タイトルの“ミッドナイト”にふさわしいダークさ加減だ。ヘイデンのベース、アル・フォスターのドラムが加わり、なお一層ハードボイルドなムードに拍車がかかる。89年、カナダのモントリオール・ジャズ祭にチャーリー・ヘイデンが様々なジャズメンと共演した模様を収めたシリーズが『モントリオール・テープ』として、何枚も発売されているが、これは、ジョー・ヘンダーソンとの共演模様を収録したもの。期待しないで聴き始めただけに、しょっぱなの《ラウンド・ミッドナイト》でいきなりガツーン!とやられてしまった。続く、《オール・ザ・シングズ・ユー・アー》。アプローチは取り立てて斬新なことはやっていないが、ピアノレスという手を抜けないフォーマットなだけに、3人の演奏者は真剣そのもの。聴きなれたオーソドックスなスタンダードなだけに、逆に演奏者の真価が問われるという、ある意味怖い曲でもあるが、20分近い長尺演奏だということを感じさせない、ジョー・ヘンダーソン、チャーリー・ヘイデン、アル・フォスターの演奏力は並々ならぬものがある。この2曲までが、おそらく彼らにとっては肩慣らしなのだろう。スタンダード曲でで軽く(?)準備運動をし、いよいよ、《イン・ザ・モーメント》から真価発揮。え?もう最初の2曲でお腹いっぱい?たしかに、最初の2曲の演奏も濃かったからね。いう人は、無理して続けて聴こうとせずに、いったん休みましょう。レコードで言えばA面を聴き終わったようなもの。続けてB面を聴くこともあるかもしれないが、片方の面を聴き終わったら、別のレコードに換えてしまうこともあるでしょ?それと同じ。ただでさえ濃い内容なのだから、立て続けに集中して聴き続けることは、かなり精神を消耗する行為なのかもしれない。《ラウンド・ミッドナイト》と《オール・ザ・シングズ・ユー・アー》の2曲だけでも合計時間は30分以上と、LP片面分の時間を優に超えているのだから。よって、休憩してから再度トライするか、改めて別の日に聴いたほうが、本領発揮の《イン・ザ・モーメント》をじっくりと味わえるかもしれない。それぐらい、後半の内容は濃いし、気を抜けない。いって、難解な演奏というわけではない。ハードだが、聴き手が想像力をめぐらせるスペースはたっぷりとある。なにより、即興の要素が大半を占めていると思われる《イン・ザ・モーメント》は、当の演奏者たちも、様々な想像と創造を繰り返しているのだから。アップテンポのリズムにのった、簡素なテーマらしき吹奏が終了後、すぐに引き締まったリズムが拡散し、フリージャズ的な展開に。気がつくと、いつのまにかヘイデンは弓弾きになっている。ジョーヘンのグロウル。唸りながらサックスを吹き濁った音を出す奏法だが、サックスから発せられる音よりも、ジョーヘンの喉が「ぐわぁ~」と唸る音量のほうが大きいのが生々しい。一度は拡散したリズムも、やがて型を整え、いつのまにか4ビートのステディなリズムに。ヘイデンもアルコからピチカートに戻る。茫洋としたフレーズと、語尾をするどく畳み掛けるジョーヘン独特の語り口が良い具合にリズムとともに進んでゆく。地を這うようなヘイデンのベースソロ。空間を溶ろやかすほどの、粘着質かつ、わざと焦点を暈したような曖昧な旋律と、音量の緩急。ベースの音が消え入るようになればなるほど、こちらの緊張感が増し、テンポがたどたどしくなればなるほど、耳の集中力が増してくる。聴かせ方を心得たソロの展開だ。ほどなく、演奏に舞い戻ってくるジョーヘンのテナーとアル・フォスターのドラム。演奏の方向性が示されないまま曖昧でくすぶった状態がしばらく続く。この状態が次第に焦点を結び、一つの大きなウネリに発展し、ラストのクライマックスにつながることは、なんとなく想像はつくのだが、その契機は一体いつ訪れるのだろうかと、ついつい耳をそばだててしまう。契機となったのは、アルの細かいシンバルレガート。ヘイデンのベースが4つを刻みアルのビートに追随する。ヘンダーソンのテナーサックスもやがて一つの方向性に焦点を結びはじめ、やがて、メロディといっいいんだか、悪いんだかな、シンプルなテーマに戻ってストーン!と演奏終了。あっというまの15分でした。ラスト曲の《パスポート》は、《イン・ザ・モーメント》よりはいくぶんリラックスした演奏。演奏時間が20分を超えて長めだが、これは後半のドラムソロが長いため。このアルバムの締めくくりとして、あるいは、緊張感溢れる演奏が続いた反動か、あっさりとした演奏が楽しめると思う。リラックスして聴ける演奏なので、オススメ。鍵盤快男児・スガダイローの幕末シリーズ第二弾。聴きどころ満載のアルバムだ。アンリ・テキシェの『粘土の城壁』。これは、かなり気合いの入ったサックストリオだ。死去~中山さんの思い出/ボブ・ディラ...ビヨンド・スタンダード/上原ひろみ...パソコンメモリー増設失敗!/ACERのデスクトップ...キャンディド・ドルフィー/エリック・ドルフィー...人間の悩みの種類は、たったの4つ。WordPress.。