Hokkaido北海道の肉料理といえばジンギスカンなのであります。ジンギスカンは「ジンギスカン鍋」と呼ばれたりもしますね。漢字で「成吉思汗」なんて書かれることもあります。簡単に言うと羊の肉をたっぷりの野菜と一緒に焼いて食べる料理がジンギスカンなのであります。家庭ではホットプレートで楽しんだりもしています。ちなみに、いわゆる焼肉用の鉄板で焼いてもジンギスカンはジンギスカンです。フライパンで予め一気に料理してお皿に盛り付けてもジンギスカンなのです。専用のタレとたっぷりの野菜があれば、ラムの焼肉とは言わずにジンギスカンとなるわけです。網を使う場合には肉汁と野菜の水分が絡み合わないので、ジンギスカンと呼ぶには微妙な感じになりますね。中心から周囲に向かって溝が入っていてます。鍋の周囲は「汁溜り」と呼ばれ、平らになっています。この独特の形状によって、肉を焼いたときにでる油やタレが「汁溜り」部分に乗せられた野菜にしみ込むというわけです。ちなみに、このジンギスカン専用鍋、ジンギスカン以外での使いみちは全くありません。北海道と言えばジンギスカンということにはなっていますが、ほとんどの家庭にジンギスカン鍋があるのかというと実はそうでもなかったりします。(たぶん持ってる家庭のほうが少ない。北海道では、花見を筆頭に、海に、山に、各種打ち上げなどでジンギスカンは欠かすことのできない食べ物になっています。屋外で食べるジンギスカンは最高です。ビール、日本酒、焼酎、ワイン、どんなお酒にもぴったり合っちゃいます。ジンギスカンと楽しい会話があればお酒もどんどんすすんじゃいますね。北海道のジンギスカンは大きく分けると、2パターンに分けられます。1つ目は「タレ付きジンギスカン」と言って、あらかじめジンギスカン専用のタレに漬け込まれた肉を焼いて食べるタイプで、2つ目は、生肉を焼いてからタレをつけて食べるタイプです。肉の臭みということがあまり問題視されなくなった現在でも、そのタレの浸み込んだ肉の味わいを支持するファンがたくさんいます。タレ付きと生肉のどっちが好きかなんていうことで熱い会話が延々となされることも。どちらの調理法も似たようなものであります。鍋を火にかけて、熱くなるまで待ちます。次に、ラード(羊の脂塊を使います。)を鍋全体に塗りつけます。〜この作業は意外と楽しいものがあります。〜そうしたら、モヤシや玉ねぎ、ピーマン、その他お好みによってカボチャやなすび・にんじんなどを鍋全体に敷きます。生肉派はその野菜の上に肉を載せ、蒸し焼き状態になるようにして火を通します。鍋中央部で肉を焼きます。野菜の水分から発生する湯気とぐつぐつという音や油が跳ねるピチピチッ・チャーなどという音、そして立ち上がる香りが期待感を掻き立てくれるのです。肉に火が通ったら食べるだけです。肉は焼きすぎてはいけませんよ。固くなってしまいますからね。管理人は少しぐらい生焼けでもがんがんいっちゃいます!ラードとして使った脂塊も、焼けて油が抜けて小さく縮んだ状態になったら食べましょう!意外とサクサクとして美味しいんです。鍋の終盤には、うどんやラーメンなんかを「汁溜り」部分で、煮るような..焼くような..感じで締めたりしますね。これも最高です!北海道を訪れたら、ぜひジンギスカン食べてみて下さいね。あー、できればジンギスカン用に着替えがあったほうが良いかもしれませんね。ディープなジンギスカン屋さんではやっぱりニオイばっちりついちゃいますからね。お庭があるような家でなければ、やはりお店に行って食べることになりまーす。