性的な意味合いも含んでいることを、わざと薪に知らせようとしている。「彼はとても旨そうだし。食べでがありそうだ」ぺろりと舌で下唇を舐める、下品な仕草にゾッとする。件の妖怪たちのように、やっぱり人間を食べるのか。顔色を変えた薪を見て、しかし彼は幾度目かの失笑を洩らした。「食べると言うのは比喩だ。大人になっても漫画雑誌を買い漁っていたクチか?」うるさい、ほっとけ。僕は彼と一生涯愛し合って暮らしていく。薪の胸が、ずきりと痛んだ。『一生涯』なんて言葉は未だに薪の口からは出てこない。心には決めている、彼以外の人なんかもう考えられない。それを公言する勇気は持てず、起こり得るであろう数多の艱難を彼に舐めさせることはもっとできず。青木が週の半分を薪の家で過ごすようになってさえ、二人の関係は進化を遂げることはなかった。普通の男女のように、自然な流れで先に進むことはできない。法的に結ばれることが許されない、自分たちはそういう関係なのだ。青木がそれを望んでいることは分かっていたが、それでもやはり。「幸い、彼は単純な男だし。『あまり甘く見ない方がいい。「心配してくれてありがとう。皮肉られて、薪は口を噤んだ。これから死にゆく人間が他人の心配なんて、そう言わんばかりの口調だった。