本著は、「自由」について考えるきっかけになる、大変意味深い本でした。人生相談のようなスタンスで書かれています。1つの記事ではまとめきれないほど話題が豊富であったため、テーマごとに記事を分けて書いていきたいと思います。今回は、「自分の価値」についてです。昨今、自分の「誕生日」にストレスを感じる人がとても多いそうです。誕生日当日に祝ってくれなかった事にショックを受ける人が多いという現象です。誕生日を「自分の価値」と結びつけてしまうからです。本著の著者パイサーン・ウィサーロ師は、誕生日について、次のように述べています。「誕生日のプレゼントをもらえなくても、私の価値はかわらない。誕生日を誰からも祝ってもらえなくても、私の価値はかわらない。自分の誕生日を自分で忘れていたとしても、私の価値は変わらないのですね。冷静に考えてみれば、誕生日を祝われなくても自分の日常には特に影響が無い、と分かるはずです。誕生日は366日(閏年込み)のうちのたった1日ですし、むしろその日をピンポイントに覚えている人の方が珍しい気もします。自分の予定ではなく、他人の予定でもあるわけですから、よほど意識しておかなければなりません。SNSで誕生日通知があるように、人の誕生日をずっと覚えていられる人はほとんどいないのだと思います。「他人を軸に生きている」のが原因となっています。「人から祝われる自分」「みんなが称賛してくれる自分」でなければ、生きている意味が感じられなくて寂しい、という事だと思います。「忘れられている」のはあくまで誕生日という「イベント」だけであり、決してあなたの「存在」ではないのです。他人に自分の価値を任せてしまっている誕生日に祝ってもらえない事に落ち込んでしまうのは、普段から「人の視線」を基準にした振る舞いをしているからです。バースデーブルーは、誕生日という「自分を意識するタイミング」で人からどう見られているかをいつも以上に自覚するために、起こります。「私はあなたを祝ってあげたのだから、あなたも私を祝うべき」とも言いたくなるかもしれません。相手はそういう考えで生きていないという事の証明でもあるのです。giveの目的が、自分が「得」をするためだと、見返りが得られなかった事を「損」だと感じます。結果自分自身の価値が無いように錯覚してしまうからです。世間では「人のために何かをするのは良い事」だと言われますが、何のために良い事をするのかはあまり語られません。人に誕生日を祝ってもらえない時に、「なんで?」と疑問を抱いてしまう人はいつも他人に対して期待を持っています。他人の動向に心を操られてしまうのは、自分の人生に価値を感じていないからです。自分の人生に納得せずに生きている人は、自分を見たくないから、他人を見るようになります。「自由」へ方向転換をする事で解消されていきます。この続きは、また次回に話したいと思います。NextProfile茂木優。システムエンジニア、ライター。「一生自由」をモットーに「自由」の研究を続けています。「人間誰しも皆自由」といったメッセージをお届けしています。