酔っぱらいの口調になっている。薪もそうだが、雪子も鈴木の月命日のことは頭にないようだった。そこで青木は朝から感じていた違和感の正体に気付いた。鈴木の存在が希薄なのだ。7年も前に亡くなった人の存在を濃厚に感じることの方が異常なのかもしれない。青木はずっとその思いを味わってきた。薪に雪子に、現実には会ったこともない彼の姿を見てきた。青木の恋人になってくれる前、薪の心は鈴木のものだった。付き合いだしてからも長いこと、それは変らなかった。最初の頃は完全に鈴木の面影を重ねられていて、酷いことにベッドの中で間違われたこともある。それでも少しずつ少しずつ、薪は青木自身を見てくれるようになった。薪と二人、辿ってきた道筋は決して楽なものではなかった。喧嘩もすれ違いも嫌になるほどあった。そのたびに、青木はますます薪のことが欲しくなった。薪もまた、青木を必要としてくれた。鈴木の存在を否定されると、自分たちが重ねてきた大事なものまで否定されたような気分になる。雪子は面食らっているようだった。婚約者を亡くして7年、新しい伴侶を得た報告を彼の墓前に供えたのかと、どうしてそれを赤の他人の青木に質されなければいけないのか。理由が分からなかったに違いない。「雪子さん、気にしないでください。青木は朝からヘンなんです。