あんたと違うて、これがまた憎たらしい」そんなこと知らんがな、と心の中で関西弁で突っ込む。「おまけに、京都弁で喋りよる」そりゃ、そうだろう。言うと、彼女は指を立てて「ちゃうちゃう」と左右に振った。「うちのおとんは神戸で、おかんは奈良の生まれなんよ。あたしが生まれたの大阪で、小学校6年のときに京都に引っ越したから、あたしの言葉はちゃんぽんになってんの。同じ関西弁でもいろいろ違いがあるらしいが、東京生まれで東京育ちのおれの耳には違いがよくわからない。「その点、あんたは、ちっこくてかわいいし、そういうかわいい服もよう似合うし、おとなしいし、標準語で喋る。彼女は、余程おれのことが気に入ったらしい。おれと言うよりも、実際には小娘の体が、というべきだろうが。「特に予定はないですけど。「ほな、一緒に観光しよ。実はな、あたしも一人旅ってはじめてなん。ほんまは、友達と一緒に来る予定やったんやけど、その子が39度9分の熱出してん。そこまで熱出すなら、もうちょっと頑張って40度まで行け、言うたんやけど、『ごめん、それどころやない』とか言われてもうた。あ、熱出てるから、ほんまは熱いんやけどな」また、話が脱線している。おもしろいからそのまま放っておくが、そのうちちゃんと元に戻るから不思議だ。「友達が行かれへんのなら、あたしもキャンセルしよか思たけど、直前やったから、お金、ほとんど返ってきいへんねん。しゃあないから、あたしひとりで行こ、ゆうて来たわけ。相変わらず、次から次へとよく喋る。「喋りかける相手がおらんのは、つらい。今日は1日中1人やったから、だあれも話し相手がいてない。さっき言うた友達に電話しよか思うたけど、旅行行かれへんで寝てる子に『今、函館にいてんねん。景色きれいやよ』言うて電話するわけにもいかんやろ。結局、今日は、誰とも話してないねん。ほんま、もうちょっとで孤独死するところやだったんやで。旅先で死んでもうて、新聞に死因・孤独死なんて書かれてみ。窒息死とかショック死みたいなんとちゃうの?」バスの時間までカフェで過ごし、バスに揺られてホテルに戻った。この間、ずっと彼女とこんな感じで話をしていた。いうか、彼女の話をほぼ一方的に聞いていた。他愛もない話ばかりだったが、妙に彼女といると、楽しかった。おれのことをやたらと「かわいい」と言うのには、どう答えていいかわからなかったが、褒められているわけなので、悪い気分でもなかった。翌日は、8時に起きたら、彼女からメールが入っていた。発信時間は午前6時12分。海、めっちゃきれいよ」2時間も前のメールなので答えようがない。仕方がないので、「今起きました」とメールする。