『イタズラなkiss』の二次小説をメインに書いております。原作者様や関係各位とは一切関係ありません。移動なさって下さいますようお願い申し上げます。「家と同じように過ごしてよい」と鴨狩帝に言われた琴子であったが、だからといって本当にそのように過ごせる場所ではないのが宮中であった。今までいかに自分が自由に過ごしていたかと琴子はつくづく思った。そのようなしきたりを色々教わりながら、あっというまに七日ほど過ぎた。その間、鴨狩帝はほぼ毎日琴子を自分の居所である清涼殿に呼んだり、自ら琴子の居所である藤壺を訪れたりしていた。「お忙しいのね...きっと...。琴子は自分に言い聞かせる。自分の所へ文を届ける暇もないくらい忙しいのだと。「まさかとは思うけれど...どなたか別の女性の元へ通っているとかは...。」そのようなことを考えかけ、琴子はブンブンと頭を振ってそれを追い払う。「お兄様に限って、そんなことあるわけないわよね。それが最近の琴子の日常だった。琴子にとっては直樹の訪れがないことが一番の悩みであった。宮中ではもっとすごいことが起ころうとしていた。新しい尚侍琴子が参内してから、宮中...後宮の女性たちの警戒心はどんどん上がる一方であった。寵愛する妃がいまだいない帝が、毎日のように会っているのである。尚侍が夫ある身だといっても、帝がその気になれば手は出せないことはない。幼き頃より、帝の妃となり皇子を産めと言われながら、教養を身につけてきた女御たちが琴子に憎しみを抱き始めることも時間の問題であった。その日、琴子は家にいた時と同様、女房たちを相手に双六で遊ぼうとしていた。「ま...双六ですって。聞こえた声に、琴子の周囲の女房たちが振り返る。見るとどこの殿舎に仕える女房だろうか。見慣れぬ顔がこちらを見てクスクスと笑っていた。「子供じみたことを尚侍様はされるのですね。「双六なんて下々の遊びではありませぬか。嫌味を言い残し、その女房たちは去って行った。琴子に仕える女房たちが憤慨して、後を追いかけようとした。」それを琴子が止めた。女房たちが琴子に詰め寄る。「...私が悪かったのだわ。琴子は双六を悲しそうに見つめて呟いた。「ここはお家とは違うんですもの。「そんな!双六は恥ずべき遊びでは...。「でも、お兄様に恥をかかせてしまうわ。琴子はそれを心配していた。「あまり私が変なことをすると、お兄様が笑われてしまうもの...ね?」まだ口惜しそうにしている女房たちに命じて、琴子は双六を片付けさせた。「片付けなくとも、堂々と遊べばいいのに。」そこに突然やってきたのは、鴨狩帝である。何の前触れもない訪問にはもうすっかり琴子たちは慣れてしまっていた。帝は早く琴子と会いたいがために僅かな時間すら惜しいという感じなのである。琴子の方はそれは友人相手に早くくつろぎたい、政事で疲れた体を休めたいからだろうと思っているが。「お聞き苦しいことを...。よってこのようなことを聞かれてしまうとは。帝は女房に片付けたばかりの双六を出すよう命じる。「これは主上のようなお方が遊ばれるものでは...。琴子は止めるが、帝は落ち込む琴子を慰めたい一心からそう言っているのである。「お兄様が笑われる」――この言葉に帝は少し嫉妬しているのであった。「こうやって賽を振りまして...。遊び方を知らない帝に、琴子は丁寧に教える。「はい、お上手でございます。琴子は帝に笑いかけた。「...蹴鞠の他に褒められることがあったんだな、私も。「まあ、おそれおおいことを。先程までの沈んだ気分が、少しずつ浮上してきていることを琴子は感じる。「尚侍と話すとこちらも疲れが取れる。鴨狩帝はすっかり双六に夢中になり、夜が更けるまで琴子と共に過ごして戻って行った。「よかった...お役目が果たせて。帝を見送りながら、自分の役目を果たせたことに琴子は喜びを感じていたのだった。このことも瞬く間に後宮に広まる。琴子へ向けられる攻撃は増していく――。「まあ...何ていうこと。移動していた琴子たち一行の足が止まった。途中の通路が汚されていて通ることができなくなっているのである。これにはさすがの琴子も動揺を隠しきれない。「あらあら、お気の毒ですこと。戸惑う琴子たちを遠くから嘲り笑う声が聞こえてくる。「どうされるのかしら?主上に助けを求められればよろしいのに。」クスクスと嫌味な笑い声を、琴子は唇をかみしめて耐える。そんなこと、できるわけがない。結局、琴子たちは元来た道を戻り遠回りして目的地へと向う羽目になった。戻る琴子たちの背中に笑い声はずっと響いていた。部屋に戻りぐったりとしてしまった琴子を女房たちが心配する。日々エスカレートしていく嫌がらせに琴子も困り果てている。女房たちは全員口を揃えた。琴子の後ろ盾は強力なものである。これを利用するのが一番早い。琴子は厳しい口調で諌めた。「なぜですか?」これ以上嫌がらせを受ける女主人を女房たちは見たくはない。「このようなことが起きているなどとお兄様やお義父様が知ったら、お立場が悪くなってしまうわ。