Sandalの北里彰久もまた自身が紡ぎ出す音楽を介して、奇妙な世界を旅するサウンドトラベラーだ。Sandalが参加したことは意外だと感じたんですが、どういった経緯で両者のコラボレーションは実現したんですか。Sandal)のことを知って、最初は漠然と「歌が上手いな」とか、「いい顔してそうだな」とか、そんなことを思って。そこから聴いていくうちに、ひねくれた感じ、複雑なコード感であるとか、一筋縄ではいかないものを感じる一方で、しっとりした普通にいい曲もいい感じで歌うんだろうなって。「そして、今回のアルバムを作っている時、もともと付き合いのあったVIDEOTAPEMUSICとたまたまイベントで一緒になったので、彼と仲がいいことを知っていたビーサンについて、「アルバムに参加してもらいたいんだけど、気難しい感じの人なの?」って訊いてみたら、「案外イケると思いますよ」って。「HALFBYの名前はもちろん知っていたんですけど、今回誘われるまで作品をちゃんと聴いたことはなくて、ヴォーカルで参加をお願いされたのも、僕のバンドのベーシスト、岩見さんがやってるZycosぐらいしかなくて。VIDEOくんもそうですけど、共通の知り合いはいっぱいいたし、送ってもらったトラックを聴いてみて、いい感じになりそうだなって、直感的に思ったので、参加を決めました。「一番最初に送ったのは、アルバム最後の曲「Kids」のデモなんですけど、のちにファットなドラムのブレイクビーツに差し替えたリズムボックのワンループをベースに、ピアノのメロディで展開を付けたものですね。Sandalのライヴはバンドサウンドですけど、自分の曲作りは、どちらかというと、シンガーソングライター的な感覚というより、DJ的な感覚で取り組んでいるんですよ。Sandalのエキゾチックな音楽指向も通じるところがありますよね。「僕も先にハワイというテーマを設定して、このアルバムを作ったわけではなくて(笑)。今までは、瞬発力で作ったシングルに帳尻を合わせるようにアルバムを作っていたんですけど、今回はアルバムに先立つリードトラックもなく、流しっぱなしで何度も聴けるように、情報量が少ない、ゆるい感じになればいいなと思っていて。そんななか、観光旅行でハワイに行ったら、図らずして、ハワイのムードに強くインスパイアされることになったんです。エキゾチカの名盤、マーティン・デニーの『Exotica』にしてもイメージや想像上の南国音楽を形にした作品であって、そこに実体がなかったりするように、HALBYのアルバムもハワイ的なイメージの作品であって、ハワイの音楽そのものを形にしたわけではないですもんね。Sandalの音楽も南国の音楽に触発されながら、最終的にはいい意味でストレンジなものになっています。自分だけの王国というと、映画『地獄の黙示録』みたいですね。「だから、もうどうしようもないですね。Moments』のアートワークは気に入っているんですけど、どこが気に入ってるのかっていうと自分でもよく分からないっていう。「うん、いいところだよ。「そう、タンタラスの丘から撮った夜景。ジャケットはキャッチーな、ポップな感じですけど、この夜景の写真はマッキー・フェアリー・バンドへのオマージュっていう(笑)。ハワイって、本土から離れてはいるけど、アメリカの一部であって、自分が憧れを抱くノスタルジックなアメリカがハワイにはいい感じのサイズ感で凝縮されていて、個人的に感じるものが多かったんだよ。いう行動力はないですね(笑)。音楽をやってる人はみんなそうだと思うんですけど、自分が予想している範疇の外に行きたいから、エキゾチックなものに憧れるんだと思うんですよね。逆にいうと、ハワイに行く前は相当に煮詰まっていた、と。