]飯田市川路小学校の6年生15人は10月31日、天龍峡の遊歩道付近で森の環境整備を行った。森林環境インストラクターの今村公人さん(76)の指導を受けながら、アカマツの再生に向けた幼木の保護や他種の木の伐採をした。6年生は総合的学習の時間で「ふるさと学習」として、天龍峡大橋や三六災害など天龍峡について学んでおり、今回もその一環。はじめに今村さんがアカマツについて説明した。太陽光がたくさん必要な陽樹で、伐採跡地など何も生えていない場所に最初に生えるが、やがてカシなどの陰樹が大きくなり、陽の光が当たらなくなると生育できなくなるとした。アカマツが多く生えた景観が天龍峡の魅了のひとつだったが、山の手入れ不足や松くい虫被害などにより、陰樹で覆わた状況になっている。今村さんは「かつての峡谷の姿に戻し、地域の活性化につなげたい」と作業の意義を強調した。遊歩道に着いた児童らは、まずアカマツの幼木近くに、踏まれないよう目印となる竹の棒を差し込む作業をした。見るとたくさん生えており、慎重に幼木を探す姿もみられた。続いて常緑で陽の光を遮ってしまうソヨゴの幼木を伐採。今村さんからのこぎりの切り方を教わり、コツをつかむと夢中になって切っていた。男子児童の一人(11)は「伐採は慣れたら楽しかった。将来アカマツの大きくなった姿を見てみたい」と笑顔。今村さんは「天龍峡は自然が魅力の一つ。子どもたちが大人になり帰って来たときに、作業した森が良くなったと実感してもらえればうれしい」と話した。著作権は、南信州新聞社またはその情報提供者に帰属し、無断転載を禁止します。転載希望コンテンツがあれば、メールもしくは電話等により用途および利用先を説明の上ご相談下さい。