表題作の「こちらあみ子」を読み終えたとき、言葉にできない違和感が残りました。その違和感の原因を考えれば考えるほど「この話ってとんでもない話なのではないか」という思いに囚われていったのを、覚えています。この話の主人公のあみ子は、いわゆる人の感情の機微や、その場の空気が読めない女の子です。彼女自身に悪意はないのですが、その言動ゆえ家族やクラスメートたちも、振り回されます。それでも穏やかに見えたあみ子の日常は、家族に起こったある不幸と、あみ子の純真な思いから起こした行動によって、壊れてしまいます。人の感情の機微も、家族内の不穏な空気も読めないあみ子は、日常が崩れた中でも自分だけは、のんきにいつも通り過ごしていくのです。そんなあみ子の鈍さと純真さは、クラスメートにも襲いかかります。初恋の相手に迷惑がられていることにも気づかず、あみ子はずんずん相手に踏み込みます。純真さがはらむ暴力性、壊れた家族の日常、分かり合えない者に対する人の反応、初恋の相手と家族が最後に取った行動、いずれもとんでもなくシリアスなのですが、あみ子の語り口からは、そのシリアスさを感じません。それすらも普通のことと彼女は捉えるのです。あみ子と周囲の人々の埋めようのないギャップこそが、違和感の原因であり、そのギャップをシリアスになりきらず、あくまであみ子の視点で語りきったことが、この話に「とんでもなさ」を感じた理由だと思います。それでいて家族や初恋の相手の感情も、読者に想像させる余地を残して描いているのもとんでもない......。あみ子の存在は自分の心をざわつかせたのかもしれません。自分の周りにあみ子のような存在がいたら、自分はどうなってしまうのだろうと。表題作の他に二編の話が収録されているのですが「ピクニック」も色々な解釈のありそうな話です。自分には芸人の彼氏がいると話し、彼との馴れ初めや日常を幸せそうに語る七瀬さんと、その同僚の短編。七瀬さんが語るお話を楽しそうに聞く同僚たち、でもその一方で、その真偽を疑う後輩の子もいて......読めば読むほどに、同僚たちの行為は善意なのか悪意なのか、判別がつかなくなっていきます。七瀬さんにとって完璧な空間を作り出す同僚たちの姿が、気味悪くもあり、そしてラストの作り出されたような、とってつけたような爽やか風味のラストも気持ち悪くあり......収録作品3編とも、語り口や話の雰囲気自体は軽く読みやすいです。その一方で、読み終えた時、言葉にしがたい違和感を残します。その違和感はきっと社会や人の残酷さを、語り口や話の雰囲気の裏側に、宿しているからだと思います。直接的な表現を使わず、あくまで読者の解釈に物語の意味を預ける、そんなイメージの作品集でした。芥川賞の作家さんってちょっと苦手なイメージがあったのですが、今村さんの著作は、もっと追いかけてみたいと思いました。周りからも、家族からも、変わった言動をすると見なされている、あみ子。継母の習字教室には参加させてもらえないし、学校でも先生に怒られてばかりいる。継母の死産は、家族みんなにとって、大きな出来事だった。あみ子が気を利かせて作った「弟の墓」をきっかけに、継母は精神を病み、父は遅くまで帰って来なくなり、兄は不良の仲間入りをする。正常の反対には、気持ち悪さという異質があった。中学に進学したあみ子が、「お前には気持ち悪い所が沢山ある」と言われることを、正常に受け止めるシーンがある。そこで、正常に受け止めたことを察した同級生の男の子は、その内容に踏み込まない。それを言えば、あみ子を傷付けるかもしれない、と同じ舞台に立ったからだと思う。あみ子は、それを言われても傷付かなかったかもしれない。彼女が逆の立場なら何も考えず、気持ち悪さの中身を説明してあげることを、正常としていたかもしれない。白痴の純真さが、世界を壊してゆく。あみ子は世界が壊れてゆくことに、気付けないわけではない。いなくなっていく人々を前に、あみ子なりに世界の修復を望む姿を見るのが、切ない。読んでいて、空気感に浸ってしまう、良い作品だった。他、「ピクニック」「チズさん」。小学校時代、クラスに1人とは言わないまでも、学年に何人かはこんな子がいました。落ち着きのない子みたいに済まされていたけれど、今は病名が付与される時代。本人にしてみれば、見えるもの聞こえるものに正直なだけ。好きな子には好きと言い、面白いものを追いかける。KYで、実際に目の前にいたら、たぶん私はうざいと思ってしまう。してそんな子の頭の中を見せられたかのような作品に出会ったら、妙に切ない。読んでいる間は不愉快だったけど、読後感はそうじゃない。生きるのが下手でもいいじゃないかと思えます。