web”連動企画、スタディ鈴木BOB康昭氏の半生を語るロングインタビューの第6回目をお届けいたします。「afimp5月号」(2019年4月10日発売)掲載前号のあらすじ主人公は、BMW専門プロショップ「スタディ」の創始者である鈴木康昭氏(すずき・やすあき)。まれの鈴木氏が1995年、東神奈川のマンションの一階で産声を上げたスタディの創立から、VWやアウディのチューニングを得意とするコックスと出会い、レーシングダイナミクスで始まったBMW人生。BMW専門プロショップスタディをスタートさせ、インターネット時代とE46型3シリーズでブレーク。2011年チャンピオンを獲得する。GT初参戦の2008年から3年後。GT3というワークス製のレーシングマシンを得て、いきなりGT300クラスの王者となる。この年は、鈴木サンがGT参戦を決めた存在であるRE雨宮が撤退を表明。エースドライバーである谷口信輝選手が、グッドスマイルレーシングに加わったのも運命を感じさせた。「2010年に911GT3で闘い方は学んだけれど、メーカーが作ったGT3というレーシングカーには本当に関心させられることが多かったですね。パーツは何kmごとに交換しないといけないとか、ごく当たり前のことが徹底して管理・支持されていた。その通りに壊れた(笑)。’11年の闘いは、最終戦までもつれこんでハラハラしたけれど、その一方では落ち着いて見ていられたとも言えますね」。「Z4に限らずGT3マシンはスプリングの種類が制限されていて、コーナリングにおける自由度はJAFーGTやFIA-GT2よりも低い。そんな足回りだから、当然タイヤの負担も大きい。それでもこのときのZ4は、BoP(バランス・オブ・パフォーマンス:性能調整)の関係もあって、ストレートが速かった。直線番長でしたね(笑)」。GT3は、第8戦の舞台となったツインリンクもてぎでポール・トゥ・ウインを決め、大逆転優勝を果たした。このマシンはGT2車輌であった。2011年シリーズチャンピオンを獲得して2012年から本国のBMWがサポートそしてこのシリーズチャンピオン獲得が、鈴木サンとBMWとの距離を一気に縮めて行く。「それまで正直、インポーターであるBMWジャパンさんはレースのことを特に気に掛けていなかったと思うんです。GTで、BMWカスタマーチームがチャンピオンを取ったそうじゃないか。サポートしよう』という内容の、とてもポジティブな連絡が来たのです」。タイトル獲得で勢いに乗ったチームは、この年からBMW2台体制を敷いた。この年からドライバーは、エースである谷口選手の希望によって片岡龍也選手が招聘され、現在でもこのふたりはゴールデンコンビとして活躍している。GSRポルシェのドライバーを務めた佐々木雅弘選手の若手コンビを誕生させた。4号車は22位という結果に終わった。『よりBMWらしいチームが作りたい』というBMWからのオファーに応えるチーム作りそしてこの頃からスタディは、グッドスマイルレーシングとは別の道を模索し始める。BMWとの関係が、さらに高まっていったからである。「嬉しいことに、BMWジャパンから『よりBMWらしいチームが作りたい』というオファーがあったんです。グッドスマイルレーシングは“ミクちゃん”ありきのチームでしたし、BMWカラーを強めることはできなかった。それにボクとしてもこのオファーは『遂に来たか』という瞬間でしたから、独立したチームを作ろうと、2年をかけて取り組んだんです」。Studie」を立ち上げたのだった。GT3がエントリーするまでになったのである。Trophy」というのは、BMWのセミワークス的存在。世界中のレーシングカスタマーから選抜されたチームにのみ与えられる、名誉ある称号だ。この関係を築き上げたことによってスタディは、日本におけるBMWモータースポーツの窓口として、レーシングカーの販売やパーツ供給までも行うようになった。鈴木サンは、チーム結成メンバーとして重要な人物たちと活動を開始するようになる。その代表格と言えるのが、前年の鈴鹿1000kmにも第3ドライバーとして参戦したヨルグ・ミューラー選手。DTMドライバーであったアウグスト・ファルフス選手のふたりだった。「アウグストはBMWを離れてしまったけど、ふたりは20人ほどが名を連ねるワークスドライバーの中でも、中心的な人物です。GTは外人枠はひとりだけだったので、レギュラードライバーは“ヨギー”に頼んで、ファルフスには鈴鹿1000kmの第3ドライバーとして走ってもらうことにしました」。「セミワークス的な存在となれたことは、とても嬉しかったですよ。BMWとの関係は曖昧でしたから、いかにスタディが日本最高峰のレースにおいて“BMWのワークスチームらしく見えるか”ということには努力しました。レースだから、勝つことは絶対。成績と同時に立ち居振る舞いや身だしなみも整えないと、ワークスチームとは言えない。いうことを学びましたね」と鈴木サンは当時を振り返る。マシンのカラーリング然り、レーシングスーツ然り。ステージやピットウォークにおいても、BMWのスポーティさや清潔なイメージを表現することを徹底した。「勝負は絶対に勝つつもりでやる。上品名華やかさや礼儀正しさも、同時に大切にしなければならない。いう感覚は、テニスを真剣にやっていた経験が活かされましたね」。その言葉通りチーム・スタディは勝負を真剣に追い求めながらも、常に明るく清楚な雰囲気に満ちていた。ムードメーカーになったのは、ヨギーことヨルグ・ミューラー選手だったと言えるだろう。Z4は優勝こそなかったものの第3戦以外は常にポイントを獲得し続け、合計62ポイントでシリーズ3位。組)と、2シーズンぶりにBMWがタイトルを獲得した。ドイツとの交流がさらに強まり、BMWモータースポーツの認知度が高まった14年シーズンの闘いは、結果以上に多くのことを、鈴木サンにもたらしてくれた。開発ドライバーの声を聞くことでBMWの構造のみならずフィロソフィーを理解し、ドイツとの交流がさらに強まった。日本でも、BMWモータースポーツの認知度が高まって行ったのである。翌’15年はブランパンGP基準のBoP(性能調整)がライバルに有利に働いたことや、日本でのレースにまだ慣れないヨルグ・ミューラーの細かいミスもあり、7号車はいくつかの取りこぼしによってドライバーズランキングが7位、チームランキングは6位に低迷してしまう。GTにおける本格的な苦労は、翌年から始まった。GT3」が、思わぬ苦戦を強いられたのであった。第7回目はafimp7月号(6月10日発売)へ続きます。株式会社交通タイムス。