「私もその場に居るからでございましょう」その言葉に驚いて紫を見たが、彼女はいつものように表情を変えず俺の方を見ていた。野点の席に紫も居る?確かに嗜み程度の茶道の心得はあると聞いていたが、それはあくまでも客として招かれた場合に正しい作法で場を過ごせるものだと思っていた。それがもてなす側になると全然動きが違うのに?紫とここで過ごすようになってからもこいつの点前を見たこともなければ茶を飲んだこともない。親父かお袋が教えているとも聞いたことがない・・・そのうち俺が紫の師匠だと言われたが、いまだに教えるような雰囲気になった事なんてなかった。それを誰も急かさなかった。お袋は西門のしきたりを教えることと紫を連れ回して顔を覚えさせることに必死だったし、俺と家元は殆ど顔を合わせなくなったいたから。「大変申し訳ございませんが、人様に差し上げるようなお茶を点てられるか、と言う事でしたら無理だと思いますわ。「それなのに何をしに来るんだ?ここで行うならまだしも岩代家に出向いての野点だ。何も出来ない人間が来ても役には立たないだろう。「亭主の仕事を黙って補佐するのが半東の仕事だ。いちいちその場で指示は出さない。半東というのは亭主との信頼関係が1番大事だし、亭主の茶会の作り方を知っている人間が任されるものだ。言葉が悪いとは思うがストレートに迷惑だと告げた。いって紫が悲しそうな顔をするかと言えば・・・そんな事はあるわけがない。「1番初めにお会いした時に申し上げましたでしょう?私達は愛情を持ったり信頼関係を無理に持たなくてもいいのです。私はそれが絶対条件ではございません・・・と。必要なのはあなた様の子供を産むこと、それだけですから。今のお言葉にもなんの感情も湧きません。仰る通りだと思いますけどお家元のご命令なのです。当日は邪魔にならないようにお側に居りますわ。ご心配なく・・・手を出せるほど野点というものの経験がございませんから」それだけ言うと着物を持って茶室を出て行った。最後に1度だけ、美しい笑顔を俺に見せながら。***************手術予定日まであと3週間・・・やっと10ヶ月目に入った。働かなくなって安静にしていたからお腹の張りもそこまで酷くなくて、血圧もずっと変わらなかった。急激に上がれば即入院と言われていたけどそれもなく、鎌倉の別荘でのんびり海を見る毎日。赤ちゃんの動きがどんどん激しくなって、夜もぐっすり寝ることなんて出来ない。2人が殴り合いして怪我してたらどうしよう、なんて小夜さんに言ったら大笑いされた。「美作の奥様が良く言ってらしたのは『さっきお腹の下の方を蹴ったのに今度は胃の下を殴られたわ!』だったかしら。良くそんな狭いところをぐるんぐるん回りますよね~って話してましたねぇ。「ちょっとした事でも泣きながらナースコールで叫ばれるんです。ふふふっ、懐かしいですわ。旦那様って言葉を出したからなのか小夜さんが自分の口を覆ってしまった。「気にしないで」って笑うと静かに頭を下げて部屋から出て行った。西門さんが出産に立ち会ったら、やっぱりそうやって大泣きするのかしら・・・あの人が?それは想像できなくて、むしろ誰がいても構わずにクタクタの私に抱きついて離さないんじゃないかな。それだと想像が出来て可笑しかった。可笑しくて笑うのに悲しくなった。その想像はそこでお終い。身体で心配なのはむくみだった。増えなかった体重もここにきて急に4kgも太ってしまって、足がパンパンに・・・このままだと歩けなくなるかもしれないからって念のために置かれた車椅子。それを見る度に大変な事が待ってるんだなって実感が湧いて怖かった。浮腫み防止の着圧ストッキングを履くのも一苦労。小夜さんに手伝ってもらって履かないと自分ではそれも出来ない。「よくこれでギリギリまで働くなんて言ってたなぁ・・・しかも旅館でだよ?あのままだったらとっくに入院してたかも。気力だけじゃどうにも出来ないのよね。はぁ・・・でも、あともう少し。会えるね・・・」お腹を摩ったらまたポコン!と蹴られた。『準備はいいか?』って挑戦状、叩き付けられた気分。「準備は出来てるわよ?いつでも出てきなさい、お父さんの分まで思いっきり相手してあげるわ」そう言うと今度は違う場所をドスッ!と蹴られた。今度のは結構痛かった。『覚悟してよね?』ってこっちも今からやる気満々みたい。小夜さんがそう言って小さなお菓子を持ってきてくれた。「はーい!」と返事して椅子から立ち上がり、テーブルの方に歩いて行った。窓の外からそんな声が聞こえた気がして振り向いたら、小さな雨が降り始めていた。me花より男子の二次小説サイトへようこそ。原作の時から大好きな類、二次で好きになった総二郎を中心に書いています。文才もなく表現力もございませんし、誤字脱字も多いと思います。気を付けてるつもりなんですがドジなものですからご容赦下さい。こんな展開ありか?ってことばかりだとは思いますが楽しんでいただけたらうれしいです。どんなお話しかを知りたい方は「お話しの説明」というカテゴリからお読み下さい。お気に入りのものが見つかると良いのですが。何の関係もございません。こんな駄文ではございますが著作権と言うものも放棄しておりませんので、転記転用はしないで下さいね。二次小説に抵抗を感じられる方、読んでご自分には合わないと思われた方はご退出下さいませ。