いいすっぱさのリンゴもあったけれど、あとの40個の中に、もっとほどよくすっぱいものがあるかもしれない。おなかがいっぱいだけど、かじらなければ、わからない。マウ姫様のために、がんばらなければ。」サトは、ひたすら、リンゴをかじり続けました。20個、30個、40個・・・。おなかがまんまるにふくれあがってきました。「ああー、もう1個も食べられないよ。10個も残っているのに。」サトは、どうしたらいいのか、とほうにくれて、残りの10個のリンゴのまわりを、おなかをひきづりながらぐるぐる歩き回り始めました。「どうしよう、ぶつぶつ」と言いながら、ぐるぐる、歩き回り続けました。するうちに、日がくれてきました。「ああ、ずいぶん、ぐるぐる歩き回ってしまったなあ。むだな時間をすごしてしまった。」しかし、その時、おなかが地面にくっついていないことに気がついたのです。「あれ、ひきずっていたおなかが、少し小さくなった。運動したから、小さくなったんだな。よし、まだ食べられそうだ。」サトは、元気を取りもどして、1個かじっては歩き回りながら、最後の10個をかじり、なんとか全てかじることができました。全てかじったころには、あたりはすっかり夜になり、まんまるのお月様が顔を出して、そんなサトを見守っていました。「よし、一番ほどよくすっぱいリンゴが、わかったぞ!」サトは、はれつしそうなおなかをかかえて、一番ほどよくすっぱいリンゴの木から、リンゴを取りました。その木には、あと1つしか実がなっていませんでした。マウ姫様に大切におとどけしなくては。」そして、月の光に照らされて、リンゴ園を出ようとすると、木のかげから、黒いほおかむりのネコがあらわれました。後ろから照らす月の光の逆光(ぎゃっこう)で、顔がよく見えません。「黒いほおかむりのネコさん、こんなおそい時間に、ひとりでどうしたんだい?ぶつぶつ」サトが話しかけてみると、黒いほおかむりのネコは、いきなり、エーンと、泣き出しました。「さがしているものが見つからなくて、今日1日中歩き回っていたんだけど、つかれて、もう歩けないのです。「そうか、それは大変だったね。あ、つかれているときには、すっぱいものがいいんだよ。ここにこのリンゴ園でいちばんほどよくすっぱいリンゴがある。「え、でも、それはあなたの大切なものではないのですか。目の前にこまっている人がいるんだから、ほうっておくわけにはいかないよ。さあさあ、あそこに、すわるのにちょうどいい岩がある。そこにすわって、ゆっくり食べな。