日本各地さまざまな産地で作られたうつわたちを、ご紹介しています。みなさんには、「暮らす。」のうつわたちの出自を知ってもらいたいと思い、このカテゴリでは、少しずつ、制作現場(産地)や作り手のお話をしていく予定です。今日は、東京からもっとも近い陶郷・笠間(茨城県)の成り立ちと、その現状についてのお話。関東地方ではあまり盛んではありませんでした。江戸時代半ば以前の日本では、文化の中心は一貫して畿内だったので、わざわざ遠い関東で窯業を始める必要などなかったのです。日本の窯業の中心は、瀬戸と美濃だったわけです。江戸時代も半ばになり社会が安定すると、江戸の都市経済は拡大し、それにつれて、日常雑器などのやきものの需要も急増することになります。江戸向けに、地元の土を使ったやきものを作り始めました。これが笠間焼の始まり、18世紀のことだそうです。明治以降も引き続き、東京の経済成長とともに発展していきます。戦後になると、生活レベルの向上に伴い、芸術性の高い器の需要が増加。個性的な作風の作品を生み出すようになっていきました。そんな経緯から、現在、笠間焼は「特徴がないのが特徴」だと言われます。釉薬の色や景色で魅せる器もあれば、繊細な絵付けの器もある。素朴なものもあれば、モダンなものもあるわけで。「笠間と言えば、コレ!」という顕著な特徴が見られないのです。それは、裏返してみれば、ほかの産地に比べて、制作環境が自由だということの証左なのかもしれません。現在も、笠間とその近郊にはたくさんの作家が住み、製陶所もあります。作り手たちが直接作品を販売する場になっています。深刻な被害を出してしまいました。作り手たちは、復興に向けてその雄姿を見せてくれました。」でお取扱いしている笠間の作家は、出町光識さん。鴨瑞久さん・暁子さんご夫婦の作品も、続々登場する予定です。笠間の作家の動きに注目していきたいと思っています。隔月刊の神楽坂のタウン誌「かぐらむら」の最新号、8月と9月の情報が満載の63号が、昨日発行されました。」を含む協賛店で配布を開始しています。」の今後2か月の企画展情報を載せてもらっています。8月8日からスタートする「矢来町手ぬぐい店」をはじめとして、9月に開催されるものも含めて、3つの企画展が掲載されていますよ。百顔百願」というコーナーがあります。神楽坂の街の人々を、猫に擬した似顔絵で紹介する連載ページ。神楽坂の商店街で見かけたら、ぜひ手に取ってみてくださいね。来年の神楽坂のカレンダーになるそうです。自分の顔が、神楽坂の顔のひとつとして登場するなんて、ちょっと光栄。