浴室に入って、シャワーを浴びる。強めの水流で、臆病な自分を流してしまおうと試みる。滝渕と寝たら、青木が怒るだろうな。このまま放っておいたら、クスリの被害者は増える一方だ。ここで情報が得られれば、組織を壊滅できるかもしれない。したら、何千人ものひとが助かるんだ。それを考えれば、こんなのは何でもないことだ。青木だって解ってくれるはず。あいつも警察官なんだし。いうか、そんなことで怒るようだったら、こっちから引導を渡してやる。石鹸を塗った指を後ろから忍ばせて、その部分を清める。行為の前のこの準備は、薪にとってとても屈辱的なことだ。青木と会う前には必ず行なうのだが、ひどく恥ずかしくて、と同時に少しだけときめいたりして。これからあの男の手が自分に触れるのだ、と思うと、すぐにもこの場から逃げ出したくなる。そのことを想像すると、膝に震えが走る。そんな弱い自分に気付かない振りをして、薪はシャワー室から出た。鏡でもう一度、自分の顔を確認する。こんな怯えた顔じゃダメだ。