そもそも、彼らの「推薦」が持つ神通力も失われている。ドブソンがサントラムを推薦しても、「フォーカス」のマシンがサントラム支援で活動を開始するわけではないし、南部バプテスト連盟もかつてのように保守派が牛耳る組織ではない。南部バプテストは、もともと教会の独立性が強く、統一候補を推す選挙マシンとして機能する組織ではなかった。福音派の教育レベルは1980年代よりはるかに向上し、もはやロバートソンの呼びかけに熱狂的に反応した福音派ではなくなっている。宗教右派は1980年代から注目を集めたが、当時のモラル・マジョリティーは、テレビ伝道師の呼びかけとダイレクトメールに依存した“空中戦”を戦ったにすぎず、マスコミに騒がれたほどには動員効果を上げていない。1990年代に活動を始めたキリスト教連合は異なっていた。同連合は強靭な足腰を持ち、全米50州の1700の支部は、選挙キャンペーン技術の指導を受けた大量の運動家を抱え、スコアカードを持って福音派教会を走り回る“地上戦”を展開する力を持っていたのである。聖書を逐語的に信じる人や教会に毎週行く人が共和党を支持するという、宗教と政治の密接な絡み合いが始まったのは、この地上戦が始まった後のことである。キリスト教連合が築いた草の根ネットワークはすでに過去のものとなり、宗教右派指導者の指令で動き出す巨大な地上部隊は、もはや存在しない。宗教右派指導者は依然としてマスコミの注目を受けているが、評論家以上の影響力を持っているわけではない。メディアは、1980年代末に宗教右派の死亡宣告を出して失敗し、10年後の1990年代末にも同じ間違いを犯してきた。それから10余年をすぎた今、宗教右派団体やその指導者が共和党政治を振り回す時代は、いよいよ終焉を迎えたと言えるだろう。宗教右派団体の衰退は、共和党政治の中で宗教保守的な支持層の影響力が失われたことを意味しない。経済争点一色になるかと思われた今回予備選挙においても、社会保守的な争点は決して後景に退かなかった。宗教保守層が共和党の屋台骨となる支持基盤になった以上、社会保守的なテーマをめぐるこの票田の争奪戦は、(程度の違いはあっても)今後も、共和党予備選挙の焦点であり続けるだろう。宗教保守層の政治意識がどのように変化してきたのかは、項をあらためて言及したい。