中部地方では低山や平野部に多く、西日本では川沿いに多い。東日本で単に樫の木という場合は本種を示す(西日本ではアラカシ)。日本以外でも中国や朝鮮半島に見られる。・ドングリのなる木の一つであり、ドングリがカケスやネズミなどの野生動物によって運ばれて自然に増える。寺社近辺のいわゆる鎮守の森はもとより、ちょっとした林地でも普通に見掛け、思わぬところに生える「野良カシ」もある。・ドングリ以外に大きな特徴はなく、平凡な木という印象だが、カシ類の中では耐寒性が強く、大木でも移植できるため庭造りには何かと重宝される。価格も安くて入手しやすい。・かつては防風樹として農家の垣根などに使われることが多かった。高さの割に幹が太くならないため、狭いスペースでも圧迫感がないことと比較的、火に強いのが利点。いえ樹齢を重ねれば画像のような大木になる。・シラカシの葉は枝から互い違いに生じるが、形状は個体差が大きい。別名ホソバガシのとおり普通は幅が狭くて先端が尖り、長さは4~15センチほどになる。厚くて表面には光沢があり、縁にはあまり目立たないものの緩やかなギザギザがある。裏面はウラジロガシほどではないものの、白みを帯びる。・雌雄同株で、4月~5月になると画像のように雌雄それぞれの花が咲く。両方とも地味な花であるが、雄花はクリの花のように垂れ下がるため比較的見付けやすい。・風によって受粉が図られ、開花した年の秋に直径1.5~2センチほどのドングリができる。縄文時代はこれを食用にした。ドングリはタンニンの濃度が高く、そのままでは食べられない。・伐採直後の材がアカガシと比べて白いこと、葉の裏面が白っぽいことなどから「白樫」と呼ばれる。別名のクロガシは樹皮が黒っぽい色をしていることから。「カシ」の語源には諸説あるが材が硬い「堅し木」が転訛したとする説が有力。柄、木刀や楽器等に利用される。(まれにうどん粉病)・稚樹の段階では日陰を好み、相当の日陰にも耐えるが、成長すると日向を好む。・成長が早く、放任すると枝葉が繁茂し、長楕円形の樹形になる。刈り込みに強く、比較的自由に高さを調整できる。・放任すると上部ばかりが成長し、下枝がなくなる。美観を維持するにはマメに手入れする必要がある。根元から伐採しても再生するほど芽を出す力は強く、真冬や真夏でなければ剪定で失敗する可能性は低い。剪定を繰り返すと花やドングリはならない。・寒さに強いとはいえ、宮城県以北では冬の寒風で葉が白化するなどして見苦しくなることがある。福島以外の東北地方、北海道には不向き。・関西地方に多いアラカシと比べるとシラカシの葉は細長くて薄く、色も薄い。アラカシは葉の先端付近のみにギザギザ(鋸歯)があるのに対して、シラカシは葉の縁すべてが細かにギザギザしている。(下部の写真参照)・シラカシの実はアラカシに比べると細長くて小ぶりな物が多い。