『飲食の戦士たち』は、飲食業界をリードする企業の社長の生い立ちから生き様、独立までの軌跡を紹介するシリーズです。思い出の写真と共に、企業理念とそれを掲げるに至った経緯、今後のビジョン、人材観などを紹介しています。日本の四川料理の父と言われる陳建民と日本人の母の間に生まれる。下で本格的に四川料理の修行を開始。1993年から放映された「料理の鉄人」に登場し、お茶の間でも話題の人となる。ちなみに、「料理の鉄人」では17連勝の記録ホルダーである。現在は、四川飯店グループのオーナーシェフとして後進の指導にあたっている。http://www.sisen.jp/TVで出会った「鉄人」。陳さんに初めてお会いしたのは、もう20年ほど前。黄色いコスチュームで身を包み、決まって片手に中華包丁を握っていた。「料理の鉄人」というTV番組で、「中華の鉄人」役はずっと陳さんだった。調べてみると94戦68勝23敗3分、勝率72.3%というスコア。陳建一の実力を知ることになった。当時は、勝ち負けとは違ったところで陳さんに魅了されていた気がする。勝負に勝って、ホッと胸をなで下ろすシーンや、たとえ敗れたとしても相手の勝利を喜んでいる様子に、何度も接したからだろう。今回、改めて陳さんにお会いし、お話を聞くことで、ブラウン管のなかの人柄が造られたものでないことがわかった。「愛嬌がある」、一言でいえばそうなるのだが。今回は、中華の鉄人、陳建一氏にご登場いただき、その言葉に耳を傾けた。陳氏が生まれたのは1956年1月5日。父はご存知の通り、日本の四川料理の父と呼ばれた陳建民氏である。建民氏が考案したエビのチリソースや麻婆豆腐は、いまや私たちの食卓をにぎわすようにもなっている。「父の仕事場が、遊び場だったね」と陳氏。