川口市民の人気No.1スポットといえば川口グリーンセンター!「日本の都市公園100選」にも選ばれています。四季折々の花が咲き乱れ、わんぱく広場やミニ機関車は子どもたちにも大人気!休日にもなると都内からも大勢の家族連れで大賑わい!5月の連休は親子で楽しむイベントもいっぱい!さあ、子どもたちと一緒に出かけてみましょう!川口グリーンセンターがオープンしたのは昭和42年。武蔵野の自然林を残して作られた公園で、四季の花が彩る植物園ゾーンとわんぱく広場のレジャーゾーンがあります。正門から入ると右側のゴジラの『GOー君』(ゴーくん)がお出迎え。花と緑と友情の種を撒くんだそうです。正面にあるのは、花で作られた川口市のシンボルマーク。右側には花壇広場が広がり、左側にはつつじ山があります。花壇広場の大噴水の前にはたくさんのこいのぼり。「大滝を登る52連のこいのぼり!これは子どもたちの健やかな成長を願って市民が寄付したそうよ」5月のゴールデンウィーク中は、このこいのぼりたちが子どもたちを楽しませてくれます。長さ5メートル、高さ11メートルの大噴水は、1日3回運転されますが、噴水をバックに泳ぐこいのぼりは絶好のシャッターチャンス!赤や黄色、ピンクや紫と色とりどりの花が本当にきれいです。コミュニティ広場では、5月の連休にはお楽しみイベント(スプリングフェア2015)もあるそうですよ。左側にあるつつじ山のツツジとサツキは、4月後半から5月が見頃。真っ赤なツツジの中を歩いて行くと大芝生の広場が見えてきます。広大な芝生の中で寝そべったり、走り回ったり、小さな子どもたちを連れたママたちが楽しそうです。「今度はレジャーシートとお弁当を持ってきたいね」カワセミもやってくるという白鳥の池には鯉がいっぱい。このあたりはカメラを持ったシニア世代の男性をよく見かけます。大芝生を歩いて行くと左側に花菖蒲園。6月頃には花菖蒲やアジサイがとってもきれいです。林間教室やホタルの里もあります。7月下旬ごろには「ホタル観賞のつどい」があって、約3000匹の平家ホタルの観賞会があるんですって!これは見逃せませんね。所々にお休み処やベンチもあるので、お年寄りにもやさしい植物園です。ホタルの里からしばらく行くと武蔵野の自然がいっぱい。左側にあるヨーロッパ風の建物は、大集会堂の「シャトー赤芝」。昭和42年の埼玉国体の折には、当時の皇太子ご夫妻(現在の天皇陛下)がここに泊られたんだそうです。庭にはバラ園があります。今は芝生の手入れの真っ最中のようです。大集会堂の前には日本庭園の茶室があって、ここではよくお茶会なども開かれています。「あら、ぼたんが咲いてる。きれい!」ロックガーデンの入口にある埴輪君は子どもたちに大人気。みんな、はにわ君の頭をなでて通ります。ここからはわんぱく広場ゾーンの入口です。わんぱく広場を一周するのは、新幹線のミニ鉄道。一周600mですが、踏み切りやトンネル、鉄橋もあって本格的。(有料・210円)駅舎は東京駅のミニ版といった感じです。大人だって乗りたくなる可愛いミニ鉄道です。トンネルを抜けると、子どもたちが大好きな遊園地。10種類くらいの遊具がある「夢ふうせん」や高さ20メートルの「展望すべり台」が全部無料というのも嬉しいですね。展望すべり台は6歳以上が対象。スリル満点のすべり台です。この先はグリーンセンターの東門です。わんぱく広場が目当てなら、東門から入るのが便利。ここには救護・授乳室、まいごハウス「キャット」があります。桜の季節は終わりましたが、「さくら広場」は桜がいっぱい。桜といえば、グリーンセンターの外を流れる見沼代用水も桜の名所です。「連休前にきれいにしてもらってるんだね」ミニ鉄道のトンネルに戻ると梅林があります。1月〜2月頃は梅や福寿草もきれいですが、今の季節はピンクのシバザクラがステキです。洋ランがある温室には、香りのいい洋ランがありました。クジャクのいるバードセンターでは羽を広げているクジャクやインコが見られます。珍しい山野草がある、山野草園も必見です。サボテン温室の2つの温室があって、四季を通じて様々な植物が観賞できるようになっています。熱帯スイレンなどはこれからが見頃で、素晴らしい花を咲かせてくれます。入口近くのレストランで一休み。「素晴らしい植物園だね。「入場料も安いし、駐車場も3箇所あって、630台も駐車できる。川口市民なら68歳以上は無料。年間パスポート(1年間有効。