いのちを享楽のしめ木にかけ、いのちを消費の火に燃す支度の金だ。瑪瑙(めのう)の万年筆で小切手を落書のやうに書いた。アンナのほかのことには心を惹(ひ)かれなかつたが小切手を書く速さに心を惹かれた。結婚期限は五年ではいかゞ。『侯爵夫人』をあなたの帽子の鳥毛に使つてみてはいかが。この申出が果してフランス貴族の恥辱であらうか。働くことはフランス貴族の恥辱だが貸すことは名誉だ。わたしはわたしのタイトルを五年期限で賃貸することを申出た。それはフォンテンブローの森へ団体で遠乗りした帰りだつた。二人が仲間から遅れて別荘町を外れかかつた時だつた。道端の垣にリラの花が枝垂(しだ)れてゐた。わたしの申出を聴いた時の彼女の返事を今でも覚えてゐる。彼女は右手を後鞍に廻してまともにわたしを振り向いて云つた。あはせにもあなたは様子もよし――』わたしの滅びの支度は出来た。わたしの祖先伝来であつてそしてわたし一代で使ひつくすべきあらゆる才能とあらゆる教養とに点火する時が来た。わたしは躊躇(ちゅうちょ)しなかつた。ボア・ド・ブウロニュ街の薔薇(ばら)いろの大理石の館、人知れぬロアル河べりの蘆(あし)の中の城(シャトウ)、ニースの浪(なみ)に繋(つな)ぐ快走船(ヨット)、縞(しま)の外套(がいとう)を着た競馬の馬、その他の数々の芸術品を彼女とわたしとはいのちを消費する享楽の道づれとして用意した。人はわたしのこれ等(ら)の準備を見て或ひは月並の贅沢(ぜいたく)であると笑ふかも知れない。月並の表面を行かないでこそ/\贅沢の裏へ抜けるといふことはわれ/\の執(と)らないところである。いはゆる粋人(すいじん)がすることである。粋人にはなりたくないものだ。粋人といふものは贅沢の情夫ではあつても贅沢の正妻ではあり得ない。彼等は贅沢と正式に結婚する費用と時間と無駄を惜しむ。われわれは惜(おし)まない。月並そのものがいかにわれわれの趣味に対して無益であり徒労であると十分承知しながら、黙つてそれをやる。月並は遊びに奉仕する人の一度は払ふべき税だ。われわれは遊びに対して速成科を望まない。速成科といふものは働いて急いで金を儲(もう)けようとする思想の人間が起した後の教育法だ。あの産業改革が発明した殺風景の中の一つだらう。」ふはりと隣家の破風(はふ)を掠(かす)めて鴎(かもめ)が一つ浮いて出た。青み初めた空から太陽がわづかに赤い鱗(うろこ)を振り落した。まじめな朝が若い暁(ごぜん)と交代する。セーヌの鴎はやつぱり身体の中心を河へ置いて来たといふ格好で戻つて行くのをすねるやうに庭の池が睨(にら)み上げる。石楠花(しゃくなげ)の雪が一ばんさきに雫(しずく)になりかけた。侯爵は鴎の影がなくなつたのでまた安心して樺(かば)色の実に嘴(くちばし)を入れ出した小鵯(ひよどり)に眼をやりながら言葉を続ける。「五年間はアンナの金でアンナと一緒に、そして次の六年間は訣(わか)れた後のわたしのためにアンナがわたしにくれた金で、わたしはわたしを遺憾なく燃した。惚(ほ)れるべき女優には花束を持つて惚れに行つた。騙(だま)さるべき踊り子には指環を抜くがままに抜かした。シャンパンは葡萄(ぶどう)畑を買ひ取つて自園の酒をこしらへた。スヰスから生きた山鱒(マウンテントラウト)を運ばして客に眼の前で料理して馳走した。一度変つた象棋(チェス)をさしたことがある。それは象棋盤の上へ駒の代りに女を並べさしたことだ。駒が大きいから象棋盤も特別誂(あつら)へだ。わたしが首尾よく敵陣に攻め入つた時に、女達は歩調を取りながら勇んで奏楽に合せてマルセエズを唄(うた)つてくれた。わたしは涙がこぼれた。わたしの生活にはめつたにこぼさない涙だ。わたしの涙は人が泣きさうな時にはめつたにこぼれないで何でも無いやうな時に不意にこぼれて来る。その時の駒の女の一人が今ブヱイの通りの塗物屋の女房に片づいて黒くなつて働いてゐる。ここからは近いのでわたしは何ごころなくそれを見に行く。栄華に対する未練では無い、ただ見るものとして眼に柔いからだ。小鵯(ひよどり)も飛んで行つて仕舞(しま)つた。日のあたたかみで淡雪(あわゆき)の上(うわ)つらがつぶやく音を立てながら溶け始めた。侯爵の背中にニンフの浮彫(うきぼり)が喰ひ込み過ぎた。彼はそこではじめて腰板に腰を下す。「俗謡作家のピヱール・ヴ※[#「小書き片仮名ヱ」、206-13]ベルが怒つたことがあつて劇作家のモウリス・ロスタンに決闘を申込んだ。話すほどのことでも無いつまらぬ原因でだ。ロスタンは振向きもしなかつた。――時代を間違へるな。馬鹿(ばか)はよせ――この返事でたちまち決闘は流れて仕舞つた。巴里(パリ)で決闘といふものが本気に口にされたのはこれが最後になるだらうといふ評判だつた。ところがわたしはこの最後にもう一つの最後を附け加へた。『ピストルか、剣か、二つに一つ。』なんといふ趣(おもむき)のある招待(アンヴィタション)の言葉だらう。決闘以外にこの言葉を生かして使ふ途(みち)は無い。フランスに於ては言葉が先に生れて事実はあとを追馳(おいか)けることが往々ある。うど作者が台詞(せりふ)を先に思ひついてそれを言はせるために人間をあとからこしらへるやうなものだ。それほどフランスの言葉は処女受胎性を持つてゐる。事象の夫の世話を藉(か)りずにどし/\表現の世継ぎを生むからである。この説明と関係があるかどうか知らんがわたしはかね/′′\わたしの国の決闘の言葉の美しさに魅入(みい)られてゐた。一度はぜひ使つて見たいと思つてゐた。この言葉に二重の軽蔑(けいべつ)の美しさがあつた。一つは敵の勇気に対して、一つは自分のいのちに対して――。この軽蔑の美しさほどわれ/\滅びる青い血の人種の好みに適(かな)ふものは無い。この言葉に軽蔑の礼儀を持つてゐる。さいはひそこに争ひが出来た。事件は貴婦人(ダーム)に就いてだ。今になつて考へて見るとわたしの前にヴ※[#「小書き片仮名ヱ」、206-11]ベルとロスタンの事件が無かつたらわたしはそれを決行まで運ばせなかつたかも知れない。相手は黒ん坊だつたからだ。前の二人の事件は次のやうな理由でわたしを動かした。ロスタンの『時代を間違へるな、ばかは止せ。』といふ言葉がわたしを動かした。一たいわたしの血管には弁膜(べんまく)が無いらしい。それでよくわたしの血は他人の血の流れと反対になる。ロスタンは言つた『時代を間違へるな。』わたしは云はう『時代を間違へよう。』ロスタンは云つた『ばかは止せ。』わたしはいはう『馬鹿(ばか)こそせよ。彼等が決闘を未遂に終らせたことはとりも直さずわたしに決闘を仕遂(しと)げさすことであつた。黒ん坊との決闘は貴族の恥辱だらう。彼を措(お)いて誰が今日決闘の相手になんぞなつてくれよう。この期をはづしてはまたとわたしの生涯にあの美しい招待の言葉を生かす機があらうか。ジャンチリイの崩れた城壁の蔭でわたしは黒ん坊と向き合つた。彼は名のある力業師(アクロバット)だつた。彼はゴムのやうな肉体を抱へてゐた。それによつて巴里の貴婦人達は歯を楽しまされ始めてゐた。歯による恋愛――彼はそれを西南の竜舌蘭(りゅうぜつらん)の蔭から巴里(パリ)へ移入した。青い血と黒い血とは剣を持つて睨(にら)み合つた。その頃、青い血を駆逐する社会上の敵は黄色の血の流れる成上り者(パルヴニウ)だつた。巴里の客間(サロン)で青い血の人気を奪ひつゝあるものはこの黒い血の連中だつた。わたしは彼を同族の公敵と認めた。わたしの剣に力が籠(こも)る。剣法を知らない力業師であるにしてもああもたやすく彼がわたしに負けるとは思はなかつた。太刀(たち)の二当(ふたあて)、三当(みあて)もしないうちに彼の黒い横頬(ほお)が赤く笑つた。彼は剣を投げ出して『感謝に堪へませぬ。