何気なく会話で使う言葉のなかに、実は外来語だったということが多い日本語。"カステラ""こんぺいとう""天ぷら"はポルトガルから、"ズボン"はフランスから、"ポン酢"はオランダから。実は「サウナ」はフィンランドから来た外来語なのです。サウナ無しでは語れないフィンランドフィンランドの人口は550万人程度ですが、フィンランド国内には300万ものサウナがあると言われています。フィンランドのマイカー所持数より、サウナ所持数の方が多いという統計データもあるほど、フィンランドは「サウナ王国」なのです。人生の節目を迎える神聖な場所とも言えます。現地で公共サウナに入るとわかるのですが、サウナが「コミュニケーションの場」として成立していること。新しいモダンなサウナでは、あまりその光景を見ませんが、古くからある公衆サウナだと良く起こるのが、サウナ内での会話。お年を召した方はよく喋ります。観光客に対しても「どこの国から来たの?」と普通に声をかけてくれたりもします。コミュニケーションの場、裸同士の付き合いというワードで見ると、フィンランドのサウナは、日本の「銭湯」に近いイメージかもしれません。フィンランド流サウナの入り方ここで、フィンランド流サウナの入り方をご紹介しましょう。男女共用になっている場合や、比較的最近できたモダンなサウナでは水着の着用もありますが、普通のサウナは、基本裸で入ります。日本と違い、フィンランドのサウナは比較的低温です。室内に熱せられた石が敷き詰められた箇所があり、そこに打ち水をすると大量の蒸気が出て、それを浴びるのがフィンランド流。この一連の流れを「ロウリュウ」と言います。この蒸気を浴びながら、体を温め、大量の汗をかき、外に出ます。この後は、体をクールダウンさせるのですが、外が湖畔や海に面していたり、プールがあるサウナであれば、そこに飛び込み体を冷やします。いったものがなければ、シンプルに外気浴をしながら、冷たい飲み物を飲んでクールダウン。「サウナに入る、クールダウンをする」を1セットにして、3~5セット繰り返すのがフィンランド流サウナの入り方です。次回は、サウナを通じて新しいムーブメントを起こしているイベントや、フィンランドサウナの本質を感じられる映画紹介など、サウナを巡るカルチャーをいくつかご紹介します。