指令室の裏側をレポートします。2011年は大会が大きく変わり、4時間×2ヒート=8時間耐久から、5時間×1ヒート=5時間耐久になりました。皆様の参考になれば幸いです。▼大会前5時間耐久に変更されるので、先ずは適当な日射で、エネルギー収支と目標ラップタイムを計算してみました。5時間耐久に変更なるとのアナウンス以外、タイムスケジュールなどが分からないため、とりあえず、12時スタートと13時スタートの2種類で計算してみました。昨年までの8時間耐久エネルギーマネジメントはこんな感じ。↓2ヒートで0%まで使う1ヒート4時間あたりバッテリの80%+発電エネルギーで走っていましたが5時間耐久になると、バッテリ100%+発電エネルギーで走ることになります。12時スタートだと、確実にペースアップします。ペースアップには、タイヤ等いろいろ不安要素があるので、13時スタートにならないかな?と思っていましたが発表されたタイムスケジュールはやっぱり、12時スタートでした。ペースアップに対応しなければなりません。心配なのはタイヤです。祈ってパンクしないなら、どんだけでも祈りますが、現実を見なければなりません。タイヤそのものには、手を入れられないので、もしもの時のために、タイヤ交換を素早く行う準備をしなくてはなりません。後はカツカレーを食し、キリン一番搾りを飲み、女神様に祈ります。チャンカレ様チャンピオンカレーが用意できず、チャンカレさきイカで代用したことが、少し心残りですけど・・・。・チームのバッテリ屋が自動車業界の輪番操業により決勝当日欠席(マイナス要素じゃないか)5時間耐久になって荷物が減るかと思いましたが、確実に増えています。当然!?チャレンジクラス優勝3連覇と総合3位です。周回数は天気と関係してくるので、天気を調べます。天気図をみると太平洋高気圧の頑張りが足りず、妙な等圧線になりそうです。大気が不安定で、晴れるけど、時折厚い雲が発生すると予想しました。5時間になったので2億周走りたかったのですが、この天気なら、5分18秒のラップで57周が現実的っぽいです。これでも昨年までの1ヒート4時間で46周ペースよりも、速いです。何よりチャレンジクラス3連覇と総合3位のためには、ノーミス・ノートラブルで走りきることです。明確な目標と練りに錬った戦略を携えて、いざ、鈴鹿サーキットです。昨年の優勝のおかげで今年も個室ピット(1区画1チーム)が頂けました。荷物が増え続けているみたいですが・・・。▼車検・フリー走行(予選)車検は(雨に降られた以外は)特に問題なく通過しました。フリー走行は予選も兼ねるので最初にタイムアタックを行いました。4分34秒と、マシンベストを更新し4位のポジションを獲得し残り時間はデータ取りに充てました。昨年の本戦からつづく積算計の不安は、試走会、フリー走行をこなしても解消されませんでした。根本的な解決には至りませんでしたが、何とか誤魔化す術は見つかったので、本戦はこれで臨むこととしました。淡々としていますけど・・・何か?金曜日のスケジュール終了後エアツリーによるタイヤ交換の練習も行いました。参考タイムとしてエアツリー無しでは10分くらいはかかるとのことです。エアツリー組み立て後、作業内容の確認程度でとりあえずやってみると・・・6分もかかりました。(・_・;)あわわわ芦屋大学では40秒でも遅いと言われるそうで、アドバイスを頂き、作業手順を話し合ってやってみると3分まで短縮できました。作業手順に工夫を入れてやってみると、今度は2分でできました。スパッツカバーに手間取るので、これを何とかすれば、1分30秒くらいまでは持って行けそうです?車体を上げるジャッキが人力油圧であり、芦屋大学のようにエアでは無いので、こんなものでしょう?そもそもレース中にタイヤ交換をする設計では無いですし・・・言い訳ですけど何か?たくさん練習したいところですが、ホイールナットはアルミ製なので、本番前にエアインパクトでゴリゴリやりたくないので、この辺で終わりにしました。:57周◇ターゲットタイム:5分18秒スタートドライバーへの指示は「好きに走って良い」こんな指示を出したのは初めてです(笑)一応、ターゲットタイムは伝えましたが、スタートポジションはセカンドローで、フロントローの2台はスーパードリームです。気にしなくても前は空き、スタート直後は気持ちよく走れそうなので、先ずは好きに走って貰うことにしました。ここでケチったところで・・・d(ゝc_,・*)ねっ12:00にシグナルはブラックアウト、スタートドライバーは期待に応え5分10秒を切るハイペースでラップを刻み、チャレンジクラス1位を快走します。何しているんすかー!Y下先生!!!事前情報で一番警戒していたチームだけに残念です。勝負して勝ちたかったです。話を戻すと、初めは3周くらいで普通に戻そうとも思いましたが、あんまり楽しそうなので5周まで引っ張りました。いいかげん現実に戻らないといけないので、6周目からのペースをターゲットタイムの5分18秒に戻しました。ところが、スタート30分を迎え、7周目に入ったあたりから厚い雲が太陽を遮り始めました。予想どおりと言えば予想どおりなんですが・・・。どこまで我慢できるかの勝負になってきました。雲は地上付近と上層で流れが違い、どう動くやら?我慢、我慢、我慢で5分20秒台で走って貰います。2位以下がラップタイムを落とし始めた14周目、差も60秒以上あったので、ついに心が折れ、5分30秒の指示に変えます。15周目にラップタイムは落ちるが、急に雲が晴れてくれ、あたりに強い影が確認できるようになると直ぐに指示を元に戻しました。その後は、どうやら走りのツボが5分22秒らしくこのあたりでラップを刻み続けることとなります。スタート2時間30分を迎えたあたりから再び雲が太陽を遮ります。ここも我慢でペースはそのままで、とりあえずピットインしてドライバーチェンジを行うこととしました。ドライバーが変わったからと言って晴れるわけではなく雲は相変わらずです。時間はかかりますが、あの雲は必ず抜けると予想し、我慢してペースを維持します。スタート2時間50分が経過した頃、なんとか雲が抜けてくれ、再び太陽が光をそそぎます。後続との差をどうやってコントロールしようかと考えていた矢先のことです。!!右フロントのスパッツカバーを外して何か確認しています?詳しい事情は分かりませんが?予定外のピットインで、2位を死守したものの1分近いロスになります。これで2位に2分以上の差をつけることができました。終盤、2位以下のチームのスパートに備え、多少差を広げておこうと思いましたが、これでクルージングに切り替えです。話がそれますが、レース運営上はもちろん、ピットでモニターに向かう指令室にとっては、ピットウォールは重要になります。ピットウォールは、単にサインボードを出すだけではなく、ライバルの状況を確かめ、タイム差を逐一チェックし、指令室とやりとりをしています。今年から5時間耐久の一発勝負、ライバルとの実力も拮抗しており、戦略上タイム差は重要になります。そんなわけで?ピットウォールも年々充実し、今ではテントを張り、モニターを2台も持ち込んでいます。ベテラン二人でモニターのセクタータイムをチェックしながら、指令室に有益な情報をフィードバックしてくれます。戦い続ける二人には脱帽ものです。昨年までのレースなら、エネルギーに余裕が有るのでペースアップしますが、今年からは5時間耐久のため、タイヤが不安でなりません。57周は諦め、タイヤ温存と、電圧が落ちてきたので、無理にタイムをを維持することなく、電圧なりのペースとしました。誰が呼んだか?チャレンジ神4(※)による争いです。ラスト30分に日射が落ち、再び太陽が顔を出すことが無かったことが最後のドラマを演出することになります。3秒差まで迫るも惜しくも表彰台には届かずという結果になりました。REGALIAを躱し総合3位に入りました。5:05'33.702チャレンジ神4(※)健在です。平均消費:80.8Wh終わってみれば、チャレンジクラス3連覇と総合3位の目標を達成できました。ドライバーチェンジのピットイン以外は一度も1位を譲らず2位以下との差を完全にコントロールし、ノーミス・ノートラブル最小限の差で優勝という、完璧なレースができました。タイム差以上の手ごたえを感じた完璧なレースです。反省はいくつかありますが・・・。▼大会後5時間耐久に変更になって何がどう変わったのか?レース後に祝勝会を開けたことは別として。3.8:6.2に対し2011年大会は5.9:4.1でした。8時間耐久で雨が降った2009年大会を除くと、バッテリー:発電の比は概ね4:6程度です。5時間耐久ではそれが逆転した格好です。全エネルギーに対する発電の割合が、8時間耐久の6割から、5時間耐久で4割に減ったことになります。Outのデータであり他チーム、他クラスでは事情が異なることと思います。これをどう受け止めればよいか?良く分かりません?ただ、鈴鹿サーキットでソーラーカーレースを続けたいのは確かです。▼おわりに今年"も"チャレンジクラスで優勝し、3連覇を達成することができました。総合でも3位に入ることができました。何よりノーミス・ノートラブルでレースを終えることが出来、この上ない達成感を味わうことができました。ご支援してくださった皆さま様、応援してくださった皆さま、全ての皆さまに感謝の気持ちでいっぱいです。本当にありがとうございます。来年"も"チャレンジクラスで優勝し4連覇を達成したいと思いますので今後ともご支援、ご声援、よろしくお願いいたします。以上、今年も参謀司令のレポートと共にお送りしました。