聞かせてちょうだい」ナオミは、近所のおもしろい話や、店の様子とお客様のエピソードなどを、エミリーに話した。そんな可愛いひ孫と過ごしながら、ここで仕事ができるなんてしあわせ者だとエミリーは思う。それも、もしかしたら永遠に!「サラ、あの子は難しいね。このカフェに愛情がない。あちらの社会でも、修行が足りないね。私は、いつになったら引退ができるのかしら?」そうは言っても、このエミリーには、ローリーやお菓子......スイーツを作ることはそんなに大変なことでもない。長年過ぎるほどの経験がある。それでなければ、もちろん人は、手を抜いて仕事をするなんてしてはいけない。最近のエミリーは、じょうずに手抜きをする。ローリーのソフトキャラメルなどを作るときは、それに合わせてたのしい歌をハミングする。すると、ソフトキャラメルも、チョコファッジもちょうどいいかたさに、自分達でダンスをするように動く。(火にかけている間、ほかの仕事ができるってもんさ)「フン、フン、フン、ハチが飛ぶー。マリーリバーにタンポポさいたよ、フン、フン、フン、ハチが飛ぶー」と、エミリーがこんな感じで歌えば、キャラメルもチョコレートも、うれしそうに跳ねている。おいしくなるおまじないだわ」エミリーは、スキップしてその前に行き、オーブンからバナナケーキを取り出した。悲しい女の子その女の子は、とにかく泣いていた。母親になだめられて、少しは落ち着いたようだが、その目は赤くはれていた。その様子は、眉間にしわをよせて、とても悲しそうに見えた。母親に見えるほうは、上から下まで黒い服装で、スカートも長くてまるで魔女のようなかっこうだ。女の子は、その泣いている姿に似合わず、ポップなピンク色のフレアーワンピースを着ていた。肩までのブラウンの髪の毛はたらしているが、服と同じ色の、カチューシャが似合っている。自信なげなまるでバンビのような顔をしている。メリーズ・ショップの外の明るい色のピンクパラソルの下で、女の子の泣いた顔は少し隠れて、それで、母親もちょっとは安心したようだ。それでも、母親らしきその人は周りを気にして、蚊のなくような小さな声で「ストロベリーミルクシェイクとカプチーノをください」と、ナオミに注文した。近くには、ほかにお客はいないのにと、ナオミは思った。ナオミは、あまり見てはいけないと思いながらも、女の子がそんなに泣くわけが気になり、その親子を注意して観察した。「人のことなんて、わからないさ。家だって、ママはちょっと病気だし、おばあちゃん達がいなければ仕込みに追われて、俺達だって泣きたくなるだろうさ」ルークは、肩をすくめた。おばあちゃん達という、「達」という言い方をするのは、たぶん、きっと自分達が知らない時間に、エミリーひいおばあさんだけではなく、サラおばあさんも手伝いに来ているに違いない、そしてそれは、将来サラおばあさんにも引き継がれていくと思っているからだ。「そうね、本当の親子かどうかもわからない、ということもあるかもね。おとなりから出てきたんだよ。甘いものを飲むと気持ちが落ち着くんだ。ほい」ナオミは、同じテーブルのドリンクなのに、先にこれを持っていくのはちょっと不自然に思われないかと、おずおずと女の子の前にストロベリーミルクシェイクを置いた。ピンクと白の紙コップに、ピンクのうずまきストローが、プラスチックのふたに挿してある。女の子は泣きやんでいた。メリーズ・ショップのすぐおとなりだが、「マリーボロー・ヒーリングルーム」と、ドアに書かれている。十歳のナオミには、それが具体的になにをするところなのか......よくわからない。そこに入っていく人がいるようだ。その帰りには、となりのカフェに来るお客もいるので、そういう人達は、お得意さんということにもなる。この親子らしい二人も、ここから出てきた。次に、ナオミがカプチーノをそのテーブルに持っていった。「私には、心がないの......なーんにもないの。家族も、思い出のアルバムも、家もなにもかもがないの」そう女の子は、下を見つめたまま言った。(これは、私に言ったのだろうか?)ナオミは、白いコーヒーカップを、ピンクの格子柄のテーブルクロスの上に静かに置いた。(ルークがおとなりのヒーリングという意味は、いやしだって言ってた。ストレスがある人が来るところだって......)しばらくは、トレイを胸に抱えたまま、ナオミは黙って立っていた。カプチーノを一口飲んだあと、その母親と思えた黒い服の女性が「突然、ごめんなさいね。私は、ケイティーにつきそってきたの。ケイティーはね、昨年の台風のとき、あのトルネード(竜巻)で、家も、家族もなにもかもを失ってしまったの。今は少しはものを言えるようになったけれど、その直後は、言葉も発することができなくなっていて、彼女の視界は、色が全部消えて、景色がモノトーンになってたのね。今は、もうカラーは見えるけれど、それほどにショックを受けた」と、女の子が話した理由を伝えるように、ナオミに言った。ナオミは、言葉を何と返していいのかわからなかった。母親のようにその女の子を見つめて、黒い服の女性が、続けて言った。「ちょっと荒療治なんだけれどね。して外の明るい空気の中で、そしてこのピンク色に囲まれたいやしの雰囲気が漂うカフェのほうが、私もいいと思って勧めて、ケイティーも出てきてくれたの。あっ、でもそういう意味じゃないのよ。そんな気持ちでもなく、ただ、思い出しちゃったのよね。