東京営業所の皆さんにお話を伺います。東京営業所の役割について教えていただけますか。専務)輸出と製品企画をやっています。東京に営業所を構えたのは40年ほど前になりますが、当時は生地の商社さんが結構あって、それなりに量が売れたんです。次第に海外製の安い製品が多くなっていくなかで、東京営業所の立ち位置を考え直す必要が出てきました。模索を続ける中で、まず見出したのが輸出です。バランサーキュラーという商品を一番最初に見に来たエージェントの方が、海外輸出をしていますかと聞くんですね。答えたら、僕に1年貸してくださいと。いいですよと答えて、ほんの15分くらいの商談で海外進出を目指すことになりました。当時はユーロ高で値段設定はきつかったんですが、ピンポイントで攻めましょうという彼の方針で2~3社に絞ってあたりました。商談が決まったときは、思わずガッツポーズしましたね。そこから順調にのびて、いまでは輸出がひとつの柱になっています。実は過去に自社生地を使っての製品で失敗したことがあったので、製品というのに結構アレルギーを持っていたんです。いろんな人とお会いしたり、ネットの普及を目の当たりにしたり、アパレル会社さんに生地を売ったあとでうまくいかなかったりして、いっそじぶんたちでやらんかという話になりました。突き合わせの特殊な縫製との出会いも大きかったですね。特許をもっている方が、バランサーキュラーをみて、自分のところの縫製とドンピシャの生地だというんですよ。縦・横・斜めと、どこからでもほつれにくいんです。バランサーキュラーとこの特殊な縫製を組み合わせて、日本製というブランドで売っていこうと。海外の取引先からも、生地ではなくて、日本ならではの良質な完成品を作って欲しいといわれています。特殊縫製のステッチシーマは、縫い代がないことが特徴ですね、どんなメリットがありますか。カーブしている箇所なんかは縫製が特に難しいのですが、仕上がりがとにかく軽いんです。山上)軽さに加えて、縫い代が肌に当たるというストレスがないのもメリットですね。着られて綺麗に見えるのは、今のカジュアルなトレンドにも合っていると思います。バランサーキュラーとステッチシーマの相性が非常に良かったんですね。縫い代がないぶん、スマートフォン1台分軽くなるんですよ。いう軽さというのは商品を着たときによくわかります。見た目に厚みがあるときでも、着てみたら軽いんですよね。専務)ギャップがあるよね。山上)質感も求めるお客さんもいらっしゃいますが、厚ければ厚いほどきれいなシャープさが出て、ラインもきれいです。縫製時にカーブの部分が難しいというのは、たとえば肩の部分にいせができないことなどでしょうか。