6:00いよいよ東京編に入った『なつぞら』(NHK総合)だが、まだまだ十勝に暮らす人々のことが忘れられない人は多いのではないだろうか。中でも、菓子屋・雪月には魅力的なキャラクターが多かった。最初になつ(広瀬すず/粟野咲莉)が泰樹(草刈正雄)と訪れ、夕見子(福地桃子/荒川梨杏)に間違えられながらも、温かく迎えてもらい、牛乳と卵と蜂蜜で作ったアイスクリームを食べさせてくれた。それ以来ずっと、いろんな場面でなつを受け入れてきた。その店主は安田顕演じる小畑雪之助だ。彼は、東京でお菓子作りの修行をしたこともあって、開けた考えを持つ人物。その母親のとよ(高畑淳子)が泰樹と長年のつきあいで、口さがなくいつもやりあっているが、この明るさが、一家の空気を作っているように思える。「俺たちはなんでも我慢せず言い合う」「言い合える相手がいるだけで、人は恵まれとる」と、泰樹はこの雪月の店先でなつに言うが、とよとの関係性があってことのセリフだろう。息子の妻の妙子(仙道敦子)とも、同じようになんでも言い合える関係性を作っている。雪之助は、その後もさまざまな菓子を作るが、物資のない中で、工夫をし、新しいことを取り入れることに物おじせず、そして地元を愛しながらも、息子の雪次郎(山田裕貴)を修行にも出させ、新しい知識を得ることにも積極的だ。5月9日放送の第34話で、雪之助と息子の雪次郎はミルクバケットの形を模し、バターを使ったお菓子を、なつや天陽(吉沢亮)にふるまう。アイデアで、「開拓者の郷」という名前を付けられたこのお菓子。このときの十勝の菓子屋は小豆を使うことが主流であったというセリフもあり、雪之助はいち早くバターを取り入れたということがわかる。この一家からは、十勝という場所に宿る開拓者の考え方を、こちらに伝えているようなところも多かった。なつという3人が東京に向かう。この日の放送では、なつが世話になる川村屋のマダム・光子(比嘉愛未)が「この新宿もある意味、北海道と同じように開拓者が集まるところなのよ」「文化の開拓者、あなたのように新しいことに挑戦したいという若い人たちが、これからどんどん集まってくると思うわ」「ようこそ開拓者の街へ」と語るのだが、ここに十勝の開拓者たる3人がいる意味が伝わってくるようだった。NACSのメンバーでもある。これまでは彼らが一堂に会するシーンはなかなかなかったが、なつたちの送別会が雪月で行われることになり、遂にこの3人のスリーショットも公開された。この送別会が楽しそうで、また泰樹のせつなさが示されただけに、十勝編全体に対してのロスも感じるところだ。雪次郎は、十勝でのお菓子作りの修行のために、東京に向かう。どこかひょうひょうとして、柴田家の夕見子にストレートに好意を寄せていて、そこにまったく嫌味がない雪次郎には、天陽くんとも、柴田家の兄・照男(清原翔)ともまったく違った魅力がある。ヒロインの行く末も気になるが、雪次郎と夕見子、そして雪月の面々の行く末も気になるところである。(西森路代)アプリで読む。