「これはロッテルダムのだね。北京のも持っているよ。東京のはまだないな」。オランダ人デザイナーのダーン・ローズガールデ氏は笑いながらひとつの指輪を見せた。指輪と聞いてまずは思い浮かぶのが、透明に光り輝くダイヤモンドだが、彼の手に光るのは真っ黒な宝石。この"黒いダイヤモンド"は地中から掘り出した炭素の結晶ではなく、空気中から寄せ集めた微細な粒子からできている。自動車タイヤの原料に不可欠な天然ゴムの生産現場に米中対立の「ツケ」が襲いかかっている。2018年秋の相場低迷が遠因となり、インドネシアなど東南アジア産地では19年に天然ゴムの病気が拡大した。市場では中長期で生産が落ち込むとの懸念がささやかれている。米中対立は妥結に向けて前進したが、東南アジアの持続可能な天然ゴム生産には黄色信号がともっている。高値圏にある日米欧の株価とは対照的に、商品市況が低迷している。代表的な商品指数は足元で2年ぶりの低水準だ。世界経済の先行き、米中摩擦など幅広いテーマに対して商品市況が示す反応は、一般の投資家にとっても多くのヒントを含む。日本経済新聞社が軽油や鉄鋼、天然ゴムなど代表的な産業資材や燃料の国内取引価格を集計・算出して公表する日経商品指数。電気自動車(EV)のモーターに必要な永久磁石に使うレアアース(希土類)の価格が下落している。ネオジムやジスプロシウムはそれぞれ7カ月ぶりの安値圏にあり、米中対立を巡る思惑で急上昇する前の水準に戻った。分離・精製技術で世界のトップを走る中国によるミャンマー産鉱石の輸入が再開したのがきっかけだ。今後も供給が滞る懸念があり、レアアース市場には波乱要素が残る。電気自動車(EV)のリチウムイオン電池に必要な金属価格が一部で反発した。レアメタル(希少金属)のコバルトは直近安値から5割上昇。非鉄ではニッケルが5年ぶりの高値をつけた。反発は産地の供給減観測が主因。実需は鈍く、政府主導でEV普及に取り組んできた中国もハイブリッド車(HV)の普及にかじを切った。EVへの期待がしぼみつつあるいま、足元の反発はつかの間の温度上昇に終わりそうだ。中国経済の減速で非鉄金属の銅やアルミニウムの相場が軟化するなか、ステンレス鋼に使うニッケルが独歩高となっている。鉱石生産で世界最大のインドネシアが未加工鉱石の禁輸を前倒しするとの観測が強まったためだ。電気自動車(EV)向け需要の期待に加え、資源ナショナリズムを背景とした供給不安がマネーを引き付け、青天井相場を演出している。米中貿易摩擦に揺れる銅市場で、もう一つの中国リスクが深刻化している。環境対策を急ぐ中国は7月から銅スクラップの輸入規制を強化した。同国の段階的な規制を受け、日本では行き場を失った余剰品が取引価格を下押ししている。環境意識が世界で高まる中、中国以外への代替輸出を増やせるのか。中国頼みだったスクラップ市場に危機が迫っている。中国は世界の銅地金消費で5割を占める最大需要国だ。世界景気を先取りするように相場が変動するため「ドクター・カッパー」の異名を持つ非鉄の銅。国際価格とともに注目されるのが中国の輸入統計だ。同国の銅製品輸入量は2018年後半から減り、景気減速を裏付ける。一方で銅製品の大元となる銅鉱石の輸入は増えている。環境規制による銅スクラップの減少分を補うためだが、米中摩擦の長期化をにらみ、鉱石から銅製品を一貫生産しようとする同国の姿勢も浮かび上がる。自動車タイヤの原料に欠かせない天然ゴム。最大需要国である中国の景気を巡る思惑が交錯し、先物の指標となる東京商品取引所の相場は乱高下が続く。東南アジア産地の自然災害や減産期入りを受け、東南アジアの現物相場は年初から底堅さを取り戻した。両者の値動きの乖離(かいり)は、足元の引き締まった需給と中国を巡る先行き不安というギャップの大きさを映し出す。中国巡る思惑で変動コモディティーview3月12日レアメタル(希少金属)相場が総じて軟調だ。液晶パネルの透明電極材に使うインジウムもその一つ。液晶パネル向けの需要が鈍る一方、世界生産量の約4割を占める中国の供給が回復。信用不安から差し押さえられていた同国の取引所の在庫が放出され、需給が緩むとの臆測が相場を下押しした。permission.ご意見・ご。