各集落の代表者に集まっていただき、本年度の活動について事務説明会が行われました。向上を目指しています。今日の説明会では、これらの取り組みに対する手順や助成金の使い道などが説明されました。プロジェクト研究員の赤井賢成先生による勉強会が開かれました。面積の約9割が豊かな森林の池田町。この池田町の米作りで害虫による被害が少ないのは、カエルやクモ、トンボをはじめたくさんの生きものが害虫を食べているからなんです。クモやトンボも同じ虫では?と思いそうですが、違うんです!虫は『害虫・益虫・ただの虫』の3種類に分かれているんです。クモやトンボは害虫を食べてくれる益虫の分類で、とっても大事な生きもの達なんです。大切な事はそんなたくさんの生きもの達をセットで守る、という事。生命のバランスを崩さず、自然の力を借りて池田米を育む。生きものをセットで守るためには、生きもののエサや隠れ家となる畦畔の『在来種の雑草』を増やす事が重要なんです。雑草の役割や効果的な草刈りなど「草とのつきあい方」があるんです。在来種を残し、外来種の繁殖を防ぐためにも畦畔の草刈が大切だそうです。昨年の実験結果では、草を刈る回数とタイミングが生物多様性にも効果があることが分かってきています。「草を知って草を制する」という言葉で締めくくった今回の学習会。『いかに生きものを増やし、生きものの力にお世話になりながら、良いお米を作るか』が池田町の特栽米を成功させるポイントとなるようです。私の米作りへのイメージががらりと変わりそうな池田町の米作り。智のちょかちょか取材♪サイト内検索キーワードで検索できます。