豊富町オロロンライン仕事の都合で、道北の豊富町へ出張。ここに何の仕事があるって・・・それはヒミツです、気にしないでください・・・。一行は10月26日朝、社用車に必要な機材を積み込み札幌を出発しました。目指すはサロベツ湿原。湿原はインターネットで見ると綺麗な高山植物の花が咲いている写真があるが、実際には、一度も行ったことがない。不安でいっぱいである。幸いにも、初日は天気に恵まれた。北海道はこの季節になると、日中は暖かいのだが、朝晩との温度差が大きい。道端の林も色づきが進んでおり、仕事ながらもちょっとした旅行気分である。初めの計画では、札幌から海沿いを国道231号線で北上しようということになっていたが、遊びで出かけるわけではないので、とてもではないが時間的にも厳しい。高速に乗って深川西I.C.まで突っ走る。深川ジャンクションから深川留萌道に乗り換えるが、だだっ広い農地ばかりの平野をまっすぐの高速道路が走る。本当にこの路線って必要なの?と思うが、将来的に留萌まで延長されるのであれば、道北へのアクセスはちょっと楽になるかもしれない。高速を下りたら今度は一般道で留萌に向かう。直線距離にしても40~50kmはあるだろうか。緩やかな山道を進んでようやく海岸線に出た。オロロンラインである。4~5年前にもここを訪れていたが、同じ景色が飛び込んできた。左手には見るからに冷たそうな日本海の波打ち際と、右側には巨大な風力発電設備がある。この地域は西からの風が強く、広い範囲でこのような巨大な発電設備が建てられている。設備にはとある企業の名前や自治体の名前も見受けられる。どこに電力供給しているかは知らないが、発電量がどれくらいあるのか気になるところ・・・。ルートマップ湿原に向かってオロロンラインに出れば、あとはひたすら北上するだけである。「ひたすら」とはいうものの、これまで100km以上は走っているのだが、これからまた130kmは走らなければならない。北海道はでかい・・・。国道232号線を北上すること1時間・・・普段から交通量はあまり多いところではないと(と思う)ので、まあそれなりのペースで進める。昼もすでに過ぎていたのでコンビニで昼食をとる。食べたらすぐ移動である。15時前には豊富町についていないとマズイ計算なのである。今回は仕事で来ているのだ、遊びできているのではないのだ・・・。「ひたすら」北上した。言えば、車中でノートPCを開いて溜まりに溜まっていた文書作成の作業をしていたことくらいか。酔いそうになりながらもキーボードをタイプ、具合が悪くなったら同乗者とぐだぐだしゃべり始める、そんな繰り返しだった。遠くに焼尻島が見えたが、カメラで撮ってみると写っていない・・・肉眼でかすかに見える程度だったので、3万程度のデジカメでは収められないか・・・。Link初山別を抜けた。ここから先は、利尻島に旅行した時以来である。遠別まで差し掛かると国道が内陸側に入り込んでしまった。「これじゃつまならい」というドライバーの一言で国道から外れた。遠別のどの辺りかは覚えてはいないが、国道を左にはずれ、海岸線を進む。