International株式会社」。前回は同社を運営する大河原峻氏の起業のきっかけなどを紹介し、現在の在宅医療の問題点などを探った。今回は同社が進める離島での訪問看護事業などについても話を聞き、運営が難しい地域にも果敢に事業を展開する理由や、在宅医療を通じて行う地域の貢献について考える。Internationalは、伊豆諸島の新島にも新島事務所を置いている。ここでは、車を使用しての訪問看護やリハビリテーションを行い、船を使用して式根島の訪問もする。離島への事業進出について大河原氏は、以下のように説明する。「当初、弊社の看護師さんの中に『離島でやりたい』という方がいたんです。『じゃあ離島でやるにはどこがいいか?』というところで、いろいろ計画を立てました。大島はすでに1つ訪問看護ステーションがあった。新島での事業は「経営的にはとんとんです」と大河原氏は笑顔を見せる。「収益で考えたら、都市型のドミナント戦略のほうがもちろんいい。弊社は、看護師の働きがいというものを常に考えていますので」と利益以上のものを離島での事業に期待している。「週3〜4日、新島でやりたいという看護師の方がいるからこそ、事業も成り立っている。あと、離島なので地域が狭いので、効率もいい。当社は高知も同様の事業を行なっていますが、そちらのほうがむしろ回るのが大変だったりします。離島事業が成り立つ背景には、IT化を進めてきた社内のシステムにも理由がある。「看護師の方の中には事務作業が苦手な方もいます。そのため本社に事務スタッフを置き、レセプト請求などの業務はITを駆使しながら遠隔で東京の本社で対応し、看護師さんには現場のことに注力してもらえる仕組みづくりをしています」と大河原氏。原因不明で治療法がなく多くの患者さんが回復をあきらめていた難治性のむちうち症。東京脳神経センターで進む独自の治療で、めまい、動機、吐き気などの全身症状やうつ症状などの不定愁訴が大幅に改善しているという。その具体的な成果についてお話を伺った。(ごとう・としお)新宿大腸クリニック院長。