栗田一郎すべての過ぎ去ったものには、美とロマンがある。いつの日にか、訪れてみたいものだ。痛々しいけども、風格のあるD5118と面会してきた。愛称「デゴイチ」は、昭和11年に制式されて以来、1100両以上が国産されたベストセラーモデルである。なんと、ごくごく初期のモデルだ。ぼくよりもちょうど10年、先輩格の76歳というわけだ。昭和47年まで厚狭機関区所属で、石灰石輸送に使用されていた。5〜8年くらいは塗装などの手入れがなされていないのであろう、錆や材質劣化が著しくて、満身創痍という保存状態だ。鉄筋コンクリート製の城郭が全くツマラナイのと相反して、この18番機が生き抜いてきた時代背景を思えば、この風雪に耐えた、壮絶と言っても良い今の姿の方が、むしろ彼の風格を忍ばせてくれるような気がする。収載された写真の中に、べんけい号のそっくりさんを見つけました。ドイツ・コッペル社製の機関車。ホーヘンツオーレン製と比べて10年ほど遅い導入であった。秀顯さんからハガキを頂戴しました。きれいな弁慶号が描かれていました。H25年の「SLやまぐち号」のスタートを追っかけました(2013.5.3)今年は機関車の整備でスタートが5月3日まで遅れました。◆作者のことば「下工弁慶号の雄姿」について、私の思いを記述します。・車体の緑は青春のカラーで、年を重ねても、いつまでも青春の活き活きした気持ちを持って生き抜くイメージです。・煙を吐いて走る弁慶号の線路は、確かな雄姿への道標です。・先端についている排障器は、人生のさまざまな障害を、勢いよく跳ね飛ばす思いです。・同窓生や諸先生がたは、この弁慶号に乗って言葉を交わし、握手をし、全員が連結器で繋がっている、という思いで描きました。傾向が出てきたのか、昨晩も、いま持っていた物をどこに置いたのか、探しまわっていたら、傍で愚妻が、クスクス笑いながら、「そろそろ痴呆の症状が出てきたのね」そこで、小生はすぐ、言い返してやった。「ワシはなー、今から30年前までは、40年間も地方公務員をやってきたのだぞ。チホウが取り付く筈が無い!」しかし、年齢からしても、そう長くは生きられないことは、覚悟しています。そこで、いままで大切にしていた、「下工弁慶号」の資料などを、「下松べんけい号を愛する会」にお渡ししておくほうが、今後にためになると考えました。皆さんのお役に立つように、宜しくお取り計らい願います。バッジ、テレフォンカードなどが、同封されていましたので、本ホームページに収載いたしました(竹中館)ので、参照ください。「弁慶号」の写真を発見しました。貴重な写真だと思うので、皆さんにお知らせします。展示期間は1月15日までですので、ぜひご覧ください。場所:周南市美術博物館で公開中。納入され、昭和9年頃に下松工業学校(当時)に払い下げられたと伝承されています。旧海軍燃料廠の沿革資料を探しましたが、その事実関係の確認ができませんでした。この点に関するドキュメントの発見は、意味深いことだと思います。図録のデジタル写真を載せますが、これではなかなか判別できないので、皆さんぜひ現物でご確認ください。(後に海軍燃料廠と改称)で製造された煉炭。海軍製煉炭は第一種煉炭(錨形刻印)、第二種煉炭(波形刻印)、第三種煉炭(桜花型刻印)の三種に区分された。角型煉炭の大きさは、長さ32cm,幅25cm、厚さ12cmで重さ9kgが標準であった。第一種煉炭は第一線で戦闘時に使われ、第二種煉炭は巡航時などに使われるなど、種類により用途が違っていた。(会員:周南市)平成23年7月2日(土曜日)、下松べんけい号の資料化作業に参加しました。展示ゲートの外で見るのは初めての経験でした。青空の下で見るべんけい号は、やはり格別のものがあります。思っていたよりも綺麗で驚きました。皆様に大切にされていたことがうかがわれます。元国鉄マンの水井さん(愛する会の幹事)のべんけい号についてのお話は、私の知らないことばかりで、下松べんけい号の現役時代を想像しながら何時間でも聞いていたい、そんな気分でした。途中、小さな子供連れの家族が通りすがりに見て行かれましたが、子供さんもとても興味を持っておられる様子がうかがわれ、微笑ましい風景でした。私は、時間の都合で1時間位しか居られませんでしたが、また機会がありましたら参加したいと思います。