)この「らんらん」にとっては、唯一存在感をアピールできる場で、唯一頑張ることへ取り組む、年に1度の大イベントだ。この日はなんとも降水確率90%の1日雨。今回は、5キロの部に7名。10キロの部に2名が参加。雨天の冬季マラソンがどれほど過酷なものか。90分のしゃぶしゃぶ食べ放題はどこまで人を変えるのか。対象的なヘルパーの表情。真剣な眼差しで肉と向き合うヘルパーの表情。以前にもこんな光景をブログに書いた記憶がある。愛は地球を救い、肉は人を豹変させる。万博マラソン2016。今年は半端ない雨に見舞われた万博マラソン。冷たい冷たい水が足元から侵入し、筋肉を固まらせ体温を低下させる。冬期の雨天マラソンとは想像を絶する過酷なスポーツなのだ。選手達はその過酷さをまだ知らない。準備運動をしてスタートを待つ。いつもの様子で楽しくリラックスした様子だ。スタート前、表情も良く、特にN君は引き締まった表情で自信すら伺える。何か秘策があるに違いない。理事長、N君のご家族も応援に来てくれた。マネージャーY君もみんなが走り終えた後の暖かいドリンクを買いに行き準備している。私は車イスのS君の伴走者として参加予定であったが、悪天候でS君が不参加となってしまった。特別に本人不在だが伴走のゼッケンをつけて走ることとなった。一人で走るとあいつは誰の伴走だ?と怪しまれるのでN君と共に走ることにした。5キロの部...制限時間が設定されていて、35分で打ち切りとなっている。無事完走を祈る中・・・ヨーイ!スタート!スタート直後、靴ヒモがほどけて最後尾となってしまったN君。最後尾をもつ誘導自転車さんもぐらぐらぐるぐる回っている。その後も何回かこの秘策がみられた。・・・みんなの頑張りと、何と言ってもN君の秘策「ホンマは制限時間内に走れたけど靴ひもほどけて結んでたからしゃーないやん」作戦。これが効果あったのか、制限時間はオーバーしたものの打ち切らずに全員完走を果たした。完走証書を広げ、お家族でナイスショット!10KM組は皆が走っている間にスタート。鬼神となってT君を励ましたと言う。「進むんだ、止まったらダメだ、がんばれ、うで振ろう、足動かそう」と。私はゴール前で待っていると、その時がやってきた。ランランからの記念すべき10キロ完走者。活動以外の自分の余暇活動でも練習を重ねてきたT君。速くて撮れないほどのスピードだ。その表情はぼやけててもくっきりうかがえる。鬼芝辻に励まされ、そしてゴール前の今まさに、「もうすぐや」とささやかれて残った力を振り絞っているその表情。