2018/10/03昨期のA級順位戦は、32年ぶりに11人で行われました。32年前に11人で行われた第44期A級順位戦(1985年度)もまた、負けず劣らずのドラマチックなものでした。第44期A級順位戦に至るまでの時系列を説明すると、史上最年少21歳の谷川浩司名人(当時)が誕生したのが、1983年の第41期名人戦。その2年後の第43期(1985年度)で中原誠名人が復位し、その直後に始まったのが第44期A級順位戦(1985年6月~1986年3月)です。再構成して引用)この期の特徴はなんといっても、11名全員の成績が6勝4敗~4勝6敗の2勝差に収まったこと。3名が、4勝しながら降級の憂き目にあいました。順位2位で4勝しながら降級した森安八段は、不運としか言いようがありません。3名によるプレーオフへ突入します。千日手指し直しの末に加藤一二三九段に勝った大山十五世名人は、米長十段に挑みます。その当時の下馬評は以下の通りで、普通に考えれば米長十段が勝つと思うに決まっています。大山もよく頑張っているが、挑戦者は米長だろう、というのが大方の予想だった。同率決戦に追いついた流れというものがある。人生の最盛期にある者と、人生の坂を下りつつある者との、勢いの差というものがある。この二人はタイトル戦で何回か対戦したが、米長が圧倒していて、実力差というものははっきりしていた。どこから見ても、大山が勝てる要素はなかった。P.32より)米長十段は1984年度末に四冠王になり、「人生の最盛期にある者」とは、このあたりのことを言っています。(上記に引用した表にある段位及び年齢は、1985年4月1日当時のもの)。(参照:日本将棋連盟コラムより)。前期の順位戦を休場していたのは前述のとおりですが、その理由は、「ガンの手術のため」です。ガンの手術明けの身でありながら、自分よりも遥かに若いA級棋士を相手にプレーオフを勝ち進み、挑戦権を獲得したのです。とってこの第44期名人戦は、実に12年ぶり25回目の登場でした。結果は残念ながら、中原誠名人(当時)を相手に1勝4敗で敗退します。この名人戦を、河口八段は以下のように評しています。この名人戦を総括すれば、大山は良い将棋を指したが、結局勝ち切れなかった。全盛期の者と盛期をとうに過ぎた者との差が、はっきりとあらわれていた。P.42より)ガンを克服した63歳の奇跡の挑戦でしたが、全盛期の中原名人には及ばず。この名人戦が、大山十五世名人にとっての最後の名人戦になりました。「大山康晴賞」もある分野によっては、偉大なる先人の名を冠した賞が制定されていることがあります。...非公式戦でも決して手を抜かなかった村山聖五段(当時)「平成時代に入って最初の将棋」というものがあります。