信長が築いた安土城は、本能寺の変から程なくして焼失した。安土城からほど近い八幡山に、秀吉の甥である秀次が八幡山城を築いた。ここから城下町としての歴史が始まったのが、現在の近江八幡市である。秀次は商工業を奨励すべく、楽市楽座等の政策を採った。八幡城はのちに廃城となるが、この政策がのちにこの地から近江商人(八幡商人)を輩出する礎となった。江戸時代に入り、成功を収めた八幡商人たちが建てた本宅や当時の町並みは今でも色濃く面影を残し、平成3年4月に「商家町」のカテゴリーで伝建地区に選定されている。そんなわけで、近江商人のまちなみを観光するためにのこのこと近江八幡へやって来た。占めるコの字型のエリアから成る。新町通りを歩いてみた。スポンサーリンク広告336×280江戸から明治の町家が整然と残る新町通り新町通りは、江戸~明治にかけて建てられた商家や蔵、町家が立ち並ぶ。足を踏み入れると、気持ちのいいぐらいに雰囲気が一変する。夏の暑さに負けず凛と咲く朝顔はえらいなー。夏の暑さに負けてヘロっている男が恨めしそうにぼやく。見越しの松が街並みの風情に一花添えている。その堂々とした姿からは、八幡商人たちの豪商っぷりがびしばし伝わってくる。保存地区の建物は、切妻造平入りが基本で、屋根は桟瓦葺き。中二階建てが多く、格子や虫籠窓も見られるのが特徴。