実家から頂いたキャベツとレタスの苗を植えてみた。水遣りを忘れていて萎びたことがあったが、何とか持ち直した。苗の水遣りは欠かせない。自分だけが毎晩“水分補給”してはいられない。18日に実が付いているのを確認。農業5月27日(土)と28日(日)は草刈で汗を流した。草刈機による本格的な除草作業は今季初となる。水田の畦畔の草刈りは歩行用草刈機で既に作業を終えている。5月27日(土)は自宅脇にある納屋回りの草刈りを実施した。以前より女房から依頼・催促を受けていたもので、かなりの草丈になっていた。草負けを起こしたのかミョウガの出が悪く、一緒に刈り取ることにした。ミョウガは別の場所にもあるので大勢に影響はない。納屋回りは草刈をして気持ちいいほどきれいになった。屋敷回りは前に女房がカマできれいにしている。5月28日(日)はビニールハウス近辺の草刈りをした。使用していないパイプハウスの骨組みが残っているところの草刈はやや手間が掛かる。それでも見違えるほど草がなくなり気持ちがいい。ビフォー・アフターの写真を撮っておきたくなるが、自己満足の世界である。5月29日(月)は前日できなかったパイプ車庫回りの草刈りをした。ここも全く手を付けていなかったところで、かなりの草が生えている。ビニールハウス脇にある水田の畦畔の草刈りも施した。3連荘になったが、草刈は汗を掻く作業なので運動代わりになる。して水分補給を心掛けるようにしている。珍しい作業ではないが、農作業の覚え書きとして記録していることをお断りしておきたい。【5月27日撮影】まずは混合油をつくる。ヘルメットが役に立った。納屋の低い下屋に何度も頭をぶつけていた。着用していなかったら怪我をしていただろう。今年はヒメジョオンの花がやけに目立つ。ビフォービフォーアフターアフターアフターアヤメの色が鮮やか。農業24日(水)から27日(土)に掛けて、水田の除草剤散布を実施した。昨年は初期除草剤(乳剤)の散布を行ったが、今年は中期除草剤のみの散布とした。「コメットジャンボ」という商品で一発除草剤と呼ばれるものなのだが、他には除草剤を散布しなくてもいいものである。「一発」と冠が付いているだけに、1袋(10パック入り/10a分)で3千円以上する高価なもの。15袋で5万円ほどになるが、夏場のヒエ抜きや雑草除去の手間を考えれば、背に腹は代えられない。田植えが終わってから、湛水になるように圃場に水を掛けて調整してきたきた。24日(水)の夕方圃場に行ってみると、30a区画の圃場1枚が水で溢れていた。なんとパイプライン取水口のバルブを閉め忘れていたのだ。尻水口だけでは間に合わず、反対側にも排水堀を設け水を抜くことにし、除草剤散布は翌日に回すことにした。浮き苗がかなり目立つが、1週間以降に圃場の角(隅)の部分だけでも植え直しを施したい。昨年は暑さで水面に藻(も)が大量に発生した。このような状況で除草剤を散布しても、効果が半減することは一目瞭然。藻が邪魔をして除草剤が広がっていかないのである。幸いにも今年は藻の発生がが少ない。この日の除草剤散布は30a区画の圃場3枚だけに留めた。1.5km離れた圃場に向かったが、こちらは水がなくなっており、圃場に水を掛けて置いて翌日対応とした。雨が降ると藻が沈むので、除草剤散布には好都合である。前日水が溢れた圃場は丁度良い水の量になっており、除草剤散布が夕方完了した。問題は離れた圃場である。水持ちが悪い圃場なので、前日湛水にしても翌日には水が少なくなってしまうので、除草剤散布のタイミングが難しい。一発除草剤は散布適期範囲が広いから急ぐ必要はないのだが、初期除草剤を散布していないのでやや早めの散布がいいはず。26日夕方には湛水にしておいたが、27日(土)朝には水が少なくなっていた。再度水掛けをして、午後に除草剤散布を行ったのだが、今度は風が吹いてきて除草剤が片側に流れてしまった。風上に追加で再散布を施し、結局20a圃場に30a分の除草剤を散布する結果となった。波乱含みではあったが、取り敢えず今年の除草剤散布が終了した。それにしても、除草剤散布のタイミングは難しい。商品の能書きを見たところ、「水持ちの悪い圃場には使用しないでください」と書いてあった。来年の対応策を練っておくことが必要になってきた。水持ちの悪い圃場は何度も水掛けをした。島ができているところは雑草が生えてしまうので、島をなくすように湛水にする。藻を集めたりするカーキ、水口、尻水口の管理にスコップは必需品。能書きに「水持ちの悪い圃場や漏水田には使用しないでください」と書いてある。フリスビーの要領で投げる。袋を投げ入れると、自然に粒が広がっていく。薬剤の特性だが、良くできているものだと感心する。藻が発生していると広がらないので効果が半減。水が満水となり、浮き苗が発生した圃場。農業21日(日)は田植えが終わってから、田植機とトラクターの洗浄を行った。田植え後の恒例行事となっていて避けては通れない。午前中に田植機の洗浄を終え、午後からはトラクターを洗った。女房は昼休みをしてから苗箱洗いに取り掛かった。その間にエンピロは水田の水掛かりなどを確認してきた。戻ってみると、苗箱バンドの取り付け方が間違っていたので、やり直しをするハプニングがあったが、この日に150枚の洗い方を終え、残り135枚は27日(土)にやることにした。最後に軽トラックで苗箱を格納庫に運搬し、積み上げておいた。来年は箱数を減らす予定なので、使い勝手の良い箱を選んで格納したい。昔は馬耕をしていたために、その名残で馬具洗い(まぐあらい=ばぐあらい)と呼んでいる。水洗いをした後なので、機械の至るところにクレ5−56とシリコンスプレーの錆び止め潤滑油を施しておいた。ドライブハローの均平板(整地板)に付いているたくさんのレーキ(熊手のような番線)は変形しているものや無くなっている箇所もあったが、ハローは古くなっているので、我慢して使うことにしたい。レーキは植え代掻きの時に浮き藁を押し沈める役割をしている。翌朝の22日(月)に田植機のメンテナンス(管理)を行った。こだわりのあるバッテリーのマイナスターミナル(アース)外しも施した。仕上げに潤滑油をスプレーして完了。田植機には圃場の硬さ調節があったにもかかわらず、チェック(確認)しないで田植えを終えてしまったことは反省材料だ。昨年の記事に写真をアップし説明を加えておいたのだが、残念ながら見落としていた。相変わらず慌ただしい生活を送っており、なかなか確認する余裕がないのが実情である。田植機は撮影を忘れてしまった。箱洗いにおいて女房はこの道20年のベテラン。「苗箱洗浄器」は30年ぐらい使っている。ゴムバンドの付け方を誤るポカもあったが、これもお愛嬌?軽トラで運搬する。135枚ほど残っている。田植機の運転席左側にある「圃場の硬さ調節」が「柔らかい3」(標準「5」)になっていたことに気が付かなかった。いたるところに錆び止め潤滑油を施しておく。農業20日(土)は朝から田植えに従事した。この日は天気が良く絶好の田植え日和となった。温度が低い時、風が強い時や雨が降っている時に田植えをやる人はほとんどいない。我々のような兼業農家であれば、休日にあわせて計画を組むので、少しくらい天候が悪くても決行することもある。晴れの日は苗の活着がよい。朝食前に30a区画の圃場の田植えをおこなった。苗には前日に水遣りを施していたので、乾燥の心配はない。箱処理剤を施して圃場に向かった。相変わらず、代掻きがお粗末で、でこぼこが目立つ。土が柔らかいところは植え付けもうまくいくが、水が少なくやや硬い圃場は、植え付けがスムーズに進まない。苗が刺さらず、苗が寝ているものも目に付いた。前日の水抜きのタイミングも難しいものがある。朝食を終えて、同じく箱処理剤を散布して軽トラに苗を積み、2枚目の圃場に向かったのが午前11時を回っていた。この圃場も決して植え代掻きがうまくいっているわけではない。それでも女房と呼吸を合わせ、何とか30a圃場の田植えが完了した。続いて、ビニールハウス横の5aほどの圃場も凹凸が目立つ。前日に水を掛け直してライトを点けて代掻きを施したのだが、土が硬い所があり、苗が刺さらないところが発生した。これには植え直しをしていた女房も「こんな田んぼでは、全くごせやく」と愚痴をこぼす。これで、この日に予定した田植は終了。午後1時30分過ぎに昼食となった。当初の予定は20日(土)に田植を完了するつもりだったが、植え代掻きを終えていない圃場があり、エンピロは遠くにある20a区画の変形田(台形)の植え代掻きに向かった。前日水不足により、思うように植え代掻きができなかったので、前夜に水をたっぷり掛けて植え代掻きを行った。水を入れた時に、1枚の圃場で高低差があり、水が掛かるところと掛からないところがあり、植え代掻きには苦労した。なれば、田植えに影響が出ることは必至で、土の硬さ加減で苗が挿さりづらい箇所が発生する。納得のいく植え代掻きにはならなかったが、取り敢えず翌日の田植には間に合わせた。21日(日)は午前6時30分過ぎから作業を開始した。20a区画の圃場1枚だけであるが変形圃場なので、苗の無駄が出るので、少し余分に苗を運搬した。現場に到着すると、やはり圃場は均平でなく、でこぼこが目立つ。昨年、苗がうまく植え付けにならない理由が後でわかったことを記事にしたが、植付深さ調節レバーがあったことに気付かなかったのだ。今年は田植えが終了してから「圃場が硬い・柔らかい調節レバー」があったことに気付いた。レバーが「柔らかい」に入っていたのだから、自分でも呆れるばかり。素人ゆえのミスと諦め、来年の課題と対策としたい。何とか今年度の田植も終わった。代掻きは技術を要することがよくわかった。田起こしの時点で鋤き返しをするなど、もう少し土を細かく粉砕するなどの工夫も必要かもしれない。荒代掻きも丁寧にやる必要がありそうだ。水持ちの悪い圃場などは特に植え代掻きのタイミングをずらさないようにしなくてはならない。試行錯誤だけでなく、JAの営農指導員や専業農家などのアドバイス・指導を受けながら技術を習得したいと考えている。今年は思いのほか苗が余った。36枚ほどだが、予備として多めに播種するのは仕方がない。それでも箱数が少ないと管理が楽になる。種まきの枚数も285枚から260枚程度に減らす予定でいる。箱処理剤の散布から始まる。水抜きが早かったためか、圃場の水が少なく硬い。苗が刺さらないところが発生。サインで応えるエンピロ。苗は軽トラックから直接手渡す。苗が落ちていないこともあるので、時々後ろを確認しながら植えていく。代掻きのやり直しで何とか植えられるようになった。変形した圃場は作業がやりづらい。田植機の進む方向と畦畔が垂直でないことがわかる。植え直し用に置いた苗。角や苗が浮いてしまったところの補植用にするのだが、いもち病の発生のもとになるので、長くは置かない。エンピロの植え付けを心配そうに見守る女房。凸凹が多いが、何とか田植えが終わった圃場。農業16日(火)は女房と一緒に休暇を取り、田植えを行なった。ある「ルーチン・アドスピノ」を水稲苗に散布した。昨年の残り分を使って、エンピロがオリジナル計量カップを作って正確な量を散布した。この箱処理剤は1袋/10kgで約29,800(税別)もする。一箱に約50gずつ散布するのだが、コストは掛かっても後のいもち病防除の手間暇を考えれば仕方があるまい。軽トラックに苗箱60枚を積んで自宅に向かった。朝食後、田植えの開始となる。田植機は前もって注油などの点検を施し、燃料を補給しておいたが、異常なところは見当たらない。マイナスターミナルを接続してエンジンは一発始動である。午前10時近くから作業開始となった。今年も労働力はエンピロと女房の2人だけ。娘が帰省してるが当てにはしていない。エンピロが田植機のオペレーターで、女房が陸(おか)回し役となる。昨年苗がうまく植え付けにならなかった経験を生かし、苗の植え付けの深さをやや深めにした。苗が短いので、そう深くすることはできない。うまく植え付けにならないものが発生したが、大勢に影響はないだろう。午前中に30a区画の圃場が完了した。昼前にJAに行って「ルーチン・アドスピノ」と女房の田植用長靴を買い求めてきた。写真には収めることはできなかったが、女房は普通の長靴を履いていて、足を取られて圃場に尻もちをついてしまったのだ。午後の部は2時近くから作業を開始したが、じょうろも持ってきて、軽トラックに積んだままになって乾いた苗箱に水を撒きながら田植えを行った。大半がダイヤカットの苗箱なので、水持ちがよく乾燥してはいない。女房が務める陸回しが1番の重労働となるが、苗箱を軽トラックから降ろして、直接オペレーターに手渡すようにしたので、思いのほか楽だったと話していた。1箱でちょうど100mを往復でき、田植機に余分な苗を積まないので、かなり省力化が図られた。午後の部は28aの田植えを行い、予定通り、この日は合計58aの田植えが完了した。田植えが終わってからは、夕方まで植え代掻きを行った。残り約85aの田植えは20日(土)に行う予定。それまでに朝仕事や夜割りに植え代掻きをやらなくてはならない。きょうも夕方から植え代掻きを施そうとしたが、水が少なくなってしまった圃場はぬかるんでしまい、再度水を掛けて代掻きをやる羽目になった。作業にならず途中で断念してしまった。明後日の田植えに間に合うように、明日再トライするつもりでいる。ルーチン・アドスピノ」。10Kg1袋で3万円以上する。エンピロが作った計量カップ。50gよりやや少なめに設定。1回で60枚積載できる。10aあたり18枚を準備する。マーカーでつけた筋を目印に移動する。水が多いとラインが見えなくなる。その時は正面に棒を立てるとよい。棒代わりに女房に立ってもらった。軽トラから直接田植機に手渡す方法を取り入れている。地面に並べるよりも省力化が図られる。この長靴を履いていて、足を取られ尻もちをついた。ある専業農家は動力散布機で一気に散布するという。考え方もやり方もレベルと次元が違う。昼に頂いたおはぎが美味しかった。苗が少なくなると、水遣りが短時間になった。我が地区の圃場への水掛かり(通水)が9日(火)の夕方から始まった。農家は一斉にパイプラインの蛇口をひねる。エンピロも仕事が終わってすぐに帰宅して午後6時からの水掛けに備えた。パイプラインは5か所ある。30a区画圃場に十分な水を掛けるには丸1日かかる。日中も水掛けをしたままで出勤した。11日(木)の朝、水が十分に行き渡った圃場(30a)の代掻きを始めた。出勤前の水稲苗の水遣りを終えてからの仕事なので余裕はない。でこぼこがあるが、取り敢えず1枚が完了した。余りにも見栄えが悪いので、翌日12日(金)の夕方にやり直し(一部補正)をした。別の水田の代掻きをしたが、暗くなりライトを点けての作業となり、終了したのは午後8時近くになった。代掻きは人によってやり方が違う。今回は外回りを最後にやるオーソドックスな手法にした。外回りは逆回りを1回やることにしている。1回目の代掻きを会津地方では「荒(あら)ぐれ」と呼んでいる。「荒(あら)代掻き」のことを差す。その後、2回目の「中(なか)代掻き」を施した後、3回目は仕上げの「上(うわ)代掻き(植え代掻き)」を実施する。昨年から2回(3回の真中を省略)だけにすることにした。念入りに代掻きをすれば、細かく練られた土が地下への漏水を止めることになる。「荒(あら)ぐれ」はどのような字を書くのか、語源は何なのか詳しくはわからない。13日(土)は朝から雨模様だったが、「荒代掻き」をやり、午後4時までに約142aすべての代掻き作業が完了した。キャビン付きトラクターなので、雨が降っても代掻きができる。代掻きを終える水田を湛水にして土を落ち着かせる。数日後に水を抜き、植え代掻きに移るのだが、我が家はその余裕がない。16日(火)は休暇を頂いて田植えを予定していたが、どうも間に合いそうにない。数日を待たずに、一部の圃場はすぐに植え代掻きを施そうと考えている。低温が続いていたので、水稲苗の成長も遅くなっている。例年であれば、伸びすぎて困ることが多いのだが、今年に限っては伸びなくて焦りを感じる。植え代掻きの進み具合にもよるが、状況によっては田植えを延期せざるを得ないかもしれない。尻水口(排水口)を土嚢で止める。止水板があるのだが、水が完全に止まらないので土嚢を施した。代掻きに必要な水量を確保するのに丸1日かかる。【5月11日撮影】10日にドライブハローを取り付けた。今年は雨が降っても作業ができる。キャビン付きはありがたい。代掻きは絶えず後ろを振り返っての作業となり、首が痛くなるw素人で技術が伴わないせいか、でこぼこの発生が多い。メスのカモ2羽が圃場を歩き回っていた。農業5月4日(木)と5日(金)に水田の耕耘作業をおこなった。一般に「耕起」と呼ばれるもので、トラクターで田を掘り起こす作業であるが、「田耡い(たうない)」ともいう。「耡(うな)う」は田畑を耕すことで、難しい漢字だが標準語である。会津では「田うない」という人は少ない。訛った形の「田うね」が一般的だろう。昨年秋に新規購入したトラクターになってはじめての田起こし作業となる。キャビン付きで、ある程度花粉症を防止できるのもありがたい。4日に92アールを済ませ、5日に50アールの田起こしを済ませ、トータル142アールの耕耘作業が完了した。今までのトラクターは25馬力だったが、今のトラクターは34馬力で、わずかではあるが、パワーはやや上がった。トラブルもなく順調に作業を終えた。田起こしの順序は基本的には、外の2回りを最後にやることにしている。圃場に入って右側の畦畔からトラクターに付いているロータリー幅の2倍よりやや狭い場所から田起こしを行なって行く。正面の畦畔に突き当たる直前にUターンする。フルターンでハンドルを切るとロータリーがオートで上がることに設定してある。圃場の中ほどの耕起が終わると、一番外回りを耕し、最後は外から2番目のところを耕起することになる。これで圃場の全ての田起こしが終わるわけだが、外回りは最初と逆回りで再度耕すことにしている。これを「鋤(す)き返し」と呼んでいる。ロータリーの特性上、圃場の隅は一方回りでは耕起されない部分が発生してしまう。それを補うのが鋤き返しになる。今年も田起こしをやっているところに頭のいいカラスがやってきた。田起しをすれば、田んぼの中にいるミミズなどの生物や虫が表面に出てくることを理解している。労せずにエサにあり付けるというわけだ。カラスにとっては、トラクターが“耕耘(こううん)の女神”に思えたことだろう。ムクも集団でやってきたが、なんと今度はトラクターの前にいるではないか。考えてみたとろ、耕されてしまう前に落穂や籾(もみ)粒を拾って食べているに違いない。サギがやってきたが、特にエサを見つけて食べようともせずに、フェイントを掛けて飛び去って行ってしまった。“成りすましサギ”の一種だろうかw新しいトラクターなので、ロータリーの接続に手間取ってしまった。レンギョウ街道脇の圃場の耕起を終える。低速の4、あるいは中速の1で耕起作業をした。時速1.5〜1.6kmほどのスピード。エンジン回転数は2300/分ほど。時々後ろを見ながら作業を進める。最後は外から2番目の耕起作業を行う。外回りは鋤き返しで再度逆回りの耕起を行う。暑くても寒くてもエアコンが付いているので快適。ラジオを聞きながらの作業で退屈しない。耕起したところでエサを見つけるカラス。トラクターの前で落穂をついばむムク。農業4月29日(土)の午前10時過ぎに肥料散布を始めた。その前に女房とJA購買部に行って注文しておいた肥料を受け取ってきた。事前に連絡しておいたので、フォークリフトで軽トラックに積めるようにパレットに肥料を積んで準備してある。圃場ごとに肥料の必要数を置いて回った。その後、共同で肥料散布を行うOさんに電話を入れ、散布準備が整った旨を連絡した。前日に購入先の担当者が新しいブロードキャスターを搬入して取り付けてくれている。キャビン付きトラクターなので、リモコン操作ができるタイプのブロードキャスターとなる。肥料散布に使う作業機を「ブロードキャスター」と呼ぶ。ニュースキャスターではないことをお断りしておきたい。前日に取扱方法について担当者から説明を受けたが、それほど難しい操作があるわけではない。Oさんと一緒に肥料散布を始めたが、エンピロがオペレーターを務めることになった。我が家の遠く離れた圃場から始めることにした。散布する肥料は「会津土づくり基肥(もとごえ)248(20kg)」と「JAスーパーみのくん(鶏糞)15kg」で、それぞれ10aあたり2袋を散布する。放射性物質吸収材としての「塩化カリウム(20kg)」を10aあたり1袋を散布する。基肥は窒素分が多く、散布にバラツキがあると、収穫時期に肥料過多による“出来過ぎ”になり、イモチ病の発生とイネの倒伏が生じるので、慎重に行わなければならない。「会津エココシヒカリ」の栽培なので、肥料を抑えめにしてあるので、それに伴い収穫量も少なくなる。シャッターの開閉度合いはリモコンで調整するが、どのくらい出るのか実践してみないとわからない。リモコンの微妙な加減が排出量に影響するので、最初のうちは排出量を加減しながらの作業となった。「JAスーパーみのくん」と「塩化カリウム」も散布したが、こちらはばらつきがあっても倒伏などの心配もないので、それほど気を使うこともない。面倒なことの他に、時間短縮のために「会津土づくり基肥(もとごえ)248(20kg)」と「塩化カリウム」を一緒に散布してみた。それぞれを交互に入れれば攪拌(かくはん)されるので、問題はないと判断した。昼食をとって午後1時30分から作業を再開した。順調に進んでいたが、午後3時ごろに風が出てきて小雨がぱらつき始めた。風と雨では肥料散布にはならない。余談になるが、風と雨に弱いところは何か巨人の星の大リーグボールに似ている。この日の作業はここまでとし、残りは翌日にやることにした。30日(日)は午前8時30分から作業を開始した。残りはわずかであったので40分程度で完了した。ブロードキャスターもほとんど1日使うだけで、来シーズンまで車庫の中で眠ることになる。取り外しは5月1日となるが、残りの肥料を取り除くなどタンク内の掃除をしておきたい。夕方暗くなり作業灯を点けての取り付け作業となった。【4月29日撮影】JAの倉庫には肥料がパレットに積んで準備されている。肥料運搬と降ろし方は女房に助っ人を依頼した。肥料袋をカッターで開けてタンクに肥料を入れる。作業中にキャビンの中からデジカメで撮影。慣れるまではシャッターの開け具合が難しい。