加えて何事でもトコトン突きとめる大変研究熱心な努力家でもあった。ここからは、ことじと孝が結婚する以前のお話に少し戻る。孝の父・松次郎や祖父・宗八がまだ柳町で活躍していた頃に《板割法》という研磨の技術が開発され、水晶製品の量産化は進んだが、量産化と言っても《板割法》は手作りのため、そこにはまだまだ限界があった。若い孝は試行錯誤の上、足で踏んでコマを回す(昔の足踏みミシンを想像してほしい)足踏み式コマ磨きという動力機械の開発に成功する。これによって水晶製品の多様化、多量化が促進され、山梨の水晶加工技術が一気に促進に向うこととなったのである。孝は水晶に加え、当時北海道などの山中で産出する瑪瑙石の加工にも興味を持つようになる。その頃の瑪瑙加工と言えば《若狭》が有名で、若狭瑪瑙の加工技術はヨソ者には決して教えない門外不出の秘伝のものであった。産出したばかりの生瑪瑙は硬度8でそのままでは大変加工し難く、また発色も赤などの鮮やかな色あいのものは極めて少ない。『若狭ではどうやって加工しているのだろうか』と孝は若狭の地に赴いたが、その秘伝の技法は頑なに教えてはもらえず、『よそ者はとっとと帰れ』と言わんばかりに追い帰されてしまった。生瑪瑙は加熱すると硬度が1度低くなり加工が大変し易くなる上、赤色が鮮やかに発色することは解っていた。問題はその加熱温度である。孝は一念発起してこの瑪瑙の加熱温度の解明に乗り出した。温度が高すぎては割れてしまい、低すぎては変化が起こらない。度も失敗を繰り返し、そして遂にその瑪瑙加熱の微妙な温度調整が成功するのである。若狭の排他的な職人衆との苦い経験から、孝は山梨にいる他の水晶加工業者にも惜しげなく、その成果を教え伝えた。それにより山梨の研磨加工業にもそれまでの水晶に加え、新たに瑪瑙という原材料が加えられるようになった。魚町に轟音が鳴り響いた。動式のモーターで動く研磨彫刻機械の開発に取り組み始めたのである。タガネの棒にコマを取り付け、それをモーターで動かそうというのだ。機械の試運転初日、モーターに電力を通すと例の『どっカーン』である。《大砲でも飛んできたズラか・・》と魚町中の人々が家の外に飛び出したそうだ。音はともかく、タガネの棒をモーターのついた支えとなる機械に直角に取り付けコマを回してみると、モーターが回る遠心力で棒がクネッと曲がってしまう。力に耐えうるタガネの棒を開発。よって使用されている。達は主にこの美術彫刻の分野で活躍している人たちのことを指す。先にも述べたが、孝は手先が器用な上に美術的センスの大変優れた男であった。弟子達が作る作品に関しても決して妥協をゆるさない。『親方先生、こんな感じで出来上がりました。』と弟子が完成したばかりの製品をもって見せに来る。その製品に少しでも変なところを見つけると、『こんなモン作りやがって!』とその場でそれを床に叩きつけ粉々に割ってしまうのであった。・・・・ことじが嫁いでからも、工房では孝の『こんなモン作りやがって!』が相も変わらず繰り返されていた。親方先生にお叱りを受け、工房の裏で半べそをかいている若い弟子職。ことじは『ちょっと来いし』と言って半べその職人を居間に招き入れては、『旦那はああ言っているけんど、それはおまんが早く一人前になることを望んでいなさるのさぁ。前を一番にかっているよ。』と慰め、茶菓子と白湯の一杯も勧めてみる。叱った後には抱きしめる・・ことじと孝夫婦の絶妙な《飴とムチ作戦》が功を奏して、弟子職人達は真剣に製品作りに精を出し、その結果職人達の腕は立ち、巷でも土屋華章の製品の評判はうなぎ登りに高まっていった。《ことじの結婚ー夫・孝》はここまでにしたいと思います。職人気質で決して妥協を許さない孝をこの後どうやってことじは支えていくのでしょうか?次回はことじを取り巻く土屋家の人々についてお話したいと思います。