BROTHERSを結成。ドーナツとコーヒーがあって、みんなでハグして。!-ずっと連絡はとっていたんですか?そう、メンバー同士みんな連絡をとってたよ。Thomas(Ba)が何曲かでプレイしてくれた。(活動休止したのは)軋轢とかそういう問題じゃなかったからね。みんなハッピーだったし自由を満喫していた。メンバー全員、まるで強制的に乗せられていた列車から解放された気分だった。それはファンや音楽とはまったく関係ない部分だよ。すべては音楽業界のことだと思っている。それらをかけ違ってしまったんだ。成長過程で自尊心が低いまま大人になると、常に自分の価値について不安がつきまとうものだ。"自分が地球上にいる意味はなんだろう?"とか。それがバンドのヴォーカルであることだと告げられて、実際にそれをやっているとそれ以外のことはどうでもよくなってきて。若者にとって、というか僕らが苦労したのは、自尊心の低さだと思うんだ。それは僕らの音楽からもわかるんじゃないかな。願望というか、自分の価値や葛藤というものがね。有名になることやお金は、空虚な幸せをもたらしてくれただけだった。実際の幸せは、生身の人との繋がりを見つけることだ。Richie)と結婚してもう10年になるんだけど、彼女は僕の親友だ。僕は彼女とふたりの子供に自分の意味と自尊心を日々見いだしているよ。-ご自身の歴史を振り返ると、LAに来たのは16歳のときで、ギター2本とバックパックと50ドルだけを持っていたんですよね。家を出たとき基本的には何も持ってなかった。家もなくて、死体置き場の上に住んだこともあるし......住める場所ならどこでも住んでたよ。自分たちで家賃が払えるところならね。仕事もふたつ掛け持ちして、本当につらい時期だった。このままみんなハッピーなんだ!"と思った。みんな僕らの事情を知っていると思っていた。子供だったし、世界のことを何もわかってなくて、教養も少し足りてなくて......。社交性も身につけないといけないのに実世界や人間関係を見極める力もアンバランスで、でもプロモーションなんかもやらなくちゃいけなくて......という環境に放り込まれてしまった。本当に、とにかくついていくのが精一杯だったんだ。その混乱した気持ちが一部、冷たいというか、なんていうか......。-鎧のようなものですか?そう、壁を作ってしまった。混乱したり、ちょっとついていけてない自分がいたから。不安に思う部分もあったし、ツアー中も"みんなの面倒見てあげるから任せて"と言ってくれるような大人はいなかった。それでレコード会社の人たちを頼らざるを得なくて、でも"あいつは嘘ついてないような気がするけど、あっちの奴はどうだろう......"と疑心暗鬼になってしまう。自分たちの歴史を振り返ったとき"ヤク中や完全な廃人にならなかったのは奇跡だ"って思うくらいだよ。-それはアルバムに入っている曲の歌詞にもなっていますね。生き延びたことや90年代の記憶、すべてが入っている......。このアルバムには全部入ってるよ。このアルバムは過去の振り返りでもあり、未来へ向けたものでもある。ストーリーを語っていると思うんだ。掘り下げると、そういう歌詞に行き当たると思うよ。僕もそういうことを言える時期になったんだと思うんだ、全体像が見えるようになったから。したら歌じゃないのかもしれない。Madden/Gt/Vo)も、別に才能溢れたソングライターや天才音楽家じゃない。しても諦められなかったからめちゃくちゃ頑張って、生き残るのに不可欠だったからプロデューサーに良い曲だって言われるまで書き続けただけだ。やって何百もの曲を書いたよ。CHARLOTTEの神髄は、音楽なのか?"って。音楽はもちろん重要な部分だ。CHARLOTTEについて知っていることやわかってくれていることと、実際の僕らが繋がっていない部分もあるように思う。CHARLOTTEはストーリーだ。生き残りたいと思って、その糸口を見つけた人間たちだ。その方法が音楽だった。僕らにとって音楽は生き残るためのものだったし希望だった。今、巡り巡って僕らはまたスタート地点にいるけれど、このバンドでの20年間を僕はとても誇りに思っていて、今が最も本来の姿をとらえていると思うんだ。タネも仕掛けもないし、"デカくてピカピカにさせて、みんなに買ってもらおう"とかでもない。本質を出して弱味も見せて"これが本当の僕たちだ。楽しい瞬間もあるしこんなときもある。CHARLOTTEなんだよ"と伝えることができる。この数ヶ月で随時公開されていくものは、さらにリアルな内容になっているよ。弱味を見せたとしても"これが本当の自分たちなんだ"と言える。責めたいなら責めればいいさ。独立したバンドでいられるのは気分がいいよ、勝たなくてもいいからね。Good』)を手掛けるまでは、プロデュース活動で満足していたようでしたね。それがきっかけで、"またこれをやらなきゃいけない"と気づいたんですか?彼らのアルバムができていく段階なのかな。アルバムを作ることになって、ぜひやりたいと思ったことがいくつかあって。"ヒット曲を見つけないと!"みたいなレコード会社的マインドを崩したかった。恐れの気持ちが染み込むようにわかりやすく手ほどきしようか。これでアルバムが売れないとどうなるか......"という状況だった。世界中でライヴのチケットが売れているバンドがいたら、大事なのはヒット曲よりもライヴを観に来てくれているファンなんだ。そのバンドはミュージシャンとしてすごいってことだからね。SUMMERはすごいよ。最高のライヴ・バンドで音もすごくタイトだ。ドラマーは久々に見る若い才能だと思う。どのバンドも通る道だと思うけど、そういうことで葛藤しているように僕には見えた。商業的成功が必須だとか、バンドをやってるなら当然アルバムを出す、とか。僕らのバンドが通った道を少し思い起こさせたんだ。CHARLOTTEが約6年ぶりにリリースした6thアルバム。ダンス・ミュージックにアプローチするほか、3~5枚目のアルバムではポップ・パンクに止まらない果敢な挑戦を続けてきた彼らが、今作では原点回帰。Feldmannを三度起用して、ポップ・パンクを誰からも愛される現代のポップ・ミュージックに昇華させたころのサウンドを蘇らせている。そこにはもちろん、パンクではなくポップ・ミュージックの担い手としての矜持があるのだろう。