サリーって呼ばれてる。小学校三年生だけど、学校もあんまり行ってない。ルークからローリーを貰ってくるね。おばあちゃまの......」と、ナオミは言いかけて、あわててそこで止めた。キッチンに戻るのに向いていた足をそのままに、ふり返ってVサインを出した。「うちのローリーは、ホームメイドでどれもおいしいんだよ」ナオミは、急いで店の中に、小走りにローリーを取りに行った。お友達とお話ができるのもいいことなのよ。あの子は、正直な、信用ができるいい子よ。スピリチュアルな仕事をしている私には、すぐにわかる。明日もおとなりに来てね。黒い服の女性は、まだナオミも知らなかったおとなりの「マリーボロー・ヒーリングルーム」のカウンセラーだったようだ。その日の夕方、いつもの六時に「カラン、コロン、カラン、コロン」と、心地よく聞こえる鐘が鳴った。中世の音楽隊のかっこうで、年に関わる不安......メタボもすでに超越したであろう......いや、ふくよかな自分の姿を開き直った、中年を大幅に過ぎた柔和な感じの紳士が、右手で小さな金色の鐘をふりながら歩いている。なければ鐘を鳴らしてはいけない。この紳士は、メアリー・ポピンズのおじさん、すなわち、エミリーのおじさんでもあるウイッグさんのような、いつも笑っているたのしさがあふれている人だ。この町の観光や安全に貢献するように、リタイア後、自主的にその古風なスタイルで見回りをしている。その昔、家庭に時計があまり普及していない時代には、人々にこうして時刻を教え、また、町の安全を守るための見回りを兼ねている紳士がいた。タウンクライヤー(情報、またニュースなどのおふれ役)という町の伝統を継承しているのだ。その鐘の音が、合図だ。それが、広場近くのエミリー・ポポンスが起きる合図なのだ。銅像は通常は動かない。六時の鐘の合図で、銅像の目に光が入り、キラッと光る。外側の銅像から、もう一つのその中にあるエミリー・ポポンスが、その銅像は形のままに残してそこからぬけ出す。その瞬間、姿を誰にも見られないように、エミリーは起きてからタイミングを待つ。それによって、メリーズ・ショップに仕事に行く時間が毎日変わり、六時半だったり、極端に遅くて八時になってしまったりする。今日は、早いほうだった。六時十五分に、通りに人がいなくなった。その一瞬のわずかな時間を見計らって、すごい速さでエミリーは走る。あまりに速いので、走り出したら人の目には見えないほどだ。五秒以内に、キッチンに着く。エミリーの走り出したときの瞬間速度は、くわしくはわからないが、出るときはマッハクラスなことは確かだ。あまりに速くて、足が車のタイヤのように回転している風に見える。「今日は、仕込みがたくさんにあるのよ。早く来られてよかったよ。「おはよう、エミリー、ママは、まだ復帰できないけれど、起きられるようになって、家事はやってくれてるよ。来週からは、カフェもキッチンなら、少しは働けると思うよ。今日の報告なんだけれど......」ルークが、今日の仕事のことと、カフェで起こった出来事を話し終えてから、ナオミが続けた。「それでね、その今日来た泣いてばかりいる女の子なんだけど。ナオミがね、そのサリーっていう子と友達になるって言ったんだ。サリナっていう名前なの。明日も来るかもしれない。「ルークは、エミリーかい、こっちはひいおばあちゃまと舌を噛むような呼び方で、面倒くさいから、エミリーでいいわよ。妹、メアリー・ポピンズのいたバンクス家ではないんだからさ、こっちは血の通った家族だからね。エミリー・ポポンスなんて、フルネームで呼ぶこともない。ナオミ、今日は仕込みがたくさん、仕事がいっぱいあると言ったでしょう。あなたはね、あなたがそこにいるだけで、人がいやされる雰囲気を持ってるの。この星をたのしくするために生まれてきた天使だよ。自信を持って自分の思うとおりにやってみなさい。あら、時間がないわよ。ここで、(フフン!)とは、妹みたいに鼻はならさないけれどね。それから先は仕事の後で、またね」そしてそれは、学校に行く時間より2時間も早い早朝に起こった。「ナオミ、起きなさい。ナオミ」エミリーに起こされたナオミは、ルークとともに裏庭にいた。エミリー、どうしたの?」ルークは、目をこすっている。「仕込みが早く終わったんだよ。これから行くところがある。いいから黙ってついてきなさい」エミリーは、白いエプロンもはずして通常のスーツに戻っていた。大きなバッグもタカの頭の柄のついた傘も持っている。大きなバッグはそこに置いた。「わけがわかんないよ。エミリー」と、そう言いながらもルークが、エミリーの差し出した黒い傘の先を右手でにぎった。