直樹プロ役満条件という絶望的なポジションから、奇跡の四暗刻ツモで決勝に残り、勢いそのままに優勝した去年。今年は1年間、鳳凰位としてプロリーグを見守り、挑戦する側から、挑戦される側へ。1年前との心境の違いは、どのようなものだったのか?場面場面での心境や想いを中心に聞いてみたいと思う。インタビュアーは、公私共に、お世話になっている後輩の1人である私、増田隆一が務めさせていただきます。「瀬戸熊さん、インタビュー担当になりました。「えー!そんなー!(涙)。「勘弁してよー(涙)」そのようなわけで、聞くこともあまり決まらないまま突然の開始。インタビュー用みたいなのはいいよ(笑)。「いや、一応、形式上(笑)。本題に入らせていただきますのでお願いします。「ああ、それはあったよ。鳳凰位を獲るために連盟に入ったんだし、タイトル戦の中でも別格だしね。勝っただけのフロックと思われたくなかったから。連覇は力の証明だと思って戦ったよ。「とにかく、勝っても負けても連盟最高峰の鳳凰位として戦いたいと思った。鳳凰位になると、自覚が出て“ただ勝ちたい”ではなく、“鳳凰位として勝ちたい”になるんだよって。鳳凰位という背負う看板の重さがそうさせるんだよってね。たしかに藤原さんの言うとおりで、その心構えが去年との一番の違いかな?ディフェンディングとしての自覚みたいな。いう戦いを見て、増田には成長してもらいたいね。「あとは、集中力を極限まで高めて自分の世界に入ってしまおうと思っていた。「手やドラは入ったけど、ツモアガリがないのが辛かったよね。初日、2日目が終わったときに戦える位置にいればよいと思っていたから想定内。「そんなことはないよ。タンピン三色をダマにできなかったのは気負いだね。止めや、前原さんの親番での爆発、板川さんの長打と、みんな必殺技を持っている。それを出させないように気を付けているんだけど、出てしまうことがある。「内心ではチラっと‘やられた‘って思うんだけど、気持ちで負けないように、‘さすが鳳凰戦。相手もやるな‘って意識的に思うようにしていた。「では、細かい局面について聞かせてください。1回戦東4局、ドラドラ七対子のリーチをアガリましたが、5回戦の連荘中の親番ではリーチをしませんでした。捉えることができたから。捉えられないでしょ?だから、手応えがあった。私も七対子になるでしょうが、一手遅れになってしまします。待ちの時は感触がなくて、字牌のドラだから拾えることもあるし、少しでも拾える可能性を上げたかった。結果的にツモでラッキーくらいの気持ちだったし。あれは、荒さんもリーチと言っているし、リーチが正解な気がする。自分の中でまだ結果が出ていない部分だから、これから勉強だね。「続いて1回戦の南1局、3巡目にあっさりリーチが入ります。「もちろん、それもありさ。結果がどうであれ18回戦としてみたときにああするのが有利だと思っているし、それは、どちらにするか決めておけば問題がないと思う。「1つには、こんな形のリーチもやるぞって見せることが大事。鳳凰戦くらいの高いレベルの戦いだと、誰がツイてる、ツイてないがあまりないフラットな状態ではアガリの道は1本しかないことが多いんだよ。アガれるアガれないよりも、自分のスタイルを決めておいて、裏目を引いても揺れないことが大事ってこと。5回戦の東2局、板川さんの長打(四暗刻)がさく裂します。「これもさっき言ったけど、‘板川さん、やるな‘って思ったよ。8,000点支払っただけでしょ?弱気になってアガリを逃したわけでもないし、無茶をしてひどい放銃をしたわけでもないから、そんなには気にならなかった。「実際、この言葉が強がりではないと証明するかのように、東4局の親番で板川さんを捲くってしまいます。「捲くったのは偶然だけど、強い気持ちを持ち続けられたからね。「そして6回戦は、前原さんのビッグイニングが始まります。「やっぱり来たなって感じ(笑)。相手がどんなに点棒を稼ごうが、常に浮きを狙う姿勢を崩さないようにした。それと、失点は最小限に抑えることを意識したよ。簡単にはいかないよ(笑)。さっきも言ったように、初日が終わって優勝が狙える位置にいたから悪くはないと思っていた。!?って呟いた局です。「ああ、あの回は(調子が)悪かったからね。1,500や2,900で刻んでも仕方がない、チャンスはそうそう来ないだろうし、あの一通を一発で決めなきゃと思っていたよ。「当たり前だろ(笑)。