ほめるって、オヤツをあげること?一次性の賞ほめるって、オヤツをあげること?褒めて教えると言いつつ、オヤツを与えるトレーナーが大勢います。たしかに褒美を与えることも、数有るほめる方法のうちの一つではあります。称しながら、オヤツでの絆というのではあまりに現代的で寂しい思いがあります。「犬との信頼関係」「ほめて教える」「犬の個性に応じた」などといった理想的な教育方針を唱えながら、おもむろにポシェットからオヤツを取り出すトレーナーを見ると、とても情けない気持ちになります。ほめて教えるのではないのですか?だったら、ほめてあげればいいですよね。トレーナーは取り出したオヤツを、まずは犬の顔の前に差しのべます。犬が匂いを嗅ぐやいなや、そのままオヤツを自分の顔の方にもってきます。犬は、「あなた」を見ているのではなく、「あなたの方」を見ているのです。どんなに詭弁を弄しても、犬は、あなたの指先のオヤツを見ているのです。「消防署の方からきました」と言うというのに。人間も犬も同じですが、相手を認めれば、やがて相手をきちんと見るようになります。これがアイコンタクトなのです。アイコンタクトというのは信頼関係の結果として表れるものなのです。その本質を理解せず、結果として表れる「形」だけをまねて作り上げることに何の意味があるのでしょうか。トレーナーの指導は続きます。犬が腹ばいになったところでオヤツを与えます。トレーナーが得意気に言うには、「強制するのではなく、動物愛護の精神に基づき、犬が喜んで自らその姿勢をとるように教える、動物行動心理学に則った科学的トレーニング法」なのだそうです。伏せを教える目的が、「フセという号令で犬に伏せの姿勢をとらせること」だけなのであれば、どのような教え方でもかまいません。たしかに競技会や訓練試験のための訓練ならば、伏せの姿勢をとらせる事が目的かもしれません。家庭犬としてのしつけにおいては服従心を養うことが目的であり、その手段として伏せを教えるのですから、目的と手段をはき違えていると言わざるをえません。たしかにオヤツを使って教えれば、誰もが簡単に「形」を造ることができます。「人と犬との関係」という内面的なものを築くことは困難になります。くれるの?」と言う子供を育てたいならば、どうぞオヤツを使って教えてください。