グッドイナフ島から発進、12月15日アラウエ(マーカス岬)に上陸し、1、軽易な海軍施設のための地域を占領。爾後の補給はフィンシからLSTによる。上陸地点はリーフのため、水陸両用トラクター大隊の一個中隊が配属された。アリゲーター)29隻とLVT-2(バッファロー)10隻を有す。アラモ軍からも工兵舟艇海岸連隊の一部が配属された。航空支援アラウエ(マーカス岬)に対しては日本軍に警戒させないために、進攻直前まで攻撃を避ける方針がとられた。同地区に激しい空襲が行われ、マーカス岬一帯は爆煙に包まれた。マーカス岬に対する攻撃がいよいよ開始されたのである。「何故、マーカス岬の占領を決定したのか?」マーカス攻撃の決定に至った経緯を、簡単に説明することにしよう。ガスマタ作戦決行には十分な航空支援が期待できないことから作戦を変更し、これに変わる作戦としてマーカスを占領することとなる。第五十話参照)米軍の情報によると同地は日本軍の抵抗も少なく、航空支援も容易であり、空軍のためのレーダー基地としての価値が有ると共に、海軍の為の魚雷艇基地に適すると考えられていた。アラモ軍令によると、第126連隊戦闘団は軍予備に戻り、ウッドラーク、キリウイナ警備任務から開放された第112騎兵連隊がマーカス岬に指向されることとなった。同地攻略は十二月十五日と決定されたと記されている。次号は連合軍の計画細部にも触れてみることにしよう。戦局は悪化の一途をたどっていたが、八月末大本営において遂にラエ、サラモア放棄の方針が決定。この旨陸海軍中央協定が第八方面軍に示された。転進やむなき状況に立ち至った。この情勢を迎え連合軍の次期目標である事が明瞭な、ダンピール海峡東岸に位置するニューブリテン島西部要域の防衛はいよいよ方面軍にとって重要となったのである。第六十五旅団を主力とする現配備では兵力の不足が痛感されるところから、急遽増強の要ありと考えられた。中部ソロモン方面の戦況上必要とされるブーゲンビル島への増強兵力にも苦慮しており全体として派遣すべき兵力の余裕は無かった。連合軍の空襲が激化する中フィンシ方面への輸送も依然として継続しなければならない西部ニューブリテンへの増強は困難であった。滞留部隊を含む全軍部隊の統一指揮を命じ、これら兵力の組織化によって輸送業務推進と併せて防衛体制の強化を図った。当時の計画は、ラバウル占領を最終目標とし、ラバウル攻略を可能にするための作戦のひとつの段階として西部ニューブリテン島攻略を計画。連携し計画の具体化を図っていたが、七月中旬に「アルファ計画」(叢書記載はマーファ計画)と称する大綱計画が発表される。続いて八月下旬「第二次アルファ計画」が発表され計画は「アラモ軍はグロスター地区を占領し、ガスマタを無力化、タラセア、ガスマタ以西ビッツ諸島及びロング島を含む西部ニューブリテン島を占領」とある。攻撃期日は当初計画と同様十一月十五日とされたが、二週間後には「十二月一日」と変更された。発した本作戦に関する指令は、従来の構想を躊躇するものであったが、無いように付いては「第二次アルファ計画」と大差の無いものであった。その後本計画は大きな変化が加えられた。これは第五空軍のケニー中将がガスマタ付近の飛行場は不要であるとの事と、同空軍に対する長距離戦闘機の補充の遅れ、ガスマタ作戦には十分な航空支援が出来ないという意見を発表。(ガスマタの日本軍が米軍の攻撃を予期して、防備を増強中であることが判明していた。)十一月十日、ガスマタ作戦を取りやめる指令が出され、ガスマタに変わる目標として、マーカスを占領することが決まったのである。七月下旬から八月上旬となった。駆逐艦の搭載に洩れた一部の人員機材は更にその後逐次主力に追及することとなり、最後の追及者が聯隊長の掌握に入ったのは十九年初め、聯隊のタラセアに向かう転進を開始した後であったとされる。(半部欠)岩佐旅団長の転出に伴い当時まだラバウルにいた着任早々の片山大佐が、急遽軍旗を奉じて海軍機でツルブに飛び七月三十日、折から出発途上の岩佐少将と飛行場で慌しい対面を行い、旅団長代理としてその指揮を継承した。ブッシング、一個小隊程度をウインボイ島に派遣したほか、主力はツルブ付近に位置していた。メッセージを入力してください。