体格に恵まれ、バスケ・エリート街道をまっしぐら。超高校級の冠も欲しいままにしてきたが、意外にも昨年インターハイの準優勝が、初めての誇れる戦績だった。「チームを勝たせられないエースはエースじゃない」―――両親から厳しいエリート教育を授けられてきた角野にとって、やっと満足感のある、嬉しい思い出となったという。今季はいよいよ3年になり、キャプテンとしての新任務も。チームをまとめ、牽引する役割のかたわら、悲願のインターハイ優勝へ向けて磨きをかける日々だ。その先はアメリカのカレッジ、そしてNBA入りと、夢は大きく広がっている。6月のナイキ・オールアジア・キャンプでは、189cmのオールラウンダーとしてNBA関係者たちからも好評価、キャンプMVPに選出。夢が現実に変わる日も、射程距離に入ってきている―――。―今年もインターハイが近づいてきました。去年の口惜しさ、反省、そして今年に対する心構えなどを教えてください。去年は2位、ウインターカップは4位と、どちらもあと1勝、2勝といったところで優勝を逃してしまった。今年のチームは去年よりも練習に取り組む意欲がとてもあるので、そこの部分を活かして、最後まで40分間集中力を切らさずに。目標は変わらず日本一、頑張りたいと思う。―角野選手個人では、この1年で成長したなと思うところは?1年生、2年生と成長してきているのはあるが、やっぱり3年生になって成長している部分というのは、キャプテンという立場になって、チームをまとめるという意識を持てたこと。そこが一番成長した部分かなと思う。―エースというだけでなく、リーダーとしての役割も加わったということですね。今後の課題は?ずっと前々からそうなんだけど、自分がボールを持ちすぎて、ノーマークの選手にパスを出せてない、味方を信じきれてないとこがあるので、そこをしっかり冷静に判断し味方を活かせるプレイをするのが今後の課題です。―ゴー・トゥ・ガイだからどうしてもボールを託されてしまうこともあって、バランスが難しいですよね。そんな角野選手が、自身で思う「俺の一番得意なプレイ」とは?得意なプレイっすか(笑)...。この身長があって、外、3Pライン・エリアから勝負ができるというのが、自分の強みだと思う。外回りのジャンプシュートが、今は一番自信があるプレイですね。―ジャンパーの練習は、普段はどんなふうにやっているの?普通のシュート練習はもちろんなんだけど、実際にディフェンスを立てて、実戦を想定してやっている。それが、試合でも点を取れる秘訣かなと。―リーダーとしては、どんなタイプなのですか?うまいこと言ってまとめて...というのは苦手(笑)。プレイで引っ張るのはもちろんだけど、あとは、自分が外に出ていくとき、たとえば前回行ったアジア・キャンプとか、日本代表とか、そういう経験を活かしてチームのみんなにプレイのアドバイスを出したりはします。いうときはこうしたほうがいとかをどんどんチームに伝えていく努力はしていますね。―これまでのことをちょっと振り返って...。バスケを始めたのは何歳のとき?小学4年生のころなので、10歳ですかね。