そこまでは知らんよ」この村のことなら何でも知ってるんじゃなかったのか。その辺りのことは近隣への聞き込みで判明するだろう。宮原さつきの故郷の事件は、昨日のうちに調べてきた。5年前、子供が被害者になった事件は無く、誘拐事件もなかった。可能性があるのは事故として処理された事件と、行方不明者だ。これは地元の警察でないと分からない。事件にならなければ公式記録には残らないからだ。田崎巡査は首を横に振った。いう田舎町で子供がいなくなれば大騒ぎになるはずだ。5年前とは言え、駐在の記憶にも残っていないのではこの線も薄いか。「いや、捜査上の秘密なら仕方ない。さつきちゃんは特に子供好きということもなかったと思うがなあ。物静かで、家にこもって本ばかり読んでる娘じゃった」それ以上、巡査から得られる情報はなかった。薪は念のために地図をもう一度見てルートを頭に叩き込み、二人は交番を後にした。二人がいなくなった後、田崎巡査は1本の電話を掛けた。「今、こっちを出たところじゃ。0このページのトップへ蛇姫綺譚(6)ご無沙汰しております。SS書くのが楽しくて。いい加減、この癖をどうにかしないと誰にも相手にされなくなっちゃう~~。色んな意味で、どうか広いお心でお付き合いください。何が困るのか具体的にどうして欲しいのか、よく分からなかったの~。お心当たりの方は、お名前無くてもけっこうですので、何が困ってどういう風に改善して欲しいのか、ご要望があったら書いてください。コメントは非公開も受け付けてますので、どうぞご遠慮なく。応じられるとは限らないのですが、でもってレスポンスも遅いんですけど、できるだけの対応はさせていただきます。助手席の窓から首を出して、薪はぐるりと辺りを見回した。青木の疑問は当然だった。20分は走ったのに、周りは相変わらず畑ばかり。途中、役所や文化センター等の公共施設があると地図には書いてあったのだから、とっくに街中に着いていないとおかしい。道案内を間違えたとは思えない。携帯で撮影した地図にも書いてある、一つ目の曲がり角はガソリンスタンドを左。10キロ走ってもスタンドは見えてこなかった。言い掛けて薪は、それが言い訳にしか聞こえないことに気付く。自分の過ちを認めないのは男らしさに欠ける。薪が潔く自分の非を認めると、青木はニコニコと笑いながら軽く首を振った。誰にでも間違いはありますから」だからなんでそんなに嬉しそうなんだよ。今日、何度目かの青木の驚きに、薪は思わずシートベルトを握りしめる。急ブレーキに備えて足を踏ん張るが、今回はその衝撃は訪れなかった。