月が天球を移動する過程で、背後に木星を隠すたいへん珍しい現象です。この木星食が2001年8月16日の明け方に全国的に観測されました。観測できましたが、木星食が日本全土で夜間に観測されましたのは、なんと57年ぶりのこととなります。観測で来たところが多かった模様です。木星の直径は地球の11倍、月はわずか1/4ですから、こんな現象から両者の距離を実感してしまいます。ったところもあったようですので、たいへん幸運でした。題材として取り上げられ、全国的に話題となっております。左から4コマ目、木星本体に先行して出現している微星は、木星の衛星イオです。以下のような予報がなされています。このなかでは、2002年1月25日の土星食が鹿児島でも観測できます。せんだい宇宙館は「高校生天体観測ネットワーク」でもスタッフとして協力しています。