路の神であり除厄招福の神であり、井戸の神でもあります。御祭神に従って東国に至り、鹿島・香取の両神宮はもともと大地に御鎮座するものの久那斗及び天鳥船神は海辺の港(日川)に姿を留めてやがて応神明に神社として祀られたと思われます。日川に御鎮座当時の御社名に付いては記録がありません。国史(三代実録)書かれてある「於岐都説神社」が現在の息栖神社です。常陸風土記によれば香島神郡が出来たのは大化五年(今からおよそ約千三百年前)であり、和尚年間の鹿島地方は鹿島丘陵の南は今の鹿嶋市国末で終わり、その後沖州であったものがようやく陸続きとなりいくつかの集落ができて一段と低く南へ伸びていったことがわかる。(807)平城天皇の勅命を受けた藤原内麻呂によって現在地に遷されたと伝えられている。授く』とあり、於岐都説は於岐都州であり沖州であり、息栖になったものであります。)が参向奉幣され、大正三年日独の国交断絶の際も宣戦報告の供進使が参向される等、又、下三宮(三社詣り)水郷の景を称しながら青葦・真菰の茂る息栖の河岸より一の鳥居をくぐって社前に額ずき、大神の御思頼をいただき、さらに香取・鹿島へ詣でる人達、今では車での三社詣での人達が絶えません。「香取神宮」と共に「東国三社」の一社とされる。社伝によると応神天皇の代に現在の神栖市日川に創建、その後大同二年(807)に現在の地に遷移したと伝えられている。記載がないため、いわゆる国史見在社という位置づけになる。古くから「鹿島・香取」の両社との繋がりが深く、特に「鹿島神宮」の影響が強く出ているように思う。古い資料などでもその関係性が窺う事ができ、そのため「鹿島神宮」の境外摂社ともみなされており、現在も「鹿島神宮」の公式サイトにて境外摂社として記載されている。御祭神から水上交通の神なのが分かり、利根川流域の重要な神社・拠点の一つだったと推測できる。「一の鳥居」は境内から参道をまっすぐ進み利根川まで行ったところにある。この一の鳥居は現在は「鹿島神宮」の南の一の鳥居としても代用されている事からも関係の深さが窺える。この一の鳥居の両脇には「忍潮井(おしおい)」と呼ばれる2つの井戸が存在。井戸はそれぞれ「男瓶」「女瓶」という名の2つの土器から水が湧き出ているとの事で、御祭神が井戸の神でもある事から、その重要性が伝わってくる。二の鳥居を潜って境内にある神門は弘化四年(1847)に造営されたもの。社殿は戦後の火災によって焼失してしまい、昭和三十八年(1963)に再建されたコンクリート造。この日は時期的に少し早いかなと思うのだが、既に茅の輪が置かれていた。御朱印は社務所で頂ける。シンプルな御朱印なのだが、朱印の書体が数年前とは変わっていた。境外摂社という立ち位置を考えると当然なのかもしれない。その分、落ち着いた雰囲気で参拝する事ができる。団体の観光バスなどでは「鹿島・香取」の両社のみでこちらまで足を伸ばさない場合も多いようだが、せっかくなので「東国三社参り」として三社を巡ってみるのがよいと思う。当ブログに掲載している情報は筆者が参拝時の情報です。最新のものではない可能性がありますのでご理解下さい。当ブログ内の古い資料画像は「国立国会図書館デジタルコレクション」の「インターネット公開(保護期間満了)」から使用しています。その他、筆者所有以外に使用した資料画像がある場合は別途引用元を明示しています。