約10年前、まだサラリーマン時代、地方へ単身赴任中、月1回の飛行機での帰省が、会社の費用でできていました。以前から貯めていた、JALマイルを稼ぎたくて、利用するのはいつもJALです。毎月1往復で、約2000マイルはあったでしょうか、JALカードの利用を含めて、1年にJALマイルが3万マイルくらいは貯まっていたと思います。お盆や年末年始の休みでは、なかなか海外旅行も行けず、2年に1度、家族4人で、特典航空券での国内旅行をするか、帰省に使うかしているだけでした。そんな中、空港に行くと、手荷物検査の長い列に並ばず、空いているJALの専用入り口に入って検査を受けている人や、JAL専用のラウンジに入っていく人、さらには、優先搭乗をしている人たちを、羨ましくもあり、何か特別な人?という感じで見ていました。そんなある日、JALからのあるメールが人生を変えました。「あなたは、あと、◯◯◯FOPでクリスタルです。」FOPってなに?クリスタルってなに?・・・・当時はマイルを貯めることだけで、他のことは全くわかっていませんでした。それから、いろいろ調べましたよ。(と言っても、JALのホームページを見ていけば、すぐに分かることなのですが)そして、知りました。マイレージの素晴らしさを!上級会員のサービスが、どのようなものか。その時初めて知り、あの、専用入口から入っていく人、ラウンジに入っていく人、優先搭乗している人。遠い存在ではなく、ちょっと頑張れば、私もなれるんだ!ということがわかったのです。それからの、残り半年間は、FOPの計算をしながら、自費で回数を増やしたり、航空券のグレードを上げたりして、年末までに、5万FOPを達成しました。JALマイレージバンクの上級会員・サファイアの達成です。欲を言えば、もっと上の、プレミアやダイヤモンドの方がサービスが良くなるのですが、お金も掛かりますし、なんといっても、あるカードに入れば、永久的に上級会員になることができる条件を獲得できたので、満足でした。それが、JGC(JAL・グローバル・クラブ)への入会です。今までのJAL普通カード(年会費2000円)ではなく、CLUB-Aカード(年会費10000円)以上のカードへ変えなければなりません。私は、その際、思い切って初めてのゴールドカード(CLUB-Aゴールドカード=年会費16000円)を選択しました。ゴールドカード・デビューです。家族会員も同額で、同じJGC会員になれるので、妻も一緒に入会することに。それからは、飛行機の旅が一変しました。主なものは、、、、1国内線では、搭乗前にラウンジが利用でき、アルコールを含むドリンクが飲み放題。国際線では、エコノミークラスの予約でも、ビジネスクラス予約の客しか入れないラウンジに入れて、飲み物の他、食事もできます。あるので、特に混んでいる時期でも、長い列に並ばず、らくらくスムーズな手続きができます。到着空港で、受託荷物もターンテーブルから一番先に出てくるので、誰よりも早く空港から出発できます。3優先搭乗ができるので、特に混んでいるときは、自分の席の真上の荷物棚が先に確保できます。4事前座席指定では、一般では指定できない前方座席が事前に確保できます。国内線では、クラスJだけでなく、普通席も足元が広い一番前の席が指定できます。5JALと同じワンワールドアライアンスの飛行機を利用するときは、基本的に世界中どこでも、JALと同じサービスが受けられます。素晴らしいサービスが受けられるようになりました。私的には、ラウンジの利用と、足元が広い座席を事前に予約できることが、一番大きいです。【ガイド】=ANAのマイレージクラブにも同じような上級会員制度があります。スーパーフライヤーズ会員制度です。その会員が持てるスーパーフライヤーズカード、略してSFCと呼ばれています。このSFCもJALのJGC同様、航空券を買っての搭乗によって得られるため、マイル利用による搭乗ではかないませんが、一切お金を使わず、マイルを利用して獲得できるワザもあります。ANAマイルをポイントサイトでお得に貯められる事を知ってからいっときの間は、JGCの恩恵を受けて、飛行機はJALまたは同じアライアンスのワンワールドを使い、あらゆる支払いを、JALカードで支払って、一生懸命JALのマイルをためていました。飛行機に乗っても、サファイアであれば、マイル獲得率が同じ路線でもすこし上がる程度で、1年を通すと、獲得マイル数合計は、JGCになる前と比べてあまり変化のないものでした。そんな時、WEBで、ANAマイルを簡単に貯められる!といったサイトを見て、驚愕を覚え、同時に、これだ!っと頭のなかに火花が散った記憶があります。飛行機に乗らなくても、クレジットカードでの支払いをしなくても、ポイントサイトからANAマイルを貯めることができる。