終点まで約40分のバス旅だ。普通路線ではあるが、車輛は高速バス仕様となっている。乗車・降車の人の流れで停車時間は長くなるが、停留所はそんなに多くないし、車内気温の維持にはこちらのほうが勝っている。冬季は、良好なスキー場であるが、夏場はゆったりとした空気が流れる避暑地である。今夜は、バスターミナルの真正面にある湯元“つるや”さんにお世話になる。ホテルから山側スキー場と温泉街を望む部屋窓からは、山形方面がこんな様子で望まれる。思えば遠くに来たもんだ!とにかく涼しい・・・少し寒いくらいである。夕食まで今しばらくあるので、近くの大露天風呂に出向く蔵王温泉に来たならば、立ち寄らねばならない名露天風呂だ。(冬季は閉鎖)山の沢に段々畑のように湯舟が作られた源泉かけ流しのお風呂である。川のせせらぎと松籟を聴きながら、白濁した温泉に静かに身を浸すと、身も心も癒される。人吉駅からレンタサイクルで相良氏の城下町に飛び出した。電動アシスト付ママチャリなので楽チンであるが、気温35度快晴の下ではやや辛い。川遊びする親子連れの姿に、いまだ変わらぬ日本の夏景色を見て嬉しくなる。因みに城下町人吉球磨を治めた相良(さがら)氏は鎌倉初期から江戸時代の終わりまで700年治世した氏柄である。球磨での相良家の歴史は、源頼朝の命により遠江国より下向して来ることがはじまる。所領を安堵され、明治維新まで命脈を保った。そのように、相良家は長きにわった所領を守り抜いた全国的には稀有な大名である。彼の地は明治2年の版籍奉還により人吉県となり、その後八代県に合併され人吉藩は消滅した。つづき・・・10月11日山陰線・亀岡駅から送迎バスで湯の花温泉へ向うこの旅は、JR西日本企画の“駅プラン・松茸会席”コースJR西日本が主催者だけに、交通費がかなり安価に設定されていて割安感を感じる内容となっている。和風旅館ではあるが、かなり特徴のある外観となっている。艦橋が立ち上がった戦艦のようなイデタチである。昔の土浦駅を思い出す。エントランスからロビーはこんな具合。通路は、緩やかな坂道となっていて、さほど奥行きがない右側を、それがあるようにデザインするとともに、通路を建物の右側に配することにより広く見える工夫をしている。たちの世話でへとへとになった夏休みも、もうすぐ終わるという8月下旬、その疲れを癒すために、有馬温泉に出かけた。金泉が楽しめる旅館である。近畿のかんぽの宿の中でも特に人気の高い「有馬」だが、今年の夏は不景気とインフルエンザの影響か、不思議なことに予約がとれた。行きは、阪神なんば線で、一気に三宮へ。三宮駅の行き止まりホームが活性化されていて何とも嬉しい。そこからは地下鉄に乗り換えて六甲山の北側にするりと抜ける。谷上駅にて谷上からは神戸電鉄で、ガッタンゴットンと有馬温泉駅に向かう。有馬口にて途中有馬口で乗り換えして一駅で有馬温泉駅だ。こののんびり感が湯治場に向かっているという気分を昂めてくれるので、いつも電車を利用している。支部旅行でひだ高山・上高地に行った。天気にも恵まれ、山の幸を満喫、ずーっとアルコール漬けの二日間。同職の美女3名を含む総勢24人で大阪を午前9時出発。