このお水が本当に甘くて美味しくて、こんなに美味しい水と新潟の美味しいお米でつくった日本酒が美味しくないわけがないよね、と弊家族含め一緒にいた人々が唸っておりました。お願いだから家の水道からこれが出てほしい......。山を降りたあとに訪れたのは、あの白い瓶の八海山が作られている雪室施設。屋内はとにかく涼しくて気持ち良かったです。雪室は気持ち良い涼しさを通り越すというか、バターやチーズをそのまま置いておけるような温度なのでシンプルに寒いです。雪室ではないのですが、タイムカプセル的に焼酎を預けて楽しめるこの蔵もかなりの涼しさ+壮観でした。これらを眺めながらカウンターで各種試飲をさせてもらえるので大変捗ります。私はこの特別純米原酒(これも限定)や八海山の原酒で仕込んだ梅酒をいただきましたが、本当によく冷やされていて、飲みやすすぎて怖くなるほど美味しかったです。日本酒仕込みの梅酒は甘さがすっきりしていて好き。ちなみに宿泊した県内の旅館でも、夕御飯の食前酒がその梅酒だったり、私はその一口分ではとても足りず同じものをロックで飲んだりしていました。美味しかったな、買ってきた分はいつ飲もうかな〜!知れば知るほど好きになる今日は実は八海山に行ってきたということを自慢したかったわけではなくて、結局何かを「よく知る」ことと「愛する」ことって地続きなのだなと思った話をしたかったのです。「Philosophy」は明治時代に「哲学」と訳されましたが、この言葉のまま、漢字にするなら「愛知」です。このときの愛“Philo”は、よく勉強して、難しいとされる学問を愛するという意味であり、「虫めづる姫君」の様子はまさにこれです。どんな言葉で君を愛せば、たとえば一見恐ろしげな虫も、飼ってよく観察すると魅力的に見えてくるのが「めづる」ということだといいます。私も、その対象が虫以外の何だとしても、自分の目で見て耳で聞いて、さらに考えながら深く知っていくことって、好きだとかもっと知りたいだとかいう気持ちと密接に関わる行為だよなと思ったのでした。私が以前に八海山(それもたくさん種類がある中のたった一つ!)を一口飲んで「あ、好みじゃない」と思った、そこで終わっていたら知ることができなかった世界が新潟県に広がっていて、それを実際に見て感じてしまったら私はもうすっかり八海山のファンになっていて。知れば知るほど面白いことって、知る前は案外つまらないものに見えてしまうことも多いと思います。自分の感覚で選ぶばかりだと偏ったり視野が狭くなったりすることが多分少なからず起きてしまうと思うんです。背中をトンと押して沼に落とすとか強引に腕を引いて沼に引きずり込んでくれるとか、自分が知らない世界を知っていて、そこに飛び込んでいくきっかけを与えてくれるような、そんな人との関係は一層大事にしたいものだな、といういつもの結論で締めさせていただきます。きっかけが降ってきたときには乗っかってみる素直さも必要ね。八海山は山もお酒も本当に良かったので、まだ行ったり飲んだりしたことがなければぜひお試しください。ちなみに私は、実は本当に試験の合格をお祝いされたいです。お寿司と日本酒でよろしくお願い致します♡おやすみなさい。