五左衛門は大工や職人の微妙な心理まで理解できない。親しくとも互いの仕事に口を挟まないのが、大工や職人の暗黙の了解なのだ。——逆の立場だったら聞かない。それが分かっているだけに、嘉右衛門は長喜屋の船造りに口を挟みたくなかった。大きな帆が風をはらむ。南西風がわずかに吹き、波も静かなので、試し走りさせるには絶好の日和だ。——だが、外海では駄目だ。嘉右衛門は帆の大きさと、両方綱や手縄を操る人数を勘案し、即座に結論を出した。弁財船は洋式船のように帆柱や帆桁に人が登る必要がなく、帆を船上で操作する。帆を張ったり下ろしたりする時は、滑車と轆ろく轤ろを使って行うが、風向きによって帆桁の角度を変えねばならず、それは人力で行われる。風の強弱によって帆の膨らみを調整する時は両方綱を、帆桁の角度を変えるときは手縄を操作するが、その指示は親おや仁じと呼ばれる手て練だれが行う。親仁は帆だけでなく舵の操作にも指示を出す。それは二百石積みくらいの小船だからできることで、これだけの大船になると、それぞれの役割を分担させねばならない。船は風を受けるや安定し、外海に向けて走り出した。入江の出口でもふらつかず、浅瀬にはまって底擦りすることもなかった。見守っていた島民がわく。長喜屋の船大工や関係者たちも手を取り合って喜んでいる。七兵衛らしき人影が沖を指差し、床しよう几ぎに座す役人たちに何事かを説明している。五左衛門は、安あん堵どと羨望の入り交じった複雑な顔をしていた。「いや——」だが嘉右衛門には分かっていた。「そんなことはあるまい。あれを見れば——」そこまで言ったところで、五左衛門は絶句した。外海に出て強くなった風とうねりに、長喜屋の船は翻弄され始めた。船は横に大きく傾きながら、何とか復原することを繰り返している。船子たちは船上を走り回って、両方綱や手縄を引いては緩めてを繰り返していた。それでも風を受けた帆は重すぎ、なかなか思うように動いてくれない。長喜屋の大船は常の帆走でさえ四苦八苦となり、予定していた間切り走りや開き走りといった動作を見せるどころではなくなっていた。間切り走りとは風上への乙字(ジグザグ)帆走を、開き走りとは横風を受けて帆走することをいう。それでも、何とか体勢を崩しては戻すことを繰り返していた長喜屋の船だったが、遂に帆に亀裂が走った。見物客の間に落胆のどよめきが起こる。この続きは有料会員登録をすると読むことができます。cakes会員の方はここからログイン1週間無料のお試し購読するcakesは定額読み放題のコンテンツ配信サイトです。簡単なお手続きで、サイト内のすべての記事を読むことができます。cakesには他にも以下のような記事があります。町に食糧危機が迫っていた。関連記事だから失敗を恐れてはいけない。2「私はこの国が気に入りました。煙草というのは便利なものだな。アイビーエム株式会社を経た後、外資系企業のマネジメントを歴任。2003年にコンサルタントに転じて2006年に株式会社クエーサー・マネジメントを設立。(角川書店)でメジャー・デビュー。2010年に専業作家となって今に至る。記事の書籍化のお問い合わせcakes。