◆札幌および近郊は朝から猛吹雪で道路はホワイトアウト状態。よんどころのない事情があって朝から車で出なければならなかった。覚悟を決めて出ていったよ。幸いだったのは前日まで良い天気で、途中から道路のあちこちにかすかにアスファルトが見えていたこと。地面さえ、ほんの少しでも見えていればホワイトアウトは怖くないのだ、っていうかホワイトアウトにならない。本当のホワイトアウトはマジで360度真っ白になるからね。帰り道は風が治まり雪も小降りになって助かったよ。◆サッカー日本代表はアジアカップ予選を3連勝で勝って決勝トーナメントへ。3試合とも盤石の戦いぶりだったのではないだろうか。相手がどこでも怖くなかった。イライラもしなかった。前線の攻撃陣、中盤、そして守備陣。全てが意図のある余裕のある戦い方をしていた。完璧ではないけれども、何というか、自信に満ち溢れていた。このままで決勝トーナメントを勝ち進んでいただきたい。アジア王者は当分交代しないというのを知らしめてほしい。◆専門学校でゲームシナリオの講師を三年やった。大学で文章創作の講師もやった。夏休みの中高生たちに創作教室もしている。その学生や子供たちに〈才能〉があるかどうかは、物語を書かせればすぐにわかる。小説を書く才能っていうのは確かにあると思う。そこから先は、わからない。才能って生まれるものだと思う。努力した先にひょいと顔を出すかもしれない。僕は30歳の誕生日に作家になろうと決めて、初めて小説を書いた。その初めての小説はたぶん今となっては読むに堪えないものだと思う。僕はそういう先生に習ったことは一度もないのだけど、何作も何作も書いていくうちに、ある日に書いた文章に何かを自分で感じたことがある。その作品は、ある新人賞で最終選考に残った。書くことが好きならどんどん書けばいい。作家になるのが目標なら、書き続ければいい。小説家なんて何歳になってもなれるものなのだ。僕がデビューしたのは42歳だ。おっさんすぎる年で、新人になったのだ。それから10年以上、喰っていけてる。手本にはならないけど、見本にはなるだろう。