退職し、専業主婦になりました。2人の子どもに恵まれ、幸せに暮らしていました。3人目を妊娠していた34歳のとき、人生は暗転しました。当時2歳だった次男が、不慮の事故に遭い、亡くなりました。「壊れそうでしたよ、本当に。いうか、壊れてましたね。本当に泣いてばっかりいましたね、独りで。生きてちゃいけないと思ってたんですよ。子どもを独りで死なせていいのみたいな。長男と三男がいるから生きてるけど、本当だったら、一緒にあっちに、あの世に行ってあげるべきじゃないの。家族の前では、涙を見せまいと、自らを奮い立たせました。とめどなく涙は流れ、なぜ自分は生きているのか、分からなくなりました。2年後、何もかも手につかなくなり、離婚を決意しました。「頑張れなくなっちゃったんですよね。うまく言えないですね、このことは。子どもを亡くしたことで、母親であることの自信も、いったん喪失したんだと思うんですよ」2人の息子と、3人でゼロからのスタート。養育費で生活はできたが、小巻亜矢さんは仕事を探しました。「何か違うことで、自分を、こう肯定しないと生きていけないみたいな気持ちに近いかもしれないですね。生きてていい理由ですよね。さんは寝食を忘れて、のめり込み、トップクラスの売り上げを記録するまでになりました。この頃から、子どもにも完璧(かんぺき)を求めるようになりました。「私はこんなに頑張っているんだからっていう『あんたのために言ってるのよ』とか『恥かかせないでちょうだい』とか」しかし、ある日、思いがけず、長男の苦しみを知りました。同級生の母親から、長男が部活で孤立していることを知らされました。「電話を切って、子ども部屋に行ったら、そのとき、もうすでに中学生で、背が180センチぐらい。寝てる姿は、本当に背中をこう丸めて、怯えるように、こんな縮こまって寝てたんですよ。その背中を見たときに、ああ、この子、すごく天真爛漫が、何でこんな怯えて寝てなきゃいけないんだろう。何から、こんなに怯えてるんだろうって思ったら、本当に膝が崩れるって言うけど、本当に膝が崩れて、ガクンってなって。私、何やってるんだろう」まず、変わるべきは、自分でした。心理学や教育学を学び、子どもとの向き合い方を見直しました。仕事も辞め、元いた〈サンリオ〉で再スタートを切りました。間もなくして、長男が高校の成績が振るわず、落第寸前に陥っていることを知りました。それまでの小巻亜矢さんなら「勉強しなさい」と頭ごなしに叱っていました。何も言わず、ただ見守りました。「そしたら、すごく頑張ったんですよ。猛勉強で頑張ったんですよ。『頑張ったね』って言うときに『何で、いろいろ言わなくなったの』って聞かれたんですよ。『だって、信じてたもん』って言ったら、そのときにニヤって笑ったんです。子育てと同じ55歳のとき、赤字続きの〈サンリオピューロランド〉の運営に携わることになった。小巻亜矢さんはテーマパークに関しては、ずぶの素人。社員からは「お前に何ができる」と白い目で見られました。それでも、小巻亜矢さんは、社員1人ひとりと向き合い、やりたいことを聞き出しました。「大人をターゲットにしたい」という社員たちの強い思いが見えてきた。小巻亜矢さんは、その背中を押そうと、思い切って舵(かじ)を切りました。仕掛けたのが美男子を主役にしたミュージカル。11歳以上という年齢制限を設けた本格的なホラーなど、大人狙いの企画を次々と開催。テーマパークに縁遠かった20代の女性客を獲得し、来場者数はどんどん増加しました。気付けば、社内の空気は変わっていました。小巻亜矢さんは、1つの確信を得ました。「やっぱり、信じて任せてみて『これ、うまくいったね』とか。仮にうまくいかなくても『やってみて気付いたことは、何だった』って聞いてあげたり。そこから、絶対に学びを引き出せるスタッフだということを、信じてるんですね。本当にね、子育てと同じだと思います。育てられてるな、育ててもらってるなというふうに思います。枠を外せV字回復を成し遂げた小巻亜矢さん。今もなお、挑戦の日々は続いています。この日は、YouTubeで配信するコンテンツの打ち合わせ。キャッチーな動画で新しいファンを掴み、来場につなげる狙い。IT企業社長りるさん(23歳)。「年間で話すと、最低でも30万人は。組むのは、23歳の社長が経営するIT企業。若い感性から生まれる規格外のアイデアを期待し、小巻亜矢さんが直々にオファーしました。いずれも刺激に満ちたアイデア。小巻亜矢さんは満たされません。先方は企画を練り直し、また持ってきたいと言いました。「プレゼンを聞きます、ウチで検討します、じゃあ進めますっていうのだと絶対、いいものができないから。枠をやっぱり、枠を外さないと、お互いの。何でも、とりあえず枠を取っ払って、できないこと、お金がすごいかかることでもいいから、お互い引き出し合って、それでフルイにかけて、じゃあ、できることは何?っていう。ストレッチ、ストレッチしていったほうが、いいものができると思っているんですよね。大丈夫、私がいる「励まし続けて、承認し続けて、大丈夫っていうことを、誰かが言い続けないと不安になりますよね。それは経営者の1つの大きな役割だと思うんですよ。あなた大丈夫って言ったのに結局、ダメだったですよねってなったときは、それはもう私が責任を取ればいいことで、責任取る気満々ですよね。小巻亜矢さんの言葉は、本当に1つひとつ、力強さに満ちています。会社の経営、人材の育成は子育てと一緒。人間は感情の束だから、励まして、成長を待つ。そんな小巻亜矢さんの経営哲学は、私たちの胸に迫ります。「大丈夫、その言葉が人を強くする」これからも小巻亜矢さんと〈サンリオピューロランド〉に注目です。人物SNSでもご購読できます。*メールアドレス(公開はされません。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。