愛の3人組となった彼女たちが、新体制で2ndシングル『ささやかな祝祭』をリリースする。Tour』(2019年3月リリース)について音楽プロデューサーの照井順政(ハイスイノナサ/siraph)に話を訊いた本誌のインタビューに触れておきたい。Tour』のテーマを"自分の目と足で改めて世界と出会い直していく"ことだと語っていた。その言葉通りに、同作は、アラビックなスケールを取り入れたり、シンガー・ソングライターの君島大空、siraphの蓮尾理之(Key)、JYOCHOのだいじろー(Gt/Cho/中川大二朗)が制作した曲を収録したりと、彼女たちの音世界に新たな扉を開いた傑作だったことは間違いない。sakanaの方向性について訊かれた際に、"このアルバムを経たうえで、今までの方向をより一段階上で出すのがいいのかなって今は思います"とも語っていた。sakanaがどんな世界を見せてくれるのかと期待せずにはいられなかったわけだが、今回、ギフト・ボックスのラッピングを開封するかのようなドキドキとワクワクを抱きつつ聴き始めた2ndシングルに、大いに驚かされることとなった。オープニング・トラックである表題曲「ささやかな祝祭」は、ピアノやトランペット、トロンボーン、コントラバスを始めとした楽器のアンサンブルでウキウキと心躍る1曲。この曲は"宴"をテーマとしており、2019年7月より放送開始予定のTVアニメ"ダンジョンに出会いを求めるのは間違っているだろうかII"のエンディング・テーマに起用されている。賑やかで、明るくて、気持ちが華やぐこの曲の音像に包まれていると、大森藤ノ原作"ダンジョンに出会いを求めるのは間違っているだろうか"、通称"ダンまち"を知っている人であれば、冒険者たちがダンジョンから戻り、馴染みの酒場で宴を開いている光景がありありと浮かぶのではないだろうか。sakanaの歌声には、これまでの彼女たちの大きな武器だったノスタルジーとはまた違った魅力を見いだすことができた。Tour』を制作するうえでの経験や、新体制で新たなスタートを切るまでの心の成長もあるのかもしれない。sakanaの明るい表情を見せたとするならば、続く「乱反射の季節」で見せたのはグループの深化だろう。sakanaがこれまでに魅せてきたポスト・ロックを基盤とした疾走感のあるサウンドと、随所に散りばめられたスティールパンの音色との融合がたまらなく気持ちいい。そんな極上の音楽の上で、奇跡の産物と言っても過言ではない彼女たちの美しいユニゾンが展開し、自由に飛び回っていく様には思わずうっとりとさせられてしまう。メンバー個々の歌唱力と表現力にも磨きが掛かっているようで、このことも彼女たちの世界観を深化させた要因のひとつだと感じさせられた。一度引用するが、照井氏が語った"今までの方向をより一段階上で出す"を体現した曲が、この「乱反射の季節」だと言えるのではないだろうか。sakanaのネクスト・ステージなのだとしたら、まだまだ彼女たちの飛躍は続いていくだろうという確信に近い予感がする1曲だった。本作を締めくくるのは、冒頭のポエトリー・リーディングから夜空を思わせる幻想的な音世界が広がっていく「ブルー、イエロー、オレンジ、グリーン」。sakanaにとってのチャレンジとも受け取れるが、スロー・テンポの音楽に乗せて純真な声で紡ぎだされる言葉は、心にじわっと染み渡っていくような感覚がするし、サビで聴かせる、どこまでも遠くへ届いていきそうな伸びやかな歌声もまた心地よい。夏の夜空を見上げながら歩く散歩道で聴くも良し、または就寝時にまどろみながら聴くのもいい。そんなシチュエーションにピッタリのチルアウトなナンバーに仕上がった。彼女たちの今後の作品がさらに楽しみになる1枚が完成したわけだが、そうなってくると新体制でのライヴ活動も気になってくるところ。2019「天球の地図」"をスタートさせることが決定している。7月に結成5周年を迎える彼女たちは、意外にも今回が初の単独ライヴ・ツアーだというから驚きだ。JAMMIN'と東名阪を回り、ラストとなる9月22日に東京へ戻ってのヒューリックホール東京公演を控えている。回遊魚の如く、各地を巡って成長していく過程も楽しみであるし、ニュー・シングル『ささやかな祝祭』の収録曲が披露されるかどうかにも注目したいところだ。Stranger」に続いて、同アニメの続編となる"ハイスコアガールII"のオープニング・テーマを担当することが明らかになっている。押切蓮介による同名漫画を原作とするアニメが相性抜群のコラボレーションをしていたこともあり、こちらも期待せずにはいられない。2019年10月の放送開始(予定)までに、今後詳細が明らかになってくるのか、こちらも期待しつつ続報を待とう。sakana主催フェス"天体の音楽会Vol.3"、タイムテーブル発表。sakana、2/8開催の主催フェス"天体の音楽会Vol.3"第4弾出演アーティストで新しい学校のリーダーズら14組決定。sakanaのライヴ・レポート公開。RANKINGJapaneseOverseas1豆柴の大群、オフィシャルYouTubeチャンネル開設。動画内で2ndシングル発売を発表2私立恵比寿中学のライヴ・レポート公開。バンド・セットで臨んだ満員の幕張メッセ公演。feat.Sou」振付考案の@小豆×いりぽん先生による"踊ってみた動画"公開。Guy」が清野菜名&横浜流星W主演の読売/日テレ系新ドラマ"シロでもクロでもない世界で、パンダは笑う。"主題歌に決定2PENTATONIX、Official髭男dism「Pretender」をアカペラ&日本語で世界初カバー&音源公開。Eilishが史上最年少18歳で主要4部門独占。Backぜんぶ君のせいだ。Rabbitラックライフぜんぶ君のせいだ。roomぜんぶ君のせいだ。Mondays.2020.02.09HY怒髪天ぜんぶ君のせいだ。SYNDROMES岡崎体育BRADIOぜんぶ君のせいだ。FACTORYCOLUMNぜんぶ君のせいだ。