Clubは米国イリノイ大学(Urbana-Champaign校、Chicago校、Springfield校)の日本における同窓会組織で、JICまたはイリノイ大学日本同窓会とも呼びます。Urbana-Champaignに派遣しています。JICのみなさま、いかがお過ごしでしょうか。早いもので、春セメスターも終わり、そろそろ夏がやってきそうな気配です。気候は安定しませんが、晴れた日にはクワッドの緑が鮮やかです。今日は期末試験が終わって最初の日曜日。久しぶりにのんびりと過ごしています。年明けから始まった春学期。地元の人が言っていたとおり、3月のスプリング・ブレイク前にドカ雪に見舞われ、春が遠のくかとさえ思いました。ブレイク中は、南西部の国立公園を、モーテルを転々としながらレンタカーで回り、飲み込まれるような自然に圧倒されました。一口にアメリカといっても土地によって風土が様々で、機会があれば、もっといろいろな場所を訪れてみたいと思いました。Hospital小児科での実習、フランス語のレッスンをとり、様々な出会いに恵まれて充実した学期になりました。Preschoolでの観察トレーニングでは、観察対象となる子どもが各学生に一人ずつ割り当てられ、学期末にはケース・スタディーをもとにした論文を書き上げました。観察の一環として、preschoolの活動に参加し、子どもたちと身近に接することができたのは嬉しかったです。論文作成の過程で、実際にお子さんのご両親のところへ赴いて、お子さんの家庭での様子をインタヴューしたことがとても印象に残っています。一概には言えないことだとは思いつつも、インタヴュー後に感じたのは、予想していた以上の、アメリカのお父さんの育児への関心の高さでした。同時に、眉尻が下がる、と例えられるようなお子さんに対する眼差しは、どこの国でも共通なものなのだなと思いました。Hospitalでの実習も、忘れない貴重な経験となりました。子どもたちの精神面でのケアをお手伝いしました。Activityを実施したりしました。入院生活の中で少しでも子どもが健康に成長できるようにとの目的での、「遊び」を通した介入は、小児病棟において、医者や看護婦とは異なるSpecialistの重要な役割であると思いました。日本人の私が実習を通して感じたことは、言語をはじめ、テレビ番組やゲームまで、子どもたちのあらゆる文化的バックグラウンドに精通していることの大切さでした。英語を使って病院で働くというのは、勉強するのと全く違ってなかなか厳しいものがありましたが、いつも親切にサポートしてくださったSpecialistのDiane、HDFSのDebra教授、そして実習生のみなさんには特に感謝しています。この留学生活全体を通して、私にこのような貴重な機会を与えてくださったJICのみなさまにも改めて御礼を申し上げます。