」コトリーナはノーリー夫人の様子に何の疑問も持たずに、また壺に息を吹きかけてキュッキュッと磨き続けた。して...と思い、夫人はナオキヴィッチの部屋へと向かう。部屋ではナオキヴィッチがベッドの中で眠りこけていた。容赦なく布団を引きはがし、ナオキヴィッチを起こしにかかるノーリー夫人。」そして殊更不機嫌そうな声をナオキヴィッチは出した。「はあ!?」いきなり何を言い出すんだと怒り出すナオキヴィッチ。してきた頭で、ナオキヴィッチは昨夜のことを思い出す。「ああ...あれはあいつが本を読んでくれとうるさくて、部屋で読んでやったんだ。」おかげで読みかけの本が全然読めなかったと、ナオキヴィッチは『蟹工船』のページをパラパラとめくった。」ナオキヴィッチの返事に、がっくりと肩を落とすノーリー夫人。「...ちょっと待て。嘆くノーリー夫人の声を遮って、ナオキヴィッチは言った。「俺はあの山猿のことなんて、何とも思ってない。山猿も俺を何とも思ってない。そんな二人がそんな関係になるわけないだろう。言われてみればそのとおりだった。ノーリー夫人の目から見ても、二人の間にそんな感情はないことは明らかである。「いえ、とんでもございません!」そんな見境のない男に育てた覚えはない。「ならこれで問題ないだろう。」ナオキヴィッチはそう言うと、ベッドへ潜り込んだ。「まだお子様ってわけね...コトリーナちゃんは。」もっともナオキヴィッチも子供同然かと、ノーリー夫人は溜息をついて部屋を出て行った。コトリーナの口から出る訛りが大分減ってきたある日のこと、ナオキヴィッチの屋敷へ客が訪れた。」それはウェスト男爵だった。「こんにちは、男爵様。挨拶をし、にこやかにお茶を出すコトリーナ。ナオキヴィッチが応接間に来たのと入れ違いに、コトリーナは部屋を出て行った。「君に捕獲された時は、一体どうなるかと思ったけれど...。今会ったコトリーナは、捕獲時の面影はなかった。「さすが名高いナオキヴィッチ教授が教え込んでいるだけあるね。」ナオキヴィッチの目から見ても、コトリーナは大分まともになったとは思うが、完璧な貴婦人になったとはまだ言えない。「ところで...最初の約束は覚えているかなと思って。男爵は訪問の目的の話に入った。最初の約束、それはコトリーナを競馬の席に連れて来れるくらいの貴婦人に仕上げたら、男爵の骨董の懐中時計をナオキヴィッチがもらえるというもの。「どうだろう...そろそろ。次の競馬の席で、どのくらいコトリーナが貴婦人に仕上がったかを見てみたいと、男爵は言った。「そこで本物の貴婦人になっていると僕が認めたら、時計を上げよう。男爵の提案にナオキヴィッチは首を振った。」そこへ、コトリーナが現れた。「え!先生とお出かけ?」コトリーナはたちまち目を輝かせる。男爵はコトリーナがナオキヴィッチと出かけたがっていることを見抜いていた。