私は中学と高校が日大の付属校だったので、同級生と一緒にそのまま日大に進学するというのが普通の流れでした。「でも、このまま大学行って自分は何をするんだろうなぁ?」と漠然と思っていた自分もいて。高校3年のときのクラスの担任に相談したら、「歯科技工士という仕事も面白いかもしれないよ」と紹介してくれて。それが技工士という職業を知ったきっかけですね。当時通っていた予備校に、歯科技工所を経営している方と知り合いだという人がいて、その方のご紹介で実際にラボの仕事場を見に行かせてもらいました。子供の頃から細かいものを作るのが好きだったので、面白そうな仕事だと思いましたね。その技工所の社長さんが「歯科技工士は独立開業しやすい仕事だよ」と仰っていたことを今でもはっきりと覚えています。専門学校の夜間部に通いながら、昼間は歯科技工所でアルバイトをしていました。最初のアルバイト先は保険技工がメインのラボでした。1年くらいたった時に他のラボも見てみたいなぁと思って新しいアルバイト先を探していたら、たまたま自費メインのラボに見学に行く機会があって。実際に作っていた技工物を見せてもらった時、衝撃でしたね(笑)それまで自分が見てきた技工物と明らかにレベルが違っていて、圧倒的に上手かったんです。芸術品のように美しかったと言っても決して大袈裟ではありませんでした。ポーセレン築盛の技工物だけでなく、ゴールドのクラウンでもとても精巧な溝が入っていて。今まで見てきた技工物とは全くクオリティが違っていました。前のアルバイト先で、自分は何を見ていたんだろうと思いましたね(笑)そのくらいクオリティが月とスッポンだったんです(笑)でも結局、その自費のラボでアルバイトするご縁はなくて、そのラボの社長からご紹介頂いた自費技工メインでやっている他のラボでアルバイトができることになりました。「行けるんだったらすぐに行っておいた方がいいと思うよ」と、早稲トレに行くことを強く勧められました。職場の仲間が全員すすめるので、迷いはなかったですね(笑)専門学校の夜間部の3年目を終えて私も早稲トレに行きました。早稲トレ卒業後は、下積み時代にうちに早く手を動かせるようになりたいと思い、最初の就職先は保険の仕事を沢山やらせてもらえそうな大手ラボで働きました。最初の職場は院内ラボで、自費も保険も混在していたのですが、歯科医院を何軒か経営されていたので仕事がかなり多かったです。そこに4年間いたのですが、保険技工は基本的に僕一人がこなしていく状態で。いま思うとかなり大変でしたね(笑)自分の担当する保険の仕事が終わるのが毎日だいたい夜中の24時近くで。院内ラボだったから、実際に患者さんのセットや、治療後の経過が自分の目で確認できるので、とても勉強になりました。いつかセラミック技工をやりたいという思いが強かったので、自分の保険の仕事が終わってから、夜中に自費技工物のサンプル作りをして、自分の腕を磨いていました。ある自社ビルの全フロアがラボになっている、ケン・デンタリックス。代表を務める松浦賢治氏が、「個人事業の延長ではなく、歯科技工所を世の中の会社と同じように「企業」として成立させたい」という想いで、社員数約70名にまで成長させてきた自費技工専門の大手ラボ。