関連キーワード:200907side-B+お気に入りに追加2009.06.18ロバート・F・マークス(写真いちばん左)。本文でも名前が出てきた、RST社とコンサルティング契約を交わしている米海洋考古学者のロバート・F・マークス氏。世界的な海洋冒険家で、トレジャーハンターでもあるが、日本メディアへの露出は極めてまれだ。今回、本格引き揚げ作業が進む中、フロリダ州にあるRST社の現地法人と国際電話をつなぎ、インタビューを敢行、サルベージの現場の実情を聞いた。ケープカナベラル(フロリダ)の現場は、比較的街から近いので快適だよ。作業海域も港から10マイルと近く、海上でなく毎晩陸地で眠って出勤できている。スペースシャトルの打ち上げが......。ケープカナベラルにはケネディ宇宙センターがある。シャトルの打ち上げ前1週間は、この海域からは離れなくてはならない決まりでね。欧州へ向かうメキシコ湾流とカナダから降りてくる寒流がぶつかると、海がすごく荒れる。そんな状態が、1年の半分ほど続くんだよ。バハマ海域は、世界中でも最も多くの竜巻が発生するエリア。竜巻は突然現れて数秒で船を破壊するから。──聞くだけで、大変そうですね。仕事が山積みでね......。政府から山ほどの許可証を取得するところから始まって、ダイバーや技師、船員の選出をしたり、アル中や大麻と無縁の船長も探すのにも苦労した(笑)。船という狭い空間で、大勢のクルーとうまくやっていける温厚な人たちをね。ケープカナベラル沖では、ロシア船がNASAの打ち上げを常時モニタリングしているんだよ。ある日、私がアメリカ領海外で作業していると、突然巨大なロシア潜水艦が浮上してきた。