それに加えて研究が進み、近年<第4の治療>として注目されているのが「がん免疫療法」だ。「がんは、まず『手術』、それが難しい場合は『放射線治療』や抗がん剤などの『化学療法』を行うのが標準的な治療です。角田教授は30年以上にわたり、がん免疫療法の最前線で研究を続けてきたエキスパート。がん治療』(幻冬舎)』を上梓した。同書では、免疫本来の力を回復させてがんを治療する「免疫療法」の種類と効果、実績を一般の人にもわかりやすく解説している。昨今は書籍や雑誌、インターネットなどで「がん免疫療法」の情報が氾濫し、その内容も玉石混交である。がん患者やその家族が、誤った治療法を選択する危険すらあるのが実情だ。本書は、利害関係のない立場から客観的で正確な情報を伝える――をテーマに掲げ、専門家や医師でなくても理解できるようにまとめられている。画期的ながん免疫治療薬が登場し、<新たな時代>に入った今、がん患者が「正しく治療法を選ぶための知識」を得るには最適な一冊といえる。効果が明らかな免疫療法は限られている免疫療法は、ヒトが元来もっている免疫の力を用いて、<がん細胞を排除する>というものだ。これまでのがん治療法とはアプローチの仕方が異なる。期待されてきた免疫療法だが、これまでの研究では有効性(治療効果)は認められてこなかった。免疫療法を肺がん治療の「ファーストライン(第1選択薬)」として選択するとの発表がされた。原因不明で治療法がなく多くの患者さんが回復をあきらめていた難治性のむちうち症。東京脳神経センターで進む独自の治療で、めまい、動機、吐き気などの全身症状やうつ症状などの不定愁訴が大幅に改善しているという。その具体的な成果についてお話を伺った。(ごとう・としお)新宿大腸クリニック院長。