「どっこい」30周年記念公演ひと月前のこと。和太鼓・民舞サークル「どっこい」の創立30周年を記念する公演が開催された。私は、創立者の一人として、ぜひぜひ参加してほしいという熱い申し出を断りきれず、大阪へ。思えば、私が29歳のころ、当時はまだ珍しかった和太鼓に魅せられて、プロの演技団の研修生になった。仕事を終えた疲れた体で、一年ほど通い続け、同時に大阪門真市の速見小学校を拠点として、太鼓サークル「どっこい」を立ち上げた。3周年、5周年記念公演を開催する中で、和太鼓や民舞を志す仲間が広がっていった。門真市では、サークルに入っている保育園の先生たちの働きかけで、全ての園で太鼓が普及していく。小学校や中学校では、運動会・文化祭では生演奏の民舞や、力強い和太鼓演奏が数多く取り組まれるようになる。どっこいとしても、多いときは、私も年間30回、さまざまなところで演奏をした。わたしにとって「どっこい」は青春の輝きそのものだった。今から27年前の写真。どっこい創設期のころ。以前の折々帳でも載せたが、昨年の夏に、わざわざ大阪から塚原に駆け付け、「傘踊り」の「強制練習」(笑)をしてくださった、大田さん、辻奥さん、堀田ちゃんの顔も見える。わ、わか~い!さる4月27日大阪門真市のルミエールホールで公演は開かれた。お客さんは1000人。どっこいは、大阪の他のサークルとも連携しながら、このような大きな取り組みをすることができる。男が「行く」と言ったからには、ひるがえすことはできない。4月27日は、ゴールデンウィークの稼ぎ時。そんな中で、ママや従業員さんにお店を任せていくなんて。私の人生にとっては、天秤にはかけられないほど、大切なものなのだ。気がかりなことはお店のことだけではなかった。それは、「傘おどり」。どっこいOBとしての演目が10番目。練習用としてくれたDVDを見ながら、部屋で練習をしたりはしてたが、なかなか、うまく踊れない。するうちに、私の最後の舞台となった2000年記念公演のことを思い出した。この時も、会場1000名を超える満席状態だった。叩き歌を歌うは、私だった。そこで、私はミスをした。歌詞を間違えたのだ!あ~なんていうへまを!!!それが、私の和太鼓人生最後の舞台だった。八木節のトラウマが現れだした。それは公演1か月前ぐらいになると、仕事も手につかなくなるほど(ちょっと大袈裟か)。みんなに迷惑を掛けられない。下手でもいい、最後まで踊りぬくぞ!大阪に向かうフェリーの中、体がぼろぼろの私がいた。仕事でも相当疲れている。お酒を飲んでもあまり眠れなかった。朝の顔はひどいものだった。通いなれたルミエールホールに着く。懐かしい!どっこいのみんなに会う。うわー、かっけー!!久しぶりに芸能人みたいな感覚。舞台のそでに立つと、ピリッとしてくるから不思議。1.傘踊り2.どっこい創立当時のエピソード紹介3.フィナーレ全員踊り肝心の傘踊りの出来はどうだったかって。途中、回転でふらついたものの、何とかみんなについて行ったかな。良かった!その夜の打ち上げは盛り上がりましたよ。参加している人が60人くらいいたかな。懐かしき人たちや若い人たちと、久しぶりに和太鼓民舞を語り合った。サークル一番の宝は、人生を豊かにしてくれるということ。その本質は、人との絆、友情。明けましておめでとうございます。息長く続くための一年に!おいしいと笑顔が増える一年に!若くはないマスターとママだからこそ、経験と知恵で勝負の年に!慌ただしい年の瀬。おはぎを作ってみました。周りからは、「忙中になにやってんの」と非難されそう。