エポワス札幌は連続開催後半での荒れに加えて中間の降雨の影響もあり、良馬場発表ながら少し時計のかかる馬場。洋芝らしい状態で、より適性が求められたと言えるが、それにしても3歳以上も年齢差のある馬たちを相手に9歳馬が大立ち回り、というシナリオは読めなかった。エポワスは、テンの3ハロンが33秒5のハイペースを最後方から。運んだというよりも、忙しくて追走がやっとという手応えだったが、勝負どころでエンジンがかかると、さほど外を回らずに4コーナーでは中団まで進出し、直線でもガラ開きの内を巧くスクってみせた。これぞ洋芝巧者、というレースぶりだったが、2走前の函館スプリントSでも3着と健在ぶりをアピールし、凡走した前走でもトップハンデながら1番人気に推されていた馬。中2週でも滞在効果で馬体を戻し、ブービー人気をあざ笑うかのような9歳馬の激走には、あっぱれと言うしかない。2着ソルヴェイグは、3ヶ月ぶりの久々で100%のデキではないにしろ、ここをしっかりと勝ちに来たと思える仕上り。渋太かった逃げ馬を何とか捉えたと思ったところで、勝ち馬に出し抜けを食らった形で、今日のところは仕方のない2着だ。3着ナックビーナスは、ハイラップを踏んでの逃げだったが、キレ味が削がれる馬場を考えれば正解であり、直線でも迷わずインをピッタリ走らせた鞍上の好プレーが、ゴール寸前までの粘りを生んだと言えよう。4着フミノムーンは、勝ち馬同様に後方から運ぶ形となったが、こちらは直線で大外へ持ち出したもの。勝ち馬のような立ち回りができていれば、もっと際どい差になったか。5着ライトフェアリーは、好位から2着馬を目標に運んで最後まで渋太く伸びていた。重賞のこのメンバーで入着できたことは、洋芝適性の高さゆえだろう。モンドキャンノは、気性的に久々は問題ないタイプだが、それでも完調には一息だったか。この距離も久々で追走に余裕が見られなかったし、今日のような緩めの馬場も合わない印象。シュウジは、道中で力みが目に付いたが、鞍上が直線で早々と競馬を止めてしまったあたり、58キロの斤量がどうこうのレベルの話ではない。精神面も含めた状態に問題があったと言える。筆者:佐藤直文1963年、愛媛県生まれ。大学卒業後に入社し、当時(1馬)の看板評論家であった清水成駿に師事。坂路担当の調教班として馬の状態を自らの眼で確かめるとともに、独自の視点から発掘した穴馬を狙い撃つ予想スタイル。現、ラジオ日本、グリーンチャンネル解説者。優馬TM陣がGIの大舞台で馬券勝負。1レース1万円を元手とした「ガチ買い目」を、レース前日土曜に記事として公開しています。データ、歴史などを紹介する特集ページです。総合的に判断をし、★評価をつけていきます。★5つ以上の馬を網羅。上がり馬情報など毎週火曜更新。支えるトラックマン&記者のプロフィールをご紹介します。e-SHINBUN(イー新聞)スマートフォンなどの携帯端末で『優馬速報』を検索してください。