オイラが言っているのは、仲間としてじゃない。女としてのお前が好きだって言っているんだ」アベルが怒ったように語気を強めた。「ア、アベル......?」あたしはまだ頭の整理ができなかった。そんなの願ってもないことだ。あたしはずっとあんたのことを想い続けているんだから。「オイラ、お前にとってはまだヒヨッコかな......?」アベルは真剣な眼差しであたしを見つめた。信じられないほど鼓動が速くなっていた。あたしは緊迫感に耐えられず、立ち上がって窓辺に向かった。外の景色に眼を向けて、アベルの視線から逃げたかった。あたしがアベルのことを子供扱いしていたころのことを言っているんだろう。今のアベルは、あたしよりも強い。「あんたはもう立派な勇者じゃないか。ヒヨッコじゃないよ」アベルはまだ鋭い視線をあたしに注いでいた。オイラじゃ......。お前にとって、男として不足かな」アベルがあたしを欲している。言ってもらえて、あたしは嬉しいんだ。本当は、今すぐにあたしの想いを伝えたい。すればいいのかわからない。「アベル......」アベルが、固唾を飲んだ。あたしはなかなか踏ん切りが付かなかった。あたしの答えは、決まっているんだ。「アベル......。あたしも、あんたのことが好きだ。一緒に旅を続けるうちに、いつの間にか好きになっていたんだ」あたしには、アベル以上の男なんて存在しない。あたしたちの関係はそんな単純に割り切れるものじゃないだろう。あんたのことを想う女が他にいるじゃないか。ほ、本当か?」アベルが身を乗り出した。あたしは片手を突き出して、アベルを遮った。