[edit]レイモン・ペイネといえばメルヘン。その絵には愛に包まれた恋人たちが登場する。苦しい環境や不幸な出来事が絵の題材として取り上げられやすいものだが、ペイネの絵にはそれらを乗り越えた先にある「幸せ」が軽いタッチで描かれている。「自分たち夫妻が、ペイネの恋人たちのモデルである」そう語ったペイネ。彼にとって幸せなことばかりではなかったことだろう。いつの日も悲惨なニュースを目にする度に心を癒してくれるペイネの温かな眼差し。それは天使のように偶然舞い降りる。1999年1月)フランスのイラストレーター、漫画家。chevaux.かつてこれほどフランスらしい車があっただろうか。ナチス・ドイツの侵攻を受け国土の北半分が占領地となったフランス。工場の壁や地中に埋められたものもあったという。歴史に翻弄されつつ1948年、シトロエン2CVはパリのモーターショーで発表されることになる。発表当時の評価は聞くに耐えないほど悪評もあったらしいが、70年が経った今、再評価をしていいほど印象的なデザインだ。この車が開発された由縁は田舎の農業生活への適合だった。開発条件のひとつで面白いのは「おとな二人と50kgのジャガイモまたは樽を載せて走れること」というのがある。先日パリで懐かしいこの車にかなり大柄の老夫婦が乗っていたのを見かけた。確かにその条件は満たしているように見えた。[edit]1796年2月。時はフランス革命で混沌とした時代である。集まった人々に声高く宣言し始めた。「諸君、この場所に輝かしきフランスの栄光と世界共通の数学発展に寄与するため、本日メートルの標準器を設置する。」その場に居合わせた人々は、はじめ不思議なものを見るように囲んでいたが、しばらくすると、それぞれ標準器に手や腕をあわせては顔を見合わせた。「これがメートルという長さなのですか」一人が声を上げた。「そうだ、この場所のほかにパリ市内に16箇所これと同じものを設置する。諸君はこれから、このメートルという単位を基準としてそれぞれの生活に役立てるように。冷やかしながら話すひとの中には、この下に寝転んで長さを確認するものまでいた。いうのは作り話だが、たぶん似たような状況でこのメートル標準器が設置されたのではないだろうか。普遍的な基準を作るため18世紀末にフランスでつくられたMÉTRE基準。新しい基準を広めるためにパリ市内にはメートルの長さを示した原器が設置された。パリに現存するものは2箇所、もうひとつはヴァンドーム広場近くにあるが、こちらは元の場所から移動されており、当時の設置場所のまま残っているのはこのヴォージラール通りに面したアーケードにあるものだけだ。200年前に遡り、歴史の扉を開くのもわるくない。