日本の歴史を紐解けば、「自由人」というものはごく稀な存在です。当時としては結構な身分であったはずの貴族であっても、出家して隠遁生活を送ることを夢見た人も少なくなかったといいます。それを思えば、「宮仕え」と広く揶揄される公務員やサラリーマンにとって、現代のフリーランスは憧れの存在なのかもしれません。今の日本社会では、バブル景気の崩壊を境に、それまでの終身雇用制が崩れ始め、安定して一生を終えられるという期待が裏切られる結果となっています。そのため憧れよりも安定を選んできた親世代とは違い、起業を目指す若い世代が着実に増えています。フリーランスが享受する自由とは漠然と憧れるばかりでは、「他人の芝生は青い」だけで終わってしまいますが、ここでフリーランスになればどういう自由があるのかと考えてみましょう。何にせよ選択する自由が自分自身にあるという点です。仕事を一緒に進めるメンバー、仕事をする環境や時間、スケジュールなど、様々な選択の場面において、自分の自由があります。この自由はそのままそっくり自分自身の評価や収入に跳ね返ってきますので、我儘勝手に出来るという意味ではありません。サラリーマンであれば、まず始業時間と終業時間が規則であらかじめ定められており、また勝手に就業場所を離れることは許されません。その点フリーランスであれば、自分の獲得した仕事について、クライアントとの間で特に問題がなければ、一日のうちのいつ仕事を始めていつ仕事を終えるのかは全くの自由ですし、お昼に長い休憩を挟んでも徹夜をしても良いのです。仕事をする場所は、快適なオフィスを構えるのも良し、リラックス出来る自宅でも良し、またふらりと外に出掛けてお気に入りのカフェでも構いません。自由を支えるものその一方でこのような自由を支えるものとして、フリーランスは基本的に自分が営業も金銭交渉も税務申告も、その他雑務に至るまですべて、自分でこなさなければならないということが挙げられます。この点は会社勤めであれば、他の部署で専門に担当してくれるので気楽で良いと考えるのかもしれませんが、相応の対価を支払って自分の代わりにそれをやってもらう人を探すのかどうか、という選択の自由がフリーランスにはあるわけです。このような采配を自由に振るうことが出来るという地位こそが正しく「社長」業であり、一国一城の主の役どころなのです。この点、例えば理不尽な指示や、どう見ても失敗すると社長以外は誰もが気が付いているような無謀なプロジェクトであっても、その会社に残って給料を受け取り続ける限りにおいては、自らの責任において従うより他に選択の余地のない会社勤めとは大きく異なります。動かないというリスク例えば並行して走る電車の一方に乗っていると、もう一方の電車が同じスピードで走っている場合には、お互いに動いていないかのような錯覚に陥ります。一方が止まっていれば、明らかに止まっている方は遥か後方に引き離されてしまいます。これはビジネスの世界でも同様であり、周りが止まっているように見えて、実はお互いに猛スピードで動いているということがあり得ます。そのような環境下では、見た目に騙されて動かないことは、最大のリスクにもなるのです。「待てば海路の日和あり」とは、何もしないで待っていることではなく、やるべきことをすべてやり切った上でのお話です。挑戦する心を忘れない日本において高度経済成長の幸福な時代を支えた終身雇用制が、バブル景気の崩壊を機に崩れ始め、これまでの安定したサラリーマン生活というものが、もはや望めなくなりました。それは一面では長く続いた安定に慣れ過ぎて、自ら挑戦することを忘れた結果と見ることも出来るでしょう。少なくともこれから先は、現状維持が後退を意味することは明らかであり、フリーランスに限らず日々挑戦を積み重ねることで確実に前進することが大切です。肩肘を張って特別に大きな目標を掲げる必要はなく、これまでやろうとしなかったことに向き合って、日常の中で小さな変化を起こし続ければよいのです。要点を簡潔に話す人と人とが会話をして分かり合うことを妨げるものとして、人が言葉から様々な異なるものをイメージするという点が挙げられます。注意しておかなければ、人は話し手の言葉から勝手な内容を想像してしまい、全く異なるストーリーを頭の中で描いてしまうのです。そこで人に話を分かりやすく伝えるためには、簡潔に短くまとめて、常に相手が本当に理解しているのかどうかを確認する必要があるのです。人に話をするに先立って、まず頭の中だけではなくメモに書くなどして、話の要点を明確にしておくという準備が大切です。me現在もフリーランスとして活動しているエンジニアです。このサイトではエンジニアに限らず、すべてのフリーランスに通ずる考え方をご紹介しています。