イエスは、終わりの時代に更に祈るようにと命じている。いながら神との深い交わりを求めて祈っていきましょう。パウロは「主において常に喜びなさい」と繰り返し私たちに勧めています。私たちは自分の境遇の良し悪しによって喜んだり悲しんだりします。パウロは常に喜ぶことが出来た人でした。“常に”とは、どのような状態にあっても、特に逆境の中にあっても喜べる、強く深い喜びです。パウロが囚われの身でローマに向かう航海の途上、暴風に襲われ遭難の危険が迫ってきて、助かる望みが消え失せた時に、パウロは同船の人々に「元気を出しなさい。神が共におられ守ってくださる」と励ました(使徒9:18~26)。最悪の状態にあってもキリストが共におられるという信仰がパウロを支え、人々を力づけることが出来ました。「常に喜ぶ」とは、このような経験に基づいています。自分の困難を共に担ってくださるキリストとが共におられることを信じる信仰が、私たちにも深い喜びを味合わせ、希望を与えてくれます。パウロはさらに「思い煩うのはやめなさい」と私たちを戒めています。私たちは行き詰ると、途方にくれて自分独りであれこれと思い煩うものです。その時にキリストは共におられ、私たちの思い煩いを受け止めてくださいます。勧められているのです(4:6)。信仰の先輩の一人が「思い煩いを主に委ねることは、キリストに思い煩っていただくことだ」と語っています。パウロが勧める「主にあって喜びなさい」とは、このような信仰の経験を積み重ねることだと思います。この人もアブラハムの子なのだから。人の子は、失われたものを捜して救うためにきたのである。イエス様はザアカイに出会われました。イエス様を一目見たいと木の上に登っていた彼に、「ザアカイ、急いで降りてきなさい。今日は、ぜひあなたの家に泊まりたい」と声をかけられました。ザアカイは大喜びで、イエス様と一行を迎え入れ、歓待しました。これを見た人たちは皆、恐らく弟子たちも含めて「あの人は罪深い男のところに行って宿をとった」とつぶやきました。ザアカイは、悪名高い徴税人の頭で、大金持ちだったからです。彼は、ユダヤ人の社会からはのけ者にされていました。彼は、イエス様が食事の席で話をなさったあとと思われますが、立ち上がって、自分の財産の半分を貧しい人々に施すこと、もし誰かから不正に税金を取っていたら4倍にして返す、と宣言しました。冒頭の言葉は、この時主が言われた言葉です。ザアカイはユダヤ人であり、アブラハムの子孫の一人でしたが、そのことはまったく忘れ、異邦人のように生きていました。イエス様の噂を聞き、どうしてもお会いしたいと思い、求めたら、このような思いもかけない救いを与えられました。イエス様の下で再び新しく神の民の一人とされたのです。私たち日本人キリスト者は、かつては神の民ではなく、神の憐れみを知らない者でしたが、今は救われ、喜びにあふれています。私たちはザアカイと同じなのです。