「秘密」の二次創作サイトです。BLでR指定を含みますので、苦手な方はご遠慮ください。君が消えても(10)こんにちはー。昨日、うちの方はすっごい雨でした。現場がお休みになったので、今度の週末は多分仕事です。外の仕事なのでね、天気に左右されてしまって。この時期は、なかなかカレンダー通りに休めません。悔しいので、うちの会社のカレンダーは赤い数字の上から黒いマジックで塗り直してあります。いうことばっかりやってるから、子供が会社経営してる、とか言われちゃうんだな、わたしたち夫婦は。君が消えても(10)警察庁長官と次長、警視総監及び官房長が顔を揃える会議を、一般の職員は畏怖を込めて御前会議と呼んでいる。大きな式典でもなければ顔も見れない人々が一堂に会する、それは警察全体を揺るがすような重大な事件が起きたことを意味する。こんなに尻の据わりの悪い会議は旧第九が壊滅したとき以来だ、と小野田は心の中で溜息を吐く。この後はここにいる3人と共に内閣府に出向いて、大臣連中に囲まれて更に息苦しい思いをしなければならない。小野田も胃が痛くなりそうだ。科警研に属している第九は官房室の管轄だ。その職員がテロリスト集団の人質となり、テロリーダーの釈放と20億と言う巨額の身代金が要求されているとなれば、その非は当然、官房長の小野田に係ってくる。青木が被害者であることは、小野田の責を軽くしない。上層部の観点は只一つ、彼のせいで今現在警察の立場が脅かされているという事実だ。「既に、公安二課が主体となった捜査本部が動いています。兵庫県警にも通達済みです。遅くとも18:00までには県警との合同捜査本部が神戸西署に設置されることになっています。「テロの要求には応じないこと、一般市民に被害を出さないこと。小野田は力強く言い切った。捜査に絶対なんてあり得ないのは解っているが、ここはこう言うしかない。「小野田さんの采配だ。事態の深刻さに困惑気味の長官を、隣に座った次長が安心させるように話しかける。表面上は長官の心痛を案じ、官房長の小野田を持ち上げるような言葉だが、本心ではこの窮地を歓迎している。次長の時任と小野田は警察庁内での覇権を巡っての敵同士。相手を失墜させる機会を、虎視眈々と狙っているのだ。忌々しいがお互い様だ。警視総監がブルドックのように垂れた頬を皮肉に歪めながら、革張りの椅子にふんぞり返る。同じ警察庁に籍を置くもの同士、長官の前では一応の友好関係を装わねばならない次長と違って、警視総監の態度はあからさまだ。小野田に対する敵意が溢れている。それは彼の言葉の端々に、如実に現れていた。「その上、小野田官房長お墨付きの薪警視長が指揮を執るとなれば、鬼に金棒。捜査一課から犯人検挙率トップの名誉を奪った第九を、警視総監は憎々しく思っている。そこの室長を長年務めている薪も当然、彼の攻撃対象に入っていた。官房室の身贔屓非難が目的の総監の発言を、小野田の穏やかな声が否定した。意外だったのか、総監は口を開いたままで小野田の口元を見つめ、ほう、と間の抜けた声を出した。小野田の説明に総監は「なるほど」と頷き、矛先を収めた。警視庁と警察庁は根本的に犬猿関係にあるが、公安だけは協力し合っている。対象の特殊性のためだ。警視庁の横槍を防ぐためにも、公安が指揮権を執ることは有効だった。小野田が為すべき報告をすべて終えると、会議はお開きになった。御前会議で何が決まるわけでもない。テロに対する警察の方針は百年も前から決まっていて、それは絶対に変わらない。何を犠牲にしても警察の威信を守る事、すなわち威信は警察機構の屋台骨である。そこが揺らげば警察組織そのものが瓦解する。人質の命よりもテログループの撲滅を優先する。世論が騒ごうと、この基本方針は変えられないのだ。薪のことは実の娘たち以上に可愛がっている小野田だが、今回ばかりは彼に泣いて頼まれても譲れない。若い青木には気の毒だが。青木のことを薪に付いた悪い虫だと酷評している小野田だが、この機会に死んで欲しいとまでは思っていない。青木のおかげで薪に笑顔が戻ったことは事実だし、その点では感謝することもやぶさかではない。小野田には二人の関係は認めることができないし、叶うことなら薪には自分の娘と結婚して欲しい。この際、末娘の香でもいい。無理だと思うけど、と小野田は薪に対する二つの望みに見切りをつける。仕事方面なら常に優等生の答えを返してくるのに、こちらの方面になるとひどく不器用で手際が悪いのが薪という男だ。その殆どが結婚をランクアップの手段としか考えていないエリート組の恋愛事情の中で、変わり種と言うか時代遅れと言うか、あれは薪の大きな弱点だ。実際、青木のために奔走し、結果、殺人犯に殺されそうになったこともある。命取りにならないうちに何とかしなければ、と小野田の心配は尽きない。それでなくとも薪の周りには、彼の外観に惹かれて集まってくる危険分子がうじゃうじゃいる。それは彼の咎ではないが、小野田の神経は磨り減るばかりだ。小野田が彼の為に演出している「薪警視長は小野田官房長のお気に入り」という牽制策は警察関係者には有効だが、一般人には効き目がない。青木くんにしっかりしてもらわないと、と思いかけて、小野田は慌てて首を振る。青木こそが最大の危険分子ではないか。官房室に戻ると、中園が書類を手に待ち構えていて、皮肉な口調で聞いてきた。彼の慇懃さに、いまさら腹も立たない。会議で神経を減らして帰って来た上司への労りの気持ちとか、この男には期待しても無駄だ。「立場上、そう言わざるを得ないんだよ。「公安だけはシチョウさん(警視庁)と協力関係にあるからな」ははは、と乾いた声で悪友が笑うのを聞いて、小野田は苦笑する。この台詞だけで会議室で交わされたやり取りの殆どを見抜いてしまうのだ、この男は。「もうぐっちゃぐちゃ。いう育て方したんだよ、おまえは」あ、やっぱり、と小野田は天井を仰いだ。中園が自分を待っていた理由はこれか。「『あ、やっぱり』じゃないよ。「おまえね、親バカもほどほどにしなさいよ。自分が薪に対して抱くのと同様の不安を、中園は自分に対して抱いている。小野田が中園を口うるさく思うとの同じように、自分も薪に鬱陶しいと思われているのだろう。考えて、小野田は肩を落とした。まあだいたい予想は付いていたが。