原高原は標高1500mと、空に近く、雲もつかめるような場所。大好きな星がたくさん煌めいているのが見えるので、「きら星」。ここは冬は氷点下(2001年1月16日は史上最低-29°C)と厳しい自然ですが、その時々の自然の美しさと楽しみがいっぱいです。【夏季短期バイト&冬季長短期バイト募集中!!(期間相談、3食付き。豪州ワーキングホリデーに行ってからアジア旅行にはまって、人生ふみはずしまくり。学生時代に中国に行ったのが海外旅行原体験。今日は小学校の収穫祭。畑で作った作物を使って親子で調理して食べる行事です。6年ともなれば、班ごとにメニューを決めレシピを調べ、この分では親は手を出さなくても良さそう。今年はキュウリやピーマン、ミニトマトなどは実ると子供たちが持ち帰ってその都度食べてしまい、使える野菜はカボチャとトウモロコシ、枝豆の熟した大豆くらい。各班カボチャやコーンのポタージュなど似たり寄ったりのメニュー。我が班はというと、ばたばたと出たり入ったりして何やら様子がおかしい。聞くと、用意してあったレシピをなくしたとか。メニューはカボチャとコーンのポタージュ(ミックスかい)、かりかり大豆、焼きトウモロコシの3品。ポタージュと作り始めましたが、ほんとにカボチャだけ??他所の班はタマネギやベーコン入れてるけど....。仕方ないので、カボチャを水少なめで煮てミキサーにかけ、コーンは奪い取ってきたベーコン2枚とコンソメで煮てミキサー。あとは両方ミックスして生クリームなどで味を整え出来上がり。焼きトウモロコシは焼くだけじゃん。大豆は、下ゆでした豆と片栗粉を混ぜて潰して揚げるのだけど、なかなかつぶれない。最初は袋に入れてすりこぎでたたいてたけど、埒があかないので結局擂り鉢。丸めて油で揚げたら美味しそう。ここであたりを見渡すと、おお、他所の班はポタージュは裏ごししてたり、裏ごしカボチャで団子を作ったりと大変な状態。ああ、アバウトな班で良かった。お昼はみんなで作った料理に、給食、さらに持ち寄り材料で作った闇鍋でお腹いっぱい。午後の先生との懇談会は眠かった〜。今日のきら星このところ何かと忙しくてばたばた。先週は峰の原高原のバザーとお菓子パーティ。水曜日はテニスの納会試合。学校の作業やなんやかんや。今日は少年野球大会で、子供の応援に行ってきました。4小学校で高学年チームと低学年チームに分かれて勝敗を競います。ヒロキも6年生、今年で最後。いえ、5年で野球部に入って初めてキャッチボールをするようになったくらいなので、はっきり言って下手。下手だから、なかなか放課後の野球の仲間に入れず(入らず?)、上達しないからますます苦手になる悪循環。おまけに野球より大好きなことはマラソンをはじめ山のようにあり、練習を休むこともしばしば。そんなんだから、一時は「野球部を辞めようかなあ」と弱音を吐き、「まあまあ、今年で最後で、あと1ヶ月程で終わっちゃうから、最後までやろうよ」と励ましたのでした。今日行く前に「ヒロはどこを守るの?」「えっと、名前を忘れた。外野だよ」「外野って言っても1塁の後ろとか3塁の後ろとかあるじゃん」「3塁の後ろ」。ポジションくらい覚えてくれ。応援に行ったら、ちょうどお昼になってしまいましたが、午前の試合ではヒロキはフライをキャッチできたよ、とみんなが教えてくれました。ヒロキは低学年チームのあまり頼りにならない助っ人(菅平は人数が少ないので)で、試合は負けたのですが....。午後の試合は、みんなで声を枯らして応援。低学年チームの試合は、チームお互い振り逃げで出塁、塁に出れば盗塁してホームを狙う、と見ていて面白い。ボールをキャッチしても悪送球や受け損なった間に点を入れられたりと、スリル満点。残念ながら8対7で負けてしまい4位。高学年チームの試合はさすがにレベルが違う。エラーもほとんどなく、点を入れる付入る隙もなく、残念ながら負けてしまい、2位。帰り道、ヒロキに「6年で低学年チームに回ったのはヒロキだけじゃん。高学年チームに出たくなかった?プライドとか気にならなかった?」を聞くと「いや、ボクは低学年チームで良かったよ、だって打てたもん。高学年チームだとカーブとか投げるから、なかなか打てないんだよねえ」。プライド関係なかったようで。自分にあったレベルで楽しませてもらったようです。今朝はあいにく雲の中。お泊まりにきて下さったSさんには申し訳ない天気だなあと思っていたら、いつものリスが姿を現しました。お部屋の奥様に教えてさしあげたのだけど、見れたかな。今日のきら星ヒロキにとって待ちに待ったマラソン大会です。小学生で5kmの部があるのは珍しく、おまけに近いので参加しやすい大会です。今年は春から走りすぎて踵を痛めて、思いっきり走れなかったヒロキ。足も治り、走りたくてうずうずしてる一方で、本調子でないためちょっと不安も抱えてる微妙な状態。走る前「(足に負担をかけないように)軽く走る?どうしようか」と聞くので、「そりゃあ、ヒロキが出たかった大会なんだから、いつも通り積極的に走ってみれば?足が痛くなりそうなら軽くにしなよ」と言いました。軽めに走って本意でない成績を残すよりは、小学生の部で最後の年なのだから、精一杯やった方がいいよね。私はヒロキのスタートは見ないで歩いて移動し、折り返し地点で待機。走っている人の群れが来ると、ヒロキが手を振りながら軽そうに走っていきました。それから私は一生懸命歩いて(時々小走り)スタート/ゴール地点に戻りましたが、すでにヒロキはゴールした後。結果は8位(去年は4位)でしたが、21秒0と、去年より58秒タイムが縮まりました。残念ながら、後半は気持ち悪くなってあまり走れなかったとの本人の弁。おまけに前に痛めたのとは反対側の踵が痛くなったとの事。水で冷やしたらだんだん良くなったようですが、嫌な気配。来週は学校のマラソン大会があり、クロス(カントリースキー)部の陸上トレーニングも始まるというのに....。これからしばらくは完治するまで気を揉みそうです。今日のきら星5日程前に、今年初めて成虫に脱皮したばかりのスズムシ。ここは標高が高いので夏はとても涼しく快適だけど、気温が低すぎてカブトムシがいない、スズムシも孵化が送れます。代わりにゴキブリがいないのは、とっても嬉しいけど。このスズムシも、夏の初めてに孵化し、なるべく暖かいところに置いて、大事大事に育ててようやく成虫です。最近ではこたつの中や、ストーブの前が定位置。クリスマスの頃まで鳴くかも。須坂の某スーパーで、ハッチとクララのコロッケを発見!ハッチは、臥竜公園動物園のボクシングするカンガルーとしてサンドバッグにパンチしてる姿が全国的にTVに出て、大股開きで寝そべるふてぶてしい態度から「おやじカンガルー」「新妻寝取られカンガルー」と呼ばれたアイツです。春巻きの皮のようなものに、それぞれハッチとクララが印刷されたものが、コロッケに貼っ付けてある感じです。試しにハッチを買ってみたら、あまい!!もしかして新婚だから甘いのか?ちなみにクララはカレーコロッケです。今日のきら星この連休は台風並みの風雨で悪天続きでしたが、最後の最後にして昼からはようやく秋晴れ。北アルプスの山々が白くきれいに見えます。直線距離で何キロくらい離れてるのだろうと、地図で計ってみたら、約50km。想像どおりで、かなり近い。標高はうちが1500m、根子岳の頂上で2207m、四阿山が2354mなのに、北アルプスは2600m以上だからかなり違うけど....。うちの末妹は、この連休山に行ったらしい。どこへ行ったかは知らないけれど、北アルプス遭難のニュースを聞くと人ごとではない。