日本語の誤用や読みづらい言い回しなど、個人出版の電子書籍には問題点がいっぱい。このブログでは雑誌・書籍の編集者が、商品として売れる(レベルの)電子書籍の作り方、文章の書き方を紹介します。コラムオットセイという動物をご存じだと思います。カタカナで「オットセイ」と書かれるため、この名前を英語とかオランダ語とか西洋の言語由来だと思っている方も多いかもしれません。実はこの動物を「オットセイ」と呼んでいるのは日本だけ。seal(毛皮アザラシ)」といいます。その由来を調べてみました。いたようで、アイヌの人々のあいだでは「onnep(オンネプ)」とか「onnew(オンネウ)」、「unew(ウネウ)」などと呼ばれていました。これらの発音が昔の中国に伝わったとき、「膃肭」という漢字が当てられました。当時の中国語がどういう発音をしていたのかは不明ですが、おそらく「膃肭」と書いて「オンネプ」に近い発音をしていたのでしょう。ちなみに現在の中国語ではオットセイは「膃肭獣」と書き、「wanashou(ワァナァショウ)」と発音するようです。オットセイのオスは繁殖期には多くのメスを従えてハーレムを形成することが知られています。そこでそんなオットセイのオスにあやかりたいと、その陰茎や睾丸は精力剤として漢方などで珍重されるように。その薬を「膃肭臍」といいます。「臍」はふつう「ヘソ」のことを指しますが、ここでは陰茎などを「臍」と称していたようです。一説にはヘソから陰茎までをいっしょに取り出していたからだともいわれています。「膃肭(オットセイ)」の「臍(陰茎)」で「膃肭臍」というわけです。漢方薬の名前が動物そのものの名前にそしてその精力剤は日本でも流通することになり、しだいにその名が世間に知られていきました。『コタン生物記』には以下のような記述もあります。この海獣は慶長十五(一六一〇)年、徳川家康が「陰茎を膃肭臍という、薬にすれば腎気を増し陽気を助るとて貴重され」献上を命じてから急に需要が多くなり、享保三(一七一八)年からは毎年将軍家に献上するため、奥尻島に膃肭臍奉行が置かれるようになった。/法政大学出版局)「膃肭臍」は日本の漢字読みの習慣では「オントツセイ」と発音するのが自然です。これが変化していき、やがて「オットセイ」となったわけですが、あくまでこれは陰茎を指す言葉。いつの間にか陰茎ではなく、その持ち主である動物そのものの名前を指すようになってしまいました。オットセイの陰茎!」と叫んでしまっているんだ、ということをときどき思い出してください。商品として売れる電子書籍の作り方.。