夜10時半ごろまで明るいだろう。私個人的には、1年を通して昼と夜の時間の差があまりない方が生活しやすいと思う。生活のリズムを保ちにくい。Annのように頑強な精神をもっていれば別だろうけど。Crossにて)雲の形がマーブル模様のようだ夕食をキャンドルの灯りだけで食べるのにはロマンチックなのと電気の節約の他に実は現実的な理由もある。それは、蛾が入ってくること。こっちの窓には網戸がついていないので夜あかあかと明かりを点けていると開けた窓から蛾が入ってくる。蚊はいないのだが、この蛾、衣服の大敵なのだ。ときどきこの蛾が大発生したと言ってみんなモスノーのような防虫剤やらスプレーやらを買って退治している。oilを薄めて、窓のカーテンやらにスプレーしている。それでもたまに蛾が箪笥の服に止まっていたりするのだ。Tahinaなどいろいろな表記がある)とトマトペーストを買いにいった。マツバラよりもここの方がこういうものは安い。木の枝のようなものが20本くらい無造作に入っていた。「これはなんですか?」とレジのお兄さんに尋ねた。「知らない、僕は使ったことないから。」すると店に買い物に来ていたアフリカンの女性が親切に答えてくれた。「アフリカの数カ国で使われているわよ。私が子供のころは使っていたわ。枝を噛んで歯を磨くの。実際にその枝を見るのは初めて。その枝はチャリティー用に販売されていたので1本1ポンド。調べたら、どうやら木の名前はMiswakまたはMisvakというらしい。アラブ、アフリカ、インドなどいろいろな地域で木の枝を歯磨きに使っているようだ。沖縄ではニームという木が使われているという。先端1cmをかみ砕いて、ブラシのようになったところで歯や歯茎を磨く。口臭予防や、殺菌効果で虫歯予防にもいいらしい。これを使うアフリカやアラブの人は歯が白くて、歯茎も引き締まっているとか。地球と人にやさしい道具をまたひとつ見つけてしまった!日本でもこれ手に入らないかなぁ。木の皮をむくとほとんど苦みはない。気のせいか、歯が白くなったような・・・・。歯の表面はつるつるになります。住んでいるフラットは4階建てだが、1フロアーに2軒ずつ入っていて、4階の住んでいるフロアーにはうちの1軒だけだ。南側の窓の外は下の階の屋根になる。広いのでルーフバルコニーにできたらすごくいいのだけれど、窓から外には出られない。小鳥たちがよく来て遊んでいるのを見ることができる。寒い日の午後、ヒナ鳥とお母さん鳥がすぐ目の前で餌のやり取りをするのを観察できた。巣立ちの時期なのだろうか。餌を取りに飛んで行ったお母さんをうろうろ歩きまわりながら待っているヒナ。お母さん鳥が来た!待ちきれない様子でヒナ鳥はお母さんの口から餌をもらう。目にもとまらない早さだ。あっという間にどこかへ飛んでいってしまったお母さん鳥を、体中の毛を膨らませで待つヒナ鳥。お母さん鳥が戻ってきた。大きな口を開けて待つヒナ鳥。朝の4時ごろから、外は鳥の鳴き声でかなりにぎやかだ。ロンドン中心地から少し外れるこの辺りは森や川もちょっと先にあるためか、小鳥の声が1日中絶えない。朝のごはん時はすごくたくさんの鳥たちがさえずっている。birdという鳥がこちらではとてもポピュラー。文字通り真黒い羽に小さめの黄色いくちばしをもつ。夕方になると、テレビのアンテナや電信柱のてっぺんに陣取って、そのノドを自慢しているかのように1人でいつまでも鳴いている。(これは求愛行為だそうだ)高くてころころと転がるような楽しい鳴き声だ。最初はきれいな声だなぁと聞き惚れていたが、こう毎日にぎやかに鳴かれると、他の鳥の声も聞かせてよ、と思ってしまう。小鳥の種類も日本とかなり違うのは面白い。カラスが少ないのはいいなぁ。日本の真夏のような暑さが続いた4月だったが、5月に入ってまた寒く(涼しく)なった。気温は12度〜17度などという日が続いているので、セーターも引っ張り出して、朝は冬のような格好をしている。ハイドパークの近くを通りかかったので覗いてみると、公園の外側の遊歩道沿いにずらっとバラ園ができていた。こんなのあったっけ???と思うくらい、とても立派なさまざまなバラの花壇が長いハイドパーク沿いに見事に整備されている。冬の間は全く気が付かなかったけれど、きっと手入れされてこの時期になるのを待っていたのだろう。小道の両側に驚くくらいいろいろなバラが咲き乱れている。噴水とベンチもあり、カップルが肩を寄せ合って座っている様子はまるで絵に書いたような光景。見上げるような巨大なバラの木。木全体がバラの花で覆われている。見ると、1種類の木なのに黄色い小ぶりの花と白い大きな花の2種類が同じ枝から出ていた。こんな種類を見たのは初めて。アラブ系のおじさんたちばかりの団体7−8人がバラの小道を歩いていた。なんだかふだんはコワモテのおじさんたちだが、(にらみつけるような鋭い目つきの人が多いのだ)バラの花に囲まれているからか、ちょっと表情もゆるんでいる。微笑んでいる人もいた!花の力おそるべし!こんな柔らかい色のバラはどんよりとした曇り空の方が似あうのかもしれない。帰りのバスの窓から撮ったので写りが不鮮明だが、この彫刻、前から気になっていた。Laneに設置されている。メーキングの様子を見たい方はこちらへ。burger"というポスターが貼ってあった。以前からこの「ソルトビーフ」という食べ物が気になっていたので、思い切って入ってみた。夕方4時過ぎだったので、カフェの椅子はテーブルにあげられ、お店のお姉さんが店内を掃いて片づけ始めていた。「まだ中で食べてもいいですか?」と聞くと、笑顔で「はい、大丈夫ですよ、どうぞ。」と感じのよい答えが返ってきた。テーブルを拭く合成洗剤の匂いがぷんぷんする中でソルトビーフバーガーを注文。長い時間待たされたような気がする。大きなバーガーが出てきた。普通のバーガーの中に塩漬けして柔らかくなったビーフの厚切りが数枚挟んである。味もなかなかよかった。「このソルトビーフはうちですべて作っているのですよ。」とこのお店のオーナーだろうか、カウンターの中の女性が話す。自家製のソースでじっくりと何日も時間をかけて煮込んで作っています。他のお店は普通どこかから買ってきているので全く味が違います。」と自信たっぷりに商品説明をしてくれた。いうことはめずらしい。イギリス人は商品説明を自分から積極的にして売り込んだりあまりしないようだから。彼女はギリシャ人だった。店の従業員はトルコ人、イラン人とさまざま。確かにイギリス人ではなかった。最近人気が出てきたのか、カフェでも扱うところが増えてきているそうだ。閉店時間の5時をとっくに過ぎてもにこにこと「ゆっくり食べてくださいね。」と愛嬌がとてもいい。帰りに「また食べに来てくださいね。」と気持ちよく送り出してくれた。日本では当然の光景かもしれないが、イギリスではありえないと思った。閉店時間にとっても厳格だ。いうよりは、閉店時間よりも早く閉める傾向が強い。この前、近所の文房具屋さんに、どうしても必要な文具を買いに走った。金曜日の午後5時前だったので、5時閉店だったら、かなり危ない。これを逃したら月曜まで買えない。息を切らして辿り着いたら、案の定店のドアは閉まっていた。