寒くなって、お風呂が気持ちいい季節になってきましたね。今回はお風呂のお話をしたいと思います。お風呂の温度は、人により好みがあるとは思いますが、だいたい40度くらいが気持ちよく感じるのではないでしょうか。下がって37度くらいになると、「ぬるい、寒い」と感じてくるものです。私たちの平均体温はおおよそ36度です。36~37度程度のお湯は体温と同じくらい。温度が同じなのに、なぜぬるく感じるのでしょうか?熱は必ず高いところから低いところに移動する性質があります。温度が同じであれば、熱の移動は起こらないのです。36~37度くらいのお風呂に入ると寒く感じます。寒いということは、熱が奪われているのです。それは、熱の移動がある証拠です。このようなことが起こるのでしょう。この不思議の原因は「体温に対する認識の誤り」が根底にあります。体温を計るとき、わきの下に体温計を挟みますね。体の温度】だと思ってしまいがちです。体温計で計った温度は、あくまでわきの下の温度です。体の温度は場所によって違うのです。体温計で計ったわきの下の温度と、手や足、頭やお腹の温度はそれぞれ異なり、お腹は34度、頭の先は33度ほど。体の中心から離れていくほど温度が下がっていきます。遠い手足の温度は28度くらいです。28度なんてゾンビじゃないだろうか、と驚くかもしれません。冬の寒い日には手足はもっと冷たくなることだってあるのです。人間の体の中で最も温度が高いのが、内臓や脳といった、いわゆる体の芯の部分で、温度は37~38度くらいに保たれています。どんなに暑くても寒くても変わることはありません。生命を維持するために重要な部分の適温が37~38度だからこそ、この温度に維持されているのです。この体の芯と、体の芯以外の温度の違いが、お風呂のお湯を熱いと感じたり、ぬるいと感じたりすることに深く関係しています。温かいお湯にゆっくり浸かると体の芯まで温まったと感じますね。この感覚は科学的にとても正しく、実際にその通りなのです。熱は必ず高いところから低いところに移動し、そして、接しているものに伝わっていきます。お風呂に入ると、まず体の表面が温められます。28度くらいしかなかった表面は、お湯の温度と同じ40度程度になっていきます。長く浸かっていると、今度はお湯によって温められた体の表面が、体の内部を温めていきます。お風呂の熱が体の表面を介して、内部まで伝わるのです。37~38度程度だった体の内部も温められ、お湯の温度と同じ40度に近付いていきます。これが続くと、のぼせた状態になります。体の芯の温度は37~38度が最適で、それ以上でも以下でも調子が悪くなります。長湯をして体を温め過ぎるとのぼせてしまいますが、これは風邪をひいて高熱を出した場合と同じような状態です。ちなみに、体の芯の温度より少し高い、38~39度のお湯の場合、あまり温かいとも感じませんが、20分~30分と長時間浸かっているとのぼせてしまいます。これは体の芯よりもお湯の温度が高いためです。高いだけでも、ゆっくり、しかし確実に体に熱が溜まってしまうのですね。逆に、お湯の温度が36~37度以下の場合は、どうなるのでしょうか。実際に浸かってみると、きっとぬるいと感じると思います。水というものはとても熱を奪いやすい物質ですから、体の芯よりも温度が低い水の中に体全体を浸すと、体の芯から熱が奪われていきます。すると、体は奪われた分の熱を一生懸命作り出そうとします。水は熱を奪う能力が高いので、体が熱を作っても作っても奪われていきます。これが、ぬるい、冷たいと感じる原因です。体温が36度なのに、36度のお風呂がぬるいのはなぜなのか。その答えは、体温計で計った温度に対する誤解にありました。ところで、「36度のお風呂」はぬるく感じますが、「36度の夏日」は我慢できないくらい暑く感じます。これは今回の説明とはまったくメカニズムが異なります。長くなってしまうので、次回お話ししましょう。1...89101112...28Tweet作品について著者プロフィール岩谷圭介(いわや・けいすけ)民間初の日本国内における上空30kmの撮影に成功。国内様々なTV・新聞・雑誌に取り上げられCMや広告にも起用されている。技術は独力により開発。始まりは大学4年の夏休み、海外のニュースサイトで見た1枚の写真だった。個人レベルの資金と身の回りの素材を使って切り開いた宇宙開発『ふうせん宇宙撮影』を通じて宇宙を身近に感じてもらうこと、挑戦する気持ちを広げていくために活動している。著書に『宇宙を撮りたい、風船で。世界一小さい僕の宇宙開発』がある。私たちの日常は、科学の法則で動いています。「水は100度で沸騰し、気化(蒸発)する」と習いますが、では、洗濯物が乾く、風呂で湯気が出る、放置したパンが乾く、などは、100度ではないのに水が気化していて、不思議ですよね。身近な科学の、「知りたかった」にお答えします。寄る辺のない旅こだまカレー沢先生、アンチあんこがあんこ大戦に巻き込まれたときの処世術を教えてください。カレー沢薫(かれーざわ・かおる)カレー沢先生、性欲のトリセツはありますか?カレー沢薫(かれーざわ・かおる)双葉荘の同窓会こだまカレー沢先生、イライラ解消法のベストアンサーを授けてください。