21:00世界の代表的な医神、ギリシャ神話のアスクレピオスを少し詳しくお伝えいたします。ギリシャ神話の中でケンタウロス族は、半人半馬の一族の名で馬人族全体を指し、ギリシャ北東部のテッサリアのぺリオン山地に住んでいます。野蛮で女性好きという性質ですが、このような中にも射手座で表わされている鳥首人身のケイロンという徳望もあり知的人物の賢者がいます。精通し、神々の子や医神アスクレピオス、ギリシャ神話最大の英雄アキレウス、アルゴ船の遠征を主宰したイアソンらの英雄たちの養育に携わりました。ケイロンはもともと「不死の力」がありましたが、ヘラクレスが放ったヒュドラーの毒矢に誤ってあたってしまい、あまりの苦痛からデウスに「不死の力」を放棄することを願い、「不死の力」はプロメテウスに譲り亡くなりました。ケイロンの教育を受けたアスクレピオスは、エピダウロスで医術の神アポロンとコロニスの間に生まれました。ケイロンから医術を教えられたアスクレピオスは、ケイロンにも勝る優れた医者へと成長し、多くの病人を治療しました研究にも、病人や怪我人の救済にも熱心で謙虚だったアスクレピオスはイアソン率いるアルゴナウタイの冒険にも船医として参加し、その後も、医療の技をますます熟達させていきました。アスクレピオスは、アテナ神からメドゥーサの血を貰い、左の血管からの血滴で死を、右の血管からの血滴で治療を施したといわれています。蛇を打ち殺した際に、別の蛇が現われ、死んだ蛇にある草を与えた時に、死んだ蛇が生き返ったのを見て、その薬草を用いるようになったともいわれています。して、死人まで生返らせてしまうほどの名医となってしまったため、死者の蘇生は神々にすら許されない、自然の理に背く傲慢な行為とみなされ、死者の国の支配者ハデスの怒りを買い、ハデスの要求を受けたゼウスによって雷電で焼殺されてしまいました。アスクレピオスは復活させられ、オリュンポスの神々の仲間入りを許され、医神として人々の尊崇を受け、エピダウロスにあった彼の神殿がギリシアにおける最も重要な聖地の一つとなり、また、へびつかい座にもなりました。アスクレピオスの持っていた蛇の巻きついた杖は、のちに医学のシンボルになり、娘ヒュギエイア(Hygieia)は健康の神であったことから衛生(hygiene)の語源となりました。