慎二も無事に退院し、梓の生活にも平穏が戻りつつあった。心境は以前とまるで変化していた。慎二に命を助けられたことは、明白な事実である。炎を掻い潜って助けにきてくれた時は、ほんとに驚いてしまった。あの炎の中での告白劇も脳裏から離れることはない。......お互いに好きだと告白したこと......。生きるか死ぬかという極限にあって、果たして分別のある精神状態であったかどうか......。相手を安心させるために、口からでまかせに発した言葉なのかも知れないし......。命の恩人の慎二はともかく、自分はどうだったのだろうか。あの時、慎二と交わした約束を思い出した。指きりげんまんした小指をみつめながら思いにふける。確かに、すぐに喧嘩を仕掛けたり、問答無用で相手を投げ飛ばしたり、蹴りを入れたりするけど......。潜在意識にある長岡浩二という人物がいる限りは、どうしようもないかも。指きりげんまんした手前、女の子らしくする努力をしなきゃならないし......命の恩人の頼みだから、なおさらだ。思わず大声を出してしまう梓だった。振り返るといつの間にか絵利香が立っていた。「梓ちゃん、最近元気がないわよ。勘の鋭い絵利香だった。「でもさあ、その時の慎二君は、自分の命を捨てる覚悟の上だったんでしょ。自分にたいしてではなく、将来に恋人ができた時のことを考えての発言だと思う。「自分も慎二君のこと好きなのを認めなさい。すれば気が楽になるわよ。図星を突かれて言葉に窮する梓。「やっぱり好きなのかな......。「二人を見てたら、誰だってそう思うわよ。「人事みたいに言わないでよ。