伯方橋を渡って、いよいよ最後の島、大島へ。じつは大島では「こりおり珈琲」という、ぜひ行きたいコーヒーショップがあったのだけど、ぼくがしまなみ滞在中はお休みということで行けずじまい。このお店も基本的に週末だけ開店というスタイルだったので、行けなかったのは心残り。次回はぜひ行きたいな。大島に上陸したら、しばらく海岸線を南下したのち、国道317号で大島を中央部分を突っ切る感じになるのだけど、ここにきて最大の誤算というか、思いがけない展開になってしまう。上り坂がずーっと続くのだ(泣)。そんなにキツイ坂ではないのだけれど、とにかく長いので、徐々にではあるけれど確実に足にダメージがくる。さっき「オミシマコーヒー焙煎所」に行くとき、道を間違えて無駄な工程をふんでしまったこともあり、この時点でけっこう足が疲れていた。オマケに道は海岸線ではないので景色も見るものがないときた。ただの苦行だねココは。行く気力もなく(亀老山はかなりの激坂らしい)、しかも亀老山に上る時間を考慮してラーメンを食べに行かなかった関係で、お腹も減るし、かなりブルーな気分で淡々とペダルを漕ぐことに......。ヘトヘトになりながら、ようやく最後の下り坂をくだり、「よしうみいきいき館」という道の駅へ。海鮮バーベキューで盛り上がっているのを横目に、「まあいい。これでも食べよう」と、タコのからあげを注文。待っている間、「足疲れたー」「お腹すいたー」この2ワードがずっとループし続ける。出てきた、たこのからあげ。「ああ、たこのからあげだ......」と、当たり前のことを思いながらもひと口。んっ!?こ、これは!!美味ーーーい!!!予想を大きく上回る美味しさに驚く。衣がサクっとしていて、タコがとても柔らかく、噛めば噛むほどうま味が出てくる。いうのって、だいだいちょっと硬くて、タコが歯の間に挟まって困るのがオチなんだけれど、これに関しては全くそんなことなかった。腹ぺこということもあったので記憶が誇張されている可能性もあるけれど、とにかく美味しかった。「ほかのメニューも美味しいのでは」と思い、けっこうな人が注文していた「じゃこ天」を食べみることに。!!なんというか、じゃこが入ったすり身を揚げた感じのものなんだけれど、なんだろうね、あつあつホクホクなのはもちろんだけれど、じゃこをはじめとする海産物の風味がとても豊かで、B級グルメとしてはトップクラスの美味しさだった。そりゃみんな食べるよねー。思いがけず美味しいモノに巡り会えて、心も体もちょっと回復したぼくは、ゴールである今治へと出発した。「よしうみいきいき館」からも綺麗に見える来島海峡大橋。これを渡ったら、今治だ。しても橋の高さが高いためか、橋に上るまでのアプローチが長い......。最後の最後にこの仕打ち。しまなみ海道、最後の橋、来島海峡大橋は、橋の長さだけで4キロにもなる超巨大な橋。高さも65メートルあり、眺めが素晴らしい。「ああ、しまなみ海道もこれでおしまいか。「つーか、まだ続くのかよこの橋......」なんて思いながら、最後の橋を堪能した。四国へ上陸!来島海峡大橋を渡ったあと、本当なら海岸線を走ろうと思っていたんだけれど、「今治方面」という案内に沿って走っていたら、自然に市街地コースに誘導されてちょっと残念な気分になる。「なんでこんなところを走らせるんだろう」と思わずにはいられない、ただの幹線道路をひた走ること約30分、ついに個人的にゴールに設定していた今治城に到着。この日の走行距離はほぼ70キロ。昨日のを合わせると130キロか。今治のB級グルメ、焼豚玉子飯とは!?「フロントシングルかつフラットペダルの小径車にしては、まあまあ頑張ったほうなんじゃない?」なんて思いながらこの日の宿泊先の「今治国際ホテル」へ。今治城からわりとすぐ。「今治国際ホテル」は、今治市内でいちばんの高級宿と言われているホテル。いえ1泊朝食付で12000円だったから、まぁ、普通のビジネスホテルに比べるとちょっと割高な感じだけれど、びっくりするほど高いわけじゃない。してココを選んだかというと、自転車をそのまま客室に持ち込めるから。走り終わったあとにいちいち輪行袋にパッキングしたり、防犯上不安な場所に置いておくのはちょっと気が引けるからね。部屋が広い!ここにひとりで泊まるのは、ちょっともったいないくらいに広い。アパホテルに慣れていると余計にそう感じちゃう。部屋の片隅に自転車を立てかけて、サクッとシャワーを浴びたら、夕食を食べに出かけよう。なにを食べるかはすでに決めていた。それは今治のB級グルメ、焼豚玉子飯(やきぶたたまごめし)。今治本店」という有名店があることを知ったので、そこへ行ってみた。夕方5時くらいなのに、すでにけっこう混んでいる。いかんせん腹ぺこなので、焼豚玉子飯単品では物足りないと思い、Aセットの、しかも大盛をオーダーしてしまう。出てきたものは予想を遙かに上回る量だった......。「これはヤバいかもしれない」と、直感的に感じる量。後悔してもはじまらないので、とにかく食べてみることに。んんっ!?こ、こいつ......甘いぞ!?そうなのだ。ごはんの上にチャーシューと目玉焼きがのっていて、そこに甘辛いタレがかかっているといえばそのとおりなのだけれど、このタレは、どちらかというと“辛い”よりも“甘い”が勝っていた。予想外の甘いごはんに「やばい、これは味的にもキツいかもしれない......」と怖じ気づいてしまう。お店によって味はけっこう違うらしいけれど、少なくともこのお店の焼豚玉子飯は、ちょっとぼくには甘すぎて、甘さをごまかすために胡椒を多めに振ってみてもあまり効果がなく、なかなか思うように食べ進めることができない。合間合間にスープや唐揚げ(このあたりでは「せんざんき」と呼ばれている)で口直しするも、玉子飯を口に入れると「あー、甘いー、味が重いー」となり、最終的には限界まで食べたものの完食できず......。お詫びってわけじゃないけれど、この店で売られていた「バリィさんのマスコット」をお土産にお買い上げ。ちなみにバリィさんというのは今治市のゆるキャラね。腹ごなしに夜の今治を少しだけ散策し、ホテルに戻ってこの日は就寝。明日は今治ともお別れだ。「ナカムラコーヒー」へ寄って、福岡へ翌朝、今治は晴天。朝食付プランにしていたので、朝食会場で朝ごはんを。メニューの数がすばらしいだけでなく、味も抜かりない。例によって和食中心でセレクトしたぼくは、日本庭園風の中庭を眺めながら、ゆっくりと食事を楽しんだ。身支度を調えてチェックアウトしたあと、じつは行きたいところがあった。ホテルのわりと近くにあるコーヒーショップ「ナカムラコーヒー」。時間的に、今治で行ける唯一のカフェになりそうだけど、せっかくだから行きたいじゃん。自転車を押しながら、今治の街並みを楽しみつつお店へと向かう。しまなみ海道の始点の街だけあって、お店の前にはしっかりとバイクラックが。かわいらしい青いドアを開けると、そこには自転車好きなオーナーらしい、趣向を凝らしたインテリアの数々が目に飛び込んでくる。あちらこちらに自転車にまつわるアイテムがちりばめられていて、おもしろい。久しぶりにカフェラテを注文(笑)。マスターがラマゾッコのマシンを華麗に操りつくってくれた。ビジュアルはイイ感じ。あああーー、落ち着く(笑)。味云々よりもなによりも、久しぶり(といっても3日ぶり)のラテに、ホッとする。味も申し分なく、苦すぎず、酸っぱすぎずでバランス型でぼく好み。ローストレベルがきっとちょうどいいんだろうね。朝から美味しいラテをいただけて満足したぼくは、自転車を漕いで今治港方面へ。朝ということもあって閑散としているけれど、寒いからか遠くまで見渡せ、向こうには来島海峡大橋も見えた。「あー、昨日はあれを渡ってきたんだなー。次に渡れるのはいつになるかな」なんて思いながら、今回の旅を頭のなかで振り返っていた。終わってみると本当にあっという間だったから、これで終わりとちょっと寂しいね。帰りの電車の時間が迫ってきたので今治駅へと向かう。今治駅にはジャイアントストアなんかもあって、なかなか賑やか。ぼくは駅前で輪行袋に自転車をパッキングして、福岡への帰路についたのでした。そうそう、帰りの「特急しおかぜ」は、念のためにグリーン車を選択。自由席だと自転車の置き場に困る可能性があるからね。グリーン車の最後尾をねらっていたけれど、残念ながら埋まっていたので、最前席に。足を伸ばせず、自転車が微妙に邪魔ではあるけれど、グリーン車は人も少ないし、わりとイケる。帰りは特急しおかぜで今治から岡山に行き、そこから新幹線(こだま)で博多へ帰るルート。こだまは輪行には最適だね。今治までは天気だったのに福岡についたらけっこうな雨模様......。なんだかんだで、帰りの博多駅から家までの道のりが今回の旅でいちばん大変だったなー(笑)。その感想は?というわけではじめての「しまなみ海道」。いうと、ひとことで言うと最高でした。景色がとにかく素晴らしく、時間があったらもっと走っていたい、そんなふうに感じられるほど。今回は念のために1泊2日でしまなみ海道を走ったけれど、正直、あちこち見てまわることを考えると、とても時間がたりない。2日あれば大丈夫だろうと思っていたけれど、それでも足りない。逆にいえば、ストイックに尾道から今治まで一気に走ってしまうのはもったいなさすぎる。今回はじめてだったから余計にそう感じるのかもしれないけれどね。いうわけで今回の旅で実現できなかったことを備忘録として書いておこう。尾道を散策しきれなかった向島のパン屋とラムネ屋に行けなかった向島の「珈琲豆ましろ」に行けなかった生口島をもっとゆっくり散策したかった生口島で「ちどり」のたこめしを食べられなかった大三島で伯方の塩工場を見学できなかった大三島で猪骨(ししこつ)ラーメンを食べられなかった伯方の塩ラーメンを食べられなかった結局、塩ソフトなどの塩系スイーツを食べていない大島の「こりおり珈琲」に行けなかった亀老山に上れなかったこうして羅列すると、けっこうあるな......。今度行ったときに実現しよっと。coffee」のブログです。今のところ単なる趣味です。)スターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。