まほらにふく風に乗ってまほらにふく風に乗って団塊世代のおやじが、歴史の里と呼ばれる常陸の都-石岡-に住んで感じたことなどを徒然に紹介します。日本の美しい風景と歴史のプチディクショナリ。国道125号線を下妻駅の方からつくば(東)側に少し行き、小貝川を越えた先に「高道祖」と書かれた場所がある。「こうどうそ」と読んでしまいそうだが、「たかさい」と読む。この神社のある一帯は、小貝川からも高くなっているが、まわりからも少し小山の高台になっている。名前の通り高台にある道祖神を祀った神社がある地域が「高道祖」と呼ばれるようになったことは間違いないだろう。その読み方だが、「道祖」を「さい」と読むのはどうしてだろう。道祖神(どうそじん)は村の入口、道の別れるところ、峠の頂上などに祀られているが、これは災いの侵入を食い止める役割があるといわれています。同時に子孫繁栄を願うという風習がこめられている地域がほとんどです。そのため、男女の石像などを祀る他に、男根の形をした石や木が多くの場所で奉納されていたりします。(さやのもとまち)などが見つかりました。「道祖」の読み方も「サイ」「サヤ」「ドウソ」の3つの読みがありましたが、「サイ」「サヤ」が多いようです。道祖神は「サイの神」と一般によく言われていたのだと思われます。「サイの神」「サエの神」「サヤの神」など、たぶん地域により少し呼び方は違いますが、皆同じでしょう。賽の神、障の神、幸の神、境の神(さいのかみ、さえのかみ)などと書く場合もあり、これは道祖神とは同じものだ。「賽の神」「境の神」も、村や部落の境に置かれ、他から侵入するものを防ぐ神とされ、邪悪なものを防ぐ役割を果すためにこの名がつけられたようです。(茨城)には、高道祖について、「当地は高台にあるので、「高」が付されたか。あり、また道祖神の信仰篤く、道祖神社の境内には男根をかたどった大小の石像が奉納されており、毎年正月14日の祭礼には男女の○○をかたどったお供え餅を奉納し、参詣者に配られる。もとは神社に隣接して籠宿があり、宿の南方にある「片葉の葦」とよばれる池に入って沐浴し、お籠もりをすれば下の病が治るという信仰があって、宿が繁盛したという。