遺跡公園プチリゾート的なこのホテルが気に入っています。ブッフェスタイルの朝食を美味しく頂き、今日はいよいよスコータイ遺跡公園へ。遺跡公園は新市街から西へ14km。ソンテオで20分ほど。乗り場まではホテルの車で送ってもらいます。ソンテオの運転手のおっちゃんに「ムアンカオ?」と確認して出発です(20THB)。運転手のおっちゃん、運転中も乗客を探してキョロキョロ。人が歩いているとクラクションを鳴らして勧誘。わき見運転なんてもんじゃない、後ろを向いて走ってます。私だったらギアを入れることも出来ない様な年代物の車を上手に操って。遺跡公園は大きく5つのエリアに分かれています。1辺が2km弱の3重の城壁に囲まれた城内のうち南西の一角を塀で囲った有料エリアと、そこを中心とした城外の東西南北それぞれのエリアです。1日で全てのエリアを制覇するのは自転車でもきつい様です。おじさんのソンテオに揺られること約20分。有料エリアの東にある駐車場に到着しました。ここがメインの駐車場の様でたくさんの観光バスが停まってました。かかわらず東の料金所は閉鎖中!理由が分かりません。これもまたタイ?レンタサイクル(20THB/day)を借りて北の料金所へ向かいます。片手に日傘をさしたおかしな日本人サイクラーの始まりです。料金所でスコータイ遺跡公園と明日行く予定のシーサッチャナライの共通入場券(150THB)を購入。別に自転車入場料(10THB)を払います。これでどこでもフリーパス。有料エリアの中央東寄りにあるワットマハタートへ向かいます。東の料金所が開いていればすぐのところ。スコータイを代表する王室寺院。いえば最近コマーシャルでも使われている?とりあえず中央の有料エリアはまたあとで来ることして。いう構想を立てました。南はパスするつもりです。入って来た北の料金所で何回でも出入りOKなの確認をして西のエリアに向かいます。2~3Kmですか、なだらかな登りが続きます。「暑さでパンクする」といって少なめにしか空気を入れてくれなかったタイヤの重いこと。難行苦行の始まりです。西エリアの料金所を通って200mの高さの丘を徒歩で登り12.5mの仏像があるワットサパーンヒンへ。言えば、ここの登り口には警官が常駐。西のエリアにはその他にも監視員のような人が何人かいました。例のスコータイで殺された女性の事件(←勝手にリンク)の影響でしょう。記帳してからの見学です。記名帳を見ると5名ほどの先客の全てが日本人!大した人気です。それにしてもこのお巡りさんが水を売っていたのには笑えました。思わず1本お買い上げ(10THB)。続けて西のエリアを巡ります。ワットアランイック、かな?遺跡だらけでよく覚えてません。あと、ワットチェディナルム・ワットマンコン・ワットトゥク等々?だったと思います。一度間違えるととんでもないことになりそうで。広大な草原地帯に遺跡だらけです。城壁の西の入り口、オー門を通って再び中央エリアへ。最終的に東に向かうため、時計と反対回りに中央エリアを巡ります。