技術力を生かし、様々な企業の製品を企画・設計しているデンソー。世界最強の黒子企業とも呼ばれている。そのデンソーから、2月21日、PocketPCを本格的カーナビに変えるキット「NAVISTANT(ナビスタント)DV-P10」が発表された。自らの名前をだしていることからも、デンソーの気合いの入り方がわかる。「NAVISTANT」は「T-STATION」というロケータを通じてGPSレシーバ・ジャイロ・車速信号を取り入れ、車載カーナビと同等の高精度を実現している他、音声ガイダンス機能や「マップコード」による目的地検索する機能を備える。付属のCD-ROMにはCDカーナビ用の全国版地図が収録され、必要な部分を切り出し、PDAに転送して使用する。このPDA用カーナビゲーションキットは、実売想定価格で約5万円程度とのこと。PDAをもっていれば、たった5万円でカーナビが手に入ることになる。PDAを同時に購入しても10万円程度で、手にはいることになるため非常に魅力的だ。いままでもパソコンやPDAにGPSカードを利用しGPSの代わりになるものも存在した。このNAVISTANTは、既存のパソコンでのGPSの枠を越える。GPSだけではなく、車速・ジャイロにも対応し、通常のCDカーナビと何ら遜色はない。PDAでここまでできるのか?という可能性とDENSOの技術力を見せつけた商品である。あたりまえといえばあたりまえなのだが、本格的なカーナビといっても、CDタイプのカーナビとの比較でだ。DVDタイプと比べると、詳細地図が簡略表示されていたり、経路の同時複数検索が出来ない。そのためCDタイプのカーナビとの競争となるだろう。PDAをもっていれば5万円程度でカーナビが手に入るという価格でのアドバンテージもある為、市場での活躍を期待したい。音声での案内も可能であるとのこと。カーナビといえばあたりまえなのだが、PDAからきちんと音声での案内があるのは少し驚きである。ソでは、普段スケジューラなどとして使用するPDAが、車での移動時には本格的カーナビになるという手軽さでビジネスパーソンのニーズに応えたいとのことだ。発売は3月下旬、価格はオープンで、大手家電量販店やコンパック、ダイヤテックのWebサイトで販売される。オプションとして、iPAQ専用車載ホルダーおよび接続ケーブルセットも発売される。