下ったかと思えば、ズルズルゆるい登りが続く。パーティーは往路時よりさらに歩みが速い。後ろから見ている限り、特に急ぎ足風でもなくニギニギとおしゃべりなんかしながらテロテロ歩いているようにも見えるのに、気がつけば離されている。往きと同じように見る間に、九十九折れの二折れ分の差が開く。途中休憩スポットでT.Sさんが言った。「今日はことさら歩きが早いですね。時速6.2kmぐらいですよ」ってね~、それムリっしょ。ジムトレでトレッドに乗ってジョグする時の時速じゃんかよ。身体に合わせて買い換えたはずのザックが、中身が入るとこんなにも違うのかとイヤになる。重みでザックが下がって、腰でしょう格好にならない。ヨレヨレ歩くから凍結面でツルッと滑る。滑って転ぶと起き上がるのが大変。しゃがみこんだまま、よほど根性絞り込まないとすぐに起き上がれない。大森さんが竜ノ頭で言った「その足じゃモンブランはムリよ」が蘇る。もーやだーッ!!!モンブランなんて行かなくってもいいやいッ!2度と山なんか来るもんかーッ!!バカじゃねー。なに好き好んでゼーハーいってんだか!凍結面にしゃがみこんだまま、悪態をついても泣きべそかいても、ただ虚しいことは重々承知だが、マジで全世界を呪いたくもなる。悪態つきながらキツイキツイで歩き続けるうちに、フッと頭空っぽでキツイも忘れている瞬間が訪れる。その瞬間はポワンとしてラクチンなのだ。「このまま、ポワンのまま歩き続けられればいいのにな」と願うが、それはほんのわずかな瞬間、いえば200歩進むうちの1、2歩ぐらいな割合。キツイキツイが襲いかかる。キツイキツイとポワンをくり返しているうちに、どうしたことか昨年の怪我のことを思い起こしていた。モンブランは行けなかったけれど、どうしようもないのろまなカメだけれど、後遺症もなくこうしてキツイキツイながら2本の足を交互に出して歩けているじゃないの。生きてるだけで丸儲けなのに、なんとか雪山を歩いているじゃないの、と。したら、続きで退院後3ヶ月ぶりに快気祝いパーテーィーを開いてもらった時のことも思い出した。大森さんが赤いステキなヌンチャクを用意してくれて贈ってくれた時は思わず泣けてきちゃったけが。思い出したらまた泣けてきた。あれからリハビリ登山したり、岩に戻ったり、トレーニング再開したり...ちっとも効果がないと腐るけれど、それが頑張れているって、メチャメチャありがたいことなんだよな~、とか、なんとかイロイロ、イロイロ。思い出し考え出ししているうちに高度はどんどん下がり、気温も上がり、少しずつ歩きそのものも楽になっていく。往きに汗かきベソかきだった樹林下のショートカット道にさしかかった。歩けるようにもなったりする。腐葉土が積もりその上に枯葉がたくさん堆積している急な斜面。斜面の降りは嫌いじゃないなんて、調子こいてかなり太い木の枝につかまったら、いきなりポキンと折れたッ!スローモーションのように目の前の斜面が近づく。気がついたら斜面を2回転半ほど転がり落ちてようやく止まった。止めようにもザックの重みで止まらなかったのだ。一同「あ」な感じだったろう。やったよカメが、ってさ。ほんとなんでもなくてよかった。実はあっちゃこっちゃヒリヒリで痛かったが、そんなことは口が裂けても言えない。あああ、どうにもこうにも最初から最後までカッコワリ!戸台大橋が見えたときは心底嬉しかった。なんやかんやで都合4時間30分弱で下山完了という猛スピードだったわけよ。..........................................ご一緒しませんか?モンブラン!..........................................2010年の7月3日(予定)モンブラン登頂。ご一緒くださる方を募ります。アラウンド還暦さんはもとよりアラフォーさんもアラサーさんも、お近くの方も遠方の方も、おいちゃん、おばちゃん...どなたでもご一緒しましょう!!!もちろん、トレーニングも進捗や情報交換などして、プロセスから楽しみましょう。お願い..........................................「2010アラカン編集長モンブランを行く」企画にご賛同いただける企業様、企画紹介していただける媒体を探しております。