熊棚というのはどんなものなんですか?熊棚というのは秋に特有に見られる木の上の棚なんです。熊はブナの木の実が好きなんで、秋になると木の上の方にいって、枝に座って手繰り寄せてブナの実を食べるんです。食べ終わると、枝を尻に敷くんです。360度こうやると、直径1メートル半くらいの丸い棚が残るわけです。すると僕らは森を歩いてて上を見て棚があると、あ、ここは熊が来てるとわかるわけです。その枝が新しければ、ついさっきまで熊がいたということ、熊棚の多いところは熊が頻繁に来てるということになります。そこで待ってれば絶対に熊に会えるということですね。〜この熊棚はいつの時期に作るんですか?ブナの実がなる9月以降ですね。今一番出くわす確率が高いですね。〜じゃあ熊棚を見つけたら要注意ということですか?まあ一般の人はそういうことですね。僕らは調査するんで、いた方がいいんですけど。〜3年間研究されて、出会った熊の数って何頭くらいですか?出会ったのは1頭です。あとはカメラに映ってますね。出会うときは、向こうが先に気付くから逃げちゃうんですね。その熊に出会った時はちょうど道のわきでお昼を食べてたんですよ。したら、なんか気配を感じたので、なんとなく見たら、熊がこちらを見てたんですよ。「何食べてんの?」って。それで立ち上がって、写真を撮ったんです。したら、こっちへ何歩か来たんですよ。15mくらいのとこにいました。撮ろうとこっちも一歩踏み出したんです。したら熊がこりゃまずいかなと思ったらしくて、くるっと後ろ向いて逃げてったんです。追いかけたんですけどね、逃げられちゃったですね。〜まさか熊も、今泉さんがこっちに来るとは思わなかったからじゃないですか。キャーって言って逃げたら走って追いかけてくるでしょうね。〜出会ったときはどう思われたんですか?いやあ、チャンスだと思いました。出会えた!やっと出会えた!って感じだったですね。これから冬は熊棚の上に雪が積もって、あたかもリスの巣みたいになってますから、すぐわかります。そこまで行くのが大変ですよね、下は雪ですからね。熊はこのときは冬眠してますから、絶対に安心ですよね。イノシシの「牙かけ」やたぬきの「ため糞」、熊の「熊棚」は、もともとは猟師の人が熊を獲る、猪を獲る、そういったときの森の中の目印なんですね。猟師の人がそういう名前を付けたわけです。熊棚があればここには必ず熊が現れる。肌を見ると、まだ松ヤニが流れてればつい最近来てるということがわかるわけです。それがどのくらい本当で、どのくらい僕らにも役に立つのか、そういったことを今確かめておかないと、消えてなくなっちゃうだろうという気もありまして、それで調べてるんですね。今泉さんのお話いかがだったでしょうか。今回もとても興味深いお話でしたね。今回ご紹介した内容はポッドキャストでも配信中です。