皆が体を横たえたまま眼を閉じた。静寂の中、かすかな音がした。連続的に何かを叩いている音だ。間違いない、救助抗が近づいている。隊長は皆に声をかけたが、誰も反応しない。寝たまま尿をしている者もいた。「みんな元気を出せ、俺が故郷の歌を歌ってやる」隊長は泣きながら歌った。皆、故郷を思い出し泣いた。救助抗を掘る作業は難航を極めていた。崩落から一週間がたつ。全員死んでいるかもしれないが、掘るしかない。その手を止めたらいけないのだ。中は漆黒の闇と深い静寂が広がっていた。生きているのか?男たちの体が一斉に揺れている。