昔なら、びっくりしてあばれてしまったかもしれない。今は、そんな力も出ない。丸くなると、体がゆらゆらとゆれた。それがしばらく続き、次にゆれが収まって、足もとがひんやりとしてくる。辺りがまぶしくなった。目をぱしぱしさせていると、変なツンとした匂いがする手につかまれ、持ち上げられる。いっしゅんだけ体が宙に浮いて、すぐに冷たい台の上に下ろされた。まっ白い服を着た人が、目の前に立っている。そばには、しんちゃんのお母さん。二人が何かを話している。白い人が、僕の体をべたべた触る。しんちゃんのお母さんが、泣いている。して泣いているのか解らないけれど、なぐさめなくちゃ。あの眠気がおそってくる。起きていなきゃいけないのに。なんとか目を開けようとしたけれど、ひどく疲れていて。閉じていく瞳を冷たい台に向ければ、そこに映るのはうすよごれた毛のかたまり。みすぼらしくなってしまったんだろう。ああそうか、僕がこんなになってしまったからなんだ。しんちゃんは、僕に見向きもしないんだ。おいしそうじゃないから。あまそうじゃないから。僕はもう、わたあめにはなれない。あまあまの、くものかたまり。いちど地面に落ちたおかしは、もう食べられないから。どんなにぽんぽんはたいても、やっぱりおいしそうには見えないよね。君はいちど拾っててくれた。だれかが落として、もういらないって言ったわたあめを。何かにびっくりして、僕はまた戻ってきた。[削除依頼]見なれた僕のお家。はだざむい、ゆうやけ空。「なんで!!!!!!」いきなり、辺りに大声が響いた。ふるえてしまうような、いっぱいの声。重たい体をひきずって、回り込んで窓からお家の中をのぞきこむ。しんちゃんのお父さんとお母さん、ひまわりちゃん。僕の大好きなしんちゃんも。みんなみんな、泣いていた。オラが、他の病院に連れてくぞ!!!」しんちゃんが、ナミダをぼろぼろこぼしながら、怒っている。ひまわりちゃんも、うつむいたまま顔を上げようとしない。「しんのすけ、落ち着け。」しんちゃんのお父さんが、ビールの入ったコップをにぎりしめたまま呟いている。「良いわけないだろ!!!!!」しんちゃん以上のその大きな声に、だれもなにも言わなくなった。その静かな中に、しんちゃんのお父さんの低い声が、ゆっくりひびく。「しんのすけ、良く聞け。いいか、生き物は何時かは死ぬんだ。それは、俺たちも同じだ。......もちろん、ひまやお前の母さんもそうだ。その時が、いま、来ただけなんだよ。解ってたことだろう?」しんちゃんは、なにも言わない。しんちゃんのお母さんも、続ける。「あのね、ママが最初ペットを飼うのに反対したのはね、そう言う意味もあるの。しんちゃんに辛い思いをさせたくなかったから...ううん。私自身が、そんな辛いお別れをしたくなかったから。「最期って!!!」しんちゃんが泣いている。手をぎゅっとにぎりしめて。僕よりもずっと大きくなってしまった手を、ぎゅっとかたく。僕の体のことは、たぶんだれよりも僕自身が一番知っていて。このままでもいいって。夢の中はあんなにもあったかくてあまくって。あそこにいても、かまわないと思ってたんだ。それじゃだめなの?しんちゃんがこっちを見た。目をきょろきょろさせたあと、僕を見付けて、顔をくしゃくしゃにさせる。