記事ブログの更新につきましてダナキル砂漠で出会った絶景(エチオピア)変化するミャンマーキューバ人家庭を訪問(キューバ)ウユニ塩湖でトリック写真大会開催!(ボリビア)2017年世界遺産登録コロンス島とは?!(中国)仏陀入滅の地インドのクシナガルを訪れました。世界でここだけ!地熱バーべキューが出来る場所。世界でここだけ!地熱バーべキューが出来る場所。世界でここだけ!地熱バーべキューが出来る場所。(月)コーランが中心!(サウジアラビア)先日、サウジアラビアの添乗より帰国致しました。サウジアラビアに観光客が訪れることができるようになったのは、つい数年前からで、これから次第に観光にも力が入っていくことが予想されています。サウジアラビアは厳格なイスラム国家。国内でお酒を飲むことはできませんし、女性が外に出る際には、たとえ観光客であってもアバヤ(頭からかぶる黒い布)の着用が義務付けられます。イスラムの聖地メッカには、非ムスリルの人々は近寄ることもできません。そんなサウジアラビアツアーにハイライトはマダイン・サレ遺跡。世界遺産にも登録されており、ナバテア人の建設したと言われる遺跡が残っています。ナバテア人といえば、有名なのがヨルダンにあるペトラ遺跡。ペトラ遺跡は紀元前1世紀頃から砂漠の交易で栄えたナバテア王国の首都とされています。訪れたことがある方は、あの切り立った崖を利用した自然の要塞を抜けた先にあるエル・カズネが思い出されるでしょう。そんなペトラにある、墓と考えられる建築物の上部には階段状の装飾が施されています。この階段状の装飾は、ナバテア人の死生観を表し、この階段を登り天国へ近づくとされています。ペトラの話が長くなりましたが、ペトラがナバテア人の北の都で、マダイン・サレが南の都と現在では考えられています。(金)インドが誇る石窟寺院、アジャンタ・エローラ(インド)「神秘の石窟寺院、アジャンタ・エローラ紀行」のツアーより帰国しました。ゴールデン・トライアングルと呼ばれる、デリー、アグラ、ジャイプールといったインドの主要観光地は訪れたことがあるなら、次にインドを訪れる際は是非!と言ってもいい場所がアジャンタとエローラの石窟寺院群です。そのアジャンタ・エローラを訪れるのが、ツアーのメインでした。インド最大の都市ムンバイから旅が始まった私たち一行は、アジャンタ・エローラ観光の拠点となるオーランガバードで新年を迎え、元旦にアジャンタとエローラの観光を行いました。輝く初日の出をバスの窓から拝みながら、いざ出発。デカン高原に広がる小麦やサトウキビ、綿などの畑を眺めながらしばらくバスに揺られて行くと、石窟寺院群がある谷が見えてきました。車道から見るだけだと、鬱蒼と木々が生い茂る谷です。こんな所に石窟が!?と思ってしまいますが、8世紀にインドで仏教が衰退するとともに忘れ去られ、深い森の中に埋もれていた石窟寺院なのです。長い眠りから石窟が目覚めるのは1819年。虎狩りに来ていたジョン・スミスという英国の軍人が偶然発見したのです。第10窟の柱には彼が記した名前や日付も残っています。アジャンタに到着した私たちは、「かごに乗ってけ、乗ってけ」と強くすすめる人たちを振り切り、石窟が彫られた岩山の断崖へと上って行きます。断崖といっても、今は階段やコンクリートの道が作られています。昔はそんな道などはなかったはずなので、下の河原から直接上り下りしていたのでしょう。当時の苦労が偲ばれます。(木)静かな森の住人に出会いに(ウガンダ)先日ウガンダ・ハイライト9日間のツアーより帰国致しました。ウガンダに森があるの?乾燥しているサバンナばかりでは?そんなイメージが広がる東アフリカに位置するウガンダ。標高が比較的に高く、赤道直下にも関わらず1年中過ごしやすい国、そんなウガンダの最西部にある深き森で感動的な出会いをしてきました。その深き森の名はブウィンディ原生国立公園。コンゴ民主共和国との国境沿いに位置する大きな森で、アフリカの生態系の中でも最も豊かな森の1つだそうです。120種類の哺乳類(その中で、10種類の霊長類)、約340種類の鳥類、310種類の蝶類が確認され、世界自然遺産にも登録されています。何と言っても、この国立公園には世界でも希少なマウンテンゴリラが野生で生息していることで有名です。現生の霊長類の中で最大のゴリラ、マウンテンゴリラは世界でおよそ700頭しかいないと言われ、ウガンダにはその半数が生息しているそうです。高地に住むマウンテンゴリラは、日本の動物園には居ないとのこと、出会えるのはこの中央アフリカだけなんです。(水)世界一水と空気が美しいタスマニア島この度、タスマニア大自然紀行9日間の旅より帰国しました。タスマニアはオーストラリアの7つの州のうちの一つで、オーストラリア大陸南東部から240キロ南方海上に浮かぶ島。北は南洋、バス海峡に囲まれており、南は南極までは僅か2000キロの場所に位置しています。南緯43度の、豪州最南端に位置するタスマニアの東タスマン海、西方は延々と広がる大海原。1万キロ先のアフリカ大陸まで南氷洋、インド洋が広がり汚染の要因となるものはいっさい存在しません。観測地点があり、世界中で最も二酸化炭素濃度が低いきれいな空気が観測されるため、「世界一水と空気のきれいな場所」と言われているのです。クレイドルマウンテン国立公園でダブ湖を一周するハイキングを楽しみましたが、ちょっとの休憩の度に「世界一キレイな空気でまた一つ健康になった~!」と、景色や植物だけでなく、深呼吸も楽しみました。深呼吸を楽しむというのはタスマニアならではの経験だと思います。水もきれいなタスマニア。殆どの地域で水をそのまま飲むことが出来ます。大体の国で、飲めると言ってもお客様にはミネラルウォーターのご購入をお勧めしていますが、タスマニアの場合は、本当に美味しいキレイなお水なので「水道の水をそのままどうぞ」とご案内しています。タスマニアの人々は喉が渇いたらその辺の川や湖の水をそのまま飲んでいるそうです。スーパーで水を買うというのは、家の近くの湖で汲んだ水にお金を払うようなものだそうです。最初は「本当に大丈夫?」と心配していたお客様も、数日後には「変なにおいもしないし、確かに美味しいわ」と大喜びでした。※地域によってはそのまま飲む事をお勧めしない都市もありますので、タスマニアに行く方は添乗員か現地ガイドに確認してくださいね。タスマニアで見られる水の色も他とはちょっと変わっています。バスの車窓からも茶色っぽい色の湖をよく目にします。これは、ボタングラスという植物の根から染み出たタンニンによるものだそうです。タスマニア西部には、このボタングラスの湿原が至る所にあるのです。16日間」より帰国しました。旅は東インドの大都市カルカッタから始まり、バングラデシュを南から北上し、紅茶の名産地ダージリンへと入ります。英国時代の雰囲気を感じた後は南のブータンに数日の滞在、そしてまたインドのカルカッタへ戻るという3カ国にまたがる旅です。歴史的につながりのある国々であるが故に、宗教的な関係も面白く残る3カ国です。現在はそれぞれに全く違う宗教を国教として定めていますが、実は...古の時代、「仏教」という点で共通しています。インドはご存知のように「仏教誕生の地」であります。地」、ブータンは「今なお、仏と社会が一体となる仏教の地」であります。各国で仏教にまつわる遺跡や場面を目にしましたので、いくつかご紹介致します。カルカッタの国立博物館は一見の価値あり!ガンダーラ美術の仏像たちが展示されており、これが数百年も前に作られたのかと思うと驚きのものばかり。そんな中、ガイドさんが言った一言がとても印象深く残ります。「この仏像の表情、現代の技術で似たようなものは出来るかもしれないが...決して同じ表情は作り出すことは出来ないでしょう。美術とは芸術家の心を表しているのですから。」...確かに!その仏像の表情たるや何とも穏やかで優しい顔をしていました。残念ながら館内は撮影禁止だったので、ここではお披露目できませんが、そのお顔は訪れた人の心に深く刻まれる事と思います。雰囲気は違えど、同じインドのダージリンでは、ヒマラヤに近いせいかどこかネパールに似たものを感じます。いうのも英国時代、ネパールから多くの移民がこのダージリンにやってきたのです。ヒンドゥー教徒が多い中、チベット仏教も息づいている場所ですので、カラフルなチベット風の僧院もうまく雰囲気に馴染んではいますが、何となく不思議な気持ちになる場所です。晴天の早朝に訪れた「グーム僧院」の中に入ると、5mもの弥勒菩薩が迎えてくれ、2010年の幕引きにはとても有難きものとなりました。10日間」より帰国しました。ブータンといえば・・・いろいろ思い浮かぶことはありますが、まず、敬虔な仏教徒の国です。そんな様子がよく伝わってくる寺院を観光でも沢山見学しましたが、「ゾン」と呼ばれる寺院は、仏教と県庁が両立している場所であるというところがユニークなところです。中庭を囲む建物には僧房だけではなく、裁判所や役所もあります。偶然にも県知事さんをお見かけしたのですが、県知事さんが中庭を歩いていると、建物から人が飛び出してきて知事を呼び止め、そのまま中庭で書類を見せながら何やら相談のようなことをしていました。ガイドさんに聞くと、「室内よりも中庭の方が明るいので、外で話し合いをすることはよくあるんです」とのこと。これがブータン流の公務の姿なのですね。ブータンはどこを見回しても山ばかりの国です。どんなに天候が良くても、遠くに聳える雪山まではっきり見えるかどうかは運に頼る部分が大きいものですが、今回のツアーではパロ~ブムタン地方の間を陸路で往復する行程だったので、行きに霞んであまりよく見えなかった山も、帰りにハッキリ見ることができて本当にラッキーでした。中でも、標高3300mのペレラ峠から眺めた西ヒマラヤ山脈は、端から端まで雪山の全貌を眺めることができて、本当にすばらしかったです。写真はそのうちのテーブルマウンテンを撮ったものです。6日間」より戻って参りました。6日間という短い日程ですので、ギザとルクソールだけに目的を絞り、ピラミッドと王家の谷、そして神殿を見学するエジプトハイライトを巡る内容です。飛行機の移動日を除くと実際は3日間しか観光の時間がありませんので、ギザ-ルクソール間(721km)の復路はナイル川に沿って走る寝台列車「ナイルエキスプレス」に乗車し、夜間も移動しながら行程を進め、目一杯エジプトを観光してきました。エジプトの首都カイロに到着してまず驚いたのは、お正月モードではなくクリスマスムードであること。ホテルのロビーやレストランなど、そこかしこに立派なクリスマスツリーが飾られ、出迎えのホテルのスタッフも「ハッピー!メリークリスマス!」とクリスマスムード満天です。「まだクリスマス?」と初めは疑問でしたが、エジプトに信者の多いコプト教を始め、ギリシャ正教やアルメニア正教など東方正教会では「ユリウス暦」を使用しているので、西方のグレゴリウス暦より13日遅い1月7日がキリスト生誕の日=「クリスマス」なのでした。エジプト人の約1割が信奉するコプト教信者はカイロ出身者が多いということで、当地ではクリスマスはこれからの予定だったのです。今回の旅行の大目玉は古代エジプト文明を担ったファラオが築いた“ピラミッド”。この驚く程巨大な正四角錘の建造物はエジプトという国を象徴するものであることは今も昔も変りません。以前に見たTV番組の司会者が「古代エジプトのファラオは立派ですね。4500年たった今も世界中から観光客を呼んでエジプト人を食べさせている。」と話していましたが、まさにその通り。日本人だけでなく、イタリア人、アメリカ人、ドイツ人、中国人など色々な国からの観光客で賑わっていました。カイロ市内からナイル川を西に渡りギザの町に近づくと、見えてきました!偉大なるピラミッドが前方に3基聳え立っています。今回の旅行では、その3基のうちのひとつ、ギザ大地の一番北にそびえるエジプト史上最大のピラミッド、「クフ王の大ピラミッド」に特別入場できるということでご参加頂いた皆様とても楽しみにされていました。クフ王のピラミッドは現存している基壇の長さが一辺212.48m、高さ146m。約260万個!?の石材ブロックが使用され、その石材の平均重量は2.5tといわれています。1889年にパリのエッフェル塔が出来るまで、実に4000年以上にわたり人類史上もっとも高い建造物であり続けたと言いますから、その巨大さはただ驚くばかりです。ピラミッドの内部へ入場というその前にまず準備体操をお勧めします。ピラミッドの中の通路はとても狭く腰をかがめた状態で上り坂を歩かなくてはなりません。長蛇の列に並び入口へと進みましょう。(木)2011年の締めくくりはジルヴェスターコンサートで華やかに!」(オーストリア)先日、「ウィーンジルヴェスターコンサートと新年のプラハ6日間」のツアーより帰国いたしました。ツアータイトルにもある通り、大晦日にウィーンの楽友協会にてジルヴェスターコンサートを楽しみ、プラハではオペラ座でオペラを楽しみ、冬の中欧の美しい街々を巡る旅です。プラハでは1月2日まで旧市街広場でクリスマスマーケットが開かれており、賑わうマーケットも楽しみました。(水)大きな石頭の魅力(メキシコ)先日、「メキシコ古代文明とカンクンの休日10日間」のツアーより帰国致しました。ヨーロッパのようなコロニアル都市メキシコシティー、マヤ文明の巨大なピラミッド、その周りのジャングル、さらにオルメカ文明の大きな頭石、締めくくりは世界的に有名なリゾート地カンクンで年末のカウントダウンを迎えるという見所たっぷりのツアーです。今回はそんな中でも、オルメカ文明についてお話をさせて頂きます。皆様オルメカ文明はご存知ですか?紀元前1200年頃~紀元前400年頃に栄えた中央アメリカの文明で、マヤ文明にも影響を与ました。どこから運んできたかわからない、大きな石を使い、人の頭を形どり、そういった石が今でもゴロゴロ転がっています。この巨石の頭は「オルメカヘッド」と呼ばれています。6日間』に添乗してまいりました。古都滞在の名前の通り、麗江の旧市街に4連泊しゆったりと過ごす旅です。雲南省麗江は、ミャンマーやラオスとの国境にも程近く、青海省を流れ出た長江(=金沙江=揚子江)が初めて大きく流れを変える長江第1湾と、玉龍雪山に育まれた土地です。古きよき景観を大事にした町は、「甍の波」が連なり、夜には赤いちょうちんが通りを照らします。映画『千と千尋の神隠し』の下町のような屋台、町中に巡らされた水路に映る枝垂れ柳や町の様子はとても風情があり、毎朝空が白む頃には通りの掃除をしている姿も気持ちよく、1日を通してそぞろ歩きが楽しい町です。雲南の人々は日本人ととてもよく似た顔立ちの人が多く、道を歩いていて知り合いと見間違えて振り返ってしまうこともしばしばありました。麗江の町については既に過去に何度かご紹介していますので、(過去の記事一例)今回は、麗江に住む少数民族、納四(ナシ)族の人々にとっての霊山でもある、玉龍雪山をご紹介したいと思います。玉龍雪山は約13の峰が連なる山で、最高峰は5596メートルです。連峰の頂上付近に万年雪があり、その姿が横たわる玉(翡翠)の龍のようだというのが名前の由来です。この万年雪は、北半球で最も南にある万年雪といわれています。年末年始に、「ミャンマー物語15日間」のツアーの添乗に行って参りました。軍事政権の国、仏教の国、穏やかで優しいビルマ人の国を15日間周遊するコースです。通常ならミャンマー東部国境に位置する少数民族の町チャイントンへご案内する予定でしたが、政治的な?経済的な?問題でご案内が困難になってしまいました。ミャンマーには130以上の少数民族が存在しますが、その分ピンダヤ周辺に住むダヌ族やダウンヨー族、カッグ遺跡があるシャン州に住むパオ族の集落を替わりにご案内させて頂きました。残念ですがミャンマーというお国柄、突然博物館が閉館したり、飛行機が遅れたりするのは当たり前なのです。それでも現地に赴くとなんと平和な国、穏やかな国民性なのだろうと思います。ニュースで報道されている事実は本当にこの国のことを言っていたのか疑いたくもなります。今回は実際に現地に行き、改めて驚かされたことをここに書き綴りたいと思います。8日間」の添乗から帰国しました。出発前には日本でもニュースになった欧州大寒波が到来し、天候が心配でしたが現地に到着してみると、冬ならではの澄み渡った青空が広がる日もあり、各地のクリスマスイルミネーションや落ち葉、焼栗の屋台といった、この季節ならではの風物詩に冬のスペインを実感した旅となりました。「銀の道」というのは、古代ローマ時代にスペイン北部から銀などの鉱物や特産の葡萄酒、農産物などを南部の港町セビーリャまで運んでいた街道です。この街道沿いに町や村が発展した為に、遺跡や由緒ある教会、修道院が点在し、美味しい郷土料理やワインを楽しめることもあって、スペインではお勧めの観光ルートのひとつです。この旅は学生の町サラマンカから銀の道を北上し、北スペインのレオンで巡礼の道に合流して聖地サンティアゴに向かうコースです。今回の旅では、聖地サンティアゴの年の瀬ならではの雰囲気を味わえたことが最も印象に残りました。私達がサンティアゴに到着した翌日の観光日は12月30日。伝説によると、聖ヤコブの遺骸は北西部スペインに漂着後、7/25(聖ヤコブの祝日となっている)にサンティアゴ・デ・コンポステーラに移され、12/30に埋葬されたと伝えられています。サンティアゴ司教も参加する特別なミサが行われ、サンティアゴ名物のボタフメイロもしっかり拝見してきました。年末にも関わらず、多くの参拝客、観光客で礼拝堂内は人で溢れんばかり。堂内に漂うピーンと張り詰めた空気と聖歌の響きに人々の篤い信仰心をヒシヒシと感じます。7日間」の旅より戻りました。日本ではまだまだ観光地としてメジャーではないキプロス、よく「ギリシャの島の一つだよね?」と言われますが、山形県と同じ位の大きさの地中海に浮かぶ島国です。そんなミステリアスなキプロス、今回は島の面積の15%を占めるトロードス山地の魅力に迫りたいと思います。9日間」より帰国致しました。このツアーではヒマラヤの美しさに触れるとともに、ネパールの美しい2つの古都「パタン」と「バドガオン」の美しい街並みに触れる機会があります。2日目にカトマンズを観光すると、ツアーの3日目は古都パタンの観光です。パタンは別名「ラリトプル」とも呼ばれサンスクリット語で「美の都」と言う意味だそうです。カトマンズの南に位置する町で、古都というだけあってで古い寺院や美しい建築物がたくさんあり、カトマンズとはまた違った趣のある素敵な町です。素晴らしい彫刻が施された建物をあちこちで目にし、文字通り「美の都」です。牛の糞を使って玄関を拭き、昔からの慣わしで朝を迎える人々を見かけました。パタンは職人の町とも言われ、タンカと呼ばれる仏画、仏像や木彫りなどの生産も行っており、街は沢山の露店がにぎわっていました。4日目ナガルコットの丘のハイキングの後は、バドガオンの観光です。バドガオンは別名サンスクリット語で「バクタプル」(信心深い者の町)“信仰の都”という意味で、煉瓦造りの建物が並ぶ落ち着いた街並みです。有名な映画、キアヌ・リーブス主演の映画「リトル・ブッダ」のロケは、ここで行われたのだそうです。10日間」のツアーより帰国致しました。今回のツアーは、10日間で、首都であるウイントフーク~ナミブ砂漠の拠点ともなるセスリウム~港町のヴォルビスベイ~動物達の宝庫であるエトーシャ~再びウイントフーク。いうように、ぐるっと右周りでナミビアの主要地を巡るツアーです。ナミビアというと、独立を果たした1990年からまだ20年という若い国ですし、日本ではまだまだ情報量も少ない上、アフリカ大陸南西部で飛行時間も長く訪れにくい等の理由からか、まだまだ観光国としての認知度が低いのが実情かもしれません。前人未踏で未開拓な部分も多く、情報量が少ない地域だからこそ、実際に足を踏み入れ、自身の目で見て、肌で感じ取ることの楽しみもあるのではないかと思います。実際、私自身も学生時代はナミビアについての知識やイメージ等は、アフリカの独立したばかりの新しい国程度の知識位で殆どありませんでしたが、初めてナミビアを訪れた時の衝撃、そして感動の連続は今でもはっきりと覚えています。「薔薇色のペトラと巨大遺跡パルミラを訪ねる旅」より帰国いたしました。こちらのツアーは、弊社の大人気ツアーでございます。シリアヨルダンも暑さが和らぎ、過ごしやすい秋の頃に訪れました。夏よりも日は短くなりますが、シリアの巨大な遺跡パルミラではちょうど、夕陽の当たる時間帯に観光となりました。アラブ城という少し小さな山の上のお城から、パルミラ遺跡全体が見渡せるというのはこの時期と春先だけの特権なのではないでしょうか。11日間』のツアーより帰国しました。「エチオピア」と聞いてどんなイメージが頭に浮かぶでしょうか?80年代の飢饉のニュースも記憶に新しく、世界でも最貧国の国とされるエチオピア。裕福とは言えないこの国でも、確かに感じるのは心の豊かさや信仰心の厚さです。8日間」より帰国致しました。キプロスは、トルコの南、東地中海に浮かぶ小さな島国で、四国の半分ほどの大きさです。地理的に恵まれた位置にあるため、古くからヨーロッパ、アジア、アフリカを結ぶ継地として重要な役割を果たしてきたところです。歴史も非常に古く、9000年以上前に、ギリシア系の民族が多く移民したことに起源を発しています。ギリシア神話の舞台にもなり、愛と美の女神ヴィーナスが誕生したのも、ここキプロスの海岸です。ところで、この国を訪問してみると、非常に興味深いことに気付きます。それは、1つの島国でありながら2つの顔を併せ持っているということです。(火)【共通テーマデー】もしも私が過去の偉人として生まれ変われたなら魔性の女とはほど遠い私が生まれ代ってみたいとしたら、やはり絶世の美女クレオパトラでしょうか。自身の美貌を利用して、ローマの将軍たちを次から次へと手玉にとり、自らの野心を成就させていく様は、かっこよくもあり、憧れの存在です。クレオパトラの魅力は、その美しさとともに、賢さでもあります。地中海周辺の国々の言葉を全て理解し、各地からやってきた外交団とも通訳を通さずに話すことができたそうです。才色兼備とはこのこと。そんな私(クレオパトラ)の人生は、やはりローマ皇帝カエサルとの出会いから始めることにします。様々なテーマで、お客様の知的好奇心を満たす海外ツアー、海外旅行を提案しています。写真撮影ツアー、写真撮影会ユーラシア旅行社Instagram公式アカウントRSSを表示する。