リンクマイソアラタウンはリンクフリーですが、予告なく閉鎖することがありますのでご了承下さい。前日のニタナイ川北面沢に引き続いての3時起き。我ながら好きだなあと思う。帯広で同行の谷本さんを拾いピパイロ林道へ向かう。今回はピパイロ川八ノ沢川東面直登沢を遡り1726峰に上がる予定である。私がこの山の存在を知ったのはルベシベ分岐南の1644峰に登った時である。天を衝くようなピラミダルな山容は充分過ぎるほどのインパクトがあった。下山後、その山が「雪盛山」と呼ばれていることが分かった。通称名と山容のイメージにギャップがあることは否めないが、何か意味があるのだろう。地形図上の林道終点に車を置き、更に奥に伸びる林道を5分ほど歩き、Co690付近から入渓する。膝や腰は大丈夫か、不安を抱えながら川原歩きをスタートする。790二股は右股の八ノ沢川本流をとると直ぐに810二股に行きつく。ここは二股というより、中洲ぽい地形で、うっかりすると右に入ってしまいそうなので、左の流れを意識して進むと自然に左股に導かれる。川原は比較的広いが、笹などのブッシュが生い茂り、見晴らしは良くない。加えて、蕗や笹がいたるところで根元から倒れ、直前まで羆が寝ていたような雰囲気なのだ。谷本さんと「羆近くにいるね」と言いながら、笛を頻繁に吹く。鹿の皮と毛が流木に引っ掛かっているのを見るに及んで、その思いは確信に変わった。川床に岩盤が現れ出すとほどなく1080二股である。左右とも傾斜の緩い階段状の滑滝だが、水量は目指す左股が多い。高度からしても「そろそろ何かが出てくる」、そんな期待感が高まるのを覚える。期待を満足させるほどではないがCo1150くらいまでは小規模な滑と可愛らしい滝が交互に出てくる。Co1150の小滝を左から上がった時だった。目の前にバイルが落ちているではないか。使い込まれてはおらず、落としたのも最近らしい。石の僅かな踏跡や巻道に人の痕跡を感じていたが、やはり遡行者はいたのだ。Co1230で唯一の大物(?)10m2段が登場するが、ここは下段を右岸から、上段を左岸から上がる。あとはCo1300でトイ状の流れが目を引く程度で、全く変化に乏しい沢である。Co1340で現れた二股で少し悩むが、先を行く谷本さんはしっかり読図し、右へ入る。1370二股ははっきりしたそれで、左をとると直ぐに水流がなくなる。それでも沢形は途切れることなく続き、笹で覆われてはいるが遡行は容易である。この辺りからガスが濃くなり、上空からは強い風の音が聞こえてくる。冷えた体には少し辛い。Co1600付近からは沢形も斜面に吸収され、いよいよ藪こぎ開始である。谷本さんに切り開いてもらったルートを喘ぎながら登る。笹にめっぽう弱いフエルト底、スリップした時の消耗は大きい。ハイマツはCo1690付近から現れる。それは谷側に枝を伸ばし、遡行者の行く手を阻む。負けじと脚力と腕力にものをいわせてヘルメットから突っ込んでいく。ハイマツを抜け出ると待望の北東側主稜線に出る。そこから薄い灌木をかき分け2分で頂上の人となった。テント一張がようやくの頂上スペース、生憎のガスで視界は50mくらいしかなく、自分が鋭鋒のピークに立っている実感が湧かない。イメージを膨らませ頂上での一時を過ごす。谷本さんがご馳走してくれたラーメンが体を温めてくれる。そんな時期なんだと思う。見るとピーク西側に薄い紅色のウラシマツツジである。季節は確実に廻っていることに想いを馳せながら下山準備にかかる。その時、拾ったバイルがなくなっていることに気付く。ザックに括りつけていたが、藪漕ぎ中に落としてしまったらしい。あのバイル持ち主には戻らぬ運命だったようである。下降も沢に入るまでは藪漕ぎを強いられる。藪漕ぎといえば、いつも谷本さんにリードしてもらいっぱなしなので、せめて下降のそれは私がということで先に降りる。ルートは南東面沢で、ピーク南側からダイレクトに沢を目指す。コンパスを南にセットし、ハイマツの海に繰り出す。下りといえども基本的に手強いものは手強い。体を預けバランスをとりながら泳ぐようにして進むのがコツのようだ。植生は潅木と笹斜面に変わり、グーンとスピードアップする。Co1530付近で沢形を見る。コンパスの指示通り下れば出会うのは分かっているのだが、ピタリ沢形の始まりに行きつくのは嬉しいものだ。東面沢は充実感イマイチで欲求不満気味のふたり。下降の南東面沢で帳尻を合わせるべく期待に胸を膨らませる。