「...いや、何でもない。顎に手を添え、キリトは何やら考察に没頭していた。彼は素っ気ない返事で歩みを早め、メイソンの先を行く。その顔には『解せない』と書いてあるが、さてはて?それから少しばかり歩くとフロアボスの部屋に通じる扉の前に到着をした。真っ直ぐにこの場所を目指したので、小一時間もかからなかった。攻略済み且つ、迷宮区のマップはコンプリートされて露店にてデータを購入済みだからこそ出来る芸当だ。どの階層でも思うのだが、この扉は無駄に大きい。これはフロアボスの巨体に合わせて作られているのだろうか。他の階層のボス達が遊びに来る為か、設計者が平等精神を発揮してどんな大きな体躯のボスも通れるようにしたのか...。アインクラッド七不思議の一つになるだろうな、きっと(嘘)。「それじゃ、ボス攻略と行きますか。アホ面な顔をマジ顔にする準備はOK?」キリトは何やら、閉じているボス部屋の扉を見上げて茫然としている。何が彼をそうさせたのか皆目見当がつかないが、彼の肩を叩いて現実に戻ってもらう。「フロアボス撃破には攻略組のキリトさんの力が必要なんだ。頼りにしているんだから、頼むぜェ。ラストアタックボーナスね。何か釈然としないのか、その返答には覇気がない。本当に大丈夫なのか此方が心配になるが、あのTUEEEキリトさんなら大丈夫だろうと気持ちを切り替える。此処から先は、命をチップにした本当の戦場が待っている。コンティニューなんて出来ないデスゲームの真実がこの中にある。これはフロアボス戦では何時もの演出だ。後方に流れた扉が閉まる音。隣りから動揺する気配を感じる。それに気を使う時間はない。フィールドに光が灯り、このフィールドの奥で佇む主の姿が目に映る。地蔵の如く直立して佇む、その姿はまるで修行僧のようだ。背丈は二階建ての一軒家程度だろうか。三対の腕が拝み、祈りを捧げるように手を合わして二人を迎え入れた。その伏せた瞳が見開かれ、声を一つ。衝撃波を伴う声に顔を顰めて受け流す。すれば、今の声には麻痺効果があったかもしれない。無警戒に居たならば、先制攻撃を許しかねなかった。合わさった手が其々、その巨体の背の後ろに回される。掌が見えた先に見えた物、それは剣だ。両手剣/細剣/曲刀/槍/戦鎚/戦斧だ。瞳を輝かせたソイツのHPバーが表示される。それと同時に、奴の頭上にフロアボス名が表示される。Bonze》――血塗れの破戒僧。見てもあれは地蔵様ではなく、阿修羅だ。メイソンは片手剣を弓に番えながらも、そう心の中で愚痴る。フロアボスが軽く前傾姿勢となったので、ボスの気勢を殺ぐ為に射る。剣が細剣で弾き飛ばされる。初めから命中するとは思ってはいない。そのまま此方が射った剣が砕けて消滅するのは予想外だ。ボス戦を想定し、持てる剣の耐久値は高めの物を用意している。今の片手剣はアイテムストレージ内でも耐久値残量は上位に位置している。敵の攻撃力が非常に高いか武具破壊の特殊効果持ちかのどちらかだ。何れかにしろ、楽に勝たせてくれる相手ではない事は確かだ。アイテムストレージから新しい剣を取り出そうと思ったが、途中で中断する。敵が直ぐ目の前に居るからだ。彼我の距離を瞬時に詰め寄り、両手剣による斬り下しを繰り出していた。それを見越していたボスは曲刀による水平切りをし、それを弓の峰で受け止める。堪えるよりも先に、体はフィールドを大きく跨ぐように吹き飛ばされた。空中でアイテムストレージから曲刀を選択し、展開。――さあ、死闘の始まりだ。◆キリトはこの現状/事態を只々、驚愕一色に染まるしかなかった。それでも眼前に迫る剣戟を躱し、往なすための防御は忘れない。此奴は第50層のフロアボスだ。以前に垣間見た強敵の容姿そのものだ。第74層の最前線でレベル上げをしているキリトにとって、今やこのフロアボスの攻撃など恐れるに足りない。以前よりもレベルは当然として武具やスキル熟練度、それら全てが過去を遥かに上回っているのだから。それこそがレベル制MMOの醍醐味/理不尽。このSAOも例外ではない。往なした腕に衝撃が走る。敵の斬撃、両手剣を防御したことによる副次効果だ。防御を少しでもミスると、一時的な硬直時間が発生する模様。見れば、奴の他の腕の剣/細剣から光が漏れており、高速の斬撃がキリトに襲いかかろうとしている。認識できても、硬直で体が動かない。明後日の方角から飛来する剣がボスの頭部に飛来する。それをボスは細剣で迎撃、剣を破壊する。標的を攻撃主であるメイソンへと替え、即座に槍による突進を始めた。細剣中位技を使った上に、スキル発動後の硬直が無いだと!?)剣を破壊した先程の細剣によるスキル技は、キリトの見間違いでなければ九連撃。最前線でも良く使われる技を、このフロアボスは使用した。ボスとはいえ、スキル技を発動させた後は必ず硬直時間は生じるものだ。