sanpunkan-projectsanpunkan-project3分あれば世界は変わる。ホタテ「本の虫、とはよく言ったものだ。本好きの人のことをそんな風に呼ぶなんて、昔の人はセンスがあるよなぁ」と言ったのは、僕じゃない。僕が小学生の時の担任の先生の台詞だ。それに関係があるのか無いのかは、誰かの判断に任せたいのだけど、僕はよく「本の虫」と言われる。彼女と初めて話した時も、そう言われた。「まるで」が付くと、意味が変わらないか?と僕は思った。「本の虫」という例えに、更に例えの意味の「まるで」を付けるのはおかしいでしょ。僕はその意見を彼女に言わなかった。彼女は何も言わない僕に構わず、続けた。知り合いでもない僕に気安く話し掛けてくる彼女のことを、少しばかり怪しい人だと警戒していた。見た目がとても清楚だったから、無視はしなかった。読んでいた本を閉じて、彼女の方を見る。「何かようですか?」というような顔を作った。彼女はそう言って、笑った。その笑い方はとても可愛くて、僕がそれに恋をしたのは、雨が鬱陶しい6月の終わりだった。彼女とはその古本屋でしか会わなかった。僕は大学終わりにいつも、商店街にあるその古本屋に寄って本を読んでいた。彼女はいつも来るわけじゃない。僕は本を読みながら彼女を待った。最近じゃ、彼女を待つために古本屋に行っているようなもんだ。彼女が来たからと言って、そのあと何か特別なことがあるかと言えばそうじゃない。僕たちはこの古本屋以外では会わないし、ましてや、僕は、彼女の名前さえ知らない。彼女が来た日は、少しの会話をしたあとで、並んで本を読むだけだ。その時、僕は、決まって本に集中できていない。何度も同じところを読んでしまう。右隣にいる少し背の低い彼女が気になって仕方がない。仕舞いには、「そんなに面白いの?そのページ」と彼女に言われてしまう程だった。「さよなら」は、いつも彼女からで、その時が来る度に僕は思うのだった。「小説にでもなりそうな逢瀬だ」と。季節は夏になっていた。その日も同じように、僕は彼女を待っていた。来るだろうか、それとも来ないだろうか。待っているときも、本に集中できていないことに気付いた。それで、苦笑いをした。本に集中していると、いつの間にか隣に彼女がいる。