(使徒17章24節)一、パウロの憤り(使徒17章16—17節)パウロが訪れたアテネの町には、壮大な神殿が立ち並び、さまざまな木や石や金銀で作った偶像があふれていました。アテネの人々の考えは、全て人間中心主義であり、神々でさえ人間の造ったものでした。彼らは、人間ばかりでなく、思想や才能、芸術などをも神々のように崇めていました。パウロは、このような有様を見て心に憤りを感じました(16節)。真の生ける唯一の神のために、この堕落した罪の状態を憤ったのです。『知られない神に』とまで刻まれた祭壇を見つけた時には、彼らの偶像崇拝の哀れな限界を強く感じました。次から次へと偶像を刻み続けても、心の満足や確信はなく、まだほかにも神があるのではないかと、暗やみを手探りで歩くようにして探し続け、ついに自分たちのまだ知らない神々もあるかもしれないと『知られない神に』とまとめて刻むの至ってしまったのでしょう。パウロは、会堂で教え、広場に出ていっては、そこにいる人々に福音を語りました。二、アレオパゴスで語る(18—31節)このようなパウロに対して、人々は二通りの反応を示しました。18節を読みましょう。『おしゃべり』というのは、アテネの俗語で、軽蔑を込めた言い方です。新しいもの好きの人々は『新しい教え』や『珍しいこと』(19、20節)を聞くために、パウロをアレオパゴスの議会に連れて来ました。アレオパゴスの真ん中に立ったパウロは、アテネの文化人たちを相手に、公に福音を語ることになったのです。痛烈な皮肉ともとれますが『あなたがたが知らずに拝んでいるものを、教えましょう』とパウロは、人々の心をまずとらえてから、語り初めました。パウロの説教をまとめてみましょう。『神はすべての人に、いのちと息と万物をお与えになった』(25節)。