以来、今ではおうちにお泊りさせてもらうほど、もはや家族に近い大好きな関係をありがたくも頂戴する大好きな場所。以前は北欧雑貨の専門店でしたが、ここにきてお店の形態が少し変わりました。和も洋も含め、気持ちのいい場所であること。それに昇華してきたように思います。真っ白な清潔感ある店舗は、デンマーク仕様のデザインハウス。オーナーである藤井さんは実はデザイナー。山口デンマーク協会の代表でもあります。下階はより、生活をちょっとステキにするセレクトアイテム。2階はランチをいただける隠れ家的なブックカフェに。最近はフラワーアレンジメントやクラフト体験などのワークショップをやっていて、ちくちく大好きな奥様、女性たちに大人気。わたしの「フランスの美しい村を歩く」もちゃっかり置いてもらってます。お料理は私が大好きな奥様であるTさんの手料理をベースにした家庭的なメニューが不定期に日替わり・月替わりで味わえます。いいんですよ、これがほっこりと美味しく。今、円座がコラボレートしているのが山口在住の木工アーティスト、竹部徳真さん。赤松を極限まで薄くくりぬいて作る彼の作品は、灯りをともしたときに真価を発揮します。やわらかく、でも存在あるきらめきは、どれも同じものがひとつとしてないまさにワンアンドオンリー。心をぬくませる温かみをたたえています。そんな大好きな場所へ、人に会うために明日、山口へ。この8年ほど成長を見てきたお嬢さんであるMちゃんの結婚式にご招待いただきました。学生だったときから明るく愛らしい彼女でしたが、就職をして芯のある前をまっすぐ見つめるステキな娘さんになりました。お婿さんはずっとおつきあいしてきた彼。彼女の新しい人生を祝うため。ご両親と共に祝福にうかがいます。想う台風が連続して上陸した北海道。冠水などで多数の農業被害が出ています。北海道だけではなく、日本各地でも大小さまざまな形で。先日、台風9号が過ぎた直後。成田空港から東京へ戻るN'EXの車窓からは強風でねこそぎ倒れた稲と田んぼが続き、痛々しかった。刈り取る間際のたわわに実った姿が余計にやるせない。千葉では過去10年なかった被害とのことです。春、田んぼに水がはられ、田植え。若々しいグリーンの早苗からしっかりと成長した姿を見せる盛夏。黄金色に首をたれる稲刈りの季節。空港へ向かう際、四季折々の日本の田園風景はわたしはもちろん車内にいる海外からのお客様たちをも感動させるものでした。それゆえに、延々と続く稲の倒伏は涙が出るほどつらかった。農作物の被害は当然、価格高騰や品不足による生活・ビジネスへのしわ寄せを生みます。何よりも手塩にかけて育ててきた生産者に甚大な影響をもたらします。ここ数年、地方を旅することが増え、全国で生産地・生産者のみなさんのもとを訪問する機会も増えました。昨年10月、青森を訪れたときのこと。収穫直前の真っ赤なリンゴが実るあたり一面の畑を見るのは圧巻でした。リンゴは太陽の光を受けることで赤くなっていきます。まんべんなく果皮を赤くするために根本に銀色の反射シートを敷くなど、手間ひまがかかっています。受粉・摘果など多くの作業が手仕事です。青森で採れたてのリンゴをむいて食べさせてもらったとき、今まで食べてきたものとこんなに味が違うのかと驚愕したほど。それほどみずみずしくおいしかった。そんな訪問直前に県内を爆弾低気圧が発生、多数のリンゴが落下。キズもの、腐るなどの被害が出ました。なるとジュースやジャムなどの加工品にしか使えず、買い取り価格は極端に落ちます。どんなにやるせないことか。岩木山をのぞむ、弘前のりんご公園を訪れた際、下に落ちているリンゴをひとつひとつ丁寧にひろっている作業員の方の姿が印象的でした。生活の糧であるのはもちろん、大切に育ててきたこどものような存在なのかもしれません。米作でも、リンゴでもワイン造りでも、もちろん漁業も。私たちのもとに届く美味しく高品質な食べ物はすべて生産者のみなさんの多くの労働と情熱が支え、生み出したもの。現場でそれを見ることで、食卓にのぼる料理、あるいはスーパーで手にする野菜や果物や魚を適正価格で買う意味、ムダなくきちんといただくことの大切さをじんわりと感じるようになりました。それ依頼、消費者として意識を持って選び取ることをこころがけています。値段の背景にある手間ひまを思い出しながら。「食育」とはこどもたちだけのものではなく、実は大人にこそ必要なことかもしれません。先日の岡山・倉敷旅の途中、うかがったのはやはり、こちら。愛すべき大原美術館です。今回は特別なご配慮で、撮影を許可していただきました。営業ご担当マネージャーのM様、ありがとうございます。おごそかな雰囲気のイオニア様式の本館は薬師寺主計の作。たおやかな倉敷美観地区の風情との対照が際立ちます。倉敷の実業家であり篤志家であった大原孫三郎が1930年に創設。そのもととなったのが同じく岡山県出身の画家・児島虎次郎がヨーロッパ各地で収集した充実の美術コレクションでした。倉敷という日本の歴史・文化に欠かせない場所で、古典から西洋近代美術、さらには日本の近代洋画、民藝など国内外の名品・逸品をあらゆる人に提供する。そこから豊かな感情、美意識を創造すること。それこそが使命との思いから、今も孫三郎と虎次郎の意志を引き継ぎ、良質なコレクションを拡充し、若手アーティストの支援などを積極的に行っています。セガンティーニの『アルプスの真昼』、レオン・フレデリックの大作『万有は死に帰す、されど神の愛は万有をして蘇らしめん』、モネ『睡蓮』など、珠玉の作品が並び圧巻です。ピアノのあるギャラリーでは定期的にコンサートも開催されます。ゴーギャン『かぐわしき大地』は、大原美術館を世界にしらしめたコレクション。私がこよなく愛するエル・グレコの『受胎告知』。この作品を観るためだけに倉敷に来たこともありました。春にはここから除く満開の桜がきれいなんですよ、とMさん。ご自身も美術志望だったというだけあり、芸術と大原美術館を愛する情熱が伝わってきます。大原美術館は本日12月24日から年末年始のおやすみに入りました。アートを愛する人に朗報。この大原美術館のコレクションが来年1月から六本木の国立新美術館で開催されます。すばらしき大原美術館コレクション」なんと、今まで門外不出の作品も今回は堂々の展示とのこと。ピカソもモネもポロックも棟方志巧も岸田劉生も大集合。2013年に東京都美術館で開催された国内最大級のエル・グレコ回顧展でさえも出品されなかった、『受胎告知』も今回は六本木で観ることができます。珠玉の大原コレクションを堪能したいものです。思っていたら、Mさんがひとこと。「うちのコレクションがほぼ出そろいますので、逆にその期間に倉敷に来ていただけると、通常とは異なる展示作品が観れますので、それも興味深いですよ」なるほど。それもまた、愛好家には気になります。すばらしき大原美術館コレクション」は2016年1月20~4月4日まで。年始の芸術観賞はじめとして、まずはこの展覧会からスタートされてはいかがでしょうか。私も楽しみにしています。※作品・館内は特別な許可を得て撮影させていただきました。Comments(0)絶景!500万本の曼珠沙華が満開の巾着田(きんちゃくだ)・埼玉シルバーウィークの9月23日、思いたって、埼玉県日高市にある巾着田(きんちゃくだ)に行ってきました。目的な500万本の曼珠沙華(ヒガンバナ)。見頃を迎えたということで。最寄り駅の西武秩父線・高麗(こま)駅を出ると、こんなオブジェがお出迎え。ちなみに来年2016年は高麗郡建都1300年のアニバーサリーイヤー。巾着田へは、池袋から西武鉄道・特急レッドアロー号でびゅーんと飯能まで約40分。今月30日までは曼珠沙華を見に来るレジャー客が多いので土日の増発、一部の高麗駅臨時停車などで利便をはかっています。西武鉄道の車輌って、利発な小学生というのが私のイメージ(笑)。乗りもの好きとしては運転士さんたちのこんな確認チェックもツボです。高麗駅から巾着田までは歩いて15分ほど。カワセミが生息する川原をずんずん歩いていくと、満開の曼珠沙華が見えてきます。「おおっ」と歩いてきた人たちはにわかに興奮して写真を撮り始めますが、ここはまだほんの序の口。こんなもんじゃありません。入園300円(満開時のみ有料)を支払って、曼珠沙華の群生地域に入ったとたん、この風景。予想を軽々と超えてしまうほどの500万本といわれる満開の曼珠沙華が360度のパノラマで広がります。曼珠沙華の花を見る機会もあまりなかったのですが、ここまで一面に広がる様子は言葉を失うほどそれは美しく、そして幻想的。早朝に出てきたのでこの時点でまだ8時を少し過ぎたあたり。見学客はそこそこいるものの、花の数がすさまじくまったく気になりません。早朝の柔らかな光と背景の木立の木漏れ日がしみじみと美しい。途中、眠かったのもいっぺんに吹き飛んでしまいました。来てよかった!あまり鮮明じゃないですが、画像も。10月4日までは曼珠沙華まつりが開催され、土日には地元グルメの露店やステージイベントが行われるということで、だんだん人も増えてきました。いうことで、巾着田を激混みの前に離れ、周辺のみどころへと向かいます。(こまのこきしじゃっこう)と呼ばれたこの地の首長の徳をしのんで建立された名刹。田舎道をてくてくと歩いて目指します。それにしてもいい地名ですね。水に恵まれた場所であることがわかります。晴天のもと、野の花も可憐に咲き誇り、美しい。高麗神社の手前の高台に、もうひとつの名所、聖天院が。高麗王若光の菩提寺で、階段をのぼった本堂からの眺めもなかなか。どこか奈良のような抜け感のある広がりが印象的でした。きた政治家が総理大臣になったりとなにやらかなりのご利益があるとのこと。むむ、ではここはお賽銭もふんぱつして念入りにお祈りしましょう。境内には車のおはらい所もありましhた。この日は汗ばむ陽気で、名所めぐりもちょうどいい運動に。巾着田は昼からさらに盛り上がることでしょうが、わたしは帰りの電車が混みあう前にひと足お先に東京へ。帰りもレッド・アロー号で一気に池袋まで。ビールのお供も忘れてはいません。曼珠沙華、そろそろ終わりになってきていましたが、今週末あたりまではまだ十分に楽しめます。するとコスモスも咲き出すので、それも楽しみ。気軽な行楽気分で、ぶらりと週末。たずねてはいかがでしょうか。Comments(0)明日あたりが最後の週末見頃かも。外国人観光客が熱愛する新倉山浅間公園が絶景!この絶景、どこだかわかりますか?これは山梨県富士吉田市にある新倉山浅間公園(あらくらやませんげんこうえん)。この写真は16日に行ってきたときのものです。最近ポスターなどでもよく見かけるようになりましたが、ここが今、外国人観光客に大人気のスポットなのです。一瞬、京都を思わせるような五重塔(正確には忠霊塔)とその向こうに大きく姿をあらわす富士山。桜という日本のイメージがそのままひとつになって見られることから外国のガイドブックにも紹介される人気スポットです。「インバウンド」という訪日観光客の数が増えてきた頃で、観光立国に焦点をあてた記事になっていました。それ以来、一度見に行こうとずっと思っていたのです。東京がちょうど桜が満開の3月31日、徹夜明けの早朝、妙に覚醒した気分の中、「そうだ、あそこにこのまま行ってみよう!」。思い立ち、新宿07時出発のスーパーあずさ1号に乗車。山梨といえば、の信玄餅アイスなどを味わいつつ大月から富士急行線に乗り換えて下吉田駅へ。公園までは駅から歩いて20分ほどです。東京よりもやはり気候が違うのですね。公園の横にある富士浅間神社周辺で二分咲きほど。階段をのぼって上がる撮影ポイントの忠霊塔付近はまったく咲いていませんでした。天気は雲ひとつなく最高によかったので、それはそれで絶景だったのですが、これはリベンジしないと。それでも外国の観光客が後から続々と。人気だということがわかります。タイ人観光客が多いのですよねー。なんでもタイの人気口コミサイトで火がついたようです(日経の記事によると)。情報が出たところで、いざ!天気予報も「晴れ」。仕事のスケジュールも半日なら問題なし、ということで富士急行のキャラ電、トーマスランド号に揺られて再び下吉田駅へと。参道入り口も満開!これは期待できそうです。公園への難関はこの397段の階段。スコーンと晴れた青空とうしろにそびえる富士山を背に登るのがひと苦労。それでも、早く絶景が見たいがゆえに急ぎます(気持ちだけは)。2年越しの願いがかない、この絶景を見ることに。満開の時期なので撮影ポイントには日本人はもちろん外国人のアマチュアカメラマンたちが三脚をたてて構えています。わたしも夢中でシャッターを押したあとは心に焼きつけるためカメラを離してすばらしい日本の春を見つめます。忠霊塔の前では映画かな?撮影中。ヴェトナムからのクルーのようです。公開されたらヴェトナムでも行きたいスポットになるでしょうね。上ってきた階段をゆっくりと降りて神社前まで来ると、そこからは鳥居の先に堂々とした富士の姿。そうそう、ここに来たらまずはぜひ神社へおまいりをしてくださいね。明日は満開を楽しむ最後の週末になると思うのできっと混雑することでしょう。時間があればぜひ行ってみてください。新宿から電車で片道2時間で出会える日本が誇る絶景です。Comments(4)新潟のおいしさたっぷり!「里山十帖」の感動、朝ごはん5月に訪れた里山十帖続きです。朝風呂をいただき、さて朝食です。朝食のテーブルにもステキなメッセージと一緒に置かれていました。このときは春がやっと訪れた季節。いうことで、まず大ぶりの角皿に盛られた山菜が登場。こごみ、ふきのとうなどねばり、苦味のある味わいが春を感じさせます。シャクシャクと軽快に口の中で咀嚼、季節をいただきます。ちなみにこの角皿をはじめ、使われているのは北前船で持ち込まれた伊万里とか。日本海の寄港地だった新潟ならではのストーリーがこういった食器から伝わってきます。これはお味噌汁の具材。切られた野菜をテーブルに備えた小鍋に味噌を溶き、自分好みの味噌汁に仕上げます。味噌もこちらの自家製。土鍋で炊き上げた熱々の白米は、もちろん新潟・魚沼産コシヒカリ。その中でも宿のある「大沢」集落の源流部にあたる「大沢山」産のものを使用。魚沼の中でもと~っても美味しいと賞される地区のもの。湯気をあげる炊きたての白米をほうばり、噛みしめる幸せ。日本人に生まれてよかったと、心から思う瞬間です。お米の神さまと農家さんに感謝、感謝です。前の晩は到着が遅く、夕食をスキップしたのでなおさら美味しく感じます。おこげまでちゃんといただいて、あ~、満腹、満足。朝食を味わい尽くし、一度部屋へ。室内の露天風呂にさっと浸かり、二度寝、といきたいところですが、せっかくなのでお宿内を探検。ピクトグラム風の案内もデザイン性があり、おしゃれ。アンティークな箪笥、若手アーティストの作品などの新旧が違和感なく溶け込むラウンジのエントランス。ゲストは誰でも利用できるラウンジには、写真集、雑誌などが置かれ、19〜22時には日本酒、ウイスキーなどの無料サービスがあります。ゲストが他にいなかったので、お願いして空いている客室も見せていただきました。それぞれ個性があり、好みで選ぶと楽しそう。巻機山を望むマウンテンビューはもちろんですが、逆側の里山の森の景色も悪くない。ここにこもって仕事をするのもいいかな。そうそう、今回、とても気に入ったのが滞在中の部屋着として用意されていたこのアウター。フェアトレード製品を扱う「ピープルツリー」の製品で軽くて温かく、肌触りも最高にすばらしい!スタッフのユニフォームもシンプルでとてもおしゃれだったのですがそれも既製品とのこと。オリジナルにこだわらなくてもどう組み合わせるかでセンスある空間、存在感が作れるということを教えてくれて感心しました。最後、駅までの送迎の車を待つ間、レセプション脇の階段をとんとんと。「小屋組み」と名づけられた隠れ家のようなラウンジ。ヤコブセンのエッグチェア、柳宗理のバタフライスツール、イームズのCTWなどの名チェア、テーブルなどが贅沢に置かれています。重厚な150年の古民家とがっぷり四つに組んだモダンさが秀逸。