ライドは隣町の公園まで往復14km。この距離ですらキツイは・・・この歳になってなぜ?ロードバイクを始めたのか。その背景を記そうと思います。振り返れば、この5年ほどはちょっとしたブームだったんでしょうか。近所の峠道やコンビニなどで、カラフルなジャージを着てロードバイクに乗った人々を、なんとなく頻繁に見かけるようになりました。サングラスのせいで、遠巻きだと年齢までわからなかったけれど、声をかけてみれば意外とナイスなミドルも多くいてはるような雰囲気。オヤジ(ご同輩という意味でスミマセン)」などとキーワード検索して、ヒットしたSNSやブログを読み込むじゃないですか。したら、どれももれなく楽しそう。サイクリングロードをのんびりポタリングとか、美味しいものを目指してツーリングなど、いかにもハッピーな記事はもちろんのこと、わざわざ峠の登りでレースするとか、東京~大阪間をブッ通しで走るなど、ちょっとハードすぎるゼ!?とビビッちゃうものまで。そんなにオモロイんか?!自転車って!!ただまあ、お金をかけようと思ったら青天井の世界みたいだし(僕の好きなクルマ系の趣味も大概ですが)、一通りアイテムを揃えるヒマも気合いもすぐにはないし、子供らや親の面倒も見なアカンし。そんな「できない理由」を並べつつ、録り溜めていたNHK-BS「チャリダー」をイッキ見したりして、もんもんとしていた2016お正月。ヨメさんの実家で豪勢なご馳走をいただいて、たらふくおトソを呑んで、何かのスイッチが入ってしまったのでしょう。立ち寄った某ららぽーとの某ショップにて、ついに。スペシャライズド・アレー・エリート(2016モデル)を、漢の1回払い(リボ)にてお買いあげ。衝動買いなので、そない大層な事情とかも正直ないですが、そのときの流れとリアクションを振り返るならお正月セール中!ポイントもたぶん増量!という状況がヨメさんへの伏線として効いた。ミニバンでの移動だったので、そのまま荷室に放り込んでのお持ち帰りが可能だった。展示車だったので、短時間で適正サイズをアドバイス&セットアップしてもらえた。実は、あらかじめ欲しい価格帯を念入りにリサーチ済だった(スペシャの値下げは想定外)。