事情を一通り聞いた真里奈だったが、不思議と腹は立たなかった。船津が自分をからかっているとも思えなかったし、何よりも本気で自分を好きらしいということが伝わってきたから。「そういうわけなので...僕はやっぱり帰ります。後できちんと家の方にもお詫びを...。「待って!」と引き止めた。几帳の中から出てきた。「あなたの漢文...私ちゃんと読んでいたわよ。真里奈の言葉に、船津が喜びの声を上げる。「眠れない時にあれ読むといいのよね。」そんな使われ方かと思い、肩を落とす船津。その時、雲が晴れ、月が出てきた。その光は二人を淡く照らした。真里奈は船津の顔にしばし見とれた。「やっぱり...想像以上に美しい人だ。「...帰らなくてもいいかも。「で、でも...僕は...。「ここまで来たんだから、覚悟を決めなさいよ。真里奈はそう言って、船津の袖を引いた...。「...と、ここまでが昨夜のご報告です。船津は満足そうに笑った。「...わざわざ報告に来なくてもいいのに。朝早くたたき起こされた直樹は不機嫌そのものだった。「でも...うまくいったんだ。何がどう転ぶか分からないものだと直樹はつくづく思った。「じゃ、今夜も頑張れよ。」そう言って、立ち上がろうとしたその時、船津が引き止めた。「これ、見てほしいのですが。船津はそう言って、直樹に文らしきものを見せた。他人の後朝の文など見たくもないと思ったが、見ないと帰りそうにもないので、さっと目を通す。「...何だ、これは。」そこには漢詩らしきものが書かれていた。「何って...後朝の文ですよ。漢詩を放り投げて直樹は疲れた様子で言った。「どうでしょうかね?結構頑張って書いたんですが...。付き合ってられないといわんばかりに、直樹は怒鳴る。「そんな...君だって数々の後朝の文を書いたでしょう?そこは経験豊かな君にと...。直樹の怒りは頂点に達した。「俺に聞いてくる限り、お前は永遠に二番だな。船津は“二番”という言葉を聞き、怒りを露にした。「そうだよ!二番、二番、二番の君...。直樹はそう言いながら、船津の前から立ち去った。「僕は二番なんかじゃない!」と叫び続ける船津を残して...。「それじゃ、うまくいったんだね。直樹から船津と真里奈の話を聞き、琴子は安堵した。「幸せになるといいね。...私たちみたいに。琴子は直樹の顔を見つめながら、幸せそうに言った。」そう言って直樹も琴子を抱き寄せた...。「これで終わり...なわけじゃないよな。鴨狩は桔梗と二人だけの部屋で呟いた。桔梗は面白そうに言った。「...直樹様もお前も怖いよ。