五月晴れの「上州故里」に身をおいて牧水の「枯野の旅」詩碑が建つ暮坂峠。小松風写お彼岸に帰省できないこともあって、毎年のようにいわゆるゴールデンウィークに実家に帰るようにしている。ここ5年ぐらい前から本格的に、故郷・上州にレンズを向けるようになった。故郷をでて早、40年近くになってようやく写真を撮る決心が固まったのである。個人的なことではあるが、ひとり暮らしの母が80歳を過ぎて、元気なうちに僕の体内に沁みこんでいる故郷という普遍的な残像と父母への想いを映像化して、かたちとして母に見て欲しいのである。僕の育った風土に身を置くといつもの事ではあるが、だら~りとして体の力が抜けて、なにもする気がおきなくなってしまうのだ。母と暮らす五代目となる「五右衛門」と呼ぶ雑種の柴犬とお決まりの散歩に出ることだけが日課となっているだけだ。これは本家や親戚のおじさんやおばさんの墓まで巡るとけっこうな時間を取られる。あらたに子ども時分に世話になった近所の人や親しかった人などが亡くなっているので、そこにもお焼香へ行く・・・・・。そんなことでたいていは2~3日は潰れるのである。なんだかこうした時がこころ安らぐから不思議だ。僕もあちらの世に近づいているのだろうか?・・・・・・・。今回は2日目に突然、弟子の塩崎一家が訪れたので何時もひとりの母は大ハッスルで、小さなお客さんたちを歓迎していた。近くの山麓に行って、こごめやギョウジャニンニを採ったり、若山牧水の「みなかみ紀行」で知られる暮坂峠へ行って山独活を仕入れてきた。それに弟夫婦が山菜の王様と呼ばれるこし油やタラの芽、蕨を届けてくれたので二日間は、春山菜の宴会となった。塩崎君が甕だしの芋焼酎を土産につるしてきたので、僕にとってはいい酒盛りとなった。して子どもたちの笑顔や歓声がみんなの何よりの肴になったのは言うまでもない。事故がおきて1年4ヶ月が過ぎたが・・・・・・・。23回人と海のフォトコンテスト「マリナーズ・アイ」展へ行く。上州の僕の小・中学校の同級生のI君が突然亡くなった。心からのご冥福を祈る・・・・・・。コロン君6歳誕生日、そして僕の誕生日を祝う会を地元の仲間たちが開いてくれた・・・・・・。(30)このウェブサイトの写真作品、文章などの著作権は小松健一に帰属します。無断使用は一切禁止します。