二十歳ぐらいの女性たちが三人で話していました。ひとりがぽつりと「竈門神社。ほかの二人が真剣に黙ってうなずいています。こんな遠い所でも、絶大な人気の縁結び。行こうと思ってた所だし、ということで早速行ってきました。駐車場からすぐ大きな石段が人々を迎えます。その石段を上ると、沢山の人々が行きかっていました。宝満山から下山した人々や参拝に来た人々でとても賑わっています。ここは市民登山のメッカなのです。ここから宝満山に登って行きます。毎日登る人、一日に二回登る人。千回を目指す人と、いろんな登り方をしています。ルナも若杉山から縦走して降りてきたり、また、ある時は宇美町から登ったりもしました。次の鳥居をくぐると、いきなり深山の趣です。鳥居にかかる木はもみじです。ここは紅葉の名所でもあります。緑多き山から下りて来た時でも、ここの夏のモミジの美しさに息をのんだ事を思い出しました。自然と調和した時には、人の手で植えられた木々も格別に美しい姿を見せてくれることを知りました。あちこち見とれているうちにいつの間にか下宮の拝殿へつきました。若いカップルも、お年を召したカップルも。