(23)に、「イップス疑惑」が再燃している。この日の投球が、5回途中まで投げて7四死球とまたもや「大荒れ」の内容だったためだ。J-CASTニュースは8月17日、多数のプロ野球選手のイップス治療経験がある「IMTメンタルオフィス」(東京・千代田区)の阿部久美子氏に、藤浪の「症状」について見解を聞いた。藤浪は8月16日、京セラドームで行われた広島戦に先発登板。4回と3分の2イニングで107球を投げ、7安打7四死球3失点でKO負けを喫した。すっぽ抜けた直球が左肩を直撃し、大瀬良はグラウンドにうずくまった。4回にも、すっぽ抜けた変化球が二番・菊池涼介の左肩付近に直撃。両チームが本塁付近に駆けつけ、球場は騒然としたムードに包まれた。2つの死球に代表されるように、この日の藤浪はなかなか制球が定まらず。結果、5回ツーアウトで八番・石原慶幸に5つめの四球を与えた場面で降板。翌17日には2軍降格となった。この試合で藤浪が与えた7四死球は、すべて右打者と対戦した際のものだ。実際、右打者への投球が「ボール」と判定された割合は52.7%(55球のうち、29球がボール<2死球含む>)。左打者へのボール率は30.7%(52球のうち、16球がボール)だった。藤浪は右打者を相手にすると急に制球を乱す――そんな傾向に気付いた野球ファンは少なくなかったようだ。「右打者に対してだけよね。何でなんやろ?左打者に対しては普通に投げられる」といった指摘が相次いだ。藤浪の「イップス疑惑」との関連が噂されているのが、度重なる右打者への死球だ。16年4月には、ヤクルト・谷内亮太の左手首にストレートを直撃させた。谷内は左尺骨骨折と診断され、4か月の離脱を余儀なくされた。17年4月には、同じヤクルトの畠山和洋の顔面付近に死球。両軍入り乱れての大乱闘となった。頭部死球を与え、プロ初の危険球退場処分を受けた。した死球の記憶をぬぐい切れず、心理的な影響が投球時に出ているのではないか......というのが、ネットユーザーらの推測だ。藤浪は「イップス」なのか。「客観的に見れば、イップスだと思われます。今回の登板で、改めてそう感じました」と断言する。「藤浪君は、万全を期して今回の1軍登板に臨んだはずです。この前と同じ過ちを繰り返してしまった。なると、やはり技術よりメンタル面の問題の方が大きいと思います」と説明する。「相手に死球を当ててはいけない、ボールが右に行ってはいけない。した強い思いが投球時の力みに繋がり、逆にコントロールを乱してしまう結果となったのではないでしょうか」と分析していた。本人は「イップス」を否定しているが...また、今回の登板で阿部氏が注目したのは、4回に藤浪の手からボールがこぼれ落ちた場面だ。相手バッターは右打者の菊池。いつも通り投球モーションに入った藤浪の手から、途中でポロッとボールが落ちたのだ。「腕に力が入ることを自分で分かっていて、『力を抜こう、抜こう』と強く意識していたんだと思います。その結果、ボールがこぼれてしまったのだと思います」と話した。2019/12/17更新ニュース編集部ほかジェイ・キャスト正社員(中途・新卒)募集中!くわしくは採用情報ページで。