東京から急行で2時間ほどの山々に囲まれた町。家が葡萄畑を営んでいる乃里子は高校受験を控えた中学生。時代はグループサウンズの頃です。見た目があまりパッとしない乃里子はクラスでも地味な存在。クラスメートの女子たちが当たり前のように女子高に進学する中、乃里子は共学の高校に進みます。嫉妬されつつも晴れて高校生に。生徒会役員の保坂に想いを寄せ、ラグビー部スターの岩永とはいろいろと葛藤があり。恋愛や友情の高校生活を過ごします・・・・。非常にピュアな青春小説です。コバルトというか時代的にはその前の小説ジュニアを思わせる内容ですね。誰それがすでに“経験”したという話を聞くだけでドキドキするような。乃里子のモデルはもちろん作者自身でしょう。この作者のすごい(というほどでもないのですが)ところは、自分が女として魅力がないということをきっちりと自覚しておられる(おられた)ということ。それでも自惚れともいえる自意識を持っておられるということ。客観的に自分を見つめ、赤裸々にその心理を描写する開き直りがあるということ。相当な成り上がり志向と有名人やギョーカイへの憧れを包み隠さず小説に昇華しておられます。この作品でも前半は小説ジュニアなわけですが、大学卒業後はやはりギョーカイです。(笑)まあこれは業種は違えども作者の実際の経歴でもあるわけですが。ラストに“青春時代の復讐”みたいなのがなかったのは、作者の青春時代への淡い思い入れか。成り上がって勝ち誇ったラストにもできたわけですが、そうはしなかった。それでいいと思います。F1ドライバー、アイルトン・セナ。1994年5月1日、サンマリノGPで事故死。日本でも相当な人気があり、地元のブラジルに次いでファンが多かったのではないかと思います。そんな天才ドライバーを365日追いかけた新聞記者の著書です。日本では“音速の貴公子”などと呼ばれ華やかなイメージがありますが、決してそんな陽の部分だけではありません。当たり前のことですが。ブラジル人ということでヨーロッパではずいぶんと蔑んだ扱いも受けたようです。89年の鈴鹿GPでもアラン・プロストとシケインで接触した件で、プロストと同じフランス人のバレストルFISA会長はセナに厳しい罰則を与えました。このバレストル会長はエンジン供給メーカーであるホンダに対しても「F1はイエローのためにやっているのではない」などと差別発言をするようなろくでもない人物ですが。ヨーロッパ人から差別的な目で見られていたセナとホンダ。その両者が結びつき築いた絆は決してビジネスライクなものだけではありませんでした。セナはホンダの創始者である本田宗一郎氏を尊敬していました。本田氏に「これからもお前のためにいいエンジンを作るからな。これからも頑張れよ、セナ」と声をかけられたとき、セナは大粒の涙を流したといいます。91年8月10日のハンガリーGP決勝戦。その5日前に本田氏が死去。ホンダチームのリーダーは喪章をつけてレースに臨むべきかどうか迷います。本田氏の遺言に「特別なことは何もしてほしくない」というのがあったこと。「日本以外の国でも喪章をつけるという慣習があるのか」ということ。セナが当然のように喪章をつけて現れ、「ミスター・ホンダのためにも今日は負けられない」と。セナだけではありません。チームメイトのゲルハルト・ベルガー、そしてすべてのマクラーレンスタッフが喪章をつけ、決勝に望んだのです。レースの結果はセナのポール・トゥ・フィニッシュ。そんないろんなエピソードが書かれており、人間アイルトン・セナの魅力、悲哀などを知ることができる一冊です。>>Seesaaブログ。