!!競馬だ!!」のラストは馬産地九州の今に注目する。ひまわり賞」はキリシマオジョウ(牝、橋口弘)が制し、今年の九州産2歳チャンピオンに輝いた。温暖な南九州にあるJRAと民間の育成牧場など現地を巡り、競走馬生産の現状をオーナーや牧場関係者に聞いた。ひまわり賞に生産馬を5頭出走させ、九州で最も活発に生産を行うのが本田土寿(つちとし)牧場だ。熊本空港からわずかの地に、かつてはメガスターダム、7月に急死したブラックホーク、今はミスキャストを繋養(けいよう)する。「九州産は走らない、というレッテルをはがさなくちゃ。そのためには血統を良くして、走る馬をつくって、買ってもらうこと」。優秀な血統の牝馬を積極的に導入し、先週北海道のサマーセールではアドマイヤファインの14(ロードカナロアの近親)が710万円の高額で落札された。同じ熊本で村山光弘氏の生産馬が今年、九州産馬初のセレクトセール上場を果たしており、切磋琢磨(せっさたくま)する。「九州に目を向けてもらう努力をしていきたい。九州は繁殖の基地としてやっていける」。本田氏は熱気をほとばしらせる。メールでお問い合わせの方は上記アドレスからのメールを受信できる設定にしてください。回答の返信メールが届かないケースが多く発生しております。個人情報の取り扱い※上記ボタンからのリンク先ページはニッカンID会員の方のみご利用できます。nikkansports.comに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権は日刊スポーツ新聞社に帰属します。