FACES』は自他ともに認める最高傑作だったわけで、今作を制作するにあたっていかにフレッシュな方法論なりモードで新しい風をバンドに吹かせられるかがポイントだったと思うんですけど。結果的に新境地であるとともに20周年にふさわしいアルバムになったと思います。難産だった曲は1曲もなくて。スケジュールがタイトでもあったので、制限時間いっぱいまでレコーディングを楽しむという感じだったのね。フレッシュと言えばそうかな?KenKenがベーシストとして最初から制作とレコーディングにガッツリ参加してくれる最初のアルバムということもあって、その時点で劇的な変化があるから。サウンドスケープもみんなと相談しながら変化させていって。トラックダウンも何回もやり直したしね。いう試行錯誤は難産とは言わなくて。──ブラッシュアップだよね。Ashの歴史上、一番自分が思い描いた音に限りなく近いアルバムができたかもしれない。あと、とにかくちゃんと2017年の音にしたいという思いが強かったんだよね。キャリアが長くなればなるほどお家芸的な得意技がどんどん身についてくるわけで。それを理解しつつも、少しずつスパイスとして、いろんな音楽的な要素をカンフル剤として自分たちに打ち続けていくことをして。Ashのロックンロールだと思ってるから。それをかなり健全にできているアルバムだと思う。『20周年にふさわしいアルバム』っていろんな人に言ってもらえるんだけど、すごく意外なんだよね。苦労してないから(笑)。自分にとって音楽的にすごく楽しいアルバムができたのは間違いないけどね。誰がために歌ったり鳴ったりしてる部分が少ないと思うから、聴く人はどう思うかはわからなくて。Ashが思うように音楽を創造し、鳴らすことが誰がためになってると思うけどね。結果的にそうなればうれしいけど。それはシンプルに音像だね。ジャンルがどうこうじゃなくて、音像であり音質として。──相当ミックスにもこだわっただろうし。世の中には音楽に限らずいろんな種類のプロがいて、いろんな好みがあるだろうけど、絶対に音はいいって感じてもらえると思う。ミュージシャンだったらドラムをどう録ってるのか気になったやつはサク(桜井誠)に訊いてほしいし、ギターだったら俺に訊いてほしい。それくらい録り方から根本的に変えてるから。面倒ではあったけど、そうすることによって劇的に音が変わったんだよね。音源の価値を下げないかということを意識して。俺はだいぶCDを買ったり音楽を聴くタイプだから。それもあって、劇的に音がいいというところまで苦労してももっていきたいなと思って。うん、スラスラ書いた。