いいか?」その言葉に三人は足を止めてその人物へと振り返る。普段なら気に止める事はなかった。何やらただ事じゃない雰囲気を纏っていた為に気になってしまったのだ。何か嫌な予感がすると。三人から聞いた説明でその予感は的中する事となる。「アイツ......?」マンティコア相手に一人で挑むとは、一体どんな奴なのだろうか。疑問が生じたので、とりあえず聞いてみると、次の言葉が返ってきた。「多分同じ新入生だよ。青いジャージで、魔法剣を使ってた位しか分からなかったけど......」それを聞いた瞬間、ある顔が思い浮かぶ。騎士に魔法剣......何でか知らないけど、あの子の顔が思い浮かぶんですが。思っていると、三人が聞き捨てならない事を言った。「でも、大丈夫なのかな......。他の魔物......もし戦闘中、乱入されて注意が逸れたら......。考えた時には、既に走り出していた。「はぁ!?」そう言い捨てた後、あっと言う間に姿は小さくなっていった。止めようとする暇も無く起きたいきなりの展開に、三人はその場で茫然とするしか無かった。「変わった人だったのは確かだと思うよ。三人は気を取り直して、職員室へと向かった。「ぬん!」オーウェンは未だ、マンティコアと戦闘中だった。あれ以降学習したのか、彼を近づけないように尻尾の蛇による素早い連続攻撃と魔法による遠距離攻撃を主体に攻めていた。オーウェンはそれらの攻撃を剣でいなし、一つの場所に留まらないよう動き回る事で回避し、同時に相手の行動パターンを分析していた。こちらを近づけさせないようにしようと、攻撃の繋ぎ目といった隙は存在するからである。やって躱し続けた結果――チャンスは到来した。近すぎず遠すぎずの位置。蛇を直線に射出して戻すのに時間がかかるであろう攻撃。(ここで叩く!!)真っ直ぐに飛んできた蛇を、膝を曲げ、身を屈める事で避ける。曲げた際にかかった足への体重。それを活かして、地面を蹴って接近する。避けられるとは思わなかったのだろう、マンティコアは一瞬焦った後に蛇を戻しながら魔法での迎撃を試みる。それよりもオーウェンが接近する方が速かった。マンティコアの眼前で、そのまま剣を振り下ろそうとする。瞬間――嫌な予感を突如として察知した。それに従い、その場からすぐに離脱した。彼が離れたとほぼ同時に、さっきまで居た場所に火炎弾が着弾、床に炎が広がった。攻撃の飛んできた方向へと顔を向けると、そこには攻撃の主であろう新たな乱入者が魔法陣の下に居た。赤黒い甲殻を纏った竜のような魔物――フレイムドレイクである。その魔物は、まるで自分も参戦せんとばかりに、身体の溶岩を活性化させて威嚇している。どちらか一方ならば、問題無かった。状況があまりにも悪い。前にはマンティコア、後ろにはフレイムドレイクと挟み撃ちの状況だ。加えて、両者ともに遠距離からの攻撃を所持している。迂闊に近づけば只の的にしかならない上に、片方の攻撃を回避したところでもう片方に狙われるのが見えている。位置を変える為に距離を取ったとしても結果は変わらない、もしくはまた同じ状況に持っていかれる可能性がある。戦況は一気に不利に持ってかれた。その事実に眉を潜めつつも、剣を構え直す。ここで諦めてしまえば、誰が止めると言うのだ。自分を鼓舞しながら二体の魔物を視界に納めようとする。二体の魔物が歩もうと足を踏み出した。二発の風属性の魔法弾、そして斬撃が入口より飛来。フレイムドレイクへと命中し、身体をのけ反らせた。「今のは......」オーウェンが呟きながら、入口へと顔を向ける。それに伴って、魔物達も同じ行動を取る。この状況に水を差した、第三者の存在を確かめる為に。そこに居たのは、赤いジャージの一人の男子生徒だった。それを見た魔物達は、人間が一人増えた程度としか認識しなかった。オーウェンは彼を見た瞬間、目を見開いた。灰色に近い白髪に、鋭い緑の瞳。左手に持つのは、風を纏わせた刀。「レイ......」オーウェンが呆けていると、レイは刀を収めて、オーウェンの元へと駆けつけた。「久しぶりだな......だが、挨拶は後だ。先にこいつ等を片付けるぞ!」その言葉にハッと正気に戻る。今は戦闘中だったのだ。呆けている場合では無い。意識を切り替え、正面にいるフレイムドレイクと対峙する。それを見たレイは、オーウェンと背中合わせになるように、マンティコアへと向き直った。「マンティコアは俺が相手をしよう。