私のカメラとテクニック、この小さな写真では、実際の風景の壮大さは出せないのが残念。サイプレス・ヒルズの東側で最も大きな湖。Lake(リーゾール?・レイク)実はダム。Creek(バトル・クリーク)。蛇みたいにくねくね流れて、上から見るととても奇麗。サイプレス・ヒルズの東側には町はなく、キャンプ・グランドとハイキングコースがあるのみ。真剣ハイキングやキャンプをしない我々は、車を飛ばしてこの日のメイン目的地へ向かう。人があまり大勢入って行かないためとてもワイルドで、クーガーが居そう。クーガーは実際に森のどこかに生息しているらしいが、襲われる確率は、歩いていて稲妻に当たる確率より低いそうなので、朝夕一人歩きしなければ大丈夫そうです。平で木のない丘の上を走る。この後は舗装された道路もなくなり、砂利道をひた走り。砂利道は結構坂も多く、雨の日には四輪駆動の車でないと危ないらしい。ウチの車は二輪なので、天気が良くて良かった。我々が訪れる数日前まではかなり雨が降ったらしく、道路もハイキングコースも閉鎖されている場所があったので、この日砂利道を走る事が出来たのは、ラッキー。砂利道を走って、サスカチュワン州に入り辿り着いたのは......続く。おまけティガーも大分首輪に慣れてきました。(今日が初めてで、猫騒動についてご存じない方は、こちらの記事から日付順にどうぞ。)年中首周りを舐めたり掻いたりしているけれど、それも徐々に並に収まるでしょう。生活習慣も通常に戻って、頭を撫でると笑ってくれます。(いつかビデオに撮ってみたい)最近お気に入りの、花瓶の水を飲んでご機嫌。ニャんだっけ?忘れてください。(Fri)昨日8時間かけてたどり着いた、サイプレス・ヒルズの続き。今日は丘の西側を観光。どんな景色が待っているのか、楽しみです。朝から良く晴れ、前日とは打って変わって風もなく暑くなりそう。宿泊したB&Bの庭から見た景色。朝はまだ涼しく、気持ちよくハイキング。木の無い草原に囲まれたオアシス。ハイキングコースの景色もコロコロと変わって面白い。サイプレス・ヒルズの中には、Elkwater(エルクウォーター)という小さな町がある。町といっても、観光客用に作られたような規模で、村といってもいいかも。町の目の前にあるこの湖の名前もエルクウォーター。湖を隔てて向こう側の丘には、木が生えていない。両方見るとこんな感じ。湖より北側の丘は、この辺りの草原同様に非常に乾燥し木が無く、南側の丘(サイプレス・ヒルズ)は大変湿気ていて木が沢山生えている。Canyon(ホーシュー・キャニオン)から、南アルバータの草原地帯を望む。空気が霞がかっているのは、ブリティッシュ・コロンビアの山火事の影響と思われます。わき水があり湿気て針葉樹の森があるサイプレス・ヒルズが、この辺りではとても珍しい環境であることが良くわかる。長年の雨により大地が浸食され、崩れ落ちるのを繰り返し、馬のひづめの形の絶壁になっている。この丘の頂上は、なんとカナダ全土でロッキー山脈から東側、大西洋沿岸にあるニューファンドランド・ラブラドール州のラブラドールまでの間で、ロッキー以外で最も標高が高い場所だそうだ。最後の氷河期時代に全ての大地が氷で覆われた際に、サイプレス・ヒルズのこの位置には氷河が届かなかったという。氷河時代に唯一氷河に覆われなかった場所に立った、と思うとなんとなく感動。サイプレス・ヒルズの丘の上は、山のように突起ではなく、平。丘の上には木が生えていない。ここがこの丘で最も高い場所。Hill(グラス・ヒル)。サイプレス・ヒルズの誕生は、このグラス・ヒルの誕生と深い関わりがある。急にまた木の無い草原に。