あの中ボスは絶対にその時ではない。お前とは一緒に帰らない。異様に腹を立てて家に帰ったのを覚えている。あまりに腹が立ち過ぎたので家に帰って母親に「使うべき時がきたらエリクサーを使う」と高らかに宣言したほどだった。母親もさぞかし意味不明で狂ったのかと思ったことだろう。それからしばらく経って、僕は喧嘩の原因となったファイナルファンタジー3をクリアした。結局、最後までエリクサーを使うことはなかった。あれだけ貴重だと思われたエリクサーも物語が進行して終盤になるに連れて結構な頻度で手に入るようになっていた。僕のアイテムボックスにはエリクサーが溢れていた。使えばいいじゃん、と思うかもしれないが、そもそも終盤になるとそんなにピンチに陥ることもなく、さすがにラスボスで使うだろうと思ったけどそこまで追い込まれることもなく、普通にクリアできてしまった。結局、「その時」は来なかったのだ。僕は激しい自己嫌悪に陥った。確かに僕はエリクサーを使わなかった。いや、使えなかったのだ。健太郎君が言った通りだったのだ。仲直りすることはできず、そのまま月日が流れ、終業式の日を迎えて健太郎君は「決断」の先へと旅立ってしまった。最後にクラスの仲間とアドレス帳を記入しあうという謎の儀式があったが、それにも参加しなかった。僕は謝るという決断すらできなかったのだ。目の前の彼女の言葉でハッと我に返る。彼女は相変わらず自分の決断について切々と語っていた。話を聞いていなかったが、適当に話を合わせていると、彼女は不満げな顔をした。して僕はこんな場面で健太郎君を思い出したのだろうか。切々と離婚という決断について語る彼女の顔にあの日の健太郎君の顔がオーバーラップしていた。「わたしは決断したらすぐだから」カップの中身を飲み干しそう言った彼女を見て確信した。彼女はエリクサーを使う人間なのだ。彼女にファイナルファンタジーをプレイさせたらきっと躊躇なくエリクサーを使うだろう。ピンチだよ、使う、そう言って使う。下手したらあまりピンチじゃなくても使うかもしれない。僕は彼女に健太郎君を重ね合わせたのだろう。この世には、エリクサーを躊躇なく使える人間と、使えない人間がいるこの世には二種類の人間しか存在しない。エリクサーを躊躇なく使える人間と、使えない人間だ。エリクサーはHPとMPを全回復してくれるアイテムではない。先が見えない状況で「決断」できるかどうかを問うアイテムなのだ。生き方を問うアイテムと言い換えてもいい。僕らは人生において常にエリクサーを所有している。それを使うか使わないか、その決断は個人個人に委ねられているのだ。彼女は僕に会う度、いつも不幸な顔をしていた。その場面ごとに決断というエリクサーを使ってきたのだ。今まさに離婚というエリクサーを使おうとしている。彼女は使ってきた人間で、僕は使ってこなかった人間だ。彼女の人生はとてもエキサイティングでドラマチックで、僕の人生はとても退屈なものだ、そう思う。エリクサーとは人生における決断である。その事実を前にしても僕は今でもエリクサーを安易に使うべきではない、そう言ってのける。退屈であったとしても安易に使うべきではないのだ。世間に広く発信される声はとかくエリクサーの使用を促すものだ。その方が刺激的で人々の心を掴むからだ。嫌なら転職、起業せよ、好きなことをして生きていく、離婚すればいい、ありきたりの人生なんて、そうやってエリクサーを使え使えと攻めたてられている感覚すら覚える。それらの声は個々に見れば全て正しい。あまりにこぞって言われ続けるのもどうかと思うのだ。冒険が正義であり、保守的な考えは悪である。いつの間にかそんな風潮がまかり通る世界が出来上がっているように感じる。保守的な考えが悪の存在でそれを打ち破る革新的な冒険心溢れる主人公、なんて創作話は山ほど存在する。やってエリクサーを使わないことを悪のように扱われている気がするのだ。