この寒い時期に申し訳ない。大体、雪国の人はそれでなくともこの先の長い冬を思うと、この話題は、余り好んでしたくないし、できれば避けたい。いうか、何も態々すき好んで、と考える。食傷ぎみなのだが、南国の方は知りたいらしく、こちらが北海道人と分かると、相手が雪の話題をふって来る。「雪」は音だけが変わり、中国では「シュエ」と発音。日本語では、「泣きっ面に蜂」と言ったところでしょう。「降る」は中国では、「下シャァ」と言います。「降ジィャン」のこの字もあるのですが、「降雪」は書き言葉で使われ、普段は「下雪」と言ってます。水位が「降下」とか、物価が「降落ジィャン・ルゥォ」のように使われることが多いので、日本語のふる、は「下」が使われます。中国語のお勉強終わり。あの広い中国ですから、雪の降る地方は勿論あります。内陸性気候の影響もあって、冬の寒さは相当のところがあります。中国の人も、北海道と聞くと、寒いでしょう、と言うが私の住む北海道南部よりはずっとずっと冷え込む地方が多数あります。函館より寒いかな、と思う日があります。側にように豪雪の地方は、雪の降らない、内陸部のようには冷え込まないものなのです。雪の降る地方は、雪の降らない地方よりは暖かい、という可笑しな結論が導き出せますが、分かりますかね。水分の多いシンシンと雪が降る夜は、外に居ても案外暖かい、のでして、雪が降らない冷え込んだ内陸部のピイ〜ンと張りつめた空気は、吸う息で、鼻の頭も真っ赤になり、肺にまでやってくるその冷たい空気は、痛いくらいです。一概に寒いとは言えません。それから、一口に「雪」と言いますが、その水分とその日の温度で実に様々で、南の方は画像や写真でご覧になっている分にはただ白いだけで皆同じでしょうが、これが全く違います。雪だまになれず、パラパラと手から零れ落ちるそんな雪が多いように思います。寒いとそんな雪質の雪が多いく、もともと降水量自体も多くないので、その量自体もそんなに多くありません。山あいの日本なら豪雪地帯にでもなりそうな地形のところですら、日本のような大雪を見ることはまずありません。いう町を例にとると、この時期、夕方から冷え込みが厳しくなり、夜には又は明け方には雪が降り出します、ですがその雪は細かくさらさらの風が吹けば、何処かへ皆吹き飛んで行ってしまいそうな、地面にふゎっと、白い綿をひき詰めたかのようなサラサラの雪です。まもなく回り一面が真っ白な銀世界とその姿とを変えます。下雪了!快回去口巴!雪だ!早く帰りましょ!てな、ことを言って蜘蛛の子を散らしたように帰り道を急ぐ。降った雪はその量はそれほどでもなく、あれはどういう連絡形態になっているのか、町内会をあげてといった感じで、家々から人が出て、路にあるサラサラの雪を竹箒で、サァ〜サァ〜と掃く、路面に固まりもしない粉の様な雪はまるで、春の埃と同じように舞い上がり、道端に掻き集められる。スコップなどは持っていないと思うし、もし有ったとしてもそれは土は掘る物であって、除雪に使うものではないはず。北海道には、一度の除雪できるように、スノーダンプというスコップの幅を数倍にしたものがあるのだが、知らないだろう。見せてあげたいものだ。大体はこうした一晩に降る雪は、次の日の朝、箒でサッサッと掃けば片付く様な雪が、毎日は降らないし、路肩に寄せれた雪は、寒さだけは寒いので、なかなか融けもせず、いつまでもそのままになっている。私が思うには寒さの割には、雪への備えは不十分で、除雪の道具もなければ、最近怖いのは車社会になったので雪の日の車の運転は怖い。これは怖い、怖いのを通り越して旅行中に雪の日に移動しなくてはならない時など、タクシーで駅や飛行場へ向かうその時の怖さと言ったら、命が縮まる。そんな思いまでして、冬の旅に行かなければいいのに、このあと、私はまたこの年末・年始にかけて中国へ。できるだけ南の方をウロウロしてようとは思うが、なんせいつも予定がない旅なので、はてさて今回もどうなりますやら。中小姐コン・ヂォン・シャォ・ジェ』は、飛んでます。『私の見た中国』は毎月一回それぞれ其の月の数と同じ日に更新となります。これとは別に隔月で発行のペーパー版、『隗報』はすでに100号まで発行されております。