実はこれまで、大麻による逮捕は、ヒスパニックとか黒人のような、マイノリティを取り締まるための「ストップ&フリスク」に使われていたとされているんですよ。犯罪の疑いをかけたマイノリティをまず所持品検査して、大麻を持っていたら逮捕しちゃう。それから本筋の捜査に乗り出すので、いわば別件逮捕みたいなもんです。そもそも、人種差別的で人権軽視だと批判されてきたんですが......。いう流れがあるので、ニューヨーカーにとって、すでにマリファナ解禁は当然の事実です。それがあるから、解禁前夜の現状も冷静に受けとめられていて、街が興奮しているようなことはないですね。繰り返しになるけれど、カナダが国を上げての大麻解禁になったときはちょっとしたお祭り騒ぎになったかもしれないけれど、ニューヨーカーは落ち着いた状況です。アメリカの諸州やカナダがなぜ合法化に向かったかと言えば、理由の一つに結局大麻の経験者が増えて、国がいうほど大麻がそれほど危険なものではない、むしろ医療でも癒される人も多く出てきて役に立つ事の方が多いと皆が気付き始めたからなんですよ。ニューヨーカーにとって、大麻解禁はすでに大騒ぎすることではないんですよね。以前より、大通りや駅で“大麻のニオイ”がすることが多いということです。具体的にここで、というのはないのですが、あえて言うとしたら「どこでも」(笑)。大きな駅や大通りを朝、歩くと、ぷーんと匂う。その中でも最高に笑ったのは、今ニューヨークは富豪向けの超高級・高層コンドミニアム(マンション)の建設ラッシュなんですが、ちょうどお昼休みの時間に工事現場を通りかかったら、揮発臭の混じった臭いが、こう、ぷーん、と。壁の向こうでは、工事の人がお昼休みにやっているんだなあ、と。見たわけじゃあないので憶測ですが、たぶん。何気なく普通に吸っている、と。今、大麻にネガティブな意見の代表的なものは、公共空間に大麻独特の臭いをふりまくな、あれはかなわん、というものです。目前に控えた、娯楽用大麻解禁というのは、降って湧いて出た急な話ではなくて、それなりの長い時間の流れがありますからね。医療用から娯楽用と、段階を踏んでいるんですよ。全米での解禁も近いという社会的な雰囲気。具体的には、もうすぐ、大麻を全面解禁する連邦法案が提出されるという話になっているようです。