それにしても多岐にわたって良く知っており、当然ながら良く調べている。このサークル・アイランド・ツアーは島を時計回りに回る。レインボウ・滝へ行く途中だったと思うが、ガイドさんがシャカ・サインの話をしてくれた。こちらで良く使われるサインで、親指と小指を立てて握ってシャカシャカ振る挨拶。意味合いは「アロハ」「気楽にね」「じゃあね」と言った所だそうで、何も知らない私は空港でこのシャカシャカをやっていたことになる。どうりで皆ニコニコしてシャカ・サインをしていた訳だ。ツアーの後半の頃、ガイドさんが公園の木陰を指差して「ほら左側のあそこの木の間に見える鳥!」と叫び、ハワイの州鳥「ネネ」の話をしてくれた。話は飛ぶが、ヨコハマNOWの「和歌うた」でおなじみの早苗ネネさんから百首達成のCDと、直筆の大変丁寧なお手紙、そして大倉山記念館でのコンサートのご案内を頂いた。2016年2月でも、ネネさんがマウイ島にお住まいという以外には接点が見つからないでいた。ガイドさんのお話を聞くまでは。優雅に飛ぶ姿は見ることが出来たが、残念ながらこれも写真に収めることは出来なかった。カモのような姿であった。ハワイ州」で検索すると出て来る。」と泣くのでネネと名付けたそうだ。この鳥は人間よりも先にハワイ諸島に生息していたが、マングースなどによって絶滅寸前になった。マングースは畑を食い荒らすネズミを退治するためにと人間が持ち込んだものだが、ネズミは夜行性、一方マングースは昼行性で効果なし。ネネは卵を地上で育てるためにマングースの餌食になりやすい。そんな訳で絶滅、人間の手で保護されハワイ諸島で復活された。マングースと言えば沖縄でのハブとの格闘が有名だったが、動物愛護の観点から大分前に全面禁止になっている。明治時代にハブ退治にと東大の先生の発案で導入されたが、ハブも夜行性。結果はハブには効果がなく、ヤンバルクイナを食い荒らすことになり、悲惨な結果になったという。マングースはハワイではホテル内や黒砂海岸で、沖縄ではゴルフ場の中でオスプレイと共にたくさん見た。マウイ島だけはマウイ諸島の中でマングースはいないと伺った。天敵のいないネネは安心して住めることだろう。ハワイとネネさんを無理やり結びつけてしまいました。200&201頁からちょっとだけ引用させていただいた。不思議な泣き声がしたので振り向くと、山側にある岩の上に一羽の鳥がいた。山鳩とかと思ったがもう少し大きかった。私達をじっと見つめている。私も見つめながら通り過ぎた。足元に気を取られてその鳥から目を離した。振り返って見たときにその鳥は消えていた。それはほんの一瞬の出来事だったので目の錯覚かもしれないとも思った。中略そして、その鳥の名前を見た途端、私の心臓は急に早く打ちはじめた。ハワイ州の州鳥が「ネネ」という名前のガチョウで、絶滅寸前種に指定されていることを、私はそこで初めて知ったのだった。私の心のなかに、もう一度自分が「ネネ」という名前で歌を唄っているビジョンが浮かんだ。自分がなぜ、八丈島からこのマウイ島に来たのかが分かったような気がした。「八丈島からいただいた愛を姉妹島のマウイ島に届けに行きます。」と言って日本を出て来た私だったが、絶滅寸前の「ネネ」に出合ってその答えが見つけられた気がした。求めてマウイ島へ、までの自伝。1月号の「横浜スケッチ」の鈴木真砂女を彷彿とさせる波乱万丈の人生。この本を読んでから聴く和歌うたはさらに深いものに感じられることだろう。Neneは復活の鳥、逆境にも負けず大きく羽ばたく鳥。夕陽も落ちてババガンプというレストランで夕食。20時にピックアップの車が来るということだが、食べ終って1時間以上も時間があった。店を出て、ふと隣を見るとギャラリーがあった。何枚かの絵を何回も行ったり来たりして見ていると店のおばさんが寄って来た。「Amazing!!!」それはヤシの木、海岸、夕陽の小さな油絵、幅広い額。おばさんニコッと笑って、その絵を壁から外し、小さな部屋へ私達を招き入れドアを閉め、徐々に明かりを落として行った。すると、あたかも夜が迫ってくるように絵が変化した。「Waoo!!」と声を上げると益々おばさん喜んで、今度は徐々に明るくして行くと。