REBEL(1985)「気負わずにいつでも気軽に乗れるバイク」が破格の低さと長さ=ロー&ロングで表現され、ロングセラーとなった。普通を極めたアメリカンレブルが登場したのは、レプリカモデル増殖中の1985年のことだった。当時で言うアメリカンスタイルのスポーツバイクとしてデビューすると大方の予想を遥かに超えて、ヒット作となると同時に、1990年代前半にまで続くロングセラーモデルとなる。毎年のモデルチェンジが当然というこの時代、構成もスタンスもほとんど変えずに売れ続けるのは異例。「レブル現象」という言葉が出るぐらいにもなった。1980年代初頭に販売された250Tマスター/LAカスタムの後継モデル的な、SOHC2バルブの並列2気筒エンジン・クルーザー。車体はそれらと比べものにならないぐらい低く、長かった。シート高は660mm。女性受けを狙った原付スクーターのそれと同じか、低いぐらい。長さはホイールベースで1,460mm。現行モデルのCB1100とほとんど同じ。250ccだからと小さくまとめる必要はない、堂々としていていい。無駄に大きいわけではない。そこにあって、パッとまたげて、エンジンはいつでもかかるしイージーな5速...という考えによる作りだった。車名にも車体にも、排気量表示なんてない。この欄では何度も紹介してきたように、当時のニューモデルと言えば、エンジンの水冷化を初めとしたハイパワーを生み出すための新技術。車体にもアルミフレームやリンク式リアサスペンションなど、新技術が投入された時期。その新技術によって速くなるという図式。いった目新しい技術は一切なし。エンジンは元々あった125cc改223cc空冷ツイン。フレームは鋼管セミダブルクレードル。リアは2本サスペンション、ブレーキは前1枚ディスクにリアドラム。新しモノ好きからすれば、何をか言わんや的なほどに時代遅れと言うか、オーソドックス。ちなみに北米仕様もあって、同じレブルの名を冠されていた。このオーソドックスな構成に、ロー&ロングをミックスしたことにこそ、レブルの価値はあった。低中速回転トルクを充実させた360度クランクエンジンは思いのほか低音域が充実していて、車体に合った威風堂々のサウンドを奏でていた。大柄に見える車体ながら、乾燥で137kgと、同クラスのレプリカモデルに近いくらいの軽さ。21psと低めのパワーでも、その走りには不足を感じないぐらい。ティアドロップ型燃料タンクや前後フェンダー、チェーンケース等、金属パーツやめっきパーツを多用し、安っぽさはほとんど感じられなかった。価格は初代レブルで33万9,000円。250ccはどちらかと言えば小さめの排気量だったからチープ感や安物イメージが付きやすかったが、そうした感覚を一蹴する作りだった。レブルが発表された直後にサッと飛びついたのは、ビギナーや小柄なライダー。中高年の、当時でもいたリターンライダーは、レブルを大歓迎した。彼らにしてみれば、シートが高いバイクや前傾度が強いバイクなどは要らない。普通に風を受けて、アップライトで両足がベッタリと着いて、普通に走れる普通のレブルに痛く共感したのだろう。レーサーレプリカが全盛に至る節目の時代とも言うべき1980年代半ばにして、既にライダーの多くは普通のバイクに飢え始めていたのだろう。盛り上がりのあるジャンルは大きく捉えられがちだが、地味に見えつつもレブルがヒット作になったのには、そんなサイレントマジョリティの支持があったのだ。「こんなカッコでこう乗りなさい」と乗り方やスタイルを決められること=お仕着せに対するREBEL、つまり反逆というスタイルが受け入れられた。カタログは時代の証明。カタログで知る名車の系譜...REBELには当初から1万円高でREBELスペシャルが設定されていた。初代は白ベースに金箔のようなラインを入れて高級感アップ1986年のスペシャルは限定4,000台で、黒基調にゴールドパーツ、唐草模様と火の鳥パターンをゴールドでデザイン。この存在感に負けないように乗れ、と言う意味だったのか1986年末にはツインキャブ化、1990年にはエンジン外観を変え、1994年にはマフラーを左右→右2本出しに。初心者からベテランさんまで、あらゆるライダーが役立つニュースを発信しているバイク情報総合ウェブマガジンです。イラストなど)の無断転用は、商用、個人使用を問わず一切禁じます。