我らは闇色の者ゆえ、紅色石はただの石ころと変わらぬのだ。分からぬが、フィーヌが持って行けと言ってな。ところでユウよ、そろそろいいのではないか。コーヒーは溜まっているだろう。早くおかわりをくれ」あまりに平然と言われてしまったので、僕もちょっとだけそんな気になってしまう。もらっちゃおうかなあ......ってそんな簡単な話じゃないですって。僕はファルーバさんの視界をさえぎるように石を置いて見せた。「あのですねファルーバさん。これ、すごい価値があるものなんですよ。「さっきからすごいとしか言っておらぬぞ、ユウよ」ちょっと焦ってた。この世界には「色」と「石」というものがある。ゲーム的に考えれば分かりやすいだろうか。属性とか、そういうのだ。見た目に大きな差異はないけれど、人や獣人を問わずに誰もが「色」を持っている。目の前にいるファルーバさんはさっき言っていたように闇色。闇夜には力が増すし、闇の加護を得ているらしい。竜族といえばファンタジーでは最強種だったりするから、さらにすごいかもしれない。その人の「色」は大抵は髪や瞳の色で見分けられる。リナリアは紅髪紅瞳だから「紅色」だし、ユイは「闇色」だろう。髪や瞳が同色なら、持っている色はひとつ。髪と瞳の色が違う人だってもちろんいる。いう人は2色持っているそうだ。色の存在は、加護される精霊の種類や、魔術とか魔法の相性、ついでに適応できる環境なんかに影響を与えるそうだ。昔、こっちに来たばっかりの頃。リナリアが仏頂面でしてくれた説明を思い出す。この世界には色を宿した石があって、人はそれを加工することで発展してきた。光石に刻印をして魔力を注げばそれは電灯になるし、火石はガスコンロやストーブ、暖炉の役割を果たす。石は生活必需品で、純度の高いものは高額で取引されていた。魔術の運用や研究には欠かせないものだから、良い物は魔術アカデミーが買い取ってくれるし。僕のこぶしよりも大きなこの石。透き通るような紅色は、まさに紅色石の証。中に目に見えるような不純物はなく、純度は高い。2等級の「紅涙」と呼ばれるものと思われます。紅涙は紅色魔術士が好んで使う石なので、それなりに高額でやりとりされているわけです。リナリアに聞いたところによると、金貨30枚は下らないとか。学生に買えるわけがないと愚痴っていたリナリアの気持ちも分かるよ、うん。そこらへんのことを懇切丁寧に説明して、石商に売りに行きなさいと僕は言う。するとファルーバさんは僕を見下ろし、首を傾げた。