「自動車道」は何が違うの?名神と東名の道路名は「高速道路」ですが、中央は「自動車道」、略して「道」です。これはなぜなのでしょう。実は、1967年の最初の開通以来、しばらくは中央道も「中央高速道路」だったのですが、1969年に開通した大月~河口湖間は暫定2車線。当時は中央にまったく仕切りのない片側1車線の対面通行で、追越し禁止でもありませんでした。そのため、追越しによる正面衝突事故が多発したのです。改称されたという経緯があります。この大月~河口湖間がようやく4車線化されたのは、15年後の1984年です。その後開通した路線はすべて「自動車道」となり、「高速道路」と呼ばれるのは東名と名神のみという、不思議な状態が続いています。そのため、東名と名神だけは別格、と感じさせます。