大谷くんは監督に恵まれているんだなあ、としみじみ。大谷くんを気遣って、かなり慎重な使いかたをした。無理はさせず、怪我もあったから、何か月もピッチングを禁じてた時期もあったぐらい。地道に、からだをつくることに注力させた。日本ハムの栗山監督は、二刀流の最初の信者になった。大谷くん自身すら、プロに入ったら投手か打者か、どちらかに絞らないといけないと思っていた。それを、諦めることはない、両方やってみればいい、と。日本で両方やって認められれば、メジャーでも二刀流ができるんじゃないか。本気でそういったんだと思う。大谷くんは、それを信じた。当初はメジャーに行くといいながら、結局はファイターズに入団したのよね。一日も早くメジャーに行くことよりも、二刀流を可能にするほうが大事だったということでしょう。その決断もすごいが、そのための努力もすごい。それをやらせるファイターズもすごい。監督やコーチだけじゃない。球団自体が支援しないと、できなかったはずだから。約束はきちんと守ったものね。5年後に、というか大谷くんがメジャーに行きたいと思ったタイミングで行かせたものね。そらまあ、ポスティングの対価として大金をもらったけど。ほんとは、大谷くんがチームにいてくれたほうが良かったと思う。扱う二刀流の若い選手の意気を感じつつも、慎重に行こうとしてる。育てようという気持ち、潰したくないという気持ちが見える。彼の発言をきいて、大谷くんがエンジェルズを選んだ理由がわかりました。●考えてみれば大谷くん。3億円ちかい年俸(ファイターズ時代)を捨てて、たった6千万円のマイナー契約。(別にエンジェルズがケチなのではなく、23歳の外国人選手ではルール上それが限界なのです。)あと2年も待てば、年間20億、30億のお金がもらえるのに。お金が理由じゃない、のはいうまでもない。エンジェルズだったのか?それはつまり、本気で大谷くんの二刀流の夢を支持してくれるから、でしょう。思うけど、でも、あったんでしょうね。どっちもやってみればいい、応援するよ、って。本気でいった球団だったんだろうなあ、と思います。メジャーの球団では、週に一度しか投げない先発投手なんかいない(笑)。その登板の合間にバッターとして出場するから、指名打者のスロットを空けてあげるとか、ねえ。もってありえない話だ。それをやらせてくれるエンジェルズ。いいチームを選んだなあ、と思います。勝手な想像ですが、のどかなカリフォルニア南部の気候。オレンジ・カウンティという、わりと裕福な本拠地エリア。エンジェルズという、リーグの中では中堅・・・以下かもしれない弱小?チーム。人柄を誉められる稀有なオーナー。・・・そういう要素が全部うまくかみ合って、大谷くんに居心地のいい場所になってるのかな。