「ひとり暮らしをするようになって物理的な距離ができてからかな」っと。「会った時に、意外な一面を知ることが多くなってそのうちに見詰めていれば気持ちがわかるようになった」と。雅弥が感慨深げに言う。「あいつに会って俺たちは変わった。明日からはまたあいつとの付き合い方がかわってしまうのだろう」と。部屋に残った者たちは花嫁の迎えはふたりにまかせてアルバムのメッセージを書いていた。そこへ花嫁を載せていたリムジンが帰ってくる。みんなで出迎えにいく。花嫁は載ってはいなかった。柊さんが、「花嫁は奥様とお食事をして戻ってくる。続けて、こうなってしまった理由を説明する。ブライダルプランナーとの打つ合わせで主人公がブーケを手作りしたいと言いだして。ことで集中して電話にも出なかった。花婿のためのコサージュも手作りして、熱中していたから。花嫁が遅かったのは、心変わりをしたわけでもなく、逃げたわけでもなかった。して一見落着したところで皆で夕食をとる。して慌ただしく結婚式前夜の1日が終わった。最後に家族写真を撮ることに。「小次郎の尻尾は・・・しろいーー」っと言って写真を撮る。満天の星空で撮った家族写真は花嫁にとって宝物になるであろう。12時の鐘がなり、西園寺家のお嬢様は奥様になった。内容はこんな感じでした。次で、それぞれが結婚相手の場合の結婚式前夜のストーリーを紹介します。《221回目》そして放課後。帰り支度をして、学校に門を出たところで、ののは佐伯にバッタリ会った。「お前な~そんな不吉なこと言うな。「フフフ、そーなんだ、よかったね。「まあな、偶然会ったのも運の尽きだから。「あはは、じょーだんだよ。大きな歩幅で歩き出した佐伯の背中をののは追いかけた。「瑛君、歩くの速いって。「お前が、遅いんだ!速く歩け!まぁ、足の長さが違うんだからしょーがないけどな。佐伯は歩く速度を少し緩めて、近づいてくる足音を待っていた。「あーやっと追いついた!」すると佐伯がこちらを振り向き笑顔をみせた。「ごくろーさん!」(あーこの笑顔が素敵なんだよね・・・。佐伯は、ののの頭をポンポンとたたきまた、優しく微笑んだ。「今日は、チョップじゃないんだ。「違うもん!」そういいながら、ののは佐伯にチョップをしかけたが佐伯は、ののの手を上手くかわして今度は悪戯っぽく笑って言った。「バーカ、百年はやいんだよ!出直して来い!!」(瑛君、調子よさそうだから本当に、どっか行こうって誘ってみようかな?もしかしたら、勢いでOKしてくれるかもしれないし・・・。佐伯に誘いをかけるかどうか悩みながらも、こんな何気ない、ふたりの時間があればいいやと思っていた。幸せな気分で帰宅した。(Mon)随分、時期がずれてしまいましたが、最後のひとりとなりました。して、もう配信期間は終わってるかな?修兄ちゃんはやっぱり長男(最年長)としての立場があるからこの手(身分・立場の違い)のストーリーはかなり辛さがでてくるね。それでは、修兄ちゃんのルートに入ってからのお話。主人公は、現状を何とか変えたいと思い、何度か修兄ちゃんの部屋に相談に行こうとするのだけど、修兄ちゃんは自分の気持よりも、自分の置かれている立場を考え「騎士と姫」「姫の教育係り」「姫との線をひく」(他の兄弟への見本とならなければ)姫との距離を必要以上に取ろうとします。「困りましたね」と追い返します。そんな困惑した態度に姫も、自分の行動が修兄ちゃんを苦しめていると自覚をし、ただ寂しさを募らす日々を送ることに。そんなある日、隣国のハリス王子から結婚の話が持ち上がります。政略結婚でもあり、とても断ることはできない状態。明日、隣国へ旅立つと言う前日の夜。眠れない姫は、最後に修兄ちゃんの声が聴きたいと部屋をでます。厨房付近で物音がして、近づいてみると床に座り込んで、ワインを飲んでいる修兄ちゃんの姿があった。驚いて声をかけると、修兄ちゃんはうっとしたとろんとした目で見つめて姫を荒々しく抱きしめた。口付けしようと顔をよせるも、小さく左右に振ってしまう。「いまだけ、いまだけこうさせてくれ」と言って、抱きしめる。そのまま、どれくらい時間がたっただろうか、猫が出した「カラン」と言う音が合図になったように、修兄ちゃんは姫から離れると、強引に姫を部屋に送り届けた。隣国に旅立つ日、皮肉にも修兄ちゃんが護衛役に。途中休憩中、姫は修兄ちゃんに話かけた。「私、昨日のことは一生忘れない・・・嬉しかった・・・。」でも修兄ちゃんは「昨夜は醜態をおみせして申し訳ありませんでした」と一言いって一礼すると、姫の傍を離れてしまった。隣国にきて1週間がたち、いよいよハリス王子との婚約披露パーティーがはじまった。バルコニーで休んでいると、誰かに手で口を塞がれた。「静かに」と言う懐かしい声に振り向くと、修兄ちゃんが立っていた。「君をさらいにきた」といい、姫をギュッと抱きしめた。「自分が一番欲しいものは何なのか、やっと気付いたんだ・・・それは君だ」そこへ物音を聞きつけて、ハリスと柊がやってきた。「お前たち、自分がなにをやっているかわかっているんだろうな・・・」そして修兄ちゃんと柊の戦いが始まった。柊の剣が修兄ちゃんに。その前に姫が飛び出し、立ちはだかる。それを見たハリスは柊に戦いをやめるように言う。「ハリス君はダメなんじゃなくて、私が、修兄ちゃんじゃなきゃダメだだけなの」と答える。2人は、バルコニー下に待機していた馬に乗り、城をでた。帰り道、突然修兄ちゃんが「何もされなかった?」といい、答えに困っていると抱き寄せて口づけをし「こんなこと、されなかった?」と。姫が強くクビを左右にふっているのをみて、また優しく抱き寄せる。「もう、二度と誰にも君を渡さない・・・」そしてまた口づける。「どこに行ったのかと思ったら、こんなところにいたの?」と言う声に振り向くと、現実の修兄ちゃんがたっていた。主人公が思わず抱きつくと、修兄ちゃんは「甘えたい気分なのかな?」と優しくキスをする。「お手をどうぞ、姫」という言葉に「じゃ、修兄ちゃんは騎士?」と問うと。「こんなにすぐ、姫をだきしめたくなるようじゃ騎士失格だな」と言って、また抱きしめてキスをする。「こんなに幸せなら、騎士失格でも構わない」そう言って、主人公を抱きしめた。今回の同居人の単発アプリは非常によかったです。単発アプリで涙を流したのは初めてだったから・・・。《143回目》それから、数時間後、午後9時になり珊瑚礁の閉店時間になった。店内にいるのは、マスターと佐伯、そしてくるみともう一人常連の男性客がいた。男性客がマスターに声をかけた。「じゃーマスター、俺、帰るわ。「なんの、なんの、また、明日な・・・」そして、ひとり残ってしまったくるみにマスターが話しかけた。「あ、あの、すみません。「君、瑛を待ってたの?申し訳ない、気がつかずに・・・。「はい、すみません]そういうと、マスターが佐伯にいった。お前、お客さん待たせてるんだって?後のことはワシがやるから、お嬢さんを送っていってあげなさい。「いいから、いいから。答えると、エプロンを外し、少し身支度を整えると、店のほうにでてきた。くるみに近づくと「おい、お前、いくぞ。「え?、私、佐伯さんに話があるんだけど。」くるみは席をたち、会計を済ますと、佐伯のあとに続いて店を出た。(Fri)瞬君はやっぱりカワユイ。それでは、瞬君のルートに入ってからのお話。道に迷って歩いていると花々が咲き誇るガーデンで、蝶を見つけて走る瞬君をみつける主人公。信じて貰えず、それ以上、何も言えなくなった。主人公の誕生日を祝う生誕パーティに出席した。無難にパーティを終えて、疲れたから早く寝ようとベットに入った。眠りに落ちて行く中で瞬君の顔を思い浮かべていた。翌朝、どうしたら現代に帰れるだろうかと考えながらお城に散策にでて、裏手に大きなお花畑を見つけた。その先の小高い丘で寝転がっているといつの間にか眠ってしまった。して、誰かに声をかけられる。武術の稽古をさぼってきている瞬君。膝をかかえて、ちょこんと座っている姿をみて主人公は心が柔らかくなるのを感じていた。武術の稽古が終わる鐘が鳴るまでたわいのない話を楽しんでいた。その日以降、毎日この時間に瞬君と秘密の花園で会うようになった。「人の心は力では変えられない。「うん」そう言うと、2人で指きりとした。この2人の時間が瞬君の存在をどんどん大きなものにしていった。そんなある日、主人公に隣国との王子との結婚が持ちあがる。その日以来、瞬君は秘密の花園にこなくなった。瞬君と話も出来ず、淋しく切ない日々を送りとうとう、翌日隣国に向けて出発する夜、眠れないまま窓の外を眺める。目の前に瞬君が立っていた。会いたかった瞬君を目の前にして主人公は涙が止まらない。瞬君は不意に主人公を抱きしめると「僕と、ふたりで逃げよう?君の結婚が決まって、すっと考えてた。してこんなに胸が苦しいのか。それで、痛いほど解ったんだ。君が僕にとってだれだけ大切か。「瞬君、どこまでも付いていくから逃げよう。」そして二人は、夜道を駈け出した。秘密の花園までたどり着くと、その奥に古ぼけた小屋があった。そこは瞬君の秘密のアトリエ。君の肖像画を描かせてくれないかな」ただこくんと頷いた。不眠不休で1日で描き上げた肖像画。ウェデイングドレスのようにも天使のようにも見える。真っ白なドレスをまとって幸せそうにほほ笑むお姫様の姿があった。気がつくと、主人公は古城の美術室の中にいた。「このお姫さま、何だか君ににてるね」そう言う瞬君の手を引きよせ。本文が長くなったので明日にします・・・。(Wed)久々に騎士ストーリーの続きを・・・。短編恋愛小説読むつもりでご覧下さいね。祐兄ちゃんはねえ、もう王子様そのものでしたよ・・・。それでは、祐兄ちゃんのルートに入ってからのお話。姫と騎士という立場、その上、立場をわきまえた接し方をするようにお達しまででてしまい、高い壁を痛感し、どんどん寂しさが募り元気を失くしていく主人公。そんな中、祐兄ちゃんだけは、姫を気遣って毎日、楽しく話掛けてくれます。姫も祐兄ちゃんのそんな優しさが心の支えになっていました。ある日、王様から次期王位継承者の発表とともにその者と婚約するように言われます。抵抗するののも、この時代で王様に反抗することはできず、話はどんどんすすんでいきます。ある日、街に遊びに行こうと祐兄ちゃんに誘われて、街にでます。街では楽しく過ごし、そして祐兄ちゃんに髪飾りをプレゼントされます。驚いたことは、祐兄ちゃん、何故か、街で人気者で歩いていると、誰かしら、声をかけてくるということ。祐兄ちゃんだな~と感心する姫。現実の世界でも祐兄ちゃんは、人当たりが良くて誰からも好かれる存在だからこんなところは、時間、立場を越えて一緒なんだな・・・。街見物の途中で姫は突然誰かに襲われます。それは、隣国のハリス王子の騎士、柊さんだった。ハリス王子が姫を気に入っているので、一緒に来てほしいと。祐兄ちゃんが駆け付け、間もなく格闘となると、街の皆が騒ぎ出した。すると、柊さんはひとまず引き上げて行った。危険を感じた祐兄ちゃんは、「もう帰ろう」と姫を促し帰路に着く。急いで森の中を歩いていると、まさしても柊が追ってきた。追いつかれたふたりは、じりじりと崖に追いやられ、ついには崖から落ちてしまう。気がつくと、祐兄ちゃんの心配そうな顔。2人は川に落ち、姫は、息をしていない状態で祐兄ちゃんに助け出され人工呼吸をして助かったところだった。「君がこのままいなくなってしまったらどうしようって思ったら」と強く抱きしめられた。姫に2つ、秘密にしていたことがあると。すべてうまくいくから」いよいよ王位継承者の発表の日。扉の向こうから現れた人物は・・・祐兄ちゃんだった。「今まで隠しててごめんね。俺は今の王の弟にあたる王子の息子なんだ、ビックリした?」いたずらっぽく笑う祐兄ちゃんの顔をみて、涙がポロポロと流れ落ちた。祐兄ちゃんにおもいっきり抱きついた。祐兄ちゃんとの結婚式の日。「さあ、姫」と出された腕にそっと手を添えて、扉をあける。眩しい光に目をつぶり、目をあけるとステンドグラスの礼拝堂に立っていた。「どうかしたの?」その声に振りかえると、現実の祐兄ちゃんが笑顔で立っていた。「ここで式、挙げちゃおうか?」そう言うと、ひざまずいて手をとりそっと口づけをした。あなたのことを心から愛しています」そして、すっと立ち上がって、髪に額に頬に・・・そして唇にそっと口づけをした。佐伯は、コーヒーの粉を払い、手を洗うと、お店の客席に向かった。にこやかに笑顔をつくり、くるみに話かけた。「いらっしゃいませ、ようこそ珊瑚礁へ。「あっ、佐伯さん、さっきはどうも。それは大変失礼いたしました。「えーと、メニューに載っているコーヒーの説明を聞きたいの。