しまった!!」しまったあれこれ随想録2019-12-26〈57〉迷子のおじさん拾ったスマホを交番へ届けに行ったら、迷子のおじさんに出遭った。おじさんは「ちょっとわからなくなってしまって......」と途方に暮れた様子で交番へ入ってきた。カジュアルな格好で、すらっとしていてひょうひょうとしていて、白髪交じりで、リュックを背負っているおじさんだった。「道っていうか、車を停めた駐車場がどこかわからなくなってしまって......」と困り果てているおじさん。出遭うパターンの迷子だった。「自分が今どこにいるか」や「行き先」がわからなくなってしまったのではなくて、自分で駐車した「駐車場がどこか」わからなくなってしまったというのだ。知らない街ならそれもあろう。自分の荷物をどこのコインロッカーに預けたのかわからなくなってしまう旅行者のようなものか。そんなにめずらしいことではないのかもしれない。迷子のおじさんは中年のお巡りさん(つまりこの人もおじさん)に駐車券を見せたあと、「ここへ行ったんです」とひどく手こずりながら某Jセンターのパンフレットをリュックから引っ張り出して差し出した。私は、もう一人の若いお巡りさんが私の案件であるスマホの拾得届けを奥の部屋でせっせこ作成してくれているあいだ、ふたりのおじさんのやり取りをあからさまな横目で注視した。包み隠さず「気になっている人」で居た。その中年のお巡りさん、さっき私にスマホどこで拾ったか聞いた時、私がB駅直結の建物と答えたらそのB駅がわからなくてずっと地図を見ながら探してたんだよね。このへんのお巡りさんがB駅を知らないわけないのね。私「ここらへんの管轄じゃなかったですか?」ってニッコリしながら地図のB駅を「ココです」って指差したの。したらお巡りさんは「最近異動してきたんです」って言ったんだけど、その言葉は明らかになまってた。そんな、そんな異動したてのお巡りさんのおじさんが迷子のおじさんの対応をするだなんて......なんて前途多難なおじさんたちなのだろう。気になって気になって、私ならこのへん結構わかるし、力になれるならなりたいって強く思った。迷子のおじさんの今日の目的地「Jセンター」はB駅の隣であるN駅からほど近い施設で私も知っている場所だ。この交番からも歩いて7~8分くらいか。なんということか、最大のヒントとなるはずの駐車券には「N7」と地名+数字しか印字されておらず、迷子のおじさんが説明するには「停めたのは......裏路地に面したビルの1階から地下へスロープで下がる地下駐車場で、Jセンターまでは大通りに出てから結構歩いたんですよ」。地下駐車場」でおそらく自身のスマホか何かで検索したけれどヒットせず、このへんをよく知る私も脳内マップをくまなく検索するも該当なく......早々に窮した。それでも、私もスマホを取り出しコソコソ調べていると、異動したてのお巡りさんは迷子のおじさんになまりながらこう言った。考えられるのはですね。このままそちらさんが車を引き取りに行かないで時間が随分と経ったときにですね。駐車場さんから警察に問い合わせが来ると思うんです。」......待てねえよ!!なにその時系列に理路整然と事件を筋立てて整理し解決に導く、いかにも警察的な手法!!それ迷子のおじさんが今いちばん必要としてないやつだから!!そこで、おじさんは「もう少し探してみます......」と交番をあとにした。知らない街で、これまたこの街を全く知らない人に遭っちゃったんだぁ、あなたって人は。なんて不運な迷子のおじさん。私もまた、どうすることもできないまま、拾得届の提出をようやく済ませ交番を出た。すると、目の前の交差点で迷子のおじさんがまだ信号待ちをしていた。おじさん......。一緒に探してあげたいところだけど、あたし今、昼休み中なんだ。勤め先の職員さんに「交番に行った分は差し引いて1時間休憩取ってきていいからね」とは言われたけどさ。10分以上歩いて交番に来て、巡回中で不在のお巡りさんを電話で呼んで、待って、書類を作成して提出して......ってやってたらもう軽く45分くらい経ってるのね。なんかそれだとね、ただでさえスマホ拾ったことを報告したら「面倒なことを......」的な反応された気がするのに、2時間も職場抜けたりしたら何て思われるか......って気が重いの。帰り道しなに丼ものみたいのをカカッとかっ込んでサッと帰社したいわけ。それなのに、目の前のおじさんが気になって仕方ない。そこをぐっとこらえて私は信号が青になって歩き始めたおじさんのあとを追った。そっちはちょうど職場への帰り道の方向だから。