勤務を経て、2005年に白鬚橋病院に眼科医長として勤務する。2007年に高砂眼科に副院長として着任する。世田谷区の中心地に位置する住宅街である。駅前は賑やかな商店街が伸びているが、近くには羽根木公園もあり、毎年2月には「せたがや梅まつり」が行われている。(OCT)などの高性能の機器を揃え、白内障の手術も日帰りで対応している。オルソケラトロジーも実施し、多くの患者さんを集めている。今月は梅ヶ丘ひかり眼科の中田光紀院長にお話を伺った。医師を目指された経緯をお聞かせください。私は東京育ちで、両親は会社を経営しています。それで、小さい頃から留守番をすることが多かったんですね。そんなときはいつも近所に住んでいた高齢のご夫婦が私の遊び相手として、面倒を見てくださっていました。おじいさんとキャッチボールをして遊ぶのが大好きだったんですが、おじいさんの様子が段々とおかしくなってきたんです。ボールを投げても、こちらに届かなくなったり、私が投げても受け取れなかったりします。おじいさんは少しずつ目が見えなくなっていたんですね。病名は網膜色素変性症だったと思うんですが、私に心配させないように、誰もおじいさんの目のことを教えてくれなかったんです。おじいさんが亡くなったあと、おじいさんが「最後にもう一度、みっちゃんの顔を見たかった」と話していたと家族から聞き、強いショックを受けました。それ以来、私は眼科医になって、目が見えない人を助けたい、ひかりを取り戻してあげたいと思うようになりました。大学時代はどのような学生でしたか。昔から身体を動かすのが大好きで、大学時代はサッカー部に所属し、勉学よりも熱中していました(笑)。大学時代はどんなご趣味をお持ちでしたか。サッカーのほかは子どもの頃から習っていたスキーを続けていましたし、水泳などもやっていました。専門を眼科に決めたのは子どものときの思いからなのですね。私の場合は医学部に行くことは眼科医になることだったんです。大学時代の試験でも眼科学だけは点数が良かったです(笑)。母校に入局されたのはどうしてですか。その分野を専門としていたこともあって、入局しました。大学病院のほか、白鬚橋病院や高砂眼科に勤務なさっていますね。白鬚橋病院は墨田区、高砂眼科は葛飾区と、どちらも下町の中にある病院やクリニックです。毎日、多くの患者さんを対象に、診察から手術までを何でもこなしていました。患者さんと医師との距離が近く、下町の雰囲気がとても親しみやすかったですね。オルソケラトロジーとの出会いも勤務医時代ですか。高砂眼科は昔からオルソケラトロジーを導入していましたので、多くの方がお越しになっていました。オルソケラトロジーを行うと、翌日には視力が向上し、裸眼で日中を過ごせますので、とても喜ばれていたのです。そこで、私も開業の際にはオルソケラトロジーを導入しようと思っていました。勤務医時代を振り返って、いかがですか。勤務医はモチベーションを維持していくことが難しいと思います。雨の日は患者さんの数が少ないのですが、それでもお給料は出ますしね。一方で、開業医は患者さんがいらしてくださらないと生活できませんし、来てくださることでモチベーションが上がります。そのため、勤務医時代は患者さんの少ない日でもモチベーションが下がらないように努めていました。開業の動機をお聞かせください。私は「地域の開業医」といった存在に憧れがあり、40歳になる前には開業しようと思っていましたし、医局に入るときに教授に将来は開業したいと伝えていました。医局に入局後、まずは専門医資格を取得しようと大学病院で症例を積みました。一人で何でもできるようになるために「一人出張」の関連病院に行かせていただいたんです。出張が終わったときに開業してもよかったのですが、経営について学びたくて、高砂眼科にお世話になることにしました。高砂眼科には6年、勤めましたが、地域に根づいて、患者さん一人一人との関わりを大切にしながら、自分の納得のいく診療をしたいと思ったので、開業を決意しました。子どもが3人いますので、家族と過ごす時間を増やしたかったという理由もありますね。どのようなクリニックにしようと思っていらっしゃいましたか。目が見えなくなるというのは人間にとって最大の恐怖です。した不安を抱える方々に「来て良かった」、「先生に診てもらって良かった」と明るい気持ちになって帰っていただけるような治療を心がけたいと思っていました。目という器官は人間にとって非常に大切なもので、生活の80%は目に依存しているとも言われています。そのため、目にトラブルを抱えていらっしゃる患者さんは心理的にも大きなストレスを抱えていますから、皆さんの心に明るい光を灯すような、温かみのある診療が理想です。開業にあたっては手術も行おうと考えていらっしゃったのですか。近辺に白内障手術を行っているクリニックが少なく、このあたりの患者さんは大学病院に行かれていたそうなんですね。そこで、患者さんの利便性を考え、日帰り白内障手術を行うことにしました。近くにそういったクリニックがあっても、手術はしようと思っていました。私は手術が大好きなんですよ(笑)。開業地はどのように決められたのですか。下町の病院やクリニックに勤務していましたので、私が開業するときも、街に活気があり、子どもから高齢者の方まで幅広い世代が暮らしているところがいいと考えていたんです。梅ヶ丘近辺は大学時代からよく訪れていて馴染みもあり、駅前から続く商店街が賑わっていることなども知っていましたし、妻の実家もこの近くにあることから、開業するなら梅ヶ丘がいいと早くから決めていました。空いている土地がなかなかなく、数年待ちましたが、縁あって、この土地に開業することができました。開業地をご覧になっての第一印象はいかがでしたか。闊達という印象でしたね。駅前から商店街が続いていて、世田谷区でありながら、どこか下町的な雰囲気が漂っていますし、近くに保育園があり、いつでも子どもたちの元気な声が響いています。開業後、家族で商店街を歩いていますと、「先生、こんにちは」と挨拶をしてくださるんです。都心では薄れがちな、人と人とのコミュニケーションがしっかり根づいている街だと思います。マーケティングはなさいましたか。2社で無料の診療圏調査を行いましたが、まずまずの結果を得ました。2社の結果には差がありましたね。国勢調査は5年に一度ですし、正確なところは分かりにくいのかもしれません。開業地を決めていたので、どんな結果であっても頑張っていこうと思っていました。開業するまでにご苦労された点はどんなことですか。全てが新しいことでしたので、何もかもが大変でした。私どもでは医療機器と土地建物で違う銀行から融資を受けたのですが、資金調達の難しさを実感しました。それから広告でしょうか。ホームページの作成には力を入れました。医師会には入りましたか。世田谷医師会に入っています。白内障は糖尿病との関係が深いですから、近隣の内科の先生方とは情報交換が必要です。医師会のメリットは検診だけでなく、先生方との交流でもありますね。先生方には色々なことを教えていただき、勉強させていただいています。当初はどのようなスタッフ構成でしたか。非常勤勤務のスタッフが4人いました。募集には苦労しませんでしたが、経験者が1人しかいなかったので、開業前の1カ月は教育をきちんと行いました。その後、常勤を希望したスタッフもいますし、手術を夜に行うため、スタッフを増員しました。今は常勤が2人、非常勤が3人という体制です。開業当初のスタッフは皆、退職せず、頑張ってくれています。医療設備については、いかがでしょうか。開業にあたり、私どもの特徴は立地の良さに加え、高性能の機械を揃えることと、専門性を重視して精密に測定し、高度な医療を提供することだと考えました。