Team(特殊火器攻撃隊)」であったが、「軍隊的」との批判を受けて現在の名称に改められた。Team」に比して非軍隊的な用語である事を意味しない。アメリカ合衆国の各警察に設置されている警察特殊部隊。「SWAT」の命名は、最初に編成されたロサンゼルス市警の部隊に倣っての慣例である。ニューヨーク市警での「ESU*1」など、地域によって別名で呼ばれる場合もある。1966年のテキサスタワー乱射事件を契機として、銃火器などを使用する凶悪犯罪に対処するために設立された。軍の特殊部隊から様々な訓練法が引用され、市街地・野外での白兵戦に対応できるよう訓練されている。一般警察官以上の重武装はしているが、犯人は逮捕するのが原則。犯人を射殺した時には裁判所で法的正当性が審議される。実際のところ、SWATに出動要請がかかるような事件の大半は交渉によって解決する。Talking)』の略だ」と揶揄した事もある。いえ、「暴れたらSWATに射殺される」という抑止力は、犯人との交渉に利する所きわめて大である。この部隊の本来の任務は凶悪犯罪への対処であり、組織テロへの対処ではない。Team)」か、もしくは軍隊(連邦政府直轄軍もしくは州兵)の管轄に移る。報道やフィクションではしばしばSWATが対テロ特殊部隊と混同される傾向にある。