Oomurasaki」です。「Rhododendron」はバラを意味する「rhodon」と、木を意味する「dendron」という2つの言葉の組み合わせでできています。ちなみに、「Rhododendron」だけならシャクナゲを指す言葉です。「pulchrum」は美しい・上品な、などの意味で、「Sweet」は名付けた植物学者の名前からつけられました。最後の「Oomurasaki」は和名をローマ字表記にしたものです。オオムラサキツツジの別名またオオムラサキツツジは、単にオオムラサキと呼ばれることもあります。オオムラサキリュウキュウ、ヤマヒメ、オオサカズキなどはオオムラサキツツジの別名です。英名は「Azalea」で、これは「ツツジ」という種類全般を指しています。オオムラサキツツジの分類オオムラサキツツジは、常緑、もしくは半常緑の低木で、樹高はおよそ1~2m程度になります。オオムラサキツツジはヒラドツツジの一品種です。ルーツがはっきりしておらず、「ケラマツツジとリュウキュウツツジ」の交配や、「ケラマツツジとキリシマツツジ」の雑種などの説があります。園芸種ですが原産地は不明です。オオムラサキツツジは江戸時代から栽培されてきたと言われています。オオムラサキツツジの特徴オオムラサキツツジの花と大きさオオムラサキという名前の由来通り、花の大きさと赤紫色が特徴です。花の大きさはツツジの中でも最大と言われ、花径が10cmほどにもなります。オオムラサキツツジの萼片には毛があり粘り気はありません。花の先は五裂した漏斗型です。2~4個の花が枝の先にまとまって咲きます。雌しべが1本、雄しべが10本なのも特徴です。オオムラサキツツジの花の中を見ると、上方に濃い紫の斑点が見えるでしょう。ほかのつつじにも見られますが、これは蜜標(またはガイドマーク)と呼ばれる昆虫を呼ぶための印です。蝶やミツバチに蜜を与える代わりに、オオムラサキツツジは花粉を運んでもらいます。オオムラサキツツジの葉と大きさオオムラサキツツジの葉の大きさは2~7cmです。花はツツジの中で最大とも言われていますが、葉の大きさも10cm程度になるものがあります。幅は1~2.5cmくらいで、先が尖った長い楕円形です。葉の見た目は革のような質感で、光沢はなく細かな毛が裏と表の両面にあるのが特徴です。色は黄緑や濃い緑など季節によって異なります。葉の付き方は互生です。オオムラサキツツジの開花時期オオムラサキツツジの開花時期は4月~5月オオムラサキツツジの開花時期は4月~5月で桜が終わった頃になります。あるツツジの中でも、遅咲きの種類なのがオオムラサキツツジです。開花時期は九州など南側の方が早く4月中旬ごろ、関東から北になると開花時期は5月頃になります。ほかのツツジが見頃を終えても、オオムラサキツツジは楽しむことができるでしょう。ツツジの中で一番と言われる大きさの赤紫色の花はゆっくりと開花します。オオムラサキツツジの大輪の花が満開になった風景は見事です。桜の花が散り始める頃になると、ツツジの花たちが咲き始めます。オオムラサキツツジの開花時期にはまだ少し早く、枝葉は伸びますが蕾は小さいままです。明るい緑色の新葉の付いた枝先にある蕾は時間をかけて大きくなり、ほかのツツジの花が満開になってから苞のあいだに赤紫色の花びらをのぞかせます。オオムラサキツツジは5月のゴールデンウイーク頃に満開を迎える場所も多いようです。東北地方の開花時期と見頃はゴールデンウィークが明けてからという場所もあります。満開の時期を過ぎると季節は春から夏へ移っていきます。遅咲きのオオムラサキツツジも花期を終えて赤紫色の花を落とす時期です。花の大きさが際立つオオムラサキツツジが色褪せて散っていく様子は、少し物寂しく見えます。色褪せた花冠が枯れた後には長い雌しべが残り、それもやがてなくなると生い茂った葉が暑い日差しを受ける夏の到来です。オオムラサキツツジと季節|秋~冬オオムラサキツツジは常緑もしくは半常緑の花木で、個体によって葉が黄色く紅葉するものもあります。葉の大きさは幾分小さくなり落葉する個体もあるでしょう。緑色の葉はそのまま残り冬を越すことができます。オオムラサキツツジが秋にするのは翌年の準備です。ツツジ科の花の多くは、花後に花芽をつけ秋には株もしっかりします。小さな茶色の花芽ですが寒い冬に耐えて、ツツジの中で最大と言われる大きさの花を咲かせるのですから、素晴らしいですね。オオムラサキツツジの花言葉オオムラサキツツジの花言葉オオムラサキツツジの花言葉は「美しい人」です。学名に使われている「pulchrum」も、美しいという意味ですね。緑の中に映える大輪の花から連想された花言葉だと言われています。ちなみに、紫色のツツジの花言葉も「美しい人」です。オオムラサキツツジ以外のツツジの花言葉ツツジ全般の花言葉と、色別の花言葉についてご紹介します。どの花言葉もツツジの花色や、花が咲くまでの様子から連想されているようですね。節度や努力などは、鮮やかな色の花を咲かせるけれど、葉や蕾の季節は主張し過ぎないこと、ツツジが花芽をもったまま越冬することなどが理由と言われています。レンゲツツジの花言葉は、上を向いた花の様子が理由のようです。