陰影の美が鮮やかである。相貌全て威厳に満ちる。くしきは含まれる微笑。木喰は五智如来を彫っただけではありませんでした。本尊88体もの仏像を彫りあげたのです。「要した月日は九ヶ月弱。この間に彼は88個の仏を刻んだ。平均すれば3日に一個の割合である。あるものはわずか1日のうちに作られている。してかくも迅速に作りえたか。年老いて84歳である。彼の精力は驚くべきものであった。昼となく夜となくのみの音が聞こえたと村にはいい伝わっている」88体の仏像を彫り終えるまでの経緯を、木喰自身が記しています。木材の切り出しなど当初村人たちはこぞって木喰を支援しました。途中から離脱する者が相次ぎ、最後まで支えたのは13人だけでした。木喰は村人たちに互いに仲睦まじく暮らしてほしいと記し、こんな歌を添えています。「みな人の心を丸くまんまるに。所有をめぐって諍いが起きました。大正8年、それらは売り払われてしまったのです。柳が丸畑を訪れたのはその5年後。売り払われた88体仏のうちまだ村に残るものなどを探し出し、写真に収めました。柳が初めて目にして魅了された地蔵菩薩もこの売り払われた88体仏の一つだったのです。「彼は老いてますます健やかであった。下り坂にあるのではない。いただきに近づきつつあったのである。驚くべき精気が全ての作に満ちている。強さは加わり深さは増してくる。感傷的な跡が微塵もない。今年は木喰が生まれてちょうど300年。それを記念して故郷の身延町で木喰の展覧会が開かれています。展覧会を機に各地に散らばった88体仏の一部が集まりました。「こちらが八体仏も展示になります。木喰の時代からですね地元丸畑で大切に守られてきた二体。大正時代に全国に散り散りになってしまった五体を含め服全部で七体が集結しておるんですけども。観音菩薩日大阪から来ております」ふっくらと丸みを帯びた顔。頬も鼻も顎も、木喰の歌のようにまるくまんまるです。その表情はいかにも気持ちよさげで、口元に得も言われぬ笑みをたたえています。「どの仏師が彼のように深く微笑を取り入れたものがあろう。彼はその口とその頬とに微笑を与えなかった場合はない。「本来仏像が微笑むことはないのですが、木喰仏はみんな微笑んでおいでになってしかも人間的な微笑をしている。木喰さん自身が庶民のための像を彫ることを、像を彫って庶民を救わんとすることを一番の生き様です。木喰は56歳から諸国遊行の旅を始め、実に93歳で亡くなるまで続けました。木喰はこう歌っています。木喰は旅の中でどこに泊まったのか自ら宿帳を作り印しています。柳はその地名を丹念に読み込み、木喰の訪ねた土地を確かめていきました。「彼は幾多の城下や寂しい村々を過ぎた。賑わしい都会に長く止まった場合は極めて少ない。多くは人にも知られない片田舎に杖を止めた。その方が彼の心にかなったのである。諸国を遊行して1000体以上の仏像を刻んだ木喰。仏像を探す調査に乗り出しました。栃木県鹿沼市もその一つです。柳は木喰仏と出会った大正13年。村にひとつだけあるという薬師堂を見つけました。「私が繰り返して訪ねたにかかわらず、栃窪野村には全く上人に関する記憶が絶えている。不思議にも村の者はそれが誰の手で建立されたかについて全く知るところがない。名もないこの堂の調査に、人々はただ不思議があるのみであった」お堂には本尊の薬師如来を真ん中に、日光月光菩薩。その周りに十二神将が立ち並んでいました。「眉は円に、頬が膨らみ耳朶は豊かに、体は肥える。口元は音もなく微笑んでいる。栃窪の仏像は木喰が彫り初期63歳の時のものです。薬師如来は農夫のように素朴で、ふくよかな顔をしています。薬師如来の従者で如来とともに人々を守るのが十二神将です。「十二の神将はことごとく巌に立って身を構え、我々を睥睨する。眉太く上がり、頭髪逆立ちまさに動こうとしている風情である。それらの者に囲まれて薬師の尊体は静かに柔らかくその座を占める。薬師堂の木喰仏は集落の人々が持ち回りで世話をしてきました。「たしかによく見るとかわいい。笑ってるようなはにかんだような顔してると私は思うんですけど。頭撫でてやるとほほえみは帰ってくるってよく言われたから。木喰の全国各地への遊行の旅。巡って宮崎県西都市に着きます。木色が西都市に来たのは71歳。それから足掛け10年にもわたってこの地に止まります。木喰はその住職を引き受けます。ある時、寺は火事で焼失。木喰は大変な苦労の末、国分寺を再建しました。その国分寺の建物は明治初年の廃仏毀釈で壊されてしまいました。今はその跡地に木喰の記念館が建てられています。中には国分寺の再建の際に本尊として木喰が彫った巨大な五智如来の像が安置されています。柳がここを訪れた時、五智如来は仮のお堂に納められ、ちりが積もるままに放置されていました。「明治初年の頃、廃仏毀釈の際、無知な者の犠牲になった。幸いにも仏のみはわずかな傷を受けたのみで終わった。仏は痛み破れ目を生じ、今守らずば悔いる解きは近く来るであろう。彫刻として私たちはそこに繊細な美を求めることはできない。この巨大な影像が5対1列に並びし原型を想像する時。それがいかに威厳に満ち、感激の念を人々に誘いしかをかいすることができる。柳は木喰がこの地に残した様々な仏像を調査します。そのひとつにとても傷んだ像がありました。木喰が自分自身の姿を彫った自刻像です。顔形がわからないほど傷ついています。「惜しいかな風土がいちゅうとの難を受けて、元の美を定かに叙すことができぬ。示された表現は極めて強く、また大きい。「地元では、この非常に傷んでいることについて、削って薬として飲んだと言い伝えられているんです。エーッてみんなそう思われると思うんですけど、薬がそんなに手に入らない。藁にでもすがりたい気持ちは十分考えられます。あの日向国を去ったあと、上人がいなくなったもんですから村の人たちは木喰が治してくれるんじゃないかと。木喰仏には人々の様々な願いが託されました。全国を回り数多くの木喰仏を見てきた小島さんが最も強い感銘を受けた仏像があります。「佐渡に行ったときにおしろい地蔵と言ってね、全身が真っ白になっていたお地蔵さんが祀られている。これはあのどうしてかっていうと、佐渡の花街の中にあった小さなお堂に祀られていたんだそうです。遊女たちがこのお地蔵さんを拝むたびに、白粉を撮ってお化粧したって言うのです。全身が白粉で真っ白になっているんですけれども。社会の辛酸をなめていたであろうね遊女たちに信仰されていた。これがまさにねあの木喰仏の祀られる場所それから祀られる信仰の対象。寝具もなく冬でも一枚の衣だけで過ごしたと言います。木喰の袈裟や衣は破れてもまだ本番は破れざりけり本願とは一千体の仏像を彫って人々を救うことでした。木喰の旅は80代も続きました。九州から中国地方に出て、再び四国を巡ります。故郷を経て新潟県に入り、小千谷市に着きます。今、木喰仏が最も多く残っているのは新潟県です。木喰は80代後半になってますます旺盛に彫り進めました。86歳の時この観音堂に納める仏像を彫りました。馬頭観音など合わせて35体が並びます。頬に手を当て柔和な微笑みを浮かべています。観音堂は微笑にあふれています。一体ごとにその笑みは微妙に異なります。集落の人達は皆、子供の頃からこれらの観音仏に親しんできました。「これをおもちゃのように持ち歩いた。どれを見てもかすかに微笑みをたたえている。柳は村に言い伝えられてきた木喰の姿を記しています。「仏を刻んだのはいつも夜であったと言われる。誰もそれを見ることが許されておらん。開眼の日までは不浄の目に触れるべきものではないからである。昼間は上人にとっては殊の外多忙であった。病めるものに治療を行ったからである。霊験が口から口へと伝わるや、彼を慕って集まるものはおびただしくあった。上人は子供たちに好かれた。多くのものが彼の周りで遊んだ。夜になれば村は静けさに帰る。間断なく響くのみの音が夜の空に冴えじめる。86歳の老人はかくして休むことなく34体の仏を刻みあげた。人はいつ上人が眠るのかを知らない。柳は開眼の日に村人たち総出で営まれたと思われる法会の様子を想像しています。「仏を仰げば誰もが笑顔に迎えられる。不思議や見るものにも仏と同じ笑顔が浮かぶ。見つめれば並ぶ仏の中に彼らの姿が混じる。見よ、それらの仏には素朴な善良な不器用な愛情に満ちた方のふくらやかな鼻の大きな彼らの姿が宿る。それは菩薩にしてまた衆生。関西地方に足を向け、京都府南丹市に着きます。歳を経るごとに自由奔放な仏像を刻んでいった木喰。南丹市にはその真骨頂を示すユニークな像があります。89歳の木喰は4ヶ月あまり逗留し、この寺に22体の仏像を残しました。釈迦如来を中心にその周りをずらりと十六羅漢が取り巻いています。悟りを開いた聖者・羅漢の像。大きく目を見開き歯をむき出しにして笑っています。この羅漢は片目を閉じてウインクしています。愛嬌たっぷりの表情です。思えばこちらの羅漢は顔を隠しています。見ると右手には椀のようなものを持っています。厳しい木食会を行った木喰ですが酒は禁じていなかったと言われ、こんな歌も残しています。茶碗酒は寒さを忘れさせ眠らせてくれるというのです。こちらの羅漢は満面の笑みを見せています。長い髭を蓄えたこの顔は木喰自身。自らを羅漢になぞらえているのです。「こちらの羅漢に関しては、木喰さんと当時の通りの村の人たちとの宴会をモデルにされたという話があります。お酒の局抱えてる方がお酒によってひとりじめをしてしまったんですね。おまえだけみんなに曇らずに思わだけ飲んでるのか。独り占めしてんのかと咎められた時に、ああ見つかったと顔を隠されてるんじゃないかと。みんなで和気あいあいとお酒を飲んで楽しんでおられる。柳は仲間とともに専念寺の木喰仏を調査しました。その時ある文書を見せられます。木喰が寺に現れた時の様子などをかつての住職が記した文書でした。なる長身で、髪も髭も雪のように真っ白。僧侶のようで僧侶ではなく、俗人のようで俗人ではなかったと記しています。「彼を目して僧に似て僧にあらず、俗に似て俗にあらずと呼んだのはたくみな描室である。上人は俗を嫌う僧ではなかった。衆生の中に生きるのが彼の心願であった。刻む仏像にもよくその心が現れているではないか。それは仏伝に高く位する金色の仏ではない。凡夫に交わる仏である。木喰が滞在中は村人たちが続々と集まってきて清眼寺はかつてないほどに活気があったと言います。「それまでずっと木喰さんは千体を目標として彫ってきたんですけれども、90歳にしてさらにもう千体彫ろうという願を建てるわけですよ。そのエネルギーにびっくりするんですけれども、そう言った年を重ねるに従ってより像しては完成度になる。いった木喰さん自身の生き様というのは勇気づけられると思うんです」(小島さん)木喰の足跡が辿れるのが91歳まで。甲府で観音菩薩を彫ったことが分かっています。その後の行方は杳として知れませんが93歳で亡くなったと言われています。木喰もいづくの果ての行き倒れイヌかカラスの餌食なりけり柳宗悦は木喰仏と出逢ってから丸2年。寝食を忘れるほど木喰の調査研究に没頭しました。木喰仏を発掘し、その名を世に広めた柳。木喰の調査のすぐ後から民芸運動に本格的に乗り出します。「彼の一生は家なく妻なく子なく財なくさらによ欲なく我もなき一生であった。木喰展~故郷に還る、微笑み。木喰(1718-1810)は身延町出身で、江戸時代に廻国修行のため全国各地で千体以上の神仏像を彫ったと伝えられる仏師です。独特なほほえみをたたえていることから「微笑仏(みしょうぶつ)」として、また「木喰さん」の愛称で多くの人たちから親しまれています。木喰展」では、全国の木喰仏や木喰の書画など貴重な資料およそ100点を展示して、木喰の全貌に迫ります。木喰は廻国修行の旅で多くの子どもたちと接していたのか、彼らの健やかな成長を祈る子安観音菩薩像や子安地蔵菩薩像を多く制作しました。『峡陽文庫』提供)の子安観音菩薩像(写真右端)は”生涯最後に彫った”仏像の可能性があります。宗悦(1889-1961)らによって、七観音像が再発見されてから20年―。)で多くの尊い人命とともに、子安観音菩薩像を含む七観音像は戦火の中に消えてしまいました。全国にある子安観音菩薩像を含めた木喰仏を拝観調査して制作を進めています。―永青文庫の東洋彫刻コレクション―NHK日曜美術館・アートシーンの採録です。快慶・定慶のみほとけNHK日曜美術館・アートシーンの採録です。見る者を圧倒する迫力。vcスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。