中国勢のV有力候補は清水と松浦。ビッグでの優勝はまだないが、実力はそれに匹敵。賞金ランクは清水7位、松浦8位でグランプリ出場へ有力な位置にいる。ともに動けてヨコの器用さも備える2人。力を合わせて勝負に出る。中四国で先行パワーある太田が加わればラインの強力さは一番と言っていい。太田は9月岐阜記念で今期2回目のGIII優勝。清水、松浦と同様、GI初制覇が待たれる新世代のスター。積極策で押し切りを図る。郡司は8月半ばまで2カ月間負傷欠場も、オールスターで復帰するといきなり決勝へ。続く小田原記念で地元V、その次の共同通信社杯でもV奪取。完全に流れをつかみ、賞金ランクは5位までアップした。自力でも好勝負可能だが状況に応じ、他の南関勢とうまく連係。初のGI制覇まで一気に駆け上がるシーンも。