ニンニクたっぷりの海老。美味しくないわけがありません。桜えび入りのおこわも香ばしくておいしい。お腹いっぱいになってきましたよ。最後はこんな恰好のスタッフが、カゴの中から杏仁豆腐を取り出して手渡してくれて辦桌は、無事終了。いやぁ、よく食べて笑って、大勢のみなさんとお会いしました。Taiwanのスタッフと記念撮影。スタッフのひとりは、わたしたちにこんなステキな手づくりブレスをプレゼントしてくれました。ありがとうございます。満腹の胃袋をかかえたまま、みんなとお別れをして、急いで空港へ。松山空港に到着して無事、チェックイン。Foundationのプロジェクトマネージャーのマラットさんと通訳をしてくれたジャニーズ系イケメンの石くん、グルメブロガーの西さんと最後の記念写真。本当にお世話になりました。おいしい料理はもちろんでしたが、この旅でふれあった多くの台湾の人たちの温かいもてなしこそが一番のご馳走でした。大好きな台湾がより、身近にそして、大切な友人たちのいる国になりました。心からお礼をいいます。遊びに行きます!ありがとうございました。不老部落から再び、車に乗っておよそ1時間弱。この日のディナーをいただくレストラン掌上明珠に着いたときは、ちょうど夜のとばりが降りる頃。1200坪の敷地にレジデンシャルな邸宅と端正な庭園がライトアップにきらめきます。道路に面していますが、カエルかな。鳴き声が聞こえてくるような長閑なロケーションです。エントランスは、古い屋敷の扉を移築。これが自動ドアなのです。広い空間に、アンティークな家具やアートが配され、その間をスタッフが忙しげに動き回ります。透け感のあるすだれなどで分かれた座敷は、人数によって選べます。こちらも骨董や、厳選された茶器が並び優雅。この、掌上明珠は、宜蘭ご出身の実業家・呉英賢さんが2008年に創業。精密機器の貿易ビジネスで成功されたあと、出身のこの土地で台湾の伝統と豊かな食材を紹介できるような場所を作りたいという思いから生まれたもの。レストラン名の掌上明珠とは、「手のひらの上の宝石」つまり、「とても大切なもの」という意味があります。ウワサでは総工費2億元(約6億5000万円)を投じたとも。絵画や置物などのアートやアンティークを見ていると、なるほどと思えます。おまかせのコースは会席仕立て。刺身は、マグロ、ウマズラ、サザエ、カンパチ、甘エビなど。この旅では何度か、こういった日本のような刺身の盛り合わせが登場しましたが、台湾ではとても人気なのだと実感。会席や居酒屋スタイルのメニューが評判です。少々、身は薄いものの、ユズ皮を使ったタレにつけて焼いているためほんのり香ばしい。お口なおしには甘く煮たナツメを。時期的に登場したのが、旬のタケノコ。メインはラムと、空輸されたボストンロブスター。ロブスターはカツオだしで味付けされていました。いうところで、料理人がご登場。ワゴンを持ってきて炭火で、くるり、はらりと海苔を焼き始めました。ノリに何やら白いものをたっぷりと盛り付けて。はい、どうぞ、とニッコリと差し出す。中身は、台湾名物のカラスミ。白いのはサックリと素揚げしたビーフン!それにスライスしたリンゴ。手巻きスタイルで、台湾伝統の味を表現。面白い!メニュー構成は、会席とはいっても美味しいもの、地元で人気の素材をたっぷりと盛り込んだといったところでしょうか。いい食材を使う観点から地元の素材だけでなく世界各地からの取り寄せにもこだわりません。料理は創作的ですが、食材本来の味わいを引き出そうとする料理人の思いが見えます。ゲストの8割は台北の富裕層や外国人の方とか。コース料理のみで、季節や食材の仕入れによって変わりますが、ランチ、ディナー共に1500台湾ドル(約5000円)と、3000台湾ドル(約1万円)の2つのコースが選べます。要予約なのでお忘れなく。宜蘭の海岸沿いに遊びに来ることがあれば、寄ってみるのもおすすめです。2階で台湾茶をいただくのもいいですね。今日はこの、とっても仲睦まじいお二人が主人公。台湾の先住民、タイヤル族のスローライフが体験できる不老部落を作った潘さんご夫妻。アバクロのTシャツがおしゃれですね。※サイトは音が出ます。舞台は台北から北東の位置にある宜蘭(ぎらん)県。東は海に面し、残り三方は緑豊かな山々に囲まれた場所です。山を貫くトンネルとハイウェイが整備され、30~40分ほどで宜蘭。我々はさらに幹線道路を離れ、のどかな田舎道を進みます。小学校や、小さな教会などが。車をおりて少し歩くと、河川敷に長くのびる吊り橋。グーグルマップで調べたら寒渓吊橋となっていました。伝統的な模様がデザインされ、近くで見るとなかなか迫力があります。学校帰りの子供たちが行き交う生活の橋。揺れてもお構いなし、かっとんでいきます。橋をわたった先で再び車に乗り込みます。ワイルドな急な坂を4WDで駆けあがったりスリル満点。この日は、わたしたちのほかに数組の観光客のグループやファミリーも同行。彼らと一緒に山の中で車を乗り捨て、歩きだします。それにしてもスタッフはみな、裸足でたくましい。使いこまれたカゴがとてもステキだわ。途中、ワナが仕掛けてあるところを見せてくれます。不老部落は自給自足が基本。この森や山は彼らにとって欠かせない食糧を供給するありがたい存在なのです。自生するものを捕獲・収穫するだけではなく、畑で農作物なども作っています。こちらはシイタケの栽培。天然木をくりぬき、そこにおがくずとシイタケ菌を植え込む原木栽培方。小ぶりですが生のまま食べさせてもらったシイタケは驚くほどの弾力とみずみずしさ!シイタケ特有の滋味が口いっぱいに広がりうなるほどの新鮮さ。これが、あとですばらしいご馳走として登場することに。おしゃべりしたり、歌を唄ったり。カメラに流し目をくれたおばちゃんは、微笑んだ口元が真っ赤。台湾ではよく知られたビンロウを噛んでいたのですね。その後、さらにゆっくりと山道を歩いていくと。森の奥から、呼び声が聞こえてきました。目の前が突然、開け、やわらかなクローバーのじゅうたんとぽっかり白い雲が浮かぶ青空。素朴な作りの家からは湯気が立ち上がっているのも見えます。それは、まるで桃源郷のようなおだやかさ。ここが、不老部落です。先ほどの呼び声は、わたしたちへの歓迎のこだま。タイヤルの言葉で、「ロカス」と言うそうです。我々も、「ロカス~」と大きな声で応えてようやく中へ入れてもらいます。ヤギや、イノシシ親子のオブジェなどに出迎えられながら、まずはスタッフに家の中へと招かれます。中心になって接客をしてくれたのがこのガテンな感じの彼。名前、聞かなかったのですが、ちょっとDASH村ぽかったので心の中で「達也」と呼ばせていただきました。笑で、まず「達也」から渡されたのが串に刺した肉。これをセルフで囲炉裏であぶります。串に刺したのは豚肉で、粟酒に漬けこんであります。酸味のある粟酒で適度に柔らかくなった肉質は炭火で焼くことで香ばしさが増し、とてもおいしい。これと、粟酒でみんな一気にくつろいでしまいました。酔っ払う前に体験することがあります。不老部落の見学ツアー。これが実にステキなのです。実はオーナーの潘さんは、建築家。奥様がタイヤルご出身ということで、本来、行われていた暮らしを伝承したいと願い10年前に土地を手に入れ、8年前に一からすべてを作ってきました。「ここで大地と共に暮らす大切を学びました。山はわたしたちにとって冷蔵庫のように食べるものを与えてくれる場所です。自然を大切にせず農薬を使えば3年で山はダメになります。自分たちで収穫をすることではじめて先祖の教えが理解できました。潘さんはこう、語ってくれました。彼のさわやかな表情と、彼を長として信頼する奥様や家族、不老部落のみなさんを見ているとその言葉が確かなものだということがわかります。現在、息子さんはハワイで観光ビジネスを学んでいるとのこと。この場所がさらに魅力あるサスティナブルな観光素材になるといいと思いました。