白馬岳の角のはえた子供10年前の話だ。休日でも、一人で山に入山してしまうほど登山に熱中していた。縦走するコースを上っていた。不意に背中を軽く叩かれた、そう感じた瞬間。子供?ボロく小汚い着物を着た、ざんばら髪の男の子だ。笑いながら走り去って行く。この辺りに住む子供だろうか?走り去っていく子供の背中をぽかんとした顔で見送っていると、Aの直ぐ横を通り過ぎて行く人影があった。農夫姿の、腰の曲がったお婆さんだ。色とりどりの野菜が積まれている。一時間程立った頃だろうか、ふと、何やらおかしなことに気がついたAは、その場で足を止めた。さっきから同じ景色を見ているような気がする。白馬岳を目指すのは初めてだし、もしかしたらこの辺りは似たような景色が続いているのかもしれない。それでも何か違和感がある。首を傾げ考え込むも、それが何かと問われると分からない。軽くため息をつきながら再び登山を開始した。歩くと、視界の先に人影が見えた。目を凝らすと、どうやら先ほど、Aの横を通り過ぎて行ったあのお婆さんだという事に気がついた。お婆さんとの距離が縮んでいき、Aはその横を通り過ぎようとした。通り過ぎる際、軽く会釈をする。するとそのお婆さんは、会釈を返す訳でもなく、何やら不思議そうに顔を覗いていた。気持ち悪いな、と思い、直ぐに顔を反らし俺は先を歩く。それからまたしばらく歩いていると、やはり何かおかしいと、Aはまたもやその場で足を止めた。歩けど歩けど同じ風景だ。迷った?いや、そんなはずはない。登山を開始してから道は真っ直ぐだ。歩けば、中腹を示す目印が見えてくるはず。ポケットにしまった地図に目をやり場所を確認する、が、やはり間違ってはいないようだ。何なんだこの違和感は?するとAの目の前を、再びあのお婆さんが通り過ぎて行くのが見えた。さっきよりも訝しげな顔で、Aの顔をじっと見ながら。何だか不気味に思えてきた俺は、お婆さんを追い越すようにして足早にその場を立ち去った。周りの景色を眺める余裕も無くなってきた。先ほどから付き纏うこの違和感と、あの不気味なお婆さんの顔が頭から離れない。