トピック・コラムアジア杯で5大会ぶりに8強止まりの早期敗退を喫したアギーレ・ジャパンが25日に帰国しました。瞬間最高35.1%と、なかなかの数値を叩きだしていたのですが、残念ながらあの結果。日本中ががっくりと肩を落とした瞬間でした。勝てば祝賀ムードの帰国となるのですが、負けて帰るとピリピリムードになるのはサッカーに限ったことではありませんが、話題性もあって態度も口もデカいサッカー選手たちと、疑惑のアギーレ監督の組み合わせですから、何かと突かれたりし始めるのは宿命でしょう。良くも悪くも人気者、というところでしょうか。成田での出迎えサポーターは、日曜日にもかかわらず少なめの300人ほど。帰国後成田のホテルで解散となった選手たちは、取材に応じることもなく、一様に傷心モード。負けて帰ってきた選手たちに、マスコミも特に聞きたいこともないですからね。戦犯のアギーレ監督は解任?早速に浮かび上がったのが、アギーレ監督の去就問題。八百長疑惑の渦中にあるアギーレ監督は勝って官軍指揮官となって諸々を払拭したかったはず。八百長以外にマネーロンダリング(資金洗浄)への関与の疑いも浮上、ブラックなイメージがパワーアップしてます。疑いがかかって、選手にも申し訳ないから辞任します、と言わないところが、奥ゆかしい日本人とは大きく違う点。続行する気が満々の本人は、やっぱりかなり変。してこんな怪しい人に頼ってまで日本代表は強くなりたいのか、未だによくわからないですね。勝って帰ってくれば何でもチャラにしてもらえたのですが、思いっきりPKを外して負けてしまったために、いろいろ蒸し返されたりします。彼らのことですから、これも想定内でしょう。オーストラリアの合宿地セスノックに入った途端、初日からホテルのプールに繰り出した選手たちがいたという、高校生の修学旅行のような話も。これにはアギーレ監督もブチ切れたらしく、次の日はお説教タイムもあったそうですが。不思議なもので、勝っていたら「豪気やなあ」と笑い話ですむものが、負けた後でそれを聞くと「弛んでたんだね」としか思えない。→【アジア杯】アギーレ監督、プール入った選手に初カミナリ「戦いはもう始まっている」あとは壁ドンならぬ「バスドン!」のことも。ヨルダン戦の際、試合後にバスの外で取材に応じていた選手に向けて、「早く終わらせろ!」とでも言うようにバスの窓を内側から「ドン!」と殴って威嚇した選手がいたという話は、記事が出た時はネットで「取材できなかったマスコミの恨み節」などと叩かれてはいたものの、選手たちからその後何もなかったところを見ると、真相は記事の通りだったのかも・・・と思ってしまったり。プロ野球と違って、日本人のサッカー選手は変に強気ぶる傾向があるので、そんなこともあるのかも、なんて。記者だって毎日のように観察しているんだから、目は確かだろうし。→取材強制終了させる”爆発音”本田選手の銀髪がニュースになったりもしてましたが、これもサッカー業界ならではの話題作り、というところでしょうか。試合前の取材を拒否したりして、”臨戦態勢か”と騒がれたりするのを見ると、やっぱり日本人は自然体じゃ世界に太刀打ちできないのかなあと改めて思ったりします。髪を染めたり、ビッグマウスになったり、横柄な態度をとるのも、何とかしたいと思う気持ちの表れなのかもしれません。やってまで勝とうとして頑張っているわけですから、やっぱり勝たせてあげたかったと思います。アギーレ監督の言うように「PKは運」。勝てば官軍でしたが、負ければそれまで。日本はファンによる暴動がないだけマシというもの。UAE戦敗退後の談話では、香川選手が目を真っ赤にして「点を取れなかった。自分が決めていれば」「監督にも申し訳ない」「自分が外して負けた。