サルカンはその瞬間決心した。どんな事でもしてやろう、力の限りに、物事を正すために。彼女の時が訪れたなら、ナーセットが再びタルキールに生きる時が訪れたなら、彼女を、龍たちが待っているように。公式記事「古の、新たなタルキール」より引用つくづくマジックの物語展開においてタルキールブロックが果たした功績は大きいと思います。あの熱い物語を誰もが読めたことでファンが一気に増えましたもん。良い、おもしろい、と感じたならそれを良い、おもしろい、と伝えることを心がける。「弱い」とか「駄目」とか、マイナスイメージのある表現はなるべく使用しないようにしています。戦略記事でしたら言い切ることも必要だと思いますが、こちらはあくまで「物語を楽しんでもらう」のが目的ですしね。私だってネガティブなことは書きたくない......どうしても必要なら書くけどね。メジャーな物語やキャラクターに対して:皆が漠然と抱いているいい印象を言語化するマイナーな物語やキャラクターに対して:「実はこんななんですよ」というやはりいい印象やおもしろい展開を言語化する「そうそうそうだよ」「あるある」と思ってもらうことが大切です。『戦乱のゼンディカー』『ゲートウォッチの誓い』における悪役オブ・ニクシリス。第40回・42回にも書いた通り、彼は敵ながら実に気持ちのいいキャラクターです。一人称語りの記事ではどこかノリが良くてひたすらポジティブ、そしてゲートウォッチとの対決にあたっても相手の実力を認めることにやぶさかでありませんでした。......でしょ?弄りはほどほどにマジックの物語には「ネタキャラ」として愛されるキャラクターもたくさんいます。それを「ネタ風に弄る」のもときにはいいですが、読んで不快にならない程度に&マジックへの敬意は失わないように努めています。「首飾り」《黄金牙、タシグル》や「ただのおっさん」《鐘突きのズルゴ》のように「物語では笑えるけれどトーナメントでは大活躍」というキャラクターはありがたいですね。タシグルについてはわざわざ公式で説明記事が存在していたくらいです。記事は元々「マジックで強くなるためには全く必要ない」ことがわかりきっているので、「そういえばこんなおもしろい話もあったな」と思い付いたら無駄話であろうがだいたい書いています。本筋から外れすぎない程度にね。そんなふうですので逆に高橋さんや原根さんの「一切の無駄のない」記事には憧れがあります。時にマジックにはグロい展開も容赦なく存在します。いったものへの耐性は人によって様々です。そのため、取り上げる際にはそれを本当にどうしても取り上げたいかを検討し、注意書きも入れるようにしています。例としては第24回、対抗色ダメージランドの背景についての項目。『ネメシス』小説、ラストシーン近くから、《隆盛なるエヴィンカー》との決闘に敗れたヴュエル(《墜ちたる者ヴォルラス》の本名)が処刑される間際に目にしたものの描写。表示するにはこちらをクリック。耳と鼻が顔から滑り落ち、最後の息とともに歯も落ちるその時、ヴュエルは見上げた。目にした――ラースの永遠の灰色の空が、雲一つない完璧な青空に変わるのを。それはドミナリアの空だった。シダー・コンドーの息子ヴュエルは、最後の最期に、故郷へと帰り着いた。これはヴュエルの死に様こそなかなかグロいものの、「死の直前に故郷の青空を見ることができた」という救済と、ラースの灰色からドミナリアの青色への鮮やかな変化が、ドミナリアが誇りとする豊かなマナと色彩を際立たせる名場面だと思っていますので紹介しました。時にマジックにはエロい展開も容赦なく存在します。いったものへの耐性は人によって様々です。そのため、取り上げる際にはそれを本当にどうしても取り上げたいかを検討し......ごめんなさい嘘です、こっちはだいたい喜々として取り上げています。《梅澤俊郎》と......やっぱりやめとく。そんな話を詳しく取り上げられるのも背景ストーリーを扱うこの連載の醍醐味。ここでおはようって言いましょうよ。わからないところは上手くごまかすうわー身も蓋もない上に曖昧。実際、物語には「わからない」「その先は不明」で終わっている物事もいろいろあります。「不明」と書き切ってしまっても別に良い、むしろ「不明」と書いて終わらせておくべきという場合もあります。全てがそれではモヤっとするというのと、私が調べ切れていないだけで実は結末が存在するのかもしれません。いうときはなるべく「イイハナシダナー」の雰囲気でまとめるようにしています。「こういうふうにごまかしました」って明かすのは何だかなあと思うのですが例として第49回、エーテリウム金属の話について。一つになったアラーラへとエーテリウムの材料を求めて出たエーテル宣誓会はその後どうなったのか、という箇所です。『コンフラックス』~『アラーラ再誕』にてアラーラ世界が一つとなった後、求道団の者らは(地続きとなった)他の断片へとエーテリウムの原料の一つである赤い石を探す旅に出ました。隣接しているとはいえグリクシスは地獄そのものであり、バントですら異質な生物と異質な魔法の存在する馴染みない世界でした。いえ、ある者はその旅の中で新たなマナに触れ、新たな経験と視点を得て、一つのアラーラ世界を体現するような存在となっていくのでした。いう疑問には答えていません(その後作成できるようになったようですが。いう感じにごまかしているところがこの連載にはたくさん存在しますので探さないでください。プレイバックまもなく連載6周年、その間とてもいろいろなことがありました。そこで「ターニングポイントになった回」や「思い出深い回」をいくつか挙げてみます。未読で、興味を持っていただけましたら読んでみて下さい。(2012年7月)『イニストラード』ブロックは小説が刊行されず、ウェブにて公開されたメインストーリーも断片的なものでした。それでも『イニストラード』『闇の隆盛』『アヴァシンの帰還』の序・破・急はきちんとしていて、序盤に提示された様々な謎が明かされたり伏線が最終的に解決したりしなかったりしました。いったいろいろな情報が記事やカードに散らばっているので、一つにまとめたらわかりやすいんじゃないかな、と「答え合わせ」を書いたのでした。これがわかりやすく参照に便利ということで、以降「プレインズウォーカー解説回」ではない「ブロックストーリーまとめ回」が定着しました。書くのは結構大変なんだけど同時に楽しいのでよし。(2013年9月)不動の人気種族スリヴァー。『基本セット2014』でまさかの再登場を果たすことがわかり、ある日の打ち合わせのやり取りにて。「「\アリだー!/」」というただそれだけから「スリヴァーやりましょう」と書くことになった回でした。デザインチーム渾身の究極完全体メタリック・スリヴァーの画像は今見ても傑作です。記事中にあるように「(M14スリヴァーのいる)ここはどこだ?」という疑問を持っていなければ書くに至らなかったと思います。シャンダラー次元にスリヴァーがいることがわかり、一気にスリヴァーの世界が広がりました。いえば公式ウェブサイト、シャンダラーの解説ページにはこんな記述が......。今、この稀な次元の住人は、絶え間なく進化を続けその世界を消費し尽くす脅威となっている種族、スリヴァーの高まる集団意識との戦いを強いられています。(2014年1月)私はよくTwitterで独り言を呟きつつネタ出しをしています。元々は《至高の評決》について語っていたところ、「フレイバーのある全体破壊呪文」繋がりで《抹消》を思い出し......ストーリーに沿ったマスデス呪文といえば《抹消/Obliterate(INV)》があったね。あれも吹っ飛ばしたのはトレイリア一帯。実は抹消はですねー、氷河時代、バリンさんがまだ修行中だった青年期に、偉大な老魔術師の遺言を記録するうちに覚えた呪文なんですよ。当時はこの連載もまだ「プレインズウォーカー紹介記事」の体裁を割と保っていました。完成原稿を送りつけたのがこの一本でした。目論見は当たり、とても大きな反響をいただいたのを今でも覚えています。ウェザーライト・サーガをある程度大きく扱った回としてもこれが初めてでした。この回が好評でなかったら「リマスター」シリーズはなかったかもしれません。Vault:Lore』に《抹消》が収録されました。このカードには格別に長く深い物語が込められているんだなあ......と感激しました。(2014年11月)『タルキール覇王譚』とともに物語のウェブ展開が始まってまもなくのこと。人気が上がってきた頃でした。「過去に提示されていた様々な情報をまとめる」、上で挙げた3本も全てそんな内容ですね。私はこういうのを書くのが好きなんでしょう。凄いナイスタイミング(本当)で《命運の核心》が発表され、期待が最高潮に達したタイミングで記事を出すことができました。気付いたときの興奮は忘れません。(2017年3月)そして最近ではこれですね。マジックの歴史において極めて重要な『時のらせん』ブロック、特に『未来予知』について一つまとまった記事を書くというのは何年もの間ずっと温めていたことでした。それがようやく叶った。掲載直後、《エイヴンの思考検閲者》が『アモンケット』で10年目の本収録を果たしてくれました。思えば遠くへ来たものだ。2分05秒付近より)。思ったより経っていなかった。カラデシュ次元で霊気技術の革新が起きたのがその60年前なのだそうです。本当はもっとたくさん選びたいのですがこんな所でしょうか。一本一本に様々な苦労や思い出が詰まっています。皆さんの「お気に入り回」がありましたらTwitter(@aishawakatsuki)で教えていただけるととても喜びます。最後にさて私は「マジックの背景世界」というニッチな分野を最初期から追及してきました。第3版《ベナリアの勇士》のBenalishって何だ、と思ったのが全ての始まりだと思います。自分で何か発信するようになったのは15年ほど前からでしょうか。それは英語小説や記事を読んで「こんなにおもしろい物語がほとんど知られていないなんて!」という意欲からでした。何か記事を書いてみたい、ライターになりたいという人へ。