(しどこうにっき)仏師の流れをくむ彫刻一家にたまたま生まれ、私自身は5代目の彫刻家です。たかおき)と申します。美術界の「フチ」にかろうじて手をかけている者ですので、どうかご存知のない方はこれを機会に覚えていただけると嬉しいです。「かわいい」とは、なんぞや先日、猫にエサをやりながら、僕はつぶやきました。「何もしていないのに、お前はお腹が空くんだねぇ。」と、猫に話しかけたら、そばで寝そべっていた妻が「なんやと!!」と、怒りだしました。一度ふりあげたコブシを、そのまま下ろす訳にもいかないようで、まったく関係の無い小言を、くうハメになってしまいました。「近所の子供がそういってたよ。部屋のすみで飲み、深呼吸をしました。猫も、ちょっと申し訳なさそうな顔をしています。最近、妻からの『圧』が強くなっている原因がこの、コウモリちゃんと女の子です。全身全霊をかけて作ったのですが、どうも一般的な受けを頂けず、旅立てないでいます。「お店に迷惑」との、小言もくいましたが、バカでかいのでその通りだなぁと反省します。「カワイイのは出来んのかい、ボケ」との小言もくいましたが、それだったら出来そうです。いうのや、こういうの。ハリネズミも作りました。鼻につくほど可愛いではありませんか。猫にエサをやっているだけで、小言をくう生活はもう嫌です。僕はまず、「かわいい」とは何なのかを研究するところから始めます。今までとは、意気込みが違います。しても普通に猫の世話をしたいのです。調べたら「かわいい」ということについて研究した、本物の科学者を見つけました。オーストリアの動物行動学者コンラート・ローレンツさんです。この先生、鳥のヒナが孵化して最初に見た動くものを親と認識して後をついていくという、刷り込み現象説を唱えた方でなぜ親は子供の面倒を見るか?ということも研究して「幼児信号」というのを、発見しました。有無を言わさず面倒をみてしまうように、遺伝子に組み込まれているそうです。身体の大きさに対して頭が大きい。小さな顔のわりには張り出した額。頭全体の真ん中より下にある大きな目。