後日、誰かが「近藤さんはなかなかステキな人ですよ」と言ってランチをセッティングしてくれた。Q.E.D.CLUBで一緒に蕎麦を食べたよね。それから仲良くなった。「いいやつだな、お前」となって、僕も「いい人ですね」と。俺はだいたい、誰でも初対面では「何だ、お前」ってなるから。郷ひろみとは、『ダディ』を出版する10年くらい前から付き合いがあった。ひろみがこれまでと路線を変えてアルバムを出したいというとき、俺に白羽の矢を立ててくれて、いろいろ相談されたのがきっかけ。そんなことがあって、信頼関係ができたんだ。その間、ひろみは英会話やゴルフの本を出したいと言ってきた。俺としては、そんなものでお茶を濁したくなかったわけ。売れなかったら、つまらないでしょ。それに、本を出した後の付き合いが気まずい。こちらは、売れなかったな......という思いを抱えるし、相手も体裁の悪さを感じながら付き合わないといけないから。ひろみからの出版のアイデアは全部無視していた。最初に仕事をするなら圧倒的な結果を出さなければならないからね。それがある日、ひろみと俺を含めた4人でゴルフに行ったときのこと。ひろみと俺がナイスショットで、他の2人がそれぞれ右と左にボールが飛んでいった。2人はそれぞれ自分のボールを追って左右に分かれたから、ひろみと俺が一緒にフェアウェイを歩いていた。すると、ひろみが切り出したんだよ。「実は離婚しないといけないかもしれない。悩んでいて、すごく苦しい」って。そこで、ラウンドを回り終えた後、入っていた約束はキャンセルして、ひろみと飯を食いに行った。そこで「もしかしたら、自分の思いをちゃんと書いたほうがいいと思う。そのことによって自分の気持ちが整理され、苦しさも少し緩和するかもしれない。書くというのは、基本、自己救済だから」と話したんだ。ひろみは、楽屋、ホテルのロビー、さらには移動中の新幹線や飛行機の中でも、ずっと自分の思いを書き続けた。その集中力は相当なものだったと思う。このころのひろみ夫妻は、国民的おしどり夫婦だったからね。テレビで結婚披露宴が生放送され、視聴率が芸能人の結婚披露宴中継の中で最高を記録して、いまだに破られていない。それくらい仲がいいと思われていた2人が離婚するわけだから。ひろみが所属していたプロダクションの社長にも言わなかった。「エッセイを出したいので書いてもらっています」としか伝えていなかったから、誰も離婚するとは知らなかったんだよ。それで、俺は奥さんのほうとも仲が良かったから、本のことを説明し、協力してもらった。憎み合っての離婚ではなかったからね。印刷会社も、担当営業と、文字組みをするオペレーター以外は誰にも知らせなくて、本当に秘密裏に進めた。見本が完成して、次なる難関は、タイトルも著者名も言わず、初版50万部を取次会社に搬入することだった。どんな本かわからないものを幻冬舎が50万部出すといって、騒然となったね。社会現象にまでなった。これはこちらの思うツボだった。速報性のメディアであるテレビ・新聞・ラジオではなく、単行本という、作るのに最低3カ月かかるローテクな媒体が、ひろみの離婚をスクープするわけだから。それだけでも衝撃度は高いのに、さらに初版50万部というのも前代未聞。誰も離婚するとは考えてもみない国民的おしどり夫婦がどのようにして離婚に至ったのか全部書いてある。発売後、あっという間に100万部売れた。初版10万部でやっていたら50万部で終わっていたよ。初版50万部で30万部返本されたら幻冬舎は倒産していたけど、そこはやっぱり鮮やかに結果を出さなきゃダメだからさ。ここは勝負というときは極端にやらないとダメなんだよ。経営者交流会に出るのが嫌だなと思っていたし、デュエットとタップダンスがどう受け止められるかわからないけど、出るからには極端にやらないと、と思った。極端というのは、明快だし、シンプル。これこそが、売れる条件。『ダディ』はそういうふうにして、100万部売れたんだよ。皆、ここ、よく聞いておいてくださいね。“圧倒的努力”で作家を口説き付き合ってきた[第3回]「身を危うくするほど、頼まれ事は全力でやれ」。M&Aを積極活用した戦略で急成長を遂げているオーケストラホールディングスは、一つの事業にとどまらず、徹底した市場調査の上で成長分野を見極め、様々な事業への進出を図っている。同社がこうした経営姿勢をとっているのは、「創造の連鎖」という壮大なビジョンを実現するため。「創造の連鎖」とは何か。どのように目指しているのか。