・・・と本を閉じた颯に向かって、奏が感想を求めた。「この絵本の空白には、贈る人が名前を入れるんだそうです。婦人が、僕の名前を入れてくださいました。「本当に困ったときは、誰かが助けてくれるというのは、僕は経験済みですからね、この絵本を読んで泣けてしまいましたよ。濡れた黒い瞳を向けた友人を見つめ、颯はこの地へ強引に誘ったのは間違いではなかったと思った。「神仏の救いを求めようとは思いませんけど、今は全ての出会いに、天の配剤もあるんじゃないかと思います。悲しいこともありましたけど、同じくらい嬉しいこともありました。君がそう思うのなら、ぼくもそう思うよ。人生に、無駄なことなどないのだろうね。確かに一年間の留学は、官費留学生全てに大きな変革をもたらしていた。「英国での日々は、君にとって有意義だったということか。