妊婦編#32020.01.06豪雪地・津南と豪雪地・妙高どちらかを選ばなきゃいけないなんて、つまらない。どちらも選びたいから、行ったり来たりする。「二拠点居住」というライフスタイルへの憧れでもなくただただ、自分たちのしたい生き方を選びとってきた結果。それが私たちの行ったり来たり婚です。前回、地域の方が草刈りや畑の耕運を手伝ってくれたと書きました。妊婦編#2本当に地域の方たちには、いろいろなところで手を貸してもらったり、声をかけてもらったりして、妊娠期間を元気に過ごすことができたのはみなさんのおかげだと思っています。地域の作業、どうする?普通は、安定期に入る5ヶ月ごろから周囲には報告すると思うのですが、わたしの場合は妊娠が発覚した3ヶ月ごろには、地域の方にはすでに伝えていました。いうのも、地域には道普請(みちぶしん)という共同作業があります。水路の掃除だったり、草刈りだったりの重労働です。私たちは津南と妙高にそれぞれ拠点を持っているので、夫は妙高で作業に出ますし、私は津南では世帯主になるので、私が毎回作業に出ていました。妊娠してからは、できる作業とできない作業があります。刈り払い機を使った作業はできません。都合が合えば夫に出てもらおうとは話していましたが、前述の通り夫も自分の地域の作業や行事もあるので、なかなか難しかったのです。多かれ少なかれ迷惑をかけてしまうことには変わりないので、早々に区長さんはじめ集落の皆さんには報告をすることにしました。その結果、区長さんの配慮で草刈りのときは、公民館の掃除を割り当ててもらったり、負担のないように配慮してもらいました。「こんなことになるなんて、想像できなかったね」と、喜んでもらって......それがなによりも嬉しかったです。「草は伸びても死なないんだから。「先輩がいっぱいいるから大丈夫だよ」とおなかを触ってくれたり......妊娠してからは、夫と離れて一人で暮らしていることが、少し心細く感じるときもありましたが、こんなふうに地域の皆さんに見守っていてもらえるというのは、とても心強かったです。「こんなに迷惑をかけてまで、暮らしていていいのだろうか」と後ろめたくなる気持ちも正直ありました。感謝の気持ちを伝えたり、モノでお返しすることはできるけれど、それもまた何か返ってきたり(田舎あるある)「そんなつもりでやったんじゃない」と言われたり......一体どうしたらこの借りを返せるのだろう?と思っていました。純粋に、子どもが生まれることを楽しみにしてくれている地域の人たちを見ているうちに、いますぐは返せなくても、いつかまた私が動けるようになったとき、皆さんが動けなくなるようなことがあったときは、私が草刈りしに行こう。「こんなにみんなに望まれて助けてもらってあなたは生まれてくるんだよ」とたくさん伝えてあげよう。近くにいても、離れていてもまた、離れた妙高からも、ときどき美味しいものが届いたり、メッセージが届くことがありました。妊娠してからというものの、妙高に出かけることも減ってしまい、ご無沙汰してしまった方々も多いのですが、夫だけではなく、私のことも気にしてくださっていることが本当にうれしかったです。津南にも、妙高にも、こんなふうに見守り支えてくださる方がいるからこそ、私たちの行ったり来たり婚は成立しています。家主が出産・育児のため、2019年12月〜休業中。Labのブログは随時更新しています。2020年8月オープンを目指して「古民家ぐらしであそび、つながる家」として準備中。江美子スノーデイズファーム(株)webディレクター/保育アドバイザー。