関東幡多の会の第8回総会・親睦会が今年も5月25日、東京のホテル(東武ホテル・レバント東京)で開かれた。私は第1回に参加して以降は参加していないが、その後も継続して開かれていることはうれしいことである。この会の発足は2012年3月10日で、私もかかわったので、そのあたりの経緯を書いておきたい。ことの発端はその2年半前。2009年11月に東京で開かれた関東高知県人会に、私は出席した。その席で、中村出身の平田一郎さんに初めてお会いした。平田さんは、県人会の世話役をされていた。平田さんが言うには、東京では県下市町村それぞれの出身者の会(集まり)がたくさんあるのに、四万十市には中村市時代からないので、寂しい思いをしている、なんとか四万十市出身者の会をつくれないものかと。私はぜひ一緒につくりましょう、市としても応援をしますよ、と答えた。2011年、市は「四万十市ふるさと応援団」制度を立ち上げた。四万十市出身者や縁のある方、たんに四万十市が好きな方でもいい、全国から広く募集した。登録者は1000人を超えた。みなさんを中心に呼びかけ、世話役をしてくれるような方々を集めてくれた。2012年3月10日、私も上京し(藤田豊作市会議員も一緒に)、新橋の土佐料理屋で世話人会を開いた。)のほか、中野正三さん(会長)、久禮孝博(副会長)さん、山崎進一さん(幹事長)ら12人。その場で、会の目的、規約、名称などを決め、会が発足した。会の目的は「親睦」とあわせ、「四万十市の発展に資する」ことを明記してもらった。そのうえで、一番議論したのが会の名称。会(主に窪川町)があるので、そちらとの混同を避けるために「幡多の四万十=中村、西土佐」という意味付けをしたのだった。会の世話人にみなさんは、もちろん全員、四万十市ふるさと応援団にも入団してくださった。第1回総会を五反田ゆうぽうとで開いた。それまでの経緯から、四万十市ふるさと応援団との共催による「交流会」とした。120人の参加者があり、大いに盛り上がったのは言うまでもない。私は翌年市長を引いたので、第2回以降には参加はしていないが、以降も中野会長以下のご尽力により、総会は毎年5,6月に開かれており、すっかり定着したようである。名称が「関東幡多の会」に変わり、あわせて「四万十市ふるさと応援団」との共催ではなくなり、単独開催となったことである。名称については、発足当初から意見があった。世話人の中心は中村高校OBであるが、同校には幡多全域から進学するので、四万十市生まれ以外の方も含まれている。の」と「等」を入れ、幡多全域からも参加できるようにしていた。その後の詳しい議論の経過はきいていないが、もともと幡多は歴史文化面でもまとまりのある地域であるから、それならば名称も「幡多の会」にしたほうが、広く参加者を拡げやすし、会の運営もしやすいということになったのだろう。会の規模拡大、発展のためには、これはこれでまっとうな話であると思う。重要なのは、関東に住む方々の考え、思いである。関東土佐清水会があり、やっと四万十市の会ができたのに・・・・・・という思いはある。この時、四万十市側はどんな意見を言ったのだろうか。一般団員の参加が難しくなったことだ。(もちろん門戸開放はしていると思うが)ここのところ、四万十市ふるさと応援団の活動の姿がみえない(市事務局によるネットニュースの発行が減っている。団員から市広報へ投稿もない。)ことも、こうしたことが原因の一つになっているのではないかと、気になるところである。一方で、最初のころにはなかったことであるが、最近では幡多の会のメンバーによる里帰りツアーが行なわれ、つい先日もお迎えしたようであり、すばらしいことであると思う。私自身も長くふるさとを離れていたので、そうした人たちのふるさとを思う気持ちはよくわかる。した思いを大切に、互いの交流を深めていってもらいたいものである。»このページのトップへプロフィールAuthor:田中全(ぜん)高知県四万十市(旧中村市)在住。幡多と中村が自慢のおんちゃん。