インド旅行は2006年3月。いろんな人との出会いへの感動でいっぱいで、ただただ楽しく旅を終えることができた。2度目の旅行は約半年後の10月。仕事を辞めて1ヶ月半の旅に出た。結果からいうと、やっぱり私はインドだな、と感じた。いっても、決して前回みたいな終始楽しい旅だったからではない。インドへの倦怠期は前回見えてなかったものが見えてきてしまったことから始まった。東の大都市コルカタから入り、ガンジス川があるバラナシへ。2度目のインドは半年しかたってなかったからカルチャーショックはそんなになかった。みたくないもの、が今回はリアルに見えてきてしまったのだ。それは一言で言ってしまうと、人間、動物すべての生々しい生存競争というとこだろうか。ガンジス川での沐浴きっかけは一つの事件だった。インドからネパールへ向かう時のこと。ネパール行きのバスに乗るためにリクシャー(インドの人力車みたいな乗り物)でバラナシ駅へ向かった。雑していて、いつも通り、いつ事故ってもおかしくないような道路。リクシャーのおじさんもプロ。...はずなのに、ふと気づくと昼寝をしているのら犬がギリギリの場所にいる!と焦った瞬間キャン!という痛々しい声が聞こえた。私の乗ってるリクシャーが犬をひいてしまった。インドでは足を引きずっている犬をよくみる。今の犬もそうなってしまうんだろうか。足をケガしていくのか、と肌で感じてしまった。私はなんて場所にいるんだろう。したら誰かしら手当てをするだろう。インドでは病気持ちの犬も本当に多い。痛々しいほど毛が抜けてたり、片目がつぶれてたり。ちはもちろんインド人に大事に扱われてるわけでもない。過酷な状況なのは犬だけじゃないから。