唯一見える小屋は廃屋でした。人の姿もまったくありません。外から見た駅舎は、意外にもモダンな外観。枯れ草の合間から顔を出すふきのとうが、遅い春の訪れを告げていました。駅の隣にあるポストでは、1日1回収集が行われるようです。駅前を通る道道361号線。車通りはほとんどありません。次の列車まで時間があるため、奥の集落の方へと歩いてみます。3分ほど歩いて道道の突き当たりまで行くと、映画『ハナミズキ』のロケ地になった家がありました。その脇には海岸へと続く、緑の未舗装路。海岸まで200mほどながら、立派な草原が広がります。草原を抜けると、砂浜に行き着きました。ここ尺別海岸はキナシベツ自然保護区に含まれるそうです。草原にポコポコと顔を出す不思議な塊は、道東の春の風物詩「谷地坊主(やちぼうず)」。根室本線の車窓からもそこかしこに見られます。線路を越えて、道道361号線を歩いて少し内陸へ。道はかつての炭山の方へと続いています。振り返ると、特急「スーパーおおぞら」が踏切を軽やかに通過していきました。近くには珍しい、エミューの牧場がありました。それ以外、商店を含めて人の集まりそうな施設は見当たりません。駅に戻ると、およそ2時間半ぶりの列車が到着。広い広い草原に1両だけのディーゼルカーがぽつりと停まるさまを見て、北海道のスケールの大きさを改めて実感したのでした。