762有史会のバスは、明日香村を出て、吉野宮滝に向かう途中に、世尊寺に立寄りました。世尊寺の前身は、飛鳥時代に聖徳太子によって創建されたと伝わる比曾寺(国史跡)です。欽明天皇14年条に、「泉郡の茅渟の海で、放光する樟を見つけて取り出し、天皇に献上した所、画工に命じて、仏像二体を造らせた、これが今、吉野寺にある」とあります。これは、仏像造像の最古の記事です。清和・宇多天皇が行幸され、藤原道長も参詣され、南北朝時代には後醍醐天皇も行幸されました。比曾寺の伽藍配置は薬師寺式伽藍配置を成し、東塔は聖徳太子が父用明天皇のために、西塔は推古天皇が、敏達天皇のために建立したと伝わります。両塔は早い時期に焼失し、東塔のみ室町時代初期に再建されましたが、豊臣秀吉によって京都伏見へ移築され、さらに江戸時代には、徳川家康によって、近江三井寺へ移され、現存しています。渡来僧の道璿は晩年、比曽山に入り、禅を伝えました。神叡は20年間、比曽寺に在住して三蔵を修得しました。鎌倉時代には、西大寺の叡尊が滞在して真言律宗の布教に務めました。金堂には本尊の放光する阿弥陀如来が祀られ、また、奈良時代に造像された高さ2.2mの放光十一面観音像が安置されているそうです。境内には寄棟造りの太子堂があり、聖徳太子孝養像が安置されていますが、これらの像も拝観せず残念でした。(11/06)みすず。(10/31)みすず。(09/10)みすず。