私が「写真家になりたい!」いや、「写真家に絶対になる!」、そのように思うようなったこと、これは今思うととても不思議なめぐり合わせ、不思議なタイミング、不思議な出来事に思えている。所幸則氏の作品の中で一番好きなのは「うさぎガールと黒縁眼鏡」シリーズだ。この作品は所氏と娘さん(当時7歳)のコラボによって生まれた作品。「僕に残された時間に比べると、彼女にはより多くの時間があるように感じられるから、それが羨ましくもある。僕にできることは、彼女とのかけがえのない時間を美しく止めておくことだと感じて作品にすることにした。!そうやって娘と僕の物語がつづられるんだ。父親の「娘に対する想い」が詰まった作品だ。私が「撮りたい!」と心底思い、撮り続けていた写真、それは、父に対する想いや思い出、に他ならなかった。この歳になって写真を真剣に学ぼうとしたこと、その師が、父と娘のかけがえのない時間を作品にされている所氏であったこと、なんだか少しだけ、不思議なめぐり合わせを感じた。このときは、まだ「少しだけ」であった。なんとしても痩せなければ!の記事で少し触れたが、このところ時おり足膝の関節に水が溜まり脚が腫れたり曲げらなくなって困るようになった。病院にかかり「膠原病の疑い」ということであれこれ検査をしたが、検査上の異常は見られず、「原因不明の炎症」と診断された。それからしばらくして、今度は口内炎がいっぱい出来て、腕に痛みを伴った赤い結節(結節性紅斑)が出来た。自らの知識だと、これらはベーチェット病でみられる典型的な症状だった。この時点で、以前の虚血性大腸炎で入院、鼻血で生まれて初めての救急車、の件を思い出した。どちらも「原因不明」と診断されていたが、よくよく考えると血管性病変であり、ベーチェット病に結び付く。一度病院に行き、その旨を医師に伝えた。ベーチェット病の検査として、HLA(ヒト白血球抗原)を調べることになった。私が住んでいる地域では施行されていない検査だそうで、採血した血液を飛行機に乗せて東京に運び、検査するという。そのため結果が出るのに少々日を要する、ということで後日また結果を聞きに行くことになった。見事にHIT、であった。医師から今後起こりうる症状について説明があった。診断は「ベーチェット病の疑い」ということであった。医師曰く、この病気は国の指定難病のひとつで、以前は診断と同時に医療費の補助など受けられる病気であったが、厚生労働省の基準が変更になって、現在はこの病気で「薬で治療中」「失明する」といった重症例でないと、指定難病として認めてもらえないそうである。症状が比較的軽く、薬で治療をしていない場合、「疑い」になるのだそうだ。なくても検査や処置で結構医療費がかかっていたので、「それでは困ります!」と私は医師に言った。すると、「今後は症状がものすごく重くなるまで病院には行かないことです。すれば、そんなにお金はかかりませんから。いまどき、国や医師がこんなことを言う世の中になってきたのか...、と正直なところ驚いたし、ゾッとした一瞬だった。陽性は眼病により失明に至るケースが多い。そのため、今後は眼科専門医で定期的に診てもらうことになった。(ここでは「疑い」でなく、しっかり「確定」されているという矛盾。)正直なところ、「写真家になる!」と思っていたところのこれなので、少々ショックを受けた。逆に色々なことが偶然にも重なった、ある時期に一極集中したことが、今思うと凄く不思議に思えている。すると、全てのことが何か特別なこと、意味があることなのかもしれない。陽性だからといって、必ず失明するというわけではない。先々失明するとしても、今すぐというわけではない。それより先に「写真で頑張ろう」と思ったこと、気付いたこと、これはありがたいことでもある。失明したら、そのあと自分は何が出来るか、どうやっていけばいいのか、そういったことを今から考えておくことも出来る。なんにせよ、私の「おいたち」において、今後も特筆すべき事柄のひとつ、だと思われる。それにしても、ネタ多すぎ、である(笑)。