Macでお仕事?Macでお仕事?Mac歴22年。日に日に減っていく仕事......。そんな売れないデザイナーのひとりごとです。できた一流デザイナーのニシダ君からSOSのメールが来た。ドラムが死にそうです」ニシダ君は仕事は一流だが、機械音痴。何度もしつこく教えたので、レーザープリンターのトナー交換はできるようになったが、ドラム交換はできない。私にとって、ドラム交換は簡単。仕事はそれなりにあったが、朝早く行けばすぐに終わるから、それほど仕事に支障はない。ニシダ君の事務所は、浦和にある。駅からノンビリ歩いていくと、ニシダ君の住むマンションの入口の前に警察官が立っていた。私の前を歩いている人は、コンビニの袋を提げてマンションに入ろうとしたが、警官に呼び止められていた。コンビニの袋を覗かれているようだ。やましいことをした覚えはないが、今日は身分を証明するものを持っていない。尋問されたらどうしよう。引き返そうか、とも思ったが、よく考えたらビクつくのは変である。今日は運良く、チャカもドスもクスリも持っていない。マグナムと機関銃は家に置いてきた(?)。眉間に皺を寄せて、警官の前を通ろうとした。すると、警官が「ご苦労様です」といって敬礼した(これはホント)。心の中で首を傾げながら、マンションに入った。新しいサービス?ニシダ君の事務所に入ると、ニシダ君と一緒に、酒豪のチヅルさんがいた。手にはバドワイザーの缶を両手に持っている。左手に持った缶を私の方に差し出しながら、「おはようございます」と言った。頭をかきながら、ニシダ君が頭を下げる。ニシダ君とチヅルさんは同居している。生活の場は、事務所の隣の号室である。チヅルさんがついてきたと言っても、隣に移動してきただけだ。「今日は、ドラム交換したら、すぐ帰ろうと思ってるんだ」と私が言うと、チヅルさんは「えー、朝から酒盛りしようと思っていたんですよ」と恐ろしいことを言う。大袈裟な身振りで肩をすくめるチヅルさん。その姿をニシダ君が嬉しそうに見ている。馬鹿馬鹿しくなってきたので、話題を変えた。「ああ、一階の部屋が空き巣に入られたみたいですよ。今ちょうど調べてるところじゃないですか。私が、「いや、『ご苦労様です』って、敬礼されたよ」と言うと、冗談だと思ったらしく、二人して顔を見合わせて笑っていた。チヅルさんは、「ギャハハハ」と大笑い。冗談のような人生を送っていると、誰も言うことを信じてくれない。右手に持ったバドワイザーを乱暴に飲んだ。黙ってプリンターの前に行き、ドラム交換を始めた。チヅルさんは「M刑事、ご苦労様です」と言いながら敬礼をした。その仕草が可愛いので、許してやることにした。「はっ、M刑事」どこまでもおバカな、酔っぱらい二人である。作業は、予定通り10分ほどで終了。事務所のソファに座って、しばらく休憩した。作業のあとのバドワイザーは美味い。チヅルさんが、グビッと一口飲んで言った。「ブログ読んでますから」そうだった。これは人に読んでもらうために書いている。彼女が見ていても不思議はない。彼らは登場人物だったのだ。苦し紛れのシラを切った。「まあ、いいんですけどね。悪く書かれてないし、ただ『酒豪』というのが、少し人聞きが悪いかな」ダテ眼鏡の下の鼻の穴を膨らませて、偉そうに腕を組んでいる。私が言うと、「ハハ」とのけ反った。「ところで」とチヅルさんが身を乗り出す。彼女の目が輝いている。尾崎は、私の古い友人で、喧嘩の達人である。私は、彼のことを「死に神オザキ」と呼んでいる。漫画に出てくる死に神そっくりの外見だが、喧嘩の時はケダモノになる。堅気(かたぎ)とは思えないほどの、凄みのオーラを発散する男だ。彼の姿を見た人は、皆脅えた顔になる。「あんな危険な男に興味を持つとはねえ。よかったら、声だけでも聞かせてあげましょうか。「えっ、お話しできるんですか。私は事務所の電話を借りて、尾崎の店に電話をかけた。死に神は、コスメショップの社長なのだ。これほどのミスマッチはないと思うのだが、尾崎は20年以上同じ場所で店を出していた。固定客がいると言うことだろう。世の中は、面白くできている。いや、不可解と言うべきか。一回目のコールで尾崎が出た。「悪いが、化粧品のことで知りたいと言っている人がいるんだ。尾崎に挨拶などしない。