俺を作ったに違いない神。いったものに責任を転嫁せねばやってられないほどに地下室の状況は悪くなってきていた。あの会社の給湯室のことが懐かしく思い出される。あの給湯室では、俺はまだ目が見えていた。俺の目はまだ潰れておらず、俺はまだ光を目にすることができていたのだった。今はろうそくかスポットライトの熱を皮膚で感じることしか感じない。その不快な熱が肌に当たることでしか光を理解できない。光は熱く、俺の脳を刺激し、今の俺には不快である。俺は闘いの間際、壁際で、できるだけ、光の当たらない、隅のほう、隅の方へと身体を寄せる。あの会社にいた頃は俺は目が確かに見えていた。ここにはいない美しい存在のことを確かにこの目で見ていたし、その美しい存在と確かにコミュニケーションを交わしてすらいたのだ。給湯室でその美しい存在は俺に話しかけ、俺はその存在に対して確かに何かを応答していたのだ。ここには絶対にいない美しい存在。それはスーツ姿をしている。髪は美しくつややかであり、その輪郭は輝いているように感じられる。ここで戦い続ける地獄に落ちたような者どもとはひと味もふた味も違う。あの綺麗な存在と俺はあの綺麗な会社で、あのどんな飲み物でもある給湯室で、確かに会話をしたことがあった。今は俺の舌は、もう幾度もの闘いの繰り返しによって細かく千切れており、声を発することは叶わなくなっているのだが、あの給湯室の美しい蛍光灯の明かりの下で、俺はあの輝かしい存在たちと茶飲み話をしていたのだ。お茶はどんなお茶でもあの給湯室には用意されていた。ボタンを押すと精密な機械から無限にあらゆる種類の飲み物が出てくるのだ。ここにはもう俺の口から逆流した血の混じった、鉄と泥の味のする僅かな量のスポーツドリンクしか無い。その茶を飲むと、優しく華やかな香りが全身に満ち、春の日差しを浴びた花々の鮮やかな色が心に浮かぶようだった。コーラやジュースや、清らかで透明な純粋な水や、暖かなお湯までもが潤沢に用意されていた。そこで俺は白い汚れのない紙コップで今はもうその味も忘れてしまったラベンダーティを飲みながら、あの美しき存在と会話を交わしたものだった。あれはあの日、仕事が終わった後のこと。給湯室の窓から差し込む夕日は美しく、その存在を照らしている。俺はその美しさに息を飲む。それを誤魔化すためにラベンダーのカップに鼻を突っ込むようにしてその香りをかぐ。その存在はまるで俺の心を読んだかのように言う。「あら、あなたも美しいわよ。あなた、私と同じ、存在ですもの。信じられないことに、それもそうであるなとそのときの俺は思ったものだった。今では到底、そんなことは信じられない、俺が美しいなどということは信じられない、なぜなら今の俺は完全なる狂気に心を自ら望んで浸したことによって、どす黒いコールタールによって身も心も汚れきっており、潰れた目におぼろげに映るか映らないかの部屋の中は四方八方が血と泥と涙と肉片で埋め尽くされているからである。そんなものに囲まれた中で転げまわる今の俺は、美しき存在の言葉を理解することが出来ない。あのときの給湯室での俺は、完全なる明晰なる意識によって、目の前の存在の言葉を理解し、その人への親近感や仲間意識を楽しみながら、その人との会話を心から喜び、その存在に心からの愛を贈っていた。そのような瞬間は流れ去っていく。「俺は行かなきゃいけない。俺は給湯室で、マイボトルに水を入れ、そこにスポーツドリンクの粉を溶かしながら告げる。