母もまた、船べりから乗り出すようにして、愛し児の名を呼んだ。必死に呼び合う声は、渦の逆巻く波間に消えた。「杏樹、蘇芳を頼みましたよ。「母上―――っ!うわーーーんっ・・・あぁ~ん・・・。は強い風がかき消した。固く抱き合った杏樹と蘇芳(すおう)の目の前で母は、ざぶりと船首から深い海に身を投げた。「あっ、こやつめ、何をする。流れゆく母の着物は艶やかで、まるでそこだけが山つつじの花の色に染まった。人買いに売られてしまっては、かよわい女の身はどうなるかわからない。父への操を立てて、母は入水したのだろう。母の姿を杏樹と蘇芳が見たのは、それきりとなった。幼い弟は動転してしまい、ただただ泣きぬれるばかりだった。母を求めて船端で泣く幼い弟を、ただ抱きしめているだけの杏樹であった。襲い来る運命の荒波に投げ出され、二人してまるで渦に揉まれる木の葉のようだった。*********「さあ、山椒大夫さまに、きちんとご挨拶をおしよ。鉄漿(おはぐろ)の年増が、杏樹をつついた。ご挨拶と言われても、かどわかされて無理やり連れてこられた二人には、何が何やら判らない。言われるままに、ただ畏まりその場に頭は下げたが、杏樹にも蘇芳(すおう)にも不安で胸が張り裂けそうであった。ここに連れて来られたのかも、二人にはわかっていなかった。山椒大夫と呼ばれた恐ろしい人買いが口を開いた。「年若の方は、陽のあるうちに塩を酌め。小童(こわっぱ)、天秤棒を担いだことがあるか?」ふるふると蘇芳は首を振り、杏樹の着物の袖を握った。袖を握った手が、恐怖で小刻みに震えていた。「ならば寺へやって、坊主どもの稚児にするかの。弟を庇い、思わず杏樹は進み出た。「塩ならば、わたしが弟の分も汲みまする。」からからと人買いは、声を上げて笑った。「塩汲みは年端もゆかぬ小者の仕事じゃ。「お前にはほかの仕事が似合いじゃ。戦で疲れた男たちの慰み者となれ。元結を切ってしまえば女子と見分けもつかぬ。「そんな・・・!杏樹は、遊び女ではありませぬ。杏樹は余りの言葉に、息を呑み白くなるほど腕を握り締めた。その場にいる男たちが寄せる隠微な視線に、杏樹は今更のように気が付いた。これから自分がどうなるのか。寺に連れて行かれる、稚児がどのような処遇を受けるのか杏樹は知っていた。本来ならば、お前は寺にやられていただろうよと、その昔、捨て子だったと叔父から話を聞いたときそういわれたのだ。「そなたを拾ったのが、父で良かったのう。なくば、お前のような美童は寺に売り飛ばされて、寺男や僧兵たちに柘榴(ざくろ)のようになるまで、後孔を使われるだろうよ。柘榴のようになる後孔と言われても、想像もつかなかったが、ただ稚児勤めが恐ろしいことだとは分かったのだ。弟を、そんな目に遭わせてはならなかった。見返り無しにこれまで養育してくれた優しい父母に、守ると誓ったのだ。思わず、あぁ・・・と小さく声が漏れた。「お・・・弟をお助け下さるのならば、わたしは...どんな事でも、い・・・たします。」ついた手に、はらはらと涙が散った。お読みいただきありがとうございます。励みになりますのでどうぞよろしくお願いします。コメント、感想等もお待ちしております。うわーーー、悲劇な感じが漂ってくる。大昔に映画になっていたはずと思って、あらすじを探してみたらえらいお話でした。弟思いのいい兄なんでしょうね。この兄弟に襲い掛かってくるんだろうな。焼印は入れられるは・・・もう、可哀想でならなかったです。グリムと一緒で日本昔話も結構つらい話が多いよね。島国には悲しいお話が多いです。此花さんはまた、どんないじめっ子になるのでしょうか???ヾ(。́)「此花のいじめっこは、RinkCafeで習いましたっ!」←棒読みコメントありがとうございました。元の話は、あまり追求しないでお楽しみください。(*⌒▽⌒*)♪このお話を書こうと思った段階で、すでにいじめっこ自覚!可哀想にね~・・・でも、確か山椒大夫のお話はハッピーエンドだったはず。最近、ハピエン宣言をすると「嘘だ~」といわれるので、たぶん~・・・ということに、しておきます。「弟を守る為に、自分の身を投げ出して陵辱される健気な美少年...。時代物のだいご味です。キャ~、書いてて楽しい、どうしましょう~♪コメントありがとうございました、うれしかったです。|Rink杏樹ちゃん・・・うわーーー、悲劇な感じが漂ってくる。弟思いのいい兄なんでしょうね。悪い大人がたっくさん出てきて、この兄弟に襲い掛かってくるんだろうな。グリムと一緒で日本昔話も結構つらい話が多いよね。2プロフィールAuthor:此花咲耶せつない少年愛の世界を、書いてゆきたいと思っています。拙い文章ですが、お読みいただければ幸いです。↓ランキングに参加しております。