豆腐は、水、豆、にがりで作ります。いい水、いい豆、いいにがりを使うことが、おいしい豆腐づくりの基本です。その「いい水」をつくるために、ピュアセントラルを使っているわけです。ウチは豆腐屋なんで、店が一階で家が二階という、店舗兼住宅です。豆腐屋の方では主に地下水を、家の方では水道水を使っています(※)。どっちの水もピュアセントラルで浄水していますよ。「豆腐づくりの作業場でも、洗い物や機器洗浄には水道水を使うことがあります。豆腐づくりには「いい水」が必要というお話でした。そもそもお豆腐づくりでは、どんな水が「いい水」なのですか。今度は根本的な質問ですね。根本的にお答えします。豆腐づくりにおいては、「豆の風味が生かせる水」、「豆の邪魔をしない素直な水」が良い水です。塩素は少ない方が良いですね。ウチでは「昔ながらの製法」で豆腐を作っています。昔の水には塩素は入っていませんよね。いうことは塩素なしの水が良い水です。その他、水の中の雑成分はなるべくフィルターで抜き取りたいところです。水の中に雑味が多いと、豆腐を作ったときに豆の風味が生きてきませんから。豆腐づくりには地下水を使っているとのお話でした。地下水は、どんなふうに浄水しているのですか。地下水は、大きく次の4つの工程で浄水しています。その水に塩素を注入して、殺菌する。その水から塩素をいったん抜く。一度、塩素を少しだけ加える。その水を冷水層に貯める。冷水層から水を出すときには、再び浄水する(フィルターで、水の中の粗くずを取る)ピュアセントラルは、工程2と工程4で使っています。すみません、よく分からなくなってきました。さっき榊原さんは「塩素がない水が良い水だ」と言いました。今のお話だと、工程1で、めいっぱい塩素を注入しています。たしかに分からなくなるのも無理はありません。工程1、「井戸からくみあげた水に塩素を加える」について。塩素を加えているかというと、これは「地下水を食品づくりに使う場合は、必ず塩素で殺菌しないといけない」という国のきまりなのです。次に工程2、「その水から塩素をいったん抜く」について。国のきまりとはいえ、塩素くさい水を使ったのでは、美味しい豆腐が作れないので、今度は、いったん加えた塩素をまた抜くわけです。ここでピュアセントラル二本を使っています。工程3、「もう一度、塩素を少しだけ加える」ですが、これは、豆腐のパック水の品質を上げるためです。スーパーでは、豆腐はパックに入れて売られています。あのパック水には、塩素が微量含まれていないと、かえって豆腐の「持ち」が悪くなります。最後に工程4、「水の粗くず取り」です。塩素以外の雑成分を抜いた上で、水を豆腐づくりの作業場に送りこむのです。ここから先は、多くの浄水器の中から、どうしてピュアセントラルをお選びいただいたのかを聞きたいと思います。榊原豆腐店では、ピュアセントラルを使う前は、どうやって地下水を浄水していたのですか。以前は、手作業で塩素を加えていました。量の調整が難しく、良い水が安定して作れませんでした。良い水を安定して自動的に作れる浄水器はないかと、ずっと探していました。浄水器を選ぶとき、何を基準にしましたか。一番目の基準は、「浄水能力そのもの」です。いい水を安定して、作れる浄水器が必要でした。二番目の基準は、「ランニングコストの安さ」です。「一定の浄水能力を、無理のない費用で確実に維持できるかどうか」という基準です。この二つの基準をアタマにおいて、インターネット検索などで、市販されている浄水器を片っ端から調べました。世の中には、逆浸透とか、活性炭とか、さんごカルシウムとか、実に色々な浄水方式があるものです。すべての方式をひととおり勉強しました。やって十数種の浄水器を、よく比べてみたところ、ピュアセントラルが浄水能力でもランニングコストでも、いちばん優秀でした。こんな風に言うと、お世辞みたいですが、実際そうでした。以来、五年間にわたり、ピュアセントラルを使っています。