めろん2019年9月18日2019年7月に発刊された、海猫沢めろんさん原作の漫画『キッズファイヤー・ドットコム』(画・川口幸範/講談社)は、歌舞伎町NO.1カリスマホストが、突然現れた赤ん坊の育児に奔走するストーリー。1巻では、赤子をあやしながらのホスト仕事に四苦八苦する姿が描かれています。そこには、海猫沢さん自身が経験したホストの仕事や育児体験が反映されているとのこと。今回は漫画第1巻の出版を記念して、海猫沢めろんさんとモデルの下田美咲さんが「ホストと育児」をテーマに対談することになりました。現役ホストと結婚された下田美咲さんは現在、育児に専念する日々。「男に子育ては難しい?」「育児にはどれだけ蓄えが必要?」など、2人が経験を元に育児の本音をぶつけ合います。今回の対談は僕から下田さんに声をかけさせてもらいました。いうのも『キッズファイヤー・ドットコム』を誰かに読んでもらえないかと探していたら、下田さんがホストの旦那さんと結婚されて、絶賛子育て中だったので、「ピッタリな人がいる!」って思ったんです(笑)。僕は今44歳で、下田さんとは世代が離れているから、価値観もだいぶ違うかもしれないので、お互いのことを話せれば面白いかなって。今旦那さんは29歳で、子どもは1歳半ですね。今日はよろしくお願いします。海猫沢さんがホストの仕事も子育ても両方経験したからこそ生まれた物語だなって思いました。赤子が「おんぎゃ!」と泣き続けるシーンが印象的でしたね。主人公がどうして泣き出したのかを赤ちゃんの表情から考えようとするんですけど、こういう努力こそ私が旦那さんに求めていることだから、「これは本当にそう!」っていう実感がありました。あぁ、そのページは僕が育児に専念していた頃に感じたことです。本当にクイズの連続ですよね、赤ちゃんの育児って。子どもの様子から「これは何を求めているんだろう?」ってずっと想像し続ける24時間。今まさに私はそれを経験中なので、すごく分かるなって思いながら読みました。この漫画は講談社の『ヤングマガジン』で連載されているんですが、僕としては女性読者の方も読んでほしいなと思っているんです。1巻を読んだ感想だと、青年マンガの絵だから、育児の話と言うより、男の子が「俺も一流ホストになってみたい!」と感じるのかなって(笑)。どっちかといえば育児コメディの方向を目指してるんですよ(笑)。東村アキコさんの『ママはテンパリスト』(集英社)って漫画が大好きなんですけど、あの作品を読むような層にも届けていきたいです。育児をしながら原稿は書ける?——1巻では、ホストの職場に子どもを連れてきてしまい、さまざまなトラブルが起きるシーンがあります。基本的には、息子のお昼寝のタイミングだけで原稿を書いています。息子が起きてる時はスマホでも仕事をしたりしますけど、そんな感じで育児をしながらでもできる範囲内に仕事を調整しています。取材や撮影があるときは、旦那さんが休みの日にスケジュールを入れる感じです。子どもを仕事場に連れていったことは1度もないです。息子がそばにいると、息子の様子の方が気になって、自分としてのベストパフォーマンスを発揮できそうにないから。子どものお昼寝の時間にいかに稼げるかっていう視点で考えて仕事をしています。子どもが生まれる前よりも収入は増えましたよ。作家としての筋肉がすごく育ったというか......「なせばなるもんだな」と思いました。不思議なことに、僕も子どもが生まれる前より、生まれてしばらく経ってからの方が働いているんですよ。これは根本的なことなんですけど、「仕事しないと死ぬ人間がいる」って事実が身にしみるんですよね。追い込まれると力を発揮するみたいな。「お昼寝の2時間に集中しないと!」って思うと、火事場の馬鹿力みたいなものが出て、子どもがいなかった頃よりも明らかに仕事がはかどります。いや、最初は全くできなかったです。仕事する時間はゼロでした。ほんと全くできないと「自殺しようかな」って気持ちになるんですよ。あの経験から「僕には育児と仕事の両立は無理なんだ」って思いましたね。できないんじゃないかな。なにがなんでもやりたくない。たしかに仕事と育児って両立できないですよね。できている人は奇跡だなって思いますよ。私は自分に感動していますから(笑)。「私ができているんだから、あなたもできるでしょ?」って態度は絶対禁句にしてます。