地球はどうやって生まれたのか。地球の雑学』から、第107回目をお送りします。◇◇◇なぜ睾丸はわざわざ体の外に出ているのか動物の精子は、股間にぶら下がっている陰嚢(いんのう)の中におさめられた精巣という器官でつくられる。人間を含めた哺乳類の精巣は、固い被膜で包まれた丸い形をしていることから、睾丸(こうがん)と呼ばれている。睾丸は、種を繁栄させる精子のほかにも、男性ホルモンをつくり出すことから、男性が男性であるために必要不可欠な部分といえるが、なぜか無防備に外に飛び出している。脳や心臓などの臓器と同じく、体内におさめて保護したほうがよいと思えるが、あえて体の外にぶら下がっているのには、それなりの理由がある。じつは、精子は熱に弱い。精巣でつくられるためには、体温よりも低い34~35°Cという温度環境が必要で、温度が高くなるほど精子が形成されにくくなる。体内におさめてしまうと、温度が高くなりすぎてしまうのだ。陰嚢がシワシワになっているのも、同様の理由からである。暑いときには伸びて熱を逃し、寒いときには縮むことで放熱を防ぐという、温度調節の役割を果たしている。陰嚢の中にある二つの睾丸の高さや大きさは、それぞれ異なっている。その理由は、運動時に左右がぶつからないようにするため。衝撃を受けた際に力を分散できるよう、位置に差がつけられている。左右差があることは、睾丸の熱の拡散にも役立っていると考えられている。精子は射精によって体外に出ると、37°Cの温度で24~48時間ほどしか生きられない。マイナス100°Cで凍結すると、何年でも保存することが可能だ。珍談奇談の類から、学術的に検証された知識まで、種々雑多な話題をわかりやすい形で世に発表する集団。江戸時代に編まれた『耳袋』のごとく、はたまた松浦静山の『甲子夜話』のごとく、あらゆるジャンルを網羅すべく、日々情報収集に取り組んでいる。プリンセスお母さん(12)2020/1/27息子が楽器の習い事をすることに大反対の夫。なんとか説得したい!【お悩み相談】2020/1/27もう、ものすごく可愛い!へとへと主婦、カラフル文具で乙女気分を取り戻した...!もっと見る美容・健康2020/1/27つらい疲れや体調管理に。※お菓子は含みません。※お菓子は含みません。