]飯田市立動物園は昨年11月から12月にかけ、「動物園の新たなスターを来園者に決めてもらおう」と、人気投票「どうぶつ総選挙」を初めて開催した。約50種、200個体が飼育される中から、8人の飼育員がそれぞれ一押しの動物を推薦。約730票が投じられた結果、フンボルトペンギンの「晴(はる)ちゃん」が230票でトップに輝いた。「晴ちゃん」には「名誉園長」の称号が贈られ、今年1年間、さまざまな場面で園のPRに登場する。飼育される動物の中、各個体への関心を高めてもらいたいと企画。実施時期が比較的来園者数が少ない時期となったことで、どこまで投票数があるか不安もあったというが、予想を上回る投票が寄せられ、同園では協力に感謝している。今回は、アメリカビーバーの「ガジコ」、パルマワラビーの「オランジェット」、クサガメの「かめお」、ヒツジ(コリデール種)の「くるみ」、フンボルトペンギン「晴ちゃん」、ニホンザルの「おこめまる」、チュウサギ(個体名なし)、アオボウシインコ「チョロ」が出馬した。各担当飼育員が「選挙ポスター」を制作し、その生態や魅力をPRした。「晴ちゃん」の1位は「ほぼ予想通り」となったものの、予想を上回る人気を集めたのが2位(120票)に入ったクサガメの「かめお」。普段は地味な存在なだけに、飼育員らの驚きも大きかった。3位はアメリカビーバーの「ガジコ」で92票、4位はアオボウシインコの「チョロ」で73票、5位はニホンザルの「おこめまる」で69票と続いた。同園では、今後も総選挙を継続開催していく計画で、来園者数の多い時期に開催し、さらに盛り上がることを期待する。著作権は、南信州新聞社またはその情報提供者に帰属し、無断転載を禁止します。転載希望コンテンツがあれば、メールもしくは電話等により用途および利用先を説明の上ご相談下さい。