俺だって華琳の下にいる重臣の中で一番与しやすい将が誰かと言われたら、俺自身を選ぶ。いまは気心の知れた連中もおらず、勝手の違う張遼隊を率いざるを得ないのだ。兄ちゃん自身の力より、兵がどう思うかっていうのが......。季衣の言うことにも一理ある。中心にいる将を信じられるかどうかで兵の強さは格段に変わる。将が平凡な能力でも、その命を忠実に果たす部下がいれば、その部隊は手強い。逆にいかに名将でも、命令に疑問を持つ兵を率いれば、どうしてもタイミングがずれたりして隙を生むものだ。現状では張遼隊を使うしかなく、ある程度の齟齬は生じざるを得ない。それを埋めるには武名か圧倒的な実力が必要となる。残念なことに俺にはそのどちらもないときている。「しかたない、この際、副将を呉の誰かに頼むか......」いま、城には呉の名将が勢ぞろいしている。恥を承知で冥琳に頼み込んでみよう。周瑜の名なら納得しない者もいないだろう。「私が出よう」その声に俺はとっさに反応できなかった。振り返ってみると、華雄が正面からこちらを睨むようにしていた。どこぞの軍が侵入したならともかく、賊如きにそのようなことをすれば、侮られるだけではすまんぞ。俺の言葉を遮るように、華雄が手を振る。「私は今をもって北郷一刀様に降る。