彼女との思い出はあまりにも美しすぎて。あれがすべて若き日の幻想だったと悟るのはつらい。密やかに呼んだ彼女の名前は、見知らぬひとの名前のように、青木の耳に虚しく響いた。0このページのトップへ水面の蝶(12)水面の蝶(12)日曜日の早朝、薪は渋谷南署に竹内を訪ねてきた。日曜日の署は、ひっそりとしていた。捜査員だけで、それも指名手配中の重要参考人が捕まったことから殆どの職員は一旦は自宅へ帰り、取調べに当たる数人の捜査官だけが泊まり込みをしているだけだった。8時を回れば報告書の作成のために彼らも出てくるだろうが、それまでにはまだ間があった。使われていない小会議室に入り、ガタガタいうパイプ椅子にふたりは腰を下ろす。何処の署も予算削減で、普段使っていない部屋の備品は自然とガラクタばかりになる。竹内は心から喜んで、素直に安堵の言葉を洩らした。その気持ちは薪だって一緒のはずなのに、彼のくちびるから出てくる言葉は実に厳しかった。「あれくらいの出血で気絶なんかして。澄ました横顔がおかしくて、竹内は笑い出しそうになる。昨日はあんなに思い詰めた顔をしていたくせに。尋ねる薪に、竹内はまたもや不思議な感覚を味わう。薪の声音からは、大事な人を傷つけられた恨みも口惜しさも伝わってこない。竹内でさえ友人である青木を傷つけられてかなりの私怨を抱いているくらいなのに、彼はどうしてこんなに平静でいられるのだろう。薪の丸い頬に貼られた絆創膏を見て怒りを新たにしつつ、竹内は首を振った。