it桜の時期になると、必ずと言って良いほど取り上げられる海津大崎の桜は今年も見事でした。日本の桜はどこで見ても美しいものですが、海津大崎の桜は一味違います。樹齢80年を超える老桜から、次世代へ引く継ぐ若木まで約800本のソメイヨシノが琵琶湖岸約4キロに渡って咲いています。実はこの地は私と大学生の生徒にとって、とても思い出深い所でもあります。自転車に乗ってびわいちをしている時に、咲いていない桜の木がズラっと並んでいるのを見て、「桜が咲いたら綺麗だろうな~」と声を掛け合いながら自転車をこいでいました。その時は結構心身共にきつい状態だったのですが、桜に思いを馳せながら走っていると、不思議と心に余裕が生まれたのを感じました。実に不思議な体験でした。知られていませんが、桜がなくてもこの一帯はとても綺麗です。湖北の琵琶湖はとても水が澄んでいるので有名です。桜のシーズンだけでなく、それ以外の季節に来るのも良いと思います。見頃を狙って花見客もやってくる海津大崎の桜を全て見るには、時間に余裕を持たせる必要があります。京都から最寄り駅のマキノ駅までは1時間11分。こんなものかと思うかもしれませんが、そこからバスに乗り、海津大崎の桜を端から端まで見るとなるとかなりの時間がかかります。電車内には装備万端の人達がたくさん乗っていて、端から端まで歩く意気込みが伝わってきました。観光案内所の看板も桜一色。お花見バス乗り場という案内があったので向かってみると、運が悪いことに私が着いた時間帯(13時)には運行していませんでした。このシャトルバスはマキノ駅から大崎並木口間を開花状況に合わせて運行しています。そこで、コミュニティバスに乗ることにしました。マキノ駅から海津大崎口まで向かいます。料金は大人220円、小人110円。こちらの方がお得ですね。バス内は混んでいましたが、平日とあってまだ余裕はありました。因みにレンタサイクルもあるのですが、あまりお勧めできません。いうのも、海津大崎の桜並木には自転車を置く所がなく、道路に沿って進みたくても道路が狭いので非常に危険だからです。5分もかからない内に海津大崎口に着きました。目の前にはコンビニがあるので、そこでおにぎりを購入してから桜の所へ向かう人が多かったです。徒歩で7分程の距離ですが、道路は狭いので要注意です。途中でカフェを見かけました。残念ながら店は閉まっていましたが、建物と建物の間から望む琵琶湖の景色はとても綺麗でした。奥に入りたかったのですが、人の敷地内かもしれないので止めておきました。これほどまで積まれた薪は壮観です。この地域の方は薪がまだまだ現役なのかもしれませんね。薪が積まれた建物の前には手作りジャムが販売されていました。880円と結構な値段ですが、それだけの味と自信があるのでしょう。桜の状況は運次第さて、ここからが桜並木です。運が悪いことに前日に雨と強い風が吹いたため、満開の桜が少し散っていました。事前に調べていた桜開花情報で状況を把握しており、覚悟もしていたので心理的ダメージは少な目です。前日の天気の名残でしょうか、この日も風は強かったです。琵琶湖も波うっていました。散り始めとはいえ、まだまだ桜は見頃です。花見客は満足している様子でした。帰りのバスはここから出ています。大勢の花見客がいました。中には酒盛りをしているグループもあり、陽気な笑いが園内にこだましていました。時期によっては屋台も設置されているようですね。日本のさくら名所百選に選定された記念碑です。テレビ局のスタッフと思しき男性が、桜と琵琶湖、花見客を撮影していました。湖北の琵琶湖は澄んでいますね。桜を眺めながら歩けます。