発酵させて染めが出来る状態にさせます。これが「天然灰汁発酵建て」と呼ばれる江戸時代から続く技法です。染めが出来る合図となります。工房に入ると、藍の香りがしてとても落ち着きます。次に染めの工程に移ります。絞って空気にさらす、という作業を繰り返し染めていきます。色は染め液につける時間ではなく、回数で決まります。染め液の状態や、染める素材により染める回数は変わります。紹介しているパラソルは、14回染めました。染め液を目の前にすると、自然と対話しながら愛情込めて作られてきた工程が脳裏に浮かび、毎回感謝の気持ちが沸き起こります。藍に寄り添いたいので、私は素手で染めています。今度は、パラソルにあしらった模様についてです。藍染めと相性の良い「絞り」で、「巻き上げ絞り」という技法を使いました。丸に沿って縫い(写真左)、糸を絞って(中央)、巻き上げて絞る、というものです。「巻き上げ絞り」の模様は染めるとこのようになります。丸いふちの部分の「にじみ」がやさしい印象。縛った糸の部分が白く残り、繊細な感じがします。「藍がえし」という技法は縛った糸を染めの途中で解く事で、色のグラデーションをつくる、というものです。奥行きが感じられるようになります。生地の裏側も、もちろんきれいに染め上がっています。この色は「褐色(かちいろ)」という濃い藍色で「勝色」とも呼ばれ昔の武士が好んた色と言われています。この色を出すのは大変難しく、藍染めをする人々の憧れの色でもあります。厳選した自然素材の実を使った藍染めなので、UVカット効果も期待できるそうです。藍染めのパラソルをさすと日差しがやわらかくなると、大勢の人に言われています。藍染めの魅力は、あともう一つ。「藍は(染めた後でも)生きている」と言われます。伝統的な技法を大切にしているからこそ、藍の色は歳を重ねるとともにさらに深みを増していくのだそうです。藍色に染めたパラソルを使って、藍染のすばらしさを紹介しました。藍染め製品を手にする機会がありましたら、この記事を思い出していただければ幸いです。読者登録よろしくお願いします。積極的にご協力します。その他、各種撮影・スタイリングなどお気軽にお問い合わせください。MagazineチームKlastylingチームKlastylingはフォトスタイリングの技術をもとに、全国から集まったインテリア、フラワー、クラフト、フードなど各分野で専門的に経験を積んだ草の根的な女性たちで構成されています。主婦、会社員など、活動している地域、年齢、職業はさまざまでも「きれいなものを提案したい」「勇気の出る作品を作りたい」そう心から願っている女性たちの集まりです。