Monday09:50秋も深まってきました。田んぼもほぼ刈り入れが終わっていますね。9月の中ごろだったでしょうか、我が家の近くにある田んぼで稲刈りが行われていました。「えっ?もう?早いなあ」と思いながら、刈り取られていく稲を見ていました。農家の方たちは、この「実り」を思い描きながら、種をまいたり苗を植えたりするわけですよね。思い描いた通りに実り、刈り入れる時の喜びとはいかなるものぞ・・・と思いめぐらしていました。「子育ての刈り入れどきは?」と考えました。ある出来事を思い出したのです。高校1年生の息子が夏休みに入るとすぐ、三者面談がありました。担任の先生と息子と私との話し合いです。生活態度や成績が話題なのですが、話の最後に一通の封筒を渡されました。「学校での心臓検診で疑いが出たので、指定の病院でもう一度検査してもらってください」というものでした。精密検査というわけではありません。団体で受けたものを、個人で丁寧に、ということです。私たち親子二人は、この思いがけない出来事にショック!!私は「余命1ヶ月だったらどうしよう?」と冗談で紛らわす。息子は「検査やら、せんでいいよ」と、逃げたい気分。気を取り直し、「こいうことは早い方がいいから」と、指定された病院へ予約の電話を入れました。診察の日、医師から検査内容について説明を受け、息子は検査へ、私は待合室へ。検査を終えた息子と、名前が呼ばれるのを待っていました。して「野口さん」と呼ばれたので、一緒に席を立つと、息子が「あ、あんたは来んでいいよ」と言います。私は一瞬たじろぎ、座っていたところにまた腰を下ろしてしまいました。息子だけが颯爽と診察室へ入って行きました。して戻ってきた息子に「どうだったの?」と聞きますが、もったいぶってなかなか答えてくれません。会計のカウンターで職員の方から「この報告書を学校に提出してくださいね」と、渡された時にやっと「何ともなかった」と教えてくれました。「いや、お母さんは?って訊かれたよ」と答えます。数日後、この話を、ある人にしました。私は、なんという息子でしょう!母をこんな風にからかうんですよ。ひどいと言うか、面白いと言うか・・・、といったニュアンスで話したつもりだったのです。私は息子のその行為が、私に対するいたわりだったとは、これっぽちも思いませんでした。刈り入れられる稲を見ながら、私は自分につぶやいたのです。「いたわられるようになった時が、子育てはそろそろ刈り入れどきなのですねぇ」と。