(空の文字列にマッチします)。最初にマッチに成功した選択肢が使われます。メインのパターンの他の部分もマッチしたということを意味します。パターン中で変更できます。オプション文字には以下のものがあります。大小文字を区別しない、複数行モードのマッチングを設定します。ハイフンを前につけることにより、そのオプションを解除することも可能です。ように設定と解除とを組み合わせることも可能です。オプション文字がハイフンの前にも後にも指定された場合、そのオプションは解除されます。オプション変更の適用範囲は設定が行われたパターンの場所に依存します。行われたのと同じとなります。次のパターンは、いずれも同様に動作します。(サブパターンでさらに変更を行わない限り)パターン全体に適用されます。複数回行われている場合、最も右側の設定が使われます。サブパターンの内部でオプションの変更を行った場合は、その効果は違ったものになります。そのサブパターンの、設定が行われた場所以降の部分にのみ影響します。