(2012年)この賞は日本で初めてノーベル文学賞を受賞した川端康成の業績を長く後世に伝えるために設立されたもので、賞金などは川端のノーベル賞賞金を基に運営されている。対象となるのはその年でもっとも完成度の高い短編小説で、新潮社が後援している。過去の受賞作をみると、開高健の『玉、砕ける』や大江健三郎の『河馬に噛まれる』など新人やベテランに限らず受賞の対象となっている。短編の名手といわれた三浦哲郎は第17回『じねんじょ』、第22回『みのむし』と二回受賞している。江國香織のこの作品は、空港の国際線ロビーを舞台にしてそこで交差する人々の姿をまとめあげた好編だ。表の顔と裏の表情が自己と他者のそれぞれの視点で描かれている。日本、中国、韓国の文芸プロジェクトの一環として(領土問題が起こる以前でよかったというべきか)、「旅」をテーマに書かれた作品。江國の作家としての巧さは定評があるが、この作品でもそのうまさがひかる。何もないような光景の裏で人間たちの心が織りなす綾。そこには人だけでなく、場所さえ何かを語っているような気さえする。社会人ボランティアとして日本にやってきた外国の青年。離婚を宣告された妻と娘を出迎える男。外国で暮らす娘の家から帰国した老婆。別々の人生ながら、ここで彼らの視線が絡まり合う。いう場所を描いたともいえる。人は何もない空間を生きるのではない。生きていく場所がある。多くは私的なところだが、空港ロビーのように公共と呼ばれる場所でも生きざるをえない。そこには常に他者がいる。見知らぬ他者であっても、そこにいる限り、自己に関わってくる要素は高い。混沌というほどでなくとも、渦のようなものがそこに起こる。江國はそれを描いたともいえる。本書にはそのほか5つの短編が収録されているが、五年越しとの恋人との別れを描いた『寝室』は、受賞作以上にいい。巧いというしかない作品だ。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。書評のタイトルをどうつけるかは毎回悩みます。楽しい作業でもあります。今日紹介する『松下幸之助からの手紙』の書評には「がんばれ!家電メーカー」と大それたタイトルをつけましたが経済記事を読んでいると家電各社の厳しい状況が伝えられて大変だなぁと思います。私が働いていた会社もそういう苦境に直面しましたからきっと今そこで働く人も大変だと思います。一人ひとりがしっかりした考えでこの局面に向かって欲しいと思います。今こそ、松下幸之助さんのメッセージを深く自分のものにして下さい。昔の文人たちの、たとえば漱石や太宰といった、全集を読むと、必ずという程書簡集があります。彼らの時代の伝達手段として「手紙」がとても重要だったことのあらわれでしょう。現代ではなかなかそうはいかない。電話とかメールとかで用事を済ましてしまうことが多くなった。今の文人たちの全集が出る頃にはメール集なんて編まれるのでしょうか。本書は『松下幸之助からの手紙』となっていますが、残念ながら書簡集ではありません。「経営の神様」と呼ばれる松下幸之助が八十歳を過ぎた頃、1970年代後半から80年代にかけて、幸之助の考えに賛同した人々に向けて、その折々に自分の思いや考えをその機関誌に発表したものを集めたものです。純粋な意味では「手紙」ではありませんが、ここに収められた幸之助からのメッセージを自分に送られたものとして読めば、「手紙」と呼んでも差し支えないでしょう。「手紙」をもらって一番うれしいのは、気持ちが落ち込んでいる時かもしれません。いう時にもらった心温まる「手紙」ほどうれしいものはありません。いった記事が続々と続いています。日本経済の屋台骨でもあったこれらの家電メーカーがこれほどに落ち込むとは考えられないことです。暗澹たる思いの人たちもたくさんいるでしょう。いう時、松下幸之助から届いた「手紙」がどれだけ勇気を与えることか、ぜひ多くの働く人たちに読んでもらいたいと思います。「政治はもとよりのこと、経済にしても社会情勢にしても、まさに混迷、大混乱とでも申しましょうか」と始まる「手紙」は、2012年のものではもちろんありません。1977年1月の「手紙」です。幸之助はそんな時代にあって、大事なことは「人間同士の信頼の絆をさらに深めあうこと」と書いています。ここが大切ですが、これは松下幸之助だからできたことではないはずです。現代の経営者も、あるいはこの時代に働く多くの人たちもできうることです。私たちは松下幸之助にはなれないかもしれないが、幸之助の思いを共有することはできるはずです。混迷、苦悩な時代だからこそ、そのことを忘れてはいけないのではないでしょうか。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。彼女の訃報には驚きました。60歳の若さですからね。シルビア・クリステルさんはこの時、22歳ぐらいでしょうか。あのような少年のようなかっこうができたのでしょうね。あの映画、けっこう刺激的な場面もあって女性たちが大勢つめかけたというけどどう感じたのでしょうね。みんなで観れば、怖くないっていうことかな。今回紹介する「百年文庫」は「肌」というタイトルがついています。男女の関係を描いた3篇が収録されています。シルビア・クリステルさんはそういった男女の性愛を女性たちにも考えさせた女優として記憶されてもいい。さよならエマニエル夫人である。10月17日、女優のシルビア・クリステルさんが亡くなった。いうより、「エマニエル夫人」が亡くなったといった方がわかりやすいかもしれない。1974年に公開されたこの映画は日本でも大ヒットをしたから覚えている人は多いだろう。当時配給会社で宣伝を担当した原正人さんは新聞の取材にこう答えている。「観客は圧倒的に女性が多く映画館に入りきれなかった。当時は女性の意識の変革期で、時代の風とあっていた」。この映画の原作はエマニュエル・アルサン。性愛小説というジャンルにくくられる。小説のジャンルはさまざまあるが、官能小説が直接的に性描写を描くが、性愛小説はあくまでも文学として描かれ、直接的にそれが書かれることはない。「エマニエル夫人」が大ヒットした背景にはあたかもファッショナブルに性の世界を描いた点にあるし、シルビア・クリステルが女性というよりも中性的な雰囲気をもっていたからだろう。「百年文庫」の60巻めは、男女の不思議な性愛の姿を描いた三篇が収録されている。『ツンバ売りのお鈴』、古山高麗雄の『金色の鼻』である。三篇を性愛小説というには性の匂いがはなはだ乏しい。して?」と妻がいったと描く程度だ。この夫婦は二十年一緒に暮らして、数えきれないくらい性行為をしながら、妻のこの性格は変わらない。妻とは実態があるようで、ない。その点、舟橋聖一の『ツンバ売りのお鈴』の主人公、旅館で女中をしている鈴音という女性はしたたかだ。著者らしい主人公のお金をくすね、それがばれると自分自身を売ろうとさえする。男女の機微というより、底辺に生きる人間のしたたかさが鋭い。丹羽文雄の『交差点』も貧しい下宿屋の隣の部屋に住む少女のような容姿の友子という娘との交流を描いた短編だ。主人公の川上は中年男性だが、落ちぶれ、この下宿に逗留している。仮住まいという心持である。ところが、いつしか友子と逢瀬をかさねるようになる。最後は彼女を捨ててしまう。三篇の女性たちは「エマニエル夫人」のようにはでやかではない。生活の匂いをはがせない、これは男女の物語だ。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。今回の「芥川賞を読む」は先日亡くなった丸谷才一さんの受賞作『年の残り』を紹介します。1968年、第51回の受賞作です。この時の選評を読むとすでに丸谷才一さんの評価が定まっていると見送られても仕方がなかった気配もあります。実際、先に候補にあがった時もそうやって見送られたようです。このあたりが受賞の機微というか丸谷才一さんにとってそれがどうかはわかりませんが、もしかしたら村上春樹さんのように芥川賞の七不思議になったかもしれません。今回の書評の中に引用した池澤夏樹さんの文章は10月16日の朝日新聞朝刊に掲載されていた追悼文からのものです。「ゴシップ通して」という池澤夏樹さんの見解に丸谷文学の骨格を感じました。第59回芥川賞受賞作。(1968年)10月13日にこの作品の著者である丸谷才一さんが亡くなって、新聞各紙はさまざまな記事を掲載していた。その中のひとつに、どの新聞であったかは忘れたが、今年のノーベル文学賞を有力視されていた村上春樹さんの才能を最初に認めたのが丸谷さんであったというものがあった。村上春樹さんが芥川賞を受賞していないのは有名だが、二度候補にあがっている。一度目はデビュー作の『風の歌を聴け』(1979年)。この時、丸谷さんは芥川賞の選考委員をしていて、この作品を「アメリカ小説の影響を受けながら自分の個性を示さうとしてゐます」と受賞作にと薦めたといいます。「作品の柄がわりあひ大きいやうに思ふ」と、村上春樹の長編作家としての資質を見破っていた気配がします。丸谷さん自身、長編作家としての資質を持った作家でした。どちらかといえば、短編は得意でなかったのではないかしらと思います。受賞作となったこの作品でも、還暦を過ぎた病院医院長上原を中心に、大学時代の同窓の英文学教授や銀座の老舗菓子店店主たちの生活を描きながら、知的でかつゴシップ的な筋立ては、丸谷さんが終生変わらなかった組立ですが、英文学教授の妻の自殺や老舗菓子店店主の自殺といった側面はもっと広がりをもてただろうにと惜しまれます。長編をむりやりに短編仕立てにしたとみられても仕方がないかもしれません。この作品の選評で永井龍男委員は、「(老舗菓子店)主人の奇癖にいたっては、私などには鼻持ちならなかった」と書いていますが、奇癖というのは性行為のあとで女性器を水彩画で書き残すということを指しています。これなど、丸谷さんが得意としたゴシップで、池澤夏樹さんが丸谷文学を称して「ゴシップ通し市民描く」の一例だといえます。永井龍男にとって丸谷さんの文学的才能は相容れなかったのでしょう。池澤夏樹さんは丸谷さんの日本文学への最大の貢献は、「身勝手な自分語りではなく、一歩離れて人と人の仲を書いた」ことだとしています。芥川賞受賞作であるこの作品でもそれを感じることができるでしょう。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。昨日紹介した落合恵子さんの『自分を抱きしめてあげたい日に』には何冊かの絵本が紹介されています。その最初に書かれていたのがキャロル・オーティス・ハーストさんの『あたまにつまった石ころが』です。落合恵子さんの本を読んで読みたいなぁと思った絵本です。読んでよかったなぁと思えた一冊です。この絵本では石が大好きな子どもが出てきます。子どもの頃に石に興味を持つというのはけっこうありますね。昆虫採集のように石を集める子どもたちだってたくさんいます。彼らにとってその石はダイヤモンドにも匹敵するほど貴重なものなのにちがいありません。それが年を重ねると普通の石ころに変わってしまう。人間って、不思議ですよね。この絵本の著者キャロル・オーティス・ハーストさんのお父さんは、アメリカにあるスプリングフィールド科学博物館の館長でした。そのお父さんのことを描いたのがこの絵本で、娘のキャロルは「父ほど幸福な人生を送った人を、わたしはほかに知りません」と書いています。娘から最大級の賛辞を受けた父親とはどんな人だったのでしょうか。彼は「あたまのなかに石ころがつまっている」と家族にも町の人にも友人たちにも馬鹿にされるほど、石ころが大好きな人でした。小さい頃から石集めに夢中になって、青年になってもその習慣はやみませんでした。世の中が不況になって職をなくしても、彼の頭の中は石ころでいっぱい。仕事がなくて雨が降っている日には、彼が後に働くことになる博物館にでかけていきました。そこにはたくさんの石が展示されていましたから、彼は一日いても飽きません。ある日、彼に声をかけた女性がいます。博物館の館長だったグレースです。彼女は彼の才能を見いだしていました。彼女は博物館に必要な人材は、あたまのなかに石ころがいっぱいつまっている人だということがわかっていました。彼を博物館で雇い、「鉱物学部長」という肩書を与えます。彼女が退職したあと、この博物館の館長になったのが、「あたまのなかに石ころがつまった」彼だったのです。彼のような人が生きるには、あまりにも生きにくい世の中だと思います。彼のことを馬鹿にした人の気持ちの方はよくわかるといっていいでしょう。誰もが「石ころじゃあ、金にならんぞ」と思うでしょう。彼は誰になんといわれても平気でした。彼のあたまのなかは石ころでいっぱいだったのですから。人は好きなことだけしているわけにはいきません。実話だといえ、彼のような事例はすごくまれでしょう。すごくまれではあるが、本当にいるのです。彼のように極端ではなくてもいいが、頭の中がいっぱいになる何かを捨ててしまうのは惜しくありませんか。この絵本はそのことを声高でなく教えてくれます。千葉茂樹さんの訳も読みやすい、いい訳です。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。街角でふっと鼻をくすぐる芳香。