写真提供:熊本城総合事務所2016年4月に発生した熊本地震からすでに1年8ヶ月以上が経った。1日も早い復興を目指す中で改めて「九州は一つ」の意識が高まったという。「ふっこう割」後はおもてなしに力を入れ、「九州からありがとうキャンペーン」を展開。地域においても復興の過程を積極的に見てもらう「震災復興ツーリズム」という観光資源も生まれてきている。高千穂までを実際に車で巡り、そこで見た現状を加えて報告する。震災では道路交通などをはじめとしたインフラなどに大きな障害が発生したが、一部を除き、交通機関は比較的早い時期に復旧が進んだ。現在、まだ工事中の区域は存在するが、これら地域を車やバスなどで周遊することに大きな支障は感じられなくなっている。その先の阿蘇山南部を経て高千穂方面へ向かう国道57号~325号ルートは復旧が進み、一部迂回をすることでほぼどの観光地にも行くことが可能になっている。阿蘇山の北側を周遊するルート部分では、国道57号等に通行できない部分は残るが、やはり一部を迂回することで阿蘇山上部まで登ることができる。山上に近い「草千里」なども落ち着いた風情をとりもどし、観光バスなども多数詰めかけていた。地震を契機に人気が高まっているとのことだった。なにより、周辺自治体が交通網の情報を収集し、「今役に立つ周遊マップ」を発信している。南阿蘇村のホームページにあるマップには、熊本市から向かう国道57号長陽大橋ルートが2017年8月27日に開通したことなどが描き込まれ、その先の工事区間を抜ける迂回ルートが克明に示されている。常に最新の情報で周遊が可能になっているといえよう。