何を話されても覚悟はできている、新川の顔はそう語っていた。」琴子はゆっくりと話を始めた。二人の間におかれたコーヒーと紅茶はすっかり冷めきっていた。その量は全然減っていなかった。それだけ琴子は話すことに夢中で、新川は聞き入っていたということである。「...以上が、真瀬さんの所へお世話になるまでのお話です。幼い頃に両親を相次いで亡くしたこと、売り飛ばされそうになったところを父の親友に助けられたこと、その一家に娘のように可愛がってもらい、京城へ渡ったこと。そこで看護婦になり、一家の息子と結婚したこと。夫は戦死したと聞かされ苦労の末引き揚げてきた先で記憶を失っていた夫と再会したこと...包み隠さず、琴子は全て新川に話した。「それで...」と話を続けようとした琴子であったが、「うっ...うっ...」といううめき声のようなものが前から聞こえてきた。「すみません...ううっ。泣きっぷりに周囲の客が何事かと見ている。「あまりに...あまりに琴子さんの苦労が...そんなに苦労されていたなんて...。」だからといって泣かれるとは思っていなく、琴子は急いでハンカチを新川へ差し出した。「ありがとう」と新川はそれを受け取り目を押さえる。二人で会った時と逆だ。「僕...想像したんです。何とか泣きやんだ後、新川は口を開いた。「もしも琴子さんが、僕を忘れてしまったらと想像して。琴子さんが僕を見ても何も表情を変えない、そんな辛いこと考えられなくて...。」そして新川は琴子に笑顔を見せ、言った。「よく耐えてきましたね、琴子さん。どれほど辛かったことでしょう。今度は琴子の目から涙が零れた。「琴子さんが苦労してきた分を僕は笑顔に変えてあげたいと思っています。新川は返事は急がないと言ってくれた。新川から結婚の申し込みをされたことを、琴子は真瀬夫妻に話した。夫妻は喜んでくれたが、琴子の気持ちを大事にと言ってくれた。「前のご主人の件の傷が深いようだったら、断ってもいいんだからね。琴子ちゃんが幸せになれる方法を第一に考えましょう。」いくら取引先とはいえ、そういうことは全く考慮しなくていいと真瀬は言ってくれた。部屋に戻った後、琴子は押入れを開けて奥深くにしまってある小箱を取り出した。中には行っているのは油紙に包まれている物。それを外すと看護婦免許状と直樹からの最後の手紙、そして進が描いてくれた直樹の似顔絵が出て来た。「直樹坊ちゃん...。琴子は似顔絵の直樹の顔を撫でた。「私、結婚を申し込まれました。私なんかを好きになってくれる方がいらしたんですよ、坊ちゃんの他に。」いくら話しかけても似顔絵の直樹は答えてくれなかった。それから数日後、琴子は書類を届けに真瀬の会社へと向った。無事に届け終えた後、新川のことをゆっくりと考えるために少し銀座をぶらつくことにした。考え事をしていたためか、気付かないうちに距離を進めていたらしく、気付いたら銀座を抜け日比谷の公園まで来ていた。公園をゆっくりと一周していると、大きな建物が目に入った。