発芽率60%・生き残り率60%。◇とぎ汁:〈大豆〉3日目に6個が発芽していた。成長が良く4日目には根を張ったものもある。発芽率60%・生き残り率60%。〈紫花豆〉3日目に2個、4日目に9個の発芽を確認した。9日目には5個から葉が出ていた。普通の水、砂糖水を与えたものがよく育った。食塩水とクエン酸水は豆が成長しなかったり、発芽しなかったりした。これは塩害と酸性雨のもたらす影響だ。高潮や津波に襲われた地域や酸性雨が降る地域はキツイだろうと思う。食塩水は「腐る」という影響、クエン酸水は「カビる」という影響がすごかった。不思議だったのは、クエン酸水の「酸」はカビをやっつけるはずなのに、カビが生えたことだ。成長の早さ、育った豆がしっかりしているという点では、とぎ汁が一番よかった。1日3cm以上伸び、根や茎がしっかりしていた。とぎ汁は発芽率が低かった。大豆では、順調に(確実に)育てるなら普通の水と砂糖水、よく(早く)育てるならとぎ汁を与えるのがいい。●「紫花豆」は、普通の水ととぎ汁を与えたものがよく育った。食塩水では発芽すらしない。クエン酸水が発芽・生き残り率とも60%で、意外に高かった。紫花豆は皮が厚いから、酸をあまり吸収しなかったのか、影響をはね返したのか。成長が格段に遅かった。発芽したけれど、後からカビたり、成長が止まってきたりと、いわゆる“後発性”の影響がみられた。とぎ汁は、大豆の時よりも発芽・生き残り率が良かった。5日目には側根が伸び、観察の最終日には60%の豆から葉が出た。とぎ汁の効果的な成分が何であるにしても、普通の水による成長の高さが不思議だ。与えた水による脱色効果も見られた。食塩水では茶色っぽく、クエン酸水では赤っぽく脱色した。水の成分によって抜ける色素が違うのか。大豆、紫花豆ともに成長率が良かったのは普通の水だった。次は砂糖水だが、後からカビが生えて、成長が遅くなるという欠点があった。育つのはコメのとぎ汁だった。コメの成分が豆の成長に作用したのだろう。大豆と紫花豆に対する(合わせた)5種類の水の発芽率は、1普通の水95%2砂糖水85%3とぎ汁80%4クエン酸水35%5食塩水5%の順だった。生き残り率は、1普通の水90%2砂糖水85%3とぎ汁80%4クエン酸水35%5食塩水5%の順だった。後からの影響が出ずによく育つのは普通の水だが、生き残り率は発芽率よりも低下した。どちらも変わらずに、豆をよく育てられるのがとぎ汁だ。豆を通して塩害や酸性雨の影響をある程度知ることができたが、まだまだ調べ切れないこともあった。途中で浮かんだ疑問にも手が回らないなど、課題や反省があるが、豆についてよく分かり、楽しかった。小学3年生で「植物の水の通り道」を調べて以降、毎年植物の姿を追いかけてきた娘の研究です。野菜や果物を量っては切ってスケッチし、種を出して洗い、数えて乾かし標本を作り、考察して......という地道な作業を見ているのは楽しいことでした。娘の目を通して見る、見慣れたはずのものたちは新鮮で、彼女が格闘する様子を面白がりながら見つめてきました。図書館や材料集めに連れていったり、眠い目をこすりながらの観察につき合って起きていたりはしましたが、親のできたことはそう多くはありません。今年の夏は日々豆の絵ばかり描き続け、見ているこちらは飽きないのかしらと思う程でしたが、本人いわく「ぜんぜん飽きないよ、ちょっとずつ違うから」とのことでした。この尽きない好奇心が、彼女の原動力なのでしょう。これまで彼女の研究を見守り、折に触れ励まして下さった多くの皆様、調査で毎年お世話になっている岩代図書館の皆様にお礼を申し上げたいと存じます。植物のタネについての4年目の研究である。今回はタネの「鮮度」と発芽率や発芽後の成長との関係、発芽の際に吸水させる水と発芽率や成長との関係について実験をしている。「鮮度」については、6種の豆について2013年産と2014年産の豆を用い、5種について、古い豆の方が発芽率の悪いことを示す結果を得ている。1種は古い方がやや発芽率がよいという結果になったが、新旧の豆で保存条件が同じだったのかを検討してみるとよいかもしれない。クエン酸水を用いた実験では、砂糖水を用いたものだけ何も溶かしていない水を吸水させたものと同等の発芽率を示し、食塩水とクエン酸水では発芽率が非常に低くなるという、塩害や酸性雨の影響につながる結果を得ている。タネについて様々な疑問を持ち、それらの疑問について実験と考察を繰り返すことで、自然をより深く理解することができるようになっていくだろう。「継続は力なり」である。