風のように新鮮でありたい。フライフィッシャーでありカイロプラクターである私は、大いなる目標に向かい、今日も時のせせらぎに立ち込んでいる。それは知り尽くすことの出来ない永遠の流れだ。昨日のニワトリ小屋の話し。気付けば今年の干支はトリだった。普段から、あんまり干支は気にしていないので忘れていた。私は10数年前に古里に帰り、前年に亡くなった両親の家に住むことになった。前から古里願望が強かったのだけど、しがないサラリーマンをしていては、将来の展望なんて、遠い海の上に浮かぶ蜃気楼のようなものだった。そこに、相次いで両親の死があり、私は家を継ぐことになった。いっても稼業を継ぐと言う訳ではなかった。父は公務員を退職し、司法書士と保護士をしていたから。家を継ぐということは、家を譲り受けると同時に親戚との付き合いを大切にして、家系を守るということに他ならない。帰った年から翌年までの1年間に結婚式が2件あり、葬式、法事は、15回を超えた。うちの家系では、そういった法要は最近あたり前になっているように、1日で済ますなんてことはしない。それは、さておき、いきなり広い屋敷に住むようになった私は、特に多くの木や珍しい草花が植えられた裏庭がお気に入りだった。門から広がる庭園は、まあ、それなりに良いものだが、やたら維持費が掛かるのも問題がありすぎる。私のささやかな夢は、この裏庭でキジを繁殖させることだった。法事の席で、いとこ達にその話しをした。翌週には、近所のいとこと小屋作りをすることになった。端にある柿の木を4本の鉄柱で囲み、周囲をフェンスに使う金網で囲む。イタチや野犬もいたので、深く埋め込む。数日後には、他のいとこが烏骨鶏を6羽持って来てくれた。毎日、卵を数個ずつ産んでいた。烏骨鶏の卵は一つが数百円する高級品だ。それからすぐに、烏骨鶏を持って来てくれたいとこが、キジの卵が手に入ったと言って、軽トラの荷台のカバーを外した。そこには、7〜8個の卵とキジの死体が載っていた。いとこが自分の所有する山の草刈をしていたら、刈った草の中にキジがうずくまっていたので、つい勢いで草刈機で首を刈ったのだと言う。待望のキジの卵が手に入り、さっそく烏骨鶏に抱かせようとしたが、肝心の烏骨鶏は、まだその時期ではなく、無視をしていたので、家の中でダンボール箱に電球を入れ、孵化させようとした。10日位は順調に育っていたが、(卵を電灯に透かせると成長具合が見れる)ある日、忙しくて丸1日、卵を動かすことができなかった。思いながら調べてみると、すべてが死んでいた。割ってみると、もう羽毛まで完全に生えていて、産まれる寸前だった。そんなことがあった翌週位から、烏骨鶏は自分の産んだ卵を5〜6個ずつ抱くようになった。これもあとわずかで孵化するという時期に、近所の子供によって全部割られてしまったのだった。キジというのは凄まじい声で鳴くので一羽でもウルサイのに、何匹も飼っていたら、近所迷惑もいいところ。そんなこんな、いろいろなことがあったのだけど、いたちやキジ、猪、野犬、多くの動物が棲んでいた里山も、あっという間に開発されて、バイパスや新興住宅地となってしまった。便利さと経済効果の追求と同時に大切なモノが失われることは、とても淋しい。ところで、今、たった1羽で住んでいる縁日ニワトリの「アンリ」だが、これまた淋しく家を守る?愛犬レオが吠えると、一緒にコケコッコーと始める。みんな淋しいのだなあ。相手をしてあげねば...。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。