>>>野辺送り亡父のすぐ下の弟、つまり私の叔父が鬼籍に入ってしまった。父の死後、8年経っての他界だから、享年は父よりも年上になる。父の兄弟姉妹は7人いて、幼くして他界したという伯父は別として、6人、全員誰ひとりとして戦争で欠けることもなく年齢を重ねていたが、一人去り、二人去り、叔父で四人目、遺された伯父伯母の落胆ぶりは痛々しかった。いえ、さすが父の兄弟一族、叔父が亡くなってから「あれ?ウチの宗派ってなんだっけ???」となり、「おじちゃまの時って何宗だったっけ?」と問い合わせが来たのには笑ってしまった。亡父はことある毎にそう放言していたので、亡父に戒名はない。位牌にも、墓石にも、いわゆる「俗名」が刻まれている。叔父の白木の位牌には、立派な戒名が書き込まれてあった。それを見たとたん、脳裏にぱっと、彼岸で出迎えた亡父に、叔父がまず戒名の自慢をし、亡父が「け、」と鼻で笑い、という図というのが浮かんでしまい、読経の最中もついにやにやしてしまった。叔父と父とはそういう間柄だったので、想像に難くないのだ。叔父と亡父は、なんだかんだいって、一番年齢も近かったし、諸般の事情でそれぞれにややこしい幼少時代を送った父たち兄弟の中で、比較的ややこしくなく育っていたふたりは、対称的な性分でもあったようで、いつも寄ると触るとお互いをけなしてじゃれている感があった。叔父の訃報は盆の入り日だったので、ちらっと、「・・・ひっぱったんじゃあるまいな」と亡父を疑ったぐらいだ。亡父が荼毘に付されている最中、待合室で「兄貴、今頃ミディアムかな~」などと言って、ふざけて我々「遺族」を笑わそうとしてくれたのも叔父。「兄貴、ミディアムかな~とか言っていたおじちゃまが、今ミディアムだねぇ」と、我が妹。