にごり湯を求めて(2013/4)このところしばらく温泉に行っていなかったので、急に思い立って4月1、2日に箱根の強羅に行ってきました。強羅の温泉は、主として透明な湯とにごり湯に分かれますが、にごり湯が好きな私は大涌谷から引き湯している宿を選びました。1日は11時頃のロマンスカーに乗車し、箱根湯本で登山電車に乗り換えました。平日なのにロマンスカーと登山電車は結構混んでいました。登山電車から見る山の中腹には山桜が点々と咲いていました。午後1時半頃に強羅に到着。今日泊まる宿の箱根千代田荘に向かいます。千代田荘は駅から5分ほどのところにあり、2時からチェックインできます。千代田荘は、元は千代田区の施設で、現在は富士屋ホテルチェーンが運営しています。宿泊料金は安く、館内は明るくて清潔です。お風呂は大浴場に男女それぞれ露天風呂があり、無料の家族風呂もあります。温泉は大涌谷からの引き湯です。部屋でしばらく休んでから早速お風呂へ行きました。大きいお風呂で、湯船も6人ほど入れます。掛け流しの湯は湯の花で真っ白です。続いて大浴場の露天風呂へ行きました。にごっていませんでした。時間が早いせいか貸切状態で、ゆっくりお湯を楽しめました。お風呂から出た後は夕食まで時間があったので、歩いて強羅公園(入園料@500)まで行きました。園内からは水蒸気を上げる大涌谷が見えました。気温の低い強羅ですが、桜やシャクナゲが咲き始め、アカヤシオツツジは満開でした。宿に戻って6時からの夕食(和食)後、また家族風呂と露天風呂に入りました。翌2日もチェックアウト前に露天風呂に入り、温泉を堪能しました。2日は天気が雨だったため、他の見学を止めて湯本まで下り、温泉街を散策して早めに帰りました。(2013/1)2013年、元旦。温泉神社(ゆぜんじんじゃ)へ初詣に行きます。アクアヴィーナスで初泳ぎをし、またゆっくり温泉に入ります。朝、6:30頃起きると、部屋の窓から初日の出がきれいに見えました。ブッフェの朝食後、温泉神社へ行くホテルのバスに乗るため本館前へ行くと、那須連山の茶臼岳がくっきりと見えました。10:00にバスが出発し、10分ほどで湯本に到着。温泉神社への雪の参道は長い列ができていました。神社前は参拝をする人でいっぱいです。参拝後、神社脇の境内から下を見ると、殺生石が見えました。殺生石は、鳥羽上皇にまつわる逸話がありますが、付近一帯は硫化水素、亜硫酸ガスなどの有毒ガスがたえず噴出していて、「鳥獣が近づけば命を奪われる殺生の石」として古くから知られています。境内を下りていくと、公共の湯の「鹿の湯」が見えました。鹿の湯は木造の建物で、硫黄泉のいいお湯なのですが、いかんせん湯温が46度と高いので、ゆっくり入っていられません。2月末までは改修工事のため、休館とのことです。鹿の湯です(パンフレットから転載)。1時間ほどでホテルに戻り、パンなどで軽い昼食をとりました。午後は、最初にスパゾーンのアクアヴィーナスへ行きました(水着持参)。アクアヴィーナスは、流れるプールを始めとしてジャグジーやシェイプアップバスなどがあり、大人でも楽しめる温水施設です。今年の初泳ぎをしましたが、体を出すと風が冷たく、あまり長くいられませんでした。アクアヴィーナスで泳いだ後は、オリエンタルガーデン(アジアンティックな宿泊棟)の温泉に入ることにしました。オリエンタルガーデンの温泉は、露天、内湯ともすべて硫黄泉のひのき風呂で、最も好きなお風呂です。露天は貸切状態でした。男性用の露天風呂は3つあります。昨年は雪を見ながら入ることができ、格別でした。真っ白な湯は心身共にリラックスできて最高です。6月には前の庭にホタルが舞って幻想的です。内湯も硫黄泉のにごり湯です。硫黄泉を十分楽しんだのですが、さらにフォレストヴィラに戻って温泉に入りました。フォレストヴィラの温泉は、露天が硫黄泉と弱アルカリ・マグネシウムの混合泉、内湯が弱アルカリ泉です。硫黄泉の露天風呂です。高い岩に囲まれているので少し圧迫感があります。弱アルカリ・マグネシウム混合泉の露天風呂です。お風呂の前は林なので開放感があります。お湯は薄い黄土色をしています。ここでも露天は貸切状態で、温泉を堪能しました。元旦の夕食は、チェックイン時に和食中心の本館のレストランを予約しておきました。本館6階にあるレストランからは、眼下にアクアヴィーナスが見えます。遅くまで泳いでいる人たちがいました。若い人は寒くないのでしょうか。夕食のメニューは、ズワイガニ、ステーキ、ブリの照焼、フォアグラ、アン肝、アンコウ鍋、湯葉、お刺身などで、特にステーキは柔らかく、ブリの照焼は油がのっていて美味しかったです。夕食後は再びオリエンタルガーデンのお風呂に入り、温泉三昧とも言える一日でした。翌1月2日(水)は、朝食後、館内の露天風呂にまた入りました。チェックアウト後、10:10頃ホテルのシャトルバス(那須塩原駅行)に乗り、10:40頃途中のアウトレットで下車しました。到着直後はまだそれほど人が多くなかったアウトレットですが、午後になるとかなり混雑しました。どのショップも新年のセールでかなり安くなっていました。ロコマーケットの地元の野菜もすごく安かったです。13:35にアウトレットのシャトルバスで那須塩原駅に向かいましたが、道路に出ると駐車場に入る車が超長蛇の列になっていました。那須塩原駅で14:30の新幹線に乗り、東京に帰りました。にごり湯をゆっくり楽しむことができた年末年始でした。I(2013/1)新年明けましておめでとうございます。!さて、2012~13年の年末年始ですが、昨年同様、12月31日~1月2日まで那須温泉のホテルサンバレーへ妻と行ってきました。12月31日(月)に上野から新幹線で那須塩原駅まで行き、駅からホテルまではシャトルバスに乗りました。サンバレーは、和室中心の本館など6つの異なる宿泊棟がありますが、今回も洋室のフォレストヴィラに宿泊しました。今年は寒い日が多いのに、ホテル周辺はまったく雪がありませんでした。ホテルから見える那須連山はさすがに雪を被っていました。部屋でしばし休んでから温泉へ。サンバレーの温泉は、硫黄泉、弱アルカリ泉、マグネシウム泉の3種類があります。本館だと3種類の温泉が全部楽しめるので、まずは本館に行くことにしました。本館は男女入替になります。朝男性、午前~午後女性用のお風呂です。白くにごっていて硫黄の匂いがします。硫黄泉はやはりいいです。硫黄泉の小さな岩風呂があります。弱アルカリ泉の円形露天風呂。内湯には大きい円形風呂があります。この他、内湯にマグネシウム泉やリンゴ・オレンジなどを浮かべたフルーツ風呂があります。朝女性、午前~午後男性用のお風呂です。