黒い水面には、ちらちらと光が揺れている。ときどき風が枯葉を運んできては、まるで大きな海に出た小さな船のように水面に放り込んでいった。足立はそれきり黙ってしまって、貝吹も何も言わないでいた。今何か言ってしまえば、何かの均衡が崩れてしまう気がした。しようかな、と少し悩んで、貝吹は急に走り出した。足立が驚いて呼んだけれど、聞こえないふりをする。一瞬躊躇したけれど、貝吹は止まらなかった。それでいいと思って、黒い水面に思い切り飛び出した。今まで何のために小声で喋っていたのかわからないほど派手な音と共に、太い水柱が立った。瞬時に後悔しはじめて、慌ててへりに泳ぎ寄る。寒い、と連呼しながら、凍える指をプールサイドにつくが、なかなか力が入らない。結局つるつると指を滑らせて、再びぼしゃんと音を立てて浸かりきってしまった。手を伸ばしてくる足立を無視して、ぱしゃぱしゃと手で水を弄ぶ。枯葉が手にまとわりついて、さっきまでは船のようだと思ったのに、気持ち悪くさえ思った。水の揺れる音を聞きながら、貝吹は足立をじっと見つめる。足立を傷つける言葉だって知っているのだと思うと、泣いてしまいそうになった。「わたし、この黒い水の中でなら、何でも言えちゃうから。言いたくないから」でも、と貝吹は続ける。足立を見上げると、泣きそうな目がぼんやりと照らされていた。自分でも言ってることがよくわからなかったし、きっと足立もわからないだろう。今は何も聞きたくないし、まともな答えなんて何も持っていないと思った。今度は素直に足立の手を取って、プールからあがる。風が吹き付けて、水に浸かっていたときよりよっぽど寒い。それなりに気に入っているジャケットも、スカートも、何もかもびしょぬれだった。自分はなんて馬鹿で、ひょっとしたらこんな時間にプールに呼び出してきた足立よりも馬鹿なんじゃないかと思った。貝吹は上着と、その中に着ていたセーターを脱いだ。ワイシャツがぴったりと肌に張り付いて冷たい。こと長袖なんかやめて、袖の半分くらいから下を切り落としてしまいたかった。