怖かった」ルークとナオミを見ながら、エミリーは気まずそうに肩をすくめて笑った。水をかき出さなくてはならないから、この先で岸につけましょうっと。いいかい、降りるからね」また、ゆるやかな流れに変わったマリーリバーをしばらく行くと、景色も変わり、かすかに遠くにぎやかな町が見えてきた。谷から出て、川が大きく開けてきた。その手前のまだかなりの田舎と見える町で、カヌーは止まった。ここまで、エミリーとルークでこいで来た。ナオミのパドルは川に落としてなくしてしまったのだ。いつの間にか、小雨は止んできていた。した広場が見える川岸に、カヌーをつける。この周辺は、川幅もあってゆったりとしている。ブラックスワン(黒鳥)が、気持ち良さそうに泳いでいた。空気が、研ぎ澄ますように澄んでいる。サトウキビ畑のあるルーク達の住んでいるところも田舎だが、その空気の匂いが違っている。その景色を見て、(ずいぶんと遠くに来たんだなぁ)と、ルークは感じていた。ナオミは、今まで見たことがないブラックスワンに、見とれていた。ルークがカヌーの水をかき出す。「エミリー、ここはどこの町かしら?」と、ナオミが尋ねた。中腰になっていたルークと、ブラックスワンを見ていたナオミが振り返ったときには、エミリーの姿は消えていた。「ナオミ、心配することないよ。帰るときには、いつだって、あの人は現れる。「わかっていらっしゃる。ここからが、またさらに冒険です。ここの広場の上へ、行ってみてください。お供しますので、そうわたくしを忘れずに連れて行ってくださいよ。いいですかな」ルークとエミリーは、言われたように、タカの頭の黒い傘を、カヌーから抜いてそれを持ち、緑の草を踏みながら、上の広場へと向かった。ぬれていたルークの体は、いつからかすっかりと乾いていた。シナモンが傘を閉じたり開けたりと、風を送ったからだ。「ここからは、目的地が少々離れているため、お二人でつかまってください。いつものようにです」シナモンに言われて、ナオミが傘の先っぽより少し下を両手でつかんだ。傘は、いつかのように、やはり横向きだ。傘の柄をルークが持つ。ナオミの前にエミリーがいないので、窮屈ではない。ルークは、ナオミをかばい、右手は傘を、左手はナオミの肩に手を置いた。して俺の超将来的な修行なのかい?」ルークは不可解に思いながらも、エミリーのまねをしてタカの頭をなでた。タカは、その頭を逆立て言った。