あなたの方がずっときれいだとか言ったら回し蹴りが来るから言わないだけでいつも思ってるんです、言ってもいいですか。言い掛けて止めた薪は、青木のコートの下で苦笑しているように見えた。らしくない、とでも思って言い淀んだのだろうか。薪は根はロマンチストでけっこうな詩人だが、それを脆弱と捕えているらしく、ことさら自分をガサツに見せたがる。雨に散る桜に、人の夢や人生や果ては命、そういった儚いものを投影して感傷に浸っていた自分を苦々しく思ったのだろう。いうところも可愛いと思う。言って青木は、尚も桜の下に佇む薪に、さりげなく腕時計を見せた。小さく頷いて踵を返す。薪が素直に青木の言に従う時は、センチメンタルな気分になっている証拠だ。これは夜が期待できそうだと、青木はよこしまな考えを抱く。物悲しい気持ちでいる相手をやさしく慰撫して元気づけてあげる、セックスの目的としても理想的じゃないか。そんなことを考えていたから、二人で軽い食事を摂ったレストランの駐車場から街道に出るために左にハンドルを切った時、薪にストップを掛けられたことはとても意外だった。