今回は、被害者の発見が早かったから体内に残ってた。このタイプは一日で体から抜ける。ドラックの効果は、一時的な手足の麻痺と性的な興奮状態の維持。早い話、これ飲んだら一時間後には効いてきて、4時間は天国に行きっぱなしってこと」まだ22、3の若さで、そんな目に遭って死んでいった彼女たちが不憫でならない。表情には出さないが、薪の心は義憤に猛っていた。「被害者の体内に残された精液は、何人かのものが混じってた。血液型だけで分けても3人。するともっと多いかもしれない。「聞いてませんよ、そんな話。心配そうに眉を寄せる青木を横目に、薪は冷静な態度を崩さない。それどころか、静かな怒りがますます彼を美しくしているようだった。言いよどむ青木の前に、雪子がぬっと手を出した。ドラックの作用を打ち消す薬。素直に礼を言って、薪は微笑んだ。本当に彼女には助けられてばかりだ。こいつらのこと、絶対に許せない。複雑な表情で二人を見ていた青木は、やがて嘆息して岡部の応援に回ることにした。作戦開始まであと2時間弱。薪はもう一度、容疑者の写真を見る。この男にうまく近づかなくてはならない。自慢にもならないが、30年以上生きてきて、自分から初対面の相手にそういう目的で声を掛けたことなど一度もない。恋愛ゲームに疎い2人の男女は、一緒にため息をついた。0このページのトップへ室長の災難(8)室長の災難(8)田崎良彦は、その女が店に入ってきたときから目を付けていた。ウェーブがかかった亜麻色の長い髪。同じ色のやさしげな細い眉。二重の大きな双眸はやはり亜麻色で、純粋な日本人ではないようだ。肌は透き通るように白い。赤いルージュをひいた唇をすぼめ、ストローを咥える。そんな当たり前の仕草が驚くほど艶っぽい。彼女の方を見ているのは、自分だけではないようだ。ラッキーなことに自分の席からは彼女がよく見える。さっきから彼女は、何度も時計を見ている。耳元のイヤリングや念入りな化粧から、相手は男だろうと推測する。相手は時間に遅れているようだ。こんないい女を待たせるなんて、不届きな奴もいたものだ。コーヒーのグラスが空になり、彼女は明らかに苛立ち始めた。時間の確認はもう6回目だ。今なら、ものにできるかもしれない。「待ち合わせですか?」いきなり前の席に座った不躾な男に、彼女の視線は冷たかった。「失礼ですが、ずいぶん待たされてますよね。彼女が何か言おうとしたときに、携帯電話が鳴った。はいはい、あなたのとこの上司が怖いのは知ってるわよ。これで何回目だと思ってるのよ。今月に入ってデートしたの、2回だけよね。......わかった、もういいわ。立派なお仕事、頑張ってください。映画は一人で観に行きます。目の前に他人がいるのを忘れていたのか、電話を切ってから気まずそうな顔になる。さっきの怒った顔は非常に魅力的だったが、困った顔は一変して可愛らしい。彼女は黙ったままうつむいている。伏せられた睫毛が驚くほど長い。冗談だよ、とにっこり笑う。相手の反応は悪くない。恋人とケンカして、自棄になっている若い女。「映画は一人じゃつまんないでしょ。オレで良かったら付き合うよ。「男なら見逃せないでしょ、こんな美人。行こうか?」まだ少し迷っているようだったが、ここは押すべきだ。ネイルが映える華奢な手を掴んで、立ち上がらせる。自分の伝票と合わせて彼女の分も払い、連れ立って店を出る。店でちらちらと彼女を見ていた連中の歯噛みが聞こえるようで、いい気持ちだった。0このページのトップへ室長の災難(9)室長の災難(9)誘い出すところまではうまくいった。途中のコンビニで、計画通り曽我が立ち読みをする振りをして待機している。後ろに一人、捜一の刑事が尾いている。今のところ計画に支障はない。田崎はだんだん、人気のない方へ歩いていく。馴れ馴れしく肩を抱いてくるのが気持ち悪いが、仕方ない。このまま騙された振りをして、仲間のところへ連れて行ってもらわなくては。いつの間にか寂しい通りに出ていた。住居表示に「幸町3丁目」とある。目星を付けていた倉庫街の場所だ。慣れないハイヒールのせいで急には止まれず、体勢を崩した薪の体を、田崎は抱きしめた。反射的に蹴り上げようとした足をどうにか意思の力で抑えつけ、薪は身を固くした。田崎が唇を寄せてくる。このまま適当に罪をでっち上げて捕まえてしまおうか、と思いながらも必死で逆らう。