馬肉屋として目指す大人が楽しめる飲食体験。馬肉屋として目指す大人が楽しめる飲食体験。シェアするお気に入り都内に新しく馬肉を扱う飲食店を開く平山さん。爆発的な繁盛、仲間の裏切りと、23歳で飲食業界に飛び込んでからの壮絶な経験の先に何を思うのか、新しい挑戦の日にお話を伺いました。都内にてクラウドファンディングを利用し、馬肉を扱う飲食店の準備を行っている。店長をやらせてもらえませんか?大阪に生まれ、地元の高校・大学に通いました。世の中的な目を考え、一応進学することにしたんです。そんな調子で進学したものだから、大学はめちゃくちゃ面白くなかったですね。そもそも駅から遠かったこともあり、「やってられへん」と思い、心が離れていきました。完全に大学とは疎遠になってしまい、バックパッカーとして旅行をしていました。いえ旅行にもお金がかかるので、焼き鳥屋でバイトをし始めました。仕事をするうちに、お客さんと話をしながら調理する楽しさに目覚めていきました。プチ・プレゼンテーションで、石で焼く理由を話すか否かでお客さんの反応が全然違い、まるで味が違うようなんです。そのうち、もっとこうしたら反応が変わるんじゃないかと工夫をするようになり、バイトに没頭していきました。その後大学は休学し、バイト中心の生活をする中で、ある時店長が辞めてしまうことになりました。「それだったら、俺に店長をやらせてもらえませんかね?」と掛け合ってみたんです。「もしかしたら、俺がやったら売り上げが上がるんじゃないか」と思ったんですよね。社長も30代で理解があったため、23歳ながら店を任せてもらうことになりました。それからは、せっかく店長になるということもあり、そのグループの伝説となっていた、オープン時の売上を超えようという目標を掲げ、店を切り盛りし始めました。看板を変えたり、名刺を貰ってメールをしたり、とにかくできることはなんでもしましたね。自分たちで食べてもうまいのだから、ちゃんとやったら流行るという思いがあったんです。今まで溜めていた行き場の無いエネルギーを、ここぞとばかりに費やしました。(笑)その結果、1年で目標としていた伝説的な売上記録を超えることができたんです。京都の染物屋が経営する京料理屋の店長として、引き抜かれることになったんです。実際に働き始めてからは、18席の店から80席の店に移ったこともあり、これまでと勝手が違い大変でしたね。京料理が割引となるとブランドが無いと思い、その代わりに、徐々に普及し始めていた飲食店の検索・予約サイトの説明文の枠に目をつけ、そこでのプレゼンテーションに力を入れてみたんです。店のおすすめを考え、それを中心に文章や写真を色々と変えてみて、というのを繰り返しました。買ったばかりのパソコンを使い倒していじってみると、驚くほど人が集まってきたんです。売り上げ不振を脱したいという時期に店長になり、昨年対比で4年以上プラスを出し続けました。周りにものすごく気を使いながら働いており、若干つかれてしまったんですよね。自分が精神的にしんどいと思いながら頑張る必要はないなと思ったんです。考えてからは、店を辞めることに決めました。その後、無職の状態で結婚し、飲食を転々としていました。何で独立しようか考えていたんですよね。行ってみることにしました。すると、そこでたべた馬肉がものすごくうまかったんですよね。馬の焼き肉だったのですが、どう考えても牛よりもうまかったんです。「よし、これしかない」と思いましたね。同じことが馬肉でも起こるんじゃないかと思ったのに加え、プレゼンの余地がある料理だったのも決め手でした。自分で店を持つにあたって、大人が楽しい場所じゃなきゃダメだという考えがありました。自分自身好きで外食をすることが多かったのですが、どこもありきたりで飽きてしまっていたんですよね。「飯を食いにいくことが面白い」ことを大事にしたいという気持ちがあり、そういった点でも、馬肉はぴったりだったんです。あいつはもう終わったとはいえ、資金に関しては集めるのに苦労しました。こんな店をやるから、と親戚を頼んで回ったのですが、そんなの流行らないと言われてしまい、なかなか見つからなかったんです。大阪の福島に小さな店を構えることができました。お金が無かったこともあり、駅からは遠い裏通りのオフィスビルでしたし、テーブルはIKEAのものを使っていました。今度は全く情報を開示せず、口コミだけに任せてみたんです。開店から3ヶ月たった頃から、店がめちゃくちゃ流行り始めました。圧倒的に流行ったんですよ。ものすごくうまく、物珍しいので、グルメな人たちがとにかく集まってきたんです。大阪の天満に2つ目の店を開きました。店はどんどん成長を続けていきました。役員を辞めてくれ、と告げられたんです。いつかちゃんと分配しましょうという前提で、信用して一旦株式は全てその社長が保有していたのですが、お店が軌道にのったタイミングで、人が変わったような物言いになったんです。「話が違う!」と腸が煮えくり返りそうになりました。自分には子どもが2人いたし、なにより、親が出してくれたなけなしのお金で開いた店でした。持ち出した300万円を返してもらうのが関の山でした。怒りはもちろん、大きな悔しさがありました。人も離れていきました。失ったものはあまりに大きく、気持ちを切り替えるのにはかなり時間がかかりました。このままで負けられないと感じたんです。「絶対復活してやるからな。」と強く胸に誓ったんですよ。「よっしゃ、東京で勝負したろう」それが、自分が出した答えでした。23歳で店長になってから、何でやるかは決まっていないものの、いつかは東京で店を持とうという目標がありました。大阪を超える復活をするためには、東京で勝負するしかないと感じたんです。絶対流行らせるという覚悟のもと、東京の渋谷に「ロッキー馬力屋」という店を開きました。ところが、最初はなかなか軌道に乗らず、お客さんが誰も来ない日すらありました。予想はしていたものの、さすがに厳しいなと思うようになり、ついには、家にある現金が1万円を切り、このままだと潰れるという状況に陥ったんです。それでも、美味しさへの確信は変わらず、変な自信はありました。「美味しいのにお客さんが来ないのがもったいないね」と、ブログやTwitterでお客さん集めを手伝ってくれたんです。翌日から急にお店が満席になり、予約の電話が止まらなくなったんです。何が起こっているのか全く分かりませんでした。子機の充電ができず、ついには電話がつながらなくなり、お客さんがお店に入れなくなるほどに押し寄せてきたんです。後で聞いてみると、有名なブロガーの方が店を紹介していただいていたとのことで、それを発端にIT系の人を中心に、どんどん人が集まってきたとのことでした。九死に一生を得たような感覚でした。東京の渋谷意外では絶対に起こらないようなことでした。「なんやねん俺の人生」と、生まれて初めての感情を抱きました。店が満席になるのを見て、感動が止まらなかったです。目がうるうるしてきたんですよね。それでも、勝負はこれからだ、と再び気を引き締めたんです。飲食が好きなんですよねそれ以来、店はものすごい勢いで流行っていき、ありがたいことに予約が取れなくなることも増えていきました。人と一緒に店をやっていてもスピード感が出ず、パワーバランスの難しさもあったため、もう一度、自分1人で独立することに決めたんです。現在は、都内で新しい馬肉屋を開店するための準備を進めています。自ら馬肉の店を立ち上げるのは、これが最後にしようと思っています。馬肉の店もある程度増えてきて、放っておいても大丈夫かな、と思えたんですよね。その最終形態として、今度は大人が楽しめるお店を作りたいんですよね。新しいお店では、馬肉を焼くためにオーダーメイドで釜を作ってもらい、クラウドファンディングなども絡めて、今までに無いようなお店にしようと思っています。今後は馬だけでなく、他の業態でも店を持ちたいと考えていますし、いつか必ず海外で店を開くことを決めています。自信があるんですよね。あとは、結局、飲食が好きなんでしょうね。うまいもんを出して、「うまいね」と言ってもらうまでのレスポンスの早さが好きなんです。「いつなら予約取れるの?」と怒られるのも最高です。(笑)成功体験が気持ちよすぎて、その中毒になっているんですよね。都内にてクラウドファンディングを利用し、馬肉を扱う飲食店の準備を行っている。好きなことを、好きなだけ。「何者になるか分からない」人生を楽しむ。営業マンに寄り添った成長サポートを!諦めの悪かった私の人生。死ななかった意味を見出すために。パラスポーツの経験を活かし人の役に立ちたい。今逃げてしまったらいつ頑張るのか?逃げ続けてきた私の社会人としての挑戦。目指すのはパーフェクトな「完全制覇」「俺も輝きたい」という思いが原点でした。誰もが「考える力」を養うことができる社会に。立ち上がる、被災地から踏み出した一歩。「美容師は髪しか切れない」の壁を壊す。培った知識とITで切り拓く、新しい可能性。医療を正しく、わかりやすく伝えるために。切り開いたメディカルイラストレーターの道。一人でも多くの、死の苦しみを減らしたい。命と向き合う現場で溢れた思いと、孤独な熱狂。日本文化の魅力を日本、そして世界へ!海外での挫折を乗り越えたどり着いた使命。インターネットで漁業をアップデートする。ルーツを感じながら生きる幸せ。一歩踏み出したら、違う景色が見えた。楽しい会社にするための「わるだくみ」。みんなの知らない魅力に光を当てる。釣りや漁業を通して地方の良さを伝えたい。新規事業を100個生み出す。雑草魂で世の中に新しい価値を。「あの人もがんになったのだから、大丈夫」そんな存在になるために、再び描く未来。誰もが平等にチャレンジできる社会に。公私の転機を重ねて辿り着いた、地域への志。救われたからこそ、誰かに手を差し伸べたい。互いが手を取り団結する社会を育てていく。笑いながら、未来を変える革命を。既成概念を揺さぶり、新しい価値を生み続ける。昆虫博士になるやつを応援するのが僕の夢。虫採り少年と、父の死と、ベンチャーと。life.にログイン(無料)すると、お気に入りの記事を保存して、マイページからいつでも見ることができます。life.編集部で確認いたします。掲載者の方に内容をお伝えする場合もございます。誹謗中傷や営業、勧誘、個人への問い合わせ等はお送りいたしませんのでご了承ください。返信をお約束するものでもございません。