変な返答をしたのだろうか、僕の言葉を聞いてリナは少し不満げにほっぺたを膨らませると、ごみ箱のかごから身体を離してまた部屋の中を見回しては鼻をひくつかせた。その様子はなんだか犬みたいで、僕はクッションをテーブルの前に置きながら笑みをにじませた。嬉しそうに笑顔をにじませながら、リナは用意したクッションの上に座ると、膝を両腕で丸めるままにテーブルをはさんで僕の前に座った。スカートが少し目くれて、パンツが目に入る。「ふ、普通に覗きこまないでよぉ......」と慌てて少し短めのスカートを両手でぎゅっと抑えるリナに、僕は少しさみしげに眼を細めた。「ううっ......そう言えばお兄ちゃんがいつも私の下着洗ってたんだよね。恥ずかしそうに顔を伏せる様子はまるで変わっていなくて、僕は安堵に小さくため息をつくと、立ち上がるままにキッチンの方へと足を運んだ。駆け寄ってくるリナと一緒にジュースと食べ物を棚から取り出しながら、僕はふと隣で戸棚に手を伸ばす小さな妹の横顔を見下ろした。幼さは残るものの、少し大人びた横顔。「うーん......コップが二つある」そう言ってコップを二つ手に突き出し、こちらを見上げる、胸元ほどの背丈の少女の真剣な表情に、僕は少し顔を赤くして目を伏せた。「は、はい......」そう言ってキッチンから出ていく妹に、僕は小さく頭を下げると、彼女と共に大きなジュースのペットボトルを担いでテーブルに戻った。妹の顔を僕は見つめる。大人びた妹、そんな彼女を間近で観察することはかなわなかったけど、それでも元気に成長しているところが見れて、それだけで胸が一杯になるような気持ちだった。そんな妹を早く迎えに行きたい―――僕はトロンと目を細めながら、ニヤニヤと頬を綻ばせていた。――嘘いつわりのない、はっきりとした口調。真っ白でふにふにのほっぺたを赤く染めながら、リナは少し照れくさそうに両膝を抱えて小さな顔を少し隠し、そして僕を見つめた。「だって......もう二年目だよね。「私立の中学校にね行かせてもらったの。――俺が妹をいい大学に入れようと考えていたのに。あのクソ野郎どもはまるで空気を読まない。そこいらはあの女同様血筋と言うべきか―――まさに忌むべきかな。断絶させてしかるべき障害だと俺は顔をひきつらせながら感じた。「――うんっ」リナは笑顔を見せながら少し涙ぐんでいた。寂しかったのだろうか。それとも僕が出て言ったことを恨んでいるのだろうか。興奮気味に話していた自分がばかばかしくなり、少し頭が冷えてきて、僕は小さくため息をつくとリナにここに来た事を尋ねてみた。僕が尋ねるとリナは思い出したような表情を見せ、少し表情をこわばらせた。それは向こうの屋敷にいた爺さんのようであり、物真似をしているような顔をしている妹に僕は思わず笑い声をこぼした。「お兄ちゃんが出て言ってからもうすぐ二年です。「――それじゃ、私がこっちに来れないじゃない」とマシュマロのように白くて柔らかいほっぺたを膨らませ、リナは恨めしげに僕を睨みつける。そんなリナが可愛くて、僕はにやにやと顔をほころばせると照れくさくて頭をかきながら、彼女の不満げな表情から顔をそむけた。「にはは、ごめんね......僕の方は大丈夫。表情を暗くさせるリナ。―――それはおそらく僕がリナに対して感じているものと同じものだった。立ち上がろうとした僕は、膝を抱えて俯く妹の下に歩み寄ると、あやすようにしょんぼりとする彼女の頭をそっと撫でた。髪はふわふわで梳けば風に消えそうなほど透けていて、僕は優しく彼女の髪を撫で撫でながら、覗きこむように妹の横顔を見下ろした。「えと―――会いたかった。「――――私もっ」そう言って顔を上げるリナに、僕は手を引くと立ちあがって彼女に手を伸ばした。「......デレ期かも」そう言って俯きがちの顔を赤くしながらリナは、僕の手を取る。僕は彼女の手を握り締め、彼女を立ち上がらせ、同じ地面を踏みしめる。今日:昨日:累計:お気に入り追加リンク集アクセスランキングTwitterブログパーツカテゴリ別アーカイブ「Amazonライブリンク」は提供を終了しました。「最新トラックバック」は提供を終了しました。ライブドアブログレスベラトロールGOLD。