薪は頑固に繰り返した。田城に言っても仕方のないことだと解っていた。心の中の激しい感情を吐き出さずにはいられなかった。田城は眉根を寄せて薪を見ていた。あんな大事件を起こしたすぐ後で、こんな頑迷な態度を取るなんて。田城の目は薪を心配してくれていたが、薪には自分が止められなかった。田城の前で涙を見せてしまったのは、後にも先にもあれが最後だ。あの時、壊滅状態だった第九を放り出すことは出来なかった。鈴木が愛した第九を守りたかった。あの事件が尾を引いて、第九はまだまだ不安定な状態だ。した地盤を築かなければ、部下を育て上げなければ、後を任せることはできない。あの事件がなかったら、薪はきっと今でも功名欲に燃えて捜査に取り組んでいたかもしれない。自分のところに謎めいた事件が来ないかと心待ちにするような、最低の捜査官になっていたかもしれない。そんな人間が他人に説教など、ちゃんちゃらおかしい。薪には室長としての立場と責任がある。部下を導くのは自分の役目だ。自分に自信がないからといって指導をしないのは、職務を全うしないことだ。して、自己嫌悪に陥りながらも偉そうなことを言わねばならない。おまえがそんなことを言える人間か、と自分自身を責めながらも、高潔な人格を装わねばならないのだ。鈴木のように生まれつき清らかな心を持った人間なら、こんな風には思わないのかも知れないが、薪は自分の中に醜い感情が沢山あることを知っている。第九に対する偏見や捜査一課の情報隠匿などは、本当に腹が立つ。鈴木ならそんなことで相手を責めたりしないが、自分はそうはいかない。罪を犯した人間に対しても同じだ。鈴木は『罪を憎んで人を憎まず』を地で行く男だったが、薪はどうしても犯人を許せない。罪は憎いが、犯人のことはもっと憎い。犯罪者には制裁が必要だ。被害者と同じ痛みを苦しみを、犯人たちは身をもって知るべきだと思っていた。いかなる理由があろうとも、殺人は許されない。過失でも正当防衛でも、殺人は殺人だ。薪は、自分のことも許さない。司法が裁いてくれないのなら、自分で自分を裁くしかない。なければ、これから自分が生きていくことを認められない。他人も自分も許すことができない。そんな狭い心しか持てない自分を、情けなく思う。鈴木の遺志を継いで生きると決めたのだから、できるだけ彼のような人格者に近付きたいと努力してはいるのだが、いかんせん、デキが違うというか素質がないというか。一朝一夕の努力で埋められるほど、鈴木との格差は小さくなかったようで、薪は未だ自分の性格の矯正には成功していない。薪の自分に対する評価は低い。それはあくまで薪自身の評価であって、周囲の人間の自分に対する評価とは大きな隔たりがあることを薪は知らない。薪は自分の容姿に自覚がないのと同じに、自分の評価にも自覚がない。第九の部下たちがどんなに自分のことを尊敬し、慕ってくれているか、大切に守ろうとしてくれているのか、薪は分かっていない。それに気付けばもう少し自分自身の評価も上がり、自分を許す気持ちも出てくるのだろうが......それはまだ、先の話である。今はこの新人が、警察官の心得を習得したことを喜ぶべきだ。これからは新入りだからと言って、遠慮はしない。他の職員と同じようにビシビシしごいてやる。根幹の部分さえしっかりしていれば、徹夜の2日や3日平気なはずだ。次はどうやってイビリ、いや、教育してやろうか。基本的に意地悪な自分を、薪は認めない。これは室長としての指導だと主張して憚らない。昔の第九には薪の親友がいて、そのことをいくらかは諭してくれたものだったが、今は誰も咎めるものがいない。よって薪の意地悪と皮肉はどんどん増大して、現在の部下たちに降り注いでいるのだ。新人の成長を心から願って、薪は第九仕様の特別養成プログラムを頭の中で組み立て始めた。0このページのトップへホームこのページのトップへプロフィールAuthor:しづ薪さんが大好きです。2008年の夏から、日常のすべてが薪さんに自動変換される病に罹っております。社会復帰が難しい状態ですが、毎日楽しいです。ようこそ!10万拍手ありがとうございます!いつの間にか9歳になってました。(07/16)拍手のお返事いつもありがとうございます!最新拍手コメのお返事はこちらです。過去の拍手レスの確認は、該当記事の拍手欄を押してください。鍵拍手コメのレスは、記事のコメント欄にお返しします。