何を隠そう、個人的にいちばん好きなパンの種類がクロワッサン。行かなくてはならないお店だった。!この日に限ってクロワッサンがお休みという悲しい仕打ち......。なんでも毎日あるわけではなくて、週の半分くらいはクロワッサンがないのだそう(もう少し詳しく聞いたけれど失念)。仕方がないのでアイスコーヒーを注文。V60でドリップしたアイスコーヒーは最初はスッキリしているけれど、あとからしっかりと苦味が主張してくる美味しいコーヒーだった。詳しい話はまた別のポストで。クロワッサンがなかったことがそれなりにショックだったものの、気を取り直して次の目的地へと向かう。川沿いをのんびり歩く。湯布院は基本平地なので坂がなく、徒歩移動が苦にならない。景色も良いし、「こんなところにこんなお店が?」という具合で、意外な場所にお店があったりするので、それを探すのもおもしろい。いう雰囲気って関東にはない気がする。鎌倉をもっと和モダンにして、かつのどかにして温泉地にした感じ。的な突っ込みはさておき、ここにきた目的はひとつ、至高のアップルパイを食べるため。人気で午前中に行かないと食べられないという前情報。覗いてみると、あらら、もうすでに混んでいてしばらく店外で待つことに。待って店内へと通されるも、ティールームのテラスではなく、バーエリアの席。天気が良いのに暗い室内......ちょっと残念だけれど仕方がない。問題はまだアップルパイが残っているかだ。「アップルパイまだありますか?」と聞くと、「確認いたしますのでお待ちください」と店員さん。......「はい、まだございます」よかった。ここでなかったら来た意味がない。さっきコーヒーを飲んだので、ここは紅茶とのセットにした。なくしてアップルパイ登場。ネットで予習済みだったものの、あらためてみると一般的なアップルパイのそれとは違う外観に見入ってしまう。「うわー、こんなアップルパイ見たのはじめて」と奥様。薄いパイの上に、これまた薄くスライスしたリンゴが並べてある。食べてみると......美味い。リンゴの酸味とパイのシロップの甘み、そしてサクっというパイの食感のバランスが絶妙。甘すぎず、酸っぱすぎず、そのさじ加減が、じつにちょうどいいのだ。そもそも、使っているりんごが美味しいんだろうなぁ、これは。「湯布院まできて、どうしてアップルパイなのって思っていたけれど、これは納得」と奥様も絶賛。今のところ外れがない湯布院の食に大満足しながら、ぼくたちは次の目的である「馬車に乗る」ために駅前へと向かった。湯布院には馬車でのんびり観光スポットを巡ってくれる「辻馬車」という“足”がある。蹄の音をたてながら走る様は、じつに情緒があっていい。案内所でどうやって予約するのかを聞くと驚きの言葉が。人気だとは聞いていたけれど、ここまでとは。「仕方ないね」と、子供に言い聞かせ、どうしようかと家族会議。そのとき、駅の改札口でたまたま目に入った“足湯”に入ることにした。いう楽しみも温泉地ならでは。ゆふいん駅(駅名はひらがな表記)のホームのすみに、なんと足湯がある。有料(といっても大人160円)だからか、ゴールデンウィークでも利用者が少なく、ほぼ貸し切りで堪能。ホームに入ってくる電車を眺めつつ、のんびりと足を湯につけてくつろぐ時間は、なんとも良いもの。こんなことができるのも湯布院ならではだろう。お湯の温度は少々高め。子供は結局入れずじまい、大人のぼくたちも最初は「あつっ!」と声が出てしまうほどで、しばらく足をつけているだけで額から汗が出てきた。なんだかんだで足湯を堪能したぼくたちは、昨日、タクシーの運転手さんに聞いたそば屋へ昼食を食べに向かうことに。そのお店とは、先ほどの「ニコル」にほど近い場所にある「花野そば」。十割そばが有名らしく、ちょっとマニアックな場所にあるにもかかわらず、行ったときには長蛇の列が......。そのほとんどが韓国からの観光客で、お店のまわりにはハングルで「入らないでください」的な注意書きがそこかしこに掲げられていた。「本当はあきらめたいけれど、せっかく来たからには食べたい......」と、弱音を吐いてしまうくらい待ち、ようやく店内に。注文したのは、十割そばと卵焼きと、おにぎり。細麺のそばは適度にコシがあり、そばの風味がとても豊かで美味しい。量がそんなに多くはなかったけれど、ペロっと食べてしまった。あと、個人的に気に入ったのは生わさびが出てくること。生わさびをゴリゴリをするという時点で心躍るし、自分のなかで名店ブーストが一気に加速する(笑)。卵焼きも、おにぎりも、もちろん良いお味。そうそう、そば湯がまた絶品。そばの〆は、やっぱりそば湯だよねぇ。長時間並んだことをすっかり忘れてしまうくらいに満足したぼくたち。帰りのバスの時間が近づいていることを知り、駅前方面に向かって歩き始めた。駅前の道中、また見つけてしまったコロッケ屋。そば屋で腹八分目だったこともあり、だめ押しでコロッケを購入(笑)。コロッケコンクール金賞受賞、だから「金賞コロッケ」。わかりやすくストレートなネーミングがいいじゃない。これは買ってみたくなるよね。お値段は160円だったかな。昨日食べたコロッケよりも小ぶりだけど、ピリっと胡椒が利いていて、これはこれで美味しい。ここには書いていないけれど、はちみつ入りの抹茶ソフトクリームも濃厚で美味しかったなー。ぼく自身、ものすごく気に入ったし、奥様も同様の感想だった。伝統的な温泉地にありがちな、昭和の場末みたいな雰囲気が皆無。それどころか、活気があって、清潔で、情緒に溢れている。今風のオシャレなお店も多くて、古き良き時代と今の新しい時代のものが、ものすごくうまく共存している印象を受けた。いう雰囲気の温泉地って、ほかにないかも?あと、前にも書いたけれど、街が平地だから散策しやすいのも良いところ。温泉地って草津しかり伊香保しかり、坂だらけなことが多いからね。今回は外れなしという出来すぎな結果に終わった“食”についても大満足。ホント、口にするものすべてハイレベルで美味しかった。行きたいかと言われると、もちろん行きたい。今度は、旅館で2食とも宿で食べてみたいな(笑)。いい値段しそうだけれど。coffee」のブログです。今のところ単なる趣味です。)スターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。