捕らえられ、逆さ十字架の刑に処せられる。二千年前の出来事で、刑場の跡地が今は聖ペテロ寺院と呼ばれる。使徒ペテロの精神を継承する歴代のローマ教皇が居住してきた、キリスト教カトリックの総本山である。立ち去ろうとした時に、ペテロがイエスに投げかけた言葉であった。いずれにせよ、問う者自らに跳ね返る殉教の言葉である。しない、精神の世界を切り開く言葉なのである。した期待を読者が松井孝典に抱くとすれば、肩透かしを喰うほかない。振りと言えなくはない。同名の人気漫画『クオ・ヴァディス』(幻冬舎)がある。訳したりしているのだが、科学の意義と人類の未来を問う点では松井と軌を一にしている。以下のような表現が若者の心を掴むのであろうか。ために人工的に造り出された命だ」「人と呼べるのか...それを」「私達は...いったい何処に行くんだろうな(クオ・ヴァディス)」しかしながら、松井自身は徹底して科学者であろうとする。正確に表現すれば、「自然科学者」でありたい。本書「「われわれはどこへ行くのか?」の掉尾「あとがきにかえて」で、松井は科学と非科学を区別している。内部モデルに投影するのが科学であり、それが松井の言う「わかる」ことである。う科学の基本ルールに完全には基づかないので、厳密な意味では「わかる」に決して至りえない。「納得する」にすぎない。自分的に問題が整理でき」ているだけである。世界を考えるということ」である。それでは、「われわれはどこへ行くのか?」という問いに対して、科学者たる松井孝典はどう答えるのか。本書に立ち入るに先立ち、まず前もって彼の前著『地球倫理へ』(21世紀問題群ブックス6、岩波書店、1995年))に目を通しておきたい。そこで彼は次の通り述べている。「現在の人間圏にはもはや行くべきニューフロンティアがない。......我々は今後新たなるニューフロンティアを自らつくり出す必要がある。地下なのか、海中なのか、ということになろうが、いずれにせよ、人々の生存可能空間を創造しなくてはならない。火星を緑の惑星に変え、そこに住むことがさまざまな角度から検討されている。形態の人類を生み出す可能性がある。なく、現実的に論じられる。そのことがもっとも重要な点といえよう。」(『地球倫理へ』191-192頁)。要するに松井は、われわれ人間は新しい生存環境であるニューフロンティアを自ら造り出して、そこへ行くしかない、と言う。システムのなかで安定な人間圏」を設計し、「人間圏の内部システムを新たにつくり直さ」なければならない(同181頁)。描くうえでもっとも重要なのは、世界の人口をどのように制御しうるかということになる。ない」(同182頁)。このように松井は、科学の現状を告発せざるをえない。言え、数億年という地質学的なタイムスケールでは、いずれ人間圏も生物圏も......何もかも、確実に消滅する(同195頁)ことを科学者の松井は「わかって」いる。その上で彼は、本書を新たに世に問おうとしている。その内容は以下の通りである。生命はどのように誕生したか銀河系はどうやって生まれたのか宇宙はどうやって生まれたのか宇宙の元素組成はどのように作られたかビッグバン以前は何か?あとがきにかえて――「わかる」とはどういうことか考えても意味のないこと「わかる」と「納得する」の違いさて、松井は本書で、「われわれの文明が百年もつかどうかという瀬戸際なのに、一万年も十万年も待てませんから、人類の火星移住の現実味は薄い」(77頁)と断言している。「人間圏は今世紀半ばに破綻する」(66頁)と、わかっているのである。同僚をもてないのが、科学者松井孝典の最大の悲劇である。多さに途惑う昨今であろうか。