「人はなぜ逃げないのか〜今求められる命を守るための防災〜」3.11東日本大震災でのNHKなど各局でのコメントは、歯に絹を着せぬ辛口の、しかも終始正確なコメンテーターとして注目を集めた。2003年から三陸地方で津波防災対策の活動と小中学校での防災教育を一貫して行い、2011年3月11日の東日本大震災の巨大津波から、釜石市の99.8%の子どもを救った教授として注目を浴びる。話題になった、多くの中学生が小学校低学年の子どもの手を引き、高台に逃げる光景は、普段からの片田教授の防災教育が結実したものだった。