薪は深くお辞儀をして、官房長の部屋を辞した。0このページのトップへきみのためにできること(6)きみのためにできること(6)第九の建物が見える中庭の特別席で、薪は芝生の上に両膝を抱えて座っている。膝を引き寄せて軽く抱き、組み合わせた手首に顔を埋めるようにしてじっとしている。窮屈そうに見えるこの姿勢は、彼が考え事をしているときの癖だ。彼の亜麻色の瞳にあるのは、鬱屈した鈍い光。それは、春先に新しい恋人と付き合いだしたばかりの人間には、ひどくそぐわない輝きだった。僕は愛されてる、と薪は己の現況を評価する。自分には過ぎた幸福を、どうやって受け入れたらよいのか戸惑っている。小野田さんにも青木にも、返せない愛情をたくさんもらって。もらいっぱなしの愛情を、どうやって処理したらいいんだろう。何をすれば二人に報いることができるのだろう。僕が青木と別れたら、小野田さんは喜ぶけど青木は悲しむ。その逆になっても二人の気持ちが入れ替わるだけで、結果は同じだ。どちらかしか、喜ばせることはできない。あの二人の望みは真逆なんだから、両方とも喜ぶ選択肢なんか無いことは解っている。僕は両方に喜んで欲しい。二人とも僕にとっては大事なひとで、どちらかを切り捨てることなんてできない。このまま、ずっとふたりに甘えたままで、彼らの気持ちをごまかし続けていくのか。自分に都合のいいところだけを受け取って、残りの部分には目をつむって。そんな卑怯な真似を続けていいのだろうか。湿気を含んだ空気が薪の髪を撫で、耳元を吹き抜けていく。風の行方を何となく目で追って、薪は近くの植え込みがガサガサと音を立てる様子を見るとはなしに見ていた。意外と強い風が吹いているのだな、とぼんやり考えていた薪の眼に、茂みの中からぬっと出てきた男の顔が飛び込んできた。