健生:サッカージャーナリスト)ベトナムのホーチミン市を訪れた。僕はハノイには何度か行ったことがあるが、ホーチミン市は初めてだった。1960年代から70年代にかけてのベトナム戦争は、自分が学生時代の多感な時期の出来事であり、市内のあちこちの地名を今でもよく覚えている。U-19選手権の予選」というかなりマイナーな大会の取材で来たのだが、スタジアムがあるチョロン地区(中国人街)は南ベトナムのゴ・ディン・ジエム大統領が1963年の軍事クーデターの後に殺害された場所である。U-19選手権の予選」といってもサッカーに詳しくない人には何の大会か分からないだろう。現地の日本人たちからも聞かれたのだが、僕は「2030年のワールドカップで日本が決勝進出をする時の主力選手たちの大会」と答えておいた。U-18、つまり18歳以下(2001年以降の生まれ)の選手たちの大会であり、来年(2020年)、ウズベキスタンで開かれるアジア・サッカー連盟(AFC)のU-19選手権の予選に当たる。U-19選手権でベスト4に入ると、2021年に開かれるFIFA主催のU-20ワールドカップ出場権が得られるのだ。U-20選手権で世界の同世代のトップとの真剣勝負を体験することは、日本人選手の成長にとって大きな意味がある。順調にU-20ワールドカップで活躍すれば、彼らは2024年のパリ・オリンピックの主力となり、さらにA代表で活躍が期待される。2030年にワールドカップが開かれる時には、現在のU-18日本代表たちはちょうど29歳。サッカー選手としてキャリアのピークを迎えている頃なのだ。対戦相手はグアム、モンゴル、そしてベトナムという、日本から見れば格下の相手ばかり。そんなマイナーな大会をわざわざ取材に来た1つの理由は、僕は日本の若い世代に大きなポテンシャルを感じているからだ。大混乱のオリンピック、もう1つの国でなくてもいいJBpress「日本をもっと元気にしたい」という理念の下に誕生したWebビジネスメディア。ビジネス動向、イノベーションなどの各分野における深く本質的な論考、識者からの提言や問題提起などさまざまなコンテンツを提供しています。公式アカウントから注目のニュースをフォローできます。10:46強化のための絶好の機会。10:30【コラム】日韓戦をテストと割り切った森保監督。11:32「フランスの育成スタイルは日本に適さない」。10:10トルシエが感じる日本とベトナムのマネジメント力の欠如。掲載情報の著作権は提供元企業等に帰属します。