はじめに疼痛治療はご存知のように混迷している。漠然とした強い痛み、高齢者の様々な痛み...などなど、医者が治せないものがあまりにも多く、しばしば医療現場でトラブルが起こっている。痛みが強いのに医者がそれを治せないのだから患者は怒る。外来で医師と患者は言い争いをしている。誠意をもってこの現状を分析すればそれは「疼痛の解明に医療の進歩が追い付いていない」ことに気づく。誠意を持って疼痛を深く研究しようとすればするほど、疼痛に関する様々な論文が、「的を射ていない」ことがわかり理論の迷宮の奥深くにはまりこんでしまう。断わっておくが私は臨床家であり、基礎医学の研究者ではない。「臨床」を大前提に出すのかというと、私がこれから述べようとしている理論は、その目的が非常に明快であるからだ。疼痛の仕組みを解明するなどという大それたことをしようとしているのではなく、「どうすれば苦痛を除去できるか?」という治療を目的にしているからである。治療というからには痛みを一時的に鎮めるのではなく根本原因を治して痛みとは無縁にするという意味である。私は疼痛に対し、神経生理学的に、薬学的に、整形外科的に、ペインクリニック的にそれぞれの視点から痛みについて考察してみた。するとわかったことは、この4つの視点のどれも油と水の関係であって、協力し合うことがとても難しいということ。それぞれが独自の理論と考え方を持っており、つきつめると互いに意識の奥の方では見下し合っていることもわかった。基礎医学である神経生理学は治療にはほとんど興味を持たない。よって「このような治療で痛みが取り除けるから痛みの原因はここにある」というような疼痛原理の解釈方法を信じないし興味を示さないばかりか小ばかにさえしている。彼らの学問は「この神経を切断すれば、ここが痛むから原因はこの神経にある」というようなデジタル的な破壊の医学になりがちである。破壊はとても単純明快であるから基礎医学者は好んで破壊実験をする。ラジオを破壊して音がならなくなったからといって、音のならない理由を探るということは絶対にできない。それほど単純ではないからだ。単純ではないのに単純化するので理論が臨床家の意見と対立する。薬学は症状を一時的に止めることに興味を示すが治療を目的にしていない。よって疼痛を伝達させる化学物質の拮抗薬にばかり興味を示す。「神経が損傷を起こしているから、神経の損傷を修復させる薬を開発し局所に注射して痛みを根本から治す」なんてことは天地がひっくりかえっても薬学ではあり得ない。