「今日はありがとうございました。」ダンプ「お疲れ様です。店を出て、駅前でダンプと別れた。帰りながら十数年前を思い返していた。ダンプは今でこそメンタル強者、試合巧者のイメージがあるが、昔は逆でしょっちゅう麻雀や対戦相手に心折られていた印象だ。本人曰く、「今もそうだよ」、との事だが、最近の対局ではプロ競技者として、真の粘り強さを見せてくれている。グランプリMAX最終戦、山田にまくられた瞬間、以前のダンプなら心折れて集中を切らしていたかもしれない。一切あきらめることなく最後まで冷静に見えた。文中にもあったが、同期に限らず共に競い合った仲間がどんどん減っていく。残っても、結果を出せずただただしがみついている者が大多数だ。「G1タイトル2つ以上、かつA1の経験が一流プロの最低条件」と、ある先輩プロが言っていたが、ついにダンプはその資格を手にしたことになる。やめていったもの、残って踏ん張っている仲間たちの希望となるべく、今後の一層の活躍に期待したい。permission.ma-jan.or.jpの記事・写真等の無断転載はお断りします。