青木くんに嘘を吐かせたのは、薪くんのその正しさだと思う。座るときと同じくらいのオーバーアクションで立ち上がり、雪子は背筋を伸ばした。手を振って、そろそろ仕事に戻るわ、と笑う。笑うと目尻に皺が出来るようになったけれど、彼女は結婚して益々美しくなったと薪は思う。温んできた水枕に頭を預け、薪は扉の向こうに消える白衣の背中をじっと見ていた。*****と言うわけで、薪さんの病状は麻疹によるものでした~。実はですね、2年前にオットがまんまこの状態になりまして。実家の父が入院してたので、現場が終わってから2人でよくお見舞いに行ってたのですけど、当然のように玄関が閉まってて、救急から出入りしてました。これが本当に大きなブツブツで、気持ち悪いのなんのって、すごく怖かった。高熱と湿疹から直ぐにハシカを疑ったのですけど、お義母さんに訊いたら「子供のころ、予防接種はちゃんとした。それに麻疹のブツブツはこんなに大きくない」って言われて。近くの内科に連れて行ったら、「うちじゃ手に負えないから大きな病院で検査してもらって」と紹介状を書かれました。内科の先生、診察だけじゃ病名が判断できなかったんですね。見た目だけでは医者にも診断が下せないなら、素人には分からなくて当たり前ですよね。「麻疹の抗体はありますね。結局、分かりませんでした。検査を重ねれば突き止めることはできるけど、それにはお金も時間もうんと掛かりますよ、症状が治まれば大丈夫ですから、と先生に言われて、そのままにしちゃいましたけど。本当に、なんだったんだろうなー。みなさんも、救急センターの出入りの際には十分注意して、必ずマスクを着用してくださいね。0このページのトップへパンデミック・パニック(10)こんにちは。うちは当たり前のように仕事です。(←4週連続日曜日仕事)もうね、3月だけは60日あっても多くない。土木業者はみんなそう思ってる、少なくとも友だちの業者はみんなそう言ってる。雨が~、埋設管の競合が~、仮設給水が~、公共桝位置の変更が~~。←役所に聞かれたら大目玉。雨だけはカンベンして欲しいです。鍵でコメントくださった方、全員正解です☆パンデミック・パニック(10)太陽が高くなるにつれて体温も上昇していくようで、朝はいくらか楽になったと思っていた薪の身体は、再び昨夜の高熱に痛めつけられていた。点滴に解熱剤が入っていると思われるのに、ちっとも効かない気がする。普通の病気ではないのだから当たり前かもしれないが、それにしてもこの熱と発疹は異常過ぎる。自分で見ても気持ちが悪くなるくらいだ。岡部を呼んで仕事の話をしたいのに、この調子ではまともな会話ができそうにない。身体はふわふわと宙に浮いているようだし、視界はときどきブラックアウトする。「雪子さん」スライド式のドアを開けて顔を覗かせた白衣の女性を認めて、薪はうっすらと微笑んだ。雪子もワクチンを投与されたらしい。開発中の細菌のワクチンのストックが、それほど多くあったとは考え難いが、犯人の遺体が司法解剖されたであろう第一の職員には優先的に投与されたのかもしれない。なんにせよ、彼女の安全が確保されていることは喜ばしい限りだ。「今まで、本当にありがとうございました。薪くんらしくない」さすがに雪子は医者だ。患者に死期を悟らせないように、その演技は完璧だ。今朝方、薪の恋人が座っていたパイプ椅子に、どすんと音をさせて腰を下ろした雪子に、薪は微笑を向けたまま、できるだけ穏やかに言った。「いいんですよ、雪子さん。