RECORDSフリーライター石井恵梨子の酒と泪と育児とロックVol.27ご無沙汰です。新学期、4月からけっこう忙しく過ごしております。ライター仕事じゃなくて学校で。小学校PTAの役員をやってます。あっ、興味ないわ、という人はここでストップしてもらって大丈夫。私も子どもが生まれるまで、いや生まれて数年してもなお、自分にはまったく無縁の世界だと思っていました。そんなの冗談じゃねーや、くらいに。子どもが乳児から幼児になり、集団生活が始まっていくと、もれなく付いてくるのが「保護者のお手伝い」。それはボランティアという名の労働で、やったところで特に褒められずギャラも出ない。面白くないです(きっぱり)。幼稚園ではバザーで出す廃油石けん作りとか、子供のためのおもちゃ作りなどがあり、誰も強制参加とは言ってないけど非常に断りづらい、あのイヤな空気を初めて体験しました。作業自体はいいんです。インタビュー起こしをするくらいの心持ちで廃油石鹸くらいは作れます。鬱陶しいのが周囲のお喋り。女の集団って一箇所に集められて手を動かしていると、なぜかみんなペチャクチャとどうでもいいことを喋りだすんですよ。井戸端会議って永遠です。いう保護者の作業日をまとめているのが、バザー委員とか、お世話係なんて名前で呼ばれるリーダーたち。新学期の段階で役員ポジションにつく数名です。何を作るか、どの作業に何人くらいの人員を割くか、何時に集まり何時に解散するか、具体的なことを事前に決めて全員に指示を出していく。書くと、学級委員とか生徒会みたいなイメージになるのでしょうか。子どもの頃を思い出すと、学級委員になるのは、ガリ勉とは違うけど勉強ができて、先生からもたいそう可愛がられる優等生でした。大人になった我々、そういう単純な物差しを持たないんですね。以前はそれぞれ仕事があり肩書があったけど、主役が子どもの場所で「保護者」として並んでみれば、みな一様にのっぺらぼう。先生の覚えがめでたいとか全然関係ありません。最初は真面目な人がやるのだと思っていました。なんというか「母親として正しそう」な人。全身から優しさが溢れていて、料理は全部手作り、お裁縫とかも得意な人。世話好きで気立てがよく、化粧っ気はないけど清潔で、いつも子どものことを一番に考えているような......。今となれば断言できるけど、いませんね、そんな人。みんな「育児めんどくさい」と考えているし、数分でもいいから「自分だけの時間が欲しい」と思っている。幼稚園のバザーなんてさらに億劫ですよ。いう行事っていきなりは止められない。中身を変えるにしても、まず中枢に行き全体像を把握する必要がある。続行にせよ変革にせよ、必ず誰かがやらなきゃいけないんです。「誰がやるのか」の答えとしては「やる、と決めた人」です。シンプルでしょ?やる、と決めた人は、要するに、自分で決められる人。