彼に抱きかかえられたおれは、下から彼の整った顔を見上げる格好になった。彼は、おれを抱えたまま、そう言った。やって、下から見上げる彼も、頼り甲斐があって、美しい。おれが「はい」と答えると、彼は、おれを抱きあげて、床に立たせてくれた。彼にそう言われて、言葉が詰まってしまう。彼にはすべてお見通しだったようだ。この分だと、ドアが閉まって、見送りの彼女たちの目が届かなくなるのを待ってから倒れたのだということも、ばれているに違いない。おれは、赤くなって、下を向いたまま立っていた。「あれでいいんですよ。やって倒れてくれれば、ぼくが絶対に怪我をさせませんから」おれの心臓がまたどくんと跳ね上がった。彼の顔を見上げたが、何事もなかったような、静かな微笑を浮かべていた。高い踵に気をつけながら、ゆっくりと、本当にゆっくりとエレベーターまで歩いた。人目がないので、おれは、彼にしがみつくような格好だった。彼も、そんなおれをサポートしてくれた。「本当に歩けないんだったら、抱っこしてあげますよ」エレベーターの中で、彼がそんな冗談を言った。おれは、実際に彼に抱かれる様を想像してしまって、このジョークに何も言い返すことができなかった。「エレベーターを降りたら、すぐにお店です。入り口に近い席にしてもらいますか?」これから行く店は、最上階近くにある有名なフランス料理の店だ。料理はもちろん、窓から見える夜景も売りの1つになっている。入り口に近い席なら、確かに歩くのは楽だが、窓からは遠く、近くに他の客もいるだろうから、彼との食事を充分楽しめるかどうか疑問だ。予約席は、奥の、夜景が美しい特等席が用意されている筈だ。