みんなインフルエンサーになりたかった。『深夜食堂』や『孤独のグルメ』がTVドラマ化し、大ヒット。放送予定とまだまだ人気は続きそうです。『甘々と稲妻』や『花のズボラ飯』などの作品が、続々とTVアニメ化し、食・グルメをテーマにした「食マンガ」が、人気ジャンルの一つとして確立してきました。今回は、「食マンガ」のパイオニアであるマンガ家、土山しげる先生にご登場いただきました。『極道めし』や『喰いしん坊!』など、食にまつわるマンガ作品を多く描いてきました。ブシメシ!』などの連載を抱えています。都内某所の土山プロダクションにお邪魔し、作品の魅力について伺ってきました。ファンはもちろん、「食マンガ」好きは必見です。(c)日本文芸社マンガを面白いと思えるから、僕は43年も続けてこられた――本当にたくさんの作品を描かれてきましたが、土山先生といえば、「裏社会モノ」と、「グルメもの」のジャンルを描くマンガ家さんといわれているかと思うのですが、どうしてその作風を描かれるようになったのでしょうか。23歳でマンガ家デビューして、43歳まではアクションものを描いていました。それこそ『極道ステーキ』『借王』など、そういう世界を原作付で。それはそれで人気もあったのですが、仕事を取りすぎて、過労で倒れたんです。それが43歳の時なんですけど。1994年当時は、まだマンガ業界に勢いがありました。アシスタントが8人いて、月に300ページくらいの量の原稿を描いていました。何を描いているのかわからないくらいの状況だったんですけど、それで倒れたときに「ああ、これはもう辞めよう」と思ったんですよね。医者もレントゲン見ながら「肺に危ないものが写ってる」と言ったんです。しょうがない」って言ってスタッフも含めて一時解散しました。その後に何人かには戻ってきてもらったんですけどね。それで、3週間ぐらい入院していて、その時の病院食が、あまりにもマズかったんですよね(笑)。冗談じゃなくて、本当にマズかったんですよ。塩分が少ないので、味も薄いんでしょうね。それでも入院して1週目は検査でおとなしくしていました。2週、3週と経って、そろそろ大丈夫だろうという具合にまで回復してきて、僕のカミさんに「ちょっと外でお寿司買ってきてくれ」と言って、こっそり病室で食べるなんてことをしていました。入院中に、広い面会室に行くと、みんな食べ物のことを話しているんですよね。みんなが僕と同じで、あれが食べたいこれが食べたいっていっていたんです。元気になってくると、なんだかそういう脂っぽいものが食べたくなるんですよね。カツ丼やカレー、ラーメンのようなジャンクな食べ物を、退院したら思いっきり食ってやろうと思いました。「週刊漫画ゴラク」の編集長も見舞いに来てくれて、「元気になったらまた1本お願いします」って言ってくれたんです。「退院したら何をやりたいですか?」と言われて、僕は即座に「ラーメンを描きたい」と伝えたんです。そこが僕の「食マンガ」の原点になっています。その「週刊漫画ゴラク」が、ラーメン屋に置いてある確率が一番高かったこともあって、編集長も「いいね」と言ってくれました。その当時ラーメンを題材にしているマンガ作品は、珍しかったですし。それがきっかけになって1995年に連載が始まった『喧嘩ラーメン』は、1998年まで続きました。そこから、「食マンガ」の道を突っ走っております(笑)。――先生が1974年に「月刊少年チャンピオン」でデビューされてから、今年で43年目です。マンガ家になったきっかけを教えてください。金沢から大学入学で上京、卒業後は、普通に地元の金沢に帰って、サラリーマンになると思っていました。マンガが好きで、講義が終わると家に籠って漫画ばかり描いていたんです。それで一本描き終わると、やはり見てほしくなってくるんですよね。8ページくらいでしたかね。稚拙な内容だったと思います。それを、どうしても好きな先生に見てもらいたいと思って、『ワイルド7』の望月三起也先生に手紙を出したんです。今じゃ考えられないでしょうけど、当時は雑誌の連載マンガの脇に住所が載っていたんですよ。望月先生から「じゃあ、日曜日に来なさい」と返事をもらいました。会いに行ったその日、何をしゃべったのか、自分ではなぜか覚えていないです。3日後くらいに電話がありまして「もしよかったらうちにこないか」と言われました。これはチャンスだと思って、二つ返事で、そのまま望月先生のプロダクションである「かえるプロ」に弟子入りしました。それが、大学2年生の時だったので、学校には退学届けを出したんですよね。親には内緒で決めていたので、かなり怒られましたね。親からしたら授業料払い込んであったわけで、そりゃ怒りますよ(笑)。して弟子入りできたのかわからないです。弟子の中でも僕が一番絵が下手だと思っているので、僕は(笑)。大学生だった時に、絶対にマンガ家になろうというわけでもなく、好きで描いていただけでしたし。プロダクションには、ちょうど3年間いました。昔は、だいたい3年でプロダクションを出て独立しろと言われるんですね。ほかのみんなも3年で出ていました。当時のプロダクションでの仕事は、望月先生がアメリカンコミックをお好きで、よく読んでいたみたいで、作品でも『ワイルド7』など、やはり武器の描写がすごく細かくて......。あの時はあまり資料も出回っていなかったので、いろいろな古本屋で探すことも、資料を見ながら描くことも大変でしたね(笑)。望月先生はその時、『ワイルド7』と『突撃ラーメン』という2本の作品を週刊誌で連載していました。あと月刊誌も3本くらいありました。弟子が7人もいたんです。すごいなあと思っていました。望月先生は50年以上にわたって、プロダクションで活動されていたので、弟子が全部で150人くらいいるんですよ。結局マンガ家になったのは、両手で数えられるくらいしかいません。デビュー作でつぶれてしまうことだってありますし、やり続けるということは難しいですね。本当に大変なんですけど、その大変さよりもマンガを面白いと思えるから、僕は43年も続けてこられたんだと思います。愛しき実話』が、今月28日(金)に公開されます。「新井さんがプッシュした本はヒットする!」という都市伝説(?)もあるほどのカリスマ書店員が三省堂書店にはいる。それが今回『本屋の新井』を出版した新井見枝香さんだ。『涼風』、『君のいる町』、『風夏』と3作連続アニメ化され、ラブコメ王ともいえる瀬尾公治先生。今回は、最新作で新人編集者♂と新人マンガ家♀が少年漫画編集部を舞台に週刊20Pに命を懸ける情熱を描いた『ヒットマン』が10月17日に発売された。10月に発行されたゴマブックスの新刊『目がよくなると、10歳若返る』。『ファーストラヴ』というタイトルに込めた想い今回は芥川賞に4回、直木賞に2回ノミネートされ、第159回直木賞が念願の受賞となった島本理生さんです。受賞作の『ファーストラヴ』は、ある事件をきっかけに見えてきた家族間の闇に迫るミステリー風の作品となっている。電子書籍ランキング.comでは、受賞した思いから作品への思いまでをお伺いしました。