イギリス、マン島には尻尾のない猫達がいて、マンクスと呼ばれる。三本脚が卍状になっているのが、マン島の紋章で、この子達は皆、マン島のお土産物。マン島製ではなく、イギリスの陶器産業の中心地Stoke-on-Trent(ストーク・オン・トレント)周辺で、マン島用に製造されていた。後ろの2匹のように、陶器製にガラスの目が嵌めこんであるのは、かなり古いヴィクトリア期のものの特徴。ブロンズ製で10cm位の、皿を持ってご飯を待っているかのような猫。E-Bayでアメリカから買ったのだが、少し因縁のある猫。9年ぐらい前に、配偶者氏と南仏プロヴァンスに行ったとき、小さな町のアンティーク屋のウィンドウで、これとほぼ同じ物を見た。」と言っている感じが妙にチャーミングで、欲しくなる。店はランチタイムで閉まっている(南欧にありがち)上、私たちは友人の車と落ち合って、次の目的地へ向かう予定があったので、店が開くまで待てない。心残りで、いつまでもこの皿を持って立っている猫の姿が忘れられなかった。U.S.A.から出てきて、うまく落とせた。今では、小さなブローチや指輪を、捧げ持ってくれている。60年代頃のイギリス製のおもちゃで、尻尾を振りながら、発条仕掛けで走る。米軍占領下の日本で、このおもちゃの原型、玉を持って走る猫のおもちゃがブリキで生産されていた。アメリカ向け輸出用で、もしそれならば、今たいそう値打ちが出ている。残念ながら、これは60年代にイギリスで作られたコピー。組み立てる器用な技術がなかったので、ばっくりプラスティックで型おこしした。ゆえに・・・これは価値は大して出ていない。日本人の私が持ち込んだため、専門家氏は一瞬「あの、日本製のブリキのおもちゃか!?」と思ったらしいが・・・見ての通り(笑)。お互い、実に、実に、残念。私が以前作っていた指輪を、追いかけているところ。右の物は現代の、チェコ製ガラスビーズでサイズ約1.5cm。中央と左は、同じくチェコ製だがヴィクトリア期のもの。クリスマスにイギリスではクラッカーを鳴らす。日本で普及しているコーン型の、紙テープが飛び出すものではなくて、捻りの入った紙の筒の両端を、二人で引っ張ってパーンと引き裂くのが、イギリス式クラッカー。サイズも、長さ20-30cmあって、かなり大きい。その中に、チャームと呼ばれる、アクセサリーやら小物が入っていて、これが飛び出す仕掛け。この小さな2cm位の黒猫たちは、そのクリスマスクラッカーに入っていたチャーム。ハート、クラウンやら、「縁起のいい」モチーフの物が飛び出すことになっている。大英博物館があるから・・・だけが理由とは思えないが、エジプト猫の飾り物は本当によく見つかる。数限りなくヴァージョンがあるので・・・、もう買わないことにした(笑)。終戦直後の占領下ドイツ製。ゴムが中に入っていて、いろいろポーズを変えられる。別々の場所で別々の時に、ほぼ同じ物を見つけた。発条仕掛けのおもちゃ。口がパクパクして尻尾を振る様になっていたはず。キーがないので発条が巻けない。E-Bayで買って届いてからしばらく、私の背後で夜中に時々ギゴギゴいいだした不気味君。最初びっくりしたが、「うるさいよ」と言ったら、静かにするようになった。最近は何も言わない、よい子にしている。以上の黒猫コレクション写真はずいぶん前に撮ったもので、まだチビカメラだった頃の物。画質があまりよくなくて、失礼・・・。最後に、一眼レフで撮り直したもの。Bretby陶器の黒猫たち。ヴィクトリア期の陶器の置物。イギリス中部地方のブレットビー製。上の毛糸玉で遊んでいる猫は、比較的よくあるパターン。糸巻きで遊んでいるのだが、この糸巻きは陶器ではなく木製。猫の手の間から抜けてはずれはしないけれど、ぐるぐる動く。(毛糸玉の方は、猫と同じ陶器製で、動かない。)陶器は最終焼いて仕上げるので、先に木製の糸巻きを手の間に入れると・・・燃えてしまう。やって入れたのかは謎。増やすわけにはいかない。それでも、小さい物なら・・・というので、時々禁を破っている。KotomiCreationsで出展販売中。画像を転送表示しています。日本国内の携帯電話システムでは画像が表示されないケースがあります。PC上でご覧ください。すべてKotomiCreationsの撮影です。個人使用に限り、撮影者クレジットとともに、画像はご自由にお使いください。商業使用の場合は、下記コンタクト先リンクより、お問い合わせください。全面的に著作権が帰属し(フル・コピーライト)、すべての権利を保持しています。画像使用に関しては、お問い合わせください。B/キャプションに撮影者表記のあるものは、フォト・シェア・サイトFlickrよりの引用です。使用に関しては、Flickr経由で各撮影者まで、お問い合わせください。画像をクリックすると、各Flickrページに飛びます。C/ヴィデオはYouTubeより、Embed可能な設定なものを引用しています。