2016年二度目の来日。今年は久々にアルバムをリリースしたりと、ここのところHR/HMファンの間でもよく話題になってるのでライブもただならぬものになることは予想に難くなかったが、これが想像以上だった。最初にカーテンが降ろされていてそこからバンドメンバーのシルエットを映し出すという演出があり、カーテンが降ろされるとLEDスクリーンを擁したライブがスタート。一発パイロも放ってくれた。彼らがヘッドライナーの様だ。ラウパ歴代出演者の中でも屈指のお洒落なステージ。前回よりあからさまに気合の入ったライブとなっている。楽曲も一つ一つがオーラを放っていて彼らは実に眩かった。STAGEのトリを飾った。PARKのサブ・ステージを劇的に締めくくった。PARK出演を発表したNIGHTWISHが約束通りに来てくれた。彼らのような壮大なシンフォニー・ミュージックはこういう大舞台では特に映えるだろうとは思っていたが、いざ観てみるとこれまた想像以上。物凄いスケールの世界観がさいたまスーパーアリーナに出来上がった。途中でゴリラの着ぐるみを着たパフォーマーも登場したり。アトラクションを観賞するような楽しみ方もできた。LIZZYに続き、NIGHTWISHまでもがヘッドライナー級のライブを披露。ライブ前から「NIGHTWISHはヘッドライナーでもいけるんじゃないか?」と少し思っていて、他にもそういう意見をする人をちらほら見かけたが本当にそうであった。PARKを締めくくることに。上述の通り、前2バンドがヘッドライナー級のライブをやらかしてしまったがため、WHITESNAKEはますます気が抜けなくなった。結論から言って彼らはちゃんとトリにふさわしいライブをしてくれた。前日のヘッドライナーのSCORPIONSもそうだったが、彼らの曲をライブで聴くと「ロックとは何たるものか」を再確認した気分になる。何十年と親しまれているヒットナンバーの偉大さを改めて感じることができた。Coverdaleは勿論、偉大なるシンガーとしてのオーラを大いに放っている。歌声の方は少ししゃがれ気味で年齢を感じることも多少はあったがそれでも力のあるものだ。Nightで締めたが、今回は大トリということもあってWHITESNAKEではないDavidが歌う偉大なるナンバーを締めに持ってきた。PURPLEのBurnだ。世代を超え、ジャンルを超えて愛される歴史的名曲の演奏にオーディエンスは大喜び。PARKを締めくくるのにこれ以上はない良き選曲だ。PARK、ハードロック/ヘヴィメタルの原点に立ち返らせてくれるような2日間だった。2017年度、12回目の開催も期待しております。2006年から毎年10月にクリエイティブマン主催で行われる日本のハードロック/ヘヴィメタル系フェスティバル。同ジャンルのフェスとしては国内最大規模。アメリカ・マサチューセッツ州ウェストフィールド出身。