Funk」の約3年振りとなる公演の初日が、ビルボードライブ東京で行われた。7人全員のスケジュールが許すタイミングで、定期的に活動しているこのスーパー・ファンクバンドであるが、今年はやはりこの話を避けて通れない。4月21日にこの世を去ったPRINCE。言うまでもなく、所縁の深いメンバーで構成された”NBTF”が今年ライブを行うことは、もはや必然だったのかもしれない。筆者が目撃することができた2ndステージはほぼ満席状態で、SEが流れメンバーがステージに登場するや否や、フロアのオーディエンスは総立ちの拍手で迎え入れる。各楽曲への言及は敢えて伏せさせていただきたいのだが、エディとジョエルのパワフルさは演奏面にだけに留まらず、ステージパフォーマンスとしても圧倒的だ。ネイトは、心地よいカッティング・リズムを鳴らし、またファンキーな音色に奥深い味わいを重ねるギター・ソロには、大声援が沸き起こる。レイモンドは堅実にリズムを捉え、音の強弱や休符を含めた細かなニュアンスを表現しきり、音符と音符の“間”みたいなものまでが、身体中にズシンとくる。カールは思いのままに、インプロに近いリズムの合間を縫うようなビートを奏で、沼澤尚とのシンコペーションには誰もが身体を揺らす。一音一音に魔法が込められているような錯覚をさせられる森俊之のキーボードは、「心が踊るとはまさにこのことだろう!」と言わんばかりである。FUNKINESSたちを最高のグルーヴで導く沼澤尚。7人が織りなす、その溢れんばかりの珠玉の音の洪水は、会場中を駆け巡るだけではなく、身体中の奥底に響いて心を離さないリズムの鼓動でいっぱいに広がる。あっという間のステージは、観終わった後の「最高だった!」と同時に発生する「また観たい!」が、オーディエンスの脳裏に浮かんだに違いない。このライブを体感できる、残されたタイミングは広島クラブクアトロ(14日)、ビルボードライブ大阪(15日)、そして追加発表されたビルボードライブ東京(16日)のみ。プリンスの遺伝子と共に奏でられる、極上のFUNKを是非、味わい尽くして欲しい。INSTITUTE)”。ビルボードライブ公演が実現する。Mckinley)らと知り合い、現地では必然的に彼らと主に活動するようになる。FUNK”=”NBTF”。今年2016年4月21日。バンドのメンバーから成る”NBTF”...全員が声を揃えて年内の来日を熱望したのはもちろん言うまでもない。