PMアメリカの大統領選挙も大詰めです。全米のいたるところでこのような両候補を意識した商品を目にします。被害に対して迅速な対応を見せる絶好の機会となったようです。メディアは「この惨事は追い風となったのでは?」と報じています。勝負の結果はぎりぎりまでわかりません。全米にとって慌しい月となります。私は先日、秋も深まり始めた米国西海岸最北端の町、シアトルとポートランドを訪ねました。1週間雨という予報は運よく外れ、青空続きでした。シアトルに向かう前日に立ちよった、ポートランドのバラ園では花が満開でした。ここは全米で最も古く、規模も大きなバラの試験場なのです。Portland”と呼ばれるだけのことはあります。向こう側にポートランドのダウンタウンが見えます。日本のデパ地下並みのグルメ食材が買えることです。ここの惣菜コーナーにはインドからロシア料理までオーセンティック(本場の味)で見た目も美味しそうな料理がたくさん並んでいます。Seasonsの勢いが一番強いなと感じました。“健康”という付加価値は店を選ぶ上で大きなポイントのなるのでしょう。その後、陸路でシアトル入りしました。FOODSのバナーで展開していた店が創業者家族の名前である“Haggen”というバナーに変わっていました。店内で強調されていました。今後の顧客の反応次第でしょう。店内を見ていると、以前から顔見知りの店長のRonさんが明るい笑顔で声をかけてきました。「創業者家族の歴史が書いてあるところを是非見て行ってください。売り場もステキになりました。(ちなみに、テキサス州のH.E.B.が展開しているセントラルマーケットとは店名が同じですが全く関係のない店です)10月の頭に行なわれた収穫祭で1~3位に入賞した巨大かぼちゃが店の前に飾られていたのが印象的でした。MARKETにも行きました。店の入り口を抜けると、目を奪われるような生花のディスプレイに溜息が漏れてしまいました。青果売り場の什器やバナーの色合いも秋らしさを感じます。店内に設置された託児施設でした。子供でなくてもワクワクするような雰囲気です。好きなドレスに変装できる衣装コーナーもあり、スーパーの中の託児コーナーとは思えないほど充実した場所でした。なんと1日に100人近くの子供達がここを利用しているそうです。託児コーナーの担当者が1日の時間ごとの預け入れ記録を見せてくれていたら、ちょうど常連のお母さんが双子を預けに来ました。楽しそうに飛び跳ねていました。ここは私が今まで他の小売店で見かけたどの託児コーナーより楽しそうでした。それを裏づけるような言葉が担当の女性から聞けました。預けられている子供たちにとって失礼でしょう?ここを充実させてから売上げも確実に増えました。毎日来店する常連の子供さんがたくさんいますからね。店舗視察の後は、チャイナタウンにある侍ラーメンにて醤油ラーメンを食べました。お腹も膨れたところでダウンタウンを歩いて散策。“市場にいるお化けを見ましょうツアー”の看板がありました。ツアーは日没後に始まるそうです。「見た目は生きてる人みたいよ。有名なチューインガムアートがあります。うぅ、ここはいつ見てもちょっとげんなりしますね...。朝は早起きしてスタバへ珈琲を買いに行きましたが、さすが樺太と同緯度の地。待ちを歩く人々は珈琲をカイロの代わりにしていました。現地のガイドさん曰く、これがシアトル流だそうです。お仕事が全て終わってから、最後に一人打ち上げ。帰りの飛行機でやっと深い眠りに落ちたのでした。PM五十嵐さん、こんにちは。健康志向のレポート、楽しく拝見しました。地産地消は日本でもキーワードになっています。最近、お弁当を担当するスタッフが栄養士の資格もあることから500Cal以下のヘルシー弁当を開発始めました。託児施設は、充実していて羨ましいですね。他との差別化にもなりますね。陸路、空路とさまざまな風景に出会えて感謝しています。風邪などひきませんように。漁港のスタバ1号店が懐かしいです。セントラルマーケット、QFC、THRIFTWAY、鮮魚市場が記憶に残っています。マイクロソフトの本社もありました。FOODSが躍進的に業績を伸ばしている光景をみますと、これからは健康に関する付加価値を追求することが、食品流通企業の差別化の高いキーポイントとなると信じています。AMアサイ様コメント感謝です。シアトルは西海岸では一番食も豊かで本当に素敵な街です地元でとれた旬の生牡蠣や、ムール貝のワイン蒸し、そして500種類もある地ビール最高です!(がしかし、家にもどってからのダイエットはちょっと頭が痛いのです・・・。PM五十嵐さん、はじめまして。実は私はフードライターなのですが、色々とオンラインで調べものをしておりましたら五十嵐さんのブログへと到達し、興味深く拝見させていただいておりました。お忙しいところ大変恐縮なのですが、個人的に少しお伺いしたいことがございます。メールをさせていただいてもよろしいでしょうか?突然のお伺いにて失礼いたしますが、何卒よろしくお願い申し上げます。AMMayunese様ご連絡ありがとうございます。