大磯カウ・ベルfarmさん大磯迎賓舘から車でほど近く。大磯カウ・ベルfarmさんの畑にお邪魔しました。石井雅浩さん(写真)ご夫妻。ご自宅には、“カウ・ベル”が示すとおり、乳牛が飼育され、お伺いしたときは無農薬のレモンがたくさん実っていました。農業活性セミナーで開眼シェフの難題リクエストに応えるまでにもともと農家であった、石井さん。ターニングポイントになったのは、たまたま参加した農業活性セミナー。効果が実証された科学的な理論を吸収し、新たな視点で農業に挑むようになったとか。野菜を目指しつつ、農業をビジネスとして成立させるために、シェフや消費者の多様なニーズにも応え、現在は、少量・多品種のさまざまな野菜を手掛けられています。「今は、カラフルな野菜や、小ぶりで扱いやすいものが人気ですかね」(石井さん)白菜といっても、カウ・ベルfarmさんでは、オレンジや紫もあり、扱いやすい手ごろな大きさのミニ白菜もあります。西洋野菜、イタリア野菜にも力を入れられており、「カーボロネロ」(黒キャベツ)など、まだ市場では珍しいイタリア野菜も扱われています。大磯迎賓舘では、カウ・ベルfarmさんの野菜を料理で使いますが、レジ横でも販売しています。カラフルで美しい野菜はブーケのようで、置くそばから売れてしまう人気商品です。「土づくり、堆肥にもこだわり、野菜の甘み・旨みを最大限に引き出せるよう工夫を重ねています。生で食べても、料理にしても美味しく召し上がっていただけます。