17:09ニュースで見ましたが、500系のぞみの営業運転は今日が最後なんですね。8両編成に変更した500系がこだまとして新大阪・博多間を走るそうですから、大阪に住む私はこれからも500系を目にする機会がこれからもありそうです。新聞によると「鉄道ファンや子供から惜しまれ」とあります。私は鉄道ファンでも、多分子供でもないはずですが、のぞみとして乗れなくなるのはちょっと残念かもしれません。言いつつ、編成が非常に少なかったので私は2、3回しか500系に乗ったないのですが。確かに乗ると狭くて居住性悪いですし、カーブの曲がり具合も700系には負けますが、でもあの形はやっぱりカッコいいですよね。700系のほうが斬新なのかもしれませんが、子供の頃に見た「未来の電車」そのもののデザインはやはり魅力的です。ところで高速鉄道の速度競争ではTGVが有名ですが、速度記録はインチキと呼びたいです。営業用車両で無茶をして凄いスピードを出したというならまだしも、速度記録に挑む時は特別仕様なんですね。TGVは電車方式ではなく機関車が客車を引っ張る方式なのですが、記録に挑む時は客車をたった3両に減らします。通常は先頭と最後尾に機関車があるだけなのに、記録に挑む時は客車を電車式のようにモーター付きの客車に変更。電圧を通常よりも高電圧にする、という、通常とは全くかけ離れた状態で記録にチャレンジするのです。確かに営業用の車両なのかもしれませんが、かなりズルいです。これだったら、TGVの速度記録を比較するのは新幹線ではなく試験中のリニアモーターカーとかのほうがフェアです。TGVはリニアモーターカーをライバル視してるのかもしれませんが。ちなみに、TGVはよく言われているように高速で走る区間が短いですし、乗り心地も700系以降の新幹線ほど良くありません。運行時間の異常なまでの精度といい、事故の少なさといい、冷静になると(ならなくても?)日本の新幹線には色んな点で驚かされます。あ、だいぶ脱線しましたが、500系のぞみがなくなるのはちと残念です。18:492月は他の月に比べて2、3日しか短くないのに、なぜかやけに短く感じます。修論や卒論、成績の評価、新しいシラバスの作成、などなど年度末に特有の忙しさがあるからでしょうかね。それはさておき、研究費は各年度ごとの決算ですので、きっちりと無駄なく使うのはひと苦労です。世間の批判にあうような無駄遣いできるほど私の研究費は潤沢ではないので、買いたいものを買いつつ予算をきっちりと使い切るために、カタログを眺めたり、ウェブサーフィンして値段を調べる日々が続いています。難しいのは人件費です。給料以外に社会保障費を払うのですが、なぜか、その最終額は前もってわかりません。その変動分を吸収できるだけの買い物計画を立てないとならないわけですね。上ぶれ、下ぶれ、それぞれのケースに備えるのです。給料は予想がついてるとはいえ、もし非雇用者が何らかの理由で多くの休暇を取ったりすると、その残額をなんとかしないとならなくなります。ほんの少しでいいですから、弾力的な予算処理ができるといいのですが。18:54研究室のメンバーで昼飯を食べている時のこと。Tくんの小さな幸せは麦チョコを食べることだということが発覚。麦チョコを買ってきて、それを食べるべくコーヒーを準備しているときに幸せを感じるのだそうです。それを聞いていたOくんいわく、彼は少年ジャンプの発売日、あるいは発売日数日前からわくわくして嬉しさを抑え切れないのだそうです。いい大人が麦チョコや少年ジャンプに幸せを感じるのかという議論はおいとくとして、私にとってそういう日々の小さな幸せってなんだろうと考え込んでしまいました。ビールがとにかく大好きなのですが、それは毎日欠かさず飲んでいるので特別幸福感を感じたりはしません。どんなに好きなことでもそれが毎日だと、幸福感として実感できませんよね。何年かに1回だったら小さな幸福感ではなく大きな幸福感になってしまうし、そういう意味では麦チョコや少年ジャンプは1週間あるいは数週間に1回の幸せので、まさに小さな幸福なんでしょうね。考えてみてもやっぱり思いつかないんですよね。23:03トヨタ社長が支援者の前で思わず男泣き、という新聞記事を読んでもらい泣きしてしまいました。色々な感情が吹き出したのだと思いますが、自分を応援してくれる人がいてくれることに感激する気持ちはなんとなくわかるような気がします。世界を代表する企業の社長も、中小企業の社長も、小さな自営業を営む人も、みんな大変だなぁ、頑張れ、という応援したい気持ちでいっぱいになりました。誰かの後ろに付いて、正論を述べてればいい、というわけではないのですから。しても、ガス抜きなんですか。すごいイジメっぷりですけど。トヨタが拠点としているのが南部なので共和党からは援護射撃、アメリカの自動車産業の基盤中西部を地盤とする民主党からは激しい攻撃、という図式があまりにもわかりやすいのはご愛嬌ですが、不景気のはけ口なだけではなく、基地の問題とかも絡んでいるんですかね。10:14クリスマスシャットダウンに伴うLHCの運転休止期間を最小限にして、2010年早々LHCの運転を再開するという予定だったわけですが、どうやらCERNでは年明け早々というのは2月末のようです。いっちばん最初は2月第2週くらいの再開だと聞いていたのですが、それが第3週になり、そして今週になり、ようやく今日くらいにビームが出始めるようです。何かがトラブルを抱えているという話は聞いていませんので、単にヨーロッパ特有の遅れ(というか、1ヶ月と言ったらそれは2ヶ月を意味する、みたいなスケールファクターが必要)なんでしょう。検出器側は、少なくともATLASは順調に準備が進んでいて、いつでもビーム来いという感じです。14:56大学のキャンパス内を歩いていると高校生の姿がやたら目につきます。明日は国立大学の二次試験(前期日程)なんですね。それで試験場を下見に来ている高校生がたくさんいるというわけです。阪大は小高い丘(?)の上にあって街から少し離れているので、普段は大学関係者以外の姿をあまり目にしません。他の大学は近所の人の散歩コースになってたりして、憩いの場というか、大学っぽいというか、いい雰囲気を作ってるとこがありますが、阪大はそう点に欠けていて味気ないなぁ、と普段から思っていました。今日の賑わいはまあ特別ですが、普段からこれほどではなくても、大学関係者以外に開かれたキャンパスになるといいなぁと思っています。キャンパスと言えば、学内にはどこの大学、学校でもあるように桜の木が結構あるのですが、それだけではなく梅の木も一部にあります。昼飯の帰りにその林の脇を通ると梅の香りのいい匂いがして、暖かい陽気も手伝い、花見でもしたい気分になりました。あ、まあ、花が無くても、匂いがしなくても、暖かくなくても、酒はいつでも飲みたいんですけどね。受験生は試験会場の下見をしていますが、学部3年生もある意味今は下見の時期です。各研究室の教授が3年生に対して研究室紹介をしたという話を2、3週間前にしたと思いますが、3年生は3年生なりにその後も色々と研究室の調査をしているようです。昨日は、3年生の主催で、4年生あるいは修士課程の学生を招いて色々話を聞く、という催しがあったらしいです。教授が行う研究室紹介の会場は全然質問もなくお通夜のようでしたが(私のときは、なぜか爆笑の渦でしたが...)、先輩だと身近に感じるのかそういう積極的な企画を自ら出してくるんですね。そんな下見期間もそろそろ終わりのはずで、希望研究室を今月一杯くらいに事務に提出しなければならなかったはずです。その後、研究室の受け入れ可能人数よりも希望が多い場合は研究室側でセレクションするらしいですが、なんと私はその方法を知りません。あとで教授に聞いておかねば...。いずれにせよ、どんな新4年生が来るのか楽しみです。16:50修論、卒論(論文にはまだなってないので卒業研究ですね)、その他で今年に入ってから慌ただしく過ごしていましたが、先週からは少しリラックスムード。いうことは、数日前のエントリーに書いた通りです。リラックスし過ぎたのか、幾つか肝を冷やす出来事がありました。一つは、とある書類の提出をすっかり忘れていて、というかその書類そのものがどこにあるのかすらわかりません...催促されたこと。締め切りを過ぎてるという催促のメールを昨日受け取り、郵送された書類が見つからないので電子ファイルで返送。例によって(?)受け取ったという返事を貰えないので受理してもらったのかどうか不明。締め切りに間に合わなかっただけに、受け取ったかどうかの確認を催促するのも微妙で、どうしようかと思っているところです。入学早々行われる修学旅行みたいなもので、まだ友達の少ない新入生同士の交流を深めてもらおう、というのが趣旨の企画らしい(と私は認識してます)です。この担当というのはまさに雑務の山なのですが、その担当に当たっているためぼちぼちとやらなければならないことがあります。宿泊場所の手配など少しずつ進めているのですが、幾つか細かなことですがすっかり忘れていたことがあって、今日はそれらの手配をしていました(まだ交渉中の案件もあります)。こちらは締め切りがあったわけではないのですが、本当にすっかり忘れていたため、思い出した瞬間はひやっとしました。なんてことをしつつ、今日はテレビ会議でのミーティングが2つ。1つはすでにこなし、これからもう一つのミーティングです。なんか、交渉ばっかりです。11:02Nさんもお薦めのカーリング、見てみたのですが最初はルールがわかりませんでした...。野球みたいにイニングがあって、各イニングごとに得点を競う。先攻後攻5回づつで合計10イニング。各イニング1チーム4人の選手が交代でストーン(と呼ぶのですか?)を投げるらしい。ストーンの数からして1イニングに1人2回づつ(?)投げてるらしい。ここまではすぐに見当がつきました。得点の数え方が今ひとつ不明。テレビを見続けると、1イニングの最後、全員が投げ終わった後にストーンがターゲットの円の中心にあるとどうやら得点できるようだ。いうことこは後攻が有利なんだけど、公平になるようにイニング数が偶数になっている。いうことまでわかってきます。最後の難関は得点の数え方です。私は、得点できなかったチームのストーンの中で最も円の中心に近いストーンよりも内側にあるストーンの数が得点ではないか、と思ったのですが、私よりも長時間カーリングを見ていたかみさんは別意見。同心円が2つ書いてあって、どっちの円を基準とするかわからないが、どっちかの円よりも内側にあるストーンの数ではないか、という説を唱えます。ググればすぐに答えはわかるのに、我々はさらにテレビを見続けて、どちらの説が正しいのか確かめようとします。どちらの説が正しいのか区別できるようなストーンの並びになかなかならないんですね。我々はやっぱりググりません。どちらも強情なので譲りません...。これが日曜日の出来事。結局どっちの説が正しいのか結論は出ず、昨日、ようやくググってみました。すると...正解は微妙です。私の説とかみさんの説のANDみたいな数え方でした。私の説、かつ、大きな円の内側にあるストーンの数が得点だったのです。割れ鍋にとじ蓋という言葉を思い出してしまいました。20:26毎週月曜に私たちの研究室のATLASグループメンバーの定例ミーティングを行っています。CERNと日本の時差を考慮して日本時間の夕方にやっていて、今日も17時から19時半までみっちりとやりました。修士課程2年のTくんは、修論を終えたのでフェードアウト。ポスドク、博士課程1年の2人、修士課程1年の2人、そして私というメンバー構成になります。私がATLASに入ったときは学生もポスドクもいなくて、私1人の時期が半年間ありました。その後メンバーが徐々に増えて今の布陣になったわけですが、私自身のアウトプットはここ1年非常に低いのにもかかわらず、グループとしてのアウトプットは着実に増えています。グループとしての成長を最近は実感しています。当初はミーティングといえば、私が学生に教えるのがメインだったのですが、最近は学生が私に何かを教えてくれたり、下級生に色々アドバイスをしたり、とグループとして非常にいい感じで回り始めています。今日のミーティングでも、ポスドクの人が私にツッコミを入れたり、私には全く理解できないテクニカルな問題を博士課程の学生が修士課程の学生に伝授したり、と、ミーティングをやる価値のあるミーティングでした。私に対するツッコミがなかったり、私以外の人が私以外の人にアドバイスしないなら、みんなでミーティングをやる意味ないですよね。私とメンバーが1対1で何回かに分けてミーティングをしたほうが効率いいですから。いうわけで、最近のグループミーティングでは学生やポスドクの人の成長を感じられて、教員が言うのもおかしいですが非常に頼もしく感じています。大学の研究室という組織の良さなんでしょうね、成長を感じることができるのは。私をどんどん突き上げてくれるボトムアップ型のイキのいいグループに育って欲しいです。いうか、育てたいものです。13:50大学はだいぶ静かになっています。ほとんどの授業が終わり、学部生で大学に来ているのはサークル関係がほとんどですし、大学院生もほとんどの学部・専攻で修論が終わり、大学に来ている学生の数がめっきり減っています。私たちの研究室でも、卒業研究が終わり先週は4年生を見かけませんでした。今日は2人のうち1人は研究室に来ていますが、いずれにせよ、2人とも大学院は別の大学、別の研究室、ついでに言うと高エネルギーから2人とも足を洗うので、いずれにせよ近い将来研究室を去ることになります。春というのは別れの季節ですね。その後に新しい出会いが待っているわけで、新しい4年生、新しい大学院生、どんな人たちが来るのか楽しみでもあります。そんな静かな大学ですが、今週は、Kaonをやっている研究室のメンバー全員が研究会で出かけています。いうわけで、静かなのはキャンパスだけでなく、研究室も人影が少なくひっそりとしています。17:27私たちの大学では4/30と5/1に、いちょう祭と呼ばれる大学祭みたい(秋の大学祭よりも規模が小さい)な催しが行われます。大学の一般公開的な意味合いの大きい催しで、LHCのアウトリーチ活動的なことを行うと前に書きましたが、5/1(土)に行うことに決まりました。一般公開のよくあるスタイルは、ポスターなどの展示や、簡易実験の実演などで、何人かが常に待機していて人が来るたびに説明します。講演会と違って研究者と長いこと話ができる、というのが特徴でしょうか。今回は神戸大学のスタッフの人にも応援に来てもらうことになっているので、何か違うことができないかとも考えています。大学近くの方はぜひ遊びに来てください。講演会は先方の了承を得ることができました。6/19(土)開催が濃厚となっています。こっちは講演会+CERN現場からの中継という催しになりそうです。プラネタリウムを会場とするのですが、昼間は通常のプラネタリウムが行われているので、開催時間は18時前後から2時間程度の予定です。実験現場から生中継するというのが一つのウリで、これから、ネットワーク周りの技術的な準備をしなければなりません。日程は現状ではtentativeなものなので、決定次第また告知します。12:55オリンピックという大舞台で使い慣れた靴ひもでないとダメだと認識してるなら、なぜ普段から2、3本の靴ひもを使い回しておかないのだろう、いつでも本番に使える靴ひもを何本か用意しておかないのだろう?と思っているのは私だけですか。ハードディスクのバックアップ、RAID、ホットスペア、そしてオリンピックほどの大舞台でなくても、発表のときはUSBメモリーにバックアップを持っておいて、自分のPCが使えなくてもなんとかなるようにしておくのが普通の人なのに。10:58この前テレビで見て知ったのですが、記憶を争う大会というものがあるんですね。ランダムに並んだ数字の列を1時間で何桁覚えられるかとか、トランプ52枚の並びをどれだけ速く記憶できるかとか、その他にも色々な種目があるのですが、とにかく、まあその大会の出場者の凄いこと凄いこと。数字を1時間でオーダー千桁記憶したり、トランプ52枚だったらそれこそ数10秒で記憶してしまうんです。その凄さに本当に驚きました。記憶と言えば身近にも驚く人がいます。この人の記憶力も凄まじいです。「頭の中を見てみたい」というものです。上の大会のような記憶力があるのかどうかはわかりませんが、何が凄いって科学ネタの歩く百科事典なのです。いや、科学ネタだけではなく、とにかく一般的な記憶力が桁外れです。私たちにとって話していて楽しいのは、やはり、彼の科学ネタ。ノーベル賞を取った人全ての伝記が頭の中に入っているような感じです。物理になんてなったら、ノーベル賞受賞者だけでなく古今東西の有名物理学者のエピソードを全て知っているのではないかと思います。いう人の話になっても、「ああ、彼はこういうことをやってたんだけど、どこそこの誰と仲が悪くて苦労した」みたいに、科学的な業績だけでなく、ゴシップ(ここが大切)を含めた色んな情報が出てきます。ゴシップから見る科学史みたいな本を書いたら非常に面白いのではないかと、仲間内でよく言われています。出版されれば間違いなく買います。記憶の話ですが、何かを記憶するにはストーリーがいるんですかね。記憶コンテストの優勝者は、数字を数字として覚えるのではなく、何か別のものに置き換えているんだそうです。トランプならあるカードを騎士、またあるカードを壁、また別のカードを...みたいに置き換えて、並べられたトランプの順番を覚える時には「騎士が壁に当たって...」のように覚えていくのだそうです。K教授の場合も何かストーリーがあるほうがいいらしいですし、私たちが何かを思い出す時を考えてみても、エピソードだと思い出しやすいですよね。ある飲み会でこういう話で盛り上がり、で、誰かがこういう面白い話をした、みたいなのは覚えていられますし、思い出せますが、単なる数列なんて普通は覚えられませんよね。語呂合わせなんてその典型です。考えてはみたものの、私自身は記憶力本当にダメダメです。アルツハイマーではないかと思うくらい昔から記憶力がありません。ミーティングで学生に話したことを次の日には(というか、ミーティングが終わった直後に?)すっかり忘れてますし、勉強でも暗記するのは大の苦手でした。ストーリーと関連づけるという方法をやっていれば、若いときにもう少し色んなことを覚えられたんでしょうかね。20:34むかーし昔、事業仕分けがよく話題にあがっていた頃に質問されたことに、私たちの研究室が受ける事業仕分けによる影響を教えてください、というのがありました。結果を今になってわざわざ書かなくてもいいかもしれませんが、結局のところ、今年度に関しては特に大きな影響は受けませんでした。いうか、実際には来年度の予算になるわけですが。どっかのエントリーで書きましたが、仕分け人には予算削減すべきと言われましたが、最終的な予算折衝の結果は、大学の予算はそれほど減らされなかったので、直接私たちに響いて来る分というのはほとんどありませんでした。それから、研究費に関しては大学からの運営費交付金よりも、科研費を中心とする競争的外部資金の割合が大きいので、運営費交付金の変化というのは実際問題として研究に関してはそれほど大きな影響を与えません(科研費の来年度の配分はまだ決まっていません)。あ、私たちの研究室の場合ですよ。幸いなことに、Y教授は大型科研費を持っていますし、私もわずかですが科研費を今は持っているので。大学への交付金をもし減らされた場合に影響を受けるのは、ボディブローのようにじわじわ効いてくるのが、教育関係など直接的に見えない(=研究費というわかりやすい指標がない)部分だと思います。なんでも、法人化以降、私たちの大学では常勤職員の数を徐々に減らして、今では法人化前の半分くらいになっているんだそうです。事務業務の人員が足りませんから、教員が事務を行い、非常勤職員を雇い、それでなんとか大学業務をこなしています。プラス、これまた何度か書いているように、昔にはなかった教員のdutyがどーんと増えていますので、研究時間はおろか教育の時間さえ作るのに苦労しているのが現状です。このまま運営費が減っていくと、教育の質が落ちていくのは明らかです。研究費のほうが...科研費どうなるのか不安です。私の場合、来年度いっぱいまで交付が内定している科研費を持っていますが、その交付額がいくらになるのか(普通は申請が採択された時点で内定した金額がきます)、減らされたりするのか、戦々恐々と...はしてませんでした。忙しくて忘れてました。