「張り込みをしているのは、大友と木下です。俺は今日は非番なんです。差し入れだけしてやろうと思って、出てきたんですよ」うれしいなあ、薪室長に誘っていただけるなんて、と心にもないセリフを言って、竹内はパン売り場に歩いていった。思いついたように振り返って、張り込みの現場は薪の自宅への道の途中にあるので、そこにちょっと寄り道して下さい、とにこやかに笑う。「薪さん」なんだ、と荷物持ちに連れてきた部下に目を向ける。青木は呆れ果てた顔で口をへの字に曲げると、軽く嘆息した。目に付いた足に蹴りを入れて、薪はさっさと歩き出す。竹内が来るなら、牛肉は止めて豚肉にしてやろうか。青木は不満げな声を洩らしながら、薪の後ろを付いてくる。理不尽な八つ当たりを受けた部下の情けない声を聞いたら、少し気分が良くなった。それでも、アメリカ牛だな。肉の等級をワンランク落とすことで、招かざる客に対する憤懣に折り合いをつける薪だった。*****自分の意地悪で墓穴を掘るお子ちゃま薪さん。0このページのトップへ竹内警視の受難(2)すいません、コメレス遅れてます。近所にお葬式ができてしまいまして、お手伝いに行かないといけないのです。今年は班長だったりする。(^^;月曜日にはお返しできると思いますので、申し訳ありませんが、どうかご了承ください。m(_)m(記事の方は下書済みなので、予約投稿でアップします)竹内警視の受難(2)目的のマンションは、7階建ての建物だった。1階がエントランスになっており、地下に駐車場がある。建物の外壁はベージュ。周囲は低い塀で囲まれ、垣根の緑がそれを覆っている。ありふれた、中等級のマンションだ。そのエントランスが見える位置で、しかも木の陰になって目立たない場所に停められた一台の車に、竹内は近付いていく。見張っているマンション以上にありふれたセダン。闇に隠れやすいように、当然、色は黒だ。竹内がコンコンと窓を叩くと、車の窓が開いて、後輩の大友が顔を覗かせた。スーパーの袋を渡してやって、職務に邁進する後輩に労いの言葉をかける。第九と捜一の因縁を知っている大友は、不思議そうに竹内を見た。ドリンクを買い物カゴに入れたのは青木だが、お金を払ったのは薪だった。何やらコソコソと言い争いをしているように見えたが、レジで財布を出そうとした青木の手をピシャリと叩き、ムッとした顔で支払いを済ませていた。