いや、彼にはそんな器用な真似はできない。第一、滝沢の恋人のことは彼の職場仲間ですら知らなかった。次長がそんな情報を得られたとは思えない。それに、この計画の鍵は第九に潜入した滝沢がどう動くかにかかっている。彼を熟知した人間でないと、この絵図は引けまい。滝沢のことをよく知る人間、滝沢が信用している彼に近しい人間。彼の唯一の親友、西野浩平しか考えられなかった。薪は、当時ひき逃げ事件を担当した所轄の人間を探し出し、警視長の身分証で圧力を掛けて、事件の真相を聞き出した。死んだのは身元の分からないホームレスで、死体検案書もすべて偽造だった。署長の指示だったと彼は言い、しかし署長は既にこの世の人間ではなく、その先は手繰れなかった。『西野浩平は生きている』それこそが、薪が滝沢に囁いた呪文だった。呪文の効果で、滝沢は薪の使い魔になった。二人は協力し、いずれ滝沢の命を狙ってやってくるであろう人物を返り討ちにするため、その背後の人間を捕獲するため、大掛かりなコンゲームを展開したのだ。「ぼくに隠れてこんなことして。おまえも薪くんも始末書だ。憤怒を隠すことなく、小野田は厳しい口調で罰則を申し渡す。本音では降格処分にしてやりたいくらいだ。「よく言うよ、全員配置に付けた後じゃないか。言葉を飾ることなく小野田が責めると、中園は肩を竦めて唇をすぼめた。この男の洒脱な仕草は、時々張り倒したくなるほど癪に障る。どんなに厳しく叱っても、それを平然と受け流す。反省とか後悔とかいう言葉は、この男の辞書には存在しないのかもしれない。「薪くんに習ったんだよ。「おまえ、騙されてるよ」ククッと笑って首席参事官は腕を組んだ。薪の実力は知っている。わずかな手がかりから真相を見抜く力も、真実に辿り着くためにはどんな労苦にも耐え抜く根性も、自己の危険を顧みない潔さも。彼を育てたいと思った、守ってやりたいと思った。「いいや、おまえは分かってないよ。中園の軽挙を返すように、小野田は片眉を吊り上げて右肩をそびやかした。中園はまだまだ、薪という人間を知らない。「あの子は目的を達するためには手段を選ばないんだよ。心が張り裂けようと、彼は自分がしなければいけないことをする。第九と仲間を守るため。それだけのために、薪は死力を尽くす。どんな恥辱にも耐えられる、どんな苦痛も甘んじて受け入れる、自分が汚れることも厭わない。急に憂鬱な表情になって、中園はため息を吐く。薪の弱点はプライベート(恋愛方面限定)だが、また何か?「裁判の時に滝沢の証言が必要になるから、彼とも話したんだけどさ。詐欺のプロを騙すほどにポーカーフェイスも作り話も上手なのに。してそういうことだけは簡単にバレるかな......。殆ど同時に失笑して、二人の高等幹部は顔を見合わせたのだった。*****ちょこっと補足説明しておきますね。国家公安委員会は、こんなにコワイところじゃないです。わたしが調べた限りでは、警察庁とは仲良しこよしで、すっかり形骸化してるって。←それもまた問題では?それと、科警研所属の岡部さんがSATの指揮を執るのはあり得ないんですけど~、彼はこの功績で警視正になる予定なので、ここはごり押しで。物語上の設定なので、よろしくご了承ください。0このページのトップへ破滅のロンド(21)こんにちは~。すみません、ここまでコメントのお返事滞らせちゃったの初めてですっ。お返ししますので、気長に待ってやってくださいね。(わたし、レビュー書けないし)そう思うとついつい長くなっちゃって、時間が掛かってしまうんです。(ちょっと言い過ぎだわ、とか、あらら、これじゃ原作否定だわ、とか思って、けっこう削ったりもしてる)どうか、ご容赦くださいね。お返事するごとに気持ちの整理も付くのか、おかげさまで大分前向きになってきました。人と話せるのっていいですね。自分とは違う視点で見てる方の意見も聞けて、言われてみれば、と気付かされることも沢山ありました。籠もってちゃダメだな。一つの考えに囚われちゃうもん。言うことで、今日辺りからレビュー書いてるブログさんにお邪魔したいと思います。