桜の名所として有名な円山公園には、坂本龍馬と中岡慎太郎の2人が並んだ像が建てられています。左側に龍馬が立っており、右側に中岡が座っていますが、これは中岡の背の低さを隠すためのポーズなのだとか。この像は昭和初期に京都高知県人会の有志によって作られましたが、戦争の際に一度撤去され、昭和37年(1962)に再建されました。歴史のある像といえます。中岡慎太郎が暗殺された場所である醤油商・近江屋は残念ながら現存しておらず、今は回転寿司店になっています(2018年現在)。いう碑と案内板が建てられました。近江屋に移り住む前の龍馬は酢屋に宿泊していましたが、この酢屋の跡地や土佐藩邸の跡地も近い距離にあります。当時の龍馬は脱藩していたため土佐藩邸には近づけなかったと考えられますが、彼がどのように暮らしていたか、その足取りを辿ってみると身近に感じられるかもしれません。明保野亭(あけぼのてい)清水坂から北に延びる産寧坂(さんねいざか)の途中にあります。明保野亭は龍馬の定宿の一つといわれており、幕末志士たちが密会の場としてよく利用していました。司馬遼太郎の作品「竜馬がゆく」にも登場しています。幕末と今では多少場所が変化しており、当時は2階から京都が一望できたそうです。追手の存在を把握したり、大きな夢を語ったりするには、最適な場所だったのでしょう。明保野亭は現在でも営業しており、会席料理やお弁当、龍馬にちなんだ御膳などが味わえます。歴史の表舞台に立っていた古都京都には、数えきれないほど多くの歴史が刻まれています。偉人たちを深く知るきっかけになるかもしれませんよ。