慶応3年10月14日(1867年11月9日)、江戸幕府15代将軍徳川慶喜は、朝廷に大政奉還を上奏した。ら[7]を江戸三田の薩摩藩邸に派遣し、浪人を集めはじめた。1]を選抜し、下野国栃木宿に出立させた。主要なメンバーは次の通りである[10][11]。(現埼玉県坂戸市)の医師で、小川節斎と名乗っていた。美濃、久々利村(現岐阜県可児市)出身、西山春成の次男。信州(現長野県)出身とされる。下総香取(現千葉県香取市)の人。越後新発田(現新潟県新発田市)出身。上州佐位郡木島村(現群馬県伊勢崎市)出身。一時期清河八郎と連絡し、新徴組にいた。備後福山藩(現広島県)の浪人。