「美しい自然の色合いの背後には、たくさんの不思議が潜んでいるようですね」。「少し考えてみてください」と述べて、紙面には「思考タイム」のアイコン。このような問いを発して、読者に考えさせる仕掛けが随所に見られる。(他にも、「復唱タイム」「暗記タイム」など、いくつかのアイコンが登場する)「青空」や「夕焼け」に必要なものは、「太陽の光(太陽光)」と「空気(大気)」。「空気のない宇宙空間では、空(宇宙)は真っ黒に見えます」と続ける。このような感じで、空はどうして青いのか、朝焼けや夕焼けはなぜ赤いのか、を説明していく。つぎは、オルバースのパラドックスについて。ここでは、「晩年、寝ても醒めてもオルバースのパラドックスが気になった」らしいエドガー・アラン・ポー(「推理小説の父」)の「推論」も記している。つづいて、流星と彗星の話。流星(流れ星)の説明の一部を下記に引用してみる。じつは、この説明は「とりあえずわかりやすさを優先させて、割とよく見られる書き方」をしているそうだ。「専門的には2箇所ほど間違い」があるという。「どこでしょう」と著者は問いかけて、また「思考タイム」のアイコン。説明箇所を引用してみる。「流れ星(「流星」)は地球周辺の太陽系の空間にある微小なチリや小さな石ころが、地球に落下してきて、大気との摩擦で熱せられ、蒸発しながら光り輝く現象です。比較的大きなチリだと、明るさも非常に明るくなり、「火球」や「大火球」などと呼ばれ、ときには煙のようにたなびく「痕」を残すこともあります。非常に稀に、蒸発しきれなかった塊が地上まで到達したものが「隕石」です。「専門的には2箇所ほど間違い」の一つは、「地球に落下してきて」という部分。一つは、「大気との摩擦で熱せられ」の部分。後者については、こう記している。「摩擦もまったくなくはないでしょうが、圧倒的に働くのが「断熱圧縮」と呼ばれる現象です」。この「断熱圧縮」を説明する。その後で、前者について説明。他に、天体の撮影について、日食と月食について紹介している。これが「パート1」のおもな内容。「パート2」は、「アポロ計画」の話題から始める。アポロとかアポロ計画とは、「一言でいえば、冷戦の産物といってよいでしょう」と記し、冷戦の話から説き起こす。ここでは、ケネディ大統領の言葉、アポロ陰謀説、「アポロが持ち帰った月の石」などを紹介している。他に、「かぐや衛星の月探査」、月の起源、など、月にまつわる話題がある。月の話題の後は、太陽に関する話、「はやぶさ」の話と続く。「はやぶさ」について、こう記している。「はやぶさ探査機については、サンプルリターンという科学ミッションだけでなく、イオンエンジンの実証・実用化という側面もありました」。それぞれ簡潔に説明している。「冥王星と八惑星」を紹介する。ここでは、名称にまつわる雑学的な知識を盛り込んで解説している。これが、「パート2」のおもな内容。「パート3」では、まず、星の一生とブラックホールについて概説。ブラックホールの話題が多め。ホワイトホールとワームホールについても紹介している。その後で、銀河系について解説。「パート4」では、ダークマターとダークエネルギー、系外惑星と地球外生命、「ゴルディロックス問題」などを紹介している。ゴルディロックスについて、こう記している。「この宇宙のありようが、生命の存在にとって〝ちょうどいい〟ように調整された状態になっていることを、天文では〝ゴルディロックス〟という言い方で表現します」。ゴルディロックスは、イギリスの童話「ゴルディロックスと三匹の熊」に出てくる女の子の名前とのこと。童話の内容もごく簡単に記している。天文や宇宙が学べる進路とお仕事」がある。電波でみた宇宙1972年に出版された本書は、電波天文学の急速な発展によってどのような宇宙の姿が浮かび上がってきたのかを、スペクトルのグラフを示しながら解説している。書評を読む村山さん、宇宙はどこまでわかったんですか?『宇宙は何でできているのか』で話題になった村山斉の対話形式本。話題は、ヒッグス粒子、誤報だった超光速ニュートリノ、小澤の不等式、暗黒物質と暗黒エネルギーなど。原子をつくった魔法の炉を探して』(マーカス・チャウン)をオススメ。謎の古代天体「ヒミコ」に挑む』(大内正己)をオススメ。宇宙の約95パーセントを占める未知なるもの。生物という〝複雑なもの〟はどのようにして存在するに至ったのか。(大平万里)昆虫の交尾は、味わい深い...。(武村政春)鳥類学者だからって、鳥が好きだと思うなよ。