(931文字)更新日:2007年7月1日[開く]ワーグナーが「第一級の風景画家」と言ったように、メンデルスゾーンは情景描写や標題音楽の作曲において才能を発揮している。この“言葉のない歌曲”、「無言歌」、という形でメンデルスゾーンは心象風景や感情描写までも、表現した。歌曲風の旋律をもった器楽曲であるため、旋律線をはっきりと浮き立たせ、抒情的に演奏することが重要だろう。メンデルスゾーンが活躍したこの時期、ブルジョアジーの家庭を中心に、ピアノが教養として普及した。そのため、家庭で気楽に弾ける作品が多く作られたが、この《無言歌集》もその一つである。《無言歌集》は各6曲ずつの計8集からなり、生前に出版されたのは、第6集までである。第7集は、1851年、第8集は1867年に出版された。1832年、第1集を出版したときには、メンデルスゾーンは、《ピアノのためのメロディー》と記しており、《無言歌集》の名称をもつようになったのは1835年に第2集を出版してからのことであった。標題をもっているものが多いが、作曲者自身によってつけられたものはわずかである。実際、メンデルスゾーンは標題をつけることによって、音楽的な想像力が限定されることを嫌っていたようだ。第7巻と同様に、この曲集もメンデルスゾーン死後に出版されたものである。この曲集にも、メンデルスゾーンによってつけられた標題はない。(1845)クリスマス用の小品として作曲されたものと考えられている。メンデルスゾーンは、イタリアの情熱的舞曲に強い関心を示しており、ここでは、イタリア風の六拍子の快速な舞曲を用いている。和音できざむ伴奏部は非常に軽く。(1845)タランテッラと同日に完成され、同様に、クリスマス用の小品として作曲されたとされる。「子供のための小品」という名称でも知られ、よく親しまれている。主題のかけあいや、声部の交替がみられる。