思い出深いものの一つは、ガールスカウトでの活動です。装、老人ホームや児童施設でのボランティア活動、活動費を集めるためのバザーにハイキングなど、面白いことをたくさんしました。日本でしていた活動を続けることができ、またその活動を通し、仲間と会い、様々な経験ができたことは、何物にも代えられない大切な思い出です。ひとつ、きっと忘れないのは、寮での生活です。間のおしゃべりに興じ、寮の地下のカフェテリアで、たくさんの仲間と、どれほどの時間を過ごしたのかは、想像できない程です。自己紹介をすると仲間が増えます。そのうちに20名ほどの人数になることも普通でした。寮を去る最後の日まで、大勢でわいわいと楽しく過ごしました。新鮮で楽しい経験でした。バスルームまで、寮に住むと本当に大勢の人と会い、言葉を交わします。帰国すれば、きっと寮での生活が恋しくなると思います。勉強面でも、得がたい経験をしました。素晴らしいものでした。言語学の本場であるアメリカで、しかも著名な教授が揃うイリノイ大の言語学科で丁寧に指導を受け、知的な刺激にあふれた日々を送ることができたのは、留学した醍醐味です。その分だけ身に付くものも多いと感じます。夢であった留学が叶えられ、期待以上に素晴らしい留学生活ができたのも、JICの皆様のおかげです。サポートを頂いた事も、JICの奨学生として留学させて頂いたからだと感謝しています。この一年で、本当にたくさんのことを経験し、学びました。ありがとうございました。JICの皆様こんにちは。1週間ほど前にシャンペーンから帰ってまいりました。約9ヶ月間に及ぶ留学生活に幕を降ろしました。留学の終了にあたって、まず何よりもこれまで留学生活を支えていただいたJICの皆様にお礼を申し上げます。してトラブルもなく留学を終えることができたのも皆様のご尽力の賜物です。心より感謝しております。留学を終えての感想は、多少甘酸っぱいものです。感と、イリノイを離れてしまったという寂しさが同居しています。一つだけ確かなことがあります。イリノイでの9ヶ月間が非常に満足いくものだったということです。何よりも様々な人々と出会うことができました。アメリカ人を始め各国からの留学生など、本当にたくさんの友人を得ることができました。これは私にとって何よりもうれしいことであり、一番の収穫でした。彼らと離れてしまって寂しい思いはあります。地理的な距離はあっても、人間的な距離は少しも感じません。次に彼らと会うときも、これまでと同じように仲のいい友人として接することができると思っています。確信を持てることにとても満足しています。外国人の友人だけでなく、日本人の方々との出会いも貴重でした。段日本では出会うことのできない人々と友情を築き、多くのことを学ばせていただきました。色んな友人ができたことこそ、今回の留学の最大の収穫でした。なんと言っても、国籍、文化の相違を越えて友情を育むことができたのですから、これほど素晴らしいことはありません。このことは大きな自信になりました。それにしても、なんとあっという間の9ヶ月間だったのでしょう。間が経つのは速いものです。シャンペーン空港に降り立ち、牧場の臭いをかぎながらキャンパスへ向かったのがまるで昨日のことのようです。シャンペーンでの出来事の一つ一つを回想してみると、その思い出の多さにも気づきます。友人との出会い、忙しかった授業、テスト、そして週末のナイトライフ、旅行など、たくさんの思い出が駆け巡ります。それらの一つ一つを思い出すたびに、充実した留学生活を送ることができた、と満足しています。ところで、アメリカの大学で印象的だったのは、その授業のハードさです。テストの回数も多く、宿題の量も日本の大学とは比べ物になりません。これには最初のころ四苦八苦しました。それでも一月ほどするとだいぶ慣れてきましたが、アメリカの学部生は4年間こういう生活を続けるのかと考えると頭が下がる思いがします。私はすでに帰国したわけですが、これからもアメリカ人の学生に負けないように勉強していかなくてはならないと思っています。最後に、これからの予定ですが、実は8月からアメリカの大学院に通います。場所はワシントンD.Cで、専攻は国際関係です。同じアメリカですが、また新たな発見がたくさんあると思います。アメリカ文化への理解を深めることができればと期待しています。ワシントンでも、イリノイで学んだことを活かしながら、大いに頑張っていくつもりです。今一度、JICの皆様を始め留学を支えていただいた方々に深くお礼申し上げます。ありがとうございました。昨日、今日とすっかり春めいて桜の開花もちらほらと見られるようになりました。歌詠みの真似事なぞしてしまいそうです。留学中の堀川さんから3月のレポートが届きました。皆様におかれましては、いかがお過ごしでしょうか。現在留学中の堀川裕美子です。スプリングセメスターの半分も過ぎてしまったという、時の経過の早さに毎日驚くばかりです。今回のレポートでは、春セメスターについてご報告させていただきたいと思います。Study(WS)のクラスを一つずつとKinesiologyのクラスを2つ履修しています。genderというクラスをとっています。この二つも大変興味深いものですが、今回はこのほかのクラスについてご報告させていただきたいと思います。poetryという、なんとも特殊な領域にチャレンジしています。憶があるのにもかかわらず、おもわず、履修してしまいました。法などは違ってくるのではないかと思ったことがあります。ここでしか学べないものをという観点からいえば、これは非常によい機会だと思ったのです。詩のよいところは、これ、といった絶対的な答えがないことです。大筋の正しい解釈というものは存在するものの、何をどこから感じたか、ということが大事であって、それは、大いに私の主観的な判断にゆだねられているというところが面白いところであり、また、難しいところでもあります。sportsというクラスです。業がおこなわれておらず、これからというところです。insportsもその名のとおり、スポーツにおける怪我について学ぶのですが、講義と実技のクラスがあり、実技のクラスでは、テーピングの仕方を中心に、血圧や脈拍をはかったり、担架での移動を行ったりしています。私には才能がないようです。私のきついテーピングのために血流が滞って、変色してしまいました。ごめんなさい、私のパートナー。そのあと、すぐにテーピングははずしましたし、何事もなかったのですが、まあ、才能があるとはいえないということを証明してくれるには十分だったのではないかと思います。能も花開くかもしれないという、ささやかな希望を願ってやみません。いった、すばらしい経験があともう少しで終わってしまうかと思い、最近では時々憂鬱になるほど、こちらの生活を楽しんでいます。援にお礼を申し上げたいと思います。本当にありがとうございます。残りわずかとなりましたが、一日一日を大切に、最後まで頑張りぬきたいと思いますので、どうぞ、よろしくお願いいたします。最後までお読みいただきありがとうございました。続きまして、前田耕くんからのレポートをお読み下さい。なんとも羨ましい限りですね。シャンペーンでのこれからの季節が私は大好きでした。目に鮮やかなみどりの木々が目に浮かびます。JICの皆様、毎度でございます。日本ではすでに桜が咲き始めているようですね。私もついつい京都は八坂神社に咲く満開の桜を思い浮かべてしまいます。今年は日本でお花見に行くことはかなわないのでこのようにせっせと頭の中でイメージトレーニングにはげんでおります。イメージの中でもほろ酔いの自分がいるのが少し怖いですが。こちらイリノイにも待ち焦がれていた春がついにやってきました。3月に入ったころはまだ冬の様相だったのですが、2週目ぐらいから急に暖かくなり、今ではもう日本の5月ぐらいの暖かさです。イリノイの春は短いと聞いていましたが、本当にその通りのようです。すると汗ばむ季節になるのでしょう。私の気持ちも気温とともに上昇してきたような気がします。思えば、冬の間は幾分鬱屈した気持ちでした。日が暮れるのも早いので、寮と学校の往復だけというワンパターンな生活に陥っていました。秋頃は休日にテニスをしたり、サッカーをしたりと気分をリフレッシュする手段がいくつもあったのですが、冬に入ってからはそうしたアクティビティもできなくなり、生活がマンネリ化してしまっていました。分も何となく沈みがちになります。そんな私でしたから、春の到来を実感したときはうれしい気持ちで一杯でした。新たなことにチャレンジしてみました。実は長い間アメリカでドライブに行ってみたいと思っていたのですが、冬の間は凍結を恐れて控えていました。春がやってきて雪がなくなったこの季節、もはや私の前に立ちふさがるものは何もありません。地平線の広がる壮大な大地が私を待っている!などと都合のいい想像を膨らませ、春を感じさせる陽気のある日車を借りてドライブに出ました。特別な目的地はありません。どこか遠くへ行きたかったのです。道路地図を適当に見て、セントルイスに行くことにしました。このドライブは非常に楽しいものでした。いいリフレッシュになりましたし、新たな発見もありました。南下していって一番驚いたのは、シャンペーンをいったん外に出るとほとんどアジア系の人々がいない点です。ここシャンペーンにはたくさんのアジア人がいますが、セントルイスではアジア人を見ることはありませんでした。ほとんどが白人と黒人です。そこは典型的なアメリカ中部でした。これまでにも北米は何度か訪れていますが、今まで見てきた街はほとんどが大都会でマルチカルチャルな雰囲気でしたので、今回のドライブではアメリカの新たな一側面を見ることができ貴重な体験となりました。貴重な体験といえば、春休みを利用したカリフォルニア旅行もそうです。実は、つい先日カリフォルニアから帰ってきたばかりです。現在こちらイリノイ大学は一週間の春休み中で、学生は実家へ帰ったり、旅行に出かけたりしています。私も周囲に習って旅行に出かけていたわけです。セントルイスへのドライブで味をしめた私はカリフォルニアでも車を借りて旅行することにしました。主な目的地はロスアンゼルスとサンフランシスコです。ロスで車を借り、そこから太平洋岸に沿いながらサンフランシスコへ向かい、サンフランシスコで何泊かしたのちロスへ戻る、これが大まかな行程でした。何よりも素晴らしかったのはロス・サンフランシスコ間の景色です。綺麗なビーチを通り過ぎると今度は断崖絶壁の海岸線、さらにはのんびりとした牧場の風景、と長時間車を運転していても飽きることがありません。イリノイに来てから海や山を見る機会があまりなかったので久しぶりの風景にウキウキしてしまいました。ロサンゼルスから2時間ほどのサンタバーバラは本当に美しい街でした。落ち着いていて喧騒もなく、山と海に囲まれた美しい街です。思わずいつか機会があれば住んでみたいなどとも思ったりしてしまいました。それにしてもアメリカは広い国です。同じ国の中でもイリノイとカリフォルニアでは景色や雰囲気が全く違います。山や海のないイリノイでは一面地平線が広がっていますが、カリフォルニアでは逆に海や山が起伏に富んだ地形を作り出しています。囲気を醸し出しています。そこに住んでいる人たちの種類も異なります。イリノイ南部やセントルイスでは白人と黒人しか見なかったのに、カリフォルニアではヒスパニック系の人々をたくさん目にしました。今回のカリフォルニアへの旅行ではアメリカの地理的そして文化的な広大さを改めて実感させられました。これからもっと旅をして新たなアメリカの姿を発見したいと思うようになりました。これまでレジャーの話ばかりしてきましたが、勉強の方も今のところ大きな問題もなく進めさせていただいています。先学期の経験があるので今学期はだいぶ楽です。宿題、テストは相変わらず頻繁にあるので忙しいことも事実ですが、それでも先学期に比べると幾分気楽です。勉強のペースがつかめたのが大きいのではないかと思います。学期も後半に入ろうとしているので、とりあえず勉強の方もこのペースで進めていき、今学期も無事終えることができればと考えています。最後に、ついにイラクとの戦争が始まってしまいました。非常に残念なことです。私はこれまで7ヶ月間アメリカに滞在し、この国を内部から見る機会に恵まれましたが、本当に戦争の必要性があるのかつくづく考えさせられます。ブッシュはイラクによる脅威を取り除くための戦争だと言いますが、戦争を始めるほどの脅威が本当に存在するのでしょうか。このシャンペーンの街の何人がイラクの脅威に怯えて暮らしているというのでしょう。自分たちの国が攻撃されているわけでもないのに、「脅威」だと言って他の国に攻め込んでいく。