07:30白米は生鮮食品と同様、とてもデリケート。精米して時間が経てば経つほど酸化が進み、味もどんどん落ちるという。精米したての白米は、香りも良く美味しい。RCI-A5-B」を紹介しよう。RCI-A5-B実売価格11,272円(Amazon)特徴は、31銘柄に合わせた最適な精米が選べる点。栄養価が高く、動脈硬化などの心臓血管疾患を予防する効果が期待できる「亜糊粉層」を残す、絶妙な精米を実現するという。精米モードのバリエーションも豊富だ。白米は「白米/純白米/無洗米」の3種類。「胚芽米/3ぶつき/5ぶつき/7ぶつき」の4つの分づきモードに、古くなった精米をよみがえらせる「白米みがき」と、合計8つのモードが好みに応じて選べる。精米方式は、温度上昇が少なくお米が劣化しにくい「かくはん・対流式」と言われるタイプだ。玄米をかくはん棒でかき回し、米同士やかごとの摩擦で精米する。一度に精米できる量は1合〜5合まで。食べる量に応じて1合刻みでできる。精米方式は、「かくはん・対流式」だ出しっぱなしにしておける、スッキリとしたデザイン本体の大きさは212×287×223mm(幅×奥行き×高さ)で、重量は3.4kg。カラーはモノトーンを基調としており、形状は柔らかなカーブで構成され凸凹が少ない。目に触れる場所に出しっぱなしにしても良さそうな、スッキリとしたデザインだ。操作面は全て上面に集中しているのでわかりやすい。底面には4つのシリコン製の吸盤があり、設置面への傷を心配せずに安定して置ける。コードの長さは約1m。凸凹の少ないスッキリとしたデザイン。操作は全て上部に集中。安定性も良いパーツは全て簡単に取り外せる。ぬかボックス、精米かご、かくはん棒、ふたは全て丸洗いできるので手入れも簡単だ。玄米専用の計量カップも付属する。内側の大きさは、直径150mmで、深さは110mm。精米時にお米の浮き上がりを防ぎ、お米同士の摩擦を促す突起が施されている。パーツは簡単に取りはずしができる。本体以外は全て水洗いできるので手入れもラクこれまでの精米機にはないという、精米かごの突起。お米の浮き上がりを防ぎ、お米同士の摩擦を促す操作は簡単。安全面にも配慮されている精米するにあたり、今回はコシヒカリとあきたこまちの玄米を2種類用意した。どちらもスーパーで簡単に手に入るものだ。用意した2種類の玄米。近所のスーパーで買い求めた玄米の様子。銘柄により微妙に形も色も違うようだ使い方は、ふたを開け、ぬかボックス、精米かご、かくはん棒の順でセットして、付属の計量カップで玄米をすり切りで量って、精米かごに入れる。ふたの内側の爪を本体の溝に合わせていれ、時計回りに回してロックする。操作パネルから好みの精米モード、量を選択し、スタートボタンを押す。精米が終われば、自動的に停止しブザーが5回鳴って知らせてくれる。運転中にスタートボタンを再度押せば、一時停止もできる。3分以内なら、途中からでも再スタートもできる。一度セットしたコース・モード・量は、コンセントを抜いても記憶している。同じ設定を繰り返すなら、次はスタートボタンを押すだけでOK。精米のたびにイチイチ設定しなくて済むのは便利だ。付属の計量カップを使って玄米を量る。すり切りにする動作音は、モーターの回転音と米の摩擦音が混じり、それなりにうるさい。言うものの、載せているテーブルや棚が揺れる事も無く、普通に会話ができる程度だった。ジューサー・ミキサーとさほど変わらない印象なので、真夜中でなければ問題ないだろう。安全面にも配慮されている。ふたがきちんとロックされていないと、電源は入らない。玄米が入っていない状態で運転すると、5秒後には停止しブザーが鳴る。玄米を入れて、精米をスタートする様子。動作音は一般的なジューサーとさほど変わらない精米終了。精米中に多少温度が上がるのでふたが蒸気で曇る。それでもお米はサラサラ。ぬかがしっかり分離される8つのモードを使って精米してみたここから全てのモードを試してみよう。ここでは1合ずつ精米している。ぶつきコース」、そして「合数」の3つを設定する。「ぶつきコース」ボタンを順に押して「純白米」のランプを点灯させる。ランプが消えている時は「白米」となる。あとは、スタートボタンを押すだけで精米が始まる。「31の銘柄に対応」と謳っているが、本体に表記されているのは、「こしひかり」、「あきたこまち」、「つや姫」、「ゆめぴりか」、「ひとめぼれ」、「ヒノヒカリ」の6種類。記載が無いものは、取扱説明書の一覧表を参考にして選ぶ。品種の特性が近いものは一括りになっている。コースの時、銘柄が選択できる本体に記載されていない銘柄は、取扱説明書に「銘柄選択表」として記載されているコシヒカリ1合の精米にかかった時間は、「白米」は3分20秒、「純白米」は3分45秒だった。25秒の違いは仕上がりに表れた。純白米の方がより白く、米の表面はより滑らかになっていた。どちらも、米に欠けもヒビも入らず仕上がった。量を増やして2合にしても、時間、仕上がりともに変わらなかった。米粒の一粒一粒が輝き、食感はもっちり&ふっくら。香りもよく、食味が際立つ。炊飯中から甘い香りが鼻をくすぐり、おねばもしっかり引き出された。ぬか臭さは微塵も感じられなかった。コシヒカリの「白米」と「純白米」仕上げの違い。純白米の方が米が白く滑らかな印象だ。どちらも欠けやヒビは無いコシヒカリの場合、3号までは同じように仕上がったコシヒカリの玄米を純白米で仕上げ、炊飯した。幸せ!次に品種を変えて、あきたこまち2合を「純白米」で精米した。仕上がりまでの時間はコシヒカリよりも40秒長い、4分25秒だった。これだけでも、銘柄に合わせて精米しているのがわかる。仕上がりはコシヒカリ同様に純白で、欠けもヒビも入らなかった。銘柄を変えると「純白米」仕上げは運転時間が変わる。コシヒカリ(左)もあきたこまち(右)も、どちらも同じ印象に仕上がった銘柄純白づき精米機は、食べる量に応じて1合刻み、最大5合まで精米できるので、あきたこまちを最大量の5合を「純白米」モードで精米してみた。その様子は、かくはん棒がしっかり回っているものの、1〜3合時と比べて米の回転する勢いがかなり落ちる印象だった。停止するまでの時間は、5分30秒以上かかった。欠けやヒビは入らなかったが、2合と比較すると少々白さが落ちる。5合だと精米に時間がかかる分、米の温度も上昇する。玄米時、温度は27°Cだったが、1~3合の仕上がり時は35°C以下だったのに対し、5合は43°Cとかなり温度が高くなってしまった。熱いまま洗米すると米が割れる場合があるそうなので、洗米の前に冷ます必要がある。いうものの、ぬか臭さはなく美味しいごはんが炊き上がった。あきたこまちらしいハリ・ツヤがあって、噛みごたえが良い。おにぎりなどにして冷めても、とても美味しくいただけた。5合を一度に精米すると撹拌される米の勢いが落ち、2合と並べると白さに差が表れた5合の精米は時間がかかる分、温度も上昇する(右)触って少し熱いと感じた時は、炊飯・保存前に冷ます必要がある5合精米は、米の白さの差、温度上昇はあったものの美味しかった。冷めても美味しくいただけた全種類のお米を試したわけではないので一概には言えないが、1度に精米する量は3合以内にとどめて置いたほうが良さそうな印象を受けた。3合以内なら、精米中はお米も効率良く回転し、温度もさほど上昇しない。食べる分だけをこまめに精米するのがいいだろう。●「分搗き」から「胚芽米」まで、玄米のバリエーションが楽しめる健康志向への高まりから、玄米を楽しむ方も多くいるだろう。銘柄純白づき精米機には、胚芽や糠(ぬか)部分を一部残す3種類の「ぶつきコース」のほか、胚芽の部分をしっかり残す「胚芽米」モードがある。3ぶつき(分搗き)、5ぶつき、7ぶつきの精米は、「ぶつきコース」と「合数」の2つを設定する。ぶつきの数値が上がるほど精米時間は長くなり、白米に近づく。1合時の精米時間は、「3ぶつき」は45秒、「5ぶつき」は1分、「7ぶつき」は1分40秒だった。ぶつきコースを選択した時点で、銘柄選択ボタンは解除される。2合のコシヒカリ玄米を5ぶつきにしていただいてみたが、当然ながら白米とはかなり風味が異なった。甘みは少なく、モッチリ感はあるが、かなりしっかりとした噛みごたえ。白米で感じられた、ねばりとふっくら感は無く、ぬかのニオイもある(白米好きな自分にとってあまり美味しいと思わなかった)。「ぶつき」を選択すると、銘柄選択のランプは消える。差がわかる5ぶつきのこしひかりを、玄米モードで炊飯した。玄米らしいしっかりとした噛みごたえが残っているそれでも、思わず「これは美味しい!」と嬉しくなったのは、胚芽米だった。「モード選択」で「胚芽米」を選び、合数をセットしてスタート。仕上がった米は、炊飯中から甘い香りが立ち上り、コシヒカリらしい食味、食感、香りがしっかり感じられた。ごはんの色こそ少し茶色っぽいが、ぬか臭さがほとんど感じられず、どんどん箸が進むほど美味しい。「胚芽米モード」の仕上がり時間は、1合で1分25秒。「5ぶつき」と「7ぶつき」の中間なのに、5分つき米よりも断然美味しく感じられた。7ぶつきよりも栄養価の高い胚芽が残っているので、これから玄米を試してみようという方にも、白米好きの方にもオススメのモードだ。食味も豊かでとても美味しかった胚芽米。精米してから日数が経った米は「白米みがき」モードで風味が復活するという。ここでは、3カ月前に購入した白米で試してみた。運転時間は、2合の白米でたった30秒。前後を比較すると、みがいた方は僅かながら米色がワントーン明るくなった。いただいてみると、香りも食味も、ツヤも復活。買ったばかりの時の味が蘇ったようで、確かな効果を実感できた。「白米みがき」を3カ月前に購入した精米に施した。白さが復活し、米の表面も滑らかになっている運転時間は30秒程度だが、薄茶色のぬかが取り除かれた白米みがきをした精米が炊き上がったところ。香りも良く、粒が立ち、ツヤツヤだ無洗米モードは、ぬかをしっかり取り除くモードだ。運転時間はコシヒカリ玄米1合の場合は5分で、「純白米コース」よりも1分15秒長い。米は「純白米」コースよりもさらに白くなり、米粒が若干小さくなった印象だ。洗米はラクになるかもしれないが、せっかくの本機の特徴である、栄養価の高い「亜糊粉層を残す」が生かされないようで、ちょっともったいないなぁと感じた。消費電力は最大で330Wだが、銘柄の違い、玄米の量、精米の進み具合で変化する。あきたこまち5合の初動は250Wを超えていたが、停止直前は200Wを下回った。コシヒカリ3合は140Wで始まり、100Wで停止した。白米みがき1合の場合は60W以下だった。回転数を一定に保ちつつ、回転力がしっかり制御されている印象だった。「無洗米」モードは、純白米よりもさらに徹底的に精米される。白くなり、米粒も若干小さく見える精米したての美味しさを知ったら後戻りできない改めて思ったのは、精米したてのごはんは本当に美味しい。炊いている時から新鮮な甘い香りが漂い、食事をする楽しみが倍増し、より豊かな気持ちが味わえる。本体の大きさから、炊飯器1台分の場所を取る上、精米する手間も増える。それでも、一度精米したてのごはんを味わってしまうと、この美味しさは手放したくないと思うほど気に入ってしまった。使い方はコツも要らず簡単。価格的にも十分に見合っているだろう。パーツはまるごと洗えるので、メンテナンスもラクにできる。精米後、精米かごとぬかボックスは毎回キレイにしておくこと本体には、ぬかはほとんどこぼれなかったので、本体の手入れはラクだ玄米は白米に比べて鮮度を保ちやすいので、多めに買っておいてもいいだろう。食べる都度に精米すれば、美味しいごはんが毎食味わえる。精米具合も確実にコントロールできるので、その日の気分やおかずに合わせてバリエーションを楽しめるだけでなく、一般的に高価な胚芽米も美味しく簡単にできる。間もなく美味しい新米が出回る季節だ。美味しいごはんが大好きな方にこそ、自宅で精米して、いつでも美味しいごはんを味わって欲しい。