バックパックを背負って!バックパックを背負って!バックパックを背負った親子が海外を旅したり、日本の山々を登ったり。続き中宮道登山口に無事下山し、ようやく長い山の部が終わった。当初”絶景を眺めながらの爽快トレイル”を誰もが頭に想い描いていたが、結局は藪に苦しまされた荒行の部分が多数を占めた。登山口(下山口)から直ぐのところに水場があった。僕だけでなく、仲間も皆腕も脚も泥まみれで、見るからに汚ならしい。僕はこの後ヒッチハイクをすることに決めていた。ヒッチハイクは若い頃よくやっていたので、一応心得はある。上手くいけば数分、最低30分もあれば成功するだろうとかなりの自信もあった。問題は、そもそも通行車両がいるかどうか。閉鎖時刻も迫っているし、出来れば用事で岐阜県側に抜けるような仕事車両に乗せてもらえればラッキ-だなと思っていた。ヒッチハイク(タダ乗り)を大前提とし、どうしても車がつかまらなければ『代わりに通行料金を僕らが支払うので、何とか乗せて下さい・・』という最終手段(タッちゃん発案)も備えてはいた。いずれにせよ泥だらけの格好では明らかに敬遠されるし、頼む側として大変失礼な話だ。印象を良くしようとする手法は、ドロンズの笑顔作戦にも似ている。そんな訳で僕はこの先に備え、仲間に泥を落とさせた。舗装路を力なく走り、白山白川郷ホワイトロ-ドの中宮料金所(石川県側)まで下りてきた。到着するなり、僕はゲ-トの数十m手前で早速一人ヒッチハイクを始める。仲間3人は料金所に出向き、何やら尋ねていた。ここでの係員(オバちゃん)とのやりとりが、後に僕らの運命を左右する。僕の方も車が1台止まった。・・と言うよりは半ば強引に止めた。こんな通行量の少ない場面で律儀に親指を立てていても、車が止まってくれる確率はほぼゼロに近い。以前岳登と中東を旅した時のヨルダンでのヒッチハイクの時程今回は切羽詰っていなかったが、僕は車の前に立ちはだかるように手を挙げ、確実に車を止めた。間違えて石川県側に下りてしまい、帰れなくて困っている旨を告げ、ドライバ-に懇願。この車は白川村へは行かないと断わられた。料金所から戻ってきた仲間は、『一先ず事務所に行ってみたら』というアドバイスを得ていた。僕はゲ-ト近くのこの場所でヒッチハイクを続けたかったが、車がつかまっても仲間が近くにいない・・では話にならないので、仲間を追うように歩きながらヒッチハイクを続ける。颯爽と無視されたスポ-ツカ-以外、やって来た車は全て止めた。見通しが悪い曲がりカ-ブでは、後続車の追突を避ける為、ほっしゃんらに交通誘導を任せた。ドライバ-は皆好意的に話を聞いてくれたが、これから中宮温泉に行く、乗せてあげたいが4人は無理だ、頂上の三方岩までなら乗せてあげられる等、条件が合わなかった。概ね印象は悪くないので、ゲ-ト前で粘れば確実に成功しそうな感じではある。オバちゃんから指示された管理事務所に着いた。話の概要はオバちゃんから伝わっていたようで、僕らの姿を見かけるなり、男性が建物から出てきてくれた。話によると、道路パトロ-ルが閉鎖の17時にあるのでそれに乗せてくれるという。僕らは乗せてもらえるなら何時でも嬉しかったが、事務所の男性は更に機転を効かしてくれ、何やら内部で調整をしてくれた。その結果、今から馬狩料金所まで僕らを運んでくれるという有り難き言葉が返ってきた。1日4回行われる道路パトロ-ルのおそらく3回目の便として、急遽僕らを乗せて発車するというのだ。本当に有難うございます!皆喜び、しきりに感謝した。融通の利かない乗鞍スカイラインとは雲泥の差だ。紅一点の波ちゃんを助手席に乗せ、ヒッチハイクの鉄則に則り、終始ドライバ-との会話に努める。この道路は歩行禁止で登山者も釣り人も断じて通行出来ないと言う。それにしても今改めて通ってみて、この坂の上り下りはかなり大変だろうなと思った。それに水場もないし、そもそも携帯の電波も入らない。三方岩駐車場が岐阜管理事務所との管理境のようだったが、事前に先方に話を付けてくれていたのか、乗車人数の関係(中宮の車は最大5人、馬狩はおそらく最大4人乗り)で本来の管轄を越え終点の馬狩まで僕らを送ってくれた。旅は融通の利く少数に尽きるが、本来は多くても2、3人がベストだろう。馬狩まで瞬時にしてワ-プした。※ビザ(車)がないと通過出来ない、ある意味ここは国境ゲ-ト前の空き地でしばし休憩。各自おにぎり等の補給を摂りながら、シナノキ平避難小屋からここまでの出来事を面白おかしく振り返る。結局これが旅なんですね・・とメンバ-の誰かが言った。強引な後付け感は否めないが、結局はアクシデントを含め道中起こる全てを楽しんでこそ、僕のジャ-ニ-、すなわち『山旅』は完結する。メンバ-もここまでの流れが余程新鮮だったようで、普段のアスリ-ト系ではなく、僕の旅系に少しは興味を抱いてくれたようだ。ほっしゃんはどこか調子が悪いのか、白川郷をゴ-ルにするので迎えに来て・・と言っている。当初(山行数日前)僕はそんな中途半端な仲間に、『最後まで来れないなら参加は見送ってくれ!』、『白川に迎えに行く気なんて更々ない!』と厳しく言ってきた。今となっては試練を共に乗り越えて来たことで仲間感は一層増し、『仕方ない、迎えに行ってやるか』と僕もかなり温厚になっていた。ほっしゃんが後ろに送れている。先程のパト車の中では僕と波ちゃんだけが元気で、後の2人は笑う元気もなかった。白川郷に向けて、ラン再開しかしほっしゃんはいつしか復活し、気付くと僕らの後ろについていた。4人揃って橋を渡り、荻町集落へと近付いていく。荻原の信号より徒歩に切り替え、世界遺産白川郷の散策を始める。大汗を垂らしながら歩く僕らの姿は、おそらく異様な光景だったと思う。飛騨人である僕らにとって白川は特に珍しい所ではないが、意外にもほっしゃんは初めてだと言う。その記念すべき初白川を今こうして、それも考えられる最も困難な方法で訪れ、今日の思い出はほっしゃんの脳裏に深く刻まれたことだろうと思う。昔岳登と立ち寄ったソフトクリ-ム屋で、皆今日一番楽しみにしていた”どぶろく風ソフトクリ-ム”を堪能。中宮料金所で僕らを見かけたという夫婦が話しかけてきて、僕らが何故ここにいるのか不思議がっていた。締めはコ-ラで喉を潤し、メンバ-皆大満足。白川郷をゆっくり散策し、『僕らの白山白川郷』の証拠用に合掌家屋を背景に人力車の車夫に写真を撮ってもらう。集落散策を終え、再びラン再開。(1995年登録)白川郷散策を終え、いざ最終ロ-ドへソフトクリ-ムを食べたことが余程嬉しかったのか、タッちゃんは完全に復活した。走り出すと直ぐに飛び出し、僕らとの差はみるみる広がっていった。あんなお調子者はほっといて、3人で確実にペ-スを刻む。このまま3人でゴ-ルすものと思っていた。ほっしゃんの復活具合はまだ見抜けないが、波ちゃんは今日まだ疲れた表情を見せていない。それは僕も同じで、馬狩から白川へのロ-ドも快調だった。そんな中、遅れたのは僕だった。国道156号に出て、最初の洞門辺りで走り続けるのが辛くなった。歩けばまた走れるような状態だったので、しばらくは離れ行く2人の姿を捉えながら、その後姿を視界から消さないように必死に食らいついていた。走り続ける者と時折歩く者との差は顕著に現れ始め、いつしかその後姿は僕の視界から完全に消えた。僕の一人旅が始まった。予想に反し上り下りが多く、結構きついロ-ドだった。計画時点から僕が一番心配していたのは、この最終パ-トのロ-ドであった。この国道156号線は僕が目指す『さくら道』でも通るコ-スだが、『やっぱ俺には永遠に無理だな・・』とトボトボと坂道を進む。前には仲間がいるはずで、その数キロ後ろを僕は歩いている。擦れ違うドライバ-は、僕のことを随分遅い奴だと思ってるんだろうな。ネガティブにそう考えながらも、『俺が遅いんじゃない。アイツらが早過ぎるんだ!』とムキになり自分を慰めた。『平瀬』の文字が出てきた時は心底嬉しかった。タッちゃんはおそらく17:40頃にゴ-ルするだろう。続く2人も17:50頃には着くだろう。出来れば僕は18時には着きたかったが、相変わらず走り通せないし、時間的な目標は捨てた。早くゴ-ルに着きたい・・。『平瀬』の文字が出てきてくれた新平瀬トンネルを抜けて、ゴ-ルが近いことを悟った。道の駅・飛騨白山へは1キロと表示されている。『ナイス看板!』と内心叫ぶ。この種の標識は大概残り2キロが多かったような気もしていただけに、その僅か1キロの差が疲れ果てた僕にはすごく嬉しかった。ラストスパ-トする力は残っていないが、一応歩かないように頑張って腕を振る。待望の次の道路標識が現れた。次の表示は道の駅・飛騨白山まで300m。ラッキ-、200m得した。この標識を遠越しに見つけた時、僕はその距離に注目した。僕は視力が0.1前後と悪い為(運動時はメガネをかけない)、近付かないと小さい文字は判別出来ない。残り500mだと思っていた距離が残り300mだと知った時、またも『ナイス看板!』と心の中で叫んでいた。この距離表示は死にかけたランナ-には大変有り難い。※この表示も残り500mでなくて助かったゴ-ルに着くと、波ちゃんがニコニコしながら歩み寄ってきた。皆は17:50に揃ってゴ-ルしたようで、最後デットヒ-トで波ちゃんがスピ-ド系の2人を振り切り、トップでゴ-ルした。ほっしゃんには、僕は内心裏切られたと思っている。馬狩でのあの超弱気な発言は一体何だったんだ。それに対し波ちゃんはかなり強かった。あの子はどんな状態でも確実にマイペ-スを貫き、決して笑顔を絶やさない。男性陣はもっと鍛錬が必要ですね・・。タッちゃんは別れ際僕にそう言ったが、その言葉の意味は僕が一番重く受け止めている。今日のジャ-ニ-で株を上げたのは間違いなく、唯一波ちゃんだけ。彼女の勢いはまだまだ止まらない。翌週のジャ-ニ-でも、僕とほっしゃんは彼女の強さを目の当たりにすることになる。Fri白山白川郷(3)~稜線の果てに泥まみれのトレイルランナ-・・前回の続き込み合う白山(御前峰)に別れを告げ、僕らはここから北の果てへと足を延ばす。ここから先は僕も未踏の地であり、不安半分、ワクワク感半分といったところか。火口湖目指し、足下の不安定なガレ場を下る。幾つかある火口湖は古い噴火によって出来たものだが、”お池巡り”として観光の要素ともなっている。この辺りまでなら、御前峰から足を延ばす登山者も少なからずはいるようだ。問題はそれ以降の進路で、複雑に入り組んだ別の支線に進んでしまわぬよう、僕も細心の注意を払う。最後の池を過ぎたところで、ふと道標が現れた。聞き慣れない登山道の他に、通行止(室堂で知った)を意識していた『岩間道』の文字が見える。僕らの進むべく『中宮道』の文字はなく、本当にこちらでいいのかと一瞬焦るも、その更に先に分岐道標があるものと信じ、一先ず岩間道方面へ。※ここに『中宮道』の表記も欲しかった僕が思った通り、先程の道標から2分で次の道標が現れた。今度こそ『中宮温泉』の文字が出てきて、迷いは消えた。今回の縦走路で、この辺りだけが唯一心配だった。一気に斜面を駆け下りる。右手には剣ヶ峰が尖がって見え、先程御前峰から眺めていた山容とはまるで別の山に見えることに驚く。・・、これが『剣ヶ峰』の由来か。この尾根を歩かないと、おそらく一生お目にかかることのない迫力の光景だった。本日同行してくれた僕以外の3人は皆トレイルランナ-でもあり、70キロ級のレ-スも今年2本控えている。そんなトレイル大好きなメンバ-は、水を得た魚のように突如元気になった。反対方向から歩いてきた単独行の男性と擦れ違う。この時間帯、荷物からしても、稜線のどこかで宿泊してきたのだろう。魅力的な稜線だし、きっと縦走する登山者も多いのだろうな・・。この時僕はそう思ったが、この日この縦走路で出会った登山者は結局この男性1人だけだった。荒れた登山道が想像させるように、利用する登山者は極稀なのだと感じた。※『中宮温泉』へは下りないが、一先ずその方向へ見るからに剣ヶ峰(左)一気に下るふと、残雪に出くわした。涼しげな雪を求め、少しコ-スを外れる。今日は最高気温が35度まで上がる予報で、”残暑”ならぬ真夏日の再来に汗ばかり出る。帽子を持ってこなかったことを、僕は若干後悔しつつあった。雪は表面だけでなく中の方まで黒ずんでいたが、顔を濡らすと最高に心地良かった。波ちゃんとタッちゃんが雪の斜面を登り、上から滑り下りてきた。底の摩り減ったシュ-ズはよく滑り、まるで童心に返ったかのように無邪気に遊ぶ姿は、今日の山行を象徴するシ-ンでもあった。残雪[高画質で再生]残雪にはしゃぐやはり縦走は楽しいな。見ぬ稜線に心が踊っていた。目の前に連なる緑色主体の尾根は、岩でごつごつした北アの稜線とは明らかに雰囲気が違う。標高の差もあるだろうが、槍穂が男性的なら、やはり白山は女性的なんだろう。御嶽や乗鞍、それに槍穂高くらいは容易に特定出来たが、後はよく分からない。目の前で一際アピ-ルする三方崩山の姿はこの縦走中、常に視界に入っていた。ここまで休まず歩いてきたので、地獄覘の道標でしばし休憩とする。皆体力は底無しにあるし、出だしのロ-ドのように頑張り過ぎる傾向にある為、疲れているのかどうなのか判断しにくい。それに自分から休みたいと言わない為、仲間に休憩を告げるタイミングが難しい。”地獄覘”という名前通り、確かにここからは”地獄尾根”の全容が望めた。印象としては、西鎌尾根北の”硫黄尾根”にも良く似ている。小狭い平地に座り、おにぎりを食す。僕は今日、大きめのおにぎりを6個持ってきている。おりぎりは最初は重く嵩張るが、腹持ちはいいし、食べればその分荷物も軽くなる。日本人には、おにぎりしかないだろう。タッちゃんは昨晩のどら焼き効果により荷物の軽量化には成功したようだが、やはりエネルギ-源が足りてないようだった。この北部稜線は利用する登山者がほとんどいない為か、登山道は結構荒れ放題だった。登山道は大方草で覆われ、酷いところになると、足下(地面)の状況が全く分からない。安易に過信して足を置いたものなら、落とし穴にはまり、右斜面に転げ落ちる場面も度々あった。先頭の僕が代表して転び、後続にその注意を促す。後続のタッちゃんも同じように転ぶ。親切に警告をして注意を促しても、地面が見えていない以上、結局はどこに気を付ければいいのか分からないのだ。続くほっしゃん、波ちゃんも律儀にも大概同じ結末を辿る。地面が見えている場面でも、横幅は狭く、その上横に傾斜がついたり草木が生えたりしていて、横幅は二の腕を振って進める程は設けられていない。僕は左足裏を痛めている為、踏ん張りが効かず、足裏が痛くて悲惨だった。それに輪をかけたようなアップダウンの繰り返しにも皆うんざりしていた。三俣峠そして、ようやくゴマ平避難小屋に到着。ここまでが異様に長く感じた。池巡り分岐からCT4時間半のところ、2時間半以上もかかってしまう。仲間は皆、当初走れそうな稜線だと期待していたようだが、結局走れるような場所はほとんどなく、”スカイトレイル”と言うよりも”藪漕ぎ”に限りなく近い。大白川からの入山以来、僕がずっと先頭を進んでいる。ペ-ス的に内心タッちゃん辺りに不満があったかもしれないが、僕のペ-スはだいたいCT5割なので、全体を通せば丁度良いだろう。ゴマ平到着後、道標を2方向から機械的に(無意識に)撮影。50m離れた所に水場があるらしく、無駄足はきついがここは僕だけ行ってくる。次の水場はCT1時間先の、シンノ谷。皆ここゴマ平の水場はパスし、次のシンノ谷に賭けていた。水をたらふく飲み、胸のペットボトルも満タンにしておく。ザックの中の750mlボトルは手つかずのままだ。小屋脇の道標に軽く目を合わせ、地べたに座る仲間の元へと戻る。波ちゃんとほっしゃんは各々地図を広げ見入っていた。※小屋から50m重い腰を上げ、ゴマ平避難小屋を発つ。ここは迷わず、道なりに直進。ここから次の水場であるシンノ谷まではCT1時間。走れないながらもそれなりに早足で下っているし、30分もあれば到着するだろうと目論んでいた。目標の30分を過ぎても谷は現れず、40分経っても、50分経っても一向にシンノ谷は現れなかった。おかしいな、そんなに俺ら遅いかな・・。して先程それらしき場所があったが、まさかあそこだったのではないだろうな。考えてもあれは鉄橋ではなく単なる木道だし、それに全く水気がなかった。CTの1時間を経過した。標準コ-スタイム(CT)を作った人が余程健脚だったというのか。そんなはずはない、きっと知らぬ間に通り過ぎたんだろう。それならそうで早く次の目的地が出て来てくれと願い、同時に先程水を満タンにしなかった仲間に水切れの心配が及び始めた。ゴマ平から1時間と4分が経った時、突如目の前に小屋が現れた。はて、こんな所に小屋などあっただろうか?標柱から剥がれ落ちたプレ-トには『シナノキ平避難小屋』と書いてある。何だそれは、まさか道を逸れたのではないだろうな?メンバ-の誰かが地図で確認すると、正に嫌な予感は的中。僕らは予定していない中宮温泉へと下っていた。※そもそもこの位置関係(道の見え方)が宜しくないさてと、よわったぞ。CT3時間の坂道を登り返す気力はないし、仮に頑張って登ったとしても、まだその先は長い。下山場所が変わってくるだけで別に遭難している訳ではない、よしこのまま行こう、アハハ・・。仮に水が切れたとしても後1時間半もあれば下山出来るさ。普段鍛えている皆なら、何ら問題はないだろう。それより重要なことはその後のことだ。ホワイトロ-ドは走れるのだろうか?いや、あそこは確か走れないはずだ。仮に通行させてもらえたとしても、今からあの激坂に挑むにはかなりの覚悟が必要だ。バスは?タクシ-は?そもそもそんな大金は誰も持ち合わせていない(タッちゃんだけ1万円持っていた)。今日白山白川郷ウルトラマラソンに出ている友人がいるから迎えにきてもらおうか?もうリタイヤしている頃だろうから早速連絡を取ってみよう。誰だ、勝手にリタイヤを決めつける無礼な奴は。いずれにせよホワイトロ-ドが閉まるのが17時頃だとすれば、その数時間前には下山しておかないと話は少々厄介になる。足下の見えない中、真新しい熊の糞に怯えながら、藪斜面に恐る恐る足を置く。注意はしているものの足をすくわれ、2度大転倒。ここまでも何度も転んで既に泥だらけだが、この2度の転倒は厳しかった。ふいの転倒は防御も出来ず、無防備に地面に叩きつけられる。その際2度とも右肩を脱臼し、特に2度目の転倒は外れた肩を入れるのに苦労した。脱臼はここ数年していなかった気もするが、久々のことで痛みはしばらく尾を引いた。波ちゃんはヘッドスライディングもしたようで、まるで腕白坊主のように脚の傷が更に増えていた。渇水覚悟の水場は辛うじて水が得られ、メンバ-皆生き返る。間の開いた後ろ3人の賑やかな声を聞きながら、僕は下山後の取るべき行動について考えていた。ル-トミスは僕の思い込みが最も大きな要因だが、各自が単独行のつもりで意識していれば防げたミスでもある(これは教訓)。自分で蒔いた種をどうにかして片付けなければ、仲間に対して示しがつかない。岳登流に言えば、『これも旅だな!』の一言で済ませられるが、それは今こうして無事どうにかなったからだろう。結局、今回の山行は『山旅』なんだ。道中起こるアクシデントを含めた全てを楽しんでこそ、旅は完結する。僕はポジティブにそう開き直った。Wed白山白川郷(2)~霊峰の頂に立ち霊峰の頂で何を想う・・前回の続き僕らのような飛騨人は、こちら平瀬道の方から登るのが地理的にもほとんどだろう。白山登山と言えば石川県側の入山口をよく聞くが、飛騨人にとっては近いようで遠い存在である。両県の里を結ぶ唯一の交通手段として白山白川郷ホワイトロードがあるが、通行料は普通車往復2600円(軽2200円)と高く、わざわざ反対側に出向くのは僕のような貧乏人には辛い。それに基本僕は自分の道楽如きに無駄なお金はかけないので、高速道路に乗ることもなければ、高価な道具や流行のウェアなんかには全く興味がない。地獄のロ-ドを走り上げ、大白川の登山口にて少し休憩。ここには確か水場があった気もするが、結局場所が分からなかったので、僕はトイレの水にて補給した。ここから室堂を経て白山までが、本日一番楽なパ-ト。一気に最高地点まで上がってしまうので、それ以降は基本的に下り主体となってくる。大白川登山口この時期の日の出は5時半頃だが、さすがに山頂で日の出を迎えることは出来なかった。当初5時半の山頂着もイメ-ジしたが、ロ-ドのことを考えると、日の出鑑賞だけの為にそこまでの早発ちはしたくなかった。黄金色の太陽が、僕らの背中を照らし始めた。どこか見晴らしのいい高台でその瞬間を見届けたかったが、標高的に望めそうもなく、辛うじて樹木の間から朝日を拝んで良しとする。平瀬道のシンボルツリ-を通過。一度見たら絶対に忘れないインパクトのある風貌だが、どこか憎めない顔をしているようにも思え、心なしか苦しんだ表情のタッちゃんに似ている気がする。この辺りにくると眼下に白水湖の姿が見え、確かに登っているんだと実感出来る。シンボルツリ-先頭を進む僕が、不気味な物体に悲鳴を上げる。『ウシガエル』とでも言うのだろうか、かなり大きくて、見るからに気色悪い。アマガエルなら可愛くて僕の家の玄関先でもよく見かけるが、やはり何事にも限度がある。波ちゃんは意外にも勇敢で、触ろうとしたが、毒があるから・・とタッちゃんに止められた。ちなみに僕は高校を卒業後、名城大学の夜間に通っていたが、同時に名古屋で陸上自衛官をしていた。その時、本気でレンジャ-(陸自の精鋭部隊)を目指していたが、ヘビだけがネックだった(生きたヘビを歯でかじり、皮を剥いて食べなければならない)。陸自在籍時、右肩に脱臼癖が付き、敢え無く諦めざるを得なくなった。今も昔も『高い所』と『爬虫類』だけは大嫌い。それだけは一貫している。道標お前、結構キモイなスカイトレイル先ずは、大倉山(標高2039m)に登頂。コ-ス上に突如山頂標識が現れる為、山頂に着いたという実感はない。この先100mの大倉山避難小屋にて少しブレイクとする。ここまで要した時間は、登山口から1時間14分。それ程追い込んだ訳ではないが、コ-スタイム(2時間半)の丁度半分で到着した。各自おにぎり等の補給を済ませ、5分で発つ。標高も上がり、右手には開けた眺望が待っていた。どこが白山の山頂なのかは特定し難いが、きっとあの辺りだろうとは予測出来た。華やかな高山植物が頻繁に現れるようになり、タッちゃんと花の名前を確認しながら歩く。僕も花や山菜には詳しいつもりでいたが、タッちゃんはおそらく僕よりも詳しそうだ。自生する野イチゴはほんのり酸っぱく、自然の味がした。万が一山で遭難し数日過ごすことになった場合、この知識の差が多少なりとも生死に影響するだろう。食べれる草花さえ知っていれば、少なくとも飢え死にすることはない。それに山はただ急いで登っていても全然楽しくないし、いつだって心にゆとりは持っていたい。野イチゴ(ナワシロイチゴ)そして室堂の建物が見えた頃、先程から前方に見えていた男性登山者を捉え、追い越した。その男性と擦れ違いざま、どちらからともなく『アッ!』となった。その男性は同業者の先輩で、4年前に当時小2のナナと白山に登った時もこの辺りで会っている。入山前のロ-ドで見かけた2台目の車がこの先輩だったらしい。ホントよく会うな・・とは、互いに思ったことだろう。水をたらふく飲み、その後ペットボトルを満タンにしておく。センタ-前のベンチに座り、しばし休憩とする。波ちゃんは子供の頃に親に連れて来てもらった思い出の場所らしい。上空ではドロ-ンが飛び、その舞い上がる高さに周りの登山者は歓声を上げていた。ここでは30分以上のんびりと過ごし、ようやく重い腰を上げる。※センタ-の近く室堂ビジタ-センタ-室堂を見下ろす室堂から20分足らずで、御前峰(標高2702m)に到着。ここが霊峰白山の山頂となる。白山比咩神社の本宮は石川県白山市にあるが、この白山山頂にはその奥宮が祀られている。富士山、立山と並び、ここ白山は『日本三名山(日本三霊山)』の一つに数えられている。いつの頃からそう称えられるようになったのかは知らないが、古くから日本人の心の拠り所であったということは間違いない。小説の題材に過ぎない『日本百名山』とは根本的に何かが違う。古くから人々が仰ぎ見て祈りを捧げてきた霊峰に、越前の僧・泰澄(たいちょう)が初めて登ったのが、養老元年(717年)のこと。白山は平成29年(2017年)に開山から1300年の時を迎えた。・・前回の続き昨晩は予想外に暑苦しくてほとんど眠れなかったが、予定通りに2時起床。本日開催される本家・白山白川郷ウルトラマラソン(5時スタ-ト)の選手らも、僕らと同じ2時には起床していた。僕らは早々に支度を終え、ザックを背負い、朝3時に道の駅・飛騨白山をスタ-ト。大会参加者の心境を察するに、『アイツらは結局なんだったんだ・・』といったところだろう。ところで道の駅から一歩国道へと出る際のこと、今回は仲間がいたから別段問題はなかったが、僕一人だったら出だしから反対方向(白川村側)に進んでいた可能性もある。そんな危うさを感じた。登山の起点となる、14.2キロ先の大白川登山口を目指す。通常ほぼ100パ-セントの人がこの時期であれば車で向かうだろうが、僕らは周回なので自分の脚で走るしかない。この県道白山公園線が実に難敵で、上り一辺倒の舗装路は標高差640mともなり、入山前から僕らの前に立ちはだかってきた。距離だけなら別に大したことはないが、問題はこの高低差。これがどれだけきついかは、ドライバ-の感覚ではまず分からないだろう。朝3時、道の駅・飛騨白山をスタ-ト県道白山公園線ゲ-ト普段練習で坂道を走っていると、いずれ峠が来て、その先には待望の下りが待っている。今回は”下り”どころか平坦な箇所もなく、息を休める所がない。ロ-ドの上りが心配だった波ちゃんにハンデ(一人先に出走)を与えようかと思っていたが、昨晩仲間との雑談の中で4人一緒にスタ-トすることにしていた。予想通りにきつい坂道だったが、さすがは皆普段から鍛えているだけはあり、自分から歩こうとはしない。胸元の携帯ラジオからAM放送を流す。昭和チックな音楽が、静けさに包まれた闇夜の中で響き、折れそうな心を癒してくれた。顔を上に向ければ、空には満天の星。その中でもオリオン座が一際綺麗に輝いていた。トンネル上り一辺倒の15キロ弱なので、1時間半は無理だとしても、2時間はかけたくなかった。黙々と走り続け、1時間経過しても誰も歩こうとしない。苦しいはずの波ちゃんも黙々と腕を振り、脚を突き出している。走力のあるタッちゃんはペ-スを上げ一人先に抜け出し、自分だけ勝手に休憩時間を作っていた。波ちゃんが遅れてくれることに期待したが、必死に食らいついているその姿に、僕も負けじと歯を食いしばった。皆が休みたいのに、誰しもその休むきっかけにはなりたくなかったようだ。これがウルトラランナ-の性(さが)というか、意地なんだろう。僕が先に歩く訳にもいかず、辛抱の時間が延々と続く。死ぬほど辛かったのは波ちゃん、タッちゃんも同じようで、この二人は全行程の中でこの区間が一番辛かったと後に語っている。タッちゃんに至っては、この区間で2度嘔吐したようで、昨日の飲み過ぎが原因だと悔んでいた。普段飲み会では底無しに飲む僕でさえ、昨夜はビ-ル1.35リットル(500ml缶2本、350ml缶1本)で我慢していたのに。その後幾つ目かのトンネルで、本日2台目の車が追い越していく。人気の白山だけにもっと車の通行量が多いのかと身構えていたが、この時間帯、結局車は2台しか通らなかった。水が得られる数少ないポイント先程から、僕は腕時計(17年程使っているプロトレック)の高度ばかり気にしている。大概のランナ-が身に付けているようなGPS機能付きの最新腕時計は持っていないので、何キロ走ったかは分からない。残りの標高差から、後どれくらいかかるかは、おおよその見当が付く。辛抱の状態はスタ-ト以降終始続いていたが、何とか皆耐え抜いた。叫び、ラジオのスイッチを切った。その後大きく右に回り込み、ついに大白川登山口に到着。車の数はかなり多かった。ここまで苦行でしかない14.2キロの上り坂、誰しも先に歩こうとはしなかった。そのせいで、皮肉にも誰も休めなかった。皆意地だけで乗り切った第1パ-ト。その頑張った甲斐あって大白川到着は4:40と、計画より20分も早い。こんな辛い坂道を、皆たった1時間40分で走り切った。一足先に走り終えた僕はすぐさま振り返り、ほっしゃんと波ちゃんにカメラを向けた。闇夜の中、明かりを揺らし走る仲間の姿を見て、僕は昨年のあのシ-ンを思い出した。※波ちゃん持参の豪華カップ麺が並ぶこれは4年前に思いついて、ずっと頓挫していた計画である。2週間後の佐渡(208キロ)に向けて、ある程度の距離は走っておきたかったし、重荷を背負っての長時間行動もしておきたかった。そんな時今度の週末はどこを走ろうかと考えていたところ、机の上に積んである地図の中から、ふとこの計画が蘇った。道の駅・飛騨白山を起点とし、県道白山公園線(14.2キロ、上り640m)を走り抜け、先ずは大白川登山口へ。そこから室堂を経て、名峰白山(御前峰)に登頂。経て、白川村馬狩に下山。大白川からここまでの標準CTは16時間50分で、その5割ペ-スで考えている。その後は世界遺産の白川郷合掌集落を抜け、国道156号を走り、道の駅・飛騨白山にてゴ-ルを迎える。下山後のランは17.5キロあり、ト-タルで50キロを超える長丁場となる。明日は第7回白山白川郷ウルトラマラソンが開催されるようだが、僕は前日波ちゃんに教わるまで知らなかった。当初の計画では遠回りとなる白川郷の集落は避けて、馬狩から近道を抜ける予定だったが、同日開催の本家(大会)に対抗すべく急遽合掌集落もコ-スに盛り込むこととし、それに併せタイトルも『白山周回』から『白山白川郷』とした。前日の道の駅は翌日の大会参加ランナ-の車で一杯だった。本家白山白川郷と、僕らの白山白川郷はどちらがきついのか・・。僕はコ-スが厳しい頃の大会(今は片道だが、以前はホワイトロ-ドを1往復した)にも出たことがあるので、明日の夜にはその答えが判明しているだろう。実際、本家は『白山白川郷』と謳っていながらも白山市は通るが名峰白山は通らない。そんなこともあり、『僕らの方が、ある意味本当の白山白川郷だ!』と、仲間(僕だけ)の鼻息は荒い。2016.9.11前夜、道の駅・飛騨白山に集まった僕らは、早速17時から車の脇で宴会を始めた。当初計画では日曜決行(雨天中止)だったが、目まぐるしく変わる天候が読めなかった。僕はどうしてもこの週で片付けておきたかったので、快晴間違いなしの土曜に一人で行うか、日曜の天候に懸けるか金曜夕方の直前まで決めかねていた。して仲間と前夜飲んでいるだけで充分楽しかったし、予定そのものを変更してこれがメインでもいいかもな・・とは皆共通した意見だった。それでは今日はとことん盛り上がり、明日は三方崩山にでも登るとするか・・。半分冗談だが、今度はそういう企画でも面白いかもしれない。明日は2時起床3時スタ-トと早いので、当初宴は3時間でお開きとするつもりだった。あまりにも心地良い空間は、誰からともなく自ずと延長された。キャンプ派のほっしゃんがホットワインを作ってくれ、やがて酔ったタッちゃんの力説が始まる。なんでも明日の荷物を軽くする為に、あえて今夜寝る前にどら焼きを全部腹に詰め込んでおくのだと言う。そんなんで明日一日持つわけがない!お前ドラえもんか!と皆に突っ込まれるが、本人曰く、これで完璧!と自信満々。傍から見たら僕らも明日の大会参加ランナ-にしか映らないだろうが、僕らだけ駐車場の中で異様に浮いていた。雄大な飛騨山脈の麓で妻、7人の子供と賑やかなダインライフを送っています。家に帰れば、積水ハウス。