あっという間に12月に突入して、今年も残すところあと1ヶ月を切りましたね。赤塚植物園では、紅葉が綺麗なグラデーションになっていますよ。今年は39年ぶりに木枯らし1号が発表されず、12月は全国的に平年よりも暖かくなりそうだと言われていますが、それでも朝晩はとても寒いです。皆様、寒暖差にお気をつけてお過ごしください。12月上旬の赤塚植物園の植物をご紹介いたします。イイギリ(飯桐)飯桐(いいぎり)科。落葉高木で葉っぱはハート形。昔、この大きな葉っぱにおにぎりを包んだことから和名の「飯」のついたと言われています。5月頃に花が咲き、秋にぶどうの形に似た赤い実の房を垂らします。この赤い実は葉が落ちても残りますが、鳥に落とされてしまうそうです。花言葉:「恵まれた人」「豊穣」ソヨゴ(戦、冬青)ソヨゴは美しい緑色の葉っぱをしており、5月~6月に小さな白い花を咲かせ、10月~11月に赤い果実をつけます。雌雄異株なので、果実が付くのは雌株だけです。風に揺れて周囲の葉っぱ同士がこすれると「ソヨソヨ」と音を立てることから、ソヨゴという名が付きました。赤い実は野鳥が好むので、庭に植えると鳥達が寄ってきて、バードウォッチングが楽しめるかもしれません。「冬青」とも書くように、冬季でも美しい濃い緑の葉が魅力です。花言葉:「先見の明」センリョウ(千両)花の少ない冬に美しい果実をつけるセンリョウは、正月の縁起物として人気の高い植物です。センリョウは千両の意味で、センリョウ科の常緑低木。秋から冬にかけてなる球形の赤い実は、鳥が好んで食べます。