Lighthouse,2005)を読んだ。400年以上にわたってホールカム一族に私有され,現在は高級VIPのために平穏と安全を提供する保養地となっているカム島で,著名作家の首吊り死体が見つかった。状況を見極めるため,そしてもしも殺人事件なら素早く解決するためにケイト・ミスキン警部とフランシス・ベントン-スミス部長刑事を連れて島に乗り込んだダルグリッシュだが,同行した法医学者イディス・グレニスターは,死因が絞殺ではなく扼殺であることをただちに見抜く。それではダルグリッシュによる見事な解決を......といきたいところだが,今回はダルグリッシュのピーンチ!!どのようなピンチかは本を読んでもらうとして,85歳にしてよくもまあ,このような状況を組み立てられるものだと,著者のパワーにひたすら感服。ダルグリッシュとエマにも新たな展開がおきそうだし,今回しぶしぶながらもベントン-スミスの実力を認めざるを得なかったケイト・ミスキンの周辺にも新たな動きが......ジェイムズ女史,まだまだ元気いっぱいのようです(希望も込めて)。島のスタッフや滞在客の人間模様がしっかり書き込まれ,ベントン-スミスもなかなか「カッコイイ」ところを見せ,ストーリーはとてもおもしろかった。「犯人」はかすりもしなかったが,まあ,いいか(笑)登場人物などをフリーページのP.D.ジェームズメモ(灯台)に簡単にまとめてありますので,ごらんください。Porte,1987)を読んだ。第2次大戦後のオックスフォード近くの村の,語り手ジェイムズが両親,妹と暮らすスティーヴンズ家,ジェイムズの友人ジョンと父親が暮らすダーンリー家,ジェイムズの友人ヘンリーと両親が暮らすホワイト家を舞台にした話。密室で体じゅうに傷をつけて自殺したとされる夫人の幽霊が出るとの噂のあるダーンリー家に,「幽霊」を喜ぶように新しい借り手のラティマー夫妻がやってくる。自動車事故によるヘンリーの母の突然の死と,死んだホワイト夫人のラティマー夫人への降霊。ホワイト家での父(アーサー)と息子(ヘンリー)のいさかいがしばらく続いた後,アーサーは何者かに襲われヘンリーは失踪。ロンドンとオックスフォードで同時に目撃されたヘンリー。ダーンリー家で開かれた降霊会で,ダーンリー夫人の霊を呼び出すために密室にひとりこもっていたラティマー氏の安否を確かめようと部屋を開けると,そこにはヘンリーの死体が。思われた頃,驚きの「第3部」が現れ,読者をそれまでとは全く別の世界に呼び込んでいく。ツイスト博士による最後の解決に至って,読者はまたまたもとの世界に引き戻され......解決されない「謎」も最後に残るが許容範囲内で,「フーディーニ」も絡めたストーリー展開がおもしろく,読み始めると,「謎」を考えるよりも,先へ先へと読みたくなる作品だ。作者のデビュー作であり,シリーズの第1作ではあるのだが,順序を違えて読んでしまった「赤髯王の呪い(こちらが実質的処女作であるであることは解説に詳しい)」,「カーテンの陰の死」と比べるとやや異色といった感もある。Detective,1994)を読んだ。「グルメ探偵と幻のスパイス」(日記は→こちらから)を先に読んだのだが,こちらも楽しかった。おいしい料理,ワインなどが今回はBGMについての能書きのおまけつきでたっぷり出てくるが,主人公が腕のいい料理人だったということもあり,本人が「手軽に(実はちっとも手軽とは思えないが)」作る料理もなかなかのものだ。残念ながら高級料理には縁がない世界にいるので,わからない料理名が多いが,それでも楽しめる。いわゆるミステリとしては次作「幻のスパイス」よりさらにもの足りない面はあるが,読み物としてはじゅうぶん合格。訳されていない本も多く,3作目以降ミステリとしての読み応えもどんどん増えてくるのではないかと楽しみだ。2作目のガブリエラ巡査部長といい,本作のフレッチャー部長刑事といい,主人公のグルメ探偵は美人のパートナーに不足はしていないようだ。Frying,1997)を読んだ。主婦探偵ジェーン・ジェフリーが活躍(?)するシリーズの9作目だが,この作品だけ読んでも,特に不都合はない。主人公の「主婦」キャラクターや,内容も含めて女性に評判がよいが,男性が読んでも,特に不都合はない(笑)サマーキャンプの下見に親友のシェリーや町の有力者たちとウィスコンシン州のリゾートにやってきたジェーンだが,2日目の夜の美味しい野外料理の夕食の後,死体を見つけてしまう。ところが,保安官にも知らせ大騒ぎになったあとで,死体は消え,さらに死んだと思われた男が......さらっと読めて,謎解きも「それなり」に楽しめる作品。今回,町を離れるのでジェーンの子供たちや恋人の刑事や犬や猫などの常連メンバーは直接登場しないが,電子メールでのやりとりがあり,ほぉと思わせる(1997の作品)。Peas「エンドウと平和」)のが特徴だ。Flying(飛ぶのが怖い)」(エリカ・ジョング)からとっているようだが,この作品については未読。魔女の隠れ家(たばささん)2007/08/17サム・ホーソーンの事件簿V(エドワード・D.ホック)「サム・ホーソーンの事件簿IV」(日記は→こちらから)に続いてエドワード・D.ホックの「サム・ホーソーンの事件簿V」(2007)を読んだ。「消えたロードハウスの謎」(1938年春か夏)から「黄色い壁紙の謎」(1940年11月)までの12編とシリーズ外の「レオポルド警部の密室」。世界が第二次世界大戦に向かって進んでいる時代であり,「ノースモントのようなニュー・イングランド地方の小さな町では,日々の生活はこれまでとほとんど同じように続いていた」とはいうものの,戦争前夜の状況,ヨーロッパでの開戦,アメリカの参戦と事態が進む影響は事件にも反映し,「消えたロードハウスの謎」では「親独同盟」が犯行の中心となり,「幽霊が出るテラスの謎」では被害者のヒトラー崇拝が犯行の動機となる。戦争はノースモントにもその影を落とし,エイプリルの後任(途中にちょっとメイ・ルッソがはさまる)として看護婦兼助手をつとめてきたメリー・ベストも「園芸道具置場の謎」で従軍看護婦として海軍に入隊することを決め(1940年10月の第二土曜日),11月からは夫アンドレが海軍予備隊にいて1年半の戦地召集を受けたエイプリルがメイン州から戻ってくる。シリーズ外の「レオポルド警部の密室」のレオポルド警部は別のシリーズの主人公だが,別れた妻のために「密室殺人事件」の唯一の容疑者にされてしまう話。(日記は→こちらから)として翻訳されたものの改訳・改題晩である。初期5作品中5番目の位置を占めるものだが,早川のポケミスだけでこのシリーズを読んでいる方の中には,冒頭の挿話(北州の長官づき秘書長をしている兄が弟を訪ねる話)に違和感を感じる方もいるだろう(唐突だし,最初に出てくるだけであとのフォローはないし......)。ディー判事シリーズについて」に書いたので参照してください。日記に付け加えることはとくになかったが,この作品を「ポケミス」版にしてしまったからには,他の4作品のポケミス化も早急にしてほしい。時代,場所,登場人物などをフリーページのディー判事メモに簡単にまとめてありますので,ごらんください。House,2005)を読んだ。ダルジールもパスコーも出てこないが,十二分に楽しめた。カンブリア州の小さな村イスルウェイト(病気の「イル」ではなく,聖人イルフとヴァイキング言葉スウェイト「森を切り拓いた土地」が組み合わされていると住民は言う)にオーストラリアから数学が得意な若い女性,スペインから神父になりそこねた若い男性が現れて,村じゅうを引っかきまわし,過去の秘密を暴き,「領主館」を灰燼にしてしまう(彼らがやったわけではないけれど)という話。早川のポケミスで500ページ近くある作品のまとめとしてははしょりすぎの感もあるが,読む人は読むし,読まない人は読まないので,まあ......(笑)それにしても,と今回改めて感じたのは,レジナルド・ヒルって「イングランド中央嫌い」だなぁということ。ダルジールやパスコーが活躍するのは北西部のヨークシャー。今回舞台になったカンブリアの湖水地帯にしても,場所的にはギリギリイングランドだし,村にヴァイキングの影響が濃く,作品全体を北欧神話「エッダ」で覆っているし......題材は,1960年代のオーストラリアへの児童移民とエリザベス1世時代のカトリック迫害で,「イングランド批判」の匂いが感じられる(それを単に「暗く」扱うのではないところが,この著者のよいところでもある)。現在が過去に結びついて,過去はもちろん現在につながり,最後には登場人物の知らないままの結びつきまで明らかにされて......とてもおもしろかった。「軽いミステリ」を得意とする方々より,ふだんあまりミステリを読まない○さん,△さんに読んでもらいたい作品である。Dying,2005)を読んだ。今回はミッドタウン・ノース署のジョー・ダーキの引退話から始まる。そこで話題になった「明々白々たる事件」での死刑執行の場面に話は移っていくが......単独で読んでもおもしろいのだが,シリーズの1冊として,少なくとも前作「死への祈り」に続く作品として読んだほうがよいだろう。回を追うごとにマット・スカダーのまわりから人々が消えていくのだが,今回最も衝撃的だったのが,エレインの親友のモニカ・ドリスコル。AAのビル・Dについては,あまり印象にないが,マットがジム・フェイバーにかわる助言者候補としていることから,おそらくこれまでにも出てはいたのだろう。9・11(2001年の同時多発テロ)で「世界貿易センタービル」を失ってしまったことにマットが触れる場面の多さに驚いたが,衝撃度は日本にいる自分とはやはり比べ物にならないということだろう。過去の登場人物への言及も多く,訳者あとがきにも微妙な予想があったが,次作を読めることを楽しみにしている。記事関連のオススメ日記ねここな日々。Firm,1992)を読んだ。毎回編集長のアンリ(・ルクレール)から難題を押しつけられて地方に出かけ,行く先々で愛犬のポムフリットとともにドタバタを演じるパンプルムース氏の話であるが,ふだんなら「元刑事」の面を出してどこかでちょっといいところを見せる氏が今回はしてやられっぱなしという感じで,それはそれでまた楽しかった。「ル・ギード」初の女性調査員の研修とテストのために今回パンプルムース氏が向かったのはボルドーのアルカション。南仏西海岸ビスケー湾(フランスとスペインに囲まれる湾)沿いの小さな町で,ヌーディストが集まる浜辺(首からカメラをさげてパンプルムース氏が闖入したり,ポムフリットがそこらじゅうの臀部をかぎまわったりする)があるのも納得できる。不本意ながら美味しく感じてしまうパンプルムース氏の戸惑いがとてもおもしろかった。Midnight,2004)を読んだ。Midnight」の感じが出ないのは残念(もちろん「おはよう,真夜中」はタイトルとして論外,笑)冒頭と最後の「死」を除けば,明らかに自殺と思われる事件を2002年3月20日から3月23日まで間に,パスコーが自殺と判定するか他殺と判定するかという話である。今回は倒叙的要素もあり,父の死を模倣したパル・マカイヴァーが小細工をする姿は冒頭で読者に示されるのだが,その意図,真の意味,目的などは「謎」として残され,読み応えも「なるほど感」もたっぷり(笑)アンディ・ダルジールは相変わらず,ピーター・パスコーはダルジール操作術にますます巧みになり,ウィールド部長刑事のピーターに対するタメグチにも読者としてやっと慣れ,ハット・ボウラー,シャーリー・ノヴェロもそれぞれ個性的で,中部ヨークシャー警察の刑事部はなかなか魅力的だ。彼らの力が及ばない場所で物事が進行していく場面もあり,「謎解きミステリ」として多少違和感もあったが,ストーリー的にはOKと思う。Men,1992)(「人類の子供たち」を多分映画に合わせて改題)を読んだ。2021年の1月から10月までの話で,「近未来」ではあるが,「サイエンス」・フィクションではない。第1章「オメガ(Ω)」は,2001年1月1日に地球で誕生した最後の人間が25歳の生涯を閉じたことから始まる。1995年(オメガの年と呼ばれる)を最後に地球上の人類から子供が生まれなくなってしまったという設定で,こういう終末の描き方もあるのかと妙に感心した。舞台はイングランドだが,既に王制は崩壊し「国守」ザン・リピアットの独裁政権下にある。主人公のセオ・ファロンはザンのいとこで,一時は国家評議会のオブザーバー兼アドバイザー役にもついていた歴史学者。そんな彼に,現政権に不満をもつ「五匹の魚」という組織が接触してきて............独裁政権に対する「反体制組織」の戦いの話などと考えると「五匹の魚」の組織力や行動の中途半端さ加減にがっかりさせられることになるが,もちろん,作者の主眼はそんなところにはないことは,2章が「アルファ(α)」となっていることからもわかる(αとΩは英語でaとZだが,前者が小文字で後者が大文字であることに,日記アップ直前に気づいてしまった。本は返してしまって確かめようがないし......,笑)。,「人類の救済」の話でもない。なるであろうとほぼ予想通りの終わり方を書ききってしまったあとに,「どんなときでも,人間って変わらないでしょ」と笑っている作者の姿がちょっと目に浮かんでしまった。Death,1997)を読んだ。主人公の「ぼく」は「珍しい外国の食材を紹介したり料理やワインについて助言する」ことを仕事としていて「グルメ探偵」を名のるが,私立探偵ではない。いえ,ミステリ小説の「お決まり」として事件に巻き込まれ,それなりに活躍もするのが楽しい(笑)ベトナムで発見された,500年前に消滅した幻のスパイス「コ=フォン」を鑑定するためにアメリカに呼ばれた「グルメ探偵」。空港での鑑定を終わり,厳重に鍵をかけた輸送箱に入れてヴァンで運ぶが,銀行に着くと箱の中は空で「コ=フォン」は消えてしまう。彼をイギリスから呼び,彼とともにスパイスの鑑定をしたドン・レンショーが殺され,......状況からいうと「グルメ探偵」が第一容疑者になるのだが,照会先のロンドン警視庁の好意的な回答などもあって,彼は美人部長刑事のガブリエラと行動をともにし,捜査を進めることになる。「ミステリ的」にいうと,全体の10分の1のページ数,あるいはそれ以下でじゅうぶんだと思う。要するに大部分がある意味で「ムダ」なのだが,その「ムダ」の部分にさまざまな国籍の、さまざまな種類の美味しそうな,あるいはそうでもなさそうな料理や飲み物がでてきて,それが楽しく,この本の魅力にもなっている。Show>,1969)を読んだ。第2次世界大戦の対ドイツ奇襲作戦の英雄として有名な双子のクレヴァリング卿の館で年とった召使いが自殺し,ピブル警視が,「自殺の確認」のために出向くのだがが......,調べていくうちに次々と新しい事実が明らかになり,ライオンに襲われたり,絞首刑にされそうになったりとピブルにとって散々な1日になることに。クレヴァリング卿のヘリングズの館は「ディズニーランド」にならい,「古き英国」を再現してアメリカやドイツなど外国からも観光客を集めているが,敷地内を走っているスチーブンソンの「ロケット号」が実は機関車ではなく電動車であるなど「いかがわしい」部分があり,そのいかがわしさが将軍の英雄伝説などとも絡んでいく。今作もやはり読みにくく,それが作者によるものか訳者(前作とは別の人)によるものかは不明。前年度に続くCWA賞(1969)の受賞作なのだが,イマイチ。連続ドタバタ的おもしろさはあるが謎解きのおもしろさはあまりなかった。Opener,2004)を読んだ。「私立探偵アルバート・サムスン」シリーズの久々の復活ということだが,単独作品としてもじゅうぶんに楽しめる。依頼人の名前を明かさなかったために免許を取り消されて荒れた生活を送っていたアルバート・サムスンがやっと免許を取り戻し,私立探偵として再出発する話。連続レイプ殺人の容疑者ロニー・ウィリガーを逮捕して英雄となったインディアナポリス署のジェリー・ミラー警部は彼の幼なじみであり,探偵免許を取り消した張本人でもある。ジェリーに電話をして,彼に何かが起こっているらしいと気づくアルバートだが,まわりの口が堅く事態がつかめない。同じ頃,大手の弁護士事務所から高い報酬で,ロニー・ウィリガーの冤罪を晴らすための調査を依頼され......といった話だが,大手弁護士事務所がアルバートに事件の依頼をしてきた意図,同時進行で起きるアルバートの近所の教会や住人をめぐるトラブル,アルバートの娘サムの生き方,魅力的なネオンサイン業者メアリー・コントラリーの登場など,読み所はたっぷりある。事務所のネオンサインが壊れていることを知らせてきた「謎の人物」ジミー・ウィルスンが,敵か味方かなかなかわからず(最後にはわかるのだが)とても魅力的だった。Nest>,1968)を読んでみた。デビュー作でCWAのゴールデンダガー賞(1968)受賞作ということもあって期待したのだが,ちょっと期待外れだった。翻訳のせいもあるのかもしれないが読みにくい印象が残り,巻頭に紹介される人物の数も不足気味な感じがした。退職間際であまり風采も上がらないジム・ピブル警視が主人公で,「犯人」の意外さはおもしろく(なんとなくその人物しかいないような気はしていた,笑),動機もなるほどと思わせるものだったのでその点ではよかったのだが,「雰囲気」を出すための,ニューギニアの奥地で暮らしていた原始的なクー族の生き残りがロンドンで暮らしていて,その酋長が殺される,しかもクー族を皆殺しにしたのが日本兵だったという設定が「合わなかった」ようだ。Milkman,1996)を読んだ。背が高く,大食いであるにもかかわらず痩せていて,地味な酪農管理の教授であるジェイムズ・フェルドスターが,「スカーレット・ランナーズ」の集会に行く途中で高級車に拉致されて消えてしまい,翌々日彼の妻&シャンディ家の隣人&嫌われ者であるミレールが血だまりの中で死んでいるのを発見される......という話。以下は,シリーズを読んでいないとほとんど理解できない内容だと思います。カトリオーナが出てきて「道に迷う」という才能で大活躍をしたり,ウィニフレッドが「発酵させた液体」を飲む場面があったり,ダン・ストットやジョン・エンダーブルなどおなじみの同僚,さらにはトールシェンド・スヴェンソン学長ももドアを破るという「力仕事」をこなしたりとかなりの「豪華キャスト」ではあったが,最後にするための布陣ではなかった......と思う。Stories,1958~89,2005刊)を読んだ。最近読んだ北森鴻の「ぶぶ漬け伝説の謎」には京都の,太田忠司の「甘栗と金貨とエルム」には名古屋の食べ物がおいしそうに書かれてる。読みながら「食べてみたいなぁ」と思うのもミステリの楽しみ方の一つだと思うし,単なる謎解きだけでなく色々とふくらみのある作品は好きだ。今回読んだジャック・リッチーの行き方はまったく逆で,ストーリーに不必要な表現や言葉をできる限り排除し,解説の表現を借りれば「できる限りシンプルに書く」ことを目指しているとのことである。必要最小限の情報の中で,どのような展開になるのか,作者が結末として何をもってくるのかを考えながら「やはり!!」とか「げげっ!!」とか(声に出すと恥ずかしいので)心の中でいちいち反応しながら読んでいくのもなかなか楽しかった。「10ドルだって大金だ」は2006年刊)だが,翻訳アンソロジー/雑誌リスト(著者別一覧[り])(ページのかなり下のほうです)からもわかるように,翻訳されている作品の数がかなり多いのに驚かされる。単独作品それぞれの作品をひとことでまとめてみた。ずらしてあるのでネタバレにはなっていないはずだが,念のため色を変えた(英語タイトルは邦題と離れているものだけにつけた)。Test)」(1965)<邦・英ともタイトルの意味不明>,収録順は最後になるが,「怪物」を利用すると報いがくることについて書かれた「デヴローの怪物」(1962)。それぞれどれも楽しく,「これがいちばん!!」を書こうとしたが断念(笑)ターンバックル部長刑事シリーズミルウォーキー市警のターンバックル部長刑事は行動力のある敏腕刑事で,少ない手掛かりから見事な推理を展開する。事態の進展に連れ,その推理が次々と外れていく一方で,なぜか事件が解決していき,そのギャップが楽しい。「こんな日もあるさ」(1979)では,ひき逃げされて死んだ男を自分の叔父だといって葬儀の手続きをした娘を「叔父殺し」と思って追うが,娘の単なる早とちりで叔父は生きている。同行した地元の警察署長は別の事件での行方不明者の死体を見つけ,ミルウォーキー署に戻ると,上司の警部が轢き逃げ犯を捕らえている。そのどちらもが,自分では意図しないで相手に与えたヒントによるもので,ターンバックルの功績となる。「縛り首の木」(1979)は少しホラーめいた話で,ターンバックルと相棒のラルフ刑事が不思議な村に入りこんで殺されそうになる。事態を察知したラルフのおかげで無事だったものの,そのことに全然気づいていないターンバックルのお気楽さがおもしろかった。Agency)」(1977)の読み始めたとき,「わたし」の桁外れの強さに「サイボーグ」の話かと思った。2ページ目の最後の行に,「(探偵社の)営業時間は夜八時から朝四時まで」とあるのを見て,あわてて英語タイトルを確認して「ドラキュラか!!」と納得した。「カーデュラ探偵社」では,命を守るよう依頼された,ヴィクトリア朝様式の邸宅に住むヘクター伯父の家族のキャラクターが楽しい。「カーデュラ救助に行く」(1977)以降,カーデュラはヘクター伯父の屋敷に住むことになったようなのだが,最初の登場人物はそれ以降現れず,「カーデュラと鍵のかかった部屋」(1982)には「家のローンはまだまだたくさん残っている」などの記述もあり,経緯がどうなっているのか気になる。ここに収録された4作以外にもカーデュラシリーズがあるのなら,まとめて1冊にしてほしいなぁ(笑)シリーズ物の場合,個々のストーリーより全体像のほうがどうしても気になってしまうのだが,「カーデュラの逆襲」(1978)ではヴァン・イェルシング三世との対決が楽しかった。親友であるFBI捜査官のジョン・ロウが子供時代を過ごしたハワイの牧場に,ジョンとともに夫婦で招待されたギデオン・オリバーとジュリー。10年前に行方不明になった牧場主マグナス(現在は彼の牧場を甥と姪が4分割して所有)の乗っていたセスナと人骨が太平洋の孤島の珊瑚礁で見つかり,たまたま滞在していたジョンとギデオンがその引きあげに立ち会ったことから,10年前の事件の意外な事実が明らかになり,それとともに,「今」の事件が起こっていく。ダグマー(特にファウスティーノ・パラとのやりとりがよい)を始めとするトーケルソン家の人々やテッド・フキダ部長刑事などのキャラクター作りが巧みで,幼少時の描写から犯人に納得ができる(「わかった」ではない,笑)などの伏線もきいていて,安心して楽しめるストーリー展開になっている。今回は,ギデオンが調べたスケルトンに意外な落ちがあって(なぜか最初からそうなりそうな気がしていた,笑)楽しめた。シリーズ前作「骨の島」の日記は→こちらからどうぞ。Blood,2003)を読んだ。「楽園の骨」(日記は→こちらから)に続く日記になるが,順番としては,間に「洞窟の骨」が入る。長年の友人(ウィスコンシン大学の同窓生)で,「安く旅する会」のツアーリーダーであるフィル・ボワジャンに誘われてイタリア湖水地方に行くことになったギデオン・オリバーとジュリー。宿泊地のマッジョーレ湖畔のストレーザで知らされたのは,フィルがデ・グラッツィア島を所有する旧伯爵家の一族であること。島に着いたのは現在の当主であるヴィンチョンツォ・デ・グラツィアのひとり息子が誘拐された騒動の真っ最中。骨を調べるスケルトン探偵が「誘拐事件」では腕のふるいようがないだろう......と思っていたら,案の定「骨」が出てきた。骨から人種,性別,個人的特徴などを推定してその身元を突き止めるというのがスケルトン探偵の真骨頂なのだが,今回は「歯」から身元を突き止めた憲兵隊のカラヴァーレ大佐にあっさり出し抜かれてしまう。Glass,2005)を読んだ。一流の降霊術師ということで金持ちを騙す,霊の存在を信じない一流の詐欺師トマス・シェルがインチキ降霊会の最中にガラスに映る少女の姿を見たことから,彼と仲間が,行方不明の少女を捜すことになる。語り手は仲間のひとりのディエゴで,67年前の1932年,当時17歳だったときのこととして話がすすめられるが,KKKが出てきたり,酒の密輸組織(禁酒法時代の終わり頃)が出てきたりしながら事件は複雑な様相を見せて,少女の死体の発見,最初の依頼者のパークス家の惨殺事件へと展開していく。幼児殺害や優生学に対するアメリカの大物の援助など重っ苦しいテーマも散らばっているが,ロマンスあり,詐欺のトリックあり,強敵に立ち向かう異能集団の活躍ありと,「謎解きミステリ」の要素は少ないものの,全体としては非常に楽しく読んでいける。「力技」係だったアントニー・クレオパトラとディエゴの再会やアントニーの葬儀の場に突然現れたマツノキシロチョウなど,彼らの「現在」も鮮やかに描かれて読後感もなかなかよく,オススメの1冊である。Case,1991)を読んだ。今回も「ル・ギード」編集長から元パリ警視庁刑事のアリスティード・パンプルムースに難題!ヴィシーで開かれるアメリカのミステリ作家の「六人組(セルクル・ド・シス)」の会合のまとめ役であるグルメ雑誌の発行人ダイアン・ヴァン・ノーマンをサポートすることを押しつけられることに。彼らの目的は,アレクサンドル・デュマがヴィシー郊外の「ヴィラ・アンドレ」で「三銃士」の四作目を書き始める直前に催した晩餐会の再現をすることで,館の改築や料理屋ワインなどにかける金に糸目をつけない豪勢なものだが,ダルタニャンの扮装をして,馬に乗ることになったパンプルムースの気は重い。ドアが壊れた愛車2CVに荷物を山ほど積んで,ダイアン,ポムフリットとともにパリからヴィシーに向かったパンプルムースは,ヴィシーで身元不明の男性が水を飲んで死んだことを知るが,その男性は「六人組」の一人で......とまあ書いてきたが,これではこのシリーズの面白さは伝わらないだろうなぁ(笑)グルメ本である。出てくる料理やワインは高級すぎて「わかった」とはいえないが,それでもおいしそう。パンプルムースは毎回毎回とんでもないことに巻き込まれ,とんでもないことをしてしまう。今回は,ダルタニャンの扮装をしたまま後手に手錠をかけられ,「変わった趣味」の売春宿に紛れ込み......元警察犬のポムフリット(フライドポテト)も,パンプルムースを助けながらもドタバタに色を添えて楽しい。PSダイイングメッセージである「バタール・モンラッシェと,魚」は,後半だけはわかった。Joker,1976)を読んだ。「新しい本」(2006年訳)というつもりで借りたのだが,けっこう古い本(30年前)だった(サンリオSF文庫版がネットオークションでかなりの高値になったこともあったらしい)が,おもしろかった。当時の英国王室の日常生活が描かれ,朝食の場でハムのかわりにがま蛙が入っていたことを皮切りにした一連のいたずら(ジョーク)とそれに絡んだ殺人事件が起こっていく。ストーリーの中心となるのは,自ら公立の「オランダ・パーク綜合中学校」への進学の道を選び,探偵役でありながら実は父の国王であるビクター2世などの大人たちから「真実の聞かされ役」でもある13歳の王女ルイーズ。以上でわかると思うが,「当時の英国王室」とは「現実の英国王室」とやや異なっている。現エリザベス2世の祖父ジョージ5世が長兄エドワードの死とエドワードの婚約者であったメアリーと結婚したことにより,(名前の変遷はあるものの)今のウィンザー朝がある。作者のディキスンはエドワードを奇跡的に死の淵から生還させ,メアリーと結婚させることによって「新しい」王朝を作り上げた。した系図も示され,国王ビクター1世となったエドワードの子供たちから曾孫のルイーズまでの長期間にわたる乳母であり,物語の時点では死の直前にあるミス・ダードンの回想によって,その間の歴史の断片が語られる。ロイヤル・ファミリーマニアではないので,王室関係の人物が実際の人物のカリカチャであるかどうかはわからなかったし,訳者の「ノート」にも山口雅也の解説にもその点については書かれていなかったが,さらっと語られる人物とたっぷり語られる人物と,チャーチルを始めとした実際にいた人物とがきちんと「虚構」の世界を作っていて,読み応えたっぷり。「偽の歴史」を楽しむだけでなく,ジョークから始まり殺人事件に至るミステリとしても(残念ながら,「最初にアリバイができた人間を疑え」といういやな習性のために犯人の見当はついてしまったのだが)完成度は高い。読み終わってしばらくしてから考えてみるとキングとジョーカーがそっくりだったということでタイトルもピッタリだった。調べてみたら,この作者の作品で訳されている本はほかにもあるようなので,ちょっと追いかけてみるつもりになっている。元新聞記者のへんりー・Oが親友ジーナ・ウィルソンの頼みで連絡を絶ってしまった彼女の孫娘アイリス・チャベスを捜しに「アラモの砦」で有名なサンアントニオに行く。「テソロス」で仕事中に急にいなくなってしまったアイリスだが,彼女が住んでいた部屋には家捜しをした侵入者の痕跡があり,最後の目撃者であるリック・ライザの証言は怪しげで,リックはヘンリー・Oを避けつづけている......麻薬取引の疑いやメキシコシティの博物館からの美術品盗難事件などがからんで話が進んでいく。抽象的になるが,落ち着くべき所に落ち着くものが納まると行った感じで,「安心して」読める1冊だといえる。観光名所であるリヴァー・ウォークの一角で,美術工芸品を扱う店「テソロス(宝)」とBB「ラ・マリポーサ(チューリップ)」を家族経営で成功させたマリア・エレナ・エレーラ・ガルザの個性が光り,「彼女のために」というまわりの人々の気持ちも伝わってきた。窓を拭くマニュエル・ガルザも心に残った。今は弁護士を目指しつつ執達吏をやったり,敏腕(金儲け)弁護士の探偵をつとめたりするのが主人公のダニエル・ショー。彼は,師匠格である元判事でレヴィ・サミュエルソン,敏腕弁護士トーマス・ピートリーと同じビルで仕事をし,挿絵や漫画作家である恋人のマーティナ・カラスの住む沖合いの孤島にときどき通う。トーマスから依頼を受け,莫大な遺産の相続人であるファルコナーを捜しにいったダニエルは海の底で死体,実は人形(ダッチワイフ)を見つけ,当局に連絡し捜査すると,その中に女性の2人の死体が見つかる。追い討ちをかけるようにファルコナー誘拐と身代金請求の知らせが入るのだが......マイアミと海がキーになっているが,猟奇的な部分もあるので,嫌いな方にはオススメしない。「謎解き」系ではないし主人公があまり強くないので(笑)ハードボイルドとも言い切れないのだが,犯罪があり,そのまわりを良くも悪くも魅力ある人々がバタバタと,そしてときにはダイナミックに動く様子を見る(読む)のが好きって人にはオススメのような気がする。ジャーナリストとして名をあげたグレッチェン・グレイス・ギルマンが,生まれ故郷に戻り,戦争中の特例ということで13歳で新聞記者になり,友人ハーブの母親フェイが殺された事件でフェイに好意的な記事を書いて町の人々から疎まれ,祖母の死をきっかけに町を離れるようになった事情を回想していく。うやむやに終わってしまった事件が時を経て解決され,「物書き」であるG・G・ギルマン(性別や年齢がわからない署名であるところが,終始好意的だったデニス編集長の創意)がハーブとその両親そして自分自身についての話を伝える決意で終わるのだが,その決意が作品そのもので実現されているという,「なんかすごくうまい構成!」と感心させられた。文庫本裏表紙の「純真なヒロインの孤独な闘い」なんてのはちっとも書かれていないし,少女探偵なんてのもどこにも出てこなかったとは思うが,娘を捨てるように結婚してカリフォルニアに行ってしまうグレッチェンの母(祖母の死後すぐに呼び寄せているので冷たいわけではない),周りの目を気にせずにダンスと絵にのめりこむハーブの母をはじめ,戦争中を生きた人々,特に女性たちがとても印象深く描き出された,オススメの1冊である。手紙,帰郷・回想から再会にいたる構成もよかったが,残念なのは「フェイ」を「Fay」と書いてあることによる謎解き。シャーロット・マクラウドの名義の本は読み終わっていたつもりだったのだが,比較的新しい本(といっても翻訳は1996年発行)を読み損なっていたようで,久しぶりに読んだ。足の骨折から回復しつつあるマックスがひとりで事務所に向かう途中で,久しぶりにリディア・ウスペンスカ伯爵夫人と出会う。彼女は怪しげな美術品修復業者バルトロ・アルバレストのもとで職人として仕事をしていて,「復活の人」と呼ばれるバルトロのまわりには,ボストンにくる前から死の陰がまとわりついていて......バルトロが修復した美術品のまわりでは,赤いジョギング・スーツの男もからんで,盗難と「死」が立て続けに起こるが,死んだジョージの参列者を制限した葬儀にバルトロの職人の何人かが出席し,バルトロ自身は後ろの列で大泣きする......このシリーズ,最初のうちはシャンディものと全く違い,やたら暗くて好きではなかったのだが,どんどんおもしろくなっていった,記憶がある(微笑)今作も,例によって知人・親戚関係がやたら複雑で,その複雑さをさらに増しているって感じはするけれどおもしろかった。シャーロット・マクラウド2007/05/05サム・ホーソーンの事件簿IV(エドワード・D.ホック)「サム・ホーソーンの事件簿III」(日記は→こちらから)に続いてエドワード・D.ホックの「サム・ホーソーンの事件簿IV」(2006,創元)を読んだ。「黒いロードスターの謎」(1935年春)から「毒入りプールの謎」(1937年夏)までの12編とシリーズ外の「フロンティア・ストリート」。エイプリルの後任探しに苦労するホーソーン先生(「III」の最終話で看護婦にしようとしたメイ・ルッソは事件に関連してボストンに帰ってしまう)だが,「黒いロードスターの謎」の事件で若いメリー・ベストを看護婦兼助手とすることに,かなり強引な手を使って成功する。エイプリルとは違い,メリーが積極的に事件にかかわったり,不完全ながらも自分の推理を披露するパターンもおもしろい。シリーズ外の「フロンティア・ストリート」は,作品中の「呪われたティビーの謎」に登場するベン・スノウを主人公とした話。「スケルトン探偵」のギデオン・オリヴァーが,友人であり,これまでのいくつかの事件を一緒に解決してきた仲でもあるFBI捜査官のジョン・ロウから彼の伯父の娘婿の死因を調べてほしいと頼まれてタヒチに行く話。このシリーズは好きで,最新刊の「水底の骨」以外は全部読んでいるつもりでいたが,どうやら読みそこなっていたらしい1冊(笑)事件には電話でしか関わらなかったが,それなりに的確なアドバイスを与えるギデオンの妻ジュリーも健在だった。タヒチまで行ったものの,遺骨を調べることができなかったギデオンとジョンが「墓場荒らし」をやって,フランス領ポリネシア国家憲兵隊隊長のレオポール・ギョーム・ベルトーに逮捕されかかる場面が楽しかった。マネー・ロンダリングの仕掛けや,コーヒー農園買収を買収したがる人物の正体なども含めてしっかり楽しめた。アーロン・エルキンズ2007/04/29サム・ホーソーンの事件簿III(エドワード・D.ホック)日本で独自に編まれた短編集である,エドワード・D.ホックの「サム・ホーソーンの事件簿III」(2004,創元)を読んだ。短編集のお手本のような作品で,主人公であり探偵役である田舎医者のサム・ホーソーンの年代記的な形をとっているのだが,1話1話が独立していて,「連作短編」ではなく「短編集」である。老医師が酒を飲みながら訪問者に思い出話を語るという体裁で進んでいき,ときどき出てくる「御神酒」という表現が妙にひっかかるが,良質な短編集であることは間違いない。「ハンティング・ロッジの謎」(1930年,34歳)から「窓のない避雷室の謎」(1935年春)までの12編と,シリーズ外の「ナイルの猫」。看護婦としてサムを助けてきたエイプリルは「雪に閉ざされた山小屋の謎」(1935年1月)の事件で知り合ったアンドレ・マルホーンと結婚するために「診療所」を辞めることになる。Rideaux,1989)を読んだ。時代は,ヒロイン役のマージョリー・コンウェイにツイスト博士を紹介したフランシス・マルタンの夫エチエンヌが「赤髯王」事件(→日記はこちらから)に巻き込まれたの翌年ということから,1949年であろう。頭皮を剥いだ刺殺事件の現場に居合わせたマージョリーは,犯人が自分の下宿(5階建てのまかないつきアパートといった感じ)の住人であることを知る。あやしげな住人だらけのその下宿で,さらに殺人事件が起こり,それは同じ下宿で70年前に起きた事件とそっくりの状況の「不可能」殺人だった。頭皮を剥いだ刺殺事件は続き......といった感じなのだが,猟奇殺人,不可能殺人,過去の殺人と現在の殺人の連関などはカー的雰囲気が横溢して,これは作者が「フランスのディクスン・カー」と呼ばれるだけあってまあ当然。「盲目の美容師」まで出てくるのには笑わされる。この作品にはクリスティー風味もたっぷりきいていて,マージョリーはいかにもクリスティー好みのヒロインであり,冒頭で,ツイスト博士の相棒であるハースト警部に「未だ起きていない殺人事件」の犯人を告発する老嬢バイオレット・ガーフィールドはキャラクター設定といい,ストーリーの中での役割といい,クリスティーの「殺人は容易だ」に出てくるミス・ファラートンそっくりである。それがカーやクリスティーのパスティーシュやものまねでないことは,巻頭の献辞にこの2人を堂々とあげていることからもわかる(もう1人のステーマンは「殺人者は21番地に住む」に近い舞台設定からの献辞かとも思う)。ついでにちょっと書いておくと,ポーの作品を読もうかなと思っている人は,この作品を読むのはポーを読んだあとにしてください。露骨にネタバレが出てきます。要するに,作者ポール・アルテは,カーやクリスティーやポーを下敷きにしているというより,「ミステリファンなら自分の作品より前に彼らの作品を読んでいるよね」というのを「前提」にして,利用しながら書いているようだ。自分独自の世界を作っている(のだろうと思う)。「のだろうと思う」を入れたかというと,今回が彼の作品を読む2作目だからである(どうやら,刊行と逆順に読んでいるらしい,笑)。完成度の高いミステリだと思う。登場人物も限られていて,それぞれが個性豊かなので,「カタカナ嫌い→海外ミステリ嫌い」の方たちにも読んでもらいたいと思わせる作品だった。PS日本語タイトルは素直に「カーテンの後ろの死」としたほうがトリックとの関係も含めてよかったのではないかと思う。End,1945,加島祥造訳)を読んだ。紀元前2000年頃のエジプトが舞台。いうことで,当然ながらポワロもミス・マープルも出てこない(笑)墓所の管理を任され大地主でもある一家の物語だが,「古い時代」のイメージを裏切り,素朴とかのんびりとかとはかけ離れた,家族内での連続殺人の物語である。結婚をして家を離れていた娘レニセンブが家族のもとに戻り,時を経ず,家長である父親が北の所有地から美しい愛称ノフレトを連れて帰ってくる。ノフレトを中心としたごたごたが起こるが,父親の留守にそれはさらに激しさを増し,ついにノフレトの死を迎えることに。それが引き金となって,長男の嫁が死に、長男と次男が毒を盛られて次男が死に......と次々と死が一家を襲い,人々はノフレトの呪いだと怖れあがることに......舞台は4000年前のエジプトであるが,きっかけも動機も普遍的で,いつでも,どこでも起こりそうな事件で,その意味で逆に怖いものがあった。ロマンスでストーリーに潤いを持たせているのはクリスティらしいが,それが少しも「つけたし」になっていないのはさすが。ミス・マープルの「ひとを悪くした先祖」ともいえる家長の母エサがなかなか魅力的なキャラクターだった。Death),1934,村上啓夫訳)を読んだ。料理店「ルクセンブルグ」での誕生日のパーティーの席で,美人で大金持ちのローズマリーが,青酸カリ入りのシャンパンを飲んで死んだ。自殺として処理された半年後,夫のジョージのもとにローズマリーは殺されたという匿名の手紙が届き,彼の苦悩が始まる。同じ頃,ローズマリーの遺産を受け継いだ妹のアイリス(財産は彼女たちの叔父からの遺産だったので,夫ではなく妹に渡った)は,姉の秘密の手紙を見つける。ジョージはローズマリーの事件の1年後に再び同じメンバーを集めてパーティーを開くのだが......なぜジョージが死ぬことになったかについてはかなり早い段階でわかったのだが,それゆえに彼が犯人だと思ってしまい,真犯人にはたどり着かなかった(笑)読み応えのある1作といえるだろう。Gulch,1967)を読んだ。この作品,ミステリというよりは西部劇映画の原作(最近,早川のポケミスで映画の原作本を読む機会が多い気がする)。Stud」で,スタッド・ポーカーの場面から始まるらしいが,そこを読むまでタイトルの意味がわからず首をひねっていた。ポーカーの場面はあり,主人公が相手のフォーカードにストレートフラッシュで勝ちはしたものの,それがタイトルに結びつくとは思えなかったし......デンヴァーでギャンブラーをしていた主人公が,近づかないようにと警告された故郷のグローリー・ガルシュ(小説の原題,gulchは「峡谷」)に戻り,過去の牛泥棒の私刑事件に関連した連続殺人事件の犯人を倒し,その町に腰を落ち着けるようになるという話。まとめてしまうとこんな感じであっさりしたものだが,暗すぎない時代小説と同じで,ハッピーエンドを頭に描きながら気軽に読める楽しさがある。主人公のヴァンに警告の手紙を出した(これはあくまでも善意から)酒場の主人ママ・マローンやバーテンのリトル・ジョン(名前からわかるように,大男),ヴァンの恋人だったノーラ(婚約中)のことを思い,ヴァンを1日でも早く町から追い出そうとする堅物の兄で保安官のアルなどなど......登場人物がそれぞれ魅力的に書かれているのがうれしい。主人公が強すぎるとかご都合主義とかに目くじらを立てない人には,けっこうオススメな1冊である。Suit,1924,向後英一訳)を読んだ。原始人についての権威として著名だが貧乏な考古学者の娘アンが,父の死をきっかけにロンドンに出てからの冒険物語。目撃した事故と,その直後に起きた殺人事件の謎を解くために,自分の全財産である87ポンドをはたいて南アフリカ行きの一等船室に乗り込んでしまう行動力が小気味よい。あやしげな人物がたくさん登場して,謎の黒幕「大佐」の正体が最後までなかなかわからない中,社交界の花形であるスーザン・ブレイアとアンのやりとりとスーザンからの最後の贈り物が,結末の意外さ(犯人の意外さではない!)とともになかなか楽しい。今回の敵役も魅力たっぷりで物語の締めくくりを盛り上げてくれた。Mystery,1931,鮎川信夫訳)を読んだ。雪に埋もれた山荘から始まるのだが,孤立していないところが新鮮で(って,書かれた年代からするとおかしいが,笑)おもしろかった。事件の翌々日にはふもとの村と行き来できるようになるし,というよりも,当日,霊媒占いで被害者トレヴェリアン大佐の殺人を告げられて心配した友人バーナビイ少佐が,吹雪の中を山荘から村まで降りているのである。容疑者として逮捕された青年ジムのフィアンセであるエミリーが新聞記者のチャールズとともに事件の真相に迫っていくのだが,彼女の活躍を楽しく読んでいくことができる。ミス・マープルを彷彿とさせるミス・パースハウスもなかなか魅力的だった。(アガサ・クリスティー)からごらんください。Evans?,1934,長沼弘毅訳)を読んだ。現在は「謎のエヴァンス」ではなく,「なぜ、エヴァンズに頼まなかったのか?」というタイトルの本が流通している。ポワロもマープルも出てこないものがよい(シリーズものだと読み始めると止まらなくなる怖れがあるため,笑)と思って手にしたのがこの本なのだが,米澤穂信の「愚者のエンドロール」(日記は→こちらから)を読んだことにも影響されている(笑)ゴルフをしている途中で瀕死の男を見つけ,彼の最後の言葉「なぜエヴァンスに頼まなかった?」を聞いた牧師の息子ボビイと彼の幼馴染みで伯爵令嬢であるフランキーが,ボビイの毒殺未遂をきっかけに事件の真相を知るべく探偵を始めるという話。クリスティーはいつ読んでも「語りがうまいなぁ」と感じさせる作家なのだが,今回も,フランキーが伯爵令嬢らしからぬ行動で終始ボビーを引きずりまわしていくところに,最後まで微笑まされた。敵役も魅力たっぷりで,ハラハラさせられる場面もあり,タイトルの謎も最後には明かされて,楽しい1冊だった。クリスティーの「シリーズ外」をもう少し読んでいこうと思う。(アガサ・クリスティー)からごらんください。Barberousse,1995)を読んだ。短めの長編である「赤髯王の呪い」と3つの短編が収録されているが,イギリスの犯罪学者であるツイスト博士を探偵役とするシリーズの1冊である。柄刀一の解説によると作者が「フランスのディクスン・カー」と呼ばれているらしく,探偵役のツイスト博士もそもそもはじめはギデオン・フェル博士を意識して書かれたようだ。フランス人がイギリスの犯罪学者やロンドン警視庁のハースト警部を主要キャラクターにして作品を書くというところに1つの「ねじれ」があるが,本書では4作中3作の舞台がフランスであるというところにもう1つの「ねじれ」が加わって独特の雰囲気を出している。「舞台」についていうと,「赤髯王の呪い」と「ローレライの呼び声」はフランスでもドイツと国境を接するアルザスであり,どうやらそこはポール・アルテの出身地でもあるようなのだが,この地方独特の歴史が事件の背景として効果的に使われている。アルフォンス・ドーデの「最後の授業」をご存知の方は多いだろうが,この地域を巡る複雑な事情はその時点以降も続いていたことを改めて思い出させられた。ディクスン・カー的ではあるが,やはりカーとは違った雰囲気をもった,「フランスのミステリ」的なにおいのする作品である。書いたが,「フランスのミステリ」的なんてくくり方はしてはいけないのだろうな(笑)ただ,「犯人がやたらと近い所にいる」部分に,英国やアメリカのミステリにないにおいを感じてしまったわけだ(というか,カラッとした解決にならない部分により多く感じているような気もする)。読み続けたい作家である。(ポール・アルテ)からごらんください。Gentlemen,1958)を読んだ。1960年に映画化された「紳士同盟」の原作。退役した英国軍の元軍人のもとに「逃走と死と」と半分に切った1ポンド冊20枚が届き,本を読み次の日曜日に指定したカフェに集まるようにとの手紙が同封されている。「逃走と死と」は「アメリカのギャングが競馬場の支払い事務所から金を奪う」という話だが,映画された「現金に体を張れ」はテレビで見たことがあったので,謎の手紙の主がやりたいことはだいたい見当がついた(笑)これ以上はどうやらネタバレになりそうなので書かないが,手紙の主ことヘムリング元少佐の誤算と苦悩と決断とがうまく書き表されていておもしろかった。映画は見ていないのだが,おそらくそこらへんは映像化された場合に省略されてしまう部分なのだろうが,映画で見たらけっこう楽しいだろうなぁと思わせる1冊だった。(ジョン・ボーランド)からごらんください。Murder,1951)を読んだ。クリスマスを祝うために病身のトーマス・ウォーベック子爵の邸に集まったのは,卿の息子で右翼政治団体の指導者であるロバート,現職の大蔵大臣で卿の従弟であるサー・ジューリアス・ウォーベック,ロバートの幼馴染みで伯爵令嬢のカミラ,教区牧師の娘で,有能な若手政治家の妻であるカーティアズ夫人などの面々。卿の文書保管室で歴史文書の研究をしていたボトウィンク博士もクリスマスをウォーベック邸で過ごすことになるのだが,クリスマスを迎える鐘の音とともにロバートが殺され,さらにはトーマス卿もショックを与えられて心臓麻痺を起こす。事件はウォーベック邸にとっても英国にとっても「外来者」であるボトウィンク博士(ハンガリー生まれでオーストリア,チェコ,ドイツに在住)によって解決されるのだが,犯行の動機というか背景がタイトルにあるように「英国風」であるという点がもっともおもしろかった(残念ながらこれ以上書くとネタバレになるので,詳しくはお読みください,笑)。サー・ジューリアスの護衛としてロンドン警視庁の公安部ロジャーズ巡査部長のキャラクターもなかなかよく,ボトウィンク博士と執事のブリッグズとのやりとりにも,言葉の問題を含め,興味深いものがいろいろあった。殺人事件や,「雪の中の山荘」的シチュエーションが出てくるにもかかわらず,なぜか「のんびり」とした雰囲気も感じられる1冊だった。(シリル・ヘアー)からごらんください。Glove,1937)を読んだ。正確な比較はしていません)ドル(シオドリンダ)・ボナーが登場する。ドルの共同経営者シルヴィア・ラフレーは,後見人のP・L・ストーズから,共同経営をやめるように勧告され,ドルの探偵事務所はピンチに陥る。そんなとき,ドルの事務所にやってきたP・L・ストーズの目的は意外にも彼女に自分の妻から金を引き出している宗教家ジョージ・レオ・ランスの正体を暴いてほしいというものだった。ストーズ邸を訪れたドルは,そこでP・L・ストーズの死体を発見することになり......ウルフのシリーズの常連であるニューヨーク市警のクレイマー警部が登場し,ドルーは彼を相手に事件を解決していくことになる。した感じもあったが,ロマンスあり,犯人の意外性あり,証拠隠しの策謀ありで,なかなか読み応えがあり楽しかった。(レックス・スタウト)からごらんください。Book,1951)を読んだ。実はこれ,ものの見事に再読で,再読であることはすぐにわかったのだが,このブログで記事にしていたことは全く覚えていなかった(笑)ニューヨーク市警のクレイマー警部がウルフの事務所を訪れ,弁護士事務所の事務員が殺された事件で被害者がもっていた人名リストのメモを見せるが,その場ではその名前が創作ではないかというにとどめ,クレイマーはあきらめて引き揚げる。数週間後,イリノイで食料品の卸問屋を営むウェルマンが,娘の死を調べるように依頼するが,編集者であった娘から父親への手紙の中に,ベアード・アーチャーというクレイマーのメモにあった名前があったことから,ウルフは2人の死を結びつけて考えるようになり,さらには,もう1つの殺人事件が起こる。依頼料の5千ドルといい,途中で何回かウェルマンに捜査の続行の可否を打診することといい,今回はウルフにしては珍しく,ボッタクラない(笑)「毒蛇」や「料理長が多すぎる」で見せた,大勢を集めて話を聞きだすというウルフの手法は,今回アーチーに任され,弁護士事務所で働く10人の女性から,蘭の花とブレンナーの料理とアルコールを使って,事件の真相に迫っていくことになるが,この場面はなかなか楽しい。女性の相手をするのを嫌がったウルフは,その間ラスターマンに行ってマルコと食事をすることに。外出嫌いのウルフにかわって,事件の現場に行ったり,関係者の話を聞きに行ったりするアーチーだが,今回は飛行機に乗ってロサンジェルスまで遠征し,例によって「ならぬ恋」に陥ることにもなる。犯人と連続殺人の動機に意外性があり,ミステリとして読み応えがあった。登場人物などをフリーページのレックス・スタウトメモ(ネロ・ウルフシリーズ)に簡単にまとめてありますので,ごらんください。(レックス・スタウト)からごらんください。Spiders,1953)を読んだ。ウルフがもっとも安く依頼を引き受けた事件だろう。停車している自動車の窓を拭いて小遣いを稼いでいる12歳の少年ピーター・ドロサスが,ウルフの事務所にキャデラックに乗った女性が助けを求めたという事件を持ち込み,100ドルを手に入れて山分けしようと言う。少年は翌日そのキャデラックにはねられて死亡。クレマー警視からは同じ車が別の人間をひき殺していることを知らされる。少年の貯金箱にあり,母親がウルフのもとに持ち込んだ4ドル30セントで事件を引き受けることになり,アーチーが自分の金をたしてキャデラックの女性がつけていた黄金の蜘蛛のイヤリングの情報を求める新聞広告をタイムズ紙に載せたことから,新たな殺人事件が起こり......まあ,そのほかに,ローラ・フロムが手付金として渡した1万ドルを手に入れたり,ほぼ同じころに鉄工業者から彼の息子探しで礼金をたっぷり搾り取ったりはしているのだが(笑)この作品でギャゼット紙のロン・コーヘン(自分の読んだ限りでは)が初登場。クレマーが警視,ロークリフが警部,パーリー・ステビンズが警部補とそれぞれ昇格しているが,実際に昇格したのか翻訳のせいなのかは不明(「編集者を殺せ」の解説でクレイマーは警部と訳されているが原書では警視とあった,ちなみにそこでのステビンズは巡査部長)。今回はウルフが使う3人の探偵たちがそれぞれ自分の判断で動いて成果をあげ,アーチーも拳銃の腕前を見せる場面があり,脇役好きの自分には楽しい1冊だった。登場人物などをフリーページのレックス・スタウトメモ(ネロ・ウルフシリーズ)に簡単にまとめてありますので,ごらんください。(レックス・スタウト)からごらんください。Body,1940)を読んだ。ストーリーに第二次世界大戦前の国際的陰謀もがからんでいるという点でやや異色の一冊。独特の訛りがあり,カルラ・ロヴチェン(ロヴチェンは「黒い山」という意味のモンテネグロの名山)と名乗る女性がウルフの事務所を訪れ,自分と一緒にモンテネグロからアメリカにきたネヤ・トルミッチがダイヤモンドを盗んだという嫌疑を晴らしてほしいという。彼女の「フヴァラ・ボーグ(神に感謝する)」という言葉を聞き,いやな「モンテネグロの女」を思い出したウルフは彼女を追い返してしまうが,夕方再び現れた彼女は,ウルフの署名入りの書類を出して,ネヤがウルフの娘だから彼女を助けなければならないという。2人が働くニコラ・ミルタン教習所(ダンスとフェンシング)にアーチーが同行するが,ダイヤモンドの盗難事件が被害者のカン違いであったとして解決するのと入れ替わるように,殺人事件が起こる。事件の進行は本を読んでいただくとして,今回おもしろかったのは,ウルフの前半生について本の中で語られていたこと。「外国に主体があるものの仕事を米国でしているものは国務省に届けるべし」という連邦法規の件で事務所を訪れる,ストーリの中では道化回し的なFBI職員のスタールに答える形で,ウルフがかつて(25年前)オーストリア政府の仕事をしていたこと(「料理長が多すぎる(日記は→こちらから)」でも少し触れられていた),その後,モンテネグロ陸軍に入っていた(1916年まで)ことが明らかにされた。スタールに対し,ウルフは「私はこの国(アメリカ)で生まれました」と答えているが,ほかの本で自分が移民であると言っていることや,母親がハンガリーにいることから,この部分は単にスタールをからかっただけで,実際にはモンテネグロ生まれと考えるほうが自然だろう。ちなみに、1921年モンテネグロに行ったウルフは3歳の女の子を養子にしたが,その後モンテネグロにいられなくなってアメリカから送金。彼女を預けていた夫婦が革命分子として逮捕・銃殺され(8歳のとき),その後3年間の送金は着服され,少女を探しにモンテネグロまで行くが行方がわからないまま,逮捕され,退去命令を受けた。ところで,「外出嫌い」のウルフだが,「料理長が多すぎる」に登場したマルコ・ヴィクチッチ(ヴュクシック)の店(ラスターマン)には出かけるようで,教習所長であるニコラ・ミルタンとは,そこで会ったことになっている。ウルフが使う探偵のうち,ジョニー・キームズには前半で連絡をとるだけで,実際には活動していない。この頃から,探偵はソール・パンザー,フレッド・ダーキン,オリー・キャザーの3人で固まってきたようだ。登場人物などをフリーページのレックス・スタウトメモ(ネロ・ウルフシリーズ)に簡単にまとめてありますので,ごらんください。(レックス・スタウト)からごらんください。Cooks,1938)を読んだ。ネロ・ウルフのシリーズの中でもっとも有名でかつもっとも読まれている作品だろう。シリーズで初めて,ウルフが鉄道での旅行をする(「若造」のころはオーストリア政府の密命でスペイン→アルジェと動き回っていたこともあるらしい)。行き先はウェスト・ヴァージニア州のカノーワ・スパー(チャールストンの近く)。5年に1度開かれる「15人の巨匠」の会に主賓として呼ばれ,料理を堪能し,会の締めくくりとして「高級料理に対するアメリカの貢献」という主旨でスピーチをするためである。この事件でウルフは報酬(何人かからの違う形の提示で,最高5万ドル)を受け取らない。これでウルフを「無欲な人間」などと思ってはいけない(笑)いちおう,「客だから」とか「自分が狙われたから」ということで,事件を「無料」で解決してしまうのだが,実はもっともほしいサン・レモの「コリドーナ」の料理長からソーシス・ミニュイ(ソーセージ)のレシピを,周到な根回しの上で手に入れているのである。今回も,ウルフの「聞き上手」が存分に発揮された。相手は料理長の1人の妻である中国人と,滞在したホテルの給仕,コックなどを含めた黒人たち。ウルフ自身が「移民」であることもあり,黒人たちから事実を聞きだす場面は(実はウルフの説得が空振りもするのだが)説得力があった。年代と国柄を考えると,口を閉ざす彼らの気持ちはストレートに伝わってくるし,「ひょっとして今でも?」などと思わせるところもあった。主賓であるウルフは「カノーワ・スパー」の料理長から招待されるのだが,アーチーも同じ資格で料理のテーブルにつけるように招待してくれたのが,ウルフの友人でニューヨークのレストラン「ラスターマン」のオーナーシェフのマルコ・ヴュクシック。彼はウルフがファーストネームで呼ぶ「身内」以外の2人のうち1人ということだが,その後の作品にも名前がよく登場する。登場人物などをフリーページのレックス・スタウトメモ(ネロ・ウルフシリーズ)に簡単にまとめてありますので,ごらんください。(レックス・スタウト)からごらんください。Box,1936,7)を読んだ。外出嫌い(少なくとも年一回,メトロポリタン蘭展覧会には出席するらしい)のウルフが珍しく殺人事件のあった洋装店に出向くところから話が始まる。毒入りのアーモンド菓子を食べたモデルが死んだ事件で,関係者が口を閉ざし,依頼人のリュー・フロストも,犯人が自分が想定していた人間と違うらしいことに気づき,依頼を取り下げようとする。そんな中で,洋装店の経営者で一流デザイナーのマクネヤーがウルフの事務所を訪れ,アスピリンの中に混ぜられた青酸カリを飲んで死亡する。マクネヤーが来訪したのは,知り合ったばかりのウルフに「赤い箱」を遺贈するとともに,遺言執行人とするためだったが,事件解決の手掛りが入っているはずの「赤い箱」がどこにあるかをいう前に死んでしまった......けっこう「見えやすい」話で,ミステリを読みなれた人には犯人や動機がかなり早い段階でわかってしまうかもしれない。登場人物などをフリーページのレックス・スタウトメモ(ネロ・ウルフシリーズ)に簡単にまとめてありますので,ごらんください。(レックス・スタウト)からごらんください。Room,1921)を読んだ。田園作家として著名であった(読んでいません,笑)フィルポッツが60近くになって初めて書いた推理小説。デヴォン州にあるウォルター・レノックス卿のチャンドランズ屋敷には「灰色の部屋」と呼ばれる閉ざされた部屋があり,過去にその部屋で2人が不可解な死に方をしていた。ウォルター卿の甥ヘンリーとの意地の張り合いで,「灰色の部屋」で一夜を過ごしたウォルター卿の娘メアリの夫トーマス・メイは翌朝死体となって発見される。それをきっかけに,その部屋が次々と不可解な死を呼ぶのだが......カーター・ディクスンのヘンリ・メリヴェール卿シリーズのファンなら「赤後家の殺人」に似ているなぁと思うかもしれない。実際,自分の場合,それに思い至ったとたんに「灰色の部屋」の謎がわかってしまった。ストーリーの展開は2作それぞれ違うので,メイントリックがわかってもおもしろさを損なうことはなかった。自分が読んだ順番と違って,書かれたのは「灰色の部屋」のほうが10年以上前であることも,ここで断っておいたほうがいいだろう。舞台としてあいかわらずイタリア(ここでは湖水地帯ではなくヴェネチアだが)が登場するのは,いかにもフィルボッツらしい。(イーデン・フィルポッツ)からごらんください。Ceiling,1939)を読んだ。奇術師のマーリニが探偵役をするシリーズの2作目となる。舞台はマンハッタン,ブロンクス,クイーンズを隔てるイースト・リヴァーの中にある,(架空の)スケルトン島。スケルトン家で行われるマダム・ラプールの降霊術のトリックを見破ってほしいというワトラス大佐(2人とも「帽子から」に登場)の依頼を受けたマーリニ。ブロードウェイの劇作家となっているロス・ハートとともに島に行くと,スケルトン家の女主人であるリンダ・スケルトンの死体と「スケルトン船長(リンダの祖父の祖父)の幽霊」に遭遇することになる。降霊術,幽霊だけでなく,沈没船のトレジャー・ハンティング,サーカスのアクロバット,詐欺,ギャングといろいろな意味で,サービス盛りだくさんの作品。そのせいで作品全体がややぼやけたイメージになっているのが残念。リンダの死に関する仕掛けは,偶然にも,最近読んだ「毒蛇」の大学総長の死に似ているのだが,ほかの要素が多い分こちらのほうがわかったときの印象が薄かった(もちろん,読んで損をしたとかいうレベルではありません,笑)。ちなみに,前作で警部だったガヴィガンは警視として登場し,この事件の功績で,副本部長に昇進した。巻末の森英俊の解説は,クレイトン・ロースンの作品について詳しいとともに,EQMMの編集者としての彼の一面も書かれていて,非常に興味深い。(クレイトン・ロースン)からごらんください。Band,1936)を読んだ(けっこうはまってしまいました,笑)。1935年10月,沿海物産会社社長のアンソニー・ペリーが3万ドル盗難事件の最有力容疑者であるクララ・フォックスの無実を明かしてほしいと依頼にくるが,その後全く別の,荒唐無稽な依頼を持ち込んだクララの話を聞いて,ウルフはペリーの依頼を断ってしまう。彼女がほかの2人(3人目はその時点で殺されていた)と依頼したのは40年前にイギリス人を助けた対価として100万ドルを得たいというもので,10%をウルフに渡すという。殺人があったり,外交問題が絡んだりもするのだが,この作品では,警察・検察のオタオタぶりがおもしろかった。惚れっぽいアーチー以上にウルフがクララに惚れこんでしまったらしいところもおもしろかった。残念なのは「タイトル」だが,この作品についてではない。この作品のタイトルは「輪ゴム団」でもよかったような気もするが,「ラバー・バンド」でもOK。戻って,1作目の「毒蛇」はいただけない。本作が「ラバー・バンド」でよいならば,わけがわからなくても,原題通り「フェル・ドゥ・ランス(←毒蛇の名前)」としてほしかった。登場人物などをフリーページのレックス・スタウトメモ(ネロ・ウルフシリーズ)に簡単にまとめてありますので,ごらんください。(レックス・スタウト)からごらんください。Dark,1925)を読んだ。ロンドン警視庁を引退した名探偵ジョン・リングローズは,半生記を執筆しようと訪れたホテル「旧領主邸」で夜中に子供の泣き声を耳にして目を覚ましてしまう。同宿の老婦人ベレアズ夫人と,付き添いのスーザンから声の主が1年以上前に死んだ少年だと聞かされたリングローズは,少年の死を追求するうちに,さらに大きな犯罪が行われたことを知ることになる。イングランドでの舞台はイギリス海峡に面しているが,「赤毛のレドメイン家」よりやや西にあたる。1年近くかけて解決される中で,舞台は北イタリアのコモ湖周辺にも移動し,この作者が本当にこの2つの場所が好きであることもわかる(舞台が近いだけで登場人物やストーリーは全く違う)。「赤毛のレドメイン家」に冷徹なおもしろさがあるとすれば,こちらには「あたたかさ」ある。(イーデン・フィルポッツ)からごらんください。Men,1935)を読んだ。1934年11月,「毒蛇」(日記は→こちらから)に登場したサラー・バーストウ(殺された大学総長の娘)の紹介で事務所を訪れたエヴリン・ヒバードが,2週間前にウルフを訪ねて依頼を断られ,その後失踪した父親を「殺したポール・チャピンの有罪の証拠を発見して,処罰されるようにして,いただきたい」と1万ドルを提示するが,父親同様彼女の依頼も断られる。チャピンの小説をめぐる裁判の記事を読んでいたウルフが依頼者の幅を広げられると思ったからで,結局,25年前にチャピンを不具にしたことに負い目を持つ「腰ぬけ連盟」に対し「チャピンの脅威を取り除く」という主旨で総額5万6915ドルの仕事をすることになった(相手の支払能力を調べ,8千ドルから180ドルまでの報酬額を個々に設定するという発想は楽しかった)。同時にウルフはエヴリン・ヒバードからの依頼を3千ドルで引き受けるのだが,アーチーは「千」を主張し,結局2千ドルに落ち着く。前作のサラー・バーストウといい,今回のエヴリンといい,アーチーは結構惚れっぽいのだ。そのアーチーの誕生日は10月23日で,プレゼントとしてウルフからもらった革のケースを大事にしているが,それが(少なくとも作品中)初めてウルフを住居のビルから外に出し,タクシーに乗せることになった。悪態をつきつつも「よい関係」がうかがわれて楽しい。作品中気になることが1つあった(これは読んだ人意外わからないのでネタバレにもならないと思う程度のメモ)。スカットの「息は全く絶えていた」という箇所があるのだが,「意識不明」でないとおかしい。登場人物などをフリーページのレックス・スタウトメモ(ネロ・ウルフシリーズ)に簡単にまとめてありますので,ごらんください。(レックス・スタウト)からごらんください。