00:00)ヤマハ発動機は、電動アシスト自転車「PAS」2014年モデルの発表会を開催した。ナチュラL/S」の3モデル。オートライト機能」を搭載する。ナチュラSトリプルセンサーシステムでは、ペダルを踏み込む力(トルク)、走行速度(スピード)、ペダルの回転数(クランク回転)を検知してアシストする。同社によると、「ペダルを踏む力の弱い方」「ゆっくり漕ぐシーン」で力を発揮するという。急速充電器では、これまで約4.5時間かかっていた8.7Ahリチウムイオン電池の充電が約2.5時間でできる。急速充電器のメリットとして同社は、充電時間の短縮に加え、朝起きた時に充電し忘れていたり、ちょっと遠出したい場合に、30分の充電でも安心を得ることができるとしている。現在の同社のバッテリーラインナップは、互換性のある5.0Ah、8.7Ah、12.8Ahの3種類のリチウムイオンバッテリーを用意している。オートライト機能は、電源ONで自動的に作動するもので、3ファンクションメーターに搭載されている照度センサーが周囲の明るさを検知し、暗くなると自動的にライトが点灯する。一度ライトボタンを押すと、以降はライトの操作が手動になる。ナチュラL/S」のモデル別の特徴はすでに発表されているので、ここでは割愛する。森本実氏2014年のヤマハ発動機は、老若男女、世代を問わず家族で使ってもらいたいという願いを込め、「ファミリーPAS」を標語として活動を展開していくという。具体的な販売計画は、国内での総需要の見込みは前年比107%増の46万7,000台とし、その中でPASは市場でのシェア31%、前年比110%増となる14万4,000台を目指すという。新たなコンセプトとして、2013年の東京モーターショーで発表したコンセプトモデルで、従来のPASのユーザーから一番遠いカテゴリーであるスポーツモデル「YPJ-01」の需要を拡大したいとした。森本氏は、「パイオニアとしてヤマハがやらなければならないこと、2輪メーカーとしてやれることを追求し、電動アシスト自転車の市場を育てていきたいと思います。『いつも新しいことはヤマハから』という願いを込めて2014年度も活動していきます」と今後の展望を述べた。CITY-L5に試乗してアシストのありがたみを痛感!今回の試乗コースは地下の駐車場に設置されていた。発着所からスタートし、上り坂→下り坂→平地と走行した。CITY-L5のアシストレベルは6段階中の3だ。記者は初めて電動アシスト自転車に乗ったが、漕ぎ始めから普通の自転車とは明らかに違う。漕ぎ始めたという実感が少なく自転車が前に進んでいく。上り坂には、一旦停車してギアを一番軽く漕げる「1」に、アシスト力を「強」に設定して走行したが、座ったまま平地を走らせるようにペダルを漕いでもスムーズに上ることができた。そのまま坂を下り、下りきったところで再び一旦停車しギアを一番重い「5」に変更。アシスト力は「強」のままで平地を走行した。普通の自転車ならギアを一番重くするとペダルも重くなるが、アシストが効いているのでペダルの重さをそれほど感じずスムーズに走行できた。ちなみに、係員の許可を得てアシストOFFで上り坂に挑戦した。ギアはもちろん「1」に設定したが、座って漕げたのは最初の4漕ぎくらい。それから先は、必死で立ち漕ぎしてやっとのことで坂を上りきれた。アシストのありがたみを痛感した試乗会だった。