岩波ジュニア新書、2017.4.20、を読みました。奈良大学でもときどき講義を拝聴しましたが、この本は聖徳太子について色々な角度から深く検討されている一流の学者ならではの、素晴らしい内容でした。この本の中で、聖徳太子のほんとうの姿を求めるための一つの定点として、法隆寺金堂の釈迦三尊とその光背銘を取り上げておられます。国宝の釈迦三尊像は聖徳太子のために、623年に司馬鞍首止利によって造られた傑作です。中尊の釈迦如来坐像は高さが87.5cmあり、立ち上がると身長は175cmとなり、聖徳太子等身大の像です。造形は中国の北魏や南北朝時代の仏像とよく似ており、一見厳しそうなお顔ですが、よくよく仰ぎ見ると大変やさしく慈悲深いお顔をされております。私は正月の吉祥悔過のときに夜に拝観する機会がありましたが、とても優しい表情をしておられ、魅せられました。東野先生は、釈迦三尊像の光背の銘文(14字×14行=196文字の本格的漢文)を特別に調査された結果、銘文は蝋型鋳造という技法で作られたことを物的に証明されました。その結果、この銘は後から刻印されたものではなく、像が造られたときに刻まれたものであることを示されました。これは実はすごい話で、数ある太子関係の史料の中で最も信頼できる史料となります。