床の間の古い仏像から仏さまにお帰りいただく。次に、新しいお仏壇の仏像へ、仏さまをお迎えする。し、お寺にも納めるよう勧められる。お坊さまにお茶、お菓子をお出しし、御礼をお渡ししてお見送り。お赤飯と上用饅頭をセットし、挨拶周りして、終了。百数十年を経た、大きな立派なものである。数年前から、お仏壇の天井部分が崩れかけて来ていた。何百万単位となりそうなのは、素人目でも判る。加えて、仏間には、常に隙間風が入ってくるために、灯明がすぐに消える。義母はこれらのことを、ずっと苦にして来た。義母は、お仏壇を買い替えようとこころに固く決めていたようである。先日、親類の大きな法事があり、参列して金ピカのお仏壇を目の当たりにした、義母のこころに火がついた。言質を取ろうと、日に何時間も粘られる。義母は一切聞く耳を持たない。お供え物をきちんと供えられない。ろうそくの火が消える、電気のろうそくがいい。死んでから、この仏壇の前で毎回お経を上げられるのはさえん、ふうが悪い。崩れないように、金具で補強できる。お供え物は、脇に小さな机を置けば、きれいに飾れる。電気のろうそくだけを買える。敷物を変えて、磨けば、まだまだ見事な仏壇だ。何度も何度も繰り返される、この無限ループ。あんたには判るまいが、死に支度は、何かと大変なんじゃ。今からきちんとしとかんにゃ、死んでも死に切れん。こんな仏壇で、ひとに参って欲しゅうない。おとうさんはあてにはならんし、ここで決めるんじゃ。段々と、仏壇も院号も、欲しいのは義母であり、買うのも義母。いーや、という気になってくる。義母の次の一声で、ショックの余り涙が出そうになる。信心深い夫の両親に全く影響を受けず、3人の息子たちは、見事に無宗教。宗教というものに多大な興味を持っていた。父と一戦交える覚悟で、洗礼を受けたい、と申し出た。自分を論破できたら洗礼を受けてもよい、と答え、ならば、父を超えてみせよう、と、私も懸命に勉学したものである(無謀)。宗教社会学を学び、大学4年間の夏を京都に過ごし、ある宗派の原点回帰運動について、卒論を書き上げた。幾つかの特定宗派に対するこだわり、が厳然として在る。夫の実家は、その、私の余り好きでない宗派であった。無視できないものになって来た。少年たちには、その宗派のお数珠を買い与えられ、その宗派の経文を読ませられる。その都度、私は、実家の宗派の経文が恋しくてならない。毎夜、お仏壇に手を合わせ、家族で読経してきたのである。私は、未だに空で幾つもの経文をあげることができる。夫の実家の宗派のお仏壇が、我が家に来る??嫌だもーん。この週末に長義兄が帰省して来たために急転直下。あれやこれやとあって、ついに義母の粘り勝ち。匙を投げた、とも言う。本日めでたく?購入なさいました。11日の大安吉日に、入佛式。熱い想いで手を合わせました。◆◆◆◆◆...とりあえず深呼吸しようね。