念い(おもい)伊勢型紙をご存じですか?江戸小紋を染める時に使う型紙です。美濃和紙で作った地紙(彫る前の紙)に職人さんが一心に型を彫ります。息を詰めなければいけないほどのそれそれは細かい作業です。今回は縞型に彫られている型紙をあらかじめ二枚にはがし染めの段階で型紙がよじれないよう型紙と型紙の間に糸を渡して補強する「糸入れ」という作業を拝見しました。地紙に1枚の型紙を置き柿渋を塗り空気を抜きながら板にぴったりと貼り付けます。貼った板に一回り大きな枠をはめ突起している部分に蚕の繭からとってより合わせただけの生糸(きいと)を交互にかけます。写真では見えにくいですが細い生糸が何本もかけられているんですよ。その上にもう一枚の型紙を重ね合わせ置いていきます。見るとかなり細かいんです。これをピッタリ合わせるなんて本当にできるのかしら?と思ってしまうほど。ずれがあってはいけないので普段は空調のないところで作業されるそう。丁寧に丁寧に柿渋を塗りながら2枚目を貼り合わせていきます。この柿渋、紙を補強し接着する作用があります。柿渋は以前、2~3件で作られていたそうですが今では岐阜県に1件のみ。今では3年で作っているそう。すると、接着具合が今一つであったりと何かと問題があるそうです。貼り合わせた2枚の型紙、やはり多少のずれがあったり縞と縞の間がくっついていたり、それを先の細い棒で手直ししていきます。この作業もとにかく細かいんです。見ている私も息を止めてしまうほど。糸を小刀で切っていきます。こんな細い生糸が紙と紙の間に挟まっているんですよ。地紙をはがし縞模様の隙間にたまっている「渋だまり」(柿渋)を吹き飛ばします。隙間の微調整をしていきます。今度はより細い方を使って。これで自然乾燥してまた柿渋を塗ってまた乾燥、何度かこれを繰り返し完成なのですが、今日の作業だけで本当は2週間はかかるそう。指導者として見守られていた方が「精も根も尽きます」と仰られたのがとても印象的ででは、どうしてされているのですか?の問いに「残していきたいから」と仰られました。ほんと、この言葉にはいつも胸が熱くなります。たくさんの時間と手間をかけ作業をしても、この方たちにはほとんど利益はありません。この技術を残していきたいという念いで続けてこられている。私は着物の本当の価値を伝えられているだろうかと考えさせられます。着物にはこういった職人さんたちの技術の中に貴い念いがたくさん込められているということ伝え続けていきたいと思います。小林豊子きもの学院分校講師として開業。着付けや着付け講師以外にもイベント企画や和を得意とするプロダクトデザインなどの活動も行っている。