「そっか」それからしばらくして、山中さんが店にやってきた。私たちの姿を見ると、急にへらっと笑って、あっけらかんと言った。私が呆気に取られていると、先生は急いで付け加えた。「あら、言ってなかったっけ。私、唯ちゃんの部活の顧問なのよ」そして、店長さんにビールを注文してから、にやにやと笑いながら言った。ID:w7wj2eg00分かってはいたんです、いつかはこうなるって。一年と数ヶ月前、唯と私が、別の高校に進学することが、はっきりしたときから。記憶の中の相手と現実の相手との剥離に悩まされることになるんです。「だったら、もっと会えばいいだけじゃないの」そうです。変わっていってるのは私だけで、唯は今でも、一年前の、天真爛漫な唯のまま。私は、唯に対して、償いようのない裏切りを犯しているような気がするんです。曽我部さんが呆れたように言った。こんなときでも、曽我部さんは遠慮せずに、私の目を真っ直ぐに見ていた。「もしかしたら、幼馴染さんのほうが変わったのかもしれない。レンズを通して見たあなたのことしか聞かされていないなら......」でも、ともう一度私が言いかけると、柔らかい腕が、私と曽我部さんの肩に回された。私たちの間に入って、山中さんが笑った。ID:w7wj2eg00「言葉で伝えられることにも限界があるわよ。私が頷くと、山中さんは、えらいえらい、と私の頭を撫でた。それがなんだか気持よくて、一瞬、唯とのことを忘れそうになった。「日曜日だから、絶対来てね。約束よ、と山中さんは笑った。短調な、繰り返される音が私を馬鹿にしているような気がして、私はイヤフォンをつけた。意味のない、そのくせ、必死で像を残す街の光が鬱陶しくて、私は目を伏せた。......『――はふがはほかん』また、あの発音。フィードバックノイズを通り越して過剰に自己主張をする、この声も、煩わしくて仕様がなかった。発音、してほしいのだけれど。電車から降りて、夕焼けの中、帰路を歩いた。駅から少し離れたとき、また、がたんごとん、という音が聞こえてきた。あの電車は、壊れるまで同じ音を立て続けるのだろう。絵の具でいっぱいのバケツをひっくり返したように、夕日の傍はべったりした赤で塗られていた。それも、光の反射に過ぎない以上、逆の方向から夜に侵略されていくのも、仕方の無いことで、だから、私は、夜のほうへと歩いて行った。ID:w7wj2eg00家に着くと、すぐ、私は床に着いた。唯からのメールは、来なかった。誰からメールが来たわけでもないけれど、私は、朝の五時に目を覚ました。誰に言われたわけでもないけれど、私は、自分の意志で、自分の足で、外に出た。恐ろしいほど澄んだ空気が、私の肺に無遠慮に入ってきて、私はそれを精一杯吐き出した。絶え間ない空気との抗争を続けながら、私は目的地もなく歩いた。空いっぱいに、針でつついたような穴が開いていた。そこから私の目めがけて、真っ直ぐに来ようとする光は、悲しいことに、眼鏡のレンズによって屈折されてしまう。それで星が見えなくなるのなら、それはそれで、仕方のないことなのかもしれない。ぼやけた視界、弱い視力を頼って、よたよたと歩いていると、やはり、誰かにぶつかった。長身の、長い髪をしたその女性は、相変わらずの澄んだ声で言った。私を侵略しようとする空気の怒号によって、いくらかその鋭さを和らげられている気がした。楽しそうに笑いながら、澪さんは言った。「だって、それは、星を見ているんじゃないもの。澪さんは、くつくつと笑って、髪を揺らした。それに反射しているであろう月明かりさえ、今の私には見えなかった。一瞬ためらって、けれど、私は曖昧に濁したりはせずに、はっきりと、言った。しなかったから、喧嘩したのよ」いつまでも、眼鏡をかけていたからか、と澪さんに訊かれて、私は頷いた。あはは、と大きな声を上げて、澪さんは笑った。「和さんは、詩人になれるかもね。私が頷くと、澪さんは空を見上げた。月が、その境界線を夜に侵食されていた。「月が綺麗だなあ、随分とはっきり輝いてる。ライブ、きっと観に来てよ。ID:w7wj2eg00そして、小さく手を振って、どこかへ歩いて行った。私と同じように、目的地なんて無いんだろう。澪さんが、はっきり輝いている、と言った、月を眺めた。それは、滲んだインクのように、ぼんやりと広がっていたけれど、メガネをかけると、くっきりとその輪郭線を示した。「こっちのほうが、好きかもしれないな......」なんとなく、そう呟いた。目的地なんて無かったけれど、なんとなくこれで満足して、私は家に帰ることにした。家に帰ると、母親が起きていて、呆れたように言った。「あんた、どこ行ってたのよ。規則的なリズムで野菜を切りながら、母親は、居間のテーブルを顎で差した。紙切れが一枚置いてあった。母親の声を背中に受けて、私はまた外へ出た。「どうも、朝早くすみませんね」ギターを背負った小さい女の子が、シーソーの片側に座って、気だるそうにこちらを見ている。それっきり何も喋らないから、私が話しかけた。ID:w7wj2eg00はっ、と笑って、梓さんは顔を背けた。それからしばらくして、うらめしそうに言った。梓さんは、これ見よがしにため息をついた。梓さんが妙な悲鳴を上げて、シーソーから飛び降りた。一生懸命おしりを摩っている。シーソーの反対側には、カチューシャで髪を上げた女の子がいた。男勝りの元気さで、その女の子は梓さんに言った。この娘は"りっちゃん"さんとか言ったっけ。"りっちゃん"さんは、こちらを見て、たははと笑った。「なっ......迷惑かけてるのは和さんのほうじゃないですか!大体、思い切りシーソー踏みつけるなんて何考えてんですか!?」ぴーぴーと高い声をあげながら、"りっちゃん"さんに抗議する梓さんを抑えながら、"りっちゃん"さんは言った。ID:w7wj2eg00「ああ、本当にごめん。公園から出るときに、にゃーにゃー、と、謎の抗議の声が聞こえた。なんとなくおかしくて、私は笑った。ポケットに入れていた携帯電話が震えた。電話越しに、優しい声が尋ねてきた。私は、その気遣うような声に、はっきりと答えた。電話越しに、曽我部さんは笑った。「いいえ、そっちのほうが、ずっと素敵よ。......」そう言って、曽我部さんは電話を切った。空を見上げ、東の方へ目を向けると、すっかり夜の天下になっていた空を、太陽が取り戻そうとしていた。まっくらな空に亀裂が走り、そこに、星は飲み込まれていった。曽我部さんの顔を思い浮かべて、私は口ずさんだ。one」そんなことを口ずさみながら、私と曽我部さんは、小さなライブハウスへと向かった。夕方になっているときのことだ。「いえ、知りませんけど」あ、知ったかぶりだ、と言いながら、曽我部さんは笑って、ライブハウスへ入っていった。入り口でチケットを渡して、中へ入ると、それなりに人はいた。曽我部さんが感心したように言った。友人と楽しそうにしている、唯の妹がいた。「真鍋さん、楽しみね」そして、曽我部さんも楽しそうにしている。私も楽しそうなんだろう......それからのことは、よく覚えていない。ID:w7wj2eg00「和ちゃん、来てたんだね」ライブが終わって、私は入り口でずっと待っていた。辺りはすっかり暗くなっていたが、それでもはっきりと分かるくらい、何ともいえない表情で、唯が言った。曽我部さんは、何かを察したのか、澪さんの方へ近づいていって、唯の友人四人と、わいわい談笑しながら、どこかへ行ってしまった。遅れてライブハウスから出てきた山中さんが、くすりと笑って、言った。「話しあうといいわよ、たとえ、今までは会話のいらない関係だったとしてもね」きらきらと髪を輝かせながら、山中さんは去っていった。いつまでも口を閉じていたから、私は、唯の頭を撫でて言った。「私が、謝れば済むって問題でもないんでしょうね」それはそうだ、だって私は、特に悪いことなんてしてないもの。「うん、私が謝ってもどうにもならないよね。喧嘩じゃないんだ、私たちがしてるのは」そうねえ、と呟いて、私は空を見上げた。私たちは、公園のベンチに腰掛けて、二人して、空を眺めた。ID:w7wj2eg00「わかんないんだ、和ちゃんのこと。「ええ、そうよ、だって――」あなたがあんなに眩しいだなんて、知らなかった。あんなふうに笑うだなんて、知らなかった。あんなに一生懸命になるだなんて、知らなかったもの。私がそう言うと、唯は照れたように頬をかいた。してこちらを見つめた。私は、眼鏡なしではなにも見えない、星が踊る夜空を眺めて、言った。「私、あなたのことを、もっとちゃんと見るから。「違うわ、度を合わせるのよ。「ええ、それでも問題ないくらいに近づいたら、きっと......」そっか、と言って、唯は立ち上がった。こちらを振り返って、笑った。「じゃあ、待ってるね......それに、私も頑張るよ。電車の単調な音が嫌いになった。曖昧なアナウンスが嫌いになった。光る月が好きになった。「小さな変化ばかりだね。嬉しそうに笑って、私の方へ手を差し出した。私はそれを掴んで立ち上がりながら、言った。「それと、好きな人が出来た、かな。「いやーん、それって私ぃ?」くねくねと体をよじりながら、唯が言った。私は、久しぶりに、自分でも驚くくらい大きく笑って、言った。小さく俯いて、くすりと笑って、言った。「......照れるじゃんか」ふふ、そう、じゃあ帰ろうか。私がそう言うと、唯は、顔を赤くして、手を差し出した。「ちょっと恥ずかしいけど、子供の頃みたいに、手をつないで帰ろうよ。私は彼女の手を握った。しんしんと、心地良い静けさを、二人で味わいながら帰った。月曜日も、私は朝早く学校に行った、黒板を消すために。私の教室には、何故か既に曽我部さんがいて、私の顔を見るなり、笑った。「そうですか」そう言って、私も笑った。恍惚とした表情の曽我部さんの話を聞いていると、メールが届いた。唯から、メールが届いた。寝坊しなかった、憂に誉められた、アイロンがけも自分でやったよ、なんていうメールが。ID:w7wj2eg00返信しようとして、私は何となくホワイトボードを見た。無表情な犬の絵を、携帯で撮って、送った。曽我部さんと唯に、尋ねた。「この犬、どんなこと考えていそうですか?」ちょっと躊躇って、自信たっぷりに、曽我部さんは言った。遠く届かない恋人のことを想う顔ね」なんだか可笑しくて、私は笑った。なによう、と曽我部さんは頬を膨らませた。私は、返ってきたメールを読んで、そして笑った。「楽しい、でしょうか......」メールには、ただ一言。ID:qYXaHA4Q0お疲れ様。(4)┣一週間フレンズ。(4)┣一週間フレンズ。(01/21)774@いんばりあん:嫁「おかえりなさい。FC2ブログのテンプレート。