今この瞬間も地球のどこかでKUMONの誕生から60年余、現在では、50を超える国と地域に広がり、学習者数※は400万にのぼります。個人別・能力別に自学自習で身につけていける学習法です。価値観や教育システムが異なる国や地域でも、その国・地域の教育の一つとして受け入れられてきたのです。公が記した将来取り組むべきKUMONの事業一覧。「教材の海外への普及」がすでに掲げられていました。※注:当時の表現のまま使用しています。父親がわが子のために計算問題をルーズリーフに書いた自習形式の学習から始まった公文式。とおる)は、「一人でも多くの子ども達の可能性を伸ばしてあげたい」と大阪に事務所を開設し、公文式の本格的な普及が始まりました。公には、日本国内だけでなく、学びたい人がそこにいる限り世界の子ども達へも公文式を普及させたい、公文式ならそれができる、という強い想いをもっていました。一人でも多くの子ども達が公文式で学習することによって、学力とともに、自分の人生を切り開く力をつけ、平和な世界を築いていってほしいという願いをもっていました。海外での公文式の普及は、1974年にニューヨークでの算数・数学教室の開設から始まりました。日本で学習を続けていた生徒が、父親の海外駐在などの理由で外国に住むようになり、「海外でも公文式を続けたい」という声が寄せられました。そのような子ども・保護者の願いに応える形でニューヨークに教室が開かれたのです。公(1994年8月)ニューヨークの第1号教室と同様に1970年代のうちに台湾、ブラジル、ドイツにおいて日本人の子ども達を対象とした公文式教室が開設されていきました。それらの教室での学習効果の高さが地域で評判となり、徐々に現地の子ども達も学習するようになりました。現地の指導者による現地の子ども達向けの教室も開設していき、その地域、その国に根ざした公文式教室が広がっていきました。した現地の子ども達への広がりに対応するために、展開している国の言語での算数・数学の教材の開発も始まり、各地の状況に応じて現地法人を設立し、現地の教室をサポートする体制を整えていきました。台湾では1979年に学習者数が1,000人に達し、ブラジルの学習者数も1982年に1,000人を突破。ニューヨークの第1号教室開設から9年後の1983年には、日本以外の学習者数が1万人を超えました。世界へ広がるKUMONサミトンの奇跡1988年には、テレビのニュースで公文式のことを知ったアメリカ合衆国アラバマ州サミトン校の副校長先生からの「ぜひ授業に取り入れたい」という強い申し入れにより、同校の正課の授業に公文式が導入されました。※その結果、サミトン校のKUMONの学力診断テストの平均点が70点から90点に上がるという、めざましい効果を発揮。その事実に注目した全米の有力メディアからは、「サミトンの奇跡」として大々的に報道され、大きな反響が巻き起こりました。1989年、『Newsweek』誌にサミトン校での公文式の記事が掲載されると、全米から問い合わせが殺到。翌1990年には『TIME』誌にも記事が掲載され、世界から数多くの問い合わせがありました。※現在は行っていません。中国など8の国と地域で、スペイン語母国語教材はスペインなど8か国で展開しています。(2019年6月現在)『TIME』誌などの記事がきっかけとなって、世界規模で公文式への関心が高まり、教室開設の要請が次々に寄せられました。それらの要請に応える形で、世界各地で「現地の指導者による、現地の子ども達が学ぶ公文式教室」が急速に広がっていきました。数と言語の両面からこそ、能力を最大限に伸ばすことができると考え、従来の算数・数学教材に加えて、「読書力の養成」を目的とした「英語圏の人たちにとっての英語母国語教材」を開発し、1990年オーストラリアで使用開始。その後も中国語やポルトガル語、スペイン語、タイ語などの母国語教材を開発していきました。2004年には「EFL教材」(非英語圏の人達のための外国語としての英語教材)を開発し、ブラジルで使用を開始しました。1993年に200万人を超えた全世界の学習者数は、2001年には300万人、2006年には400万人を超えました。KUMONは世界の共通語へ~次の50年に向けてよりよい公文式学習の学びの場を提供していく国や地域で、文化や習慣、価値観や教育システムが異なっても、学びたいという気持ちや親がわが子を想う気持ちは同じ。今、公文式学習によって高い学力をつけ、自分の人生を自分で切り開く力をつけた子ども達が、世界各地で育ってきています。2000年からはグループ体制に移行し、より現地に根づくよう、各地域本社が主体となって、公文式の普及を担うようになりました。2008年のKUMON創立50周年には、これからの50年に向けての方向性を全社で確認。よい公文式学習の場を提供できるようにこれからも地域に根ざした活動を続けてまいります。公生誕100年式典』には、世界中からあわせて7,500人の公文式指導者と社員、そして来賓の方々が集まりました。この式典全体のテーマは「夢」。創始者の夢を確認するところからスタートし、式典の後半では、KUMONの指導者と社員が子どもから学び続けることの大切さを、世界各地域を代表する7人の指導者がリレー形式で発表しました。公は「“こんなものだ”はいつもなく、“もっといいもの”はいつもある」という言葉で表現していました。KUMONに携わる私たちは、これからも、ずっと、この言葉を胸に、世代を超え地域を超えて活動していきたいと思っています。