Platt(WØZQ)が持っているのはマイクロ波ハンドヘルド放送局だ。送信機と受信機とホーンアンテナがひとつにまとまっている。これを使って、Jonは数百キロメートル先の相手と交信したことがある。電波は雨や温度逆転層などの気象環境の中を反射しながら伝わっていく。Richardson(W9FZ)。協力:ARRL)アマチュア無線、または「ハム」という言葉を、友だちか、じっさいにハムをやっている人から聞いたことがあるだろう。ハムとはいったいなんなのだろうか。何が面白いのだろう?まず、みなさんはMakerだから、すでにハムコミュニティの人々と多くの共通点を持っている。ハムは天性のティンカラーであり、作る人であり、直す人であり、発明家だ。ケースを開けること(または自分でケースを作ること)が許されているばかりではない。そのように奨励されるのだ。世の中には無線電波を使ったいろいろなを使ったサービスがある。ラジオ放送、CB無線などだが、アマチュア無線は唯一、その機材を自作することが許されていて、あらゆるうチャンネル(周波数)に合わせることができる。柔軟さ、実験的なところ、そしてハッキング精神が、ハムの生き方だ。大きな局を必要としないポータブルな機材がとても楽しい。Silver、NØAX)アマチュア無線にはいろいろな側面がある。1000もの趣味をひとつにまとめたものとも言える。通信、または個人的な通信機器として使うといった、いろいろな楽しみ方がある。そのひとつかふたつに深くのめり込む人もいれば、すべてを楽しもうという人もいる。Makerとして、みなさんはエレクトロニクスに興味があるのではなかろうか。ひとたびそこに入り込んだなら、その先は自分のスキルがどこでどう活かされるかわからない世界だ。ハムは、無線の国立公園にアクセスできる人だ。そこでは商業活動が禁止され、非営利、つまりアマチュアの活動のみが許されている。いくつかの公園(バンド:ハムに開放された周波数帯域)では、ハムと聞いて誰もが連想するであろう短波無線が使われている。ここは非常に活発で、1日に何千何万という交信が世界中で行われている。ほんの数ワットの無線機と電線を張っただけのアンテナでも参加できる。その他のバンドは、地域的な交信に向いていて、公共サービスなどに使われている。マイクロ波も使われる。Jara(XE3N)はHF/VHFトランシーバー(送信機と受信機のコンボ)と、地上6メートルに設置したデルタループアンテナで、クィンタナルーのメキシコ人が運営する局と350以上の通信を行っている。Jara(XE3N)協力:ARRL)アマチュア無線の交信では、いくつもの信号が使われている。そのうちいくつかは、声を使った通常の会話だ。モールス信号を使うハムもいる。独自のプロトコルを使って世界中でデータやメッセージのやりとりをしているハムもいる。ハムには、独自の電子メールやネットワークがある。アマチュア無線中継用の人工衛星まであるのだ。国際宇宙ステーションには宇宙飛行士が使うハム局がある。宇宙飛行士もハムなのだ。ハムは、家からでも、車からでも、山のてっぺんからでも、孤島からでも通信ができる。そんなアマチュア無線の機材はさぞ高かろうと思うだろうが、そんなことはない。自分の家に工房を作るように、簡単に、中古の機材や、あちこちから集めた部品があって、相談できる上級のハムがいれば大丈夫だ。したハムの師匠のことを「エルマー」と呼ぶ。シンプルな入門用セットなら100ドル以下でできる。難しい信号の処理については、無料のソフトウェアがたくさん揃っている。ハムがCW(無変調連続波)と呼ぶモールス信号も使える。基本的な無線機と、ケーブルが何本かあれば、すぐに始められる。変わった形のアンテナを見たら、聞いてみよう。相談にも乗ってくれるはずだ。Smith(右)を訓練しているところ。Academyクラブ局から参加する予定だ。Veal(NØAH)、協力:ARRL)おそらく、みなさんはこう考えているのではないだろうか。聞くだけなら誰にでもすぐできるが、本当の楽しみは、自分のシグナルを送って他のハムたちと交信するところにある。送信するには免許が必要だ。これは35題の選択式問題に答える形の試験を受けて、連邦通信委員会から発行される(アメリカの場合)。試験はハムから出されるが、受験講習会を開いているハムもいる。