先日発表された平成27年4月1日現在の子供の人口推計は35連続の低下となった。ちなみに子供というのは15歳までを指す。このまま減少が続けば、そんなに遠い時期でない将来、子供の数は1千万人を切るだろう。窪美澄のこの長編小説は2030年の近未来の日本が舞台だ。今から14年後の未来。その時代、10代から20代の自殺者数は10万人を突破し、40代以上の人間の割合が飛躍的に増え、「生きている実感を持っている」のは中年から上の世代だけということになっている。小説家の描いた絵空事といえないのが、子供人口の減少に垣間見える。窪はそんな時代にひとつの仮設をたてる。それは、結婚することも子供を産むこともなく、「恋愛」にも拒否反応を示す若者が急増するということだ。そんな中、国は少子化対策として「アカガミ」というシステムを生み出す。選ばれた若い男女が「アカガミ」により招集され、一組のペアが施設の中で共同生活をし、やがて交わり、子供を為すというシステム。選ばれた者たちは生活の保障を受け、それは身内の生活にまで及ぶ。ミツキとサツキは「アカガミ」によって招集され、共同生活を始める。恋愛経験も、ましては性交渉もない二人はやがて互いの心情に共鳴していく。ハグ、口づけ、そして性交渉。閉ざされた空間の中で、二人は次第に人間が本来持っていた子孫存続の過程を歩き始める。二人の感情は現代の読者は想像するしかない。それほどに難しいものではないだろう。草食系男子といった風潮はその先端なのかもしれない。生を得たペアは施設を出て、別のところへと移される。清潔な環境は生まれてくる子供のために与えられたものだ。そこで生まれた子供は国の管理下に置かれるようでもある。ミツキもサツキも自分たちがどうなっていくのか知るよしもない。ミツキに出産の日が近づいてくる。ラストはここでは書かないが、こういう時代が来ないと誰もいえないだけ、恐ろしくもある作品に仕上がっている。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。わたしの菜園日記(5月8日)大型連休が終わって今日から仕事という人もいるかと思います。5月4日はみどりの日だったのですが、もうひとつ記念日があったのを知らない人も多いと思います。そんな記念日があるなんて知らなかったのでびっくりしました。わたしの菜園のウスイエンドウも5月8日(日)にいよいよ最後の収穫。採れました、採れました。上の写真は莢から取り出した豆たちです。この日はタマネギも最後の収穫をして冬から春にかけての野菜もこれでおしまい。タマネギなんかは一時はどうなるかと思いましたが結構いい感じで終えることができました。この日は成長著しいニンジンの間引きもしました。ニンジンのこの緑の葉も食べられるなんて知りませんでした。普段スーパーなんかでは葉っぱ付きのニンジンはあまり見かけませんものね。この葉っぱ、かき揚げにして頂きました。これはまだ間引きのニンジン。これからどんどん成長してくれることを楽しみにしています。インゲンも成長して間引きしました。結局3本残していよいよネットをかけました。向かいのキュウリも順調に育っています。その横が間引き後のニンジンたちです。ここ何日間か東京でも(埼玉ですが)夏日が続いています。元気なツルが伸びてくれたらうれしいのですが。「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。私の母は亡くなっていますからこの俳句が心に染みます。母の日に贈り物できることは仕合せなことです。tuperaさんの『パンダ銭湯』。子どもたちにも大人気の絵本です。パンダそのものがいつも子どもたちには人気ものですもの。お母さんにこの絵本を読んであげる。そんな母の日があってもいいかもしれませんよ。ナンセンスという言葉を調べると、「意味がないこと、馬鹿げていること」と出てくる。この絵本はさしずめ「馬鹿げていること」に該当するのだろうが、非難の言葉ではなく、絶賛の言葉として使いたい。こんなことなど絶対ありえないのに、あるかもしれないと思えるほど、面白いのだ。こんなことの第一が、「パンダ以外の入店は、固くお断りしています」なんていう銭湯があるということ。絶対ないはずなのに、いやいや、もしかしたら世界のどこかにあるかもしれないと思わせる力が、この絵本にはある。竹林牛乳」の「サササイダー」が売っていたり、銭湯にかかっているタイル画が富士山ではなく、パンダの故郷の中国奥地の水墨画だったりして、そんなことは絶対ないはずなのに、いやいや、もしかしてと思ってしまう可笑しさである。あれが洋服のようにして脱衣できるなんて誰が考えるだろう。そんな馬鹿げたことは、いやいや、あるかもしれない。黒い服があると百歩譲っても、目のまわりの黒い模様はどうするんだとなるにちがいない。いやあ、あれはサングラスで、ともなれば、もう開いた口がふさがらない。サングラスの下にはちょっと鋭い目があるしたら、ないない、そんなこと絶対ない、なんていえるか。父と息子のパンダがこうしてお風呂にはいっていく。待てよ、耳の黒はそのままか、とつっこみたくなりますよ、絶対。二人(二頭?)が頭を洗ったら、耳の黒も流されます。なになに、耳の黒は何だったの。その説明はちゃんと最後に出てきますから、大丈夫。こんなに楽しいナンセンス絵本にお目にかかるのは珍しい。tuperaとありますが、そもそもこの名前にして意味があるのかないのかわからない。実際は亀山達矢と中川敦子のユニット名らしい。したら、絵本界の木皿泉かとつっこみたくなる。不思議な世界観が似ていなくもない。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。さんの『知的生活習慣』の中の図書館の利用の記述を紹介しましたが図書館はもっと利用できるサービスを持っています。そのためには図書館のことをもっと知ることが大切です。今日はそんな人のために吉井潤さんの『知って得する図書館の楽しみかた』を紹介します。これまでにも図書館についての本はたくさん紹介してきましたがこの本は今の図書館事情に一番詳しいかもしれません。図書館が苦手な人にはオススメの一冊です。最近の公立図書館の進化ぶりは目の見張るものがある。私が利用している図書館でもついに電子書籍の貸し出しが始まった(とはいえ、そのコンテンツはまだ充実していないが)し、自動貸し出し機、LAN回線など当たり前のように設置されている。図書館が暗いイメージと思われたのはもう随分前の話だ。その一方で図書館は無料貸本屋の批判も強い程、図書館の利用は限定されている。その理由のひとつが図書館の楽しみ方があまり知られていないせいだともいえる。この本はそんな図書館利用者にもっと幅広い使用方法を教えてくれる、あるようでなかった一冊に出来上がっている。著者の吉井潤氏は『29歳で図書館長になって』という著作があるぐらいの若き図書館員である。この本でも第6章「図書館での出会い」でどのようなきっかけで図書館員となり、その後どういう風にその知識を深めていったかが記されている。この章から読み始めるのもいい。第1章の「図書館って、どうなってるの?」で図書館の基本的な知識を知ることができる。本を探す基本の知識である。図書館が苦手な人は本をどのように探していいかわからない人が多い。(もしかした、どんな本を探していいかわからないというもっと根本的な問題もあるのだが)。図書館の本には背表紙に日本十進分類法で分類された数字や記号がはいっている。これが本を探す手がかりとなる。この記号をたどれば、探している本にたどり着けるし、もしそれが出来なくとも司書の方にいえば教えてくれる。いえば、最近の図書館員は皆親切だ。図書館員の対応で不満に感じたことはほとんどない。利用者の方がマナーを解さない人が多いのではないかしらん。図書館が貸し出しだけではないのは、第2章「みんなで楽しむ図書館」や第4章「リゾートできる図書館」に詳しい。最近のサービス事情は4章に並んでいる。冒頭の電子書籍サービスもここに記されている。すべての図書館でそれらのサービスがある訳ではないが、図書館の進化を考えればそれらのサービスももっと普及するだろう。図書館愛好者としては楽しみにして待っている。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。大型連休も終わってあくびをかみ殺して仕事に復帰という人も多いでしょうね。その点、仕事を終えて私のようなものはこれでもいつもの日常が戻ってくるとほっとしている感じでもあります。4月から新しい年度にはいってひと月で大型連休。これでリズムがおかしくなる人もいるでしょうからもう一度生活のリズムを組み立て直すことも必要です。今日は外山滋比古さんの『知的生活習慣』という本を紹介しますが私はとっても刺激的でした。この中で外山滋比古さんは図書館の利用についてこんな風に書いています。主として、執筆の書斎代用として役立っている。これなども参考になると思います。『思考の整理術』で有名な外山滋比古さんは1923年生まれだから90歳を超えている。それでもまだ旺盛な執筆活動をされているのだから、頭がさがる。この本は人生を豊かにする「知的生活習慣」のあれこれを綴ってエッセイである。読んでいて教えられることが多い。外山さんは、「生活はもともと個性的なもので、ひとの真似はできない。いうのがいいとすすめることは考えていない。ささやかな例として参考になれば」と謙虚である。そもそも「知的生活習慣」とは体の生活習慣と対峙する、心の生活習慣のことだという。「よい知的生活習慣を身につければ精神的活力の源になって、人生を豊かにすることができる」というのだから、いいではないか。「生活を大事にする」という項に定年退職後の姿が「それまでの仕事がなくなると、なにもすることがない。(中略)それまで、仕事が生活であるから、仕事がなくなれば生活がなくなったも同然」と書かれている。確かにそうで、仕事をしてきた男性はそれ以外の生活をしてこなかったせいで、定年後行く場をもたず、色々な場面で生活をきちんと維持してきた女性は年をとっても生き生きとしているのであろう。それを踏まえ、「知識と生活の手を結ばせることができれば、これまでの生き方と違った人生が可能になる」と、外山さんはいう。その方法として、「日記をつける」「計画を立てる」「図書館の利用」「辞書を読む」「仲間をつくる」といった項目で、特に第一章の中でまとめられている。外山さんは「予定表をつくる」ことを勧めている。日々だけでなく、月間もそうだ。「なんにもない日が続くのはおもしろくない。無為のような気がする」とは外山さんの弁だが、具体的に掲載されている日々の予定には昼寝であったりちょっとしたTVであったりもある。それすら今日やるべきことのひとつとしてあげておけば、目標に向かう感じがあっていい。高齢化社会になって、今まで以上の「知的生活習慣」が求められるに違いない。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。今日はこどもの日で立夏でもあります。今日から歳時記も夏の部に入れ替え。ゴールデンウィークも今日が最終日。この季節の花躑躅でも見に行くかと計画されている人も多いかも。東京の躑躅といえば根津神社が有名ですが今年は暖冬の影響もあって咲きほこりの時期は終わっているようです。季節が少しずつ早くなっていますね。美術館めぐりなどもいいかもしれません。出掛ける予定がない人にぜひこの本を。原田マハさんの『暗幕のゲルニカ』。ピカソの名作「ゲルニカ」を題材にした小説です。「本作は史実に基づいたフィクション」と、最後に記されている。どこまでが史実でどこからがフィクションなのか美術史に疎いので判然としないが、それがこの作品の傷になるかといえばそんなことはない。圧倒的な面白さはそういうことさえ忘れさせる。原田マハという作家は『楽園のカンヴァス』以降、美術にまつわる作品を描かせたら絶品である。タイトルにあるとおり、この長編小説はあのピカソが描いた名作「ゲルニカ」をめぐる物語だ。「ゲルニカ」については作品の中にこう記されている。「一九三七年、ナチス・ドイツがゲルニカに対して行った人類初の無差別空爆。その暴挙に憤怒の炎を燃え上がらせて、ピカソが描ききった巨大な一枚の絵」と。モノトーンで描かれたこの絵、悲鳴をあげる馬、倒れる兵士、幼児を抱えて泣く女、を実物ではなくとも目にした人は多いだろう。ピカソはどのようにして「ゲルニカ」を描き、戦争に突入していく欧州の戦火の中をどう生き延びていったのかを縦糸に、2001年9月11日に起こった米国での同時多発テロで愛する夫を失ったニューヨーク近代美術館のキュレーター瑤子が自身企画したピカソの展覧会に「ゲルニカ」を出展させようとする姿を横糸にして、物語のタペストリーは編まれていく。二つの糸をつなげる人物として描かれるパルドという裕福な青年とルースというこれも裕福な女性は作者の想像であるが、この二人が縦糸のピカソを、横糸の瑤子に密接に絡んでいく。同時に縦糸と横糸をつなげる重要な役どころである。史実としてピカソの「ゲルニカ」にまつわる物語を現代にどう蘇らせるか。戦争にノウを叩きつけた「ゲルニカ」の持っている意味合いを表現するにはどうすればよいか、瑤子の物語はフィクションであるが、それがあることにより「ゲルニカ」が暗幕から姿を現したといえる。エンタテインメントに分類されるであろう作品だが、読者を十分に満足させることはいうまでもない。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。その名にふさわしく樹々のみどりが美しい。新樹というのは夏の季語。虚子こういう風景をみると心が癒されます。そんな風景の中で詩を読むのもいいですね。今日紹介するのは茨木のり子の詩と長谷川宏のエッセイがコラボした『思索の淵にて』。緑のはざまで一冊の詩集を開くなんてなんとも贅沢な時間です。休日にはそれもまた、よし。現代詩の長女と呼ばれた茨木のり子の28篇の詩とその詩に誘われたヘーゲル研究の第一人者で在野の哲学者長谷川宏のエッセイのコラボ集。今年(2016年)はちょうど茨木の没後10年にあたるが、この本の最初の刊行は茨木の没年である2006年4月である。それがこうして河出文庫の一冊となったのは、茨木のファンとしてうれしい限りだ。この本の冒頭の「はじめに」は、茨木の文章である。生前の茨木の最後あたりの文章だろう。その中で茨木はポール・エリュアールのこんな詩の一節を載せている。それは青春を/歳月のなかで組織することだ」。「組織する」という硬質な言葉が茨木の好みのようにも思うが、それ以上にその時の茨木の心持ちに共鳴した詩であったのだろう。その文章には茨木のこんな文章もある。「思索という言葉からは、なにやら深遠なものを想像しがちだが、たとえば女のひとが、食卓に頬杖をついて、ぼんやり考えごとをしているなかにも、思索は含まれると思うほうである」。茨木自身がそうであったのではないか。茨木の28篇の詩の中には「わたしが一番きれいだったとき」や「根府川の海」といった有名なものもあるが、「廃屋」などはあまり知られていない詩かもしれない。それらの詩に対して長谷川のエッセイはつながっているようで、けれどとても自由だ。詩がいかに豊かに思索を醸し出すのかといった見本のようなエッセイが珠玉である。いうエッセイを生み出した詩はなんと幸福なことだろう。茨木の「わたしの叔父さん」についた長谷川のエッセイ「ぼくの叔父さん」のなんという連鎖な思いだろう。私たちも詩から、あるいはエッセイから浮かびあがってくるたくさんの思いを持っているに違いない。茨木と長谷川は結局茨木の生前に会うことはなかった。それでいてふたりの息づかいが交叉しあうというのも不思議だが、それが言葉の力かもしれない。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。:武蔵は強かった?宮本武蔵といえばいわずと知れた剣豪。小説やドラマ・映画に描かれたヒーローのイメージが強い。最後はもちろん佐々木小次郎との巌流島での決闘である。「武蔵、遅いぞ」と逸る小次郎。鞘を捨てた小次郎に「小次郎、破れたり」と一閃、武蔵の一撃が、なんて場面が目に浮かぶ。名著」はその宮本武蔵の『五輪書』を学ぶ。そもそも宮本武蔵というのは本能寺の変があった1582年に播磨の国に生まれている。1600年に起こった関ケ原の戦い、そうか豊臣秀吉の時代って結構短かったんだと改めて思いますね、その関ケ原の戦いを経て武者修行の旅を重ねていくのですね。先の巌流島の決闘は29歳の時ですからまだまだ武蔵は若い。武蔵は1645年に亡くなっていますから63歳まで生きた人です。テキストに収められている「略年表」を見ると晩年、今回地震の被害に見舞われた熊本の細川家の客分にもなっています。宮本武蔵が『五輪書』という兵法の書を書いたということは知っていますがどんな内容なのかはさっぱり知りません。名著」のいい点はそういう本を取り上げてくれる点にあります。「己が道に徹して、自在に生きよ!」と続きます。武蔵は本当に強かったのか。「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。わたしの菜園日記(4月30日)いよいよ春もおわり。大型連休最終日の5月5日は立夏です。昭和の日、風の強い日でしたが埼玉の戸田ボート場で大学生たちのレガッタを観る機会がありました。「ボートレース・競漕」は春の季語です。菜園も今日は盛りだくさんですよ。4月29日(金)と30日(土)にかけて収穫と夏野菜の苗植えに行ってきました。