道路はその10月2日を最後に冬に掛けて通行止めになる。ここでもまたグッドタイミングだ。赤岳の入り口になっていて登山者のHPでの紹介も多い。その登山者に長年愛されてきたらしい銀泉台ヒュッテも閉鎖とのこと。維持が大変なんだろうね。自然の色合いは優しくて色弱の僕でさえも赤から緑のグラデーションの多様さに驚かされ黄色いのはダケカンバか。ホテルその日は層雲峡泊まり。宿は層雲峡観光ホテル。団体旅行向けの宿なんだけどスケールメリットの有る宿も少なくない。本館の5階が別館の3階で、などと山あいのホテルらしいツギハギ構造。接客などは悪くなかった。バイキングなどにするとヒドイ目に遭うがここには和食お食事処「あじ菜」が有って料理はほぼ満足の出来。●日本酒度/+4が飲みやすいけどそこそこ味があって(北海道のお酒はどう転んでも淡泊だと思ってるけど)悪くなかった。あと男山の「しばれ酒」ってのも飲んで旨かったけど蔵元のHPによると「雪しばれ」って2月発売だ。何度も層雲峡に来てるけどジャストタイミングで紅葉のタイミングに当たらなかった。今回はジャストミート。北海道に入って最初の観光地。歴史はあるから奇をてらったモノではない。ここにあるのは「わかりやすさ」だと思う。動物を近くに感じることが出来る。身綺麗だ、というだけでなくなんとなくだけどストレスが少なくてノビノビしてる気がする。動物たちが客としての人間達を嫌っていないように感じた。この動物園なら人気が出るのも理解できるなぁ。2時間ほどしか居なかったけど楽しい時間でした。とりたてて鉄道マニアという訳ではない。「北斗星」は鳴り物入りのデビューだったときから興味はあった。豪華客車というのはどんなもんか、と。高いA寝台ロイヤル客室は相変わらず取り難いので今回はB寝台ツイン2人用個室「デュエット」。個室にシャワーは付いてないので予約制の6分シャワー。テレビは無いので阪神優勝が昨日で良かったと心底思った。デカイ私には何かと狭かったけど寝れないこともない。狭いかなぁ、と覚悟してたので思ってたより快適だった。走行音がウルサかったね。ロイヤルだったら静かなんだろうか。酔っぱらってたので辛うじて明け方から眠れた。今度はロイヤルじゃなきゃ乗らないと思う。今回の目玉は食堂車「グランシャリオ」だったんだけどね。【旅】えりも・納沙布・知床から花々彩る富良野・美瑛(後日の記録。2009/02/02)クラブツーリズム。