知識の泉へ1963年に刊行がスタートした『東洋文庫』シリーズ。後世にぜひ引き継いでいきたい、まさにアジアの文化遺産なのです。そんな珠玉の作品の中から、毎週1作品をピックアップ。あなたはいくつ読めますか?さて問題です。7レ・ミゼラブル、です。人名は通常、万葉仮名のように音を漢字で当てていくので、到底読めません。作品名は意味からの翻訳です。惨世界=レ・ミゼラブルなんて、膝を打ちました。著者は、文芸評論家の阿英(1900~77)。政治的な視点で切り込んでいきます。1840年のアヘン戦争以降、清は弱体化の一途を辿るのですが、この年を境に、中華民国成立(1911年)までを「晩清」といい、著者いわく、〈晩清小説は中国小説史上もっとも隆盛をきわめた〉のだそうです。国を憂えた作家たちが、小説という形式を用いて救国を訴えた、というのが阿英の見立てです。私が興味深かったのは、「翻訳小説」に関する論です。当時の中国では、創作より翻訳が多く、刊行物の3分の2を翻訳書が占めていたと著者はいいます(日本文学の翻訳もあります)。前段の問題になったというわけ。中国と西洋の出会いは、アヘン戦争など不幸な結果を生みますが、一方で、西洋文化の大量流入を促したのです。その刺激によって、文学も生まれたのです。これは日本も同じです。これらはすべて、この時期に外国語の翻訳によって誕生した言葉です。「彼女と恋愛したのは、第一印象にひかれたから」という文章をみてみましょう。熟語はすべて、翻訳語です。日本も、外国の文化を取り入れること(翻訳)で、自分たちの文化を豊かにしていったのです。これはどの国とて同じ。その証拠を、私は『晩清小説史』に見つけたのでした。読後に一言ある言語学者の説ですが、「肩こり」という言葉がない国には、肩こりがないそうです。言語化されないので、意識化されないのです。実際の「晩清小説」も数多く引用されていますので、それを読むだけでも当時の中国の小説の様子がわかります。(晩清小説の)作品がすべて直接、間接に西洋文学の影響をうけていたことは、はっきりしている。(全2巻)』(東洋文庫618、619)晩清小説のひとつ『老残遊記』(東洋文庫51)カテゴリ:ジャパンナレッジは約1500冊以上(総額600万円)の膨大な辞書・事典などが使い放題のインターネット辞書・事典サイト。日本国内のみならず、海外の有名大学から図書館まで、多くの機関で利用されています。ついてもっと詳しく見るこのブログは、知識探索サイト「ジャパンナレッジ」よりお届けしています。90年に書評ライターとしてデビュー。以後、インタビュー、書評を中心に活動。年間読書数は平均300冊で書評歴25年超。