照井さんの生まれ育った岩手県の酒文化と言えば日本酒。学生が日本酒を広める活動をしたり、自分自身も日本酒に慣れ親しんで生活してきました。「はっきり言って、焼酎の知識はゼロ。焼酎オタクとは程遠い自分が、焼酎を広める事業をするなんて、自分でも驚きですが、地域ごとに飲み親しむ酒造が違うなど、新しい発見をするのが面白い」と、カラッと笑いながらこれからの構想を話してくださいました。日南の焼酎を世界ブランドへ「この焼酎会館の運営をサポートするだけが、私たちの役目ではなくて、今ある1の状態を100に発展させて初めて私たちの役割が果たせるのではないかと思います。半年間は地域内販売の売り上げを拡大するために、観光ツアーの対応や外国人対応など、様々なアプローチを仕掛けていきたい」と、照井さんは意気込んでいました。地域内販売が軌道に乗れば、次はネット販売や、地域外の販売、イベントや焼酎好きのコミュニティ形成もしていきたいそうです。日南は素直な自分でいられる場所とは言え、日南の焼酎事業が軌道に乗ったら、岩手に帰っちゃうんでしょう?という意地悪な質問をしてみたところ、「って私も思ってたんですけど、素敵な人が見つかったら、永久移住してもいいかなって。日南の人は思っていることを何でも素直に話してくれるな、という印象。それがとても心地よくて。」と照井さんは話されました。その真意を聞いてみると、岩手で様々な活動をしていると「意識高い」とか「すごい」って周りに言われ、その言葉たちが邪魔して、自分のやりたいことや思ったことを周りに素直に話せない経験があったそうです。「日南に来て、相手が素直でいてくれるから、私も素直でいられる。今まで口に出せなかったことを素直に話してみると「それ面白いね」と応援してくれて。それが気持ちよかった。」と、嬉しそうに話されていました。やりたいことがあるなら、欲求を丸出しにしよう日南でこれから何かやりたい人に向けて、照井さんから一言いただきました。「とにかく一回、日南に来てみてください。その地域の温度感や雰囲気を知りたいのなら、その地域の人と話すことに尽きると思う。ポイントは、素直に話すことと、欲求を丸出しにすること。自分のやりたいことを口に出せば、必ず「それいいね」と言って、応援してくれる人に出会えるから。照井さん自身も、日南の人々に後押しされた一人。さぁ、これからまた日南が面白くなりそうですね。今後の事業展開が楽しみです。(2019//3/1取材)ツイート次の記事ドラフト1位指名で移住。哲士さんドラフト1位指名で移住。鳥越佳奈さん採用担当の方はこちら日南で働きたい若者がいます。