晴れ穏やかに快晴の大晦日。ここ数日、ベランダから見る富士山の姿に癒されつつ過ごしている。今年は年末年始にかけての特別な大掃除や料理はしないと決めた。決めたのだが、排水管工事で洗面所がきれいになった勢いでアレコレ他の片づけもできた。年越しそばくらいは作ろうと、昼過ぎにえび天を買いに出かけたらスーパーの近所で犬の散歩中の知人にバッタリ。そこで立ち話を小一時間。彼女の連れていた柴犬のゆめちゃん、可愛かったなあ。大人しくて人懐っこくて・・・あんな犬なら飼ってみたいけれど、集合住宅の規約ゆえに無理。生涯、犬を飼うことはないだろう。小学生のころ、雑種犬を飼ったことがあるけれど、犬の飼い方も知らなくて可哀想な扱いをしてしまったことがある。そのことが未だに私の記憶の傷になっている。「こんど犬を飼うなら、あの犬の分まで可愛がろう」と思ったことはあるが、それも実現不可能な夢に終わりそうだ。兎にも角にも、今日いまここに在ることに感謝しつつ一年を終える。テレビでは、各局が一年の総括をしている。年頭に、「申年は荒れる」と言われていた通り、世界的に大きな価値観の変革を迫られるような年だった。その変革が好ましい方向なら言うことなしなのだけれど、どうやらそうでもなさそう。肩に背負った荷が少し軽くなるような「事態の好転」があり、良い年であったと言える。65歳到達で、いよいよ本格的な高齢者の仲間入りをした私の体には、確実に老いへの変化が生じている。老いは足から始まるということをしみじみ思い知る日々。人一倍歩いているはずなのだけれど、足の筋肉はどんどん細る一方。先日、不覚にも足元にあった小さなカゴを跨ぎ損ねて前方につんのめった目先にあったのはコンクリート階段の尖った角。今頃は、あの世に逝っているか脳に重大な損傷を負い入院沙汰だったかもしれない。これまで体の動きについて何ら不安は感じていなかったけれど、すでに油断できない年齢になったのだと気付かされた。静かに穏やかにささやかに、私の2016年(平成28年)が終わろうとしている。一軒の飲食店からの出火が飛び火と強風で広範囲に燃え広がった模様。私は火事には慎重すぎるほど慎重になった。火事は家ごと丸々全てが失われるし、焼失した物は灰と化し元通りの姿に戻ることはない。火が恋しくなる季節、しかも乾燥がきついこれからの季節、火の用心は十二分に心がけたい。今年は、師走になって忙しいことが相次いだ。排水管の取り換え工事は、なんとか無難に終了。壊した壁と壁紙の復旧もきれいに終わって安心している。今日、新品と交換してもらって解決した(はず)。何が原因かわからないまま、赤ランプが頻繁に点滅を繰り返していたガス警報器。管理室の警報管理設備と連動しているため、取り外すわけにもいかず、過大な精神的ストレスは日に日に増していた。我が家のガス警報器は、取り替えても取り替えても誤作動を繰り返す。2012年に取り付けたものが不調で交換した回数3回は多すぎないか?ガス漏れ検査をしてもその都度ガスは漏れていないのに赤ランプの点滅を繰り返すという症状。今回はガス会社への連絡以外に警報器製造会社にまで電話した。今年も同じスーパーのクリスマスケーキプレゼント企画に応募した。ラッキーなことに当選!これでクリスマスのケーキの心配はしなくても良しとなった。晴れ昨日、無事に我が家の排水管取り換え工事は終了した。洗面所の天井の張り替えが残っているが、これは大したことではない。これからまだ隣戸の工事が始まるので、大音量の工事音はしばらく続く。日中だけとは言え、ドドドドドガンガンガンと室内に大音量が響くと、落ち着かないことこの上ない。★★★ロシアのプーチン大統領来日の二日間が終わった。北方領土の問題は、日本の期待に沿う進展が発表されることにはならなかった。一度奪取された領土の返還を交渉することの難しさを目の当たりにする。竹島は韓国が実効支配し、尖閣諸島は中国が虎視眈々と日本の隙を狙っている。日本の周辺諸国はどの国も似たり寄ったりのしたたかさで日本を翻弄してくるようだ。誠意・誠実は通じないし、信頼関係は一方的に裏切っても悪びれないというそのやり方には親しめない。世界にはそういう政治で成り立っている国もあることを日本人は知るべきなのだろう。「話せばわかる」は通用しないということを。自分もどこかで似たようなことをしているように感じる。縄文時代や弥生時代の昔から日本人のDNAに刻み込まれた何かがあるのかもしれない。純粋と言えば体裁は良いが、ナイーブなお人好しとも言える部分がありそうだ。徹することができない。今年は世界の歴史が大きく動いたと言えるような出来事が多かった。室内に鳴り響く工作機械音に耐えながらの在宅で、落ち着かないことこの上ない。洗濯は近所のコインランドリーを2日間利用している。大谷山荘にロシアのプーチン大統領がやって来る。安倍首相が自分の郷里に招待しての首脳会談。生じた問題の解決は長い年月を経ても決着が難しい。いや、むしろ年月が過ぎればすぎるほど、とりまく環境や状況の変化に左右されて、問題発生当時の事情が解決に反映されることは期待できなくなる。さあて、到着が二時間半程度遅れるらしいけれど、その後の進展や如何に。今回の会談の課題は二つ。北方領土問題とロシア極東地域での経済協力問題。曇りこのごろ頻繁に、夜間、決まった時間に9歳年上の姉と電話でおしゃべりする。最近は、身辺整理の話題が多くなった姉。姉もそろそろ終活を意識してきたらしい。ある程度の高齢になると、自らの死を意識せざるを得ない時期が訪れる。行動の発端はいろいろである。子供にとっては親が死ぬ話など聞きたくもないかもしれない。目の前には、まだまだ大丈夫そうな親の姿がある場合など尚更。子は、静かに耳を傾けておいた方が良い。その後の混乱や困惑を最大限回避するためにも。親は、折に触れ「その時・その後」についての自分の気持ちを語っておいてほうが良い。それも構えて話すのではなく、さりげない雑談の端々に織り込むと良い。した会話のできる親子関係を築いていることが基本ではあるが。考えてみると、ますます「メメント・モリ(死を考える)」を念頭に生きることの重要性が思われる。死は常に傍らに寄り添っているのである。そのことを自覚しているかいないかで人生の充実度が違ってくるものだと、強く想う。晴れどうしてこんなに忙しいのだろう。毎日毎日追われるように暮らしている。師走の気ぜわしさが倍増している。来週は我が家の室内に業者が立ち入っての大々的な工事の予定。4年前にリフォームを終えたばかりの我が家の浴室・洗面室の床と壁が剥がされる。住民への詳しい説明や了解も無しに工事着工を決定。事後承諾の形で、今年の5月の管理組合総会の議題に挙げられたので、もはや賛成も反対もできない事柄だった。事前の広報の少なさには後味の悪さが残る理事会決定のやり方だ。一年交代の理事会を住民だけで維持して行くのが困難になった。そこで、数年前から外部のアドバイザーを入れての理事会運営となっている。一つ間違えばこのマンションの重要決定事項に外部の意向が影響を及ぼしかねないという可能性をはらんでいる。今後の管理組合運営が外部アドバイザーの言いなりになるのではないかとの危惧を一住民として抱かざるを得ない。判断力や行動力に遅滞のある大多数の人間たちを置き去りにしながら生き延びていく構図がおぼろげながら見えるようで空恐ろしい。日本の将来が、弱者を食い物にすることに罪悪感を抱かない怪物たちの跋扈する社会となりませんように。曇り夜、テレビの番組で、便利屋さんの仕事に密着しているところを少しだけ視た。亡くなったり施設に入居された老婦人の部屋を片付ける場面。片づけ始めると、出るわ出るわ「こんな物まで!」のオンパレード。お菓子の袋、数えきれないほどの空き箱、包みに掛けられていたリボンや紐などが・・・そんな空き箱の一つに、ティッシュにくるまれた宝石類が見つかった。他の場所からも次々に見つかるティッシュにくるまれた宝石類や貴金属。最終的に、買取価格で100万円くらいでしょうと業者が依頼主に告げていた。買った時にはそれ以上の価格で買っているはずです、とも。亡くなった人がお洒落なご婦人だったのだろうと推察できる。一件の家からは、昔のピン札紙幣が出てきた。百円札や伊藤博文公の肖像時代の千円札など。主を失った物たちが伝える在りし日の人の過ごし様。高齢になると片づけることが難しくなることを教えてくれているようだ。人が一人この世から消えて遺される膨大な量の物に驚かざるを得ない。同時に、如何にすればこの量を減らして自分は逝くことができるだろうか、とも考えさせられた。「明日はやろう、明後日やろう」では駄目なのだと、改めて気を引き締めた。今夜の印象深いテレビ番組としてもうひとつ、NHKスペシャル「戦艦武蔵の最期」。近年、アメリカ人の探索グループがフィリピンの海底に沈む戦艦武蔵を発見した。いうニュースは知っていたが、今夜の番組は、発見時に撮影された多数の画像をもとに作成された番組。戦争とは、なんと悲惨で虚しい所業であることか・・・そこに駆り出されて落命した人々の無念を想うと、やりきれなかった。晴れマンションで同じ階段の3階に住む一人暮らしの老婦人Yさんとは出会う度に簡単な日常会話を交わす。マンションは、玄関ドアを閉めれば隣近所何する人ぞの暮らしである。したがって、近くに暮らしていても、何年も顔を見ないというご近所さんもいる。老婦人Yさんとも滅多に会うことも無い。昨日、たまたまエレベーターで一緒になり少しだけ言葉を交わしたが、いつも挨拶の始まりは「お久しぶりねぇ、なかなか会わないわねぇ」となる。彼女は既に80余歳だと思うが、元気そうだ。受け答えもしっかりしている。ご近所に妹さんがいらっしゃるようなので、姉妹の助け合いやお喋りで活性が保たれているのであろう。昨日の束の間の会話で話題の中心は「歳とっても毎日何かしら忙しくてね」ということ。彼女も私も、毎日する事があって何よりだと共感し合って別れた。私は、昨日も外出し、今日も所用で外出した。年寄りもなかなかボンヤリしていられないご。