++トップページへ最新号へバックナンバーへ刊行誌紹介へお問合せへのマークがついているものは記事の内容がご覧になれます。■データ・ファイル■エンジニアリングダイジェスト■Editorial購読のお申し込みはこちら●日本の“契約”を見直せ「国内でのプラントビジネスは、海外とは違う難しさがある」という言葉をまた聞いたので、これまで聞いてきた話をいくつか思い出した。話の流れがつかめないので、思い切って「原子力発電の建設契約って何時結んでるんですか?」と聞いた時の答えが「正式契約はいつだろう?完成直前かも」だった。契約書はA4用紙4枚程度というのでびっくりした。それでは契約もへったくれもあったもんじゃない、そんなやり方でよくプロジェクトができるな、と思った。収めた某プラントメーカーは、「どんなものでも処理できます!」と説明していたという。都市ごみなら何でも、という意味で普通は受け取るが、何を考えたかその自治体は焼却炉の中にバックホウのアタッチメントを突っ込んだという。そんな使い方で炉が壊れない訳が無い。自治体はメーカーに対してその修理を「タダにしろ」と迫る。それでなくとも、保証期間が過ぎたトラブルに対しても「タダでやってくれ」と言われるのが常であった。今は長期O&M契約が広がっているので、そんなことも無いだろうが、これもたまったもんじゃない話だと思った。建築関係では、資機材および労務費が急激に上昇した際に、コントラクター側だけでエスカレーションを受けいるのではなく、デベロッパー側にも一部を負担してもらいたい、と交渉した人がいるが。「ものすごく怒られた」という。一度契約した価格は、何が何でも見直しできないという、硬直した契約関係のなかでは、データ改竄やシャブコン、設計不順守などが起こってくるのも、十分に理解できる(もちろん良いことではないが)。他にも色々とあるが、日本の商習慣では契約関係は対等ではなく、発注者の立場が極めて強い。交渉しようとすると、他の顧客にもその噂が広まり、仕事が減るというリスクのある、プリミティブな市場である。この商習慣の改善こそが、日本企業を国際化するもっとも重要なポイントだと考える。○...人生の残りが秒読み段階に入っているものとしては、まぁいいかと思いつつも絶望感に打ちひしがれる出来事が多くなっている。最近一番感じたのは、言論への統制である。放送内容に対して政治家が気に食わないからと陰に陽に恫喝する態度をみせる機会が増えている。これに応えてテレビ局自体も自主規制に拍車をかけているのではあるまいか。これに乗って民間団体からも「番組が偏向している」と自分たちの気に入らない番組への攻撃が増えているようだ。いまや新聞を読む人が減少の一途をたどり、テレビ番組の言論人としての主張への期待が高まっているのは間違いあるまい。番組自体もあきれるほどくだらないものが増えているばかりでなく、言論も自主統制されているとなれば、最早息苦しさを感じるほかない。「この国の言論空間は、息苦しさを増しつつある。息苦しさを越えて、窒息感さえ漂い始めている。このままでは日本の言論は死んでしまうかもしれない」という主張を目にしたことがある。自分たちに逆らう者は、徹底的に攻撃し許さないという風潮が政治家にも、民間団体にも蔓延っているような気がする。気に入らないニュース番組のキャスター更迭を喜んでばかりいると、いつの日か自分たちにはねかえる。○...東京オリンピックのエンブレムがようやく決まった。国民投票の最下位のデザインがエンブレムに選ばれたので、巷の評判はあまり良くないが、個人的にはこのデザインが良いなと思っていた。色味少ないが、多くのデザインが五輪カラーを意識しているなかで、このデザインは目立つし、記憶にも残りやすい。B案はカラフルだし、デザインもシンプルで良かった。そのため人気が高かったが、オリンピックのデザインが正円であるのに対して、パラリンピックのデザインが、円がひしゃげているように見えたのが引っかかっていた。デザイナーに特に意図は無いのだろうが、これではまるで障害者を「不完全な人間」と見ているようだ、という気がしたので、これが選ばれないことを密かに願っていた。C案の風神・雷神のモチーフは面白い考えで、躍動感もあり比較的好きなデザインだが、A・B案に比べると、やはり一歩及ばない感じがある。アサガオをモチーフにしたD案に関しては正直「無いな」と思っていた。それにしても、既存のデザインとの類似性をインターネットですぐに検索出来てしまうので、エンブレムの選定は紆余曲折を経た。今回、新たなやり方でデザイン選定を行うことで、選定の透明性が高まったことは良かったと思う。