陸上400mハードル選手として活躍。テレビ朝日『仮面ライダーアギト』で俳優デビュー。以後映画、ドラマ、舞台、CMなど活躍の場は多岐にわたる。現在、7月スタートのドラマ『エイジハラスメント』(テレビ朝日系)ではイクメンサラリーマンの佐田航一役を熱演中。『タイムスクープハンター』の時空ジャーナリスト・沢嶋雄一役での好演をはじめ、数多くの映画やドラマでさまざまな時代のヒーローを演じながら、その一方でクセのある悪役や三枚目もこなす要潤さん。いまやドラマ、映画、CMとマルチに存在感を放つ俳優として、世代を問わず広く好感と注目を集めています。そんな要さんに、現在の活躍に至る原点となる大きな挫折のお話や、飽くなき学びへの欲求についてうかがいました。公文を始めたのは小学2年生のときでした。母親に連れられて体験学習に行ったのがきっかけで、教室が楽しかったこともあり、それからしばらく続けましたね。公文式学習で計算を解くのは、自分が成長していくことが手に取るように分かりますし、身体を鍛えるトレーニングに近いものがあったと思います。実際に学校のテストでほかの友だちよりも早く解けている自分がいたりすると、なおさら楽しくなってもっともっと勉強したいと思いました。小学4年生のときに学校でクラブ活動が始まって、そこで陸上クラブに入ったことが僕の陸上人生のスタートでした。それからは中学、高校も陸上部。練習は正直キツかったです。練習をがんばれば、試合で結果を残せることが分かったので、投げ出すことはなかったですね。僕は香川県出身なんですけど、努力の成果として香川県大会から四国大会に出場できたり、表彰台に上がれたり。ステータスを感じられることが嬉しくてやりがいがありました。陸上を続けていたのは、もちろん好きだということもありますが、中学時代の陸上の先生の影響が大きかったと思います。人生の厳しさや忍耐力、先生から色々なことを教わりました。その先生はおそらく当時20代前半くらいだったと思うのですが、先生というより「憧れのお兄ちゃん」みたいな感じでした。日曜日は一緒に遊びに連れて行ってくれたりもして、大学の面白さを教えてくれたり、自分にとって近い将来のビジョンを先生が示してくれていたので、あぁこういう人になりたいな、という憧れがありました。そのころは寝る時間以外はずっと陸上のことを考えていたくらいで、人生を振り返ってもあそこまで何かひとつのことに没頭した時間はなかったかもしれません。