甲冑に身体を包み剣をお供に携える男は、照れたように微笑んだ。「風の噂で、聞きまして。いまは果てまで広がる草原に。老人はこんな果てのない草原の真ん中とも端ともつかないどこでもない場所で、焚き火を広げていた。煙が一筋、青空に向けてのぼっていく。酒場や路地で集めた情報によれば。草原の幽霊、と噂されていた。亡びたふるさとの国の跡地でその日暮らしをする老人。焚き火の周りには、簡易食糧の残骸が散らばっている――。老人の声は、愛想はいいが、しゃがれきっていて聞き取りづらい。それでも、男は真面目をしてうなずく。「もう、皇国も、帝国も、連邦も、覚えてはいないだろうよ。明るい空気のなか、焚き火は燃え続ける。「我が王は善良であった。老人は目を細め、焚き火に両手を伸ばしていた。強すぎるほどの郷愁がまるで悪臭のごとくに思えてしまって、男はかすかに顔をしかめた。老人は、昔話を問わず語りして。ここに王国があり、たしかに戦があったのだ。いまはこんなに平和な草原になっている地で。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。