俺は慌てて牛丼小町へ手を振る。本当に忘れて、牛丼小町。「似たことを言っている人がいたな。俺は牛丼小町の言葉に驚いた。「将来やりたいことがないって言っていた人がいてね。私から見たら、その人はその気になれば、何でもできると思うんだけど。誰だろう?その人って。牛丼小町の言うとおり、俺はこの間、大きな荷物を持っていたおばあさんに、駅までの道のりを訊かれ、荷物を持ってあげて案内した。見られていたなんて...!「少年、優しいよね。それに、優しいなんて、当然のことをしたまでだ。俺はおばあちゃんっ子だから、お年寄りが気になるだけなんだ。「その優しさが役に立つこととか、できたらいいね。俺と牛丼小町の会話は、そこでストップした。客が来て、また牛丼小町は注文取りに戻ったからだ。牛丼小町の意外なアドバイスに、俺は驚いていた。クリスマス直前になり、気がついたら牛丼小町は店に姿を見せなくなった。短期のアルバイトだったらしい。塾へ行く楽しみがなくなって、俺はちょっぴり寂しかった。牛丼小町の姿を偶然見かけたのは、初雪が降った日のことだった。クリスマスプレゼントを買う客で賑わう店の中に、牛丼小町はいた。牛丼屋で見た姿とは違う、髪の毛を下ろして、年相応の格好をしている。...小町、結構髪の毛が長かったんだな。俺は牛丼小町の肩を後ろから叩いた。見ると、牛丼小町の手にはラッピングの順番待ちの札が握られている。クリスマスプレゼントを買いに来たのかな...。誰にかな?「エヘヘ...。嬉しそうに牛丼小町が微笑んだ。その顔を見て、俺は牛丼小町へ自分が恋をしていたことに初めて気づいたんだ。同時にその恋が終わったことも...。別に何を贈るのかなんてどうでもいいのに、俺はつい尋ねてしまった。「...低周波治療器。」そりゃまた、じじくさいクリスマスプレゼントで...。牛丼小町が声を上げた。「番号札23番でお待ちの方!」というアナウンスが流れた。「あっ、私だ!少年、ちょっと待ってて。牛丼小町は急いでカウンターの方へ向かった。俺は牛丼小町がカウンターへ到着するのを見届けた後、店を後にした...。幹が涙ぐみながら、俺に尋ねた。俺は幹とポーカーで負けて、罰ゲームとして初恋話をさせられていた。「だって、中学生の高校生への淡い初恋...。「初恋は実らないっていうじゃん。」そう、初恋は実らないもの。「それにしても...アンタ。幹がマラカスだっけ?が落ちていないか、手鏡で確認しながら言った。「初恋も、現実の恋も、相手が年上で実らないなんて、何て可哀想なのかしら!」ほっとけ...!「あら、雪ね。幹が窓の外へ目を向けた。本当だ、雪が降ってきた。今年も、牛丼小町に出逢った季節がやってくる...。某絵チャットにて、そのイタキスフレンズ様がポロリと口にされた話を、私がちゃっかりお願いして書かせていただきました。運命の女≫Comment●啓太ぁ~水玉さんのお話はいつも最後にちゃんと落ちがあって面白いです。素敵な啓太のお話をありがとうございました!最後の幹との会話とか、雪が降ってくるところで締めて、なんだか脳内アニメを一話見終えた気分になりました。実は初恋も現実の恋も相手が琴子だったとは。お互い鈍感だから気付いていないってところがすばらしいわ~モトちゃんのマスカラを気にしている姿なんてもう想像ができて。|●タイミングがばっちりで・・・。