最近、テレビでよく観る電気の自由化ってなんですか?私は今までも自由に使ってきましたけどっ!芹沢ああ、それは「電力自由化」ね。「でんりょくじゆうか・・・?」こんにちは!彩春館学園、マネー研究部(仮)部長の芹沢です。「よくわからないけど、電気料金が安くなるのよね?」こんな方が多いのではないでしょうか。海外の事例ですが、実際にドイツの電気料金は2倍にもなっています。アメリカのカリフォルニア州では、停電が増えたという話もあるのです!果たして、日本の電力自由化は成功するのでしょうか?今回はそんな話についてです。海外の事例では電気料金が上がっているケースも!スマートメーターを使えば効率的に節電することが可能になる!さらにHEMSを使用すれば自動制御も可能になる!日本の電力自由化は1995年から段階的に進められてきていた電力自由化とは、2016年4月から始まる個人が電力会社を自由に選べる制度のことです。2016年1月から事前受付が本格化されました。今まで日本は、10社の電力会社に独占されていましたが、その独占状態がついに壊され8兆円とも言われる市場が開かれます。実は、1995年から段階的に進められてきた電力自由化なのですが、一般家庭も自由に選べるようになったということで、今回の自由化は、非常にインパクトの強いものとなっているのです。それでは、なぜここへ来て全面的な自由化されることになったのでしょうか?これは東日本大震災の原発停止をきっかけに、電気料金が大きく上昇したことが要因だと言われています。震災前と比べると、全国平均で、家庭向けの電力は25.2%。企業などの産業向けの電力は38.2%も値上がりしているのです。産業向けは38%今回の自由化は「小売りの自由化」で発電企業が増えるわけではない!そもそも自由化されると、なぜ電気料金が安くなるの?これは新規参入が増えることによって、競争が起き料金が下がるからです。2016年2月8日時点で169社が参入していますが、この会社全てが電気を作れるのでしょうか?いいえ、そんなことはありません。新しい電力会社の多くは発電や送電をする会社ではなく、売電、つまりは一般家庭に電気を売る窓口となる会社なのです。電柱や鉄塔などを管理している電力小売り会社←今回はココが増える電気を売っているでは小売りの場合、電気はどこから仕入れるのでしょうか?答えは、他社の工場にある自家用発電機や電力の取引市場からです!順に説明します。大規模な製造会社の中には、自社の発電所を持っているところがあり、そこで発電された電力のうち余ったものを電力小売り会社が買い取り、それを販売するのです。自由化によって「電力小売り事業」は自分のところで発電する会社と、他社から電力を買ってくる会社に分かれることになります。電力取引市場とはその名のとおり電力の売買が行われてるところのことです。IT企業など様々な企業が小売電気事業者として登録されています。ガス会社はガスと、携帯電話会社はスマホとセットにするとお得なプランを出しているので、自分の生活に合ったプランを選べるでしょう。各社のサービス窓口、電話、WEBページから申し込むことができます。入力すれば、おすすめのプランがいくつか表示されます。現在契約している地域の電力会社への解約手続きは、消費者の同意に基づき、切り替え先の電力会社が手続きを行うことが可能です。下は「ソフトバンクでんき」のプランですが、携帯電話のように、自分の生活スタイルに合わせて選択することができます。財津マンションやアパートでも契約できますか?芹沢マンションやアパートでも契約できるけど、念のため確認したほうがいいわね。新しい電力会社から電気を購入しても停電が増えることはないから大丈夫。責任を持って電気を販売できるかを国が見極めてから、電力小売り事業社として登録されているからある程度は安心できるわ。倒産するような会社は選ばれないからね。電力会社が倒産したら電気は止まりますか?芹沢その場合、地域の既存電力会社のプランに切り替わるなどするので、電気は止まらないわ。海外の事例では電気料金が上がっているケースも!日本に先駆けて自由化が行われた海外の事例では、電気料金が上がっているケースも多々あります。1998年に電力自由化を導入したアメリカのカリフォルニア州は「電力危機」と呼ばれるものが起きました。計画停電を続け、カリフォルニア州の経済に大きな打撃を与えたのです。その後、カリフォルニア州の電力自由化は中断され、部分的な電力小売自由化が再開されたのは2010年に入ってからのことです。一方で同じアメリカのテキサス州の電気料金は、一時的に燃料費高騰を受けて高くなったことはあるものの、低下傾向。これは、正しい競争が行われたことが成功要因だと言われています。イギリスも電力自由化の後、市場競争力の導入で一時期電気代は下がったものの、電気料金は2004年と比較して2倍に膨れ上がっているのです。このように日本でも電力自由化することで、電気料金が下がることもあれば、燃料高騰などによって上がるケースも考えられます。これまでは電気料金が高くなりすぎないように国が審査をして、料金の大幅な値上がりを規制する働きがありました。入門スマートメーターを使えば効率的に節電することが可能になる!実は自由化によって、電力会社を変更するのには、スマートメーターというものが必要になります。Meter)とは、従来のアナログ式誘導型電力量計と異なり、電力をデジタルで計測し、メーター内に通信機能を持たせた次世代電力量計のこと。引用:ウィキペディア現在では検針作業といって、各家庭の電気メーターを手作業で検診していますが、スマートメーターを設置することによってその必要はなくなります。スマートメーターによって定期的に電力会社へ配信することができるようになるからです。財津スマートメーターが節電に繋がるんですか?芹沢ええ、そうなの。財津さんはエアコンは頻繁に切る?それともつけっぱなしにしてる?財津つけっぱなしにしていますよ。確かにそう言われているわね。それって本当かどうかわからないじゃない!?エアコンのスペックや部屋の広さにもよるし。財津はっ!なるほど・・・しかし、今後はエアコンの使い方によって、どのように電気料金が変化したかが「見える化」します!これによって「意味のある節電」が可能になるのです。仮説は様々ありますが、スマートメーターが普及すると、10~15%の節電が可能といった試算がされています!さらにHEMSを使用すれば自動制御も可能になる!スマートメーターが電気使用量を計測をするものだとすると、それを管理、監視するシステムが「HEMS」なのです。家電や電気設備とつないで、電気の使用状況をモニタで詳細に把握したり、また家電を自動制御して節電することも可能になります。自分で節電を意識しなくても、勝手にシステムが行ってくれることが可能になるのです!電力自由化では様々な意見がありますし、実際に電気料金が高くなる可能性も否定できません。今後はあなたのライフスタイルに合った選択をすることによって、無駄のない節電をすることが可能になるのです。見える化って重要ですよね。財津せつな(16)高校1年生の女の子。ひょんなことから芹沢賀音に部活に入れられてしまい、最初は逃げようとしていたのだが、ある秘密を知ってしまったことでこの部活に興味を持つ。性格はおっとりしていて天然なところがあるが芯は強い。愛犬のパトラッシュはまだ見つからない。芹沢賀音(17)芹沢賀音(せりざわかのん)。高校2年の女の子でこの部活の部長。気が強いキャラで財津を圧倒する。顧問いわく10年に一度の逸材であると絶賛している。西園寺しほり(17)高校2年生の、おとなしい女の子。部活を休んでいたが、体調がよくなったので復帰。そんな悔しい思いを胸に、幼少期から勉強したクレジットカードについての知識を得意としている。お問い合わせこのページの先頭へ。