2012年のロンドン五輪では銀メダルを獲得。2015年12月に現役引退、1年1か月後に第一子を出産し、仕事の傍ら子育てに奮闘しています。2012年のロンドン五輪で主将として火の鳥NIPPONを牽引し、28年ぶりとなる悲願の銅メダル獲得に貢献した荒木絵里香さん。2014年一月に第一子を出産し、その僅か9か月後に現役復帰を果たしました。お2人はいま、どのようにして子育てに向き合っているのか。母としての思いを語っていただきました。☆人間力を高める記事や言葉を毎日配信!公式メルマガ「人間力メルマガ」のご登録はこちら出産を機に変わった価値観(澤)荒木さんとは何回かお会いしていますが、選手として現役を続けながら子育てを両立されているのは、考えられないくらいすごいことだと思っています。それに出産を終えてから復帰するまでも、かなり早かったですよね。(荒木)2014年の1月に出産をして、その5か月後(試合復帰は9か月後)にはユニフォームを着てコートに立っていました。(澤)妊娠中からトレーニングは可能な範囲で欠かさずにやってらしたのですか?(荒木)はい。出産後も、主人が帰宅して娘が寝ている間に近所をランニングしたり、夜泣きをする娘を抱っこしながらスクワットしたり。(荒木)寝かしつけるのに結構いい動きなんですよ(笑)。(澤)確かに!(笑)。(荒木)最初はトレーニングの時間を確保するのも大変でしたけど、そういう生活ができるのは家族のサポートがあってのことで、私が不在の時は、私の母が娘の面倒を見てくれているんです。(澤)私も母や主人など家族や周囲の方々の協力があるからこそ、いまこうして仕事ができているので、すごく感謝しています。主人は仕事で忙しいにも拘らず、「やりたい仕事はやっていいよ」と言って私のためにスケジュールを調整してくれますし、いろいろとアドバイスもしてくれるんです。(荒木)実は2012年のロンドンオリンピックで銅メダルを獲得した後、このまま競技を続けたいと思う半面、結婚して出産したいという思いもあって、すごく悩んでいました。その時に、当時付き合っていたいまの主人が後押しをしてくれたこともあって、考えに考え抜いた上でどちらもやることに決めたんです。確かに選手生活と子育ての両立は大変な面もありますけど、結婚して出産するまでは、バレーボールしか深く向き合う対象がなかったのが、子どもという大きな存在ができたことで、より自分自身のバランスが取れるようになってきたなと感じています。(澤)その感覚、すごくよく分かります。生活をしてきましたが、引退後は娘の誕生をきっかけに、何があっても子どもが最優先という考えに変わりました。自分のペースを崩されることがあったとしても、娘が困らないようにとか嫌な思いをさせないようにとか、娘のことを常に一番に考える。娘に何かあってもどんなことでもできますし、それでたとえ自分が命を落としても悔いはないと思えるほど、守るべき存在に出逢うことができたということは、本当にありがたいなと思います。試合やめないでしょ」(荒木)子育てをしていく中ではそれまで自分が出逢ったことのないような気持ち、新しい発見や喜びを感じることが日々たくさんあります。子どもを授かるまではゆっくり外を散歩することもなく、バレーボールは室内競技なので天気を気にすることもありませんでした。クリスマスやハロウィン、雛祭りなどには見向きもせず、がむしゃらに走り続けていたんです。いまは、明日の天気や季節のイベントが、娘を通して自分の生活の中に入ってくる。人との出逢いもそうで、娘のお友達のママさんをはじめ、バレーボール一筋だった頃にはお会いできなかった方々と知り合うことができる。いうことを娘と一緒に楽しめるのはすごく幸せだなと思っています。(澤)本当にそうですよね。うちの娘もいろんな言葉を喋れるようになってきて、昨日言えなかったことが今日になって言えたり、そうしたちょっとした変化にも私はすごく喜びを感じます。最近も、あるアニメキャラクターのショーを見に行って、その時にステージに上がってみんなで踊る機会がありました。それまでは娘に「行っておいで」と言っても絶対に「嫌だ、行かない」と言っていたんですけど、その時初めて、自分で「行く」と言って、1人でステージに上がって、他のお友達と一緒に踊って、戻ってきたんです。その姿を目の当たりにして、涙が溢れてきて思わずギューって抱きしめちゃいました。大人からすれば当たり前のことかもしれませんが、私にとっては娘の成長を感じた瞬間だったんです。本当に嬉しくて、しばらく1人で泣いていました(笑)。(荒木)いまの話で思い出したのは、少し前に娘と双六ゲームをやっていて、何かがぶつかった拍子にボードの上がぐちゃぐちゃになっちゃったんです。私は急いでいたので、「もうやめよう」って言ったら、娘が泣きながら怒って、「なんで途中でやめるの。ママは途中で試合やめないでしょ。最後まで諦めないでやろう」って。思わずハッとして再開したんですけど、私が一所懸命バレーボールをやっている姿を娘は見てくれているんだなと思うと嬉しかったですね。(澤)私も子どもから学ぶことは多いです。自分も一緒に成長させてもらっていると感じています。一部抜粋・編集したものです。『致知』の詳細・ご購読はこちら)荒木絵里香(あらき・えりか)1984年岡山県生まれ。)を卒業後、東レ・アローズに入団。2008年セリエAのベルガモに移籍後、再び東レ・アローズでプレー。2012年ロンドンオリンピックでは主将としてチームを28年ぶりの銅メダルに導く。これまでオリンピック3回出場。2014年1月第一子女児を出産。同年6月上尾メディックスにて練習を再開、現在はトヨタ車体クインシーズでプレーを続ける。穂希(さわ・ほまれ)1978年東京都生まれ。15歳で日本代表に初招集される。ワールドカップ6大会連続出場。2011年ワールドカップドイツ大会で、キャプテンを務めチームの初優勝に貢献し、大会MVPと得点王に輝く。4度目の出場となったロンドン五輪で銀メダルを獲得。日本代表での通算205試合出場と83得点は、男女合わせて歴代トップ。2015年8月に結婚し、同年12月に現役を引退、2017年1月第一子女児を出産。