2017こどものハッピーと、お母さんのイキイキを。やわらかなネロリの香りに包まれた店内。ぬくもりのある木のテーブルに、棚にはガラス製の瓶が並ぶ。カラフルなマットに、壁には小柄なフラッグが。美しさと、キュートさが共存する空間。オーナーは西田伸恵さん。至る所に心配りを感じられる店内、それは西田さんのぬくもり。Aromaはアロマオイルを販売しているお店。カラフルなマットでは、子どもたちがわいわい遊んでいたり。テーブルでは大人たちが勉強会を開いていたり。思えば、小さな子どもを持つお母さんたちのお悩み相談がはじまったり。様々なことが日々繰り広げられる、不思議な場所。店の雰囲気、そこに集まる人たちの息づかい。森の中で妖精たちが、魔法を習っているみたい。魔法使いの講師は、西田さん。妖精たちの悩みを全て笑顔に変える、ユリの花。妖精たちは、ユリの花に集まって、蜜を吸ったり、背中の翼を休めたり、心を癒されたり。魔法を教えてもらってまた空へと旅立つ。「ここに来ると元気が出る」そう口々に揃えて話す妖精が、旅立つ時はいつも笑顔になっている。西田さんにぴったりなワード。西田さんは元々、保育士。3人目の子どもの出産で育休に入ったのを機に、食育とアロマを広めることに活動の拠点を移していきます。子どもとお母さんの教室を開き、食育をテーマに数々の講演会を、そしてお店の開業。聞くと計画的な人生設計をイメージしがちですが、意外にも西田さんの決断は成り行き任せ。自分で「決める」よりも、周囲に求められて活動の幅を広げてきた、といった方が正しいように思います。そんな西田さんの人生をゆっくりと紹介していきましょう。西田「和歌山の田辺市からまちの活性化の相談を頂きまして、定期的に田辺に行ってるんです。嶋津「どうりで上手なわけですね。西田「それで、そのまま幼稚園の先生になったんですが、その前に母に相談したんですね。すると母が『これから日本は少子化になるでしょ。子どもが減っていくと保育士の採用は難しくなっていくからやめておきなさい』って。大好きな先生に憧れて。石井先生という方で、当時はまだ20代だったんじゃないかなぁ。西田「私、3月28日生まれなんですね。西田「でもね、そんな私でも石井先生はちゃんと見てくれていた。西田「年長さんになると先生が変わりました。年長(5歳)の組に入った西田さん。そこで新しく担任となった先生は50代くらいの女性。それはそれは厳しい先生だったといいます。西田「ある日、授業中にお手洗いに行きたくなったんです。先生に言ってから友達と一緒に教室を抜けておトイレに行きました。西田「お友達に『きれいにお掃除しよっか』って言ってね、二人で水を床に撒いて、石鹸を転がしてね。西田「私たちがトイレに行ったまま、なかなか帰って来ないものだから、先生が探しに来たんです。すると、床じゅう水浸しにしゃぼんまみれ。西田「私、悲しかったんです。叱られるのは仕方ないとしても、理由を聞いてもらえなかった。立たされて泣きながら、でも、子どもながらに『遊んでいたわけじゃないのに』そういう気持ちがあったんです」その先生と出会ったおかげで、石井先生がどれだけ素晴らしい先生なのかということが分かったといいます。先生には色んな人がいるということを学んだと話しました。西田「私、悲しくないんです。悲しくないのに次から次へと涙が溢れてきて。母に『お母さんおかしいよ。悲しくないのに涙が出るの』って言ったんですね。したら母が『伸恵ちゃん、涙ってね、嬉しい時にも出るのよ』って。幼稚園の先生は、子どもが親以外に初めて出会う大人。石井先生との出会いで、自分も幼稚園の先生となると決めた西田さん。今まで控えめな性格が、小学4年生を期に活発に変わっていったといいます。中学、高校では女子バレーボール部のキャプテンを務めました。忘れ物をしただけで泣いていた幼少期からは考えられないほど。西田「でも、自分から立候補をしてキャプテンになったわけではないんです。西田「もう、すごいです。部活で試合に行く時には仲間の部員に『ノブは先頭に行っちゃダメ』って。一度ね、試合に遅れたことがあるんです。西田「みんなてんやわんやになったってww私、色々とできないことが多いんですよ。西田さんに頼りたくなるのは、彼女の言葉が真っ直ぐだから。清らかで、こよなく健やかで、真っ直ぐで。純粋、無垢、それはユリの花言葉。人は真っ直ぐ(純粋)なものに惹かれる。希望を抱かせてくれる。一緒にいるとなんとかしてくれる。みなさんのお陰で、やってこれました。西田「だから、人の長所を見つけるのが上手なのかもしれません。嶋津「得意な人それぞれに仕事を割り当てる。幼稚園の先生になりたいという志を貫き、西田さんは常磐会短期大学へ進学します。大学でも大学生実行委員の委員長を務め、周りを束ねる活動に力を注いできました。リーダーの大変さを実感します。西田「大学では色々な行事があります。有名なところでは体育祭や大学祭。西田「でもね、大変だったんです。西田「真面目なメンバーは一生懸命やってきたのに地味な仕事に回され、辞める子もいました。派手な子は協力的でない。それを全てまとめようと思ったらとても大変で。西田「人がやっていることを見ても、それが本心ではないということがあります。自分自身も、他人に合わせた態度をとっていたりすことがある。一生懸命やっていると神様は見てくれるんだなぁって。いつか分かってもらえる日が来る。