名前は知っていたけど、まさか食べることができるとは思わなかったんだよね。渡来した当時の原型を保つ在来種はこの見島牛と鹿児島県十島村の口之島牛の二種のみだ。農家の皆さんが助けあって生産を維持しているけど、昔の豚舎を使った牛舎で飼っていて、6戸で80頭程度を維持しているという超貴重な牛。いわゆる黒毛和牛よりもふた回りくらい小さいこの牛は農耕用に進化しているため前輪駆動で前脚はしっかりしているけど、後ろ足は貧弱。メスの出荷頭数は年間わずか2頭〜3頭というから超貴重で、食べることができる人は超ラッキーとしか言いようがないくらいの牛なのだ。そんな貴重な牛肉を僕は二度も食べる機会に恵まれたんだ。本当に運が良いとしか言いようがない。雌牛(13ヵ月再飼育)そんな貴重な見島牛。雌牛を食べて学ぶ会で僕は初めて見島牛を食べた。お肉を焼いてくれたのは格之進の肉おじさんこと、千葉祐士(ますお)氏。最高のお肉を最高の焼き手が焼いてくれるという本当に豪華で忘れられない一夜となった。牡蠣ユッケすき焼き門崎熟成肉サーロインと岩手県産カキのすき焼き見島牛ステーキヒレイチボの今半すき焼き見島牛と門崎熟成肉サーロインはっきり言って美味しすぎて、物凄い多幸感を感じた一夜だった。初っ端からのイチボの食べ比べの時点で見島牛の持つポテンシャルに驚きを隠せなかった。いつも食べているお肉とは全く違う食味。素晴らしいバランスの良さ。ヒレ肉は格之進お得意の「うにく(海の幸とお肉の組み合わせ)」でいただくのだが、これまた絶妙だ。焼いたりこっそり生で食べたりすることで見島牛の魅力はさらに口の中で多幸感とともに広がっていく。