寒くなってきたし、年末でバタバタしてるからかなー。ご飯食べて頑張らないとね。ケイコは笑顔で子供たちに返す。何か困ったことや悩み事がある時には、いつも母親や子供たちに相談してきたケイコ。今回ばかりは誰にも相談なんて出来ない。言って家族には心配なんかかけてはいられない。家族みんながお風呂に入った後、ケイコはゆっくり湯船につかり、ケンジのことを思い出す。『私のことを真剣に想ってくれる人なんて、ケンジくん以外にはもう誰もいないんだろうな。私の人生の中で、もうたぶん。考えると、なんか寂しさが溢れてくる。ケイコは心の中でそう感じた。恋なんかとうの昔に忘れていて、そんなものなくても楽しくて幸せな日々が長く続いていた。一度恋を思い出しただけで、こんなにも幸せで満たされたり、悲しく切ない想いをするなんて、想像さえもしていなかった。旦那とはしばらくまともに話すらしていない中で、金曜日が近づいてくる。Christmasの2日前の金曜日の夜が待っている。いつもの笑顔でケンジが待っている。『今日はありがとうございます。美味しいコラーゲン鍋鍋のお店があるんで行きましょう。ケンジがケイコを促す。ケンジはこの前の告白のことなどなかったかのように、お互いの考え方や生き方をもっとよく知ろうと、普段の話、仕事の話、小さい頃の話、最近のマイブームの話で会話を盛り上げる。『コラーゲン鍋はお肌にいいですからね。ケイコさんの美貌がいつまでも続けばお子さん達も大喜びですよ。美貌に一番効くのは恋なんですけどね。したケンジの言葉がケイコを暖かく包み込む。美味しい料理とお酒とケンジの笑顔と言葉と優しさ。心も体も満たされる幸せな時間。このままケンジを受け入れて、ケンジを信じてついて行って、幸せは待っているのかどうか、幸せがいつまでも続くのかどうか、答えが出ないで時間が流れる。『お腹もいっぱいで幸せですね。僕は最初からずっとドキドキでしたが。次のお店でゆっくりお話しましょうね。2人の恋が動き始める。<第20話>2軒目はこの前と同じ店。雰囲気のいいカップルシートのカウンター。ケイコはグランベリーのカクテル。『僕、ケイコさんをもっと愛したい。さっきまでとケンジの雰囲気が変わる。『僕もそうだし、ケイコさんもそうだけど、お互い大切な生活があって、家族があって、自分がいる。それだけで幸せだった。他には何も望んでいなかった。ケイコさんに逢うまでは。ケイコさんに出会い、話をしているうちに、軽く触れ合ううちに、ケイコさんと恋をしたい、その想いが出てきて、良くないことだってわかっててもその気持ちは消えなかった。ケンジが気持ちを伝える。『ケンジくんにあってから、毎日が楽しかったし、メールが来る度嬉しかった。そんな気持ちは何年ぶりだろう。家に帰って子供たちに会えば、罪悪感に悩まされていた。ケンジくんのことが好きだけど、本当に嬉しいけど、やっぱりお互い良くないよ。ツラい思いをするだけ。今ならまだ間に合うよ。奥さんとお子さんだけを愛してあげなきゃ。ケイコが初めて気持ちを伝える。『家族はもちろん愛してるし、子供は何よりも大切なもの。ケイコさんとの恋ならお互いを高めあうことも、お互い幸せになることも出来るんじゃないかな。この本当の気持ちを信じたい。『まだ出会ったばかりだし、最初だけ盛り上がってるだけかもしれないよね。恋してる自分に恋したいとか。冷静に考えた方がいいよ。私みたいな年上なんか好きになるなんてさ。私と恋を始めても、きっとケンジにも自分にも幸せなどやってこないことを、ケイコはちゃんとわかっている。突き進みたいケンジと、冷静に見つめ始めたケイコのやりとりは、切り口を変え、理屈を変えて、長い間カウンターに響き渡るのだった。<第21話>お互いの幸せのためと、ケンジを思いとどまらせるケイコだが、ちょっとでも気がゆるむとケンジの気持ちに応じてしまいそうだ。『私だって本当はね、恋を始めてもいいかなって思ったりもした。ツラい時に優しくされたいし、頑張った時は褒めて欲しい。ケンジくんになら本音で甘えることが出来て、女としてもちゃんと見てくれるんじゃないかって。私には子供達が一番大切で絶対に裏切れない。ケンジくんもきっとそうだよ。ケイコの気持ちがケンジにも届きはじめる。ケイコさんが俺を信じて受け入れてくれるまで、それまで待ちますよ。ケンジがグラスを一気に空ける。『そんな出来ない約束なんてするもんじゃないよ。冷静になって考えてみて。10年後も同じ気持ちだったらその時はいいわよ(笑)。『もっと男を磨いて、また気持ちを伝えに来ますよ。それまで変な男に騙されたりしたらダメですからね。ケンジが微笑み、ケイコも笑みを浮かべる。日付が変わり、クリスマスイブを迎える。<第22話>願いは叶わなかったケンジだが、気持ちを伝えることが出来て、晴れ晴れとした表情を浮かべる。笑顔のケンジとケイコが、店を出てエレベーターに乗り込む。『こうやって勇気を振り絞って手をつないだ時、嫌がられたらどうしょうとドキドキした。握り返してくれた時は本当に嬉しかった。ケンジはそう言いながら、ケイコの手を優しくつなぐ。『私もね、すごくドキドキしたしとても嬉しかったよ。なんだか信じらんない感じだった。ケイコもまた握り返す。駅までの残された時間。二度と2人で逢うこともないだろうことは、2人とも薄々感じている。誰にも邪魔されない2人だけの時間、誰にも邪魔することが出来ない2人だけの空間。終電の時間も近づいてゆく。駅に入り柱にもたれかかるケンジ。『俺、逢えてよかったよ。