水戸岡鋭治さんの「鉄道をデザインする」(2009年)。JR九州から九州新幹線のデザインの依頼があったのは2001年の暮れのことでした。さんが列車デザインの会議の際にいつも言っていた言葉でした。私がJR九州の仕事を始めたのは1987年のことですが、社長が最初に言っていたのがその言葉だったのです。p.289九州新幹線800系は700系をベースに作られています。水戸岡鋭治さんは「あのカモノハシの顔」が好きではなかったうえにJR九州の中にも「あのカモノハシだけは九州に入れてくれるな」という人がいた様です。700系を製作した日立製作所から700系のデザイン最終案は2つあって「カモノハシではない案も工場にある」と聞いた水戸岡さんはその設計図を元に800系をデザインしたのです。800系新幹線で最も特徴的な前照灯の「縦眼」です。列車の外観デザインで先頭車の顔のデザインはとても大切です。子供がすぐに覚えることができるような顔、後で絵に描けるような個性的な顔をもつ必要があります。鼻を長くしただけでは、まだ印象に残る顔にはなっていません。そこでふと浮かんだのが私の師匠の言葉でした。デザイナーの林英次さんが半年くらい前、乗り物のデザインについて話した際、呟いた「これからはタテ目だ」という言葉です。通常、ヘッドライトの電球はヨコに並べて前方を照らすものですが、それを縦に並べてしまえということです。p.291「タテ目」と言えば、自動車ですが初代の日産セドリック(1960-1965)を思い出してしまいます。800系の内装は、プライウッドの椅子や楠の妻壁、山桜のロールブラインドなど「つばめ」の車内には多くの自然木が使われています。超高速で走る列車に合った自然木の使い方が見えてきました。民芸品のような木の使い方ではなく、モダンな北欧家具のような木の使い方です。いっても、住宅と列車は違った空間です。列車は基本的には鉄とアルミでできた箱であり、また不燃性について厳密に考えていかなければならないので、基本的に鉄とアルミを使用しなければなりません。客室の仕切りとなる妻壁は、基本はアルミ製の壁でその表面に0.15ミリという薄さ楠の板を貼ることにしました。壁だけではなく木の椅子も同じ様に基本はアルミで、まわりを1ミリほどの薄い板を11枚重ね、型に入れて加熱成形したプライウッドで覆う形にしました。p.294水戸岡さんは、800系以前の新幹線車両が地域性と無関係だったことを指摘しています。確かに九州産の木材に拘った内装はそれまでの事務的な新幹線車両の内装にはありません。木材は工業製品ではないために木目や色などの細かな部分での差異があって、列車という工業製品システムに合わせるためにはたいへんな手間暇がかかりました。この丁寧な手作業が空間の居心地良さ、温もりを醸し出すことになると水戸岡さんは言います。その前にデザインには、現場で意図を実現できる職人の技術が必須であると言うコトです。水戸岡さんは、「つばめ」や「ソニック」の車内装飾はアルミパネル電解着色の色を「どうにかできる」匠がいたから可能であったで、その匠が亡くなってしまうと、もう同じ技が使えないのです。アーティストではなく「職人」として「ななつ星」の洗面鉢を製作したのです。職人のリストに十四代目柿右衛門と自分の名前が並ぶのですから、職人は参加して最高の仕事をしたくなるのです。これは、もうデザイナーと言うよりもプロデューサーの仕事ですね。数が多いので、全国で目にします。水戸岡デザインだ!・・・と見た瞬間に分かります。23】その291919年の冬の夕刻に横須賀駅で客車に乗って芥川龍之介さんは自宅の鎌倉に帰るところです。若山牧水(1885-1928)と言えば教科書で習った歌人。沢野ひとしさん・・・。23】その2次は関川夏央さんの「汽車は永遠に岡山に着かないー内田百閒」。