0「植物の力で本来の美しさに導く」ニューヨーク式ナチュラル美容の専門家、MIKAです。米国アロマセラピストとして、ニューヨークと東京でお仕事をしております。こちらでは、自然療法やオイルを用いた美容をテーマに、お贈りしております。短期的な擬似効果を狙うのではなく、オーガニックもしくはナチュラルの素材や技法をつかって、読者のみなさまとご一緒に、「長期的に美しさを育てる」ことを目指してまいります。**乾燥の気になるこの季節。乾燥はお肌の老化に繋がりますから、ひと冬を越すと急に老けた印象になることも。化粧水やパックで水分を一生懸命与えても、いっこうに乾燥が改善しない、むしろ乾燥が進んでいる、そう悩まれる方も多いかと思います。外から水分を与えても、水分保持量があがらないのでしょう?今回は、水に関わる美容のお話を中心に、「本当にお肌の水分保持量をあげるための方法を3ステップ」をご案内させていただきたいと思います。ステップ1:まずは化粧水信仰を捨てる!海外旅行などに行った際に、現地のドラッグストアで化粧水をさがしても見つからなかった経験のあるかたもいらっしゃるのでは?私の暮らしていたニューヨークでも、アルコールの強いトナーはあっても、いわゆる化粧水の種類は少ない状況でした。欧州などでも同じですね。私の学んだ英国のコスメクラフトスクールでは、化粧水の作り方は自習か、極めてシンプルに学びます。「化粧水信仰」というものが、日本など一部の国ではあるようです。「お肌の水分が足りないのだから、水分を与えればいいのでは?」そう単純なものではないのがお肌。皮膚には、バリア機能というものが存在します。バリア機能は、内部からの水分の蒸発を防ぐと同時に、外部からの細菌や紫外線、水分を含む余分なものの体内への侵入を防いでいる壁の役割をしています。考えてもみてください。どれだけでも外から水分が吸収されるのであれば、人間の体内はブヨブヨにふやけてしまいますよね...。1mmにも満たない人間の皮膚(表皮・真皮)の多重構造の中で、表皮はほんの0.2mm、そのうち外界側にある角質層は0.02mm。水の分子量は大きいので、この0.02mmの角質層の、”さらに最上部”までしか到達しません。お肌の潤いというのは、角質層以下、深くに保持される水分量で決まります。この水分量ですが、肌の内部に存在する水分は、細胞のタンパク質と結びついた「結合水」といわれる、いわゆる外から与える「自由水」とは別物(*)。どんなに外から水分(自由水)を与えても、残念ながらバリア機能で通過せず、真の潤いにはならないのです。化粧水は「お肌の最表面を整えるもの」それ以上の機能をもとめると...お肌の長期的な健康を損なうことになる理由については、ステップ2でお話します。ステップ2:バリア機能を守り、育てる!!肌荒れは、角質層の水分保持機能が低下し、水分が奪われてお肌がドライアップするトラブル。お肌の滑らかさには、皮膚の水分量が関わっているので「お肌の美しさのバロメーター=お肌の水分量」と言えます(*)このお肌の水分量が十分にあるというのはまた、それを保持するための「お肌のバリア機能の強さ」とイコールです。お肌の角質層のバリア機能が、水分の保持と関わるのでしょうか?それは、このバリア機能が、以下の3者によって、水分をがっちりと捕まえておく役割をになっているからです。