Fri退職の日にあたり思えばちょうど5年前の秋、DDIの仕事のナレーション取りスタジオでボスと出会ったのが始まりで、その歳の暮れにはもう入社していた私。気の乗らない仕事をしていた私に「もう一度広告の仕事やってみない?」と声を掛けてくれたボスとの出会いがこんなにも私の人生を変えるとは、予想だにしていなかった。入社当時は、「プランナー」の肩書きのついた名刺をだすことが憂鬱になるくらいろくな企画書も書けず、グラフィックデザインをすることはおろか、いい悪いの判断すらできなかった。コピーも今にして思えばヘタクソで、昔の仕事を見ると情けないことしきりだ。入社一発目のSEIKOジュエリーのネーミングが採用されたのも、いわばビギナーズラック。その作品、「&」と「α」を掛け合わせた「アンダルファ」は、彼と彼女がひとつになってプラスアルファを生み出すという想いを込めたブライダルリングの名前だ。今の会社に入社しなければ、決して恵まれなかったチャンス。自分がPCのモニターに向かってひねり出したものが、世に出て店頭や雑誌に露出するという快感を初めて味わうに至ったのだ。うちの会社はボス以下社員3名。ゆえに仕事が重なるとなんでもやらなきゃならない。コピーライターだったはずのakiさんは、じきにデザインまでやるハメになり、でもその甲斐あって今じゃコピーも書けるデザイナーとなり、そこらへんの代理店のデザイナーよりもよっぽどいい仕事ができるし、ベテランCD並みのディレクションをこなす。私はその域には遠く及ばないまでも、企業の社名ロゴや商品ロゴもいくつか世に出て、わかりやすい企画書もかけるようになった。この5年の積み上げは、いまだかつてない大きな財産といえる。財産は仕事だけじゃない。akiさんとの出会いがシュルケンさんネットワークへと広がり、アウトドアがらみの趣味ができた。ダイビングを始めたのもこの流れからだ。相方と出会えたのも、元を辿ればこの流れがあったからこそなのだ。今の私を構成しているかけがえのない人たち、ことがら、モチベーション...。そのすべてが今の会社に入社したことに起因していると思うと、5年前の私の選択は大正解だったといえる。今また新たな選択をして、次なる新しい環境に身を投じようとしている私は、また時が流れて今を振り返ったとき、この選択を自賛できる自分でありたいと願っている。この5年、いろいろな形でお世話になってきた人たちに、心から感謝したい。これまで本当にありがとう。これからもどうぞよろしく。昨日はakiさんと八丁堀で軽く一杯。イブのシャンパンを飲みすぎてはいたものの、ベタに机を並べて仕事ができるのもあと二日ゆえ、名残惜しさも手伝って、akiさんの誘いに二つ返事で乗ってしまった。銀行へ行きがてら八丁堀の交差点を渡ると、目新しい看板が。なんとあの「高田屋」が「とり鉄」と銘打った店を出した模様。入口では黒服の男性が「本日オープンです!落ち着くカウンターにいいお席がございます。渡されたチラシには生ビール100円チケットが。忘年会シーズンの折り、きっとどの店も混み合っているだろうと行き先を思案していた矢先の、まさに渡りに船なグッドタイミング。それはそれは、こちらこそありがたやといわんばかりに地下の入口へと降りた。照明を落とした店内は1テーブルごとに仕切られた設えの客席と、オープンキッチンに面したカウンター席がずらりと並んでいる。古木風な建具を使った和風なインテリアに、オリジナルの間接照明がいい雰囲気を出していて、なるほどカウンターもゆったりしていて落ち着いた趣き。メニューも温泉卵付きはじめバリエーション豊富なつくね、味噌風味のレバー焼きなど個性的。鶏のたたきぽん酢風味なんていう逸品も。胃がすっきりしていたならとんこつ雑炊にもトライしてみたかったところだ。足りない風情のakiさんには申し訳なかったけれど、生グレープフルーツサワー2杯で切り上げ帰途に着く。今日も明日も飲む予定だ。まともに飲んでいたら身がもたない。腐るほど眠りをむさぼることができるのはいつのことか。なんだか電池が切れそうだ。年明けから移籍する会社の社長は徹夜が続くほど忙殺されている様子。まもなく私もその状況に陥ることは間違いないわけで、こんなことで電池が切れていたのではお話しにならない。正月休みのうちにチューンアップできるかな...。不安、いや、かなり心配。10年目あたりから、すごいすごいとは言われていたけれど、それからさらに10年以上が過ぎたわけだ。10年のすごさと21年のすごさの違いが、不思議と如実にわからない。単純に数字は違うんだけど、あまりにスケールが大きくて実感できないってことなのか。最近は転職が当たり前になってきたけれど、かつては新卒で入社した会社を定年まで勤め上げることが普通だったのだ。無遅刻無欠勤で通した人だっていたはず。なれば勤続30年や35年はざらなわけで、それを思うとタモリがTVというメディアを通して多くの人に認知されつつ長きに渡ってやってきたからこそギネス入りはしたけれど、似たようなもっとすごい人はいくらでもいそうな気がするんだけどな。確かに生放送でMCやりつづけるのは大変だとは思うけど。それに引き替え私ときたら、これまでひとつの企業に所属したのは最長で5年。今の会社でやっと6年目に突入するかと思っていたら、降って沸いた移籍だ。既存の履歴書には書ききれない職歴の数である。これってどうなの?中には会社都合によるものもあるとはいえ、あんまり自慢できたものじゃない。その都度肥しにし、ネットワークが広がったということでよしとしてきたけれど、もうぼちぼち最後にしたいな。