No102我が家には、立派な梅の木がある。立派というと語弊があるかもしれないが、しっかり花を咲かせてくれ、そして梅の実を実らせてくれる分には、申し分がない。昨年は、大雪にやられ、ほとんどつかなかったが、今年は梅の実をしっかりつけてくれた。この梅の実を使って、梅ジュースや梅酒をつくったりするわけだ。今年は梅干しをつくってみようと、今挑戦している。一本の木から6キロほどの実がとれた。その一部は梅シロップにした。それを氷水で薄めジュースとしてお店で販売している。市販のものにはない、とてもおいしいお味!自家製ジュースの魅力にはまって、2年目より夏季限定でカフェメニューとなった。これは、折々帳にも登場したイギリスのフランさんがつくってくれたものです。梅干し作りに挑戦したことがある。何か手間がかかるなあ、という印象だけが残っている。それで、なかなか踏み切れなかったわけだが、塚原の宿「野乃花」の女将に話を聞いて、意欲が再燃。そんなに難しい話ではない。1採った梅を洗い水気を拭き取る。2へそのようなもの(なり口のホシ)を取り除く。3きれいな容器に梅干しの量の18%の塩を梅干しと交互に入れる。4容器の(梅干しの)上に、二重に重ねた水入りのビニール袋を置く。(重石代わり)これで、梅雨明けまでほおっておけばいい。梅雨が明け、天気も良い今日、容器の中をのぞいた。うん、たっぷり梅酢が出ている。約一カ月漬けておいたわけですな。かり梅を傷めなくて良いみたいです。