鈴菜は勿論、妹も母親もまとめて引き取ろうと力んだ水原は、自分があまりにも無力であることに気付き、暗然とした。自分は重荷すぎるのではないかと。そんな時、鈴菜の妹、芹菜に騒ぎが起きた。高校の同級生と駆け落ちをしたのだ。母の陶子は半狂乱になっているようだ。水原は、時機を見て迎えに行き、鈴菜の母に結婚の許しを得ようと思っていた。鈴菜もそのつもりでいると信じ、がむしゃらに働いた。金さえ取れれば、危険な仕事も引き受けたし、合間には寛治を探した。何よりの手土産になると思った。寛治を見つけられていたら、違っていたかもしれなかった。あの時の失敗が、今の水原の仕事の原点になっている。