日本は小国でありとても欧米列強に正攻法で太刀打ちできるものではない。明治期の日本人たちは現在よりもはるかに情報量が少ない中それを正確に把握していた。それなのに昭和の時代に入り勝てる見込みのない戦争の泥沼に入り込んでいく。この小説を読むとではなんでその後間違いを犯してしまったのか?それを考えさせられます。NHKで3年がかりのスペシャル大河ドラマになるって話はどうなったんだろう。遼太郎この巻から、いよいよ日露戦争に突入する。秋山兄弟の物語よりも、この巻では陸軍と海軍の動向が主に語られる。海軍の山本権兵衛は、合理的な考えの持ち主で、組織を強化するため、考え方や技術が古くなった将官を、それが自分の上官で有っても更迭し、能力主義を徹底させ、強力な軍隊を作った。陸軍の山県有朋は、保守的な考え方の持ち主であり、藩閥で人事を決め、しかも精神主義者であり技術を軽視した。その結果、戦略的思考に劣った軍隊ができた。その最も悪い例が旅順における乃木軍である。この司馬遼太郎の考えは、昭和から見た後知恵だ、という意見も当然として有るだろうが、組織論における、日露戦争という壮大な事例を基にしたケーススタディーとして説得力が有る。昇さんと真之も社会に出て、それぞれの生涯をかけた事業に乗り出していく。前者は写実的な排階論、後者は海軍戦術を極めるために。僕の好きな小村寿太郎も登場し始めて読み進めるのが楽しくなってきた。