_゚)?ふむ、僕も紙を噛んでみよ。茂倉鉱山(早川町)【前編】から続く。茶色い水をたたえたかつての坑口の脇には、古びたトラロープが上方に向けて設置されていた。なんだ、これを見つけて辿ってくれば簡単に斜面上部からここまで来れたんじゃん。近くの樹にリボンでもあればすぐに気が付くのに......。いえ、これでひと安心。「虎の子」のトラロープを頼りに逆に登り返すと、やはりちゃんと目的の平場にたどり着くことができた。周囲はどちらを向いても崖。こんな急な斜面の中に、よくこれだけの平地を造り出したものだ。平地の少し下方には、今も小さな小屋が残されていた。この1棟だけが残されていたのは、唯一石造りだったからだろうか。四方の壁をブロック様のもので積み上げた一方、屋根は簡素な木製という造り。これは火薬庫とのこと。特徴から察しはついていたけれどね。この平場には作業場の他に宿舎まであったということで、周囲の土手は石垣で頑丈に整えられていた。それでも閉山後、竹に侵食されているようだ。廃屋を乗っ取るのは、いつも竹。インクラインがあったという話もあるが、顕著な痕跡を見つけることはできなかった。電線を通したのだろうか、きれいな碍子が埋め込まれたままの壁が転がっている。みごとに育った美しい苔が、まるで本来そうであったかのように化粧を整えていた。その片隅には二つ並んだ竃(かまど)の残骸。戦時中の物がない時期に、こんな山の奥で何を煮炊きしていたんだろう。これも使われなくなった年月の重みを緑の苔が主張しているようだお世話になったトラロープ。上まで登り返してよく見たら、肝心の端っこはもう編み目がむしれて黒の一本だけになっているではないか。(古っ)こんなものを信じて体重を預けていたなんて......【お終い】なお茂倉鉱山にはこの前山の他にもう一つ後山と呼ばれる別の鉱山もあったと記録されている。新倉・集落から登るのかな。資料がなくて場所を特定できていないが、いつか訪ねてみたいものだ。・持倉鉱山跡はこちら。・峰之沢鉱山跡はこちら。・湯ヶ島鉱山跡はこちら。・持越鉱山跡はこちら。・寝姿山鉱山跡はこちら。・矢筈山鉱山跡はこちら。・縄地鉱山跡はこちら。辺りは鉱山跡が多いところ。奥沢金山など武田黄金伝説が残るものもあるが、ここ茂倉(もぐら)鉱山は残念ながら金を産出した訳ではない。戦争の槌音が間近となった1938年(昭和13年)頃、経済封鎖による資源不足を解決する策としてこの山から主に石膏石を産出するため拓かれたという。石膏?たかが石膏というなかれ。石膏と聞いてすぐイメージできるのは建築資材くらいだが、他に医薬品や化粧用、さらに身近なところではお豆腐の製造なんかにも使われる、生活に密接した大事な原料なのだそうだ。そもそも鉱山の生産性が低かったんだろう、終戦と共にここ茂倉鉱山は閉山となってしまったという。新倉・集落から急な山道を登ること4キロ。標高1000mに近い山肌に茂倉の集落はある。言わずと知れた限界集落だ。だいたい名前がモグラなのにこんなに高いなんて。その途中、林道脇から急傾斜を降りて行く。ほどなく辿っていたわずかな手掛かりの木樵道も消失した。地形図から予想はついていたが、実際、傾斜はかなりのもの。(振り返って撮影)すると樹に絡げられた1本のワイヤーが目に留まった。古いもので、辺りに木材を切り出したような痕跡もないから、これはもしかして昔の鉱山関連のものなのか?いずれにせよ、迷った時にこうした人工物を見つけると勇気百倍になる。ワイヤーに沿ってさらに下ってみた。すると、大きな岩肌にやけに不自然に平らな石の表面。苔むしているが、これはもしやコンクリート?かつての鉱山坑口を人工的に塞いだものではないのか。そこで周辺を探ると、ついにここが鉱山であったことを証明するものが落ち葉の積もる足元から見つけた。それはトロッコに使われたのであろう、レールの残骸。こんな急傾斜の山肌にトロッコって、ほんとうに使えたのだろうか。転がるように傾斜を下っていくと、ついに沢まで着いてしまった。下調べでは、目的の鉱山跡の平場は沢よりも20mは上の筈。沢まで下ってしまっては行き過ぎだ。ルートを間違えたことで、目的より降りきってしまったようだ。見渡すと沢床には古びた2本の鉄製水管。ナニコレ?管からはきれいな沢には不似合いの不気味な茶色い水が流れ出ていた。今度はこの半ば埋もれた水管に沿って斜面を登り返すことにした。するとそこには斜面に隠れるように、やはり茶色く濁った水をたたえた坑口が潜んでいた。ここで算出していたのは石膏石なんだから、まさかここみたいに鉱毒はないと思うが。茶色い色はただの鉄サビと思いたい。茂倉鉱山(早川町)【後編】に続く。2【鉱山跡編】から続く。その屋敷跡が残されているというので寄ってみる。この『地福院』というお寺さんの一角に屋敷はあったという。標高は80mほどだが、海に近い縄地の集落からはかなりの高台ということになる。お寺さんよりも広い、このサッカー場のような芝地が屋敷跡。今はモダンな地域の公民館が建てられているが、よく見ると周囲には古い石垣が巡らされていて、確かに歴史を感じさせる。ここから山肌に位置する支配下の鉱山を眺めるのが長安の日課だったという。(その後江戸幕府の老中まで上り詰めた長安だが、金の枯渇と共に死後不正蓄財の罪で断罪、7人の子息は全員処刑という運命を辿っている)屋敷跡から狭い山道を迂回して再び登り、山際のこんな広場にやって来た。ここから正面のヤブに侵入する。すると木陰から現れた、暗い穴。これが縄地金山の坑口でも最大だったという『大名坑』と呼ばれるものだ。金山を視察に来た大名が、馬に乗ったまま入れたという逸話から名付けられたという。今は入口に大量の土砂があり、内部は水没してしまっているが、確かにかなりの広さ、高さがあったことが窺われ、馬に乗ったままというのもあながち作り話のホラではないようだ。・持倉鉱山跡はこちら。・倉沢鉱山跡はこちら。・峰之沢鉱山跡はこちら。・持越鉱山跡はこちら。・寝姿山鉱山跡はこちら。・矢筈山鉱山跡はこちら。・茂倉鉱山跡はこちら。1【積み出し港編】から続く。急な傾斜径をだいぶ登ってきた。(振り返って撮影)向かって左手は荒れ地だが、右手には広いミカン畑が連なっている。そのミカン畑の間を分け入っていく。シーズンならミカン泥棒に間違われかねない。すると突然開けた場所に飛び出した。写真に写っているのはホンの一部で、実際はかなりの広さに渡っている。敷地には電気の碍子やレンガなどさまざまな鉱山由来の物が落ちている。以前はトロッコの車輪もあったということだが、遅かりし。訪問時にはすでに撤去されていた。逆向きだが、このレンガには『SHINAGAWA』の文字が読み取れた。後で調べるとこれは東京に本社を置く耐火レンガや不定形耐火物の会社『品川リフラクトリーズ』という所の刻印であることがわかった。いくつもの建物の土台は残っていたが、現存していたのはこのひと棟だけ。内部に生活臭はなくガランとしていて、倉庫として使われていたようだ。現在、鉱山の所有者は『土肥マリン観光』という会社。鉱山とは関係ないように感じるが、親会社が『三菱マテリアル』だと聞けば納得がいく。これは何やら機械を据え付けていたような土台。掘り出した鉱石はこの地である程度破砕していたとのことなので、そのための機械だったかも知れない。ここでの最大の目玉はこの坑口。いまはブロックで厳重に塞がれているが、これをみればここがかつて鉱山だったことに疑いはない。閉山は1973年とのこと、入口部の黄色い岩肌には金鉱石が混じっているとの噂。F1バックナンバー2020年1月2019年12月2019年11月2019年10月2019年9月2019年8月2019年7月2019年6月2019年5月2019年4月プロフィールRSSを表示する携帯URL携帯にURLを送る。