本日ご紹介するのは、鹿央物産館「やすらぎ館」の素朴な田舎料理である。それは、「ハーフサイズの高菜めしと団子汁」。ほとんどが手作りという点を強調しておきたい。団子が2種、中でも、古代米の黒米団子が旨い。ハーフサイズと言えども、団子汁の椀を覗けば、思いの外、具が多い。それに手作り柚子胡椒を入れて、フーフーしながら食べると、それだけでも満足する。高菜めしは、熊本県内では阿蘇方面が有名だが、七味唐辛子を掛けて食べると、高菜の甘みと酸味と合体して、一気に皿が空になる。今回は、ゴーヤと人参の和え物と、大根と人参の酢の物が付いていた。お値段は、現地へ足を運べば、「え?」と叫ぶほど、激安。知名度が低い鹿央物産館。左側の「やすらぎ館」がレストランであることさえ知らない訪問客も多い。「ふれあい館」はランチを中心として、その他弁当の配達(山鹿市内)やバーベキューなどを主力に頑張っている。スタッフは、60代から80代の可愛く元気な現地のご婦人ばかりだが、田舎の食文化の伝統をしっかりと受け継いでいる。森林浴と言えば、緑に囲まれた山道。澄み切った空気が身体全体を包み込み、現実逃避を心地よく手伝ってくれる。時には、自然の脅威との板挟みとなることがある。それは、動物だと、「イノシシ」、「スズメバチ」、「毒ヘビ」、「ダニ」、「蚊」などの襲撃だ。日頃から山に入るときは、降車する時に、必ず虫除けスプレーを足元や手、腕、そして首回りなどに振りかける。それだけでは、「イノシシ」や「スズメバチ」の攻撃からは逃れられない訳だが、ある程度の覚悟と不慮の事故への回避シミュレートを行うことが多い。それに加え、山の天候の急変は要注意である。急に暗い雲が近寄れば、落雷などを伴い、大粒の雨が降り出したり、突風で背の高い木々の枝葉がお構いなく落下してくることもある。そんな事を一瞬頭に浮かべながら、今日は、鹿央古代の森の細道を、岩原双子塚古墳へと足を進めたのだった。芙蓉の花が一輪咲いていたり、紫陽花がミイラ化していたり、そろそろ紅葉の準備をしていたりと、自然のキャンバスは初秋の絵ヅラへと切り替わりつつある。枯葉を撮影している時に、足元の苔むした土が捲れているところを発見。野生動物によるものかと思いつつ、周囲を見回しても、何も物音一つしない。シャッターを切ろうとすると、今度は、耳の周りにでっかい蚊が近づいてきた。何度も何度も振り払うが、執拗に近寄ってくる。我慢できずに、さっさと階段を降りることにした。取材後に、鹿央物産館の里やま館に立ち寄ると、「最近、イノシシが出て、あちらこちらを掘りまくっているんですよ!」と。・・・やっぱり、先ほどの苔むしたところの捲れたところは、イノシシの仕業だったのかと思い、次回は刺股でも携行しなければと妄想が走った。11..18次へ»1995年以来情報発信している老舗ポータルサイト「ロゼッタストーン」のブログをお楽しみ下さい。詳細はタイトルまたは、画像をクリックしてご覧ください。きマネジメントは、愚策なり。Online:3272。