気付けばみえるが気づかない人にとってはいてもいなくても同じ。神への愛に満ちるなら私の姿が見えるだろう。愛の炎があるのなら私は微笑んでいるだろう。自分だけが愛されることを願っても決して神の姿を見ることはできない。愛を貫いて初めて私はあなたを愛するだろう。なければ私はただの、路傍の石。Flakeサミュエルガーウィズ・バルカンフレイク使用葉:バージニア、ラタキア原産国:イギリス価格:1900円/50g(2014)生葉の芳香は爽やかでややピート香。カルダモンや胡椒のような芳香も感じる。ラタキア特有の香りは抑えめでバージニアのストーブの香りが勝っている。火付き、火持ちは申し分ない。Flakeにもまして火持ちは良いほうだと思う。ほぐさずにフレークのまま折って捻って詰めるのが風味も壊れなくていいと思う。序盤、スムーズ&ライト、そして爽やか。Cool」とあるが芳香も喫味もクールだ。ラタキアのキャラクターはそれほど強くなくピート香に似たアロマ。スコッチを連想させる。した甘みも感じるが、ラタキアブレンドの範囲内。中盤、爽やかなスパイシーさに交じって甘みが少しづつ増してくる。アロマはそれほど個性のあるものではないが少しずつラタキアのキャラクターが増してくる。終盤、それまで無個性に近かったアロマにラタキアの薫香と発酵香がどんどん顔を出してくる。爽やかで軽やかな甘さは失われない。いや、そもそもこれはラタキアなのか?このレビューは初冬に書いているが夏向きのtobaccoだと思う。涼しくモイストな避暑地の木陰を散歩したくなるようなそんなイメージ。ところでなぜ「バルカン」なのだろう。ネット上では「バルカンソブラニー」という伝説のtobaccoがその名付けの大元であるという情報が多い。ソブラニーのルーツがバルカン半島だからバルカンであるという話もあくまでも「そういうお話」であって、バルカンスタイルの理由を特定するための定説ではない。スタイルとしてはラタキアとオリエント(主にマケドニア産)、バージニアのミクスチュアをそう呼ぶというが、そうであればイングリッシュミクスチュアの多くはバルカンスタイルになってしまうし、そもそもフレークでバージニア+ラタキアのみの「BALKAN」の説明にはなっていない。故にバルカンスタイルの定義は未だ非常にあいまいなまま適当だ。僕も適当なことは書きたくないので断定はもう少し調べてからにしたいが、「バルカンブレンド」という呼び名はもっと古くオーダーミクスチュアの時代に既に存在していたという不確かではあるが得心のゆく情報と自分なりの推測を元に、サミュエルガーウィズのレシピにはもっと確かで理屈の合う意図があると踏んでいる。BALKANフレークの個性として押さえておきたいポイントとしてはサミュエルガーウィズ(SG)のフレークの中でとりわけ爽やかなスパイスイメージがあること。胡椒やカルダモンのヒントは強い。生葉芳香に、他のSGの葉にはない「ピート(泥炭)香」がすること。ストーブにピートを使っているのはほぼ間違いないだろう。逆にラタキアの個性に乏しいこと。レシピにオリエントが含まれていないこと。事実だけ見ればスパイスもピートもバルカン半島には全く関係ない。ラベルにはエーゲ海を中心にギリシャからトルコにかけての地形があしらわれているが、バルカン半島の中心とは微妙にずれているし、ラタキアの主産地であるキプロスは表示さえされていない。もこの爽やかさとクールな味わいは確かに北のものというよりは南の風を感じるし、伝統的なイングリッシュブレンドよりはずっとオリエンタルな風味(軽さ)を醸し出している。少なくともイギリス人を含む北ヨーロッパ人が、オリエントやラタキア、スパイス風味の葉をエーゲ海のイメージに重ね合わせ、これらから醸しだされる爽やかで軽やかな個性を「バルカン風」と呼んでマイミクスチュアをオーダーした時代があったとしてもさほど不思議ではない。それを最初にパッケージネーミングしたのがバルカンソブラニーであることはともかく、時を経てオリエント葉なしでバルカン風味を復活させるというサミュエルガーウィスの意気が込められていたとすれば......。僕はこのBALKANに使用されている「ラタキア」と称している葉は、実はオリエント葉を使用せず(ラタキアはオリエント葉を使用する)、つまり実はラタキアではなく、ヴァージニアやバーレイを独自製法で(例えばらくだの糞の代わりにピートで)ラタキア風に仕上げたのではないか?と、これも無責任な憶測に過ぎないが、ピーティなアロマと味わいからはそんな風に読み取れるのだった。そんな面倒な妄想をしなくても純粋に十分に美味いtobaccoだ。サミュエルガーウィズのフレークを試してみたい人、ラタキアがニガテな人にもとっつきやすいと思う。舌荒れの心配はほぼない。Flakeと並んで常喫性は高い。時間帯はデイタイム〜夜。合う飲み物はコーヒー、ウィスキー、水など。Mixtureダビドフ・ロイヤルティ・ミクスチュア使用葉:オリエント(トルコ葉)、ヴァージニア、ラタキア原産国:デンマーク(オーリックOEM)価格:3800円/50g(2014)オリエント系ミクスチュアの上質なtobacco。開缶すると、やや厚めの中蓋の下に非常にきれいなリボンカットが詰められている。生葉の香りはラタキアの香りだがそれほど強くはない。それ以外の着香は感じられずいたってマイルドだ。葉様はオレンジバージニア、明るいオリエント葉が目立ち、そしてほんのり黒いラタキア。全体的に乾燥しており、パイプに無造作に詰めても火付き火持ち共に非常に良い。喫味は終始、スムース&マイルド。序盤はバージニアの程よい甘みとtobaccoらしいほのかなアロマが支配する。バイトもなくあからさまに主張するものはない。中盤も喫味は変わらずマイルドだが、アロマに次第に香ばしさが増してくる。オリエント葉の個性であろうシガーライクなアロマが交じって陶酔感が顔を覗かせる。終盤になってやっとほんのりとラタキアがキャラクターを主張し始めるが、終始やさしいしかしちょっと乾いた喫味とアロマが最後まで続く。終焉の余韻は殆どない。ところで国内のネットレビューを読むとこのtobaccoの評判の悪さが目立つ。価格に比して味わいの個性がなかなか感じられないためではないかと思われる。実際にはシルキーで上品な美味いtobaccoだ。価格以外は全ての人に薦められる。パイプ初心者も上手に美味しく喫えると思う。そのポテンシャルは初心者向けというよりはシガーもパイプも楽しめる上級者向きだろう。日頃バニラや着香キャベンディッシュなどどぎついパイプ葉に慣れてしまっていると、ワンボウルではこのtobaccoの魅力はなかなか見えづらい。パイプ喫煙者向けというよりは、普段はダビドフのプレミアムシガーを嗜む人へ、たまさかのパイプスモーキングタイムのために用意したのでは?ともとれるほど、シガーにも通じるスムーズさ、アロマの抑えの効いた心地よさ。シガーのそれに比べればほんの心持ち程度だが、ルームノートにも確かにシガーに通じる軽やかさ、華やかさがある。それは着香で得られるものではなく、明らかに葉そのものの上質なチョイス、ブレンドによるものと思われる。それは良くも悪くもシガー的アプローチであり、それによって仕上がるマイルドさと上品さは、確かに日頃からパイプオンリーで暮らしているといささか物足りなさを感じるかもしれない。燻らすごとにダビドフのレシピの底力を感じるのは確かだ。それは明らかにオリエント(トルコ煙草)の配合にあると思う。ボウルを重ねる毎に、実はオレンジバージニアよりもずっとオリエント葉が主張し、このtobaccoのキャラクターを支配していることに気がつく。エルキュール・ポワロの中にトルコ煙草を喫う男の話が出てくる。男が喫うトルコ煙草はジタンやゴロワーズのような黒煙草ではなく、ロイヤルティミクスチュアに使われているような浅煎りの黄金葉である。このゴールデンターキッシュはtobaccoの黄金時代、最上級シガレットの一つだった。ロイヤルティミクスチュアの欠点はとにかく国内価格が高価だということ。プレミアムシガーと比べれば安いかもしれないが、パイプ葉の中では飛び抜けて高い。一喫の価値はあるがパイプスモーカーに広く支持されるとは思えない。ダビドフにとってはそれでいいのだろう。ニコチン酔いの心配はなし。乱暴に喫わない限り、舌荒れの心配は皆無。合う飲み物はブランデー、ウィスキーなど。SATO画家・プロダクトデザイナー・カウンセリングヒーラー・音楽家。長年のデザイナー経験とカウンセリングヒーラーの経験を軸に芸術活動を行っている。音楽を絵画作品やカウンセリングへのフィードバックを行う。半貴石を中心としたアクセサリーやインテリアのデザインも手がけ、パワーストーンブームが起こる以前から、オリジナルブレスレットのデザイン、企画、販売でブームを牽引。【画歴】幼少より廣野重雄に師事。10歳でデッサンをマスター。ルーブル美術館アートショッピング出品歴他多数。2010年「水晶の絵シリーズ」を企画制作販売し好評を得る(第一期完売)。【カウンセリングヒーラー歴】特殊体験や児童心理カウンセラーの経験を経て、瞑想やヒプノセラピーを修行、実践的なカウンセリング・セッション理論を20年以上かけて構築。これまでのべ1000人以上のカウンセリングを行っている。【音楽歴】幼少よりバイオリン、ピアノ、ギターを弾く。作曲は16歳からこれまで約100曲。