GTE試乗】燃費だけじゃない!VWのPHEVは走りも強力クルマ/乗り物クルマ体験レポ年々、厳しくなる一方の燃費基準(CO2排出量)に対し、どのように対処するか?例えば、燃費が悪化しがちな市街地走行に目を付けた日本のトヨタは、ハイブリッドシステムを開発・実用化し、多くのモデルに積極採用しています。エンジン、モーター、発電機を組み合わせた同社のハイブリッドシステムは、つまり、クルマの走り始め、タイヤのひと転がり目の負荷をいかにモーターで補うか、そして、エンジン回転数の上下をいかに抑えるか、に注力したシステム。“ストップ&ゴー”が多いシチュエーションで、真価を発揮します。日本と比べて交通の流れが速いとされるヨーロッパの自動車メーカーは、複雑で重量がかさむハイブリッドシステムに対し、懐疑的でした。単なるお荷物じゃん」...という判断だったわけです。トヨタの初代「プリウス」が登場して早20年。驚きますが、それはともかく、状況はすっかり変わりました。究極のエコカーと目された燃料電池車は、思いのほか実用化が遠かった。開発の余地が大きいディーゼルエンジンは、CO2削減とNOx(窒素酸化物)の抑制、そして、PM(粒子状物質)の除去に難しさを残しています。“クリーンディーゼル”という言葉とは裏腹に、実際のところ“ガソリンエンジン並み”とまではなかなかいかないのです。そこで、直近の解決策としてクローズアップされたのが、プラグインハイブリッド(PHEV)です。車種によって違いはありますが、考え方としては、一定の距離はEV(電気自動車)として走り、予め充電しておいたバッテリーの容量が心許なくなってきたら、ハイブリッドカーとしてドライブを続ける、そんな仕組みです。PHEVは、通常のハイブリッドシステムに加え、さらに複雑で重いバッテリー(とその制御システム)を搭載しなければなりません。意地の悪い見方をすると、もともとハイブリッドシステムを軽視していた欧州メーカーにとって、PHEVに頼らざるを得ない現状というのは、少々皮肉な状況...といえるかもしれませんね。Webアドレス、メールアドレス等を含め、記事の内容は掲載時点のものになります。Reserved.掲載の記事・写真・イラスト等のすべてのコンテンツの無断複写・転載を禁じます。