Interview不朽1913年に創刊された週刊ダイヤモンドには、日本の産業史に名を残す大経営者が数多く登場してきた。その中から、今でも色褪せることのない至極のインタビュー記事を、当時の時代背景に関する解説記事を加えて再編集し、お届けする。献[論説委員]ふかさわ・けん/広島県出身。1989年ダイヤモンド社入社。担当記者を経て、2002年10月より副編集長。16年4月よりダイヤモンド・オンライン(DOL)編集長。17年4月よりDOL編集長との兼任で週刊ダイヤモンド編集長。19年4月よりデジタルメディア開発部長兼ダイヤモンド論説委員。壊れた百貨店」「沸騰する中国」(いずれもダイヤモンド社刊・共著)など。Interview不朽1913年に創刊された週刊ダイヤモンドには、日本の産業史に名を残す大経営者が数多く登場してきた。その中から、今でも色褪せることのない至極のインタビュー記事を、当時の時代背景に関する解説記事を加えて再編集し、お届けする。バックナンバー一覧よく知られている通り、任天堂はもともと花札やかるた、トランプの老舗で、山内溥(1927年11月7日~2013年9月19日)は3代目の社長に当たる。任天堂が家庭用ゲーム機「ファミリーコンピュータ」を世に出したのは83年7月なので、このインタビューが掲載された84年12月15日号当時は、すでに任天堂は「ゲームの会社」として認知されていた。いえ、80年春に発売されてヒットを記録していた携帯型液晶ゲーム機「ゲームウオッチ」と共に、娯楽の世界に新しい風を吹き込む注目企業という程度の存在である。あの「スーパーマリオブラザーズ」も出ていない。インタビューの中で山内は、娯楽のエレクトロニクス化とマイコンゲームへの参入に関する取り組みの歴史と、その厳しさを説明した上で、「“遊ぶ時間”を売る商売は、ものすごく難しいですよ」と覚悟を語っている。インタビュー段階で、発売から2年目のファミコンは累計230万台を見込んでいたようだが、最終的には世界で6291万台を記録した。われわれは、任天堂がこの後、世界のビデオゲーム市場を牽引する圧倒的王者となることを知っているが、その任天堂も参入当初は大いに悩み、もがいていたことがよく分かる。ゲームといえばマイクロコンピュータ・ゲームを指す、といってもよいほどですが、これはいつごろから始まったのでしょうか。私どもの会社が、マイクロコンピュータの前に“娯楽のエレクトロニクス化”に注目し始めたのが、昭和40年代の初めのことでした。エレクトロニクス・ゲームには、家庭用と業務用とがありますが、昭和40年代から50年代の初めにかけて、さまざまなものを、私どもの会社ばかりでなく同業他社も出しましたが、どうしても決定打が出ませんでした。このままでは前途に望みが持てないのではないか、と思われるほどでした。いうときにマイクロコンピュータが現れ、これを利用した“本格的”なマイクロコンピュータ・ゲームが出現したのが1978年の秋だったと思います。これが大ヒットして、娯楽市場に画期的な一ページを残しました。インベーダーゲームがそれで、79年の夏ごろまでブームが続いたと思います。