そんななか商店街をどんどんと東へ進んでいってかなり奥の右手。うどん」の看板に気を引かれる店。これが『めん処みやち』である。この店の看板に明かりが灯っているとホッとする。僕みたいに年に数度という訪問では、なかなか営業時間に出くわさないし、いつ無くなってもおかしくない店なのだ。主人はかなりの高齢者。11時が開店時間とされているが時間通りに開くかどうかは知らない。余裕をもって11過ぎに到着するようにしていた。いい感じの路地から側面に回ると入り口がある。店内はかなりせまいので、満員でないのを祈るばかり。扉を開けるとそれなりに人が入っているものの、奥の方にまだ隙間があったので潜り込む。めん処みやちというお店は、狭い店内の両側にサイドテーブル的なものがあり、壁に向かってラーメンやらうどんを食べるようになっている。この店を知ったのは、初めて尾道に来た折に、尾道ラーメンで有名な『朱華園』に行ってみようと商店街を奥へ奥へと向かっている最中(朱華園も商店街を突っ切った先にあるのだった)に「うどん」という看板に惹かれたのが最初だった。したってラーメンよりも、うどんが気になってしまう性質らしい。入ってみれば先に述べたような狭い店内で、おじいさんがお店をやっており、天ぷら中華なるラーメンがあるのが変わっていた。この天ぷら中華は、衣が円形のひらひらのエビ天(関西でよく見るやつ)に、和風ダシの細麺の中華そばという中々に気の利いたやつで、姫路のまねき食品の駅そばをもうちょっと尾道風に尖らせた感じと言えば伝わるだろうか。日本人なら大体好きになってしまうダシ。尾道ラーメンは背脂を浮かせるのが特徴だと思っていたが、天ぷらを浮かせるパターンもあるのかと感心したものだった。後でいろいろ聞くと「みやちのは尾道ラーメンではない」とか言われてるようだ。尾道の店のオリジナルのラーメンだし、みやちの天ぷら中華も尾道ラーメンのひとつの形態として良いんじゃないかとも思ってる。それからも尾道に来るたびに朱華園よりもこちらに行くことを優先するようになる。老齢の主人とその奥さんらしき人だけでやってる吹けば飛びそうな雰囲気の店。臨時休業も多いし、出来るだけ今のうちに行っておかねば...という気持ちが強かった。それがまさか、尾道ラーメンのカリスマで、三代も続いていた朱華園の方が先に店を閉じるとは(いちおうは休業という体)世の中は先を読むのは難しい。まあしかし2020年も、めん処みやちに行けたのは喜ばしい限りだ。行列とかは出来ないけれど、店はひっきりなしに客が入ってくる。リュックなんか背負ってる観光客丸出しの僕としてはなかなか肩身が狭い。他の人たちは9割がた中華そばか天ぷら中華そばを注文している。それ以外はカレーラーメンとかが少し。僕はその誰もと違う選択肢を取ることにした。天ぷら中華は大人気だが、天ぷらうどんは頼んでいる人は見たことがない。僕自身食べたことがない。だいだいたいここの天ぷらは、昼をまわると早々と売り切れてしまい天ぷら中華の注文は不可能になる。口開けすぐに入店した人は、早く来た人の特権とばかりに看板メニューの天ぷら中華を注文しがち。そこであえて「うどん」という選択肢が最も贅沢なんじゃなかろうか。以前も天ぷら中華が売り切れたタイミングで訪問して、きつねうどんを食べたのだが、これがこれで大変に美味しかった。それを覚えているので天ぷらうどんという選択肢はずっと心に残ってたのだが、たまに来るとやっぱり「中華」とか言ってしまいがち。今回は本懐を果たせた形だった。写真の通りみやちのうどんはノリが入ってるのが特徴的。うどんはトロトロで美味い。海賊の像が意味不明さがある。僕と入れ違いに店内は満員になってしまい諦めて帰る人も出ていた。店が狭いのもあるけど人気なのである。親子うどんとか、肉うどんとか、他人うどんとか、食べてみたいけれど、(頼んでいる人はどらくらいいるのか?)また中華そばとか言ってしまいそうな自分もいる。18:21尾道に行ったら何はなくとも『めん処みやち』に行くべきだろう。Tweet関連記事2020-01-0818きっぷの最後の1個で無意味にサイコキラーおにぎり始め。福山ラーメンなるものも!?1月10日の最終日まで1日使える最後の機会が7日(火)だったので、...2020-01-05高松三越裏『木蘭(ムーラン)』の湯麺の奇跡的な美味さ。手打ちうどん義経のビルの二階にある木蘭(ムーラン)。1月3日な...2020-01-0318きっぷで讃岐うどん始め。過去には1日から高松に行ったこともあって、それなりにうどん屋...2019-12-16福山駅前『カプセル&サウナ日本』の実力は日本代表レベルなのか!?福山駅前のカプセル&サウナ日本の紹介をしようと思う。サウナ...2019-11-23岡山ラーメンとはかなり違う「笠岡ラーメン」の魅力について。はてなブログProネットラジオや執筆などをこなしビールをバカ飲みしたりもする豚です。市民生活の専門家とも言われています。市民の生活をいつも考えておりスーパーなどの商品や価格調査も欠かしません。ネットラジオBS@もてもてラジ袋をぜひ聞いてください。ラジオを聞いてくれればだいたいどんな人物か理解できます。