「沖縄へ寄せる並々ならぬ思いと二十年に及ぶ南島生活の中で、島尾敏雄が受容した南島を引き出して本にしないのは勿体ない」(吉本隆明)その懇望を受け1977年に準備された、多摩美術大学での講義録。島尾が思いを寄せた琉球弧の歴史を背景に、古謡、オモロ、組踊などのテクストをわかりやすく読み解く。完成直前に封印されていたその記録を、生誕100年の今、初めて刊行。琉球弧ではシマとヤマトをはっきり区別しているし、それだけの背景と実体があります。日本の歴史が南島を欠落したかたちで成立してきたことに疑問を持ったように、この南島の琉球方言で書かれた文学もいわば日本列島語による表現ではないのか。それを放っておいていいだろうかという疑問を抱いたわけです。私は琉球文学をぽつぽつ読みはじめることに取りかかったのです。◆著者略歴(しまお・としお)1917年4月18日、横浜生まれ。55年より奄美大島名瀬市に移住。