新しい市場は分散するらしいし、もう少し余裕があればいいな。湯船に身を浸しながらそう思う。買い物は余裕をもって行いたいものだ。「それにしても、人間界の外の魔法道具とか本とか気になっていたけれど、結局今回は目にする機会がなかったな。人混みから店の横に出て、店先に並ぶ商品を見ていたが、何もそれをしているのはボクだけではない。商品を見ている間にも新しいお客さんが次々とやって来るのだ。店の横は隙間なので、二三人が並んで立つと窮屈なほどに狭い場所だし、そうすると縦長に並ぶので、また人混みの中に戻るのも一苦労。「あれは事前にプラタに何処に何が在るのか訊いておくべきだったな。振り返ればそう思うも、それも今更だ。次に市場に出る機会があったら、忘れずに事前に訊いておくとしよう。今日の反省はそれぐらいでいいか。それで明日だが・・・何をするのだろうか?今日街に出た事からも分かる通り、ある程度は拠点回りと責任者との顔合わせは終わった。残っているだろうが、それでも必要分は終わっているだろう。国の外に出るには準備は終わっていないようなことを言われたし・・・勝手に出ていってもな。案内役が居なければ何処に何の種族が居るかも分からないし、海の種族のように言葉が通じない相手も居るだろう。それに、これ以上迷惑を掛けるのも気が引ける。プラタであれば直ぐに場所を特定するだろうが、それも手間だろう。現在はこの国の管理もプラタがしているのだから。その状態でボクが勝手に外に出てしまうと、おそらくプラタの場合は国の事など二の次にしてボクの事を探すだろう。なっても大きな問題にはならないかもしれないが、何か起きてしまえば住民に迷惑が掛かってしまう。いった事を踏まえてみても、やはり勝手には外には出られないな。名ばかりとはいえこれでも国主だし、そこまでして我を通すほどやりたい事でもない。「もう少しここで魔法道具の創造や魔法の修練なんかをするかな。中途半端に手を付けている事柄も結構ある。各方面に興味が向いて、あれもこれもと手を付けたからだ。その成果は出ているが、それも微々たるもの。「もう少し一つの事に集中するべきなのかな?」そう思いながらも、きっと無理なんだろうなと、我が事ながらに呆れたように思う。何かしらの成果が出たり、新しい発見が次々出来るのであれば興味も続くのだろうが、それは中々に難しい。今までの経験からも、そのおかげで何かしらの成果が出たものはあまり多くはない。大半が途中で別の事柄に興味が移ってしまっていたからな。一概にそれが悪いとは言い難い。いうのも、何かしらの事が切っ掛けで新たな考えが浮かぶという事も珍しくないのだから。それを考えれば、様々な事柄に興味を抱くというのも悪くないような気になってくるが、やはりそう上手くいかないだろう。確かに新たな発想を得た事もあったが、それ以上に中途半端に終わった事の方が多い。その辺りは中々上手くいかないものだとは思うが、それでも様々な事に目を向けるのは大事なことだろうとも思う。「発想力が貧困だからな。言い訳じみた言葉を口にするも、それも事実である。ボクはどうも発想力が貧困で、閃きというものがあまりにも無さ過ぎるのだ。その辺りを鍛えるには、やはり様々な経験する必要があると思う。それは見当違いではないとは思うが、そこまで自信がある訳ではない。お飾りとはいえ国主である。経験出来るものではない。それも多数の種族を纏める国家のである。もの凄く貴重な経験だろう。問題があるとすればそこだろうが、こればかりはな。ボクに任されてもろくな事にはならないのが目に見えている。ふぅと小さく息を吐き出すと、天井に目を向ける。天井に目を向けるも、湯気に阻まれて天井が見えない。それは別にいいのだが、相変わらずここの湯気は濃いな。いえば、もしも世界に出たとしたら、ここのお風呂にも当分入れなくなるのか。現在この拠点に設置してある転移装置は、対になる転移装置以外からの干渉を受けないように秘匿性を重視してはいるが、効果範囲については、まだそこまで改良出来ていない。環境にもよるが、何にも影響されないのであれば、おおよそ半径百キロメートルほどは有効だろう。・・・大して広くはないな。「実際は色々と影響されるし、それこそ様々設置されているプラタの魔法の影響からは完全に脱せていないからな。なると大して意味が無いな。あと最低でも十倍は欲しいが、そうなると出力を強化して・・・いや、駄目だな。それだと容量が大分圧迫されてしまう。組み込めない事もないが、干渉を妨害する魔法の容量が結構膨大になったからな、それが響いている。設置している転移装置は、可能な限り容量を増やすように技術の粋を集めて創っているので、大きさを変えないで容量を増やす手段はない。あるとすれば組み込んでいる魔法の改良ぐらいだが、それは成功しても微々たるものだ。今まででも十分改良は行ってきたのだから。困りつつ考えるも、名案は浮かばない。していると大分身体が温かくなってきたので、そろそろ浴槽から出る事にした。「今日もいいお湯だったな」お風呂場を出て自室に戻ると、伸びをして寝台の縁に腰掛ける。そのまま大きく息を吐き出すと、先程までお湯に浸かりながら考えていた事を思い出し、地下三階に設置している転移装置と同じ転移装置を眼前に創造する。結構な大きさの転移装置を目の前に置くと、腕を組んで思案しながら観察していく。大きさは既に大分大きいし、組み込んでいる魔法も十分改良している。この状態から容量を増やすか減らすかしなければならないというのは難しい。「組み込んでいる魔法の見直し・・・再編して現在と同等かそれ以上の効果で、尚且つ使用する容量を減らす方向で考えるにしても、それもどこまで出来るか。プラタの魔法道具を参考にしたとしても、少し効果範囲が伸びるだけだろうし」パッと思い浮かぶのは、組み込んでいる魔法を改良して容量を軽くするか、再編して必要容量を減らす。転移装置の容量の上限を引き上げる。これも転移装置の巨大化から、素材の改良と様々だ。容量を増やすか減らす方法といったらその辺りだろう。「・・・・・・うーーん。どれも散々やって今がある訳だし、いくら日々成長しているといってもその歩みは微々たるものだ。当時から比べて上がった技量で改良したとしても、やはり微々たるもの。現状ではこれが限界か。干渉の妨害を弱めるのはしたくないし、かといって現状では拠点を出れば直ぐに繋がらなくなる。思わず難しい顔になってしまう。ここからどうやって改良すればいいというのか。容量を無視して考えるのであれば、転移の有効範囲を拡げる事は可能だ。容量度外視で全力で取り組めば、最大で数千キロメートルぐらいは行くと思う。その場合、効果範囲を拡げる事だけを念頭に組んだとしたら、現状の転移装置の容量では足りないな。あの時のような干渉は阻止したいが、かといって現状の効果範囲では役には立たないし・・・うーん。