広辞苑によれば,「おそれつつしむさま」であり,そこから派生した「びくびくしているさま」を言い表しています。この言葉は,単独に成立している言葉ではありません。後に続く言葉があります。深淵に臨むが如く薄氷を履(ふ)むが如し『春秋左氏伝』に,この部分が登場しています。---たとえ小国でも侮っては侮ってはなりません。防備を怠ればたとえ多勢でもたのみにはなりません。履むが如し--ここを読んだとき,実に驚きました。友達の城ヶ崎滋雄先生が,卒業式練習の指導で使っていた比喩だからです。昨年度の城ヶ崎先生は,卒業学年の担任でした。卒業式の練習で,子ども達の歩行が気になっていました。普段より少しゆっくり歩んで欲しいと思っていたからです。,「ゆっくり」と言っても効果がないことはこれまでの体験で熟知しています。したものかと思っていたとき,フッと古武道の足の運びを思い出したそうです。して,子ども達に言ったのが次の言葉です。「薄い氷が張っています。それを割らないよう歩きなさい。」すると,子ども達の歩き方は一変しました。粛々と歩くようになったのです。相手が小国でも,薄氷を踏むが如く慎重にと記した『左伝』は,今から2000年以上も前の話です。同じ比喩を友人が古武道から導き出しました。