思いがけないことに、青木の解答に丸を付けてくれたのは小野田だった。青木と同様、中園も意外そうに彼を見る。二人の視線を受けて、小野田はこの場の最高階級者としての号令を下した。「ぼくたちはそろそろ警察庁に戻らなきゃいけない。捜査本部の暴走を止めなくちゃね。その間、青木くんは此処に隠れてて。「坂崎に連絡しておいたから。必要なものは彼に頼むといい」いつの間に、と思ったが、さっき中園に取り上げられた電話がそうだったのだろう。ちなみに坂崎は小野田の運転手兼ボディガードだ。彼が青木に付く間、小野田の身辺警護はSPに頼むことにすると中園が言い、小野田はうんざりした顔で横を向いた。薪と同じでSPが鬱陶しいのだろう。電話を終えた薪がこちらにやってきた。その深刻そうな顔つきで分かる、雪子からもたらされた情報が青木にとって不利であったこと。「現場で発見された髪の毛のDNAが、青木のものと一致したそうです。北川の胸を染めた血にへばりつくように、彼女のものではない髪の毛が発見されたと検案書に書いてあった。その髪の毛が青木のものと断定されたのだ。本部内手配の決定は法一には回ってこないから、これは彼女の夫からの情報だろう。写真や証言はあくまで状況証拠。物証の前には意味を為さない。そんなものを覆したところで青木の容疑は晴れない。髪の毛に負けない物証を手に入れるか、真犯人を捕まえなければ。おまえの無実は必ず証明してやる。帰り際、薪に言われて頷いた。青木は身動きが取れないのだから、薪の言う通り、信じて待つしかないのだ。3人の上司を見送って部屋に一人になると、青木は強い疲労を覚えた。歩いてベッドに転がり込む。色々なことがいっぺんに起きて、青木の頭の中は飽和状態だった。北川舞は何者かに殺された。自分がその犯人にされ、警察に追われている。それを小野田達が助けてくれた。新たな証拠が出て捜査本部の方針が修正されるまで、青木はここに缶詰だ。ホテルのやわらかいベッドは気持ちよかった。青木はそのまま、深い眠りに落ちた。*****と言うわけであやさん。>案外、薪さんの指示で逃げてるとか。大当たりです!!今回のシーン、書いてて楽しかったです。娘婿をいびる父親に娘が「もう、お父さんたら!」的なあれですね。0このページのトップへ青木警視の殺人(12)こんにちは。今年は、現場がお休みの日は更新しようと決めました。(今日は雨で休工になりました)一昨年は精神的に疲弊してて、休みの日はぐったりしちゃってましたけど、今年の下請さんは任せて安心だし。工事始まって2ヶ月経つのに、苦情ゼロなんですよ。一昨年の現場は1ヶ月で4回くらい苦情来たからね。5時を超えちゃうんじゃないかとヒヤヒヤしっぱなしで。今年は道路規制していない日でさえ、5時前にはピタッと終わるし。写真の取り忘れはないし、頼んだ書類はきっちり上げてくるし。青木警視の殺人(12)そんなわけで、青木はいま指定されたホテルの部屋の前に立っている。青木がチャイムを押すと、中では廊下の様子を伺っていたのだろう。ドアが開いて薪が出迎えてくれた。言い掛けた薪の言葉が止まる。開いた口唇をそのままに、ドアを閉めることも忘れて青木を見上げた。久しぶりにこの眼で見る薪のキョト顔は青木の記憶の何倍も可愛くて、思わず抱き締めて胸に仕舞いたくなる。手を伸ばしかけた青木の耳に、爆発するような男の笑い声が聞こえた。部屋にいたのは薪一人ではなかった。そこには薪の直属の上司である中園と、官房室の長が顔を並べていた。我に返った薪が、慌てて青木を中に引っ張り込む。廊下に誰もいないことを確認してからドアを閉め、鍵とチェーンロックを掛けた。入口の姿見に自分を映してみて、青木は初めて自分が彩華と同じ化粧をされていたことを知った。目の上は真っ青、唇は真っ赤に分厚く、頬はまあるくピンク色。この顔で街中を歩いてきたとは、サングラスが無かったら別の容疑で警察に捕まっていたかもしれない。