空間情報クラブ地図や位置情報に関するコラムや用語解説、GISソフトの便利機能などをご紹介しています。ジョン・ネイピア対数誕生物語」に真なるピリオド「・」を打つときがきました。小数導入に成功した偉人ステヴィン小数の考え方はネイピア(1550〜1617)とほぼ同時期のシモン・ステヴィン(1548-1620)によって考えられました。シモン・ステヴィン(1548-1620)ステヴィンの小数の表記法が普及することはなかったのですが、これが人類がはじめて目にした小数でした。現代人にとって、小数および小数点はあまりにも身近であるがゆえに容易な存在です。小数がなかった時代を誰が想像できるでしょうか。人類は有史以来、ほとんどの時代を小数なしに生きてきました。私たちが小数を使いはじめてまだ400年しか経っていません。それほどに、十進小数ならびに小数点の発明は偉業といえます。ステヴィン小伝オランダ人であるシモン・ステヴィンは1548年にベルギーで生まれました。その2年後に、ネイピアがスコットランドで生まれています。小数の概念という数学の業績に注目するならばステヴィンは数学者といえます。彼の業績を著書とともにみていきます。1581年『組合企業の計算に関する新発明』ステヴィンは生涯を通じて財政上の問題に関わっていました。青年時代は、会計出納係として働いていました。この本の中には複式簿記についての記述を見つけることができます。15世紀、イタリアのルカ・パチョリ(1445〜1517)によって発展したのが複式簿記です。ステヴィンは企業会計として複式簿記の必要性を見抜いていました。1582年『利子表』ステヴィンの時代、利子の算定は秘密主義の中にあり、公にされることはありあせんでした。定義を説明し、複利の数表を計算し公表しました。10000000単位の資本に対して複利2%の利率が掛けられた場合の30年間分の利子の表を作成しています。ここで、10000000という数にピンときます。前回紹介したようにネイピアの対数に登場したのもこれと同じ10000000でした。小数がないこの時代、7桁の有効数字を実現するのが上限の数10000000です。扱える数が0から10000000の範囲の整数でした。1585年『十分の一法』1585年『十分の一法』かくして、ステヴィンは小数の概念に到達し、この本の中で発表されました。ネイピアが対数表の計算を開始する1594年の9年前のことです。小数を表すのに、小数点ではなく0、1、2、3というような丸囲み数字を数字の間に挿入するという記数法です。99.1234確かに、この記数表自体は使いやすいものではありません。この本の中でステヴィンが主張したことは、十進法の導入、計算規則と単位の統一でした。ステヴィンの目指したことは度量衡革命だったのです。メートルがフランスによってつくりだされる1800年前後の実に215年前に、ステヴィンは統一という“革命”に着手したということです。ステヴィンの『十分の一法』は、ネイピアとブリッグスにも読まれています。十進法や計算規則と単位の統一というステヴィンの“革命”の思想は彼らに影響を与え、対数と小数点の発明につながっていったのでした。1585年『算術』ステヴィンはこの本の中で、代数学を展開しました。解法が述べられています。ステヴィンによる多項式の表記法は次のようなものです。「力の平行四辺形の法則」はステヴィンによる発見です。ステヴィンは古代ギリシャのアルキメデスが研究した「つり合いの原理」を発展させる研究を行う中で、力のベクトル合成、水圧、テコの原理の証明を行っています。永久運動の不可能を証明して“力の平行四辺形の法則”の発見に到りました。驚くべきことに、あのガリレオよりもはやく、「落下の法則」を発見しています。この2冊は力学に重要な革新的な寄与をなす古代ギリシャ以来初めての著作といえるものでした。よる要塞建築の新方式』ステヴィンが風と水の国オランダに生きたことが、彼の特許を申請した風車、水門などの発明に反映されています。航海術においては、帆走する船が描く曲線──航跡──について、球面三角法に基づいた解説をしています。ネイピアと同じ大航海時代を生きたことが伺えます。1605年『歌唱法の理論』ステヴィンは、はじめて「平均律」の計算を行った人物です。ドから1オクターブ上のドまでの音階を12分割する音律で12平均律とも呼ばれます。連載で音律の話題を取り上げたいと考えているので、詳細はここには述べませんが、平均律の設計のポイントは「2の12乗根」の精確な計算にあります。21/12=1.05946309435929...この計算ができてはじめて平均律によるドレミが出来上がります。現在の音楽は平均律で作曲されています。ステヴィンはこの計算を完璧にはできませんでしたが、現在の音律があるのはステヴィンの「2の12乗根」の計算だったと言えます。以上が、ステヴィンという人物です。経済学者のさきがけとして、技術者・発明家として、さらには音楽理論のデザインまで、・・。ステヴィンを一言で言い表すことなどできるのでしょうか。それが冒頭で紹介した“偉人”ステヴィンなのです。ステヴィンの人生を振り返ったとき、小数概念の発明は一つの仕事にすぎません。同時に彼のようなスーパーマンだったからこそ、小数を考えることができたということです。ジョン・ネイピア小数点誕生物語ステヴィンがオランダで活躍する同時期に、ネイピアは遠く離れたエディンバラのマーキストン城で独り、対数表の計算を続けていました。ジョン・ネイピア(1550〜1614)1614年、20年かけた計算は1冊の本として発表されました。Descriptio』(奇蹟の対数法則の記述)の中で、対数とは何なのか、対数の利用方法、そして対数表を発表しました。Descriptio』(奇蹟の対数法則の記述、ラテン語、1614年)前回の連載で紹介しましたが、「対数とは回数」であり、「対数とは指数」のことです。この本が出版された3年後にネイピアはマーキストン城で亡くなりました。ネイピアの死後、明かされた舞台裏1614年の本の中では、対数表をいかに計算してつくったのか、対数表完成までの舞台裏までは述べられていません。対数の定義から三角法への応用方法、そして対数表という結論だけが淡々と記されてありました。すべての数値は整数で・・。その舞台裏では対数と同じくらいの威力をもった新しい数学の言葉が誕生していました。それが小数点「・」だったのです。ネイピアがこの世を去ったのが1617年。その2年後、1619年に息子のロバート・ネイピアによって、ネイピアの対数表の舞台裏が明らかにされました。constructio』(奇蹟の対数法則の仕組み)です。この中に小数点「・」を見つけることができます。小数点を用いた数の表記について解説されています。小数点「・」の記述まさしく、それは現在わたしたちが日々使っている小数点「・」です。ネイピアはステヴィンの小数は使いづらいと判断し、もっと機能的で使いやすい小数の表記法を求め続けました。20年にわたる膨大な計算の末に、小さな小数点「・」が誕生しました。人類は数をいかに表してきたのでしょうか。現在使われている十進数および十進記数法でさえ、普及するのに千年以上の年月を必要としました。72892の平方根の近似値(紀元前1800~紀元前1600ごろ)4000年前の「バビロニアの石板」に刻まれていたバビロニア数字は「1,24,51,10」を表していました。1.41421296...となります。60進法で1よりも小さい数値を表していたのです。2/3のような棒を用いた分数が登場するのは15世紀になってからのことです。イノベーションとは何か「星」を測るための三角比があり、千年以上かけた三角比の発展と大航海時代の到来が、天文学的計算の克服が社会的課題となってネイピアの対数logarithmsにつながり、そこから小数点「・」が誕生したというわけです。数学とは人が紡ぎ出す物語のことなのです。数学という物語はイノベーションの物語といえます。わが国では、イノベーションが技術革新と訳されますが、それはイノベーションの狭い意味であり、本当の意味ではありません。イノベーションとは、それまでになかった技術、仕組み、新機軸を創造し既存の仕組みや在り方を一変させることです。創造とは、社会的意義ある新しい価値の創造を意味しています。社会の変革をもたらすという大きな意味を持った言葉がイノベーションです。数学は概念を創造するという意味でイノベーションなのですが、ここには発明と発見の重要性が浮かび上がってきます。ネイピアは1614年の本で自らを発明者(inventor)と呼んでいます。対数という概念は結果として発見と説明できます。いう意味で数学は発見であり、発明ではありません。したがって、発明に与えられる特許は、数学の定理には与えられないのです。ネイピアの人生は発明の連続でした。ネイピアは、計算機だけでなく、武器、肥料などの発明をしています。された軍隊用二輪馬車」とはそれぞれ潜水艦、戦車のことです。発明者であり技術者であったネイピアだからこそ、数学の中でも発明を行っていったということです。対数表をつくりあげるために数々の計算の技術を発明しながら。発明に支えられてつくられた新しい道具が、結果として概念となり発見となるのです。ステヴィンもまた発明者・技術者であったからこそ、数学のイノベーションである小数概念を成し遂げたといえます。遡れば、古代ギリシャのアルキメデスもそうです。このように、ジョン・ネイピア物語は、数学におけるイノベーション、発明、発見が絡み合っていく実相を私たちに教えてくれます。ネイピアの対数は、理解しづらく使いにくくて普及しませんでした。皮肉にもそこから生みだされた小数点は理解しやすく使いやすくて見事に普及しました。小さな小数点「・」が教えてくれる大きな物語が、数学というノンフィクションなのです。人類社会はいつの世もイノベーションを必要としています。400年前、対数や小数点というイノベーションが時代を変え、その影響は今日もなお続いています。ネイピアは1614年の対数表に奇蹟と名付け、logos(神の言葉)から対数(logarithm)という言葉をつくりました。奇蹟は今も続いています。対数の凄さを400年後の私が実感できているという奇蹟です。すべての始まりは星でした。夜空に輝く星、その光の点が小数点に変換される物語だったのです。この物語は私たちに大切なことを教えてくれています。イノベーションを成し遂げるとはどういうことなのかを。桜井進(さくらいすすむ)様1968年山形県生まれ。サイエンスナビゲーター®。センターフェローを経て現在に至る。子どもから大人までを対象とした講演会は年間70回以上。全国で反響を呼び、テレビ・新聞・雑誌など様々なメディアに出演。著書に『感動する!数学』『わくわく数の世界の大冒険』『面白くて眠れなくなる数学』など50冊以上。Factoryの登録商標です。システムを導入されたお客様の利用事例です。展開などを具体的にご紹介しています。地図と位置情報のニュースを中心とした情報サイトです。片岡義明氏)【広報室ブログ】インフォマティクスのイベント情報、社員の横顔、オフィス周辺の情報、製品・サービスの裏話などをお伝えします。システムを導入されたお客様の利用事例です。展開などを具体的にご紹介しています。地図と位置情報のニュースを中心とした情報サイトです。片岡義明氏)【広報室ブログ】インフォマティクスのイベント情報、社員の横顔、オフィス周辺の情報、製品・サービスの裏話などをお伝えします。座標系とは?2015.07.132018.11.19日本測地系2011(JGD2011)とは?2015.08.202018.11.19国土基本図図郭とは?2015.01.272019.02.08カーネル密度分布とは?2014.08.012018.11.19測地系とは?2015.06.242019.02.20タイトルとURLをコピーしました。