私は用務員ですから、自発的にやる以外に残業はほとんどありません。60歳を過ぎると、さすがに体のあちこちに無理が出てきます。毎朝、正門前に教師や生徒会の役員が並び、登校してくる生徒に「おはようございます!」と大気な声をかけています。あいさつも教育なのでしょうが、その光景を見ながら、教師ではない私は思います。中学校用務員の川原藤楽空です。きょうは平日ながら、自宅にいます。月のうち何日か、「調整休」とよばれる休日があり、それがきょうです。中学校用務員の川原藤楽空です。けさも通学路の交差点で、黄色い旗を手に、登校の見守り活動をおこないました。自治会のお年よりもきょうは参加していました。傘がないから学校に行けない。私が少年のころはそんな時代でした。今はその傘も使い捨ての時代です。私の勤務する中学校の倉庫には、新品ではないけれども使える傘が60本以上あります。用務員になって、四季の移り変わりを身近に感じるようになって、初めて気がついたことがあります。秋になって、色づいた落葉樹の葉だけが枯葉として落ちるのだと思っていました。コンビニで売っているゆで卵に、うっすら塩味のついているものがあります。白身(卵白)だけでなく、黄身(卵黄)まで塩味が染みこんでいます。生姜(ショウガ)とキムチを買ってきてくれと妻から頼まれ、帰宅途中にスーパーに寄りました。妻も働いていて、帰宅は私のほうが先。した買物や、茶碗を洗ったり洗濯物を取り込んだりは私の仕事です。用務員になって初めて知ったのですが、教職員は60歳で定年退職になるんですってね。いうことは、63歳の私は学校内で誰よりも年長ということになります。きのうの給食は、今が旬の大根を使った味噌汁と、ひじきのきんぴら、そしてシシャモ2尾でした。大根は料理の仕方によって、ほくほく、コリコリ、パリパリと、いろんな歯ざわりが楽しめますよね。「ラーメンは町の味、カレーライスは家の味」といいます。今回はそのカレーライスをつくることについて少し。50代の中ごろ、東南アジアのカンボジア王国で何年か暮らしました。ベトナムの西、ラオスとタイの南側に接している、アンコールワット遺跡で有名な国です。聞くところによると、日本でいちばんおいしいお米に以前福岡県産がなったそうですね。何かの雑誌に載っていました。お米だけでなく、九州にはおいしいものがいっぱいあります。前回の、味噌汁が好きな中学生の話はいかがでしたか。ところで、学校の用務員は給食をタダで食べられると思っている人がいるようです。そんなことはなく、給食費をちゃんと払っています。川原藤楽空さんコラムみなさんはじめまして。福岡県内の中学校で用務員をやっている川原藤楽空(かわらふじ・がく)といいます。昭和28(1953)年生まれですから、これを読んでいる人の父親か叔父(おじ)くらいでしょうか。