今晩女郎買いに行く事に決めていた春松はその事を一寸念頭においていった。女郎買いに就て権右衛門に一つの逸話があるのを春松は想い出した。四人が商用で東京へ出掛けたことがある。東京の商人を軽蔑している彼等は従って銀座へも行かなかった。東京の商人とは、権右衛門一流の意見によると、――東京の工場で作った例えば機械なら機械を彼等は東京で買う事が出来ない。機械は全部大阪の商人の手を経なければ彼等の手にはいらぬのだ。東京の工場から大阪の商人へ、大阪の商人から東京の商人へ、その間には沢山の運賃と口銭が機械に掛かる。なるかといえば、東京の商人は目下三つの需要があれば三つだけ工場に注文するが、大阪の商人は三つの需要しかないのに十の注文をする。工場が製作品を全部大阪の商人に売りつける所以だ。東京の商人は向う先が見えない。銀座の商売人は殆んど資本を大阪の商人に借りているではないか。彼等は銀座へも行かなかった。三人が、「さあ、之から東京の芸者を抱きに行(い)こら」と権右衛門を誘った。「わしは宿で寝てる」三人は出掛けた。翌朝彼等が千束町から帰ってみると、権右衛門は居なかった。女中に聞くと、昨夜三人が出掛けた後でこっそり外出されましたとのことで、てっきり吉原か玉の井辺りへ出掛けたのだろうと推測された。果して、権右衛門は眠そうな照れ臭そうな顔で帰って来た。皆んなと一緒に行けば権右衛門が勘定を払わねばならぬ、それを嫌ってこそ/\と一人で安女郎を買いに行ったのであろうと、三人の意見だった。伝三郎はこの意見を強調した。いうのはその頃こんなことがあった。伝三郎が権右衛門から借りた九百円の金をいつまでも返済せず、うやむやにしていた。権右衛門は伝三郎が近頃七百円もする土佐犬を飼い、おまけに闘犬に勝ったといっては犬の鎖や土俵入りの横綱に大枚の金を使ってるときいて業を煮やし、内容証明書を伝三郎に送った。伝三郎は蒼くなって、電話の名儀を他人名儀にしたりして権右衛門の差押えにそなえた。ある日、権右衛門は高利貸の如き折鞄をもって伝三郎の家へやって来た。伝三郎は人眼に立つ所、即ち家の前で土佐犬の身体を洗ってやっていた。「馬鹿奴が!」権右衛門はバケツを蹴り倒した。愛犬は権右衛門にかみつこうとした。権右衛門は犬の吠声を後に逃げて帰った。あとで、伝三郎は無理矢理に九百円なにがしの金を払わされた。そんなことがあったのだ。伝三郎は今はその意見を撤回している。あれは権右衛門が身を以て贅沢するなと教えてくれたのであると思う様にしているのだ。近頃彼は何かにつけて権右衛門の処世術を見習わねばならぬと思っている。二万円の貯金が出来たので、急に浪費癖が収り銀行利子の勘定が何より面白くなって来ているのだ。「おやっさん、本当(ほんま)でっか」といって、まさかとは思いながら、ひょっと権右衛門が破目を外して芸者遊びをするところを見たらどんなに痛快だろうと期待した。鼻たれ小僧の時から使われて、権右衛門(おやっさん)のためには随分危い橋も渡って来た春松なのだ。権右衛門のことを想う念は一番強いともいえる。それだけに権右衛門の裸を見たがるのだった。彼の期待は次の権右衛門の一言で簡単に裏切られた。「正月は芸妓(げいこ)の花代が倍や。呑み過ぎて胸が苦しいといったので、初乃は塩水を取りに行った。この家の台所の勝手は詳しい。時々手伝わされたことがあるのだ。台所にナマコの置いてあるのが眼についた。初乃は、皆んなが先刻から数の子ばかりを酒の肴にしていたのをちらと想い出したので、ナマコの三杯酢をこしらえたら喜ぶだろうと思った。伝三郎にのますべき塩水のことが一寸忘れられた。「何をさらしてた、今迄。弁解しようと思ったが初乃は止した。伝三郎は少し耳が遠いので、納得させるには大声を出さねばならぬ。叱られて大声でもない訳だ。「後家の婆みたいにこせ/\出しゃばんな。胸が苦しくなったので、伝三郎は小言(こゞと)は後廻しにして反吐を吐きに便所に立った。初乃がペタ/\後に随いて行った。ピアノの音がしている。政江は、音で千満子だと分った。伯爵家との縁談もそろ/\本調子に成りかけている。正月というものは何となく良いものだと思った。千恵造の事が頭に浮んだ。伝三郎夫婦が部屋に戻って来たのを機会(しお)に政江は切り出した。何が良えちゅうたかてのし。市治郎の妻が一つ/\のしに力をいれていった。初乃もほゞ同様の事をいった。男たちもそれ/′′\短い言葉でそれに賛意を表し、酒をのんだ。権右衛門の盃に酒をつぎ、こぼれたのを拭布(ふきん)でふきながら、さり気なく言った。反響の無い筈はないのだ。政江は花道より本舞台にさし掛ったという可きだ。言わしてもらいまっせ。私は何(なんに)も義理の弟さんの悪口いいたいことはソラおまへん。現在血を分けた姪の......」あとは聞く迄もないことである。現在血を分けた姪の結婚の邪魔を千恵造がしている。聞いていて権右衛門は何かぐいと疳にさわって来た。――正月早々持ち出す可き話ではない。一体に、この前の縁談はとも角、今度の伯爵家との縁談は気にそぐわぬ。釣り合わぬというのでない。千恵造のこと位で破談にする様な権式など、ありがたくも怖くもないし、性にも合わぬ。商売人の娘は商売人に貰ってもらえばいゝのだ。厚子(あつし)を着た商売人に娘をやれとそう政江に言ってやろうか。あんたは娘の身になって考えないと来るだろうな。商売人ほど良いものがあろうか。商売人なればこそ此のわしは百万円の金をこの腕で作ったのだ。――以上が、政江の話をきいている時権右衛門が考えたことの概要である。考えることにより、権右衛門は怒りを押えていたのだ。政江にいってやるべきいろ/\な言葉を思い付くことによって、辛うじて疳癪を押えていた訳である。最後の「百万円」を考え付くことはこの際、大変効果的だった。政江はくど/\と千恵造達の離婚の必要を説いた。誰も返答らしいものを言わなかった。この人達は薄情だと政江は思った。彼女だけが娘のことを心配しているのである。娘程可愛いゝものがあろうか。政江は再び同じことを飽きもせずに繰り返えすのだ。「何も私は義弟さんのこと悪(わる)いう積りやおまへん」と最後に附け加えた。前後二回いわれたので、この言葉は権右衛門の注意を引いた。千恵造は血を分けた弟であったのだ。この想いは、他の弟たちの前であるだけに一層権右衛門の心を動かした。酒の勢いも手伝って、権右衛門の声は乱暴に高くなった。「おん者らわしの兄弟のこと悪う抜かす権利がないわい。千恵造がいかん言うようなとこイ何も娘(おなご)をやらんでもえゝ。厚子を着た商売人なら千恵造とも珍宝とも、ギャア/\いわんやろ。商売人にやったらいゝ。政江は後の方がもう耳にはいらなかった。政江は娘のために泣いた。