ケイト・モートンの魅力的な作品、4作目。女刑事が見つけた古いお屋敷には..?70年前の事件が紐解かれます。ロンドン警視庁の刑事セイディは、担当事件でルールを逸脱して謹慎となり、コーンウォールの祖父の元を訪れます。森の奥を散歩していて、湖の畔に、忘れられて眠っているような美しい家を見つけました。エダヴェイン一家が暮らし、末っ子の乳児が行方不明になって、未解決のままだという。エダヴェイン家の主アンソニーは学者肌の男性。1910年代、妻のエリナの娘時代にまで話はさかのぼり、生き生きした少女が現れます。時代を行き来するように描くのは、モートンの真骨頂、ややこしい展開もうまく繋げています。1930年代、長じてすっかりレディになったエリナが取り仕切る館には、デボラ、アリス、クレミーという3人の娘と、末っ子の幼い男の子セオがいました。エリナの口うるさい母親や、亡き父の友人である作家、若い庭師や乳母など。年に一度だけ大きなパーティーを催すその日には、大勢のお客が集まってきます。そこで、事件が..次女のアリスは多感な文学少女。すべてを見通していたつもりでしたが、高齢になってから、思わぬことを知らされ..?事態は動き出します。上巻の手がかりから予想されることは、どう覆され、どう繋がるのか。シーンごとの丁寧な描写が美しく、時には夢のよう。堪能しつつ、真相はさっぱりわからないまま、下巻に突入ですよ。今度はお笑いではなく、演劇の世界で芽を出そうともがく若者の恋と葛藤を描いてあります。お笑いのほうが、体験も滲んでいて、ユニークと言えばユニーク。個性的な表現を追求する気持ちには、演劇のほうが感情移入しやすかったです。永田は、友達と上京、小劇場で活動していました。画廊で一緒になった感じのいい女性・沙希に声をかけます。この人ならわかってくれるだろうと。永田の方はともかく、紗希がよく付き合う気になったな~という出会いですが。沙希もじつは演劇が好きで上京したので、何かを感じ取ったのでしょう。暗くて不器用な、演劇に取り憑かれている永田。それでも二人は暮らし始め、楽しいひとときを経験し、微笑ましくいたわりあいます。芝居はうまくいかないほうが多く、永田は沙希が関わる他の人達に嫉妬するようにも。後半は、好きな女性にしてはいけないことのオンパレード。何度かやり直そうとするのですが..真剣に仕事に集中して、やっと少し成功し始めても、取り返しがつかない。最後に懸命に愛を伝えようとするのが切ない。そんなに好きなら、互いに気持ちが残っているのなら。思うけど..紗希はぼろぼろですよね。この後も苦労をかけられそうだということを考えると、こんないい子はもっと平和な環境で暮らしたほうがいいのかもしれない。そんなことを思いながら読了。「出会わなければもっと早く東京に負けていた」という沙希の言葉に説得力がありました。苦しんだだけではない、必然的な出会いだったのでしょう。猫嫌いの母子が住む家の庭で、野良猫が子猫を5匹産み落とし..?心温まる出会いの実体験~猫エッセイ。かっては犬を飼っていた実家。一度は家を出たけれど40過ぎて戻ってきて、今は母と二人暮らしになっている著者でした。猫は苦手でしたが、ある日..猫は苦手でしたが、ある日..父の思い出がある白木蓮の木の下で、野良猫が子猫を生んでいたのです。絶対に飼いたくはないので、すぐに近所にある動物愛護協会へ駆け込みますが、空きがないので預かれないという。いって保健所にだけは..さあ大変!里親探しが始まりました。母猫が子猫に乳をやり、なめてあげ、一緒に眠る姿。見ているだけで何だか..経験のない優しい気持ちになっていきます。里親を希望する人たちとの出会いもありました。いつしか..可愛くてたまらなくなった残っていた子と母の2匹は自分たちで飼うことに。うちも私が子供の頃は犬派だったので、色々思い出します。その後飼っていた猫が行方不明になった後、野良猫が庭で子を生んでしまったこともありました。親も猫嫌いではなかったけど、何匹もは困っちゃう。おっかさん猫の方も心得たものというか、隠れて点々としながら子育てしていたので、里親探しは経験ないんですが。育ってから、お宅はこの子なんかいいですよね?というように、1匹だけ置いていったのを育てたことが2度(笑)残念ながら今はいないんですが..もったいないぐらい愛をもらった楽しい思い出がいっぱいです。幸せになりたかったら、猫を飼うのがいちばん早い。人気の「貧乏お嬢さまシリーズ」8作目。公爵令嬢なのに、実はいつもお金に困っているジョージー。早くに離婚して出ていった母親は、有名な美人女優。この母が今の恋人と結婚することにしたので、何度めかの夫と正式に離婚するためにアメリカへ。豪華客船の旅に、ジョージーも同行することになります。ところが映画監督に熱烈に請われて、母は行く先をまずハリウッドへと変更。英国が舞台の歴史もの映画を撮るための顧問として、ジョージーや友人も役割ができます。お約束で現れた恋人ダーシーも、貴族として堂々と参加。見た目がいいので俳優としても誘われます。時代考証がいい加減な舞台装置に英国人は呆れるのですが。演技力と存在感で、ジョージーの母は、若い主演女優を圧倒するという楽しさ。おまけにチャップリンに口説かれる?もはやジョージーの頭が切れるのは人がすぐ気づくほどに。面白く見ていた朝ドラ「カーネーション」が再放送されていたので。コシノ三姉妹の母・小篠綾子さん自身が書いた本を読んでみました。戦前の、まだみんなが洋服を着るのが当たり前ではなかった時代。呉服屋の娘に生まれ、洋服作りを学んだというか、見よう見まねもありで修行し、工夫を重ねた綾子さん。経緯はドラマのほうが詳しいので、それがどれぐらい事実に基づいているのかはわかりませんが。厳しかった父親のユニークなしごき方。「やりたいことをやるなら、それだけのことをしてから、やれ」と。娘の才能と根性を見込んでいたのでしょうね。綾子さんの子育ては意外と細かく指導したのではなくて、むしろ子育ては親や人任せ。子どもが進路に迷っているときも、決断は本人に任せる。自分が家族を背負って仕事をし、女性を美しくする服を夢中になって作り、楽しそうに販売する。そのたくましい背中を見て、娘さんたちは成長したのでしょう。夫亡き後の恋も、ドラマではこれ以上ないぐらい素敵に描かれていました。現実はもっと思い切っていて。そりゃあ朝ドラでは描ききれないですね。晩年になっても目を輝かせているお姿は、テレビで見た記憶があります。70歳過ぎて、プレタポルテに進出したんですものね。力強くきっぱりした文章に、さすがのパワフルさが感じられました。一つの選択で、人生が全く変わったとしたら..?パラレルワールドのような2つの人生を振り返る女性。2015年、パトリシアは老人ホームにいて、混乱していました。子どもが3人だったのか4人だったのか、自分の人生のいろいろなことが二通り思い浮かぶのです。医者には認知症と思われるだけですが。1926年生まれのパトリシア。大学のときにマークと付き合い始めたことで、人生の岐路ができます。パトリシアの愛称はいくつもあり、こちらの世界ではトリッシュのほうが素敵だとそう呼ばれるようになっていました。熱烈なラブレターを信じて結婚したトリッシュですが、牧師の息子で堅物のマークは、子どもを作るのは義務と考える古めかしい?男。流産を含めた妊娠6回、苦労するトリッシュでしたが~4人の子どもはそれぞれ個性的に育ちます。結婚を断った方は、パットと呼ばれています。イタリア旅行に行ってガイド本を書いたのをきっかけに評価され、順調に仕事をしていきます。植物学者の女性ビイと愛し合い、カメラマンの友人マイケルに精子提供してもらって子どもをもうけます。世界の出来事は、どちらも史実とは少し違っています。どちらも、良いことばかりではない。そのあたり、決して単純ではないけれど、密かに文明批評の針が仕込まれているような。そこに深みが感じられます。きめ細かな描写でどちらもリアリティがあり、2倍楽しめるというか、これほど複雑な話でもパトリシアの気持ちはわかりやすく、切ないものがあります。魔法」で知られるSF作家。この作品も評価が高いですね。した味わいと余韻に、感動しました。「読みたい本が見つかる」本屋とは?本を巡るほっこりミステリー。主人公の大学生・倉井史弥には、どうしても見つけなければならない本があった。「読みたい本が見つかる」という評判を聞いて、北関東の駅ナカの本屋「金曜堂」に出向きます。そこは一見ごく普通の本屋..ところが地下に秘密があったのです!ちょっと天然な女性店長・南槇乃は無類の本好き、イケメンの店員がいるカフェがあり、オーナーは金髪でちょっと柄の悪い男。じつは高校の同級生だという彼らにも、なにか事情が..?「白鳥の歌なんか聞こえない」「長いお別れ」「モモ」「家守綺譚」を取り上げながら、店に来るお客さんとゆるやかな関係を築き、心を解きほぐしていきます。本が題材なので勇んで読みました。上記の作品はどれも以前読んでいます。期待過剰だったのか?微妙にキャラがしっくり来ないところもありました。それでも、本と本屋の話ですからね。(日)「フォールアウト」サラ・パレツキー「フォールアウト」ハヤカワ・ミステリ文庫シカゴの女探偵ヴィクことV.I.ウォーショースキーのシリーズ。カンザスでも旋風を巻き起こします。前作で登場した女の子バーニーに頼まれ、窃盗の疑いをかけられた青年を探すことになったヴィク。行方をくらませては疑いが深まってしまうのだが、老女優とカンザス州の町へ向かったらしいのだ。老女優の故郷は、かって核ミサイル配備への抗議行動が行われた町。カンザスでの捜査は勝手が違うが、愛犬ペピーを連れていったので、行く先々で可愛がられ、場が和んだり。女優の暮らした地域を調べようとするが、いきなり死体を発見したのから始まり、次々に過去の出来事の不審な点を探り当てていく。聞き込みに行った住人に「あなたが来てから新聞が面白い」と言われる始末。世間知らずの元気なバーニーが追ってきてしまい..?作者は10年ほどカンザスで暮らしたことがあり、あまり良い経験ではなかったらしい。それも作品に活かされている?長い年月、町の人々をおおっていた重層的な事件の苦さ、切なさ。60を過ぎてもすらっと若々しくパワフルで前向きなヴィク。紅雲町シリーズも5冊目。お草さんの人付き合いの積み重ねと推理が町内の思わぬ秘密を紐解いていきます。北関東の小さな町・紅雲町で、コーヒー豆と和雑貨の店を開いている杉浦草は70代も後半。今も着物を着ていて、丁寧に家事をする。身体がしんどいなど草の視点から語られる感慨はいかにもおばあさんだけど、芯が強く目も確か。若い久実が店員となり、仲良く店を切り回しています。亡き母が形見として友人に送るよう書き残していた着物をどうしようか迷うお草さん。鰻屋の女主人・清子はかって母の親友だったが、なぜか仲違いし、草も鰻屋には行かないよう禁じられたまま年月が経っていました。お祭りの山車の保管場所を巡って、鰻屋の人とも話し合う必要が出てきたのだが..その家の嫁も草の友達で外で会うのだが、気にかけているといつしか、いろいろな角度から情報が入り、遠い昔の記憶もふと蘇る..名推理が冴え、押し隠してきたことが歪めていた暮らしが、真っ直ぐな軌道に戻っていくのでした。痛みは伴っても、ほっとする思いもある結末。年の功の渋さと、地道なあたたかさがいいですね。(木)「想いを秘めたプリンセス」クレア・デラクロワ「想いを秘めたプリンセス」扶桑社ロマンスヒストリカル・ロマンスです。12世紀という珍しい時代なので読んでみました。アイルランドの小国の王コナーは、ヘンリーII世の送った軍に征服される。ヘンリーは功を立てた騎士の息子3人のうちの一人と、コナーの娘を結婚させるように要求してきたのです。コナーの娘ブリアンナはとっさの機転で、ある条件を出します。息子二人はそのために出かけますが、結婚に関心のない長男リュックだけが領地に残り..?小さいながら領主の娘として誇り高く育ったブリアンナ。世間知らずだけど、勇気はあり、父親のために精いっぱいの知恵を絞ります。天然?なぐらいだけど、勝ち気で人情にもあつい。一方のリュックは、父親には顧みられず、田舎で暮らすのが気に入っていた若者。騎士にされたのがありがた迷惑という。そんな二人のちぐはぐな出会いが、お城での日常と思わぬ危機の合間に、しだいに結びついていく..楽しく読めました。