目の前の異常現象に対して湧いてきた言葉は、それだけだった。ナイフが完全に体から抜け、体から血が吹き出た。それもすぐに止んでしまった。傷口が一瞬で塞がった(、、、、、、、)のだ。上面は思わずナイフを手から落としてしまった。彼女はそれをすぐに拾って対抗しようとするが、瞬間、リオに顔面を蹴られてしまう。それによって彼女は上方に飛ばされ、放物線を描くようにして地面に叩きつけられた。「カッ――ハ......」すぐさまリオは、逃げられないように彼女の両足を踏みつけて踏み砕いた。「ウッ、アアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアッ!!!!!」あまりの痛みにどうしていいか分からずに絶叫する。足をばたつかせようとして激痛が走り、今度は手を地面に叩きつける。勝負はあった(、、、、、、)のだ。最初から、上面に勝ち目などなかった。リオはその隙を見て、右手の手袋を再び外し、黒い炎を出現させた。上面は次に何をされるか、何となく悟った。逃げなくては、殺される。殺されて、死ぬ!手を地面で掴み、這って逃げようとする。リオがそれを逃すわけが無かった。追い付き、手の甲を踏みつけて砕いた。「っっっっあああああああああああっ!!!!」もう彼女に、助かるための手足は残されていない。水を失った魚のように、死を待つ身だ。黒い炎が、涙で濡れる上面に近づく。「嫌......痛いのだけはっっっ!!もうあんなことしないからっっ!!」だが、意に介さずゆっくりと近づけ、身悶える上面に容赦なくその炎を触れさせた。一瞬にして炎が、彼女の体を包んだ。上面は更なる全身の痛覚に気がおかしくなった。その内少女の叫びは消えていき、静かに、着実に、彼女の体を燃やし尽くしていった。後には何も残らなかった。「......さて、仕事完了だ」リオは右手に手袋をつけて再び炎を封じ、店へと戻った。彼が店に入って見たのは、窓からその惨状を見て気絶した男だった。「こいつが気絶しているのが、何よりの証拠だ」リオはソファに寝転がり、男が起きるのをただ待った。***男が目覚めたのは、それから1時間経ってからであった。「お、ようやく目覚めたか」リオはソファから下り、男の下へと開きっぱなしの黒い本を持って行った。そこには、上面のプロフィールが書いてあった。男が目を瞬かせていると、本から上面のプロフィールが、徐々に消えて行った。数秒するとそれは完全になくなり、代わりに別の文字が浮かび上がった。「どういう、って......」リオは本を閉じ、机の上に置いてある黒い炎を纏う錠前を本に翳した。すると、錠前から炎が消え失せ、鎖が射出されて本を巻き付けた。報酬としてのナイフを手に取ったリオは、それを何回か空を切るように振ると、再び机の上に置いた。彼は男に向かってそう言い放った。男はここまで言われると、帰るしかなかった。男が出て行った後、リオは独り言つ。彼は本を店主用の机の引き出しに戻し、椅子に座り、再び依頼人を待つことにした。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。