近ごろ日本は大災害続きである――。被災した人たちや、救助救援に駆けつける人たちにとって、「ケータイがつながる」ことは心理的に支えとなるだけでなく、様々な活動を有効かつ円滑にするためにも、とても重要になっている。用いて通信エリア外にある携帯電話の位置推定とヘリ基地局によりエリア化された範囲内での通話やSMSを行う実証実験を実施し、成功した。(防災科研)プロジェクトのもと、10月23日~11月6日に行われた。ヘリコプター基地局は、上空から電波を発射し、携帯電話エリア外の一部をエリア化するものであり、災害時に陸上や海上から携帯電話サービスの提供が困難な状況においても、上空からの電波によりエリア化された範囲内で一時的に携帯電話による通信を実現する。ヘリコプター基地局の移動管理機能により、携帯電話から発信される電波を補捉することでヘリコプター基地局がカバーするエリア内の携帯電話の在圏状況や位置推定が可能になる。これにより、災害時において被災者の特定が困難な状況であっても、携帯電話の位置推定と、それをもとにした通信エリアの構築ができ、国や自治体からの救助要請などに迅速に対応することが可能になるという。KDDIとKDDI総合研究所は、今回の実証実験で得られた知見をもとに、国や自治体と連携しながら災害時における救助活動への、ヘリコプター基地局の活用を目指していく構えだ。