JR西日本、新快速の有料座席「Aシート」公開。Watchの公式TwitterアカウントのIDが「@travelwatch_jp」に変更となりました。フォローいただいている方は、とくに再フォローなどの操作は不要です。新たにフォローいただく場合は、新たなIDをフォローするようにお願いいたします。ニュースJR西日本、新快速の有料座席「Aシート」公開。「Aシート」仕様に改装された223系電車(クハ222-1008)JR西日本(西日本旅客鉄道)は2月27日、新快速に新たに設定する有料座席サービス「Aシート」を網干総合車両所で報道公開した。新快速の「Aシート」は、3月16日のダイヤ改正を機に導入する快適性を高めた有料座席。快適性を表わす「Amenity」、この列車が走るJR神戸線/JR京都線/琵琶湖線の路線記号「A」、そして関西弁の「ええ(よい)」から名付けられたもので、223系1000番台のうち、9号車2両(「クハ222-1007」「クハ222-1008」)をこの仕様に改装している。毎日1編成が姫路駅(網干駅)~野洲駅間を2往復し、もう1編成は予備となる。座席数は46席(自由席)で、着席料金は乗車区間にかかわらず500円(均一料金)。着席後、車掌に現金か交通系ICカードで支払う仕組みだ。新快速「Aシート」エクステリア「Aシート」車両は、車体にブルーのストライプが施されており、一目でほかの車両と区別がつく。これは特急サンダーバードとも共通するカラーであり、「Aシート」車両の前後を挟む新快速の帯カラーからの連続性を維持しつつ、特急列車と同等の特別感を演出したとのこと。窓枠付近は黒でシックに整え、車両前後のドアには黄色のラインが描かれているほか、ドアの隣には「Aシート」のシンボルマークがあしらわれている。このマークは「A」のフォルムにリクライニングシートの形状を組み合わせたデザインで、シート部分はゴールドで強調し、それ以外の部分をJR西日本のコーポレートカラーと路線カラーであるブルーとした。車体側面にブルーのラインが引かれ、一目で通常車両と異なることが分かる車体前面は通常の新快速カラーのまま。この車両の前面には8号車を連結するため、走行中は写真のように正面を見ることはできないブルーのラインは新快速の帯カラーと高さを揃えることで、新快速編成としての一体感も保っている「Aシート」車両の姫路(網干)方ドア付近。黄色のラインで開閉扉とステップ部分を強調しており、安全性にも寄与する「Aシート」車両の野洲方ドア付近。車いす、ベビーカーのピクトグラムも描かれているドア横には「A」とリクライニングシートをイメージした「Aシート」のロゴ「Aシート」仕様に改装したのは「クハ222-1008」と「クハ222-1007」。報道公開は前者が使用された列車表示の「A」は「Aシート」ではなく線区(JR神戸線/JR京都線/琵琶湖線)を表わすもの通常の223系は車両中央部にもドアがあるが、「Aシート」車両ではこれがふさがれており、その部分の車内にはシートが設置されている。これも特急列車に準じた仕様とのことで、これにより46席を確保した。223系新快速の大半は姫路方8両(1~8号車)+野洲方4両(9~12号車)の12両編成で運転しており、8号車と9号車はそれぞれ運転台のあるクハ222-1000番台となっている。この9号車が「Aシート」仕様に改装された理由は、一般の乗客が8号車と行き来できないために車内を通り抜けることがなく、またトイレが設置されている車両であるためで、「Aシート」を購入した乗客がより快適に過ごせると判断したからだという。インテリア「Aシート」の車内は、有料エリア(座席:立ち席不可)と無料エリア(ドア付近:立席可)に分けられ、全46席の有料部分は壁面と床面をブラウンの木目調とすることで落ち着いた空間を演出している。シートは2列+2列配置で、回転機能とリクライニング機能を備え、シートピッチは約970mmと特急列車並みの広さだ。各シートにはテーブルが備わり、アームレストにはAC100Vのコンセントも用意している。車内では無料Wi-Fiサービス(運転台付近に設置)も提供される。床、照明の色を変えたほか、つり革の撤去、シートの変更により特急列車並みの上質な空間を演出した有料座席は2列+2列。従来3つある乗降扉のうち車両中央部の扉を閉鎖したため、その部分は窓がなく外が見づらい中央部の開閉扉があった部分。対面とすることでここのみ個室のような雰囲気に座席とドア付近との間にはガラスの壁を設けることで、ドアから乗車した乗客が空席の状況を一目で確認できるとともに、すでに「Aシート」に着座している乗客に対する静音性も確保した。有料エリアの野洲方にはラック式の荷物置き場も設置し、大型のスーツケースなら6個程度を載せることができる。車両の前後を挟む立席の無料エリアのうち、野洲方にはトイレがある。従来は和式だったが、今回車いす対応の洋式に変更した。トイレのすぐ前の空間は車いすスペースとして確保している。姫路(網干)方、つまり運転台のすぐ後ろの客室仕切。車内での精算の様子が実演された「Aシート」は事前の予約はできない。列車に乗り、「Aシート」に着席し、車内で清算を行なう。満席の場合は利用できない。「Aシート」がある列車はホームの電光掲示板に表示される。利用する場合はホームの足元に「Aシート」のマークがある場所(「△9」または「△4」)から乗車する。乗車後、空いている座席に着席する。空席がない場合、有料エリアへの立ち入りはNG。無料エリアで空席が出るのを待つ。着席後、車内の係員に降車駅を告げ、着席料金500円を支払う。精算は現金、または交通系ICカードが利用できる。乗車中は「乗車整理券」を座席前の専用ホルダーに入れておく。降車駅に着いたら「乗車整理券」を抜き取って降車する。着座したら係員に降車駅を告げる精算は現金または交通系ICカードが利用できる。SuicaなどもOK「乗車整理券」が発行される。運転は平日、休日とも1日2往復(朝・夕)だが、平日は通勤を、休日は観光を意識したダイヤとなっている。運輸部担当課長の清水誠一氏に話を聞いた。変化とともに、女性やシニア層、また訪日外国人のお客さまから、座って快適に電車を利用したいというニーズが高まりつつあります。した声にお応えすると同時に、『JR西日本グループ中期経営計画2022』でグループ共通戦略として掲げております『線区価値の向上』に向けて、近畿エリアでは利便性と快適性に優れた輸送サービスの提供を拡充してまいります。清水誠一氏また、新快速は速達性・ネットワーク性・利便性の面で近畿エリアの基軸となる列車であり、通勤通学はもちろんのこと、お出かけや観光の足など幅広い利用シーンがあることから、利用しやすい輸送サービスを提供することで、「住みたい、行きたい」沿線づくりに寄与していきたいと話した。今後の「Aシート」の拡大については「現時点では未定」とのこと。3月16日の運行開始後、乗客の反応を見極め、将来的に増発や路線の拡大なども検討していきたいという。2020年度から2019年3月26日JR西日本、新快速に有料座席指定サービス「Aシート」導入。