「あーあ、結局スコアレスドローかあー」ユッカが言った。わたしにしてみれば、今日の試合の結果などどうでもよかった。今日この日に、このスタジアムという空間に来て、この魅了してくれる時間を与えてくれたこと、それだけでもう心が満たされた。そんな思いのわたしに、ユッカはこう聞いてきた。今日来てよかったわー。誘ってくれて感謝じゃわー。わたし今日の試合観て、一気にファジに、サッカーにはまったわー。こんなにも楽しいもんじゃとは思わんかったわー」わたしは今の思いそのままを言葉にしていた。「よかった......実はあたし、今までずっとカナをCスタに誘おうと思うとったんよ。カナ、あんまり興味なさそうで、無理に誘っちゃ悪いかなって思うて誘えずにおったんよ。そんなとき、高校生無料デーがあると聞いて、これならカナを誘えそうじゃと誘ったんよ。承諾してくれて、今日こうして一緒に楽しめて。言われるとうれしいわ」ユッカ、わたしに配慮してくれていたんだね。ムダな金を使わせないように、今日のような高校生無料デーを選んで。ありがとうユッカ、すてきな空間へ誘ってくれて。あなたは最高の友達だよ。これからもずっと親友でいようね。「奏恵ちゃん、ファジのことが気に入ったかい」キジさんが聞いてきた。一緒に観に行こうや!」キジさんからうれしさを隠しきれない様子がうかがえた。夜空の下で、バックスタンドの客たちはまだ声援を送り続けていた。その声が響く中、わたしたち3人はみな最高の笑顔を浮かべてスタジアムをあとにした。わたし、今まで何も知らずにいた。この岡山という街のこと、何も知らずにいた。岡山に長い時間住んでいるのに、何も知らずにいた。この街にある、さまざまなものが、変わってきていること。この街には、実は魅力的なものがあるということ。何より、わたしたちの街の誇りというべきものがあること。それが、ファジアーノ岡山――わたしたちの誇り。それからのわたしは、ユッカ・キジさんと一緒に、Cスタでのファジの試合を毎試合観に行くまでになった。あの初めての観戦以来、わたしは応援せずにいられなくなったのだ。地元のファン・サポーターの期待を背負いながら、緑のフィールドで一生懸命に戦う選手たちを。何より選手たちがわたしにパワーをくれるから。あの日からのファジは、昇格争いに食らいつくように戦い続けた。シーズン終盤になってなかなか勝てない試合が続いたものの、ホーム最後の試合で最終的に6位となり、J1昇格プレーオフ進出。昇格への望みをつなげた。昇格プレーオフ準決勝では、前半に先制したものの後半に同点に追いつかれた。終了間際にファジがゴールを決めて土壇場での勝利。あとひとつ勝てば、ファジはJ1に昇格できるんだ。決勝の日、2016年12月4日。この日は雨だったが、それでもCスタでパブリックビューがあるので、それを見に行った。ユッカとキジさんも一緒だ。わたしたちは岡山の地から、今ファジが昇格をかけて戦う大阪まで、ただひたすらファジの勝利を願った。