創21世紀に入ってからの相次ぐ新発見により、地球外生命はいまや最先端科学が真剣に取り組むべき最重要テーマへと浮上した。人類と地球外生命探査の歩みを振り返るとともに、最新の成果と展望について、第一線の研究者に語っていただいた。撮りたいと思っても、ビギナーにとってはいくつもの難関が立ちはだかっている。玉川大学の女子学生二人は先生のアドバイスを受けながら「ステラショット」を使いこなし、自分たちだけで次々と天体を写すことができるようになった。夏休み中の現象ということと、皆既食帯が日本から比較的行きやすいアメリカ合衆国を横断していることから話題となっている「アメリカ横断皆既日食」。この日食以降は、観測条件が良く、なおかつ日本から行きやすい場所での皆既日食がしばらく起こらない。近代フランスの天文学者たちはしばしば、インドや中国などの伝統的な天文学についても研究対象としている。彼らが東に目を向けたきっかけは十人十色だが、おかげでフランスとアジアは「天文」でつながっている。解説/中西昭雄RAW画像はポテンシャルが高く、強力な画像処理を加える星雲・星団写真には最適ですが、そのためには適切な「現像処理」を行う必要があります。RAW現像と、その前に行う一次処理を解説します。