山水亭のクリスマスディナー。鈴木が言いかけたとき、彼の携帯が震えて、ふたりの会話は中断された。相手は多分、彼の婚約者だ。鈴木は雪子に薪の尽力を伝えると、嬉しそうに笑った。薪はシッシッと片手で追い払う仕草で、彼を自分の部屋から追い出した。婚約前の大事な時期、早く彼女の処へ行ってやったほうがいい。「いいよ、気にしなくて。雪子さん待ってるぞ」ドア口で振り向いた親友に、薪は苦笑する。パタンとドアが閉まって、途端にひっそりと静かになった室長室に、薪が叩くキーボードの音だけが響いた。本当に、鈴木は気にしなくていい。逆に、仕事をしていたほうが気が紛れていい。自宅に独りでいたら、色々と余計なことを考えてしまう。考えても仕方のないことばかり、繰り返し繰り返し。とうに終わりを告げた夢を。鮮明に、生々しく、何度も何度も思い出す。最後は決まって涙が止まらなくなる、それが解っているのにメモリーは消去できない。予定表をメールで所長に送って、再び頬杖をつく。両手でやわらかい頬を包んで、薪は物憂げにため息を吐いた。*****原作の鈴木さんと雪子さんは、婚約してません。これはうちのお話の勝手な設定なので、(てか、コピーキャットが本誌に載る前にすでに書いちゃってて。婚約者だったんだとばかり。あれはたまたまお母さんに慰められてただけだったんですね)いろいろ原作と違っててすみません~。0このページのトップへ未来への弁証(3)未来への弁証(3)夏の事件を境に、そんな考えに囚われ始めていた青木だが、その年の晩秋、彼の憂鬱をきれいに払拭する事件が起きた。それは彼らに訪れた何度目かの破局と、失笑を伴う復縁のおかげだ。マンガのような出来事だった。あの後しばらくは薪の顔を見るたびに思い出して、笑いを堪えるのが大変だった。その珍事はとても重要な決意を青木にさせてくれた。この先、何があろうとも。自分はずっとこのひとを好きでいればいい。物理的に隔てられたとしても、彼を世界で一番愛しいと想っていていい。それを薪が望んでくれていると解ったからには、恐れるものは何もない。恋人同士になって3年も経ってからこんな基本的な見解に達するなんて、どうも薪と自分の関係は色々な手順が普通とは違っているようだが、それも仕方ないかもしれない。自分たちは同性でありながら恋人という関係に進んだのだし。