裕ドイツのオーディオテックフィッシャー社のブランドのひとつ「ブラックス」。そのフラッグシップのDSPとパワーアンプだ。その大きさや重さ、消費電力など、省エネや省スペースを強く求められる現代のカーオーディオにおいていかがなものかと言われても仕方ない。MK2という、DSP機能を持った相当に小型のパワーアンプが受賞している。した製品作りも出来るメーカーがあえて物量を投入し、理想主義的に開発したDSPとパワーアンプだ。ともに7年間の開発期間を持つという。この存在自体ひとつの見識であり、ブランドとしてのメッセージとも言える。組み合わせて使って最高の結果を得られるものとしてリリース。それぞれのテストの結果もとても良かったが、セットで聴いて、あるいはクルマの中という状況を想定してみて、これはというすこぶる付きの音がした。ブラックスというブランドが持つコクのある音色感で、抜群の駆動力の高さやその音の鮮度感、透明感を伝えてくる。デジタル接続時の膨大な情報量など、音自体に屈伏させられた。オーディオに夢があったのだ。詳細は割愛するが、組み合わせた時の一番の特徴はその設計思想だ。DSPへの入力はデジタルはもちろん、スピーカー出力などの8chのアナログ入力にも対応。192kHz/32bitに変換してDSP処理。32bitということはフルビットでのダイナミックレンジが確保されていることを意味する。PROとの組合せでは192/24(同軸ケーブル接続時。LINK光ケーブルの場合は96/24で伝送)のデジタルで接続。そのフルビット状態からD/A変換した後に、アナログ領域で音量調節。アンプ部で増幅してドライバーユニットに送り込む構成。これを実現させた技術力、そして音自体が素晴らしかったのだ。私事で恐縮だが、DSPが肌に合わない。デジタルに可ならざるはなしといった考え方には同調しかねるし、何より無味乾燥なその音が嫌である。車載器にDSPが搭載されるようになって四半世紀余、使用デバイスは進化したけれど本質は何も変わっていないと言わざるを得ない。デジタルの怠慢、個人的にはそう思い続けてきた。DSPは、こうしてDSPに対して閉ざしかけていた私の気持に希望の風穴を開けてくれた。動作サンプルレート192kHz/32bitを実現したハイエンドモデルである。備えているのでプリアンプとみなすこともできる。これまでのDSPは常にさわさわとしたノイズ感がつきまとい、落着かない思いをさせられたものだが、本機は静寂そのもの。居心地がすこぶる良い。音は鮮明かつニュートラルでありながら、充分な力感も内包。繊細なのに細身にならない高域も強く印象に残った。各種の肩特性が選択できるクロスオーバーの出来映えも見事。イートンCORE-S3スピーカーの魅力をたっぷりと引き出してみせた。アナログフィルターのようなスムースサウンド。周波数やレベル調整のステップの細かさと正確な反応は他に類を見ない水準。これなら調整作業も楽しく行うことができるだろう。あらゆる面において超弩級のDSPである。PROは、MX4をベースにデジタル入力に対応するとともにブラッシュアップを図ったハイエンドアンプ。同ブランドならではの透徹したパワーと近年、著しく向上した表現力が融合したスケールの大きなサウンドが聴ける。DSPとデジタル接続するとまさにポテンシャル全開。精緻にして豪快、爽快ながら味わいもある超一級のサウンドが出現する。これこそ可ならざるはなし、を実感させる音といえるだろう。PROは、デジタルの新時代を拓いたといっても過言ではない真の実力機。スペシャルアワードに相応しい別格のモデルと思う。