大阪駅から青森駅間を結ぶ寝台特急のこと。1968年10月に誕生し、JR西日本とJR東日本が共同運行している。1988年の青函トンネル開通に伴い、一部が函館駅まで運転されることとなったが、2006年からはすべて青森駅での発着となった。直江津駅から新津駅、羽越本線の新津駅から秋田駅、奥羽本線の秋田駅から青森駅までを運行している。JR東日本の寝台特急「あけぼの」と共通の24系客車で構成されていおり、列車編成は電源車、荷物車を入れて全11両となっている。食堂車はなく、青森行き下り列車では全区間で車内販売を行っていない。