姉の子6人の花菱家はけったいな仕事をしていた。レンタル家族派遣業である。リクエストされた家族として3時間数万円などの報酬を得ることで生活をしていた。安定しない仕事なので家計は火の車であり、ケンカは絶えず、借金取りから逃げる日々...。語り手であることが多いお調子者の僕の存在が大きい。父に振り回される日々にいい加減うんざりした兄は自立をめざし、姉は家を飛び出し夢を追いかける。手前勝手な理論で生きている冷酷な男である。経営能力がなく毎月のように赤字を計上する病院。その赤字は経済力を持つ愛人から引き出す。不仲な妻とは離婚したいが、それにもまとまった慰謝料が必要であり、現在の婚姻関係ですら愛人への歓心、カンフル剤に用いている気すらする。愛人たちとの関係、病院経営の圧迫から犯罪に手を染め悪党に堕ちた戸谷。戸谷は医者という立場、とりわけ死亡診断書を作成できる能力をフル活用。自己の欲望の為なら平気で他人を利用する戸谷。経営者槙村隆子と出会い強く惹きつけられる。彼女と結婚するには自分が経済力に優れた男であることをアピールする必要がある。下見沢に相談し、隆子の歓心を買おうとする戸谷。隆子は一筋縄でいかない女性であった。過去の悪事の捜査が進展しはじめ...。物語は1960年頃描かれたが、この作品自体はとにかくすごいの一言。主人公である戸谷は清々しいくらいのわるいやつである。いわゆるピカレスク小説であり、読者を飽きさせない展開、ミステリーとしても一級品である。主要人物たちが果たす役割を考えた時、無駄のなさに感嘆した。発生し、身代金を要求する犯人を追う神奈川県警は警視庁との合同捜査を決行。手柄をめざす巻島史彦警視を提言により神奈川県警が主導をめぐる捜査となった。事件性及び注目の集まるこの事件は、最悪の結果に終わる。記者会見で矢面に立たされた巻島は裕次郎の兄ばりの大失態を演じ、非難を浴び事件は後味の悪い幕引きとなる。自己を弁護し、責任を転嫁する身勝手な内容だった。不祥事が相次ぎ、それから6年の歳月が流れた。バッドマンを名乗る児童連続殺人事件が川崎で発生。捜査は難航し住民の不安と不満は募る一方だった。低迷する県内での犯罪検挙率に着目。検挙率を上げている地域に着目し、巻島の名を思い出す。劇薬とばかりに白羽の矢を立てた巻島を利用。テレビニュースに現役捜査官として登場させることで事件の解決を図るという劇場型捜査に乗り出した。犯人をあぶり出すことが主たる目的である。マスコミを利用したこの捜査は一定の効果をあげるが同時にその手法から警察内部や世間から非難を浴びる。公私混同に走る獅子身中の虫が捜査情報を漏らす暴挙に出る始末。バッドマンを騙る模倣犯やいたずらも相次ぎ、捜査本部を惑わすが思わぬ形で犯人に肉薄する。この事件は絶対に自分が解決すると闘志を燃やす巻島は犯人に「勝利宣言」を突きつけた。過去の過ちとの対峙や警察官のジレンマ。捜査陣の中に足を引っ張る存在を配置したこと。報道が捜査の妨害になる可能性の示唆。