ご飯とトウガラシだけの食事で弟の治療費を捻出していた障害のある弟を支援するために1日2元(約30円)で5年間生活し、極度の栄養失調状態だった中国の女子大学生が13日、死去した。中国メディアが伝えた。貧富の差が拡大する同国で、貧困対策の乏しさを批判する声が相次いでいる。吴花燕(ウー・ファイエン)さんは、弟によると24歳。昨年10月に呼吸器障害で入院した。身長135センチ、体重20キロほどの彼女の写真がメディアで取り上げられると、多くの国民が衝撃を受けた。担当した医師によると、5年間にわたって最小限の食べ物しか取っていなかったため、心臓と腎臓に障害があったという。吴さんには、回復を願う寄付金が続々と届いた。健康を取り戻すことはできなかった。所持金の大半は弟の治療費に吴さんは生前、支援を求めてメディアに登場した。その理由について、「貧困が原因で死ぬのを待つのはいやだ」と、香港の英字紙サウス・チャイナ・モーニングポストに話していた。吴さんの父親と祖母は、体調が悪化しても治療費が払えなかったために亡くなったという。母親は吴さんが4歳のときに死去。父親が死んだのは、吴さんがまだ子どものころだった。両親を失い、吴さんと弟は祖母の世話になった。その後、おじとおばが毎月300元(約4800円)を支援してくれた。そのお金のほとんどは、精神障害のある弟の治療費に消えた。吴さんに残されたのは1日当たり2元だけ。5年間、主にトウガラシと米だけを食べていた。担当した医師によると、吴さんはあまりに栄養不足で、毛髪の半分と眉毛が抜け落ちていたという。吴さんと弟は、中国で最貧レベルの州の1つ、貴州省の出身だった。そのことも相まって、吴さんの苦難が報じられると、同国の貧困問題に注目が集まった。※貴州省(Guizhou)は中国南西部に位置する中国では、過去数十年で経済が飛躍的に成長した一方、貧困は無くなっていない。同国の統計によると、2017年には地方で暮らす3046万人が、同国の貧困ラインである1日当たり1.9ドル(約210円)以下で生活していた。貧富の差は拡大しており、国際通貨基金(IMF)は2018年の報告書で、中国はいまや「世界有数の不平等な国」だとした。吴さんのことを知った国民は、主にソーシャルメディアで、「なぜ助けられなかったのか」と疑問の声を上げ、当局への怒りを続々と表明している。弟の面倒をみながら勉強を続けていた吴さんへの称賛も出ている。吴さんの生前、当局は声明を出し、吴さんが最低限の公的助成金(月額300~700元とみられる)を受けていたと説明した。2万元の一時支援金が支払われるとしていた。中国はこれまで、2020年までに貧困を「排除」すると宣言してきた。今月に入り、東部の江蘇省は住民8000万人超のうち、貧困状態にあるのは17人だけだと発表。インターネットで疑問の声が上がった。外部サイトの内容にBBCは責任を負いません。