-岡山県・片鉄ロマン街道-立春とは名ばかりのこの寒さ、なかなか暖房が効いた部屋から出る気になりません。そんなある日、友人から桜の名所の下見に行きたいので一緒にサイクリングしないかとの誘い。寒いしなぁ・・・しばらく考えたものの、以前走ったことがある良いコース。一度走りたくなり重い腰が上がりました。北風吹きすさむ二月中旬、岡山県にある片鉄ロマン街道へ日帰りサイクリングに行ってきました。片上鉄道(片鉄)は60年以上に渡り沿線の人々や柵原鉱山からの硫化鉄鉱を運び続け、平成3年に廃線。その跡地が現在、自転車道として整備されています。美咲町吉ヶ原から備前市片上までの総延長34km。沿線では吉井川の清流や季節ごと彩を変える山々をサイクリングやウォーキングで楽しむことができます。駅舎やプラットホームなど当時の面影が残されており、山間の美しい景色とともに当時の情景を想像しながら走ることができます。走ったところにあるサイクリングターミナルを起点としました。数十台はとめられるであろう広い駐車場、トイレもあって便利です。身支度をしていざ出発。道は平たんながらも、若干の登り下りがあります。アウタージャケットの下に保温性のウェアをきていたのですが、すぐに暑くなって脱ぎました。風は少しありますが、快晴で空気が澄んでいて気持ちいい!廃線跡はアスファルトで綺麗に舗装されており、道幅も広く走りやすいです。天瀬駅、木造の駅舎がきれいに保存されています。右の写真は数年前の桜の頃のもの。桜の花で駅舎が隠れていますね。道沿いに無数の桜の木が植えられていて、満開の頃は本当に綺麗です。ホーム沿いを走ると電車になった気分になります。ここも桜の木が道の両側に沢山植えられています。満開の頃は桜のトンネルになっています。所々に、トイレや休憩所があります。^お楽しみの一つ、昼食は約27キロ地点にある「鳥の巣」で。地元の食材を生かした美味しいお料理が楽しめます。名物うかれ丼は、なんとごはんの上にカレーうどんが乗っかっています!うどんをおかずにご飯なんて。思いましたが、不思議と美味しい!ボリューム満点で、この後も元気に走れそうです。吉井川沿いを走っていると、炎が高くあがってるのが見えました。近づいてみると、地元の方による野焼きの最中。珍しさもあり、しばらく見学させていただきました。炎が暖かくて心地いい。^^終着点(35キロ地点)に到着。鉱山資料館や公園があり、のんびりと過ごせます。この駅では、電車愛好家の方々が当時の車両を整備・保存しており、月に一度電車を走らせているそうです。戦後の高度経済成長を支えた鉱山と鉄道。当時の面影を色濃く残し、見ごたえがあります。帰り道、ヒルクライムに挑戦。20分ほど頑張りましたが、頂上まで3分の2くらいのところでギブアップ。山頂では景色が一望できるようですが、ここでも十分きれい。^沢山走って、大満足。鉄道の起点、ゼロキロ地点で記念撮影。終着点の吉ケ原までの往復約70キロ、6時間程のサイクリング。走って、景色を楽しんで充実した一日となりました。帰りに立ち寄った和気鵜飼谷温泉で展示していた雛人形は、一味違いました。なんともワイルドな夫婦雛。バイカーも多いこの町の景色にピッタリなアウトドア派の一面を見せてくれています。^この日の最高気温は7度、日陰に入るともっと寒く風も強くなるので、手持ちの一番暖かいウェアを選びました。トップスは体温調節しやすいように三枚用意しました。気温が低いときは身体が冷えやすいので、下りが続く前や休憩中などは暖かくして、登りなどで汗をたくさんかいた後はすぐに脱ぐ。こまめに着替えて体温調節しました。ボトムスは重ね着で体温調整しにくいのでいつも悩むのですが、今回は裏起毛がみっちり詰まったコールドウェザータイツにしました。コールドウェザーはテリーのボトムスで一番暖かく、風をブロックする加工が施されています。体が冷えやすい私には程よく暖かい状態を保ってくれます。20分間のヒルクライムで大汗をかいてしまうのではと心配しましたが、そんなことは全く無く快適に過ごせました。手持ちの登山用のウールソックスを履いていたので足先の冷えもなかったのですが、足首がモコモコが気になる。サイクリング用のウールソックスが欲しくなりました。^グローブはフルフィンガーを着用。日中は快適に使えていたのですが、日が暮れ始め日陰が多くなり風が強くなってきた際、指先が少し冷たくなりました。手のひらは結構汗をかくので、今回は通気性が良く程よくあたたかいフルフィンガーで良かったと思いますが、もう一枚風を通さないグローブもあればさらに快適だと思いました。桜の頃は目を見張るような美しい景色の中をサイクリングできます。お勧めしたいコースです。(着用モデルは完売)・もう一枚ジャケットは私物。スポーツ用の保温性の高いもの。下りや休憩のときに着用しました。