III20世紀に星座を名付けるなら、夜空には自転車座や冷蔵庫座があるに違いない。カール・セーガン「コスモス」第3章より人や古来より夜空の星々を繋げて神や動物などに見立ててきた。(IAU)での1922年の採択であるものの、オリオン(神話の人物)や天秤(古道具)など古めかしい題材が多い。そこで、アメリカの天文学者であり、小説家であるカール・セーガンは、現代的な星座として自転車や冷蔵庫を提案したのだろう。冷蔵庫は引用から省略される場合が多い。自転車の星座とは、なんとも魅力的な着想だ。ギリシア神話に登場するアルゴ座の船のように、天翔る自転車の星々が夜空を進んでいく。ミニベロかもしれないし、ダルマ型かもしれない。放置自転車や自動運転自転車でないとすれば、一夜をかけて東から西へとペダルを漕ぐのは誰なのか?ただし、自転車座の形は誰も知らないので、想像または創造するしかない。Constellationは、端正かつ雰囲気たっぷりのイラストレーションで、額装からマグカップまで様々な商品が展開されている。筆者はTシャツを購入して、胸の夜空に浮かぶ自転車座を楽しんでいる。これは出来過ぎとも言える。それは自転車の形を割り当てた空想の図形であって、実際の星々を繋いだわけではないからだ。他にも同じような作品があるものの、いずれも現実の星々との対応がない点に不満が残る。星座の起源は、規則も意味もない星々の並びに、何らかの形(ゲシュタルト)を見い出したことだ。それが何百年何千年と伝え継がれて、民族の文化となり、世界的な共通認識になる。自転車座も同じ過程が必要に違いない。セーガンは「人はなぜエセ科学に騙されるのか」などの著作で知られる徹底した懐疑主義者なので、集団幻想とも言える星座に言及しているのが面白い。彼が選定委員長を務めた惑星探査機ボイジャーのゴールデン・レコードには自転車は登場しない。早急に解決すべき問題だろう。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト上に表示された文字を入力してください。