34(トンレサップ湖に浮かぶ水上の家屋)トンレサップ湖とは、カンボジア国内の陸地一部を広く覆うように広がっている湖です。(トンレサップ湖は、カンボジアのほぼ中央部分に位置している。湖全体はひょうたんのような形をしている)地図から分かるように、トンレサップ湖の面積は、シェムリアップ市街や左隣に位置するタイの首都・バンコクをも凌ぐ大きさです。トンレサップ湖の面積は2,500〜3,000平方キロメートル。タイの首都・バンコクの面積が約1,500平方キロメートルなので、数字だけを見てもいかにトンレサップ湖が巨大なのかが想像できます。この2,500平方キロメートルという数字は、あくまでカンボジア乾季(11月〜4月)における面積。カンボジアの雨季である5月〜10月にかけては、およそ7倍の20,000平方キロメートルまで面積が拡大します。この規模は東南アジア最大であり、カンボジアにはトンレサップ湖がもたらす豊かな生態系に依存して生活を営む漁業従事者も多いです。(トンレサップ湖で水の供給が良い沿岸部では、いくつかの漁村が形成されている。上写真は漁村民達の子供)トンレサップ湖の観光では、ボートに乗って沿岸部の漁村をクルーズします。クルーズでは、湖の浮かぶ水上家屋や高床式の家屋、そして水上の小学校など、文字通り水上生活を目の当たりにできます。水上の家屋と言えば、バンコクにも水上マーケットなる観光地が存在しますが、カンボジアのそれは水上マーケットとは異なる点だらけ。水上マーケット同様にある程度観光地化されているとはいえ、より地元民の生活ぶりに密着した様子を伺える衝撃的なエリアです。今回の記事では、トンレサップ湖観光(ボートクルーズ)の魅力、シェムリアップからのアクセス方法を詳しく記載しています。シェムリアップ旅行の際は足を運んでみてはいかがでしょうか。