「歴史」のスゴ本オフで、積読山がさらに高くなる好きな本を持ちよって、まったり熱く語り合うスゴ本オフ。これが嬉しいのは、「本」つながりで人の輪がどんどん広がるところ。「この本が好きだ」とオススメすると、「その本が好きなら、この本はきっと気に入るはず」というアドバイスがリアルで聞けるから。毎回テーマを決めて、それに沿った本が集まってくる。大型書店でありがちな特集とは異なり、ド定番のみならず変化球、裏返し、意外なつながりなど、本の大喜利になっているのも面白い。「なぜその一冊なのか」を聞いているうちに、その人となりが見えてくるのは、もっと楽しい。詳しくは、facebook「スゴ本オフ」をどうぞ。出てくるセンスが好い今回は「歴史」がテーマ。コーヒーや日本刀、ベストセラーや疫病といった切り口から見た人類史がドラマティックだ。聖書を戦史として読むという指摘が目鱗だ。歴史の改変だったら「ターミネーター」だって“歴史”になるし、遠い先だって未来史として括れる。“人”という存在が介在しなくとも、眼の機能の発展を追いかければ進化史となり、生きた化石であるイチョウの歴史は、そのまま2億年を辿ることになる。自分が、いかに狭くテーマを捉えていたかを思い知らされる。寝てる子かわえェここではいくつかをピックアップしてご紹介するが、網羅的なものは実況tweetをまとめた[人類史から宇宙開発史、ベストセラー史、偽史、性病や流行の日本刀の歴史まで「歴史のスゴ本オフ」まとめ]を参考にしてほしい。『おもいでエマノン』(梶尾真治)を“歴史”として捉えたのにはうならされる。「地球に生命が発生してから現在までのこと総て記憶している」美少女エマノンと、彼女に出会った人との交流を描いた名作だ。鶴田謙二のイラストで新装版になっているのを知って二重に嬉しい。初読した頃は、主人公の「ぼく」と同世代だったが、今じゃオトナになった「ぼく」を越えてオッサンになった。エマノンを思い出すとき、ユーミンの卒業写真が脳内を流れるくらいの、「わたしの青春そのもの」。願わくば、いまの「ぼく」たちの手に届きますように。名著として名高い『人類が知っていることすべての短い歴史』(ビル・ブライソン)は読みたい。ビッグバンから911までを24時間に圧縮すると、人類が農耕を始めてからの歴史が、わずか1秒になってしまうそうな。エーテル、燃素、宇宙定数などなど、人類がいかにデタラメな仮説を作ってきたかがわかる、「人類が知らなかったことすべての短い歴史」の本でもあるという。香ばしいホップよりもむしろ、これビールじゃないのに驚いた『宇宙開発と国際政治』(鈴木一人)は専門書ながらものすごく興味深い。美化された物語としての宇宙モノでもなく、軍事利用を挑発的に告発するものでもなく、きわめて現実的に宇宙開発を分析している。最近の商用ロケットはインドが強いとか、中国の宇宙開発は凄い凄いと喧伝されているが、エンジニアたちは知識人ジェノサイドである文化大革命をどうやって生き延びたのかなど、ドロドロした側面が盛りだくさんだという。『コーヒーが廻り世界史が廻る』(臼井隆一郎)は、近代市民社会の黒い血液・コーヒーで捉えた世界史になる。最初はイスラムの神秘主義者の秘密の飲み物だったのが、イギリス、フランス、ドイツと伝わり、コーヒー・ハウス=情報交換のサロンとなる一方で、植民地での搾取と人種差別にかかわる。コーヒーが廻した世界の歴史は、コーヒーを片手に読みたい。猫廼舎」(ねこのや)で、4月オープンとのこと。今回、出張カフェで淹れていただいた一杯は、生まれて初めて飲んだ一杯みたいで、純粋に深く濃くなめらかだった。歴史ど真ん中の『ガリア戦記』は、紀元前にカエサルによって書かれた、ガリア(現在のフランス)の遠征記録なのだが、これはルポルタージュでありエッセイであり論考でありプレゼンテーションにも読める。oyajidonさんの、「反戦を叫びながらも、この戦記に感動する、人の矛盾さも一つの歴史になる」という指摘に納得。上品アロマ濃厚なのに、これワインじゃなくてブドウジュースなの「ベストセラーはなぜ、どのように生まれるのか?」をまとめた『ベストセラーの世界史』は、かなりダークな歴史になる。グーテンベルク以来、500年におよぶ書籍の歴史を振り返り、部数のごまかし、編集者の怠慢、売れまくった屑本など、出版の裏面を読み解くのにこれ以上のものはないとのこと。「よい本であってもよい編集者に恵まれなければ売れない、凡庸であっても編集者によって大ヒットすることもある」は、けだし真実だと思う。甲本ヒロトの名言をヒネるなら、「ベストセラーが一番なら、一番おいしいラーメンはカップラーメンになってしまう」だね。ベストセラーは、「ふだん本なんて読まない人が急いで買った」からこそベストセラーになっていることを忘れずに。歴史を「視覚」から捉えた、きりんりきさんのオススメが面白い。進化におけるビッグバン「カンブリア紀の爆発」をテーマに、グールド『ワンダフル・ライフ』を紹介した後、この大変革がなぜ起きたのかという謎を解いた『眼の誕生』(アンドリュー・パーカー)をお薦めする。ある種が光(=視覚)を得たときに陶太圧が起き、種の爆発に至ったという仮説はスリリングなり。この視覚(=画像圧縮技術)が人工知能の遺伝的アルゴリズムに法っている話から、ユル・ブリンナー主演の映画『ウエストワールド』につなげる。西部劇のテーマパークでロボットが制御不能になる話なのだが、「コンピュータが設計したロボットなので原因不明」という説明がされている。ヒューリスティックに作るとこうなるという、"懐かしい未来"やね。禿頭のガンマンがひたすら怖かったことを覚えているが、あれこそターミネーターだね。