使えるものであれば、ウッドランドシーニックス社の製品みたいな、鉄道模型関係のものもいろいろあるし、プラ材、木角材など、基本的な構造材に使える素材もスゴく揃ってる。「レイアウトの地表から上」に関しては、これほどの品揃えの店はないかもしれない。「灯台下暗し」というか、こんな店があったとは。7月8日(木)鉄道趣味各誌については、出戻り前からの習慣で、立ち読みだけは一通りしているのだが、RMMのレイアウト特集に、フライシュマンのシステムレールを使用したベニヤサイズのレイアウトの話題が出ていた。カトーの16番車輌は、フライシュマンの356Rをクリアする、というのは、前にも一度同誌の特集記事で取り上げられたと思うが、けっこう「知る人ぞ知る」ところではある。それはさておき、フライシュマンのレールシステムは、なかなか優れものなのは確かだ。こっちは16番はやっていないし、HOはヨーロッパ型なので、保守本流で走らせられる。実は、カットのように居間のテーブルの上でエンドレスが組める。これはこれで、なかなか楽しい世界なのだ。ちなみに、車輌はジャンクを修理した、リアルEPOCIIIのGutzold64型と、PIKOのREKO客車。どちらも鉄のカーテンの時代のもの。7月7日(水)珍しく、天気のいい七夕。「とれいん」をゆずっていただいたKさんに、直接お礼を述べるべく、軽く食事を共にする。話が始まっちゃえば、まあ出るは出るは。鉄道、音楽、クルマの三題話を中心に、プラモやスロットレーサー、ヴィンテージウォッチ、クラシックカメラ、真空管オーディオ、果ては昭和3〜40年代の東京山手のボーイズライフネタと、とどまるところを知らず。「少年オジさん」の面目躍如というか、我ながら、改めて濃さを実感。これらのネタはどっかでみったような。あの手の本なら、企画から丸ごと受注しても、充分書けそうだな。こと、泄出版とかはじめたりして(爆)。7月6日(火)さて、土曜日の続き。ごらんの通り、これはウッドランド・シーニックス社の「お試しセット」を組立て、12mmの線路を敷いたもの。キット自体は、模型店の閉店セールで1500円となっていたのを、1000円に値切って購入。NからHOに再参入の色気を示していた頃のことなので、もうずいぶん前だなあ。リハビリで作ってみようと思ったのだが、レイアウトやジオラマ作りが、これだけシステマティックで手軽に出来るというだけで、時代は変った、ってビックリ。同社の製品は前にやってた70年代の後半には、既に日本に入っていたワケだけど、なかなか実際に手に取るチャンスがなかったのも確か。作って、そのまま棚の上にほっぽっておいたもの。なんか、山火事にあった直後の、60年代の大畑みたいな感じで、どうマトメようかが、今ひとつイメージしづらかった。時は流れて、FABさんの店頭でFALLER社製のトンネルポータルを見つけ、これをこのジオラマにのっけたら面白いのでは、とやってみたのがあのカットという次第。7月5日(月)またぞろC12の集電が悪くなり、動きがぎくしゃくするだけでなく、スグに汚れが付着する。レールをクリーニングしても変化なし。そこで直接モーターに電極をつけ電気を流してやると、ビックリするくらい快調に動くので、ブラシ犯人は決定的。多少歪みのある60年代の木製道床を改軌した線路を走らせているので、線路状態は余り良くない。それにあわせてイコライジングの幅を調整したので、確かにブラシが追随していない瞬間が多々発生している。これって、もともとブラシが鬼門なんだよね。ブラシの曲げ方、取りつけ角度を修正し、3軸集電に改造したブラシのうち、少なくとも2軸は常時接触するようにする。同時に、ブラシとタイヤの酸化皮膜をキレイにする。すると、見違えるような効果。超スローもバッチリ効く。ついでに気を良くして、ウェイトの補重もする。ボイラはもうチョットしか入らないが、サイドタンクなら多少は詰め込める。どちらにしろ、機関車が機関車なので、タカが知れていることは確かだが、持ってスグにワカるぐらい、固太りになった(笑)。いうことで、整備完了。7月4日(日)7月1日の項の続報。早くも次の日には連絡があり、品が届いたとのこと。思った以上にサポートがいい。Nメーカー、量販品メーカーは、基礎基本が違う。本日落合に取りに行く。折も折、林さんのmailマガジンが、保証やサポートの問題をテーマとしていた。保証、サポートの軽視は、鉄道模型業界では昔からの体質ということなのだろうか。その一方で、贔屓目ではないが、12mmのメーカーに関しては、比較的良心的なところが多いように思う。少なくとも、欠陥品をリコール処理をしたというのは、16番ではほとんど聞かないが、ちゃんと対応した例もあるから。16番メーカーは三菱自動車か(爆)。12mmについては、そもそも小ロットで対応しやすいし、製販一体の直販のところが多く、また、他に本業を持つところが新たに算入したところも多いなど、それなりにサポートをきちんとできる理由はあるのだろう。ぼくが見るところでは、メーカーというより、問屋と小売の側にビジネスとしての意識が欠けていたのが、こういう風土を作ってしまった面もあるのではないか。どちらにしろ、昨今の16番の行き詰まり感自体、長年のこういう体質の破綻を示すモノという気がしてしまうのだが。7月3日(土)ラッキーにも、今日も天気がいい。おまけに、この季節にしては湿度も低い。速攻でプラセキを塗装する。瞬間接着剤を使用したところは、けっこう白くなってる。ディティールなので、厚塗りにならないように仕上げる。手摺は、苦労の甲斐あって、なかなかいい感じ。それにしても、落雁みたいなモールド石炭は、何とかならないものか(笑)。中の構造上、積まないわけにはいかないが、石灰岩は比重が違うので、あそこまでテンコ盛りにできないんだよね。一応グレーには塗装したけど。天気を利用して、ちょっと思いついて、昔作ったジオラマにちょっとしたトリックを加えて、テストショット。谷沿いをこの角度から見下ろすと、ちょっと油須原っぽいし(爆)。この線で改装してまとめてみようかな。わかるヒトには、ネタはわかってるとおもうけど、このジオラマセクションの由来については、また後ほどゆっくりと。7月2日(金)子供が腹をこわして、看病しなくてはならなくなったので、絶好のタイミングとばかりに、子供を寝かせながら、IMONのプラセキを組む。ううむ、こりゃひたすら「手摺」だ。製作時間の2/3、いや8割くらいかもしれない、は、手摺関係と考えて間違いない。説明書の表現には、アイマイな点が二点ある。一つは、手摺の取り付け穴を開け直すかどうか、もう一つは、塗装と手摺の取り付けの順序だ。前者については、そもそもモールドの穴が均一ではなく、貫通していたり、途中までだったりする上に、途中までの深さも一定ではない。これにあわせて手摺パーツの足を揃えるなど、至難のワザであり、これは絶対開け直したほうが早い。何百箇所とあって面倒な気もするが、基本的にはドリルで2〜3回浚えば開いてしまうので、急がば回れである。それだけでなく、貫通させてしまえば、裏側から接着剤をつけられるので、仕上げが早い上に、強度的にも安心できるし、さらには接着剤のハミ出しとかも心配ないと、三方一両得。後者については、取り付け穴を貫通させる以上、瞬間接着剤のご厄介にならざるを得ない。穴の中に裏から流し込めば、それで充分な強度が出る。エポキシを主に使うとしても、仮止めでご厄介になる必要がある。なると、材質がプラである以上、白濁が出る可能性が強い。あるなら、「塗装は、手摺の後」でなくてはならない。これからプラセキを作られる方は、この二点に留意すると、製作がずいぶん気楽になりますよ。7月1日(木)久々にHOのユニトラックのポイントを取り出すと、端数レールがいくつかない。持ちよって走らせたりしたときに、紛失してしまったようだ。トミックスのサービス窓口は、流石に一般向け玩具の大手だけあって、いろいろな注文を聞いてくれるので知られているが、カトーも対抗上それなりにサービスよくサポートするだろうと思って、サービスセンターに電話をかけてみる。在庫はないが、工場から部品扱いで取り寄せてくれるとのこと。一般商品だと当り前のコトだけど、こと鉄道模型となると、なぜかスゴいサービスをしてもらったみたい(笑)。ガンプラとかだと、子供が製作に失敗したパーツも、有償で分売してくれるし、模型だからといって、「売り切り、知らんぷり」というのはいかがなモノか。モデルワムさんみたいに、かなり古いキットの欠品でも、キチンと対応してくれるところもあることは、声を大にして言っておくべきだが。Yoshihiko「ホビー日記」にもどるはじめにもどる。