悔いもないですもん」と、充実感を漂わせる。はじめから終わりまで、寺田光輝投手(横浜DeNAベイスターズ)らしかった。出番は午後イチだった。キャッチボールは歳内宏明投手(阪神タイガース)と行い、「すごいボール!なんで歳内が(戦力外)...」と目を丸くしていた。こんな場なのに、ほかの選手を素直に讃えるところが、“らしい”。「寺田光輝」の名前がコールされると、スタンドから多くの声援が飛んだ。関東のチームに所属している選手なのに、そのボリュームはひときわ大きかった。横浜からも大勢のファンが駆けつけていたようだ。夜行バスで0泊という弾丸で来たファンもいた。「寺田光輝タオル」も数多くはためいていた。午後の部が始まってまだ場が温まってない中での登板に、「緊張しすぎて...。自分でも緊張すると思ってなかったんで」と、自分自身に少し面食らった。カウントが1-1からスタートすることも、頭から飛んでいた。1人目をストレートの四球で歩かせたところで、やっと気づいた。対右打者へのアピールをしたかったのに、そのあとに続いたのは左打者が2人だった。1人は差し込んでファウルを打たせてカウントを作り、詰まったレフトフライに仕留めた。1人は初球をライト前に運ばれはしたが、完全にタイミングを崩したポテン打であった。「結果はヒットになったけど、とらえられてはいなかった。タイミングを崩して泳がせるという狙いどおりに投げられた。それが出せたのはよかった」。途中、一度だけ首を振った。「まっすぐが続いたんで、スライダーを投げたいなと思って」。自らの意思はしっかり表現し、「自分の中ではやりきれた。全力でやれたんで、すっきりはした」と思えたから、ベンチ裏でも清々しい表情を見せた。今季途中からアンダースローに転向した。手応えを掴み、ファームでは結果が出始めていた。後半戦は失点しても最小限で、最後は連投で無失点を重ねた。(詳細記事⇒“プロ初勝利”)腕の位置は当初の下手よりはやや上がり、アンダーとサイドの中間くらいになった。「自分から上げたつもりはなく、体がいい位置を判断して」と、自然に振れる位置に収まった。それでも変速には変わりなく、バッターの反応もよかった。背番号「54」しかし腰に負担がきたのか、シーズン終盤から腰痛を発症していた。スクワットなど、したくてもできないトレーニングメニューもあった。なんとしても結果がほしかった。先輩からは「腰を壊してでもやるのもありじゃない?」と助言され、痛みを抱えつつも訴えず、多少の無理をしてでも投げ続けることにした。シーズン終了後、待っていたのは厳しい現実だった。トライアウトを受けると決めたが、腰痛の影響で満足な練習ができたとはいい難い。実際にこの日の結果は納得できるものではなかった。それでも今、自分ができることはやりきれた。いう意味では「満足はしています」と語る。帽子を取り、一礼(写真提供:K)終了してベンチに下がるとき、帽子を取って深々と頭を下げた。「最後になるであろうマウンドなので、まぁ自分の中で『ありがとうございました』っていう気持ちで」。万感の思いを込めた一礼だった。“らしさ”が出ていた。大きかった声援を振り返った。「いやぁ、嬉しかった。ひさしぶりにそういう機会を与えてもらって、そういう経験をさせてもらって...」。何度も噛み締め、白い歯をこぼした。駐車場でも、はるばる駆けつけてくれたファンに丁寧に対応していた。いつでも、どこでも、どんな状況でも、寺田光輝は寺田光輝だ。ファンは応援したくなるのだろう。登板前のキャッチボールウォーミングアップのときに「もうこれでベイスターズのユニフォームを着てやるのは最後やな...」と、ちょっぴり感傷的な気持ちに襲われたという。この先、どこかのユニフォームを着ることになるのだろうか。今はただ、待つだけである。■オファーを待つ日々いずれかの球団からオファーがあれば、選手自身に直接電話がかかる。その期限は、これまでは1週間以内だったが、今年は短縮して5日以内ということになった。5日経って電話が鳴らなければ...。オファーはNPB球団からだけではない。独立リーグや社会人野球チームの可能性もある。現在、トライアウト受験者は心落ち着かない日々を過ごしている。それぞれにとって、どうかいい道が開けますようにと祈るばかりである。フリーアナウンサー、フリーライターCS放送「GAORA」「スカイA」の阪神タイガース野球中継番組「Tigersーai」で、ベンチリポーターとして携わったゲームは1000試合近く。2005年の阪神優勝時にはビールかけインタビューも!イベントやパーティーでのプロ野球選手、OBとのトークショーは数100本。阪神タイガースの公式ホームページや公式携帯サイト、阪神電鉄の機関紙、サンケイスポーツなどでコラムやニュースを掲載。24日にセンバツ選考会(森本栄浩)米ギャップ社がオールドネイビーの分離を中止、再成長戦略に暗雲、アスレジャーの「アスレタ」と成長牽引へ(松下久美)これはテレビ界への劇薬、そしてエール。忖度なしにありのままのテレビを映す『さよならテレビ』(水上賢治)悩みを抱えた若者がインスタに。Limitedによって提供されており、この機能によって生じた損害に対してヤフー株式会社は一切の責任を負いません。11:306トヨタ・ヤリスWRCを社長が自らドライブし、観衆が大興奮!トヨタが切り拓く新しい道。