老人は怒りをおれに向かってぶちまけ始めた。楽しい思い出となるはずだったキャンプの地で、無惨にも崖から突き落とされた妻とまだ幼い子供。犯人はすぐに逮捕されたものの、未成年だったため刑が執行されなかったこと。怒りに気が狂いそうになりながらも何もできない悔しさ。このままでは自らの手で犯人を殺してしまうかもしれない。それを恐れた老人は、荒れ果てたこの無人星にひとり移り住むと、ただひたすら怒りに震えながら毎日を暮らしているのだという。この事件はおれも聞いたことがあった。30年前の事件だったが、その後未成年者の犯罪が起こるたびに、何度もマスコミに取り上げられていたからだ。実に30年も老人は蒸気を吹き上げ続けていたのだ。おれは、心から老人に同情した。悲しみにまみれた老人の怒りの大きさは計り知れない。おれは立ち去りがたい気分のまま、しばらくの間蒸気を浴び続けていた。このままこんな星にとどまっていては老人の人生は無意味に終わってしまう。「そろそろ吹っ切ってもいい時期じゃありませんか」おれはやさしく老人に声をかけた。「小型ロケットが向こうに置いてあります。一緒に母星に帰りましょうよ」だが、老人はなかなか首を縦に振ろうとしない。業を煮やしたおれは、ある妙案を思いついた。これならば老人はおれと行動を共にしてくれるだろう。嘘をつくことになるが、母星に帰ってしまえば老人の人間らしい心も回復するかもしれない。おれは老人の正面に回り込み、その皺だらけの両手を握りしめると言った。「実は僕......、あなたの息子です。一緒に帰りましょう!!」たちまち、老人の皺の中に埋もれた目は、大きく見開かれた。「ほ、本当に......息子......なのか......?」あまりのことに、老人の耳にはおれの言葉がよく届いていないらしい。