“Hiroeの創意に富んだ作曲そして演奏スタイルは驚きの連続。–ラッセル・フェランテジャズピアニスト・シンガー・作編曲家として活動してきた20年間の集大成として2010年にリリースしたファーストアルバム「a-mé」には、グラミー賞2度受賞の実績を持つ「イエロージャケッツ」のキーボーディスト、ラッセル・フェランテのプロデュースにより、ピーター・アースキン(Dr)、ボブ・シェパード(SAX)など一流ミュージシャンが参加しました。2010年8月には全米ラジオ局での放送回数が全ジャズCD中45位にランクされ、一年半以上経過した現在も、ジャズ・チャートでは200位以内を保ち、そしてJazzWeekによるワールドミュージック・チャートでは、現在9位になっています。お聴きになっていない方は、是非アルバムを聴いてみてください。Are」を見つけたとき、「この曲はもう聴き飽きたよ!」と思うのは、おそらく私だけではないだろう。私が初めて関根弘江のデビューアルバム「A-mé」を犬の散歩をしながら聞いたとき、道の真ん中で思わず足が止まってしまった。「たしかに聞いたことのある曲だけど、何だろう?」と、i-Podをいじって曲名を捜しているうちに曲が先に進んでいき、ラテンリズムのピアノの反復フレーズに引き込まれていった。メロディーの最初の部分は非常に聞き覚えがあるのだが、なんとも新しい雰囲気だ。第三コーラスか第四コーラスになってやっとわかった。