我々世代の「ヒーロー」とは子供の頃、テレビアニメや漫画の世界で強いヒーローは流行ではなかった。「リアルロボ」と呼ばれる『ガンダム』。「リアル」なのかと言うと悪と正義が明確に分けられておらず、しかも能力の高い絶対的英雄が登場しないからだそう。主人公のアムロは気が弱く小さいことでウジウジと悩み、我がままで義務から逃げたがる。一般によく見かけるタイプの少年、シャア言うところの「坊や」に過ぎない。そんな一般少年が大きな責任を負わされることで少し成長し、自分の全能力を搾り出すようにして目の前の課題に取り組んでいく必死な姿が共感を呼んだ。この流れは『エヴァンゲリオン』等にも受け継がれたか。私たち以下の世代には、英雄を無条件に崇拝することを知らずに育った人がたぶん多い。私に限って言えば、『三国志』さえ知らずに育った。幼い頃の私が『三国志』等を知っていたとしても、作られた英雄の嘘話には興味を覚えなかったはずだ。大人たちも誰も、子供たちに強い英雄を崇拝することを押し付けず、英雄そのものを教えなかった。この時代を最もよく象徴している創作が『ドラえもん』ではないだろうか。主人公は尊敬心を少しも抱かせることのない、何をやっても駄目ないじめられっ子だ。人格的にもお世辞にも立派とは言えない。弱虫なうえに甘えん坊ですぐ他人に依存し、努力は大嫌いで、秘密道具を使って他人を陥れようとする腹黒な面も持っている。それまでの創作のヒーローたちとは正反対の主人公である。その主人公の駄目なところが現実の人間らしく、読者が自分を重ねて痛々しく眺めながら共感する部分であり、世界中に渡って多くの人に読み継がれている理由だろうと思う。絶対的英雄に中毒して現実から逃げ続ける人生もたぶん楽しいのだろうけど、私たちの現実をずっと支え続けてくれたのは何もできない「のび太」のほうだった。前から、『「のび太」という生き方』という本に関して中学生が書いた読書感想文が話題になっている。素晴らしい文だと思う。この完成された文を中学生が書いたという驚きをひとまず措いて、純粋に人が書いた文として素晴らしい。受け入れられているという実感もとても大切なことだと思った。のび太が夢を叶えることが出来た根本的な理由はドラえもんと出会ったからである。ドラえもんはロボットの形をした希望そのものであると言える。僕にロボットの形をしたドラえもんはいないけれども、心の中にドラえもんは存在する。希望を持ち続けることにより、心の輝きを失わずに、豊かな人生を送りたいと思う。この締め括りに感動を覚えた。ドラえもんの道具ではなく、ドラえもんという友達がのび太を変えたのだ。友に受け入れられているという実感。友を大切に思う気持ち。それがあるだけで人は能力などなくても奇跡を起こすことができる。友への想いとは、確かに希望と呼ぶのも不自然ではないが、もっと強烈で強力な現実の力だと私は感じる。希望がそうであるように」というものがある。したら希望は絶望と同じように永く心に留めることはできないかもしれない。ある日、唐突に絶望の風が吹いて希望の火がかき消される――かのように思える――瞬間が人生には必ず訪れる。人への想いは幻の風だけで消えない。“今”友がいないのだとしても、かつていた友を想う気持ちでもいい。今のところ人生で誰も自分を愛してくれる者はないと感じているなら、自分が愛した人のことを思い浮かべてみる。すると力が湧いて来る。人を想い、人のために動くなら、どんな力でも湧いて来る。無力な自分でも、玉砕することが分かっていても、困難に突き進んでしまう力が自分を押すことを感じるだろう。長編における弱虫ヒーロー、「のび太」のように。弱虫でありながら優しさだけを武器にして困難に飛び込む「長編のび太」の姿こそが、我々の希望。あれが現実における本物のヒーローの姿なのだ。