これからはあなた方二人が僕達の知らないところでこっそりお会いしたりすることになるんでしょう?羨ましい限りです」そう言う古泉の顔には「わかってますよ」と書かれている。———やっぱり気付かれてたか。毎週恒例の不思議探索が突然中止になったんだから。ハルヒの奴、団活の時間に言えばいいものを、よりによって今日の早朝にSOS団一斉送信のメールで中止を告げやがった。盗み聞きのことは知らなかったとは言え、これじゃ何かあるっていうのがバレバレじゃないか。「まったく羨ましい限りです」そう言って三人は目線と笑顔をかわす。あ〜あ、これから俺はずっとこの三人にからかわれ続けるっていうわけか。———まあでも、さすがのこいつらでもわざわざ休日をつぶしてまで俺たちのあとをつけたりはしないだろうし。早く土曜日が来て欲しいっていうのは俺も同じだからな。そのときはいつもみたいに遅刻なんかせずに、集合時間のずっと前に到着してやろうか。———たぶんあいつも、おんなじことをするような気がするしな。ID:eB1Skkzz0『異能者たちのお茶会〜ある超能力少年のつぶやき〜』カランコロンドアについた鈴が軽やかに鳴り、新たな客の来店を知らせる。正面に座る長門さんが少し目線をあげたのを確認し、僕もそっと振り返る。あちらも僕達に気付いたのだろう。いつものふんわりとした笑みを浮かべた朝比奈さんが、僕達の座る席に向かってゆっくりと歩みを進めてくる。「いえいえ、僕らも今ついたところですよ。挨拶を交わしつつ、朝比奈さんにメニューを渡す。「今日は何にしようかなぁ。「私はケーキセットにした。ID:eB1Skkzz0そう言って微笑む朝比奈さんはとても幸せそうだ。入学当初はぎこちなかったこの二人の仲も、いつからかぐっと温かみのあるものとなっていた。今では仲の良い姉妹のようだ。そんな二人を眺めつつ、自分の分も含めて注文を伝える。———ここは駅からほど近い住宅街にひっそりと佇むカフェ。最近めっきりそれぞれの仕事が少なくなった僕達が、SOS団の活動がないときによく集まる店だった。言ってもたいしたことをするわけではない。三人で他愛もない会話をゆっくりと交わす。僕にとっては非常に心休まる時間だったし、二人もそう思ってくれているようだった。それにここはいつもの不思議探索のルートからは外れているうえ、高校生がこぞって来るようなカジュアルな店でもない。僕にしてもこういったお店に詳しい森さんに教えられなければ、二人を誘うことはなかっただろう。それぞれにわけありな僕達三人が、こうして穏やかな時間を過ごすのには最適と言えた。ID:eB1Skkzz0———注文の品が届き、うわあおいしそうですね、という朝比奈さんの声を聞きつつ僕はコーヒーにミルクを注ぐ。モンブランを食べ進める長門さんと、少しずつ口に含んでいく朝比奈さん。彼がこの場に居合わせたら、この幸せな気持ちをどんな風に表現するだろう。彼とこの店に来るような機会は当分無さそうだけれど。......この集まりを彼や涼宮さんに内緒にしていることに特に意味は無い。言えば二人に対するやっかみがその理由にあたるだろうか。僕たちはこのところずっとその話題を中心に会話を交わしていたのだから。いつになったらお互いの気持ちに素直になってくれるのだろう、と。先日二人がああいう関係になったくれたことで、今は三人とも、本当に穏やかな心持ちになっているのだ。ID:eB1Skkzz0「涼宮さん達、今頃どこにいるのかなぁ。楽しんでるといいなぁ」やはり同じようなことを考えていたのか、朝比奈さんがふと嬉しそうにつぶやく。今日は彼らの初デートの日だった。当の本人達はそう思っているようなので、そういうことにしておいた方がいいのだろう。僕達はそんな二人のデート風景を思い浮かべ、それぞれ顔をほころばせる。そんな空気があまりに楽しくて、僕はちょっぴり意地悪な想像を口にしてみせた。ID:eB1Skkzz0「いや、しかし彼の間の悪さというか、時たま見せる空気の読めなさは天才的ですからねぇ。僕の意図を察したのだろう、最後に残しておいたらしい大きめの栗をフォークに刺しながら、長門さんも言葉をつなぐ。「そ、それは確かにそうだけど、でもきっと今日は大丈夫ですよ。朝比奈さんがあたふたと彼を擁護し始めるのを見て、僕と長門さんはそれぞれの微笑を顔に浮かべる。大丈夫ですよ、朝比奈さん。僕たちも本気でそんなことを願っているわけじゃないんですから。ID:eB1Skkzz0カランコロン!「ここよここ。「まあこの前阪中さんと初めて来たばっかりなんだけどね」............長門さんの口からモンブランの栗がぽろりと落ちる。朝比奈さんは口に含んだ紅茶をふきだしそうになるのを必死にこらえていた。いう僕も、コーヒーをかき混ぜていたスプーンを危うく吹っ飛ばすところだった。「だからそれは何度も謝っただろ。それに俺は待ち合わせの一時間前についたじゃないか。一応カフェにふさわしいくらいに声量を落としてはいるものの、元々静かなこともあって話は丸聞こえだ。言え彼らも傍から見れば微笑ましいぐらいに初々しい、日本全国どこにでもよくいるような高校生カップル。周りのお客さんも、二人を案内するウエイトレスも笑いをこらえていて、店内には暖かな空気が広がっていく。二人がこちらに向かってくるのを確認し、すべてを諦めて三人で苦笑いを交わしていた。してこうなってしまうんですかねぇ。すべてが始まったというのに。この場合、間が悪いのは彼らなのか僕達なのか。こちらを発見したらしい二人の発する「うぇっ」「ぐぇ!」という驚きの声を聞きながら、僕はそうつぶやいた。ID:eB1Skkzz0これで本当に終わりです。スレをたてるのもSSを書くのも初めてでものすごく緊張しましたが、なんとか完走することができました。それもこれも支援してくださった方、コメントを下さった方、読んでくださった方のおかげです。ID:eB1Skkzz0数々の乙、本当にありがとうございます。今はただただ幸せをかみしめています。あと、一応タイトルは『涼宮ハルヒの出発』です。ありきたりかもですが。それではこれで失礼します。SS:シンジ「めんどくさい。