殴られて顔を腫らしたウルヴがいつにもまして困ったようすで言ってきた。ふたりとも充分に食べられない中でも身体が大きく育ってきて、しょっちゅう服が小さくなってしまい、冬になっても袖や裾丈の短い服で我慢していた。貯めて大きい服を買おうと思っていた。「だめだ、どうせ親父の酒代になってしまうんだろ?ないって言っておけよ」ウルヴが目をぬぐった。「だって、おとうさん、苦しいって言ってる、なんとかしてあげないと」ウルヴは、母が殺されたのは父のせいとわかっていても母を失った心の穴を父で埋めたがっていた。一生懸命世話をすれば、きっとそのうち誉めてもらえる、抱きしめてもらえると信じていた。「酒が切れて苦しいだけだ!ほっておけよ!」ウルヴが抱きついてきた。何度も助けてとつぶやく。「わかった、おにいちゃんにあげるから、好きにするといい」あるだけの金を渡した。あのとき、助けるべきでなかった。後悔は先に立たずだった。その年の冬は厳しい寒さに襲われていた。災厄には入らない寒波や猛暑は魔導師の鎮化の対象となっていないため、自然のままとなっていた。ウルヴは使いに出されて、寒さに震えながら、雪の中を歩いた。あの金で服を買うべきだったかという気持ちになりそうなところをなんとか留まっていた。親子は山のふもとの廃屋に住み着いて冬を越そうとしていた。フレグがペンを腕にくくりつけて何とか書き終えた手紙をもたされて、さほど遠くないところにある街までやってきた。以前もいかされた金貸しのところに向かった。「なんだ、金返しにきたんじゃないのか」フレグから預った手紙を渡した。手紙を読んだ金貸しはうなった。ウルヴに店の外で待つようにいい、出て行った。街は大勢の人々が行きかっていた。暖かそうなコートを着て、ふっくらとした頬を笑いで膨らまし楽しそうにしている親子が店の前を通っていく。「ああ、春になったら買ってやるから」みすぼらしい格好で震えているウルヴに気づき、不快そうな目で見て、金貸しの隣にある品のある店構えの飯屋に入っていった。した目には慣れている、別に馬なんか欲しくない、いつも腹が空いているのも普通のことだ。自分はイージェンのように強くないし、殴られても父と一緒にいないと不安でしかたがなかった。今、もっと暖かい家に生れたかったと思ってしまった。金貸しが黒い外套を着た背の高い男と戻ってきた。男は鋭い目でウルヴを見た。小屋に案内するように言われた。「親父からの手紙に俺に来て欲しいと書かれている。案内しろ」このヒトは何者だろう。聞くこともできないまま、ウルヴは金貸しと男を小屋まで案内することになった。「外套もないのか」ウルヴが振り返り、惨めな気持ちになり、すぐに前を向いた。首にふわっと何かが巻かれた。