この前林志摩守とは、消滅した字城山の前林城に関連する大須賀氏一族の人物であろう。(下線部の一五六八は一五七八の誤りです。)前林城は志摩守が没した12年後の天正十八年(1590)に、豊臣勢の攻撃で落城しました。「招徳福」碑の隣には代々の住職の墓所があります。本堂裏の山裾からはきれいな清水が湧き出しています。地形的に豊富な水脈があるようです。この石仏は風化と苔で年代は不明ですが、「地蔵菩薩」と刻まれているような気がします。元禄九年(1696)の聖観音像。きれいに苔が落とされています。余談ですが、この聖観音像が造られた元禄九年には、「竹島一件」と呼ばれる朝鮮との領有権争いにより、竹島への渡航を禁止する措置が執られました。現在韓国が「竹島」を自国領だと主張する根拠の一つに、この「竹島一件」を挙げていますが、この頃「竹島」と呼ばれていて日本人の渡航が禁じられたのは、現在の「鬱陵島」のことです。現在韓国によって占拠されている「竹島」は、この頃は「松島」と呼ばれていました。**********裏山の中腹に古い墓石が並んでいるのが見えます。周りは鬱蒼と茂る木々に覆われて薄暗く、どの墓石も苔生しています。苔で滑りそうな急坂があり、墓地はまだ上に伸びているようです。**********六地蔵が見守る山の上の墓地に出ました。こちらは比較的新しい墓石が目立ちます。境内に戻り、山門を出て緩やかな坂を100メートルほど行くと、鳥居の建つ三叉路になり、そこにかつての「医王院」の痕跡が残っています。**********「愛宕神社」の鳥居の脇に、「延命瀧」と刻まれた明治三十年(1897)の石碑があり、手前の岩から清水が滾々と湧き出しています。ここはもともと「医王院」の敷地内で小さな滝があったそうです。水量があり、水質も良いので、近隣の人々が毎日汲みに来ています。「地蔵堂」の中のお地蔵様は年代不詳です。ここにあった滝の名前からすると、「延命地蔵」でしょうか?かつてはここが「医王院」の入り口だったのでしょう。地蔵堂の横には数基の石造物が並んでいます。*********右端には年代不詳の「聖観音」。*********隣は「青面金剛」の庚申塔。天明三年は西暦1783年で、大飢饉の真っ最中であったころです。60日に1回、1年に6回ある庚申の日に人々が集まって、三尸の虫が天帝に悪口を告げないように夜明かしをする「庚申講」を、3年・18回続けると「庚申塔」を建てることができます。*********年代不詳の「聖観音」。元文年間の未年は元文四年(己未・1739年)になります。いずれかの文字が記されていたはずです。*********風化で何の像か、分かりません。*********「読誦塔」のようです。石段は急で、所々崩れていますのでちょっと危険です。段数を数えながら登ったのですが、足許に気をとられて途中で数えられなくなりました。100段以上はあるはずです。大正十五年(1926)に建立された小さな石の祠です。狭い境内には祠以外何もありません。石段の最上段の左右に置かれている小さな石柱には、延享三年(1746)と刻まれています。「延命瀧」碑と「地蔵堂」からは、「医王院」の境内がチラリと見えています。500年の時の流れに、かつての広大な敷地も大分狭くなっていますが、それでも裏山の墓地を含めれば相当な寺域が残っています。近くには工業団地があり、大規模な採土場やソーラー施設など、開発の波がジワジワ寄せて来ていますが、何とかこの静かな環境と歴史が続いていってほしいものです。「九八」とは村人の名前です。移住先が無いまま、寺送り状が書かれるのは非常に稀なことです。»コメント風情があっていいお寺ですね。私は巨木のある場所が好きすが、巨木を抜きにして行ってみたいお寺と思いました。手を入れすぎない程度に管理がされている雰囲気が、心を落ち着かせてくれます。