妹は私に輪をかけて虫怖ずる姫君である。ベランダにクモの糸がひとすじ、キラリと光っただけで遮二無二殺虫スプレーを噴霧するタイプである。母も私に輪をかけて虫怖ずる姫君である。昔、実家にいるころ、私が自室にいると、ほぼ毎日階下で母か妹かどちらかの「ぎゃー!」という悲鳴が聞こえると、間髪いれずにもう片方が「ぎゃー!」と呼応して、「何っ!?」と叫ぶのが聴こえてきた。片一方の「ぎゃー!」に反応して、ぎゃーの元凶を確かめる前にとりあえず「ぎゃー!」と一緒になって叫んでから、「何っ!?」と原因を尋ねているのである。私が虫怖じではあっても、「ぎゃー!」と声に出して叫ばないのは、彼女たちの「ぎゃー!」を他山の石としているからかもしれない。ある日、部屋にどこから侵入してしまったのかわからないが、小さな蛾が迷い込んでへろへろと飛んでいたらしい。妹が、このへろへろ蛾に殺虫スプレーを噴霧したそうだが、征伐できず、殺虫ラケットを取りだしてはたこうとしたところ、蛾は、なにを思ったか彼女の方へ迫り飛んできたらしい。そもそも、果敢に殺虫行為に及んでいる原動力は恐怖である妹、思わぬ反撃にあとじさりする。なにかに閊えて後ろに下がれない。なって振り向くと、そこには目をまんまるにして、両手を揃えて妹の背を押し、妹の身を盾に蛾から身を守る母がいたそうな。「他人をタテにして自分だけはなんとしてでも助かるってタイプだよっ!!」と妹は憤激していたけれど、私は状況が目に浮かんで、泣くほど笑ってしまった。怖いもの見たさで妹の後ろから妹の所業を覗いていた母。思わぬ蛾の反撃に、母もびっくりしたのだろうけれども。「違うわよ、なにいってんの。私の後ろは壁なんだから下がってこられたって困るから防いだのよ!」と毅然と言い放つ母。