前回は山口大学を卒業したところまでをお伝えしました。開業動物病院に就職し、一通りのことを学びました。その上で、「血液内科をやりたい!」という衝動に駆られました。1滴の血液を顕微鏡で見るだけで、たくさんの情報が得られ、それだけで診断できることもあります。「それを極めたい!」という思いが抑えられず、師匠の下田哲也先生の病院、岡山県の山陽道物医療センターに就職することになります。血液内科の臨床や勉強は楽しくて仕方がありませんでした。時間が余れば、顕微鏡とアトラス(図鑑)を見ていました。「この道を極めるには、博士号をとって、大学病院の血液内科専門の獣医師になるしかない」そう信じて、大学院に進学することになります。そこで大きな壁にぶつかります。「DNAという壁」どういう意味かというと、1つは、頭の出来がみんな良くて、ついていくのが大変。1つは、DNA、遺伝子に関する研究です。大学院生にとって一番大切なことは、論文を書くこと。そのために実験をすること。そのために論文を読むこと。僕には実験の知識や経験がほとんどなかったんです。