地天馬が喋る間に相羽はペンを走らせ、濁点を取った十三の文字と、新たに浮かび上がった値に直した数字の列を書いた。22「素直にシンプルに想像すると、対応する数の分だけ、文字をずらすんだと思います。濁音のある字をなくしたことから、五十音表を用いるのかな。少々意地悪げな笑みを作った地天馬。相羽は小さく肩をすくめた。ここまで来たら、試行錯誤あるのみですよ。数の分だけ、前方向にずらしてみます。18だったら18文字先の文字にスライドさせる。同じ要領で、順次、文字を置き換えていく。して最後までやり通したとき、相羽は微かに頬を赤くした。「おや、これはこれは。らしく驚いてみせた地天馬。最初から分かっていた答を前に、芝居がかるのは仕方がない。『み』『け』それぞれに対応する『つ』と『よ』は『分を弁えて小さくなる』のだから、促音、拗音に変換しなくちゃいけませんね。大人からの冷やかしをシャットアウトしたいのか、相羽は声を大きくし、手も大げさに叩く。地天馬は、違うところから一つの指摘をした。