お値段、4ドル99セント(600円!?)。「のり弁」なんて、もしかすると学生時代以来かもしれませんが、きっと日本では、今でも300円もしないのではないかと思います。※以下、どうでもいい話です。ひさしぶりの「のり弁」は、写真のごとく、唐揚げとコロッケ(本当は、魚のフライだったような気がします)はともかく、「必須」の青海苔のついたちくわの天ぷら(正式名称はなんていうんでしょう)は、忠実に再現されています。「のり弁」における海苔の存在意義については、正しく理解されているとは思えませんでした。ご飯の白さが見えないほどに、海苔が覆いかぶさっていなければダメです。ついでに、おかかは、隠れていなければならない。そもそも「のり弁」は、ご飯と海苔とおかず群が、レイヤー構造を成していて、ご飯の上の海苔の上にフライや青海苔のついたちくわの天ぷらがのっていて、フタを開けても、下が隠れて見えなかったはず。それで、一番上のおかずたちを、フタの裏にいったん移動するところから「のり弁」のひとときが始まるのでした。あれで、なんかお弁当のスペースが一挙に2倍になる感じがして、豊かさを味わえたものです。その構造が、うまく再現されていないわけです。構造的な問題だなどと、どうでもいいことを考えつつ、いただきました。Rainbow(雨なくして虹はなし)”と書かれていました。雨のあとにこそ虹だよね...と、妙に含蓄のあるメッセージだと思ったりしたのでした。こちらに来てからは、まだ一度も雨が降っていません。降る様子もなく...。海苔が、くたくたっとならないのは、この乾いた空気のせいかもしれません。サヴァ?ドタバタしながらも、引越しを済ませました。引越しといっても、いろいろなものは「現地調達」のつもりで来たので、スーツケースひとつです。実際に、滞在はそれほど長くないので、ポイントは、短期(数か月)の賃貸が可能か、そして、家具があるかどうか、ということです。夏期休暇中の大学の先生や大学院生のアパートの留守番をする、といういわゆる「サブレット」のような方法もあったのですが、ちょっとタイミングが悪く、見つかりそうにありません。10数年前に留学したときは、新聞の記事を見ながら部屋さがしをしたのですが、いまは、まずはインターネットです。検索もできるし、条件をいろいろと入力して、絞込みをすることもできます。mapなど)にもリンクされているので、ずいぶん便利になったものだとつくづく思います。「訪問研究員」というのは、わりと自由な身分だし、見ているかぎり、研究所という性格もあってか“フレキシブル”なワークスタイルなのですが、それでも平日はおそらくはオフィスに通うことになるので、なるべく研究所に近くて、そしてもちろん静かで安全なことが条件です。いくつか良さそうな物件を見つけたので、仕事の合間に見に行きました。スタンフォード大学を擁し、シリコンバレーの企業が立ち並ぶという環境なので、家賃は高いです。聞いたところでは、一時期は、このあたりにもマンハッタン並みの高い家賃のアパートがあったそうです。アメリカに暮らしたことのあるひとなら経験があると思いますが、アメリカでは、通りを一本隔てるだけで、環境が大きく変わる場合があります。その「境界線」について正しく理解していないと、危険な目に遭います。逆に、その「境界線」を越えないようにしているかぎり、それなりに安全が保障されるということでもあります。パロアルトに来るときに聞いたのは、101号線の外側(つまり東側)には、行かないようにしたほうがいい...というアドバイスです。フリーウェイに分断されて、どうやら外側のエリアは治安が悪く、スラム化がすすんでいるようです。いくつか見に行ったなかで、家賃も、あたりの環境も、けっこう気に入った物件がありました。Alto)で、その名のとおり、パロアルトの東側に位置する町です。ほかに候補になっていた物件よりも、家賃が200ドル近く安かったので、よい物件にめぐりあったと思い、サインするつもりでいました。ところが、モーテルのおじさんに聞いてみたところ、キッパリと「やめておけ」と言われました。アパートがちょっと古いということだけでなく、「境界線」に近い(それでも内側です)ということも、家賃の安さの理由なのかもしれません。おじさんは、なんとなく大げさに話をしている感じもあったのですが、とにかく安全第一。このアパートは見送りました。【2006年7月10日:こうして写真に撮ると、キレイに見えます。View)という町にアパートを借りることにしました。家賃については、短期ということで通常よりも割高になりました。家具については、近所のレンタル家具のお店を紹介されて、基本的なものをレンタル。けっきょく、お金さえ出せば、いろいろと便利ではあります。家具は土・日は配送しないということだったので、アパートの管理人のひとにお願いして出勤することに。夕方、帰って来たら、無事に家具が運び込まれていました。して、しばらくのモーテル暮らしを終え、アメリカに住所ができました。サヴァ?ようやくアパートが決まりました。週明けに引越しをすることになったので、パロアルトでの住まいについては、また書くつもりです。きょうは、4年間にわたる駐在員生活を終えて日本に帰ることになった友人と、その同僚の方がたのお誘いで、ナパまで行ってきました。ワイナリーめぐりです。朝10時ごろに出発し、サンフランシスコを経由し、ゴールデンゲートブリッジを渡って北上し、ナパに入ります。パロアルトから、およそ100マイルのドライブです。そもそも、ぼくはカリフォルニア・ワインの銘柄にそれほどくわしくないので、あまり薀蓄を語ることはできないのですが、たんにワイナリーとしての雰囲気からすると、品のいい小ぎれいな感じでした。ここでは、テイスティングはせずに、つぎに向かいます。ここのワインは、その名前どおり、ラベルに“カエル跳び”の絵が使われていて、(その理由だけで)買ったことがありました。美味しいワインなのです。そのワイナリーのそばまで来ているとは知らず、ちょっとばかりうれしくなりました。ここは、どうやら予約が必要だったらしいのですが、サービスで白ワインを一杯ずつもらい、近くで買ったサンドイッチを食べました。敷居の高さを感じさせますが、ホームページを見ればわかるように、なかなか凝っています。個人的には、オススメです。風見鶏じゃなくて、風見蛙が。One(右下)は、秘密基地のような雰囲気です。※クリックすると、拡大されます。つづいて、Beringerへ。ここは、大衆的というか、庶民的というか、ちょっとしたテーマパークのようなしつらえです。ガイドツアーも、ギフトショップもあります。ワイナリーをめぐる観光バスも、立ち寄るのでしょう。テイスティングの値段も、庶民的です。5ドルで3種類...というテイスティング。恵比寿あたりの立ち呑み屋のような雰囲気になっていて、みんな、わいわいがやがやとワインを飲んでいます。味のほうも、庶民的?...とくに赤(メルロー)は、美味しかったです。ここは、かなり高級だということは知っていましたが、ワイナリーの“構え”からして、ずいぶん威圧的です。要塞みたいな感じで、白い壁がまぶしく照り返します。先ほどのBeringerがカローラだとすると、ここはもうレクサスを通り越してポルシェとかフェラーリです。テイスティングは2種類のみで、安いほうが一杯25ドル。円に換算してしまうわけですが、グラスで3,000円近いワインというのは、日本でもまず頼むことはないでしょう...。ボトルは、かなりいいお値段です。来たんだし、という想いでテイスティング。高いお金を払ったのだから、無理にでも美味しいと思わなければ...などという心配にはおよばす、本当に美味しい!!さすがOpus。グラスを持って、2階のパティオに上がります。小高い丘の上に立ったような感じで、あたりのブドウ畑を見渡すことができます。空は雲もなく、どこまでも青く広がり、遠くに、ナパを走る電車の警笛が聞こえます。この雰囲気もすべてふくめてテイスティングと呼ぶならば、3,000円はしかたないでしょう...。それは、とても贅沢なひとときでした。なによりも贅沢だったのは、のんびりとワイナリーめぐりができたことです。M野さん(きょう、はじめてお目にかかりました)の運転のおかげで、ぼくは後部座席で景色を眺めたり、ほろ酔いでちょっとウトウトしたりという道中でした。ありがとうございました(また、連れて行ってください...)。researcherとして通いはじめました。くわしい内容については、(守秘義務もあるので)書くことができませんが、こちらでフィールド調査をおこなう予定です。オフィス(個室)ももらえたし、専用のマシンやメールのアカウントも準備されていたので、まずは、なかなか快適です。アメリカの景気も、どうやら少し上向きのようで、いわゆる“ドット・コム”企業の復調とともに、このあたりの物価も高騰しているそうです。短期とはいえ、ホテル暮らしでは割高だし、なによりも落ち着かないので、アパートをさがしています。日本からも、多少は物件の検索をしていたのですが、間取りや設備だけではなく、近隣の雰囲気もじぶんの目で確かめないとよくわからないので、しごとの合間に何軒か見に行ってきました。パロアルトの家賃は、予想以上に高くてびっくりしました。調査のほうも本格化するので、そろそろ決めようと思います。サヴァ?ドタバタと準備をして日本を経ったので、すっかり忘れていました...独立記念日のことを。この週末はいわゆる“ロングウィークエンド”というやつで、もう7月1日あたりから、いろいろなイベントがおこなわれていたようです。十数年前に体験したフィラデルフィアでの独立記念日は、まさに「王道」という感じでしたが、このたびは、西海岸。どこにいても、この日は、全国的に“バーベキュー+花火”の日です。Parkに行ってきました。花火のスタートは9時半。した公園の中央には野外ステージがあって、屋台が並んでいます。6時半くらいに着いたのですが、すでに大勢のひとでにぎわっていました。Parkにて】サマータイムなので、8時過ぎまではまだまだ明るく、ビールを飲んで、ステージのライブを聴きながら、花火を待つ...というスタイルです。サミュエルアダムス(エール)とチーズステーキ(フィラデルフィア名物)なんぞを買って、芝生にすわって、日が暮れるのを待ちます。国歌斉唱があって、合図とともに公園のなかの灯が全部消えて(屋台の裸電球も、ほぼいっせいに消えました)、あたりは真っ暗になります。Americaとか)をバックに、ひたすら花火が上がります。これでもかというくらいに打ち上げます。空気が乾燥しているのか、それとも火薬が豊富なのか、音が身体に響きます。じっさいには30分ほどで、フィナーレを迎え、意外に短く感じられるのですが、その勢いと歓声は、やはりアメリカならではのエネルギーです。終わったら、みんなそそくさと駐車場に向かいます。祝日(連休)のあとの出勤はきついですから、早く帰って休むということでしょうか。これは、アメリカでも日本でもおなじですね。フィナーレはこんな感じ。花火が終わって、真っ暗に。22:29:18パロアルトにいます。サヴァ?じぶんで設定しておいたアクセス制限のことに気づくのに、ちょっとばかり時間がかかり、ようやく、更新できるようになりました。“サヴァ?”で、勢いよく?はじまったサバティカル(特別研究期間)は、やんごとなき事情でなかなか出発することができませんでしたが、無事、アメリカに到着しております。大学院生(三田)だったころ、師匠をはじめとする地理の先生がた数名とともに、パロアルトに来たことがあります。スタンフォード大学での研究セミナーに参加したのですが(その当時は“カバン持ち”です)、西海岸はそれ以来なので、じつに17〜18年ぶりということになります。あのとき見たアメリカのキャンパス・ライフに憧れて、アメリカで勉強してみたいという気持ちが強くなったのだと思います。けっきょくは東海岸に留学しましたが、もしかすると、ここがスタート地点だったのかもしれません。落ち着くまでに少し時間がかかりそうですが、友だちがパロアルトのすぐそばに赴任中だったおかげで、いろいろと助けてもらっています。お礼に、写真を小さく載せておきます。フィールドワーク6月後半の歩数です。ペースが落ちてきていたところに、歩数計が見当たらなくなるという事件が起きました。“アメリカで、東海道53次を歩く”というちょっとシュールな世界を思い描いていただけに、軽くショックを受けました。...が、けっきょく、荷造りで「ゴミ屋敷」状態になっていた部屋から「発掘」されました。無事、こちらでも計測を続けることができそうです。歩数計は日本時間のままにしておくことにします。時差16時間(サマータイムです)。この15日間で67,917歩(1日平均およそ4,527歩)。フィールドワークふだんは、右ルートにするか左ルートにするか迷っているうちに、通り過ぎてしまいます。「大井松田」で降りたのは、はじめてです。出口から、10分ほどで「あじさい農道」に到着。曇っていたのですが、昼ごろには晴れてきて、のんびりと農道を歩きました。今年は、3月の遅霜の影響で、たくさんの新芽が枯れてしまったようです。全体的にも、遅咲きなのかもしれません。いえ、白いボールのようなあじさい(アナベルというらしい)は、とてもきれいに咲いていました。鎌倉あたりのお寺で見るのも風情がありますが、田んぼのまわりに植えられたあじさいを眺めながら、ぶらぶらするのも、なかなかのどかなものです。花による「まちおこし」は、手入れや剪定など大変だとは思いますが、ひとを惹きつけます。【2006年6月17日(土):開成町(神奈川県足柄上郡)にて】あとで調べてみたら、今年の「あじさい祭り」は6月3日(土)〜11日(日)で開催されていました。「あじさい祭り」は、来年が20周年。ところで、こうした“観光名所”やイベントに出かけると、一眼レフのデジタルカメラをもったひとが多い(とくに年配のかたがた)ことに、ちょっと驚きます。ゴツイ三脚を一緒にかかえているひとも、少なくありません。写真は、(ウマイ・ヘタはともかく)愉しいですからね。nakanohito。