「KAGUAのコンセプトは『ハイエンドな空間で、日本食と一緒に楽しんでもらうビール』。アルコール度数は高く、じっくり飲むものです。ユニークなポジションのビールですね。瓶内二次発酵をさせた、熟成に適したビールです。ビールの魅力はそこだけではない。爽快に飲みたい時もありますよね。東京を始めとするアジアは蒸し暑い場所が多い。工場から直接フレッシュなものを届ける。そんな、新鮮さをイメージしたビールです。YEASTは『東京』というコスモポリタンなイメージをバックグラウンドに持たせました。インターナショナルで新しいもの、ということです。EAST』=『極東』とは、世界の中心がイギリスだったころの東アジア・日本の呼称。今までビールはアメリカやヨーロッパが中心。ビールの文化や歴史の重要な部分はそこで生まれ、価値が付加されてきました。それに対して日本は、ビールのメインストリームから外れたフロンティアだったんですね。そこを逆手に取り、辺境から面白いことをやろう、という意味を込めつつ、ビールの魂ともいえる酵母(=yeast)をもじって、このように名づけました」この二つの銘柄が誕生するまでに、どのような紆余曲折があったのか。次回はその魅力についてさらに深く掘り下げつつ、山田さんのこれまでの経歴についても迫っていく。日本酒、焼酎と同じムーブメントが今、ビールにも起こりつつあるハイエンドな和食店で楽しむためのビールはない。