...ただ?と両親が問い返すと、娘は、きのうは夕焼けの夢を見ていた気もする、と答えた。夕焼け空を水に溶かせばかくもという色をしていた。見た夢をよくおぼえておくように両親は娘に言いつけた。娘の眼からはコケのように鮮やかな緑色の液体が流れ出た。別の日には、娘は雪だるまをつくる夢を見、その眼からは山羊の乳のように白い液体が流れ出た。夢が漏れているのだ、眼から。村医者は、最初からわかっておった、といわんばかりの訳知り顔で解説した。幼ければ、夢もよくみる。苦しくないのであれば、ほっておくがよかろう。成長すれば、おのずと夢も見なくなる。ある日、両親と娘の家を、隣村の大地主が訪ねてきた。足腰も衰えているとみえ、使用人に脇を抱えられながら親子の家に入ってきた。地主は、貧しい家の中を眺めまわしてからこう言った。――あんたの娘の流した「夢」をゆずってほしい。男は小指の先ほどの大きさの薬瓶を父親に手渡しながら続けた。これに一杯ためてくれれば、金貨、1枚出そう。両親は、娘を説き伏せ、夜中、娘の枕元を交代で番をした。娘の眼から何かが流れはじめると、すかさず小瓶を娘の眼もとに押し当て、その液体を集めた。流れ出るものの色は、日によって違う。濃い紫色のこともあれば、ごく浅い黄色なこともある。一晩にひとしずく、三晩で三滴、という具合にたまっていく液体は不思議なことにたがいに混ざらず、ガラス瓶の中で、虹のような層をつくった。地主は最後まで答えなかった。介添え人の助けもなく背筋を伸ばして歩く地主の姿を見た。髪はこころなしか豊かになり、肌艶も別人のよう。父親が、地主の家の使用人に酒をおごって話を聞きだした。――旦那は飲んだと見えるね。あんたの娘の眼から流れ出たあれをさ。金貨を握りしめた老人達がひきもきらず訪ねて来るようになった。皆が娘の流す「夢」を買いたがった。値は瞬く間に吊り上がる。両親の手元には、大金が転がり込んだ。それでも、注文は増える一方。眠る娘の眼からで流れでる液体をひとしずくも漏らさず集めた。それでも追いつかない。起きている間にも夢を見ればいいのだ。やって?母親が訪ねる。起きている間に見る夢といえば、良い暮らしをする夢じゃないか。父親は、手元の金貨を、娘の眼の前に積み上げた。――ほら、思ってごらん。一生金貨にこまらない暮らしを。――どんないいことがあるの。毎日、うまい肉が食える。牛の乳でつくったクリームで風呂を満たして、そこで泳ぐことだってできる。指にずっしりと食い込むようなでかい宝石の指輪だってはめられる。着ていることすら忘れるような、軽い軽いドレスだって。大事なことは...金を持っている人間は、必ず一目おかれるんだ。人の道具にならずに済む。そんな暮らしが、3人でできるんだ。起きて見る値打ちのある夢は、金の夢だけさ。――わたしにどうしてほしいの?――夢を見るのさ、いい暮らしの夢を。これよりもっともっとたくさんの金貨の夢を。娘は、じっと父親の指し示す金貨を見つめた。のち、娘の目の縁が光り、そこを濡らしたものが、あふれ出た。両親はあわてて瓶に集める。それは、何の色もない液体――つまり、涙であった。その日一日、娘は言葉を発しなかった。夜、無言のまま寝床に行き、そのまま眠りに落ちた。翌朝になっても眼をさまさなかった。両親が口に含ませる砂糖水だけで、生き続けた。長い年月が過ぎ、両親が老衰で死んだ後になっても、ついに娘は眼をさますことはなかった。その間、娘の眼から色鮮やかな液体が流れでることは、ただの一度もなかったということである。reserved.Login。