建物の看板を見ながら歩く、その背中をあたしは追った。町の奥に進むにつれて、街路は明るくなり、人通りも増えてきた。部屋を取るために、こうやってアベルと二人で夜の町を歩くなんて。あたしたちは、最初に見つけた宿に入った。どこにでもある普通の宿であることに落胆した。別に、豪勢な部屋を取りたかったわけではないが......。宿屋のオヤジが笑顔で答えた。「運がよかったよ、お兄さんたち。どこの宿屋も満室だって聞いてるけど。一部屋だけ......?だったら必然的にあたしはアベルと同じ部屋で寝ることになる。今までだって一緒に野宿したり、同じ部屋で寝たことはあった。その時はヤナックやモコモコが一緒だった。二人きりなのは初めてだ。屈託のないアベルの視線を、あたしは見つめ続けることができず、下を向いた。「あ、ああ......。通された部屋は、中央にベッドが二組、窓際に二人掛けのテーブルセットが一式あるだけの簡素な作りだった。あたしは兜を脱いで、ベッド脇のサイドテーブルに置いた。チチは疲れていたのか、あたしの兜の中に身体を潜り込ませ、寝入ってしまった。湿気は強いが、昼間よりも幾分か熱が取れている。長時間歩いてべたべたした身体には気持ちよかった。窓の外は賑わいを増していた。やった後の男たちが、ふらふらしながら道を歩く。店主の言うように、それなりに人は多いようだ。思っていたほど寂れた町じゃない。後ろにアベルの気配がある。「アベル、飯でも食べにいこうか......」あたしは振り返らないで言った。どんな顔をして話しかけたらいいか、わからなかった。オイラ、先に身体を洗いたいな。確かに、あたしも身体を洗いたい。こんな日は特に......。