思い出すのは、旅の空と、大平原を吹き抜ける乾いた風。一日あくせくとペダルを踏んで自転車を走らせ続けても、何ら変わることのない風景。独特のあの土の匂い...。大陸というものに憧れて、海を越えアメリカに渡った。1991年の夏、僕はまだ30歳だった。1987年にハワイ・ホノルルマラソンで初めて海外旅行を経験するまでは、島国日本育ち。本土アメリカの大陸の土を踏むのはその時が初めてのことだった。大らかにものを考え、自由な発想で生きていく。大陸で暮らせばそんな生き方ができるに違いないと考えていた。ロス・アンジェルスからシアトルに向かって太平洋沿岸を北上。シアトルで太平洋を見たのが最後、ニューヨーク・マンハッタンに着いて大西洋を見るまでは海を見ることはなかった。中西部の大平原を思わせるのがパット・メセニーのギター。ミズーリ州出身という彼の育った環境が、彼の音楽にも大きな影響を及ぼしているのだろう。地平線に昇る朝日や沈む夕日を毎日見ていれば、無意識の内に大地や自然に対する畏敬の念を自分の内に持つようになる。360度地平線に囲まれた世界...そこでは、特に信仰心のない自分でさえ、神のような何か特別な力を持ったものの存在を感じずにはいられなかった。地球という惑星を旅しながら、僕が学んだことのひとつ、「すべてのものはこの宇宙ではひとつにつながっている」ということ。パット・メセニーの音楽は、自分自身が大地の一部であり、また大地も自分自身の中に含まれているのだということを自ずと悟らせてくれる。万物の創造主になったつもりで、大らかな気持ちで、彼のギターを聴いてみたい。スポーツナビ3月22日の「東京マラソン2009」でフルマラソンに挑戦する第64代横綱・曙が25日、千葉・東京エアロビクスセンターで行っている合宿を公開した。相撲時代からいろんなスポーツに興味があり「マラソン、駅伝、トライアスロンをやってみたかった」という曙は「今年でちょうど40歳だしいいんじゃないかな」とマラソン挑戦を決意し、2月9日から本格的にトレーニングを開始。普段はジムでのサーキットトレーニングとプールでのウォーキングを行っているが、今回は2泊3日で集中的に練習を行い、約1カ月後に迫った本番に備える。合宿初日のきょうはあいにくの天気となったが、冷たい雨の中、ウォーミングアップで1周400メートルのトラックを3周歩いた後、ひざへの負担の軽いウッドチップのコースで軽いランニングを披露した。曙をサポートするトレーナーによれば、今回の合宿では10キロを走りきる体を仕上げる予定。現在200キロオーバーの体重も食事制限と練習で、マラソン当日は100キロ代まで絞り込んで本番に臨むという。体重200キロでのフルマラソンという無謀ともいえる挑戦だが、曙は「やってみないと分からないから、とにかくやり通す」とキッパリ。「よく『本当に真剣に走るの?』って言われるけど、真剣じゃなかったら最初からやってない。制限時間に届かなかった、止められても最後まで1人で走る。それくらいの気持ちです」と42.195キロ完走を誓った。現在の曙の目標は1キロを確実に10分以内で走ること。このペースを守れば、計算上では7時間という東京マラソンの制限時間内での完走も可能だという。ひざが悪くペースダウンは必至。今回は5キロごとに制限時間の“足切り”があり、最初の5キロは問題ないが、10キロ地点で早くも強制リタイアの危機を迎えるという。最初のヤマ場は10キロ地点。曙の東京マラソンはスタートからいきなりクライマックスがやって来る!(ニュースソースはこちら)*******外国人初の横綱になった輝かしい経歴をもちながら、大相撲を引退してからはK-1や総合格闘技、プロレスにも参戦していた曙、もともと相撲をやる前はバスケットをやっていたという。横綱時代から上体が重すぎて下半身が脆く、特に膝は一番のウィークポイントになっているのは、彼自身も分かっているところであろう。東京マラソンにチャレンジ、そのチャレンジ精神は大いに評価したいが、準備期間があと1ヶ月もない。1キロを10分で走る(早歩きの方が膝には負担がかからないと見るが)にしても、まずは減量が絶対必要と見ている。芸能人のフルマラソンチャレンジは、年末のホノルルマラソン等でも話題になっているが、決して楽なものではない。ある程度の運動のキャリアがあって、マラソンを走るだけの脚と体を時間をかけて作っていかなければ完走はおぼつかない。「アースマラソン」の真っ只中、間寛平氏が間もなくヨットでアメリカにたどりつく。アメリカ横断ウルトラランのスタートも近い。フルマラソンで2時間52分のベストタイムを記録してから21年。その当時は月間200~250キロの朝だけの練習当時の体重から6キロほど増えてしまって、現在のふだんの走行距離は1日3~10キロ、月100キロ走れたら多い方だろう。平均睡眠時間は3~4時間。職場に16~20時間いるという日々。夏に4日かけてびわ湖一周約190キロを走ったりはするが、まとまった距離はほとんど走れていない。それでも今まで走ってきた経験・キャリアだけで、たとえ4時間台でもフルマラソンは何とか完走しているという現状。フォレスト・ガンプのように、ある日、ふと走り出したいという衝動に駆られ、純粋に、黙々と走る喜びを堪能してみたい。タイムや順位なんて今はこだわらなくていい。42.195キロという距離にもとらわれず、どこまでも続く一本の道の果てまで走り続けられたらと願っている。(1878-1967)「まず夢がなければ、何も始まらない」カール・サンドバーグ(アメリカの詩人)*******夢をかなえるために旅に出た。1991年、自分が30歳の夏のことだった。その際に作った名刺の僕の肩書きは「旅人(=Traveler)」だった。一度夢は実現したけれど、そこで僕の夢は終わらなかった。見果てぬ夢を追いかけて、僕はさらに旅を続けた。二度目の夢も実現したけれど、それでもまだ足りなかった。追いかけても追いかけても越えることのできない地平線のように、僕はまだ夢を追いかける必要があることに気づいた。生きている限り、夢を持つべきなのだ。夢を持つだけではなく、その実現のために今自分の人生がある。夢は見るだけのものではない。かなえるために夢があるのだということを忘れたくはない。挫けてしまっても弱気にならず、辛いことがあっても逃げ出そうとせず、ひたすら前進し続ける。夢に向かう道程は決して楽なものではない。夢が実現した時、その夢の真の価値が分かるもの。僕の夢は、いつも地平線の向こうにあって、自分が訪ねてくるのをずっと待ち続けてくれている。少なくとも今はそう信じている。世の中には「異色」と言われる人たちがいる。Williams)もその類に含まれるのだろう。彼はメジャーリーガー(元ニューヨーク・ヤンキース、現フリー・エージェント)でありながら、プロのミュージシャン(ギタリスト)の顔も持つ。シアトル・マリナーズのイチローも絶賛するその音楽を聴いてみた。プエルトリコ出身の40歳。5度のオールスターゲームに選抜された経験がある彼は、野球の傍らで趣味のギターの腕も磨いてきた。陸上競技でも15歳で出場した国際大会で4つの金メダルを取っているというから驚きである。Forward"はそういった彼の音楽センスが随所に生きている。クラシックとジャズギターがうまく融合して、そこにラテンのリズムが加わる。Spaceの記事から)という。南の島の浜辺で、さんさんと降り注ぐ太陽を浴びながら、テキーラでも飲んでみたくなる。そんな場面でさりげなく彼のギターがBGMで流れていて欲しい。188センチ、93キロの巨体が奏でているとは思えない。ソフトでメロウな彼のギターの音色は、夏の海を連想させてくれる。新作のジャケットが渋い。細い通路をたどり、彼はどこに向かっているのだろう。ユニフォームを着ずにスーツを身につけていることから、スタジアムではないのだろう。胸を張って堂々と前に進んでいく。彼の自信に満ちた後ろ姿が印象的だ。計775回不合格になった韓国人女性は、将来トラックを購入して自分のビジネスを営む夢をあきらめてはいない。チャ・サスーンさん(68)は2005年以降、同免許の筆記試験に挑戦を続けているが、いまだ合格に必要な60%の正答率を達成できていない。チャさんがこれまでに支払った受験料は、1000万ウォン(約63万円)以上だという。*******4年間で775回ということは、1年で200回近く運転免許試験を受験したことになる。1年365日として二日に一回は受験している計算。正答率6割は二本の運転免許試験の合格9割に比べれば、ハードルはやや低いものの、本当に試験に備えて勉強をしているのかと疑いたくなる。二日に一回の試験がそのまま勉強になっているはずだが...。学習能力に問題がないのであれば、いくら何でも数回で合格できると思う。それでも68歳のチャレンジ、彼女の不撓不屈の精神は賞賛されるべきであろう。300回でも400回でも合格するまで受験し続けて欲しい。して、彼女は受験回数の記録でギネスブック入りを狙っているのだろうか...?ちなみに私は40歳で教習所に通い、愛知県の運転免許試験で100点中99点で一発合格。夏休みに通っていたので、同じ教習所に教え子たちの姿がちらほら。同じ教室で学科の授業を受けていました。チャ・サスーンさんのチャレンジ精神に脱帽して、岡村孝子の「夢をあきらめないで」をYouTubeの動画から...。気まぐれに思いついたことをぱっとする。これは世間一般で言う「行き当たりばったり」のこと。出かけてみたくなって、ルイガノ・ダックス(LGS-CM)を駆って駅に向かう。早く出発すべきだったかも知れない。伊賀神戸から急行に乗って伊勢中川へ。そこからまた急行で名古屋へ。昼食をとってダックスを組み立てて出発。さあ、どこに行くのだろう?名古屋に来てはみたものの、具体的な行き先を決めていなかった。1995年から2002年まで暮らした場所。結婚して家庭を持ち、娘が生まれ、マイホームを持った土地。暮らしていた家を見に行こう。走って、名古屋市西区の庄内緑地へ。2000年に東海豪雨があって、この辺り一帯も浸水したところ。以前勤務していた県立新川高校の陸上部の顧問をしていた頃、この庄内緑地は練習場所であった。400mトラックがあり、サイクリングコースもあって、きれいに整備された公園。ローラーブレードでも頻繁に走りに来たことがあった。現北名古屋市に名前が変わっていた。名古屋から北へ約10キロのところにある。イチローのふるさと豊山町はすぐ隣町だ。7年前と変わらぬ風景もまだあった。いくつかの店や建物がなくなって新しいものがいくつかあった。当時マイホームだった建物は...。ローンの支払いが終わらぬまま、売りに出して、今は誰が住んでいるのかは知らないが、ほぼ7年前と変わらぬままだった。当時隣には空き地があったが、立派な家が建っていた。いろんな思いがこの町に残されている。今はもう帰らないあの時代...。自分が暮らしていた、今はもう思い出しか残されていないこの町...。名古屋に向かって県道を南下する。車の少ない裏ルートをたどり、大須観音へ。新しいものと古いものがうまく調和したユニークな商店街。天気予報では夕方から雨。白川公園の前で小休止。行き当たりばったりの人生が招いたものは...。自由気ままに...ハンドルの向くまま気の向くまま。自分の人生を象徴するかのような旅。過去を振り返って反省はしても、後悔なんてしたくない。いつも一本の道の先にあるものだけを見つめていたい...。地面(じべた)を速くは走れない。私がからだをゆすっても、きれいな音は出ないけど、あの鳴る鈴は私のやうに、たくさんな唄は知らないよ。鈴と、小鳥と、それから私、みんなちがって、みんないい。*******それぞれにそれぞれの能力がある。それぞれにそれぞれの個性がある。自分に足りないものを他の誰かが持っていてそれで世の中はうまくバランスが保たれている。お医者さんがいて大工さんがいて郵便屋さんがいていろんな人がこの世界を支えてくれている。みんなちがってみんないい。みんなが同じだと逆に困ってしまうし恐ろしい。違っているということをいい悪いで判断しないこと。違うことこそ素晴らしいのだから。【飽くなき平和への追求】ドイツの作家で医師でもあったカロッサは、第1次大戦に従軍して『ルーマニア日記』を書いた。軍医として人と戦争を冷静に見つめた日記を読んで、ある一節に傍線を引いたことがある▼それは一人の兵が、「無意味な榴弾(りゅうだん)の爆発のためにたちまち破裂してしまうようなものが、どんな精神的統一体だというのだ?」と、人間のはかなさを嘆く言葉である(高橋健二訳)。尊厳にみちた精神と肉体が、わずかな火薬で粉々に消える――。深い嘆きは、戦争という虚無への呪いでもあっただろう▼その一節を、イスラエルの文学賞、エルサレム賞を受賞した村上春樹さんの記念講演で思い出した。村上さんは人間を「壊れやすい卵」にたとえた。パレスチナ自治区ガザへの攻撃などで失われた命に、「割れた卵」を重ね合わせたようである▼透き通るような殻に、人を人たらしめるものが詰まっている。それが比喩(ひゆ)のイメージだろう。卵を砕く体制のことは「壁」になぞらえた。「どんなに壁が正しく、どんなに卵が間違っていても、私は卵の側に立つ」と強調したそうだ。割れた卵は二度と元に戻らない▼イスラエルによるガザ攻撃では1300人が死亡した。受賞辞退を求める声も出たが、「沈黙より、メッセージを伝えることを選んだ」という。表現者としての重い決断だったに違いない▼殻より薄い皮膚に包まれた命を思えば、人が武器を向け合うむごさに想像の至らぬはずはない。村上さんの言葉が、憎悪の連鎖を断ち切れない大地に深く染みていってほしいと願う。強盗・窃盗などの悲惨極まりないニュースが絶えない。ニュースメディアが騒ぎ立てることで、よけいに犯罪の質もレベルも悪化しているかのような感もある。世界各地で起きているテロや紛争もしかり。パレスチナとイスラエルも延々と平行線をたどるだけで、一向に埒(らち)が明かない。人は皆こうも闘争本能が旺盛なのかという気にもさせられる。して、双方、争うことを楽しんでいるのだろうか?ジョン・レノンの「イマジン」を聴くたびに、国や国家、宗教や人種なんてどうでもいいじゃないかと思ってしまう。偏見が差別を生み、差別が殺人や強盗などの犯罪を生み出す。人の痛みが分かるなら、自分がされたくないことは誰にもすべきではない。単純な、小学生にも分かること。個人のエゴが国家のエゴにまで発展して一体何になるのだ?心静かに、気持ちを落ち着けて、平和を享受する時間...これはいつの時代であっても、どこにいても、どんな人間であっても平等に与えられるべきもの。ガザ地区で失われた1300人ものパレスチナ人の命は二度と帰らない。村上春樹氏がエルサレム賞の記念講演で「卵の殻」のメッセージを送ったことは立派だった。彼も、内心では、怒りのパワーがマックスに達していたのであろう。行動ではなくメッセージで、その怒りを示したことは素晴らしいし、一作家としてではなく、ひとつの命をもった人間としての発言であったことがなお素晴らしいと思う。旅を通じて、走ることを通じて、自分自身もささやかながら平和を訴えてきたつもりだ。日本人ではあるけれども、いったん国外に出れば、自分も一人の「地球人」であるという見方が大切なのだ。平和とは何なのか、平和を希求するひとりひとりの思いをどんな形で実現すべきなのか、永遠のテーマとして考えていかねばなるまい。この世界に遍(あまね)く愛を...。ヴァレンタインのチョコも決して悪いことではないのだろうけれど、それよりも、平和を世界中にアピールできるための記念日が必要だと思う。平和は力では保たれない。平和はただ分かりあうことで達成できるのだ。昨日の午後も、宿直明けで午後に休みをもらった。ルイガノ・ダックス(LGS-CM)にサイクルコンピュータをつけてみた。特殊な形状の自転車なので、通常は可能なハンドルバーのステム付近ではセンサーが作動しない。蝉時雨さんのサイトで紹介されていた方法で、位置的には少し下になるが、ステムのヘッド付近に固定することができた。ここならきちんと動作することが確認された。マグネットは100均で売られているメモを冷蔵庫などに留めるためのマグネットをホイール(スポークがない)に瞬間接着剤で固定。こちらもうまくいった。ホイール周長は630mmでセット。ダックスを分解、愛車ベリーサに積んで上野森林公園にポタリング。通常のポタリング程度だと時速15キロ。勾配10パーセント未満の坂道なら時速10キロ前後。速いペースなら20キロ少々までは出る。下りで25キロ以上出すと少し危険を感じる。ヘルメットをかぶっていなかったのでせいぜい時速28キロでとどめておく。スピードを出すための自転車ではないので時速20キロ出せれば十分。