改元にともない、国家的行事が目白押しの今年。音楽隊として、国賓を迎える式典から日本ダービー、定期演奏会まで、なんと年間約190本ものステージをこなす、“日本一スケジュール調整が大変なブラスバンド”だ。そんな中央音楽隊をはじめ、一般には知られざる自衛隊音楽隊の実態を探るべく、昨年行われた「自衛隊音楽まつり」に潜入。ジャズトランペッター類家心平さんと、中央音楽隊で第13代中央音楽隊長を務めた武田晃さんにお話を伺った。知られざるビッグイベント「自衛隊音楽まつり」!!2018年11月。「自衛隊最大の音楽イベントを取材してもらえませんか?」という編集部からのオファーを受け、「なんか楽しそう〜♪」とゆるすぎる姿勢で九段下に足を運んだ筆者。事前リサーチの段階で、すでに前評判は高かった。「自衛隊音楽まつり」というあまりにも清潔感あふれるネーミングに油断していた。日本武道館をいっぱいに埋め尽くす観客ととともに血湧き肉躍る迫力の生演奏の洗礼を頭から浴び、衝撃を受けることになったのだ......。よるドリル演奏や自衛太鼓など、通常の音楽演奏とは一味違う迫力の演奏を一般客に向けて行っているのだ。フランス海軍所属バガッド・ド・ラン=ビウエ軍楽隊、シンガポール軍軍楽隊が参加し、全5回の公演が行われた。このダイジェスト映像を見て欲しい。オープニングからまずすごい。1音目がなった瞬間......「う、巧い!」いや、プロだから当たり前だけど、自衛隊というネーミングから何か誤解していた。美しい音の波が大音量で押し寄せ、多幸感に包まれる。自衛隊の音楽隊は「マーチングバンド」。美しい隊列で移動しながら演奏するアレだ。演奏しながらかなりのスピードで正確に歩を進め、美しい幾何学模様を織りなす。フォーメーションが変われば近づいてきた楽器のボリュームが大きくなるのも生演奏の醍醐味だ。華やかなトランペットの音色、温かいホルンの響きが順に体を満たし、映画のワンシーンのように美しく心に焼き付いていく。どれだけの練習を積めば、こんな美しいハーモニーが奏でられるのか......。海上自衛隊の音楽隊出身で、現在ジャズシーンを中心に活躍するトランペッター・類家心平さんは、当時を振り返りこう語る。「音楽隊に所属する自衛隊員は、一般的な訓練をのぞいたすべての時間を練習と本番に費やします。類家さんは、音楽好きな家族の影響で小学4年生のときトランペットに出会い、高校卒業まで吹奏楽部に所属。4ヶ月は毎週5キロ、タイムトライアルで走り、海自なので遠洋航海実習では半年間洋上で過ごすなど、確かに訓練は想像以上に厳しいものでした。大雪だろうが炎天下だろうが、どんな天候であろうと出入港のたびに甲板や港で演奏しなければならなかったし、船上での音楽隊の演奏以外の仕事は皿洗いが中心だったりで、手荒れもしました。プレイヤー山下洋輔さんとコンサートで共演した際の記念ショット自衛隊を退職し16年が経つが、当時の上官からコンサートのゲストとして声がかかるなど、今も交流があるという。現役時代に「音楽まつり」に参加することはなかったそうだが、退職後に招待され「あの迫力には一般の方と同じように興奮しましたよ」と、心温まる思い出も聞かせてくれた。​​​​さて、「自衛隊音楽まつり」に話を戻そう。オープニングで中央音楽隊と一緒に行進をするのは「儀仗隊」だ。自衛隊の”イケメン部隊”として知られる第302保安警務中隊からの選抜メンバーで構成されている。歩くだけで神々しいほどに魅せる眉目秀麗なイケメンたちに、観客の目は釘付け。儀礼用の銃=儀仗銃を使ったパフォーマンスは、国賓の前で披露されるだけあり息を呑む美しさだ。人間ってこんなこともできてしまうんですね。続いて美しい女性の歌声が日本武道館に響き渡る。2018年の目玉のひとつは陸海空の5人の歌姫の競演だ。鶫真衣さんは、情報番組『スッキリ』にも密着されるなどキュートなルックスでも高い注目を集める存在だ。先の類家さんもこう語る。「自衛隊と一口に言っても、音楽隊にはそれぞれカラーがあるのも特徴です。自分が所属していた時代の海上自衛隊の音楽隊は、隊長がラテンパーカッション出身の方だったこともあり、音楽的にかなり自由な風潮だったように思います」なるほど。自衛隊初の歌姫が海上自衛隊から生まれたのにもそうした背景がありそうだ。各国の音楽隊との交流も印象的な思い出として記憶に残っているそう。「制服を着ている間は自衛隊としてふさわしい行動が求められるので、楽器を背負うことができないなど、常に緊張感もありました。それを差し引いても寄港先の国歌を演奏したり、非常にレベルの高い米軍の音楽隊と交流できたり、自衛隊でしかできない多くの経験をさせて頂きました。自衛隊には全国に200もの太鼓隊がある。これは音楽隊と違ってクラブ活動的なもので、余暇の時間を使って演奏に勤しんでいるそう。この日のステージに立つのは選抜の12チーム。巧いのはもちろん、鍛え抜かれた肉体で振り下ろされるバチの迫力、統率の取れた演奏には日頃の鍛錬がしのばれ、「さすが自衛隊」というほかない。観客は割れんばかりの拍手を送る。160周年を記念して初参加。伝統音楽を演奏する音楽隊で、バグパイプやバンボルド(ブルターニュ地方のオーボエ)など珍しい楽器の音色で魅せてくれた。素敵な音楽体験なんだろう。シンガポール軍軍楽隊しかし巧いだけではここまで盛り上がらない。艶っぽいシンガーが「ロッキーのテーマ」を朗々と歌い上げ、ギタリスト(バディ・ホリー似)とサックス奏者のソロバトルまで盛り込む。「天空の城ラピュタ」を演奏すれば、熊本からの西部方面音楽隊は『西郷どん』をはじめとしたNHK大河ドラマのテーマ曲メドレー。全出演音楽隊によりRADWIMPSのヒット曲「前前前世」も演奏された。海外からのゲストも一緒で、バグパイクによる「前前前世」のAメロは新しすぎるアプローチ!また、演奏レベルの高さはもちろん、「自衛隊音楽まつり」で特筆すべきはとにかく凄まじい精度で進行していくオペレーション。20におよぶ盛りだくさんの演目を、1時間50分できっちりと終わらせる精度の高さにも驚愕した。ここまですごいことができる音楽隊なのだが、その全貌は知られておらず、調べてもよく分からないのが事実。ジャズ・クラブなどのセッションで活動。2004年にソニー・ジャズからジャズ系ジャム・バンド「urb(アーブ)」のメンバーとしてメジャーデビュー。渋谷のストリートでは300名を超えるファンを集め、2枚のミニ・アルバムと1枚のフル・アルバムをリリース、当時の渋谷タワーレコードなどのJ-Popコーナーで「これが話題のクロスオーバー!」と大プッシュされ、ジャンルを超えたファンを獲得。タイで行われたバンコク国際ジャズ・フェスティバルに出演するなど注目を集める。GRACE」をリリース。SEA」のギタリストSUGIZOが率いるユニットにも参加。ジャズを題材としたアニメ「坂道のアポロン」の劇中のトランペットを担当、サウンドトラックに参加するなど活躍の幅を広げている。対する教育も担当している。提供するコンテンツを示す登録商標です。RIAJ10009021「着うた®」は、株式会社ソニー・ミュージックエンタテイメントの商標登録です。