無料相談ダイヤル秘密厳守いたします。戦後最長の景気拡大が続く一方で、中小企業においては人材不足の問題が深刻化しています。山梨県と宮城県に拠点を持ち、半導体製造装置の開発・設計業務へのエンジニア派遣を行っている株式会社ESIもそうした企業の1社。メーカーにエンジニアを派遣エンジニア派遣業務を手掛ける株式会社ESIを29歳の時に創業されましたが、その経緯について伺います。建築業界にいたのですが、友人の紹介で電気部品や電気系統のユニットを組み立てる会社に転職しました。メーカーの設計・開発担当者の方と出会い、エンジニアとして同社に派遣されたことが1つのきっかけとなっています。その方からのお誘いもあって、「自分で会社をつくるから、契約してください」と言って始めたのが株式会社ESIでした。当時は、設計の仕事が楽しくて、派遣会社をつくるというよりは、自らフリーランスとして開発に携わっていきたいという発想でした。現場に入って、かなりの仕事を抱えるようになり、だんだん手が回らなくなって、知り合いの知り合いや、あまり経験のない人も連れてきて、とりあえず私の隣にいて、小さいことから少しずつ覚えてもらって、育てたのが最初の2、3人です。それでも人が足りなくて、募集をかけてどんどん人を増やしていきました。業績も順調だったと思いますが、今回なぜ、42歳という若さで会社譲渡を決断されたのですか。45歳ぐらいで仕事を辞めたいと思っていたからです。社員ではなくて、会社をつくる道を選びました。自由になるためには、サラリーマンではなくて、別の働き方で稼いで、なるべく早く仕事を辞めたい(笑)。モデルとなるような人が身近にいたわけではありませんが、テレビや雑誌でそうしたアーリーリタイアメントを実現した人を見て、漠然とした憧れがあったのかもしれません。聞くところによると、会社を売却し、しばらくリフレッシュ期間を取ったのち、新しい事業に挑戦したいというお考えがあるそうですね。何をするかは、今のところまだ未定ですが、何かしなければとは考えています。買い手候補に大手が名乗りを上げ、予想外の手応えを感じるそもそもM&Aによる会社売却を検討されたのはいつ頃からですか具体的に考え始めたのは3~4年前です。私が手掛けていたエンジニア専門の派遣会社は、昔はそれほど多くなかったのですが、当時ものすごく増えてきて、ESIの看板で募集をかけても、なかなか人が集まらない状況が続きました。仕事はあるのに採用が追い付かず、これ以上、会社として成長することが難しいと感じたことが1つです。1つは、私も現場を引退して、経営の仕事に専念するようになり、単純にどこかの会社がうちのエンジニアを引き取ってくれないかと考え始めたことが大きな理由です。M&Aについて情報収集し、検討を進める中でインテグループと出会ったわけですが、なぜインテグループを選んだのですか。地元の銀行に会社売却を相談したこともあったのですが、あまり頼りにならなかったので、やっぱり大都会で探したほうがいいのかなと思い、ウェブで検索して、最初に出てきたのがインテグループさんでした(笑)。それは半分冗談で、他にも何社かウェブサイトを見てみたのですが、インテグループさんは同業他社のM&Aを手掛けた実績をお持ちだったので、ここが良さそうだと思いました。会って、話をして、聞くだけ聞いてみようというところから始まりました。一方で、うちみたいな会社がM&Aで売れるのかどうかという不安があったのも事実です。2018年11月に初回の打ち合わせを行い、年明け3月から買い手候補の会社と面談も始まりました。その不安は杞憂に終わったわけですね。思っていたよりも反応が良かったというか、大手さんが手を挙げてくださったので、これはいけるなと思いました(笑)。意向表明書をいただいた3社さんは、いずれも首都圏にあるエンジニア派遣業務を手がける会社でした。3社の中から東証一部企業の子会社のアウトソーシングテクノロジーさんを選んだ理由は。条件面(金額)ももちろんありますが、エンジニア派遣業務を長らく手掛けてこられた中で、エンジニアの扱い方がよくわかっていらっしゃるという点がポイントになりました。エンジニアの派遣は、一般的な製造派遣と大きく異なり、クセのある人材を一人ひとり大事に扱っていかないといけません。アウトソーシングテクノロジーさんは、エンジニア派遣と製造派遣の両方を手掛けていましたが、それぞれの特性の違いをよく理解されたうえで、事業を行っているという印象を持ちました。まで、わずか半年足らずですが、振り返っての感想はいかがですか。