「いえいえ、こんなシンプルな家庭料理こそ一番美味しいのですよ!」お好みでハムやサラミと一緒に食べる。この日はチキンとポークのハム、サラミが2種類でチーズはRacletteのスモークと普通の2種類。このチーズはアルプス産で冬によく食べるという。しつこくなくて、いくら食べても胃もたれしない、あっさりとした美味しいチーズだった。このチーズ料理はスイスが原産らしいが、フランスでもポピュラーとのこと。専用鍋も入手可能らしい。簡単にできてよほどいいと思った。ポテトの代わりに他の野菜でもできそう。学生は2人とも女性で奨学金をもらって研究している。いうか、フランスではドクターの学生はアルバイトをすると研究に差し支えるというので、必ず国か企業から奨学金をもらわないといけないらしい。2人とも福岡に来たことがあり、(九州大学と交流があるようだ)日本のことにとても関心がある。福岡出身のAyaさんもみんなFredericの研究室で研究している。話していると、なんと彼女の実家は銀河荘から目と鼻の先の集落にあることが判明。world!世の中本当に狭いなぁ〜と思った。短い滞在期間の合間を縫って寅子に会いに銀河荘へ。夏やせしていたけれどすこぶる元気だった。銀河荘を管理してくださっているみっちゃんと優子ちゃんも自然農の道をまっしぐら。工夫を重ねながらも着実に思い描いている未来へと歩んでいっているようだ。畑には見事に夏野菜が実っていた。赤や黄色のパプリカとピーマン、にんにく、キューリ、ミニトマト、空芯菜、なすなどなど。採れたての夏野菜を(それも自然農の)毎日どっさり食べていれば、夏バテなんて関係ないだろうなー。日本の野菜の多様さとおいしさはロンドンで暮らしてみて初めて実感。こんなに恵まれていたなんて、いまさら感謝。早くまたこの食生活に戻りた〜い!たわわに実った稲。豊かさってこういうことをいううのだとつくづく思う。ロンドンでは入道雲はほとんど見なかった。散歩の途中、落ちた柿の実を拾って食べるのに夢中の寅子。この日は全部で5個食べた。散歩の途中のおやつが彼女の喜びの一つでもある。熱い日差しに山がかすんで見える。見慣れた風景だけど、この風景が一番ほっとする。山が見えないと落ち着かない。ロンドンには山がない・・・・。住んでいるフラットの管理人さんご夫婦はインド系で、ジャイナ教を信仰している。去年末に、年が明けたらお寺に連れて行ってくれると約束して、やっとこの週末その約束通り連れて行ってくださった。私としては初詣のつもりだったのだけど・・・・。bar"という街のはずれにジャイナ教寺院は建っていた。広い敷地内に、インドから取り寄せた細かく彫刻された石を積み上げて造られたという塔や門や寺院があった。仏教とは少し趣が違っていて、インド色が強く、新鮮だった。細かい彫刻が施された入口の門。この門の内側では飲食は一切禁止。ジャイナ教とは、釈迦よりほんの少し前の紀元前6~5世紀に生まれた宗教。仏教やヒンドゥー教と比べると信者も圧倒的に少ない。教義がとても厳しいので有名。ちなみに管理人さんはベジタリアン。結婚など家族を持つことも禁止されている。食べ物は家々を回っていただいたものをすべて混ぜていただく。食に対する欲も持ってはいけないので何が入っていても文句を言わずに食べるのだそうだ。案内してくれた信者のおじさんは「あのmonkは嫌いなんだ。彼は結婚式にしか関心をもっていない。お祈りは熱心にしないんだよ。」と通り過ぎた若いmonkを指して言った。別の建物の広いホールでは、その夜予定されている結婚式の準備が行われていた。入口では結婚式の参加者(家族?)が記念撮影。ゴージャスなサリーをまとっていた門の内側で靴を脱いで、裸足で24体の修行者の像を1体1体手を合わせてお参りする。入口でサンダルウッドの粉を練ったものを額に付けて中に入る。寺院の中はとても神聖な気配が漂っていた。熱心にお祈りしているおばあさんと孫の若い女性の姿も。門の内側に建っている彫刻が施された塔のひとつ。案内してくれた信者の男性もとても信心深いのが言葉の端々から伝わってきた。「誰にも迷惑をかけずに最後は静かに死にたいね。緑の中を吹き抜ける風に吹かれながら、なんだかすがすがしい心持ちがした。いつかこの寺院の中で瞑想してみたいと思った。銀河荘の住人の優子ちゃんとみっちゃん(イギリス滞在中に空き家にならないように住んでくださっている)が今度初めて出店するという。彼らは専業農家1年生。友人の紹介で銀河荘に住んでくださることになった。ある意味、一番手が掛かる農法と言ってもいいかもしれない。家庭菜園ですらもう少し手抜きしているかも、というくらい文字通り「手」作りで朝早くから日が暮れるまで畑に惜しみない愛情をそそいでいる。5月末に見た時、彼らは広い畑一面にさまざまなレタスを植えていた。緑、赤、濃い緑・・・みずみずしいレタスが茂っている様子は本当に美しい。6月5日(日)、福岡市役所前の広場の会場には産地直売のさまざまな野菜や加工品が売られていた。福岡各地はもとより、遠くは鹿児島から生産者さんたちが販売に来ていた。取れたてのレタスとハーブたちが美しくディスプレーされ、お客さんが買ってくれるのを待っていた。彼らの用意したパネル(農に対する思いや自然農についてを説明)をじっと読んだり、優子ちゃんによる、この野菜たちを使ったお勧めレシピの紹介などに耳をかたむけていた。野菜のレシピを熱心に語る優子ちゃん優子ちゃんとみっちゃん。(親子ではありません、夫婦です)お二人のこだわり農業についてはブログみっちゃん自然農園でみることができる。旬の味と栄養たっぷりのおいしい野菜の宅配もしている。近郊の方はぜひお試しください。イギリスにもこんなのがあるといいのに。Centre(ロンドン乗馬場)というのがある。馬にあいさつする友達こちらに住んでいる友達が通っていて、この前初めて連れて行ってもらった。広くてなだらかな丘に何十頭もの馬がのんびりと草を食んでいる。牧場で草を食む馬たちその牧場の手前に馬小屋と屋根付きの練習場がある。先生と友達この日乗った馬は気立てのやさしいキャシー。大きくないので落ちても怪我しない。カフェやレストランも併設されていた。開放的な雰囲気ですっかり気に入ってしまった。馬小屋から首を出している馬たちの首や鼻づらをなでたりさすったり。温かくて、なめらかな手触りは気持ちよかった。犬より大きな動物に身近に接することがほとんどないので、とても新鮮な体験だ。近くの牧場で気持ちよさそうに草を食んでいた馬とロバある人の話によるとクジラ、イルカの次に馬は霊的に高度な動物とのこと。その次にくるのが犬と猫らしい。猫はかなり個人差(個猫差)があるという。人間を癒すこともできるのだろう。イルカと泳ぐととても精神的に癒されるという話は以前から聞いていたし、ホースセラピーについても最近よく聞く。興味深そうにこっちをじっと見ている白馬そこの乗馬場の人にホースセラピーについて聞いてみた。精神障害児も来て馬に乗ることはよくあるという。馬と接することによって、馬がその人を敏感に感じ取り、なにかいい効果を与えているようだとのこと。なんだか私も乗ってみたくなった。