水生昆虫の名前には、その種の特徴をうまくとらえたものが多い。オオコオイムシもそのよい例だ。海浜植物の花で色鮮やかな季節とは対照的に、静けさに包まれ、荒波の音だけが辺りに響く。トノサマガエルほど身近な生きものはいない。僕も幼少の頃、田んぼでよく追いかけていた。但馬地方では、ニホンヒキガエルとアズマヒキガエルが生息している。5年以上前のことだったか、確かな記憶は残っていない。長いひげににんまりとした大きな口が特徴のナマズ。今年も生きものたちが目覚める季節になってきた。寒さが残る2月、僕はいつもよく行く田んぼに向かった。