来日した後、私大で非常勤講師をしながら文理融合の博士号(知識科学)を取得し、2013年より九州大学に赴任。最近の興味関心は、第二言語習得における暗黙知の共有、平和につながる言語教育、チームベースの学際的な教育研究等。それぞれが大学で日本語教師養成の授業を担当している。学生たちの「『仕事』としての日本語教育をイメージすることが難しい」という声を受け、いろいろな「日本語教師」に話を聞きに行くことに。2019年3月20日、オンラインで九州大学の研究室にいらっしゃる李さんにインタビューさせていただきました。中国での大学時代に日本語を勉強し始めたそうですが、どうして日本語を専攻しようと思われたんでしょうか。高校まで英語を習っていてわりと成績がよかったので、英語の先生に「大学で外国語関係に進むなら、英語を勉強したらいい」と言われていたんですよ。英語はある程度読み書きができるようになっていたので、もう一つ違う言語を勉強したいなと思ったんです。私が子どもだった頃は、日中関係はハネムーン期のようで、中国からはパンダが日本に送られて、日本からは映画やアニメが次から次へと中国に入ってきていたんですよ。日本に対していいイメージを持っていて、自然な感じで日本語を選んでいましたね。日本語の勉強はいかがでしたか。私の周りは全員外国語が専門だったので、朝早く起きて本を朗読したり、会話の練習をしたりするのは当たり前のようになっていて。私が大学にいた1990年代はまだインターネットがない時代で、めったに日本人に会えないわけですよ。日本人っていうと、日本から来た先生ぐらいですよね。高学年になって日本企業でアルバイトを始めると、周りの学生にすごく羨ましがられました。「生」の日本語の環境に入れるっていうのは、すごく有難いことでしたから。その時はまだ日本語の先生になろうとは思っていなかったんです。インターンシップで2週間ぐらい企業で働いて、そこで何もできなくて、つらかったんです。社員の方は「それぐらいの仕事はすぐできるようになるよ」って言ってくださったんですけれども、「でも、毎日同じようなことを繰り返すだけだから、それもまたつらいですよ」みたいなことも言われて......。それで、就職するか大学院に進むかで非常に迷ったんですけど、修士課程に進学しようと決心して、受験勉強を始めたんです。当時、中国の修士課程への入学は非常に厳しかったので。