40歳の私は20歳の僕と再び旅に出る。here!(英語版はこちら)http://cycle93oz-en.takeshitakama.com/2013/11/e0-about-this-blog-strength-of-diligence.html1993年に8ヶ月かけて約18000キロを自転車でオーストラリアを一周した。このサイトはその事を今更ながら、公開しようと思う。この自転車旅行を行ったのは、ちょうど20年前のことだ。自分でも段々、記憶がぼやけてきた。友人を昔話をすると、「砂漠一面に花が咲いてさー」とか、「500キロを40リットルの水を積んて無補給で走ることがあったよ」とか、話が出てくる。半年前の2013年7月9日に、一時帰国で日本に帰った時にも、同じような事があった。中年になって、同じようなことばかり言うのも嫌だと思うが、昔話になり、20代の友人と居酒屋で楽しんでいた。その中のひとり、長島さんに、「その話面白いですね。本にしたらよいと思います」と言われた。他の人にも、「本にしたら絶対に買いますよ」と言ってくれた。研究者として、学術誌に論文を投稿はしていたが、本を書くことには興味がなかった。日本語で長文を書いた事がなかったので、自信もなかった。20年経って、自転車旅行の曖昧な記憶が、綺麗サッパリ消えてしまう前に、本にするのは面白いかと思い始めた。本を書くには良い題材かも知れない。いまは簡単に自主出版も出来る。そんなことをぼんやりと考えつつ、一時帰国の本当の目的である親父の一周忌に出席するために、四日後に愛知県の実家に帰った。一周忌は、淡々とすすみ、お坊さんのありがたいお言葉を聞いて終わった。昨年、30代の最後に親父を無くすとは思ってもいなかった。親父も60代であの世に行くとは思っていなかっただろう。この一年、人生は短いなと思いっていた。「明日があるとは限らないな」と心の中でいつもつぶやいていた一年だった。親父は、おふくろとの旅行を内緒で企画していたが、それは実現しなかった。「僕はどうなんだろう。何かやってみようを思うことはないだろうか。」これも自問していた一年だった。なんとなしに、実家の自分の部屋だった所に行くと、本がぎっしり詰まった本棚がある。高校時代は全然勉強しなかったが、本は沢山読んでいたので、その頃の本が今だに詰まっている。眺めていると、実家に帰ると時々開けてみる昔の日記達に目が留まった。その中に、オーストラリアの自転車旅行の日記もあった。20歳の「カッコつけ」だったので、オーストラリアのビールのラベルとトップレスの女性のシールが張ってあった。20年後に客観的に見ると、なんじゃこりゃで、何がかっこいいかわからないが、20歳の僕は必死にカッコつけしていたのだろう。なんとなしに、その日記をランダムに開けてで読んでみた。「ほんとだ、面白いな。」20年経っているので、客観的に読むことが出来きる。1993年は、クリントンが大統領になった年で、Jリーグが開幕した年だ。♪」と物騒な事を歌っていたそうだ。頭にこびりついていた年だった。携帯電話もインターネットもなかった頃の旅行だ。バックパッキングの旅行はいつも一人だった。自転車に乗って、オーストラリアのアウトバックを走っていると、完全に閉ざされた精神世界だ。アボリジニやジプシーに会っても、彼らが何者なのか、何が正しいのか判断する基準が自分の思考にしかない。今から読むと、「何を間違っていることを言っているの」とツッコミを入れたくなるが、20年経っていると、20歳の自分は他人なので、客観的に読めて恥ずかしくない。客観的に読めるので、「本にしてみてもいいかな」、「いや、本にするか!」とスイッチが入った。この時は既に、JICA専門家を延長しないことに決めていた。JICAのプロジェクトはとても面白いものだったが、家族の事情と、父親の死から何か新しいことをしてみたい気持ちが強かった。奥さんはヴィラ経営をするし、僕は時間はできるし、自由になる。新しいことの一つで「20年前にオーストラリア旅行を本にしてみましょう」と20歳の僕と共同作業をすることをこの時約束した。小説「秒速5センチメートル」では、明美は男の子に向けて書いた手紙を少しだけ開けて、「大人になってからで今まだ開けるときではない」手紙を後じてしまうが、私には、自分の日記を開ける時が来たのだろう。日記を閉じて、再度1ページ目から開けた。「なんじゃこりゃ、こりゃ面白くない」。