理知的なキャンパスに描かれる彼らの重厚な音壁と繊細なテクスチャーの両極は、もはやジャンルのトレードマークとして定着し多数の後続を生みましたが、一方で、インストゥルメンタルバンドにとって最もスケッチの困難な感情の起伏を切り取り投影するアートなビジョンこそバンドの本質のように思えます。レコードは、二元性のダイナミズムに豊かな情操が織り込まれることで、光と影が相対する夢幻のダンスを踊るのです。それは、リスナーの想像力を掻き立てる架空のサウンドトラックにもなり得ます。フォーカスした作品となったのかも知れません。その理由は制作段階の異変にありました。「2017年は日本のマネジメント、レーベルとのトラブルや契約解除、そのタイミングでドラマーの脱退があってバンドは消耗し切っていて、一歩も動けないような状態だった。スケジュールもまったく決まってなくて、普通のバンドだったらここで解散するんだろうなってムードに包まれてた。本当に暗闇に入ってしまって先が見えなくなってしまったんだ。経験した試練、再生、夜明けのプロセスは、それぞれの感情を伴ってレコードへと深く刻まれています。組曲というある種計画と洗練のレコードであったのとは対照的なのかも知れませんね。コントラストは、アルバムに宿るエモーションを象徴しています。バンドはテーマとなる一つのメロディーを極限まで追求し、轟音と静寂、憤怒と絶望のメイルストロームを形成します。みせる光明へと収束していくのです。「”僕たちは過去を断ち切って新しい地平に行くんだ”、という決意を言葉と歌で表現したいと思ったんだ。必要としたのは、新たなチャプターへと移行する決意のステートメントが理由でした。通じる切なさ、ノスタルジア、仄かな希望へのトランジションは、対比の魔法を超えて、自然の摂理、音と感情の息を飲む調和の域へ達したようにも思えます。ホーンやストリングス、そしてピアノを的確に使用したオーケストレーションの妙も冴え渡ります。込められた荘厳なる哀しみは、オーケストラに匹敵するほど繊細にして大胆です。過去への決別を果たしました。「アメリカやヨーロッパでは、母国に既に存在しているものや、模写したようなバンドは全く必要としない。彼らがこれまで聴いた事、感じた事のない気持ちになれるオリジナリティに溢れた素晴らしい何かを持った唯一無二の音楽でないと、世界に出る事はまず無理だと思う。「もっと奥まで追求したい、もっと前に向かて進んでいきたい。」好奇心や追求心こそアートの根源。いう言葉の通り、郷に従えれる人が成功出来るルールがあるようにさえ見える。」個性、多様性の意味、世界を知る男の違和感にぜひ耳を傾け、思考してみて下さい。弊誌は前身も含めて創刊から今年で6年になります。登場するバンドの1/3にインタビューを行うことが出来ました。弊誌にも至らぬ点は多く、内容には良いものも当たり障りのないものもありましたが。海外のレーベルやアーティストは熱意や個性を評価して、多様性を認め、チャンスをくれると感じたんですね。一方で、インディペンデントは別として、日本の大きなレコード会社の対応は一貫して冷たいものでした。戦いには勝手にシンパシーを感じて来ました。僕たちは、音楽をやる事に純粋な喜びを感じているんだ。他のどんな事をするよりも、自分たち自身の音楽の世界に没頭している時が何より幸福だと常に感じる。その音楽によって結果的に何がもたらされるかというのも、もちろん重要であるけれど、それとは別に、集中して音楽が出来ること、その作業に時間を忘れて心から打ち込めること、そういう事自体が何にもにも換えがたい貴重なものだと感じているんだ。このくらいでは足りない、もっと奥まで追求したい、もっと前に向かて進んでいきたい、というのが音楽をする上での、また生きる上での重要なモチーフになっているんだ。日本だとそうは行かなかい、本来人間というものは十人十色のはずなのに、その個性は尊重されにくい。「郷に入れば郷に従え」という言葉の通り、郷に従えれる人が成功出来るルールがあるようにさえ見える。世界には通用しないし、日本でも少しの間流行っては消えていく。そんな事を何十年も繰り返しているように見える。日本のレコード会社も、マネージメントも世界的に見れば全く無価値なことは事実だけど、そもそもの問題はアーティストのレベルの低さだと思う。人気が出たい、気に入ってもらいたい、食べて行きたい、そういうものが曲から溢れ出ている。全部がアニメやドラマの主題歌のようで、どうしようもなく幼稚に感じるよ。誌のインタビューで「ヨーロッパはヨーロッパの解釈で、ライターの人が書いてくれてる。褒めるにせよ、貶すにせよね。日本のメディアは、(プレス・リリースとして)出したものがそのままコピペされて載ってるだけ。さんが仰っていた部分でした。いくつものメディアに全く同じページが出来るなんて、どう考えても馬鹿らしいのですが、それが当然になってしまっていますよね。後押ししているのかも知れません。レーベルやマネージメントがメディアにお金を支払ってアーティストのインタビューやレビュー記事を書いてもらう。お金を受け取ったメディアは、自社のライターもしくは、フリーのライターを雇って受け取った金額に見合った、それなりの褒め言葉を並べて記事を書く。アーティストもメディアで紹介されてHappy、メディアもお金を受け取ってHappy、それだけの事だよ。日本の記事の90パーセントは全く面白くないね。知っていると仰っていますし、それはまぎれもない事実です。ついて私たちリスナーはずっと答えを求め続けているような気がします。はやってのけた世界への進出。日本のバンドって、例えばイントロと歌い出しの部分はRadioheadの曲みたいな感じで、サビの部分になると昔ながらのJ-pop、J-rock?歌謡曲みたいになっていくような印象がある、よくわからないけど、そういうコラージュ感が、とてつもなく違和感がある。アメリカやヨーロッパでは、母国に既に存在しているものや、模写したようなバンドは全く必要としない。彼らがこれまで聴いた事、感じた事のない気持ちになれるオリジナリティに溢れた素晴らしい何かを持った唯一無二の音楽でないと、世界に出る事はまず無理だと思う。それらと似た性質を持っているように感じます。日本とそのシーンを諦めていない証明のようにも思えます。Hoursは始まったんだ。Festも同じような感じだと思う、coolなラインナップを厳選して、数年かけてとても良いフェスティバルになってきている。Festに似てきてるかもね。日本国内にいる素晴らしいバンド達と、そして才能とやる気のある若手のバンドも紹介しながら、世界基準のインディペンデントな日本発信のフェスをやりたいと思ってここ数年やっているよ。さんの加入といった出来事もありました。2017年は日本のマネジメント、レーベルとのトラブルや契約解除、そのタイミングでドラマーの脱退があってバンドは消耗し切っていて、一歩も動けないような状態だった。スケジュールもまったく決まってなくて、普通のバンドだったらここで解散するんだろうなってムードに包まれてた。本当に暗闇に入ってしまって先が見えなくなってしまったんだ。”希望のあるところには必ず試練があるものだ”と思いながら、一つ一つ問題をメンバーと世界中のパートナーの助けを借りて解決していったよ。ResidenceのオーナーJeremyは素晴らしいドラマーDahmを紹介してくれたし、長年の付き合いになる世界中のパートナー、ブッキングエージェントの友人たちは、2019年のMONOの20周年記念に繋がるプランを出してくれた。そのおかげで、僕とTamakiとYodaは、僕たちは過去を断ち切って”新しいチャプターに向かうんだ”、という決意が持てたんだ。Here”までのストーリーを残したんだ。これまでの作品とは全く違うエネルギーに満ち溢れていた。Maybe”で、過去への決別をするまでのストーリーを描いた。今回色々なトラブルを経て、やっとあるべき姿になれた気がしているよ。この先MONOを続けていく上で大きなテコ入れが必要な時期だったんだ。何か見えない大きな力が働いたとしか言いようがない。今はバンドが生まれ変わったような新鮮で力強いエナジーに包まれているんだ。あるべき姿になれた感じだよ。楽しいし何より強い自信があるんだ。チャプターが変わったとしか言いようがない。20年も一つのバンドをやっていれば当然様々な問題も起きてくるよね。僕はいつも思うんだけど、「逆境の時こそ、人生がわかるときだ」と感じる。僕たちはいつも流れに逆らって泳ぐ事で強くなってきたし、どんな人生を夢見るかという事は、自分で決める事だし、何よりも大切で価値のある事だからね。一般的なリスナーにとって、プロデューサーという存在については、朧げには理解しているもののなかなか深くまで意識することが難しいと思います。スティーブとはもう17年にもなる友人で、これまでにたくさんのアルバムを彼と一緒に作って来た。スティーブはいつでも世界最高のエンジニアだよ。僕たちはレコーディングでもライブ同様の録音をするんだ。バンドで一緒に一発でレコーディングする。スティーブはその時の瞬間を切り取りパーフェクトにテープに残せる人だ。バンドにも、スティーブにも一切のミスは許されないような緊張感の中でクオリティの高いアナログレコーディングをしているんだ。彼の録る音が大好きだ、生々しくて、ラウドで、とにかく美しい。世界でもっともMONOのことを理解してくれている大切な友人でありパートナーの一人だ。この先もずっと彼とアルバムを作り続けたいと思っているよ。実際、今回の作品も素晴らしくドラマティックで、怒りと光明、哀しみと安堵、激しさと安らぎといった感情のコントラストがうねりのように押し寄せます。あって思い出せないな、見た後、読んだ後、人生観が変わるような素晴らしい映画や本がたくさんあるからね。以前、ドストエフスキーの「罪と罰」をツアー中に読んでいて、試しに曲にしたらどんな感じになるんだろう?って興味があったから試して見たら、とてつもなく、鬱陶しい、不協和音の塊みたいな曲になって、なるほどな、って思った事がある、これは曲調は違うけど春樹さんの時と同じだね。結局のところ、作曲というのは自分探しなんだ。自分自身で、自分の心の深遠に降りていって、狂気にも近い暗闇のなかから、光り輝く魂のようなものを引っ張り上げて曲にしていく以外やり方はないんだ。する事で自分自身の魂が救われるし、それは同じ闇を持った世界の人々と必ず共鳴できるという感覚がいつもある。歌声を披露しています。悲愴や無力感、そしてもしかすると微かな希望へと移り変わる刹那は言葉も出ない程に圧巻です。“Breathe”に関しては、今回、どうしても言葉で伝えたい事があったんだ。ここ数年、クリエィティブな事とは程遠い、わずらわしいビジンス問題や、様々なエゴに、本当に息ができないほどに疲れ切っていたんだ。そんな身動きがとれない状況から、”僕たちは過去を断ち切って新しい地平に行くんだ”、という決意を言葉と歌で表現したいと思ったんだ。Tamakiに歌って欲しいと伝えたときはとても驚いていたよ。僕にはこの言葉をきちんと歌で伝えられるのはTamakiしかいないという確信があった。結果的に想像以上に彼女の歌は美しかった。心に響くものになったと感じているよ。いう定義をどの様に受け入れているのか非常に興味がありました。よくカテゴライズされるポストロック、オルタナティブと同時に、メタル、ハードコア、プログレッシブロックにジャズのリスナー、10代や20代の読者も多い雑誌です。いう言葉さえなかったし特に日本国内では演奏することさえ難しかった。僕たちはアメリカからツアーを開始した。何もかもが未知の世界で、思い通りにいかない事だらけだったけども、それでも僕たちは自分たちの音楽が、ただの音ではなく、言葉では表現出来ない感情を表現出来るアートだと信じていたよ。20年たった今、自分たちがやってきた事がこうやって世界中にシェアされている事をとても嬉しく感じているよ。この前、東京と大阪でワンマンライブを行なったんだけれども、日本でも、たくさんの人達が見にきてくれて本当に嬉しかった、もっともっと日本でもシェアしたいと思っているよ。いう僕たちメンバーのゆかりの地でもライブをするので是非見に来てください。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。