それは、死亡した全ての患者の脳が、変異しているのだ...。私の脳裏に、頭部を解剖されたミキちゃんの亡骸が思い浮かびます。その変異の度合いは、損傷...いや、破壊と言っても差し支えない程のものだ。『グチャグチャ』になっているのだ。」そう言った後、医師は自らの口元を押さえる。「更には、搬送される直前、彼らは全て、奇妙な笑い声のようなものを挙げていたそうだ。それはまるで、...【発狂】しているかのようだったらしい...。」...患者は全て、脳が損傷し、発狂して、死んだ?【発狂】...。ミキちゃんも、そうやって、死んだ?...。私は、医師に姪の名前を伝えた。その娘なら知っている。「私の姪なんです...。それは、可哀想なことをしたね...。「...血を、抜き続けた。僅かな量を抜き続けた。自分の中の血液を全て取り出そうとするように...。見つけた時には既に、出血多量だったよ...。」そこで、私は思い出しました。ミキちゃんの日記に、『タカシ』という名前の人物が記されていた事に。この『タカシ君』と、ミキちゃんは、何かしらに繋がりがあった?私は嫌な予感を覚えます。医師は最後に、そう、私に言いました。......何かの感染症...。脳を破壊する未知のウイルス...。のうへ医師から聞かされた搬送患者の事実と、ミキちゃんの死の奇妙な符号...。頭蓋骨の中で蠢く無数の何か。感染した者の髄膜を喰い破り、大脳新皮質を喰い漁り、脳幹を破壊する...。...そして、死に至らしめる。それが、医師の話を聞いた私が頭に抱いた想像でした。そんな思いが私の頭を支配し、仕事が終わり、更衣室で着替えている最中でも、それは消えません。ミキの日記に書き殴られた言葉...【呪われた血】。この一連の死には、まさかその言葉が関連しているのでしょうか?疲労と思考でボンヤリしたまま職員玄関を抜けた私が、病院の正面玄関に差し掛かった時。...その少年はそこにいました。一人、病院玄関のベンチに腰掛けて、その少年は、そこにいました。私は、その少年に見覚えがあります。...そう、ミキちゃんの葬式に来ていた少年でした。私は少年に話しかけます。私の問い掛けを無視して、彼は私に質問を投げかけます。