私はやきものに興味をもっている。趣味と言えるかどうかわからないが、結構いろんなやきものを集めている。以前、転勤や出張の多い仕事をしていたので、全国各地をまわったさい、休日や時間の合間をみて、その土地の窯場や陶芸作家を訪ねた。全国のちょっと名の知れた窯場はたいてい歩いた。伝統的窯場は西に多い。関東は、笠間、益子など。北海道にも転勤でいたので、結構徘徊した。東京、大阪にいた時は、全国の作家たちが、個展を開くので、見に出かける。都会にはこだわりの専門店も多い。いつしか、かさばらないものとして、ぐい吞み、徳利などの酒器をメインに買うようになった。いまは地元に引っ込んだので、そうした出会いも少なくなった。以前に買ったものを眺めたり、触ったりして楽しんでいる。それぞれに出会った時の思い出が埋め込まれているので、古い日記をめくるような、楽しさや恥じらいがある。好みもいろいろに変わったが、いま気に入っているのは斑(まだら)唐津である。斑唐津とは、藁灰釉をかけて焼くと器の表面に釉薬が流れて斑模様になる、唐津焼の手法の一つ。この独特の斑模様は、唐津の土でないと出ない。砂が混じった、唐津でしか取れない粘土。唐津とは唐(中国)につながる津(港)という意味であるように、唐津の焼き物は中国、朝鮮から伝わったもの。瀬戸焼がセトモノになったように、唐津焼もカラツと呼ばれ、焼き物全般をさす言葉にもなっているくらいだから、ともに日本を代表する焼き物産地であるということだ。20数年前、福岡に転勤していたころ、唐津にはたびたび出かけた。した中で、ご縁ができた作家の一人に府川和泉さんがいる。彼女は当時30代前半で、修行から独立をして間もないころだった。山の中に窯をつくり、こんな寂しいところに若い女性が大丈夫なのだろうかと、余計な心配をしたものだった。「空(そら)」という陶房名をつけていた。彼女の作品は、唐津の伝統にのっとったもの。奇をてらわず、コツコツと焼く。地味な中にも、女性らしい柔らさや温かみのあるものだった。私が福岡を離れてからは、会う機会はなくなったが、作品はいろんな縁で求めてきた。6年前、はじめて高知市で個展(3人展)を開くという案内をもらい、びっくり。久しぶりに本人に再会した。今度は、いの町の土佐和紙工芸村で個展(2人展)という葉書をもらったので、5月30日、またお会いした。前回は斑唐津が少なかったので、今回は多めにとあらかじめ頼んでいたところ、約束どおり、たくさんもってきてくれた。どれも素晴らしい作品ばかりだった。垂涎とはこのことを言うのだろう。この間の彼女の「進化」というよりも「深化」がにじみ出ている。日々、黙々と土と対話をしていると、土のほうから、こういう形にしてほしいというようなリクエストが伝わり、勝手に指先が動くという。人間がつくるのではなく、土が人間をつくる。何事も極めるということは、日々の地味な作業の積み重ねなのだろうが、彼女の作品には、それだけではない、唐津という風土、歴史が大きなバックにある。唐津には6年前に久しぶりに訪ねたが、また行きたくなった。大陸につながる玄界灘の濃いブルー。Comment:0このページのトップへ高知を勇気づけた作家たち「高知市民の大学」というのがあり、5月21日、そこに呼ばれて、幸徳秋水の話をしてきた。共催で開いているもの。昭和54年からスタートしている。現在は、ややこだわり、専門的なテーマで、1講座15回コースを年2回開いている。会場は、かるぽ~と会議室。私は高知市民ではないので、この大学のことは最近まで知らなかった。今回、高知大学の先生から依頼があったものだが、同運営委員会はどうも高知大学関係者(現役、OB)が中心になっているらしい。市民に開かれた大学にしようということで、行政(高知市)と連携して開いているようだ。行政からは補助金(運営費)が出ている。高知市では、ほかに昭和26年から続いている「夏季大学」もある。こちらのほうは、幅広い市民を対象に、芸能人や文化人を含む気軽に聴ける講師陣としている。会場も、かるぽ~と大ホール。四万十市民大学は、こちらのほうと同じ内容だ。「市民の大学」今回の講座(85期)は、「高知を勇気づけた作家たち(その2)」というテーマ。高知県にゆかりのある作家について話をするもの。幸徳秋水は一般的な意味での作家ではくくれない多彩な顔をもつ。ここでいう作家とは、文章を書く人、モノ書き、という意味ぐらいに、広くとらえている。