発刊にあたって歯周病の発症と糖尿病あるいは癌の発症が、関連することが多数の研究論文で報告され、口腔は、全身の健康状態を反映するものと考えられている。一般的に、歯の数が多いほど寿命が長く、咀嚼回数が多いほど認知症になりにくいことから、口腔ケアがいかに重要であるかが認識されようとしている。最近、炎症を抑制することにより抗老化が誘導されるという画期的な研究報告がなされ、もしかしたら、抗炎症効果を有するポリフェノール類が、老化を逆行させる効果を発揮するのではないかという期待を我々に抱かせた。我々の身の周りには、抗加齢(アンチエージング)効果を発揮できそうな物質がポリフェノール以外にもたくさんある。そのような有効な物質を発掘するためには、天然界から抗加齢のある物質をできるだけたくさん網羅的に探索し、抗加齢効果を客観的に評価し、合格したものを市場に出していくといった地道なプロセスを繰り返すことが必要である。本書は、大学における口腔ケアによる疾患予防、口腔ケア食品素材に関する基礎的な研究から、企業におけるオーラルヘルスケア機能性食品の開発と応用に関する取り組みの現状までを書く先生方にご執筆いただくことにより、今後の研究のあるべき方向性を模索するために企画された。本書が、この趣旨に沿い、この分野に携わる方、あるいは、この分野の研究に興味をお持ちの方に対して少しでもお役に立つことができるのなら幸いである。