私はさっきでき上がったばかりのMOを手に編プロ「ナウ・ウエスト」に向かっていた。勤め始めて4カ月めに初めて取材をさせてもらった仕事だった。「ナウ・ウエスト」だって。社長がイマニシというのだった。我ながらヘンな業界に飛び込んだものだ。「ナウ・ウエスト」は小さな雑居ビルの5階にあった。「やあ、お疲れさんやったね」イマニシ社長は笑顔で迎えてくれた。MOを渡す段になって私は急に緊張に襲われた。「なんやねんコレ」「使われへんわ」「やり直し」。そんなこといわれたらきっともうどうしていいかわからなくなる。いま自分のもってるいっぱいいっぱいで挙げた仕事なんだから。イマニシ社長は原稿、写真の上がり、デザイン、レイアウトをいろいろチェックすると「はいOK」と笑った。「シュウさんのいうとおりやなカオリちゃんは。一気に高まった緊張がいっぺんに取れた。ヘンな汗がいっぱい出た。