ニューギニアの東部海岸線には、まだ出掛けていないが、南洋の激戦地は、理解出来る。この、ニューギニアの最後の舞台となった、ビアク島に出掛けてみて、本当に、厳格な自然の様を、目の当たりにした。食べ物が無いと言う悲劇は、言葉に出来ないのである。その後、この戦記も、また、マダンからウエワクへと戻る。ニューギニア東部を、行き来する様である。行けども行けども追いつかず、日は暮れそうになるし、水の便はなし、疲れ果ててどうしようかと思っている時、やっと水のあるところに出た。その時、日も暮れたのでここで野宿しようと座り込んでしまった。当番兵が、この上に灯が見えるようだから行ってみる、といって出ていったが、すぐに戻って来て、司令部がこの上で野宿していると報告したので、やっと這うようにして司令部に辿りついた。三輪少尉は、すでに疲れ果ててしまっていたため、司令部の位置までの距離を歩く元気もなく、ついにそこで野宿してしまった。久しぶりに会う戦友の何と懐かしいことか。みんなに労わられつつ、夕食をともにして、お互いの苦労を語り合った。彼らの話によると、セピックの湿地帯通過の時は、渡河点は敵機の銃爆撃を受け、やっと渡河してもそれから先も大変な湿地で、時には胸まで浸し、背嚢の中の米が濡れて、カビが生えてしまうし、病人はつぎつぎに倒れ、死体はそのまま湿地に呑まれる、部隊はその上を行軍してくるという悲惨な状況である。渡河点出発時の人員と渡河後における人員の差が何千人というほどだったというのである。これは、何も、ニューギニアだけに言えることではない。言われたほど、兵士の死体が横たわっていたのである。玉砕49ある区間、私たちは山脚道を行軍した。その途中にあった小屋という小屋には、ほとんどといっていいほど被服をまとった白骨が側に水筒などをおいて横たわっていた。病気のせいで部隊と一緒に行動ができずに残った者が、そのまま死んでしまったものと思われた。それにしても作戦前の行軍で、患者の死体の収容もできぬようでは、この先いったいどんなことになってしまうのかと思いやられた。いう記述は、多々ある。この白骨化した兵士たちの、遺骨は、今は、どうなっているのか。放置されたままである。帰還していない、兵士の遺骨は、120万柱といわれる。敗戦後、それらの兵士の死を忘れて生きてきた、日本人である。それらの兵士の霊位に守られて、日本は、豊かにあるという。一員として、ニューギニア中部北岸のアイタペに上陸した米軍を攻撃すべく、アイタペの東方を流れる通称坂東川から隔てること僅かに六キロの戦闘指令所に到着した時には、すでに私たちの所有している米は一升前後であった。次ぎの補給はいつあるのか、また果たして補給があるのかどうかすらわからぬ状態だったのである。そこでの、総攻撃・・・その様は、省略する。何処の戦地でも、総攻撃があった。日本軍が、バンザイ攻撃という、実に、愚かな攻撃態勢を取ったことを、付け加えておく。それは、ただ、死ぬために、敵の前に、踊り出すような攻撃である。一つは、斬り込み隊である。死ぬことを覚悟で、斬り込むのである。「おい、関中尉、やられた」といい、うーんと唸る声が聞えた。冗談かなと思いながらもふと見ると大尉の背中に血がにじんでいる。これは大変と軍医を呼んだが、暗夜のジャングル内だし、地面がぬかっていて行動が思うにまかせない。井上大尉の当番兵も肩をやられている。隣の下士官室では、端から寝ていた井上曹長が、うんともすんともいわずに即死していた。衛兵隊長中尉も肩をやられたらしく、腕を吊ってやってきた。経理部の方では腹部をやられた下士官が、苦しさのあまり一晩中「殺してくれ」と叫んでいる。苦しかったと見えて、時どき「うわーっ」と猛獣のような声を張り上げている。砲撃後の不気味な静けさ、暗夜である。聞えるのはこの下士官の断末魔の叫び声と、時どき苦しそうにうめく負傷者の声だけである。師団長の宿舎の柱も砲弾の破片で飛ばされて、その毛布の中からさえ砲弾の破片が出てきた。いう状況化で、兵士たちは、次第に、理性を失って行く。精神に異常をきたす者も出る。そんな日々が、永遠に続くように思われてくるのだ。攻撃開始という日の数日前に、軍司令部が作戦指導のため私たちの戦闘指令所に姿を現した。世が世なれば自動車で乗りつけるところなのに、軍司令官といえども兵隊の軍靴に脚絆、それに尻当てをして杖をついての徒歩である。その際、私たち部付き将校にも土産として「ほまれ」を何本かずつ頂戴した。久しぶりの煙草であった。・・・しかし、米軍の有様が、次第に変化する。そこで、作戦変更が続く。この頃になると、日本軍は、ただ米軍に翻弄されるようになるのだ。「ぐわーんー」と、なぐられたような気がしたと同時に指令所が一大修羅場と化してしまった。砲弾が指令所に命中したのだ。一部の兵隊は、とても宿舎にいたたまれなかったのであろう。それかといって適当な退避場もなく、やむなく川の中に入って岸辺に身を寄せて小さくなっていた。それらの兵が大声で盛んに参謀長の当番の名を呼んでいるが、返事がない。参謀長宿舎の付近がやられたらしいというので、真っ暗闇の中を軍医が飛んで行った。暗闇の中で、兵士たちの死体が転がる有様。これも、まだ序の口である。戦闘指令所はその日のうちに山の手方面新予定地に向うことになっていたので、参謀長以下の遺品、遺骸の整理を私に命じてから、司令部は早朝に出発してしまった。私は遺骸の親指を参謀長の軍刀で切断して、遺骸を鄭重に埋葬し、遺品の軍刀や拳銃、時計等をその親指とともに持って戦闘指令所の後を追った。