爽やかな新緑の季節は過ぎ、もうすぐ梅雨に入る。梅雨の時期が過ぎたら......。あの季節がやってくるのだ。その季節が近付くにつれて、自分が次第に余裕を失っていくのがわかる。季節の歩みを止めることなどできはしないのに、日一日と悪夢の匂いを強めていく空気に、焦り、苛立ち、終いには泣き出したくなる。この時期は第九の繁忙期だから、捜査にのめり込むことで感情を制御することができる。いつになったら夏の到来を、冷静に受け入れられるようになるのだろう。薪にはまだ、それはずっと遠い未来のことに思えた。0このページのトップへきみのためにできること(2)きみのためにできること(2)木曜日の部長会議に、薪は出席することにした。本音ではあまり参加したくない会議なのだが、これも仕事のうちだ。それに、今回は警務部長に頼みたいこともある。来春の人事で、岡部を警視に昇任させて欲しい。岡部には、ゆくゆくは第九の室長になってもらわねばならない。自分の後を任せられるのは、彼だけだ。実力、才覚ともに申し分ない。研究室のメンバーからも絶大な信頼を得ているし、誰が室長になるよりスムーズにことが運ぶだろう。岡部の役職は、警部なのだ。室長になるには警視正以上の階級であることが必須要件だ。今春、警視の特別昇任人事を警務部長から発令してもらい、再来年には警視正の試験を受けさせる。その話を警務部長に持ちかけるつもりだった。本来なら会議のついでではなく、人事部に出向いて話をしなければいけないところだが、薪はある事情から彼の私室に行くことを避けている。言ってしまえば、警務部長の間宮とはふたりきりになりたくないのだ。相変わらずきれいだね。会議室に入ってきて、人目も憚らずにのたまったセリフがこれだ。いい加減あきらめればいいのに、この男もたいがいしつこい。警務部長の間宮は、男女交えて10人以上の愛人を持っているという恋多き男だ。薪のことをその一端に加えようと、色々やってくれた。薪にとっては思い出したくないことばかりだ。間宮はかなりのイケメンだし、警務部長という立場からも相手には不自由しないだろうに、どうして自分に執着するのだろう。「判りません、て顔じゃないな。自信あるんだ」それには答えず、薪は黙って目を伏せた。間宮は隣の椅子に腰を下ろして、薪の肩に手を伸ばしてきた。払いのけたいのを必死でこらえ、薪は身を固くした。「来年の春には警視長か。警視長から上の人事は、上層部が決定する。薪の配属先に関して、間宮は決定権を持たなくなるのだ。人事を理由に薪に圧力を掛けることはできなくなる。いっても、今までそれらしきことをされた覚えはない。どちらかと言うと間宮の人事は薪にとって都合のいいほうに働いていて、昨年の3人の新人キャリアの配属などは、その最たるものだとも言える。薪自身はあの人事を喜ばなかったが、間宮にしてみれば第九の人手不足を補うつもりで配属を決定したのだろうし、結果的に岡部を副室長に任命することもできた。間宮の邪な気持ちを考慮に入れれば、あれは自分の気を惹くための人事だった可能性もある。その後の女子職員についても、もう新人キャリアは勘弁してほしい、と頼んだ件についても、間宮は薪の望み通りの人事をしてくれた。今日の頼みもきっと勝算がある。お話があるんですけど。「きみの言うことなら何でもきいてあげるよ。この男は下半身でものを考えるような最低の外道だが、頭はいい。間宮ノートと称される人事管理データには、署内の職員たちの細かい個人情報がぎっしりと書き込まれている。そのデータから下される間宮の人事考課は、実に正当だ。間宮のことは虫唾が走るほどに嫌っている薪だが、人事部長としての才覚だけは認めている。