2013.04.28ミャンマー東部シャン州の中心地チャイントォンは、標高約900mの高原地帯。ヤンゴンの街が東京の1970年代を彷彿とさせるならば、ここは2010年代であり、原始の時代でもあった。詳しくは本誌に譲るとして、今回のトラベログでは、取材時に口にした絶品シャン料理と、山奥の村で撮影した貴重な動画をお届けします。チャイントォンまずは食事から。すべての料理は毎朝7時から始まる、チャイントォンの市場でいただいたもの。こちらはシャン料理を代表するヌードル、シャン・カウスエ。米麺を使用したフォーやタイのクイティオに似て、あっさり出汁で日本人好みの味。こちらもシャン・カウスエ。"高菜漬け"が味のアクセントに。フィッシュボール(魚肉のつくね)はタイから輸入しているそう。現地の人はたっぷりのチリやお酢、砂糖をかけていただく。水で溶かした米粉を薄くのばして鍋上で蒸し、ハサミでカットした生麺のカウスエ。お姉さんが手際よく作ってくれました。食感がやみつきの旨さ。葉っぱに包んでテイクアウトし、昼ごはんにいただきました。左上から古代米、サフラン入り、お赤飯(まさに!!)、黒米。こちらはお餅!試食したかったけれど、焼いて食べる必要があるとのことで断念しました。発酵させた豆を原料に作る、おせんべい版の納豆。ぬれ煎餅のような食感で塩気が強いため、ちびちびとちぎって食べる。発酵食品が多いのは四方を山に囲まれた土地柄ゆえ。見た目ママのお味でした。ひよこ豆で作られた豆腐の一種。寒天のようなツルリとした食感で、辛味噌をつけていただく。ほかに玉子を原料に用いた黄色のシャン豆腐もある。たこ焼き器のような調理器具でつくる、たこ焼き(たこ無し)。具材はネギのみとシンプルだけれど、出汁入り生地がおいしくてリピート。この器具もタイからの輸入品らしく、起源は「カノム・クロック」というタイのおやつのよう。ココナツの実が入った黒糖パンケーキ。シンプルで素朴な味に、こちらもリピート。中国の雲南省、ラオス、タイの国境に接したシャン州では、ヤンゴンや首都ネーピードーで食べられる油こってりのビルマ料理とはまるで異なり、胃にやさしかった。タピオカや寒天といったトッピングに、甘いココナツミルクをかけたスイーツ。ベトナムの「チェー」にそっくり。高原に連なるとある山の中腹、標高1600mほどの斜面に形成されたラフ・シ族の集落。集落へはチャイントォンの市街地から麓の村まで1時間半ほどかけてトゥクトゥクで移動、麓の村から2時間弱のトレッキングで辿り着いた。現在こちらの集落には22軒300人ほどが暮らすそう。原始的な暮らしには当然電気もガスもないけれど、上方の広場には湧き水を引いた水場があり、共有スペースとして機能していた。日中、男性たちは山や畑へ仕事に出かけるとのことで、働き盛りの男性の姿は少なく、女性たちが軒先で繕いものをする姿を見かけた。子どもたちは幼い妹や弟の面倒をみたり、家事の手伝いをするなど、家族の一員としての役割を果たしている。外部の人との関わり方を知らないラフ・シ族の人々。女性ふたり組のわたしたちを見て、泣き出してしまった幼い子どももいた。言葉の壁だけではない距離が存在するのだということを知る。ラフ・シ族の伝統衣装は白と青。「どうして?」と尋ねても、文字をもたない彼らの歴史に答えはありませんでした。そんなラフ・シの暮らしに思いをはせると、彼らとの違いではなく、ただただ共通点が見えてくるのでした。近くて遠い国へ全てのバックナンバーメルマガ新規・継続登録キャンペーン実施中!2月6日から写真展「家族が奏でる時間」キヤノンギャラリー大阪にて。ギャラリートークには濱田英明さん登場!サンフランシスコ発の人気シューズブランド「Allbirds」が、ついに日本第1号店をオープン。中国旅のお供に、ぜひ〈指差し料理帳〉を。「ちょっとここらで一服を。特集「胃袋からのぞく中国」。