心が決まれば早いのですが、その前の段階ではかなり「ああでもない、こうでもない」って悩んで話し合って、というのがあるので...。本当に心が決まるまでは「え、まだ悩んでいるの?」という感じです。―――ご自身のなかで、納得というか、“肚に落ちる”ということが必要なのでしょうね。決まっているのは「2019年9月15日のMGC」トラック種目にも、可能性を秘めて―――東京オリンピックに向けて、マラソンの選考では、MGCという今までになかった仕組みができました。MGCについて、初めて概要を聞いたとき、どういう印象を持たれましたか?鈴木:すっきりしていていいかな、と思いました。今まで物議を醸すことが多かったですし、本番と同じ条件で競って、そこで勝ち残った人が本番を走るというのは、すごくいいシステムだなって思いましたね。その段階で、マラソンに挑戦するイメージというのはあったのですか?鈴木:まだ、あんまりはっきりとはしていなかったです。いうシステムが導入されるからには、もう(東京オリンピックまでに)あんまり時間はないんだな、と感じましたね。どこかで(マラソンを)走らないといけないな、という思いにはなりました。―――それが、先ほど仰った「まずは1本走ってみて」ということにつながるわけですね。―――次のレースに向けては、どういう想定を?鈴木:まだ決まっていない...(笑)、こういうところ(が優柔不断)なんですよね(笑)。本当は、ちゃんと決めて、そこに向けて自分の身体を持っていくというのがベストなのですが、まだ決まっていない状態です。―――決まっているのは、来年9月15日、MGCに出ること。そこにいい状態でもっていくこと、それはマストだと思っています。―――そのために何が必要になってくるでしょうか?鈴木:筋力強化もそうですし、ランニングエコノミーというか、走る動作でもまだまだ改善できるところがあります。あとは単純に、しっかり継続して走るということが、大前提かなと思っています。―――わりとケガに苦しむことが多かったですものね。そこは誰もがみんな、どこかで折り合いをつけて、しっかりトレーニングして、結果を出していると思うので、やるべきところはちゃんとやらないといけないと思っています。―――鈴木さんの場合は、一方で5000mや10000mでの可能性も十分にお持ちです。トラック種目への思いは?鈴木:トラックでもまだまだ行けるんじゃないかなという思いはあります。マラソンをやったことで、また違う感覚でトラックを走れるのではないかと思います。スタミナは、しっかり脚がつくれていることで、最後まで持つかなと思います。マラソン練習をやっていたときに、そんなにスピードが落ちなかったので、うまくペースにはまれば10000mも今までより、すーっといけるんじゃないかと思いますね。5000mとなると、もうちょっとスピードが必要だと思うのですが、10000mだったらマラソンのスピードでもいけそうな感じがします。―――それでは、東京オリンピックに対するイメージというのは、鈴木さんのなかでは、まだ具体的に「マラソン」とか、「トラック」とかと、明確にはなっていない?鈴木:はい。先にMGCがあるので、まずはそこをしっかり取りにいきたいな、とは思っています。―――今後、「もっとこうしたい」とか、「ここを強くしたい」と思う点はありますか?鈴木:常に、挑戦し続けたいなというのはあります。アスリートである以上は、やはり競技に真摯に向き合っていきたいなと、いつも思っています。―――関根さん、鍋島莉奈さん(※2017年ロンドン世界選手権、2018年アジア大会5000m代表)と、チーム内にいい仲間であり、よいライバルでもある選手がいらっしゃいます。刺激を受けているのでは?鈴木:みんなが、いい結果を出すと嬉しいです。「次は、自分も」という思いになりますし。普段の練習でも、「ああ、こういうことをやっているな」とかと、互いに参考にしながら力をつけているので、これからも、そういう姿勢を大事にして、強くなっていけたらなと思いますね。―――ありがとうございました。次のレースを楽しみにしています。