向かいに止まっている21:55発快速(緑)豊橋行き4164M(117系8両)に乗り換え。大垣駅では、5番線に9372Mを待つ人の姿が20人ほど見られる。去年まではあれが毎日のようにあったかと思うと、「ムーンライトながら」が有り難いものに思える。23時台に岐阜駅新駅舎を見学22:38岐阜着。岐阜駅が新しくなったというので見学し、9372Mにも試乗する。新駅舎は旧駅舎の奥に位置し、高架駅である。そのため、まだ旧駅舎は取り壊されておらず、旧駅舎内を通って新駅舎に行くような形になっている。ホームは3面6線で、1〜2番線が東海道線(上り)、3〜4番線が高山線、5〜6番線が東海道線(下り)となっている。時間が時間なだけに、寝台列車が次の列車として表示されている。22:51さくら、23:04ホームライナー大垣7号、23:10はやぶさ。ところが、「さくら」「はやぶさ」が20分ほど遅れているとのこと。大丈夫か?寝台列車は下りの話で、上りには関係ない。23:05発9375Mに乗り、名古屋駅へ。373と167,上り唯一のご対面〜名古屋駅にて(写真8:167系第1編成)9375Mには神領区の165系4+4両または田町区167系4+4両が充てられる。今日はJR東日本の田町区の車両で、前4両が167系のトップナンバーだった。直角シートではあるが113系のような薄っぺらな背もたれではなく、厚い肉が付いてるのがうれしい。足を延ばして眠れたら373系より快適なのに...と思う。ここで372M「ムーンライトながら」に抜かされる。それより名古屋駅での楽しみは「ちくま」である。機関車にヘッドマークが付いていないのは残念だが、きっちり撮影。何かの雑誌に「ちくまの利用客は年々減っており、もっとも乗客の多い区間は京都〜大阪だった」と書いてあった気がするが、この日を見る限りではそこそこ賑わっていた。今度は9372Mを撮ろうと前に後ろにと走り回る。(写真9:急行ちくま)そうこうするうちに372Mが発車する23:41になる。夜中だというのに汗だくになって、アホみたい。刈谷を過ぎ、日付が変わる。岡崎駅からは友人3人+某先輩が乗ってくることになっている。某先輩は自分で指定席券を買っているので、私と友人分の4席をまとめて取った。その席に他の人が座ってくる。指定席券を持っていないようで、車掌に500円(当時。現在は510円)払っていた。その人も岡崎までにいなくなった。他にもこういう人が多くいるみたいで、車掌さんは指定席券のチェックに忙しそうだった。一部区間のみ乗車するのなら9372Mを利用すればよいと思う。車内で指定席券を購入しても席はないのだから(運が良ければ静岡まで座っていけるかもしれないけれど)、素直に9372Mを利用してほしい。その方が、シートはともかくとして座席にありつけると思う。思うのは、指定席券を持っているからなのだろうか。「ムーンライトながら」に乗るのは、今回が2回目。前回は「夜行列車だから減光するだろう」という予想を見事に裏切られ、明るさのせいで沼津(2:46)あたりまで眠れなかった。その反省から、今回は事前にアイマスクを買っておいた。アイマスクを薬局で買ってしまったために柄がawfulという欠点があり、少々恥ずかしい。t-FACEにJTBトラベランド(旅行グッズ屋)ができたので、今度からはそこで調達しよう。昨日寝てないせいなのかアイマスクのおかげなのか、今回は熟睡できた。某先輩とはここで別れる。新居の荷物整理をするそうだ。Disneylandへ。開園(8:00)まで3時間もあり、暇を持て余す。東京駅といえども朝4時台ではKioskも開いていない。京葉線のコンコースに待合室を見つけるが、朝6時からしか開かないとのこと。相談の結果現地で待つよりも東京駅で時間をつぶした方がよいということになり、めいめいの方法で時間をつぶす。私はというと、それを利用して上野駅へ行く。お目当ては急行「津軽」583系。上野着が5:52なので、5:30ごろ東京駅を出発する。新快速の車内から会っただけである。「シュプール号」の回送を狙って大阪駅で待っていたこともある(が、来なかった)。あと、強いていえば去年の夏に419系に乗った(長浜〜武生)くらい。恋い焦がれども巡り会わず、まるで彼女みたいな関係(号泣)。(写真10:急行「津軽」(右)と「能登」(左))「津軽」は上野駅17番線に到着するため、間近で写真を撮るにはいったん外に出て入場券を買う必要がある。入場券を買って17番線に行くとすでに到着しており、車内清掃を行っていた。一通り撮影し、窓越しに車内の様子をうかがう。去年の夏、今回同行の友人Nの言葉を思い出す。「(北海道へ行って)いろんな列車に乗ったけど、これ(583系「はつかり」)が一番良かった。車内を眺めていると、無性に乗ってみたくなってくる。大学に入ったら583系(国鉄色)に乗るつもり。そのときまで、現役でいてほしい。Disneylandの話なので省略する。某先輩の新居は国分寺駅から徒歩10分くらいのところ(某先輩は一橋大に受かったのだ)。国分寺の街は雑然としていて道幅も狭いが、必要なものは何でもある。新宿まで特快で21分、は近い。先輩に教わったカフェテリアで朝食を摂る。只今9:10、昨日はJRでここに来たので、今日は西武でスタートすることに。西武の要・所沢を通らないわけにはいかない。それから池袋にでも出ようっと。券売機でとりあえず所沢までのきっぷを買う。国分寺駅はJRと西武のホームが隣り合っており、改札も並んで設けられている。JRと西武が直接往来できる連絡改札口があるのだか、自動改札しかない(券売機もない)ので定期券専用である。利用者の大半は通勤客だから、これで十分であろう。改札をくぐり、5番線の東村山方面(国分寺線)に乗る。国分寺駅には多摩湖線も乗り入れており、7番線に発着する。止まっていた車両は2000形。列車案内板を見ると、普通は“○両”となるところが、“○ドア”となっていた。東京らしい、といえば東京らしい。列車はあっという間に東村山に到着。関係ないが、ここは志村けんの出身地である。ここで新宿線に乗り換え、所沢へ。所沢まではわずか3分、隣の駅。来たのは急行本川越行き6000形。3分の乗車とはいえ、うれしい。関係ないが、ここは所ジョージの出身地である。池袋線と新宿線の交点であり、列車の往来が激しい。ここで初めてNRAこと10000形に出会う。印象としては、5000形のような「特急だ!」ということを主張した感じではなく、優しい感じを受ける。丸みを帯びた車体やパープル&グレー系の塗装のせいだろう。乗ってみたいのだがお金がない。所沢にいて気づいたのは、いつの間にか6000形が幅を利かせていることだった。先述の通り東村山から乗ってきた急行は6000形だったが、池袋行きの急行や快急を待っていたらどちらも6000形。その他、所沢で2回、池袋で1回、計6回見かけたことになる。2年半前初めて西武を利用した(練馬〜池袋)時は6000形は話に聞いただけだっだので、成長ぶりには驚かされる。名鉄3500形の方が急成長だと思うが。所沢でしばし撮影の後、快急・池袋行きで池袋へ。荷物が重い!池袋に着く10:30頃には、前日までのお土産・チラシ・時刻表etc.で、カバンがとてつもなく重くなっていた。フィルムが底をつきそうになってしまったのでヨドバシカメラでフィルムを買った後、豊島郵便局へ向かう。この郵便局はサンシャイン60のすぐ近くにあり、修学旅行('95年12月)の時に見つけた。サンシャイン60の中にも郵便局はあるが、こちらは修学旅行の時に旅行貯金を済ませてある。ゆうパックで着替え・お土産・チラシ・時刻表等を家に送る。駅に戻る途中に古本屋があったので立ち読みしに入る。つもりが長引いてしまい、駅に着いたのが11:45。地下鉄丸の内線で東京駅へ。JR北海道プラザの対応12:10東京駅着。時間の都合上帰りは新幹線を利用するので、JR北海道プラザで帰りの乗車券と新幹線特急券を購入する。これでJR6社すべてからきっぷを買ったことになる(JR四国とJR九州は、昨年夏に大阪・梅田のワーププラザ・ジョイロード九州で「青春18きっぷ」を購入)。話がそれるが、以前、北海道へ行った友人に「どこでもいいからJR北海道の切符買ってきて!」と頼んだことがある。その友人は函館駅と長万部駅の入場券を買ってきたのだが、それを見て驚いた。地紋はそれぞれJRとE(East)・C(Central)・W(West)・S(Shikoku)・K(Kyushu)の組み合わせだったので、JR北海道もJRとH(Hokkaido)の組み合わせだと思っていたが、何とJRと「北」の組み合わせだった。JR北海道プラザに入り、まずオレンジカードの自販機を眺める。キハ283系「スーパーおおぞら」のオレカがあれば良かったのだが、特に気に入った絵柄がないので買うのをやめる。窓口に行き、「熱海から豊橋までの乗車券と自由席特急券ください」と言う。学割証をもらっているので提出すると、「学生証を見せてください」。あ、ちゃんとしてるなあ。号」というハンコを押し、「2011」(生徒番号)と書き込んだ。ここまでちゃんとした対応は初めてだ。本来ここまでやる必要があるのなら、他の窓口はどういうつもりだろう、と首を傾げたくなってしまう。本日のお目当ては「やまびこ・こまち3号」。E2系+E3系の最速達編成である。登場してまだ1週間も経っていない。それを撮影した後、臨時「やまびこ・こまち29号」でE3系に大宮まで試乗する予定。いうことで、大宮までの乗車券(当時530円)と自由席特急券(当時1,020円)を買う。以前は自由席特急券もオレンジカードで買えたのだが、今回はどこを探してもそのような券売機はなかった。仕方ないので、特急券分は現金で払う。「やまびこ・こまち3号」の入線は12:52、発車は12:56。12:40ごろホームに出る。東京駅の新幹線ホームは、このときは1面2線(12,13番線)しかなく、幅もさほど広くない。そこに1時間当たり8本もの営業列車を詰め込んでいる。車種が多いため回送列車が多くなり、過密状態に拍車をかけている。12:44に「やまびこ・こまち12号」(200系+E3系)が東京駅に到着しているが、次の「こまち」は「やまびこ・こまち3号」(E2系+E3系)なので、回送になる。本当なら、東海道新幹線のように東京駅に留置しておき清掃をしたいのだろうが、何せ2線しかない今の状況ではどうしようもない。車種の多様性が、狭い東京駅をより狭くしている。2面4線になる10月1日の北陸新幹線開業までの辛抱だ。ちなみに、国鉄時代の計画では14番線(現・東海道新幹線ホーム)は東海道新幹線と東北・上越新幹線を直通できる配線にするつもりだったらしい。12:52になり、E2系がE3系を従えて入線してくる。ホームは人でびっしり。その多くが、到着したE2系・E3系目当ての人である。乗る人もいれば写真を撮る人もいる。入口の前でE2系をバックに記念写真を撮る家族も。そんな狭いところで記念写真撮らんでもええのに!と思う。E2系は北陸新幹線開業までは滅多に姿を見せない。275km/h運転をすることもあり、人気が集中している。(写真12:E2系「やまびこ」)12:58、「やまびこ・こまち3号」発車。