「ヘムロック山には、クマなんかいない。ヘムロック山には、クマなんかいない。いない、いない、いない、いない、クマなんかいない。他にも、ちょっとリズムの変わるヘムロック山の呪文(?)を何度、子どもたちと唱えたことか。この本の造りは、絵本ではなく、いわゆる挿絵の本ですから、小学校低学年向きと思いがちですが、たとえ、字が読めるようになった小学生でも、「ヘムロック山のくま」は、読んでもらってこそ、その楽しさが伝わります。大人も一緒になって、声に出して読んでみませんか。福音館)☆写真は、スイスのマーモット。マーモットなんか出てない。福音館書店が60周年を記念して、図書館員にアンケートを実施し、その結果を踏まえて絵本11冊、童話8冊が復刊されました。一冊で一つのお話と言うのではなく、いくつかのチェコのわらべうたが入っています。リズミカルで楽しい訳を、子どもたちと何度も何度も楽しみました。手元にあるのは、ずいぶん年季の入った一冊です。ヘレン・ズマトリーコバーによる絵は、単純なラインながらも、明るい雰囲気の伝わる楽しい絵です。この絵本を発端に、ズマトリーコバー絵の「りんごのき」「マルチンとナイフ」「ぼくだってできるさ!」「ふしぎな森の人形たち」と、年齢が上がっていくにつれて、楽しむ本が増えて行きました。「ふしぎな森の人形たち」は、表紙の絵を見ただけで、「うちのと一緒や」と、娘が見つけ出した本ですが、この本がいたく気に入り、ひいきにしていたその娘の話は、海ねこさんにも書きました。(2月12日)さて、「りんごのき」「マルチンとナイフ」の主人公は、マルチンという小さな男の子です。親しみやすい絵とともに、わかりやすいお話は、小さな子も楽しめる小さな絵本です。冬、庭が雪で一面真っ白になったとき、マルチンは、お母さんにいいます。たっているよ」マルチンはゆびさしました。「あれは、りんごのきなのよ。」おかあさんがいいました。春になって花が咲き、夏が来て、実が二つなり、嵐がきて、実が一つになってしまいますが、秋になって、赤くなった一つのリンゴの実を、マルチンは、収穫します。童心社)☆写真は、散歩コースにある、リンゴの花。震災復興のシンボルとして平成9年に植えられた特殊暖地りんご「希望りんご」という品種。