礼文島1997.9.1〜9.3北海道を一人旅した時に、4度目となる礼文島に立寄った。稚内からフェリーで礼文島に上陸。港には、ちょうど徒歩合宿に来ていた後輩たちが利尻に行く船を待っていたところだった。したら会うかもな、くらいは思っていたが、いざ会うとやはり嬉しい。彼らは私に焼酎の徳利を託し、にこやかに礼文を去っていった。日本離れした海の美しさは見飽きることはない。「愛とロマンの8時間コース」を今回も歩く。樹林帯あり、浜あり、磯ありの変化に富んだ最高のコースでした。波をさけながら歩く磯はスリル満点だったね。地蔵岩をバックに完歩の記念写真バックは地蔵岩。両手を合わせてる形に似てるからこの名がついたよう。崩壊が進み危険なので、今は近くまでいけないとのこと。「1997.9.2」の人文字になってます(笑)。桃岩荘の近くには珍しい形の岩が多いですが、この「猫岩」もその一つです。左のほうに写ってる岩。背を丸めた猫のように見えませんか?この写真じゃわかりづらいかな。噂のミーティングの時間とにかくハイテンション今回も、「歌って踊れるユースホステル」の「桃岩荘」に泊まる。人との出会い・ふれあい(?)を求めて旅してる人にはオススメである。ユースの前では、歌を歌って見送ってくれるどんどん、みんなとユースの建物が遠くなってしまうのが悲しい。何度も振り返ってしまう、この坂道は「見返り坂」というらしい。喉をからして、フェリーを見送ってくれる最初は怪しい軍団にしか見えなかった、このこの光景も、いざ、自分が島を離れてしまうときには、ジ〜ンときてしまう。本当に船が見えなくなるまで、ヘルパーさんは「また来いよ」と叫んでくれる。◆緩やかに流れる時間。◆人の温かさ、出会い。う〜ん、言葉にするのは難しいですねぇ。上の3点のどれが欠けても島の魅力が無くなってしまうような気がします。