2014.09.08ベンヤミン最期の地ポルボウの街を歩く話のその4。シビックセンターにベンヤミンの展示があるという。寄ってみたが、閉まっていた。シエスタの時間帯であったためらしい。レンガ色をしたこの建物の入口の脇に、ベンヤミンの有名な写真が掲げてある。Wikipedia日本語版のベンヤミンの項目には、なぜか「自殺現場に掲げられている」としてこの写真らしきものが紹介されているが、なにかの間違いではないだろうか。ベンヤミンが亡くなったのは、少し離れた別の場所であったはずである。その別の場所というのが、旧ホテル・フランシアだ。ここもレンガ色の外壁をもった、四階だての建物である。建物自体の名前らしい。1940年9月、ポルボウへたどり着いたものの入国を拒否されたベンヤミンは、ここに宿をとり、その夜に自死した。ファサードに、そのことを記した銘板が埋めこまれていた。近くに案内板がたっていた。それによれば、ベンヤミンの滞在した部屋は2階にあって、裏手に面していたらしい。ここは、駅からくだってくる階段の、ちょうどくだりきったあたりである。裏手側は1フロアぶん地面が高いところにある。知らないが、こちらでいう「2階」は日本式にいう「3階」にあたるのではないかとおもうので、だとするならば、ベンヤミンの部屋は、裏手側から見たとき、地上からひとつ上の階、下の写真でいうと真ん中の階にあったことになる。この建物は、いまはホテルとしてつかわれてはいないようだった。正面のシャッターは閉じられおり、なにをしているのかはわからない。隣にはよろず屋があったようだが、いまはもう営業していないようだった。壁に子どもの写真がペタペタとたくさん貼られていた。向かいは美容院で、店は閉まっていた。その前でぼくが写真を撮っていたら、オーナー夫婦が帰ってきた。シエスタのあいだ、散歩に出ていたようだった。ここから駅へとつづく階段の両側には家々がならんでいる。商店街であったようでもあるのだが、いまはすっかり寂れている。鉄道でやってくるのは、大きなバックパックを背負った、わずかばかりの若者だけ。フランスから国境を越えてくる自動車道路のほうは、ひっきりなしの往来である。ツーリスト・インフォメーションへ行く。おばさんに、シビックセンターが閉まっていたというと、午後5時くらいから開くと教えてくれた。オールドピープルが集まってくるから、声をかければ開けてくれるという。