【新年のご挨拶】みなさま、新年明けましておめでとうございます。旧年中は大変お世話になりました。本年もどうぞよろしくお願いいたします。今回ご紹介する方は横浜市内ではなく、お隣の相模原市にお住まいの長崎祐子さんです。長崎さんは、時代の先端を行くゲームのイラストレーターのお一人です。マンガやアニメ、ゲームは現代日本文化として海外にも発信されています。旅行(海外・国内)、美術館めぐりものごころ付いた頃から絵を描いていました実家は宮古島の伊良部大橋にほど近い山村部にあります。言っても伊良部大橋は2015年に開通しましたから、私が暮らしていた頃にはありませんでしたけれど。家族は祖母と両親と7人兄弟。私は6番目で、上から4番目までは女の子、5番目が待望の男の子、そして私、末っ子が男の子という順でした。長女や次女はお姉さんというよりもお母さん代わり、いろいろとお世話になりました。待望の男の子達に挟まれて育ったので、6番目の女の子はあんまりかまってもらえず、一人遊びで絵を描くようになりました。百科事典が絵本代わりでした。載っている動植物の写真や挿絵が、私の絵のお手本になりました。何十回も同じお手本で絵を描きました。回を重ねるごとに違った発見があり、新たな工夫があり、それが楽しくて同じ絵を何度も描きました。絵を描きながら空想の世界で遊ぶこともできました。百科事典をよく眺めていたので、幼稚園に入園する前には文章もそこそこ読めるようになっていました。動植物に関する巻は何度も見ていたので内容も暗記していました。渋い絵を描く小学生?百科事典から基礎知識を得ていた訳ですから勉強は好きでした。兄や姉から「こんな事も知らないのか」と冷やかされるのがいやだったという理由から、成績もそこそこ良かったと思います。絵を描くことは生活の一部になっていましたが、子供らしい元気いっぱいの絵というよりは、渋くておとなしい絵を描いていましたね。絵画コンクールでは一等賞を獲ったという思い出はあんまり無いですね。当時の宮古島の私の家のご近所は大体馬を飼っていました。宮古馬と呼ばれる農耕馬です。馬のエサやりも私の遊びでした。近くには山林があり、自然に恵まれたところですから、虫も友達になりました。たくさんのオタマジャクシを育てたこともありましたね。育てていたら脚が生えて姿を消してしまいましたが。自然とのふれあいは絵を描く上での土台になったかと思います。中学は地元の公立中学校に入りました。放課後は帰宅部だったので、マンガ好きの友達と一緒に遊んでいました。当時、少年ジャンプが流行っていて、宮下あきら先生や横山光輝先生のマンガに夢中になりました。『項羽と劉邦』に大きな影響を受けました。私のイラストに東洋的なテイストが感じられるのはその影響だと思います。三国志乱舞(ソーシャルゲーム)高校も地元の公立高校でした。授業は1~7校時まで、1校時の前に0校時というのがあり、放課後も希望者は選択科目が勉強できるシステムになっていました。朝の7時半に登校、下校までの時間は勉強漬けで本当にキツかったです。文化祭と体育祭は3年に1度で同じ年に行われないようになっていました。文化祭の年、体育祭の年、何もない年を繰り返すシステムでした。いうわけで高校での楽しい思い出はあまりなかったですね。地元の大学で中国文学を学ぶ進学クラスだったため、高校に入った直後から受験の準備に入ります。この頃、母の物忘れが酷くなり、感情の起伏も激しくなりました。検査の結果、悪性の脳腫瘍が見つかり手術をしましたが、脳に損傷を与えたことで優しかった母の性格が変わってしまいました。母の介護に時間を取られるようになり、受験勉強に集中できなくなりました。この頃からうつ病を患ってしまっていたようです。絵を描く事でだいぶ心が救われました。大工の父も体が弱く、7人兄弟の我が家は決して裕福な家庭でありませんでした。私は授業料の免除制度がある琉球大学の法文学部人文学科(中国文学専攻)に決めました。夢中で読んだ横山光輝作品から中国への憧れもありました。絵の資料は、今ではネットですぐ検索できたりしますが、昔は手に入れるのが困難でしたね。通っていた大学には医学部があり、図書館にある沢山の医学書や関連の書籍から人体の構造(骨格や筋肉のつき方、関節の動き方など)を勉強することができました。ポーズやシチュエーションの描き方を学びました。幼い頃は百科事典がお絵かきのお手本でしたから、大学の図書館は画題の宝庫となりました。地元の新聞社で働く出身高校の国語の教員が産休を取ることになり、その代理で臨時教員として1学期間だけ勤めました。その後は地元の新聞社に入りました。取材の仕方、写真の撮り方や加工の仕方、記事の書き方など多くを学びました。ローカルニュースを扱う地元新聞社ならではの苦労もありました。宮古島という、知人や親類の多い限られた地域で発生するニュースの取材はやりにくい場合もありました。島のルールと会社の体質に苦しい思いをしたこともありました。取材から編集に関わるようになり、記事にイラストを入れることができました。私のイラストが多くの人の目に留まるわけですから嬉しかったです。この頃からイラストのコンテストに出品したり、イラストの仕事を請けるようになりました。宮古島を離れ『もっと広い世界に出てみたい』と思うようになりました。行くことに決めました。イラストレーターになる夢に向けて、未知の土地で第一歩を踏み出しました。長崎祐子こうして相模原に住むことになりましたが、最初の数年はイラストの仕事はなかなか入ってきませんでした。アルバイトで塾の講師や、WEBデザインをしたりしていました。中小企業の社長さんが入会している団体に入り、名刺に似顔絵を入れるといった仕事もしました。イラストもはじめはアクリル絵の具を使って手描きでしたが、仕上がった作品のパーツ違いや色違いを求められることがあり、デジタルの技術を導入しました。液晶タブレットを導入して以降、仕事の質が上がり、以前よりも作業量が増えました。ゲームのイラストを描くようになって、イベントにも呼ばれるようになりました。サインをしたりファンとお話をしたりする機会も増えて、『イラストレーター長崎祐子』という名での仕事が徐々に定着していきました。LTD.商業系のイラストは、実物や写真よりも特徴を誇張、強調して簡略化・省略化して見せるような時に使います。小学生の頃に遊びの中で育まれた『観察眼』が役に立っています。生活にゆとりが無かった時期でも、自己投資のつもりで年に1回以上は海外旅行をしていました。ヨーロッパやアジアの美術館・博物館に出かけて、実物の美術品を見たり、写真資料を撮ったり。青銅器時代と青銅器に刻まれた文様が好きで、私の生み出すゲームのキャラクターにその影響が出ています。バレエはイラストのポーズの参考になるので、たまに観に行きます。私のサイトをご覧いただけるとお分かりになるかと思いますが、私の作風はお客様のニーズに合わせて自在に変化することができます。可愛い豚のキャラクターからちょっとセクシーな女神、筋肉隆々の戦士たち・・・イラストレーターとして身を立てるには幅広い仕事を手がけられるようになりたいといつも心がけています。描きたいものと求められるもののギャップはあります。ゲームのイラストの『仕事』は、依頼される人がイメージしたものにいかに近づくか、完成度の高いものを提供し満足してもらえることも大切です。「胸を大きくして」という依頼には「これでもか」というくらい大きくしたり。独自の作風も大切にしています。その作風が好きだと言って来られるお客様が増えました。これからもイラスト画を見て「長崎祐子」の作品だと周知されるように頑張りたいです。非常勤講師としてイラストを教えています。生徒の個性を伸ばしながら、ゲーム会社が必要としている人材として、役に立つ技術やちょっとしたコツなどを教えています。ゲーム会社に就職できることが第一目標ですから。就職してから個性を出していけたらいいでしょう?生徒さんとの交流で、私もフレッシュな気分を味わうことができます。時代に敏感で新鮮さを失わないことが大切だといつも感じます。先日は講師として台湾に行って来ました。生徒がとても熱心なので、通訳を介さないで直接話しがしたかったです。大学でもっとちゃんと中国語を勉強しておけば良かったと後悔しています。人生って面白いですね。ザ・デュエル(トレーディングカード)株式会社TCG将来の夢イラストレーターを夢見て日々努力されている人、技術を学びたいと思っている人は世界中にいます。日本に留学して勉強するには莫大な費用がかかり、夢を諦めていた人もネットで繋がる時代になって、自国にいながら授業を受けることが可能になりました。私も決して裕福な家庭に生まれたわけではなく、夢を求めて故郷を一人離れてきました。そんな皆さんの苦労が分かります。厳しい環境の中で努力しているイラストレーターのたまご達を育むことが私の夢になりました。インターネットを活用したイラスト塾を創りたいですね。新横浜公園ランニングパークの紹介動画ランニングが大好きで、月に150kmほど走っているというヨコハマNOW編集長の辰巳隆昭が、お気に入りの新横浜公園のランニングコースを紹介します。横浜中華街は碁盤の目のように大小の路地がある。その中でも代表的な市場通りをビデオスナップ。中華街の雰囲気を味わって下さい。販売中!】この度、平成28年熊本地震により熊本城は大規模な損害を受けました。姿が残された貴重な1冊です。災害まえの勇壮な熊本城がご覧になれます。震災で被災された方々にお悔やみとお見舞いを申し上げます。「好き」をあつめてできたもの。