方のみご利用になれます。保存した記事はスマホやタブレットでもご覧いただけます。ご希望の方は、リンク先をご覧ください。印刷その他javascript:void(0)1974年(昭和49年)7月の参議院選挙で自民党は空前の金権選挙、企業ぐるみ選挙を展開したが、結果は不振だった。田中首相に「党改革に取り組むいい機会だ」と進言した。田中首相の金脈問題の特集記事を掲載した。田中の独特の錬金術が暴かれ、田中事務所を取り仕切る佐藤昭の存在も暴露された。その記事で田中首相はますます精神的に追い詰められた。田中と河野は昵懇の仲であり、田中は河野に弱気になっている心境を吐露した。「田中首相が辞意か」との観測が広まった。10月26日早朝、椎名は目白の私邸に田中を訪ねた。田中は重大事を打ち明けた。「このまま国会を乗り切るのは難しい。あなたに政権を預かってもらいたい」。椎名は「私はその任じゃない。ご覧の通り健康な体でもない」と断った。椎名は76歳で体力の衰えを感じていた。田中は「この際、曲げて頼みます」と頭を下げ、椎名は「まあ、ゆっくり考えさせてくれ」と引き取って田中邸を辞去した。田中の側近でご意見番の木村武雄が椎名の後を追いかけて「来年1月の党大会で総裁追認に持っていく。引き受けてくれ」と迫った。椎名暫定政権説は政界にじわじわ広まった。これを聞きつけた三木武夫と中曽根康弘は相次いで椎名に「あなたがやるなら、及ばずながら何でもお手伝いする」との意向を伝えてきた。保利茂は金丸信、田村元の仲介で11月4日、静岡県須走の別荘に椎名を訪ねて会談した。椎名と保利はそれまで疎遠だったが、保利は「ここは副総裁のご奮発をお願いしたい。このままじゃ、田中も辞めるに辞められんでしょう。鳩山さんだってあの体でモスクワに行き、日ソ国交正常化をしてきたじゃないですか」と椎名の奮起を促した。椎名は言葉を濁したが、田中外遊後の内閣改造では椎名が副総理として入閣し、保利も椎名を補佐して入閣することで意見が一致した。11月8日、外遊から帰国した田中首相は内閣改造に着手した。フォード米大統領の訪日を迎える体制を強化し、椎名暫定政権への布石を打つ狙いがあった。大平派・前尾系の小山長規という人事案を提案した。中曽根派の山中貞則を起用した。椎名は3役案が受け入れられなかったので、田中が求めた副総理入閣を謝絶した。土壇場で大平蔵相が椎名副総理案に猛反対した。見送られ、田中の内閣改造は失敗して政権はますます弱体化した。11月15日、田中首相は保利茂と会談し、内閣改造の不手際をわびて「後は椎名さんにやってもらうしかない。そのため、もう一度、あんたの力を借りたい」と協力を求めた。田中は中曽根通産相とも会って「椎名さんに後を預かってもらうのが最上だと思っている」との意向を伝えた。中曽根は「その話は漏れ聞いてはいたが、実は私も賛成です」と答えた。中曽根は中間派を結集して話し合いによる椎名暫定政権実現に向けて動き始めた。椎名の周辺はにわかに慌ただしくなった。田中首相はフォード米大統領離日後の11月26日、正式に退陣を表明した。これに先だって田中は22日に椎名に辞任の意向を伝え、辞任後の事態収拾を託した。総裁公選を実施すれば、党分裂の恐れもあったから椎名は話し合い決着をめざした。札束が乱れ飛ぶ派閥中心の総裁選のあり方に椎名はかねて「賭け金ばかりが高い草競馬」と批判的だった。問題は誰が後継を引き受けるかである。椎名は自分が引き受けるべきかどうかで迷いに迷った。健康には最後まで自信が持てなかった。灘尾弘吉を相談相手にして後継選考を進めた。方のみご利用になれます。保存した記事はスマホやタブレットでもご覧いただけます。ご希望の方は、リンク先をご覧ください。permission.。