導かれる物理現象であり、現在の研究者が真剣に取り組んでいる研究テーマ」だという。関連する研究に携わって25年」になる著者が、上記の3つの概説を軸にして、一般相対性理論の100年を描き出したものまず、アインシュタインの人生を辿り、ニュートンの業績などの「物理学小史」を交えながら、特殊相対性理論と一般相対性理論を概説する。ここまでで本書の3分の1くらい(第1〜第3章)第4章は、ブラックホールの概説。ここには、アインシュタイン方程式の「厳密解」の説明がある。こんなふうに述べている。「アインシュタイン方程式を数式として解いた解を(数値的な解と区別して)「厳密解」という。シュヴァルツシルト解は、初めて発見されたアインシュタイン方程式の厳密解である」シュヴァルツシルト解は、ブラックホールを表す解。本書はこれを記載している(図22)。本文にはこんな説明がある。「シュヴァルツシルトの解には、不思議な点が含まれていた。無限大が発生する箇所が二つあったのだ(図22)」。図22では、二つの箇所を↑で示している。ひとつは「時空特異点」、もうひとつは「シュヴァルツシルト半径」と呼ばれる。ほかのブラックホール解についても解説している。カーによって発見された解は、「回転するブラックホール解」。発見にまつわるエピソードを交えて説明している。「カー解は一定の速さで全体が回転しているブラックホールである。回転をゼロとすれば、シュヴァルツシルト解に戻る」という。カー解はとても重要なものらしい。「ブラックホールの唯一性定理」などの話がある。こんなふうに説明する。「ワイル解も冨松・佐藤解も時空特異点を持つが、地平面はない。特異点が地平面に隠されずに直接見えてしまう構造になっている。singularity)があるという。ペンローズが命名したニックネームである」もちろん、星の進化の話題もある。「ブラックホールは、星の燃え尽きた最期の姿の一つとして理解されている」という。ここでは、有名な論争である、チャンドラセカールとエディントンの論争、オッペンハイマーとホイーラーの論争などを紹介している。「白色矮星」や「中性子星」を理解するために必要な知識も解説。そのまえに準備として、「量子論」を少し解説。ほかに、「ブラックホール候補天体の発見」、「ブラックホールの蒸発理論」、「ホログラフィック原理」、「高次元ブラックホール」などの話題がある。第5章は「宇宙論」を、第6章は「重力波」を概説する。中で、一番ホットな話題である」という。