オルタナティブR&Bというジャンルで注目を集める新世代シンガーソングライター向井太一は生ドラムにエレピ/マニュピレーターを迎えた3人編成のステージに現れた。スタイッシュな音像に乗せるソウルフルな歌声が軽やかなビートのうえを優しく転がる。YOU」からダンサブルな「YELLOW」など、英詞と日本語詞を巧みに操る25歳が放つ音楽はフレッシュな感性で未来を切り拓く探求心に溢れていた。続いて、渋谷クアトロへ。OFFと同じビルの4階にあり、間もなく創業30周年を迎えるライブハウスは、いまや若手ミュージシャンの登竜門だ。キャパシティは約700人。この場所をワンマンで埋められると、メジャーへの道も見えてくる。そのフロアに向かう階段に長蛇の列ができて入場規制となっていたのは、関西出身の4人組ココロオークションだった。会場に蝉の声が響き渡り、粟子真行(Vo・Gt)が「いまの瞬間を音楽に閉じ込めにきました。忘れない夜にしましょう」と語りかけて届けた代表曲「蝉時雨」をはじめ、真っすぐなメロディと言葉がそこに鮮やかな“きみとぼく”の物語を描き出す。音楽への愛情が溢れた場所です」と、粟子。その言葉にも、音楽にも、ココロオークションというバンドの誠実さが同じ温度で宿っていた。いわゆる“歌モノ”と呼ばれるバンドが続く。Hee」を流してステージに登場した。熱い歌唱から突入した「シャロン」をはじめ、メンバー全員が総力戦で届ける激情のバンドサウンドはCD音源で聴く以上にエモーショナルだ。MCでは「僕らは音楽が好きという一点でつながっている。正解も不正解も君だけが決めればいい」と強い口調で叫んだ渡井。CALLINGの理念を代弁するようでもあった。TERRENは「緑閃光」からライブをスタートした。川口大喜(Dr)が繰り出す大らかなリズムに乗せて、松本大(Vo・Gt)がヒリヒリとした感情と共にメロディを紡いでいく。陽性のポップソングもレパートリーに持つテレンだが、一番凄みが出るのが激しくも美しいロックバラードだ。いまや人気バンドへと成長したテレンだが、かつては渋谷クアトロを埋めることが大きな夢だった。「ここは戻ってくるたびに、自分がどう大きくなりたかったかを再確認するような特別な場所です」と、松本は言っていた。それは、きっとテレンだけではない。ライブハウスはたくさんのアーティストが想いを残して巣立っていく場所だ。足を伸ばして、渋谷最北のライブハウス群にあるスターラウンジを訪れてみた。同じビルにはミルキーウェイやチェルシーホテルが同居する、ライブハウスの密集地帯。ここには黒猫チェルシーやカノエラナ、いま早耳のリスナーの間で注目を集めるキイチビール&ザ・ホーリーティッツなどが名を連ねたが、ぜひ見てみたかったのが緑黄色社会だ。入場規制のフロアで、なんとかステージが見える位置を確保すると、男女混成の4人組がカラフルで透明感のあるポップロックを響かせていた。3回言ってみてください(笑)」と、長屋晴子(Vo・Gt)。なんだか早口言葉大会みたいなくだりもあったが、その瑞々しいロックサウンドに会場が一体となる楽しい空間だった。