「別室でお待ちいただいてもいいのですが、なんというか、僕は心配なのです。あなたは奥様をとても深く愛していらっしゃる。「そのくらい、僕の作るオートマタは、人間そっくりなのです。いえ、支度をするためには、人形の隅々をケアしなければなりません。「なるほど、わかりました。2時間後にもう一度訪ねてきてください。ベルンシュタイン卿は上着のポケットから綺麗な装飾が施してある懐中時計を取り出した。時刻は15時10分前を示していた。「それまでに、あなたが奥様の魂にお聞きしたいことをなるべく簡潔に、そう、箇条書きにしてまとめておいてください。複雑な質問には答えられませんからね。時間も限られている」ベルンシュタイン卿は、無念そうにその場を立ち去った。ダミアンはベルンシュタイン卿から受け取った品々をもって、奥の部屋に向かった。そこは今まで誰も入れたことのない、人形制作の部屋である。部屋には人の腕や足といった部位の造形物があちこちに並べてある。戸棚には人の目や歯が瓶の中に保存されている。「さて、最後の仕上げといきますか」ダミアンは首から下げたロザリオをシャツの中から取り出し、接吻をしながら祈った。我にその力を与えたまえ」ダミアンは工房の扉にしっかりと鍵をかけ、工房の中央の作業机にベルンシュタイン卿から預かった品を並べた。作業机の側に天井から吊り下げられた人型のシルエットに白い布がかけてある。ダミアンは、その布をゆっくりと引く。力を加えただけで、その布はするすると床に滑り落ちる。目覚める時間だよ」ダミアンの笑みは天使のようだったがその瞳は神に背く存在にはるかに近い、どす黒いものを宿していた。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。