「魔」の一字をこよなく愛する筆者が語る様々な魔の話。垣間のぞくダークサイドをお楽しみください。・同じ銭湯に足繁く通っていると、必然的にだいたい同じ曜日・同じ時刻に行くことになる。するとなんとなく「......あ、また来てる」という男と出くわす。相手もそう思っているに違いない。そのうちに知人でもなんでもないのに、チラッとお互いを認めると軽く笑い、軽く頭を下げたりする。いう「銭湯顔見知り」の中で強烈な印象を残した男がいた。陸上競技選手のように痩せた黒人青年で、下品な愛嬌男で、パーカーという上品な名前だった。・初めてこの黒人青年を見たとき、ぼくは湯船に浸かって全身に泡を浴びていた。ガラス戸が開き、フンフンという鼻歌。そのとき浴室にはぼく以外に4人ほどの男がいたが、その男たちのあいだに一種微妙な緊張が走った、ような気がした。2人のオジサマがじつにアカラサマな態度をとった。彼らは腰かけて体を洗っていたのだが、明らかに多少あわてた様子でその行為をスピードアップし、そそくさと脱衣室に引き上げていった。・この男の登場は、いつも音楽と共にある。いうハミング、手の動き、腰の振り、1980年代に一斉を風靡したブラコン(ブラック・コンテンポラリー)が全身の血となって流れているような男だ。Healing」(1982年)はぼくも当時好んで聴いていたので、「うまいなぁ」と何度か感心した記憶がある。・彼はタワシのような頭にお湯をぶっかけると、そのままぼくの前にやって来て浴槽に入ろうとした。ぼくは少し移動して彼が入りやすいようにした。するとザブザブと浴槽に入ってからぼくを見てニヤッと笑い、頭にポンとタオルを乗せ、そのままぼくと向き合うような位置に身を沈めた。驚いたことにゴチャゴチャとなにか英語で言い出した。なにを言ってんだかさっぱりわからないし、わかろうという気にもなれない。その表情や大袈裟すぎるジェスチャーを見れば、銭湯における哲学的考察を語っているとは思えない。中指を1本立てたり、目をクルクル動かしたり、ニカニカと白い歯をむき出してみせたり、「ファック」だの「ビッチ」だの、どうも大変にいかがわしい話をしているようなのだ。無視しようにも、手を伸ばせばタワシ頭の巻き毛を引っぱれるぐらいの距離でベチャベチャやっている。だいたいここは大日本国の大浴場なのだ。貴様、ベチャベチャ英語なんかしゃべっとらんでちゃんと日本語で話をせんかい、というムッとした気分になった。耐えられなくなったので、「うるさいなあ!」と言った。コヤツは日本語なんかわからんだろうから理解できまいという腹だった。彼は絶句し、キョトンとした顔になった。