今は”ソフトテニス”と言うんですかね。練習は全然”ソフト”ではなく、超ハードでした。「テニス」と言えば軟弱なイメージがあるかもしれませんがとにかくきつかったです。試合は弱かったのですが、体力づくりと思って頑張りました。上下関係も軍隊式ですから辞めていく者が続出しました。育ち盛りの食べ盛り、お腹も空きますが寮はおかわり自由ですし、おいしかったです。栄養バランスも考えられていたので、この時期に私の体の基礎体力はできたのだと思います。ちなみに「納豆」という食べ物を食べたのもこの寮が生まれて初めてでした。学生寮を出たただ4年になる前にやはり一人暮らしをしたくなり、まずはクラスメイトの男子学生と二人暮らしをボロの安アパートで始めました。なくして生活ぶりのあちこちで綻(ほころ)びが見え始めて私だけが退去。先に一人暮らししていた他の友人アパートに転がり込んで、その間に自分の城を探していました。学校に程近い場所に平屋、風呂無し、トイレはドボン汲み取りの家賃1.5万円の借家が見つかったので入居しました。卒業までそこで暮らしました。風呂は近くの銭湯に行きました。4年生からはバイトとバイクに明け暮れた奨学金だけでは苦しいので、部活はやめてバイトをよくやりました。和食などの飲食店は良かったですねえ。まかないが付いている上に、宴会場の片付けではまるまる残しているお客さんの料理をバイト連中でこぞって食べながら片付けました。なんといっても、みんな食べ盛りですから。あとは「おもちゃ屋さん」。今の時代は、ショッピングモールなどに入っている外資系などが幅を利かせていますが、昔はまだ個人のおもちゃ屋さんが雑貨屋を兼ねていたり、節句ものも取り揃えていたりして地域に根差していました。社長や店長、従業員のおばさん達とも相性が良く、かわいがられましたし私もよく働きました。お客さんとのやり取りも楽しかったです。子供のためにおもちゃを買ってあげる大人から、プラモデルを買いにくる子供たちまでいろんな客層が相手ですから。女子大生のお姉さんたちがバイトで入っていたのも刺激的でしたねえ、20才(はたち)前の男にとっては!同級生が羨(うらや)ましかった18才、19才でも地元の普通の家庭の友達は親に免許代を出してもらうことはもちろん、新車や中古の車を買ってもらって乗り回していました。私は5年生になってからやっと自動車教習所に通い始めました。当時14万円くらい掛かったのですが、母親が少し補助してくれた記憶があります。高専生の間ではバイクの中型免許を16才で取得し、車の免許を18才で取得するのが当たりまえでした。私は原付で2年生まで、バイクの中型免許で4年生まで過ごしました。友人たちに対して劣等感を感じていましたが、こればかりはどうしようもなかったです。その反動が社会人になってから出ましたがね。バイクは限定解除して1200ccも買いましたし、アメリカンタイプやレーサーレプリカなどいろんな種類を乗り継いで試しました。自分には、やはりツーリング向けの「ツアラー」と呼ばれるヨーロピアンタイプが一番合っているな、ということも判りました。学生の間はヤマハの125ccの中古オフロード車が愛車で、近県はもちろん九州から北海道までソロ、団体問わず本当によく走り回りました。高専の5年間は部活とバイト、バイクにまみれていた感じです。無事にストレートで卒業できました。そんな5年間でしたが、なんとか留年もせずストレートで機械工学科を卒業することができました。当時はバブルが始まっていた時期ですから就職先にも事欠(ことか)きません。私は最初、岡山の中小企業で将来性のありそうなところに狙いを定めていました。運命の分かれ道すると友人のひとりが「東証一部上場の電機メーカーを受けるつもりだったが、部活の先輩が行った企業に誘われたからナカシマに譲るよ」と言ってくれたので、そちらに行くことにしました。いう出来事も運命の分かれ道ですよね。その譲ってくれた友人はごくたまにしか交流がないのですが、部長まで上り詰めて順風満帆(じゅんぷうまんぱん)かと思いきや、役職定年となり辞めてしまって、リラクゼーションのフランチャイズチェーン店舗に手を出したりしたあと、小さな会社のセールスマンをしているはず、までで連絡は途絶えています。人生、わからないものです。私はバブルまっただ中の浮かれまくった日本社会に飛び出して大手電機メーカーの正社員として「20才の社会人」になりました。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。