L4)が、2013年3月〜5月ごろ日本の空に現れます。双眼鏡で長期間にわたって楽しめそうです。最新情報(6/12更新)※更新は終了しました。明るさなど最新動向5月31日〜6月8日のパンスターズ彗星。画像クリックで投稿ギャラリーページへ(撮影:Blackwood_22さん。福島県東白川郡にて)5月下旬に北極星のそばを通過し、明るさは9〜10等級まで暗くなっています。北天のこぐま座を西の空へ移動中で、ひと晩中見やすい位置にあります。軌道面通過前後には望遠レンズで撮影すると、直線状に長く延びた見事なアンチテイルが写り、天文ファンを長く楽しませてくれています。||点が実際に観測された明るさ(ICQ/MPCなどの報告より)、曲線がそれに基づく今後の予測(図をクリックで拡大)。彗星はぼんやりと広がった姿をしているので、同じ等級の恒星よりも暗く見えることに注意。||(予測:2〜4等級)彗星自体の明るさがピークになるのは3月10日の太陽最接近直後と予想されます。彗星は一般的に、太陽に近づくと熱でガスや塵を活発に放出して明るさを増すためです。日の入り直後、明るさが残る西の空のかなり低いところに位置するため、肉眼で見つけるのは難しく、双眼鏡が必要でしょう。||(5〜6等級)日の入り後の西の空と日の出前の東の空で、暗い時間帯でも3月より高いところに位置し、探しやすくなります。一方で、太陽や地球から離れていく分暗くなっていきます。||(7〜8等級)一晩中北の空で見やすい位置ですが、天体望遠鏡が必要な明るさになるでしょう。彗星の明るさ予想は日々変わります。最新情報は「明るさなど最新動向」コーナーで。位置や軌道については正確に予測されています。「3月〜5月の彗星の位置」コーナーへ。近くの科学館などでの観望会がおすすめです(参照→パオナビ:パンスターズ彗星イベント情報)実際の空で彗星を探す星図から探すときは、腕や指を使って角度の目安にすると便利です。iPhone/iPad用無料アプリ「パンスターズ彗星を見よう」を使うと、実際の空で彗星が見える方向がその場でわかります。HD」(iPad用)、「スマートステラ」(Android用)も彗星表示に対応。(※)機能と対応機種については各製品ページでご確認ください。左は、彗星と間違えやすい飛行機雲の例です。位置や尾の向きが正確か、他の明るい恒星も見える条件か、数分で大きく動いたり形が変わったりしないかなど確かめてみましょう。彗星を観る彗星はぼんやりと広がった姿をしているので、同じ明るさ(等級)の恒星よりも暗く見えます。双眼鏡を使うと肉眼よりも暗い天体まで見えるので、見つけやすくなります。天体望遠鏡よりも視野(見える範囲)が広いので、目印になる周りの星と見比べながら彗星を探すことができます。観察の際には、手ブレを防止するために、三脚に取り付けるとよいでしょう。HR8×42WP」ソフトケース、ストラップ付29,400円(税込)彗星を撮る彗星の撮影にもチャレンジしてみましょう。カメラでは目で見るよりも暗い天体まで写せるので、眼視では見えなくても撮影した画像を拡大するととらえられていることがあります。彗星の方向にカメラを向け、露出時間を長めに固定撮影します。「彗星が現れる時刻と方向」では実際に空の中で見える位置、「恒星を背景にした動き」では、星座を基準にした動きを表示します(各画像をクリックで拡大)。高度が低いので、西の空がひらけたところで双眼鏡で探してみよう。北に移動して、4月には見やすい位置に。日没後の西の空と日の出前の東の空に現れ、やがて一晩中北の空を回る。5月には太陽からは遠ざかり暗くなっているはずだが、位置としては北極星に近づき、さらに見やすく探しやすい。HD」、Android端末用「スマートステラ」でも、パンスターズ彗星を表示できます。HD」製品情報ページ「iステラ」でパンスターズ彗星を表示〜アンドロメダ大銀河との接近を見よう〜設定ボタン[...]→「場所設定」で、観測場所を設定します(GPSで取得可能)。設定ボタン[...]→「データ更新」で、彗星の最新データをオンラインで取得します。(メシエ)天体」からそれぞれの表示をオン。19:00ごろに設定します。ドラッグして北西の空を表示すると、アンドロメダ大銀河にパンスターズ彗星が接近している様子が見られます。恒星を背景にした動き3月10日に近日点を通過。3月13日には天王星、細い月も近くに見える。4月5日には、アンドロメダ大銀河(M31)と接近。中旬にはカシオペヤ座を通過する。5月には北極星に近づく。月や銀河、おなじみの星座のそばを通過するときは、彗星が見つけやすく、また2ショットを狙うチャンス(各画像をクリックで拡大)。月齢2の細い月のすぐそばにやってきます。双眼鏡と同じ視野に見えるので、月を目印に探せます。左下に6等の天王星が見えるかもしれません。アンドロメダ座大銀河(M31)と接近4月上旬には、日没後の西の空と日の出前の東の空でアンドロメダ座大銀河(M31)と接近。4月4日〜5日に最も近づきます。見つけやすくおなじみの星座の1つ、カシオペヤ座を目印に彗星を探してみましょう。「星ナビ」2013年3月号「今月の視天」(執筆:吉田誠一さん)からの抜粋記事です。System)計画で発見された新彗星だ。このパンスターズ計画は、ハワイ・ハレアカラにある口径1.8mの大型望遠鏡「パンスターズ1」を使って行われている。数日で全天をカバーし、24等級の天体まで写し出せるパンスターズ計画は、最強クラスの自動サーベイだ。他の捜索者の網には引っかからないような、遠方にある暗い彗星を誰よりも早く発見できる。2010年10月に最初の新彗星を発見したばかりだが、その後の活躍は目ざましく、すでに28個もの新彗星を発見し、いずれも「パンスターズ彗星」の名前が付けられている。L4)パンスターズ彗星の軌道傾斜角は84.2度と急で、太陽に最も近づく時の距離は水星軌道とほぼ同じ0.3au。L4」という符号を持つパンスターズ彗星だ。この彗星は、2011年6月6日に19.4等級という暗さで発見された。これほど暗いのは発見当時は太陽から8auも離れていたためで、彗星そのものは大型だ。軌道が計算されると、2013年3月に太陽に0.3天文単位まで接近し、明るくなることがわかったのだ。発見当初の予報では、最大で0等級から1等級の明るさになると計算されていた。これでも充分に明るい彗星といえるが、その後予報をさらに上回る速いペースで増光し、期待を高めた。2012年秋の時点で、当初の予報を1.5等級ほど上回っており、最大でマイナス1等級の大彗星になると期待された。パンスターズ彗星が近日点を通過する3月10日が、目前に迫ってきた。ページの先頭へ「星ナビ」ピックアップ月刊「星ナビ」2013年6月号の記事(執筆:吉田誠一さん)を特別掲載。(5月1日更新)2013年前半の天文界の話題をさらったパンスターズ彗星も、3月10日に近日点を通過し、あとは遠ざかるのみとなった。最盛期から2か月が過ぎても、双眼鏡を使えばまだまだじゅうぶんに楽しめる明るさだ。去りゆく彗星の姿を、ぜひ最後まで見届けてみよう。3月半ばには約1等級まで明るくなり、夕方の薄明の中に輝く姿を見せてくれたパンスターズ彗星。都会でも観察できたが、太陽から遠ざかるにつれて次第に暗くなってきた。春分の日を過ぎると2等級を下回り、低空では見ることが難しくなった。3月下旬には、夕方・明け方ともに地平線すれすれになってしまった。この時期は世界的にも観測が少なくなったが、特に異変が起こることもなく予報どおりに暗くなっていった。4月に入ると明け方の北東の空に現れ、しだいに高く見えるようになってきた。アンドロメダ座大銀河とランデブーするとあって、この時期を待っていた人は多いだろう。パンスターズ彗星は、予報どおり4〜5等の明るさでアンドロメダ座大銀河の横を通り過ぎ、絶好のシャッターチャンスとなった。最盛期の光度と比べると10分の1以下まで暗くなっていたが、暗い夜空で見る幅広いダストの尾を伸ばした立派な姿は、3月と比べても見劣りはしなかった。観測条件が良くなったため、尾の長さは最盛期とほぼ変わらず、眼視では満月の直径ほど、写真では数度ほどに伸びて見えた。太陽に最接近するかなり前から豊富なダストを放出していたので、幅広く格好の良い尾を見ることができた。今後もほぼ予報どおりに暗くなっていくだろう。それでも、本誌が発売される5月上旬にはまだ7等級の明るさで、双眼鏡であればじゅうぶんに見える。北の空を一晩中めぐる周極星となり、自分の好きな時間に見られるのも好都合だ。5月下旬には8等級になるが、5月27日には地球がパンスターズ彗星の軌道面を通過する。この時、彗星の軌道面に広がったダストの平面を真横から見ることになり、尾が細く収束して見やすくなる。尾を伸ばした彗星らしい姿を楽しめるだろう。その後も、日本からはずっとパンスターズ彗星を観測できる。6月には9等級、7月には10等級、8月には11等級としだいに暗くなっていくが、太陽系の彼方に去るまで、専門家たちはこれから何年もその姿を追い続けるだろう。われわれも、できるだけ長くパンスターズ彗星との時間を楽しみたいものだ。関勉さん、藤井旭さんの「思い出の彗星」も必見。S1)以来半世紀の代表的な彗星を紹介。観望会やレクチャーなど、全国の関連イベント情報パオナビ:「パンスターズ彗星」パンスターズを見つけようキャンペーン。観察スポット情報も募集。金星(夕方〜宵)、火星(未明〜明け方)/18日ごろ:火星とアンタレスが接近/21日未明:細い月と火星が大接近/28日:細い月と金星が接近このほか、「星空ガイド」や「特集一覧」もご覧くださいパンスターズ彗星の観望・撮影用機材についての情報は、以下のメーカーサイトから。PCソフトで撮影&処理。1.5i望遠鏡とデジタル一眼レフを使った天体撮影を強力アシスト。