第五夜」戦争と落語の怪談も振り向けばまがりかど人生はまがりかどだらけ。第五夜」には、新耳袋の中でもかなり怖い『オルゴール』という怪談が収録されています。『オルゴール』のあらすじは下で紹介しています。第五夜」の見どころといえば、「戦争」と「落語・噺家」の怪談。戦争の怪談は、やるせなく悲しいものが多く、色々と考えさせられます。文庫版の後書き曰く、取材者は文庫版化までに半数以上がお亡くなりになったそうです。表現にも色々な配慮をする必要があったようで、単行本では「英霊」という言葉があったのに、文庫版ではそれがカットされています。伝えなければいけない話がこういった表現の壁に阻まれて発表できないのは残念です。いった配慮に心をつくすことろが「新耳袋」らしいともいえます。著者二人は関西出身で上方落語ファン。上方落語の表現方法やストーリーの組み立て方が「新耳袋」の元になっているそうです。章の半分は38歳で交通事故で亡くなった林家小染さんの話。小染さんの人柄なのか、彼にまつわる話は怖さや不気味さがなく無邪気な話が多いです。残り半分は色々な落語家の話が紹介されています。後で紹介しますが「虎渓の三笑」は亡き二代目露の五郎兵衛と桂米朝が体験した、ものすごく怖い話です。戦争にまつわる話と噺家に関する話の他に「第五夜」はほのぼのする話が多いです。意外に思うかもしれませんが、ペットや植物との絆を感じるいい話も収録されているんですよ。気になる方はぜひ本編を読んでみてください。第五夜」ハイライト「第五夜」で印象深い話を紹介します。翡翠色Tさんが数名で高野山に登った。女人堂という御堂から山道で4、50分ほど「まだかまだか」と息を切らせて登っていると、頂上から太鼓の音が聞こえ出した。見上げると頂上のあたりに翡翠色の大宮殿のようなものが見える。