余計なことを...)...白子より帰還し、バイトのため偏屈ショップに行くと店長に呼ばれます。店長:「これはな、お前みたいなハンパもんが出ていい大会じゃないんだよ!テニスに生活を懸ける人が集まる場所であって...(以下、省略)」こってり叱られました。(まぁ当然ですな)丸:「あのね、あのね。僕、そんなつもりじゃなかったの。訴えても、なかなか信じてくれません。店:「そんなことしたら普通の子はテニス辞めちゃうだろう。恥知らずともいう)おかげで、草トーでどれだけ強い人と当たっても割と平常心でやれますし。選手より強い素人なんて存在しないもの。私とM先輩、二人の間でこの話題が語られることはありませんでした。「白子」という言葉もNGワードに。自然にこの話ができるようになったのは。しまったのは初めてのことでしたから。(最後であってほしい)いくら鈍い私たちでも、それだけの歳月が必要だったのです...。今でも「白子」という言葉を聞くと若干お腹が痛くなります。(飲み屋とかでよく見かけますし...)かの地を訪れられるようになるには、もっともっと時間がかかりそうな気がします...。自分が出る大会は自分でよく調べましょう。よかったらクリックお願いします。先輩は午前ラウンドで、私は午後ラウンド。お互い「応援はしなくても(訂正:できなくても)、見続けていよう!」と誓い合って、会場に向かったのです。華々しく散ったM先輩...。先輩は私より上手いのですが、いかんせん相手が(出た大会が)悪い。物陰からその勇姿を見つめていましたが応援はできませんでした...。その最期、しかと見届けました...。会場には現れませんでした。誰がそれを責められましょう。アメリカのランキング(日本でいうJOPね)で二百何十位とかって書いてありました。そんなことはどうでもいいことです。誰が来ても変わりはありません。この方、身長は2mくらいあります。試合前の握手は完全に大人と子供(私は168cm)。なにやら話しかけられましたが、全くわかりません。(中学から英語は苦手です。ここは日本じゃあ、こらぁ!)とりあえずラケットを回して(このへんは万国共通みたいです)試合が始まってしまいました。相手も「これは可哀想」と思ったか、めちゃくちゃな球は打ってこなくて、優しくポイントを奪っていきます。(これはこれでイヤなもんだ)でもラリーにはなる。優しさに、私も調子に乗ってきます。このまま1ゲームとか取ったら記念になんじゃねぇ?」とニヤけたところ、その次のサーブ...。見えないながらも明らかに入ったのはわかります。スプリットステップで着地したら、もう後ろに球が行ってるの。ズレて「ズガッシャ~ン!」と物凄い音がします。フェンスに当たった音らしいです。...マジで?調子に乗ってすいません。ニヤけちゃってホントにすいません。ここで私の気持ちは完全に逝きました。M先輩の待つ彼岸へ...。この後は全く覚えていません。0-6・0-6で負けたことははっきりしてます。あと、20分くらいしかかからなかったのも覚えています。(もっと早かったかも)でも試合の内容を思い出そうとすると、何故か頭が痛むのです。記憶はきれいに無くなってます)会場から宿舎まで、どうやって帰ったのかも覚えてません。この経験をどう生かせっていうのさぁ!I先生よぉ!(恐いから言えないけど)もうちょっとあるので、続く。よかったらクリックお願いします。薬師寺選手に似てて見た目がとても恐ろしいです。普通の表情でもの凄くめちゃくちゃなことを言い出すので「笑っていいのか、笑ったらぶっ飛ばされるのか」いつも判断に迷います。この先生がどのくらいめちゃくちゃかと申しますと...。テニスのメッカである千葉の白子で合宿をしていた時のことです。先生:「M君(←先輩です)、丸坊主君。面白いトーナメントがあるんだが、出てみないかね?知り合いが主催しているんだが、もう少し参加者が欲しいそうなんだよ」と言われたのです。草トーの類かと思い込み「あ~、いいっすね~!出ます、出ます!」とノリノリで言ってしまったんです。エントリーのために会場に行くと、やたら目つきの鋭い方々が集まっています。丸坊主:「40$って、ギャグっすかね~」M先輩:「世の中、変わった方もいるからな~」などと笑い合っていたのですが、エントリー用紙を見てさらにびっくり。?(笑)」...でも何かおかしい。おかしいと思いつつもノリでエントリーを済まして、もらったパンフレットを見てびっくり!そこには「ルネサンスフューチャーズトーナメント」とあるではないですか!(エントリーの時点で気付け!俺!つーか、なんでこんな大会がド素人を受け付けんだよ!)私よりテニス事情に詳しい先輩は、この時点で真っ青に。何も知らないウブな私は、中身を見て初めて真っ青に。これ寺地選手とか岩見選手とか出てる...」M:「つーかこれ、フューチャーズだからな...」これ以降はあまり書きたくありません...(でも書くんですが)。エントリーを済ませて、浜辺に座り込む二人。宿舎に戻ってから、当然訴えます。草トーとは言ってないぞ。経験できることじゃないから、まあ頑張んなさい。笑い事じゃねぇよ!(恐いから言えないけど)もちろん逃げることも考えました。(試合には出ないで「一方的にやられましたよ~」とか言ってごまかす等)しかしこの大会の主催は先生の知り合いらしい。薬師寺に似たこの先生に、逃げたことがもしバレたら...。結論として「出なければなるまい」ということになったのです。