着くと異様な雰囲気のモーグルバーン!さすがにオリンピック会場は違いました。決勝日、杉田とセカンドエアー付近で観戦することにし、ビデオをセットしたころ公式トレーニングが始まった。1本目から見たことのないスピード!やはり世界のトップ選手の滑りはまったく違った!速すぎ!!どこまで飛んでゆく巨大エアー!!世界レベルの滑りを間近に見て驚きの連続です。そんな公式トレーニング中での出来事。前回リレハンメル大会優勝のジャンリュックブラサールは飯綱のショートピッチ気味の深いコブにタイミングが間に合ってないのか、何度もバランスを崩しミドルでコースを外してたように見えた。同国のステファンローションと二人でコースサイドの中間位置で並んだ時のことである。2エア手前から声掛け合って同時にスタート!トリプルエアーの合戦には大観衆7000人から大喝采!!素晴らしいエアーパフォーマンスでした。仮にもオリンピックの公トレ中。ギャラリーに対しショータイムを披露するとは、さすがは世界のトップ選手は違うなぁ・・と感心した。これぞフリースタイルスキーの真髄!さてさて、そんな彼達とはまったく違う雰囲気で、もくもくと練習してたジョニーモズリーは、全ての公トレ滑走を上から下まで止らずフルアタックな滑り。第2エアは特大のグラブヘリの度に、会場の大観衆が「うぉー!!!」とどよめく。ほんとに綺麗でカンペキなグラブヘリを初めて見て感動したのを覚えている。このオリンピックは何故か男子が先に滑走。本番、はやりニューエアー‘グラブヘリ‘がジャッジの焦点に。アピール度と話題性なのか、予選一位のジョニーモズリーが予定通りのノーミスのすばらしい滑りで金メダル獲得!次に来るであろう新しい世代交代を匂わすかのように、徐々に活躍をアピールし始めてたフィンランド勢、ヤンネ・ラハテラがここで銀メダル、銅はサミームストネン!ほんと全員がカッコよかった!!女子決勝が始まった。上村愛子は結果7位の大快挙!すばらしい快走だった。11位通過の里谷多英の番である。会場は当然ながら自国の選手なので大声援であるが、私も予想は優勝に絡むとは夢にも思ってはいなかった。スタートして1エア後、そこから一気にスピードアップした凄いターンに何かが起きる!私はそんな気がした!深いコブに綺麗に板が張り付いて、しかもとんでもなく早いのだ!そのままのスピードで我々の目前にあるセカンドエアーで特大コザック!大観衆が一気にドワーン!と盛り上がった。ゴール後、彼女の目の覚めるような滑りに会場全体が更に大盛り上がり!ざわめく会場に25.06とポイントが発表された瞬間。予想外!いやとんでもない凄い滑りに対してのハイスコア!誰もがそう思ったに違いない。そこから後の選手、誰もがこの点数を越えられなかったのだった。最後の選手のスコアが発表された瞬間!日本人初!モーグルスキー金メダリストの誕生に会場大興奮!!まさに劇的な瞬間である。怪我で出場できなかった坂本豪大と原大虎らに抱えられた多英ちゃんは号泣してた。大観衆は「タッエ、タッエ、タッエ!」コールがいつまでも鳴り止まず、私も杉田も大声で叫び喜んだ。一目お会いしたかったです。杉田よ!いや杉田様!ありがとうございました。生涯忘れることのないすばらしい感動をありがとう!【14】モーグル人生の危機かそれとも転機か?1999年2月いつものハチ北にスキー行ってた時のこと。私自身に事故が起きてしまった。現在のモーグルトレーニングコース、緩い緩斜面で、いつものTENやタートルズメンバーで楽しくコブを楽しんでいた。午後、疲労感はあったがどうしてもダブル技のエアーを完成させたかった。疲れを忘れ、夢中になりすぎてかセカンドエアーのランディングでバランスを崩した体勢のまま、踏ん張り耐えたときに膝の中で「ゴキっ!」という音と膝がズレのような体感があった。以前から右膝には痛みが出ていて不安はあったが今回は少し違う。練習を止め、そのままゆっくり滑って下山、経験したことの無い膝の違和感に、心の中で「大丈夫なはずだ・・」と願った。宿に帰りアイシング、そのあと車で帰る途中に腫れがひどくなったのか、膝が動かなくなり歩行が困難に。断裂状態にあり半月板も割れていると。私のモーグル人生で最悪の事態である。内視鏡手術にて半月板の亀裂がひどい為に内側を切除。聞いていたが、まさかの自分が膝の靭帯手術をするとは・・とにかく痛く辛い思いをした。術後、目が覚めると夕方で体中に管がいっぱい差し込まれてて動けない。その夜、激痛が止らずナースコールを何度も押したのを覚えている。日記には、2日後から機械によるリハビリ開始20度〜60度程度ゆっくり動かす。1週間後に抜糸、装具に変わりリハビリの毎日・・と。いつもと違う病室内の生活と痛む膝、そして今日もリハビリの毎日。今、考えると情けない話だが、ベットで何度も「モーグルなんぞはもう辞めてしまおう」と正直真剣に思ったことがあった。それは同時に現在の店長の仕事も解任され、自分のスキー人生にピリオドを打ち、他に何か違うことに打ち込む仕事をしようかとも思った。毎日、毎日リハビリしながら、今後の自分の人生のことを真剣に考えた。「ついにこの時がキタ!」という何かチャンスのようなものを感じていた。(おバカはきっと状況が判らないのだろう・・)もちろん家族はこの状況を不安に感じたに違いない。私について、その私に今後なにが出来そうかと・・いろんな仕事の話があることを彼に打ち明け相談、それを話しているうちに、ある仕事の話に対し興味深く意見をくれた。その日から毎日、毎日リハビリの合い間に計画を練って実行に移すことに。大会をサポートしてくれてた大事な友人も遠くから見舞いに来ては、私のことを心配してくれ、いろいろと助けていただいた。家族や友人に助けられたことを思い出す。みんなありがとう・・今でも感謝する。膝の経過は術後4週後、体重の3分の1のウェイトをかける。痛みと加齢のせいか、他の人より少し遅い術後経過にイラ立つ・・8週で杖を外し歩くが、皿の下の激痛が治まらず歩くのもやっとの状態・・と。そんなまだヨチヨチ歩き状態で新しい仕事に向け出発した。以前より仕事の話があった埼玉県東松山市に出向く。以前よりお世話になってるF−styleの角皆氏からの提案で、トレーニング施設内でショップ展開、そしてスキーウエアの輸入業と、とても新鮮で興味の引く内容の話なのでである。STYLE‘として動き始めた。東松山店の誕生マシントレーニング、スケボーやインランスケートの巨大ランページに大型トランポリンを有する施設はこの当時、恐らく日本初だろう。私はその一角のテナントでスキーショップの展開、スキーウエアの輸入、卸などを行なうのである。見たことも聞いたこともない初めての土地で何が出来るのだろう・・どうすれば・・と毎日、毎日、スタッフと悩んだ。宿泊の経費も抑える為に、暑く寂しい施設の裏部屋で寝泊りしながら考えた。単身赴任で自由なはずだが何故か気分はいつも寂しく、リハビリ中の膝が毎日痛み、更に気分は沈んでいた。施設のオーナー達と従業員とで埼玉県中を廻りビラの配布や宣伝に出かける日々が続いた。同時に素晴らしい施設を前に何もすることもなく、膝のリハビリに専念して寝る毎日。オープンしてから思い通りに集客のない施設にスキーショップも売上は少なく不安だらけの日々がしばらく続いた。そんなある日から突然毎日電話が入り始めたのだ。以前からのお客様やTENのメンバーからの注文の電話である。「板が欲しいがやけんど・・ブーツはどこで買うたらえいが?」ありがたかった・・ほんと今でもこの時のことは忘れない。大都会の隣、ショップは池袋から電車で約50分の東松山市の駅前近くにある。一階は映画館、そのビルの二階が施設だ。宣伝効果もあったのか、数ヶ月もすると少しずつ施設利用者が増え始め、ショップで買い物や、ご注文を頂くことが多くなった。田舎でのスキーショップしか経験のない私の接客は、東京近郊のお客さんには真新しい感触だったのだろうか・・。ブーツや板の注文がどんどん入るようになり、チーム単位でスキーブーツ作成の予約が次々と入り始めたのだ。ご利用して頂いたみなさん、本当にありがとうございました。KOCHI2000年夏、高知のお客様にも対応できるスキープロショップ。そんな思いで高知に帰りショップ展開をすることに決めた。スキーやスノーボードのチューンナップを中心とするファクトリー(工房)でお店を探すも、いい物件が見つからず2ヶ月が過ぎた頃、ふと自宅近所の自転車屋さんの締まったシャッターに気づいたのだ。持ち主の方の新店舗に交渉、心やすいオーナーの計らいで急遽ここに出店を決めた。灯台下暗し・・まさにそれである。東松山市のショップ展開で得た資金だけでは、新店舗を出すには余裕など無かった。節約を強いられたショップは、床の張り替えや内装塗装など友人の協力いただき、毎日夜中まで作業をして、なんとか店舗らしき雰囲気にはなった。(深夜まで内装手伝ってくれた和田君ありがとう)そんな準備をしているある日のこと。オープンしていない店に、以前からのお客さんであるモーグル関連の方々が訪れてくれた。翌日もまた違うスキーヤーの人達がご来店いただきました。「高知に店出したんですね、待ってましたよ!」と。この言葉には、ほんとれしかった・・。以前から好きだったサーフィン用品も展開しクロススタイル高知がOPEN!プレデターウェアの代理店展開も拡大したのは2000年の10月のことでした。CUP四国モーグル選手権!この年の冬から久万スキーランドで行なわれているモーグル大会の名称をクロススタイルカップにして大会は更に盛り上がった。2010年までのクロススタイルカップ各クラス優勝者を一気に披露いたします。‘ミスターG‘あれは確か97年ごろのことである。TENのチーム員10人くらいでGWに白馬に行ったころのこと。この年は暖冬で雪が少なくいつもは雪の多い47も上部はダメで下山コースのルート1のみで滑走していた。コース脇に一本のコブラインをいつも通りに作りみんなで楽しんで滑っていた時のこと。リフトには乗ってたはずだが、その後コースでは誰も見ていないのである。コース滑り降りた全員で待つが彼はこない・・10分しても降りてこない。待つこと20分、これはおかしいとリフトでコース上部に上がるも彼はいない。かくれんぼでもしてるかのように見つからない彼。下に下りると彼を発見した。なにやらアクシデントがあったらしく、痛みに耐えて滑り出せなかったと。どこがよ??みんな「ふーん・・」とあまり彼の不具合のことなど気にもしてなかった。その後、スキー場から宿まで帰る途中でのこと。彼が「クスリ屋どこかにないの?」と。クスリ屋?「何故にクスリ屋?」と白馬駅前横のクスリ屋に止る。したら彼はボクに「痔のクスリ買ってきてや」って(笑)「あほか、自分で買ってこい!」と言ったものの、小心者の彼が一人で痔のクスリなど買える訳がない。私が同伴、しかも私がボラギノールを買うはめに・・。こんなクスリ初めて買ったし。宿に帰り、我々は部屋でくつろいでいるときにその珍事件は起きた。彼は買ったクスリを持って便所へ。痛みを取るべく大の場所に入りクスリを‘患部‘塗る準備をした。痛みをとるべく自身の菊紋にクスリを塗ってたときのことである。「ガチャっ」!!その扉が!開くはずのない扉が開いたのである!!本人「え!!」その女性「キヤァーー!!すいません!!」その女性の扉の向こうに見たものは??恐らく男性が〇〇〇〇をイジっている姿だったち違いない。想像しても恐ろしい光景。何も知らない我々の部屋に彼は部屋に戻って来たが、なんか様子がヘン。最初はみなも何を言ってるのか理解できず聞いていたが、どうやらカギを掛け忘れクスリを患部に塗っているところを女性客に扉を開けられたらしいのだ。大爆笑!ちゅうか・・・大爆笑!おいおい、その子はどんな女子ぞ?この後の夕食時におるぞ。どの人か教えてくれ?フリーバイキングの夕食時、彼はうつむき加減で静かに食ってたのは言うまでもありません。かわいそうな〇〇〇君、次からの大の扉はカギちゃんと掛けろよ。食事も終わり風呂に入りに行ったときのこと。人と違う時間に入るクセがあり、必ず誰ともいっしょには風呂には入らないのだ。みんなは風呂から出て着替えているときのこと。木で作られたログハウスの扉は、湿気で開け閉めが鈍くひっかかる。開き難い扉を開けれず、誰かイタズラをしてまた閉めたと勘違いしてたのである。誰もいない風呂場に彼の声が響き渡っていたそうな・・そのうちガタガタやってると簡単に開いたのは言うまでもありません。