ミミは気が抜けないよう唇を固く結ぶと、コゼットと目配せして歩き出した。彼らを見送ったウィリアムは、聖杯のレプリカを掲げて静かに目を閉じる。吹く風にその意思を委ね、揺れる草花に向かって静かに語り掛ける。(この牧場に紛れ込んだ野良犬達の居場所、君達は知らない?)再び風がそよぐ。揺れた草花が、彼にそっと囁きかけた。伝ってくるおぼろげな想念。ウィリアムは頷くと、右手を静かに差し出した。何処からともなく、一羽の小鳥が飛んでくる。指先に留めた彼は、その頭を撫で、空へと飛ばした。一直線に飛んだ鳥は、やがて空の一点でくるくると旋回を始める。その姿を見つめ、彼はふっと微笑んだ。息を潜め、ミミが彼方を指差し叫ぶ。骨や臓腑を食い散らかして、犬が七匹、羊の亡骸をむさぼり喰らっていた。ミミは咄嗟に籠を漁り、ポーションの瓶を取り出す。見遣り、コゼットは短剣を構えた。「......何とか、なのです」ミミが頷くと、コゼットは素早く群れに向かって駆け出した。兎耳と白髪を風に流し、少女は声を張り上げる。数匹の犬が、その耳をひくりと動かした。その足を踏ん張り、ぐるりと群れが振り向く。口からだらだらと涎を垂れ流し、コゼットへ威嚇しながら近づいてきた。吠え合い、群れが四匹突っ込んで来る。黒毛の犬が真っ先に飛び掛かってきた。コゼットは身を伏せてやり過ごすと、軽やかに宙へと跳び上がる。捻りを入れながら、近づいてきた茶毛の犬を横っ腹から蹴りつけた。不意打ちを喰らった犬はぎゃんと鳴いて野原に転がる。犬がコゼットを取り囲むよりも先に、彼女は軽やかな足取りで後退していく。目を血走らせながら追いかけてくる群れ。丘の上に陣取ったリコリスは、そっとランタンを振る。青い炎が揺れた瞬間、巻き起こった黒い風が彼女の体を包み込む。「死の風よ、病める命を刈り取れ」リコリスが唱えた途端、彼女を包み込む風は蛇のようにうねり、犬の群れに襲い掛かった。風は犬を呑み込み、死の毒で脅かしていく。騒ぎに気付いた残りの犬達は、尻尾をピンと立ててコゼット達を睨む。ミミは腰のベルトに提げた手投げ弾を手に取ると、三体に向かって投げつけた。弾けた光は犬の一体に突き刺さる。三体は咄嗟に振り返った。尻尾の毛を膨らませ、耳をぴくぴく動かしながら、ミミは必死に威嚇する。三人は互いに吠え合うと、肩を並べて一斉に突っ込んできた。「来ましたね、わんこ達。何かとビビりなバイト長だが、彼女の持つ形質は白狼なのだ。それを頼りに必死の威嚇を続けていたミミであったが、容赦なく犬は突っ込んで来る。彼女の身構えた腕に噛み付き、荒々しく揺さぶり始めた。「あっやめて痛いのです。噛まないで欲しいのです!」ミミは慌てて犬の喉元を殴りつける。犬はミミを解き放ったが、なおも三体で彼女を取り囲んでいる。!」ハイポーションを傷口に振りかけると、囲いを抜けて再び三匹に対峙する。彼女の背後では、パーシャとジルーシャが援護をすべく軽く間合いを詰めていた。(水を嫌がるのは、感覚が鋭くなりすぎているから。......なら、音や風にも反応する筈)ジルーシャがバイオリンを構えると、弓を引いて旋律を奏でる。春風のような響きが辺りを満たした瞬間、風の精シルフがふわりと飛び出す。「ルーシー、お願い」シルフが素早く身を躍らせると、大気を切り裂き鎌鼬を引き起こす。駆け抜けた風の刃は、ぶち模様の犬を切り裂いた。風が甲高く吹き荒れ、一斉に群れは縮こまる。「ミミ、一旦後ろに離れて」ジルーシャのバイオリンが転調する。ボサノヴァのリズムを奏でている間に、小川から水の精霊ウンディーネが飛び出してきた。三匹を見下ろすと、聖霊は高らかに歌い始める。呪いを秘めたその声を聴くと、犬は狂ったように吠え、互いに噛み合い始めた。パーシャはその手を再び天へ掲げる。浮き上がった双剣が光を放ち、新たな一振りの長剣を形作り始める。彼女は朗々と声を張り上げた。光が弾け、中から七つ星の輝きを秘めた刃が姿を現す。「召剣、セプテントリオン!」その腕を振り下ろした瞬間、刃は流星の如く飛び抜け、一体の頭に突き刺さる。脳漿を飛び散らせながら、犬はその場にひっくり返った。白目を剥き、四肢を震わせる亡骸。その無残な姿を見つめ、パーシャは思わず立ち竦む。狂っているとはいえ、それは紛れもなく罪なき命。彼女は小さく肩を震わせた。飛び回る刃が、ふと勢いを失い、彼女の周りでぼんやりと漂う。パーシャは何度も息を整えると、改めて眉を決した。私も、頑張らなきゃっ!」ローレットに所属する一員として、最後までしっかりと戦い抜く。ウルサ・マヨルをその身の周りに駆け巡らせ、残る二体を真っ直ぐ見据えた。......でも今、楽にしてあげるから」こうしてパーシャの心を支えたミミであったが、現在臆病風に吹かれていた。(何だかさっきからおかしいのです......何だか全身がざわざわするのです)最初に噛まれてからというもの、犬の唸り声どころか、小川のせせらぎさえも彼女の胸を締め付ける。彼女は小瓶を取り出すと、頭から中身を振りかけた。癒しの力が染み渡り、彼女に染みつく恐怖心を拭い去る。ミミは眼を三角にすると、再び手投げ弾をその手に取る。投げつけられた癇癪玉は、再び輝きを放って一体に突き刺さる。項垂れた隙を見逃さず、ジルーシャはバイオリンを悲愴に奏でる。彼の陰から這い出してきた影の犬が、牙を剥き出し遠吠えした。「目には目を、歯には歯を。草原に黒い爪を突き立て、ブラックドッグは垂れた耳の犬に向かって突撃する。犬が反応する間もなく飛び掛かり、その喉笛に噛み付いた。暴れる犬を押さえつけて首の骨を砕く。犬は泡を吹き、そのままぐったりと動かなくなった。ミミ側の戦線が一段落する中、ウィリアムは聖杯を片手に握りしめ、空いた手を眼の前へ差し出す。その指先は、コゼットを取り囲む黒毛の犬へと向けられていた。聖杯がうっすら輝きを放った瞬間、一条の雷撃が駆け抜け、犬の体を撃ち抜いた。イレギュラーズの激しい攻勢。尻尾を巻いて後退りを始めた群れを、コゼットは短剣を振り回しつつ睨みつける。