2012/07/26長浜から国道8号線の北国街道を高追方面へ北上すると安楽寺のある細江の集落がある。この辺りは奈良時代の公卿藤原不比等の別荘地であったとされ、安楽寺のすぐ北側は御館(ミタチ)という地名が今も遺されている。弘安二年(1279年)に九条家が無為(平和)を祈願して寺を建て、安楽精舎と呼ばれたのがその始まりとされている。その後、足利尊氏らの庇護を受けたが、戦国時代の兵火により堂宇は消滅。江戸時代に入り彦根城城主の井伊直孝の庇護のもと井伊家の菩提所である龍潭寺(湖東二番札所)の開山萬亀和尚により再興されたのが現在の安楽寺である。なだらかな平地に真っ直ぐ伸びた松並木の参道を渡り本堂に入ると室町時代の作と伝わる釈迦如来座像が安置されている。その反対側に広がるのは五百平方メートルの池泉回遊式庭園で、湖北でも孤篷庵と並ぶ名庭である。内陣に入れて頂き間近に拝見することが出来る。本堂拝観の際は事前連絡が望ましい。黒田観音寺いかにも湖北らしいお堂がこの黒田観音寺である。寺と言っても、その姿はお堂。6畳ほどのスペースに観音様は厨子に入って安置されている。無住の為、観光協会で予約を取ってもらい参拝する。腕は全部で18本、うち2本の手は説法印を結び、他の手には錫杖や蛇などの持物を持つ。目尻は釣り上がり肉付きの良いどっしりとした気品に満ちたお姿をしている。腕も肉付きよく上半身は厚みがあるが、足は非常に細い。