三人が集う部屋に、静かな声が響いた。大蛇森と西垣がゆっくりと声がする方を見た。「その手術、彼に任せるわけにはいきません。「入江琴子はうちの看護師だ。入江直樹は遣木医師に目もくれず、大蛇森と西垣の前に立ちはだかった。「う、うん...だって、いい経験になると...。付き合ってられないとばかりに直樹は顔をゆがめた。「いや、でも入江所長?遣木くんは若いが実力はあって...。「い、いや...でもね、入江...あ、看護師の方の入江くんの手術は...。「でも、だって遣木くんはちょうどタイミングよく...。食いつくように大蛇森にせまっている直樹を、西垣が止めに入る。「君も医師免許を持っているからには経験があるだろ?外科医のオペデビューは...虫垂炎が多いって!」...ナースXの病名は虫垂炎である。「あ、あの...入江...先生?」どうして医師が看護師紹介所を経営しているのだろうかと疑問に思いつつ、遣木は恐る恐る口を挟んだ。「あの、僕、大丈夫です。先ほどまで大蛇森を睨み付けていたその目を、直樹は遣木に向けた。その眼光の鋭さに遣木は震え上がった。「...さっきより酷い扱いになっている。思わず西垣は呟かずにいられなかった。その呟きは直樹と遣木に届くことはなかった。「そんな口は手術を何十回、いや何百回も経験して命を救った医者が言うもんだ。「す、すみません...。可哀想な研修医はブルブルと震えることしかできなかった。大蛇森が直樹をなだめた。「君だって研修医の時代があったろう?最初の執刀は医者ならば誰にでも来るものだし。「そうそう、後進の指導だって立派な仕事さ。「...分かりました。直樹は渋々二人の申し出を受けることにした。「ではこちらも条件があります。「条件?」まさかまた、何々はいたしませんとか言い出す気か?いたしませんも何も、当の看護師入江琴子は手術を受ける身だからできないじゃないか。「...まず、傷口は0.3cm以内におさえること。直樹がまたもや遣木を睨み付ける。「そういうことじゃなくて、そんな小さな傷口は無理...。直樹の言葉に大蛇森たちは震え上がった。「何を言ってる?いいか?俺はな、琴子のあの綺麗な体に傷一つつくことは耐えられないんだ。虫に刺されるのだって耐えられない。「い、入江先生...それじゃまるで傷害を負わせるような言い方...。「しかも傷をつけるのは俺じゃない、0.3cmだけでも許可したことに感謝しろ。可哀想な遣木は親指と人差し指で0.3cmの長さをつかもうとしている。「そして、もう一つ条件があります。「琴子の体に触れないこと。先ほどより大きな悲鳴が室内に響いた。「そして琴子と目を合わせないこと。「はあ!?はあ!?」もはやこの男、正気なのだろうか。大蛇森と西垣は顔を見合わせる。「体に触れずにどうやって手術しろと?」さすがに遣木が抗議した。「さっきは虫垂炎をなめるなって言ったくせに」と西垣は呟いたが、当然それが直樹の耳に届くことはない。「この俺が他の男に琴子の体を任せることを許可したんだ、それくらいの技術がなければ困る。「いや、でも触れるなとか、目を合わせるなとか...。「虫垂炎は局部麻酔の手術だ。いうことは琴子に意識がある。「だから言葉をかけながらできるっていう利点も...。西垣の顔が引きつった。「そんなことする暇、医者にあるわけ...。「わかりませんよ、こういう、子供の頃から勉強は一番で妙に自分に自信があって、自分以外の人間は全員頭が悪いと思っているような、自分優位な奴は手術中にわけのわからないことを考えるもんです。「とにかく!琴子の体に触れない、傷は0.3cm、目を合わせない。この三点ができるならば執刀を許可...。直樹の言葉を最後まで聞かず、遣木は「うわあああああん」という雄叫びと共に部屋を出て行ってしまった。「...ったく、無駄な時間を費やしてしまった。使えない男だと思いながら直樹は大蛇森と西垣を見た。「じゃ、俺が執刀ということで。「うん、そうしたまえ...。人間に手術させるのが我慢できなかっただけですよね。「ああして自分は触ってるしね。直樹の手術風景を見ながら、大蛇森と西垣は溜息をついていた。「ああ、ほら、キスなんてしてますよ。「はん!」まああれだけ言い放っただけあり、直樹の動きは速い、速い。他のスタッフも圧倒されている。」そして瞬く間に琴子の手術は終了したのだった。