泣きそうな顔で喜ばれると、逆に良心が痛む。僕は栗本さんが思っているような素晴らしい人間ではないのに。「キリエね、何となく乃木坂くんには近い将来会えるんじゃないかって思ってたの。それに毎回満点取って掲載されてる人がいたの。キリエは家がここだったし、乃木坂くんほどの学力があれば虹高に来るかも知れないなんて甘い夢見ながら、虹高を受験したんだ。毎日一番に登校してたのだって、乃木坂くんとできるだけ早く会いたかったから。「何でそんなに僕のこと......」くすりと笑う様は魅惑的で、普通の男子だったら迷わずつき合ってくださいと言っているところだ。僕はまだ、栗本さんに好かれているという事実を認めることができなかった。「乃木坂くんはキリエのヒーローなんだよ。学級委員長になった年に、僕が手を引いて歩いた女の子のことを。彼女の近くにいた子が貧血を起こすことが数回あって、それ以来彼女はいじめられていたのだ。汚いとか、ばい菌が移るとか、心ない言葉を投げかけられて、その子はいつも泣いていた。『じゃあ、ぼくと手をつなごう。いっしょならこわくないよ』あの怯えた目をした女の子が、溌溂とクラスをまとめ上げるクラス会長になっているなんて。時は人を成長させるんだなあ。過去に思いをはせていると、栗本さんは思いがけないことを口にした。「でも、いじめっ子たちが言ってたことも真実なの。「乃木坂くんの気持ちは嬉しいけど、キリエは本当に疫病神なんだよね。脅してやったら、お母さんが教えてくれたよ。キリエは造られた人間なんだって。