私は、あの夜、またあの屋台の前に佇んでいた。他の桜の木はとっくに花を散らして葉桜になっているというのに、その桜の木だけはたわわに花をつけて、花びらの舞い落ちるその木の下に、その女は、薄暗い灯りに照らされた卵を前に鎮座していたのだ。「おや、お嬢ちゃん、また来たね。美しいが、何とも冷ややかな微笑みをたたえた、玉虫色の巫女のような着物を羽織った女は問いかけてきた。「うん、妹はできたよ。今日起きた出来事を思い出し、私は目にいっぱい涙をためた。nextpage「かわいいでしょ?」ことの発端は、同級生の真子ちゃんのこんな言葉からだった。妹ができたから、見に来る?と真子ちゃんに誘われて、真子ちゃんの家に遊びに行ったのだ。そこには、天使が居たからだ。昔、お母さんに読んでもらった絵本の中に出てくる、天使にそっくりなその姿に見とれていると「かわいいでしょ?」と勝ち誇ったような真子ちゃんの視線に悔しさを隠せなかったのだ。真子ちゃんはかわいくない。私は、幼いながらも、真子ちゃんに容姿に関しては優越感を感じていたのだ。小さくても、女は幼いころから女なのだ。そんな私の些細な優越感も、真子ちゃんは見逃してはいなかった。「リリちゃんもさあ、お母さんに、妹作ってもらえばいいよ。真子ちゃんは、自慢げに鼻の穴を広げて見せた。