収穫作業の効率を左右する重要なツールは、ずばり刃物です。キャベツや白菜などの収穫には包丁やカマを使いますが、茎を1本ずつカットする果菜類・果物にはバネ式のはさみが役立ちます。ここでは、ベテラン農家に定評のある3つのはさみブランド「越路(こしじ)」、「近正(ちかまさ)」、「サボテン」から、作業性に優れた収穫用はさみを紹介します。ある小林製鋏(せいきょう)株式会社は、「越路」のブランド名で農業用はさみを専門に製造。長年にわたって農家の要望に応え続け、改良を重ねて作られた収穫ばさみは逸品です。刃先が丸く実を刺す心配がない、握りやすく手が疲れない、切れ味が鋭いなど、高い品質が農家から評価されています。左:ステンレス収穫鋏(ばさみ)J-3(1760円)、右:ガード付J-3G(2585円)越路の収穫ばさみは、刃の先端が丸くなめらかで尖っていないのが特徴です。ナスなどの収穫時に実を刺す心配がなく、作物を傷つけにくいという利点があります。刃が7センチと長く、ステンレス製で土がついてもサビにくいため、タマネギやニンニクの根切りにもうってつけ。果菜類の収穫だけでなく、球根の株分けなどにも使えます。左:青果鋏(小)J-11(1375円)、右:ガード付J-11G(2200円)収穫ばさみより刃先が細く、よりこまかい作業がしやすい青果ばさみ。こちらも刃の先端が丸いので、果菜類はもちろん、豆類などの収穫にもおすすめです。周辺の葉や茎を傷めにくく、トマトなどの葉切り作業にも使えます。刃の長さは5センチで、女性が使うのにちょうど良いサイズ。手が小さめの人でもしっかりと握れて、疲れにくいのがうれしいところです。果樹に「近正」の採果・芯切ばさみ大阪府堺市は600年の伝統を誇る刃物の生産地。その堺ブランドの技術力で、園芸用から手工芸・事務用まで100種類以上のはさみを製造するのが株式会社近正です。近正の収穫用はさみは、刃が反るようにカーブしていて強じん。果実の硬い軸でも素早くカットできるスグレモノです。国内だけでなく世界中の農家に愛用される人気製品となっています。曲刃S-200ブリスター包装(1247円)、右:ガード付きS-200G簡易包装PP袋入り(1257円)刃がカーブしていて強く、硬い茎を切っても欠けたり曲がったりしにくいタフな採果ばさみ。ミカン、デコポン、甘夏、柿、トマトなど、軸が太いものや軸が硬いものの収穫に最適です。刃のカーブがくぼんだヘタの根元に沿い、実を傷つけずにヘタギリギリで軸をカットできます。同社の和田社長によると、この採果ばさみはオランダをはじめとした世界各国で使われていて、売上げの約半数が国外なのだとか。世界中の農家のお墨付きです。ナシやリンゴなど、ヘタのくぼみが深い果実の収穫・芯切り作業に適任です。ナシやリンゴは、箱に入れたり、ベルトコンベアに乗せたりする際、軸が長く残っていると実を傷つけてしまう心配があります。この芯切ばさみなら、1度のカットでより奥まで軸を切れます。スピーディーでラクチン「サボテン」のアイデアばさみ株式会社サボテンは、金物の街といわれる兵庫県三木市で園芸用品を製造しています。園芸用のはさみやノコギリ、除草用具などを作るメーカーですが、ひときわ目を引くのがオリジナルアイデア製品の数々。その中から、農家のあいだでも知る人ぞ知る収穫ばさみを2つ紹介します。面倒なひと手間を省いてくれる、お助けマンのようなはさみです。農家用1318S(1480円)特徴的な形をしたこちらの収穫ばさみ。はさみを手に持ったまま摘心などの細かな作業ができる驚きの商品です。握る部分が中指と人さし指にフィットし、手を離してもはさみが落ちません。切る時は、親指でワンプッシュするだけ。ミニトマトやイチゴといった小さな作物の収穫に向いていて、例えば、ミニトマトを収穫しながら同時に誘引作業もでき、作業効率が大幅にアップします。イチゴ農家に愛用者が多いとか。着脱式の28センチものさしでアスパラの長さを一瞬で確認できるうえ、切りながらアスパラをつかんでくれる便利グッズです。アスパラを手で持つことがなく、収穫スピードが一気に上がります。***老舗メーカーの定番品からユニークなアイデア製品まで、おすすめの収穫用はさみを6つご紹介しました。刃物にこだわりたい農家さんは、いろんなタイプのはさみをぜひ試してみてくださいね。収穫作業に欠かせないコンテナには、たくさんの種類があります。それぞれの作物に適した機能的なものを選べば、省スペース化や作業効率の向上が期待できます。ここでは、定番から特殊なタイプまで、7つのコンテナを紹介します。コンテナ...身に着けるだけで快適な農作業を実現する「アシストスーツ」ドローンや無人トラクター、人の代わりに収穫をしてくれるロボットなど、農業への最新技術の活用が進んでいます。経てフリーランスのライター・編集者に。暮らしと自然をテーマに雑誌やウェブ等で執筆中。見つけた、“自分らしい生き方”。Corporation。