ミャンマー側に歩くと、下から、子供たちの声である。何と彼らは、金網をよじ登って、上がってくるではないか。子供たちは、ビザなしである。マネー、マネー、マネーと、手を出す。私は、ノーマネーと言い、バッグを開けて、衣類を見せた。必要かと、一枚を取り上げると、子供たち、六人ほどが、手を出す。それが、また、激しいのである。そこで、私は、二人のおとなしい女の子に、サイズの合う衣類を差し出した。それから、騒がしい男の子たちに、差し出そうとするが、彼らは、バッグから、どんどんと、取り出すのである。以前は、こうではなかった。靴も、取り出して、自分に合わない大きさの物まで、取ろうとするので、ノーノーと、言うと、ブラザーがいると、言う。そこで、すべの靴が無くなった。私は、頭を遮る思いがした。彼らは、これらを、売るかもしれないと・・・だが、それは、それでよしとすると、考えた。それで、金になり、彼らが食べ物を得られるなら、それで、いいと。支援物資は、まだ、他のバッグにある。前回行った、スラムの人たちの分は、十分にあると。ミャンマーのイミグレーションを通ることになった。係員の対応が、変わった。ようこそ、と、日本語で言う。以前は、厳しい人たち、軍人たちが、いたのであるが、以前と全然、対応が違う。スピードも、早くなった。一人、500バーツを支払い、パスポートを預けて、ミャンマーに出るのである。その時も、泊まりますかと、尋ねてきた。そんなことも、以前は、なかったのである。ミャンマー側に入ると、一斉に、トゥクトゥクのおじさんたちが、声を掛けてくる。私たちは、ノーを繰り返して、兎に角、その場から、逃れた。日本語が上手い男が近づいて来て、話し掛けるが、そういう奴が一番危ないのである。コータが、英語で、一言、あんたは、必要ではないと、言うと、さっと踵を返して、戻っていった。国境の場所から離れた食堂に入り、コーラーを注文して、一息ついた。町並みは、変わっていない。国境付近は、人で溢れていた。希望のビルマへ6食堂で、コーラーを飲みつつ、日の丸を組み立てる。これからは、日の丸を掲げて歩くのである。コーラーは、日本では、飲まないが、タイでは、糖分補給のために、飲むことにした。次ぎは、いつものスラムに行くことにする。国境から直接歩いた方が、近いのだが、周囲を回って見て周り、逆方向から行くことにした。三年前と、それほど変わっていないが、何か、微妙に違う。それは、川沿いの建物が、何となく、新しく見えるのだ。ホテルが建つと言っていた場所には、ホテルが無かった。その前が、スラムである。その前に来て、あらっ、と思った。スラムの入り口が、変わった。両側に新しい建物で、商店がある。それでは、中も新しくなったのかと、覗くと、中は、以前のままである。その時、幼児を抱いた、一人のおばあさんが、私たちを見つけて、声を掛けた。あらーー懐かしいとでも、言うようである。コータが、覚えていた。幼児の着ているものを、私に見せて、あなたから貰ったものよ・・・と、言うように感じた。子供たちが、両側の商店の間に、ビニールを敷いて、遊んでいるところだった。私は、子供たちに、挨拶して、そのビニールの上に、衣類を出した。子供たちは、突然のことだが、驚かない。逆に、私の出したものに、興味津々である。私たちのことを、聞いていたようである。私は、長屋の奥にいる人たちにも、声を掛けた。男性も来たが、何か照れたように、後ろの方にいる。子供たちに、一人一人、サイズの合う衣類を渡す。幼稚園児から、小学低学年程度の、年である。素直に受け取るのがいい。私は、日本語で、皆さん元気ですかと、おばあさんに、声を掛けた。以前出会った、長屋の主のような、おじいさんの事を思い出した。コータが、タイ語で話しかけている。幼児を抱いた母親が、来て、幼児物をすべて差し上げた。女の子たちには、衣類の他に、マフラーなどを、上げた。それを首に巻いて、喜ぶ。写真を撮りますよ・・・すると、皆、私の元に集まる。小さな女の子が、私の横に来たので、膝の上に乗せると、恐れもせず、楽しげである。この場所には、二年続けて来たので、私たちの事を、子供たちも聞いていたのだろう。何の抵抗も、恐れも無かった。何枚も、写真を撮った。子供たち一人一人の、表情も、撮った。あっという間の、出来事である。さようなら・・・おばあさんは、来年も来るのかいと、コータに聞いた。私は、また、来ますと、日本語で言う。以前の人の顔が、あまり見えないのが、残念だった。ように、他に移ることがある。全員が、他の場所に移ったこともあった、スラムである。三年前は、特に、政情不安定だった。少数民族軍が、国軍と対峙していたのである。昨年から、内戦状態になった。それは、北部に中国がダム建設を行ったからだ。少数民族の村々を、潰して、追い出し、更には、国軍が、村に入り、強奪、村の女を強姦したり、殺したのである。少数民族は、連携を組んで、政府と、国軍に対処した。それで、また、国内難民が生まれた。ところが、民政移管を実行する政府が、ダム建設の中止を決めたのである。それから、少しずつ、国内が安定している。少数民族は、今までも、ウソをつかれ続けているので、今も、まだ、政府を信じていない。二三十人の単位で、少数民族の人たちは、住む場所を転々としている場合が、多々あったのである。皆さんと、分かれて、私たちは、その奥の道を歩いた。差し上げる人たちを捜した。大きな敷地に、人がいるのが見えたので、そこに、声を掛けた。それが、偶然に孤児施設との、出会いになるとは、その瞬間まで、解らない。一人の女の子に、バッグから、女の子のズボンを出して、差し出すと、女の子が、身を引いた。すると、青年が出て来た。私たちが、物売りだと思ったらしい。青年が、英語で、私たちのことを尋ねる。新しい、お話しの始まり。希望のビルマヘ7青年が、私たちの、活動について尋ねた。コータが、英語で説明すると、女の子と、何か、やり取りしている。この町に、新しく、孤児の施設が出来ました。よければ、その施設に案内しますよ・・・その施設は、2009年に出来たと言う。それだけの情報である。青年が、私たちと、一緒に行くと、準備をしてくれた。ちなみに、その日は、女の子の誕生日だった。それで、人を迎えて、パーティを終えた後で、私たちが、伺ったのだ。私は、もう一度、女の子に、誕生日ならと、ズボンを示したが、いらないと、首を振る。その家は、中流家庭だったのだ。家の作りは、大きな小屋という感じだったが、それが、普通なのである。青年は、バイクタクシーを捜して、三台チャーターした。荷物は、それぞれのバイクに一つずつと、積んだ。日本では、考えられないが、バイクの足元の前に、荷物を積むのである。私は、日の丸を翻して、後ろに乗る。着物だから、しょうがないと、捲り上げて、両足を開いた。町の外れにある施設は、結構時間がかかった。タチレクの町を眺めた。慎ましい暮らし振りが、見て取れる。粗末な作りの家々である。トタン造りの家が多い。夏は、暑いだろうと思う。町を抜けて、バイクが走る。私の持つ、日の丸の旗が、人々の目を奪う。コータは、目立つのが嫌だと、日の丸を持たないが、私は、日の丸を掲げるのが好きである。一目で、日本だと、解るからだ。