軽快なスキップとと共にしまりのない笑顔で道行く老婆に声をかけるグレンに、エレナは眉間に皺が寄るのを止められなかった。警戒を解くつもりだろうが、一層増していることになぜ気づかない。老婆の視線がばしばしとこちらを向くのが、胃に痛い。自分だけは真っ当な姿勢を貫こうと決意を固めながら、仕方なくそちらに足を向ける。グレンがだらしない笑顔を浮かべて、ずり落ちる丸眼鏡をしきりと指で押し上げた。驚くほど矍鑠(かくしゃく)とした老婆だ。歩みこそ遅いものの、足取りは確かだし、腰もさして曲がっていない。「良く見りゃあ立派な身なりをしているねえ。身が軽くなったついでに口数の増えた老婆が、だが足だけはゆっくりと動かしながらグレンとエレナを見比べた。投げ掛けられる日差しが、海面に反射して白く光る。寄せては返す碧は、遠く空との境目が溶け合って区別がつかない。近隣の小さな漁船が微かに波間に見え隠れし、海を挟んでぽっかりと小さな陸地が緑を繁らせている。眉を寄せて尋ねるエレナに、グレンの半分より更に小さな老婆がエレナを見上げた。グレンの言葉に笑いながら、それでも老婆はそこはかとなく嬉しげだ。女性と言うものはいくつになっても、若く扱われるのが嬉しいらしい。軍隊に身を置いているエレナにはわからない感覚だ。キッドソン「へえー......そりゃラッキーだ」「ええ。そのまま老婆について歩き出す。手にしていた籠には、果物が詰め込まれていた。今はグレンが代わりにその籠を抱えている。バッグついつい『連れ』だと思われるのを避けたい気持ちが強まり、足を止めたままその様子を遠巻きに眺める。何やらオーバーアクションで両手を動かしまくっていたグレンが、こちらを振り返った。同類とだけは思われたくないものだ。躊躇いが、エレナの返事を鈍らせる。「エレナさんってばッ。