クミコジャーナリストの大先輩筑紫哲也が真面目な顔をしてこう言った。「クミコという歌手がいる。島倉千代子もいいけど、この人も応援してやってくれないか」とCDを2枚渡された。シャンソンだったと思うが、そのときはそれほどとは思わなかった。それからほどなく彼が逝った。あれは遺言だったのかもしれない。思い、聴き直してみた。言えなかった」を聴いて感動した。なんとしても番組で歌ってもらおう、そう考えた。政治番組だったが、音楽のことも時々取り上げていた。歌の前後にトークの時間がある。話し始めてすぐに、筑紫哲也の顔が浮かんだ。キャスターにあるまじきことで、声が詰まってしまったのである。オバマ米大統領の前で「祈り」を歌う計画は実現しなかったが、それ以来、ずっと応援している。こころの歌謡選手権大会の課題曲「たからもの」(作詞作曲:山崎ハコ)をクミコは歌っているが、歌のイメージにぴったりだった。筑紫哲也が喜んでくれているような気がする。自分がかなりの歌謡曲好きで、しかも相当歌を知っていると気がついたのは人生の折り返し点を曲がってだいぶ過ぎてからだ。本業は政治ジャーナリスト。仕事と歌は結びつかない。「島倉千代子という人生」(新潮社)を書いてからいつも「どうしてあなたが」と訝る人ばかり。長田暁ニさんという音楽の生き字引のような人に、随分歌を知っているね、とおだてられてから、のめり込んだ。一般社団法人心を伝える歌の木を植えよう会を発足させ、日本の歌の活性化を図ろうとしている。ジャーナリストという名刺の肩書きに作詞家、歌手がつけ加わった。