年明けには第3子出産予定でさらに賑やかになりますが、ママはもっともっと頑張るからね。”このエピソードを綴った三島さんに会いにご自宅を訪ねました。増えるごとに楽しさはあるけれどバタバタしている。三島家ではできることはパパが協力してくれます。ご飯を作ってくれたり、お風呂を入れたりしてくれます。それでもママ達はどうしても子供中心の生活になっていくので、自分の時間が無くストレスが溜まったり様々な悩みを抱えています。そんな時、子供連れでも入れる施設があれば安心して子供を遊ばせてママ友同士でもゆっくり食事をしたり息抜きの時間ができて助かるよねとママ友同士で話すそうです。今回の作品に三島さんは「キツイ事ばかりじゃなく、キツさ以上の楽しさが子育てにはあって、子どもが笑っていると自分も幸せな気持ちになって幸せだなと感じることが多いと思う。子供がいるから自分も頑張れるし、育児はもっと楽しいものだと気付ける。」という思いを込めていました。ネットワークみやざき代表の花野典子さんと一緒に考えたいと思います。はじめに、様々な角度からこの子育てを見てきた花野さんが最近のお母さんたちを見ていてどんな印象を持っているのかを聞いてみました。「今のお母さんたちはちょっと大変かなという印象があります。お仕事をしているお母さんも多いし色々な情報がたくさんあるので、それに振り回されているところもあったりするのかなと思います。」と花野さんは話します。そんな育児の大変な部分をお母さん自身もサポートする側も「やらなきゃやらなきゃ」と自分をつい追い込んでしまいがちです。花野さんはこう話します。「子育てはとても自然なこと。赤ちゃんが生まれることも自然なこと。子育ても「内から頑張る!」のではなくて、もっと自然に力を抜いて楽しんでもらいたいと思います。」出産も育児も自然なことだから、あまり頑張りすぎなくて良いのですね。実際榎木田アナも「9年間のあいだ、肩の力を抜いたことは無いような気がする」と話すように、やはり世の中のお母さん達も日々何らかのプレッシャーを感じているのではないかと思います。この育児に対する母親のストレスグラフを見てわかるように、7割以上のお母さんがストレスを感じていることがわかります。実際になぜストレスがかかるのか。上記に書かれている様々な要因がありますが、どれも日々当たり前にようにやってくるものです。日常的な事だと思います。この要因の中で「母性神話」という言葉があります。それは「女性は子供を産めば子供を育てる技術を持っているものだ。」とか、「女性なのに子供も育てられなくてどうするんだ?」などの言葉や態度がお母さんたちに「私はダメな母親なんだ。」と思わせてしまう、その母親の心理を母性神話と言います。女性は妊娠してからとりあえず出産まで頑張ろうと思います。生まれてからが本当のスタートだということに気づきます。何をするのも手さぐりで、時には涙が出てしまうこともありますよね。お母さんたちは妊娠・出産から育児をする過程の中で、きっといろいろな思いをされていると思います。そんなお母さんたちをサポートするには、一体どんなことができるのでしょうか?「お母さんの話を聞いてあげる。訪ねて行って他愛ない話でいいから、一緒に楽しいお茶をするとかちょっとしたお母さんたちの息抜きの場を作ってあげる。そんなささやかな事で良いんです。」と花野さんは話します。育児がほとんど手伝えない旦那さんが仕事を終えて家に帰ってから、奥さんの話を聞いてあげるだけでお母さんは十分に救われます。そんなちょっとした事でもお母さんにとっては息抜きの場になると思います。子供の成長も様々、お母さんたちの悩みも様々な中でお母さんたちのストレスを少しでも解消したいという思いで花野さんがある施設を作りました。それは、宮崎市恒久にあるキッズランドです。ここは子供服やおもちゃなど色々な子供用品を扱っているお店が入っている施設です。子供が喜びそうな理髪店もあります。中でも人気なのがプレイパークです。3年前に県立看護大学を退職した花野さんがオープンさせた場所です。ドイツから輸入した木のおもちゃが揃っている温もりのある遊び場です。土曜・日曜日は花野さんが育児相談を無料で実施しています。(不在の場合もありますので事前にご確認ください。)プレイパークの利用は子供1人500円です。)花野さんは「お母さんのお手伝いをしたいという思いと、公園で小さな子供が遊ぶ場所がなかなかなく、小さい子供でも安心して連れてこられてお母さんも一緒に楽しく遊べる場所を作りたい。」という思いでここを作ったそうです。小さい子がいる時は大きな子供が入らないように安全を確保した空間を作ったりと、細かい心配りがされています。ボルダリングなどの身体を鍛えるような遊具も作り、手先を動かす遊びも取り入れたりしています。育児中のお母さんのいろいろな悩みの中で多いのは「食べない。