(木)幻の28道府県案(明治36年)雑学も、なかなか奥深いものがある。先日の日経にこんな記事があった。幻の28道府県案1都1道2府43県。日本を47に分ける現在の区分は、何かにつけ都道府県単位で考える日本人に深く根付いている。明治時代に決まったこの区分、実はその後さらに再編し、28道府県になる予定だった。斉藤忠光さんによると、「交通機関発達の今日府県区域の拡張を計る」のが法案作成の理由だという。つながりを考慮していて、よく練られている」と斉藤さんは評価する。意外に思えるのは、山口県の扱いだ。旧薩摩藩の力が絶大だったはず。薩摩の流れをくむ鹿児島県は宮崎県を飲み込み、旧薩摩藩の支配地域をほぼ確保した。一方の山口県は大部分が広島県に吸収され、一部は福岡県となる予定だった。「山口県を消滅させることで、反対を封じ込める意図があったのではないか」。廃藩置県後、47府県に落ち着く過程で、各地域から不満が噴出した。それほど地域区分は難しい。自ら範を示したのかもしれない。各府県の境界線まで緻密に考えられた法案は、1904年4月の施行を予定していた。同年に日露戦争が勃発したのだ。結局法案は提出されず、日の目を見ないままお蔵入りした。1年早かったらどうなっていたか。想像せずにはいられない。■1871年、3府302県から3府72県に府県の区分が現在と同じ47になったのは、1888年(明治21年)のことだ。それまで、府県区分は幾度も変更を繰り返してきた。1871年7月、廃藩置県によって藩が県に代わり、3府302県が誕生した。幕末からの支配領域をそのまま継承し、飛び地も残された。最初の大変革はその4カ月後。3府72県と、4分の1以下に再編したのだ。第1次府県統合と呼ばれている。飛び地もほとんどなくなった。75府県という数について斉藤さんは「古代の国の数を意識したのではないか」と指摘する。古代日本には68カ国があったといわれている。そこに明治になって分国した国を加えると73カ国。第1次府県統合で生まれた県名には、一般的にはなじみの薄い名前が並んでいる。(あのつ)県、度会(わたらい)県、飾磨(しかま)県、三潴(みづま)県、美々津県......。名前を聞いて、どこにあるか想像できるだろうか。それぞれの地域に今も残る地名ではあるが、一般的には知られていない。これらの県名が使われたのはわずか5年。次の大変革を迎えたのだ。四国は愛媛・高知だけ第2次府県統合は1876年、2度にわたって行われた。