世の中にさらぬ別れのなくもがな千よもといのる人の子のために歌の意味この世の中に避けることができない別れが無ければよいのに。人の子であるのだから親が千年でも生きて欲しいと祈る。さらぬ別れの昔、一人の男がいた。身分は低いが母は皇族であった。母は京都に近い旧都の長岡に住んでいた。男は都で朝廷に仕えていたので、母のところへたびたび行く事はできない。男は母にとって一人っ子であったので母にはとても可愛がられた。ところが十二月ごろ母から急ぎのことと手紙が届く。男は驚いて手紙を読んだ。歌は手紙に書かれた「老いぬればさらぬ別れのありといへばいよいよみまくほしき君かな」を受けて男が涙ながらに詠んだ。母からの急ぎの手紙で何事かと不安になるが、手紙には会いたいと詠まれた歌で安堵するとともに、死期の近い母の気持ちを察しった男の心情が表現されている。この歌は『古今集』に在原業平の歌として収録されている。