尊敬してますよ」にっこり笑って、青木は追求の手を止めた。「ひとりの人を十何年も想い続けるって、すごいと思います」それは本当のことだ。そんな薪だから好きになった。言葉などという消えてなくなるものに惑わされた自分が情けない。自分の直感をもっと信じるべきだった。確かなものはここにある。目の前にいる、この一途で純粋なひとこそが真実だ。薪は黙って目を伏せた。長い睫毛が眼下に濃い影を落とす。陰影が美しい顔を彩って、ぞくりとするほどきれいだ。