「おまえの相手って、本当に自分の部下なのか。相変わらずひとの話を聞かない人だ。「仕方ねえなあ、今日はここで引き上げるか。なんで聞こえ......あっ」しまった。羽佐間お得意の誘導尋問だ。むかし、鈴木に思いを寄せていたことも、このひとには知られてしまっている。現在の薪の恋人が男だということも、第九の部下だということも、先刻の会話でわかってしまったのだろう。それでも、羽佐間の自分を見る目に変化はない。知られたらお終いだと思っていたのに、羽佐間との関係も捜一での薪の立場も、何も変わらなかった。羽佐間匡という男は、人間的にも捜査官としても、とても尊敬できる先輩だった。羽佐間の撤収命令に、薪は清算を済ませて店を出た。通りに向かって手を上げる。タイミングよく流れてきた一台のタクシーを停めて、羽佐間の身体を後部座席に乗せた。「駅まで2,3分ですから。