日本では根強い人気の将棋。プロの棋士になるには相当な実力がいりますし、プロになって勝ち続けるにはさらなる能力が必要です。そんな厳しいプロ棋士に、難病に侵されながらも、たった2年11か月と言うスピードでプロになったすごい棋士が村山聖さんです。村山聖のすごい所とは?村山聖さんのすごい所は、難病に蝕まれた体にもかかわらず、集中力を必要とする将棋の世界で活躍し続けた事だと思います。村山聖さんの目標は、他の多くの棋士と同じく「名人」でしたが、結局タイトルは一度も獲得する事無く世を去りました。それは体調が悪い日は対局に出れず、不戦敗になったりする事も多かったせいもあると思います。実力的には自力でA級8段まで上りつめていますし、十分にタイトルを狙える力はありました。その証拠に、将棋界で初の7冠を達成して、天才と呼ばれる羽生善治さんとの通算成績は6勝7敗とほぼ互角です。真剣勝負の場で、羽生さんに勝つのはある意味至難の技だと思いますが、それを13戦中6回もやってる事から村山聖さんのレベルの高さが分かります。そのライバルとも言える羽生さんと最後に対局したのは、1997年のNHK杯決勝戦でした。その前の対局では村山聖さんが勝っていて、3連敗の後の3連勝で勢いに乗っていました。序盤は村山聖さん有利で進んでいましたが、最後に秒読みに追われてミスしてしまい残念ながら優勝を逃してしまいます。羽生さんも後に村山聖さんの事を、「生きていたら、同世代の棋士と同じくタイトル戦で実績を残していただろう」と語っているように、非常に優れた棋士でした。歴史に「もし?」はありませんが、もし村山聖さんが病気じゃ無く今も生きていたら、一体将棋界はどうなっていたのか?ちょっと気になる所ではあります。そんな村山聖さんが将棋を始めるキッカケとは、一体何だったのでしょうか?村山聖と将棋の出会いとは?村山聖さんと将棋の出会いは、5歳の時に発覚した難病「ネフローゼ」の治療で入院している時に、父親から教わったのが最初でした。「ネフローゼ」は、腎臓の疾患で若年層(特に幼少期では男子)に多く発症する難病で、症状は強度の全身倦怠感、皮膚の蒼白化や無気力、食欲不振などで相当辛い病気です。そんな難病にかかりながらも村山少年は、将棋を覚えてからは、体に障ると何度注意しても聞かないで、朝から晩まで夢中になって指し続けました。10歳でアマチュア4段に認定されるほど上達すると、「中国こども名人戦」では4大会連続優勝するなど、目に見えて実力を発揮するようになります。その後、中学1年でプロ棋士になる事を決意して、森信雄7段の弟子となります。何にしてもこの森さんとの出会いが、村山聖さんの大きな転機となりました。森さんは後に「平成の名門」と言われる程、弟子入り希望者が多い事で有名になる人気の棋士です。森さんは最初に村山聖さんを見て、「一目で気に入った。