]昭和カフェに、野口五郎の『甘い生活』が流れている。「おうイマイチ上等じゃないか。俺への挑戦かぁ・・・こんな余計なもんを」やたら入れ込んである香草を、水原が一本ずつ、つまんで捨てている。昭和カフェのモーニングは『ハブとマングースのにらみ合いシチュー』だ。茜が、がっつきながら言う。「イマイチ、分かってるな。空の鳥かごをぶら下げて、水原は渋い顔で出て行った。太子橋は未練がましくレコードを見つめていたが、ふっと息を吐くと、あきらめて棚にしまった。「五番街のマリーへ」は今日もかからない。恭子は、花見の人出から外れた土手で、ヨモギを摘んでいた。いつからいたのだろう。くたびれた服の老人が、恭子を食い入るように見つめている。汗ばんだ頬に、産毛が光っている。老人はよろよろと恭子に近づいた。恭子は、目を上げて老人を優しく見た。「ううん、これはヨモギ。太子橋がしまった棚から、茜がレコードを取り出す。太子橋はレコードを茜から取り上げて、ちょっとだけ口ずさんだ。茜は、ズキンとどこかが痛むのを感じた。