どこの監獄にいる?」その執行人はうなり声を上げた。倒れた時に歯が折れたのかもしれない。問題はなかった――彼女の居場所を話したり告げたりする必要はないのだが。私は感覚を開き、早口に尋ねた。男はうめき、激昂のエネルギーを放った。私と目を合わせたその男に、かすかな香辛料と塩の記憶が狼狽へと花開いた。エネルギーを読まずとも、顔色からここまで推測できると思ったことはなかった。私はこの者の頭を叩いた。私はエルフへと向き直った。彼女は歩いてくるとその男を消防士流にたやすく肩へと持ち上げ、そして軽々とその男を外へ連れていった。ゴーグルを目にはめ、チャンドラ嬢が割って入った。「この扉以外全部、それが理想的です」チャンドラは頷き、両耳まで広がるような笑みを見せると、白熱した指で素早く鍵の金属を融かした。私は自分の目を疑ってかぶりを振った。人間とそのパーティーの手品だ。チャンドラ嬢が終える頃には、ニッサ嬢が背後に戻ってきていた。多すぎる香油の悪臭が扉と壁の隙間から漏れ出ていた。私は見物人らへ告げると、三人の客人へと向かった。パースリー夫人が合流し、心配そうに見つめていた。私は彼女らへと近づいた。