それの日本開催版とされているのが、伊勢丹(デパート)で行われるサロンドショコラ。開催時期からもわかるとおり、どこからどう見てもバレンタインを見据えた1デパートの販促イベントで、フランスのショコラ文化云々などの話とはほど遠い。!そこはジャパンマーケット。名実ともに一流のショコラティエ本人を招いちゃったりしていて、チョコ好きには、けっこう楽しめるイベントなのだ。内容は主に、有名ショコラティエと、その他大勢(含みの意味はご想像にお任せ...)のチョコ屋さんのブースを集めた会場を作った即売会。一部に、チョコレート概論のようなパネル展示や、タイアップメーカーによるチョコレートができるまでの製造工程のデモブースがあり、さらには、こぢんまりと、ショコラティエ本人による講演会も組まれている。はやりのテイスティングプレート。ご本人と会う足を運んだ最大の理由は、いろんなショコラティエと会いたかったから。挨拶できたひと、見るだけだった人、いるけれど。努力(?)の甲斐もあって、いろんな方とお会いできた。ルルーさん、リシャールさん、プラリュさん、ベルナシオンさん、マルコリーニさん、フェルベールさん。お見かけしただけの方を入れたら、もっとたくさん。仕事は厳しそうだけど、そういう人がとてもフレンドリーに接してくれる。職人さんっぽさが...、むかつくくらいにかっこいい。一流ショコラティエのつくるチョコレートには、味わいの出し方やコンセプトなどに、作り手ごとに異なる明確な特徴がある。作品それぞれが、とてもおいしい。一流のチョコレートの最大の楽しさはそこにあると思う。作品を作っているショコラティエ本人と会うことも楽しみのひとつ。実際に会ってちょっとだけでも挨拶して、「この人が作っているのか...」と思うと、食べる時の気分も変わるから。提供する側もそれをわかっているのか、チョコレート界は、本人とのご対面がすごくしやすい世界なのだ。いえば、エヴァンさんもふつうに会場内歩いてた。生エヴァンさんはレアもの(失礼!)なのでびっくり。フランス人同士挨拶回りして、すぐにルルーさんと裏方に消えていってしまった。