16:13余裕の1万ドル超え。SSD、稼働32,768時間超えでデータ喪失。CESに参加するため、米国のラスベガスに滞在している。した外国の取材では時間に追われることが多いため、自由時間を持つことが難しいのだが、今回は時差の調整もあり、早めに現地入りしているため、ラスベガスで電器屋さんを巡ったりという時間を持てている。Storeで販売されていたHPのWindowsタブレットだ。8)という製品名が付けられた8型のWindowsタブレットで、ワイヤレスWANモデムを内蔵していながら179ドル+消費税(ラスベガス市では8.1%)と低価格で販売されていたからだ。8.1を搭載したWindowsタブレットが多数登場しつつあり、日本でも格安Windowsタブレットとしてトレンドになりつつある。Store、リアル店舗とオンライン店舗がある)を利用して販売する8型Windowsタブレットだ。Edition”(シグネチャーエディション)を素直に日本語にすれば“サイン付き版”となるわけだが、例えばエステ業界などではショップオリジナルのメニューを“シグネチャーメニュー”呼んだりすることがあるのと同じように、Microsoftの独自仕様だ。Editionの定義によれば、OEMメーカーが独自にインストールするサードパーティ製のソフトウェアが一切ない仕様とのことで、ピュアなWindows環境が欲しいユーザー向け仕様が最大の特徴だ。Editionがラインナップされている(詳細はMicrosoftストアのWebサイトを参照)。Personalの1年分がバンドルされている。365は商用利用は不可)。365を、2つ同時に登録することができない。365のプランが用意されているが、1つのMicrosoftアカウントに対してどちらかのSKUしか紐付けることができないのだ。Personalを紐付けることはできなかった。Personalを紐付けていて、追加でもう1つのサブスクリプションを紐付ける場合は、期限の1年分が延長されるという形で利用可能だ。eMMCというスペックで、サイズは123.95×209.04×8.89mm(幅×奥行き×高さ)、重量は408.23g。低価格なWindowsタブレットだとWindowsボタンが無いことが多いが、本製品にはちゃんと用意されている背面にはブランドロゴや各種認証ロゴが書かれている。日本の技適マークはないので、日本で使う場合にはT-Mobileの回線契約を利用してローミングする場合のみ利用できる今時のタブレットには珍しく、裏蓋がとれ、microSDカードやSIMカードを挿す形状になっている。バッテリにもアクセスできるが、ユーザーが交換はできない。Tabletのウリの1つは、ワイヤレスWANモデムを内蔵していることに加え、米国の通信キャリアであるT-Mobileの月間200MB無料データ通信が付属する点だ。宣伝文句には4Gと書かれており、日本では4G=LTEというイメージがあるかも知れないが、米国ではHSDPAの拡張版であるHSPA+なども4Gと呼ばれている。この製品もLTEには未対応で、モデム表記を確認してみるとHSPA+/HSUPA/HSDPA/UMTS/EDGE/GPRSに対応となっていた。SIMカードは出荷状態で本体に内蔵されており、ユーザーは接続というボタンを押すだけでT-Mobileの回線に接続される。購入後、初めてT-Mobileの回線に接続するとアクティベーション(開通作業)の画面になる。接続後にWebブラウザが起動してプランを選択する画面になり、月額プランや1日プランなど有料プランを選ぶこともできるし、月額無料で200MB利用できるプランを選ぶこともできる(ただしSIMカードは製品に紐付けられるため、製品の寿命が尽きるまでとなる)。筆者の場合は米国に住んでいるわけではなく、旅行中にちょっと使えればいいだけなので、迷わず無料で200MB/月のプランを選択した。米国のプリペイドは、特に身分証明書による認証なども必要無く、名前、メールアドレスなどを入力するだけで契約は完了だ。このため、旅行者でも使い勝手が良いので、米国に旅行に行くなら各キャリアのプリペイドプランを現地で契約するのがお薦めだ。箱を開けると、T-Mobile回線のアクティベート方法が書かれている中身は非常にシンプルでT-MobileのSIMカードのパッケージ(SIMカード自体は製品に装着済み)、簡易マニュアル類、USBチャージャーなどだけ初期状態では回線は開通していないので、アクティベーション(開通作業)をユーザー自身が行なう必要がある有料プランも含めて表示されるが、無料の200MBを選択すると、製品の寿命が尽きるまで月200MBまで無料で利用できる名前やメールアドレス、パスワードなどを登録するだけで簡単にアクティベーション作業は終わる。Personalの1年分が付属していて、さらに200MB/月の無料データ通信が可能なモデムまで内蔵していて179ドル+消費税(ラスベガス市では8.1%)という価格は、日本円(1ドル=約120円換算)にすれば23,000円強ということになる。した製品は別に米国だけというトレンドではなく、日本でも低価格のWindowsタブレットは登場しつつある。Officeのバンドルこそないものの、大手量販店ではポイント10%込みで21,000円、通販サイトなら2万円を切る価格設定になっている。Tabletを触ってみて感じたのは、以前のモデルと比較して液晶ディスプレイの表示品質が大幅に改善されていることだ。以前の低価格タブレットと言えば、「これDSTN?」と溜息をつきたくなるような、視野角が狭くて暗いという液晶が多かった。ユーザーにしてみれば唯一のタブレットとのインターフェイスであるディスプレイの品質が低いがゆえに、低価格タブレット自体がイマイチの品質という印象を持つことが多かった。これに対して新製品は、液晶にIPSパネルが採用されており、視野角や明るさなどに不満を感じない。厳しく見るのであれば、タッチディスプレイの視差は高価格帯の製品に比べるとやや大きめに感じた(つまりタッチパネルの層がやや厚いということだ)。このあたりはコストとのトレードオフなので仕方ないところだが、実際問題はあまりない。1つ気になっていたのはメモリ1GB、ストレージ32GBでどの程度使えるのかという点。8の場合はリカバリ領域などにも使われているため、システムのドライブとして利用できるのは23.5GBだった。2014およびプレミアム辞書などをインストールして、OneDriveの必要最低限のキャッシュ(自動で生成される写真のサムネイルなど、1.34GBあった)などの同期が終わった状態で11.1GBの空き容量があった。ローカルのストレージは使わず、OneDriveを常にオンラインで利用する設定で利用するユーザーであれば特に問題なく利用できるだろう。microSDカードで容量を増設することもできるので、例えば動画などのファイルサイズが大きくセキュリティ的にあまり問題がないファイルはそちらに追い出すといった使い方をしていれば実用十分だ。メモリの方だが、正直に言えば性能を重視するユーザーにとってはあまりお薦めできるものではない。Windowsデスクトップアプリケーションで、起動時にモジュールをたくさん読み出すようなものは、使っていてかなり厳しい。CPUの性能も、CoreプロセッサなどのフルPC用のCPUに比べると高くない。Tabletでは7~8秒といったところだった。アプリケーションの起動は、一番CPUの処理能力を使うので、一度起動してしまえば、さほど変わらない体感で利用できる。Officeアプリケーション程度であれば充分利用できると思うが、Photoshopのような写真や動画などを編集するアプリケーションはかなり厳しいと言っていいだろう。そもそもPhotoshopは、廉価版のElementsでもインストールするだけで数GBのストレージスペースが必要になるので、その点でもあまり向いていないと言える。述べた通り、液晶の表示品質が上がっているので、モバイルPCとして違和感無く利用できる。Windowsタブレットの最大のアドバンテージは、iOS/Androidのタブレットでは簡易版しか利用できないOfficeのフルバージョンが使えることであり、それは格安Windowsタブレットでも変わらない点だ。1年分利用権込みで23,000円で購入できるというのは“いい時代になったな”としか言いようがない。出張先のホテルでの筆者の仕事環境。10世代でも続く見通し昨年(2014年)末から続々とこうした低価格のWindowsタブレットが登場している。ShenzhenおよびBuildでの発表を解説した記事で説明した通りだ。今目の前でおきているWindowsタブレットの低価格という現象は、まさにこの通りだ。Microsoftにせよ、Intelにせよ、かつての市場支配力は無く、Microsoftの敵はGoogleだし、Intelの敵はARMだ。それに打ち勝つために自社の利益を削ってもシェアを奪いにいく必要に迫られている。Androidタブレットだ(このことも以前の記事で触れた)。今後のWindowsタブレット市場はどうなっていくのだろうか。10のコンシューマ機能に関する発表だ。10は、デスクトップ版と呼ばれる、既存のPC版の延長版となる。10は、もちろんデスクトップ版となる。10世代になったとしても、8型や10型などに関しては依然としてx86のWindowsタブレット製品が続いていくし、タブレット向けの特別価格プログラムも継続する方向だと聞いている。SoCに関しては若干変更が入る可能性が高い。Trailがリリースされる。Trailの4個から16個へと大幅に増やされるという。これにより、GPU性能がCoreプロセッサのローエンド版に近いレベルになるので、性能が大幅に向上する。Entryは存在しない。いうのも、Intelは今後スマートフォンやタブレットの廉価版SoCを、モデム内蔵型のSoFIAに切り替える計画だからだ。2が投入される計画だ。3GはAndroidのみのサポートで、Windowsはサポートされない。Entryが利用されることになる。10ベースにせよ、低価格なWindowsタブレットトレンドは2015年も続いていきそうだ。