薄くなりかけた生え際をがしがしこすって、喬允を威圧的に見下ろす。痩せぎすの小男である近田には大いのだが。何度か医局で面会させていただきました。お陰で、顔と名前は覚えてもらえましたよ。今度、ランチを兼ねた説明会を開く予定です。『セフィロゾール』だぞ。第三世代よりスペクトラムが広い第四世代セフェムだぞ。今度は喬允が言葉を遮った。本当なら、こちらこそ『正気か?』と返してやりたいところだった。『セフィロゾール』は第四世代セファロスポリンの抗生剤で、喬允が勤める出水製薬が現在最も売り込みに力を入れている新薬だった。近田が言うように大量の処方が見込めるのかもしれないが、喬允はその考え方には賛同しかねた。副作用の懸念ももちろんだが、抗生剤使用の裏には、耐性菌の問題があるからだ。どんな強力な抗生剤でも、それに対する耐性を持った菌は必ず生まれる。その耐性菌を殺すためのさらに強力な抗生剤を開発しても、耐性菌の方もそれに合わせて進化する。これでは全く埒が明かない。抗生剤の濫用が耐性菌の進化を助長していると言われても仕方ない状況が、現在起きているのだ。近田は“顔を覚えてもらっただけ”と考えているようだが、相手は大学病院の外科部長。面会まで漕ぎ着けるのにどれだけ苦労したか。騙局面会待ちの他社MRがずらっと並んでいる。会ってもらえるという確証などない。そんな中で何度も面会し、顔と名前を覚えてもらい、説明会の約束まで取り付けたのだ。やったと労いの言葉の一つも欲しいくらいだった。昇降口のドアが錆びた音を立てて閉まる。