井波塾の特徴は、塾長さんが2人体制で、井波地区で農家の暮らしを、土山地区でイワナと炭焼き、2つの地区の体験を味わえること。ちなみに、井波、土山は、南砺(なんと)市にある地域。宿泊は杉森塾長の大きなお屋敷での民泊体験です。富山編」にも登場するほど絶品の里芋なんです。里芋なんて、どれも同じでしょ?と思ったあなた。これ、ちなみに富山弁です。フランス語の、ノン、ノン、ノン風)。一度、食べてみられ!「おおっ、こ、これは!」と思わず唸ること請け合いですから。初日、開講式が終わった後は、早速、里芋畑へ。杉森さん(写真右端)のご指導のもと、里芋を掘り起こします。ところで皆さんは里芋って、畑で見たことありますか?葉っぱはこんなに大きいんですよ。里芋は、親芋があって、そこからぽこぽことたくさんの子芋がつきます。それを手で1個1個、はがしていきます。作業をしながらのコミュニケーションも楽しいひととき。途中、カゴを椅子代わりにして休憩タイム。なんとも「井波塾」らしく、いい味わいが出ていますよね。じゃがいもに比べて不思議なほど胃にも軽く、1つ、2つ、ぺろりと平らげてしまう美味しさ。里芋をつぶしてタネにしていきます。見ているそばから美味しそう!帰農塾のテーマは「田舎暮らし体験」ですが、そこには、塾長さんや地元の方々との「対話」がたっぷりと盛り込まれています。その地域での暮らし体験を通じて、その場所のファンになってもらい、その後も、二度、三度と訪れて、地域の方と関係を築いていってほしい、そしてその先に、もしかしたら「移住」もあるかもしれない、そんな壮大なテーマが潜んでいます。おしゃべりしているうちに、こんがりと揚がった里芋コロッケ。興奮しすぎてちょっとピンぼけ。できたてをどうぞ!初日の夕食は、移住者ファミリーも加わっておしゃべりにも花が咲き、あっという間に夜は更けていきました。この日は、土山地区に移動して、青木さんが塾長を務めてくださります。写真中央、身振り手振りで熱く語っている方が青木さん。女性参加者2名の熱視線を浴びながら熱弁です。集落を散策しながらイワナ養殖場へ向かって歩きます。草木について説明してくださったり。した解説をしてもらえると、地域への理解と興味がグンと深まりますよね。イワナのつかみ取りと、イワナさばきを体験。みんなのチームワーウが光る作業。一方で、イワナを追い込む人、網を持ってスタンバイした人、絶妙な呼吸でイワナを網へ送り込みます。すくったイワナのさばき体験。地元のお父さんの指導のもと、おっかなびっくりながら、なかなか手際よくさばいていきます。さばいたイワナは、串焼きにして炭火でじっくりと焼きます。した作業の合間にも、塾長や地元の方々との会話が弾みます。土山地区でいただける昼食は、思わず唸ってしまうスペシャル御膳です。地元のお母さん(青木シスターズ、と呼ばれる3名の名物お母さん)が作ってくれた目にも華やかな懐石風。赤い色したズイキの酢の物、里芋の柚子味噌あえ、ゆべしなど、郷土色豊かなお料理の数々。ちなみに、富山のスーパーでも見かけるのが、「ゆべし」(写真下、赤いズイキの奥にある黄色い寒天)。県外の方はご存知ないご当地グルメかと思います。県東部では「べっこう」と呼ばれ、おやつのように甘口、県西部では「ゆべし」といって、おかずとして食べられます。レシピは、寒天にだし汁としょうゆ、砂糖で味付けをし、卵を流し入れたもの。美味しい食でパワーチャージした後は、炭焼き小屋へ。昔ながらの方法で作られている炭焼きを搬出し、カットする作業を体験します。ここには、電気も通っていないので、わずかなソーラーの明かりを頼りに。マスクをしないと、顔中がまっくろ、大変なことになります。扉の向こうに、焼かれた炭が並べてあるので、それを搬出します。釜の中は、暖房を入れたようにあたたか。出してきた炭を均等にカットします。こちらの炭は、料理屋さんなどに卸しているそう。マスクを外すと、鼻の周囲が黒くなって、まるで歌舞伎の隈取をしたよう。作業が終わった後は、温泉「ぬく森の郷」へ向かって、ススで汚れた身体をさっぱり洗い流し、夜の地域交流会を楽しみました。続く、最終日、3日目。杉森さんのお屋敷の庭の「すんば」(落ち葉)を掃く体験。これは、散居村の暮らしに必要な「家」を維持していくための大切な作業です。塾生から、「循環型の暮らし、ってどんなものですか?」という鋭い質問が投げかけられるなど、作業中の会話も弾みます。一つ、ズイキの皮むき体験。写真はズイキを縄で縛っていく作業を教えてもらっている一コマ。続いて、里芋おはぎ作り。コロッケに続き、里芋をたっぷり生地に使ったおはぎを作ります。蒸した里芋を潰していきます。いえいえ、とっても可愛い意味なんです。おはぎ、ぼた餅を作る時、米粒が少し残った状態で仕上がることを言います。「おはぎは半殺しがいいがやちゃ~」(訳:おはぎは米粒がちょっと残ったくらいがいいね!)もち米を加えてタネにし、周りにきなこ、つぶあん、ごまなどをまぶします。笑顔がいっぱい、会話がいっぱい、お腹もいっぱい、の3日間はあっという間に過ぎていきました。参加者からは、「地元の人がカッコいい!」「文化、暮らしなど、井波の魅力を満喫できた」など、嬉しいコメントをいただきました。逆に、塾長さんからは、「塾生から投げかけられる質問が、とてもいい気づきになった、改めて自分が当たり前にやっていることを、相手に分かりやすく伝えることの大切さを感じた」という感想もいただきました。