美味しい食べ物・美しい自然・自然な温泉を求めて東北をドライブするのが、休日の趣味です。身近にある神社や山などの存在が大変気になる今日この頃。「東の奥詣り」と称されてきたそう。東北に限らず、関東からも相当数の人々が参詣に訪れたそうです。夏スキーが可能な山としても知られる月山は、登山の期間が限られています。8月15日、月山登山にチャレンジしたものの、悪天候のためやむ無く断念。代わりに登った薬莱山(宮城県)もそれはそれで良かったのですが、諦め切れず、8月22日に再チャレンジし、やっと念願の月山に登ることができました。登山初心者ですので、「羽黒ルート」を選びました。月山8合目に駐車場があります。ここまで車で登れます。狭い道路ですれ違うのも非常に大変だと聞いていましたが、お盆過ぎだったためか、比較的、道路は空いていました。8合目駐車場から月山登山口まで、約30分。月山登山口から山頂まで、約2時間30分から3時間。標高差は約500mです。月山登山口までは、弥陀ケ原湿原が広がります。可憐な高山植物が咲いていました。ちなみに標高は、1400~1500m。月山中之宮(御田原神社)。この鳥居をくぐると、聖なる山といった雰囲気です。それぞれ参詣道の趣が違うのも、楽しみのひとつ。月山の参詣道(登山道?)は、思っていた以上に整備されていました。この道をつくるのも、修業の一環なのでしょうか。風景や天気が変わるので、飽きる暇もありません。写真ではなかなか伝わり辛いのですが、素晴らしい眺めでした。それにしても、こんなにたくさんの岩石、一体どこからやってきたのでしょうか。見通しが悪くなってきました。登山道はほぼ平坦で、とても登りやすいです。唯一、「行者返し」と称される岩場の急坂が、頂上手前約1400m地点にあります。見た目は大変そうですが、ほど良く岩が配置されているため、意外と登りやすいです。いろいろな種類の高山植物が咲いているので、見つけるのも楽しみのひとつ。いろいろな人たちが、山頂目指して、歩いて行きました。その後ろ姿を眺めながら、(若干不謹慎なのですが)人間が「あの世」へと向かう姿に不思議と見えたのです。不思議な感覚に陥ったのは、きっと昔の人々も同じだったのかもしれません。霊山として人々の信仰を集める理由も、何だかわかるような気がする風景です。しているうちに、月山山頂(標高1984m)へ。8合目駐車場から、約3時間で到着です。ここからは撮影禁止とのこと。ちなみに月山神社の営業(?)期間は、7月1日~9月15日の5:00~17:00。登山期間は、7月1日~10月中旬。7月中旬までは雪渓を渡るそう。12月下旬~4月初旬には、スノーシュートレッキングもあるようです。天候の変化に不安を感じたため、(恐らく登山的には大変良くないと思うのですが)来た道をダッシュで下り、月山登山口まで約1時間で戻りました。登山後は、塩辛い汁物を、無性に体が欲します。新庄にある「麺武者」でラーメンをいただきました。化学調味料を使わず、丁寧につくられた味でした。疲れた体に、じわじわと、沁み渡りました。2015.01.05平成25年度を振り返りました・・・。ひとり新聞社ですので、できる範囲で取材に伺います。2015.01.05平成25年度を振り返りました・・・。「宮城の新聞」に掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。