「秘密」の二次創作サイトです。BLでR指定を含みますので、苦手な方はご遠慮ください。破滅のロンド(3)こんにちは~。毎度のお運び、ありがとうございます。たくさんの拍手をありがとうございます。意外や意外、二桁の「よし行け」コールをいただけて、嬉しい限りです。(あ、ふざけるなコールだった?)全部で28章あるので、お気を楽にして、のんびりお付き合いください。男は田城の後方から、真っ直ぐに薪を見ていた。岡部のことなど気にも留めていない。自分をここに連れてきた田城の存在さえ無視して、まるでこの部屋には薪と自分の二人しかいないかのように、気安く薪に話しかけた。懐かしい、と男は微笑んだが、それはひどく冷たい笑みだった。細めた眼は恐ろしいくらいに笑っていない。年は、おそらく自分とそう変わるまい。対等な口を利いているところから、薪のキャリア仲間かと想像した。押し殺したような薪の声には、怯えと怒りが混じっていた。両手を身体の脇に下し、ぎゅっと拳を握り、薪は睨みつけるように男を見た。男の、塗りつぶされた闇のような、底の知れない黒い瞳と、透明度の高い亜麻色の瞳がぶつかり合う。滝沢と呼ばれた男の背中から、禍々しいものが立ち上る気配がした。岡部が捜査一課で凶悪犯を追い詰めていた頃、何度も感じたあの気配。警察庁勤めのキャリアが、何をしたらここまでの殺気を持ちうるのか。この男、只者ではない。睨み合ったまま、二人は一言も喋らない。部屋を満たした極度の緊張に刺激され、岡部の後ろ首がチリチリと疼いた。「ちょうど良かった、岡部くんも一緒だったんだね。滝沢くん、紹介しておくよ。場を取り持つ才覚に優れた田城の声で、部屋の緊張は一気に緩んだ。我知らず、ほっと息を吐いて、岡部は滝沢に視線を向ける。第九研究室の新しい一員になる」えっ、と声を上げたのは岡部だけではなかった。頭を巡らすと、薪が驚いた顔をしている。室長の薪が新しい人事を知らされていなかったなど、普通では考えられない。「薪くんは昔なじみだから、紹介の必要はないよね」ええ、と頷いた滝沢は人を見下す目つきで岡部を見た後、形だけは丁寧に頭を下げた。「明日からよろしくご指導ください。「こちらこそよろしく」と岡部が応えを返すのを見届けて、田城は部屋を出て行った。滝沢はモニタールームを見学するという名目で残り、しかしそれは明らかな方便だった。疑うまでもない、彼の目的はこちらだ。田城がいなくなると、滝沢はスタスタと薪の傍に歩み寄り、包み込むように薪の肩に手を置いた。「またおまえの下で働けることになって、本当にうれしい。薄笑いを浮かべながら、薪の腕や背中を軽く叩く。瞬間的に、岡部は怒りを感じた。青木のように特別な感情を抱いているわけではないが、薪の身体に気安く触られるのは不愉快だ。自分は室長のボディガードだという自負があるからだ。それに、滝沢の態度は副室長としても許せない。室長の薪に対して砕け過ぎではないか。現在、薪の周りにこんなフランクな態度で彼に接する者はいない。小野田でさえ、必要以外には薪の身体には触れない。薪の身体に触りたがる者と言えば警務部長の間宮がいるが、あれは例外だ。薪も遠慮なく蹴り飛ばしているし。普通なら払いのけるはずの過剰なスキンシップを、何故か薪は耐えているようだった。飲みに行こうと誘われて、即座に断らないのも不思議だった。薪にはこれから、大事な約束があるのに。「最後に行ったのは1ヶ月前だ。「ああ、おれも驚いている。おまえが陰に日向に、おれの回復を祈ってくれたおかげだ。「よく日に焼けているな。「生っちろいと、いかにも病み上がりみたいで周りが気を使うだろう。日焼けサロンに行ってきたんだ。焼き過ぎたかな」ちっ、と舌打ちして、薪が引いた。表面的には和やかな会話だが、聞いているほうはヒヤヒヤする。見えない火花が散っているみたいだ。昔なじみと言っても、どうやらあまり友好的な関係ではなかったらしい。薪はじっと新しい部下の顔を見て、彼から視線を逸らさずに携帯電話を取りだした。待っていた電話が掛かってきたらしい。いいタイミングだ、これでスムーズに断れるはずだ。「今日は行けなくなった。素っ気無い言葉で、薪は電話を切ってしまった。日曜日の朝に朝寝もできないくらい重大な用事だったのに、自分にできることは何でもすると決意していたのに、この豹変ぶりはどうしたことか。「あちらの方が先約じゃないですか。思わず岡部が口を挟むと、余計なことを言うなと言わんばかりの目つきで睨まれた。常なら引き下がるが、この選択は薪を窮地に追い込むと分かっていた。行きたきゃおまえが行け。「薪さん」あまりと言えばあまりな物言いに、岡部の声が棘を含む。それに気付かない薪ではない筈だが、彼の態度は変わらぬまま。岡部から眼を逸らし、自分の肩を抱いたままの男を見上げる。優越を含んだ目つきで新人に見られて、岡部の三白眼に力が入る。ヤクザでさえ竦み上がる岡部の睨みにたじろぎもしないとは、豪胆と言うかふてぶてしいと言うか。相当の修羅場をくぐってきたと見える。6年も病院に入っていたからな。この辺もすっかり変わっちまった。「方向音痴は相変わらずか」クスッと薪は笑って、でも眼が笑ってない。それに応えて笑みを浮かべる滝沢の瞳も、永久凍土の氷壁並みの冷たさだ。「おまえも変わってない。滝沢は手のひらを薪の額に当て、前髪を弄ぶように撫で上げた。薪の人形のような額が顕になり、しかしそこには普段は見られない嫌悪が微かな皺となって浮かぶ。薪はそれには答えず、するりと滝沢の手を抜けて、自分の机に戻った。鞄を持ち、帰宅の準備をする。床に散らばった書類を指差し、薪は平然と命じた。薪と初めて会った時、床の掃除を命じられたあの時のように、それは他人を寄せ付けない態度だった。岡部は理解しがたい思いで薪を見たが、彼の横顔は完全な無表情になっていた。何年も見たことがなかったのに、どうやら滝沢という男の存在は、岡部には踏み入らせたくない領域であるらしい。二人が肩を並べて研究室を出て行った後、岡部は薪が散らかした書類を片付けながら、明日から自分の部下になる男の顔を思い出していた。態度はやや尊大だが、穏やかだった。言葉も丁寧で、粗雑な感じは受けなかった。何を考えているのか分からない、底の知れない眼だ。彼のことを好いてはいない風なのに、どうして薪は彼との交誼を優先したのだろう。折、精神を患って入院した職員だ。薪が特別扱いするわけだ。彼が入院したのは自分の責任だとでも思っているのだろう。彼にできるだけのことはしてやらなければ、と考えているに違いない。何でも自分のせいにする薪の自責癖は矯正すべき悪癖で、岡部もしょっちゅう注意するのだが、これがなかなか治らない。自分のお節介と一緒だ。「やっかいな新人が来たもんだな」と、その時の岡部は、他の職員たちと彼の調整に頭を悩ませたが、すべてが終わってから振り返るに、何と呑気なことを考えていたのだろうと、恥じ入るような気持ちになった。迷わず、引き留めるべきだったのだ。殴り倒してでも、薪と一緒に行かせてはならなかったのだ。自分は彼に、不吉なものを感じ取っていたはずだ。危険な男だと思ったのだから、抑えることはなかったのだ。その後彼が巻き起こす、警察庁全体を揺るがす未曾有の事件の予想を、しかし岡部は予想だにせず。薪に命じられたとおり会議録をファイルに閉じて、研究室を後にしたのだった。::編集SさまへSさん、こんにちは。わたしの住んでる地域でも、桜が満開になりましたよ。Sさんも早く、桜を楽しむことができるようになるといいですね。時間的にも心情的にも、今は大変だと思います。根を詰め過ぎないでくださいね。全部滝沢さんの思い通りに運んじゃって、めそめそ泣いて終わっちゃった。薪さんも、色んな面であの頃より強くなっているので。今度はやられっぱなしじゃないですー。(^^しばらくはネットを見る余裕もないと思われますが、ずっと今のままではないと、外野から甚だ失礼ですが、申し上げます。ブログを拝読しまして、Sさんは、ちゃんと決断して前に進まれてる、と思うので。Sさんが歩みを止めない限り、状況が完全に止まってしまうことはないと思います。眼には見えない微細な変化かもしれませんが、Sさんが目指す方向に進んでいくと、そう思います。わたしはずっと此処におりますので。息抜きに立ち寄ってください。陰ながら、応援してます。»このページのトップへプロフィールAuthor:しづ薪さんが大好きです。2008年の夏から、日常のすべてが薪さんに自動変換される病に罹っております。社会復帰が難しい状態ですが、毎日楽しいです。ようこそ!10万拍手ありがとうございます!いつの間にか9歳になってました。(07/16)拍手のお返事いつもありがとうございます!最新拍手コメのお返事はこちらです。過去の拍手レスの確認は、該当記事の拍手欄を押してください。鍵拍手コメのレスは、記事のコメント欄にお返しします。