ファウルゲームに出た東海大。#16二ノ宮のフリースローは1本決まると、東海大はオフェンスで#24古川のシュートを#17前村がタップで入れて93-95の2点差。6.9秒には#5小林がフリースローを得た。ここから、ゲーム最後のハイライトがやってくる。いつも通りに打った小林はこれを2本とも外す。パスは、#17前村に渡った。「延長になればうちが絶対強い。迷って3Pを打つよりも、思いっきりいって延長にしようと思った」という前村はレイアップに飛んだ。その前に影が立ちはだかる。フリースローのリバウンドに入って、少しぼんやりしていたという岩下は入ると思っていた小林のフリースローが外れて、はっとしたと言う。今大会、どの試合も全く満足いく活躍ではない。準決勝のあと、「これで優勝できなかったら、自分は意味がない」と反省もしていた。勝負に際して、いまだ精神が追いついてこない未熟さが彼のプレーを不安定にさせている。この最後の瞬間、岩下の勝利に対する本能が反応する。ボールと前村がどこにいったのか、「探して、見つけて、追いかけた」。前村とは逆サイドから駆け上がってきた岩下は、信じられないくらいの早さと鋭さでレイアップを迎え撃つ。岩下の持つ“205cmの体”という能力の驚くべきところは、実はジャンプしたときの高さというより飛距離だ。広いストライドから飛び上がった岩下は真っ向勝負にきた前村のシュートを完璧にブロックし、ゴールポストの下にもんどりうって倒れる。後ろから走り込んでいた田上がボールを確保し、ブザーとともに高々と投げ上げた。この瞬間、観客にまばたきも許さぬような息詰まる戦いは終わり、慶応義塾大学の40年ぶりの優勝が決まった。誰もが認める優勝の影の立役者は次なる成長を誓う◆#14酒井祐典(慶應大・3年・F)個人賞を獲れなかったことを、悔しがった。この大会、酒井の働きが慶應大にとってどれだけ貢献度が高かったかは計り知れない。ボックスにものすごい数字が残る試合でなくとも、これだけの印象を残す選手は大学界にそういない。昨年はシックスマンとしての能力を遺憾なく発揮した。スタメンとなった今期はユニバーシアードの候補に入り、練習でチームを離れていた時間があったにも関わらず的確な動きで速攻の先頭を切り、プレーをつないで敵を翻弄した。酒井がいるといないでは、セカンドチャンスの数が違う。リバウンドでは最後に白鴎大の2mアビブに負けたが、身長187cmでありながら準々決勝までランキングトップを走る活躍だった。李相佰杯では第1戦でいいプレーを見せたが、2戦、3戦では出番をもらえなかった。人一倍強い闘志を持つ選手だ。他のメンバーなら試合に負けたあとは次の戦いに気持ちを切り替えるところを、最後まで勝敗に執着して悔しがる。彼は結果に見合う評価を欲しがった。MVPの称号はエースである小林が獲得した。これに異論を唱える人は全くいないだろう。二ノ宮がPGとして更に向上した姿を見せて優秀選手賞を獲得したことも納得できる。1人に賞を与えることができるのならば、それは彼に送りたい。田上が「祐典がどれほどすごかったかは、慶應のみんなは分かっていますよ」と言う。この大会を見ていた人なら全員がそう感じただろう。彼には肩書きとしては何の称号も残らなかった。多くの人が彼に見えないメダルをかけてあげたことも確かだ。優勝したとはいえ、まだ課題も多くチームには伸びしろもある。大学界全体の充実が予想されている今シーズンで、彼が真の評価を得る機会はまた巡ってくるだろう。ゆるむことなく、それを見せてもらいたい。-優勝おめでとうございます。スタメンが一緒に練習する時間が短い中での大会となりましたが。「この大会で優勝することを目標にしていました。調整期間は短かったんですけど、今回に限っては5人だけではありますが、試合を通して自分たちのプレーをすることができました。それなりにレベルも上がってきて、まだ課題はいっぱいあるんですけど、結果的に優勝ということで結果が出たことは良かったと思います」-チームでの練習時間は十分とは言えなかったと思いますが、酒井選手はチームに残っていた4年生と、ケガだったり、いなかった選手との間をうまくつなぐようなプレーをしていましたね。「プレースタイル的に僕は長期間合わせないとうまくいかないというタイプでもないので、地味にリバウンドだったり、勝負どころで点を決めたりという部分を常日頃頑張っていこうと思っていました。それがうまくできたと思います」-それがアビブ選手には負けてしまったけどリバウンド王争いでトップに立っていた理由ではないでしょうか。リバウンド王はお兄さんも獲ったタイトルなので欲しかったのでは?(※1)「決勝の前にも周りから期待しているぞと(気持ちを)あげられて(笑)。僕はそこは狙っていない訳ではないけど、東海大も簡単にやらせてはくれないだろうし。今日はあまり取れていないですよね、何本取ったのかな?(※2)狙ってはいたんですけど、悔しいですね。今思えば専修大が上がってきていればって感じですよね(笑)」-まあそこはしょうがないですね。「でもまた無冠なので。周りからは『メダルやるよ』とか『お前が陰のMVPだ』とか言われましたが、そんななぐさめはいらないです。悔しいです」-でもみんな本当にそう思っていると思いますよ。「でも本当に、非常に悔しいです」-今季はB代表候補となって海外遠征に行ったり、李相佰杯にも選ばれました。李相佰杯では2試合出番をもらえなかったですよね。そこはなぜだったか自分で感じることはありましたか?「自分では出られると思っていたので、そこは悔しいです。佐々木先生にも言われましたが、“どうだ、これだけできるぞ”というところを、今日はそこまでではなかったですけど、大会を通して見せることはできたかなという部分はあります」-けれど、今日は酒井選手に寄らせて、小林選手に捌くというプレーが決まっていたし、数字以上に見せたところもあったと思います。「そうですね、あそこのホットラインがあんなにうまくいくとは思いませんでした。指示ではなかったですけど、僕も視野は狭くないので常に大祐さんがどこにいるとか、もちろん1対1も考えて攻めていますけど、そういった周りの動きも見てやれました。今日だったらニノ(#16)からパスして岩下(#7)とか、そういういろんなラインができましたね。そこは今後も続けていけば得点力のアップにつながるし、あくまで僕らの目標は120点を取ることです(※3)。今大会は100点オーバーは一試合もないので本当に秋に向けてやることはあります。早慶戦もありますが秋に向けて完成度を上げていけたらと思います」-代表に行って、他の監督であったり環境を経験して得られたものはありますか?「特にユニバの監督である陸川さんの場合はああいう熱い、精神的な部分ですよね。JBLの方々のプレーも間近で見られましたし、早い展開であったり、慶應に持ち帰ってきてもうまくできるプレーもあります。個人的にはあまり試合に出られなかったので、満足いくとは言えないですけど」-以前、佐々木HCは「(竹内)公輔が代表に行って、いいものを慶應に持ち帰って還元してくれる」とおっしゃっていたことがありましたが、酒井選手の場合はそうした部分はどうでしょうか。「還元できたのかな?公輔さんの場合は試合に最前線で出て、活躍していますから。自分も岩下も代表ではまだそこまで出してもらっていません。プレーではダメだったかもしれないけど、裏方で見ている部分で精神的なところであったり、自分では自信。選ばれたということで自信にはなっています。運が良かったと言えますが、選ばれて良かったと思っています。写真:チャージングを狙ったが惜しくもファウルとなった小林を抱き起こし、笑顔で励ます酒井。2006年のトーナメント、6位となった慶應大。不動のリバウンド王・竹内公輔(現JBLアイシン・日本大A代表)が代表合宿で欠場した中、酒井祐典の兄、泰滋(現JBL日立)がリバウンド王と得点王を獲得している。決勝のアベレージは13点、11リバウンド、5アシストのダブルダブル。白鴎大のアビブが快勝もあって19本を獲得。結果的に8本差で2位。それでも彼の身長と上位決戦の内容を考えれば驚くべき結果だ。今期の慶應大の目標は1試合120点を取っていくこととなっている。一回り大きくなった主将が秋以降の東海大を牽引する◆#17前村雄大(東海大・4年・G・主将)今年の東海大の4年生の中に、下級生の頃から“この選手ならば”という確固たる精神的支柱がいた訳ではない。昨年のインカレ前あたりまでは、前村は選手からもスタッフからもキャプテン候補の上位として挙がっている名前ではなかった。話し合いで決まったキャプテンは自分でも「みんなに支えられている」と言い、周囲もそういう心境であるところが聞こえていたぐらいだ。この大会を通して前村が見せたものはキャプテンとしてこれ以上ない姿勢だった。176cmで何度もリバウンドをもぎ取り、大事なシュートを責任感を持って決めた。決勝では勝負処の3Pを始め、最後のレイアップもチームを代表して決めにいった。支えられているどころか、彼はこれ以上なくチームを支えている姿を、トーナメントで皆に表現した。キャプテンがこういう姿勢を見せれば、チームはこれまで以上に彼にしっかりとついてくるだろう。秋以降、前村の元により結束力が強くなった“シーガルス”を楽しみにしたい。―今の気持ちは?「悔しいです。悔しいですけど、試合自体はものすごく楽しかったっていうのがあって。終わった瞬間の悔しさもあったんですけど、すごいやりきったっていうのもあって。―どういった所が違うのでしょうか?「やってきたことを本当に出せた。結果負けたのは自分たちに弱いところがまだあるので、そこは認めて。今日のゲームが絶対にリーグとインカレで東海が優勝するための土台になると思うので。―一度勝負がついたかと思われましたが、最後の追い上げは凄まじかったですね。途中ちょっと相手のペースになっちゃった時もあったけど、ああやって粘って最後まで諦めない姿勢が東海です。最後点数が離れたけど、あの時間帯で追いつけるチームは東海しかない。―両チーム共に勝負強さが際立ちましたね。慶應は去年のチャンピオンだけあって、そのメンバーも残っているし。その部分で勝負強さがあったと思います。みんなリングに向かっていければよかったんですけど、相手のプレッシャーに引いちゃったかなと思います。自分と古川(#24)がファウルでベンチにいる時に、相手に流れを掴まれた時もあったんで。その時に試合に出ていたメンバーにはいい経験になったと思うし、リーグとインカレにはこの経験は生きると思います。―前村選手と古川選手がベンチに下がった時の気持ちは?「古川は“自分が出なきゃ!”って思っていたかもしれないけど、僕はベンチから出て来たメンバーを信じるしかないので、応援していました。良いプレイをしてくれることを信じて応援しているし、次出る時の準備もしていました。―試合後のミーティングではどんな話を?「まだ弱いところもあるし、まだ伸びる部分もたくさんある。次へスタートを切らなきゃいけないっていうことを話しました。慶應が校歌(※1)歌っているのを見て、次は絶対あそこで校歌を歌うのは東海だって、みんなで話して。―ラストプレイについてはどんな心境でしたか?「真っ向勝負でいきたかった。冷静に考えたら、あそこでバックシュートもあったのかなとも思うんですけど。自分の弱いところでもあると思うんですけど、気持ちが熱くなっていて。―あのプレイは結果としてブロックされましたが、チームとしても納得できる判断だったのではないでしょうか?「相手がフリースロー外した時点で2点差だったので、延長になればうちが絶対強いって思っていました。3Pを打ってもよかったかなって思うんですけど、ここで迷って打つよりも、思いっきり行って延長にして。その勢いのまま延長で勝つっていうイメージがあったので。あそこで自分が行ったのも、みんな納得してくれたと思うし。最後みんな集まって声を掛けてくれたし。大事な場面での決定力には驚かせられましたが、何か自分の中での変化があったのでしょうか?「本当に練習してきたことが出たんだと思います。チーム全体でものすごくシューティングをやるようになったし、森先生が入ってきてから思考トレーニングとか取り入れて、考え方は変わってきました。個人で点を穫るプレイもあるんですけど、チームで作って点が穫れるようになってきているし。―前村選手も古川選手も成長がはっきりと感じられましたね。「古川は最上級生だし、誰がなんと言おうとあいつがうちのエースだし、その自覚があいつが一番持っているからだと思います。前はネガティブになっていた部分もあったと思うけど、今はみんなあいつのシュートには納得しているし、あいつも気持ちよくシュートが打てていると思うし。入る入らない関係なく、ノーマークを作ってあいつがシュートを打つこと自体ものすごくいいことだと思うんで。4年生がすごく仲が良くてまとまりもいいし、その中で責任感があると思うし。試合になったら練習してきたことを出すだけなんで、迷わずシュートを狙って打っているだけなんで。去年まで迷いながらって言ったら変ですけど、その迷いが今年は無くなって。―キャプテンになって前村選手の意識は変わりましたか?「そうですね。キャプテンがこの“シーガルス”の先頭だし、陸さんが求めている“シーガルス”を先頭になってやらないといけない。変な言い方すると自分が“シーガルス”じゃないといけない。観客が自分を見て“これがシーガルスなんだ!”って思われるくらいやらないといけないし、チームメイトはいいやつなんで付いてきてくれるし、支えてくれてここまで来られたと思うし。―秋に向けて抱負をお願いします。「自分たちはまだ成長できる部分があるし、この大会や練習で東海の戦い方が見えてきたと思います。慶應大がこうした勝負の場で歌うのは校歌ではなく、昭和2年に6大学野球で早稲田大に勝つために作られた応援歌「若き血」。肩を組んで歌うのが決まったスタイルで、野球に限らず、スポーツの場や同窓会などで広く歌われる。慶應義塾の伝統と精神を表現している歌でもある。早稲田大学でこれに対応するのは「紺碧の空」。早慶戦で両者を聞くことができる。更新情報を投稿します。※バスケットボールに興味のある学生が中心となり、社会人は休日を利用して活動しています。