】たくさんの乗客がそれぞれ大きな荷物を抱えながら整然と列を作りホームで電車を待つ。夜行列車に乗るといつも見るおなじみの光景だ。「やっと岡山への移動の半分が終わった」というのも、集合は14:00で、岡山到着6:27で、総移動時間としては16時間。そのうち東京出発の地点でもはや集まってから8時間が経過しているわけである。われわれはサンライズ瀬戸号の4号車へ。僕は2年前の物理チャレンジの帰り道に一度サンライズ瀬戸号に乗っているのですました顔をして乗車したわけだが、残り3人は予想をはるかに上回る車両のきれいさに興奮している様子。そりゃJRになってから作られた新しい車両だもんな。電車はゆっくりと出発。「慣性力(発車の際、電車後方に引っ張られる力)はわずかに働くように感じるけど、まぁ車内を慣性系(慣性力のない空間)とみれば、僕らが静止してホームが勝手に横に動いているように見えるわけか。」などとわけのわからないことを言って出発。気づけばあっという間に横浜着。フィジクスライブの実験ネタ仕込み開始!】(発車待ちの3時間にやっておくべきだったと後悔。)途中からは周囲が寝始めたのでラウンジへ。初日から目覚ましなしで4時間睡眠とは相当頭がおかしい(笑)僕は起床したらいくらか車内の写真を撮影した一方Y.Tさんは、おもむろに紙とボールペンを取り出し、前日尋ねられたヤコビアンの問題を解き始める。(笑)さて、以下に夜行列車関連の写真を載せる。日の出を見た気がする。乗車したノビノビ座席は、左右の乗客との間には一部壁がない部分がある。その分、車内は広々とした印象を受けるし、相互監視のために防犯にもつながっているのだろう。窓枠の左上にある二つの明かり。室内灯と読書灯がある。2時過ぎてから本を読んだりもしたがその際は読書灯だけを点けていた。岡山駅ではサンライズ瀬戸号(高松行き)とサンライズ出雲号(出雲市行き)の二つが分離される。連結部分の切り離しは全自動で行われた。はじめに貫通部(蛇腹のところ)が自動的に格納され、その次に連結部のロックが解除された。連結部が切り離されれば先にサンライズ瀬戸号が発車する。これは連結部が外れた瞬間。サンライズ瀬戸号を見送ってから、ホームを後にした。サイエンス]帰宅!今年の物理チャレンジは、人生で一番長く感じ、そして疲れた。(笑)物理チャレンジ自体は8/3~8/6の三泊四日で、倉敷を主会場にする大会だったが、前日の夜行で行き、最終日の翌日はついでに広島まで足を延ばして観光した。今年は元IPhO代表の三人(Y.TさんT.NさんD.Nくん)とともに、(僕だけ代表候補止まり(汗))物理チャレンジでは中高生を先導する班長をやり、また二日目夜のフィジクスライブという出し物にも参加した。大学の先生方がそれぞれ実験の演示や講演などをし、参加者はそれぞれの出店を回りながら興味のある出店について質問したり、議論したりしながら中高生の物理の視野を広げ、親睦を深めるという目的のものだ。僕らは物理チャレンジOB兼学生スタッフとして、「偏光」に絡んだ実験を出店した。ある程度物理をかじった人にとっては、偏光とはつまらない、些細なものに感じるかもしれない。実際には偏光という分野は充分に奥行きが広く、光のような横波にしかありえない面白い現象が含まれているのである。偏光板を何枚か重ねる。・1/4波長板による円偏光などなど。結局当日の出店では他にも一緒に代表選抜合宿に出た(S.TくんT.Tくん二人)の協力もあり、これだけのたくさんの実験の説明ができた。実験の数が多すぎて、説明が不完全になってしまったのが残念だった。来年以降はもっとしっかりと説明の割り振りなどもしたいと思う。今日は忙しいのでまた今晩か明日に続きを書きたいと思う。