日程調整で今日もオフ。物価高のオーストラリア、宿泊費が一番かさむ。その分食費を抑えてはいるけれど...。シドニーでいくつかの学校を訪問して講演する予定。その準備も今の内にしておこう。Distanceランナーにとって大切なのは、どれだけ速く走ったかとか、どれだけ長い距離を走ったかといったことだけじゃない。レースや大会で記録にこだわるアスリートなら、タイムや順位はもちろん重要なファクターかもしれない。走るというのは移動するための手段...走り始めてから走り終わるまで、そのプロセスをどれだけ楽しめたかが、少なくとも今の僕にとっては一番大切なこと。目に見える風景も、耳に聞こえるあらゆる音も、肌で感じる空気や温度でさえも...五感をフルに使って地球を、この宇宙を感じ取ることだ。生きている実感を得られればそれはランナーにとって最も幸せなこと。ランナーというよりも人間として、今生きて生かされている悦びを走りながら堪能できること。走り続けていく中で、これから先、本当に大切なものが見えてくるはずなのだ。それは、数字なんかでは表せない...言葉でさえも恐らく説明できない...ランナーが自ら感じるべきもの。すべてのゴールは通過地点でしかない。僕にとってのゴールは二本の脚で走れなくなったその時...。足の向くまま気の向くまま、ゆっくりでいい、時間をかけて、遠くまで走ろう。長く、永く、走ろう...生きている限り、一本の道と二本の脚がある限り...。原版はこちら...スタートのパースから4745.7キロ地図で見れば、シドニーはもうすぐそこなんだけどな...。車でも4時間ちょっと...。Bega】Day145は午前6時起床。目覚めて聞こえるのは鳥の声と車が通過する音。首から背中は相変わらずガチガチ。ここが日本なら大手の電器店でマッサージチェア使わせてもらうのだが...。シドニーゴールまであと18日。時間調整のためのオフ...といいつつも体調を考えてのオフ。明日雨の予報って...。*出会いは宝カナダ人サイクリストジョンと出会ったのは、9月19日、西オーストラリアウェルステッドに向かう途中のこと。約2時間して、一台のピックアップトラックが目の前に止まった。「カナダ人サイクリストから預かったんだ。日本人のランナーを見かけたら渡してくれって...」なかなか洒落たことをしてくれるではないか...。何はともあれうれしいギフト...しばらく禁酒してて、これは神様からの飲んでもいいよというサインなのかもしれないと思って、その晩はそのワインを飲ませてもらったのだった。その日のブログはこちら...そのジョンから昨日次のようなメールが届いた。regards,旅の記録を整理している中で、ふと僕のことを思い出してメールを送ってくれたのだ。僕がナラボー平原の真ん中辺りにさしかかろうとしていた頃、フィアンセぴあぴを含む天球ぴんぽんずがマデューラ手前に現れたその日に、彼はシドニーで旅を終えていたのだった。これまでの旅でもサイクリスト、徒歩旅行者、ランナー、バイクツーリスト...いろんな旅人に会ってきた。それぞれに個性豊かで、みんなキラキラ輝いていた。ひとりひとりについて書き出せば一冊の本ができそうなくらい...。出会うことでうまれるつながり...ひょっとしたらそれが最初で最後の出会いかもしれないし、出会えた人たちと、いつかまた時と場所を変えて再会できるチャンスもあるかもしれない。一期一会...どんな場所であれどんな人であれ、その時そこで出会えたということを大切にしよう。旅に出なければ出会えなかった人たち...旅に出たからこそ出会えた人たち...偶然であれ必然であれ、出会いは宝...すべての出会いには意味があるのだ。1994年に自転車で横断したカナダにもいつかまた出向く機会があるだろう。当時出会っていつか再会したいと思ってた人たちにも再会できるだろう。新たな出会いもきっとあるに違いない。やって出会う仲間が増えることは僕にとっては何よりもうれしいこと。RUNのミッションは地球上にいる70億人の一人でも多くと出会い続けること。みんながつながる、みんなとつながるために、僕はこれからも走り続ける。シドニーオペラハウスまでのルート、今調べてみると残りの距離は419キロであることが判明。10日あれば十分なのだがあと18日。早くゴールしたいという気持ちもあれど、焦って怪我や故障・トラブルが起こるのも困る。前進...あせらずあわてずあきらめず...気持ちは常にゆったりまったり。原版はこちら...スタートのパースから4745.7キロ地図で見れば、シドニーはもうすぐそこなんだけどな...。車でも4時間ちょっと...。Bega】Day144は午前4時半起床。Bega(ビーガ)の町まで52キロ。大きな町が続くかと思えば、急に小さな町が続いたりもする海岸線沿い。高級リゾート地も多く、宿がめっぽう高かったりもする。宿がなくても公園やレストエリアでテント泊も可能だ。10日後には2月なんだな。午前6時20分スタート。ひたはしるメリンブラ湖が見えてきたBega近くになって放牧地帯が広がるビーガの入り口52.9キロ走ってBega(ビーガ)のモーテルにチェックイン。オウナーが30ドルディスカウントしてくれてありがたや。今日もまた、坂また坂の連続...。平坦な道はほとんどなかった。イーデンから森林地帯を抜けてBega付近は丘陵地帯。気候も穏やかで暑くもなく寒くもなく...これもまたうれしいこと。大腿四頭筋の不調と外反母趾が痛むので明日もオフを取ることに...。2】Day143は午前6時20分起床。昨日今日とぐずついた天気。次の町ビーガまで56キロ。海から離れてまた山側を走る。疲労が抜けていないのか、体調を考えて今日もオフ。5000キロの最後の500キロが実は一番大変なのかも知れない。前に進めない、進ませてもらえないジレンマ...。*今を生きよう先のことを考えることに一生懸命になって今をおろそかにするのはもったいない。過去の失敗にこだわってくよくよしたり、過去の栄光にとらわれてしまっては先に進めない。僕らは今という時代に生きて生かされている。今という時代しか生きることができないがゆえに、今この一瞬を大切に生きていくことが求められている。過去から学ぶことはもちろんたくさんあるし、未来には夢や希望を託すことだってできる。それらは、今この一瞬を精一杯生きることによってはじめて意義あるものになる。過去から未来に向かって、今この時間は常に前に進んでいる。時計の針を逆に戻すことはできたとしても、過去にあと戻りすることはできない。それが今を生きる我々の宿命だから...。過去はそれぞれが生きた証として記憶の中に存在するものでしかないのだ。今という時間を早送りして未来に進むこともできない。未来というのは概念の中にしか存在しないものであって、今という時間の反復が未来につながっているからだ。自分という人間が生まれる以前から既に時間は存在していたし、自分という人間がこの世からいなくなったあとも時間は時を刻み続ける。今この一瞬が既に永遠なのである。時間は流れていくものばかりではない。どこか、自分の知らないところで蓄積されていく時間もきっと存在するはず。僕は、その蓄積されていく時間のために自分の今という時間を全力で生きていきたいと思う。今という帰らざる時間のために...。HORIZON田口さんのブログで紹介していただきました。かけて筋肉痛が...毎日40キロほど走ってたら普通筋肉痛はないはずなのに...。ここ二日間の山岳ルート、重いバギーを押して走るのがいかにタフ&ハードかを思い知らされる。栄養も偏っていたのかもしれない。野菜果物しっかり摂ろう!北半球の人間が南半球にやってきて数ヶ月生活してると季節感もごちゃごちゃになってしまって、いったい今が何月で季節はいつなのか分からなくなる。日本がまだ冬で1月だったというのも妙な感覚。北半球に戻った時にもまた逆の違和感を感じることになるかもしれない。来月、わざわざ自分のゴールを見届けるためにはるばる日本からやってきてくれるフィアンセぴあぴ...婚約してから一緒にいた期間はほんのわずかで、この4ヶ月あまり、ずっと離れ離れ...。10月の自分の誕生日前日に突然ナラボー平原に現れたのは大いにびっくりさせられたけれど、次に逢えるのはシドニーゴール。寂しい思いをさせて申し訳なかったけれど、あと4ヶ月もすればいよいよ夫婦となる時がやってくる。メンタルな面でも、見えないところでいろいろサポートしてくれた。そのおかげでここまでやってこれたことに感謝感激感動!!女心を理解するのが下手なもので、いつも甘えてしまうのだけれど、生涯の良き伴侶として自分を見てくれるのは彼女しかいないと思う。今も、これからも、頼りにしてます!今朝からほとんど脚を動かしていないのだけど、ウルトラマラソン100キロを走った翌日のような状態。60キロなのに...恐るべき山岳ルート。勾配は10%未満であったにもかかわらず、やはり上り下りの連続で獲得標高差もかなりあったのだろう。バギーを押して走った分上半身もガタガタ。疲労回復のためにできること...青竹踏み、真向法、タイガーバーム塗布、栄養補給。これから先のルートも海岸沿いは当然アップダウンが連続するだろう。アメリカ横断ランニングの旅の最後に自分を待ち受けていたアパラチア山脈越えももっときつかったように思うが...。朝食片付けを済ませ、みんなが寝ている間、午前6時スタート。10数キロ走って州境へ...ビクトリア州からニュー・サウス・ウェールズ州に入る。霧雨のような雨が降っていたがすぐに上がった。RUNの守護神かもそれにしても、何度も何度もアップダウンが続く。登りも下りも距離的には短いのだけれど、まるでインターバル走をやっているみたいな感覚。気温が低めで助かっている。それでもハエは多く、50匹近くが常に自分の周りに...。10時50分頃、昨日のキャンプで一緒だったオージーサイクリストコリンが追い付いてきた。9時頃ジェノアを出てきたようだ。ロベルト&アニカはのんびりペースでこちらに向かっているらしい。ニュー・サウス・ウェールズに入って最初のレストエリア...バーベキューグリルに日よけの付いたピクニックテーブル今日は62キロなので、昼休憩前に40キロを走る。できるだけ休みも少なめに...午前中の休憩は30分程度で済ませた。午後1時半頃40キロ走り終えてようやくレストエリアで休憩しようと思った頃、ロベルト&アニカがやってきた。このアップダウンはサイクリストにも同じようにこたえているに違いない。サイクリストは下りはペダルを踏むことなく進んでいけるのが羨ましいところ。話し好きの二人のペースにはまって20分ほど休憩。残り20キロばかり...アップダウンはとどまらず。最後の数キロあたりで雨が降り出す。それも結構な降りになってきた。レインスーツを着用して最後の登りへ。峠からタスマン海(南太平洋)が見えた。雨が降っていて青空ではなかったのが残念。若い女性のピックアップトラックが停まった。雨が降っている中をとぼとぼ走っている僕を見るに見かねたのか、「よかったら乗って行く?」と聞いてくれたが、事情を説明して笑顔でお別れ。いった思いだけでも感謝感激感動。イーデンの町に着いたのはもう5時半を回った頃...2つあるモーテルの内安い方にチェックイン。チェックインしてレセプションを出るやいなや、ロベルト&アニカとコリンが姿を見せた。3人はキャラバンパークでテント泊のようだ。モーテルの隣にあるスーパーに買物にやってきたのだった。みんな同じペースで旅をしているが、サイクリストにとってもこの辺りは峠越えがたくさんあって、無理せずのんびり走るべきところだろうか。バギーを押して上り下りを含む62キロは並大抵の走りではない。腕、肩、背中は特に登りでフル稼働。ハンドルを持つ手も痺れている。親指と人差指を広げてハンドルの垂直部分を握ることが多いが、60キロも走ると拳も握れないし、指をきちんと伸ばして手を広げるのも辛いくらい。今日は力を出し切ったというべきか...よく最後まで心が折れずに来れたものだ。荷物を部屋に入れて買い物へ。Bi-Loというコールズ系の大きなスーパー。ミネラルウォーター1.5リットルが80セントって...。キャンリバーのグロサリーストアでは値段が高くて必要なもの以外買わなかったが、今日は特別。野菜や果物、チーズにヨーグルト...何でもかんでも食べたいものを買った。たまの贅沢...贅沢と呼べるほどのものでもないのだろうけど...。いろんなものを買っても30ドルでお釣りが来るのは嬉しい。2日分のブログもたまっているが、明日回し...。明日は再びオフ...故障こそしていないけれど体はあちこちガタガタ。Genoa】Day140は午前4時起床。17〜28度で少しは気温が下がって涼しくなりそう。忘れていたが、昨日17日は「アドヴェンチャー・ランナー記念日」。2011年のこの日、走ることに残りの人生を捧げようと心に決めた日。あれから3年...まだまだ先は長い。あせらずあわてずあきらめず...ゆったりまったり進んでいこう...。気温が下がったのだけは有難い。キャンリバーから西が通行止めになっていた。山火事が原因のようだ。25キロほど走ってメキシコ人のロベルトとドイツ人のアニカのカップルサイクリストと出会う。世界一周中、既に20数か国を走ってきたという。小柄なアニカとかなりごっつい体のロベルト...大量の荷物を積んでの長旅...アニカのバッグにはたくさんの寄せ書き...僕もメッセージを書かせてもらった。ロベルトの愛車アップダウンが延々と続く山岳ルート...登りも腰によくないが、下りであまりペースを上げると外反母趾にこたえる。ない凸凹のあるハイウェイ日差しはあるものの数日続いた熱波に比べればまだまだ涼しすぎるくらい。州営林が続くけれどトレイルやトラック、脇道にはいくつも林道が...。午後3時頃、47.9キロ走ってジェノアのキャラバンパーク到着。最初にホテルに入ったのだが、バーとレストランのみ営業。宿泊は現在受け付けていないとのことでキャラバンパークへ。ここは、正確には元キャラバンパーク。現在は無料のキャンプ場。シャワートイレもある。WATERということでそのまま飲むのはお勧めできない。アニカとロベルトとは再びキャラバンパークで合流。そこに3人のオージー(コリンとマークの二人はサイクリスト)ジェイミーはバギーを押して歩き旅。ジェイミーは手作りのバギーでブリスベンからアデレードを目指している。夕食をみんなでそれぞれ作ってシェアして食べる。ステーキにハンバーグ、パスタにラーメン、冷凍ベジタブル...近くのバーでビールを買ってきてパーティで盛り上がった。20〜60代と年代の幅も広いが、小さな田舎町のキャラバンパークでインターナショナルな集まりになった。旅人が集まると当然いろんな旅の話で盛り上がる。旅人は、自身の失敗談やゾッとするような恐ろしい体験など何もかもを笑い話にしてしまうという意味では凄い存在。楽天家でなければ長旅はできないということか。明日はイーデンまで62キロ。今も20度台でかなり涼しくなった。3】Day139は午前4時目覚めるも二度寝して午前7時半起床。記録的な熱波は今日も続く。ビクトリアから南オーストラリアにかけて山火事もどんどん広がっているようだ。明日、気温が下がったと同時に走り出す。シドニーまでの行程を今一度見なおして、2月10日のゴールに備えよう。*あれから19年...1995年の今日、僕はニュージーランド南島フォックスグレイシャーのキャラバンパークで阪神・淡路大震災のニュースを知った。キャラバンパークのオウナーが日本で大地震があったということを朝一番に教えてくれたのだ。公衆電話で大阪の実家に電話するが、何度ダイヤルを回しても通じない。回線が麻痺していたのか...。6時間近く経ってようやく連絡が着いた。家は門灯が倒れ、窓ガラスにヒビが入ったくらいで住んだらしい。その後、テレビや新聞のニュースで次々と届く知らせに僕は愕然とする。高速道路は柱から折れて倒壊、大きなビルはこなごなに...神戸の町が炎に包まれていた。自分のいない日本でよもやそんな大震災が起ころうとは...。19年が経った今も、異国で知った大震災のニュースで全身鳥肌が立ったあの日のことを忘れない。2011年の3月11日東日本大震災もそれは同じ。いつ何時やってくるかは分からない。今日かもしれないし明日かもしれない。「天災は忘れた頃にやってくる」のだ。神戸の町はほぼ復興したようだけれど、失われた多くの尊い命は帰ってこない。二ヶ月後には3.11がやってくる。今あらためて、南半球オーストラリアから祈りを捧げます。合掌*写真は「1.17希望の灯り」。御影石で作られた本体とガラスケース。その中で、美しくも炎が揺らめいている。この火は、被災地各所を巡った火種と、全国47都道府県から贈られた「支援の火」を合わせたもの。多くの人の願いが込められた、まさに「希望の灯(ひ)」なのだ。建立は震災5周年の2000年1月17日、午前5時46分に灯りが灯された。皆さん、緊張感もピークになってきますが、リラックスしてベストを尽くして下さい。私の経験を元にして書いた小説...これがヒントになれば...素晴らしい結果が出るかも...(笑)。*写真:センター試験会場でキットカットが配られる図。「きっと勝つと...」の願いが込められている...(笑)*人生はマークシートじゃない僕は共通一次(センター試験の前身)元年の1979年に大学受験を経験した。私立文系で、共通一次の模擬試験を受けたものの、マークシート方式のテストを経験したのはその時が初めてだった。それ以前には国立大学の一期校と二期校があって、それぞれに独自の試験(もちろん記述試験である)が用意されていた。共通一次は1989年まで続き、それ以後「センター試験」という名前に変わってしまった。日本の学生のための教育課程がどんどん変わり、学習する内容も圧縮(?というよりはむしろ削減か)され、学力の低下が叫ばれながらも、公立学校の完全週休二日制が導入された。「ゆとり教育」という言葉もこの時代に生まれてきたのだ。30年以上も前と比べると、今の中学生も高校生もものを知らなさ過ぎるという現状は否めない。本を読むことをせず、パソコンやビデオ・ゲームなどに興じていては漢字すら覚えることもない。自分が子どもの頃はよく父親に「百科事典を読め」と言われたもの。小学校の入学祝にはたいてい百科事典を買ってもらうというのが習慣化されていたように思う。今のような情報過多の時代には、よけいな情報があまりにも多すぎて、何を信じていいのか分からなくなってしまうといった現象も起こるのだろう。予備校の講師をしている友人がよく言っていたが、センター試験は選択肢をマークするだけの解答方式だから、正解が全く分からなくても偶然に正解にたどり着く可能性ももちろんある。四択式なら1問25パーセントの確率。確実に正解でない選択肢、恐らく正解ではないであろう選択肢、正解ではないかもしれない選択肢、そういった基準でひとつマークしたとしても正解は正解とみなされる。実際彼が教えていた受験生の中には、地理で「ほとんど分からなかったからカンでマークしました」と言っていたのに、自己採点で9割を越えたという者もいるのである。文部科学省は日本の受験生たちにいったい何を求めようとしているのだろう。この国の将来を真剣に考えるのであればもっと違った意味での教育改革が必要なのではないか。問題解決能力に乏しい若者が確かに育っている。それどころか問題を起こす若者が確実に増えているような気もする。偽りの世界で、偽りの自分を生きて、真実から眼をそらしてしまうような若者が育つ社会をいつの間にか築き上げてきてしまった。世の大人の功罪である。今の日本は、思想や哲学を持たない人間が多数いる社会でもある。本能と欲望にまみれた人間を育成しているのだろうか。自分のことさえろくにできず、自分のことしか考えられないひとりよがりな人間。人を育てられなくなった社会、子どもにしつけのできない親がはびこるようになれば、その社会は間違いなく崩壊していく。教育現場から離れてはや4年経つけれど、この国の行方を憂う気持ちは今も変わっていない。マニュアルがなければ生きていけない若者。人生はマークシートではない。4つの選択肢に必ず正解が隠されているというのは、あまりにも過保護な教育。何もないところから答えを導き出すのが現実の世界。無数の選択肢から真実を見出す力を身につけるように導くのが、本来の教育のあり方だと考えている。子どもたちから生きる気力を奪う脱力教育はいらない。生きることにもっと貪欲に、必死になって自分と、あるいは社会と対峙する、そんな若者を育てて生きたいと切に願っている。祈りを走りに変えて...母なる地球の上を優しく、あらゆる命あるものを愛おしく思いながら駆け抜けていきます。2】Day138、午前4時起床。キャンリバーでのオフ二日目。アメリカ横断ランニングの旅はDay138、5285キロで終わったが、オーストラリア横断はまだ続いていてあと600キロばかり走らないといけない。オフを今まで取り過ぎたせいもある。そのおかげで故障やトラブルもなかったわけだが...。今日明日、気温が40度近くまで上がるが、さらにオフを取って気温が下がる土曜日走り出すことに...。南太平洋(タスマン海)に面したイーデンまで110キロを2日で走る。腰の状態と両足の外反母趾が芳しくないこともあって、特に下りで腰と足の親指付け根に痛みが生じる。RUN2013オーストラリア横断ランニングの旅」約5200キロを終えて、シドニー・オペラハウス前ゴール。日本からは、フィアンセぴあぴをはじめゴールで出迎えてくれる仲間も...。シドニー在住の皆さん、ランナーの方はゴールまで何キロでも伴走してもらってもいいですし、ゴールで暖かく迎えて頂けたら嬉しく思います。あと3週間ちょっとばかり...何が何でもオペラハウスを目指して...全力前進!!TVを見てても記録的な熱波のニュースが続く。メルボルン周辺も40〜45度。山火事もあちこちで起こっているとか...。北半球で寒くてたまらないという人は、ぜひ飛行機に乗ってオーストラリアへ。こちらも午後は外に一歩出ただけで全身に火傷を負いそうな熱さ...。誰か何とかしてくれと言いたい...。オーストラリアでかれこれ4ヶ月あまり旅を続けてきて、未だなお馴染めないのが生活水準の高さ。日本が極度のデフレにあるせいなのか、食べるものにしても宿泊にしてもこちらでは何もかもが異常に高く感じる。それだけオーストラリアの生活水準が高い訳で、こちらで働いている人たちの給料もそれに見合った分をもらっているのだろう。18年前は恐らく日本とオーストラリアは逆の立場だったかもしれない。何を飲み食いしてもどこに泊まっても安く感じたからだ。日本はこれからどうなっていくだろう?経済的にも衰えていってほしくはないけれど、経済面のみならず、どんな国に行ってもわが祖国が誇れるものであって欲しいと思う。僕が目指すべきは、世界最高のエコ・ランナー。化石燃料を使わず、CO2を一切排出せず、環境に最も優しい旅人として、世界五大陸4万キロを走り続ける。同じ距離を車で走り続ければ、どれだけのデメリットが環境に及ぼされるかはわからない。スピードやペースを度外視するのであれば、原始的なスタイルかもしれないけれど、これこそが最高の旅のスタイルと自負している。RUNをアピールしていこうと思う。今のこの取り組みが少しでも地球の未来にプラスになるのであればそれはそれで価値あることだと信じている。僕は取るに足らないちっぽけな人間。ちっぽけな人間でも自分なりにいろいろと考えるところはある。自分自身の道を自分で見出し、自分らしく生きていくことの素晴らしさを示すことが今の僕のミッションかもしれない。走ることによって「平和」を表現してみよう。走りながら旅をすることで、この地球にいる70億人の一人でも多くの人々と出会い続ける。出会った人々と、平和な時間と空間をシェアできる幸せ...。僕がつけた足跡から平和な空間が誕生していくように...。走る、平和を願って走る、それで十分なんじゃないか。River】Day137、昨夜何時に寝たのか覚えてないのだけれど、目覚めたら午前0時だった。眠くなるまで起きて作業にかかるとしよう。モーテルの隣の部屋の方のいびきが激しいので、どなたかボリューム下げて欲しいんですけど...(笑)。その後また眠りに落ちて午前7時半二度目の起床(笑)。土曜日には25度まで下がって涼しくなるけど、水木金と34〜38度の暑さが続く。800m先のキャラバンパークまで洗濯に行くのだ!週の中日、お仕事の皆さん、頑張ってください!暑いと食べ物も痛みが早くなる。食パンはカビが生えるし、バナナもすぐ黒くなるし、チョコレートはすぐとけてしまう...。保存の効く缶詰や乾燥食品を携帯することになってしまうので、今の食事は基本ナラボー平原の時と何ら変わっていないという現実。キャラバンパークのキャビンやモーテルに宿泊する際には冷蔵庫もあるし、連泊するのであればチーズや卵を食べることもできる。一昨日も急に暑さが戻ったためバテバテで、ナッツとドライフルーツ、オレンジ、キウイフルーツとクラッカーだけの食事で終わってしまった。食べることは生きていくための基本。長旅の間も食べることが楽しみのひとつ。シドニーまでも大きな町はいくつかあるけど、その間に小さな町が点在する。そんな店は土日休みか土曜日半ドン日曜休業であることが多い。飲水と食料と一本の道と二本の脚があればどこだって走って行く...たとえ世界の果てまでも...。それがアドヴェンチャー・ランナーなのだ!キャラバンパークのランドリーまで片道500m3往復。買い物して部屋で少しくつろいで洗濯物を取りに行って室内干し。外に干せば一時間もしない内に乾燥するのは分かっているけどモーテルには洗濯干し場がないのだ。ガソリンスタンドの横でヒッチハイクをしている青年がいた。暑いさなか、木陰で立ったまま親指を立ててじっと待っている。大きなバックパックを持って移動する...これもまた大変な労苦を要する。可愛い子に旅をさせる親は少なくなっている昨今。これは先進国ならどこも同じなんだろう。親に感謝すべきは厳しさを教えられて育ってきたこと。食事中姿勢が悪いと竹の定規をシャツの背中に突っ込まれた。幼い頃には父親にも何度も引っ叩かれた。学校の先生に尻を叩かれあざを付けられることもしばしば。家で話すと「それはお前が悪い」とさらに叱られた。当時は体罰という言葉すらなかった。正しいことを正しいと教えられる大人が昔はたくさんいたから、何が正しくて何が間違っているかはっきりしていた。悪いことをしてたら他人の子供でも叱って説教してくれる大人がいた。社会全体が子供を正しい方向に導いてくれていた。正義のヒーローがTVでもたくさん活躍していた。今はどうだろう...?*旅を楽しむための10箇条*1)あせらずあわてずあきらめず...ゆったりまったり2)風景(自然)を楽しむ...自然界にあるあらゆるものをそのまま受け入れる3)出会いを楽しむ...人と出会い、つながることはもちろん、訪ねた町をも楽しむ4)歴史を楽しむ...その町がいかにして誕生したか、どんな過去があったのかを知る5)苛酷さを楽しむ...タフでハードな気候、ルートであってもそれらを受け入れて前進6)積み重ねを楽しむ...一歩一歩が旅をつくる。一日一日が自分の人生をつくるのもまた同じ。7)食を楽しむ...美味しいものを食べなくてもいい...食べているものを美味しく感じられればいい。8)飲んで楽しむ...一人で飲むもよし、旅の仲間と飲むもよし。9)トラブルやハプニングをも楽しむ...何が起ころうとも泰然自若として受け入れる。10)ゴールを楽しむ...スタートから様々な経験を経て満面の笑顔でゴールを迎えるよくよく考えてみると、これらはフルマラソンやウルトラマラソンを走ることにも通じているなぁと今思わされました。地道に進んでいく...いかなる時も前向きに、ポジティヴに。旅も人生も要は楽しんだ者勝ち...もとい、勝ち負けではなく、一番楽しんだ者が一番ハッピーなのです。RUNのサポーターズクラブを運営してもらっています。窓を開けっ放しだとさすがに寒かった。ネットワーク圏外なので起きてすぐ朝食...とはいえここにはトースターも電気ポットもなかった。つぶれたマフィンとフルーツサラダ、ドライフルーツで朝ごはん。午前6時、まだ涼しい時間帯にスタート。山岳ルートはなおも続く...まるでアメリカコロラド州ロッキー山中を走っているかのようだ。勾配はさほどきつくもないので、地道に登ればいいのだけど、小刻みに連続するアップダウンのおかげで脚に結構堪える。フラットな道が全くと言っていいほどないのだ。午前10時を過ぎれば早速日差しも突き刺すように痛い。アメリカ横断時、カンザス州キングマンで経験した48度近くの熱波を思い出す。足下からじわじわと暑さがこみ上げてくる。鉄板の上のお好み焼きになったみたいに、僕はその熱を少しずつ否応なしに吸収せざるを得ない。20分も進めば息も上がる...高温下では心拍数の上昇は激しい。水分補給もこまめにしないと頭も体もオーヴァーヒートしてしまう。1時間走り続けたらまず10人中9人は熱中症で倒れかねない...そんな暑さ...。トレーラーに轢かれたカンガルーが即ステーキになってしまいそうな...そんな暑さでもある。休憩時、水筒の水を日の当たるアスファルト上にこぼしてみた。休憩しているわずか10分足らずで水は蒸発して乾いてしまった。僕の体の中でもこれと同じことが起こっているのだろう。今日は嬉しくもびっくりする再会が...。二人のお子さん(ジョンとケイト)を連れてキャンプ旅行に出かけていたという。僕がバッカスマーシュを訪ねた翌日に彼はその町にある実家に帰ってきていたとも...。3ヶ月ぶりの再会...一瞬誰か思い出せなかったけど、前輪のトラブル・エスペランスというキーワードですぐ思い出した。「ずっと君のブログを見てたよ」そういう彼も再会を喜んでくれていた。二人のお子さんも、僕が二本足でナラボーを横断したということを知って驚いていた。「あなたはスーパーマンなの?」とケイトのひとこと。「普通の人間じゃできないよね」とジョン。「ここまで無事に来れたことは僕にとっても誇りだ。エスペランスで君をピックアップできたことを光栄に思うよ」とアンドリュー。そんなことばを聞くと何故か涙が出そうになった。いろんな出会いと別れがあったけれど、すべての出会いに感謝感激感動!こういった出会いが、間違いなく僕の走る原動力になっているのだ。人生はよき出会いに満ちあふれている!標高は300m辺りまでいったん上がった...黒い牛たちも木陰でクールダウン昨日オーボストを出てから約76キロ...やっとキャンリバーの町へ...。お昼すぎにキャンリバーのモーテルにチェックイン。オーヴァーヒート直前...レセプションのエアコンがありがたい!町には小さなスーパーがあるが、買い物に行ってみるとやはり値段が...。ウルワースやコールズ、アルディでの買い物ばかりしていたから一瞬目を疑うような値段ばかり...大抵のものは2〜3倍の値が付いている。小さな町だからまあ仕方ないのだけれど...。シャワーを浴びて、くつろぎの時間...ネットワークにようやくカムバック。アンドリューとも話していたが、涼しい夏はもう終わり、このまま暑い夏が続くのだろう。内陸ルートを考えていたが、涼しい海岸ルートを走った方がいいのだろうか。40度を超える中でキャンプは自殺行為だし、40〜50キロ、特に午後の炎天下走り続けるのも寿命を縮める行為にも等しいのかもしれない。旅の最後になって熱波の試練が待ち受けていたとは...。ナラボー平原横断中にこんな暑さが続いていたら、間違いなく僕はリタイヤしていただろう。RUNのサポーターズクラブを運営してもらっています。午前4時起床はいつも通り。今日はオーボストとキャンリバーの中間辺りのレストエリアでテントを張って野宿を予定。気温が30度近くまで上がりそうなので、あまり早く現地についても、テントがサウナ風呂状態になってしまう。遅めのスタート午前7時。オーボストから南に下ったマルロでトライアスロン大会が行われているらしい。なかよし親子オーボストを出てしばらくは広大な放牧地帯が続く。州営林に囲まれた静かなハイウェイに...。アップダウンの小刻みに連続する山岳ルートのはじまり...。Creekのカフェ&グロサリーストアでランチ。ダイエットコークとベーコン&チーズパイ(8.80)を頂く。あまりに暑かったのでカップ入りのチョコミントアイス(4.50)もぺろりとたいらげた。空気が渇いて気温が上がるとさすがにちょっと走るだけで心拍数は上がる。カフェのオウナーがあれこれ情報を提供してくれた。ここから11キロ先にオーヴァーナイトキャンプOKのレストエリアとホテルが有るのだと...。道は登ったり下ったりで標高200m辺りまで登ってくる。こまめに木陰でクールダウン気温もグングン上がって、恐らく30度を超えていたと思われるが、午後3時、そのホテルに到着。ホテルの裏がレストエリアだった。ホテルは常にバーとセット。部屋にはベッドしかない。トースターも電気ポットも冷蔵庫も電子レンジもない。オウナーが気を利かせて扇風機を持ってきてくれたが、部屋は思ったほど暑くはなくてよかった。山の中なのでネットワーク圏外...久々にインターネットが使えない環境。明日は40度辺りまで気温が上がるという情報。シャワーを浴びて部屋でディナー。クラッカーとナッツとドライフルーツ、ツナ缶のいつものメニュー。ナラボー平原で食べていたものとほぼ同じ...(笑)。今週はずっと高温が続くようだ。明日のキャンリバーでオフを取り、キャンベラまでの旅に備えよう。RUNのサポーターズクラブを運営してもらっています。Orbost】Day134は午前4時起床。今日は12〜23度で過ごしやすそう。明日から30度超えが続いて水曜・木曜は40度近くまで上がるような予報。本来夏は35度を超えるものと思っていたけど、ずっと低温続きだった。いえ、気温差が20度もあるのはなかなか大変。飲み水がすぐお湯になるのが困る。午前6時ジャストスタート。朝日を浴びて...ここからイーストギップスランドレイルトレイルが始まるはずだったが、500m進むと草ぼうぼうで藪こぎしない限り通行不能となった。仕方なくまた引き返してプリンスィーズハイウェイへ...陽気なスイス人サイクリストキャスパーはブリスベンからスタートしてオーストラリア横断中。スイスでは兄弟でパン屋さんを経営。ヨーロッパに来たらぜひ訪ねてくれと...。この手の、急に下って急に登る坂は心臓に悪い...39.3キロ走って午後1時過ぎ、オーボストの町のモーテルにチェックイン。キャラバンパークのキャビンは残念ながらすべて予約済みだった。朝、レイルトレイルをたどるつもりでプリンスィーズハイウェイから脇道に入るも、500mくらい行くと草ぼうぼうで藪こぎしない限り通行不能。仕方なく引き返してずっとプリンスィーズハイウェイの路肩を走った。グーグルマップのウォーキングルートの指示も時々こういったことが起こり得る。今日は日曜日なのでハイウェイも行楽に出かけるカップルや家族連れの車で賑わう。RUNのサポーターズクラブを運営してもらっています。Nowanowa】Day133は午前4時起床。火曜水曜が39度の予報。北半球が寒さで震えている一方で南半球はいよいよ暑くなってきた。90マイルビーチのあるレイクスエントランス方面を走ろうかと思っていたが、週末で宿が取れそうにないので内陸を走ることに...。1月末までハイシーズン。Normanという電器屋さんで購入。音楽を聞くこともなく、ハイウェイを行き来する車の騒音と自分自身の歌声だけで我慢していた。Japan、天晴レ天女ズ、励まし屋、内田あやさん、濱守栄子さんらの曲を聴きながら走ることができる。35キロから先、脚が重くなってきた時に、音楽の持つパワーが威力を発揮する。鉄道廃線跡のトレイルをずっとたどってきた。最初は舗装路でフラットだったけれど、13キロ過ぎから地道に変わって、アップダウンも適宜...。風車のあるレストラン鉄道が通っていた頃の木製の橋は封鎖されていたけれど、その橋の下に降りて登る道が勾配15パーセント近くあって、今までで一番急な坂道...。1m進むのに2秒ちかくかかる。北海道とかにも結構こういうトレイルがあったけれど、車が一切入ってこない、しかも州営林に囲まれた静かな道ってサイコー。野生の鹿が出てきたり...。ハエも少なくてよかった。気温が上がってかなり暑く感じた。木陰はいつになく涼しくて心地よい。走りながら音楽を聞いて何度かランニングハイに...。生きてるっていいな−...走れるっていいなー...僕は旅をしているんだなー...心地よさをいつも大切にしたい...そんな思いで今日も走れたことに感謝感激感動!!午後3時過ぎ、48.5キロ走ってノワノワの町のキャラバンパークへ。今夜はキャラバン(キャンピングカー)泊。RUNのサポーターズクラブを運営してもらっています。2】Day132は午前4時起床。レポート作成やらいろいろあってもう一日ベアンズデールに滞在することに...。シドニーゴールを1月末にするか2月初めにするか...それが問題だ...。今朝の最低気温9度、日中は31度。気温差20度を超える環境下で走るのはやはり厳しいものがある。砂漠という場所は大概空気が乾燥していて湿度が低い。日照りが続いたり風が吹けばさらに空気は乾燥する。幸いなことに、ナラボー平原では40度を超えるような高温には見舞われなかったけれど、2011年のアメリカ横断時に経験した48度近くの高温は今も体が覚えている。そんな高温時では、走りながら口を開けて呼吸をするのは危険だということ。肺に熱気が入るといけない...。その昔、マイナス20度の志賀高原でスキーをしてた時に、そんな低温下で深呼吸をすると肺が傷つくと言われたのを思い出した。ヒトの平均体温は35度前後...ヒトの体が安定した状態を保つのに一番適した温度なのだろう。摂氏50度とかマイナス50度とかいった世界でも普通に暮らしているヒトがいるというのも凄いことなのだけど、できるものなら暑すぎず寒すぎず、そんな気候で暮らせるのが理想だ。旅人にとっては、様々な気候に対応していかないといけない場面が多々あるのだが、自然災害や天変地異に見舞われることだけはあってほしくない。一歩宿を出て大自然の中に足を踏み入れたら、自然のルールに従うしかないというのもお決まりのこと。ヒトという生き物が自然の産物のひとつであるということも、肝に銘じておこう。感性とは、感謝感激感動できること。自分を取り巻くあらゆるものに感謝の気持を持ち、何を見ても聞いても、五感の力で感激できること、そして心震わせる場面を少しでも多く持つこと。人間がボケてしまったり、心が荒んだりしていくのは、この感性の力が衰えていくからに他ならない。子供の頃にはみんな持っていたものなのに、年をとるに連れて少しずつそれらが薄れていくもの。老化と言われるものは、これら感性の力が失われるところから始まっていくに違いない。いつも喜びにあふれて、笑顔が絶えない暮らし、そして、美しいものを美しいといえること。いい映画を見たり、感動的な物語を読んだり、素敵な絵や写真を見たり、音楽を鑑賞したり...そんな機会を積極的に作るということ。人は感性だけでは生きていけないのかもしれないが、感性なくしてもまた生きていけない存在。感性の力を磨こう...日々より良い人生を送るためにも...。RUNのサポーターズクラブを運営してもらっています。Bairnsdale】Day131は午前6時半起床。冷えると眠りが浅くなる。なると夢ばかり見てる。意味不明の脈絡のない夢で寝ながら笑っていたりもする。夢だと分かっていても笑えるのがいい。太平洋(タスマン海)近くまで出て折り返してキャンベラ〜シドニー。週の後半、皆さんも笑顔で楽しみましょう!!旅を面白くしているのは、言うまでもなく、予期せずして起こる様々なハプニングやアクシデントだろう。いろんな人間が日々現れ、いろんなドラマが繰り広げられる。主役はもちろん自分自身。自分を脇役にしてはダメだ。シナリオは行き当たりばったりでいい。面白くないならそれもまた結構。楽しもうが楽しむまいが、それは自分自身の問題。するか...何があっても楽しめばいい...それだけだ。そのために、常に前向きでポジティヴな自分であること。細かいことにとらわれない。既成概念や固定観念にもこだわらない。つまらぬルールや慣習にもしばられない。自由闊達な発想と自分独自の思いつきでその日その日にベストを尽くす。何よりも柔軟な頭と体が要求される。データやアプリケーションでぎゅうぎゅうになったPCのハードディスクみたいにすぐフリーズするような自分であってはいけない。心にもいくらかの余裕が必要だ。それは遊び心であっていい。必要なものは残せばいいし、要らないものは捨てればいい。無駄をなくして効率のいい人生を生きること...それは旅も同じだ。長く旅を続けて角のとれた人間になれるように、転がり続ける石のようであろう。落ち着いた心で物事を考えよう。どこまでも透明で深く、静かに流れる川の水のようであろう。RUN2011アメリカ横断ランニングの旅の5285キロと合あわせて計1万キロ。RUN世界五大陸4万キロランニングの旅」の4分の1に達するわけだ。考えると地球一周4万キロの距離がいかに長いものかがよく分かる。ヨーロッパ&アジア、アフリカ、南米...残り3大陸で3万キロ...たとえどれだけ時間がかかろうとも、どんなにタフでハードであっても、最後まで走り続ける。それが自分のミッションだと自覚しているから...。RUNのサポーターズクラブを運営してもらっています。Bairnsdale】Day130は午前4時前起床。アメリカ横断が138日で5285キロだったけど、今回はそれに比べてスローペース。オフが多かったのが原因...でも、おかげで怪我や故障はほぼ皆無できている。ヘルペスに罹ることもなかったし...。...あせらずあわてずあきらめず...。今日もマイペース!午前6時スタート。今日はベアンズデールという町まで52キロ。