稀有な才能有する傭兵の銃士は迂闊にもエントランスの中を覗き込み。眼前に黒血の双眸が広がった刹那を境に意識が途絶える。扉ごと破壊された索敵の要たる男は仲間の前で鞠の様に跳ね飛んで行った。唯一の誤算としては突然の急襲にも怯まずに警笛を鳴らせる者だった事だろう。裏を返せば誤算はそれだけ。入念に、埋めきられた穴へ砂を被せる事は容易い。誰何の声が挙がったのと、奪命の突きで人体が千切れ飛んだのは同時だった。「一晃様とカタラァナ様は正面を。「ふむ......ツーマンセルで来るという事は、西側の盾持ちが一人ずつだろうな。夜闇に姿を暗ませ回廊を駆けて来る二人組に向け、ことほぎが再び【怠惰なる祝宴】を流し込む。不可視の攻撃を察知した男が仲間を庇う。入れ替わりに躍り出た戦士が大戦斧を振り被って迫る。橙の照明が回廊を満たした。日中、ましてや夜間の警護を目的に行動して来た傭兵は屋敷の照明装置に疎い。目眩ましに怯んでしまう。投げ込まれるアタッシュケース。鼻面に的中し、仰け反る彼を前に懐へ滑り込んだ寛治がケースを取って、膝関節を蹴り砕くと同時に身を捻ってのフルスイングで脊髄を打ち抜いた。魔術式の盾を展開して迫って来た傭兵にゼフィラとことほぎが牽制射撃で止めた所、寛治が瞬く間に急所へ打ち込み再度仕留める。スーツの乱れを払う彼は暫し頭上を見上げ、それから頷いた。「此処から先はナンノブマイビジネス。好きにやらせていただきます」エントランスに戻ったイグナートの目に映ったのは、血に染まる二振りの魔刀を構える秋奈の姿だった。「怖い怖い......物騒な歌をうたいなさる。階段上に並ぶ二つの影。事前に知らされていた護衛、老夫婦であろう彼等は一見すれば人の良さそうな年寄りにしか見えなかった。そこへゼフィラが回廊の照明を落として現れる。膠着状態にあった所に投じられる、看破の声。老夫婦は「うふふ」と笑い合ってから階下のイレギュラーズに向き直った。「──ひい、ふう、みい。『無影拳』に『瓦礫の魔女』、記憶が確かならあっちの嬢ちゃんは戦神だったか。......ああ、だが間違ってるぜ姉ちゃん。口調も、体格も、小柄な老人から一転。「あァら、アタシは楽しいケドねェ......活きの良い獲物は好きさ。あのいけすかない貴族様には感謝だよ、ほら何してんだいひよっこ共。背骨が軋む音を立てて露わになる、巨躯の大男と羅刹女が如き怪人達。どこに隠し持っていたのか。壮絶な駆動音を立てて凶悪な音色を鳴らす鋸(チェーンソー)を二本、彼等は目の前で交差させて構えた。「元気なご老体だこと。そろろそろ棺桶の用意が必要ではなくて?」メリンダがモーニングスターを振り動かした瞬間。エントランスを複数の火花が照らした。チェーンソーで全方位を切り刻みながら文字通り飛び込んで来た二つの巨躯へ、秋奈とメリンダの一撃が叩き込まれる。凄まじい火花を上げ、衝突した妖刀魔刀と駆動鋸達の間で紅蓮が噴き出した。チェーンが床板を弾いて跳ね上がって生じる変則的な切り上げが一晃の胸元を裂くも、同時にイグナートが老父の一撃を受け止める。老婆への牽制射撃に続いて鉄球が踊り狂う。横薙ぎの一撃、弾き、庇い、血と火花が交互に飛散する。それらの攻防は突然の収束を迎えた。「そうそう......神などいないわ。刹那に滑り込まされた桜花の一閃。正面から穿った蒼き彗星の如き強撃が、老夫婦達を薙ぎ倒したのだった。Madness.肩で寝息を立てる齢12の娘。庭園を走るボルケーンはその足を止めた事を後悔した。半狂乱で絶叫している青年を諫める黄衣の男。夜間にも関わらずその輪郭が淡く光を放っているのは魔術によるものだろうか。いずれにせよ、カタラァナが音響を読んだ通り挟撃に成功したのだ。ボルケーン卿は禍々しい槍を片手に後方の寛治達を睨む。「ただの......雇われではないな。血の臭いが何処からか漂って来る様な状況。一触即発という場で、寛治は鋭く青年の命令を跳ね除けた。「此度の依頼において我々は少々お聞きしなければならない、そちらの彼......ジェイコブ様がどういった理由からボルケーン卿の御息女を救出しようと思ったのかを。ご存知でしたか、彼がジェイコブ・ダイアーという現在幻想西部で手配されている誘拐犯だと」その時、息を呑む音が確かに聞こえた。それは黄衣の男ウルゴが背後に連れている青年の物だ。素顔を隠すフードが微かに揺れる。全てを察した様に、寛治から青年へ視線が移り。同時に異様な空気が辺りに漏れだして行く。寛治は自身の頭の中を覗かれた違和感に眉を潜めながら告げた。「ボルケーン卿の御息女は重度の病を患っています。心臓病の類でしょうが、生来の虚弱である彼女に耐えられる治療法を探す為。御体に負を強いぬ様に大変気を遣われた事でしょう。気が付けば、いつの間にかウルゴは青年から距離を取っていた。それは恐れから下がっているのではなく、庇護者の対象から外れたが故の行動だった。低い、ウルゴの声が響いた。抜き放ったナイフを振り被るカーティス。その瞬間、黄衣の男へ襲い掛かった青年が糸の切れた人形のように吹き飛び、何度も地面に叩き付けられて転がって行った。全身を一瞬で切り刻まれた青年は朦朧としながら見上げる。「ねえ」そこに立っていたのは如何にも強そうなことほぎでもなければ、寛治でもない。「自分勝手なことは、やめてね」カタラァナの静かな声音が全てを物語っていた。[重傷]墨染鴉あとがき......その後、依頼完遂として認めた黄衣の男ウルゴはイレギュラーズに謝罪した。「どうか赦して欲しい。この様な形で尊い命が失われた事は、本意ではなかった。機会があるなら......その時は償いをさせて貰いたい」そう語った彼は「それまではまだ、海に還る事はしない」と付け加えた。一方で、悲劇だけでは終わらなかったのも確かである。依頼を完遂するだけでなく。それぞれが一切の妥協なく突き詰めた結果です。今回の依頼を通して皆様の悪属性の名声にも『悪』に偏ったものではない、一味違ったエピソードが加味されたと思います。素晴らしいプレイングをありがとうございました。お疲れ様でしたイレギュラーズの皆様。ご参加をお待ちしております。Re:version.。