ウチのラボは当初、ハートフル歯科の院内ラボとして始まりました。現在は技工所として歯科医院から独立した形態で経営をしています。会社の成り立ち上、ハートフル歯科グループからの受注が多いですが、経営自体は独立していますのでグループ外の仕事も年々増えています。今は技工士3名体制で、CAD/CAMに特化したラボということでメンバー構成はかなり若いラボになっています一番上が33歳、いちばん下が27歳。今後はもう少し事業拡大して、5名ほどの体制にしていきたいと考えています。うちはCAD/CAMの専門ラボとして稼働しています。「デジタル技工に特化したラボ」と、表現してもいいと思います。各メーカーのCAD/CAMソフトを取り揃えていますので、先生の幅広いご要望に対応できますし、CAD/CAMをやりたい人にとっては、色々とやれる環境が整っています。機械にはかなり積極的に投資をしているんです。いうのも、これからますますデジタル技工の分野は拡大していきますから。今後は歯科医院で撮影だけして、データのみを技工所に送り、データをもとに模型を起こして作成、というケースがどんどん増えてくると思います。うちでは3Dプリンタは今のところ4台導入し、そうしたデジタル技工に即応できる体制になっています。今のところ、ミリングマシン3台、卓上スキャナ2台、口腔内スキャナ2台、ジルコニアを削れるCAM機が1台、ワンデイ治療専用のCAM機が3台。逆にメタルの鋳造機はまったく入れていなくて、本当にCAD/CAMのみでやっているラボなんです。勇気は必要でした(笑)たしかに設備投資にはかなりお金がかかっていますが、デジタル技工の時代が確実に来るということで、そちら側に振り切ったんです。実は以前、ワックスアップをやっていた時期もあるんですよ。技工士として仕事を始めた頃は、自費の仕事を増やしていかないと経営が厳しいだろうなぁと思っていましたので。マスター・セラミストスクールに通って、ポーセレンの技工も一通り勉強したのですが、結局CADに特化することになりました。ワックスアップというのはとても大事な技術なので、基礎をきちんと学ぶことはデジタル技工が全盛となってきている今でもとても重要だと思いますね。