2014年9月〜日本文化に熱狂する中国の若者たち〜いま中国と日本は、政治的にはかつてないほど悪い関係にあると言わざるを得ない。中国の若者たちは、実は日本に対して熱い関心を寄せていることを、ご存じだろうか。◆日本の漫画を見て育った若者たち私は大学教員の傍ら、ある中国の雑誌の主筆を務めています。コンセプトは日本文化の紹介で、1冊ごとに1テーマを決めて、できるだけの情報を網羅した“事典”のような月刊誌です。日中関係が悪化し、世論調査で両国民の8割以上が相手の国を「嫌い」と感じている時代に、制作した私たちでさえ驚くほど売れている雑誌。それが、『知日』です。創刊は2011年1月。評価の高いポップアート作家・奈良さんのキャラクターを表紙にしました。3号「美術館」、第4号「書之国」を刊行できました。第3号の付録とした「村上春樹の心象風景」は大きな反響がありました。『知日』はなぜ受け入れられたのか。言い換えるならば、なぜ中国の若者は日本文化を知ろうとするのか。1960年代生まれの私の世代は、アメリカ一辺倒の時代で、留学先といえばアメリカで、私のように日本に来る変わり者は少なかったのです。現在は、中国の子どもは小さい時から日本の漫画やアニメを見て育ちます。日本文化というものへの親近感は非常に強い。それは日本という国そのものへの憧れではない。現実の日本、いま私が暮らしている日本という実像に直面するのではなく、日本文化を表現する虚構を通して、日本を理解していると思うのです。その意味では、『知日』は虚構を提供しているともいえます。典型例を挙げるならば、宮崎駿さんのアニメーションを見て、「ああいうシーンが見たい」というイメージを持って実際に日本へ探しに行くのです。それも、たとえば『千と千尋の神隠し』に出てくるような温泉旅館を探しに、長野の山奥まで出かけて行ったりする。私が教えている1990年生まれの中国人留学生も、あだち充さんの『タッチ』を読んで、「ああいう青春に憧れる」と言う。中国で野球はそれほど人気がないので、「野球を知っているのか」と聞くと、「知らないけれど好き」と、物語に心を打たれている。日本に来て、甲子園に行くんです。反日という動きがなかったとしたら『知日』がここまで売れることはなかったでしょう。非常に不謹慎な言い方ですが、反日デモが起これば起こるほど、私たちの雑誌は売れるのではないか。した現象が中国にはあるのです。いまもチャンスは続いているのです。最初に述べたように政治問題は扱わないので『知日』は中国の雑誌分類では「文化、旅行」についての雑誌となっています。当局から何か言われることも、現在のところ皆無です。日中国交が回復して以降、80年代というのは、3000人の日本の若者が中国に行くなど、関係が良かった時期です。考えてみると、その頃、『知日』に類するような雑誌はなかった。関係が良かったのに、日本のことを深く知ろうという中国の若者の動きがなかった。