対象保育園ですショッピングセンターの中に保育園?!異年齢保育を行っています!「保育園ホワイトきゃんばす」では、0歳児から5歳児まで一緒の保育をしています。小さい園児は、お兄ちゃん、お姉ちゃんに面倒を見てもらい、自分が大きくなれば年下の園児の世話をします。そんな「タテの関係」の中で、子どもたちは「人間関係力」をつけていきます。「ケンカをしても仲直りできる」「困った時は助け合う」「苦手な人とは適当に距離を置く」「自分の思い通りにならないことを経験する」今、日本では異年齢保育が注目されています。保育先進国のヨーロッパの国々のほとんどが、小学校入学までは異年齢保育をしています。中学校になれば、部活で時には理不尽なタテの関係が発生します。社会に出れば、どんな組織もチームも異年齢で構成され、異年齢でのコミュニケーション力が大人になると問われます。そんな、子どもたちの将来を見据えて、異年齢保育をおこなっています。世界の子どもたちのために5歳の誕生日を迎える前に命を失う子どもの数は、1990年の1260万人から2017年には540万人と大きく減少し、ポリオの症例は99%減るなど、子どもたちの生存と成長に大きな成果がありました。いまも年間250万人もの赤ちゃんが生後1カ月未満で命を落としています。長引く紛争のために家を追われ、保護者を失って厳しい状況に陥る子どもたちへの支援も求められています。保育園ホワイトきゃんばすは、日本ユニセフ協会を通じて毎月サポートを続けてまいります。地球上のすべての子どもたちが笑顔であることを願っています。今日は、どろんこ広場でミドリガメのお散歩です。雑食性のカメですので、シロツメグサなどの草を食べるか・・・どんな行動を見せるか・・・観察することにしました。触りたがり屋の子どもたちは、カメにとってはストレスとなるので、少し離れたところで見守ることにします。イシガメ、クサガメ、ミドリガメの中では、一番繁殖力が強いこともあって、動きも速いですね。今のところ、子どもたちが噛まれることはありませんが、不用意に、頭の前に指を持っていくと、ガブっとされるかもしれません。先日、本屋をうろうろしていると、一冊の本が目にとまりました。「写真で伝える仕事」という、フォトジャーナリストの安田菜津紀さんの本です。安田さんは、日曜日のTBS系「サンデーモーニング」で、時々コメンテーターとして出演される方と言えば、おわかりでしょう。年齢的にはまだ若いのに、本質をついたコメントに私はいつも感心していました。テレビで見る彼女は、とても紛争地帯をカメラを片手に歩き回るような人には見えませんが、彼女の仕事は、世界の子どもたちと向き合って、その映像を私たちに届ける仕事です。陸前高田を中心に記録を続けています。あまりにも有名な、陸前高田の一本松の映像は、彼女がシャッターを押した写真です。彼女の写真は、子どもたちの悲惨な映像だけを追い求めているのではありません。厳しい環境の中でも、未来への希望を捨てない子どもたちの笑顔や眼差しの写真が多くあります。安田さんは、子どもたちをファインダー越しに見つめながら、「早く元気になってもらいたい・・・」と願いをかけます。その願いが打ち砕かれた時に、「自分は、この子どもたちの命を救うことすらできない」という無力さを感じます。そんな時に、現地のNGOの方からこんな言葉をいただいたそうです。「これは、役割分担なんだよ。自分たちNGO職員は、ここに踏みとどまって人々を支えることができるかもしれない。ここで何が起こっているのかを世界に知らせるのは、とても難しい。人を支える力は様々です。現場で医療や食糧支援を続ける人、それを支えるために遠くから必要な資金を送る人、それを伝える人、その伝わったものを家族や友人、身近な人に広めていく人・・・一人の人間ですべてはできませんね。持ち寄って、やがて大きな輪になっていくのです。これは、日常の私たちにも当てはまることです。私たちは、時に、自分一人の無力さを嘆くことがあります。家族や仲間とそれを乗り切っていくことができます。自分一人ではないことを感じることができた・・・そんな素敵な本でした。