何千個というチェリーの実が布の中に落ち、そのままトラクターに吸い込まれていった。1本終わると、次の木へ。収穫期だから、忙しい。広大な果樹園を、数台のトラクターがジグザグと進んでいく。ウィスコンシンは、全米有数のチェリーの生産地だ。生産量では、ミシガン、ニューヨーク、ユタに次いで、4番目に多い。聞いて、はじめは意外だった。え、ワシントン州じゃないの、と。ここでいうチェリーは、日本人が知っている「アメリカンチェリー」とは種類が違うのだ。cherry)といって、じゃっかん小粒。日本では、サクランボもアメリカンチェリーも、そのまま果物として食べるのが常識だ。アメリカでは、チェリーは、生で食べるよりも、ジャムやジュース、ドライフルーツ、パイのフィリングとして消費するほうが、圧倒的に多い。それに大活躍するのがタルトチェリーだ。ウィスコンシン産チェリーの9割が、ドアー・カウンティーで生産・収穫されている。総栽培面積が2500エーカー以上。年間800~1200万パウンドを生産する。シークエスト果樹園は、そのなかで、一番大きな果樹園だ。家族経営で、4世代続いている。現オーナーのデール・シークエストさんが、トラクターから摘みたてのチェリーを拾い上げて、どうぞ、と勧めてくれた。名前は「タルト」だけれど、十分に甘い。ワインは「科学」か「芸術」か?ワインを生業(なりわい)とする人にとって、この質問は根源的なものだろう。−2019年7月、アメリカの新たな世界文化遺産登録が決定した。