くは古歌や名所に因んだ文字や絵、文様から転化。本来は色染めのものを呼びましたが、現在ではカラフルな色糸で刺繍した紋が多い。いに相思の家紋を並置。呼ばれる略式、非公式のものがあります。先祖の武功と伝統を意味する定紋は、改変されること無く、代々受け継がれて公式の場合に用いられました。武功などで君主からいただいた紋を下賜紋といいますが、こういった場合、拝領した紋を定紋とし、従来の紋を副紋としました。皇室の紋は、菊紋(十六葉八重表葉菊)を定紋、桐紋が副紋になっています。皇族の紋はいずれも菊花の表現を少しずつ変えて用いられます。昔は一般でも菊紋が使われていましたが、明治二年に菊花は皇室の紋章として制定されて、一般人の使用は禁止されました。菊を大変好んでいた後鳥羽上皇が、日常の調度品や衣服などに菊の紋を用いたのが始まりで、それが天皇家に受け継がれていったのです。桐が天皇家の紋になったのはどうしてか。中国の故事に「皇帝が中宮に斎く時、鳳凰が帝の東園に止まり、悟桐(アオギリ)に集まって、竹の実を食す」というくだりがあり、鳳凰の出現は聖天子の出現を意味し、桐はその鳳凰の止まり木とされています。天皇の御衣である黄櫨染(こうろぜん)の御袍に、桐・竹・鳳凰の文様が入っているのはこのためです。ここから、桐が聖天子のシンボルとして使われるようになりました。この桐の紋は皇室だけでなく広く好まれていました。足利氏が朝廷からこの紋を賜り、代々これを家紋にしていました。豊臣秀吉なども桐紋を皇室から下賜され、さらに部下へ与えたりしていました。天下の大将軍から桐紋を下賜されることは名誉なので、さらにそれを家臣に再下賜するという事態が起こり、どんどん広がっていったのです。現在でも、通紋(誰でも使える紋)として留袖や喪服の既製品などにあらかじめはいっている紋に最もよく使われているのが「五三の桐」です。【紋の表し方】の所に使っている画像がこの紋です。ご自身の着物にこの紋が入っているという方もいらっしゃるのではないでしょうか?「女紋」と呼ばれるものがあります。これは、家に代々伝わる家紋とは別に、女性だけが使用する紋です。本来、家紋は家を表すものだったので、女性が使うことはありませんでした。戦乱期の終わった徳川時代に、武家の娘が嫁ぐときに実家の紋を持っていったのが始まりのようです。お持ちの着物に入っている紋とお墓などに入っている紋が違うものだったりすることがあったら、着物の紋が女紋だからです。定紋をそのまま使用することもありますが、定紋が無骨だったりした場合、女性らしさを表現するために、定紋の一部を変えたりして使いました。定紋に関係なく、好みのものを創作したりもするようです。西日本では、嫁入りする時にあつらえる着物に実母の紋を入れるそうですが、関東では婚家の紋を入れるそうです。地域によって習慣に違いがあるようで、この習慣の違いのためにトラブルが起こることもあるようですが、祖母から母へ、そして自分に、あるいは姑から、代々女性から女性へと受け継がれていく伝統は大切にしたいですね。