ノクターンの中では僕は中学生ということで通っているのだった。慌てて言い直そうとしたら、勢いで体が動いて、脚の傷が床と擦れる。痺れるような痛みに顔をしかめたが、すぐに気づいた。こんなところを見せたら、藤巻さんが気に病んでしまう。彼女は心配そうに僕を見ている。無理に取り繕った爽やかな笑顔は、藤巻さんの罪悪感を助長させただけだった。本当に申し訳なさそうな顔で謝られてしまった。してこんなに心優しい人が裏社会でエージェントなんてやってるんだろう。絶対向いていないのに。「敵の傷まで治そうとするなんて、立派じゃないですか。「裏の仕事を担う私がそのような配慮をしたところで、偽善でしかありませんよ。事情は知らないが、裏の仕事が嫌でもノクターンを抜けることは許されないのだろう。ミスをしただけで監禁されるのだから、組織を抜けようとすれば殺されてしまうのかも知れない。極論を言えば、本当に何も傷つけたくないなら殺されてしまえばいい。それなのにのうのうと生きて裏の仕事を続ける自分の行動を、藤巻さんは偽善と呼ぶのだ。それを「偽善じゃない」と言ったところで、何の慰めにもならないのは分かっていた。代わりに別のことで彼女を元気づけようと思った。「藤巻さんがいてくれてよかったです。彼女は、作り笑いかも知れないけど、それでも悲しそうな顔をやめて笑ってくれた。「私も、あなたとお話しできて嬉しいです。場の空気が和んだその時、扉の向こうから二人分の足音が聞えてきた。硬い靴底と冷たい石床の質感がリアルに想像できて、鳥肌が立つ。藤巻さんが張りつめた表情で呟いた。僕はとっさにいもむし状態に戻った。いつまで寝てるんだと怒られる可能性もあるけど、怖い人といきなり対面したら心臓が止まりそうだ。藤巻さんと何らかの会話をするだろうから、それを聞くことを準備運動としよう。鉄製のドアが開く音がした。鉄製のドアが閉まる音がした。声質からして、中年の女性のようだ。高慢で冷徹な印象を受ける。