痛いの、コレが、マジで。馬場から見渡すスタンドの風景、ターフの匂い、足に伝わる馬の筋肉の躍動、手綱を通して互いの意図をわかりあう言葉のない世界。“人馬一体”の真の姿。馬も騎手も走るために生まれ、勝つために走る、ただそれだけの瞬間。間違うと死につながる危険は百も承知。そのスリルに身を任せる麻薬のような快感。馬に触ったこともないような人間をフランシスはあっという間に鞍上に乗せてくれる。フランシスを読まなかったら競走馬と騎手だけに許されたこの空間を垣間見ることは一生なかった。元勝負師の思想だなぁと思うのは、人生はいいこともあれば悪いこともあるし、そもそも世の中は公平ではないのだとあっさり割り切っているところ。シッド・ハレーを始め数人の主人公たちが生い立ちだけでたっぷり長編が書けるような背景を持っていたりするけれど、押しなべて「まぁそんなもんだろう」と頓着した様子をみせません。今日は負けても明日勝つために努力を惜しまないこと、不公平を嘆くよりそれを打ち負かすために力いっぱい立ち向かっていくことは誰にでも、もちろん君にもできるんだよという力強いメッセージが伝わってきます。菊池先生亡き後はお弟子さんの北野寿美枝さんが、そしてフランシス亡き後は息子フェリックスが、それぞれ先代の味を守って(>定食屋か)シリーズを続けて下さっているのが無上の喜びです。ひとことディック・フランシスは巻き込まれ型スリラーの天才であったと思います。『マストリード』では一冊読むと後引きでシッド・ハレーものの続篇にも必ず手を出したくなるだろうということで『大穴』を選びましたが、彼の作品はシリーズ・キャラクターを必要としないプロットの強さを持っています。毎回違った難事の中に主人公を投げ込むことにより、鮮度のある物語を読者に与え続けたのがフランシスという作家でした。彼の作品を読んだ人が中毒になる理由もわかります。毎回違っていて、しかししっかりとディック・フランシスなのですから。ミステリーというジャンルには結末のサプライズ、謎の牽引力、推理ゲームの駆け引きなど、さまざまな要素が含まれています。その中でも先の読めない物語展開を最も大事にしたのがディック・フランシスという作家でした。これから作家を目指す人には、ぜひ彼の作品を読んでお手本にしてもらいたいと思います。次回はギャビン・ライアル『深夜プラス1』ですね。楽しみにしております。ハードボイルドと歴史小説を愛する会社員。手筒花火がライフワークで、近頃ランニングにハマり読書時間は減る一方。津軽海峡を越えたことはまだない。しづか)札幌読書会の世話人。生まれも育ちも北海道。経験した最低気温は-27°C(くらい)。事務局より【随時更新】翻訳ミステリー最新インフォメーション【隔週更新】翻訳ミステリー長屋かわら版このサイトについて翻訳ミステリー大賞シンジケートとは?【随時更新】翻訳ミステリ。