中ノ湯温泉まで山の宿の朝食は6時だという。食事を済ませたら直ぐに出かけられるように準備し,食事をした。今日も良い天気で,暑くなるだろう。できるだけ早く登りたい。旅館の駐車場は満杯なので,フロントに連絡し,キーを預けていくことにした。一昨日西穂山荘で再会した御夫婦に三度お会いした。昨日,焼岳を越えてここに泊まったらしい。登り旅館を出発したのは7時17分になってしまった。真夏の太陽が照りつけ,木陰ではあるが汗が吹き出てくる。これだけ暑いと,水分補給を十分にしなければならない。二人で2.5リットルではちょっと心配になった。旅館の右手から登り始める。沿って登り,2カーブ目で道路を横切る。大型バスを含め,20台以上が停まっており,ここまで車で来れば良かったと,ちょっと残念だった。樹間の登りは,直射日光がまともには当たらないだけいいのだが,湿度が高いせいか汗が噴き出してくる。やけに足がだるく,あまり調子は良くない。疲労が回復していないのか。妻より私の方がまいっている。「リンドウ平」まで登った。焼岳の山頂が見えてくる。かなりの数の登山者が登っており,ガレたルートを登る姿や,頂上に続く稜線に立つ姿が見える。登山道は,南峰と北峰の間の鞍部に登っていく。活火山の特徴として,大きな岩がゴロゴロしている。足元に注意しながら,ゆっくりと登った。いってもそれが精一杯だった。急な登りだが,その分確実に高度を稼ぐことができた。1時間20分で鞍部まで登ることができた。こちらは,ほぼ標準タイムだった。