男には、守らなければならないものがあるのだ。呂布の台詞に負けず劣らずしびれるのが、曹操の次の台詞。完膚なきまでに、負けた。この姿を見れば、それはわかろう。諸君は、闘わずして負けたのだ。私は、闘わずして負けた諸君に、訣別を告げる。覇道を歩き始める曹操の格好良さ!許褚の台詞も印象的である。軍人の中の軍人という感じである。死の描き方が印象深い小説でもある。死はそれぞれ印象的である。九の巻以降、一巻がそれぞれに割り当てられているのも心憎い演出である。個人的には、趙雲の最期が好きである。趙雲は、まだ眼を見開いている。物語後半で、面白い役回りが爰京であろう。創作の人物だが、狂言回し的な役回りで、終息していく乱世を別の視点から見せてくれる。あぁ、北方三国志も終わりになってきたなぁと、実感させられる登場の仕方である。爰京とともに面白い役回りがある人物がいる。それが誰かは本書で確認頂きたい。馬を盗んだ盗賊から馬を取り返す。この仕事にたまたま声をかけた関羽と張飛という若者が加わっていた。河北では賊が増えている。太平道というものを信じた民が叛乱して起こした黄巾族というのも出始めている。大事なのは漢王朝が一つにまとまることだが、宦官の専横がひどくなるばかりだという。劉備は仕事を終えると、家に戻った。何事もなかったかのように筵を織り始めた。何を考えているのか関羽には分からなかった。この劉備という男が気になる。張飛も気になるらしい。関羽は劉備の志を聞くことにした。劉備は天下を平定して漢王室を立て直したいという。関羽はこの話を聞き、その覇業に自分と張飛を加えてくれと頼み込む。劉備は家来でなく兄弟ということならと、関羽と張飛と義兄弟になった。劉備が二十四、関羽が二十三、張飛が十七である。三人は義勇兵の募集に応じることにした。...曹操は二十九になっていた。宦官の家系に生まれたということが幼い頃から心に影を落としてきていた。先頃出会った劉備という若者を部下にしておきたい。これからは人材が必要だ。劉備には強い自立の意志があった。関羽と張飛をもつ劉備がいれば天下は近いものになる。曹操が目指すものはただ一つ。天下に号令をかけることである。この頃、孫堅は兵二千で義勇兵として加わっていた。...県尉(警察署長)になった劉備。孫堅はもっと上の官位を与えられていた。一年を転戦しての褒美がこれである。関羽と張飛に報いてやれなかった惨めな思いがある。この官位も督郵を殴って捨てた。...曹操は洛陽でしかるべき官位につきたかった。そのため、浪人をする。している間にも、曹操のもとには五錮の者と呼んでいる石岐が訪れて様々な情報を落としていく。朝廷は乱れるだけ乱れるしかない。曹操はそう思っていた。...霊帝が崩御した。立太子のないままの崩御である。これによって生じた混乱を上手く利用したのが董卓であった。新しい帝の近くにいた袁紹も曹操も今一歩のところで手が届かなかった。この知らせは公孫瓚の所に身を寄せている劉備の耳にも届いた。袁紹は洛陽から逃亡し、冀州に入るとただちに兵を集め、三万の軍を作り上げた。袁紹の異母弟袁術も南に向け出奔していた。曹操も洛陽を飛び出すことにした。...呂布は洛陽を巡回していた。主の丁原が洛陽に出てきて執金吾(警視総監)になったことにともなうものだった。呂布は妻の瑶を洛陽に呼び寄せたかった。丁原が許してくれない。そんな折、董卓が呂布に馬を下した。呂布は瑶を洛陽に呼び寄せることに反対する丁原を斬り捨てた。...董卓を討つ軍が集結した。この軍は董卓を討つことが出来ずに散会した。呂布は心配で仕方がない。そもそもの原因が分からない。王允が董卓が下した女に原因があるという。董卓は言ってはならないことを呂布に言ってしまった。...青州黄巾軍百万。これを相手にどう闘えばいいのだ。ここで袁紹や袁術、董卓を超える。曹操のもとには、袁紹を見限った荀彧が来ていた。南では孫堅が死んだという。董卓も呂布に殺された。している間に袁紹は着実に力を伸ばしていた。黄巾軍との闘いは壮絶であった。膠着状態になると、曹操は荀彧を使者にして黄巾軍に降伏を説得させることにした。...劉備は戦に明け暮れていたが、小さなものばかりであった。徐々に野心を持たない将軍として名は上がりつつあった。した中でも劉備は応累というものを使って情報を集めていた。...人材が必要であった。どれだけ人がいてもたりなかった。曹操は荀彧が連れてきた程昱、郭嘉を臣下に加えることをえた。人材が集まってきていた。曹操を裏切った者がいた。