2005年09月09日(金)校舎の外の新緑が紅に染まり始めた頃、国分は辛島と付き合い始めた。教室から校門の方を見ると、2人の姿が見える。「会富、顔がこわいわよ」クラスメートに声をかけられて振り向くと、彼女は苦笑していた。私もつられて口元に笑みの形をつくる。「そんなんじゃないわ。悔しいだけ」そう言ってにっこり笑うと、彼女は何のことだか分からない、というような顔をして「じゃあまた明日ね」と帰っていった。先日衣替えした制服のスカートがひらりと舞い上がる。視線を戻すと、二人の姿は既にない。国分は最近綺麗になった。すごくすごく、綺麗になった。「それがあの狐のせいだなんて、癪にさわるわ」てのひらを頬にあてて悪態をつくと、うしろでがたんと音がした。教室にはさっきのクラスメートと私しかいなかったから、不思議に思って振り返る。坂本、という名前だった気がする。辛島と割と一緒にいることが多いこの男は、自然と国分との接点も増えて、そのため私の記憶に残った。しまりのない口元が印象的な、どこかひとを食うような雰囲気をもつ同級生。言うと、あんまり関わりあいにはなりたくないタイプだ。自分にしか聞こえないような独り言のはずなのに、気付かぬうちにボリュームが上がっていたのだろうか。確かに、その可能性は十分考えられるけど。相手を見ると、そんな私の胸のうちを見透かしているのかいないのか、相変らず口角を微妙に上げてこちらを見ている。何だか不愉快になって、私はぶっきらぼうに答えた。