけでなく、物議を醸す火薬をたっぷり孕んだアカデミック・ゴシップでもある。名著とかグレート・ブックとか呼ばれる奴を、「いま」に引きつけて読むと、何倍も美味しくなる。これはラーメンでいうなら「全部入り」だ。執念と薀蓄が詰まったどんぶりに顔つっこんでむさぼり喰らう読書になる。鯨の生態から始まり、消化器官や神経系の詳細な説明や骨相学的見解を逐一述べる一方で、苛酷な捕鯨の現場を簡素かつ的確かつ生き生きとリポートする。見つけ、追いつめ、しとめる場面は"狩り"そのもの、血が騒ぐ。捕鯨というより、闘鯨、そして屠鯨の場面に、手に汗ずっと握りっぱなし。150年と大海原を隔てているのに、読み手の闘争本能が燃え上がる。昔に失われた狩猟魂に、いきなり火が点けられる。おもわず拳をつき上げ「うぉぉっ」と叫びたくなる自分を押し留める。おかげで、捕鯨の叙事詩的な壮大さと崇高なイメージが、モザイク状になった歴史のなかで立体的に浮かび上がってくる。物語はしょっちゅう中断し、足踏みし、プロットが中途で変わったり、異質な挿話がはさまったり、つぎはぎ細工な「知的ごった煮」と呼ばれるにふさわしい。そこから立ち上がってくる鯨の、マッコウ鯨の巨大さと獰猛さと美しさに、文字どおり目を見張るだろう。心して飛び込め、この世界に。これから読む方への参考に。『白鯨』は様々な出版社から出ているが、岩波文庫を推す。理由は下巻解説、つぎはぎ構成をとっぱらって、物語だけを楽しみたい人は、「『白鯨』モザイクの図」を参照するといい、全135章が77章と、ほぼ半分になるから(ただし寄り道の楽しみも半減するぞ)。)読むだけで結婚が捗るぞ。オスカー・ワイルドの寸鉄「女とは愛すべき存在であって、理解するためにあるものではない」が刺さってくるぞ。人生を滅ぼした女から何を学ぶか、問題意識を保ちながら読むべし。論理的に分かろうとした時点で負け、相手の感情に寄り添えるならば、まだソフトランディングの余地はある。夫と不倫相手は、そこが分かっていなかった。体裁を繕うことに全力を費やしたり、売り言葉に買い言葉で応じたり。優越感ゲームや記憶の改変、詭弁術の駆け引きは目を覆いたくなるが、それはわたしの結婚でもくり返されてきたことの醜い拡大図なのだ。投げつけあう「あなたの言っていることが分からない」の応酬は、「どうせ分かってるくせになぜそういう態度をとるの?」の裏返しだ。身に覚えがあるわたしには、不倫相手の利己的な愛の吐露が身に染みる。きみが幸せでいてくれるためなら、ぼくは何だってする覚悟だから」では、アンナが欲するものは何か。献身的な態度か、巨額な資産か、贅沢な生活か、甘美なひとときか、その全てを受け入れながらも、そのいずれでもないという。独白の形で彼女は表明する。「わたしが欲しいのは愛だ。物語は一気に不吉な様相になる。彼女が欲したのは、愛そのものではなく、「愛されているわたし」だった。されているという感じ」を感じたいのだ。その愛し方は、「ひたすら尽くす」か「すべてを赦す」、男それぞれになる。二人の男は、「わたしと○○と、どっちが大事?」の正解を知らないのだろう。涙を流すだ(ここテストに出るよ)。(講談社漫画文庫)スゴ本オフ「女と男」のイチオシ。"源氏"は受験勉強で断片しか読んでないのと、どこかの引用でしか知らなかった。コミックとはいえ「通し」で読むのはこれが初。幾重にも深読みできることは知っていたが、百聞一読、本作へのわたしの勝手なイメージが潰えるのが小気味いい。プレイボーイの女漁り、きらびやかな殿上話、マザコン、ロリコンのみならず、ツンデレ、ヤンデレ、萌え成分満載の、枯れた、不倫の、裏切りの遍歴譚───という思い込みは、全て正しく全て誤り。一言で語るなら、これは子どもには勿体ない(ましてや受験生の年頃なら絶対ワカラン悔恨譚)。エエトシこいたおっさん・おばさんが読んで、もう絶対に手に入らない、若かりし暴れん坊の自分の心を懐かしむ話なんだ。ドラマティックな盛りはある。生霊となり死霊となって憑き殺そうとする女の「想い」はすさまじく、並のホラーの何倍も恐ろしい場面もある。片想いを貫き通そうとしたら念願かなって、コミカルな恋のさや当てに広がる展開もある。愛とは人を、鬼にも邪にも変えてしまう空恐ろしさを自らにあてはめることもできる。1000年間のベストセラー、現在にいたる様々な作品と照応した読みができる。わたしの偏見も入ってた「ロリコン」の観点から振り返ると、両方を深く掘れる。両作品に共通する、覗き見たょぅι"ょを誘拐して養女にして、幼女のまま手籠めにするなんてなんといううらやま盗ッ人猛々しいことか。同じロリコンでも、本家本元のナボコフのとは真逆の価値観に立てて、非常に面白い。め蹂躙のプロセスは同一ながら、紫の上は少女から大人へ成長していくことが求められ、ドロレスは永遠の美少女・ニンフェットのままであることを強いられる。