「そういった経緯から、アンタと一緒にパーティーを組んでもらいたいワケだ。」うーん、まぁ断るって選択肢は、ひとまず無いか。俺の知識も役立つだろうし、勇者の存在は俺の目的にも利するだろう。大変な目には遭うだろうな、色々と...。なると俺は、まぁ、諦めというか何というか、いいとして。二人の意見はどうだ...?」この二人の意見を無視するわけにはいかない。さっきの反応を見る限り、反対するって事は皆無な気もするんだが...。即答したのはニルだった。いうか興奮している様子だ。大丈夫か?「私も賛成です。勇者様のお手伝いをするなんて少し荷が重い気がしますが、イルハさんやニルとなら...。」そうか、ハイネもね。いうことは、いよいよ断る理由はないな。幾分真剣な面持ちでルイーダが聞いてくる。「...ええ、解りました。俺たち三人がどれ位手伝うことができるか、心配な部分もありますが、了解しました。」そして勇者、ティファに向き直る。「ということで協力させてもらうな。俺たち三人迷惑をかけるだろうが、よろしく頼むよ。」そういってティファに頭を下げると、二人もそれに倣う。「いえ、こちらこそご迷惑をお掛けするかと思いますが、これからよろしくお願いします。お辞儀をするティファ。あ!と何かを思い出した様子。「すいません、名乗るのが遅れました。ティファーナといいます。普段はティファと呼んでください。」そういって俺はティファと握手をする。勇者といえど、女の子だ。その手は華奢に感じられた。これでウチラは勇者のパーティーになったわけだ。こんな事になろうとは、人生一寸先は闇だ。.........闇?その後は四人でテーブルを囲み、親睦会を兼ねた食事。思ったが、一旦ティファは家に帰った。あんな格好で食事はできんよな。してティファが揃ってから、自己紹介に始まり、他愛もない話や一転して真剣な戦訓討議など様々な意見や情報を交換した。その中でも話題に上ったのはやはり俺の職業。見る職業にティファも興味津々の様子だった。今は詳細を告げることができなかった。早い時期にティファにも打ち明けないとな。話す中分かった事が一つ。ティファも勇者とはいえ、女の子ってことだ。買い物や可愛いもの好き。その辺はそこらの女の子たちと大差ない。背負ったものが重すぎただけなんだ。父親の存在、国や民からの期待。勇者という肩書き...。こんな女の子が背負ってこられたもんだ。...そうか、仲間か。苦楽を共にした仲間がいたからこそ、このコは勇者たり得たのか。その仲間を失い、普通であればそのまま心まで挫けてもおかしくないってのに。このコは再び立ち上がった。俺は、このコの負担を少しでも減らすことができるだろうか。いや、このコだけじゃない。このコ達3人の負担を少しでも軽くしてあげないとな。普通の女の子で居られるように。普通に女の子してても大丈夫なように。