位置する天山山脈は、中央アジアの砂漠に囲まれて乾燥した独特の山地生態系。湖、赤い岩肌の渓谷などの多様な景観に優れ、さらに山脈南側の岩地と北側の森林や草原とが見事な景観の対比を見せている。温帯乾燥地帯における多様な生態系を包含するほか、古第三紀からの生き残り種が多く生育している場所もあり、温暖湿潤地の植物相が、乾燥に適応した植物相に置き換わっていく過程が見られ、乾燥地帯の山地生態系の遷移の研究の場ともなっている。