ビーチの写真をネットで見る。テクノロジーに感謝した私たちはチョイの家を朝早くに出て、100円くらいのチャパティ&チャイを朝食とし、北方面行きバスターミナルに向かった。一泊してまたクアラルンプールにもどるので大きな荷物はチョイの家に置かせてもらった。拷問のように揺れるオンボロバスに揺られること3時間あまり。私とかおりは刺すような日差しの下、ただのガソリンスタンドらしきところにほうり出された。空が広いので、うわーーーーーとか言っていたと思う。一緒に降りたのは一人の女性のみ。これ、バス停?都会とちがって太陽を遮るものが少ない。一瞬にして汗まみれになる。事前に調べておいた宿にたどり着くと、そこは床屋だった。要領を得ず、店員っぽいおてんばガールに話しかけた。英語などほぼ通じない。なんとか判別したのは、1階が床屋で2階以降がホテルになっていること、受付はここでいいよ、ということ。途中、英語ができる人に電話をかけ通訳してもらうなどして、ようやくチェックインすることができた。あとは海、お前だけだ。スーパーで飲み物などを買って歩き出した。早々に市街地を抜ける。海へ向かう道はむき出しの生であふれていた。伸び放題の熱帯雨林、荒れ狂う鳥ども、のそのそ歩く野良牛(かおり「やーーこわい」)、海へと続く黄土色に濁った川、川に停めてある何艘もの漁船、川にせり出す木造ヨボヨボ建築。そこで筋骨たくましいマレー系漁師たちが今日の収穫を数えている。「ああ、暮らしてやがるぜ」とニヤつく私の頬。海への道さあ、ビーチだ。マラッカとはうって変わり、観光客などはほとんどいない。地元の若者たちがバイクで乗り付けてきたり、親子が散歩しに来たりするだけである。確かに、海の色はどちらかというと泥っぽく、泳ぐには向いてない。太陽と空、波と砂がある。それだけで肉体から精神から極みがほとばしり、花ひらいていくのだった。ひととおり辺りを散歩したり、波に足をつっこんでみたり、魚を探したりしたあと、私はおもむろに尻を出してうつぶせ、強烈な日差しを浴びて存分に日焼けを楽しんだ。よし、全部やることはやった、帰ろうかなと思っていた矢先。主役はいつもおくれて来るのだった。潮が引いて生まれたての新大陸が現れた。母親の羊水でぬらぬら光っている胎児のような砂と泥の集合体。それが夕日を反射するもんだから、目に入るすべてが朱そのものになる。私とかおりは言葉もなかった。朱色の中で中華系とマレー系が一緒になって遊んでいる。マレーシアという国のふところの深さを思い知った。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト上に表示された文字を入力してください。