最小/最大を指定する量指定子の開始パターン中の角カッコで括まれた部分を「文字クラス」と言います。文字クラスで使えるメタ文字は、次のものだけです。以降のセクションで、各メタ文字の使用法の説明を行います。バックスラッシュバックスラッシュ〔日本語環境では円記号となる場合もある〕には、いくつかの使用法があります。このエスケープ文字としての使用法は、文字クラスの内外部いずれでも可能です。付けると、その文字自体が表わされることになります。