わたしのまわりを、いっぱいいっぱいしんせつにしたいです。そのため、ありがとうさがしをこれからもつづけていきたいです。」いっても、いわれてもうれしくなることばです。わたしのだいすきなことばはまほうみたいなちからがあります。私は洋服が大好きです。どんなにお気に入りの服でも、小さくなって着られなくなってしまします。私の家では小さくなった服を捨てたりはしません。先日、家に帰ると、母が去年私が着ていた服をたたんでいました。母は、いつも服が色落ちしたり縮んだりしないように、ていねいに洗濯をします。着ることができそうな子供のいるお友達にあげるのです。すれば、捨てずにすむし、そのお友達にもとても喜んでもらえるそうです。喜んでもらえると母もうれしいと言っていました。以前、近所に住んでいる女の子が、私が気に入っていてよく着ていた服を着て、うれしそうに遊んでいるのを見かけたことがあります。その姿を見て、私は、うれしいような誇らしいような少しくすぐったいような、そんな気持ちになりました。もらった人もうれしいし、喜んでもらえると母も私もうれしいです。それに、洋服も捨てられてしまうより着てもらえたほうがうれしいと思います。うれしいことがあります。それはもらった人がお礼にと、ちょっとしたお返しを持って来てくれることです。それもわざわざそのために買ってきてくれたものではありません。いちごをたくさんもらったからとか、おいしいパン屋さんにたまたま寄ったからとか、本当に「気持ち」が感じられるものです。「気持ち」がこもったものは、心がぽかぽかと温かくなって、とても美味しいものです。それに、「気持ち」をいただけるということは、とてもうれしいことです。それは、いつも私たちのことを気にかけてくれているということだからです。私の母もいつも相手のことを気にかけています。私は、こういったお互いが気づかいでつながっていく感じがとてもすてきだと思います。最近では、近所づきあいや親せきづきあいなどの人とのつながりが希薄になっていると言われています。私のまわりには「おすそわけ」「ほんの気持ち」といった、人と人とをつなぐ気づかいがまだ残っています。いう気持ちやつながりはとても大事だと思います。昔から日本に受けつがれてきたこういう言葉を、私はとてもすてきだと思います。私は母や祖母、昔の人がしてきたようにこうした人と人とのつながりを大切に生きていきたいと思います。優秀賞(栃木県コミュニティ協会長賞)の作品を紹介します。今年も、ぼくの住んでいる町のおはやしの練習が始まりました。毎年、7月に行われる夏祭りに向けて、2か月前から練習します。おはやしには、2年生から6年生までが参加しています。ぼくは6年生で、大太鼓を担当します。毎年、おはやしに参加してきましたが、大太鼓をやるのは初めてです。大太鼓は、おはやしのリズム全体をリードする重要な役目があるので、ぼくにもできるかなと不安がありました。おはやしの練習には、おはやし保存会の大人の人が来てくれ、教えてくれます。子ども会のお母さんたちもぼくたちの練習を温かく見守ってくれます。夏祭りまでに、おはやしが上手になるかなとドキドキしながら練習しています。みんなで練習する最初の日のことです。ぼくは、大太鼓のリズムがしっかり打てるかとても心配でした。その時、中学校1年生がたくさんおはやしの練習に来てくれました。中学生は部活動でいそがしく、つかれているにもかかわらず、ぼくたち小学生に教えるために神社に集まってくれました。それぞれ楽器のパートに分かれて教えてくれました。ぼくは、大太鼓の打つタイミングや打つ時のコツなどをくわしく教えてもらいました。最初は、リズムに合わせるのが難しかったけれど、少しずつ上手にできるようになりました。中学生は毎週、数人が交代で教えに来てくれています。休けい時間には、中学校の話や部活動の話もしてくれます。ぼくは、おはやしを通じて、中学生の優しさと親切な心を感じました。優しく教えてもらうと、ぼくは、とてもうれしくなりました。ぼくも、小さい子達に優しく教えられたらいいなと思いました。優しい気持ちは、みんなを優しい気持ちにしてくれているのだと思いました。みんなで力を合わせて演奏するおはやしは、優しさのあふれた「和の音色」だと、ぼくは、思います。小学生も中学生も大人も、みんなで一つになっておはやしを演奏しているからです。毎年、おはやしを教えてくれる保存会の人々は、町中に優しさの音色を広めてくれる人だと思います。ぼくは、昔から伝わるこの町のおはやしを、これからも町の伝統としてつなげていけたらいいなと思います。ぼくは、夏祭りに6年生としてがんばりたいです。中学生や大人になっても、この町の優しい音色をみんなで守っていけたらいいなと思います。私の祖父は体が不自由です。6年前に脳出血をおこしてから、左半身が動かなくなってしまい、一人では歩くことさえままならなくなりました。病気になる前は、仕事が好きで、趣味も充実していて、みんなにたよりにされる太陽のような人でした。そんな祖父がある日突然、一人では何もできなくなってしまったのです。はじめの頃は、心配してたくさんの人がお見舞いに来てくれました。親せきの人、お友達や知り合いの人たちも、何かにつけて顔を見に来くれました。すると、訪ねて来てくれる人は、ほとんどいなくなりました。私は、あんな行動力があって、いつも出かけていた祖父が全然外に出られないなんて、どんなにさびしいだろうと思っていました。いつからか、祖父の古い友達である「きんちゃん」が毎週日曜日に、祖父を訪ねてくれるようになりました。きんちゃんは、祖父の小学校の同級生で、近所に住んでいます。きんちゃんは、毎週日曜日の午後にやって来て、二人でお茶を飲みながら、他愛もない話をしたりテレビを見たりして、夕方には帰って行きます。きんちゃんは、いつもひまだからなんて言って笑っていますが、毎週毎週、何年も続けるということは、実はとてもたいへんなことだと思います。何年か前に一度、私はきんちゃんに、なんで毎週来てくれるのか聞いたことがあります。「おれが病気になった時に同じことをしてもらったからだよ。」と、やはり笑いながら答えてくれました。祖父の友達を思う気持ちがつながって、また祖父に返ってきたのです。祖父は、きんちゃんと過ごす日曜日の午後をとても楽しみにしています。何をするわけではありませんが、一緒に過ごす時間が、きっと生活の励みになっているのだと思います。人を思う温かい心は、周りの人の心まで温かくします。祖父の友達を思う気持ちが、きんちゃんにつながり、そして私たち家族や他の友達にもつながって、みんな温かい気持ちになりました。思いやりの気持ちの連鎖が、たくさんの人を幸せな気持ちにさせてくれているのです。いう、ほんの小さな思いやりの気持ちと、ほんの少しの行動をおこす勇気が、みんなを幸せにしていくのだと思います。これは、私の家族の中だけの話でなく、世界中のみんなが幸せになるために必要なことなのではないでしょうか。思いやりの心の連鎖が、どんどん広がって、世界中が温かい気落ちになったら沢山の人が幸せになれるでしょう。