生と死の謎に挑む』立花隆、NHKスペシャル取材班、文藝春秋NHKスペシャルは地上波で放送したものと、BSで放送した三部作があるそうで、NHKアーカイブスに収録されたら、この三部作はぜひとも、見てみたいものだ、と思っています。TVとacTVilaのふたつを導入していますが、圧倒的に利用頻度が高いのはNHKアーカイブス。映画が90-120分なのに対し、NHKスペシャルは60-90分ですから、見る負担も少ないですし、得られるものも大きいですからね。いうことですが、この本によってBS版の「人類はがんを克服できるのか」2で、転移の謎を紹介している場面が出てきます。カルシノーマ)ですが、がん化するときには、一挙にがん細胞になるのではなく、上皮間葉転換という過程を経るそうです。これによって細胞移動がはじまり、がんは移動能力を獲得するのですが、これは生命進化史上のでく古い段階で起きた画期的なできごとだとのこと(p.109)。なんか、タメ息がでそうなところですよね。がんは生物の進化に組み込まれているというか...。がんのどこに原発巣があるのかというのは、なかなかわからず、転移したがんがずつと悪化しやすく、それが死因になることが多いとのこと(p.112)。これなんかも、知人の例で経験した通りの話ですね。原発巣を探しているうちに、素早く進行してしまったという...。ダメ出しのような話ですが、抗がん剤は子孫は殺せるが、幹細胞は殺せないというんですから、お手上げです(p.163)。がんはゆっくり進行し、最初の検査にひっかるまで10~15年かかり、そこから宿主の生命を奪うまでにも最低5年はかかるそうです(p.116)。ここなんかは、逆にホッとするところですね。気が狂ったように検査してもかえって身体を悪くしそうですし、免疫力を低下させないようにすることが、最大の予防策なんじゃないかと思いました。がんというのは直径1センチ、重さ1グラムにならないと発見されないそうで、それまでは無症候性だそうです(p.287)。人生は死ぬまでのヒマつぶしなんて書くヒトもいますが、日本人の1/3ががんで死ぬことを考えると、「人生はがん細胞が直径1センチ、重さ1グラムになるまでのヒマつぶし」といえるかもしれませんね。本では最後の方に付け足しのように書かれている、手術の際に筆者が学んだ、身体の構造や仕組みに関する、驚くべき話も良かったですね。ひとつは脊髄麻酔の話。《人間の肉体は、分節構造になっている。輪切りの肉体を積み重ねるようにして全体ができているのである。一つ一つの輪切りの世界は、脊髄の輪切り該当部分から横に出て行く末梢神経によって支配されている。その神経の入り口を狙って麻酔をかけると、局所麻酔はその分節ごとに「ここから上」とか「ここから下」などというように厳密に部位をコントロールしてかけることができる》んだそうです(p.248)。うーん、知らなかった。