あんたにはティアラがいるだろう」もしもティアラが嫌な奴だったら。あたしがティアラのことが嫌いだったら。悩むことなんてなかった。あたしはこの想いを打ち明けていただろう。あんたが水龍との闘いから回復したときに。あたしたちの間に再び沈黙が訪れるかと思った。アベルの返答は速かった。あんたは生死の境を彷徨っていたとき、ティアラの名前を呼び続けていたじゃないか。その度にあたしの心は折れそうになったんだ。「ティアラとは、小さいときからずっと一緒に過ごしてきたんだ。オイラにとっては親友というか、家族のようなものだ。女として見ているわけじゃない」それが本当なら、あたしは......。「信じて、いいのか......?」アベルが立ち上がり、あたしの正面に立った。真っすぐにあたしの眼を見ながら両肩に手を置いた。「オイラはお前を裏切ったりしないよ」アベルは両肩に置いた手に力を込め、引き寄せた。......」あたしはアベルの胸に両手を付いて抵抗した。アベルはあたしの左腕を掴んで引きはがし、強引に抱き寄せた。「ああ......」あたしは抱きしめられていた。声も出せないほど強く。「こんなに何かが欲しいと思ったの、初めてなんだ」アベルはあたしの腕を捩じりあげて強引に上を向かせ、ゆっくりと顔を近づけた。その眼に曇りはなかった。