-2016年12月に世界同時にお目見えとなった、ユナイテッド航空の新キャビン「ユナイテッド・ポラリス」。それに伴い、サービスもよりラグジュアリーに一新され、ビジネス、ファーストクラスの機内食メニューもさらに豪華にグレードアップしている。ウェルカムドリンクはアッパークラスに乗った時の大きなお楽しみそんなUAの機内食を楽しむため、「ユナイテッド・ポラリス・ビジネスクラス」でアルゼンチンまで行ってみた。利用したのは、成田=ニューアーク線、乗り継いでニューアーク=ブエノスアイレス線である。帰国便はブエノスアイレス=ヒューストン線、乗り継いでヒューストン=成田線の行程だ。赤・白それぞれ3銘柄を飲み比べその驚きはウェルカムシャンパンをいただき、おつまみのナッツに手を伸ばした時点から始まる。ナッツがローストしたてのように温かいのだ。細かいな......とポリポリ一気に食べてしまう。ワインテイスティングができるサービスが登場し、赤・白それぞれ3つの銘柄のワインを一度に少しずつ飲み比べ。そこで気に入ったワインを食事に合わせてオーダーできる。レストランさながら、いや、レストランでもテイスティングを先にさせてくれてから注文するワインを選ぶことはめったにできまい。これはお酒好きの筆者にはかなりうれしいサービスだ。ワインテイスティングのセット。どんなワインかも説明してくれる筆者は日本発便では必ず和食をチョイスすることにしているため、ここでももちろん和食だ。本日の主菜は「銀だら西京焼き」。したあんがかかっており、しっとりとしている。前菜に「紅茶鶏ロース」があった他は、全てが野菜とシーフードという、ちょっと軽めなのがうれしい。汁物にも野菜がたくさん入っているのがうれしいデザートはカートで運ばれてくる中から自由に選び、和洋の差はない。UAでは以前から人気を博していた、トッピング自由なアイスクリームサンデーも健在だ。デザートは和洋ともに同じ。朝食も和食をチョイス。「鮭の西京焼き」で、ディナーと同じように銀あんがかかっていた。それに、クロワッサン、フルーツ、ヨーグルトと、メインとその付け合わせ以外は洋食と同じと思われる。乗り継いで、ブエノスアイレス線へ。こちらは2017年10月28日に就航したばかりで、キャビン自体はまだユナイテッド・ポラリスが導入されていないが、サービスはすでに一新している。夜遅い時間の発便だったため、メインディッシュではなくアントレという形。いえ、チョイスは5つから、そして、ショートリブなんていうがっつり系もちゃんとある。シュリンプ」をチョイス。ご飯にココナッツレッドカレーがかかっており、アジアンテイストだ。「欧米人向けのメニューだから、きっと甘いんだろうな」とナメてかかっていたら、これが意外と辛い。辛いモノLOVEな筆者としてはおかわりしたいくらいだった。