平山温泉の魅力〜自然環境と泉質〜「平らな山」と書いて「ひらやま」。鳥たちのさえずりで目覚め、昼は光あふれる木漏れ陽の中で木々や草花を愛でながら散策し、夜見上げれば満点の星空が広がり、古代からの天空の浪漫が感じられます。美しい里山景色の中には、その大自然の清らかな水脈を背景に地下からは「美肌の湯」と呼ばれる、化粧美容液のような、ぬるぬるとろとろの柔らかなお湯が溢れています。した肌触りが全身を包みこみ、湯上り後もしばらく残るしっとり感があなたを癒します。源泉かけ流しの美肌の湯を楽しめる旅館や家族湯など平山温泉の温泉施設は二十軒以上が点在し、皆様のお越しをお待ちしています。良質の温泉を豊かな自然環境の中でご堪能くださいませ。訪れたと言い伝えられています。歴史ある秘湯として大切にされてきた平山温泉郷に残るおはなしを二つご紹介します。『肥後国史』に伝わるおはなしから。桓武天皇の延暦九年(七九〇)頃、里一帯に疥癬という皮膚病が大流行しました。男は田畑を耕せず、女は綿布を織れなくなり、飢えと寒さで生活は成り立たず、餓死者も出そうな有様でした。困り果てた里人たちは、もはや神仏におすがりする他はないと、斎戒沐浴し、「神よ、願わくは、我等のこの苦難を救わせ給え」と、一心に阿蘇大明神に祈りを捧げました。祈りが通じたのでしょう。大明神は、高い山を切り開き、深い谷を埋め、一晩で平らかな地をつくられました。そこから湧き出た熱い湯を浴びれば、病はたちどころに治り、平穏な日常が戻りました。人々は、前川内に祠(平山阿蘇神社と思われる)を建て、阿蘇大明神を祀り、永久に守護神として尊崇することにしました。以来、この地は「平山」と呼ばれるようになりました。ある櫻山の竹藪の中、川岸近くの窪地に小さな水たまりがありました。小波立つ水面は、青味を帯び、点々と浮かぶ落ち葉と、漏れさす陽光が描く斑点や逆さまに映る樹影は、えも言われぬ風情でした。寒い日には、湯気が少し立ち昇り、夏には、硫黄臭でむせかえる日もありましたが、村人たちは、これが温泉とは思いもよりませんでした。ある日、何処から飛んできたのか、手傷を負った一羽の鶴が、その水たまりに浸かり続けていました。日ならずして傷が癒えたのか、鶴は、嬉々として飛び去って行きました。村人たちは、この不思議な光景に「もしや!」と思い調べてみると、水たまりは「温泉」だったのです。