質量数は、202から234までが確認されており、その中に核異性体も存在する。安定同位体は存在しない。全ての同位体が放射性同位体で、かつ半減期も短い。崩壊の種類については一例。234Ac性質226Raはウラン・ラジウム系列、233Raはアクチニウム系列、224Raと228Raはトリウム系列、225Raはネプツニウム系列の崩壊生成核種である。放射性物質だが、温泉に微量溶け込み、ラジウム温泉として湧出することがある。空気中にも微量含まれるため、生物は常にラジウムの放射線を浴びている。通常の濃度であれば健康への影響は無視できるが、煙草や石綿(アスベスト)など鉄を含む粉塵を吸い込むと肺内で「フェリチン」という鉄貯蔵蛋白質が形成され、これが空気中のラジウムを集めて蓄積してしまう。結果、ラジウムが出す放射線で被曝、肺組織の遺伝子を損傷させがん化させ、肺がんを引き起こす。Skl/odowska-Curie)、いわゆるキュリー夫妻によって発見された。化学名Radiumは、放射性があり暗所で青白く光ったことから、ラテン語で「放射」を意味するRadiusから付けられた。