創立50周年を迎えることに、大変大きな感慨を覚えます。前理事長の故佐久間有寿は、昭和38年に開業してから、休むことなく、統合的な医療福祉体制としての基盤となる事業を展開してきました。当時まだ社会で目を向けられない心身に障害を持つ子供のために、昭和42年には社会福祉法人を設立して、知的障害児のための、愛育園を開設しています。病院には児童病棟を設置し、音楽療法や絵画療法なども積極的に取り入れていました。昭和50年代には県立の養護学校を誘致しました。福祉法人として県内で先駆けて特別養護老人ホーム安積千寿園を開設しました。病院の展開としては、社会復帰を目指す、リハビリテーションを目的とする分院として、ささがわホスピタルを設置しました。現在の、あさかホスピタルグループの展開の基盤が、開業当初から着々と進められて来た歴史を振り返ると、改めてその事業展開の先見性を感じます。私は20年前の丁度30周年を迎える平成4年6月に、コロンビア大学の公衆衛生学教室で「医療政策と管理」を学んで帰って来ました。新国茂先生という両副院長が居て下さったことが、実務は勿論、精神的にも大変大きな心の支えでした。阿部ツヤ子総婦長を迎え、徐々に病院が一丸となって、構造改革、診療の質の改善、そして地域医療への展開への取り組みが始まりました。最初に着手したことは、毎年病院の方向性と具体的な事業計画を明確にして職員に周知したことです。病院運営の大きな転機は、平成8年に東邦大学の水野雅文教授と明治学院大学の村上雅昭教授に勧められ、イタリアでイアン・ファルーン教授のOTPのワークショップに出たことです。プログラム)の導入を決意し、毎年ファルーン教授をお招きしてワークショップを行い、そして統合的な地域医療を目指す「ささがわプロジェクト」、NPO法人アイ・キャンの設立と、大きく動き出しました。