私の両親は子どもを喜ばせるのが大好きで、クリスマスには色々な方法でプレゼントを渡してくれました。ある年は、枕元にプレゼントがなく、代わりに紙切れが1枚だけ。開いてみると「冷蔵庫の左側」とだけ書かれていて、不思議に思いながら冷蔵庫へ向かうとまた新しい紙切れがあり、今度は「洗面所の洗剤の下」と書かれています。その流れを繰り返しているうちに、最後にやっとプレゼントへと辿りつけるというワケなのですが、途中からどんどん楽しくなって!プレゼントをもらえたことだけでなく、こういった仕掛けを考えてくれていたことに対してもうれしさを感じていました。他にも、クリスマス当日に宅配便でプレゼントが届いたり、大学へ向かおうと原付の荷物入れを開けたらプレゼントが置いてあったり。「ああ!今年はこう来たか!」と思わせられるプレゼントの渡し方を、両親は毎年考えていてくれたように思います。昨年は私が就職して初めて迎えたクリスマス。貯めていたお給料と初めてもらったボーナスで、両親へサプライズプレゼントを用意することにしました。母へのプレゼントはルンバと美容院1回分。仕事をしながら家事や育児をこなしてくれました。自分が就職して初めて、フルタイムで働いた後に家事や育児をこなす大変さを痛感!こんな生活を数十年と続けてくれている母をとにかく尊敬するしかありません。できる限り手伝うようにはしていますが、最近は私も父も残業が多く、どうしても母の負担が大きい状況。そこで、少しでもラクに家事を進めてもらえるようお掃除ロボットをプレゼントすることにしました。忙しい毎日を送ってきた母には、時間を気にせず美容院で心からリラックスしてきて欲しいなとも思った私。時間がなくて半年に1回ぐらいしか美容院に行けない母ですが、本当はオシャレが大好きなのを知っていました。予約しようにも予定が分からないので勝手に予約が入れられません。「あの美容院、オシャレでいい感じよね。」と憧れていた美容院に事情を話し、予約させてもらいました。父へのプレゼントはカナダグースのダウンジャケット。父は車通勤であまり外を出歩く機会がないからと、アウターはいつも薄いトレンチコートを着ています。私が自立した今、休日に母とデートへ出かけることが増えてきた父。デートとなると車を降りて、ゆっくり並木道を歩くこともあるようなのですが、トレンチコートだと寒くてさっさと帰ってしまうことを母から聞いていました。「本当はね、久しぶりに手を繋いで歩いたり、ベンチに座ってコーヒー片手におしゃべりしたりしたいのよ。」と、母はどこか寂しそうに笑います。久しぶりのデートをゆっくり楽しみたい母の気持ちも考えて、プレゼントはカナダグースのダウンジャケットに決めました。感謝を込めて、渡し方はあえて両親のマネをしてみた。プレゼントの手配が完了したところで、今度は肝心の渡し方を考えなければなりません。たくさんのサプライズで小さな私を喜ばせてくれた両親。今度は私がサプライズであっと驚かせてみたい!だから、いろいろ考えてみたんです。「2人が寝入ったら、リビングにツリーを置いて、その下にプレゼントを並べるとか?」...でもどれもしっくりきません。驚かせたいわけじゃなくて、感謝の気持ちも伝えたかったからこそ、上手な伝え方が思い浮かばなかったのです。数日間、ずっと悩み続けました。朝起きてすぐ考えて、夜寝る前も考えて、最後には仕事中も考えていたような...(笑)。思いついたのは、小さなころに両親が私にしてくれたサプライズをオマージュすることでした。これが、2人がしてきてくれたクリスマスのサプライズ1つひとつを私はきちんと覚えていて、大切な思い出となっていることを伝えられる1番の方法だと思ったからです。待ちに待ったクリスマスイブの日。こんなにワクワクしたクリスマスはいつぶりだったでしょう。「あと3回寝たらクリスマスだ!」なんて数えながら心待ちにしていました。昔と同じように家族みんなでクリスマスパーティーを開催。おいしいお酒とおいしい料理に大満足の両親は、ぐっすりと眠りについてくれました。さぁいよいよ私の出番です。両親の部屋へ忍び込み、枕元へ手紙を置いておきました。その2時間後、早起きの母が部屋から出てきます。枕元の手紙には気付いていない様子。見た?」と促してみました。「え~?なぁに~?」と言いながら、ニコニコ部屋に戻っていく母。「『冷蔵庫の横』って、なつかしい!これ、昔みきちゃんに私たちがしたサプライズよね。「あ!もしかしてお父さんにもある?」と問いかけてきました。「それなら起こさなくっちゃ!」と満面の笑みで父を叩き起こしに行きました。「お父さん!起きて!サンタさんが来たよ~」と子どものようにはしゃぐ母。」と、なつかしそうに微笑みます。「よし!母さん、一緒に探そうか。」と2人は目を輝かせながら、手紙に書かれている場所へと向かいました。その姿はまるで、小学生のときの私のよう。覚えている限り、あのときと同じ流れで紙を残しておきました。最後にたどり着いたのは、私の部屋のクローゼットです。「そうそう、あのときもここに隠しておいたんだよね。自分の部屋に隠してあるなんて思わなくて、これはやられた!ってすごく悔しかったの(笑)」と伝えると、見たこともない顔でやさしく目を細める両親。「プレゼントもだけれど、こうやって喜ばせようとしてくれたこと自体がうれしい。優しい子に育ってくれてありがとう。」といううれしい言葉をもらいました。「よし!サプライズ成功!」.........そう言ってガッツポーズをしかけた私ですが、実は両親の方が何枚も上手で。「あ、そういえば鞄の中に何かなかった?」と問いかけます。「...えっまさか?!!」と思いながら鞄を覗くと、かわいい箱が出てくるではありませんか!中に入っていたのは、私好みのかわいいピアス。「メリークリスマス!」ああやっぱり、敵わないなぁ。昨年のような高額なプレゼントを毎年は用意できないけれど、初めてのボーナスで、両親へサプライズのお返しができたこと、本当に良かったと思っています。父はあの後、ダウンジャケットを着て母とデートをし、母はその翌日、ルンバに掃除を任せて、憧れの美容院で素敵な時間を過ごしたそう。私はというと、大切なプレゼンがある日には必ず2人からもらったピアスを着けて勇気をもらっています。クリスマスのサプライズって、当日はもちろんその後もずっと幸せが続くんですね。今年はどんなサプライズにしようかな。Reviewこのストーリーの魅力を評価してください。クリックして確定後「評価する」ボタンから送信してください。