ひとりごとくにたちにある小さな食のギャラリー、「くにたちの食卓」いづい。日々の出来事など想いつくままに書き連ねています。午前中、おせちを重箱に詰め、写真撮影を終え、最後に料理教室の生徒さん・トモエさんへの引き渡し。昨年同様重箱と一緒にトモエさんアレンジのお花をいただく。重箱に詰めさせていただいて、手渡しできるのが一番の理想なのでこうやって取りに来てくれるのは本当にありがたいのだ。無事お渡しをし、今年のおせち作りも無事終了。おせちが届きましたメールもいただいて、一安心。お買い上げいただいて、その上にお礼の言葉をいただくなんて本当に幸せなことだなあ、としみじみ。こんな風にいただきます、とか、こんな風に盛りつけました、の画像付きだったり。そんなみなさまに心から感謝。来年への励みとさせていただきます。年越し蕎麦を食べ、さて、大掃除。お世話になった1階のキッチン。時間をかけて、のはずだったが・・・。一通りの掃除を終え、いざ、あてはの待つ東久留米の実家へ。大げさではあるが、こんなに長くあてはと会っていないのは初めて。早く会いたい、会いたい!そして到着。私の方はちら見で、さっさとだんなさんに元へ。だんなさん、私、そしてあては。義妹あかねちゃん作おせち。優しい甘みのきんとんにあてはがかなりお気に入りだったのはアセロラ寒天。あてはの分は飛行機と犬の型で型ぬきされて。豪華なお造り盛り合わせ、そして父特製の芋煮、そして私のおせち。うれしい報告もあり、お酒もおいしくて。父と母の両方の膝の上に座っているあては。お酒も少々回り、あてはも眠くなり、予想通り家族3人で年を越す前に就寝。目覚めたときには家の中は静まり返っていた。あっ、もう年が明けているんだ。昨年もとてもすてきな1年だったなあ、そしてまた眠りについた。おせちはなるべ早く「食エッセイ」にてアップします。朝からおせち発送準備。それぞれをカットしたり、パックに詰めたり、ついでに1品1品の写真も撮りつつ、今回は時間的にかなり余裕を持って進めてきたので、ここでもじっくり丁寧に作業を進めていく。1つ1つの包装を終え、さて段ボールに詰める段になって。思いがけず、段ボールのサイズが思いのほか大きすぎた。敗因は宅急便やさんとの相談を口頭のみで進めてしまったこと。実際のサイズを見ることのないまま注文し、入れてみたらバランスがあまりにおかしい。今からの注文も間に合わず、なんとか切り下げをして梱包することにしたのだが、切り下げた段ボールはやっぱり美しくない。ここまで納得のいく形で進めてきたのに最後の最後で。口頭での相談ではイメージで話を進め、小さすぎはどうしようもないが、大きすぎならなんとかなる、そんな考えが甘かった。過ぎたるは及ばざるが如し。思慮深く、事を進めていくこと。そんな大反省と来年への課題を胸におせちたちを見送った。みなさんに喜んでいただけますように。夕方、久しぶりに1人静かな家の中。静かすぎて、今がいつなのかわからなくなるくらい。気まぐれに押入れの中の整頓などを少々。押入れからは折りたたんだスリングが出てきた。あては、この中に入っていたんだよなあ。靴なんか履いてなくて。今なんてスリングに入れようと抱き上げた瞬間に大暴れで逃げようとするだろうなあ。明日きれいに洗って、干して、しまっておこう。夜、溜まりに溜まっていたあては写真をまとめる。だんなさんが撮ったもののと私が撮ったものと。歩き始めの頃の写真も。今から現増代が恐ろしいのだが。私のおせち戦線も明日のお渡しでほぼ終了。大、大満足、とまではいかないが、なかなか納得のいくものができたと思っている。段ボール事件のことが。自分で作ったコース料理のデザートが・・・、そんな感覚に近いかな。届く皆さんからすると最初に目にするからデザートではなく、前菜?なんて思ってみたり。みなさんに喜んでいただけますように。今年は「ナッツ松風」も取り入れて。明日のおせち発送に向け、日中はほぼキッチンにこもる。大好きなアンサリーと2階から聞こえるだんなさんとあてはの笑い声、泣き声、叫び声をBGMに。メモ書きされた昨年の反省を生かしつつ、来年に向けての記録も残しつつ。紅白なますに和えるごま酢のごまの摺りが甘かった、とか、ナッツ松風のナッツの押しが弱かった、とか、反省点もあり。父母があてはのお迎えに。到着するや、父の胸の飛び込むあては。車の中からうれしそうに私たちにひたすら手を振って、出発していった。今日、明日と1人でお泊まりへ。大きな作業は順調に終了し、夕方からは細かい作業を少々。今月の料理教室でも作った「大根と生ハムの砧巻き」と「サーモンれんこん巻き」をひたすら。大根スライスに生ハムをのせ、巻き、京人参スライスをのせ、水菜で結ぶ。れんこんスライスにサーモンをのせ、巻き、楊枝でとめる。嫌いではないのだが、時々うわあ!と声を出したくなるような作業。予定よりだいぶ前倒しに本日の仕込み終了。そうそう、こういう感覚が大好きなのだ。冷蔵庫には所狭しとお正月色が。夕方、書き残した年賀状を仕上げて、せっかくのあてはなしの夜、あては付きではなかなか行けないところ、ついでに年末だし、ということで蕎麦を食べに行くことに。旭通りの手打ち蕎麦「かな井」へ。のど越しもよく、こしもある、手打ちの9割そば。蕎麦もおいしかったし、おせちも無事一山越えたし、こんな風に2人で夜、ふらっと食事に行くのもなんだか懐かしくて、上機嫌でお店を出る。いなや、「腹減ったなあ。