◆我が家は田圃に囲まれた新興住宅街にあるので、近所を散歩しているとあちこちに田圃がある。その田圃に水が張られ始めていた。これでしばらくすると夜中にカエルの大合唱が聞こえてくるようになるんだ。◆僕は製紙工場が眼の前の社宅に生まれ育った子供で、工場の騒音が子守歌でパルプの廃液の匂いが故郷の薫りだった。夏休みになると、青い空に白い雲深い緑の山に囲まれ眼の前が田圃で茅葺き屋根という、絵に描いたような田舎の曽祖父の家で過ごした。たくさんのカエルの声を聞くとあの小学生の頃の夏休みを思い出す。思えば都会と田舎の両方を経験できたいい子供時代だったなと思う。◆今は何でもネットで観られちゃうんだよねー。WOWWOWはスカパーで入っているけど、オンデマンドでパソコンでも観られるんだー、と、さっき気づいた。それならちょっと時間があるときに観るのにいいかな。届いたらビニール破って情報誌だけを取っておくだろうが......いいやもうめんどくさい。◆という具合に、とかくネット社会の小さな歪みはめんどくさい。◆でもそういうものをめんどくさがっているとどんどん取り残されていくのも事実なんだよね。◆写真は映画『アメリカン・スナイパー』。結局映画館で観られなかったのでDVDで観なきゃ。◆晴れたが突然の雷に豪雨。◆不謹慎ではあるけれど、雷とか強風とかそういうものにはワクワクしてしまう。北海道には台風はまったくと言っていいほどやってこない。自然のドラマチックさにはついつい感嘆してしまう。◆つい最近知ったのだけど、捻挫というのは厄介なものなのだ。実はずっと長い間正座ができなかった。右足首がだんだんと痛くなってきて二分と持たなかったのだ。正座どころかあぐらをかいて座るのにも難儀していて、居酒屋の宴会などでは足を投げ出して座らなきゃ長居できなかったのだ。その原因がもう二十数年前の右足首の捻挫だと知った。そのときは湿布したりなんだりして治ったと思った。実際日常生活には何の支障もなかった。スポーツマンではないし、遊びでやっていたバスケットだって疲れたら休めばいいだけの話だったから。ランニングも8キロ走っても足首が多少熱を持つぐらいで、それは単に疲れているだけだと思っていた。ところが、ある人に聞いて、足首の可動域を広げるストレッチをやってみたのだ。すると、正座が少しずつできるようになってきた。話をもっと聞くと「それは捻挫を中途半端に放っておいたので足首が固まってしまったんだね」と。リハビリという意識で可動域を広げるストレッチをきちんとやっていけば、そのうちに何十分でも正座できるようになると。いや正座する場面などほとんどないのでできなくてもいいんだけど、せっかく気づいたのだから毎日やってる。今では、十分ぐらいは正座できるようになった。身体のメンテナンスというのは年を取るほどきちんとやれば改善が見られて、楽しいような気がする。Blu-raybox〉。◆ここ何日か寒い日が続いている。極端に寒いわけではないんだけど、風邪を引いても困るしさすがに耐え切れずに暖房を入れてしまった。そんな日に見本が届きました。今月22日発売予定の単行本新刊、『踊り子と探偵とパリを』(文藝春秋)です。ご覧の通り、カッコいい三人組が表紙ですが、語り手の作家志望の青年と、踊り子と、探偵です。実にわかりやすいのですが、映画『ムーラン・ルージュ』(新しいのも古いのも)が大好きで、1920年代のパリの雰囲気も大好きで、いつかその辺りを書いてみたいと思っていたのですがそれがこういう形になりました。◆時代は1910〜20年代のパリです。当時、芸術の都であったパリに憧れ、作家になりたくてやってきたイギリス人青年のユージン、そして彼の命を救ったアメリカはニューヨークからやってきた私立探偵マーク。この二人が当時のパリで随一の人気を誇っていたキャバレー〈サンク・ルージュ〉に出掛けるところから物語は始まります。そこでユージンは、看板の踊り子であり〈輝く金の薔薇〉と称されるブランシェに一目惚れします。純真で一途なユージンはブランシェの何とかして近づこうとしますが、マークがそれを止めます。実は、マークがパリにやってきた理由もブランシェに近づくこと。その理由は〈ディープ・レッド・ハート〉と呼ばれる呪いの赤いダイヤモンド。そのダイヤの呪いでブランシェが......という感じでパリを舞台にして、恋と陰謀が渦巻き三人の運命が回り始めるという、そんな感じの物語です。実にわかりやすいですね(^_^;)。◆わかりやすいのですが、ここはパリです。書いていてちょっと苦労したのは自分に染みついた英米の匂い(^_^;)。してもアメリカやイギリスの感じが出てしまうんですね。そこは何とか頑張ったつもりです。それとミュージカルの雰囲気も出したかったのですが、何せこれは小説。歌なんか聞かせられやしないので、ところどころに工夫をしました。その辺りも愉しんでいただけたら嬉しいです。◆お気づきの方もいるかと思いますが、文藝春秋さんからの本は全部海外(もしくはファンタジーの世界)が舞台です。これからもいろいろ書きたいなーと思っているのでなんとか、ちょっとでも売れてほしいなと願っております。◆もう54歳という孫がいてもおかしくはない年齢であり、どしんと落ち着き人生の後半に望んで然るべきなのだがちっとも落ち着きゃしない。何が落ち着かないかって、まぁいろんなものだ。これは作品の構想を練るために必要不可欠なもので、どこへ行くのにも持ち歩いている。モレスキンの罫線なしを長年使っていてもう一生これでいい、などと言いながらも限定品なんか出るとついフラフラと買ってしまう。無駄なことこの上ない。ゲームなんかしている暇はないってのに既に予約しているものが二本もある(ファイアーエムブレムとドラクエだ)。早く出ないかとそわそわしてる。́ー`)ノ◆慣れてしまうというのがいちばんいけない、とここで何度も自戒を込めて書いているんだけど、人間はどうしても慣れてしまう。するとそこから抜け出すのにはかなり苦労する。何をすれば、何事に対しても新鮮な心持ちで向かえる自分に持っていって作品を書くことができるか。慣れるのはいい、慣れてしまうのが、マズイんだ。変わるべきとところと、変わらないでいいところ。それを見極めるのは難しい。◆近所を散歩していたら、カラスが急降下して何かを拾い、また急上昇して急降下を繰り返していた。何をしているのかと思ったけど、たぶん何か堅いものを上から落として割ろうとしていたのだ。珍しいものをじっくり見られたと妻と二人で喜んだ。ささやかだけど、楽しいことは毎日山ほど起こるんだぜ。写真は映画『6才のボクが、大人になるまで。