00flickr_AnoopMaddi世の中に焼きたてのパンの香りを不快に感じる人は少ないだろう。その匂いをかぐと、人はみな他人に対しても親切になれるというから驚きである。パンが焼ける匂いをかぐと口の中が渇くことはこれまでも知られていたが、仏南ブルターニュ大学によると、焼きたてのパンの匂いは人を“利他主義”にさせ、矢も盾もたまらず他人の役に立ちたいと思わせるという。同大学では8人の男女の学生をパン屋の前とブティックの前に立たせて実験を行った。お店を通り過ぎるとにわかにカバンの中をひっかき回し何かを探し始める学生に対し、通りすがりの買い物客がどう反応するのかを調査したのである。お店のすぐ前にはある時は手袋、ある時はハンカチやティッシュが落ちているのだが、果たして拾ってくれるのか否か?!400回に及ぶ調査の結果はパン屋の客の圧勝で77%の人が落とし物を拾ってくれた。洋服屋の客で拾ってくれたのは52%と約半数にとどまり、人は良い匂いをかぐと自然に優しくなれることが判明した。