受付のおばさんが、瞬間的に、『タイ人じゃないよね!?』という感じで、こちらの顔を伺ってきた。『50バーツ』と言われた後、『タイ人は10バーツか』とタイ語で言ったので、『えっ!?』という感じで、やや動揺していた。入場者は、私ひとりだけ。静かな緑の公園を、時間を気にせず、ゆっくり散策するのは、気分が落ち着く。建設は、13世紀から14世紀。ハリプーンチャイ、スコータイ、ビルマの影響を受けた様式の仏塔。クメールの寺院でみるナーガ(蛇)も装飾につかわれていて、ところどころクメール遺跡の感じもある。積み重ねてるだけで、なんか頼りなく見えた。一枚、試しに持ち上げてみようとしたが、しっかり引っ付いていて離れない。やってくっついてるのか分からないけど、見た目より強度があるんだ、と思った。した日常を忘れて、ゆっくり散策していた休日の土曜日。だいたい一周したとことで、ド緊急でお願い、という顧客からの電話。担当者が捕まらないということで、私に掛けてきた。社内の担当者につなげようとしたが、こんな時に限って、ほとんどが捕まらず。捕まるまでの20分、ひと時の夢の世界から、現実に引き戻された感じ。このメリハリが生きがいなのかも、と捉える。偉大な(great)、勝った(superior)、王室の(royal)このワット・チェーディー・ルアンは、北部タイに興ったランナー王朝(13世紀~20世紀)の初代王メーンライの孫・セーンプー王によって1332年に建立された。※城壁が築かれた3年後の1291年に、王命で建立されたとの説もある。※ランナー王国の成立時期については、いくつかの見解がある。手入れ不足で雑草が生えているだけとも言えるけど、苔むして黒ずんだ様子は、落ち着いた佇まいがあって、癒される。新築&修復の最中で、立ち入りはできなかった。崩れかけたチェーディー(仏塔)。何やら日本の元祖寺子屋のようで、賑やかに算数の授業中。イスラーム社会にある「クッターブまたはマクタブ」と言われる宗教的な教育機関(地域のボランティア的学習塾)が、宗教教育だけでなく、読み書きや社会的な基礎教育も行い、今でも地域に貢献していることを思い出して重なった。この光景を見て、人生と社会向上のため、宗教・哲学を学び、国語や算数などの基礎教育も通じて、「現代に生きる宗教」「社会に貢献する宗教」を垣間見る思いがした。社会慣習が無ければ、タイ社会はもっとモラルが無く堕落した人間性の社会になっていたかもしれない。「信仰心」が社会の底上げに貢献している面は、やはりあると考えられる。寺院入口にある獅子の像がなんとなくカッコいい。