伝統の技術と美しいデザインによる日本のものづくり。若手プロダクト作家や地域の産業を支える作り手たちの現場とフィロソフィー。Enomoto榎本市子えのもと・いちこ●エディター/ライター。映画、美術などカルチャー全般。熱くなるのはサッカー観戦。credit撮影:ただ(ゆかい)落ち着いて関係を築き、制作できる場所を求めて。益子の隣町、茂木町で作品制作をする木工作家の安彦年朗さん。現在はおもに木でランプや器、カトラリーなどを制作している。人間味があり、どことなくユーモアすら漂う。安彦さんは面白い経歴の持ち主だ。両親は焼き物や骨董、工芸品を扱うお店を経営していた。16歳のとき、自然保護の団体に参加しネパールへ。その後インドやヨーロッパを放浪し、18歳のときにバルセロナに行き着く。両親も安彦さんのところへやって来て、工芸品などを扱うお店を始める。スペインでは照明づくりが盛んだったこともあり、いつしか安彦さんは、お店で余った和紙を使い、自己流で照明をつくるように。安彦さんはその後、帰国。両親はバルセロナから引っ越し、まだスペインの田舎まちに住んでいるそうだ。結婚して子どもも生まれ、制作活動にいい場所を探していて、たまたま現在の場所を見つけた。神社の社務所だった建物を住まいにし、すぐ近くの炭置き場だった小屋を、工房として使っている。若いクリエイターたちが集まる益子の隣町という土地柄にも惹かれ、28歳で茂木に移住し、約9年が経つ。最初は養鶏場などで働きながらものづくりをし、4年ほど前に木工品の制作を始めた。「特にこのあたりに縁があったわけではないのですが、益子は面白そうだなと思って。現在は、同世代の仲間も増え、環境はとてもいいという。ほかにも各地のギャラリーによばれ、展覧会に出品することも多々ある。益子には、伝統の色は濃くなく、新しいものや人を受け入れやすい土壌があると感じるという。それも、ここに落ち着く決め手となった。落ち着いて人間関係を築けたり、仕事のできる場所を探して、ここに来ました。この土地で過ごしているおじいさんと一緒に歩くと、気づかされることがあります。彼が生きてきた歴史が詰まっていて、土地に詰まった思いがあるんです。その密度の濃さが新鮮に感じられました。小さなまちでも、実はさまざまな出来事が起こっていて、いろいろな世界があります。炭置き小屋だったという建物を工房に。大きな機材や木材が、外にも並んでいた。仕上げのオイルを塗る安彦さん。塗りの作業は自宅でやることも。実用品と美術品のあいだ。安彦さんは、特に誰かに師事したわけでも、学校で技術を習得したわけでもない。独創的なかたちが生まれるのかもしれない。「最初ここでも、何をしようというのははっきり決めていなかったのですが、あまり仕事もないので、だったら自分で仕事をつくろうと思いました。木材が手に入りやすいから。このあたりでとれるエンジュという木をよく使っています」エンジュは外側が白くて中が黒く、割れにくいのだそう。製材所から持ってきた木材を、荒削りして少し乾燥させておき、だんだんかたちをつくっていく。木の塊から掘ったり、くり抜いたりしてつくることが多い。精密なものは苦手だという。「ちょっとひびが入ってもいい、というくらいのものをつくりたいんです。時間が経ってひびが入ったとしても、それすらも内包するようなものがいいと思って。面白いけど美術品でもないようなものをつくりたいと思っています。以前アフリカに行ったとき、まるで宇宙にいるような、星に満たされた夜空や、自然を体感し、ああいった環境が、縄文人やアフリカ人の創造力に影響しているように感じました。何か巨大なものをはらんでいるような佇まいの像など、外との交流もないなかで、あれだけの発想とセンスでつくられたアフリカのものに、とても刺激を受けます。私は新しいものをつくるのが楽しいし、やったことのないことをやりたいです。太陽光発電による蓄電を利用した提灯が灯されたが、そのドロップ型の提灯のデザインは、安彦さんによるもの。長いあいだひとりで制作活動をしていた安彦さんにとって、このような活動も新たな創作の刺激になっているはずだ。割れにくいが粘り強いので、気に入ってよく使っている。作業場にあったスツール。作品としてつくっている小さな人形。ABIKO安彦年朗1975年東京都生まれ。インドやヨーロッパを放浪後、93年にバルセロナに移住し、ランプの制作を始める。現在は栃木県茂木町の工房で、木工の照明や器などを制作。各地のギャラリーで展覧会も行う。各地に根づく丁寧なものづくり。伝統技術を継承する人、新しいプロダクトを生み出す人の仕事現場を訪ねます。