上の人間は部下に仕事を割り振るのが仕事だ。それが例え困難な内容でも。人の好い青木には難しいかもしれない、だけど慣れなくてはいけない。薪はそれを青木に教えようとしているのだ。「はい」と青木が返事をした後、いつものように二人の視線が重なった。そこに小池は、部下を指導する上司とそれを受ける部下以上の何も見つけることはできなかった。薪が「よし」と説教終了を告げると、青木はふらつきながら立ち上がった。脚が痺れたのか、ふくらはぎのあたりを擦っている。薪は愉快そうにそれを眺め、美味そうにコーヒーを飲んだ。