意気消沈していた鉄幹に立ち直るきっかけを与えるため、晶子は鉄幹が希望していたヨーロッパ留学の実現に奔走した。ヨーロッパへ出発した夫を追いかけて彼女も渡航し、そこで得た体験を基にして彼女は更なる境地を拓いた。参加、「山の動く日来(きた)る。(中略)すべて眠りし女(おなご)今ぞ目覚めて動くなる」と賛辞を贈ってその巻頭を飾り、43歳で文化学院の創設に加わり自由教育に尽くした。大正時代に社会評論を多く執筆するようになり、大正デモクラシー陣営の一翼を担った。国家による母性保護を主張する平塚らいてうと、全ての女性が経済的に独立する女権主義を提唱する晶子の間で行われた母性保護論争は、この時期において白眉のものであり、現在においても重要な意義を有している。なく、文学者として「新訳源氏物語」を始めとした古典の現代語訳にも多くの著作を残した。晶子は彼女の理念である自由主義を骨子とし、芸術による人格の陶冶をめざす教育の実現をめざして西村伊作や石井柏亭、夫の寛たちとともに大正10年に文化学院を創設し実践活動を行ってゆく。軍国化が進み、日増しに言論の自由が奪われていく中で、晶子は1936年(58歳)に国家の思想統制についてこう書き残した。「目前の動きばかりを見る人たちは自由は死んだと云うかもしれない。自由は面を伏せて泣いているのであって、死んでしまったのではない。心の奥に誰もが自由の復活を祈っているのです。明星派の歌人として生涯にわたって鉄幹の仕事をたすけたが、夫・鉄幹が大学教授になるまでは稼ぎが良くなかったため、晶子は仕事の依頼をすべて引き受けていた。家庭では11人の子を育てたが、家業が苦しかった上三人が女の子だったため、晶子はあまり子供を世話をしていなかった。新聞七紙への寄稿に加えて、他にも小説や論文などを書いていたので、これに子供たちの世話が加わるとなれば、過労死しなかったのが不思議なほどである。夫の鉄幹が貧乏な上に11人も子供がいたので、晶子はその後も苦労が絶えなかった。それでいて鉄幹への愛を貫くあたりが実に活動的である。歌人や教師として知られているが、今日においては妻の晶子のほうが知名度が高い。鉄幹は僧侶の父と商家出身の母の間に京都で生まれた。10代のうちにお寺の養子に入って仏の道に入り、文学に興味を抱いて雑誌の編集なども始め、女学校の教員になるが、鉄幹は赴任した先で、ほぼ毎回女生徒と関係を続け、その都度子供が生まれていた。当時の道徳観念からまた仏門に入った者がよくそんなことを繰り返したものである。その後、上京して出版社に入り副業として跡見女学校(現・跡見学園)で教鞭を取るようになった。跡見女学校でも問題を起こしてた。いった歌集を続けて出版した。この頃が本人の最盛期で、その作風は「ますらおぶり(率直で素朴)と評された。万葉集や同時代の歌風をますらおぶりと称することが多いですが鉄幹も同じ歌風を持っていた。鉄幹の生活はかなり歪んでいた。この時期、鉄幹は最初の妻・浅田信子と別れて林滝野という別の女性と同棲するようになるが、この二人はどちらもかつての教え子です。信子のほうから見れば、「世間や学校から白い目で見られながらもついてきた男性が、自分を捨てて別の女生徒と暮らすようになった」わけですから、やりきれないどころの話ではありません。良識ある大人のやることではありません。生涯の伴侶となる晶子との出会いも当初は不倫だった。鉄幹は晶子の歌才に惚れ込んで、滝野と離婚し晶子との結婚を決めたのである。創刊するが、翌年に晶子の歌集「みだれ髪」を刊行したことで同誌は名実共に充実するが8年後に廃刊となった。与謝野夫妻の活動は光と影のようなもので、妻が成功すればするほど苦悩が大きくなり、鉄幹は地元・京都で選挙に出馬するが当然落選した。地元なら鉄幹の私生活も知れ渡っていたからである。入場曲にも使われたため、鉄幹も再び脚光を浴びたのである。「爆弾三勇士」とは、第一次上海事変で爆弾を抱えて中国軍に突撃し突破口を開いたという三人の兵士のことである。森鴎外は与謝野鉄幹について「一体今の新流の歌と称しているものは誰が興して誰が育てたものであるか。この問いに己と答えることの出来る人は与謝野君を除けば外にはない」とのべている。たけく戦へ」という歌を詠んでいる。一転して戦争擁護派となったのである。戦争の良し悪しは全くの別問題として人の考えが変わることは珍しくも悪くもないことである。若い頃はただ一心に「弟が死ぬかもしれないなんてイヤだ!」と思っていたのでしょうが、軍に入るほどの歳の子供がいるような年齢になれば「国のために息子が働くことは誇らしい」と思うようになったのだろう。晶子も「君死にたまふことなかれ」を発表して40年近く経った頃に、戦争に賛成するような歌を詠んだことがある。作品を評して「当時は女性が自我や性愛を表現することはありえなかったにもかかわらず、晶子は女性の欲求や性を題材にした」といわれることが多い。勘違いしてはならないのは、晶子が大胆だったのは「表現」についてだけであって、当時の男女がセックスについて控えめで淡白だったわけではない。こんなエピソードがある。ある学者から「これまでに、何か特異な性体験などなさいましたか?」と問われた鉄幹は、得意満面で「バナナを妻の膣に挿入して、翌日取り出して食べましたよ」と話した。妻とはもちろん晶子のことである。ところが、それを聞いた学者は、呆れた顔でこう言った。「鉄幹先生、その程度のことだったら、誰でもやっておりますよ」鉄幹を戒めた学者こそ性研究者として有名な小倉清三郎であった。小倉清三郎が有名になったのは、昭和32年に相対会猥褻事件が発覚したことによる。相対会猥褻事件が発覚したのは、大阪駅に1通の封書を落としあったことがきっかけであった。宛名のない差出人の名だけであったので、届けられた曽根崎署の係官が封筒を開くと女性器の微細な模写画が印刷されていた。曽根崎署から照会を受けた差出人の管轄署は、差出人の身辺を洗うと露骨な性文献数十巻の秘密出版に関係していることが分かった。トラック3台分のエロ文献、エロ資料が押収されたのである。これは大正2年に東大哲学科の学生・小倉清三郎が会員相互の性体験を伝え合う冊子だったのである。小倉清三郎は会創設の理念を「人間が存在せんためには、人間の生まれ出ることのために交接が必要である」「人間の尊さ、性的生活や交接の尊さをあらためて確認して、卑しい、汚いというヴェールをはぎとって」と願う。小倉清三郎は会員たちに封書を配っていたのである。現在では考えられない事件であるが、どのように時代が変わろうとも性の問題は身直で、生々しいものなのである。上記のバナナは与謝野鉄幹が相対会に入会したいと小倉清三郎に会いに来たときの話である。編集トップへ戻る閉じる。