最高峰の商品虫草原の歴史(^^)/吉井菌学研究所の商品のほとんどに使用している「冬虫夏草」の歴史について、今回は載せてまいります!吉井菌学研究所のスタートは1966年創業です。その後1972年に人工椎茸榾木の開発に成功。そこから発声法や液体の抽出法を開発しました。吉井常人の自宅でも一般的に冬虫夏草と呼ばれている「セミタケ」や「サナギタケ」が時々生えていたことから、そこに興味を持ちました。↓実物はかなりグロテスクなので、絵のセミタケ。コルディセプスシネンシス」。しても手に入れたかったものの、当時から日本では手に入れることができませんでした。そこで、行くしかない!ということでネパールへ採取に行き、そこから研究が始まったのが事の起こりでした。最初にネパールに行ったのが1984年5月のことでした。カトマンズに出向き、その後ヘリコプターをチャーターしヒマラヤ山脈へ。今でも連絡と取ることがある、シェルパーさんがいますが、その方の案内でした。実はこの写真、実際の写真です。採取した冬虫夏草(コルディセプスシネンシス)。持ち帰ってみるとびっくり。痛み使えないものなっていました。こちらは、2001年5月17日に採取したものです。↓こちらは、乾燥させたもの。その後何度も足を運び、状態の良いものを持ち帰ることができたのです。それから研究に研究を重ね、ようやく世の中に販売できるようになったのです。そもそもどうやって販売できるようになったのか・・というと、その子実体から菌糸を取り出すことに成功し(特許取得)、それを有機玄米に培養することで、それを粉末化し今の形になりました。この有機玄米に~というくだりも実は重要なポイントなのです。農薬を使用したふつうに販売されている玄米ですと、カビやダニが発生したり、培養中に腐食したり。ここ最近では有機玄米の中でもJASマーク取得済みの玄米のみ使用しています。文章にするとあっという間ですね。ここまでに要した時間は約10年。