までは米軍基地であったこの公園はとにかく広い。公園内で四方を見渡して先ず目に入るのは公園そのもので、その上空に広がるのは「空」である。どこを見渡しても高層アパートしか見えない日常を送る身としてはそれだけでも別世界にいる感覚である。東には雨雲、西には夕陽を浴びたウロコ雲が見える。公園内には丈の高い樹木が立ち並んでいる。その付近のベンチに腰掛け、空を仰ぐと、樹木の枝葉が茜色の空に影絵のように浮かび上がる様に目を奪われる。周囲に立ち並ぶ高層アパートも、この公園の中から見ると好ましく見える。この圧倒的な緑の空間が都会の真ん中に存在するという贅沢を知らしめてくれる役割を担っているからである。帰り際、三男があらぬ方向に駆け出していった。ふり返ることなく走り続け、はるか遠方の人ごみに紛れそうになる。慌てた妻が長女を走らせる。高速道路下をくぐる通路を抜けると、貯水池の水質を維持するための条例で守られた緑地帯が広がる。梅雨入りを実感させるあいにくの空模様であるが十分に潤った深緑の草木を眺めるのもまた一興である。自宅から車で15分の距離にあるこの貯水池とはかれこれ十数年の付き合いになる。小鳥やリスは定番で、鹿や狸に出くわしたこともある。貯水池一周と最高峰登頂も達成した。普段は「この前行ったばかりなのに、また貯水池なの?」というぞんざいな扱いをされている貯水池であるが、将来、子供達が独立した時、一同に会する場所はこの貯水池こそが相応しいのではないか、と思う。韓国の人々にとって済州島とは想像しただけで心躍る自然豊かなリゾート地として認識されているようだ。釜山大に赴任した当時はその感覚がいまいち掴めなかったが、済州島に行く回数を重ねるに従って理解できるようになった。海や空気がきれいで、のんびりしていていかにも南国という雰囲気なんだけど、九州出身の自分には何も特別に思えなかったのがその理由だと思う。九州にはないゴージャスな景観が済州島のイメージを変えているのである。備忘録として行ったことがある観光地を書き留めておきたい。榧子林公園:ただ木が生えているだけの公園であるが庭園の造りがなんとも奥ゆかしいのである。案内してくれた知人に「この公園の設計者の名前を調べる方法があるかな?」と尋ねて、公園の管理人にも電話して聞いてもらったのだが、結局、わからずじまいだった。牛島:大学の研修旅行で行ったのだが、小さな島に大勢の人がたたずむ光景を山の頂上から見た時には戦艦の司令部にいるように感じた。国際会議場:大韓数学会がサミットでも開けそうな豪華な会議場で開催された。周辺の溶岩が流れてできた岩の風景が圧巻である。B教授夫妻とI教授と共にホテルに戻ろうとしていたその時、対面から若い大男とその連れの二人が歩いてきた。I教授の手には食べきれなかったピザを詰めた折箱が。その箱をめがけて、その大男は飛び蹴りをかましたのである。あっけにとられていると、別の男が地面に落ちたピザの箱をI教授に手渡して去っていった。間違えば刑事事件、または乱闘になったかもしれない場面である。誰もが何も言わなかったことで、結果的に危機を回避できたわけである。その夜、その出来事が頭にひっかかり眠れなかった。70歳前後の3人と持病のためまともに歩けない自分、事を荒立てないためというよりは、ビビッて何も言えなかったというのが真実ではなかろうか。力無き正義は無力なり、という言葉が浮かんだ。ピルセンビール工場見学ピルスナーで名高いビール工場の見学ツアーに参加してきた。工場内では無数の瓶が消毒され、レーンに押し出されている。この烏合の衆がレーンを進むごとに整列され、一列となりビールが注がれるのである。こちらから見える範囲で、工員は一人のみである。ボタンを押すだけで巨万の富が生産されているのである。ちなみにこのビール会社は朝日ビールに買収されたそうで、窓口には両ビールが並んで映っているポスターが飾ってあった。一時間弱のツアーの最後に待っていたのは、気温9度に保たれた地下貯蔵庫の大きな樽から抽出する生ビール鑑賞会であった。その地名とは裏腹に明らかに海の街である。東アジアの海運における拠点の一角となる港湾を有し、海岸沿いには漁村と海水浴場がひしめきあっている。海雲台は高級ホテルが林立する韓国を代表するリゾート地であるが、今回はその海雲台からバスで15分の距離に位置する松亭に来ている。同伴者はウチの家族全員と研究室の大学院生達である。一年に一度の団体行動訓練合宿の会場として選定されたのだ。近くのペンションに荷物と食材を搬入し、入水可能な服装に着替えた後、ビーチに向かった。砂浜の広さと人の多さに圧倒されるが、海雲台と異なり、繁忙期であっても20m四方の空間の確保が容易な所が松亭のいい所である。その景観も海側だけ見れば海雲台に決して引けを取らない。その種目は20m先の旗を奪い合うバトルフラッグとフリスビーを用いたポートボールである。敗者は4人に手足を抑えられ海に放り投げられるという過酷なルールの下、激闘が繰り広げられた。俺を除く全員が満面の笑顔であったのが悔やまれる点であった。当初の予定では男達だけが料理を準備し、女達はバルコニーで珈琲を片手に優雅なひと時を過ごすはずであったが、妻からの料理への駄目出しが入り、総動員の作業となった。炭火で焼いた肉と野菜、が所狭しと並んだ。従う者は皆無であった。して、「指導教官の言うことを鵜呑みにしない」という伝統が行き渡り、自立の精神が培われるのである。酔いも回ったころ、参加者の一人が「来年も開催できることを祈って」乾杯の音頭を取る。