余市モルトとスモーキーフレーバー。余市モルトとスモーキーフレーバー。ウイスキーの特長のひとつである「スモーキーフレーバー」。これは、原料の大麦を発芽させた後、水分を含んだ麦芽(モルト)を乾燥させるときに燃やすピート(草炭)の煙に由来します。竹鶴政孝は、スコットランド留学時にそれを学び、“「スコッチウヰスキー」独有の芳香を加味する”、“最も重要なる燃料「ピイト」”と「竹鶴ノート」に記しています。時代とともに麦芽製造の効率化が進み、現在ではガスなどを熱源に熱風で乾燥させる製法が主流。ピートは麦芽乾燥のためよりも、主に香り付けのために焚き込むケースが多くなりました。異なる個性のウイスキーをつくるためにピートの焚き込み度合いを変えて、「ヘビーピートモルト」、「ライトピートモルト」などの麦芽が製造されています。ピートを焚き込まない「ノンピートモルト」もあります。スモーキーフレーバーが強い「ヘビーピートモルト」と好相性なのが、余市蒸溜所伝統の蒸溜設備です。ポットスチルは、下向きのラインアームを持つストレートヘッド型。これらは、複雑な香味と独特の香ばしさをもたらし、力強い酒質の原酒を生み出します。「ヘビーピートモルト」の強い香りと「石炭直火蒸溜」による特性が相まって、極めて個性的な原酒ができあがるのです。「余市のモルト原酒」=すべてが「スモーキー」「ピーティ」と思われがちですが、「ヘビーピートモルト」を使用したものは原酒の一部。余市では多くの「ライトピートモルト」、「ノンピートモルト」による原酒も製造しています。その一方で、ヘビーピートタイプの個性ある原酒は、わずかな量であっても香味を決定づけるキーモルトのひとつとなり、ニッカのウイスキーづくりに大きな役割を果たしてきました。スモーキーフレーバーに富んだ香味は、余市の伝統のひとつであるといえるでしょう。切り出されたピート余市蒸溜所のポットスチルお問い合わせ会社案内サイトマップこのサイトについてEnglishお酒にまつわる情報については、20歳未満の方への共有(シェア)はご遠慮ください。