「でももうお前とは会うことがないだろうから、安心してあそこで暮らしていいよ。追い出したりもしない。...あの二人は本当に優しい人たちだから、きっとお前にも良くしてくれるだろうし...。」その後、直樹はこう続けようとしたが、それは口にはできなかった。お前を嫁にも出してくれるさ。家に着くと、二人の様子を見た紀子は仰天した。琴子が怪我をしていることを知り、慌てて手当てを始める。その間に、直樹は着替え...家を出て行った。紀子と重樹が止めるのも聞かずに。紀子が包帯を巻く手を思わず止める。琴子は紀子と重樹の目も憚らずに、目から涙を溢れさせていた。重樹も心配して駆け寄る。琴子は黙って泣き続けた...。そんな一カ月前の出来事を、琴子は降り注ぐ雨を見つめながら思い出していた。今でも思う出すと涙が出てくる。直樹は大泉家に縁談を白紙に戻してほしいと申し入れていた。このまま結婚するわけにはいかない。これ以上自分のせいで人を不幸にはしたくない。大泉家は何とか直樹に考え直すよう、何度も頼んだが、直樹の「このまま結婚しても、きっと正常な夫婦生活は望めない」との言葉が決定打となった。大泉家としても可愛い娘に不幸になると決まっている結婚をさせたくはない。結局、直樹の申し入れを受け入れざるを得なかった。この縁談が白紙に戻った件は、瞬く間に世間に広まる。入江、大泉両家とも、理由については沈黙を押し通しているので、噂は様々な憶測と共に流れた。世間は女性側に同情的となる。直樹の女癖が原因ではないか、実は男色家だったなどと、殆どが直樹に原因があってのことだという憶測だった。どんなに世間から批判されようとも、直樹はどこまでも沈黙を守り続け...仕事に没頭した。渡辺はそんな直樹が心配で堪らなかった。あの破談以来、直樹の身辺は騒がしくなっている。この屋敷にまで悪戯電話や投書がされる始末だった。渡辺は直樹に気がつかれないように内々で処理していたが、やはり直樹は薄々感づいているらしく、いつだったか渡辺に「苦労かける」と一言呟いたことがあった。「これも執事の仕事の内ですから。