「秘密」の二次創作サイトです。BLでR指定を含みますので、苦手な方はご遠慮ください。シングルズ(1)今週は忙しかったです~~。眼精疲労による肩凝りで、吐き気がするくらい。みなさんも、師走だからお忙しいのでしょうね。そんな中、今日もこのヘタレブログにお出でくださいまして、誠にありがとうございます。気が付いたら、来週はもうクリスマスですよ!と言っても、例年通り、うちの会社は仕事なんですけどね。(^^;気分だけでも味わおうと思って、25日までの期間限定ですが、テンプレをクリスマス仕様に変えてみました。お話の方も、クリスマス特別企画でございます。なんつって、今年書いたんじゃないんですけど。実は昨年、クリスマスに合わせて公開しようと書いた話がまんまと間に合わなくて、そのままになっていたんですね。軽いお話でもあることだし、すずまき話の前にこちらを公開します。よかった、思い出して。1年、寝かすところだった。(笑)クリスマスのお題で書いたもので、ストーリーはありません。大した話ではないのでね、お暇な方だけ覗いて行ってください。(^^シングルズ(1)きれいに片付けられた自分のデスクの上に一片の仕事も残っていないことを確認し、今井は席を立った。引き出しの施錠を点検し、モニタールームの同僚たちに声をかける。「ちょっと待ってくださいよ、今井さん。報告書のまとめが残ってますよ。自分を引き止めた仕事熱心な糸目の同僚に、今井はこっそりと鞄の蓋を開けて、中に入っているリボンのついた箱を見せる。長さ20センチほどの長方形のその箱は、光沢のあるピンク色の包装紙に包まれており、結ばれた赤いリボンの尻尾は『Xmas』という文字が型押しされた金色のハート型のシールで止められていた。今井がコソコソしている理由が解ったらしく、小池は声を潜めて頷いた。二人してちらりと奥のドアを見やり、彼らは微笑とも苦笑ともつかぬ形に唇を歪める。ふたりが勤務する法医第九研究室は研究所の中で最も仕事に対してストイックな部署として、その名を科警研内だけでなく、隣接する警察庁及び警視庁にまで知らしめている。言うのも、この研究室に君臨する室長はとても厳格な人物で、仕事の鬼どころか魔王とまで噂されるほど職務には厳しいからだ。『報告書を上げるまでが捜査』が持論の室長に、手付かずの書類を残して退室しようとしていることを知られたら、間違いなく今井の今日の予定は握りつぶされる。今井は仲の良い同僚の顔を見て、「悪いな」と笑いかけた。笑いを返してくれる、小池の細い目に確かな友情を感じる。男の友情というのは、本当にいいものだ。引き止めなかったと、後で自分が鬼上司に叱られるかもしれないのに、こうして今井の私事を優先してくれようとしている。言い過ぎた、と思った瞬間、謝るより前に曽我が口を挟んできた。親友の生傷に無遠慮に踏み込んだ今井を許せなかったのだろう。非難される立場でありながら、彼らの間に確かな友情を感じて、今井は頬を緩ませた。「小池はまだ失恋の傷が癒えてないんですよ。それなのに、そんなにハッキリ『振られた』とか言ったら、小池が可哀相ですよ。そりゃー、クリスマスの3日前になって彼女に振られる小池の方がしょっぱすぎるってことは解ってますけど、それでも振られたことは事実なんですから、そこはそっとしといてやるべきだと。「曽我、その辺でカンベンしてやれよ。慰めるつもりが逆に傷に塩を塗ってしまっている。曽我のKYは何とかしないと、そのうち刺されるかもしれない。俺を出し抜いて彼女作ったりするからですよ。このメタボ体型が!」みにくい。地の底から響くような凄みのある低い声が聞こえて、二人はパッとお互いの口を手で塞ぎ合う。何をやっても息の合う二人だ。副室長の岡部が、ボキボキと指の骨を鳴らしながらこちらを見ている。細い眉を吊り上げた三白眼にぎろりと睨まれて、思わず身を寄せ合う小池と曽我のコンビが、震えながらコクコクと頷いた。「まあ、俺はそれでもいいですけどね」カタカタとキィを叩きながら、眼鏡の奥の眼はモニターに据えたまま、第九随一のシステムエンジニアはシニカルに言い放つ。「俺の恋人はコイツですから」コンピューターオタクの宇野は、MRIシステムをこよなく愛している。犯罪捜査よりもプログラム開発が好きな宇野は、心の底ではシステム開発室へ行きたがっているのではないかと思うのだが、現場にも一人システムメンテナンスのプロを置いておきたい室長の意向を汲んで第九に留まっているものと、今井は見ている。少なくとも、現実の女の子と話をして楽しいと思えるもんな。「ちょっと待て、人をアキバのオタクと一緒にするな」こそっと呟いた小池と曽我の会話を耳ざとく聞きつけて、宇野はモニターから目を離した。執務椅子をくるりと回して、椅子ごとこちらに向き直る。「俺はな、その辺の女じゃ満足できないんだよ。毎日あの顔見てんだから。「あ、それ分かります。会話に入ってきた瞬間にいらんことを言って岡部にどつかれたのは、第九最年少の青木だ。突かれた衝撃で持っていたコピーの束を床にばら撒いてしまい、慌てて拾い集めている。コピー紙を拾うのを手伝ってやろうと床に屈んだ今井の前に、ふと人影が差した。ダークグレイの細身のスラックスに包まれた二本の足。磨き上げられたカルツォレリア・トスカーナの黒い革靴。このブランドが気に入りの上司が、自分の部下たちの中で唯一、鞄を持ってコートを着込んで帰り支度を整えている自分に向けているであろう氷の視線を予想して、今井は固まる。土下座に近い格好をしていることだし、誠意も伝わり易いかも。「お願いします、室長。今日だけは見逃してください。必死になって頭を下げる今井の傍に、室長はひょいと屈んだ。西葛西の事件は急ぎの案件ではないし。嬉しそうな今井の笑顔のその向こうに、いくつかの悲壮な声音が重なり、薪は目を丸くする。クリスマスイブに定時で帰っていいと部下に申し渡して、ブーイングを食らうとは思わなかったのだろう。「ないのか?」と繰り返した。「家に帰っても誰もいないし。......なんて寂しいやつらだ。本気で可哀想になってきた。「だったらみんなで仕事してた方がマシだよな。「「「みんな一緒に不幸になればいい」」」............この僻み根性さえなければ。「ぷっ」3人のあからさまな呪詛の言葉に、薪は失笑した。右手の拳を口元に当て、いつもはきつく吊り上げられた眉をゆるりとたゆませ、亜麻色の眼をやさしく細める。すべらかな頬は丸みを強め、持ち上げられた口角には華やぎと愛くるしさが添えられる。宇野の言葉も納得できる。これを見た後に街へ出て女性を見ても、何も感じないかもしれない。「おまえらはそれで良いかもしれないが、予定の有る者にはいい迷惑だろ。残りたい者だけで残れ。急ぎの仕事がなくても、書類や報告書の整理で一番遅くまで第九に居るのが当たり前になっている薪が、クリスマスイブとはいえ、定時で帰るなんて。この人に恋人がいるわけはないし、友人はもっといないだろう。残る可能性は部下に気を使ってくれている、ということになるが、それも何だか後が怖い。「ではすみません、お言葉に甘えまして。室長の言に一番最初に乗ったのは、土下座までして定時退室を申し出た今井ではなく、第九に入って一年にもならない新人の山本だった。意外な言葉に、執務室の全員の眼が彼に注がれた。山本はある意味、薪の対極に位置する人間だ。それは、この世には必ず相反するものが存在する、という理の証明とも言えた。山本は薪と正反対の外見を持っている。薪が年の割りに異常に若いのと反対に、異常に老けているのだ。年齢は薪と一つしか変わらないはずなのに、贔屓目に見ても50代後半。下手をしたら還暦を過ぎた今井の祖父より年上に見える。そんな彼に、クリスマスイブを共に過ごす誰かがいる、という可能性は、限りなくゼロに近いように思えた。問い質すのも失礼かと思いつつ、今井は真実を追究するのが宿命の捜査官だ。確かめずにはいられない。