北海道日本ハムファイターズの開幕投手が上沢直之(25)投手に内定......そら、そうなるわな。昨年の実績、それと開幕の相手、対オリックスバファローズ戦の相性....。以前から、上沢がバファローズに強い印象があって、調べてみたらビンゴ。昨シーズンは敗けなし、なんと4戦4勝である。ファイターズファンにとって、これは心強いデータとなるだろう。2戦目が金子弌大で....って、あれ?たしか、開幕カードは3連戦だったよな。まとめて3人公表してしまえばいいのに、若干中途半端感が否めない。そこは我らの栗さんである。仕上がり具合やオープン戦での出来いかんでは、“あの男”の起用も考えているのではないか....?吉田輝星☆....というのも、オリックス戦を終えると、しばらくファイターズは札幌に帰ってこない。全国の野球ファンからの期待を一身に背負う、吉田輝のデビューの舞台は、ほぼまちがいなく地元・札幌ドームであるはずだ。開幕戦がロードだった大谷翔平を除き(投手としては札幌Dが最初)、ファイターズに来たビッグルーキーたちは皆そう。「開幕投手」は、さすがにリップサービスだと判っていたけれど、3戦目なら大いにあり得る。2年目の斎藤佑樹を開幕投手に持ってくる男だ。栗さんなら、やりかねない。イカすね!!....と、俺は睨んでいるが、吉田輝がまだ一軍では使えないと判れば、ここは是非「チャレンジ枠」で。個人的に“推し”なのは、今年2年目の左腕・宮台康平だ。やってくれるよ、宮台は。..これまでの「東大卒」投手とは、ひと味もふた味も違う。古くて申し訳ないが、大昔、近鉄他で活躍をした阿波野秀幸氏を思わせる腕のしなり、投球フォーム。同氏が「トレンディエース」で名を馳せたのなら、宮台は「東大の星」となれ。東京大からファイターズにやってきた遠藤良平が果たせなかった無念を、今年こそ晴らしてほしい。くん”のクジをライオンズではなく、もし、ファイターズが引き当てていたら。したら、やはり予定通りに、社会人野球へ進み、3年後に、横浜なり巨人なりに逆指名で入っていたのか。..いや、熟考の末、仮にファイターズへの入団を決心したとする。その場合、岩本勉は本当に背番号「18」を譲っていたのだろうか....そんなふうに、色々と。いずれにせよ、松坂を指名したあの3球団のうち(西武・横浜・ハム)、交渉権をファイターズが獲得していたら、まちがいなく、今日の彼の野球人生はなかった。それが本人にとって幸福だったのか否かは結局のところ、誰にも分からない。..そう考えるとドラフトとは、未来ある一人の若者の運命を翻弄してしまう、誠に罪深い制度である。プロデビュー戦が、奇しくもそのファイターズ。開幕二カード目のここに、東尾修監督があえて彼を当ててきたのは、ファイターズに対する“当てつけ”などでは別になく、エース級の相手投手とぶつからないための「親心」であったともいう。結果的に松坂と同じく、甲子園でノーヒットノーランを達成していた芝草宇宙との投げ合いを演出させた。東京ドームのスピードガンは他よりも少し高めだったとはいえ、MAX155キロの快速球に手も足もでない。あの近藤真一の記憶をも呼び起こさせた、快刀乱麻な投球....。松坂の直球に空を斬った、片岡篤史の三振映像がよく流される。意外と触れられていないのは、片岡自身は例年にないくらい、開幕から好調なスタートを切っていたということ。それが、松坂と対戦してから、少しおかしくなった。..終わってみれば、片岡にしては低い2割7分台のシーズン打率にとどまっている。..そのあたりのメカニズムは自分には解らないけれども、力勝負で挑んだフルスイングが、リーグ屈指だった巧打者のバッティングを、微妙に狂わせてしまったのだろうか。ちなみに翌2000年には無安打無得点できていた松坂から最終回に安打を放ち、無事「リベンジ」を果たしている。一段とギアを上げてくる“本気モード”の松坂「対片岡」は、存分に野球ツウたちを唸らせた。デビュー戦にかんしては、珍しく東京ドームに客が集まったし、高卒ルーキー・松坂に花を持たせてもいい....そんな心理もわずかに働いたが、主役が降板したとなれば話は別。松坂は打てなくても、試合には勝利しなければならない。ところが9回、最後の締めのマウンドに上がったのが、背番号「21」西崎幸広だった。長年ファイターズのエースとして、その東京ドームのマウンドに立っていた男である。注目度の高い、後輩のプロ初勝利がかかった試合。....それまでの野球人生で、いちばん緊張したという。観ていて痛くなるほど、彼の気持ちは伝わってきた。松坂よりも、むしろ“西崎のために”。思いの矛先を、我々は一体どこへ向ければ良いのか....。ファイターズのファンも実、けっこう複雑だったのだ。ファイターズ・清宮幸太郎のこと。様々なアレについて...野球はほぼ日ハム。すべての野球ファンが読める内容のものを約束します。画像・文章の無断転載は固く禁じます。月別アーカイブ参加グループ野球#宇宙一を目指せにほんブログ村リンクはてなブログブログをはじめる週刊はてなブログはてなブログProはてなブログをはじめよう!risinghamさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。