幼い頃に両親を亡くして、兄弟もいない。近しい親類も無く、親代わりになって育ててくれた叔母夫婦は、今はアメリカのロサンゼルスに住んでいる。ひとりの親友も結婚して、自分から離れていく。自分では隠していたつもりの寂しさが滲み出てしまったのか、鈴木の瞳が心配そうに薪を見た。官房長の末娘と結婚したら、両親と義姉が2人もできる。昔の冗談を蒸し返して、薪は鈴木の心配顔を笑い飛ばした。薪の笑顔に釣られたように、鈴木がホッと目尻を下げる。口元が緩んでるぞ」にこやかに笑いながら、羨ましいのは鈴木じゃないよ、と薪は心の中で呟く。羨ましいのは義弟の方だ。鈴木の弟になれる、一生涯鈴木とつながる絆ができる。本当に羨ましいのは......。その先を言葉にはしたくなくて、薪は慌てて意識を書類に向けた。休日出勤の予定表を作らなければ。