相手をしてやらないわけではないが、シャワーを浴びて着替えてからだ。さっき滝渕にあちこち触られたままの身体なんて、こいつだってイヤだろう。薪の抗議を無視して、青木は寝室に入った。先月、買ったばかりのダブルベット。スプリングが少し硬い。そのベッドに、薪の身体を乱暴に押し付ける。硬いバネが薪の背中で、ギシッと音を立てた。さっきから青木は、一言も喋らない。いつもは熱っぽく薪を見る眼鏡の奥の瞳が、モニターを見るときのように細く眇められている。その眼は、薪に何も語りかけてこない。青木がこうなったことは、今までにも何回かあった。公私混同もいいところだ。今回のこれは職務で、仕方のないことだったのに。今夜のことは、別に僕が自分から望んだわけじゃなくてだな。昨日話した通り、5課の課長に頼まれて。薪の釈明を、青木は黙って聞いていた。彼は薪の肩を押さえつけたままで、薪を自由にしてくれる気は無いようだった。「あの男とは、何もなかった。不貞を働いていない事実を告げても、青木の表情は変わらなかった。今回の嫉妬は、大きそうだ。ここはひとつ、こいつが喜びそうなセリフを言って、機嫌を取ってやるとするか。薪は顔を横に向けて、瞼を伏せた。視線を自分の右肩に固定して、小さな声で呟く。「その......おまえのために、守ったんだぞ。機嫌直せ」これでこいつは、尻尾を振って懐いてくるはずだ。こいつを調子付かせると明日の朝が辛いから、あまりこういうことは言いたくないのだが。ところが、薪の読みは外れた。青木は薪の両手首を合わせ、自分の右手でその自由を奪うと、左手で破れたチャイナドレスの胸を更に引き裂いた。赤い布地に歯を立てて布目に沿って細く裂くと、急ごしらえの紐で薪の手首を縛った。人間、あまりにも意外な行動に出られると、思考が停止してしまうものらしい。薪はろくな抵抗もせず青木の狼藉を許し、その後、自失状態から復帰したときには、既に両手の自由を奪われていた。正気に返って、思わず叫ぶ。怒鳴りつけてやろうとしたら、手首を捻り上げられた。頭の上に押さえつけられて、肘がギリギリと痛んだ。して1日に二度もこんな目に遭わなきゃならないんだ。こっちはプライベートなのに。こいつ、さっきの僕の格好見て、ヘンなことに目覚めちゃったんじゃないだろうな。僕はそんな趣味は」ジャキ、という金属音に身を竦ませる。音がした方向を見ると、青木が右手に鋏を持っていた。光る裁縫用の裁ちバサミ。いつの間に持ち出してきたのだろう。青木が自分の上から退いても、薪は用心深く動かずにいた。眼の色が、尋常じゃない。これは下手に動かないほうがいい。嫉妬に狂った男に鋏で刺されるなんて、そんな事件を起こしてたまるか。第九のみんなにも、僕たちのことを見逃してくれている小野田さんにも、申し訳が立たない。他にも、青木の親や親戚や友人や、雪子さんにだって。周りへの影響を考えると、滝渕に注射器を突きつけられたときよりも、こっちのほうが状況はより深刻だ。青木は鋏を操って、スリットが入っていない側の布地を切った。足を摑まれて、乱暴に開かされる。下着の上に尖った鋏の切っ先を当てられて、薪のからだの中心が縮みあがった。切り落とす気じゃないだろうな。これさえなければ浮気しないでしょう、とか言い出すんじゃないだろうな。こいつがヤキモチ妬きだって、そこまでは。冷たい金属が尻肉に触れて、薪は身を固くする。動いたら大怪我しそうだ。尻の辺りがスースーする。ビキニパンツはこれしか持ってないのに。3ヵ月後のこいつの誕生日のときに穿いてやる計画は、無期延期だ。いうか、永久に棚上げだ。足を肩に担がれて、腰を持ち上げられる。スカートを捲し上げられて、切られた下着の隙間から熱を持った先端をあてがわれる。このまま?嘘だろ!「いっ、痛うっ!!」めりりっと身体が割り裂かれて、薪は悲鳴を上げた。ほぐすどころかローションもなしで。その気になってないのに、無理矢理ねじ込まれたら。縛られたままの両手で、青木の胸をバンバン叩く。「いやだ!」こいつとセックスするのが嫌なんじゃなくて。僕だって、今日はその気だったし。べつにやさしくして欲しいとか、いつもみたいに「愛してる」とかって言って欲しいわけじゃないけど。悔しくて、涙が出てきた。セックスじゃない、これは僕たちのセックスじゃない。いつもはもっと、お互いが興奮して楽しくて。恥ずかしいけどうれしくて。いや、かなり痛いときもあるけど、それでも幸せで。青木が僕の中にいるのを感じて、僕の細胞が青木に溶け込むのが分かって。僕の中が青木に擦られるたびに、青木への愛情がどんどん膨れ上がっていく。それは痛みを遥かに凌駕する幸福感で。それがいつもの僕たちなのに。「これじゃまるで、道具じゃないか!」こんな、局部だけを露出させて、その部分だけ使えればいいと言わんばかりに。今の僕は、ただの肉の塊だ。性欲処理のオモチャだ。人間として扱われていない。そんな非道なことを、こいつが僕にするなんて。嫉妬のあまり、恋人の言うことも信じられないなんて。青木がこんなに狭量な男だとは思わなかった。大きな手が、薪の頭頂部を摑んだ。握られて、髪の毛が引っ張られる。