露草の記・参(草陰の露)IndexRSSAdmin里の野山に此花咲くや心に残る切ない少年愛の世界を書いてゆきます。2012_0628(Thu)21:00露草の記・参(草陰の露)27天駈ける紅龍が姿を現し、双馬藩を恐ろしい天然痘の脅威から守ったと、近隣諸国まで噂は走った。実際、天が加護したと言われても不思議はないほど、他藩に比べ双馬藩では天然痘の犠牲者は少なかった。藩主の命で、藩医が義元の施術を習い覚え、町医者を呼び指南したせいで、百姓町民に至るまで同じように尊い命が救われた。義元を失った秀幸の気落ちは、傍目にも酷かったが、懸命に照姫が支え、一見落ち着いたかに見える。照姫を迎え、嫡男安名秀幸の婚儀がつつがなく執り行われた。義元の坐るはずだった兼良の隣席に、照姫が義元によく似た雛人形をそっと座らせた。「義元さまに一目、晴れの姿をお見せしとうございました。代わりに照のお雛さまに見ていただきます。帰ってきたらうんと文句を言ってやろうな......。「わたしの婚儀を欠席するとは......おギギめ。不忠者め......。照も悲しゅうございます。秀幸は滲んだ目許をぐいと拭った。*****思い合った幸せな二人に、その後ほどなくして玉の惣領が産まれた。お墨付きを得て、徳川が続く限り永世の安寧を約束されている。双馬藩を救った義元のいない日常に、人々が慣れるのに大して時間はかからなかった。晴天に一点の曇りもなく、季節はつつがなくゆっくりと廻って行く。*****過ぎてゆく時の中、ある日城門前に、涼やかな面差しの一人の少年が現れ、藩主に目通りを乞うた。砒素中毒の病が長引く藩主に代わり、先ず、兼良が対面した。今や、秀幸の後見として、国の殆どの差配を引き受けていた。秀幸が20歳になるこの秋には、藩主とともに隠居する話もできている。若い兼良であったが、義元を失って以来どこか快活さが消えていた。それほど、義元を失った喪失感は大きかった。「これより、はるか南でございます。育ての親に、双馬藩へ行くようにと言われて参りました。思わず身を乗り出し、性急に問う。何か、関わりがあると虫が知らせた。育ての親にございます。