†1993年(平成5)の県の調査によると,同和地区は県内56市町村中34市町村に91地区あり,地区全体の世帯数1万5355世帯,人口4万2905人,うち部落関係人口は32.4%で,県人口に対する比率は0.89%である。規模別では300世帯以上が3地区,160-300世帯が4地区,100-160世帯が6地区,50-100世帯が13地区,50世帯以下が65地区と,少数点在型の特徴を示し,山陽側の下関,宇部,徳山などの一部の都市型部落を除けば,ほとんど農村型部落である。就業形態は兼業農家と基盤の弱い零細業者が多く,中高年者に不安定雇用労働者が比較的多い。若年層においては生活基盤の確立した職場への就職が多くみられるようになってきた。就労形態をみると,有業者のうち雇用者は76.9%,そのうち常雇は63.1%,臨時雇9.1%,日雇4.7%となっており,常雇の割合が高い。(常雇の全国平均は同和関係58.5%,一般65.0%)差別事件は公務員(教師を含む),民間企業,地域社会に限らず時として発生するが,これらは氷山の一角であり,潜在的な差別事象はかなりの数に上るものと推測される。本県における同和問題解決への施策として,啓発と同和教育,同和対策事業が実施されているが,それぞれの歩みのなかで着実に成果が表れてきている。環境改善等の成果が顕著で,不良住宅や消防車の入らない狭い道路などは,ほとんど解消された。近世初頭の慶長9年(1604),山口町・岩国町において皮屋の人々が町はずれの荒蕪地に移転隔離され,被差別集落〈*垣之内〉が形成される。その後,17世紀半ばに藩の民衆統治制度が整備されると,それに伴い被差別民統治の体制もできあがる。,*斃牛馬処理権の画定,それに対応する特牛皮上納制度の成立,〈穢多〉という差別語の使用初見はすべて17世紀半ばのことである。長州藩の部落寺院は4カ寺あったが、その中核的寺院は摂津本照寺の掛所として17世紀半ばに設立された。18世紀,商業資本の伸展により藩財政が危機に陥り身分制も弛緩するようになると,武士支配の維持・強化を狙って藩は被差別民の統制を強化する。そのころ,牛馬の皮や骨が商品として全国的流通網に乗るようになると,長州藩内では牛馬皮骨の積み出しに対する農民の妨害が相次ぎ,やがて天保2年(1831)にはそのことを契機とする大百姓一揆が起こった。天保一揆【ちょうしゅうはんてんぽういっき】は藩の産物取立策という収奪強化に反対する農民の階級闘争であったが,一方では,〈穢多騒動〉といわれる部落襲撃を伴っていた。した苛烈な被差別体験のなかから部落の人々の解放への希求は高まり,身分制度への消極的抵抗である脱賤行為も増加し,また,徳山藩では,禁令を出さざるをえないまでに農地の所有が進んだ。被差別身分の人々が自らの団結によって自律的に解放をかちとろうとする解放闘争の萌芽もみられるようになる。幕末,長州藩は攘夷戦争を行なうための兵力が不足していたので,農民・町人などを兵士に採用,封建制度の兵農分離原則が崩壊していった。この動きのなかで被差別民の兵士登用が実行され,〈穢多の名目さし除かれ〉ることが約束された。いう被差別部落民のみで構成された部隊(*屠勇隊と総称)が編成され,実戦に投入された。†1886年(明治19),徳山の*河野諦円は中学校における差別事件をきっかけに*部落改善運動を開始する。部落の環境を改善し,人格の向上に努め,勤倹貯蓄の生活を指導した。生活を支えるための協同組合事業に力を注いだ。,*軍隊内差別事件にも抗議し師団長に謝罪させている。明治末から大正期にかけて政府が*地方改良運動を展開すると部落問題はようやく行政の視野のなかに入り,山口県では田子一民の推奨などもあって,徳山の河野諦円,山口町の金本新平【かねもとしんぺい】,防府の国弘半治兵衛【くにひろはんじべえ】,久賀町の土辺喜代蔵らが地方改良功労者として表彰されている。部落改善運動のための組織としては全国的には1913年(大正2),山口県出身の僧*岡本道寿が奔走して*帝国公道会が組織され,県内では18年,河野諦円らによって防長親和会が設立された。徳山で社会事業に携わっていた赤松照幢は,20年,部落内に居を移して部落改善運動に乗り出したが翌年急逝した。これまでの改善運動に飽き足らず新しい運動を求める動きであった。えだちから】・森岡数雄の3人が出席し帰郷の後、山口県水平社の結成をめざす活動を開始した。やまぐちけんすいへいしゃ】創立大会が小郡町において開催され,県内各地より1500余の人々が集まった。全国に訴えた隈井憲章が務め,小郡の藤野良雄,高森の野島伊助らが熱弁をふるった。のちに同愛会理事となる*河上正雄も出席している。この大会に参加した人々は郷里に帰ると水平社の結成に取り組み,23年末には山口県内に50余カ所の水平社が結成された。山口県行政の部落問題への取り組みは,18年の*米騒動の洗礼を受けた後、21年に県庁内に社会課が設置されたときに始まる。やまぐちけんいっしんかい】(はじめ山口県融和促進会)を結成。一心会の会長は県知事が務め,事務局は県社会課内に置かれた。実質的な指導者は姫井で,機関誌『心光』(1926年10月創刊。28年第6号まで)を刊行し,大正期には社会啓発中心の活動を行なった。山口県水平社および県内各地の水平社の活動は主目標を差別糾弾におき,23-24年末の約1年間で,糾弾件数は100件を超えたという。これに対して官憲は弾圧をもって臨んだ。24年,厚東村水平社では福島勝一らが暴行を働いたとして逮捕投獄されたが,これはまったくのでっち上げであった。ぼうちょうすいへい】(創刊の年月日不明。現在,1924年1月の第2巻第1号から26年6月の第2巻第11号まで合計18冊を確認)を刊行し運動を指導した。激しく展開されるようになると,水平運動家にも労働運動の指導者を兼ねる新しいタイプの人々が台頭してきた。その代表格が宇部の*田村定一・下関の*山本利平の2人である。目標とし,部落住民をも組織内に組み入れようとしたため,水平社運動と激しく対立することとなった。そのための新しい運動の担い手育成のために,30年(昭和5)には一心会青年連盟も結成された。らによる久賀町の島光社の活動がある。両面における融和教育が開始された。山本利平の指導で闘われた。35年の*佐藤中将糾弾闘争などにも積極的に参加している。戦時下では,水平運動も融和運動もともに戦争協力の姿勢をとった。山本利平は40年に*部落厚生皇民運動に参加し田村定一らと対立したが,やがて両者とも融和運動と協同歩調をとるようになる。姫井伊介は37年に皇民会を組織して水・融合同の露払い役を務めていた。立案し,部落の人々を率いて〈満州〉へ渡っている。(委員長・*柳井政雄)に始まる。差別発言,52年には県立高校長の結婚差別事件が起こり,解放委県連はただちに県と交渉をもち,県教委に〈教育目標や教育方針を成文化〉することを約束させる。これらの差別事件の糾弾中,委員長の柳井らは組織にはからず,裏で行政や当事者と話し合い〈円満解決〉を画策したため,金本謙次や山本利平との間に確執が生まれた。柳井を除名するとともに中央へ報告。同年8月には10日,12日と続いて宇部警察署巡査の差別事件が発生。徹底的民主化と責任の追及〉ほか5項目の要求書を提出して闘う。10月の衆議院選挙で、柳井らは中央の指令に反し自由党候補を応援したため,中央本部より除名処分。以降,柳井と金本・山本の両派はことごとく対立。両派から1人ずつ,中立から1人代表委員を出すとともに,対立する両派の代表者である柳井、金本,山本を顧問に据えることで決着した。その後,両派は思想的に相反し,再びたもとを分かつ。