穏やかな季節は裸足で過ごしてください。なんとお風呂も木風呂です。洗面台と奥は物干し場。敷地には木のチップが敷かれています。したこの雰囲気がたまりません。手前にあるのは各戸に着いたミニ菜園スペース。物件の目の前を流れる清流星野川。鮎釣りにホタルも有名な環境です。実は敷地に桜並木があります。窓から見る四季が美しいです。物件は地域にあった旧小学校のグラウンドを利活用しています。里山暮らしを始めるための木造長屋住宅ができました。八女市の山あいに、ちょっと特別な集合住宅ができました。30分ほど車を走らせるとたどりつく風光明媚な里山エリアです。静かに澄んだ空気の中、さらさらという清流の音や鳥のさえずりをBGMに眺める風景、そのひとつひとつが不思議に美しく穏やか。派手な何かがあるわけではないのですが、なんともゆったりした贅沢な時間が流れています。こんなところで暮らせたら、きっと人生の残り時間の使い方も変わりそう、なんてことも浮かびます。昔は小学校があったという、日当たり抜群のグラウンドに立つのは、八女産の杉材をふんだんにつかったメゾネット型の長屋住宅。なんとここ、民間企業のプロジェクトで生まれる賃貸住宅ではあるものの、地域や八女市と協働で地域活性を目的とした特別な住宅なんです。実は、里山暮らしを始めるのに大きなハードルとなっているのが、里山エリアの物件不足。賃貸用の物件はほとんどなく、里山で暮らしたい!と思っても、大きな家屋を買い取るなど、相当の覚悟がないと実現できない、というのが現状でした。そんな状況を打開し、地域により良い循環をもたらそうと始まったのがこの里山の集合住宅のプロジェクト。木がふんだんに使われた空間は、実は県下ナンバーワンの森林面積をもつ林業のまちならではの仕様。地元の家具職人さんが作ってくださった八女杉造作のキッチンや木風呂なんかもありますのでお楽しみに。ちなみに、この板壁は「板倉造り」と呼ばれる、日本古来の神社や穀物倉庫に使われてきた「板倉」を家づくりに応用した構法。玄関の前には小さいながら家庭菜園スペース、そして夕涼みができるように広く取られた2階の窓など、里山の暮らしを楽しむための工夫もたっぷり施されています。家の前には小学校の名残の桜並木も。道の向こうの星野川は、初夏にはホタル、そして鮎にも出会える澄んだ流れ。ここなら、里山の四季を体いっぱいに感じながら暮らすことができそうです。このプロジェクトでは地域の方々とのコミュニケーションづくりにも、入居者の方が馴染みやすいようにサポートをしていきます。移住の際に地域に馴染めるか不安という声も聞かれますが、地域と入居者を繋いでくれる管理人さんもいらっしゃいます。里山ぐらしの最初の一歩、是非ここで踏み出してみませんか。◆本プロジェクトコラム「森が地域と人をつなぐ」https://www.realfukuokaestate.jp/column.php?n=1068お気に入りは2階の窓辺にあるベンチ。