編集部{黒猫のタンゴ}なんて変な歌が流行っていた70年/昭45、大阪万博開催の日本は景気急上昇中、そんな時代に登場したのがセリカ。カローラ・コロナ・クラウンの連合軍で市場をリードしていたトヨタが、若者をターゲットに新規開発、投入したのである。新セリカはアメリカンムード一杯だった。終戦以来日本人の世界最高は、アメ車だったから、憧れのムスタングそっくりなセリカのインパクトは強烈だった。その和製ムスタングは、77年に二代目に進化する。そのころ日本は、景気上々とは裏腹に、自動車業界に不安発生...ガソリン無鉛化実施、51&53年排ガス規制が待ち受けていた。世界中が口を揃えて難しいと難色を示した規制に、勇敢に立ち向かったのが日本。世界に先駆けて開発に成功するが、結果はパワーダウン、全盛期{羊の川を被った狼}と呼ばれたスカイラインが{借りてきた猫}のようになってしまった。そんなことではへこたれないのが日本車産業。日産はターボで、トヨタはDOHCと電子制御燃料噴射で元気を回復する。そんな乗用車受難中の81年、セリカは三代目に進化する。当時世間は{なめ猫}、TVでは{ハイスクール・ララバイ}欽ちゃん全盛の頃だった。当時はトヨタvs日産に、今のような格差はなく、熾烈な叩きあいを展開していた。用語も敵対的で、日産がハッチバックならトヨタはスリードア。DOHCは英国流ツインカム。三ドアをリフトバックと呼び出したのは、三代目がマイナーチェンジの83年頃と記憶する。エンジンのヘッドカバーにもTOYOTA・TWINCAM・TURBOの文字がその83年に飛び出た元気者が、セリカ・リフトバック1800GT-TRツインカムターボだが、203万円は当時としては高額だった。国鉄初乗り120円、タクシー初乗り2km420円という頃である。3T-GEU・1770ccツインカム+ターボという構成は日本初登場だった。160ps/6000rpmの高出力に感心。10km/lは、当時の高性能エンジンでは上々。ゼロ400m加速16.11秒。跳ね上がるヘッドランプが格好よかった。セリカGT-TR:TWINCAM・TURBOの文字が誇らしげ/九十九里大東漁港で撮影トヨタのスペシャリティーカーが元気を取り戻した83年、新車の車検が3年になって喜ぶ反面、暗い話しが続出。ヨットスクールの過酷なしごき・そしてNHK朝ドラ{おしん}のくらい物語に、日本中が釘付けになっていた。車屋四六お買い得・キャンペーン。