威徳院極楽寺で、1871(明治4)年の火災で焼失したとされていた本尊、虚空蔵菩薩(こくうぞうぼさつ)像が実際には焼けずに現存していたことが29日までに分かった。江戸後期の21(文政4)年に宇都宮の仏師が作ったとの銘文が本尊の修復に伴い確認された。県立博物館は「当時の本県仏師の活動を知る上で貴重な発見」としている。寺院は火災で全焼しており、青龍寺弘範(しょうりゅうじこうはん)住職(56)は「本尊だけは火から守ろうとした先人の思いが伝わる」と感激している。同寺院は1130(大治5)年の開基と伝わる古刹(こさつ)。湯津上村史によると、1871年11月の火災で建造物や古記録類などが「ことごとく焼失」した。このため、本尊は翌72年の本堂再建後に安置されたもの、と思われていた。2013年に老朽化と東日本大震災で傷んだ本堂の解体・再建が約140年ぶりに決まり、本尊の修復を北海道士別市の彫工廣田健治(ひろたけんじ)さん(53)に依頼。高田運秀(たかだうんしゅう)」と墨で書かれた文字があることが分かった。こちらは有料記事です。全文を読むには有料会員登録(ログイン)が必要です。TOCHIGIとちぎの子育てを笑顔に!キャンペーン2019下野新聞レディースクラブPRESSO栃木県内在住の女性限定の会員組織。さまざまな特典があります。共同通信サイト内に掲載の記事・写真・動画など無断転載を禁じます。著作権は下野新聞社またはその情報提供者に属します。alert('写真が選択されていません。