狐人間達の棲み家は、かなり小さい集落の様だった。森を少し開拓し、広場を作りそこに簡単な取り壊しも組み立ても簡単そうなテントの様な形をした家が建っていた。その事になかなか感心してる。俺が立ち尽くしたからだろうか、意図を的確に読み取ったらしいな。何でも西側にはこんな物を建てる習慣も技術も無いらしい。言うかコイツは何で俺が西側を探索していたことがわかったのだろう。喋れるようになれば問い質せるか。他の家よりは大きいのだが。言って入れる大きさじゃない。招待ってなにか調べてきてほしい所だ。「あぁ、ごめんよぉ、こう言っちゃ悪いけど君、大きいからねぇ」お前らが小さいだけだろうに。俺は狐人間の話を聞きながらそんなことを思う。広場は俺が昨日歓迎を受けたところだった。空いていた落とし穴が埋められていない。広場の中心に座り、話をする。「自己紹介がまだだったねぇ、私は尻尾。この森の南側の支配者の様なものだよぉ、私の種族は妖狐、よろしくねぇ」この森にはやはりボスっぽいものはいるのか。南側と来たもんだ、西には誰かいたかな。「西側の支配者は死んじゃってね、今は新しい子がいるんだけど手が放せないらしいよぉ」それは残念だ。一度会ってみたかったな。そこからはこの森の勢力図とかを教えてもらった。争いは殆ど無いらしく、寧ろ友好的で酒を酌み交わす程には仲が良いらしい。最近、この森に異変が起きているとかで、謎の魔物がこの付近で暴れまわっているそうだ。西側の支配者もその魔物に殺られたらしい。へぇ、そんなおっかない魔物がいるのか。「まぁ、私達の話は以上かなぁ。尻尾は内心で結構驚いていた。ゴーレムは知能も理性もない魔物のはずだ。大人しく話を聞いており、理解を示していることに驚きだ。話が出来れば最も情報を手に入れられるがそこまでは出来ないだろうと踏んでいた。どこから現れたのかも疑問だ。俺はまだまだ聞きたいことが有るんだけどな。祠とか、掌から火とか。(そうすればこのゴーレムを利用するヒントがあるかもねぇ)案内か、まぁ良いだろう。俺もわかっていないしな。あの祠にこいつなら入れるとは思うしな。するとどうだろうか、狐人間は肩に乗ってきた。愉快そうに笑いながら平謝りしている。「いやいや、ごめんよぉ、私達は魔法や戦術に長けているせいで体力はからっきしなんだよぉ」まぁ、重さも感じないから構わんが。俺はそのまま祠に向かって歩いていくことにする。「いやぁ、スゴいねゴーレムでここまでの理解を示すとは驚きだよぉ」なにやらゴーレムの話だ。ゴーレムは知能が低いのか?俺は特にそんなことはない。狐人間はこちらを見ていた。その様子じゃ自分の事を知らないらしいねぇ。胸を張って威張る狐人間。何でもゴーレムは知能がない、理性もなく迷宮や遺跡等にしか現れない魔物らしい。命令に従い動く、それだけの石人形の様なもので、魔物には特別な力を持って生まれる希少種などがいる。ゴーレムを初めて見た狐人間からしてみれば、それの更に希少種のゴーレムを見るのは今世紀最大級の驚きらしい。勝手に希少種にするな。それにしても、ゴーレムは自我がないのか。俺は本当になんなんだろうな。狐人間と一緒に歩き(狐人間は俺の肩)仲良く話をしながら(向こうが一方的)結構な時間をかけて、俺の家(一方的)へと辿り着いた。食ってもいなければ寝てもいないんだがな。この男は何かと勝手に決めつけてくるな。祠の事を知っているのか。それはそうか、この森に住んでいるんだからな。言われると中がすごく気になるじゃないか。なんだろうな初めて聞いたような知っていたような。「人間は色んな行動をするものがいるのさ、私達魔物の種族見たいにね。魔物を狩るもの、国と呼ばれる大きな集落を纏めるだけのもの、物を売り買いするものとかねぇ」なんか聞いたことがあるような。人間についてはわかった。見てみたい気もするが魔物を狩るものがいるらしいし、当分は無理だな。それで人間が祠に関係あるのか。祠や神殿何て言う神とやらが作ったとされているものには私達魔物を退ける力が働いているらしくてねぇ。それに何故か人だけはそこに入れるのさ。弱かった人間を護るための防衛措置だったんだろうねぇ。人間わ匿う理由もわかんないけどね。神とやらはやたらと人間贔屓なんだな。