印象的なシーンは、東北道を走りながら見た”雪をかぶった安達太良山をバックに、走行するクルマと並んで飛ぶ2羽のハクチョウ”でした。週が明けてから、週末以上の大雪。2日前に雪を掻いたばかりのところに元通り以上の積雪。この辺りでは稀なことなのでよいのだが、豪雪地帯の人たちは冬の間、コレの繰り返しなんだなぁ。放っておけない場所だけ再び雪を掻き始めると、春の陽射しであっという間に汗が噴き出してきてタンクトップ姿で作業。犬の散歩の途中、裏山の上空に”鷹柱”を見る。全部、トビだったと思うが、20羽くらいのトビが空中に円柱を作ってぐるぐると上昇していく。いう時には大概、カメラを持っていない。家の前の畑に大きなサルが1頭来ていた。採りそびれの長ネギを物色していたようだ。大きな糞を残して山に帰って行った。先週末はこの冬一番のまとまった雪が降った。そんな中、裏山の神社でお祭り。たくさんの屋台も出て、大勢の人が雪の中、この山村にやってきたが、例年の半分くらいだったろう。自分は町内の役回りで朝から半日、出労する。交通安全協会の役で横断歩道での通行指導である。昨年も同じ日に同じ仕事をしたのだが、寒空の下、立ち尽くしているので、何せ寒い!終わる頃には下半身が冷えで麻痺していた。今年はオマケにぼさぼさと雪が降る中なので・・・ユ○クロのヒートテック下着上下にジーンズ+羽毛のオーバーズボン。足元はソレルのスノーブーツ。腰と腹にカイロを2つ貼り付け、分厚い毛のセーターにヤッケ、その上に合羽と安協ジャンパー。マスクを装着し、露出しているのは目だけ。誰も私が亀工房の前澤であるとは気がつかないだろう!(爆)じっとしていると少しづつ雪ダルマになってしまうので、たまに体に積もった雪を掃い落とす。完全装備で臨んだおかげでそんなに今年は冷え切らなかった。半日なのも救いだが、それでも充分に長い(笑)。移動中に真夜中などでも交通整理の人を見かけるが、つくづく自分の職業でなくてよかったと思える。横断歩道から垣い間見える”群集心理”や”交通パターン”というのは観察していると面白いものだ。義理でもテキトーな事のできないお役目をたまに引き受けると、自分の本職がとても有難く愛おしく思えて、明日も仕事頑張ろう、などと思うのであった(笑)。春近し?暖かい日が続いたが、また数日冷え込み、なんとなく”三寒四温”の様相が。庭の百日紅(サルスベリ・家のは白い花が咲く)にエナガの群れが来ていた。枯れた花に残った種を食べている。このために枝を切らないでおくのだ。この冬は猿の群れがひとつ、すぐ裏の山に滞在しているようで、ウロウロしているのをよく見かける。大きなボス猿が群れを率いている。食料の乏しい冬場を、亀や蛙のように冬眠してやり過ごすことのできない彼らは大変だろう。なんとなくそのボス猿にシンパシーを抱きつつ、早く春が来るといいな、と話しかける。菅平高原に行く用事のついでに、次男(小3)は初めてのスキー体験。節分前から暖かい日が続き、この日は菅平もポカポカ陽気。元トップデモのKさんに役得でレッスンを受ける次男。レッスンも良いのと、サッカーをやってるからか、ものの30分でボーゲンの形ができてお許しも出たので、早々にリフトで頂上へ。僕はスキーの支度がないのだが、付き添いでゲレンデを2本分「歩く」(笑)。何度か転んでいたけど、3本目は一人で降りてきた。スキーの楽しさを覚えたようだ。Kさん宅に立ち寄り、この家の長男・晋之介くんとすれ違い様に立ち話。今冬もスキー・レースを転戦している彼は調子が今ひとつとの事で、アスリートもミュージシャンもフィジカル面の永続ケアが不可欠だよな~、と話す。僕がこのお宅に住み込んでバイトをしている時は、晋之介が今の次男と同じ小3だったのだ。スキーの楽しさは遥かに超えて、”タイム”がすべての世界に生きる彼は、苦悩も多いのだろうがまっすぐな良い目をしていた。所用で菅平高原に行く。ひょんな事から20数年振りにスキー場のリフトに乗る。霧島連山の中の新燃岳が先月末から噴火している。霧島周辺は温泉の多いところで、有名な活火山である「桜島」を擁する鹿児島県下である。その昔、バイク旅の途中に桜島から大隅半島を南に下った錦江湾沿いにある風呂屋(温泉)で風呂掃除のバイトをしていたことがある。ここの事は風来坊仲間からの口コミで知ったのだが、23:00頃、温泉が閉まってから風呂のお湯を落として湯船や洗い場を掃除すると、バイト代は出ないが休憩場に泊めてくれて、朝晩の食事を出してくれる。(勿論、風呂にも入り放題)1週間ほど、ここを拠点に鹿児島の街で遊び、鹿児島県一帯を周った。ある夜、天文館(鹿児島市の繁華街)で映画を見終えて、フェリーで桜島に渡り(フェリーは市民の足でとても安い)周回道路をその風呂屋に向けてバイクを走らせている時だった。雪のようなものが、しんしんと降り始めた。それはボタ雪くらいの大きさと大変な密度で道路にみるみると積もって行く。・・・え・・・・・・・雪!?・・・今、7月だろ!?・・・・・・降灰だった。桜島がどの時点でか、噴火していたのだった。ライトに照らし出される路面は真っ白(灰色?)で、滑り易くなり、慎重にバイクを走らせた。桜島の周回道路沿いには、点々と避難シェルターがある。大型の噴石が飛んできそうな時は、ココに逃げなさい、ということなのだろう。いつ噴火したのかわからないが、道路が閉鎖される訳でも、誰が騒ぎ立てる訳でもない、何事もなかったように真っ暗な中、しんしんと火山灰が降り積もる道路を、それに習って平静を装い何事もなかったようにバイクを走らせた。メッセージを入力してください。