私の“日本のニョッキ”を必ずイタリアに逆輸入する!あの劇団四季の『キャッツ』が“日本のニョッキ”を生んだ!?PaPaのニョッキはイタリアのニョッキではなく“日本のニョッキ”です。素直に今そう思えます。そもそも僕は包丁すら持ったことがない、また料理とは無縁のバリバリのホテルマンでした。料理づくりではなく接客のプロだったのです。今ではおそらく世界でひとつしかないニョッキ専門店のPaPaになっています。イタリアのニョッキではなく、“日本のニョッキ”というブランドを創造したという自負もあります。“日本のニョッキ”に繋がったのでしょう。実はそのきっかけとなったのは、、、あの劇団四季さんの『キャッツ』だったのです。話しは2002年開店当時になりますが、PaPaはそもそも主にフレンチをベースにしたレストランでした。『キャッツ』静岡公演によるある出来事がきっかけで、ニョッキ専門店への道へと進むことになるのです。今思えばその流れは僕たちにとって、とても幸運なことでした。世界にひとつしかない私の“日本のニョッキ”を生み出すことに繋がったからです。ように創り上げた私だけのニョッキです。それは、和食の道に通じるものでもあり、日本人ならではの繊細さが表現されたニョッキだと思っています。その季節にその地でしか味わえない食材の純朴な味をそのまま出したいと思っています。ムダな味を足すことはあえてしません。私はニョッキを選んだんだろう?ってふと考えることがあります。確かに他の店でやっていないメニューだというのもあります。何か目新しいイタリアンみたいなところに、惹かれたのもあります。他にもっと自分と繋がる何かを感じています。「めちゃくちゃシンプル」なところです。そんなところがとても私にしっくりくるのです。ニョッキは私さえいれば、いつでもどこでも作れます。自分一人いればいいのです。「ジャガイモ、粉、オレ」そして、私をずっと支えてくれている家族。そんな、シンプルなところがニョッキを選んだ理由なのだと思います。実は私たちには2つ夢があります。欲しい!」ということです。そんな“日本のニョッキ”をこれからも作り続けていきたいと思っています。