その後も、同社がかかわる様々な案件で重要な役割を果たし、1968年に専務、1972年副社長、1977年副会長と昇進し、1978年には会長に就任した。1981年相談役、1987年に特別顧問に就く。執筆協力[17]、1972年11月にはハーバード大学ジョン・F・ケネディー・スクール・オブ・ガバメントにて「一九三〇年代より大東亜戦争までの間、日本が歩んだ途の回顧」という講演を行った[2]。通産大臣だったとき知り合ったとされる[18]。児玉誉士夫は源田実に紹介され知り合ったといわれる[19]。抜擢される[21][22]。ASEANの民間経済会議などに出席した[18]。(土光臨調)委員に就く[18][20][22]。土光敏夫会長のもとで参謀役として働き[20]、「臨調の官房長官」と称され[22]、中曽根政権(1982年〜1987年)のブレーンとして[18]、政財界に影響力を持つようになった[22]。事情で日韓関係が悪化していた1980年代初頭の時期に、戦後初の公式訪問となった中曽根首相の訪韓実現や全斗煥大統領の来日や昭和天皇との会見の実現の裏舞台で奔走し、日韓関係の改善に動いた[2]。ソウル五輪開催の際にも影響力を行使し、当時有力視されていた名古屋市の招致に本腰を入れないよう要請していたとする説が複数の書籍で唱えられている[要出典]。1984年に勲一等瑞宝章を受章。