12:00ライフスタイルこどもの頃をちょっと思い出してほしい。ペカペカのプラスチック製のおもちゃカーに乗っていた記憶はないだろうか。エンジンもついていない、ハンドル操作もできない、足で地面を蹴って前へ進むだけのシンプルなおもちゃ。どこかヘンテコで愛嬌のある風貌だったが、それでも立派な愛車だった。それにまたがって坂道を下れば最高のスピード感を得られたし、想像力次第でどこへでも行けそうな気がしたものだ。そんな愛おしいおもちゃの記憶が、実用性の高い作業用マシンと合体したとき、大人にも子どもの冒険心が湧いてくる――。大人にはどんなマシンも手に入れて、どんなところにも行ける自由があるのだ。お金さえあればの話なのだが。Sno-Cat社が製造する雪上車。お値段はおよそ1千400万円からと、けっして安くない。絵本から飛び出してきたような派手なオレンジの車体には、無骨な巨大なキャタピラが4輪ついている。キャタピラの中心は水上飛行機のフロートのような空洞な構造となっており、どんなに軽い新雪の上も移動できるそうだ。雪をかき分けて進むのではなく、雪の上を進むという点で他の雪上車と異なり、ニッチな製品として一手に注目を浴びているそうだ。今でも南極ではSno-Catが活躍しており、アメリカ軍隊が主要な取引先だそうだ。個人の顧客層は主に別荘を持つ富裕層で、山奥のペンションまでの道のりをSno-Catの暖かいキャビン内で音楽でも聴きながら優雅な気持ちで移動できるようにと雪上のマイカーとして購入する例が多いそうだ。Sno-Catモデル。移動速度はせいぜい時速10kmほどだそうだが、道を選ばずどこへでも行ける自由さがある。熱い視線を向けているのは富裕層だけではない。Tucker社が1942年に創業して以来造り続けてきた歴代モデルは、いまや製造していないものも多くある。それらはヴィンテージ品として高値で取り扱われているそうで、近年で値段が3倍に膨れ上がっている。商品の価値はいつ問われるかわからないものだ。Sno-Catが世にデビューしてから75年経った今、地球温暖化によりゲレンデは確実に積雪量が減ってきているなかで、未踏のパウダースノーを求めてSno-Catを走らせる、そんなマニアもいるらしい。10:00タイタン太田社長×イトーキ平井社長対談「働く」は楽しい!宇宙アドベンチャーサイエンステクノロジーネイチャーモビリティライフスタイルTV。