使用率がこんなに上がるのは不自然ですね。「須加野さん、どうでしょう?」ピーター斎藤の問いに、須加野氏は不適な笑みを返した。「スキャン処理にしては」私は画面を切り替えた。「ディスクの使用率はあまり上がっていません。私はエンジニアではないので、詳細まではわかりませんよ。お望みであれば、後日、テクニカルチームから報告させますよ。「それは楽しみにするとして」ピーター斎藤は私に訊いた。「さあ、これは重大な宣言ですよ」配信画面がピーター斎藤のアップに切り替わった。「タカミス先生は、パーフェクト・ディフェンダーがアンチウィルスソフトとしての機能以外に、隠しコマンドを持っていると仰っているわけです。一拍おいて、スタジオは騒然となった。「いえ」私は首を横に振った。「残念ですが、証拠はありません。私は、これもデスクトップに貼り付けてあったテキストファイルを開いた。「これは、ある研究者から提供してもらった、マイニングの際のデータ通信です。わかりやすいようにデータの区切りで改行を入れてあります。「わからないですねえ」ピーター斎藤が笑った。それで、こちらが」私は別のテキストファイルを開いた。「パーフェクト・ディフェンダーが送信しているデータをキャプチャした結果です。「データの中身は違いますが」ピーター斎藤は頷きながら言った。「同じ場所に改行がありますね。「いやいや、ちょっと待ってください」耐えかねたように須加野氏が割り込んだ。「そんな出所もはっきりしないテキストデータを見せられて、はい、そうですか、と納得できるはずがないでしょう。どっちのファイルも、でっち上げようと思えば簡単だ。最初のファイルはデジタルフォレンジッカーの鳩貝さんに、無理を言って提供してもらったものだ。データの提供には同意してくれたものの、鳩貝さんは自分の名前を出すことは絶対に禁止とすることを条件としたので、ここで出所を明かすことはできない。後者のファイルは私が自分でキャプチャしたものだが、須加野氏が言うように、それらしいデータファイルを作り上げることは簡単だ。須加野氏がここでマイニングの件を認めるとは、最初から期待していない。マイニング疑惑に言及したのは、別の目的があってのことだ。「まあ、確かにそうです」私は頷いて認めた。「ただのテキストデータです。作り上げるのは簡単です。私が言いたいのは、そういう疑惑を感じさせるほど、パーフェクト・ディフェンダーの挙動は不自然なものだ、ということです。「さあ、やっと本題ですね。待ちくたびれましたよ、タカミス先生」ピーター斎藤が声を張り上げた。急に話が変わって、須加野氏は戸惑いを隠せなかったが、それでもすぐに頭を切り換えたようだ。ルールを説明しますね。つのスクリプトを準備していただきました。ファイルを順番にアップロードしてもらいます。あ、一応言っておくけど、どこからもリンクしていないページだから、配信を見てる人が探すのは無理だからね。総当たりで探すのは勝手だけど、きっと見つける前に番組終わっちゃうと思うから、ムダなことはやめて番組を楽しんでもらいたいな。タイマーはアシスタントのアレクサくんにやってもらうからね。言うと、「こちらこそ、よろしくね」と機械的な音声が返ってきて、観覧席の何人かが笑い声を上げた。そのページにアクセスしてもらいます。うまく検知できてアラート上がったら、パーフェクト・ディフェンダーの勝ち。できなかったら、タカミス先生の勝ち、ということだね。」ピーター斎藤はニヤリと笑ってカメラを見た。「たぶん、アクセスしてる人の中には、こう思った人もいるんじゃないかな。そんなの、そのスクリプトを丸ごと検知対象にしちゃえばいいじゃないか、ってね。