「いいなぁ、私もたまには司令官に褒められてほしいなぁ」その二人の光景を播磨は微笑ましく見ていた。播磨達一行は無人島を後にして海鎮守府へ向かっていた。その途中で輸送船護衛部隊と合流し共に鎮守府へ向かっているところだ。現在の時刻は明け方に近い、とはいえ辺りはまだ真っ暗だった。後ろを振り向くと木曽が私の監視役で、少し間隔を空けて追いてくる。顔はまだ膨れっ面でいる。珍しく天龍と意見が合わなかったことにまだご立腹の様子だった。「フフフ♪」その表情に播磨はつい笑ってしまった。木曾は怒ったが播磨はまだ笑っていた。播磨の言葉に木曾は動揺し顔が赤くなり始めた。明るくなり始めた水平線近くで何か光ったように見えた。播磨に強烈な頭痛がし、頭を押さえその場に座りこんでしまった。播磨の元へ木曽が駆け寄ろうとしたその時。輸送船団の回りに複数の爆発と共に、水柱が立つ。天龍は急いで各艦に伝達をする。木曾と天龍は吹雪と雷、電を引き連れて迎撃に向かった。うずくまっていた播磨は頭痛に混じって流れ込んでくる波長を感じた。自分達と同じこの世界では異端で異色で異常な存在。播磨は天龍達が走っていった方向を睨み付ける。敷波が心配して播磨の元に来てくれた。播磨は立ち上がり敷波へ向く。敷波は止めようとしたが遅かった、播磨は水面を蹴り一気に加速して戦闘へ向かっていってしまった。戦艦とは思えない加速に一瞬唖然としてしまった。敷波は気を取り直して、被弾して傾き始めていた輸送船の救助に向かった。天龍と木曽はお得意の接近戦でリ級?に一撃を与えようとしたが無駄だった、手に持った刀で斬り込もうと接近しても速力で振り切られる。一撃離脱を狙っても急な加減速で避けられてしまう。こんな事は二人にとって始めてだった。天龍と木曾、各駆逐艦から一斉に砲撃をする。そのリ級?には一発も当たらない、夜間戦闘ってのもあると思われるが兎に角、的が速すぎる。見越して射撃しても殆どが後ろに着弾してしまう。向こうもこちらが見えにくくせいか、今の所一発も被弾していない。何時かは当たるかもしれない。天龍と木曾が言う通り今遠くを疾走するリ級?は紫色に光っている。赤色や黄色は見たことあったが紫色は見たことがない。その時リ級が砲をこっちへ向けたように見えた。「危ない!皆散れ!」そう天龍が命令しようとした時、リ級の周囲に水柱が立ち上がった。自分達軽巡洋艦や駆逐艦とは違う大口径の砲弾が生む、大きな水柱。あのリ級?に火が一瞬見えた。一発だが着弾したのだ。