勝手に漱石文学館このページのPDF版はコチラ→16.漱石と路面電車1電車へのこだわり電車の走るのは電車が走るのだが、何故走るのだかは電車にもわかるまい。高柳君は自分があるくだけは承知している。あるくのだかは電車の如く無意識である。言われてみればなるほどと思える、ある面、哲学的表現です。『吾輩は猫である』には、「無理なことを要求する」例えとして、このような文章があります。形体以外の活動を見る能わざる者に向って己霊の光輝を見よと強ゆるは、坊主に髪を結えと逼るが如く、鮪に演説をしてみろと云うが如く、電鉄に脱線を要求するが如く、主人に辞職を勧告する如く、三平に金の事を考えるなと云うが如きものである。『虞美人草』では、とうとう電車が屑籠にされてしまいました。宗近に出会った小野は「散歩ですか」と訊く。今、その角で電車を下りたばかりだ。どっちへ行ってもいい」と、急ぐと言う小野について行こうとする。小野の荷物を紙屑籠と評して、持ってやると言うのです。「なに持って歩けるよ。電車は人屑を一杯詰めて威張って往来を歩いてるじゃないか」「ハハハハすると君は屑籠の運転手と云う事になる」「君が屑籠の社長で、頼んだ男は株主か。滅多な屑は入れられない」「歌反古とか、五車反古と云う様なものを入れちゃ、どうです」「そんなものは要らない。前項でも記したように、ロンドンにおける漱石にとって、汽車も電気鉄道も何ら便宜を与えるものではありませんでした。かかわらず、その後の漱石はしばしば汽車や電気鉄道を作品に登場させるのです。路面電車が登場します。『彼岸過迄』では、電車がきわめて重要な役割を果たしています。『夢十夜』の第十夜にも電車が出てきますが、余程長い電車で、しかも電車へ乗って山へ行ったというのですから、市街地を走る路面電車ではなさそうです。確認したわけではありませんが、漱石ほど路面電車を書いた作家は少ないかもしれません。日本に初めて電車が登場したのは京都より東京の方が早く、1890年、上野の博覧会場において試運転されています。営業運転となると京都の方が早く、路面電車が走り始めたのは1895年2月です。4月に漱石は愛媛県尋常中学校(松山中学)に赴任しています。東京に初めて路面電車が走ったのは8年余り後の1903年8月。相次いで路面電車を走らせ、漱石が『吾輩は猫である』を書き続けていた1905年の末には、三社合計営業キロは63kmに達しました。三社は1906年合併して東京鉄道株式会社になり、1911年、東京市に買収され、いわゆる「東京市電」になりました。漱石死後3年の1919年、東京市電の営業キロは138kmに達していました。小説家漱石が誕生し、小説をつぎつぎ発表していった時代と、東京の路面電車が誕生し、路線をつぎつぎと伸ばしていった時代は見事に一致するのです。漱石は過去を書くより、むしろ現在を書く作家です。どちらかというと新らしもの好き。そのような漱石ですから、発展する路面電車は、関心をかき立てる、ワクワクさせるものだったのでしょう。東京は日本の首都であり、新しいものは何でも東京にある。それだけに東京は目まぐるしく動き、やかましい。漱石にとって、路面電車はそのような東京の象徴だったと考えられます。漱石の作品から、いくつかの例を紹介しましょう。ちんちん鳴るので驚いた。それからそのちんちん鳴る間に、非常に多くの人間が乗ったり降りたりするので驚いた》。東京へ出てきた三四郎は、このように率直に驚いています。『草枕』の観海寺和尚は、東京に対する憧れが電車と結びついているようです。主人公とこんな会話をしています。東京ですか」「いやここで、東京へは、も二十年も出ん。近頃は電車とか云うものが出来たそうじゃが、一寸乗って見たい様な気がする」「つまらんものですよ。やかましくって」「そうかな。蜀犬日に吠え、呉牛月に喘ぐと云うから、わしの様な田舎者は、却って困るかも知れんてのう」「困りゃしませんがね。東京に住む苦沙弥先生は、地方勤めから東京へ戻った旧友鈴木藤十郎を、「田舎者」扱いしています。「君電気鉄道へ乗ったか」と主人は突然鈴木君に対して奇問を発する。「今日は諸君からひやかされに来た様なものだ。田舎者だって――これでも街鉄を六十株持ってるよ」(略)「株などはどうでも構わんが、僕は曽呂崎に一度でいいから電車へ乗らしてやりたかった」と主人は喰い欠けた羊羹の歯痕を憮然として眺める。「曽呂崎が電車へ乗ったら、乗るたんびに品川まで行ってしまうわ、それよりやっぱり天然居士で沢庵石へ彫り付けられてる方が無事でいい」「曽呂崎と云えば死んだそうだな。気の毒だねえ、いい頭の男だったが惜しい事をした」と鈴木君が云う。ことで、漱石は教師をやめた坊ちゃんを技手として勤めさせています。月給は25円、家賃は6円だったそうです。電車や自動車が走ることによって、道路はほんとうにやかましくなりました。漱石の時代はまだ、自動車が走り回る時代ではなかったので、電車はやかましさの象徴だったでしょう。言えば、車内もけっこうやかましかった。『明暗』に次のような記述があります。津田の宅からこの叔父の所へ行くには、半分道程川沿の電車を利用する便利があった。みんな歩いた所で、一時間と掛らない近距離なので、たまさかの散歩がてらには、却って八釜しい交通機関の援に依らない方が、彼の勝手であった。漱石は『三四郎』で、電車が通るとやかましくなるということで、電車を追いやってしまった帝国大学の教授たちに、さりげなく皮肉を浴びせています。