優しい言葉を掛けてくれたのは薪ではなく、店長だった。店に迷惑を掛けた青木に腹を立てているものと思ったが、彼は心の広い人らしく、恐縮する青木に微笑んでくれた。うちには色々揃ってるよ。彼には営業掛けない約束でしょう」やけに優しいと思ったらそういうことか。これを縁に、青木に客になって欲しいのだ。「だから謝らなくていいって言ったのに」と薪は口の中で言って、それはつまり青木を誘惑から守ってくれたのだと分かったら、妙に嬉しくなった。薪は信じがたいほどに淡白で、自分の気分が乗らない時に青木がしたがると「ソープへでも行ってこい」なんてとんでもない暴言を吐くけれど、あれは本心ではないのだと証明された気がして。思わず頬を緩めたら薪に睨まれた。「巨乳に鼻の下伸ばしたわけじゃないです」と目で訴えたが、「どうだか」と目で返された。