時間が止まった赤沢宿けわしい山々と渓谷そして壮大な樹林に囲まれている赤沢宿は日蓮宗総本山の「身延山」と、かつては修験霊山と伝えられる「七面山」を結ぶ参道の途中に位置する集落です。古来より寺社に奉仕し、諸国から訪れる参詣客を迎える宿場の性格を持ちあわせ、豊富な木材資源は杣人や木挽きや大工など多くの職人を排出してきました。中世集落の面影が周囲の自然環境と一体となって、はるかな時の流れを超えて現代に息づいています。風にのって聞こえてきました。七面山にのぼっていく日蓮宗の信者さん方がお題目を唱えながら登っていくとのこと。七面山は女人禁制でしたが、徳川家康の側室「お万の方」がお参りしたことで禁が解かれてからは、「講」と呼ばれる参詣客で賑わったそうで、宿屋の壁にはマネギ板と呼ばれる講中札が並びます。今も営業している「武蔵庵」では美味しい地元のお惣菜と手打ちうどんのセットが何と!1000円で頂けます。土日のみの営業ですが、グループで予約しておけば平日でもお店を開けてくださるうれしい対応です。営業時間はランチタイムのみです。0556-45-2163(なっちゃん宛)だそうです。時間を忘れてゆっくりと散策をお楽しみください。□芸術と創造の交流空間cocoroto渓谷の里に舞い落ちた小さな種が、小さな芽を出しました。今は誰にもわかりません。5月の陽射しに揺れています。願わくは、地に根を伸ばし成長してほしい。願わくは、どんな花をつけるのか見せてほしい。願わくは、実を結び、種が運ばれますように。COCOROTO』と命名されました。この芽を見守り育てようと集まった人たちで『cocoroto倶楽部』が発足しました。早川町に30年ほど前、電子部品の組み立て工場を誘致する目的で建設された建物を改築し、個人、団体が自由に使用できるギャラリーとしてオープンした「COCOROTO」。「COCOROTO」という名前は「心と」を意味し、ギャラリーを自分の意志や考えで利用してもらいたいという意味を込めて、また「木々路途」という漢字を当て、訪れる人にとってくつろぎの場となり、同町の魅力を知ってもらう情報発信の場ともなるように願いを込めて名付けられました。さまざまな企画が展開されています。今後もたくさんの企画が目白押しとのことです。