木という材料の性質に従い、木造住宅を建てて住むということを一つの流れのように考えた時には極めて理にかなっている方法の一つが「手刻み」だと思っています。木を使って家を建てる時には構造の計画は極めて重要です。構造は人間で言えば骨格です。作り方によっては弱い家にも強い家にもなります。今の時代、建てられる家のほとんどはプレカットの機械加工で作られていますが、木材を加工して組み合わせる部分の継手や仕口と呼ばれるものは、いくつか決まった加工に限られてしまいます。その反面、手刻みで作ることができる仕口、継手は数多くあり、しかも、加工時の工夫により寸法や作り方に色々なアレンジが可能です。地震時や強風時の建物の変形に耐える強い仕口、継手を作ることが可能だということが証明される場に立ち会うと、「手刻み」の優れた部分を感じずにはいられないのです。服や家電といった大量生産のものと違い、住宅は一軒一軒その形が違うものです。「手刻み」であれば、大きな家からコンパクトな家まで形の違う一軒一軒の骨格を考えた時に仕口や継手に多くの工夫を加えることが可能であるため、その一軒一軒に対応することができます。住まいづくりにはそれができることが理想なのではないかと思っています。プレカットが台頭してから、建てられる住宅の作り方はどれも同じようなものになってしまいました。短時間で安価な工業生産によって住宅が生み出されている結果なのですが、果たして長持ちするでしょうか。環境問題がこれだけ話題になっている中で、そろそろそこから抜け出すべきだとも思います。「手刻み」の家は作るのに時間はかかりますし、金額も少し割高です。人が知恵を絞り、工夫を凝らして仕口や継手を加工して建てられた住まいはそのぶん長く愛着を持って住まうことができるのではないでしょうか。その家に住み続けるコストを考えると、長く愛着を持って住まうことができる方がかえって割安かもしれません。新しい何かの発見があります。「手刻み」は住まいづくりにおけるそのような新たな発見につながるのではないでしょうか。