本社なので、同期の仲間とランチ。みんなの近況を聞いて刺激を受け、午後の仕事を無事に終える。遥との待ち合わせは19時。早目に着いた俺は、先にチェックインしようかと思ったが、遥を待つこととし、池袋駅前のカフェでコーヒーを飲む。ブラックの苦味が、大人の味であり、人生の深みを彷彿とさせる。到着したというメールを確認して、店を出る。遥が俺に気がつき、笑顔で近づいてくる。彼女の笑顔の純粋さに少し心が痛む。」2人でホテルにチェックインし、近くのスペインバルに入ることにした。遥「元気といえば元気ですし、頑張ってます。」スペインのスパークリングワインで乾杯する。俺「子供達もいるし、なかなか帰れないよ。年に1回、正月くらいかな。私は札幌を離れて10年、そろそろ帰ろうかなって思ってます。遙は大学時代のサークルの後輩。当時はただの後輩だった。今からちょうど10年前。俺が会社に入ってまだ4年目、最初の配属先である埼玉に住んでいた頃、俺は遙と再会した。別々の会社だが、同じ部活の後輩の結婚式で再会し、意外と近くに住んでいることがわかり、意気投合した。何回か仕事帰りに飲みに行くようになった。クリスマスが近づく12月。新人だった彼女は、仕事で大きな失敗をし、会社を辞めて北海道に帰ろうかというくらい落ち込んでいた。遥は、男と女の関係になった。俺が結婚してからも、そして転勤してからも、少なくとも年に一度は逢瀬を続けていた。俺「俺たちが埼玉で再会した時も、そんな話だったよね。遙「でも、大学生の時に先輩が酔っ払って、私に壁ドンしたんですよ。俺「そういえば、なんとなく覚えてるよ。当時は壁ドンなんて言葉なかったけどな。遙「あの頃は、先輩は咲良さんと付き合ってて、お似合いのカップルでしたよね。俺「咲良といえば、こないだ鹿児島出張の時に偶然会ったよ。遙「えっ、そうなんですか。俺「もう昔のことなんだから、そんなことあるわけないじゃん。咲良さんがいながら、私に壁ドンなんかしちゃって、先輩は昔から悪い男ですね。俺「俺はさ、自分に正直に生きてるだけだよ。遙「今思えば、あの時から先輩の存在が大きかったんです。あの頃も、そして今までずっと・・・。情熱の国スペインのお酒が進み、雰囲気に酔いしれる。遙「新しい恋に踏み出さなきゃ、いつまでたっても春が訪れないってわかってる。頑張って恋をしようって思ってるんです。遙「それなりに言い寄ってくれる人はいるけど、先輩よりも素敵な人がなかなか見つからないんです。気持ちよく店を出た2人は、ホテルの部屋に戻った。