大好きです」にっこり笑って、もう一度激しいキス。歯茎の裏側から舌の下部まで、ベルベットのような舌がまさぐっていく。小さな手は忙しく動いて、胸元から腹、下腹部へと移動し下着の中に滑り込んだ。華奢な身体を抱きしめて、ソファの上に押し倒す。なったらもう止まらない。目の前にさらけ出された美貌に、青木は眩暈すら覚える。同性のからだが、こんなにも自分の欲望を掻き立てるなんて。たしかに自分と同じ身体なのだが、でもやっぱりまるで違う。細くて白くていい匂いがして、どこもかしこも透き通るようにきれいで。夢でいるうちはきれいだったものが、現実になったら幻滅してしまうかもしれないと密かに危惧していた青木だったが、それは杞憂に過ぎなかったようだ。夢より現実のほうが遥かにきれいだ。前から食べてみたかった耳たぶは、柔らかくて甘かった。白さが眩しい首筋に舌を這わせ、強く吸う。先のことなど考えられない。小ぶりな乳頭は混じりけのないピンク色で、経験の少なさを感じさせる。口に含み、舌先で転がすように愛撫する。薪さん?」......返事がない。長い睫が重なり合って眼下に濃い影を落とす。口唇はかすかに開き、その間からは「く――」という音が。解毒剤の副作用は、頭痛に眠気。ひどいですよ、ここで眠るって......ええ―――っ?」たしかにムゴイ。雪子が見ていたら腹を抱えて転げまわりそうだ。誘ったわけではなくラリってただけなのだが、そこは目をつぶって欲しい。我慢に我慢を重ねて、その挙句に懲戒免職まで考えて、殺されるときにはきっと脳を潰されるんだろうな、とそこまで覚悟して押し倒したのだ。いうか男の事情でそれは無理だ。戦闘態勢に入っているのだ。意識のない身体を自由にすることに後ろめたさを感じてはいたが、もうまともな思考ができる状態ではない。伸びた足を開かせて、太腿に手を這わせる。小さい尻を揉みしだき、目的の場所を探り当てる。痛い思いをさせるのは嫌だな、とわずかな理性の隅で考える。指の動きを止めることはできない。力を入れているはずはないのに、そこは狭く固い。行為に慣れたからだとは思えない。その証拠に、深い眠りの中にいる美貌が不機嫌そうに顔をしかめた。細く目を開けて、ぼんやりと青木を見る。自分の愛撫に目覚めてくれたのなら、それにこしたことはない。眠っている相手をどうこうというのは、男として最低だ。青木がそう告げると、優しい微笑が返ってくる。青木の首に両腕をまわし、すべらかな頬をすりつけてくる。耳元に甘い吐息がかかる。堪らずに、渾身の力で抱きしめてしまう。やさしい声が、いとしい相手の名を呼ぶ。0このページのトップへ室長の災難(19)室長の災難(19)昨日から徹夜で取り調べ、もとい容疑者イジメに夢中になっていた竹内は、仮眠もとらないうちに一課の課長に呼び出された。いつも苦虫を潰したような顔をしている課長は、めでたく事件が解決したと言うのに、何故か今日はより一層機嫌が悪そうである。デスクの上に、自分が書き上げた報告書が置いてある。その内容に課長の不機嫌の原因があるようだ。「今回の事件は、うちの単独捜査だ。第九は関係ない」やっぱりそんなことか。「今回の作戦の発案者はおまえだろう。第九はちょっと協力しただけだ。「しかし今度のヤマは、本当に第九の協力がなければ解決しなかったんです。薪室長がおとりになってくれなかったら、犯人グループを一斉に検挙することはできませんでした。室長だけじゃありません。曽我警部が尾行を完遂しなかったら、岡部警部が橋口巡査の線からあのビルを探り当てなかったら。薪室長は、今頃この世にいません。したら責任を取らされて、俺も課長もここにはいられないでしょう。凶悪犯もびびる強面の課長は、訝しげな眼で竹内を見上げた。反第九派の部下が、こんなことを言い出すなんて。不思議がられても仕方ない。昨日までは自分は、高らかに『打倒、第九』を訴えていたのだ。「確かに尾行は撒かれたかもしれんが、発信機の線からこっちも橋口巡査の件には辿りついていた。第九のほうが現場への到着が早かっただけのことだ。第九なんかいなくても、うちだけで犯人を逮捕できたんだ。だいたい第九の連中だけじゃ、突入もできなかっただろう。「現場の詳しい情報をくれたのは第九の人間です。突入もあんなにうまく行ったんです。険悪な雰囲気を察して、一課の中が静まり返る。竹内が課長に反抗するなど、滅多にないことなのだ。涼やかな声が、重くるしい空気を破った。昨日の美女が、ダークグレイのスーツ姿で竹内の後ろに立っている。今の話を聞いていたのか、と課長の顔がますます苦くなる。自分より15も年下のクセに、肩書きは同じ警視正。課長は薪のことが大嫌いだった。異様に若く見える外見も女のような顔も、とにかく気に食わない。こんなのが刑事をやってていいのか、と疑問に思う。「昨日お借りしたものを返しに来ました。ありがとうございました」それだけ言って竹内に紙袋を押し付けると、踵を返して去っていく。足を怪我しているのか、いくらかびっこを引いているようだ。昨日のことが原因かもしれない。課長が薪の後姿から視線を元に戻したときには、捜一のエースは既にいなくなっていた。0このページのトップへ室長の災難(20)室長の災難(20)警視庁の階段の踊り場で、竹内は薪を捕まえた。呼び止められて、迷惑そうに振り向く。亜麻色の短髪が、かえってその美貌を引き立たせる。薪には短髪のほうが良く似合うな、と竹内は思った。薪が足を引きずっているのは、盛大な靴擦れのせいだ。竹内にはそれがわかっていた。本当は肩を貸してやりたいのだが、薪が嫌がるだろう。本音を言えば抱きかかえて行きたいくらいなのだが、いやその。