二酸化炭素など,地球温暖化の原因とされる気体のこと。太陽の光から地球に与えられたエネルギーは,地表から赤外線として放出されている。温室効果ガスには赤外線を吸収するはたらきがあるため,大気中の温室効果ガスが増加すると,宇宙空間に放出されていたエネルギーの多くが大気圏内にとどめられてしまい,気温が上昇することになる。温室効果ガスには,二酸化炭素,メタン,一酸化二窒素,フロンなどがあり,これらの増加が,近年の地球温暖化の大きな原因であると考えられている。最大の温室効果ガスは水蒸気であり,それに次ぐのが二酸化炭素であると考えられている。水蒸気の発生を規制することは困難であることから,二酸化炭素の増加の規制が大きな課題になっている。