北海道全土から約60名の生産者の方が参加しました。東京は35°Cという暑さでしたが、旭川空港に降り立つと、21°Cという爽やかな気候です。空港から会場へ向かう途中も広大な田畑、青い空と、素晴らしい景色がひろがります。講演会の前に当麻グリーンライフさんの圃場見学へ。駅舎の中に事務所があります。北海道は、圃場の規模が他の地域とは桁違いだそうです。ハウス一つで200坪!!今、収穫の真最中で人手が足りないそうです。逆に冬は、雪や寒さで仕事ができないので冬場をどう乗り切るかが大きな課題です。トマトを加工品にして冬場でも仕事ができるように模索している最中だとおっしゃっていました。高台の斜面にある畑です。見晴らしが良く、素敵な光景です。珍しい品種のトマト"シシリアンルージュ"もぎ立てをいただきました。ジューシーでとても美味しかったです。形は"アイコ"に似ていました。会場に到着し、講演会が始まります。初めに藤田社長の挨拶です。その後池田成志先生による「植物共生微生物と農業」です。共生微生物が農産物の風味、品質に重要であり「おいしさ」の化学的解明が可能になりつつあるとのお話です。肥料の成分、メチレン尿素やC1化合物を与えると植物がどう育つかなど化学式での説明が続きます。私には高校以来の化学式でした。生産者の皆さん真剣です。農業とは、化学でもあるのだと感心しました。植物の生育を阻害する悪玉に微生物も共生し、腸内細菌相と同じで善玉と悪玉の割合が重要です。人間も植物と一緒で子どもは最初の離乳食でその子の持つ菌が決まるという話にびっくりしました。質疑応答では、活発な意見交換がなされました。皆さんよりよい農作物を作るために試行錯誤しています。私たち人間も色々な微生物に助けられながら生かされていると(共生)感じました。講演会後は、各生産者の方から近況報告です。北海道はここ2.3年雨に悩まされ不作続きでした。今年は干ばつ気味ですが作柄は順調との報告をうけました。今年は春先が不安定で、春が短く季節が年々おかしくなっているという話もでました。大都市出身の若者の新規就農者が多く「北海道に憧れてこの土地に来た」という言葉が印象的でした。近況報告の後は懇親会です。