ゲームアプリ「いま仙台が面白い!」地場企業のキーマン5人が語らう“地方にゲーム業界が芽吹く瞬間”大都市圏と地方との間にあらゆる“格差”が存在するゲーム業界。そんななかで“地方で働く意義”とは何なのでしょうか。仙台のゲーム会社から5人の代表者をお呼びし、仙台ゲーム業界の変化を語ってもらいました。仙台支社インターネットの発達により大都市圏と地方との「情報格差」がすっかり無くなった昨今。ゲーム業界への就職希望者の多くは、なおも“求人数”“市場規模”といった面で「地域格差」の壁にぶつかっています。一部にはその状況を打開しようと取り組んでいる自治体も存在しており、例えば福岡県のGFF(*)。2018」は、過去最高の作品エントリー数を記録しました。FRIENDSHIP』の略称。デジタルコンテンツ産業の世界的開発拠点とすることを目的に活動するそんななか今回、編集部が注目したのが“仙台市”。SENDAI(以下、GLS)」によって、独自にゲーム市場の発展に力を注いできた100万都市ではありますが、ちょうど今かつてない転換期を迎えているというのです。何が起きているのか......。その詳しい内情を聞くべく、仙台に拠点を置くゲーム関連会社より5人の代表者をお招きし“仙台ゲーム事情座談会”を実施しました。柴田広大氏(以下、柴田)――本日はよろしくお願いします。今回の座談会にご参加いただいた皆さんの自己紹介を含め、仙台に会社を興した、または支社を設けたきっかけなどを語っていただけますでしょうか。金子:株式会社ピコラの金子です。それではまず弊社のご紹介から。ピコラは受託開発を主としたゲームの制作会社で、自社での開発・配信も行っています。代表作は100万DL突破を記録したスマホゲーム『ねこのけ』。Heroes』というスマホゲームを配信しています。会社を興したのは東日本大震災がきっかけの1つで、震災後に地元の学生と話をする機会があったんですね。ゲーム会社に就職したいが、地元に残らねばという使命感、両親からの希望の板挟みになっている姿を見て、「もっと地元に若者が就職できる場があればなぁ」と思っていました。以前は株式会社パオン(*)で開発者として働いていたのですが、そういう気持ちを沸々と抱えているうちに仲間が増えて起業できるようになり、地元で面白いゲームを発信できる場所を作りたいと行動を起こしました。(*)東京都中央区に本社を置くゲーム会社「株式会社パオン・ディーピー」設立当初の社名。仙台市に開発部があった。澤田:株式会社インフィニットループ・仙台支社の澤田と申します。インフィニットループは皆さんと違って札幌に本社があり、こちらは支社です。弊社の得意分野はストラテジーゲームのサーバサイドといったところでしょうか。インフィニットループはWeb屋で、Web技術を活かして『ブラウザ三国志』というブラウザゲームの開発に携わったのをきっかけに、ゲームにシフトして現在に至っています。規模としては札幌190人、仙台30人ぐらいで、それなりに地方で頑張ってやっている方なのかなと。僕は札幌生まれ札幌育ちと、仙台に縁も所縁もありません。大学生の時に起業して15年ぐらいやっていましたが、その際に弊社代表の松井と同業の繋がりのようなものができ、ある時、僕の会社の方で仕事がなくなって、何かありませんか?と聞いたら「仙台にある」と言われ、それは面白そう!とはるばるやって来たというノリです(笑)。そもそも弊社は、社長の松井が就職氷河期世代ということもあり、優秀な人材から東京に出ていく状況を見ているだけではなく改善したい......というような経緯があってできた会社なので、転勤はないですし、地元で働くことにこだわりを持っています。小山:合同会社オクトの小山です。出身は宮城県の塩釜市で、高校を卒業後、上京して専門学校で3DCGを勉強し、そのまま東京のゲーム会社に就職しまして、車のCG作ったり、背景CG作ったり、企画に転向したり、フリーランスになってみたりとフラフラしていました(笑)。その後、前職のメンバーと新会社立ち上げを始めた矢先に3.11の震災があり、これはいかんとその1週間後に宮城へ戻り、そこから9ヶ月ほど被災地でのボランティア活動をしていました。それからもう一度業界の仕事をフリーランスとして受け始め、東京と仙台を行ったり来たりする生活をスタートしたのですが、最初はお金も住む家もないので、取引先の会社の会議室にダンボールと布団を敷いて寝泊まりっていう生活をしていましたね(笑)。月~金曜日は東京、週末に仙台へ帰るという生活を続けながら、オクトを設立したのはそこから3年後。最初はオフィスもなく、自分一人の会社だったので行ったり来たり生活を継続していましたが、やっと最近になって従業員も増えてきて、生活・仕事の基盤を仙台に持ってこられているという状態です。土井:株式会社NIXEの土井です。NIXEは今年で6期目を迎えるゲーム制作会社です。最初はWebのシステム会社だったんですが、設立後すぐにゲームへと切り替え、今はソーシャルゲームの運用開発が9割といったところ。サービス名の公表はできないのですが、基本的にはブラウザのソーシャルゲームがメインで、3Dや2Dアニメーション制作もやっています。私の経歴は皆さんと変わっていて、元々はトラックの運転手だったんです。ある時ゲームの仕事をやりたいなと思い立ちまして、独学でプログラムを覚え、実戦を積んでから会社を興しました。トラックの運転手になる前は営業職も経験しましたが、それを考慮しても全くの異業種からこの業界に来たという形になります。柴田:株式会社KITERETSUの仙台支社の取りまとめている柴田と申します。仕事としてはアートディレクションだったり、実際の制作からゲーム内のアートアセット関連のクオリティ管理であったりとか、マネジメントを中心に行っております。KEEPER』ですね。ガラケーからずっとやっているサービスです。FIGHT!』のUI/UXを、人気アニメーション「紙兎ロペ」のパズルゲーム『紙兎ロペパズル』のUIデザインなどをやらせてもらいました。アプリのパズルゲーム関連に携わっていますね。◆これまで仙台にはゲーム会社がほとんど存在しなかった――現在の仙台のゲーム会社は、お話しいただいた5社が主立ったところになると思うのですが、以前まではどうだったのでしょう?澤田:どうだったんですかね?昔のことは金子さんしかわからないから。金子:ゲーム開発会社と呼べるのは、ちょっと前まではほとんどなかったですね。小さいところはあるんですけど。コンシューマー系の開発をしていたのはピー・ソフトハウスさんとウチ(パオン)と、2社ぐらいしかなかったかな。小山:あとはデータイースト(*)さんとか?(*)かつて東京都杉並区に存在したゲーム制作会社。一風変わった世界観のタイトルを数多く生み出し、一部で「デコゲー」と呼ばれる同社のゲームは現在も愛好家が多い金子:データイーストもパオンも同じ系図なので(笑)。その2社はスタッフもそのまま移動しているし同じ一本のライン。ピー・ソフトハウスさんとは当時直接関わりはなかったのですが、地元企業としてやっていたので凄いなーと思っていました。――この中では唯一、金子さんが仙台でバリバリ活動し続けられていたんですね。澤田:ざっくり言うとそうですよ。