思うだけなら何にもいらないんです。思わなければ近づきません。山口良治ドラマ「スクールウォーズ」のモデルとなった伏見工業高校ラグビー部総監督の山口良治は中学生まで野球部員であった。グビー部でルールも分からず走り回るうちに魅力に引き込まれ「日本一の選手になる」と考えるようになったという。渡米前から口にしていた言葉である。最初に所属したニューヨークメッツでは十分な活躍ができず、トレードされたロッキーズで初めて実績を残せた。そんな松井稼頭央に日本の球団が好条件で復帰を求めたがまだ成功とは言えずに断ったという。「今日できないものは明日もできない。いつもそう思って毎日を大切にしたい。ウェイトリフティング三宅宏美アテネオリンピックに出場し、世界選手権では銅メダルを獲得した三宅宏美がいつも心がけている言葉である。「思いついたプレーの中で、いつも一番難しいものを選択することにしている。ロベルト・バッジョイタリア代表として長く活躍し、イタリアの至宝と呼ばれ多くのファンに愛された。楽な道ではなく、苦しくて時には困難を伴う道を選ぶ。「思い切って跳べたらだいたい着地できる。摩擦のない氷の上でピタッと止まってはいられない。大丈夫かなぁという迷いがパフォーマンスの低下につながってしまう。「不可能とは、現状に甘んじる言いわけにすぎない。モハメド・アリ蝶のように舞い、蜂のように刺すと称される華麗なヘビー級チャンピオンで19回の防衛に成功。アリにとって不可能とは可能生への通過点に過ぎなかったのだ。「人間って楽なほうに行こうとするんですが、「ここで負けても次があるや」って思ったら、もうそれで終わり。宮里藍チャンスの女神など、そう何度も微笑むものではない。逃げることなく何が何でも勝つと、自分を追い込む。苦しいけど頑張って耐えたものだけが選ばれた者になれるという宮里藍の考え方だ。「努力は必ず報われる。報われない努力があるのなら、それはまだ努力とは呼べない。王貞治とにかく努力を尽くしたと簡単にやめてしまう人が多い中で、本当の努力とは何か、報われるとはどういうことなのか考えさせられる言葉である。「特待生には絶対負けなくないと思った。小学一年で始めたサッカー。強豪東北高校のサッカー部に入るが、同期の特待生が先輩達と練習しているのに、一般の今野はボール拾い。その悔しさがエネルギーとなっている。「世界で一番バカなことは、才能がありながら他人の真似をすることさ。走攻守が高いレベルで備わった名選手。イチローの強肩がレーザービームならメイズの強肩はライフルアームと呼ばれる。不可能の反対語は可能ではない。黒人初の大リーガーとなった人物で、当時の大リーグは有色人種を排除しており、仲間は大リーグ入りを不可能と言った。そんな仲間へ決意を表した言葉。入団の年から新人王を獲得し、MVPも受賞。彼の背番号42は全球団共通の永久欠番となっている。「失敗するか成功するかは、やってみなければわからない。失敗したら、その時点で次を考えればいい。スキー萩原健司アルベールビルとリレハンメル、冬季オリンピックの2大会連続でスキーノルディック複合団体優勝、ワールドカップ通産19勝など輝かしい成績を残した。やる前から逃げ腰では、できることもできなくなる。「昨日のボクより上手に乗れるようになっていたい。今も勝ち星を積み重ねている天才ジョッキー武豊の言葉である。結果に一喜一憂するのではなく、1日1日、自分がどれだけ進化しているかを見る。「もっと知りたい、もっと学びたい。イアン・ソープわずか15歳で水泳オーストラリア代表となり、シドニーとアテネオリンピックで金5つと銀2つを獲得。「完璧な泳ぎができたら僕は引退するよ」と常にポジティブだった。成長することの大切さを語ったものだ。「期待してくれる人がいる限り戦い続けます。世界選手権6連覇、オリンピック2連覇といった記録を打ち立てた谷亮子も08年には33歳。柔道という激しい競技は困難と思われるが引退の文字はない。期待がプレッシャーではなく力へと変わるのが谷の強さである。輪島功一25歳とボクサーとしては遅いデビューであったが世界スーパーウェルター級王座を3度獲得。積み重ねた結果である。簡単に見えることを繰り返すことの難しさと大切さを知っているから説得力のある言葉だと言える。「基本である1,2,3をきちんとしないで、いきなり4とか5をやるな」。ジャイアント馬場ジャイアント馬場やアントニオ猪木の全盛期、プロレスはゴールデンタイムにお茶の間のテレビで放送されるほどの人気を誇っていた。怪我もありプロレスに転向。力道山の下で厳しい修業を積んだ。彼がもっとも大切にしたのは基礎練習だ。ところを2段、3段飛ばしで駆け上がろうとする人がいるが、それでは少し踏み外しただけで階段転げ落ちることになりかねない。「これで大丈夫と思った時が、終わりの始まりなんですよ。手首を骨折したシーズン以外は100打点を確実にあげている松井は、「チャンスに強い選手」である。松井は「まだまだ先はある」と答えている。持では後退と同じことだ。どれほどの成果をあげても、そこに安住することがない松井の生き方を垣間見れる名言である。「1000回の素振りより、すぐれたプレーを見るのが向上の近道。野球では無名の公立高校であり、プロ入りも24歳と遅い。それが打てる捕手として成長したのは野村ID野球による面もあるが、いいところを柔軟に取り入れたところが大きい。素振りも必要だが、学ぶべきものは周りにたくさんあるということ「ラストスパートなんです。明日のことなんてどうでもいい。斉藤祐樹06年夏の甲子園は早稲田実業を初優勝に導いた斉藤祐樹が主役だった。駒大苫小牧の田中将大と投げ合った引き分け再試合は圧巻だ。明日を考えずに、今にすべてを賭ける。三連投だったにも関わらず引き分け直前の15回に球速147kmを記録するほどである。観客を味方にするのだろう。「成功なんて、いつまでもぶらさがっていられるほど甘くないと思ってる。日本のサッカー界を牽引してきたカズが40歳を過ぎても現役にこだわり続けるのはなぜだろう。成功は裏返るものでいつまでもぶらさがっていられないと考えているのだ。三浦和良のカッコ良さがある。36年から39年まで不滅の69連勝を達成している。この無敵の強さを支えたのは、角界の頂点に立つ者として追い越されまいとする努力の継続であった。バレーボール狩野は何度もケガに泣かされているが、絶対に諦めない。アキレス腱を二度に渡り切ったが、再び日本代表に追加召集された。「トップだからいいというもんじゃない。2番目がかなたにかすむほどずっと先を行っていたい。大リーグ1年目で15勝を挙げたが、内容には決して満足していないという。12敗という負け数と4.40という防御率に納得がいかない。チームメイトであるベケットが20勝を挙げてエースであることに「先に行かれた」という無念さを感じている。ダントツのトップでなければならないという強いプライドが感じられる。「人間って、できたことはうれしいけど、深く残らないんですね。やりたいのにできなかったことのほうが深く浮かび上がってくるんです。城島健司マリナーズで活躍する城島健司は1年目の試合中に若手投手の異変に気がついたがマウンドにはいけなかった。ほどなくタイムリーヒットを打たれた。そのことは1年目の活躍を打ち消すほどの悔恨を城島にもたらしたという。成功の中でも、できなかったことを見つめ、冷静に分析する。それが活躍と成長を支えている。「200階まで行きたい。エスカレーターもエレベーターもダメとなったら、もう階段しかないでしょう。桑田真澄200階(200勝)を目指してエレベーターでスーッと上がっていたし、ペースが落ちてもエスカレーターだったが、後半は階段でゆっくり上がっていくしかないという桑田流の表現である。監督として13年間も日本一から遠ざかっていた早稲田大学を優勝に導き、サントリーも優勝の座につかせた。この動きをするのか」常にゼロから立ち上げていく。人が入れ替わるとなぜを忘れて伝統的なプレーに頼ってしまう。この「なぜ」はどんどん伝えていく義務があり、チーム力を強くさせる。「教えることなんてできない。本人にその気がなければ何を言っても同じです。工藤公康ダイエー時代は城島健司の育成に一役買うなど若手育成に力を発揮した工藤が、ジャイアンツ移籍時に言った言葉である。馬を川に連れて行くことはできても、水を飲ませることはできない。意欲のない人間には教えても身に付かないということだ。「走る素質はないと思います。人が苦しくてダメだという時でも、私はやめない性格なんです。有森裕子バルセロナで銀メダル、アトランタで銅メダルを獲得した有森は決してエリートランナーではなかった。い」と願い出た時、「わかった、ただし人の3倍練習しないといけない」と言われるほどだった。「強い者が勝つのではない、勝った者が強いのだ。フランツ・ベッケンバウアーキャプテンとして74年西ドイツワールドカップで優勝、監督としても90年にイタリアを優勝に導いた。勝負の世界においては勝ったものこそが真の強者であることを証明する言葉ではないだろうか。